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+The Project Gutenberg EBook of La transformación de las razas en América, by 
+Agustín Álvarez
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: La transformación de las razas en América
+
+Author: Agustín Álvarez
+
+Commentator: Arturo E. de la Mota
+
+Release Date: October 18, 2008 [EBook #26947]
+
+Language: Spanish
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LAS RAZAS EN AMÉRICA ***
+
+
+
+
+Produced by Chuck Greif and the Online Distributed
+Proofreading Team at http://www.pgdp.net
+
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+
+
+
+"LA CULTURA ARGENTINA"
+
+AGUSTÍN ÁLVAREZ
+
+LA TRANSFORMACIÓN DE LAS RAZAS EN AMÉRICA
+
+Con una introducción de
+
+ARTURO E. DE LA MOTA
+
+ADMINISTRACIÓN GENERAL:
+
+CASA VACCARO, Av. de Mayo 638--Buenos Airas
+
+1918
+
+
+
+
+ÍNDICE
+
+Agustín Álvarez
+
+Advertencia de la presente edición
+
+Introducción
+
+
+La evolución del espíritu humano
+
+La madre de los borregos
+
+El mensaje de la esfinge
+
+La palabra de dios
+
+El criador y sus criaturas
+
+El alfarero y los cantaros
+
+La fe y la razon
+
+El pasado y el presente
+
+La escuela religiosa
+
+La revelación y la evolución
+
+Las últimas auroras
+
+El pasado y el futuro
+
+Dios medioeval y dios moderno
+
+La sociedad presente y la futura
+
+El porvenir
+
+
+Las ideas capitales de la civilización en el momento que pasa
+
+La vida y el bienestar
+
+La vida y la salud (el costo de las velas)
+
+La religión y la ciencia
+
+Instituciones libres
+
+Instituciones libres
+
+Evolución intelectual de las sociedades
+
+Sumario:
+La barbarie.
+--Cómo se realiza el progreso.
+--Las civilizaciones antiguas.
+--Las civilizaciones medioevales.
+--La civilización moderna.
+--Evolución de la moral.
+
+
+El diablo en América
+
+
+
+
+AGUSTÍN ÁLVAREZ
+
+
+Nació en la ciudad de Mendoza el 15 de Julio de 1857. Huérfano desde la
+primera edad, fue un "self made man"; si llegó a conquistar fama y
+rango, no fue tan sólo por su talento original y su vasta ilustración,
+sino también por sus ejemplares virtudes públicas y privadas.
+
+Cursó estudios secundarios en el Colegio Nacional de Mendoza; allí
+encabezó una revuelta estudiantil para obtener reformas de la enseñanza
+y cambios en las autoridades docentes. En 1876 se trasladó a Buenos
+Aires, ingresando al Colegio Militar; en 1883 emprendió estudios
+universitarios, graduándose en Derecho en 1888. Fue Juez en lo civil, en
+Mendoza (1889-1890) y Diputado por esa provincia al Congreso Nacional
+(1892-1896). Su doble competencia militar y forense lo llevó al cargo de
+vocal letrado del Consejo Supremo de Guerra y Marina (1896-1906).
+Durante los últimos quince años de su vida fue un apóstol de la
+educación científica y moral, ocupando cátedras en las Universidades de
+Buenos Aires y La Plata; de ésta última fue vicepresidente fundador y
+canciller vitalicio.
+
+Su carrera de escritor, iniciada en la prensa, en 1882, le llevó a
+especializarse en estudios de educación, sociología y moral. Son sus
+obras principales: "South América" (1894), "Manual de Patología
+Política" (1899), "Educación Moral" (1901), "¿Adonde vamos?" (1904), "La
+transformación de las razas en América" (1908), "Historia de las
+Instituciones Libres" (1909), "La Creación del Mundo Moral" (1912), y
+numerosos folletos y escritos sobre los problemas políticos,
+sociológicos y éticos que constituyeron la constante preocupación de su
+edad madura.
+
+La democracia en lo político, el liberalismo en lo moral, el laicismo en
+lo pedagógico y la justicia en lo social, fueron los cimientos
+cardinales de su vasta obra de apóstol y de pensador, orientada en el
+sentido educacional de Sarmiento y eticista de Emerson.
+
+Su virtud y su sencillez fueron tan grandes como su consagración al
+estudio y a la enseñanza; fue, siempre, un varón justo.
+
+Falleció en Mar del Plata el 15 de Febrero de 1914.
+
+
+
+
+ADVERTENCIA DE LA PRESENTE EDICIÓN
+
+
+El libro editado en 1908 con el título _La transformación de las razas
+en América_ constaba de 33 títulos. Los primeros 14 forman parte de la
+conferencia titulada _La Evolución del espíritu humano_; los 19
+restantes están incluidos en el volumen _¿A dónde vamos?_
+
+En la presente edición se conservan los primeros 14, con su título de
+conjunto y se agregan los trabajos similares: _Las ideas capitales de la
+civilización en el momento que pasa_, _Instituciones libres_, _Evolución
+intelectual de las sociedades_ y _El diablo en América_.
+
+
+
+
+INTRODUCCIÓN
+
+     "En la América del Norte se aprendió a trabajar y a gobernar; en la
+     América del Sur se aprendió a rezar y obedecer".--"La herencia
+     moral de los pueblos hispanoamericanos". (Rev. de Filosofía, año 1,
+     N.º 3). _Agustín Álvarez_.
+
+
+I.--ÁLVAREZ Y LA HORA ACTUAL
+
+Nunca será más oportuno e interesante estudiar a Agustín Álvarez que en
+la hora actual, tanto por lo que el hombre, la vida y su obra comportan
+de halagüeño y significativo como para enfrentarlo con la incertidumbre
+y regresión del momento. Vientos de reacción soplan por todas partes;
+luctuosos tiempos los que corren y más luctuosos, acaso, los que se
+avecinan. Reacción criollista y religiosa a la vez. El pasado bárbaro
+vuelve a la escena con sus violencias primarias, su "culto nacional del
+coraje". El dogma pujando por ahogar la libertad y el libre examen. El
+amo esforzándose por anular la crítica y la fiscalización. En suma, las
+dos fórmulas fatales: reacción política y reacción religiosa. Estado
+social peligroso, formas funestas a los pueblos nuevos que han menester
+savia joven e ideales nuevos.
+
+Y no es alarmismo de pesimista el nuestro: miramos los fenómenos
+sociales objetivamente, poniendo sordina a la pasión y al entusiasmo.
+
+Según la afirmación de un escritor humorista, hábil juglar de paradojas,
+"todo se había mestizado en el país: el comercio, el trabajo, la
+agricultura, las vacas, los caballos, los carneros; lo único que se
+mantenía criollo puro era la política. Y es lo único que no anda
+bien"[1]. Acaso la única verdad de todo un libro. Esa es la política que
+persiste, que triunfa; puramente empírica y sentimental, personalista.
+Ni económica, ni social, ni científica. De palabras sonoras, de gestos
+teatrales, de declamaciones histriónicas, sin una idea económica, sin
+principio filosófico o propósito social que la determine. Es la vieja
+política que vuelve--o más bien, que continúa--a pesar del cambio de
+unos hombres por otros, y de las declamaciones prosopopéyicas de los
+palaciegos en el Capitolio: es decir, la política de Tartufo, que ya
+encontrara aquí _Luz del Día_ en su peregrinación por América, cuando,
+cansada de vivir en Europa, hizo su viaje de incógnito por estas tierras
+según la sabrosa creación alberdiana. Es que el señor Tartufo es un
+viejo conocido nuestro. Para Alberdi era un personaje familiar. Miral
+cómo retrata al tipo ideal de su mandatario, con condiciones también
+ideales: "Debe tener en apariencia--dice--todas las aptitudes del
+mando, pero en realidad debe carecer de todas, porque si una sola le
+acompaña, eso será lo bastante para que nunca llegue al poder; con el
+exterior de un gobernante nato, debe ser más gobernable que un esclavo;
+debe ser un timón con el aire de un timonero; una máquina con figura de
+maquinista, un carnero con piel de león, un conejo con el cuero de una
+hiena, un bribón consumado con el aire grave del honor hecho hombre.
+Debe ser un mentiroso de nacimiento y al mismo tiempo el flajelo de los
+mentirosos para darse el aire de odiar a la mentira. El carácter es un
+escollo y el vicio de decir la verdad es otro. El que ama el poder y
+aspira tenerlo, debe dejarse mutilar la mano antes que abrirla, si está
+llena de verdades: verdad y poder son antítesis. Debe tener el talento
+de ocultar la verdad por la palabra y la prensa. La frase gobierna al
+mundo a condición de ser vacía, porque la frase, como la tambora, hace
+más ruido a medida que es más hueca"[2].
+
+Esta página admirable del eminente hombre público parece escrita para
+nuestra época. La tierra fantástica de su _Quijotania_, que no es sino
+ésta que nosotras conocemos, fue siempre y sigue siendo aún, propicia a
+los tartufos que hasta se han puesto del lado del pueblo soberano...
+
+"Ilusos o criminales--dice un respetable escritor--gracos o dulcamaras,
+su brillante fraseología sólo sirve para engañar a los crédulos y
+arrastrarlos a la perdición. ¡Qué cuadro doloroso el de estas naciones
+corroídas en que una fachada opulenta esconde un edificio en ruinas y en
+que el aparato de la civilización sólo sirve de máscara a la decrepitud
+y los vicios de la decadencia!"[3].
+
+La regresión de esta hora histórica es innegable. Es un estado de plena
+patología política. Hechos hay a granel que abonan la seriedad de este
+aserto; bastará auscultar serenamente el ambiente social para
+percibirlo. Es "el tinglado de la antigua farsa" que dijera Benavente.
+Mas no es caso de lamentarse ni temblar: recojamos el ánimo y vayamos
+hacia Agustín Álvarez. Estudiémoslo y meditemos su obra de múltiples
+proyecciones sociales, fecunda y sobria en enseñanzas, que, en la recia
+urdimbre de su pensamiento, robusteceremos nuestro espíritu, en su vida
+austera hallaremos un modelo que imitar y en la cosecha del sembrador
+encontraremos la buena semilla--todavía infecunda--para esparcirla a
+todos los vientos, en la seguridad de que contribuiremos al mejoramiento
+moral, social y político de este pedazo de suelo en que nos toca actuar
+y vivir.
+
+
+II.--EL HOMBRE Y LA OBRA
+
+Por mi parte tengo que confesar con rubor no haber conocido a Álvarez,
+sino algo después de los veinte años, vale decir, en su obra de
+pensador, de moralista, de sociólogo, de educador, que lo fue en el más
+alto concepto del vocablo. Su vasta, compleja e inusitada labor
+esparcida en numerosos volúmenes, de filosofía, de educación, de
+política y de sociología, escritos con ese sello tan característico, tan
+suyo, que lo hace inconfundible entre mil.
+
+No he conocido antes a Álvarez. Por otra parte no estoy seguro de que
+hubiera comprendido en toda su intensidad e intención el valor de sus
+escritos y obras, en la primera juventud en que gustamos más de la frase
+que suena, de la cláusula armónica al oído, que de su contenido o
+sustancia. Y no es mía la culpa; en mi lejana ciudad natal el maestro
+era un desconocido y seguirá siéndolo quién sabe por cuanto tiempo. Allí
+donde, según el decir suyo, tan exacto como mortificante, se gasta más
+sebo y cera para fabricar velas que jabón para la higiene, claro está
+que Álvarez y sus ideas no podían llegar sino de contrabando. El medio
+es francamente hostil a ellas. Se lo ignora como se lo ignora a
+Ameghino: sólo se los conoce de nombre. Apenas si Darwin y Comte tienen
+uno que otro discípulo infiel. ¿Y cómo iba a escucharse la voz del
+maestro laico, del filósofo de la libertad, del crítico agudo y mordaz
+de nuestra patología política y social si aquellas sociedades
+provincianas son un exponente del pasado hispano-colonial con todos sus
+prejuicios y rutinas? ¿Podría oírse la voz de Álvarez, su crítica recia
+y fuerte a todos los dogmas religiosos donde el espíritu manso y
+serenamente episcopal del padre Esquiú preside la vida de las gentes
+todavía con sus sermones en olor de santidad?
+
+No podía percibirse, pues, su pensamiento entre el ruido ensordecedor de
+las campanas echadas a vuelo diariamente, para mejor gloria del Señor,
+el canto de los beaterios y la mendicante pobreza mental del pueblo.
+Compréndese fácilmente que en los pueblos de provincias, donde el
+fanatismo toma formas tan raras y en donde, pudiéramos afirmar sin
+exageración, sólo se aprende a rezar y a despreciar el trabajo manual,
+un pensador de su estirpe y de la fuerte contextura de su crítica fuese
+sistemáticamente excluido. Así este virtuoso del pensamiento es casi un
+extraño; sólo comienza hoy a conocérselo. Por otra parte, la prensa
+gaucha y mercachifle, que tiene para el tartufo el aplauso suelto y
+fácil, tuvo para él su silencio de guerra. Y se comprende bien.
+
+El político criollo no podía ir a buscar a sus obras una frase
+pertinente para ornamentar su discurso con la cita indispensable, porque
+él lo tenía catalogado en un "Manual de patología". El abogado, más o
+menos leguleyo y enredista, el procurador ave negra, en fin, la serie
+interminable de los que cayeron bajo la agudeza mortificante de su pluma
+y toda esa legión enorme de gente "buena" con que nos encontramos
+diariamente, que vive tributando culto a los prejuicios más groseros y
+ridículos, no podía ser amiga de Álvarez, y hoy han de prendérsele a su
+nombre y a sus obras con mal disimulada saña.
+
+Cosas, hombres, costumbres, hábitos, rutinas, prejuicios, taras
+hereditarias, sedimentos sociales, todo lo enfoca bajo el haz luminoso
+de su linterna este espíritu ansioso de saber y de bien.
+
+Hurga, remueve, corta lo enfermo, lo malo, con su bisturí implacable.
+Todo cae bajo la disección y el análisis. Al par del diagnóstico de la
+enfermedad expresará el remedio para la cura, aunque sea el cauterio
+aquí o la amputación allí.
+
+Su humorismo provinciano se desata en el sarcasmo, en la ligera y apenas
+perceptible sonrisa burlona--que me la imagino distendiendo
+constantemente la comisura de sus labios--; en la crítica mordaz y fina
+de los sectarismos sociales, de los órganos petrificados que pugnan por
+abatir el espíritu de observación y experimentación del positivismo
+científico, sin verdades reveladas ni verdades inmutables; teniendo
+siempre la frase adecuada, la cita oportuna, el decir cáustico para
+todas estas cosas tan feas y tan nuestras.
+
+* * *
+
+Pero lo que más hace resaltar el valor de su obra con acentuados
+relieves, es que toda ella, como él mismo, fue el producto del esfuerzo
+propio. Muchacho huérfano, conoció tempranamente el dolor de la vida, es
+decir, tuvo que ser prematuramente hombre; mas eso no apagará la sed de
+perfección de su espíritu, el ansia fervorosa de saber, ni amainará el
+temperamento brioso y decidido. Vino a Buenos Aires, la suspirada
+Buenos Aires, ciudad deslumbradora y áurea, escenario indispensable a
+todas las consagraciones, no sin antes haber dado pruebas de su carácter
+enérgico encabezando una revuelta estudiantil en el colegio nacional de
+Mendoza, donde cursó estudios secundarios.
+
+Así, pues, sin oro en las talegas, pero con un gran valor para la lucha,
+llegó a Cosmópolis, a luchar brazo a brazo con la vida. Se formó solo en
+el estudio y el trabajo, sin directores mentales, sin guías, sin tutores
+de su inteligencia--la peor calamidad--siguiendo sus vocaciones unas
+veces, impulsado por las necesidades otras, hasta encontrar la
+definitiva orientación de su espíritu, a más de la mitad de su
+existencia, siguiendo luego por ese camino de progreso hasta su muerte.
+
+Esta condición de ser el producto de su trabajo, de no deber nada de sus
+prestigios y de sus méritos conquistados a nadie, será más tarde motivo
+de su orgullo, un orgullo legítimo, por cierto, que él expresará
+repetidas veces al decir de sus biógrafos en pertinente y expresivo
+idioma inglés: "self made man".
+
+La vocación de los grandes caracteres suele ser el apostolado de una
+idea--ha dicho un escritor contemporáneo[4], a propósito de nuestro
+dilecto pensador--y Álvarez tenía todas las características del apóstol:
+la fe inquebrantable que lo hace persistir en su lucha tenaz en un
+ambiente hostil, puesta la mirada visionaria hacia un ideal
+humanitario, de perfección social, de vida bella y mejor para todos por
+la difusión cultural, pues entendía que la educación forma una segunda
+naturaleza, creyendo "poder cambiar, por medio de la escuela, un pueblo
+de bellacos en un pueblo de gentes de bien y una tierra de miserias y
+maldiciones, en tierra de prosperidades y bendiciones"[5]. Esa es la
+calurosa pasión que se descubre a través de su crítica social en sus
+múltiples facetas, aunque ella se dirija más a la razón que al
+sentimiento, prefiera el cerebro al corazón y busque la reflexión serena
+más que la efectividad fácilmente impresionable. Por último, esa
+sencillez en el escritor, despreocupación en el hombre, proverbialmente
+suya, que consiste en el olvido de la propia persona para consagrarse a
+los otros, al culto de una idea o ideal que suele ser siempre una
+obsesión constante en los predestinados.
+
+El hombre, su vida entera, su espíritu templado en la adversidad y los
+reveses, se refleja en su obra de escritor; tan clara, tan nítida es la
+imagen, que nunca es más exacto aquello del estilo y el hombre. "Y tanto
+se refleja en el libro la personalidad de su autor--dice Alicia
+Moreau--que al leerlo parece que surgiera de entre las páginas aquella
+su original silueta, sencilla y modesta sin afectación, el gesto sobrio
+y ameno, la mirada serena, la sonrisa de bondad finamente matizada de
+ironía; el autor está en su obra tanto como la obra en su autor, pues
+nunca un hombre fue más autorizado para hablar de moral a sus
+prójimos"[6].
+
+En vano buscaríamos en Agustín Álvarez esa unidad, esa consecuencia
+espiritual, que tienen a menudo otros escritores y pensadores, entre su
+juventud y la plena madurez. No existió en él. La vida lo obligó como a
+tantos otros a seguir orientaciones, que acaso no fueran las predilectas
+a su temperamento, y así lo vemos cambiar a menudo de rumbos. Múltiples
+actividades distraen y preocupan su existencia. Militar primero--y esto
+es lo más asombroso tratándose de Álvarez,--abogado, periodista, juez,
+escritor, diputado, profesor universitario después.
+
+Pero no será perdido en vano el tiempo transcurrido en los diversos
+campos de su actividad; irá acumulando datos, notas diversas,
+amontonando observaciones, haciendo aprendizaje en la naturaleza de los
+hombres y las cosas, en las costumbres y hábitos; palpando errores,
+deformaciones, vicios ancestrales, acaso siempre con esa sonrisa de
+hombre bueno, "matizada de ironía", que le servirán para su ulterior
+labor crítica y consultiva de escritor costumbrista y de filósofo
+moralista. Eso mismo lo hará abominar de todo el pasado
+hispano-colonial, sintiendo por él un santo horror, a igual de otros
+grandes pensadores nuestros: Sarmiento y Alberdi; pasado que ha moldeado
+ese tipo de individuos y de sociedades, resignados hasta el fatalismo,
+supersticiosos, fanáticos y perezosos, como una consecuencia del pésimo
+régimen político, del feudalismo de la tierra unido al detestable
+régimen económico y, sobre todo, como un producto de la morfina
+absorbida por siglos de cristianismo que en su afán de cultivar el alma
+para la otra vida ha descuidado ésta "flaca vida terrenal", formando así
+sociedades reacias a la higiene, a la cultura y al trabajo, poco aptas
+para la civilización y el progreso técnico. Con su moral de
+renunciamiento, de dolor y amargura, depresiva de la personalidad, que
+él combatirá tenazmente sabiendo cuán hondas son sus raíces y cuán
+esparcidas están, como fervoroso de la ciencia que era, sin ser
+propiamente un hombre de ciencia. Por eso procurará trazar las bases de
+un nuevo mundo moral, fundamentado en el culto de la vida, de la belleza
+y de la libertad interna y externa, mediante la educación del individuo
+en la virtud y libertad que da la sabiduría. Por eso también será un
+europeísta, coincidiendo en esto, como en su pasión por la educación
+popular, otra vez con Sarmiento, pues sobre todo era un apasionado del
+tipo anglo-sajón. Se esforzará por mejorar el individuo trabajando en la
+levadura criolla, según el modelo del norte, entendiendo así mejorar la
+colectividad. Lleno de un sano optimismo, confiaba en el futuro,
+labrando la dura argamasa sin temor de romperse las manos.
+
+Trabajaba para el porvenir, generoso y desinteresado, confiando en él,
+entendiendo que "todos los ideales del presente pueden ser realizados
+en el porvenir como están excedidos en el presente todos los sueños del
+pasado".
+
+* * *
+
+No hacemos aquí un estudio crítico. Esbozamos simplemente, sin mayor
+pretensión, la obra junto al hombre. Eticista a la manera de
+Emerson,--con quien se le ha encontrado tanto parecido--aunque no es tan
+exacta la semejanza, será el Emerson del sur, más propiamente, el
+Emerson argentino.
+
+Su obra seria de escritor no comienza hasta los treinta y siete años de
+su vida, con "South America", seguido de otros volúmenes que guardan una
+acentuada unidad de tendencias; "Manual de patología política", que será
+llamado primero "Manual de imbecilidades argentinas", cambiando más
+tarde el nombre y el contenido con algunos agregados; irán apareciendo
+luego otros libros más: "Ensayo sobre Educación", ¿A dónde vamos?";
+hasta rematar, sereno y profundo el escritor, con "Transformación de las
+razas en América", "Historia de las instituciones libres" y "La creación
+del mundo moral".
+
+Por la virtuosidad de sus ideales y la austeridad de su vida de varón
+tranquilo y fuerte que "iba armado con aquel invulnerable escudo de la
+bondad y de la justicia que permitía a M. Bergeret recoger la piedra que
+una multitud enfurecida le arrojaba porque se había atrevido a decir la
+verdad y murmurar sonriente: es un argumento cuadrangular", podemos
+considerarlo como el tipo ideal del ciudadano--que dijera de Alberdi,
+Jaurés,--en la más honrosa expresión del término y maestro del pueblo
+también, ya que no pasó su vida como tantos escritores de
+serrallo--lejos de la vida colectiva y de su época--tejiendo filigranas
+y arabescos, sino que dedicola en sus últimos y laboriosos años a
+instruir al pueblo y la juventud, desde la cátedra, con libros,
+folletos, conferencias públicas, para libertarlo de los dogmas
+religiosos y de prejuicios y rutinas de toda índole, después de haberse
+libertado a sí mismo por la sabiduría; y porque es un alto exponente de
+energía, de labor, de esfuerzo propio, es digno de presentarse como un
+modelo, a los jóvenes y a los hombres de trabajo que luchan en la
+pobreza por mejorarse día a día, llevando prendido al alma un sano y
+noble ideal.
+
+
+III.--EL ESCRITOR
+
+Tenía el estilo sencillo, fácil y claro sin la rebuscada erudición de
+los que quieren deslumbrar más que enseñar. Ello no significa que no
+hubiera erudición en sus libros: la hay, y de buena ley, pues que era un
+infatigable estudioso, un apasionado de la ciencia, gustando a menudo
+fundamentar en ella sus aseveraciones. Ni aparatoso, ni solemne, a pesar
+de estar llenos sus libros de sanas y saludables máximas morales que
+trasuntaban su anhelo de justicia y de bien, preocupación constante de
+su vida de escritor.
+
+A veces tórnase picaresco, malicioso, agudo, para zaherir el vicio, el
+prejuicio o la rutina. Es siempre pintoresco, bueno, lleno de sana
+alegría, como si se hubiera propuesto curar la melancolía ingénita de
+nuestro pueblo, imbuido de tristeza romántica.
+
+Dijérase que la forma le preocupaba bien poco. Llenos están sus libros
+de desaliño--sobre todo los primeros, en que hasta la gramática se
+resiente--en un cierto agradable desgaire. Álvarez no es un estilista.
+Podríase afirmar--como se dijo de Sarmiento--que escribe en mangas de
+camisa. No importa que la palabra no suene bien, que la frase sea un
+lugar común, con tal que aquélla o ésta expresen con exactitud el
+concepto y se comprenda bien su significado.
+
+No hará literatura vana de hojarasca y ampulosidad; no escribirá ni una
+página en que haya el rebuscamiento alambicado de la locución, el
+refinamiento esmerado de la forma, que degenera a menudo en un
+verbalismo odioso, en que tanta gente de letras malgasta su tiempo. No
+hará jamás ni una filigrana, ni un arabesco. A él le interesan las
+ideas, los conceptos como expresión de verdades. Irá al fondo del
+problema o la cuestión, y lo tratará con claridad y conocimiento. Sin
+que ello importe que no guste de la belleza, como que campean en sus
+libros imágenes hermosas como novias garridas y apuestas, pues que no
+desdeña unir a la línea severa de la idea la curva elegante y armoniosa
+del arte.
+
+Pero siempre familiar e irónico. Esta última condición le viene de su
+fuerte cepa nativa; es la socarronería del criollo que el hombre culto
+ha perfeccionado y pulido.
+
+Se le ha criticado, y con razón, que no tenía el dominio de la síntesis
+artística de la prosa. Se repite a cada momento; da vueltas y rodeos
+sobre un mismo tema. En tal sentido puede decirse que escribió muchas
+páginas inútiles; pero no es esto aceptar aquella imputación de mal
+gusto e inoportunidad que le echaron al rostro por haber dado demasiada
+importancia a la cuestión religiosa. Ella la tiene, sin duda, para
+preocupar a escritores y pensadores, y Álvarez estuvo en lo cierto; ya
+nos ocuparemos luego de ello.
