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This file was +produced from images generously made available by the +Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr. + + + + + +LA PATRIE FRANÇAISE + +L'Å’UVRE +DE +"LA PATRIE FRANCAISE" + + + +DISCOURS-PROGRAMME +prononcé à la salle des Agriculteurs de France + +PAR +JULES LEMAITRE +DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE +PRÉSIDENT DE LA LIGUE DE LA "LA PATRIE FRANÇAISE" + +ALLOCUTION DE M. FRANÇOIS COPPÉE + +13 Novembre 1899 + + +PARIS +BUREAUX DE «LA PATRIE FRANÇAISE» +97, RUE DE RENNES + + + + + +La Ligue de la Patrie Française a repris, le 13 octobre 1899, +la série de ses conférences avec l'important discours de M. J. +Lemaître, qu'elle offre à ses amis. + +La Ligue s'était placée jusqu'ici sur le terrain des principes +généraux et s'était uniquement consacrée à défendre dans une +crise périlleuse l'idée de Patrie et le respect de l'Armée. + +Son Président lui fournit aujourd'hui un programme national d'action +politique. + +Nous engageons tous les bons Français à le méditer, et à +contribuer selon leurs forces à son exécution. + +L'approbation enthousiaste de la Presse et de l'opinion publique a +montré qu'il répondait aux désirs de tous et aux besoins de l'heure +présente. Chaque citoyen y a trouvé enfin la formule exacte du +devoir qu'il a à remplir. + +Ainsi ont été immédiatement confirmés les applaudissements dont +un millier de braves gens de toutes les classes de la société l'ont +salué à la salle des Agriculteurs de France. + +Sur l'estrade se trouvaient la plupart des membres du Comité, et de +nombreuses notabilités du monde des Arts, des Lettres, des Sciences +et de la Politique: MM. Maurice Barrès, Marcel Dubois, professeur à +la Sorbonne; Henri Lavedan, de l'Académie française; Henri Houssaye, +de l'Académie française; Longnon, professeur au Collège de +France; Amagat, de l'Académie des Sciences; le général Mercier, +le lieutenant-colonel Monteil, Rougon, ministre plénipotentiaire; +Forain, Frédéric Plessis, René Doumic, Félix Jeantet, Jules +Domergue, Paul de Saint-Léger, Gaston Legrand, Edouard Clunet, +Baffier, Paulin Méry, Georges Bonnamour, Maurice Spronck, +Duval-Arnould, Léouzon-le-Duc, d'Aubigny, Noilhan, Baron, Leret, +Gabriel Syveton, Louis Dausset, etc., etc. + +La présence de plusieurs délégations ouvrières achevait de donner +à cette réconfortante cérémonie son véritable caractère d'union +sociale et nationale. + + + + + +ALLOCUTION DE M. FRANÇOIS COPPÉE + + +Mesdames, Messieurs, + +Je vous dois un mot d'explication sur le changement du lieu de nos +conférences. Cette salle de la Société d'horticulture où nous +avons entendu tant de voix éloquentes, où nous avons vibré ensemble +de patriotisme, nous était devenue bien chère. Il nous a fallu +l'abandonner cependant, parce qu'un des prêtres de Flore de la rue de +Grenelle est un franc-maçon, et que nous sommes, à ses yeux, de +trop séditieux personnages.--Les agriculteurs de France sont plus +libéraux; ils veulent bien nous louer cette salle, et nous les en +remercions, avec le regret, toutefois, de n'y plus pouvoir réunir un +aussi grand nombre d'amis que naguère. + +Nous nous retrouvons dans une heure bien triste. Au lendemain de notre +dernière réunion, un ministère s'est constitué, dont les trois +principales têtes sont: un avocat, fameux pour avoir défendu l'un +des plus gros bénéficiaires de l'ignoble affaire du Panama, un +collectiviste ayant toujours professé les plus dangereuses théories, +et un vieux prétorien, célèbre par sa bravoure et par sa cruauté. +En prenant le pouvoir, ce ministère ne dissimulait pas qu'il était +tout acquis à la cause du condamné que l'on ramenait alors de l'île +du Diable; il reçut aussitôt le nom de ministère de l'acquittement. +Il ne put cependant obtenir cet acquittement, grâce à la fermeté +des juges et des témoins militaires, et, parmi ces derniers, je suis +heureux de saluer ici le général Mercier, qui a déployé, pour le +triomphe de la vérité, tant d'intelligence et de courage. + +Après un tel échec, ce ministère devait disparaître, semble-t-il; +cependant il est encore là , grâce à la coupable fatigue de +l'opinion, et surtout à l'inexcusable faiblesse des représentants du +peuple, qui n'opposèrent à tant d'iniquités commises, que de vaines +et stériles protestations. Les hommes néfastes qui composent ce +ministère gouvernent depuis quatre longs mois par l'arbitraire et la +violence. + +N'ayant d'indulgence que pour un espion pris en flagrant délit, un +traître dont ils ont fait signer la grâce par le chef de l'Etat +avec une hâte indécente, et aussi pour les anarchistes qui ont +déchaîné une émeute dans Paris et pillé une église en plein +jour, ces ministres inqualifiables ont frappé impitoyablement les +bons Français qui ne pouvaient contenir leur indignation, et je +ne citerai qu'une de leurs victimes: ce jeune professeur seulement +coupable d'avoir enseigné l'amour de la patrie à ses élèves, notre +vaillant ami Gabriel Syveton. Ils ont détruit, autant qu'il était en +leur pouvoir, les forces vives du pays, supprimé notre surveillance +de guerre, congédié nos chefs les meilleurs, traité en suspects +nos soldats les plus glorieux. Sentant gronder autour d'eux la colère +d'un peuple, ils ont eu recours à la terreur, ont fait fabriquer par +leur police un complot chimérique, et ont jeté dans les cachots +un certain nombre de bons citoyens, et, d'abord, le patriote par +excellence, le Français exemplaire, notre grand et cher Paul +Déroulède. Vous savez quelle honteuse comédie se joue en ce moment +à la Haute-Cour, et comment Déroulède va être condamné pour un +fait dont il a été absous par le jury, c'est-à -dire par le peuple, +avec encouragement formel de poursuivre son Å“uvre de purification et +de délivrance. + +Hier encore, sous l'inspiration directe du ministère, ces juges +politiques ont osé rendre ce monstrueux arrêt de compétence. Et +je vous propose de saluer avec moi les 91 honnêtes gens que renferme +encore cette assemblée, et ces deux illustres défenseurs de la +Constitution républicaine, MM. Wallon et de Marcère, qui ont eu le +courage et la loyauté de dénoncer l'iniquité de leurs collègues +et leur véritable forfaiture. N'oublions pas non plus notre ami du +Comité, M. le sénateur Rambaud, qui a voté avec le même courage. + +Demain, ce ministère qui a déjà fait tant de mal se présentera +devant les Chambres avec une poignée de lois encore plus menaçantes +et qui nous promettent de nouveaux attentats contre la justice et +contre la liberté. Il se propose de supprimer à peu près les +conseils de guerre et de porter ainsi un coup mortel à la discipline, +force essentielle des armées. Il prétend exiger, de quiconque +aspirera à un grade ou à une fonction quelconque, trois ans de +séjour dans les établissements scolaires de l'Etat, instituant par +cela même, dans la société moderne, une caste de parias comme dans +l'Inde, et violant le droit sacré des pères et des mères sur l'âme +de leurs enfants. + +Attendons-nous encore, à propos des associations, à des chinoiseries +juridiques n'ayant d'autre but que de persécuter lâchement les +prêtres et les religieux--c'est déjà commencé--et d'humilier +l'Eglise chrétienne devant la triomphante synagogue. Tenez aussi +pour certain que, dans peu de temps, on essaiera de nous arracher la +dernière arme défensive qui nous reste, la liberté de la presse. + +Nous n'avons malheureusement pas l'espoir que le Parlement s'oppose +demain à tant d'injustices. Il faut s'attendre à toutes les +lâchetés de la part des parlementaires. + +Mais rien ne nous fera désespérer, rien même ne nous découragera. +C'est la tâche de tous les bons Français de s'opposer par tous les +moyens légaux à la tyrannie qui nous menace. Cette tâche, notre +courageux, éloquent et admirable ami Jules Lemaître va nous en +tracer le programme, et je ne veux pas retarder plus longtemps le +plaisir que vous aurez à l'entendre. Je me contenterai de vous dire +encore une fois que, d'après ma profonde conviction, la France, la +vraie France, celle qui compte tant d'hommes intelligents, laborieux +et honnêtes, tant de femmes dévouées, tant de familles vertueuses, +tant de braves et loyaux soldats, tant d'ouvriers et de paysans aimant +vraiment leur patrie, finira par triompher de la bande de politiciens +qui l'exploitent et la déshonorent, par établir un gouvernement +probe et respecté, et par relever son pur et glorieux drapeau. +L'Å“uvre pourra être longue, sans doute, mais quiconque a le cÅ“ur +à sa place et le sentiment de l'honneur et du devoir n'y doit point +faillir. + +Quant aux hommes qui nous oppriment momentanément, je ne puis croire, +malgré tout, qu'ils se maintiendront au pouvoir. + +L'opinion publique, j'en suis convaincu, ne pourra supporter longtemps +cette monstrueuse antithèse: Dreyfus, deux fois condamné comme +traître, en liberté, et Déroulède, le défenseur des droits du +peuple, en prison. + + + + +L'Å’UVRE DE LA "PATRIE FRANÇAISE" DISCOURS-PROGRAMME PAR JULES +LEMAITRE + + +L'Å’UVRE DE LA "PATRIE FRANÇAISE" + + + + +Mesdames, Messieurs, + +Nous nous retrouvons donc après quatre mois de séparation. Ces +quatre mois ont été très remplis. Ils l'ont été, on peut le dire, +abominablement. L'état du pays est lamentable; et la tâche de +ceux qui voudraient y porter remède paraît démesurée. Elle l'est +assurément pour le millier d'hommes assemblés ici; mais elle +serait presque facile si tous ceux qui ressentent les maux publics +s'unissaient à nous, si tous ceux qui pensent généreusement se +mettaient à vouloir et à agir ensemble. + +L'ambition de la «Ligue de la Patrie française», c'est de +réveiller l'énergie civique dans le cÅ“ur de tous les bons +Français; d'être comme le premier noyau d'une résistance nationale +à l'iniquité publique; de devenir la ligue de toutes les bonnes +volontés de France. Il le faut, et même il n'est que temps. + +Je serai obligé de simplifier beaucoup pour rester clair. Je ne vous +apporterai que des remarques et des exhortations très générales, +un peu dépourvues de nuances, et comme un canevas d'idées +élémentaires, sur lequel vos intelligences auront à travailler. +Tout cela, d'ailleurs, se nuancera, se précisera, se complétera peu +à peu dans la série de nos conférences. + +Aujourd'hui, voici mon thème en deux mots: + +Nous sommes opprimés par une minorité, et par une minorité +malfaisante; + +Mais cette minorité a la force. Il faut la lui reprendre. Par quels +moyens le pourrons-nous? Et sur quelles idées devrons-nous d'abord +nous accorder? + + + + + +I + + +On peut dire que, dans tous les pays, c'est toujours un assez petit +nombre d'hommes qui s'occupent des affaires publiques et qui les +mènent. Le peuple a assez à faire de gagner son pain, et la +bourgeoisie songe principalement à ses aises et à sa tranquillité. +Que nous soyons conduits par une minorité, ce n'est donc pas là un +phénomène extraordinaire. + +Mais il y a des périodes où cette minorité agissante et détentrice +du pouvoir représente à peu près les sentiments de la majorité +inerte ou, du moins, ne les heurte pas de front. Et il y a des moments +où elle offense décidément cette majorité pourtant si passive et +si peu exigeante, et se trouve enfin en plein désaccord avec elle. +Nous sommes à un de ces moments-là . + +Je ne vois guère en France que trois groupes vraiment actifs (je ne +compte pas le nôtre, qui n'est encore qu'en voie de formation). +Les deux premiers, qui ont entre eux beaucoup d'affinités et de +continuelles communications, sont les francs-maçons radicaux et les +socialistes. Je ne sais pas bien quel est leur nombre. Les élections +nous renseignent mal là -dessus; nous verrons pourquoi. Mais, en +tout cas, ils ne forment, dans le pays entier, qu'une minorité assez +petite. A l'autre extrémité, c'est le groupe, encore plus restreint +et d'ailleurs vaincu autant qu'on peut l'être, des catholiques +militants et des monarchistes irréductibles. Entre ces deux camps +inégaux, il y a le pays, simplement; huit ou dix millions d'hommes +sans opinion politique ou de républicains modérés, paysans, +bourgeois, ouvriers même (ceux des grands centres mis à part); une +multitude qui sait quelquefois ce qu'elle pense, mais qui, jusqu'ici, +n'a pas fait l'effort de vouloir. + +Comparons maintenant les idées de la majorité gouvernée avec +les idées de la minorité gouvernante. Oh! que celle-ci est peu à +l'image du pays! + + * * * * * + +Les idées--et les passions--de cette minorité qui nous tient et +qui, en ce moment, nous fait si durement sentir son joug, +sont, essentiellement, celles de la Société secrète dite +franc-maçonnerie. + +Leur première marque est le fanatisme anti-religieux.