+
+Hay algo, sobre todo en el escritor y en el hombre, que lo hacen
+inconfundible, único: es su valentía moral. Conocer la verdad, es ya,
+por cierto, un mérito. Decirla sin reticencias ni eufemismos es de suyo
+admirable. Pero vivirla, uniendo la idea al hecho, la teoría a la
+práctica, la prédica a la acción es, a no dudarlo, una heroicidad.
+Exponer sus prestigios, sus méritos, su porvenir entero es el heroísmo
+moderno más alto y más noble.
+
+Tocole vivir una época de bizantinismo desenfrenado, en que la
+corrupción lo invadía todo y los valores morales se cotizaban en moneda
+nacional. Un pueblo de caballeros en que no abundaba la hombría de bien,
+es decir, un pueblo de respetables ladrones. El ditirambo, el
+panegírico, la sumisión incondicional al potentado fue un medio de
+alcanzar posiciones, de conquistar rangos y de labrar fortuna. Su
+espíritu selecto chocó con el sensualismo ambiente de pillos y vividores
+y lo marcó con su pluma de fuego.
+
+Por ser el "arquetipo del sentido común o medianía intelectual"--se ha
+insinuado por allí--"pudo sostener con su vida, el ejemplo de las
+teorías caras a su estrecha visión". Acúsasele pues, de carencia de
+amplitud de espíritu, de falta de comprensión. Contestaremos con estas
+sabrosas líneas de don Miguel de Unamuno:
+
+"Y me moriré repitiendo que la falta de austeridad no es sino falta de
+inteligencia y que no es sino tontería, pura tontería, tontería de
+remate lo que atrae a esa gentuza del buen tono a los centros del lujo y
+del vicio. No siendo el vicio de pensar todos los demás arrancan de
+deficiencias mentales. Y claro está que no llamo vicio a las pasiones, a
+las fuertes pasiones, a las pasiones trágicas. Llamo vicio a la vaciedad
+de los espíritus que se tienen por refinados"[7].
+
+* * *
+
+Álvarez fue ante todo y sobre todo un autodidacta. Como todo estudioso
+tenía por costumbre--dice uno de sus biógrafos--hacer acotaciones
+marginales a las obras leídas, subrayando los párrafos que le
+interesaban y anotando en las primeras hojas del libro leído el número
+de las que servirán a sus ulteriores consultas. Además, valíase de
+cuadernos en que hacía extractos, notas, agrupaba observaciones, prontas
+para ser utilizadas en sus escritos. Quedan todavía muchos de ellos sin
+haber llenado su objeto--según confesión de un vástago de aquella noble
+cepa tutora--a causa de la muerte prematura.
+
+Su obra se reciente de método. El trajín de la lucha cotidiana le
+impidió el reposo y la serenidad, tan necesarias a las especulaciones
+del espíritu.
+
+Su paso por la vida militar, por el periodismo, por los tribunales, ya
+como abogado o magistrado, su incursión por el campo de la política, su
+dedicación a la labor educacional como profesor de la enseñanza militar,
+secundaria y universitaria; su actuación como miembro de numerosas
+instituciones científicas o culturales, o ya en numerosos congresos
+científicos de diversa índole, nacionales o internacionales; su
+actuación de funcionario de la nación o provincia; todo ello le impidió
+hacer su obra metódica y serenamente, en la especialización. Así en ese
+afanoso bregar diario por todos los senderos fue construyendo con
+admirable persistencia y energía no común. ¡Asombra el imaginar lo que
+hubiera dado este cerebro bellamente constituido si la fortuna le
+hubiese sido propicia y hubiera podido dedicarse por completo al
+estudio, sin las preocupaciones materiales que son como el grillete para
+el intelectual!
+
+Caracteriza singularmente sus primeros libros la copiosidad en las
+citas. Sus enormes lecturas enciclopédicas las va volcando allí; junto
+a la observación personal de hombres, hechos y cosas que el espectador
+diestro descubre al solo golpe de vista, irá la cláusula pertinente del
+autor nacional o extranjero con quien hermana o coincide, acompañada de
+una sabrosa acotación suya. O bien será la anécdota, el cuento, el hecho
+histórico, el proverbio criollo traído a cuenta para satirizarlo y
+deducir sus consecuencias lógicas. Así han sido escritos sus primeros
+libros, sobre todo "South America", "Manual de patología política" y
+"Ensayo sobre Educación".
+
+
+IV.--LA CUESTIÓN RELIGIOSA
+
+La cuestión religiosa ha preocupado constantemente a Álvarez. Estuvo
+repicando con sin igual persistencia sobre ello; exhortando a sus
+conciudadanos al estudio de la ciencia, que ponía frente a frente del
+precepto religioso. Fue "un San Pablo del liberalismo", ha dicho Joaquín
+V. González con sobrado acierto. Se le ha reprochado y repróchasele como
+un rasgo de mal gusto esa insistencia; mas, Álvarez estaba en lo cierto.
+En nuestro país la religión toma formas curiosísimas; se infiltra por
+todos los rincones de la vida social: en la escuela, en el hogar, en el
+gobierno, en la administración, en la ley. Y atisba con ojo avizor el
+momento propicio para reconquistar la posición perdida.
+
+Afírmase a menudo que la cuestión religiosa no es de actualidad, que
+ella ha sido resuelta en nuestro país, que en el mundo ya no se
+discute. Nada más falso ni antojadizo que esta aseveración. La cuestión
+religiosa es de actualidad en el mundo hoy más que nunca, y se habla por
+ahí de un renacimiento místico o religioso en la humanidad... Pero lo
+innegable es que la guerra ha puesto en discusión las viejas normas
+éticas que rigen la humanidad actual, y, en primer plano, las normas
+religiosas.
+
+En nuestro país el problema religioso es de actualidad, de Sarmiento a
+esta parte, sobre todo, en su faz práctica. El registro civil con el
+matrimonio civil, y la ley laica de educación, son conquistas del
+espíritu laico sobre el poder religioso. Todo hace suponer que la
+lucha--que ruge sordamente en los distintos grupos sociales--entre el
+precepto religioso y los ideales laicos ha de acentuarse cada vez más.
+
+Ni siquiera, pues, puede con justicia tachársele a Álvarez de inactual.
+A propósito de esto, se le acusa de "materialista", de haber formado
+opinión en lecturas extremadamente de esa índole--las "únicas" fuentes
+de su cultura, dice un crítico--con criterio viejo, atrasado, y que vio
+a través de este prisma el problema religioso.
+
+Creemos que Ingenieros ha contestado esa inculpación de una manera
+definitiva: "Nada hay en efecto--dice--más falso que la pretendida
+identidad de la superstición con el idealismo, no hay nada más torpe que
+sugerir al vulgo que todos los moralistas laicos son "materialistas" y
+carecen de ideales", y luego agrega: "Nada hay moralmente más
+materialista que las prácticas externas de todos los cultos conocidos y
+el aforo escrupuloso con que establecen sus tarifas para interceder ante
+la divinidad; nada más idealista que practicar la virtud y predicar la
+verdad como hicieron los más de los filósofos que murieron en la hoguera
+acusados de herejía. En este sentido moral--y no cabe otro para apreciar
+un sembrador de ideales--Agustín Álvarez fue idealista toda su vida, no
+adhiriendo jamás al materialismo de ninguna religión conocida"[8].
+
+
+V.--EL EDUCADOR
+
+Álvarez fue un maestro en el amplio sentido de la palabra. Su
+temperamento de educador y su vocación por la enseñanza se manifestó en
+múltiples formas. Puede decirse que fue en él una preocupación
+constante.
+
+En la cátedra universitaria enseñaba--dicen sus alumnos--con verdadero
+fervor. En la conferencia pública, en el folleto y el libro pone esa
+misma unción pedagógica.
+
+"Nuestra enfermedad es la ignorancia; su causa el fanatismo"--escribe--.
+"El remedio es la escuela; el médico es el maestro". Advierte que la
+América vive encendiendo "velas a los santos para que vean a quienes
+deben hacer milagros, y no enciende luces en la inteligencia de los
+niños para alumbrar el camino de la existencia". Confía en la escuela
+como el remedio de todos nuestros males; pero la escuela que da la
+educación científica, basada en la observación de la naturaleza, la
+educación laica, pues la escuela, en su buen entender, debe educar para
+la libertad y el trabajo y no para la sumisión y el abandono. De su
+preocupación sobre la materia hablan bien claro las sustanciosas páginas
+que dejó al morir.
+
+De su "Ensayo sobre educación", aparecido en momentos de mayor confusión
+de planes y programas, ha dicho Máximo Victoria: "El campanero de estos
+tres repiques llamaba a misa mayor cuando los escribió".
+
+ARTURO E. DE LA MOTA.
+
+
+
+
+LA EVOLUCIÓN DEL ESPÍRITU HUMANO
+
+
+
+
+LA MADRE DE LOS BORREGOS
+
+
+La necesidad específica del entendimiento es la explicación, como la
+necesidad específica del estómago es el alimento. El hambre y la
+curiosidad son, pues, los dos factores primitivos y fundamentales del
+ser humano: el uno para asegurar el crecimiento físico, el otro para
+asegurar el crecimiento mental, igualmente necesario para la
+conservación del individuo y de la especie.
+
+Sin alas, sin cola, sin trompa, sin garras, sin colmillos, sin veneno,
+sin púas, sin cuernos, sin caparazón, sin agilidad, sólo por la
+inteligencia podía el hombre sobreponerse a las demás especies animales
+en la lucha por la vida; pero, en cambio, la inteligencia era de suyo un
+arma o un poder susceptible de desarrollarse indefinidamente, de
+levantarse más alto que los pájaros y de caer más bajo que los reptiles.
+
+Es necesario obrar para vivir, y es necesario saber para obrar. Saber al
+derecho o al revés, saber bien o saber mal, da lo mismo para
+determinarse a la acción o la inacción y conducirse en ellas, y sólo es
+diferente para el resultado.
+
+Para orientarse en el mundo, más allá del hábito heredado en el
+instinto, es necesario tener un concepto, una idea, una explicación del
+mundo, muy burda en un principio, y de más en más elaborada después,
+porque solamente las explicaciones burdas pueden satisfacer a los
+entendimientos burdos, y solamente las explicaciones refinadas pueden
+satisfacer a los espíritus refinados.
+
+Así, para la credulidad fundamental del niño, del salvaje y del
+ignorante, las explicaciones son tanto más creíbles cuanto son más
+disparatadas, más extraordinarias, más fantásticas, que es decir, más
+atrayentes, más impresionantes sobre la imaginación predominante en
+ellos.
+
+Los sistemas de explicación del universo, las creencias a priori sobre
+lo desconocido, eran tan necesarias al hombre para rumbear y
+desempeñarse en la maraña de bienes y de males en que se desenvuelve la
+vida, como las sendas y los caminos para transitar sobre el suelo, y en
+ambos terrenos el ensanche del tráfico tenía que producir necesariamente
+el ensanche de la vía.
+
+Descubrir el modo y la razón de ser propias de los hechos y de las cosas
+era imposible. Imaginárselos, era fácil e inevitable, pues cercados en
+todas direcciones por el misterio, urgidos por la necesidad de saber
+para obrar y aguijoneados por la curiosidad de saber para saber, los
+hombres tenían que recurrir fatalmente a la cavilación para descifrar
+los enigmas del universo y de la vida, a fin de orientarse en el mundo y
+en la vida, y la loca de la casa tuvo que ser la encargada de amueblar
+y pertrechar la casa.
+
+Para los primeros hombres, el antecedente conocido de sus acciones, el
+porqué de sus actos, fue ese misterio interior que llamamos la voluntad,
+y en función de este primer factor de los hechos propios se explicaron,
+naturalmente, los hechos ajenos como efectos de otras voluntades en las
+otras personas, en los animales y en las cosas, como el niño que se
+enoja con los juguetes indóciles a sus caprichos y los rompe, porque los
+cree culpables, que es decir, voluntarios; como los baqueanos de la
+cordillera que creen que la montaña desconoce a los forasteros y
+desencadena en seguida la tormenta para manifestar su disgusto; como los
+napolitanos supersticiosos que creen que las diligencias no gustan de
+los curas y se vuelcan de rabia cuando va alguno entre los pasajeros.
+
+Tomando esta primera cosa conocida--el yo--como base o punto de
+referencia para la explicación de las demás cosas, el hombre llegó
+necesariamente a la personificación de todas las cosas del mundo real,
+desde luego, y a la de todas las del mundo imaginario después,
+suplicando en un principio directamente al sol para que enviase la luz y
+el calor y evitase los nublados y los eclipses, y después a Horo, a
+Dionisios, a Febo Apollo, a Jehová, a Dios, a San Antonio o a San
+Francisco.
+
+Empezando por suponer una voluntad dentro o detrás de las cosas para
+explicarse las particularidades de las cosas, el hombre llegó, por
+refinamientos sucesivos, a imaginarse los poderes invisibles como
+productores de los hechos incomprensibles, encarnándolos después en los
+fetiches para rendirles miedo, vale decir, culto.
+
+Y una vez concebidos los factores imaginarios de los hechos y de las
+cosas, sobrevino la necesidad de influir sobre aquéllos, para influir
+sobre éstas, y el hechicero--embrión del obispo--tomó a su cargo en la
+tribu la provechosa función de espantar a los malos espíritus para sanar
+a los enfermos.
+
+La necesidad trae la función y el funcionario trae el procedimiento. La
+necesidad de actuar sobre los poderes invisibles trajo al mago y el mago
+trajo la magia, hechicería en segundo grado, bifurcada ya en dos ramas o
+especialidades en el judaísmo y en el paganismo, la una para apaciguar a
+los poderes imaginarios irritados o propiciarlos por medio de
+sacrificios, laudatorias y genuflexiones, pues "la sangre y los
+sufrimientos de los humanos eran el néctar de los dioses"; la otra para
+pronosticar o predecir sus determinaciones, interpretando, según el
+método de los profetas, las visiones de la imaginación exaltada por el
+ayuno y la soledad, en el judaísmo, o los sueños y los presagios, según
+el método de las pitonisas y los augures en el paganismo.
+
+Entretanto, al lado de las viejas mitologías y liturgias perfeccionadas,
+surgen la filosofía y la literatura griegas, que, disminuyendo la
+candidez humana, quebrantan primeramente el prestigio de los
+adivinadores del porvenir, y luego la eficacia misma de las teogonías
+corrientes para responder satisfactoriamente a la curiosidad humana
+ensanchada en el mundo greco-latino. Y el hombre necesita, entonces, en
+las costas del Mediterráneo, una nueva explicación de los hechos y de
+las cosas, del mundo, y se la proporciona el supernaturalismo cristiano,
+con los dos testamentos como nueva teoría de los hechos y de las cosas,
+y con los sacramentos--hechicería en tercer grado--como nuevo vehículo
+de comunicación entre los seres humanos que sufren los accidentes de la
+vida y los acontecimientos del universo, y los seres sobrehumanos que
+los producen, suspenden o cambian a su arbitrio.
+
+En el Oriente quedaron los astrólogos para investigar el porvenir
+interrogando a los astros, y los nigromantes para conocer las cosas
+ocultas por las ciencias ocultas; en el Occidente, los exorcistas para
+expulsar los demonios del cuerpo de los poseídos, y los beatos para
+inducir a los muertos a producir bienes y evitar males para los vivos.
+
+Aunque muy lentamente, porque la Iglesia, prohibiendo la duda y la
+curiosidad para preservar sus dogmas, ha mellado los aguijones que
+empujan a los hombres a buscar, investigar y averiguar para saber, el
+entendimiento humano ha seguido creciendo siempre en amplitud y en
+complejidad, con disminución consecutiva y paralela del miedo a las
+brujas, duendes, diablos y basiliscos, y el último traje o catecismo de
+terrores y esperanzas imaginarias, confeccionado con las revelaciones de
+los profetas y de los apóstoles, llega, también, a quedarle estrecho.
+
+El exorcismo, que había hecho víctimas a millares de millares, quemando
+herejes, embrujados y endemoniados,--histéricos, locos y sabios,--no
+pudo sostenerse ante la inteligencia humana llegada a más, y cayó el
+primero, definitivamente, en la aurora del siglo XIX.
+
+En un principio, la Iglesia, por entonces omnipotente, luchando contra
+la incredulidad naciente, consigue mantener la integridad de su
+explicación-credo, destruyendo o aplastando a los que, desde el
+Renacimiento, empiezan a excederla en capacidad mental, pero éstos
+siguen brotando en todas partes y en tal progresión que la guerra, la
+excomunión, el tormento y la hoguera, funcionando en el máximum, no
+bastan, al fin, para extirparlos, y a su turno, ella también empieza a
+batirse en retirada, ante la marea creciente de los curiosos
+insatisfechos con la última explicación de lo natural por lo
+sobrenatural.
+
+Porque la alquimia ha venido abriendo el camino a la física y a la
+química, han renacido la filosofía, la literatura y el arte, y el
+entendimiento humano, de nuevo en camino, empieza a repugnar los
+milagros de los muertos y los extravíos histéricos de los profetas y de
+los doctores de la Iglesia, en que siguen comulgando los pobres de
+espíritu.
+
+Una nueva explicación del mundo empieza a ser necesaria para las
+inteligencias abiertas de la Europa y de la América, y la inician en el
+último siglo las ciencias positivas, prescindiendo del origen
+incognoscible de las cosas para explicar los hechos naturales por sus
+causas naturales; abandonando el _porqué_ se producen, que hasta aquí ha
+separado a los hombres en fieles e infieles, enconados y enfurecidos
+recíprocamente sobre su diferente explicación a priori de los misterios
+del universo, para contraerse a investigar el _cómo_ se producen, que
+siendo uno mismo para todos los observadores, constituye un capital
+común para los hombres de todas las razas, de todos los colores, los
+lugares y los climas, un vínculo de acercamiento recíproco para
+beneficio mutuo.
+
+Y sin un sacerdocio desligado de la familia y de la patria y consagrado
+exclusivamente a propagarlo y explotarlo, sin órdenes de caballería y de
+predicadores a su servicio, sin jesuítas combatientes a sus flancos, sin
+misioneros que la difundan, sin un pontífice a su frente, sin déspotas
+que la impongan por la fuerza, la última explicación del universo y de
+la vida se ensancha, difunde y extiende espontáneamente, no sobre el
+filo del sable, como las religiones medioevales, sino en alas del libro
+y del periódico, enrolando por su propia superioridad intrínseca a todos
+los hombres y las mujeres, a medida que superan el nivel intelectual del
+pasado que produjo las supersticiones oficiales de las religiones
+oficiales, pues del mismo modo que el fetichismo católico, v. gr.,
+resulta inadecuado para las tribus de negros de África, porque les queda
+demasiado grande para su entendimiento demasiado estrecho todavía,
+resulta, también, inadecuado para las inteligencias desenvueltas de la
+Europa y de la América porque les queda demasiado chico y demasiado
+mezquino.
+
+De la crasa ignorancia a la más grosera superstición, y, ayudando la
+benignidad del clima y la fertilidad del suelo en las regiones
+privilegiadas, de una en otra superstición hasta la más alta, de la más
+alta a la ciencia; del credo obligatorio al libre pensamiento, de la
+verdad revelada a la verdad demostrada; de la magia religiosa a la
+mecánica racional; de las palmas benditas al pararrayo; del milagro al
+vapor, al ferrocarril, al telégrafo, al teléfono; de la rogativa a la
+cirugía y los sueros; de la censura eclesiástica a la libertad de la
+prensa; de "la santa ignorancia" a la instrucción obligatoria, tal ha
+sido la marcha ascendente del espíritu humano, impelido por la necesidad
+de conocer el porqué de las cosas para conducirse enfrente de las cosas.
+
+Cuestión de millares o de centenares de siglos para subir los primeros
+escalones de la evolución, de decenas solamente para los últimos, ha
+llegado a ser, bajo el impulso de la instrucción pública liberal,
+cuestión de sólo docenas de años para alcanzar aumentos apreciables de
+capacidad mental en el individuo y en la comunidad.
+
+Pues, según leyes sicofisiológicas conocidas, el órgano que se ejercita
+se desarrolla, y alguna parte de esto o la aptitud para reproducirlo, se
+transmite, también, _grosso modo_, a la descendencia, por manera que,
+una vez así levantado por los hombres superiores y los medianos de una
+época el nivel moral o intelectual de la subsiguiente, los de ésta,
+emergiendo para su respectiva carrera desde una plataforma o base más
+alta, llegan más lejos con el mismo caudal o impulso, que es lo que
+explica el hecho notorio de que los hombres medianos y los superiores de
+Francia, por ejemplo, tomados en conjunto, valgan muchas veces más que
+los de España, en la misma pretendida raza latina, o los de la
+Argentina--que tuvo un Rivadavia, un Mitre y un Sarmiento,--mucho más
+que los de Bolivia, que ha tenido muchos obispos y ningún educador, en
+la misma América del Sud y del Papa; lo que explica que un Voltaire, un
+Michelet, un Renan, un Taine, un France, siendo un hecho natural en
+Francia, serían un caso prodigioso en España, absolutamente imposible en
+Marruecos.
+
+Ahora, la superstición, que no es más que un conocimiento falso de las
+cosas, es una forma de actividad de la mente--muy pobre, sin duda, pero
+"más vale algo que nada"--y de acuerdo con las leyes precitadas, la
+mente desarrollada por las primeras supersticiones, cuán lentamente lo
+fuera, creció, al fin, en alguna parte, lo bastante para excederlas,
+haciendo necesarias las segundas, después las terceras, y así
+sucesivamente, hasta culminar el género en el paganismo, el budismo, el
+judaísmo, el cristianismo y el mahometismo, que rematan _la edad de la
+imaginación_.
+
+Pobremente alimentada con patrañas, mitos y leyendas, la inteligencia
+humana ha crecido, al fin, lo bastante para necesitar alimentos más
+consistentes, explicaciones menos fantásticas y más positivas de los
+hechos y de las cosas del mundo, y se inicia, entonces, _la edad de la
+razón_, con el dominio progresivo del hombre sobre las fuerzas de la
+naturaleza, conquistadas con los métodos positivos de investigación.
+
+Como los hombres mismos, como los animales todos, que al término de su
+limitada carrera pasan a ser carga y estorbo, cartas de más en la baraja
+de la vida universal, que no puede conservar su perpetua juventud sino
+por la renovación perpetua, las creencias que se prolongan más allá de
+su radio de eficacia, acaban, como las uñas desmesuradamente alargadas
+de los aristócratas siameses, por embarazar y estrechar la existencia,
+debiendo ser, entonces, barridas por el olvido y la muerte bienhechores,
+para dar lugar a nuevas entidades, a nuevas formas del movimiento
+perpetuo de la materia. La evolución de las creencias ha sido paralela
+con la del entendimiento, y los dioses, los semidioses y las semidiosas
+actuales descienden de los fetiches prehistóricos, como el hombre
+contemporáneo desciende del hombre de las cavernas.
+
+El empeño de mantener en pie lo que ha madurado para caer y desaparecer,
+se paga irremisiblemente en pérdida de vida nueva, y podría decirse que
+la mortalidad prematura de los hombres por intolerancia, imbecilidad
+remanente, ignorancia, miseria, suciedad, indolencia, pesimismo, etc.,
+etcétera, está en los diferentes países en razón directa de la
+antigüedad y de la inmovilidad de sus respectivas creencias sobre el
+universo y la vida, que les impiden llegar sucesivamente a mejores
+procedimientos de disminuir el mal y aumentar el bien. Basta recordar
+que la peste humana, que puede ser detenida con sólo matar ratones desde
+que se ha encontrado su bacilo, aniquiló la cuarta parte de la población
+de la Europa, cuando las epidemias eran combatidas con rogativas y
+procesiones, en el siglo XIV.
+
+Las creencias son así un producto fatalmente pasajero del entendimiento
+humano en crecimiento incesante desde que se puso en marcha huyendo del
+mal y buscando el bien. Todo lo que ha sido materia de los terrores y de
+las esperanzas de los hombres en una época o en un estado de la
+evolución progresiva de la humanidad civilizada, ha perdido su valor en
+las subsiguientes. En el árbol de la vida síquica, las hojas envejecen
+también, se secan, se caen y son reemplazadas por otras en la
+subsiguiente primavera del espíritu. En la inmensidad del tiempo, toda
+teoría de la vida es como la paja que lleva el viento, como el árbol que
+crece en el suelo y que no puede instituirse por sí mismo en ejemplar
+único y definitivo del reino vegetal sobre la tierra.
+
+
+
+
+EL MENSAJE DE LA ESFINGE
+
+
+El primer rompecabezas en que se estrellaron los primeros caviladores
+ansiosos de saber misterios interrogando a la Esfinge, fue, sin duda, el
+fenómeno siempre imponente y universal de la muerte. Y una vez asomados
+al "agujero de sombra", y puestos a resolver el insoluble enigma, el
+deseo de ser y la imposibilidad de pensarse no siendo, les llevaron
+fatalmente a imaginarse una continuación ulterior de la vida.
+
+Y aquí fue Troya, pues la emigración de los habitantes de las tumbas y
+la invasión del mundo de los vivos por los muertos, que se enseñoreaban
+de todas las cosas y de todas las gentes, esparciendo sobre los dominios
+de la vida las fatídicas tinieblas del reino de la nada, empezó
+entonces, y no ha concluido aún, sino para una feliz minoría de
+afortunados que ha conseguido ya escapar a la incontrarrestable tiranía
+de los potentados de la eternidad y a la abrumadora carga de sus
+representantes en la actualidad.
+
+El hombre también había sacado un mundo de la nada, mejor dicho, una
+trinidad de mundos fantásticos, lamentablemente absurdos, inicuos,
+atroces, con un desván o entresuelo complementario para los cretinos y
+los recién nacidos: el mundo de los eternamente felices, el de los
+temporalmente desgraciados y el de los eternamente felices, mundos de
+muertos resucitados que se convierten en señores invisibles,
+intangibles, ubicuos y omnipotentes para el bien y el mal de los vivos,
+en dioses, semidioses, ángeles, demonios, penitentes y condenados en
+reclusión o en ambulación.
+
+Desde luego, los hombres que siguen viviendo después de muertos siguen
+siendo capaces de hacer bienes y males--pues esto es la característica
+de la vida--y estando ya fuera del alcance de los medios defensivos y
+represivos, no quedaba más remedio inmediato que encerrarlos bajo la
+tierra, clavados por el centro del pecho con una sólida estaca o
+asegurados con una piedra pesada sobre la fosa, para que no pudieran
+salir a molestar a los vivos con sus rencores insaciados o sus venganzas
+pendientes, que fue el lejano origen de los mausoleos modernos, según
+Grant Allen, o, finalmente, enterrarlos "en sagrado" y hartarlos de
+responsos, misas, novenas y rosarios, para que el ánima del muerto no
+salga en fantasma errante a penar por este mundo, hambrienta de
+oraciones de sus deudos, amigos y conocidos, para conseguir indulgencias
+en el otro.
+
+Pero los que no eran enterrados quedaban sueltos, y todas las
+precauciones posibles eran naturalmente ineficaces para sujetar a los
+ultrapoderosos, que resucitaban _quand même_, y removiendo las losas
+salían de su sepulcro, y subían al empíreo o descendían al infierno,
+desde donde llegaban a ser más poderosos aún, y más caprichosos,
+rencorosos y vengativos todavía. Y del temor póstumo a los fuertes,
+supuestos coexistiendo con los débiles en una forma o manera aún más
+irresistible y peligrosa para éstos, nació el culto de los dominadores
+muertos, y el carácter sagrado de sus descendientes directos,
+considerados naturalmente como intermediarios más eficaces para
+suplicarles auxilio y favores en los trances difíciles.
+
+Así el primer jefe hereditario en el grupo humano primitivo es al mismo
+tiempo sacerdote y rey, y entra en su reinado póstumo con prestigios
+dobles. Desde aquí arranca el derecho divino, que queda anexo a cada una
+de las dos funciones, cuando más adelante se separan, por las exigencias
+de la división del trabajo.
+
+Y como estos dioses rudimentarios eran temidos en la proporción en que
+habían sido poderosos y temibles en vida, los caudillos sobresalientes
+deslucían a los comunes en la imaginación de los sobrevivientes, como el
+sol a las estrellas durante el día, relegándolos a subdioses, y
+magnificados aquéllos después por la leyenda, vinieron a ser dioses
+locales o tribales, dioses nacionales más tarde, con el triunfo de su
+tribu sobre otras tribus, dioses universales, finalmente, y por el mismo
+proceso de abultamiento fantástico que en la antigüedad griega levantaba
+la reputación de poder sobrenatural de una estatua particular de
+Júpiter, de Venus o de Minerva, sobre todas las restantes, y que en la
+actualidad católica y cismática destaca la reputación milagrosa de una
+entre los millares de imágenes o de estatuas de la Virgen o de los
+santos, sobre todas las de un país, como sucede con la de San Nicolás de
+Rusia, o con la de Luján entre nosotros, o sobre la de todos los países
+como ocurre con la de Lourdes en Francia.
+
+Rudimentaria y confusa en los primeros engendros, esta segunda
+existencia del hombre se define y precisa en la imaginación, con el
+andar del tiempo y de la imaginación, hasta adquirir contornos
+completamente definidos, y, en ciertos momentos de la historia, aun más
+definidos y precisos que los de la vida real, aunque participando
+siempre de sus caracteres, pues el ideal es una destilación de la
+realidad en ficciones; el hombre no puede escapar de sí mismo, y cuando
+ha concebido a Dios con los materiales al alcance de su fantasía,
+resulta no haber hecho más que una transfiguración de sí mismo, una
+personificación de fuerza, de poder, de voluntad, de inteligencia
+sublimadas.
+
+Así, poco a poco, vino organizándose la concepción de una voluntad
+previa, como antecedente del mundo real y un mundo imaginario para la
+vida imaginaria, con su correspondiente regidor y juez supremo, con su
+corte celestial y sus gehennas y su portero perpetuo, y, poseídos de
+incurable terror ante el factor universal de la vida y la muerte, de las
+plagas, las pestes, los terremotos y las tempestades, los hacedores de
+dioses no volvieron a tenerlas todas consigo, ni aun cuando discurrieron
+apaciguarlos con sacrificios humanos en un principio, principalmente
+primogénitos, niños inocentes y doncellas, y finalmente con el
+sacrificio parcial de la circuncisión, sustituida entre los cristianos
+por el bautismo; con sacrificios de animales más adelante, de
+preferencia corderos, palomas y toros célibes; con sacrificios de dinero
+y alhajas, en último resorte, como se estila ahora; ni aún
+sacrificándolo él mismo a él mismo--el sacrificio máximo--esto es,
+comiéndoselo en persona, desde luego, para tenerlo adentro en manera de
+específico deificante y depurante de maldades y pecados, como lo
+practican actualmente los ainos de la isla de Sakalín, cuyo Dios anual
+es un oso cazado cachorro en el bosque, criado con golosinas, mimado y
+venerado, y al fin muerto, descuartizado, distribuido y comido
+solemnemente en la gran fiesta religiosa; comiéndoselo, más tarde, en la
+persona de un vicario consagrado anualmente, como lo practicaban todavía
+los mejicanos en la época del descubrimiento de América; y, finalmente,
+en el canibalismo simbólico de la misa, según la forma copiada del culto
+de Mitra, en el pan y el vino de la eucaristía transubstanciados por
+ceremonias mágicas en la carne y la sangre del hijo de Dios sacrificado
+a Dios--última expresión del cordero pascual y del inocente chivo
+emisario, encargado de llevarse al desierto los pecados de los hombres
+y expiarlos con sus propias penurias y tribulaciones.
+
+Dos vidas distintas, en dos mundos diferentes, con sus respectivos
+regidores, implicaban, naturalmente, dos despotismos sobre una sola
+existencia, dos gobiernos simultáneos con sus correspondientes
+jerarquías paralelas de funcionarios para velar por el cumplimiento de
+las dos clases de obligaciones del súbdito simultáneo de Dios y el
+Rey--el altar y el trono. Los obispos y los curas, como delegados del
+reino de los cielos para dirigir las almas, atar y desatar desde aquí
+para allá, para absolver y condenar, exigir contribuciones y
+consumirlas, administrar la gracia y la ira divinas, imponiendo
+penitencias y excomuniones o concediendo indulgencias; el príncipe y sus
+lugartenientes y delegados para las mismas funciones en lo concerniente
+a los asuntos de la tierra.
+
+Las pirámides de Egipto son un testimonio en piedra de la magnitud de
+las cargas reales que recayeron sobre las espaldas de los vivos por la
+invención de la vida de los muertos, en una de sus millares de formas
+diferentes.
+
+Se sabe que en algunas regiones, en épocas remotas, los esclavos eran
+enterrados vivos con el cadáver del amo, y que hasta el siglo pasado era
+costumbre en la India quemar vivas a las viudas con el marido difunto,
+pero, generalmente, se enterraba a los muertos con provisiones en
+especies materiales para la vida ulterior, principalmente granos, que,
+brotando más lozanos en la tierra removida y abonada por los detritos
+del difunto, dieron origen a la agricultura, según la famosa teoría de
+Grant Allen, y hoy se les entierra con provisiones en especies
+espirituales, porque la vida eterna tenía que ser pensada, finalmente,
+sin las circunstancias de la existencia real, o de lo contrario no podía
+ser eterna. Por lo tanto, sin renovación de los materiales del
+organismo, sin necesidad de comer, de dormir, de beber, de vestirse,
+eternamente igual, sin nada en que pensar, sin nada que hacer--fuera de
+bostezar a pasto--sin amor, sin odio, sin hijos, sin día y sin noche,
+sin bien y sin mal, sin pensamiento y sin acción, vale decir, sin
+conducta--la más aburrida especie de vida que haya sido posible
+imaginar, o bien, con hambre y sed y sueño y odio y noche y calor o frío
+inextinguibles, que es decir, la más absurda.
+
+Desde que la vida imaginaria es ilimitada por construcción imaginaria,
+la vida real, con sus dichas y desdichas transitorias, es nada más que
+el prólogo o la introducción a la dicha o la desdicha perpetuas, de
+donde resulta que "los muertos son los vivos y los vivos son los
+muertos", según la expresión de A. France, o más bien, es un
+trocatintas, pues los vivos pueden obrar en el otro mundo, sacando
+ánimas del purgatorio, por ejemplo, y los muertos pueden hacer todas las
+cosas de este mundo, hasta proporcionarles marido a "las hijas de María"
+que se lo piden a San Expedito, cuando están apuradas.
+
+Pero, desde que los grandes objetivos del hombre, intoxicado de
+terrores y de esperanzas sobre la vida futura, vinieron a estar fuera de
+este mundo, este mundo quedó fuera de la atención de los hombres, y por
+ende, las leyes naturales, que han proporcionado los maravillosos
+recursos de la civilización moderna, quedaron en la edad media fuera del
+alcance del entendimiento humano, totalmente absorbido por la
+preocupación angustiosa de las entidades y de las cosas sobrenaturales,
+deslumbrado por el espejismo del otro mundo hasta dar la espalda a la
+vida real y el frente a la vida imaginaria, por entender que la más alta
+y noble ambición del hombre era la de "sentarse eternamente a la diestra
+de Dios padre", después de muerto, con lo que resultaba estúpido,
+degradante y vil todo anhelo de felicidad antes de morirse.
+
+Y el mundo real, estigmatizado como uno de los cuatro enemigos del alma,
+quedó ignorado hasta la aurora de los tiempos modernos mientras se
+difundía la monomanía del más allá que hizo de la Europa medioeval una
+simple variante de la China contemporánea, pues si en ésta el hombre
+vive para los muertos, en aquélla el hombre vivía para después de
+muerto.
+
+
+
+
+LA PALABRA DE DIOS
+
+
+En resumen, nuestro abolengo mental, destacándose paulatinamente de las
+mescolanzas de cultos, mitologías y teogonías del remoto pasado, vino a
+quedar del tenor siguiente:
+
+Dios había hecho a los hombres para el cielo, pero de modo a que se
+perdiesen en la tierra, y el diablo, agarrando la ocasión por los
+cuernos, se los había ganado para el infierno. Entonces, para no
+quedarse solo en el cielo, Dios bajó a la tierra, eligió entre todos un
+pueblo para sí y le dictó sus condiciones, que fueron olvidadas, por lo
+cual, más tarde, le envió con un hijo _ad hoc_ un segundo mensaje.
+
+Los guardianes oficiales de la primera palabra de Dios desconocieron al
+Dios hijo, portador de la segunda, lo apresaron, lo juzgaron; lo
+condenaron y lo ejecutaron por contraventor a las leyes de Dios padre.
+
+Pero otros la recogieron y edificaron sobre ella la Iglesia, la casa de
+Dios hijo, frente a la sinagoga, la casa de Dios padre.
+
+Dios había hablado a Moisés entre relámpagos y truenos, cuando no se
+conocían aún los derechos del hombre y los deberes del padre, que tenía
+hijos y esposas, esclavos, asnos, bueyes y cabras para explotarios,
+matarlos o venderlos; había hablado como un patriarca judío, como el rey
+del egoísmo, estableciendo, en primer término, la obligación de amarlo a
+él sobre todas las cosas del mundo, que todavía deben ser abandonadas
+por los que quieran servirlo en toda regla, la más gravosa de todas las
+cargas que han pesado sobre la conciencia del hombre, el deber humano
+que ha producido más palos, tormentos y matanzas, más lágrimas y
+sufrimientos, más miseria y más imbecilidad consuetudinaria.
+
+Y porque Dios había cometido la indiscreción de hablar, el hombre tuvo
+que callarse a perpetuidad, o hablar sólo para repetir, como papagayo
+sin plumas, la palabra divina, que vino a ser la túnica de Neso de la
+inteligencia humana. Y treinta y dos generaciones de hombres
+transcurrieron bajo la era cristiana en la miseria, la ignorancia y la
+barbarie crónicas, profiriendo u oyendo solamente la palabra sagrada,
+fulminada desde el púlpito, volcán de amenazas, en erupción perpetua de
+castigos en este mundo y en el otro, para los pecadores y los infieles,
+en fuente inagotable de terrores imaginarios para implantar en el
+corazón de los elegidos para el cielo el horror a la vida irrenunciable
+y el temor a la muerte inevitable.
+
+Y condenado por la Iglesia con penas terribles en el otro mundo y por el
+poder civil con penas atroces para los deudos en éste, el suicidio, que
+ha sido en el lejano Japón, como lo fue en la antigua Roma, un límite al
+sufrimiento y por ende a la crueldad humana, desapareció de las
+costumbres europeas y llegando, entonces, el sufrimiento y la crueldad
+consecutiva al máximum de su amplitud posible, quedó centuplicado de
+golpe, por la sola invención complementaria de los instrumentos de
+tortura, el poder de los déspotas temporales y espirituales sobre el
+creyente puesto entre la espada y el infierno, y obligado a capitular
+con todas las bajezas, humillaciones y penalidades antes que afrontar la
+pavorosa eternidad.
+
+Dios había pensado, y el pensamiento de Dios--_non plus ultra_, de
+suyo--paralizó de golpe a la razón y al pensamiento humano, pues, en su
+calidad de ser todopoderoso, Dios no estaba obligado a ser razonable, ni
+justo, ni bueno, ni acertado, y como quiera que fuese, los hombres
+estaban obligados a obedecerle ciegamente, so pena de condenación
+eterna, como al papa, que tampoco tiene obligación de ser el más sabio
+de los hombres y asimismo tiene el derecho de ser infalible.
+
+La razón humana, así anulada para los fines de la vida humana, vino a
+ser en el entendimiento del creyente lo que el apéndice en el intestino
+del hombre civilizado: un órgano superfluo, puesto que no tenía función
+propia.
+
+Y vinieron entonces para la cristiandad aquellos oscuros y miserables
+diez siglos de la edad media, en dieta rigurosa de pensamiento divino,
+en los que la inteligencia humana no dio un solo paso adelante,
+estancada en la parálisis mental de los musulmanes y por las mismas
+circunstancias: todo estaba pensado, todo estaba resuelto, todo estaba
+dicho, todo estaba escrito de antemano por los profetas y los apóstoles,
+bajo el dictado o la inspiración de Dios mismo, y sancionado con penas
+horrorosas.
+
+Porque los teólogos de todas las variedades, quemaban vivos
+respectivamente a los que pensaban de diferente modo que ellos, y Dios
+era en la edad media el rey de los teólogos, esperando a las almas del
+otro de la muerte para juzgar sus intenciones y pensamientos, y
+precipitarlos en el fuego eterno, si diferían del suyo, pues aunque
+Jesús mismo había dicho: "haz a los otros lo que quisiérais que te
+hicieran a tí", esto no rezaba con él ni con su padre, ni con sus
+teólogos por aquello de "en casa del herrero, cuchillo de palo".
+
+
+
+
+EL CRIADOR Y SUS CRIATURAS
+
+
+En todos los tiempos el servilismo de los gobernados ha sido
+particularmente grato a los gobernantes y recompensado especialmente por
+éstos, y en todos los tiempos se ha brindado a los potentados
+imaginarios con el manjar más apetecido por los potentados reales.
+
+La idea de erguirse ante los poderosos y humillarse ante los humildes,
+que, haciendo al hombre gentil con las mujeres, blando con los niños y
+duro con los bellacos, viene suprimiendo el látigo en las escuelas, las
+cadenas en las prisiones y el garrote en los hogares, esta idea matriz
+de la civilización contemporánea, derivada del principio de la igualdad
+de todos los hombres, es un concepto nuevo de la personalidad,
+procedente del derecho humano, en contraposición al derecho divino y
+netamente expresado por Jaurés el 11 de Febrero de 1895, en la cámara de
+diputados de Francia, en estos términos: "Si Dios apareciese delante de
+la multitud en forma palpable, el primer deber del hombre sería
+rehusarle obediencia, y considerarlo como un igual con quien las cosas
+han de ser discutidas, no como un amo a quien debemos someternos".
+
+Hasta la edad moderna, los fieles penetraban compungidos y contritos en
+la casa de Dios para suplicarle de rodillas, confesando sus culpas,
+besando el suelo y golpeándose el pecho. Algunas sectas protestantes,
+poniendo asientos y suprimiendo genuflexiones, iniciaron la entrada de
+la dignidad humana en el templo, cuatro siglos antes de que fuese
+abandonada en España y en América la obligación tradicional y cotidiana
+del hijo, de pedir la bendición al padre con las manos en súplica y de
+rodillas en el suelo.
+
+En algunas secciones rezagadas de esta América, todavía, cuando llevan a
+Dios con campanillas por las calles, para vendérselo a algún moribundo,
+los transeúntes y los vecinos, se prosternan de rodillas, como los
+súbditos de los potentados orientales al paso de su respectivo déspota.
+
+En la época en que florecieron los primeros teólogos cristianos, el más
+abyecto servilismo, el servilismo oriental refinado por los sutiles
+griegos de la decadencia, estaba de moda en el mundo, que levantaba
+templos a los emperadores reinantes para rendirles culto, y para
+endiosar a Dios en las formas del tiempo, los cristianos llevaron el
+ceremonial del miedo a su señor celestial hasta los últimos límites de
+lo posible, hasta los últimos extremos de lo repugnante y de lo absurdo,
+como si Dios hubiera "hecho a los hombres a su imagen" para que fueran
+su antítesis; pera sacrificarlos en holocausto a sí mismo como Saturno a
+sus hijos; para degradarlos, levantando con su omnipotencia caprichosa
+más alto en la segunda vida a los que de "motu proprio" hubiesen caído
+más bajo y más sucio en la primera; como si los hombres hubiesen
+recibido en la existencia la carta del negro, no para que la
+disfrutasen, sino para que la padecieran como una sentencia de oprobio,
+por "el delito de haber nacido del pecado original".
+
+Y a fuerza de achatarse y deprimirse para agrandar a Dios, los hombres
+se redujeron a cero, los comunes a cero a la izquierda, los "ungidos del
+Señor" a cero a la derecha del todopoderoso "fuente única de todo poder
+y de toda autoridad en el cielo y en la tierra", sólo accesibles a sus
+criaturas por la magia religiosa y por mediación de su Iglesia, que,
+trayendo así su razón de ser y de valer de la profesada omnipotencia de
+Dios y de la obsecuente impotencia del hombre, quedaba fatalmente
+necesitada de mantener esas condiciones de su existencia para subsistir:
+la superstición, la credulidad y la ignorancia, que son los tres
+componentes principales de la pobreza de espíritu, y predestinada a
+decaer desde el momento y en la medida en que sus pupilos encontrasen
+otras fuentes de poder y de valer diferentes de la suya y más eficaces
+que la suya, como es precisamente el caso de la ciencia y la
+civilización laicas, que, apenas surgidas, han levantado de improviso la
+capacidad natural del hombre para superar las dificultades de la vida,
+por medios derivados de la inteligencia humana, y reducido la fe en el
+poder de los muertos para ayudar a los vivos, a la mitad, la tercera o
+la décima parte de lo que fue.
+
+En el apogeo de su letal influencia sobre el espíritu humano, la
+doctrina del achatamiento de los vivos para el engrandecimiento de los
+muertos, aminoró tan considerablemente la capacidad del cristiano para
+el pensamiento y la acción en este mundo, que los árabes y los turcos,
+salidos de sus estériles desiertos a impulso de un nuevo y fresco
+fanatismo sobre otra astilla del mismo tronco, entraron en la
+cristiandad como tropilla de lobos en rebaño de carneros, y la coparon
+desde el Asia Menor, el Egipto y el África Septentrional hasta más
+adentro de los Pirineos, el Austria y la Polonia, donde fueron detenidos
+por un resto de energía humana, salvado de la inundación de
+providencialismo en aquellas poblaciones del noroeste, que tenían en el
+culto aborigen de la virilidad individual sobre la fe en sí mismos, la
+levadura del espíritu práctico, del que retoñaron, más tarde, los
+ingredientes del _self government_, el _self help_ y el _self control_,
+primeros brotes de capacidad humana para la vida humana por iniciativa
+humana, que hicieron pasar a la Holanda y la Inglaterra en el siglo XVII
+el imperio del mundo que fue en el XVI de la España, doblemente entecada
+por los ocho siglos de fatalismo musulmán y católico a la vez, sobre la
+fe en el auxilio de Jesús y de Mahoma y los cuatro subsiguientes de
+fatalismo católico puro, sobre la confianza en el auxilio de la virgen y
+de los santos tutelares.
+
+
+
+
+EL ALFARERO Y LOS CANTAROS
+
+
+"La teología cristiana, en sus principales caracteres, fue desenvuelta
+durante el período más calamitoso que haya atravesado la especie humana
+en los tiempos históricos, dice Cotter Morison en su magistral _Service
+of Man_. La decadencia y caída del imperio romano sigue siendo la más
+grande catástrofe conocida; la muerte paulatina del antiguo mundo
+dilatada por cinco siglos. Todo mal afligió a la humanidad en aquel
+terrible tiempo: poder arbitrario, el más cruel y exento de
+remordimientos; un fisco triturante, que al fin exterminó la riqueza;
+pestilencias, que llegaron a ser endémicas y despoblaron provincias
+enteras, y, para coronarlo todo, una serie de invasiones de hordas
+bárbaras que pasaron sobre los países como un fuego devorador. Fue en
+esta edad que los fundamentos de la teología cristiana fueron
+asentados--la teología de los concilios y de los padres.--La concepción
+de Dios, de su relación y manejos con el mundo, fue desenvuelta en una
+sociedad que gemía bajo una opresión, miseria y aflicciones sin ejemplo.
+No hay necesidad de decirlo, fue una edad de grande y casi mórbida
+crueldad: los juegos del circo fueron una constante disciplina de
+pasiones inhumanas...
+
+..."La crueldad, la injusticia y el poder arbitrario eran demasiado
+familiares para ser chocantes, demasiado constantes para que se les
+tuviera por transitorios y accidentales. El mundo que veían era tomado
+como un oscuro modelo y pronóstico del mundo ideal más allá de la tumba.
+Dios era un poderoso emperador, un trascendental Diocleciano o
+Constantino, haciendo su gusto con lo suyo. Sus edictos corrían al
+través del espacio y del tiempo, sus castigos eran eternos, y
+cualesquiera que fuese, su justicia no podía ser discutida. Y así estas
+palabras vinieron a ser escritas": "Tuvo merced en quien quiso tenerla,
+y fue duro con quien no quiso ser blando. Tú me dirás ¿por qué encontró
+culpa? ¿Pues quién ha resistido su voluntad? Ahora, ¡oh, hombre! ¿quién
+eres tú para replicar contra Dios? ¿Puede la cosa formada decir al que
+la ha formado por qué me has hecho así? ¿No tenía el alfarero poder
+sobre la arcilla para hacer del mismo pedazo una vasija de honor y otra
+de deshonor?" lo que probablemente ha contribuido más a la miseria
+humana que ninguna otra expresión salida del hombre. La enseñanza de San
+Pablo cayó en un suelo fértil. Por cerca de 1.500 años la conciencia
+humana no se sintió chocada por ella. Desde el nacimiento de la teología
+arminiana ha habido una gradual y creciente revulsión de sentimientos, y
+ahora se dice llanamente que "el alfarero no tiene derecho de estar
+irritado contra sus cántaros. Si los quería diferentes debió hacerlos
+diferentes". Las pretensiones de un "omnipotente demonio deseando ser
+cumplimentado" como todo misericordioso, cuando está ejerciendo la más
+perversa crueldad, no son ya admitidas en consternado silencio. Pero si
+la gran dificultad del infierno y de los castigos eternos fue felizmente
+superada, aun quedan, en todo el plan de la redención cristiana,
+iniquidades morales y desvíos de que ningún hombre de bien del presente,
+cualesquiera que sean su religión o su teología, querría hacerse
+culpable. La noción de que Dios quería ser propiciado por la muerte del
+inocente Cristo es totalmente baja y bárbara natural en las edades
+rudas, cuando los sacrificios costosos eran un medio reconocido de
+apaciguar deidades irritadas, pero repelente ahora. Difícilmente el
+hombre más depravado, en su recto entendimiento, aceptaría el castigo de
+un inocente en lugar del que le hubiera ofendido. Un hombre de espíritu
+elevado casi lo sufriría todo antes que afrontar semejante enormidad.
+
+"La idea es bárbara, bien digna de aquella concepción de la justicia de
+los chinos, contenta si el ejecutor consigue un sujeto para operarlo,
+pero indiferente respecto a que sea el culpable o no. Sin embargo, esta
+cruel y bárbara noción es el eje de la religión cristiana; a lo menos
+entiendo que aun no se ha descubierto que esté fuera de la escritura.