--Parce qu'ils +érigent en dogme l'hypothèse matérialiste, qui est cependant une +bien pauvre et bien incomplète explication de la vie du monde, ils +croient être des esprits forts et de libres esprits. Quelle lourde +erreur! Nous n'avons pas l'esprit libre si nous ne sommes pas +tolérants, si nous ne savons pas nous représenter sans haine des +âmes différentes de la nôtre. Haïr des gens parce que, soit +d'eux-mêmes, soit par acquiescement volontaire à une doctrine, ils +expliquent autrement que nous l'énigme que nous propose l'univers, +cela est misérable. Et c'est cependant le cas de ces faibles +philosophes. Ils ont la manie d'invoquer l'Etat, la force publique, la +gendarmerie contre qui ne pense pas comme eux. Même vainqueurs, même +tout-puissants, ils continuent à crier sus au cléricalisme. Or, ils +sont, eux aussi, des cléricaux. Ils ont une église fermée, occulte, +de liturgie grotesque, mais de discipline serrée, et merveilleusement +organisée pour la domination et pour le butin. Tel Vénérable, tel +Chevalier du serpent d'airain après avoir, dans sa loge tendue de +noir et décorée de tibias en croix, dansé, sous l'acacia, le +«pas du maître» en secouant des ferblanteries, s'élève contre +l'«obscurantisme»; et, congréganiste lui même, brandit contre les +congrégations l'excommunication majeure. + +Mais il y a plus d'une sorte d'obscurantisme. Il y a un obscurantisme +maçonnique qui «obscurcit» en effet les cerveaux, et leur rend +impénétrables et inintelligibles de très belles formes de la vie +morale, du moment qu'elles s'écartent de l'idéal de Monsieur Homais. + +Ils sont, comme ils disent, «humanitaires», ce qui ne les engage à +rien du tout et peut même les dispenser d'être charitables.-—Dans +ces derniers temps, ils ont laissé voir la défiance la plus hostile +à l'endroit de l'armée,-—tout simplement, dans le fond, parce que +les vertus essentielles de l'armée sont celles qui leur répugnent le +plus.-—Mais, d'autre part, ceux mêmes d'entre eux qui ne sont pas +socialistes pour leur compte, sont en coquetterie réglée avec +le socialisme, j'entends avec cette grossière utopie allemande du +«marxisme»,-—que nous repoussons, nous, parce que nous croyons que +la solution des questions sociales est dans l'association libre et la +mutualité, et parce que nous redoutons, dans le socialisme d'Etat, la +panbureaucratie, le panfonctionnarisme, l'uniformité, la médiocrité +générale, la mort de l'initiative individuelle et la paresse et +la lâcheté des citoyens de cette nouvelle Salente.-—Et, chose +curieuse, ils inclinent à cette doctrine d'esclavage pour paraître +«avancés» (comme si ce mot, appliqué aux opinions politiques, +correspondait à un réel avancement intellectuel ou moral); ils +y inclinent par idéologie niaise, ou par zèle de surenchère +électorale,--ou peut-être parce qu'ils se disent qu'ils ne risquent +rien, que cela n'«arrivera pas»; ou encore par la pensée que, si +cela arrive, ils ne pourront manquer d'être, dans l'Etat nouveau, +les distributeurs et les inspecteurs du travail et les gardes-chiourme +bien rétribués des travailleurs. + + * * * * * + +Or, ces traits de la minorité gouvernante ne se retrouvent nulle part +dans l'inerte majorité. + +Le Français moyen,-—bourgeois, paysan, ouvrier à son compte ou +petit patron,-—nous le connaissons; il est à peu près le même +dans toutes nos provinces.-—Il aime la patrie et l'armée, sans +trop raisonner, par un instinct très sûr, et ne supporte pas qu'on y +touche.-—Il est assez sérieusement imbu des principes de 89; il est +libéral; il n'est pas du tout socialiste. La propriété individuelle +est une des choses auxquelles il tient le plus, et je dirai même +le plus aveuglément.-—En général il n'aime pas beaucoup «les +curés», mais il n'est pas intolérant. Il laisse sa femme et sa +fille aller à la messe; il trouve bon que ses enfants fassent leur +première communion; il se laissera enterrer par l'Eglise comme il +s'est laissé marier par elle, et assez souvent même il mettra son +fils dans un collège ecclésiastique (la preuve en est que le +nombre des élèves des écoles libres d'enseignement secondaire +est sensiblement égal, ces années-ci, au nombre des élèves des +lycées, et tend à le dépasser).-—Quoi d'étonnant à tout +cela chez un peuple à l'histoire duquel, pendant quinze siècles, +l'histoire même de l'Eglise a été intimement mêlée, où le culte +catholique est encore entretenu et payé, malgré tout, par l'Etat +franc-maçon; où, par la force des choses, les plus grands mangeurs +de prêtres ont dans leur famille, tout près d'eux, des personnes +pieuses; où l'on voit des socialistes faire baptiser leurs enfants +avec une eau spéciale et deux fois bénite, et où, pour prendre un +autre exemple très significatif, les femmes des Présidents de la +République ont été toutes, jusqu'ici, des catholiques pratiquantes? + +Sur la religion même, le sentiment de ce Français moyen est assez +complexe. La plupart du temps, il ne croit plus aux dogmes, ou il +évite d'y songer. Mais, toutefois, il sent confusément que la morale +fondée sur ces dogmes est pour quelque chose dans les vertus ou dans +la bonne conduite de sa femme ou de sa fille; et, en homme pratique, +il ne peut s'empêcher d'accorder provisoirement plus de confiance à +cette morale-là , fixe, assurée, éprouvée, vingt fois séculaire, +qu'à celle dont les manuels civiques et les précis de philosophie +cherchent encore les bases fuyantes. + +Il est certain que ce bourgeois-là , qui est légion,-—et +pareillement le paysan de France,--est assez indifférent aux +injustices qui ne l'atteignent pas. Mais il est certain aussi qu'il +n'est pas fanatique, et qu'il serait d'avis de respecter chez les +autres toute liberté qui ne gêne pas la sienne. Il est très vrai +qu'il a accepté sans protestation toutes les lois anticléricales +des vingt dernières années, l'article 7, la laïcisation de +l'école primaire, l'inepte laïcisation des hôpitaux, la loi sur +les fabriques, la loi d' «accroissement», la loi des «curés sac +au dos», qui, pour ennuyer les séminaristes et sous prétexte +d'égalité, a amené des inégalités et des abus pires que ceux de +jadis: mais il est encore plus vrai que ces mesures, préparées et +imposées par les Loges, jamais il ne les aurait réclamées, jamais +il n'en aurait senti le besoin. + + * * * * * + +Comment donc expliquer que cette majorité soit représentée et +conduite par une minorité qui lui ressemble si peu? + +D'abord, le quart et, dans certaines régions, le tiers et presque la +moitié des électeurs s'abstiennent: ce qui est très coupable, car +un remède aux inexactitudes forcées du suffrage universel serait +qu'il fût universel en effet, et que tout le monde se rendît aux +urnes. En outre, dans beaucoup de circonscriptions, les minorités +battues sont très fortes; si bien qu'il y a de trois à quatre +millions d'électeurs dont l'opinion n'est pas représentée au +Parlement. Mais tout cela ne suffirait pas encore à expliquer que +l'insincérité du suffrage universel atteigne aux monstrueuses +proportions que j'ai dites. Il faut ajouter ce triste phénomène: une +très grande quantité d'électeurs, soit ignorance, ou faiblesse, ou +esprit d'imitation, ou respect humain, votent pour des candidats dont +ils ne partagent nullement les idées et les passions. Et, ainsi, il +arrive que des lois comme celles que je rappelais tout à l'heure, des +lois que le Français moyen ne désirait pas, soient réclamées et +votées par un député à qui il a donné sa voix. + +Nous devons reconnaître que c'est bien un peu, ou que ce fut, à +l'origine, la faute du clergé lui-même et de certains de ses amis. +Faute déjà ancienne dont les effets se prolongent. Elle consiste à +avoir, pendant les années qui ont suivi la guerre et même jusqu'au +moment où le pape est intervenu dans la question, confondu la cause +de l'Eglise avec celle de la Monarchie; et cela, non seulement contre +toute prudence et toute habileté, mais contre la doctrine et l'esprit +même de l'Eglise et encore plus de l'Evangile. + +Sans doute le clergé devait déplorer l'impiété de quelques-uns +des fondateurs du régime républicain: mais il n'a pas vu qu'en se +retirant de la République et en paraissant la menacer, il la faisait +plus impie et plus aisément persécutrice. + +C'est cette alliance, aujourd'hui rompue, des prêtres avec les +monarchistes qui a permis aux radicaux d'accaparer la République et, +sous couleur de la défendre, d'en faire leur chose et leur butin; de +la façonner et de la rétrécir à leur image, qui n'est point +belle; et de créer à leur usage et, au besoin, contre les autres +républicains, une orthodoxie étroite, jalouse, aussi intolérante et +persécutrice que l'orthodoxie de l'Inquisition. C'est cette alliance +surtout qui a permis au parti maçonnique d'adopter et de garder pour +devise, même après que les circonstances ne le justifiaient plus, +le cri de Gambetta: «Le cléricalisme, c'est l'ennemi,» et, sinon +d'inventer, du moins de grossir le péril clérical; puis, après +qu'il eut disparu, de faire croire qu'il subsistait toujours et, +ainsi, d'entraîner à leur suite des millions de Français exempts +de tout fanatisme irréligieux, mais un peu défiants à l'endroit +des prêtres et attachés à la République comme au «gouvernement +de fait»; d'imposer enfin à ce pays, détaché en quelque mesure des +dogmes de l'Eglise, mais non point de sa morale ni même de ses rites, +une politique anticléricale et qui n'est que cela; une politique +dont l'anticléricalisme est toute la philosophie, une politique +dont l'anticléricalisme est la vache à lait, une politique qui, +l'anticléricalisme ôté, serait un pur néant. + +Ajoutez que les combattants de ce parti, échauffés par de +fortes haines et par des appétits véhéments, et, avec cela, +traditionnellement organisés, dociles à leurs conducteurs parce +qu'ils savent leur docilité efficace contre l'ennemi, ont tout ce +qu'il faut pour agir sur une masse indolente et sans cohésion et +pour faire servir par elle, en exploitant et entretenant un de ses +préjugés, des idées qu'elle n'a pas naturellement. Dans chaque +petite ville, trente hommes qui ont de bonnes haines en commun, +qui croient ardemment à leurs négations, et qui se tiennent +étroitement, sont politiquement plus puissants que mille braves +citoyens dispersés, hésitants, qui n'ont que des opinions flottantes +et qui ne savent pas se concerter. + +En résumé, une minorité nous mène et nous tyrannise, agit à notre +place et contre nous: 1° grâce à l'apathie et à l'émiettement +de la majorité; 2° grâce à l'énorme malentendu produit par +l'invention du cléricalisme et par l'artificiel grossissement de ce +vieux spectre, dans un pays où le clergé est pourtant si calme et la +foi confessionnelle si atténuée et si peu menaçante. + + * * * * * + +Mais l'absurdité d'une telle situation commence à être plus +vivement sentie. Vraiment, ils en ont trop fait. Les derniers +événements ont dessillé les yeux et gonflé le cÅ“ur de colère à +beaucoup de citoyens aveugles jusque-là , ou indifférents. + +Nous avons vu des choses par trop singulières: le Président de la +République devenu l'allié, sans doute malgré lui, et le prisonnier +d'une faction qui n'a vu, dans un procès militaire trop fameux, +que l'occasion d'une «campagne» atroce contre l'armée; le chef de +l'Etat comme isolé dans le pays, n'osant se montrer dans les rues, +sans aucun lien de cÅ“ur avec le peuple, qui l'ignore ou le dédaigne, +et principalement soutenu par les forces antisociales, au point que +son nom sert de cri de ralliement aux anarchistes pilleurs d'églises; +une ligue innocente, et dont l'amour de la patrie et de l'armée +était tout le programme, brutalement poursuivie; le commandant +Marchand traité comme un dangereux malfaiteur; un ministère immoral +et scandaleux par sa composition même, uniquement formé pour peser +sur la décision d'un conseil de guerre; le mensonge cynique de la +«Défense Républicaine»; l'abominable procès de la Haute-Cour, qui +dénie implicitement aux citoyens jusqu'au droit de rêver d'une autre +république et de répandre, dans leurs lettres privées, ou à +table avec leurs amis, leurs mécontentements et leurs doléances; +Déroulède de nouveau poursuivi (ce qui est une pure infamie) à +raison de faits sur lesquels il avait été acquitté par le jury, +c'est-à -dire par le peuple; la forfaiture d'avant-hier, la loi +foulée aux pieds par des magistrats de circonstance, juges dans leur +propre cause; un accès de rage persécutrice qui nous ramène à +vingt ans en arrière; la liberté d'association supprimée, la +liberté d'enseignement menacée; l'armée, rempart de la patrie, +devenue, par une aberration inconcevable, l'objet de la défiance +et de l'hostilité du gouvernement; le cri de «Vive l'Armée!» +considéré comme séditieux; et, sournoisement, dirigeant tout, une +Société secrète, c'est-à -dire deux fois illégale, et qui pourtant +se confond avec le gouvernement lui-même: en sorte qu'on pourrait +dire que ce gouvernement, qui est protégé par elle et qui reçoit +ses ordres, participe de son illégalité, et que nous aurions +donc, théoriquement, le droit de refuser, à ce gouvernement-là , +l'obéissance. + +On a vu des tyrannies plus tragiques, plus sanglantes: on n'en a point +vu de mieux caractérisée, ni d'aussi hypocrite, puisque ceux qui +l'exercent n'ont à la bouche que les principes de la Révolution, et +en vivent. + +Une si extraordinaire situation a produit cet effet, extraordinaire +comme elle: l'Opposition, c'est aujourd'hui toute la France. + + + + +II + + +Vous me direz: Le gouvernement et la maçonnerie s'en moquent, car ils +ont la force; ils sont décidés à s'en servir, et ils le montrent +assez. + +Je n'hésite pas à répondre:--Ils ont raison. Si la majorité est +opprimée, elle n'a que ce qu'elle mérite; et tant pis pour elle. +Elle n'avait qu'à se défendre depuis quinze ans. Elle n'avait +qu'à faire connaître ce qu'elle veut et ce qu'elle ne veut pas. Et +aujourd'hui, c'est bien simple, elle n'a qu'à se révolter. + +Entendons-nous bien. Nous n'appelons pas un coup d'Etat, militaire +ou autre, pas même une révolution pacifique qui s'accomplirait +par l'accord spontané et soudain du peuple et de l'armée et qui ne +serait, nous dit-on, qu'une manifestation un peu irrégulière de la +volonté nationale et, au bout du compte, du suffrage universel. Nous +écartons cette chimère hasardeuse. Nous ne sommes pas royalistes; +nous ne sommes pas bonapartistes; nous ne sommes même pas césariens. +Nous voulons nous délivrer de nos tyrans par des moyens légaux. Nous +voulons triompher par une opposition strictement constitutionnelle. +Nous avons trois ans devant nous. Notre tâche (elle est énorme, mais +commençons toujours), c'est d'organiser le suffrage universel et de +le moraliser; de faire que, dans toute la France, ceux qui pensent +comme nous se rapprochent, s'imposent une discipline et agissent +ensemble. + +Hélas! nous en sommes loin! L'inertie des braves gens est +désespérante. Nous nous indignons de ce qui se passe; nous crions à +l'oppression; et puis, parce que nous avons trouvé dans notre journal +l'expression véhémente de nos propres colères, nous les jugeons +satisfaites par là -même et nous retournons à nos occupations ou +à nos plaisirs. Le gouvernement peut faire ce qu'il veut; il peut +proscrire et persécuter, frapper les meilleurs serviteurs du pays, +ressusciter les lettres de cachet, désorganiser l'armée, dilapider +les deniers publics, consommer l'abaissement de la France à +l'extérieur; nous crierons un peu, mais c'est tout ce qui en sera. +C'est que nous ne souffrons pas encore assez; j'entends que nous ne +souffrons pas dans notre personne ni, directement, dans nos biens +matériels. Notre vie, après tout, reste supportable. Puis, nous +avons notre pain à gagner, nos intérêts, nos affections, nos +divertissements. + +Lettre de cachet, Haute-Cour et polémique des journaux à part, les +mÅ“urs sont assez douces; et nous voyons se préparer, et nous boucher +l'horizon, la grande kermesse où l'Europe se précipitera comme au +mauvais lieu, et sur laquelle comptent nos gouvernants pour verser +de l'oubli par-dessus notre inertie. Nous ne comprenons pas que, si +chacun de nous souffre peu, tous nous sommes menacés; que c'est +autre chose, pour la santé morale des individus et pour leur joie +intérieure, de faire partie d'une communauté bien ordonnée et +robuste, ou d'une collectivité énervée et avilie; que ce qui +atteint la nation atteint chaque citoyen; que, selon la parole d'un +ancien, ce qui importe à la ruche importe à l'abeille, et que nous +risquons de nous réveiller un jour dans une France définitivement +exténuée et perdue à jamais. + +Nous devons donc consentir à l'effort, même à quelque +sacrifice.--La «Ligue de la Patrie française» s'est mise en règle, +on vous dira comment, avec une loi injuste. A présent, il +faut marcher. Il faut se contraindre à la méthode et à la +persévérance. Il faut que tous ceux qui pensent de même prennent +la peine de le dire et d'en tirer des conséquences. Il faut que, dans +chaque quartier de Paris et des grandes villes, dans chaque petite +ville et enfin dans chaque village, des groupes se forment, qui se +mettent bien d'accord sur quelques idées vitales; que ces groupes se +réunissent périodiquement pour traiter, sous forme de conférences +ou d'entretiens, des questions d'intérêt public; que leurs membres +s'obligent à l'assiduité; qu'ils contribuent, non seulement par +leurs discours et leurs bons désirs, mais par des actes--et par de +l'argent--à la propagation de leurs idées; que pas une élection ne +se fasse,--sénatoriale dans trois mois, municipale dans six mois et +législative dans trois ans--où ils ne présentent, à tout hasard, +leurs candidats; et que ces candidats soient d'honnêtes et de braves +gens qui introduisent enfin dans la politique ce qu'on n'y a guère vu +jusqu'ici: de la sincérité, de la générosité, et, si j'ose dire, +de la bonhomie. + +Voilà , je le sais, un plan de conduite plus facile à tracer qu'à +suivre. Notre mal, c'est que nous sommes trop nombreux. L'union nous +devient par là extrêmement difficile. Elle est plus facile aux +minorités. Les catholiques sont forts en Angleterre, en Allemagne, +aux Etats-Unis.--La minorité politique qui nous gouverne est +puissante parce qu'elle est elle-même composée, du moins dans son +état-major, de trois minorités très unies: juifs, protestants,--et +francs-maçons, chez qui protestants et juifs se rencontrent et se +fondent. + +Ne récriminons pas. Tâchons de comprendre. Tout se paye. La justice +«immanente», celle qui réside, pourvu qu'on y regarde un assez long +temps, dans le développement naturel des faits historiques, n'est +point un vain mot. Je ne pense pas que deux des minorités que je +viens de nommer aient, jadis, mieux connu la tolérance et la charité +intellectuelle que la majorité catholique. Mais il est certain +qu'elles ont eu à se plaindre de celle-ci, et qu'à ces deux +minorités la malveillance de nos aïeux a imposé la nécessité et +donné l'habitude du resserrement, de l'entente, de la résistance et +de l'action en commun. Et c'est pourquoi, du jour où elles ont cessé +d'être persécutées, elles ont envahi l'Etat, en vertu de cette +énergie patiente, de cet esprit de solidarité et de discipline +qu'elles devaient à la persécution elle-même. On peut dire que, +avec plus ou moins de préméditation, peut-être même à leur insu, +elles se vengent, aujourd'hui encore, de la rouelle jaune et de la +révocation de l'Edit de Nantes. La proscription les avait ramassées +sur elles-mêmes; l'involontaire souvenir de la proscription les +maintient et les arme contre nous. Ainsi, la France est déchirée, +dans son présent, par son passé; et nous expions les fautes de nos +pères. + +Donc, en luttant contre nos oppresseurs, essayons de ne pas haïr +leurs personnes; haïssons seulement leur tyrannie, tout prêts à +les aimer quand nous n'en pâtirons plus. Et prenons confiance: car, +puisque nous voilà opprimés à notre tour, nous, la majorité, +peut-être la nécessité de la défense nous apportera-t-elle, encore +que nous soyons trop nombreux et embarrassés de notre nombre, les +vertus propres aux minorités. + + * * * * * + +Je vous propose de nous unir, pour commencer, sur trois idées très +simples, très élémentaires, que je vais vous dire: + +1. L'amour de la patrie et le respect de l'armée (cette armée si +sûre, si maîtresse d'elle même, si prodigieusement patiente). +C'est une des bizarreries et un des désordres de ce temps, qu'il soit +besoin de recommander et de défendre ces deux sentiments si naturels +et si nécessaires. + +Il ne suffit plus d'aimer la patrie instinctivement: il faut l'aimer +avec une tendresse réfléchie, avec application, avec vigilance: +trop de demi-étrangers et de cosmopolites pèsent sur nos affaires +intérieures; trop de gens, même de chez nous, ivres de vaniteuses +idéologies, parlent de la patrie avec détachement; et cela, à un +moment où le patriotisme des autres nations est plus exalté, plus +jaloux et plus conquérant que jamais.--Non que nous méconnaissions +la beauté du rêve très français de fraternité universelle. Si +nous renaissons dans quelques siècles, nous nous ferons sans doute +un plaisir d'aimer également tous les peuples. Mais nous n'avons pas +choisi, dans le développement de l'histoire européenne, le moment +où nous sommes nés; et il y a des devoirs convenables à chaque +étape de ce développement. Ce devoir, c'est aujourd'hui d'aimer la +France, simplement autant que les Allemands aiment l'Allemagne et les +Anglais l'Angleterre. Je ne demande rien de plus. + +Corollairement, il faut aimer l'armée, qui n'est que la nation +ramassée et debout pour assurer sa propre durée. Même les +philosophes qui sont dès à présent les amis de nos ennemis, de +l'Europe entière et de tout le genre humain, ne sauraient nourrir +de mauvais sentiments à l'endroit de l'armée nationale: car, je +le répète, leurs idées les plus généreuses sont des idées +françaises, et la France ne peut les répandre, les soutenir, +les faire triompher au dehors que si elle est forte chez soi. En +réalité, depuis trente ans que la France est diminuée, il y a eu +plus d'injustice dans l'Europe et dans le monde. Tous les faibles +et tous les opprimés ont été atteints par notre désastre. Quelle +pitié de n'avoir rien pu pour l'Arménie! Et maintenant, accablés +que nous sommes encore par cette honte de Fachoda qu'on pouvait nous +épargner, quelle pitié de ne rien pouvoir pour ces héroïques +Boërs qui nous donnent une si belle leçon de choses! Et quelle +tristesse ce serait, à l'ouverture de la succession d'Autriche, de +ne pas être assez forts pour empêcher telle iniquité que l'on +prévoit, et qui nous rabattrait décidément au rang de puissance +négligeable, de nation finie! + +Amis de l'armée, nous ne prétendons point qu'elle soit parfaite +comme elle est. Elle-même saurait indiquer, au besoin, comment elle +peut être améliorée. Mais, en ce moment, par un phénomène inouï, +l'armée n'est pas du même côté que le gouvernement: muette comme +toujours, elle est au fond de son cÅ“ur, elle aussi, avec tout le +pays, «dans l'opposition», et elle ne peut pas n'y pas être. +Or, elle ne peut être