+Todavía Satán puede molestar a los teólogos sueltos en este mundo como
+en el otro. Cuando han esplanado su eterna función de atormentar las
+almas en el infierno, tienen que aclarar sus extrañas distracciones
+temporales en la tierra, y explicar como pueden ser permitidas por un
+Dios misericordioso. A un ángel caído, de extensa habilidad, sutileza y
+dolo, le está permitido tentar a los hombres y a las mujeres, aun a los
+niños, a cometer pecado, alejarlos de Cristo, poner en peligro sus
+esperanzas del paraíso. Y Dios, que permite esto, es supuesto de
+detestar el pecado. Si hubiera deseado que abundase, ¿qué más pudo haber
+hecho que dejar al archidemonio, ayudado por legiones de diablos
+menores, ir como un rugiente león buscando a quien devorar, con
+constante acceso a los hombres, aun hasta el interior de su mente,
+susurrando malos pensamientos, estimulando, y, sin embargo, a menudo
+alejado por santa oración, siempre renovando sus asaltos sobre las
+pobres almas, hasta el último instante de la mortal agonía, triunfando
+más a menudo que fallando en arrastrarlas a su lugar de tormento? La
+petición de Cristo, "no nos induzcas en tentaciones y líbranos del mal",
+nunca ha sido oída o nunca ha sido concebida. Siempre estamos inducidos
+a la tentación, nunca estamos libres del mal de este lado de las puertas
+de la muerte. Un ser sobrenatural que naufragó la felicidad humana en el
+paraíso, y llevó el pecado y la muerte al mundo, está nombrado para el
+oficio de tentar a los hombres, en todos los tiempos, en todos los
+lugares, durante la vida; capaz de entrar en la mente de sus víctimas y
+pervertir su alma, en sociedad y en soledad, en el sueño, aun en la
+plegaria, capaz de asumir todos los disfraces, aun de aparecer como un
+ángel de luz. El seductor humano más artificioso y vil, está limitado en
+cuanto al tiempo y oportunidades de corromper al inocente. Satán tiene
+constantes e invisibles accesos. Ahora, un padre o guardián que
+permitiera a los niños a su cargo asociarse con malos caracteres sería
+justamente condenado como falto del sentimiento, del deber y de
+humanidad. Pero Dios permite algo infinitamente peor, por toda la
+diferencia que va de un espíritu inmortal al más libertino de los
+tentadores terrestres. Que lo ensaye un padre humano e imaginad la
+angustia con que vería a su inocente, inexperta hija, del brazo de un
+cumplido y fascinante seductor. ¿No sería su primer paso, poner término
+a semejante corruptor comercio? ¿No perdonaría ampliamente la opinión
+pública las violencias de su parte si apareciese que los designios del
+villano habían sido coronados con un éxito lamentable? Sin embargo, se
+entiende que el padre celestial ve esto y mucho peor a cada hora y a
+cada minuto del día; ve al joven, al débil, al desvalido, asaltados por
+un tentador sobrenatural, su propia criatura, su ángel rebelde,
+enteramente malo y perverso; y lo ve triunfar en su empresa de arruinar
+a las almas. Y entonces, el traicionado, la pobre víctima humana es
+castigada, no el diablo".
+
+Proscribiendo el uso de la inteligencia moderna para la vida moderna, la
+Iglesia se ha habilitado para continuar explicando los hechos del
+presente con la inteligencia del pasado, y pudiendo así acuñar verdad
+obligatoria para sus fieles, con errores, mentiras y absurdos, puede
+confeccionarles dogmas de fe sobre lo inexplicable, lo desconocido y lo
+incomprensible, sobre el pasado y el futuro de la existencia humana. De
+ahí que los teólogos se hayan distinguido siempre; como dice Buckle, por
+su profundo conocimiento sobre las cosas de que no se sabe nada.
+
+De ahí también que a los dogmas del pasado para salvar el alma es el
+futuro haya que tragarlos enteros, como a las cápsulas de aceite de
+castor, pues el que los mastica, los vomita y pierde el medicamento: "La
+primera cosa que me haya repugnado en la religión que profesaba con la
+seriedad de un espíritu sólido y consecuente, es la condenación
+universal de los que la desconocen o la han ignorado, dice Mme. Roland,
+en sus memorias. Cuando, nutrida de historia, hube encarado la extensión
+del mundo, la sucesión de los siglos, la marcha de los imperios, las
+virtudes públicas, los errores de tantas naciones, me parecía mezquina,
+ridícula, atroz, la idea de un _creador_ que entrega a los tormentos
+eternos a esos innumerables individuos, débiles obras de sus manos,
+arrojados sobre la tierra en medio de tantos peligros y en la noche de
+una ignorancia de la que tanto han sufrido ya. Estoy turbada sobre este
+artículo, es evidente; ¿no lo estoy también sobre algún otro?
+Examinemos. Desde el momento en que un católico ha hecho este
+razonamiento, la Iglesia puede considerarlo perdido para ella. Concibo
+perfectamente por qué los sacerdotes quieren una sumisión ciega y
+predican tan ardientemente esta fe religiosa que adopta sin examen y
+adora sin murmurio; ello es la base de su imperio; y éste está perdido
+desde que se razona".
+
+
+
+
+LA FE Y LA RAZON
+
+
+A primera vista sorprende la supervivencia de tan grandes necedades
+morales e intelectuales al lado de los grandes ensanches aportados al
+entendimiento humano por las disciplinas positivas de la civilización
+moderna.
+
+Pero es que aquellas enormidades representan el ideal de justicia de las
+épocas que precedieron a la civilización presente.
+
+Y los creyentes de todos los credos, desde los últimos negros de África
+hasta los más encumbrados príncipes cristianos, desde los fanáticos que
+se hacen aplastar por las ruedas del Jagernaut hasta los bonzos, los
+derviches, los lamas y los frailes que se aburren, se maltratan y se
+envician en los conventos con sus tristezas confesionales, porque cada
+uno entiende que no tenerlas sería mil veces peor, puesto que sería la
+perdición entera; todos están aclimatados a la religión de su comunidad
+como al clima de su país, y aun orgullosos de su respectivo lote de
+mogigangas y tonterías, porque en ningún momento han estado en capacidad
+ni en imparcialidad para juzgarlas, porque no hay comparación posible
+entre lo que se siente y lo que no se siente, entre lo que se cree y lo
+que no se cree; porque no hay posibilidad de juicio para el
+entendimiento adulto entre lo que es precierto y lo que es prefalso,
+desde la infancia.
+
+El caballo que ha crecido comiendo pasto duro en el campo se muere de
+inanición mordiendo palos o mascando tierra frente a una pila de maíz
+desgranado, como, en las grandes sequías, el hindú, vegetariano por
+precepto religioso, se muere de hambre en medio de un rebaño de vacas
+sagradas o profanas, y en la misma situación se encuentran los
+noctámbulos del oscurantismo, que, viviendo en el tenebroso ambiente de
+las verdades reveladas, se sienten enceguecidos por la claridad de las
+verdades demostradas, como los topos y los murciélagos por la luz del
+día.
+
+Como los creyentes en la fatalidad de la suerte del viernes o del trece,
+los creyentes en las supersticiones católicas están aclimatados desde la
+infancia a la fe en los fetiches y a su régimen de terrores y esperanzas
+ilusorias, y perfectamente avenidos a las infelicidades y explotaciones
+conexas, por su profunda convicción de hacerse infinitamente más
+infelices si las dejasen; aclimatados a la perspectiva del fuego eterno,
+como a los fríos glaciales el groenlandés que sufre en las regiones
+templadas la nostalgia de sus nieves perpetuas.
+
+Pero una religión desalentadora del esfuerzo personal para el
+mejoramiento de la condición personal es obstructiva o depresiva de la
+acción humana como un clima ingrato o enervante, y cuando concurren las
+dos circunstancias a la vez, su acción general es doble, como es el caso
+en las poblaciones musulmanas que habitan la zona tórrida en el viejo
+mundo, y el de las poblaciones católicas de la misma zona en el nuevo.
+
+Por supuesto, todos tenemos creencias--la creencia es la expresión, el
+resultado, la forma de la razón humana en un asunto y en una época--pero
+unos tienen creencias voluntarias que pueden cambiar o dejar, como el
+traje civil del particular, y otros tienen creencias forzosas, como el
+uniforme del fraile o del soldado, que no pueden cambiar o abandonar sin
+incurrir en penalidades; unos tienen creencias antiguas y otros tienen
+creencias modernas, porque la razón humana tiene hijas mozas y tiene
+hijas viejas.
+
+
+
+
+EL PASADO Y EL PRESENTE
+
+
+La característica mental del hombre en la edad media fue el miedo a los
+muertos y el terror a la muerte. La del hombre moderno es lo inverso,
+cada día más pronunciadamente, y de aquí proviene el debilitamiento
+progresivo de los poderes de derecho divino, fundados sobre la
+supervivencia de los difuntos, resucitados para penarlos, si fueren
+malos, y para petardearlos, si fueren buenos, y que al fin empiezan a
+descansar en paz, reintegrados a la tranquilidad definitiva por la razón
+humana, para libertar a la vida humana de las peores formas de la
+imbecilidad humana.
+
+La decadencia de los poderes espirituales que gobiernan a los vivos por
+delegación de los muertos es un hecho paralelo y concomitante con el
+relevamiento de la inteligencia humana por la civilización moderna. La
+que fue más grande y más fúnebre en su ya lejana época de esplendor, la
+que ha perseguido, torturado y destruido a mayor número de vivos en
+desagravio de los muertos, la que en mayor medida sigue achatando a los
+vivientes en homenaje a los fallecidos, es ya un poder en decadencia
+manifiesta, un gigante en el ocaso de su existencia; un poder social que
+gravita en favor de las hijas fósiles de la inteligencia humana y en
+contra de su nueva y robusta prole; un poder que fue absolutamente
+incontrastable hasta el siglo XV; un poder que fue aun irresistible para
+el común de los hombres, pero ya afrontable por los príncipes y los
+reyes hasta el siglo XVII; un poder que después de haber hecho temblar a
+los emperadores puede ser despreciado por los niños.
+
+Su función consiste siempre en alarmar las conciencias con terrores
+imaginarios para venderles a precio de oro y de salud, la tranquilidad
+que el racionalismo da gratis y completa, sobre un campo de acción que
+para éste se ensancha y para aquélla se restringe, día por día, en
+cantidad y en calidad, pues con el procedimiento de los teólogos
+cristianos para la curación de la perversidad en los hombres por el
+terror del infierno viene sucediendo lo que aconteció con la curación de
+los heridos en las batallas por el aceite hirviendo: que la primera vez
+que faltó medicamento para la mitad de los enfermos, los cirujanos
+pudieron constatar, perplejos, que los no curados sanaron más pronto.
+Apenas disminuido el miedo a los males del mañana, aumentó el valor para
+afrontar los males del presente, y la barbarie, la esclavitud, la
+servidumbre, el despotismo, la rapiña, las pestes, la guerra, la
+imbecilidad, la ignorancia y la miseria, que por 18 siglos habían
+coexistido con el pensamiento antiguo no pudieron coexistir con el
+pensamiento moderno,--y vienen desapareciendo rápidamente con el
+crecimiento de éste por la educación liberal.
+
+Y las concepciones cristianas que sustituyeron a las del paganismo, se
+encuentran hoy en la misma situación en que se encontraron éstas en los
+tiempos de Séneca, que la describió así: "La religión es considerada por
+el pueblo como verdadera, por los filósofos como falsa y por los
+gobernantes como útil". De ella había dicho ya Polibio: "Si fuera
+posible que un Estado sólo se compusiera de sabios, semejante
+institución sería inútil; pero como la multitud es naturalmente
+inconstante, llena de arranques desenfrenados y de cóleras locas, ha
+sido necesario apelar a esos terrores de lo desconocido y a todo ese
+aparato de ficciones aterradoras para dominarla".
+
+Es, exactamente, a 2.200 años de distancia, el mismo razonamiento en
+virtud del cual los gobernantes modernos subvencionan al cura para que
+asuste al pueblo con patrañas y no van a misa porque entienden que ese
+insano régimen del miedo crónico por peligros imaginarios, que no es
+bueno para las personas ilustradas, es bueno para los ignorantes.
+
+Felizmente, la reciente guerra ruso-japonesa, poniendo al descubierto el
+enorme flaco de esta elaboración de la docilidad humana por el aceite
+hirviendo del infierno, por los terrores del más allá y no por la
+educación de las multitudes para la justicia, la rectitud, la
+benevolencia y la cordura, les hará ver por egoísmo lo que no han
+querido ver por generosidad de alma: que las sociedades organizadas
+sobre el miedo al castigo, serán siempre inferiores en poder moral a las
+sociedades organizadas sobre el sentimiento de la dignidad humana.
+
+De todos modos, la terapéutica del pasado para la salud del alma y del
+cuerpo mediante la magia religiosa está herida de muerte por la ciencia
+positiva, aunque no esté muerta aun. Por lo pronto, este siglo XX
+empieza para los factores de milagros por fuerzas sobrenaturales con una
+disminución de sesenta millones de francos en la sola Francia, que fue
+siempre el granero principal del vicario de Dios en la tierra, y que
+hoy, sólo con cerrarle la bolsa del Estado, ha puesto a los cardenales a
+medio sueldo en Roma.
+
+Los grandes criminales contra la religión, que la Iglesia condenó y
+quemó vivos, empiezan a tener estatuas; y mientras la literatura del
+infierno está en bancarrota definitiva, las ciencias sociales, que aun
+no han concluido de nacer, son ya dueñas del mercado.
+
+El espíritu de investigación que está revisando, reformando, rehaciendo
+y renovando todas las ideas de los hombres sobre el universo y la vida,
+que nada ni nadie ha podido detener antes, que cada día es más vigoroso,
+más amplio y más decidido, y que está paseando la antorcha de la Ciencia
+hasta por los terrenos vedados a la razón humana por la palabra divina,
+viene también, detrás de los fugitivos de Francia y de Filipinas, a
+rescatar para la moral del amor y de la simpatía, del pensamiento y la
+acción, esta América del Sud, que fue consagrada a la moral del
+infierno y al servilismo espiritual por sus primeros colonizadores, y
+que ha sido desde entonces un infierno de odios y rencores, de
+esterilidad mental y de persecuciones y atrocidades sin cuento,
+simplemente porque los caudillos políticos acudieron a los mismos
+resortes de gobierno que la religión había implantado en el alma de los
+sudamericanos; el miedo al mal y la resignación para aguantarlo
+pasivamente.
+
+Hace apenas un siglo que empezó a desviarse hacia los sanatorios y las
+clínicas, la corriente de enfermos y lisiados que antes inundaban los
+santuarios de las diferentes Mecas cristianas en busca de la salud por
+el milagro, y hoy ya es río lo que hace 50 años era arroyo y viceversa.
+Y los mismos sacerdotes de Lourdes y de Luján, testigos fehacientes de
+tantas y tan variadas curas maravillosas, cuando se enferman, llaman al
+médico, su viejo rival antes proscrito y quemado vivo, y hoy triunfante
+en toda la línea.
+
+Todo viene por su orden. Ahora empieza a haber quienes piensen en la
+emancipación moral del pueblo; mañana habrá quienes la realicen. "Si se
+nos preguntase cuál es la fe que anima actualmente no sólo al
+liberalismo político en todo el mundo civilizado, sino también a las
+masas de hombres y mujeres que no pueden decir a qué escuela pertenecen,
+la respuesta sería que lo que guía, inspira y sostiene a la democracia
+moderna, es la convicción del progreso ascendente en los destinos de la
+humanidad, dice John Morley. Y es emocionante pensar cuán nueva es esta
+convicción; a cuántas mentes privilegiadas fue desconocido éste que es
+el más fortificante de todos los lugares comunes... La moderna creencia
+en el progreso no figuró entre los ideales del siglo XVIII, aun tomando
+por sus exponentes a Voltaire, Montesquieu y Diderot, y Rousseau
+concebía la historia de la civilización como la de la caída del hombre".
+
+Y lo que la ciencia divina no ha podido realizar en 18 siglos de ayunos,
+penitencias, excomuniones, autos de fe, procesiones, rogativas,
+peregrinaciones, exorcismos, misas y novenas: la disminución de la
+perversidad humana, que era su principal objetivo, la ciencia humana lo
+ha realizado en uno solo, haciendo adelantar más a la humanidad en los
+últimos cien años que en los cien mil años anteriores.
+
+Para adecentar la vida pública y la moral privada, v. gr., la sola
+libertad de la prensa ha resultado más eficaz que las legiones de
+censores, confesores, inquisidores y predicadores, que torturaban
+disidentes y liberales mientras el papa Alejandro VI, su hijo el
+cardenal César Borgia y su hija Lucrecia, daban a la Europa cristiana el
+modelo de una perversidad y depravación que no han sido superadas.
+
+Por lo menos quince siglos fueron consagrados íntegramente al estudio de
+las cosas que sólo existían en la imaginación de los visionarios de
+primera agua o de contagio, y desde el doctor en teología hasta el
+labriego, nuestros antepasados, ignorando casi todas las cosas
+necesarias a la salud en este mundo, o sabiéndolas al revés, tenían
+conocimientos seguros, precisos y detallados sobre todas las cosas
+necesarias a la salud en el otro mundo. Nada sabían de las ciencias y
+las artes de la salud y la riqueza en la tierra, teniendo apenas
+conocimientos rudimentarios de agricultura, pero eran eruditos en
+milagros y reliquias, y profundamente versados en historias de santos,
+de brujas, diablos, duendes, fantasmas y sucedidos maravillosos;
+ignoraban casi toda la historia y la geografía de este mundo, pero
+sabían perfectamente la historia y la geografía del otro, habiendo
+llegado hasta determinar la ubicación, la capacidad, la extensión y la
+población del cielo, el purgatorio y el infierno, y el nombre de los
+ángeles, que lo tienen, dice Hubbard, "para que la lavandera no les
+confunda la ropa".
+
+La educación de los niños sin el castigo y la emulación, por la bondad y
+la simpatía como medio de apartar a los hombres del mal por la provisión
+de aptitudes para el bien, de decencia y aseo, de iniciativa, dignidad,
+autocontrol y valor para el trabajo, el más importante de los
+descubrimientos modernos, no fue ni siquiera sospechado, y sólo pudo
+pensarse en el látigo y el azúcar con que se amansa a las bestias, para
+amansar a los hombres; en la recompensa y el castigo, como únicos medios
+posibles, aunque ineficaces para inducirlos al bien y alejarlos del mal,
+en este mundo y en el otro. "La prisión, la tortura y la muerte
+constituían una trinidad bajo cuya protección la sociedad podía sentirse
+segura, dice el coronel Ingersoll... Hace algunos años solamente, que
+más de 200 ofensas eran penables con la muerte, en la Gran Bretaña. La
+horca fructificaba todo el año y el verdugo era el hombre más ocupado
+del reino--pero los criminales aumentaban... porque no hay reforma en la
+degradación: todo degradado por la sociedad se convierte en su enemigo
+implacable".
+
+Desde que los hombres creyeron en el cielo y el infierno, escapar al
+infierno y ganar el cielo era la gran cuestión, y la infelicidad era el
+medio porque estaba dicho que los últimos serían los primeros y los
+primeros serían los últimos en el reino del Señor.
+
+En la plena seguridad de ser, en definitiva, archipagados en dicha
+futura de todas sus desdichas presentes, los creyentes sinceros no se
+preocuparon de evitarlas sino de padecerlas adrede, como los pordioseros
+que avivan constantemente sus lacras profesionales para sacar más dinero
+a los transeúntes compasivos, y como el perro de la fábula, que cruzando
+el río, vio reflejado en el agua y agrandado por la refracción el trozo
+de carne que llevaba en el hocico, y, creyendo que eran dos, lo soltó
+para agarrar el más grande; así el bienestar presente fue abandonado
+para alcanzar la dicha eterna. Y la libertad, la justicia, el progreso,
+el bienestar, las ciencias y las artes, todo lo que realmente vale, no
+importó ya un bledo a la conciencia humana.
+
+Y sólo después de 1.600 años consagrados a producir los héroes de la
+otra vida, y los sabios del otro mundo, cuyas imágenes pueblan los
+nichos de las iglesias, pudieron las naciones cristianas empezar a
+producir, al fin, los sabios de este mundo y los héroes de esta vida,
+cuyas estatuas se levantan en las plazas públicas para ofrecer nuevos
+modelos de conducta a las nuevas generaciones.
+
+Y del deseo y la esperanza del bien en este mundo surgió el instrumento
+del bien en este mundo; el espíritu de progreso que viene embelleciendo
+y alargando la existencia, sin despojarla de esa emancipación suprema
+que es la muerte, y sin descorrer la cortina que oculta el más allá en
+el insondable enigma que hace el encanto de la vida, según la expresión
+de Holyoake, y que desaparecería desde el momento en que la jugásemos a
+cartas vistas, como en efecto desaparece por completo para los
+completamente convencidos de la existencia real de la dicha y la
+desdicha eternas, que vegetan en la ermita o en el claustro esa
+infecunda y monótona vida de atesoradores de dicha póstuma por
+abstinencia de dichas presentes, sin hogar, sin familia, sin amor, sin
+afecciones, y a medias para los convencidos a medias, que en la sociedad
+viven un poco para este mundo y el resto para el otro.
+
+"Usted me pregunta ¿cómo puedo ser feliz sin la esperanza de una vida
+futura? El niño que no piensa nunca en una vida futura encuentra, no
+obstante, los medios de ser feliz", dice Elisa Movory Bliven. Y los
+desgraciados niños a quienes se obliga a pensar en el diablo, el
+purgatorio y el infierno, tienen desde entonces y según la dosis del
+veneno, más o menos malogradas sus alegrías del presente por sus
+aprensiones y sus temores del más allá. "El peso de la muerte se alivia
+a cada generación, a medida que sus formas violentas, y sus terrores
+póstumos se atenúan, dice Maeterlinck. Lo que más tememos en ella es el
+dolor que la acompaña o la enfermedad que la precede. Pero ya no es la
+hora del juez irritado e incognoscible el objeto único y espantoso, el
+abismo de tinieblas y de castigos eternos. Nuestra moral ¿es menos alta
+y menos pura desde que es más desinteresada? ¿La humanidad ha perdido un
+sentimiento indispensable o precioso perdiendo un temor?"
+
+
+
+
+LA ESCUELA RELIGIOSA
+
+
+Por el contrario, la humanidad ha ganado inmensamente desde que empezó a
+convalecer del miedo al infierno que la hizo tan miserable, tan cruel,
+tan dura y tan implacable en el pasado.
+
+La proporcionalidad del castigo con la falta, por ejemplo, ha empezado a
+ser desde el siglo último la regla en las leyes de la tierra, gracias al
+abogado Beccaria, y en la actualidad las personas de sentimientos
+morales refinados son ya capaces de comprender la monstruosa iniquidad
+de los tormentos eternos que sancionaron los iluminados por el Espíritu
+Santo para castigar en el otro mundo los errores de los hombres en éste.
+
+El presidio perpetuo con tormentos vitalicios, que fue la pena común,
+hasta para muchas acciones que hoy consideramos como derecho corriente y
+perfecto del ciudadano, la ergástula está desapareciendo de la
+legislación de las naciones civilizadas, aun para los delitos
+monstruosos y la ergástula a perpetuidad para la segunda vida subsiste
+todavía en el código moral de la Iglesia medioeval, hasta para el mero
+cumplimiento de los deberes naturales, que ella considera crímenes si
+son realizados sin su licencia y sacramento cuando se practican con su
+intervención.
+
+Es que la moral milenaria, la moral revelada a los hombres de una vez
+para siempre en la infancia de la civilización, no puede cambiar sin una
+nueva revelación que anularía a las precedentes, quitando a la Iglesia
+su única base posible: el origen divino y la infalibilidad, que es su
+corolalario, y en cambio, puede ser inoculada al hombre moderno en la
+infancia del entendimiento que corresponde a la infancia de la especie.
+
+En ese momento crítico de la vida en que la curiosidad ingenua, sedienta
+e indiscriminativa, hace su primera provisión de explicaciones sobre los
+hechos y las cosas del mundo, y en que toda clase de supersticiones
+puede penetrar en la mente y arraigar, el hogar, el ambiente y la
+escuela tienen un rol de primera clase.
+
+Y en esas circunstancias, el plan de la escuela religiosa es satisfacer
+la curiosidad natural del niño sobre los hechos y las cosas del universo
+que le rodea, con las explicaciones que los sabios antiguos, graduados
+en dilatados cursos de ayuno y meditación solitaria en los desiertos, en
+las cuevas, en las ruinas o en los claustros, pusieron en boca de los
+dioses de entonces, para darles una autoridad que ellos no tenían, a fin
+de exigir una aquiescencia absoluta, única manera posible de hacerlas
+eficaces en su tiempo, y el objeto de la escuela positiva es satisfacer
+esa misma curiosidad con los conocimientos positivos adquiridos por los
+sabios modernos en la investigación de la naturaleza con los métodos
+modernos, y sin exigir para ellos obediencia ni aquiescencia de ninguna
+clase, que el progreso de la inteligencia humana ha hecho innecesarias,
+desde que la verdad no trae ya de un supuesto mandato de los muertos,
+sino de su concordancia con la realidad, su fuerza de convicción sobre
+el entendimiento.
+
+
+
+
+LA REVELACIÓN Y LA EVOLUCIÓN
+
+
+La concepción judía que informa los dos testamentos, y según la cual la
+marcha de la humanidad es un proceso de decadencia apenas contenido,
+porque el hombre salió perfecto de las manos del creador y se deterioró
+a perpetuidad por el pecado original, la más diametralmente opuesta al
+concepto moderno de la evolución ascendente de la especie humana, fue un
+concepto común a todos los pueblos antiguos, el fruto natural del
+pesimismo resultante de la impotencia del hombre ante los males de la
+tierra y la omnipotencia de las leyes naturales, inconquistadas por la
+inteligencia humana.
+
+Y en todas, el ideal consciente o subsconsciente fue la permanencia o el
+acercamiento al estado o condición en que el hombre estuvo en contacto
+con la sabiduría máxima de su respectivo Confucio o Salomón, o en
+comunicación con la divinidad misma por los respectivos profetas o
+apóstoles; todos vivían con el pensamiento en el pasado y confiando en
+el auxilio póstumo de los antepasados; todos entendían que los tiempos
+felices, los tiempos heroicos, los tiempos santos estaban detrás y no
+delante de la humanidad presente. Los estudios de los filósofos y de los
+teólogos--utopistas retrospectivos--la enseñanza en las escuelas, la
+predicación en los púlpitos, todo estaba orientado sobre la ansiada
+vuelta al pasado glorioso, o santo, o dichoso. La sabiduría era una
+fórmula verbal salida del pasado y del misterio.