réformée avec fruit que par des mains qui +l'aiment. Attendons. + + * * * * * + +Second point du programme:--Nous voulons une république qui +mérite ce nom et qui ne soit pas contradictoire à son principe. La +république est le gouvernement de tous dans l'intérêt de tous. Les +exceptions, les proscriptions, les actes arbitraires et tyranniques, +odieux dans une monarchie, sont des crimes sans nom dans une +république. C'est nous, les opposants, qui sommes les républicains +et les démocrates: nos gouvernants et leurs complices ne sont, +présentement, qu'une oligarchie factieuse. + +Nous voulons la république de tout le monde, et non plus la +république des francs-maçons. Plus de lois persécutrices, de ces +lois qui restreignent les droits de telle ou telle catégorie de +citoyens, et qui violent le principe sacré de l'égalité de tous +devant la loi. Nous demandons le maintien, à nos risques et périls, +de la liberté de la presse. Tout en respectant le privilège +centenaire de l'Université, nous demandons le maintien de ce qui nous +reste de la liberté d'enseignement, de cette liberté qu'on menace +obliquement et avec la plus ignoble hypocrisie. Et nous demandons la +liberté d'association, qui est de droit naturel. Ce droit, à vrai +dire, devrait être sous-entendu, et, sans même être inscrit dans +nos codes, s'exercer sous le régime du droit commun. + +Ce droit d'association, toutes les monarchies d'Europe, même +l'Espagne, même l'Autriche, le possèdent; et, nous, République, +nous ne l'avons pas! ou plutôt,--ce qui est encore plus +révoltant,--il n'existe chez nous, en fait, que pour un parti. Et +quand on sait combien ce droit pourrait être bienfaisant; quand +on sait qu'il permettrait à la démocratie de s'organiser, de se +«hiérarchiser» librement, et, peut-être, de résoudre une par une +les questions sociales, on se sent pénétré de douleur et de colère +en songeant qu'une faction maîtresse des pouvoirs publics détient +pour elle et nous refuse ce droit primordial, et transforme ainsi en +instrument de tyrannie ce qui devrait être un agent de progrès et de +salut national. + +Enfin, depuis quinze ans, nos oppresseurs n'ont fait que de la +politique, c'est-à -dire qu'ils se sont uniquement attachés à +conquérir le pouvoir pour les bénéfices qu'il procure. Ils ont +fait des lois _politiques_, c'est-à -dire des lois propres à leur +faciliter, puis à leur assurer cette conquête. Ils n'ont pas fait de +lois _sociales_, c'est-à -dire des lois qui profitent à tous et qui, +sans prétendre changer la nature des choses, essayent d'en atténuer +l'iniquité; ou, s'ils ont fait des lois sociales, c'étaient encore, +par un détour, des lois politiques et qui, dans leur pensée, +devaient profiter d'abord à leur parti.--Eh bien, dans cette +«République de tous» que nous rêvons, nous voudrions que le +Parlement ne fît plus de lois politiques (la Constitution elle-même, +révisée ou non, l'en dispensera une fois pour toutes), mais qu'il +s'occupât uniquement de législation économique et sociale; qu'il +ne fît plus de lois maçonniques, mais des lois françaises, des lois +populaires, des lois humaines. + + * * * * * + +Troisième point du programme: conjurer la ruine financière.--Nos +oppresseurs, depuis quinze ans, n'ont cessé de gaspiller l'argent du +pays, le plus souvent dans un intérêt électoral. Nous avons, avec +une dette de trente-cinq milliards qu'on n'amortit pas, un budget +de trois milliards et demi, et qui, chaque année, s'accroît de +cinquante millions. Cela est fou. Et ce qui nous attend, ce à quoi +nous marchons d'un pas régulier et sûr, c'est la banqueroute, ou, +si vous voulez, la conversion du 3 0/0, c'est-à -dire l'épargne +française ruinée au tiers ou à moitié. Et ainsi nos maîtres, ces +hommes sans bonne grâce, sans charité intellectuelle, ont été, en +outre, de détestables intendants de la fortune du peuple. + +Tout le monde convient que cela ne saurait durer. Personne n'ose +proposer les remèdes. Au fait, quels seraient-ils? Monopole de +la rectification et de la vente des alcools assurés à l'Etat? +Simplification des rouages administratifs? Suppression des +sous-préfectures et des tribunaux d'arrondissement? Suppression, par +voie d'extinction, d'une moitié de notre dévorante bureaucratie? +Nouvelle répartition des impôts, à la fois plus équitable (par +suite moins durement sentie) et aussi productive? Quel problème!... +Peut-être cependant l'évidence grandissante du mal rendra-t-elle +possible demain ce qui semble aujourd'hui impraticable. En attendant, +il faudrait du moins que toute proposition d'accroissement des +dépenses non compensé par une diminution correspondante fût +considérée comme un crime public. + +En résumé, amour de la patrie et respect de l'armée; une +République qui soit la chose de tous, et non plus le butin d'un +parti; enfin, une République économe de nos deniers: voilà le +programme bien modeste sur lequel je vous demande de vous accorder. + + * * * * * + +Les absurdités et les abominations d'un régime parlementaire +faussé, telles que nous les ont décrites MM. de Marcère et Benoist, +M. de Voguë et M. Emile Faguet (pour ne citer que ceux-là ); +la question de savoir s'il est urgent ou opportun de réviser +la Constitution, et dans quelles conditions cela se pourra faire +utilement; les diverses réformes proposées: vote obligatoire pour +tous les électeurs; élargissement du collège électoral qui nomme +le Président de la République; diminution du nombre des députés; +réduction de leur droit d'initiative en matière financière, etc..., +je laisse aujourd'hui tout cela de côté; et savez-vous pourquoi? +La réforme des mÅ“urs semble dépendre des institutions; mais, pour +corriger celles-ci, il faut avoir déjà modifié celles-là dans +quelque mesure. En somme, c'est la réforme des mÅ“urs, des habitudes, +de l'esprit public, qui importe le plus, et c'est par elle qu'il faut +commencer. + +Si la majorité des délégués du peuple étaient de très honnêtes +gens, et, de plus, s'ils étaient sincèrement d'accord avec nous sur +le programme ingénument national que j'indiquais tout à l'heure, +le fameux «jeu des institutions parlementaires» nous apparaîtrait +bientôt moins effrontément faussé; ce qui, en même temps, +limiterait la révision de la Constitution et la rendrait plus +aisée et moins périlleuse. Autrement dit, les mÅ“urs nouvelles des +députés que nous enverrions à la Chambre influeraient déjà , d'une +façon très heureuse, sur les institutions elles-mêmes. + +Il n'y a à cela qu'une difficulté. Pour faire surgir du milieu de +nous, en nombre suffisant, des représentants de volonté droite et +persévérante, pour avoir cette puissance de renouveler ainsi +la représentation nationale, il faut d'abord que nous devenions +nous-mêmes des hommes nouveaux; il faut que nous le devenions tous +(et nous sommes des millions); et c'est ce qui m'effraye, et je crains +d'être ici en pleine chimère. + +Mais non, ce n'est pas rêver que de croire que la France voudra enfin +se ressaisir et se délivrer. Sans doute nos adversaires ont sur nous +ce grand avantage, de s'adresser aux mauvais sentiments de ceux qu'ils +enrôlent. Mais sommes-nous si faibles et si lâches que nous ne +puissions imiter du moins leur discipline, leur union, leur admirable +activité et même, un peu, leur organisation? Sommes-nous incapables, +quand notre intérêt le plus pressant nous y engage, de remplir +entièrement notre devoir de citoyens? Car il ne s'agit pas d'autre +chose. Le vrai secret des réformes publiques est, en dernière +analyse, dans la réforme morale des individus. Je vous convie à un +accroissement de dignité de vos personnes. Vous rassembler; former +des comités; échanger vos impressions sur les affaires du pays; +être assidus à ces réunions; chercher en toute cordialité des +occasions de rencontre et d'entretien avec des hommes d'une autre +condition sociale; donner à l'intérêt général un peu de votre +temps et de votre argent de poche; vous discipliner vous-mêmes; +obéir aux chefs que vous aurez librement choisis; sacrifier +quelquefois votre sentiment, sur des points secondaires (car, dans +cet essai d'entente et d'action commune, les vanités, les rivalités +personnelles seront le grand écueil); tenter, en somme, et commencer +sérieusement, contre une oligarchie malfaisante, l'Å“uvre énorme de +l'organisation de la démocratie; faire tout cela, et y persévérer, +ce sera, pour vous, valoir mieux, et ce sera en même temps sauver le +pays et, par conséquent, vous sauver vous-mêmes... + +Oui, je sais, il s'agit de faire ce que la plupart des Français, +indolents, routiniers, passifs, habitués à se décharger de tout sur +l'Etat--et à tout supporter de lui--n'ont jamais fait encore. +Mais les nations sont guérissables. En tout lieu, l'énergie, la +ténacité d'un homme peut transformer ceux qui l'entourent. Il y a +des paroles qui, d'abord, nous sont extérieures et qui, nous venant +du dehors, agissent sur nous faiblement ou brièvement; mais ces +paroles, à force de nous être répétées, font en nous leur +brèche, nous deviennent peu à peu intérieures, finissent par faire +partie intégrante de nos habituels mobiles d'action. Alors, nous +sommes véritablement _changés_. On sent aujourd'hui, dans ce pays, +une inquiétude morale qu'on n'y avait peut-être jamais vue depuis +un siècle. Non, nous ne sommes pas en décadence, car la décadence +s'ignore elle-même ou elle se résigne; et nous, nous connaissons +notre mal et nous ne nous y résignons pas. Dans ces innombrables +bonnes volontés, dont l'expression vient tous les jours jusqu'à +nous,--volontés jusque-là isolées et qu'il faut réunir,--nous +découvrons avec joie des signes évidents de résurrection et de +renouvellement national. + + + + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of La patrie française, by +Jules Lemaitre +François Coppée + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA PATRIE FRANÇAISE *** + +***** This file should be named 17577-0.txt or 17577-0.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/1/7/5/7/17577/ + +Produced by Mireille Harmelin, Pierre Lacaze and the Online +Distributed Proofreading Team of Europe. This file was +produced from images generously made available by the +Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr. + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. Special rules, +set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to +copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to +protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project +Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you +charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you +do not charge anything for copies of this eBook, complying with the +rules is very easy. 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You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: La patrie française + +Author: Jules Lemaitre +François Coppée + +Release Date: January 23, 2006 [EBook #17577] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA PATRIE FRANÇAISE *** + + + + +Produced by Mireille Harmelin, Pierre Lacaze and the Online +Distributed Proofreading Team of Europe. This file was +produced from images generously made available by the +Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr. + + + + + + +LA PATRIE FRANÇAISE + +L'OEUVRE +DE +"LA PATRIE FRANCAISE" + + + +DISCOURS-PROGRAMME +prononcé à la salle des Agriculteurs de France + +PAR +JULES LEMAITRE +DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE +PRÉSIDENT DE LA LIGUE DE LA "LA PATRIE FRANÇAISE" + +ALLOCUTION DE M. FRANÇOIS COPPÉE + +13 Novembre 1899 + + +PARIS +BUREAUX DE «LA PATRIE FRANÇAISE» +97, RUE DE RENNES + + + + + +La Ligue de la Patrie Française a repris, le 13 octobre 1899, +la série de ses conférences avec l'important discours de M. J. +Lemaître, qu'elle offre à ses amis. + +La Ligue s'était placée jusqu'ici sur le terrain des principes +généraux et s'était uniquement consacrée à défendre dans une +crise périlleuse l'idée de Patrie et le respect de l'Armée. + +Son Président lui fournit aujourd'hui un programme national d'action +politique. + +Nous engageons tous les bons Français à le méditer, et à +contribuer selon leurs forces à son exécution. + +L'approbation enthousiaste de la Presse et de l'opinion publique a +montré qu'il répondait aux désirs de tous et aux besoins de l'heure +présente. Chaque citoyen y a trouvé enfin la formule exacte du +devoir qu'il a à remplir. + +Ainsi ont été immédiatement confirmés les applaudissements dont +un millier de braves gens de toutes les classes de la société l'ont +salué à la salle des Agriculteurs de France. + +Sur l'estrade se trouvaient la plupart des membres du Comité, et de +nombreuses notabilités du monde des Arts, des Lettres, des Sciences +et de la Politique: MM. Maurice Barrès, Marcel Dubois, professeur à +la Sorbonne; Henri Lavedan, de l'Académie française; Henri Houssaye, +de l'Académie française; Longnon, professeur au Collège de +France; Amagat, de l'Académie des Sciences; le général Mercier, +le lieutenant-colonel Monteil, Rougon, ministre plénipotentiaire; +Forain, Frédéric Plessis, René Doumic, Félix Jeantet, Jules +Domergue, Paul de Saint-Léger, Gaston Legrand, Edouard Clunet, +Baffier, Paulin Méry, Georges Bonnamour, Maurice Spronck, +Duval-Arnould, Léouzon-le-Duc, d'Aubigny, Noilhan, Baron, Leret, +Gabriel Syveton, Louis Dausset, etc., etc. + +La présence de plusieurs délégations ouvrières achevait de donner +à cette réconfortante cérémonie son véritable caractère d'union +sociale et nationale. + + + + + +ALLOCUTION DE M. FRANÇOIS COPPÉE + + +Mesdames, Messieurs, + +Je vous dois un mot d'explication sur le changement du lieu de nos +conférences. Cette salle de la Société d'horticulture où nous +avons entendu tant de voix éloquentes, où nous avons vibré ensemble +de patriotisme, nous était devenue bien chère. Il nous a fallu +l'abandonner cependant, parce qu'un des prêtres de Flore de la rue de +Grenelle est un franc-maçon, et que nous sommes, à ses yeux, de +trop séditieux personnages.--Les agriculteurs de France sont plus +libéraux; ils veulent bien nous louer cette salle, et nous les en +remercions, avec le regret, toutefois, de n'y plus pouvoir réunir un +aussi grand nombre d'amis que naguère. + +Nous nous retrouvons dans une heure bien triste. Au lendemain de notre +dernière réunion, un ministère s'est constitué, dont les trois +principales têtes sont: un avocat, fameux pour avoir défendu l'un +des plus gros bénéficiaires de l'ignoble affaire du Panama, un +collectiviste ayant toujours professé les plus dangereuses théories, +et un vieux prétorien, célèbre par sa bravoure et par sa cruauté. +En prenant le pouvoir, ce ministère ne dissimulait pas qu'il était +tout acquis à la cause du condamné que l'on ramenait alors de l'île +du Diable; il reçut aussitôt le nom de ministère de l'acquittement. +Il ne put cependant obtenir cet acquittement, grâce à la fermeté +des juges et des témoins militaires, et, parmi ces derniers, je suis +heureux de saluer ici le général Mercier, qui a déployé, pour le +triomphe de la vérité, tant d'intelligence et de courage. + +Après un tel échec, ce ministère devait disparaître, semble-t-il; +cependant il est encore là, grâce à la coupable fatigue de +l'opinion, et surtout à l'inexcusable faiblesse des représentants du +peuple, qui n'opposèrent à tant d'iniquités commises, que de vaines +et stériles protestations. Les hommes néfastes qui composent ce +ministère gouvernent depuis quatre longs mois par l'arbitraire et la +violence. + +N'ayant d'indulgence que pour un espion pris en flagrant délit, un +traître dont ils ont fait signer la grâce par le chef de l'Etat +avec une hâte indécente, et aussi pour les anarchistes qui ont +déchaîné une émeute dans Paris et pillé une église en plein +jour, ces ministres inqualifiables ont frappé impitoyablement les +bons Français qui ne pouvaient contenir leur indignation, et je +ne citerai qu'une de leurs victimes: ce jeune professeur seulement +coupable d'avoir enseigné l'amour de la patrie à ses élèves, notre +vaillant ami Gabriel Syveton. Ils ont détruit, autant qu'il était en +leur pouvoir, les forces vives du pays, supprimé notre surveillance +de guerre, congédié nos chefs les meilleurs, traité en suspects +nos soldats les plus glorieux. Sentant gronder autour d'eux la colère +d'un peuple, ils ont eu recours à la terreur, ont fait fabriquer par +leur police un complot chimérique, et ont jeté dans les cachots +un certain nombre de bons citoyens, et, d'abord, le patriote par +excellence, le Français exemplaire, notre grand et cher Paul +Déroulède. Vous savez quelle honteuse comédie se joue en ce moment +à la Haute-Cour, et comment Déroulède va être condamné pour un +fait dont il a été absous par le jury, c'est-à-dire par le peuple, +avec encouragement formel de poursuivre son oeuvre de purification et +de délivrance. + +Hier encore, sous l'inspiration directe du ministère, ces juges +politiques ont osé rendre ce monstrueux arrêt de compétence. Et +je vous propose de saluer avec moi les 91 honnêtes gens que renferme +encore cette assemblée, et ces deux illustres défenseurs de la +Constitution républicaine, MM. Wallon et de Marcère, qui ont eu le +courage et la loyauté de dénoncer l'iniquité de leurs collègues +et leur véritable forfaiture. N'oublions pas non plus notre ami du +Comité, M. le sénateur Rambaud, qui a voté avec le même courage. + +Demain, ce ministère qui a déjà fait tant de mal se présentera +devant les Chambres avec une poignée de lois encore plus menaçantes +et qui nous promettent de nouveaux attentats contre la justice et +contre la liberté. Il se propose de supprimer à peu près les +conseils de guerre et de porter ainsi un coup mortel à la discipline, +force essentielle des armées. Il prétend exiger, de quiconque +aspirera à un grade ou à une fonction quelconque, trois ans de +séjour dans les établissements scolaires de l'Etat, instituant par +cela même, dans la société moderne, une caste de parias comme dans +l'Inde, et violant le droit sacré des pères et des mères sur l'âme +de leurs enfants. + +Attendons-nous encore, à propos des associations, à des chinoiseries +juridiques n'ayant d'autre but que de persécuter lâchement les +prêtres et les religieux--c'est déjà commencé--et d'humilier +l'Eglise chrétienne devant la triomphante synagogue. Tenez aussi +pour certain que, dans peu de temps, on essaiera de nous arracher la +dernière arme défensive qui nous reste, la liberté de la presse. + +Nous n'avons malheureusement pas l'espoir que le Parlement s'oppose +demain à tant d'injustices. Il faut s'attendre à toutes les +lâchetés de la part des parlementaires. + +Mais rien ne nous fera désespérer, rien même ne nous découragera. +C'est la tâche de tous les bons Français de s'opposer par tous les +moyens légaux à la tyrannie qui nous menace. Cette tâche, notre +courageux, éloquent et admirable ami Jules Lemaître va nous en +tracer le programme, et je ne veux pas retarder plus longtemps le +plaisir que vous aurez à l'entendre. Je me contenterai de vous dire +encore une fois que, d'après ma profonde conviction, la France, la +vraie France, celle qui compte tant d'hommes intelligents, laborieux +et honnêtes, tant de femmes dévouées, tant de familles vertueuses, +tant de braves et loyaux soldats, tant d'ouvriers et de paysans aimant +vraiment leur patrie, finira par triompher de la bande de politiciens +qui l'exploitent et la déshonorent, par établir un gouvernement +probe et respecté, et par relever son pur et glorieux drapeau. +L'oeuvre pourra être longue, sans doute, mais quiconque a le coeur +à sa place et le sentiment de l'honneur et du devoir n'y doit point +faillir. + +Quant aux hommes qui nous oppriment momentanément, je ne puis croire, +malgré tout, qu'ils se maintiendront au pouvoir. + +L'opinion publique, j'en suis convaincu, ne pourra supporter longtemps +cette monstrueuse antithèse: Dreyfus, deux fois condamné comme +traître, en liberté, et Déroulède, le défenseur des droits du +peuple, en prison. + + + + +L'OEUVRE DE LA "PATRIE FRANÇAISE" DISCOURS-PROGRAMME PAR JULES +LEMAITRE + + +L'OEUVRE DE LA "PATRIE FRANÇAISE" + + + + +Mesdames, Messieurs, + +Nous nous retrouvons donc après quatre mois de séparation. Ces +quatre mois ont été très remplis. Ils l'ont été, on peut le dire, +abominablement. L'état du pays est lamentable; et la tâche de +ceux qui voudraient y porter remède paraît démesurée. Elle l'est +assurément pour le millier d'hommes assemblés ici; mais elle +serait presque facile si tous ceux qui ressentent les maux publics +s'unissaient à nous, si tous ceux qui pensent généreusement se +mettaient à vouloir et à agir ensemble. + +L'ambition de la «Ligue de la Patrie française», c'est de +réveiller l'énergie civique dans le coeur de tous les bons +Français; d'être comme le premier noyau d'une résistance nationale +à l'iniquité publique; de devenir la ligue de toutes les bonnes +volontés de France. Il le faut, et même il n'est que temps. + +Je serai obligé de simplifier beaucoup pour rester clair. Je ne vous +apporterai que des remarques et des exhortations très générales, +un peu dépourvues de nuances, et comme un canevas d'idées +élémentaires, sur lequel vos intelligences auront à travailler. +Tout cela, d'ailleurs, se nuancera, se précisera, se complétera peu +à peu dans la série de nos conférences. + +Aujourd'hui, voici mon thème en deux mots: + +Nous sommes opprimés par une minorité, et par une minorité +malfaisante; + +Mais cette minorité a la force. Il faut la lui reprendre. Par quels +moyens le pourrons-nous? Et sur quelles idées devrons-nous d'abord +nous accorder? + + + + + +I + + +On peut dire que, dans tous les pays, c'est toujours un assez petit +nombre d'hommes qui s'occupent des affaires publiques et qui les +mènent. Le peuple a assez à faire de gagner son pain, et la +bourgeoisie songe principalement à ses aises et à sa tranquillité. +Que nous soyons conduits par une minorité, ce n'est donc pas là un +phénomène extraordinaire. + +Mais il y a des périodes où cette minorité agissante et détentrice +du pouvoir représente à peu près les sentiments de la majorité +inerte ou, du moins, ne les heurte pas de front. Et il y a des moments +où elle offense décidément cette majorité pourtant si passive et +si peu exigeante, et se trouve enfin en plein désaccord avec elle. +Nous sommes à un de ces moments-là. + +Je ne vois guère en France que trois groupes vraiment actifs (je ne +compte pas le nôtre, qui n'est encore qu'en voie de formation). +Les deux premiers, qui ont entre eux beaucoup d'affinités et de +continuelles communications, sont les francs-maçons radicaux et les +socialistes. Je ne sais pas bien quel est leur nombre. Les élections +nous renseignent mal là-dessus; nous verrons pourquoi. Mais, en +tout cas, ils ne forment, dans le pays entier, qu'une minorité assez +petite. A l'autre extrémité, c'est le groupe, encore plus restreint +et d'ailleurs vaincu autant qu'on peut l'être, des catholiques +militants et des monarchistes irréductibles. Entre ces deux camps +inégaux, il y a le pays, simplement; huit ou dix millions d'hommes +sans opinion politique ou de républicains modérés, paysans, +bourgeois, ouvriers même (ceux des grands centres mis à part); une +multitude qui sait quelquefois ce qu'elle pense, mais qui, jusqu'ici, +n'a pas fait l'effort de vouloir. + +Comparons maintenant les idées de la majorité gouvernée avec +les idées de la minorité gouvernante. Oh! que celle-ci est peu à +l'image du pays! + + * * * * * + +Les idées--et les passions--de cette minorité qui nous tient et +qui, en ce moment, nous fait si durement sentir son joug, +sont, essentiellement, celles de la Société secrète dite +franc-maçonnerie. + +Leur première marque est le fanatisme anti-religieux.