+
+Y así, el don capital de la especie humana: la posibilidad de mejorarse
+indefinidamente, quedaba siempre más o menos anulado por todas las
+doctrinas religiosas o filosóficas que entendían darle nueva vida,
+porque "toda teoría es gris, y el árbol de la vida es siempre verde",
+como dijo Goethe, porque el pensamiento humano es como el agua, que
+estancada se corrompe y en movimiento se purifica. Aunque haya caído del
+cielo en gotas cristalinas y oxigenadas, de la inmovilidad del charco o
+del pantano se enturbia, poblándose de inquilinos dañosos, de microbios,
+infusorios, larvas y guzarapos. Así las miriadas de mogigatos,
+sacristanes, legos, frailes, monjas, ermitaños, abates, canónigos, curas
+y obispos, sobrevenidos por generación espontánea de alimañas en el
+pensamiento cristiano, estancado desde el siglo III y corrompido en
+consecuencia inevitable, por los credos, los dogmas, las bulas, los
+breves y los cánones.
+
+Es que el mal de todas las religiones está en su esencia misma, en que
+no pueden reverdecer constantemente como el árbol de la vida, reponiendo
+con hojas verdes las hojas secas y con nuevos retoños los troncos
+viejos; en que no puedan cambiar y caminar con el progreso del espíritu
+humano. Son un soplo de vida y acción, una llamarada de infinito que
+alumbra y deslumbra un momento, como lo hizo el mahometismo en los
+tiempos históricos, para caer después en un nuevo plan de oscuridad
+mental, de esterilidad espiritual y moral. La filosofía, la literatura y
+el arte griego viven aun, reincorporados a nuestro caudal intelectual.
+De las religiones egipcia, griega y romana que imperaron por tantos
+siglos, no queda nada, nada, si no es el lamentable fetichismo
+incorporado a las iglesias griega y latina, de las que tampoco quedará
+nada.
+
+En la Europa y la América cristiana, como en la China, como en el África
+musulmana, el pasado espiritual primaba en absoluto sobre el presente;
+la palabra del "maestro", de los profetas y de los apóstoles era la
+última ratio del espíritu humano. Como el Cid, que ganó batallas después
+de muerto, San Juan Crisóstomo, San Agustín y Santo Tomás, han triunfado
+por muchos siglos en todas las controversias. En derecho, en medicina,
+en ciencias naturales, "lo que pensaron los sabios antiguos" hacía ley
+para los sabios modernos. Los más atrasados, vale decir, los más
+versados en el saber antiguo, eran los más calificados para enseñar el
+pasado al presente, y a ese título la Iglesia fue la institutriz
+universal.
+
+Recién cuando en el siglo XIX la paleontología, la filología, la
+arqueología, etc., etc., pusieron en descubierto el enorme error de
+aquellas concepciones, demostrando que el hombre cuanto más antiguo
+había sido menos fuerte y menos sano, menos sabio y más bárbaro, surgió
+la teoría de la evolución ascendente y se empezó a concebir la
+perfección del hombre como un hecho del presente y del futuro, y el
+espíritu humano pudo transferir su orientación y sus objetivos del
+servicio de los muertos al servicio de los vivos, de los males que
+fueron a los males que son, del mundo de la nada al mundo de la vida,
+del estancamiento al progreso, del quietismo a la acción, del
+absolutismo a la libertad, de la tradición a la evolución, "trasladando
+el centro de gravedad intelectual y emocional de Dios a la humanidad",
+el inmenso acontecimiento que se está realizando en nuestros días, y que
+será el principio de una transformación universal más grande y más feliz
+que todas las que la han precedido en el curso del tiempo.
+
+Por el momento estamos en el período de transición, con la escuela
+religiosa que, ayudada por la inercia intelectual que comportan 18
+siglos de oscurantismo, en credulidad e ignorancia crónicas, educa a los
+niños para las verdades y las virtudes del pasado, y la escuela liberal
+que los educa para las posibilidades del presente en rumbo al porvenir;
+con escuela sectaria que cierra y la escuela positiva que reabre la
+curiosidad humana, esa benéfica hambre de saber y de inventar que nos
+da, en término medio, una maravilla por semana.
+
+Entre nosotros, el progreso del liberalismo es bastante satisfactorio,
+si se considera que surgimos a la refulgente libertad moderna desde la
+miserable intelectualidad medioeval, tan celosamente preservada por los
+frailes en la España y en sus colonias; que aun no llevamos un siglo de
+vida independiente y que su primera mitad fue, fatalmente, la
+prolongación del terrorismo y del oscurantismo coloniales, que hicieron
+fracasar la temprana iniciativa liberal de Rivadavia, y proscribieron la
+ilustración clausurando las escuelas en la época de Rosas, después de la
+cual fueron reabiertas bajo la férula de los sacerdotes--beneficiarios
+en todas las épocas de salvajismo; que nuestra instrucción pública sólo
+es aproximadamente laica desde 1884; que hasta el setenta y tantos los
+internos de los recientes colegios nacionales solíamos tener que fugar,
+todavía, saltando las paredes del fondo para escapar a la confesión
+obligatoria en semana santa; que la humanidad no produce sino un
+educador en cada siglo, como dijo Emerson, y que recién empezamos a no
+echar de menos a Sarmiento en la dirección superior de la instrucción
+pública; que nuestra ley de matrimonio civil es de ayer y la estadística
+arroja, ya en nuestra gran capital dos tercios de matrimonios sin
+intervención del cura; que la casi totalidad de nuestros hombres maduros
+tuvieron fresco el entendimiento cuando estaban verdes y no se habían
+difundido aún, con los ferrocarriles y la prensa, las ideas y los
+sentimientos modernos, cada día más amplios en el amor a la verdad y a
+la humanidad, que inducen a las almas bien templadas a trabajar en este
+mundo de los vivientes para dejarlo a su partida mejor que lo
+encontraron a su llegada, a la inversa de ese mezquino sentimiento de
+los creyentes en la magia religiosa que los induce a dar y legar a las
+iglesias para el bien de su alma exclusivamente.
+
+
+
+
+LAS ÚLTIMAS AURORAS
+
+
+El siglo XIX es el punto de partida de una nueva era más preñada de
+beneficios para los hombres que la que se abrió con el sermón de la
+montaña; es el momento del tiempo en que los hombres más altamente
+civilizados empiezan a dejar de pedirle a Dios que los haga buenos y
+sabios y fuertes, para esforzarse en serlo por sí mismos; a
+desentenderse de los mundos imaginarios para sacar partido del mundo
+real, saliendo del redil de la revelación para conquistar la naturaleza,
+cambiando su punto de mira del pasado al porvenir, del fatalismo al
+determinismo, de la oración a la acción, del desalentado pesimismo al
+animoso optimismo, sueltas las alas del espíritu para explorar todos los
+horizontes sin pasaporte de la autoridad eclesiástica; emancipados de
+esa tonta piedad por los muertos que mantiene a los creyentes llorando
+estúpidamente sobre las miserias remediables del presente por las
+desgracias irremediables del remoto pasado, afligidos por los
+sufrimientos de Jesús, de los mártires y de todos los difuntos y
+perfectamente insensibles a los sufrimientos de los vivientes;
+esclavizando al prójimo para explotarlo en vez de apropiarse las fuerzas
+de la naturaleza para libertar los brazos del hombre, horadar las
+montañas, surcar los mares, canalizar los ríos, acortar las distancias y
+penetrar en las entrañas de las cosas para descubrir sus leyes, aislar
+los microbios, inventar los sueros y los anestésicos y descubrir la
+pedagogía y la psicología, la asepsia y la antisepsia, que les
+permitieran llegar a sus propias entrañas físicas y mentales, para
+extirparse las infecciones, los tumores, los cálculos y los quistes, los
+malos humores y las malas pasiones, en la plena seguridad de que haya o
+no haya Dios, el que haya hecho más bienes y menos males, el que haya
+sido más útil a los suyos y a los extraños, el que menos haya padecido
+de la ira del odio y más haya disfrutado del amor y la amistad, en una
+palabra, el que "haya sido una grande alma en este mundo, tendrá más
+probabilidades de ser una grande alma en cualquier otro mundo".
+
+En el siglo XIX, en efecto, se ha librado la batalla decisiva entre los
+nuevos y los viejos ideales, que se baten ya en retirada. Los derechos
+del hombre están desalojando a los del sacerdote y del rey, la nobleza y
+el clero han perdido sus privilegios seculares, la dignificante
+solidaridad está sustituyéndose a la humillante caridad, ha tenido lugar
+la emancipación de los siervos y la liberación de los esclavos, y detrás
+de ellos el obrero socialista, no el obrero católico que se empeña en
+seguir siendo del cura, el obrero ha entrado a ser persona, con derecho
+de vivir, de pensar y de luchar por la emancipación económica, para el
+mejoramiento de su condición social por una más justa participación en
+los frutos de su trabajo. Y finalmente, la mujer, la hija y esclava
+espiritual del confesor--el secular intruso en el hogar católico--suegro
+suplementario en el matrimonio religioso, recuperando su personalidad,
+se incorpora, ella también, al movimiento emancipador de la raza humana
+subyugada por la Iglesia divina.
+
+Entretanto, felices nosotros que podemos presenciar en estos momentos el
+crepúsculo de lo que fue y la aurora de lo que será. Dichosos nosotros
+que podemos pensar y decir sobre el futuro y el pasado lo que se nos
+venga a la mente, sin temor de que nos atormenten, nos quemen o nos
+destierren los ministros de Dios ofendido y enojado por ello, como lo
+hacían con nuestros abuelos, casi sin temor de que nos injurien, nos
+calumnien y nos persigan, como lo hacían con nuestros padres, los
+representantes oficiales del Dios de bondad.
+
+Los que tienen motivos sobrados para estar quejosos, apenados y tristes
+no somos, ciertamente, los que tenemos la conciencia libre de terrores
+fantásticos y a nuestro alcance la ciencia, que es el poder de hacer
+milagros efectivos, sistema Edison, Röntgen, Marconi, etc., etc., sino
+los fabricantes de terrores y milagros imaginarios, los sacrificadores
+de la verdad humana a la verdad divina, los ayer omnipotentes
+fulminadores de las iras y de las venganzas del Todopoderoso, hoy
+expulsados como leprosos mentales de la nación más adelantada de la
+Europa, y sin poder defenderse, porque aquella arma formidable con que
+gobernaron al mundo hasta el siglo XVIII--la excomunión--está reducida
+por el progreso de la razón humana al modesto rol de carabina de
+Ambrosio.
+
+
+
+
+EL PASADO Y EL FUTURO
+
+
+Si un loco antihumanitario se echara hoy a buscar un medio de gravar a
+los hombres con el máximum de incapacidades, gastos, trabajos y
+penalidades, para el más inútil de los objetivos imaginables,
+seguramente no podría encontrar nada tan eficaz como las religiones
+reveladas "antes de la ciencia y la civilización", como dice A. France.
+
+Por ese doble juego de gobiernos simultáneos, mancomunados y
+superpuestos sobre el pueblo, el temporal para las necesidades de este
+mundo, el espiritual para las necesidades del otro, nuestros antepasados
+treparon la cuesta de la vida con dos enormes pulpos sobre las espaldas,
+que les impedían desarrollarse y crecer, arrebatándoles todavía la mayor
+parte del mezquino fruto de sus amenguadas energías, en compensación del
+trabajo que se tomaban para coartarles el pensamiento--que es una forma
+del movimiento, como la electricidad, el magnetismo o la luz,--matarles
+el espíritu de iniciativa y tutearlos después que les habían tullido la
+capacidad de obrar y de conducirse solos.
+
+Aprender de memoria el ininteligible catecismo--el librejo más lleno de
+absurdos y patrañas después del Corán--asistir obligatoriamente a todos
+los actos y ceremonias religiosas, diurnas y nocturnas, no pensar sin
+permiso del cura, ayunar, confesarse, comulgar, hacer penitencias,
+afligirse y llorar en los días y horas prefijados, obedecer a la campaña
+de la iglesia como las mulas al cencerro de la madrina, pagar a los
+sacerdotes los diezmos y primicias, fuera de los impuestos
+extraordinarios por milagros accidentales y por cada uno de los
+acontecimientos de la vida, desde el nacimiento hasta después de la
+muerte, en los funerales y los "cabos de años", todo bajo pena de
+excomunión, persecución, confiscación de bienes, y destierro o muerte.
+Comprar al príncipe el derecho de vivir sometido a todos sus caprichos y
+brutalidades, y el de trabajar bajo los reglamentos más estúpidamente
+antieconómicos, en el mejor de los casos--en el del hombre libre--eran
+ciertamente condiciones sociales, económicas y morales que hacían
+imposible la prosperidad del habitante y el progreso de la nación.
+
+Sólo por la disminución del gobierno espiritual de la Iglesia y del
+gobierno temporal de los príncipes, y en la medida en que se lograban al
+influjo de la filosofía y de las ciencias renacientes, por explosiones
+sucesivas de los doblemente oprimidos y explotados, ha venido
+acrecentándose la capacidad humana por la vida humana.
+
+Y como en los países protestantes disminuyó primero el gobierno
+eclesiástico por la secesión con el papado y la supresión de los
+milagros, la confesión, la comunión, las indulgencias y el óbolo de San
+Pedro, fue en ellos donde primero se acrecentó por la fe en la ayuda
+propia que sustituyó a la fe en el auxilio milagroso de los santos, la
+capacidad del individuo y la correlativa prosperidad de las naciones. Y
+como en España y en Italia fue más cargosa la tiranía eclesiástica,
+fueron también en ellas más agobiado el individuo y más empobrecida la
+comunidad por la Iglesia que había hecho de las sagradas escrituras no
+un faro sino un presidio de la inteligencia humana, un presidio sin aire
+y sin luz, al que los protestantes le pusieron con el libre examen,
+puertas y ventanas.
+
+Cuando los romanos llegaron al Egipto, no pudo resistirles, porque los
+sacerdotes absorbían en este país la tercera parte de la riqueza
+nacional, para sus inútiles mojigangas. A su vez las exacciones del
+fisco romano, centuplicadas por la avaricia insaciable de los
+publicanos, habían destruido _in situ_ la fuerza del imperio, desde
+mucho antes de las invasiones de los bárbaros, y las explotaciones de la
+avaricia sacerdotal, reforzada por el Santo Oficio y los jesuítas, y
+admirablemente secundada por la imbecilidad de los reyes y de los
+ministros fanáticos, que expulsaron a los judíos y a los moros para
+hacer la unanimidad católica, convirtiendo al habitante en siervo de la
+Iglesia y a los 3|5 del territorio fértil en bienes de mano muerta,
+aniquilaron tan radicalmente la energía humana del imperio en que no se
+ponía el sol, que, sin empujones de afuera, se cayó de decadencia
+espontánea por debilidad intrínseca, como se están cayendo los pueblos
+musulmanes del presente.
+
+Y como es natural que el remedio sea más grande donde es más grande el
+mal, según ocurrió en la revolución francesa, si los países latinos
+aventajaran a los anglosajones en desprenderse completamente de ese
+enervante y costoso gobierno de las conciencias por el Vaticano, como lo
+ha iniciado la Francia, recobrarían, en el futuro, el terreno perdido en
+el pasado.
+
+Porque se puede prever, desde ahora, la universal superabundancia de
+capacidad humana para los problemas de la vida humana, que sobrevendrá
+cuando hayan desaparecido del todo, con la clase sacerdotal que los
+explota, los problemas de la vida futura, que hoy consumen todavía parte
+tan considerable de la energía humana en costosas ceremonias
+absolutamente inútiles y en afanes sobre el vacío para hallar las más
+diversas y disparatadas soluciones ilusorias de lo insoluble.
+
+
+
+
+DIOS MEDIOEVAL Y DIOS MODERNO
+
+
+El concepto de la glorificación de Dios por la anulación voluntaria del
+hombre, arrodillado ante su creador, de miedo a su creador, que es la
+idea madre subyacente en la ordenación católica del pensamiento humano,
+la que engendró el oscurantismo, el misticismo y el monasticismo sobre
+la abdicación de la razón, de la virilidad, de la voluntad y de la
+dignidad humanas, la que informa toda la conducta de la Iglesia en su
+guerra sin cuartel contra todos los progresos de la humanidad por
+iniciativa del hombre, ese principio fue el alma de las sociedades
+cristianas del pasado, fundadas sobre el derecho divino, fatalmente
+sectario, autoritario y absolutista.
+
+El concepto de la glorificación del Creador por el engrandecimiento
+intelectual, moral y material de sus criaturas, fruto superior de la
+razón moderna, formada lenta y subrepticiamente por la filosofía
+moderna, sobre los restos del pensamiento griego salvado por los árabes
+del vandalismo cristiano de los primeros siglos de fe, este principio
+esencialmente afirmativo y constructivo, concorde con la ley de
+evolución, por el que el hombre marcha paralelo con las fuerzas de la
+naturaleza y fortalecido por ellas, como diría Emerson, tan
+diametralmente opuesto al principio esencialmente negativo e inactivo de
+la teología cristiana que se propone, como el paganismo, contrarrestar
+las energías de la naturaleza con la magia religiosa, esta dignificante
+y operante concepción de la vida, levadura del liberalismo y alma de la
+civilización moderna, fue adoptada y apadrinada desde su nacimiento por
+la franc-masonería, que se reconstituyó para propender al
+desenvolvimiento de la verdad, la justicia y la fraternidad, sobre los
+Derechos del Hombre, al fin proclamados netamente en la declaración de
+la independencia americana, y sobre las ruinas de la Bastilla, en el
+último tercio del siglo XVIII.
+
+Hay, pues, una oposición fundamental, perfectamente caracterizada desde
+1864 por el Syllabus de Pío IX, entre la manera cómo entienden concurrir
+al progreso los albañiles del templo de la justicia, que, prescindiendo
+de las diferencias de raza, nacionalidad, color, condición social y
+opinión política o religiosa, trabajan para ensanchar la libertad, la
+igualdad y la fraternidad humanas, y la manera cómo entienden servir a
+Dios los hombres y las mujeres que renuncian al esfuerzo, al pensamiento
+y la acción, y se confinan en la pasividad y la esterilidad voluntarias
+de la oración, la penitencia y la humillación, en este mundo de los
+vivos, para ser recompensados en el de los muertos.
+
+
+
+
+LA SOCIEDAD PRESENTE Y LA FUTURA
+
+
+En estas sociedades que descansan, todavía, sobre el lujo y la miseria,
+sobre la ociosidad de los unos y el trabajo de los otros, lo que los
+padres quieren procurar a sus hijos no es la capacidad para producir,
+sino la capacidad para disipar, la posibilidad de disfrutar sin
+producir, en una palabra: la riqueza. Y lo que hombres y mujeres buscan
+principal o secundariamente en el matrimonio, es la dote inmediata o la
+herencia en perspectiva.
+
+Y desde que la riqueza confiere la posibilidad de alcanzar los honores y
+los privilegios, y la satisfacción de todos los gustos, los apetitos y
+las vanidades en boga, y aun la de comprar a la Iglesia la salvación
+eterna, y que ella pueda ser adquirida por medios ilícitos o perversos,
+con más o menos riesgos, hay un premio eventual para la depravación
+moral, una seducción permanente--que en muchos países y en ciertas
+ocasiones suele hacerse irresistible--para la mentira, el robo, el
+peculado, el fraude, el asesinato y la guerra.
+
+Sin duda la profesión de bellaco, que es entre los musulmanes y que por
+tantos siglos ha sido en la cristiandad el medio más rápido y eficaz de
+conquistar honores y privilegios y de alcanzar títulos de nobleza, en el
+achatamiento universal de los pobres de espíritu que elaboraba la
+Iglesia, se viene haciendo cada vez más peligrosa y menos lucrativa y
+honorífica, con el reverdecimiento de la energía al influjo de los
+ideales modernos, pero, todavía, y particularmente en los países
+católicos y ortodoxos, el inquilino de la sociedad contemporánea está
+instalado en un plano fuertemente inclinado hacia la perversidad humana,
+resultando siempre más o menos ineficaces para contenerlo arriba todos
+los terrores en uso, civiles o religiosos, y todos los surtidores
+permanentes o occidentales de energía moral.
+
+Pero, según el rumbo que llevan las ideas avanzadas del presente, en la
+sociedad del porvenir, lo que los padres querrán dejar a sus hijos, lo
+que buscarán en el matrimonio los hombres y las mujeres, será "la salud
+o la plenitud que responden a sus propios fines y tienen para ahorrar,
+correr e inundar los alrededores y crujir por las necesidades de los
+otros hombres", como dice Emerson; será la aptitud para conducirse y
+prosperar por sí mismo, la capacidad intelectual, moral y física para la
+felicidad humana por la fraternidad humana, la sensatez, la dulzura, la
+belleza de alma; por el trabajo, el amor y la amistad, según aquella
+exacta definición de la dicha, que la hace consistir en "tener siempre
+algo que hacer, alguien a quien amar, alguna cosa que esperar".
+
+Transformados así los ideales directrices de la conducta individual,
+esclarecida y reafirmada esa tendencia natural primaria del espíritu a
+estimar a los individuos según el bien que produzcan para los demás
+hombres, que no ha suscitado los tiranos y los usureros, pero sí los
+mártires de las ciencias y las artes, los héroes de la libertad, de la
+justicia, de la fraternidad, de la filantropía, los exploradores, los
+inventores, los educadores, los pensadores, los músicos, los poetas, los
+conspiradores, los patriotas, el bienestar del individuo, que hasta
+ahora "depende de lo que se anexa, absorbe o apropia, dependerá de lo
+que irradie", como dice Hubbard, y entonces el plano en que se desliza
+la conducta personal en la sociedad habrá invertido su inclinación de la
+iniquidad a la rectitud, del egoísmo al altruismo, de la soberbia a la
+benevolencia, de la insolencia a la cortesía, de la hipocresía a la
+sinceridad, de la mentira a la verdad, y habrá llegado para el común de
+las gentes esa situación de las almas superiores en todos los tiempos,
+desde Sócrates, Platón, Jesús, Epicteto y Marco Aurelio, hasta el
+filósofo de Massachussets, que la describe así: "Todo hombre tiene
+cuidado de que no le engañe su vecino. Mas llega un día en que se cuida
+de no trampear él a su vecino".
+
+
+
+
+EL PORVENIR
+
+
+En el siglo XIX la vida humana ha sido alargada en diez años por la
+supresión de las epidemias, tanto y tan inútilmente suplicada a Dios,
+puesto que dependía del adelanto de las ciencias humanas que él no podía
+crear y difundir, y de las obras de salubridad que él no podía
+construir; por la disminución de la miseria que dependía de la libertad
+política, de los métodos económicos y de las máquinas que él no podía
+inventar; por la disminución de la imbecilidad humana mediante la
+educación y la instrucción, que Dios no puede hacer y que están haciendo
+las escuelas y las universidades.
+
+"El cuerpo, que es el irreconciliable enemigo del alma en la doctrina
+cristiana" está recibiendo ahora, hasta de los creyentes en la virtud
+póstuma, de la mugre y de las llagas, atenciones que el gran Pascal
+hubiera considerado pecaminosas.
+
+En el último siglo la pena de muerte ha sido gradualmente restringida, y
+reducidas las prisiones en número y en grado de mortificación a la mitad
+de lo que fueron en el precedente, y la tendencia está pronunciada en el
+sentido de transformarlas en reformatorios por el trabajo y la
+instrucción, mientras una educación más racional acabe por hacerlas
+innecesarias, pues "las malas pasiones no son, como dice Manuel Ugarte,
+carne del hombre, sino enfermedad adquirida del ambiente en la niñez".
+
+Cuando la felicidad humana era poca y la infelicidad era mucha, aquélla
+alcanzaba apenas para unos cuantos acaparadores y ésta sobraba para el
+resto de los hombres. Por efecto de los trabajos de las ciencias y las
+artes liberales que suprimen progresivamente la segunda, y de las
+reivindicaciones del pueblo que extienden periódicamente la primera, la
+educación de la inteligencia y de los sufrimientos, el bienestar y la
+dicha, podrán alcanzar para todos los hombres y las mujeres, y aun
+sobrar algo para los animales inferiores que también lo necesitan.
+
+"El misterio de la justicia, que antes estaba en manos de los dioses,
+resulta estar en el corazón del hombre, que contiene al mismo tiempo la
+pregunta y la respuesta, y que quizás algún día se acordará de ésta",
+dice Maeterlinck.
+
+"Llegará a ser materia de asombro, dice Spencer, que haya existido
+gentes que encontraran admirable disfrutar sin trabajar, a costa de los
+que trabajaban sin disfrutar", y sir Oliver Lodge encuentra ya extraño
+que un individuo pueda vender un pedazo de la Inglaterra para su
+beneficio particular.
+
+"La humanidad está creciendo en inteligencia, en paciencia, en
+benevolencia--en amor", dice Hubbard. Los hombres de bien empiezan a
+encontrar en los afectos del hogar y de la amistad alegrías y
+satisfacciones bastantes para sentirse ampliamente compensados de todas
+sus virtudes en la tierra. Con el adelanto de la inteligencia, la bondad
+y la sensatez humanas; con la creciente abundancia de producciones en
+perspectiva por el desarrollo de las artes y las ciencias; que acabarán
+por suprimir la ignorancia, el vicio, el crimen, el dolor y la miseria;
+con la atenuación progresiva de las desigualdades del presente, que son
+el fruto de las iniquidades del pasado, por el mejoramiento incesante de
+la capacidad moral del individuo, se perfila en lontananza un tipo de
+hombre superior, que, sabiendo extraer del lado noble de la naturaleza
+humana todo el bienestar a que aspire, no sentirá la necesidad de que
+sus buenas acciones sean premiadas con recompensas desproporcionadas, ni
+castigadas con penas eternas los que le causen males pasajeros.
+
+La materia de la religión, que es la necesidad de castigar en un mundo
+imaginario los males impunes del mundo real, y de premiar en otra vida
+las bondades no gratificadas en ésta, está viniendo a menos
+constantemente por el progreso moral de la especie humana, y se puede
+prever desde ahora que, cuando todas las acciones malas sean castigadas
+o perdonadas, y todas las buenas sean premiadas aquí, Dios se quedará
+sin tener nada que hacer allá, y a menos que se empeñe en ser más malo
+que los hombres, castigando lo que éstos olvidan, y dándoles, _quand
+même_, recompensas a que no aspiren, se verá obligado a clausurar
+definitivamente el purgatorio, el infierno y el cielo, dejando sin
+empleo a todos sus ministros en la tierra.