--Parce qu'ils +érigent en dogme l'hypothèse matérialiste, qui est cependant une +bien pauvre et bien incomplète explication de la vie du monde, ils +croient être des esprits forts et de libres esprits. Quelle lourde +erreur! Nous n'avons pas l'esprit libre si nous ne sommes pas +tolérants, si nous ne savons pas nous représenter sans haine des +âmes différentes de la nôtre. Haïr des gens parce que, soit +d'eux-mêmes, soit par acquiescement volontaire à une doctrine, ils +expliquent autrement que nous l'énigme que nous propose l'univers, +cela est misérable. Et c'est cependant le cas de ces faibles +philosophes. Ils ont la manie d'invoquer l'Etat, la force publique, la +gendarmerie contre qui ne pense pas comme eux. Même vainqueurs, même +tout-puissants, ils continuent à crier sus au cléricalisme. Or, ils +sont, eux aussi, des cléricaux. Ils ont une église fermée, occulte, +de liturgie grotesque, mais de discipline serrée, et merveilleusement +organisée pour la domination et pour le butin. Tel Vénérable, tel +Chevalier du serpent d'airain après avoir, dans sa loge tendue de +noir et décorée de tibias en croix, dansé, sous l'acacia, le +«pas du maître» en secouant des ferblanteries, s'élève contre +l'«obscurantisme»; et, congréganiste lui même, brandit contre les +congrégations l'excommunication majeure. + +Mais il y a plus d'une sorte d'obscurantisme. Il y a un obscurantisme +maçonnique qui «obscurcit» en effet les cerveaux, et leur rend +impénétrables et inintelligibles de très belles formes de la vie +morale, du moment qu'elles s'écartent de l'idéal de Monsieur Homais. + +Ils sont, comme ils disent, «humanitaires», ce qui ne les engage à +rien du tout et peut même les dispenser d'être charitables.---Dans +ces derniers temps, ils ont laissé voir la défiance la plus hostile +à l'endroit de l'armée,---tout simplement, dans le fond, parce que +les vertus essentielles de l'armée sont celles qui leur répugnent le +plus.---Mais, d'autre part, ceux mêmes d'entre eux qui ne sont pas +socialistes pour leur compte, sont en coquetterie réglée avec +le socialisme, j'entends avec cette grossière utopie allemande du +«marxisme»,---que nous repoussons, nous, parce que nous croyons que +la solution des questions sociales est dans l'association libre et la +mutualité, et parce que nous redoutons, dans le socialisme d'Etat, la +panbureaucratie, le panfonctionnarisme, l'uniformité, la médiocrité +générale, la mort de l'initiative individuelle et la paresse et +la lâcheté des citoyens de cette nouvelle Salente.---Et, chose +curieuse, ils inclinent à cette doctrine d'esclavage pour paraître +«avancés» (comme si ce mot, appliqué aux opinions politiques, +correspondait à un réel avancement intellectuel ou moral); ils +y inclinent par idéologie niaise, ou par zèle de surenchère +électorale,--ou peut-être parce qu'ils se disent qu'ils ne risquent +rien, que cela n'«arrivera pas»; ou encore par la pensée que, si +cela arrive, ils ne pourront manquer d'être, dans l'Etat nouveau, +les distributeurs et les inspecteurs du travail et les gardes-chiourme +bien rétribués des travailleurs. + + * * * * * + +Or, ces traits de la minorité gouvernante ne se retrouvent nulle part +dans l'inerte majorité. + +Le Français moyen,---bourgeois, paysan, ouvrier à son compte ou +petit patron,---nous le connaissons; il est à peu près le même +dans toutes nos provinces.---Il aime la patrie et l'armée, sans +trop raisonner, par un instinct très sûr, et ne supporte pas qu'on y +touche.---Il est assez sérieusement imbu des principes de 89; il est +libéral; il n'est pas du tout socialiste. La propriété individuelle +est une des choses auxquelles il tient le plus, et je dirai même +le plus aveuglément.---En général il n'aime pas beaucoup «les +curés», mais il n'est pas intolérant. Il laisse sa femme et sa +fille aller à la messe; il trouve bon que ses enfants fassent leur +première communion; il se laissera enterrer par l'Eglise comme il +s'est laissé marier par elle, et assez souvent même il mettra son +fils dans un collège ecclésiastique (la preuve en est que le +nombre des élèves des écoles libres d'enseignement secondaire +est sensiblement égal, ces années-ci, au nombre des élèves des +lycées, et tend à le dépasser).---Quoi d'étonnant à tout +cela chez un peuple à l'histoire duquel, pendant quinze siècles, +l'histoire même de l'Eglise a été intimement mêlée, où le culte +catholique est encore entretenu et payé, malgré tout, par l'Etat +franc-maçon; où, par la force des choses, les plus grands mangeurs +de prêtres ont dans leur famille, tout près d'eux, des personnes +pieuses; où l'on voit des socialistes faire baptiser leurs enfants +avec une eau spéciale et deux fois bénite, et où, pour prendre un +autre exemple très significatif, les femmes des Présidents de la +République ont été toutes, jusqu'ici, des catholiques pratiquantes? + +Sur la religion même, le sentiment de ce Français moyen est assez +complexe. La plupart du temps, il ne croit plus aux dogmes, ou il +évite d'y songer. Mais, toutefois, il sent confusément que la morale +fondée sur ces dogmes est pour quelque chose dans les vertus ou dans +la bonne conduite de sa femme ou de sa fille; et, en homme pratique, +il ne peut s'empêcher d'accorder provisoirement plus de confiance à +cette morale-là, fixe, assurée, éprouvée, vingt fois séculaire, +qu'à celle dont les manuels civiques et les précis de philosophie +cherchent encore les bases fuyantes. + +Il est certain que ce bourgeois-là, qui est légion,---et +pareillement le paysan de France,--est assez indifférent aux +injustices qui ne l'atteignent pas. Mais il est certain aussi qu'il +n'est pas fanatique, et qu'il serait d'avis de respecter chez les +autres toute liberté qui ne gêne pas la sienne. Il est très vrai +qu'il a accepté sans protestation toutes les lois anticléricales +des vingt dernières années, l'article 7, la laïcisation de +l'école primaire, l'inepte laïcisation des hôpitaux, la loi sur +les fabriques, la loi d' «accroissement», la loi des «curés sac +au dos», qui, pour ennuyer les séminaristes et sous prétexte +d'égalité, a amené des inégalités et des abus pires que ceux de +jadis: mais il est encore plus vrai que ces mesures, préparées et +imposées par les Loges, jamais il ne les aurait réclamées, jamais +il n'en aurait senti le besoin. + + * * * * * + +Comment donc expliquer que cette majorité soit représentée et +conduite par une minorité qui lui ressemble si peu? + +D'abord, le quart et, dans certaines régions, le tiers et presque la +moitié des électeurs s'abstiennent: ce qui est très coupable, car +un remède aux inexactitudes forcées du suffrage universel serait +qu'il fût universel en effet, et que tout le monde se rendît aux +urnes. En outre, dans beaucoup de circonscriptions, les minorités +battues sont très fortes; si bien qu'il y a de trois à quatre +millions d'électeurs dont l'opinion n'est pas représentée au +Parlement. Mais tout cela ne suffirait pas encore à expliquer que +l'insincérité du suffrage universel atteigne aux monstrueuses +proportions que j'ai dites. Il faut ajouter ce triste phénomène: une +très grande quantité d'électeurs, soit ignorance, ou faiblesse, ou +esprit d'imitation, ou respect humain, votent pour des candidats dont +ils ne partagent nullement les idées et les passions. Et, ainsi, il +arrive que des lois comme celles que je rappelais tout à l'heure, des +lois que le Français moyen ne désirait pas, soient réclamées et +votées par un député à qui il a donné sa voix. + +Nous devons reconnaître que c'est bien un peu, ou que ce fut, à +l'origine, la faute du clergé lui-même et de certains de ses amis. +Faute déjà ancienne dont les effets se prolongent. Elle consiste à +avoir, pendant les années qui ont suivi la guerre et même jusqu'au +moment où le pape est intervenu dans la question, confondu la cause +de l'Eglise avec celle de la Monarchie; et cela, non seulement contre +toute prudence et toute habileté, mais contre la doctrine et l'esprit +même de l'Eglise et encore plus de l'Evangile. + +Sans doute le clergé devait déplorer l'impiété de quelques-uns +des fondateurs du régime républicain: mais il n'a pas vu qu'en se +retirant de la République et en paraissant la menacer, il la faisait +plus impie et plus aisément persécutrice. + +C'est cette alliance, aujourd'hui rompue, des prêtres avec les +monarchistes qui a permis aux radicaux d'accaparer la République et, +sous couleur de la défendre, d'en faire leur chose et leur butin; de +la façonner et de la rétrécir à leur image, qui n'est point +belle; et de créer à leur usage et, au besoin, contre les autres +républicains, une orthodoxie étroite, jalouse, aussi intolérante et +persécutrice que l'orthodoxie de l'Inquisition. C'est cette alliance +surtout qui a permis au parti maçonnique d'adopter et de garder pour +devise, même après que les circonstances ne le justifiaient plus, +le cri de Gambetta: «Le cléricalisme, c'est l'ennemi,» et, sinon +d'inventer, du moins de grossir le péril clérical; puis, après +qu'il eut disparu, de faire croire qu'il subsistait toujours et, +ainsi, d'entraîner à leur suite des millions de Français exempts +de tout fanatisme irréligieux, mais un peu défiants à l'endroit +des prêtres et attachés à la République comme au «gouvernement +de fait»; d'imposer enfin à ce pays, détaché en quelque mesure des +dogmes de l'Eglise, mais non point de sa morale ni même de ses rites, +une politique anticléricale et qui n'est que cela; une politique +dont l'anticléricalisme est toute la philosophie, une politique +dont l'anticléricalisme est la vache à lait, une politique qui, +l'anticléricalisme ôté, serait un pur néant. + +Ajoutez que les combattants de ce parti, échauffés par de +fortes haines et par des appétits véhéments, et, avec cela, +traditionnellement organisés, dociles à leurs conducteurs parce +qu'ils savent leur docilité efficace contre l'ennemi, ont tout ce +qu'il faut pour agir sur une masse indolente et sans cohésion et +pour faire servir par elle, en exploitant et entretenant un de ses +préjugés, des idées qu'elle n'a pas naturellement. Dans chaque +petite ville, trente hommes qui ont de bonnes haines en commun, +qui croient ardemment à leurs négations, et qui se tiennent +étroitement, sont politiquement plus puissants que mille braves +citoyens dispersés, hésitants, qui n'ont que des opinions flottantes +et qui ne savent pas se concerter. + +En résumé, une minorité nous mène et nous tyrannise, agit à notre +place et contre nous: 1° grâce à l'apathie et à l'émiettement +de la majorité; 2° grâce à l'énorme malentendu produit par +l'invention du cléricalisme et par l'artificiel grossissement de ce +vieux spectre, dans un pays où le clergé est pourtant si calme et la +foi confessionnelle si atténuée et si peu menaçante. + + * * * * * + +Mais l'absurdité d'une telle situation commence à être plus +vivement sentie. Vraiment, ils en ont trop fait. Les derniers +événements ont dessillé les yeux et gonflé le coeur de colère à +beaucoup de citoyens aveugles jusque-là, ou indifférents. + +Nous avons vu des choses par trop singulières: le Président de la +République devenu l'allié, sans doute malgré lui, et le prisonnier +d'une faction qui n'a vu, dans un procès militaire trop fameux, +que l'occasion d'une «campagne» atroce contre l'armée; le chef de +l'Etat comme isolé dans le pays, n'osant se montrer dans les rues, +sans aucun lien de coeur avec le peuple, qui l'ignore ou le dédaigne, +et principalement soutenu par les forces antisociales, au point que +son nom sert de cri de ralliement aux anarchistes pilleurs d'églises; +une ligue innocente, et dont l'amour de la patrie et de l'armée +était tout le programme, brutalement poursuivie; le commandant +Marchand traité comme un dangereux malfaiteur; un ministère immoral +et scandaleux par sa composition même, uniquement formé pour peser +sur la décision d'un conseil de guerre; le mensonge cynique de la +«Défense Républicaine»; l'abominable procès de la Haute-Cour, qui +dénie implicitement aux citoyens jusqu'au droit de rêver d'une autre +république et de répandre, dans leurs lettres privées, ou à +table avec leurs amis, leurs mécontentements et leurs doléances; +Déroulède de nouveau poursuivi (ce qui est une pure infamie) à +raison de faits sur lesquels il avait été acquitté par le jury, +c'est-à-dire par le peuple; la forfaiture d'avant-hier, la loi +foulée aux pieds par des magistrats de circonstance, juges dans leur +propre cause; un accès de rage persécutrice qui nous ramène à +vingt ans en arrière; la liberté d'association supprimée, la +liberté d'enseignement menacée; l'armée, rempart de la patrie, +devenue, par une aberration inconcevable, l'objet de la défiance +et de l'hostilité du gouvernement; le cri de «Vive l'Armée!» +considéré comme séditieux; et, sournoisement, dirigeant tout, une +Société secrète, c'est-à-dire deux fois illégale, et qui pourtant +se confond avec le gouvernement lui-même: en sorte qu'on pourrait +dire que ce gouvernement, qui est protégé par elle et qui reçoit +ses ordres, participe de son illégalité, et que nous aurions +donc, théoriquement, le droit de refuser, à ce gouvernement-là, +l'obéissance. + +On a vu des tyrannies plus tragiques, plus sanglantes: on n'en a point +vu de mieux caractérisée, ni d'aussi hypocrite, puisque ceux qui +l'exercent n'ont à la bouche que les principes de la Révolution, et +en vivent. + +Une si extraordinaire situation a produit cet effet, extraordinaire +comme elle: l'Opposition, c'est aujourd'hui toute la France. + + + + +II + + +Vous me direz: Le gouvernement et la maçonnerie s'en moquent, car ils +ont la force; ils sont décidés à s'en servir, et ils le montrent +assez. + +Je n'hésite pas à répondre:--Ils ont raison. Si la majorité est +opprimée, elle n'a que ce qu'elle mérite; et tant pis pour elle. +Elle n'avait qu'à se défendre depuis quinze ans. Elle n'avait +qu'à faire connaître ce qu'elle veut et ce qu'elle ne veut pas. Et +aujourd'hui, c'est bien simple, elle n'a qu'à se révolter. + +Entendons-nous bien. Nous n'appelons pas un coup d'Etat, militaire +ou autre, pas même une révolution pacifique qui s'accomplirait +par l'accord spontané et soudain du peuple et de l'armée et qui ne +serait, nous dit-on, qu'une manifestation un peu irrégulière de la +volonté nationale et, au bout du compte, du suffrage universel. Nous +écartons cette chimère hasardeuse. Nous ne sommes pas royalistes; +nous ne sommes pas bonapartistes; nous ne sommes même pas césariens. +Nous voulons nous délivrer de nos tyrans par des moyens légaux. Nous +voulons triompher par une opposition strictement constitutionnelle. +Nous avons trois ans devant nous. Notre tâche (elle est énorme, mais +commençons toujours), c'est d'organiser le suffrage universel et de +le moraliser; de faire que, dans toute la France, ceux qui pensent +comme nous se rapprochent, s'imposent une discipline et agissent +ensemble. + +Hélas! nous en sommes loin! L'inertie des braves gens est +désespérante. Nous nous indignons de ce qui se passe; nous crions à +l'oppression; et puis, parce que nous avons trouvé dans notre journal +l'expression véhémente de nos propres colères, nous les jugeons +satisfaites par là-même et nous retournons à nos occupations ou +à nos plaisirs. Le gouvernement peut faire ce qu'il veut; il peut +proscrire et persécuter, frapper les meilleurs serviteurs du pays, +ressusciter les lettres de cachet, désorganiser l'armée, dilapider +les deniers publics, consommer l'abaissement de la France à +l'extérieur; nous crierons un peu, mais c'est tout ce qui en sera. +C'est que nous ne souffrons pas encore assez; j'entends que nous ne +souffrons pas dans notre personne ni, directement, dans nos biens +matériels. Notre vie, après tout, reste supportable. Puis, nous +avons notre pain à gagner, nos intérêts, nos affections, nos +divertissements. + +Lettre de cachet, Haute-Cour et polémique des journaux à part, les +moeurs sont assez douces; et nous voyons se préparer, et nous boucher +l'horizon, la grande kermesse où l'Europe se précipitera comme au +mauvais lieu, et sur laquelle comptent nos gouvernants pour verser +de l'oubli par-dessus notre inertie. Nous ne comprenons pas que, si +chacun de nous souffre peu, tous nous sommes menacés; que c'est +autre chose, pour la santé morale des individus et pour leur joie +intérieure, de faire partie d'une communauté bien ordonnée et +robuste, ou d'une collectivité énervée et avilie; que ce qui +atteint la nation atteint chaque citoyen; que, selon la parole d'un +ancien, ce qui importe à la ruche importe à l'abeille, et que nous +risquons de nous réveiller un jour dans une France définitivement +exténuée et perdue à jamais. + +Nous devons donc consentir à l'effort, même à quelque +sacrifice.--La «Ligue de la Patrie française» s'est mise en règle, +on vous dira comment, avec une loi injuste. A présent, il +faut marcher. Il faut se contraindre à la méthode et à la +persévérance. Il faut que tous ceux qui pensent de même prennent +la peine de le dire et d'en tirer des conséquences. Il faut que, dans +chaque quartier de Paris et des grandes villes, dans chaque petite +ville et enfin dans chaque village, des groupes se forment, qui se +mettent bien d'accord sur quelques idées vitales; que ces groupes se +réunissent périodiquement pour traiter, sous forme de conférences +ou d'entretiens, des questions d'intérêt public; que leurs membres +s'obligent à l'assiduité; qu'ils contribuent, non seulement par +leurs discours et leurs bons désirs, mais par des actes--et par de +l'argent--à la propagation de leurs idées; que pas une élection ne +se fasse,--sénatoriale dans trois mois, municipale dans six mois et +législative dans trois ans--où ils ne présentent, à tout hasard, +leurs candidats; et que ces candidats soient d'honnêtes et de braves +gens qui introduisent enfin dans la politique ce qu'on n'y a guère vu +jusqu'ici: de la sincérité, de la générosité, et, si j'ose dire, +de la bonhomie. + +Voilà, je le sais, un plan de conduite plus facile à tracer qu'à +suivre. Notre mal, c'est que nous sommes trop nombreux. L'union nous +devient par là extrêmement difficile. Elle est plus facile aux +minorités. Les catholiques sont forts en Angleterre, en Allemagne, +aux Etats-Unis.--La minorité politique qui nous gouverne est +puissante parce qu'elle est elle-même composée, du moins dans son +état-major, de trois minorités très unies: juifs, protestants,--et +francs-maçons, chez qui protestants et juifs se rencontrent et se +fondent. + +Ne récriminons pas. Tâchons de comprendre. Tout se paye. La justice +«immanente», celle qui réside, pourvu qu'on y regarde un assez long +temps, dans le développement naturel des faits historiques, n'est +point un vain mot. Je ne pense pas que deux des minorités que je +viens de nommer aient, jadis, mieux connu la tolérance et la charité +intellectuelle que la majorité catholique. Mais il est certain +qu'elles ont eu à se plaindre de celle-ci, et qu'à ces deux +minorités la malveillance de nos aïeux a imposé la nécessité et +donné l'habitude du resserrement, de l'entente, de la résistance et +de l'action en commun. Et c'est pourquoi, du jour où elles ont cessé +d'être persécutées, elles ont envahi l'Etat, en vertu de cette +énergie patiente, de cet esprit de solidarité et de discipline +qu'elles devaient à la persécution elle-même. On peut dire que, +avec plus ou moins de préméditation, peut-être même à leur insu, +elles se vengent, aujourd'hui encore, de la rouelle jaune et de la +révocation de l'Edit de Nantes. La proscription les avait ramassées +sur elles-mêmes; l'involontaire souvenir de la proscription les +maintient et les arme contre nous. Ainsi, la France est déchirée, +dans son présent, par son passé; et nous expions les fautes de nos +pères. + +Donc, en luttant contre nos oppresseurs, essayons de ne pas haïr +leurs personnes; haïssons seulement leur tyrannie, tout prêts à +les aimer quand nous n'en pâtirons plus. Et prenons confiance: car, +puisque nous voilà opprimés à notre tour, nous, la majorité, +peut-être la nécessité de la défense nous apportera-t-elle, encore +que nous soyons trop nombreux et embarrassés de notre nombre, les +vertus propres aux minorités. + + * * * * * + +Je vous propose de nous unir, pour commencer, sur trois idées très +simples, très élémentaires, que je vais vous dire: + +1. L'amour de la patrie et le respect de l'armée (cette armée si +sûre, si maîtresse d'elle même, si prodigieusement patiente). +C'est une des bizarreries et un des désordres de ce temps, qu'il soit +besoin de recommander et de défendre ces deux sentiments si naturels +et si nécessaires. + +Il ne suffit plus d'aimer la patrie instinctivement: il faut l'aimer +avec une tendresse réfléchie, avec application, avec vigilance: +trop de demi-étrangers et de cosmopolites pèsent sur nos affaires +intérieures; trop de gens, même de chez nous, ivres de vaniteuses +idéologies, parlent de la patrie avec détachement; et cela, à un +moment où le patriotisme des autres nations est plus exalté, plus +jaloux et plus conquérant que jamais.--Non que nous méconnaissions +la beauté du rêve très français de fraternité universelle. Si +nous renaissons dans quelques siècles, nous nous ferons sans doute +un plaisir d'aimer également tous les peuples. Mais nous n'avons pas +choisi, dans le développement de l'histoire européenne, le moment +où nous sommes nés; et il y a des devoirs convenables à chaque +étape de ce développement. Ce devoir, c'est aujourd'hui d'aimer la +France, simplement autant que les Allemands aiment l'Allemagne et les +Anglais l'Angleterre. Je ne demande rien de plus. + +Corollairement, il faut aimer l'armée, qui n'est que la nation +ramassée et debout pour assurer sa propre durée. Même les +philosophes qui sont dès à présent les amis de nos ennemis, de +l'Europe entière et de tout le genre humain, ne sauraient nourrir +de mauvais sentiments à l'endroit de l'armée nationale: car, je +le répète, leurs idées les plus généreuses sont des idées +françaises, et la France ne peut les répandre, les soutenir, +les faire triompher au dehors que si elle est forte chez soi. En +réalité, depuis trente ans que la France est diminuée, il y a eu +plus d'injustice dans l'Europe et dans le monde. Tous les faibles +et tous les opprimés ont été atteints par notre désastre. Quelle +pitié de n'avoir rien pu pour l'Arménie! Et maintenant, accablés +que nous sommes encore par cette honte de Fachoda qu'on pouvait nous +épargner, quelle pitié de ne rien pouvoir pour ces héroïques +Boërs qui nous donnent une si belle leçon de choses! Et quelle +tristesse ce serait, à l'ouverture de la succession d'Autriche, de +ne pas être assez forts pour empêcher telle iniquité que l'on +prévoit, et qui nous rabattrait décidément au rang de puissance +négligeable, de nation finie! + +Amis de l'armée, nous ne prétendons point qu'elle soit parfaite +comme elle est. Elle-même saurait indiquer, au besoin, comment elle +peut être améliorée. Mais, en ce moment, par un phénomène inouï, +l'armée n'est pas du même côté que le gouvernement: muette comme +toujours, elle est au fond de son coeur, elle aussi, avec tout le +pays, «dans l'opposition», et elle ne peut pas n'y pas être. +Or, elle ne peut être réformée avec fruit que par des mains qui +l'aiment. Attendons. + + * * * * * + +Second point du programme:--Nous voulons une république qui +mérite ce nom et qui ne soit pas contradictoire à son principe. La +république est le gouvernement de tous dans l'intérêt de tous. Les +exceptions, les proscriptions, les actes arbitraires et tyranniques, +odieux dans une monarchie, sont des crimes sans nom dans une +république. C'est nous, les opposants, qui sommes les républicains +et les démocrates: nos gouvernants et leurs complices ne sont, +présentement, qu'une oligarchie factieuse. + +Nous voulons la république de tout le monde, et non plus la +république des francs-maçons. Plus de lois persécutrices, de ces +lois qui restreignent les droits de telle ou telle catégorie de +citoyens, et qui violent le principe sacré de l'égalité de tous +devant la loi. Nous demandons le maintien, à nos