+
+Y recién entonces podrán los hombres vivir inexplotados y en paz, y ser
+dichosos, en este mundo y en los otros.
+
+
+
+
+Las ideas capitales de la civilización en el momento que pasa
+
+
+
+
+LA VIDA Y EL BIENESTAR
+
+
+En el siglo XIV, en el que 25:000.000 de habitantes--casi la mitad de la
+población de Europa--sucumbieron de la peste negra, los peligros que
+asediaban permanentemente al habitante, provenían de los poderes
+sobrenaturales a los que les eran atribuidas las sequías, las
+inundaciones, las epidemias, los terremotos, las pestes, las cosechas y
+los triunfos de la guerra.
+
+Tres horas diarias de pensamiento y de acción, en término medio por cada
+hombre y cada mujer, estaban empleadas en precaverse de los males y
+asegurarse los bienes individualmente, y un ejército permanente de
+teólogos en la más radical ignorancia de la higiene la agricultura, la
+pedagogía y la mecánica, estaba dedicado a asegurar el bienestar general
+por procedimientos místicos, percibiendo en compensación,
+coercitivamente, el diez por ciento de la producción ajena y
+voluntariamente otro tanto en donativos.
+
+Era como si cada persona llevase sobre sus espaldas una plancha de plomo
+de diez a veinte kilos de peso, para asegurarse la posibilidad de
+andar, suponiéndola imposible sin esa carga, y la diferencia más
+importante entre los colonizadores anglosajones y latinos del nuevo
+mundo fue el mayor gasto inútil de éstas en el seguro de vida, por el
+mayor empleo y el mayor costo de los servicios espirituales obligatorios
+e indispensables para estar "en gracia de Dios" y a cubierto de los
+demonios. Se explicaría así el ningún resultado de la libertad política
+para labrar el bienestar general, hasta que sobrevino por la instrucción
+pública el descreimiento, que llevó a emplear en mejoras agrícolas el
+dinero que se malograba en la compra de indulgencias, y en médico y
+boticas lo que se gastaba en pagar curaciones imaginarias a los santos.
+
+Que la multiplicación de los templos y de los teólogos en una región no
+tiene influencia de ninguna clase sobre los caracteres del suelo y del
+clima, ni sobre la criminalidad, ni suprime los terremotos y los
+tiranos, ni detiene las epidemias ni las pestes, cualquier persona
+sensata podría observarlo; pero el que mostraba síntomas de sensatez era
+perseguido a muerte por los poderes públicos, y el mismo Blas Pascal,
+que se hacía torturar las carnes con un cilicio, para asegurarse la
+salud a la moda del tiempo, no se vio libre de persecuciones.
+
+En esas condiciones de la vida medioeval, ningún progreso era posible,
+porque la imbecilidad humana era igual a la capacidad humana, y
+gravitando más duramente allí donde el clima era menos clemente, la
+insurrección empezó en los arenales del Brandemburgo, y prosperó en la
+Alemania del Norte, desde que los príncipes vieron en la Reforma el
+medio de apoderarse de los cuantiosos y codiciados bienes de las
+iglesias, que producían el empobrecimiento universal por el expendio del
+consuelo universal.
+
+Del mismo modo en Inglaterra, la necesidad de contener las extracciones
+de dinero a Roma, (ascendentes en la Francia del siglo XVI a 700.000
+escudos anuales), que enflaquecían al país para retornar en reliquias e
+indulgencias, indujo a prescindir del milagro, substituido por "la
+angustia mental" que inutilizó el domingo inglés, y a confiar en el
+"self-help", que paulatinamente trasladó al hombre del rol pasivo al rol
+activo, de la devoción a la acción, desalojando a la Providencia en la
+política y en la producción, para iniciar esa prodigiosa transformación
+de la agricultura rutinaria en la agricultura científica, que culmina en
+Norte América.
+
+El remanente de riqueza retenido para las necesidades nacionales por la
+supresión del "drenage del ahorro para la expiación del pecado", vino a
+ser para las naciones del Norte de la Europa Central, que habían sido
+hasta entonces las más pobres, el comienzo de una prosperidad creciente
+hasta nuestros días, particularmente acelerada con el refuerzo del
+"self-help" por el empleo del vapor, que "es casi un inglés", como dijo
+Emerson.
+
+La civilización medioeval consistió en el empleo de las fuerzas
+sobrenaturales captadas por procedimientos teológicos para la defensa de
+la vida, y la civilización moderna consiste en el empleo de las fuerzas
+naturales captadas por procedimientos físico-químicos. Los países
+musulmanes y los cristianos del Oriente, Armenia y Abisinia han quedado
+fieles al primer plan, y los cristianos del Occidente han empleado
+simultáneamente los dos, en proporciones tan diferentes, que en la
+actualidad, mientras la América del Norte tiene diez escuelas por cada
+iglesia y cuatro caballos de vapor por cada habitante, la Rusia y mucha
+parte de la América del Sur tienen todavía diez iglesias por cada
+escuela nacional y un décimo de H. P. por habitante. Nosotros tenemos
+cerca de cuatro escuelas por cada iglesia (5.000 y 1.290).
+
+Hasta el siglo XVIII, la enseñanza primaria, secundaria y universitaria
+estaban arregladas para conferir al educando un poder indirecto sobre el
+ambiente por la consecuencia de la gracia divina y el patronato de los
+santos, a fin de que éstos cambiaran o predispusieran los fenómenos
+naturales en manera favorable a los intereses personales del respectivo
+devoto, y la enseñanza arreglada para conferir al hombre un poder
+directo sobre los recursos ambientes por medio de los instrumentos, las
+máquinas y los procedimientos científicos, sólo empezó a acentuarse
+desde los comienzos del siglo XIX. Se inicia entonces francamente la
+decadencia de las ciencias sobrenaturales y el desarrollo creciente de
+las ciencias naturales, y de sus aplicaciones a la defensa de la vida y
+la sociedad, al ensanche de la producción y de las comunicaciones, al
+mejoramiento de las relaciones entre los individuos y entre los pueblos
+por la comunidad de artes y de ciencias, aun en la disparidad de
+creencias, y el carbón de piedra engorda prodigiosamente a los más
+mientras los otros siguen enflaqueciendo por el empleo del milagro,
+"costoso y de rendimiento incierto".
+
+Como el poder actual de las naciones depende de la proporción de fuerzas
+naturales que han puesto al servicio de la vida nacional, por el cultivo
+y el empleo de la inteligencia humana, la "Reina del Océano" en el siglo
+XVI, no tiene hoy ni escuadra, y el más remoto país, que era entonces
+desconocido, pero que ya practicaba por una feliz intuición de la
+ciencia moderna el aseo personal, ha llegado a ser una de las grandes
+potencias de la era presente, en sólo cuarenta años de no emplear
+ninguna parte de los recursos fiscales en pagar auxilios imaginarios y
+de invertirlos íntegramente en la apropiación de las energías naturales,
+primer caso en el mundo de aplicación de los métodos modernos de vida
+con prescindencia casi absoluta de los métodos medioevales.
+
+En cambio, parece que, por compensación o por la urgencia de recuperar
+el tiempo perdido, los pueblos que se despiertan más tarde del
+supernaturalismo al racionalismo, se despiertan más completamente. Así
+la Francia, así el Portugal, que han expulsado a los frailes, cuando
+Inglaterra no puede todavía establecer la enseñanza laica y obligatoria
+que tienen aquéllas, porque la resisten los obispos y sus hechuras en la
+Cámara de los Lores, y se ve aventajada por los norteamericanos y los
+franceses en las industrias que requieren una mayor inteligencia en el
+obrero.
+
+Del mismo modo, parece también que la más cristiana de todas las
+virtudes cristianas, que es la imprevisión espontánea en el salvaje,
+deliberada en el anacoreta, es reemplazada por la más anticristiana, que
+es la previsión, con mayor empuje en los pueblos que llegan más tarde a
+practicarla.
+
+No obstante la conminación evangélica a vivir como el lirio del valle y
+el pájaro del bosque, sin pensar en el mañana, sin sembrar y sin
+guardar, fue posible el ahorro desde que cesó la costumbre de invertir
+el dinero sobrante de esta vida en la otra y se le ocupó entonces en la
+industria o el comercio y en préstamos a los gobiernos extranjeros. Y el
+capital inglés, el primeramente formado, fomentó el progreso de todo el
+mundo y particularmente en la América del Sur que sin él estaría aún en
+la barbarie.
+
+Luego, a proporción que los franceses dejaban de preocuparse de las
+tribulaciones de los antepasados para atender a las de los
+descendientes, la Francia que había sido, al estallar la gran
+Revolución, el país de menos capitales y de más bellas deudas, pasando
+de un extremo al otro y yendo hasta economizar el número de hijos para
+aumentarles la dote, ha llegado a ser el país que tiene más capitales y
+más préstamos a cobrar.
+
+Las otras naciones, donde el ahorro ha seguido aplicándose a la
+obtención de las energías sobrenaturales para asegurar la salud de los
+vivos y el bienestar de los muertos, Rusia, España, Turquía, Portugal,
+Austria-Hungría, no han pasado aún de las condiciones de prestatarios a
+la de prestamistas.
+
+
+
+
+LA VIDA Y LA SALUD
+
+(_El costo de las velas_)
+
+
+Enjaezado por una manera particular de concebir la vida y sus
+incidencias, el individuo está determinado en el curso de su existencia
+por sus respectivos arneses mentales, llevando las riendas, de
+ordinario, las necesidades sobrenaturales en el que las padece, las
+naturales en todos y alternativamente los gustos, los vicios, las
+virtudes, el amor o el odio preponderantes en cada momento dado. Toda la
+diferencia con el caballo de tiro está en que uno lleva los arneses por
+fuera y a la vista y el otro los lleva por dentro e invisibles, salvo,
+por supuesto, los que llevan el duplicado del espíritu en el traje
+profesional.
+
+Diferencias mentales insignificantes de individuo a individuo, se hacen
+enormes cuando son, por acumulación, diferencias de millones a millones
+de individuos. Muchas hebras de paja reunidas detienen el paso de un
+elefante y muchas menudencias acumulativas detienen la marcha de una
+nación.
+
+En su forma originaria, el misticismo era la subordinación de la salud
+del cuerpo a la salud del alma, de modo que toda disminución de aquello
+debía importar necesariamente un mejoramiento de la vida.
+
+El espíritu práctico, que fue la característica del pueblo romano en la
+antigüedad, resurgió en oposición al espíritu místico y llegó a ser una
+característica de los pueblos que se plegaron a la Reforma,
+particularmente de los anglosajones, mientras el espíritu medioeval
+continuó siendo la característica de los pueblos que quedaron fieles al
+misticismo medioeval.
+
+Y acentuándose con el andar del tiempo la nueva tendencia, se ha llegado
+en el más práctico de los pueblos modernos a hacer de la religión misma
+un instrumento de sugestión mental para la salud corporal, en la llamada
+"Christian Science" de Mrs. Eddy.
+
+En virtud de la doctrina de la expiación del pecado por el sufrimiento,
+y en repudio de las costumbres paganas, el desaseo fue erigido en virtud
+religiosa, y más tarde Mahoma estableció las abluciones como una
+práctica religiosa.
+
+Con esto, en la lucha por la salud, este elemento de superioridad quedó
+de parte de los musulmanes, que conquistaron dos grandes porciones de la
+Europa, estableciendo en ellas una civilización más alta que la que
+habían desalojado.
+
+Esa ventaja fue después contrarrestada y superada por el mayor
+desenvolvimiento de las ciencias y las artes entre los cristianos, al
+influjo del racionalismo naciente, con más fuerza o contra menores
+resistencias en algunas regiones, en manera que dos o tres siglos más
+tarde las naciones cristianas de Europa eran muy desigualmente
+poderosas.
+
+En el siglo XII, la defensa de la salud se realizaba por las oraciones y
+los amuletos en el Oriente; por las oraciones y las reliquias en el
+Occidente. La Reforma, que fue un movimiento de carácter económico para
+la abolición del comercio de indulgencias y reliquias, descalificó el
+milagro para descalificar el vehículo de la extorsión, y por esta
+coyuntura pudo renacer la higiene pagana en la fórmula del "mens sana in
+corpore sano", por el baño y los sports, a punto de que puede decirse
+que la higiene por métodos naturales renació protestante y anglo-sajona
+principalmente.
+
+Cuando los enfermos sanaban por milagro solamente, tenían razón de ser y
+no existían la higiene y la terapéutica, que estaban condenadas por la
+Iglesia en defensa de la castidad y de la taumaturgia respectivamente;
+la mortalidad igualaba a la natalidad y el crecimiento vegetativo de las
+poblaciones era nulo o insignificante, estando la salud de los vivos
+encomendada a la voluntad de los muertos en la heroicidad o la santidad.
+
+Decreció en cambio la población de alimañas y parásitos externos, de los
+inquilinos del desaseo, colaboradores inconscientes de la salvación
+medioeval, con el empleo del jabón y de la camisa visible y lavable que
+inventó Burmmel, novedades que se han abierto camino muy lentamente allí
+donde el sentir de los teólogos había encontrado su complemento popular
+en el viejo refrán "chancho limpio nunca engorda".
+
+Definiendo la nueva manera de realizar la defensa de la vida contra la
+insalubridad ambiente, los norteamericanos decían que "la civilización
+de un país se mide por el consumo de jabón", y consiguientemente, la
+incivilización debía medirse por el consumo de velas a los santos para
+el mismo objeto.
+
+Cuando el milagro era el agente exclusivo para la conservación de la
+salud, la mortalidad excedía del 30 por mil, y en razón de la enorme
+mortalidad infantil, el término medio de la vida humana no pasaba de
+quince años, que se han doblado primeramente para los anglosajones,
+porque la higiene experimental ha hecho descender la mortalidad a cerca
+de 15 por mil, mientras excede todavía del veinticinco en la cepa
+española. Calculando para ésta un promedio de 20:000.000 de habitantes
+en el siglo XIX, y tomando la cifra sajona para la gente que ha muerto
+inevitablemente, y su diferencia con la cifra española e
+hispanoamericana para la que ha muerto evitablemente, la higiene mística
+nos habría costado veinte millones de vidas, prematuramente aniquiladas
+en el siglo en que se ha consolidado la higiene racional.
+
+Y a continuar en la misma relación, otros veinte millones de vidas, con
+otros dos mil millones de pesos se perderán, evitablemente, en
+holocausto a la fe en la higiene y la terapéutica sobrenaturales.
+
+"La principal industria de la Edad Media, dice Seignobos, era la cría de
+abejas por la cera para alumbrar las iglesias, y la miel para endulzar
+los vinos". En Rusia, donde el pueblo analfabeto es el 97 % y se sigue
+practicando la defensa de la salud por medio de las velas de cera, de
+cada mil niños, 495 mueren antes de los 5 años. En dos años de
+administración norteamericana, la mortalidad, que era de 132 0|00 bajo
+la dominación española, descendió a 22 0|00 en Cuba[9].
+
+Según las informaciones telegráficas de Santiago de Chile, el mes pasado
+han perecido allí setecientos niños de menos de un año, pero todo el
+horror de este hecho queda fuera de los arneses mentales del
+hispanoamericano, como estuvieron antes fuera del alcance de sus
+sentimientos la tortura, la servidumbre, la esclavitud, el despotismo,
+la ignorancia y la miseria consecutiva.
+
+Para el modo de ver de un teólogo soltero, esos niños habrían ido
+derechamente al cielo o al limbo, según que estuviesen bautizados, y
+"san" se acabó. La pérdida que ello importa para el país y para la raza,
+siendo una ganancia para el cielo, no se toma en cuenta, pues para el
+que tiene arneses de ir al otro mundo, judío, cristiano, musulmán, etc.,
+los intereses de este mundo quedan fuera de la respectiva carretera,
+cuando las anteojeras son muy grandes y puede aún llegar al punto de
+destino sin haber dado un paso en este planeta. Vale decir que, en un
+solo mes y de una sola procedencia, la población de aquellos parajes se
+habrá aumentado con 700 párvulos a perpetuidad por consignación
+eclesiástica.
+
+
+
+
+LA RELIGIÓN Y LA CIENCIA
+
+
+El objetivo de la ciencia es la vida que transcurre en el mundo natural,
+y el de la teología es la que transcurre y la que no transcurre, y está
+en primer término.
+
+Como la vida y las leyes naturales son las mismas en todas partes, hay
+una sola ciencia verificable de la vida y más de cuatro mil religiones o
+ciencias inverificables de la vida y de la muerte.
+
+Si la salvación depende de no comer jamón o de no beber alcohol, o de
+beber tres gotas diarias de orines de vaca sagrada, o de no comer vaca
+profana en día viernes, son asuntos que están fuera de la ciencia
+positiva, porque los problemas imaginarios sólo pueden ser planteados y
+resueltos por las ciencias imaginarias.
+
+Porque la mente tiene el privilegio de salir de la realidad, construirse
+realidades mentales, poblar con ellas el mundo natural, y arreglar a
+ellas la conducta personal, pudiendo desacertar en mayor o menor medida,
+lo que tendrá una influencia más o menos desfavorable sobre el sujeto y
+sus alrededores y ninguna sobre su teología, pues todo el mal que de
+ésta resulte será considerado como una fatalidad inevitable o como
+infinitamente inferior a los bienes inverificables. Por esto la ciencia
+es buscada como el pan, en razón de las utilidades reales que
+proporciona a todo el que la use, y la religión se hereda como el color
+de la piel y se la aguanta, por mucho que reduzca las posibilidades
+individuales y nacionales, por las utilidades imaginarias que
+proporciona al que la cree y que no proporciona al que no la cree y que
+por esto no la busca, ni la quiere o la repudia.
+
+La vida puede ser reducida o rebajada en diferente porcentaje por un
+andamiaje de terrores y esperanzas ilusorias o por la disminución de los
+sentidos o del intelecto, o por las dos desgracias juntas, y el saldo
+será diferente pero la conformidad será igual, correspondiendo a cada
+diferente plan de vida un coeficiente de duración diferente también.
+
+"La mente que va paralela con las leyes de la naturaleza estará en la
+corriente de los acontecimientos, y fortalecida con las fuerzas de
+éstas", dice Emerson. Y la que no vaya paralela no será fortalecida, y
+la que vaya en contra será debilitada por ellas, pues el hombre puede
+hacer su verdad y extraviarse con ella, pero no puede hacer la verdad
+del mundo exterior y extraviarlo en la misma dirección.
+
+Como los peligros y las defensas sobrenaturales sólo existen por
+creación del espíritu humano, son diferentes en especie y en grado en
+todas las gestiones y latitudes y susceptibles de ser abandonados o
+mantenidos, disminuidos o aumentados, por simple cambio del pensamiento,
+sin que cambie en el mundo otra cosa que el empleo de la vida del sujeto
+mismo, que cesará de gastar en ellos si cesa de creer en ellos, o
+gastará el doble si cree el doble, en perjuicio o en beneficio de los
+respectivos intermediarios, por esto instintivamente interesados en
+mantener en la más alta tensión el terror sobrenatural para ordeñarlo
+con más provecho, a cuyo efecto hacían creer antes a las gentes que el
+mundo existía por y para las creencias y se acabaría si ellas cesaban.
+
+Como en la Europa central y occidental los teólogos no lograron mantener
+en tensión máxima universal el terror religioso, la inteligencia humana
+pudo emanciparse del peligro teológico y llegar a engrandecerse con todo
+el poder de las energías cósmicas, que trabajan gratuitamente para todo
+el que aprende a gobernarlas.
+
+En los males imaginarios, el empresario del remedio es, por supuesto, el
+más entusiasta y el más infatigable propagandista del peligro: cada cual
+se preocupa de hacer creer en la realidad del infierno de que puede
+sacar penados, siendo al mismo tiempo el más ardoroso negador de la
+existencia de los otros infiernos de que sacan otros especialistas.
+
+Pero resulta que sobre los peligros y los temores sobrenaturales del
+pasado están injertadas, no solamente las instituciones religiosas, sino
+también las instituciones políticas del pasado, con lo que hay dos
+grandes y poderosos interesados en su mantenimiento, desde que su
+cesación comportaría el derrumbamiento de entrambos. Y la mayor
+complicación proviene de la competencia internacional, que impone la
+educación del pueblo, so pena de anularse brusca o lentamente el país
+que la suprima o la reduzca. El dilema es inevitable: ser comido
+lentamente por los frailes, los derviches, los bonzos, con elevada
+mortalidad y miseria grande, para ser luego despojado o absorbido de
+golpe por los rivales o levantarse y andar como ellos.
+
+Y la solución que se ha encontrado para cultivar los poderes
+intelectuales sin destruir o disminuir el miedo a los peligros
+sobrenaturales, obviando el antagonismo entre la casualidad natural y la
+sobrenatural, es la enseñanza religiosa de las ciencias profanas; el
+cultivo de la memoria sin despertar el raciocinio, por la ingestión de
+explicaciones depuradas en respuestas hechas, aprendidas y almacenadas
+en la mente para responder a preguntas hechas, a fin de que el educando
+atraviese la escuela, el colegio y la universidad con anteojeras de
+mula, "con sujeción estricta a los textos", viendo lo que ponen delante
+y no lo que le substraen o queda a los costados, como Renan, que recibió
+las órdenes menores en San Sulpicio sin saber que había existido la
+revolución del 89.
+
+Pero el individuo habilitado solamente para repetir como un fonógrafo,
+con o sin variaciones, lo que le han enseñado en la ciencia
+circunscripta por la fe, no podrá ser más que un loro sabio, de grande
+o aun de maravilloso vocabulario, y el país que cultive todos los
+poderes intelectuales del habitante estará siempre mucho más arriba del
+que sólo cultive alguna parte. Aun edificando el saber sobre la
+capacidad pasiva de asimilar conocimientos, la enseñanza religiosa corre
+graves riesgos de despertar inopinadamente la capacidad activa,
+suscitando en un seminarista un Combes, y un France en un discípulo de
+los asuncionistas.
+
+Mariano Moreno, el alma de la revolución de Mayo, era doctor en teología
+de la Universidad de Chuquisaca, como Voltaire era discípulo de los
+jesuítas, porque la misma educación calculada para atrofiar las alas del
+espíritu, fracasa en las inteligencias descollantes no habiendo
+procedimiento que valga para transformar los cóndores y las águilas en
+aves de corral.
+
+De la casualidad milagrosa, que es la base de la escuela eclesiástica,
+no ha salido ningún invento, ningún descubrimiento, pero han salido
+todos los actores de la Revolución Francesa, los terroristas, los
+nihilistas, y los anarquistas; y de las Universidades fundadas y
+regenteadas por obispos, salieron todos los emancipadores de la América
+del Sur, consistiendo así su único mérito en haber servido para lo que
+no fueron establecidas.
+
+A consecuencia de esto, y a precio de rebajar la mentalidad nacional por
+la enseñanza anticientífica de la ciencia, a menudo equivalente a
+escamotearla, y de que son víctimas en primer término los huérfanos y
+las clases conservadoras, los poderes dogmáticos sólo consiguen aplazar
+su derrumbe para hacerlo más completo en definitiva. Bajo la enseñanza
+religiosa, la Francia monárquica llegó a ser más republicana y más
+librepensadora que la Inglaterra liberal, cuyo Parlamento votaba, en
+1840, 30.000 libras para escuelas y 70.000 para las caballerizas del
+rey.
+
+Abrazando la causa del liberalismo, la casa de Saboya levantó la
+monarquía levantando a la Italia, y apoyándose en el clericalismo, la
+casa de Braganza perdió la corona, atrasando, empobreciendo y endeudando
+a Portugal.
+
+La América del Sur se encuentra en plena evolución del espíritu místico
+al espíritu práctico en algunas partes, y en plena regresión en otras.
+Para la prosperidad de las poblaciones, un ferrocarril, un puerto, una
+escuela, un banco, son infinitamente más eficaces que un obispado, y es
+con ellos que, en sesenta años de liberalismo tibio, la Argentina ha
+hecho descender el precio del oro del 2000 al 227 0|0, mientras Colombia
+lo ha hecho ascender al 5000 0|0 y perdido a Panamá en 18 años de
+reaccionarismo rabioso. Con su prodigioso santuario, Catamarca no ha
+podido aún salir de la pobreza consuetudinaria, y con la agricultura
+científica, Mendoza ha aumentado sus recursos de medio a cuatro y medio
+millones de pesos en 25 años, aún teniendo adentro, como las manzanas
+averiadas, a los más hábiles despojadores de viudas ricas y beatas, que
+pagan el más alto tributo al miedo religioso, en dinero acumulado por
+sus maridos descreídos que pasa al activo de la riqueza eclesiástica.
+
+La penetración de los instrumentos materiales de la civilización moderna
+es inevitable aun en los países en que el hombre vive sintiendo,
+pensando y pereciendo en los viejos moldes y en pos de aquellos va la
+infiltración de las métodos mentales de que proceden. El vapor, el
+ferrocarril, el automóvil, son los precursores del régimen
+constitucional y del librepensamiento en Turquía, en Persia, en China,
+en Rusia.
+
+Se ve cuán profundo era el pensamiento de lord Acton, el famoso católico
+inglés, cuando decía, en referencia al gran pontífice que dejó nacer y
+crecer al modernismo: "Pienso que León XIII es el primer Papa que haya
+sido bastante sabio para desesperar, y sentido que debía empezar una
+nueva partida y gobernar por extrañas estrellas sobre mares
+desconocidos".
+
+
+
+
+
+INSTITUCIONES LIBRES[10]
+
+
+El problema que las instituciones libres deben resolver es el del
+gobierno de las sociedades humanas, a gusto y beneficio de los
+gobernados, y el mayor inconveniente para la buena gestión de los
+intereses ajenos, es la tendencia espontánea del individuo a preferir su
+propia voluntad y su propia conveniencia a las de los otros tanto más
+cuanto le sean menos afines por la sangre, el espíritu, el suelo, la
+lengua o el color, y las maneras de suprimirlo o atenuarlo son,
+naturalmente, la división del poder en varias ramas, que se contrapesen
+recíprocamente, y su contralor por la opinión pública.
+
+En la antigüedad, solamente los griegos, que hicieron los primeros
+ensayos de confederación y de gobierno del pueblo por el pueblo, y los
+romanos, que se dedicaron a la conquista con incorporación, concibieron
+el problema y trabajaron para resolverlo, ensayando una gran variedad de
+formas políticas incompletas, que fracasaron sucesivamente, y
+desarrollando la cultura del entendimiento en una medida tan vasta que,
+aun preterida porque "no servía para salvarse", durante la noche de diez
+siglos en que nuestros antepasados se olvidaron de las necesidades de la
+tierra para delirar con el cielo, el purgatorio y el infierno, ha venido
+a ser la fecunda simiente de que procede la civilización moderna.
+
+Las repúblicas griegas, en quienes el instinto de la venganza era
+todavía más grande que el sentimiento de la justicia, que ignoraban los
+derechos de las minorías, como nosotros en la primera mitad del siglo
+pasado, y no llegaron a conocer ni la división, ni la limitación de los
+poderes, ni los grandes beneficios recíprocos de la benevolencia para
+los vencidos, condenados siempre al ostracismo y la conspiración, fueron
+asimismo el paraje en que el pensamiento humano pudo levantarse y
+desenvolverse con mayores holguras.
+
+Como dice Renan, "el estado habitual de Atenas era el terror. Jamás las
+costumbres políticas fueron más implacables, jamás la seguridad de las
+personas fue menor. El enemigo estaba siempre a diez leguas; todos los
+años se le veía aparecer; todos los años era necesario guerrear con él.
+Y en el interior, ¡qué serie interminable de revoluciones! Hoy
+desterrado, mañana vendido como esclavo, o condenado a beber la cicuta;
+después, lamentado, honrado como un dios; todos los días expuesto a
+verse arrastrado a la barra del más inexorable "tribunal
+revolucionario", el ateniense que, en medio de esta vida agitada, jamás
+estaba seguro del día siguiente, producía con una expontaneidad que nos
+asombra".
+
+La república romana, que llegó a realizar en cierta manera la división
+de los poderes y el principio de la responsabilidad, tuvo, en
+consecuencia, una vida más robusta y una existencia más larga, pero,
+desconociendo el principio de la representación, tiranizó fatalmente a
+los pueblos vencidos, tanto menos oídos en la opulenta capital cuanto
+más esquilmados en la remota provincia, y el ejercicio del despotismo
+afuera, inhabilitando a los dominadores para la práctica de la libertad
+en casa, substituyó paulatinamente a los gustos y las formas
+republicanas, el absolutismo y las pompas orientales.
+
+Y aquella incomparable agrupación humana que empezó como escuela de
+libertad política, terminó en cátedra de absolutismo asiático, inoculado
+a la parte más civilizada del mundo antiguo, en cinco siglos del más
+absorvente centralismo.
+
+La ley, que había empezado por ser la expresión de la voluntad del
+pueblo, acabó por ser nada más que la expresión de la voluntad del
+príncipe, según la máxima de las Institutas, que sir John Fortescue
+declaraba en el siglo XV "completamente extraña a los principios de la
+ley inglesa": _quod principe placuit, leges habet vigorem_.
+
+"Más esfuerzos han sido necesarios para formular la idea de que el
+hombre es libre que para saber que la tierra se mueve alrededor del sol,
+dice Ihering. La historia ha trabajado infinidad de años, millones de
+hombres gimieron en la esclavitud y ríos de sangre han corrido en los
+tiempos más recientes, antes de que aquel principio se realice".
+
+Y esto se refiere ya al segundo de los obstáculos mayores que ha
+encontrado el problema de las instituciones libres.
+
+Porque el terror a lo desconocido y la necesidad de saber para obrar o
+abstenerse, han originado las seis mil explicaciones diferentes de los
+fenómenos naturales por los poderes sobrenaturales que llamamos
+religiones, y éstas han puesto fuera del contralor de la razón y de la
+experiencia humanas los asuntos que más interesaban, al dar carácter
+sagrado a las concepciones primitivas, tanto más sagradas cuanto más
+antiguas, vale decir, cuanto más absurdas.
+
+Por supuesto, el entendimiento se adapta a las creencias en que ha sido
+amamantado como el paladar a los alimentos, y toda religión es tenida
+por los que la profesan, y mayormente por los que de ella viven, como el
+mayor bien posible. Por sus efectos morales, intelectuales y económicos
+sobre las sociedades, todas son desastrosas en diferente medida, según
+la historia y la estadística, que los creyentes no pueden entender, y
+que los estadistas deben tomar en cuenta, si realmente les interesa el
+porvenir de su país.
+
+"Una religión es una causa de debilidad para un país", ha dicho el
+marqués Ito. Y en efecto, sea que se propongan gobernar a los vivos a
+gusto y beneficio de los muertos, para que sean felices después de
+muertos, como las derivadas del judaísmo, sea que se propongan
+defenderlas contra los malos espíritus, como las de la China, el África,
+la Oceanía y la América salvajes, toda religión es una doble
+defraudación a la energía humana, desde luego porque inducen a
+ejercitarla en vías tan costosas como estériles, y después por las
+servidumbres y las limitaciones que imponen al individuo a trueque de
+beneficios imaginarios, dependiendo la extensión de los males que
+producen del grado de poder político de que disponen para cohibir al
+pensamiento dentro de sus recintos cerrados.
+
+Así, nada les debe la libertad, pero el despotismo les debe mucho, pues
+han sido siempre un resorte de gobierno, y precisamente el que ha dado
+continuidad y estabilidad al poder, al proveerlo del único carácter que
+podía hacerlo hereditario--el carácter sagrado--desde que las
+capacidades naturales no se transmiten necesariamente de padres a hijos.
+Los del primer dictador romano que fue proclamado dios, quedaron por
+esta sola circunstancia en condición superior a la de todos los demás
+ciudadanos romanos, y para evitar que el suyo quedara, como el de
+Cromwell, en el común. Napoleón se hizo ungir de potestad divina y
+consagrar por el papa.
+
+De aquí que todo poder dinástico y toda aristocracia hereditaria sean
+los aliados naturales de alguna religión, es decir, de la forma
+particular de instrumentación del terror a lo desconocido de que
+proviene o en la que descansa su autoridad o su superioridad extra
+personal.
+
+Nada fue así más natural que la "Santa Alianza", en la que los déspotas
+europeos, sacudidos por los primeros estallidos del sentimiento
+renaciente de la libertad, al finalizar el siglo XVIII, se concertaron
+para destruirla, sostenerse mutuamente y ayudar a Fernando VII a sofocar
+la independencia de sus colonias americanas, que el papa, por su parte,
+había excomulgado desde el primer momento.
+
+En las poblaciones helénicas de que surgieron las repúblicas griegas y
+la romana, como en las tribus germanas, la virilidad individual por la
+fuerza, el talento y la salud, era un desideratum nacional, el
+valimiento actual pesaba más que el mérito ancestral, y la religión era
+un auxiliar del estado, en categoría tan secundaria, que los héroes
+semidioses de la mitología griega provienen del campo de la acción
+laica, a diferencia de la civilización cristiana, en la que provienen
+del campo de la acción religiosa; a diferencia también de la
+civilización moderna, en la que provienen del campo de la acción
+política, social, científica y educacional.
+
+En las tribus germanas que poblaban la Inglaterra en la época de Tácito,
+el jefe civil era un funcionario elegido, no en mérito de su nacimiento
+sino en el de sus hechos, para administrar la justicia y presidir las
+asambleas de los hombres libres, en las que los sacerdotes sólo tenían
+misión para guardar el orden; el jefe militar era elegido para cada
+expedición común, en mérito de sus proezas en anteriores expediciones
+personales voluntarias, y la conservación del carácter electivo y del
+poder limitado y revocable de los reyes anglosajones, en frente del
+poder absoluto e irrevocable de los reyes de derecho divino, erigidos
+por el cristianismo, ha sido durante doce siglos la gran obra del pueblo
+inglés en beneficio de la civilización liberal.
+
+Porque el proceso de asiatización de la Europa, que rebajó el estandarte
+de la vida en todo el continente, desde la fe en el esfuerzo humano a la
+fe en la gracia divina, aun en Escocia con el protestantismo y en
+Irlanda con el catolicismo, fue menos eficazmente llevado o más
+felizmente resistido por las tendencias indígenas en la Inglaterra, el
+país que relativamente ha producido menos santos y más políticos,
+exploradores, pensadores e inventores, el único país donde la libertad
+ha fluido del espíritu de independencia, no obstante las excomuniones
+reiteradas de los papas contra todas las cartas sucesivas de libertades;
+donde el derecho político ha salido de los precedentes ensanchados por
+crecimiento natural, como planta indígena, y no de trasplante o ingerto
+como planta exótica; donde un mayor interés por los bienes positivos,
+contrarrestando las exageraciones del idealismo visionario, originó la
+mayor aptitud para el comercio, la industria y la colonización, dando
+margen para ese espíritu práctico que se desinteresa de los modos de
+pensar para atender a los modos de obrar, a la inversa de ese espíritu
+sentimental impreso a los hombres por el cristianismo y el mahometismo,
+que prescinde de los hechos y se infeuda a las doctrinas, hasta no poder
+producir más que santos y mahdis, es decir, momias espirituales, manera
+de pasividad mental que el estancamiento social secular convierte en
+instinto nacional, que la Inquisición llevó al máximum en España,
+extinguiendo el foco aislado de liberalismo de Aragón, y de que provino
+entre nosotros la feroz intransigencia de unitarios y federales sobre
+doctrinas políticas liberales sostenidas por los procedimientos más
+brutalmente tiránicos.
+
+Con el espíritu del _self government_, se preservó también en la Gran
+Bretaña el amor a la justicia y el instinto de progreso, adormecidos en
+el continente por la confianza en la justicia divina y la esperanza del
+cielo para los pobres de espíritu; anquilosados en las civilizaciones de
+la India y la China por la institución de las castas cerradas y el
+mandarinismo, que oponían una barrera infranqueable a las capacidades
+particulares, y se salvaron precisamente por el sistema de las clases
+abiertas, pues la nobleza misma no era hereditaria sino el título de par
+y por el hijo mayor, quedando así la aristocracia interesada en la
+suerte de los comunes de la que participaban sus demás descendientes.
+
+De estos factores provino esa resistencia siempre vencida y siempre
+renaciente del pueblo contra los desmanes y la avaricia de los reyes y
+de los papas, que alcanza su primera grande etapa en la Magna Carta,
+arrancada al rey Juan por los barones en 1215, eludida a menudo después,
+pero jamás borrada del espíritu público, donde se conserva con la fijeza
+de una constelación en el firmamento; reconfirmada y ampliada en el
+parlamento de Simón de Monfort, en 1265, echando al mar en Dover la bula
+que contenía la excomunión del papa contra los barones rebeldes para
+quedar, desde entonces, como el gran faro nacional para los días de
+tormenta o de niebla política, mientras en el continente, aun en Escocia
+y en Irlanda, y con la sola excepción de la Holanda y la Suiza, la
+sumisión cristiana a la autoridad divina de los papas, los pastores y
+los reyes, bajo la forma protestante, la católica o la ortodoxa, hacía
+tabla rasa de todos los sentimientos de independencia individual o
+comunal, y mayormente en España, donde el Santo Oficio, sentaba sus
+reales y sus instrumentos de tortura veintiún años después del
+nacimiento de la Magna Carta en Inglaterra, para modelar a nuestros
+mayores por el terror máximo en el plan de la más grande intolerancia
+sectaria y de la más completa sumisión pasiva al altar y al trono.
+
+Y desde 1534 esta abdicación universal de la capacidad natural del
+hombre en la capacidad divina de la iglesia fue reconfirmada con la
+fundación de la compañía de Loyola, y el consiguiente orgullo fanático
+de los siervos favoritos de Dios exteriorizado medio siglo después, en
+la "invencible", enviada, dice Fiske, "para extrangular la libertad en
+su patria predilecta, por el tirano más execrable y cruel que haya
+visto jamás la Europa tirano cuya victoria hubiera significado no
+simplemente la usurpación de la corona de Inglaterra, sino el
+establecimiento de la Inquisición española en el tribunal de
+Westminster".
+
+La característica de la civilización greco-romana, que en veinte siglos
+preparó el terreno sobre el cual se extendieron, más tarde, en simple
+substitución, las civilizaciones cristiana y árabe, y lo que hizo
+posible su prodigiosa expansión sobre los países y los continentes
+vecinos, fue la circunstancia de que la religión--regional, sin
+cosmología sagrada, sin dogmas teológicos y sin gerarquía
+eclesiástica--no cohibiera mayormente el libre juego de las capacidades
+naturales, como la parte progresiva de la misma circunstancia en
+Inglaterra--su tolerancia con las costumbres y las religiones
+particulares de los países conquistados hasta el punto de tener dos
+religiones oficiales en el mismo reino unido, constituido en cuna de la
+libertad y refugio de los perseguidos de toda la Europa,--explica la
+incesante expansión inglesa; como la misma circunstancia, bruscamente
+producida en Francia sobre el orden político y militar, por la
+revolución del 89, y a que se refería Napoleón al decir que todo soldado
+llevaba en su mochila el bastón de mariscal de Francia, explica la
+inopinada expansión francesa y la epopeya napoleónica, como la misma
+circunstancia sobre el terreno educacional, comercial e industrial en
+Norte América explica su portentosa prosperidad; como el cristianismo
+sin la ciencia europea en Abisinia, y la ciencia europea sin
+cristianismo en el Japón, explican el estancamiento secular del primero
+y el prodigioso desenvolvimiento repentino del segundo; como la
+circunstancia inversa--el fanatismo sin pensamiento y sin ciencia,--en
+España y Portugal, explica a su vez, el estancamiento regresivo a la
+manera musulmana de aquel imperio ibérico en que no se ponía el sol,
+cuando aquello de que ha salido toda la potencialidad moderna--el
+espíritu humano--estaba aún en todas partes prisionero de los siglos
+pasados, como dice Ugarte; cuando la esperanza en los milagros de la fe
+obstruía en todas partes el advenimiento de los milagros de la ciencia y
+la inteligencia humanas.
+
+"Entre las grandes naciones modernas fue únicamente la Inglaterra, dice
+Fiske, la que en su desenvolvimiento político se mantuvo más
+independiente de la ley romana y de la iglesia romana, y la única que
+salió del crisol medioeval con su gobierno propio teuton
+substancialmente intacto".
+
+"De Homero a Constantino la ciudad antigua es una agrupación de hombres
+libres que tiene por objeto la conquista y la explotación de otros
+hombres libres", dice Taine. De Constantino adelante, otros objetivos
+para la vida dirigen la conducta por otros rumbos, pues una nueva
+concepción del hombre y del mundo, que ha hecho camino en el espíritu de
+las masas y llegado finalmente a la supremacía política y social, ha
+invertido todos los valores humanos, descalificando el pensamiento y la
+acción, la alegría, la salud y la fuerza y exaltando la esterilidad, la
+tristeza, la suciedad, la enfermedad, y la pobreza, porque el ideal y el
+destino del hombre han sido magnificados en el bien y en el mal y
+situados fuera de la humanidad, en un otro mundo que será el inverso del
+presente. La moral, que Aristóteles hacía consistir en "la utilidad
+social", consiste según los teólogos en "la sumisión a la voluntad de
+Dios", es decir, en la utilidad de Dios.
+
+Esto se llama la "civilización cristiana", y a ella son convertidos los
+demás semibárbaros europeos por la persuación o la fuerza. Desde
+entonces, la ciudad medioeval es una agrupación teocrática de
+visionarios a la expectativa del fin del mundo y del juicio final,
+levantando castillos, presidios, horcas y fortalezas para defenderse de
+la barbarie natural de los malvados vivos, y santuarios, templos,
+conventos y oratorios para procurarse la gracia divina, conseguir
+milagros y defenderse de la barbarie sobrenatural de los malvados
+muertos, a quienes la teología ha dado una segunda existencia,
+infinitamente peor que la primera, en los demonios, las brujas, los
+duendes, los fantasmas, las ánimas en pena, etc., etc.
+
+Esta civilización cristiana, que considera al hombre perdido desde el
+pecado original, en imperiosa necesidad de salvarse, incapaz de
+conducirse por sí mismo y necesitado de curatela, sucedió a la
+civilización greco-romana, imperando exclusivamente en el continente
+europeo hasta el siglo XVIII, en diversas formas, y en una de las peores
+fue importada al nuevo mundo por la España en el XV.
+
+La cosa vino así: un enviado especial del autor de todo lo que existe,
+que los judíos esperaban y siguen esperando aún, había descendido entre
+ellos, a la tierra, para iluminar el camino de la vida a los hombres, en
+una época en que la brújula, la ciencia, la navegación a vapor, las
+escuelas, los ferrocarriles, la libertad, y "esos signos de la idea,
+esas santas letritas de plomo que han esparcido el derecho y la razón
+por el mundo", como dice France, eran insospechables, y, naturalmente
+les había aconsejado lo mejor posible en la ocasión: la resignación ante
+las calamidades inamovibles del presente mediante la esperanza de un
+bienestar póstumo.
+
+Este programa de vida era un sistema de compensación ideal de los males
+de la tierra, calculado para dar la capacidad de sobrellevarlos
+pacientemente, y no la de superarlos poco a poco, que sólo podía
+provenir del acrecentamiento indefinido de la inteligencia humana por el
+ejercicio, que son el método y el objetivo de la civilización moderna.
+Por el contrario, empujado por la propia lógica de los suyos, el
+cristianismo creó nuevas formas de males para agrandar las recompensas
+del cielo--que es el plan y el objetivo de la vida
+conventual--instituyendo para los infieles las penas más atroces y para
+los fieles las torturas morales por los terrores del infierno, y las
+torturas físicas por el cilicio, las privaciones y las penitencias,
+prohibiendo la medicina, las diversiones y los anestésicos, porque
+tendían a disminuir el dolor y la tristeza, que eran tenidas como
+fuentes de dicha futura.
+
+Lo que había empezado como ensueños de esperanzas, degeneró en pesadilla
+de horrores futuros, sustentados y acrecentados por una gerarquía de
+profesionales en las cosas del otro mundo, que llegaron a constituirse
+en un segundo poder público, que enseguida vino a ser el más fuerte de
+los dos, para empezar a declinar, a su turno, cuando empezó a elaborarse
+la civilización moderna, que tiende a suprimir la tristeza, el dolor, la
+pobreza de espíritu, la miseria, el miedo y el castigo por la educación,
+la instrucción y la dignificación.
+
+Pues, como dice Renan, "no es del cristianismo que han salido las ideas
+liberales, sino del espíritu moderno, formado sin duda en parte por el
+cristianismo, pero libertado del cristianismo. La ortodoxia las maldecía
+desde luego; después, cuando ha visto que era imposible detener el
+torrente, que la humanidad seguía su camino, inquietándose poco de
+dejarla atrás, se ha puesto a correr detrás de su pupila infiel, a
+hacerse la apurada, a pretender que había querido lo que ha sucedido--y
+que se le debe mucho reconocimiento por ello".
+
+Pero es justo decir que el programa cristiano de conformidad con los
+males de la tierra, considerados como castigos del cielo por los pecados
+de los hombres, sólo atenuables por la oración, la penitencia y las
+peregrinaciones, ha sido superado en su acción enervante de la energía
+humana, por otra religión igualmente fatalista salida en el siglo VII de
+la misma cepa judía: "el _islamismo_, de la palabra _islam_, que
+significa resignación a la voluntad de Dios".
+
+Con la transferencia operada por Constantino, de la protección imperial
+y de las rentas y bienes del antiguo culto oficial al nuevo, la iglesia
+llegó a ser un poder político, y como estaba organizada en el plan del
+pastor y el rebaño, que es decir, en manera más opuesta a la autonomía
+moral del individuo, la libertad quedó aplastada bajo dos lápidas, y el
+problema de las instituciones libres para el libre desenvolvimiento de
+la personalidad, desapareció de la escena en que se trataba sólo de
+"apacentar a las ovejas del Señor", a gusto y beneficio del propietario
+por sus delegados y representantes, los obispos y los príncipes, sólo
+responsables ante él, y por ende omnipotentes e irresponsables ante la
+majada humana.
+
+Ellos podían poner la mano sobre todos impunemente; nadie podía ponerla
+sobre ellos sin quedar condenado ipso facto. La libertad individual no
+había llegado antes a un estado de mayor aniquilamiento doctrinario,
+pues era entendido que todo mal provenía de la perversidad del diablo o
+de la ira de Dios, todo bien de su gracia y toda autoridad de su
+voluntad, trasmitida por ordenación en la gerarquía eclesiástica y por
+herencia y unción o por usurpación y consagración en el orden político,
+ejerciéndose por delegación descendente.
+
+Este era el orden de cosas consuetudinario cuando reaparecieron en la
+Europa cristiana traídas por los ex-prisioneros de las cruzadas, las
+ciencias y las artes griegas, que fueron un poderoso estimulante de
+actividad mental, y consiguientemente, de diferenciación del medio
+ambiente. "La cultura antigua, dice Renan, como los ríos que desaparecen
+en la arena, tuvo un curso secreto, no traicionando su existencia sino
+por débiles hilos de agua, hasta que reapareció gloriosamente en el
+Renacimiento con todas sus virtudes fecundantes. Ella fue la levadura
+intelectual de las naciones modernas".
+
+En efecto, como el árbol y el fruto en la simiente, los descubrimientos
+científicos, las máquinas y las invenciones que han elaborado las
+instituciones libres, la salud, la riqueza y el bienestar, estaban en el
+camino inaugurado por Euclides, Sócrates, Fídias, Aristóteles y
+Arquímedes, y no estaban en la senda en que trabajaron Zoroastro,
+Moisés, Confucio, Buda, Jesús y Mahoma, como que no han sido encontrados
+por sus respectivos secuaces o fieles, sino, por sus rebeldes, herejes o
+infieles a medias o a enteras, que, apartándose de esta vía, se echaron
+a andar por aquella.
+
+La vida de las sociedades humanas depende de la producción y la
+distribución de la riqueza, y, hasta el advenimiento de las ciencias y
+de las máquinas en el siglo XVIII, promovidas entrambas por el método
+experimental descubierto por Bacon en el XVI, la producción de la
+riqueza, confiada principalmente a los esclavos y a los siervos
+embrutecidos por el exceso de trabajo y de supersticiones, fue mezquina
+y precaria, y hasta la consolidación y difusión de los principios
+políticos ingleses, su distribución estuvo a merced de la avaricia de
+los poderosos, que, en tiempo de guerra se comían los huevos y la
+gallina, y en tiempo de paz los huevos y los pollos.
+
+"Como la de todas las civilizaciones antiguas, la causa principal de la
+caída de Roma, fue la desigual distribución de la riqueza con la
+resultante esclavitud de la población, dice H. Spencer. En vez de
+producción de riqueza por medio de la ciencia y la industria hubo
+anexión de riqueza por guerra y conquista, en monopolio de las clases
+gobernantes, que por ella se corrompieron".
+
+Las leyes romanas, que daban al acreedor el derecho de vender como
+esclavo a su deudor, fueron hechas por los acreedores, dice Brooks
+Adams, y la expoliación capitalista mató al imperio romano. Eran, en
+efecto, en manos de los usureros, una máquina de arruinar a los más en
+beneficio de los menos. Y así, cuando la conquista del Egipto,
+abaratando el trigo en Roma, arruinó a los agricultores que trabajaban a
+crédito en Italia, fueron estos vendidos con sus tierras, y millones de
+hombres libres descendieron de este modo a la condición de siervos de la
+gleba.
+
+En las provincias, los procuradores de los prestamistas romanos al 4
+0|0 mensual, y los publicanos o empresarios de contribuciones, eran un
+flajelo más temible que las pestes y las inundaciones. "Además de la
+contribución territorial, había una sobre las industrias, que se pagaba
+cada cinco años. Cuando llega la época de la _colación lustral_, dice un
+escritor de entonces, no se oyen en la ciudad más que llantos y
+lamentos. Los que no pueden pagar reciben palos y maltratos; las madres
+venden a sus hijos para satisfacer a los colectores. Los contribuyentes
+eran sometidos a tormento en algunos casos", agrega Seignobos.
+
+El régimen del terror supersticioso por males y peligros imaginarios, en
+que vivía el hombre en la pura civilización cristiana, y la servidumbre
+espiritual a los dogmas absurdos y al absolutismo de la iglesia, fue
+fatal a la libertad y a todos los intereses humanos que estuvieron
+subordinados a los intereses divinos. "Nadie puede ahora hacerse una
+idea de lo que fue el estado mental de un hombre en el siglo IX," dice
+Huxley. Por más altamente educado que fuese, su vida era un campo de
+permanente entre santos y demonios por la posesión de su alma. La vida
+medioeval fue en lo principal tan angustiada por el miedo de los malos
+espíritus como la de cualesquiera salvaje de nuestro tiempo, dice
+Robertson en su _Short History of Christianity_; pues el pueblo había
+conservado la noción de sus espíritus hostiles, y el diablo cristiano
+era el Dios de ese reino.