risques et périls, +de la liberté de la presse. Tout en respectant le privilège +centenaire de l'Université, nous demandons le maintien de ce qui nous +reste de la liberté d'enseignement, de cette liberté qu'on menace +obliquement et avec la plus ignoble hypocrisie. Et nous demandons la +liberté d'association, qui est de droit naturel. Ce droit, à vrai +dire, devrait être sous-entendu, et, sans même être inscrit dans +nos codes, s'exercer sous le régime du droit commun. + +Ce droit d'association, toutes les monarchies d'Europe, même +l'Espagne, même l'Autriche, le possèdent; et, nous, République, +nous ne l'avons pas! ou plutôt,--ce qui est encore plus +révoltant,--il n'existe chez nous, en fait, que pour un parti. Et +quand on sait combien ce droit pourrait être bienfaisant; quand +on sait qu'il permettrait à la démocratie de s'organiser, de se +«hiérarchiser» librement, et, peut-être, de résoudre une par une +les questions sociales, on se sent pénétré de douleur et de colère +en songeant qu'une faction maîtresse des pouvoirs publics détient +pour elle et nous refuse ce droit primordial, et transforme ainsi en +instrument de tyrannie ce qui devrait être un agent de progrès et de +salut national. + +Enfin, depuis quinze ans, nos oppresseurs n'ont fait que de la +politique, c'est-à-dire qu'ils se sont uniquement attachés à +conquérir le pouvoir pour les bénéfices qu'il procure. Ils ont +fait des lois _politiques_, c'est-à-dire des lois propres à leur +faciliter, puis à leur assurer cette conquête. Ils n'ont pas fait de +lois _sociales_, c'est-à-dire des lois qui profitent à tous et qui, +sans prétendre changer la nature des choses, essayent d'en atténuer +l'iniquité; ou, s'ils ont fait des lois sociales, c'étaient encore, +par un détour, des lois politiques et qui, dans leur pensée, +devaient profiter d'abord à leur parti.--Eh bien, dans cette +«République de tous» que nous rêvons, nous voudrions que le +Parlement ne fît plus de lois politiques (la Constitution elle-même, +révisée ou non, l'en dispensera une fois pour toutes), mais qu'il +s'occupât uniquement de législation économique et sociale; qu'il +ne fît plus de lois maçonniques, mais des lois françaises, des lois +populaires, des lois humaines. + + * * * * * + +Troisième point du programme: conjurer la ruine financière.--Nos +oppresseurs, depuis quinze ans, n'ont cessé de gaspiller l'argent du +pays, le plus souvent dans un intérêt électoral. Nous avons, avec +une dette de trente-cinq milliards qu'on n'amortit pas, un budget +de trois milliards et demi, et qui, chaque année, s'accroît de +cinquante millions. Cela est fou. Et ce qui nous attend, ce à quoi +nous marchons d'un pas régulier et sûr, c'est la banqueroute, ou, +si vous voulez, la conversion du 3 0/0, c'est-à-dire l'épargne +française ruinée au tiers ou à moitié. Et ainsi nos maîtres, ces +hommes sans bonne grâce, sans charité intellectuelle, ont été, en +outre, de détestables intendants de la fortune du peuple. + +Tout le monde convient que cela ne saurait durer. Personne n'ose +proposer les remèdes. Au fait, quels seraient-ils? Monopole de +la rectification et de la vente des alcools assurés à l'Etat? +Simplification des rouages administratifs? Suppression des +sous-préfectures et des tribunaux d'arrondissement? Suppression, par +voie d'extinction, d'une moitié de notre dévorante bureaucratie? +Nouvelle répartition des impôts, à la fois plus équitable (par +suite moins durement sentie) et aussi productive? Quel problème!... +Peut-être cependant l'évidence grandissante du mal rendra-t-elle +possible demain ce qui semble aujourd'hui impraticable. En attendant, +il faudrait du moins que toute proposition d'accroissement des +dépenses non compensé par une diminution correspondante fût +considérée comme un crime public. + +En résumé, amour de la patrie et respect de l'armée; une +République qui soit la chose de tous, et non plus le butin d'un +parti; enfin, une République économe de nos deniers: voilà le +programme bien modeste sur lequel je vous demande de vous accorder. + + * * * * * + +Les absurdités et les abominations d'un régime parlementaire +faussé, telles que nous les ont décrites MM. de Marcère et Benoist, +M. de Voguë et M. Emile Faguet (pour ne citer que ceux-là); +la question de savoir s'il est urgent ou opportun de réviser +la Constitution, et dans quelles conditions cela se pourra faire +utilement; les diverses réformes proposées: vote obligatoire pour +tous les électeurs; élargissement du collège électoral qui nomme +le Président de la République; diminution du nombre des députés; +réduction de leur droit d'initiative en matière financière, etc..., +je laisse aujourd'hui tout cela de côté; et savez-vous pourquoi? +La réforme des moeurs semble dépendre des institutions; mais, pour +corriger celles-ci, il faut avoir déjà modifié celles-là dans +quelque mesure. En somme, c'est la réforme des moeurs, des habitudes, +de l'esprit public, qui importe le plus, et c'est par elle qu'il faut +commencer. + +Si la majorité des délégués du peuple étaient de très honnêtes +gens, et, de plus, s'ils étaient sincèrement d'accord avec nous sur +le programme ingénument national que j'indiquais tout à l'heure, +le fameux «jeu des institutions parlementaires» nous apparaîtrait +bientôt moins effrontément faussé; ce qui, en même temps, +limiterait la révision de la Constitution et la rendrait plus +aisée et moins périlleuse. Autrement dit, les moeurs nouvelles des +députés que nous enverrions à la Chambre influeraient déjà, d'une +façon très heureuse, sur les institutions elles-mêmes. + +Il n'y a à cela qu'une difficulté. Pour faire surgir du milieu de +nous, en nombre suffisant, des représentants de volonté droite et +persévérante, pour avoir cette puissance de renouveler ainsi +la représentation nationale, il faut d'abord que nous devenions +nous-mêmes des hommes nouveaux; il faut que nous le devenions tous +(et nous sommes des millions); et c'est ce qui m'effraye, et je crains +d'être ici en pleine chimère. + +Mais non, ce n'est pas rêver que de croire que la France voudra enfin +se ressaisir et se délivrer. Sans doute nos adversaires ont sur nous +ce grand avantage, de s'adresser aux mauvais sentiments de ceux qu'ils +enrôlent. Mais sommes-nous si faibles et si lâches que nous ne +puissions imiter du moins leur discipline, leur union, leur admirable +activité et même, un peu, leur organisation? Sommes-nous incapables, +quand notre intérêt le plus pressant nous y engage, de remplir +entièrement notre devoir de citoyens? Car il ne s'agit pas d'autre +chose. Le vrai secret des réformes publiques est, en dernière +analyse, dans la réforme morale des individus. Je vous convie à un +accroissement de dignité de vos personnes. Vous rassembler; former +des comités; échanger vos impressions sur les affaires du pays; +être assidus à ces réunions; chercher en toute cordialité des +occasions de rencontre et d'entretien avec des hommes d'une autre +condition sociale; donner à l'intérêt général un peu de votre +temps et de votre argent de poche; vous discipliner vous-mêmes; +obéir aux chefs que vous aurez librement choisis; sacrifier +quelquefois votre sentiment, sur des points secondaires (car, dans +cet essai d'entente et d'action commune, les vanités, les rivalités +personnelles seront le grand écueil); tenter, en somme, et commencer +sérieusement, contre une oligarchie malfaisante, l'oeuvre énorme de +l'organisation de la démocratie; faire tout cela, et y persévérer, +ce sera, pour vous, valoir mieux, et ce sera en même temps sauver le +pays et, par conséquent, vous sauver vous-mêmes... + +Oui, je sais, il s'agit de faire ce que la plupart des Français, +indolents, routiniers, passifs, habitués à se décharger de tout sur +l'Etat--et à tout supporter de lui--n'ont jamais fait encore. +Mais les nations sont guérissables. En tout lieu, l'énergie, la +ténacité d'un homme peut transformer ceux qui l'entourent. Il y a +des paroles qui, d'abord, nous sont extérieures et qui, nous venant +du dehors, agissent sur nous faiblement ou brièvement; mais ces +paroles, à force de nous être répétées, font en nous leur +brèche, nous deviennent peu à peu intérieures, finissent par faire +partie intégrante de nos habituels mobiles d'action. Alors, nous +sommes véritablement _changés_. On sent aujourd'hui, dans ce pays, +une inquiétude morale qu'on n'y avait peut-être jamais vue depuis +un siècle. Non, nous ne sommes pas en décadence, car la décadence +s'ignore elle-même ou elle se résigne; et nous, nous connaissons +notre mal et nous ne nous y résignons pas. Dans ces innombrables +bonnes volontés, dont l'expression vient tous les jours jusqu'à +nous,--volontés jusque-là isolées et qu'il faut réunir,--nous +découvrons avec joie des signes évidents de résurrection et de +renouvellement national. + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of La patrie française, by +Jules Lemaitre +François Coppée + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA PATRIE FRANÇAISE *** + +***** This file should be named 17577-8.txt or 17577-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/1/7/5/7/17577/ + +Produced by Mireille Harmelin, Pierre Lacaze and the Online +Distributed Proofreading Team of Europe. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact +information can be found at the Foundation's web site and official +page at http://pglaf.org + +For additional contact information: + Dr. Gregory B. Newby + Chief Executive and Director + gbnewby@pglaf.org + + +Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation + +Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide +spread public support and donations to carry out its mission of +increasing the number of public domain and licensed works that can be +freely distributed in machine readable form accessible by the widest +array of equipment including outdated equipment. Many small donations +($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt +status with the IRS. + +The Foundation is committed to complying with the laws regulating +charities and charitable donations in all 50 states of the United +States. 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Donations are accepted in a number of other +ways including checks, online payments and credit card donations. +To donate, please visit: http://pglaf.org/donate + + +Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic +works. + +Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm +concept of a library of electronic works that could be freely shared +with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project +Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. + + +Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed +editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. +unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily +keep eBooks in compliance with any particular paper edition. + + +Most people start at our Web site which has the main PG search facility: + + http://www.gutenberg.org + +This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, +including how to make donations to the Project Gutenberg Literary +Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to +subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. diff --git a/17577-8.zip b/17577-8.zip Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..36f9230 --- /dev/null +++ b/17577-8.zip diff --git a/LICENSE.txt b/LICENSE.txt new file mode 100644 index 0000000..6312041 --- /dev/null +++ b/LICENSE.txt @@ -0,0 +1,11 @@ +This eBook, including all associated images, markup, improvements, +metadata, and any other content or labor, has been confirmed to be +in the PUBLIC DOMAIN IN THE UNITED STATES. + +Procedures for determining public domain status are described in +the "Copyright How-To" at https://www.gutenberg.org. + +No investigation has been made concerning possible copyrights in +jurisdictions other than the United States. 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