+
+La vida también, era tan breve como apenas pueden concebirla los
+modernos, tan alta era la mortalidad normal, tan frecuentes las
+pestilencias, tan poco entendidas las enfermedades; y la cercanía de la
+muerte hacía a los hombres atolondrados o aterrorizados. Donde la
+ignorancia y el temor van unidos, es el reino de la superstición. La
+religión consistía de ordinario en un empleo perfectamente supersticioso
+de los sacramentos del bautismo y la eucaristía; un temor constante de
+la actividad del diablo; un uso singularmente mecánico de los
+formularios; una intensa ansiedad de poseer o de beneficiarse por las
+reliquias, cuya fácil manufactura debe haber enriquecido a muchos; un
+temor crónico de la brujería; y una concepción tan literal del
+purgatorio y del infierno, que su universal fracaso en enmendar o
+controlar la conducta es una revelación de la inconsecuencia de la
+moralidad media. Es a menudo difícil distinguir en la religión medioeval
+entre la sugestión devota y la criminal. En la vida del italiano S.
+Romualdo (siglo X) se dice que cuando insistió en dejar su retiro en
+Cataluña, donde había ganado una reputación de santidad, los catalanes
+proyectaron matarlo para poseer sus reliquias. El mismo, por su parte,
+apaleó a su padre casi hasta matarlo para hacerlo consentir en su
+profesión de vida religiosa. Tales ideas morales desarrollaron en los
+siglos 13, 14 y 15 los movimientos crónicos de los Flagelantes a cuyas
+salvajes auto-torturas públicas no pudieron poner coto ni la Iglesia ni
+el Estado mientras duró la manía".
+
+Las profesiones instruidas, que en la civilización moderna ascienden a
+57, según el cómputo de Hubbard, sólo llegaban a tres en la civilización
+cristiana: predicador, abogado y médico. Aún en el siglo XVII, las
+materias que se enseñaban en los seminarios a los confesores de los
+reyes y directores de la sociedad eran: Teología Moral, Liturgia o Ritos
+y Disciplina Eclesiástica. "Lo que se llamaba el conocimiento
+enciclopédico en las escuelas, dice Robertson, consistía en las reglas
+de la gramática latina, dialéctica o lógica elemental, retórica, música,
+aritmética, geometría elemental y alguna astronomía tradicional. Las
+tres primeras constituían el _Trivium_, o curso de introducción en las
+escuelas medioevales; las otras el _Quadrivium_: juntas "las siete artes
+liberales".
+
+Las únicas profesiones lucrativas eran: la guerra, reservada a los
+nobles, y la religión para los segundones de los nobles en los
+beneficios mayores y para los plebeyos en los menores. El exceso de
+sacerdotes era tal que las prebendas eclesiásticas--más disputadas y con
+más artimañas que los empleos políticos en nuestros días--se vendían
+para cuando ocurriera la vacante y hasta en 2.ª, 3.ª o 4.ª andana.
+
+No combatiendo la inicua distribución de la riqueza sino su producción
+misma, el cristianismo fue un grande error económico, político y moral,
+aun siendo un grande progreso relativo sobre el paganismo. Por lo
+pronto, empobreció a las poblaciones cristianas, hasta ponerlas en la
+imposibilidad de resistir a la invasión de los árabes. Aniquilando por
+la resignación el deseo de mejorar, desalentó el esfuerzo, acrecentando
+la indigencia por la esterilidad, la inactividad y el misticismo, desde
+luego, y por la avaricia insaciable de las iglesias después.
+
+Porque todo se arreglaba por dinero y sumisiones en Roma, residencia del
+poder absoluto para atar y desatar, para vender el perdón y la
+indulgencia divinas, y no eran el crimen o el vicio, expiables por el
+arrepentimiento, los que tenían que pagar el más alto rescate.
+
+Las matanzas de judíos--creadores y víctimas perpetuas del odio
+religioso--hoy excepcionalmente perpetradas por las masas fanáticas, lo
+eran, entonces, por los gobiernos, con el aplauso de los pueblos y las
+bendiciones de los papas.
+
+Es que la barbarie no había sido suprimida por el cristianismo, sino
+trasladada desde el campo de la lucha por los bienes reales al campo de
+la lucha por los bienes ideales, perdiéndose en estética lo que se ganó
+en ética, en mentalidad y en virilidad lo que se ganó en castidad y en
+mansedumbre.
+
+Consiguientemente, los sentimientos se distendieron y las costumbres se
+suavizaron por un lado, para contraerse y endurecerse respectivamente,
+por el otro, hasta que la ciencia moderna, entibiando las esperanzas y
+los terrores medioevales, desarmó los odios religiosos por la tolerancia
+y levantó, por la industria y la escuela, en frente de las clases
+privilegiadas por el nacimiento o la ordenación, las clases
+privilegiadas por el talento, el saber y la energía, que están
+transformando al mundo con una rapidez sin igual en la historia de la
+especie humana.
+
+Y después de veinte siglos de sensualismo sobre el ideal de la belleza
+en la mujer, en el hombre y en el arte, vinieron diez siglos de
+misticismo sobre el ideal de la santidad en las personas y en las cosas;
+a las luchas por predominio sucedieron las luchas por los credos, tan
+devastadoras y sanguinarias éstas como aquéllas; la disputa por las
+reliquias reemplazó a la disputa por las hembras, y la guerra de Troya
+por la posesión de Elena, tuvo su contra parte en las cruzadas por la
+posesión del Santo Sepulcro, que costaron nueve millones de vidas entre
+cristianos y musulmanes.
+
+Porque había un artículo más valioso que el oro y las perlas y las
+piedras preciosas y la belleza femenina. Para robar huesos de santos y
+demás reliquias, los monges de la Edad Media se preparaban con tres días
+de ayunos y oraciones, como los bandidos calabreses y los rateros
+napolitanos, que se encomiendan a la Madonna para asegurar su concurso
+antes de dar el golpe. La mentira, la felonía, la traición, la estafa,
+todo les parecía lícito para lograr la posesión de estos talismanes
+milagrosos.
+
+Hoy mismo, de los países de Europa, son la España, la Turquía y la
+Rusia, los que pagan la contribución más grande a los poderes
+sobrenaturales, para evitar las calamidades naturales, y a la vez los
+más castigados por ellas y por las humanas de yapa, inclusive por esas
+que son una vergüenza para todo país civilizado, porque provienen del
+desaseo y la ignorancia: la mortalidad infantil y el hambre; "azotes de
+Dios" que la ciencia humana ha reducido y suprimido respectivamente.
+
+Por lo demás, la crueldad humana había cambiado de objetivos y de
+formas, casi sin merma apreciable. Los mismos hospitales eran, por la
+suciedad, lugares de tormento y pudrideros humanos, como los presidios y
+los _in pace_. Las leyes y las costumbres eran igualmente bárbaras, pero
+en otro sentido. Infinidad de acciones u omisiones, antes y después
+lícitas, eran penadas entonces con la pérdida de la vida, la libertad,
+los ojos, la lengua, las manos o los bienes.
+
+"Con respecto a la crueldad la evidencia sobreabunda, dice también
+Robertson. En Nuremberg se ha conservado una colección de instrumentos
+de tortura, empleados hasta la Reforma. Es un arsenal de horror. Tales
+máquinas de atrocidad fueron el expediente punitivo normal en un mundo
+en que los sacerdotes enseñaban la crueldad por el ejemplo. Ellos
+presidían o asistían cuando los herejes eran atormentados o quemados
+vivos; y toda su concepción de la moral estaba encaminada a tales
+métodos. Considerando al loco como poseído del demonio, enseñaban que
+debía ser duramente castigado y huido el leproso como castigado por
+Dios".
+
+En la Edad Media dos poderes mancomunados, el civil y el eclesiástico
+hacían el trasiego de la riqueza producida por los gobernados a los
+gobernantes; los diezmos y primicias eran de institución divina y el
+derecho al trabajo era definido por los jurisconsultos como "un derecho
+real que el príncipe puede vender y que los súbditos deben comprar".
+
+Tres insaciables vampiros enflaquecían al productor maniatado por la
+ignorancia, la tradición y los reglamentos: el fisco, la iglesia y el
+bandolerismo, que era el oficio de los nobles, contra los cuales era
+impotente la justicia,--que sólo existía como fuente de recursos, por
+vía de extorsión, hasta el punto de que se prefiriese apelar al duelo
+como un medio menos oneroso para dirimir las contiendas de intereses,
+dice Hanotaux. El habitante no podía alejarse 12 leguas de su residencia
+sin correr peligro de muerte, dice Seignobos, y como en el continente
+los bienes del clero y los de la nobleza estaban libres de impuestos, al
+finalizar la época moderna, la sociedad europea era la explotación más
+inicua del estado llano por las clases privilegiadas. Según el viajero
+inglés Young, al estallar la Gran Revolución, el siervo estaba en la
+condición de bestia de labranza, trabajando de sol a sol para los
+ociosos, y alimentándose de raíces en los malos tiempos.
+
+Especialmente la iglesia, absorviendo y acaparando constantemente los
+bienes positivos para producir bienes imaginarios, con la explotación
+del milagro y de los sacramentos sobre las almas por ella misma
+aterrorizadas, rebajando la inteligencia a la pasividad del absurdo
+obligatorio, que "en mano del clero el lenguaje y el arte de escribir se
+habían convertido en medios de matar el sentido común", como dice
+Robertson, enflaqueciendo la voluntad subalternizada a la de los santos
+y los demonios que hacían la suerte favorable o adversa; la Iglesia
+ingerida en todos los actos de la vida para manejar y usufructuar a las
+personas como intermediario exclusivo entre la impotencia de los vivos y
+la omnipotencia de los muertos, era un poder asfixiante de la sociedad
+civil.
+
+Aliviada la situación en Inglaterra, Alemania y Holanda, por la Reforma,
+que secularizó los bienes eclesiásticos y suprimió la deprimente
+confesión auricular y el dispendioso culto de las reliquias, y agravada
+en Francia por las Dragonadas y la expulsión de los hugonotes, que
+exportó para aquellos países, con los industriales, las industrias
+francesas, este país, que había alcanzado en _l'élite qui fait la
+foule_, un más alto nivel de cultura, y no tenía, como la España, un
+continente colonial para ordeñarlo en beneficio de la metrópoli, vino a
+ser el paraje en que hicieron crisis las iniquidades de la civilización
+cristiana, agotando los límites de la dignidad humana agrandada y de la
+paciencia achicada por los filósofos del siglo XVIII.
+
+La seguridad de vida y bienes y la libertad de pensamiento y de acción,
+que son la materia de las ciencias políticas, asuntos completamente
+extraños a la teología y bases esenciales de la prosperidad de los
+pueblos, sólo podían provenir de aquellos principios políticos que
+germinaban en la Gran Bretaña cuando César conquistaba las Galias, y que
+en su natural desenvolvimiento han llegado a crear el gobierno del
+pueblo por sus propios representantes, contra el principio cristiano del
+gobierno de los hombres por los delegados y representantes de Dios, que
+fue regla en la Edad Media y en la primera parte de la época moderna.
+
+"En el siglo XVII, dice Seignobos, la sociedad europea tenía bases
+análogas en todas las naciones: la autoridad absoluta del Estado y de la
+Iglesia. El poder del soberano emana de Dios y no tiene límite... No era
+posible publicar libros sin el consentimiento del gobierno, y los
+habitantes podían ser presos indefinidamente. No existía, pues, garantía
+de ningún género, ni libertad individual; este régimen es lo que se
+llama _despotismo_. No se admitía más que una iglesia, en cada país, y
+los habitantes estaban obligados a practicar el culto del Estado. Este y
+la Iglesia se ayudaban mutuamente, los gobiernos, persiguiendo a los
+herejes y obligándolos a someterse al clero, y el clero imponiendo la
+obediencia al rey como un deber religioso".
+
+Esto era el "antiguo régimen", que en Inglaterra, emancipada del
+centralismo romano y papal, sin necesidad de ejército para su defensa
+exterior y sin los peligros que entraña para la libertad, como dice
+Fiske,--existía ya muy atenuado, que por entonces lo fue aún más con la
+revolución de 1688, el bill de derechos y el de la tolerancia, y que en
+la actualidad sólo subsiste en el orden espiritual, porque el hombre es,
+naturalmente, más progresivo en lo que concierne al estómago, que en lo
+que concierne a la cabeza, porque los apetitos de orden inferior no
+pueden ser satisfechos con alimentos ficticios como los de orden
+superior; porque la libertad de pensar es inoficiosa para los que no
+saben pensar, y es odiosa a los que están inhabilitados para disfrutarla
+por una opción paternal previa que la excluye o la hace innecesaria,
+hasta el punto de que todo creyente, budhista, católico, ortodoxo,
+brahmanista, protestante o mahometano se sienta contento y feliz de las
+creencias a que está aclimatado, y que por esto supone son las mejores,
+y como la fuerza de toda creencia tradicional descansa sobre el
+argumento hotentote: "lo creyeron nuestros padres", aumenta o disminuye,
+por lo tanto, con el número de los adherentes, que sienten una
+valorización de sus creencias en la aceptación que de ellas hagan los
+otros y una desvalorización en el repudio.
+
+Y mientras no hay en Inglaterra memoria de violencia contra la libertad
+en el orden de los bienes, existen todavía violencias a la libertad en
+el orden de las ideas: enseñanza obligatoria de creencias absurdas a los
+niños en la escuela pública, viven aún personas que han padecido
+condenas de los tribunales por delitos mentales, como el de herejía, por
+ejemplo, abolido recién en 1865, y está fresco aún el caso de Bradlangh,
+dos veces excluido del parlamento por negarse a prestar el juramento
+religioso, finalmente abolido también.
+
+Puede decirse, por lo tanto, que el "nuevo régimen" ha existido parcial
+y progresivamente en Inglaterra desde los tiempos históricos, con el
+espíritu germano de independencia individualista que ha elaborado las
+instituciones libres, sorteando los formidables escollos del absolutismo
+cristiano, por ese espíritu de transacción que entra por mitad en la
+composición de la sensatez humana y ni por un ápice en aquél, y gracias
+al cual ha podido surgir la más amplia libertad política en la monarquía
+hereditaria, mediante esa ingeniosa combinación por la que, si la
+sabiduría divina del rey se equivoca, los ministros pagan el pato.
+
+Que le ha permitido, finalmente suprimir la rebelión por el meeting y
+las revoluciones por el gobierno de la oposición triunfante en los
+comicios, gracias también a esa otra doctrina de compromiso entre la
+democracia y la monarquía, según la cual el rey reina, pero gobierna el
+parlamento por el ministerio responsable, a la inversa del continente,
+donde el sistema inglés se estrelló con las doctrinas regalistas de los
+doctores de la Iglesia, de Bossuet y de Fenelón, que hacían de la
+abnegación una virtud denigrante en los jefes de estado por institución
+divina, falso concepto que indujo siempre a los caudillos latinos al
+absolutismo, en Europa y en América y que Carlos X expresaba en esta
+fórmula que lo llevó a perder la corona en la revolución de 1830:
+"prefiero ser aserrador a reinar en las condiciones del rey de
+Inglaterra".
+
+En el continente, por el contrario, prevaleció el absolutismo congénito
+del derecho divino sustentado por la Iglesia, y como, por la plasticidad
+del espíritu humano, todo régimen es un vivero de modalidades
+personales, una escuela de hábitos de pensamiento, de sentimiento y de
+acción, al finalizar los tiempos modernos estaban consolidadas por el
+tiempo las tendencias mentales de las poblaciones que se designan con el
+nombre de raza latina, y que explican su ineptitud para moverse dentro
+de las instituciones liberales, procedentes de la ordenación opuesta,
+que radica en el pueblo mismo la fuente del poder, con _delegación
+ascendente_.
+
+"La gran característica del sistema constitucional inglés--el principio
+de su crecimiento, el secreto de su construcción--dice Stubbs, es el
+desarrollo continuado de las instituciones representativas desde el
+primer estado elemental, en que son empleados para propósitos locales y
+en la más simple forma, hasta aquel en que el parlamento aparece como la
+concentración de toda la maquinaria local y provincial, el depositario
+de los poderes de los tres estados del reino".
+
+En la Francia del siglo XVIII fue una calamidad aguda y pasajera, porque
+todo volvió a reacomodarse al centralismo tradicional; pero en la
+América latina, donde el cambio de régimen tuvo lugar también exabrupto,
+la ineducación política para el _self government_ asumió las
+proporciones de calamidad continental crónica, porque la
+desconcordancia entre la constitución escrita y las costumbres
+existentes, entre el carácter fundamentalmente flaco de iniciativa,
+arbitrario y autoritario del habitante, irrespetuoso de la libertad
+ajena por estar educado en el régimen católico dinástico de la
+imposición y la sumisión forzadas, y el carácter esencialmente
+democrático de las nuevas formas políticas traídas de Norte América, que
+dejaban al descubierto toda esa incapacidad de conducirse que el régimen
+paternal acrecienta por el desuso en el rebaño y encubre por el exceso
+de gobierno, obligó a suplementar los poderes limitados del nuevo
+régimen con los ilimitados del antiguo, hasta convertir a los nuevos
+estados libres en simples despotismos democráticos, como lo fueron las
+repúblicas italianas de la Edad Media.
+
+El antecedente de esta incapacidad para el _self government_ y el de la
+barbarie, la ferocidad, la crueldad y el terror consecutivos estaban en
+la madre patria, donde el espíritu humano estuvo por más largo tiempo y
+más diametralmente alejado del sentimiento de la moral humana y de la
+idea de las instituciones libres, por el "deber sagrado de sumisión
+pasiva al altar y al trono" creado y encarnado por el catolicismo, y
+Robertson, en el lugar citado, los describe así:
+
+"El principal efecto de la inquisición se ve en España, donde el período
+sarraceno había sido de grandes fuentes de nuevo pensamiento y
+conocimientos. Cuando fue permanentemente introducida en 1236, fue
+recibida por una gran parte de la población con temor y disgusto, y el
+primer gran inquisidor fue asesinado en Aragón. Es un error suponer que
+había algo en el carácter español, especialmente favorable a sus
+métodos. La ortodoxia española es un producto manufacturado y representa
+el triunfo, bajo circunstancias especiales, del elemento fanático que
+pertenece a todas las naciones".
+
+"Se calcula que en 36 años, 200.000 vidas fueron destruidas por la
+inquisición española. Sus métodos fueron la negación de todo principio
+de justicia. Todo testimonio, incluyendo el de los criminales, niños y
+aun idiotas, era válido contra la persona acusada, mientras sólo era
+oído en su favor el de los insospechables; todos los procedimientos eran
+estrictamente secretos; los falsos informes eran rara vez castigados, y
+el principio general era que todo acusado debía ser de alguna manera
+culpable, siendo la inquisición, como el papa, infalible. La cámara de
+torturas difícilmente podía fallar en suministrar las pruebas que se
+querían. Ningún reinado semejante de terror y horror ha ocurrido en
+ningún otro período de la historia de Europa; y solamente en las
+prácticas de los buscadores de brujas entre los salvajes puede encontrar
+paralelo su atrocidad sistemática".
+
+"Después del fracaso de la Invencible Armada contra Inglaterra, los
+inquisidores decidieron que la causa de la ira divina era su indebida
+tolerancia de la herejía, y un millón de moros reacios fueron
+miserablemente arrojados de la España, como lo habían sido un siglo
+antes 160.000 judíos. En un solo auto de fe, en Salamanca, fueron
+quemados 6.000 volúmenes".
+
+"Como toda civilización subsiste por el juego de la variación
+intelectual, la España fue entonces despojada de una gran parte de sus
+recursos mentales y materiales; y a la larga el continuado trabajo de la
+inquisición consolidó la detención de su brillante literatura por
+siglos, manteniéndola desprovista de ciencia mientras el resto de la
+Europa la estaba acumulando. Introduciendo la inquisición la Iglesia
+había destruido la civilización específica de la Francia meridional; y
+de allí adelante aplicando la máquina a la civilización de España la
+redujo a la inanición".
+
+"La ganancia neta por el protestantismo consiste en la disrupción de la
+tiranía espiritual centralizada. Las grietas en la estructura dieron
+espacio para el aire y la luz, en un tiempo en que nuevas corrientes
+empezaban a soplar y nueva luz a brillar. Veinte años antes del cisma de
+Lutero, Colón había descubierto el nuevo mundo. Copérnico, muerto en
+1543, dejó su enseñanza al mundo en que el protestantismo acababa de
+establecerse. Al principio del siglo siguiente, Kepler y Galileo
+empezaron a extender los soñados viejos límites del universo. La era
+moderna estaba en pleno desarrollo; y con ella el cristianismo empezó la
+de su declinación".
+
+"Es evidente que desde mediados del siglo XVII las ciencias físicas por
+su propio método y carácter minaron la teología. En ellas fue posible la
+prueba racional y la convicción inteligente, en lugar de la eterna
+esterilidad del debate teológico sobre proposiciones irracionales. En la
+segunda mitad del siglo XIX, finalmente la balanza del pensamiento
+filosófico ha sido abrumadoramente hostil a las creencias cristianas, y
+es significativo el hecho de que en estos tiempos su defensa se apoya
+más frecuentemente sobre su utilidad que sobre su verdad". (Es decir, se
+vuelve al punto de vista de Polibio).
+
+"Se ha dicho con amplia verdad que mientras la Grecia con su disciplina
+dialéctica, exhortaba a los hombres a concordar recíprocamente sus
+creencias, y la Iglesia cristiana les manda conformarlas a sus dogmas,
+el espíritu moderno requiere que se acomoden a los hechos. Tal espíritu
+promovió primero, y fue después inmensamente promovido por el estudio de
+las ciencias naturales".
+
+Hablando siempre _grosso modo_, podríamos decir que la Grecia creó, con
+las bellas letras y las bellas artes, la levadura del progreso material
+e intelectual. Roma el derecho civil; la Palestina el misticismo y la
+teología sobre la doctrina de la caída del hombre en el Paraíso por la
+pérdida de la inocencia, que coloca el estado de perfección en el
+comienzo de la especie, y que es exactamente el reverso de la teoría
+moderna de la evolución o del progreso incesante y continuo, y que la
+Inglaterra ha creado, por otras vías y en el mismo transcurso del
+tiempo, las instituciones representativas, de que disfrutan en la
+actualidad todos los pueblos civilizados, en la medida de su capacidad
+para las necesidades y las tendencias del tiempo, como diría Emerson.
+
+La verdad, que era buscada por adivinación en la antigüedad
+grecorromana, y por inspiración o revelación en la antigüedad judía y
+cristiana, es buscada por la observación en la Edad Media.
+
+La libertad y la ciencia, las dos palancas de la civilización liberal,
+que por su incompatibilidad con la teoría cristiana del mundo han
+tardado seis siglos en constituirse, que en sólo 30 años han levantado a
+la categoría de gran potencia al Japón, donde fueron precedidas por lo
+otro en 300 años sin fruto, fuera del natural rosario de mártires, y que
+en otros 30 ó 40 levantarán a la China, la libertad y la ciencia
+provienen de la inteligencia humana que se ha ejercitado en los terrenos
+vedados por las religiones, del pensamiento que ha brotado contra las
+prohibiciones de la Iglesia, hasta desarmarla y civilizarla un poco a
+ella también, obligada hoy bajo la ley común a buscar por la seducción
+lo que antes obtenía por la tortura.
+
+Y desde que el espíritu humano empezó en Europa a desbordar el dogma,
+lecho de Procusto en que lo mantenían las iglesias cristianas, todas las
+instituciones medioevales, políticas, económicas y sociales estuvieron
+condenadas a desaparecer o a transformarse en sentido democrático, según
+el rumbo de las concepciones filosóficas y la seducción permanente de
+aquellas primeras y gloriosas repúblicas de la antigüedad, que
+alumbraron los destinos de la especie humana con tan refulgentes
+resplandores de pensamiento, de belleza, de gracia y de libre energía
+creadora.
+
+Pero la evolución fue felizmente anticipada por la obra larga, paciente
+y perseverante del pueblo inglés, que a fines del siglo XVII había
+logrado ya forjar todos los resortes políticos necesarios para dar al
+organismo gubernamental la consistencia, la suavidad, la fuerza, la
+elasticidad y la capacidad de superar dificultades, que faltaron en las
+democracias griegas, en la república romana y en los imperios
+medioevales.
+
+Aun antes de estallar en Francia, al influjo de las ideas políticas
+inglesas, el gran sacudimiento que derribó al inmutable derecho divino
+para levantar en su lugar la soberanía del pueblo sobre "los derechos
+del hombre", estaba ya construida y en operación "la obra más admirable
+que haya sido creada en una hora determinada por el genio y la voluntad
+del hombre", según la frase de Gladstone, la constitución
+norteamericana, por cuyo medio se ha improvisado en un siglo la más
+libre, la más grande, próspera y feliz nación del mundo, porque "la
+república americana ha comprendido, dice Renan, que la educación
+intelectual y moral va por 3|4 y más aún, en la formación del hombre, y
+que trabajar en la instrucción y en la educación de los ciudadanos, es
+crear valores a la patria".
+
+
+
+
+EVOLUCIÓN INTELECTUAL DE LAS SOCIEDADES[11]
+
+     SUMARIO:--_La barbarie._--_Cómo se realiza el progreso._--_Las
+     civilizaciones antiguas._--_Las civilizaciones medioevales._--_La
+     civilización moderna._--_Evolución de la moral._
+
+
+Cuando la expedición al desierto las barrió definitivamente por la
+superioridad del rémington sobre la lanza,--en 1879, el mismo año en que
+Edison descubría la luz eléctrica por incandescencia en el vacío,--las
+tribus de pastores seminómades que poblaban la Pampa como ocupantes de
+territorios en común no conocían el derecho de propiedad individual
+sobre la tierra, pero sí sobre la choza y los enseres domésticos. Cada
+tribu tenía un jefe: el _cacique_ y varios hechiceros para expulsar del
+cuerpo de los enfermos a los malos espíritus; cada grupo de hombres de
+lanza un capitanejo, éstos y aquél vitalicios y electivos en razón del
+prestigio adquirido. Su alimento predilecto era la carne de caballo, y
+en más de tres siglos de contacto no siempre hostil, con los pobladores
+europeos circunstantes, sólo habían asimilado de ellos el caballo, la
+vaca, la oveja, la lanza y el cuchillo. Aunque había mediado un
+considerable cruzamiento con los cautivos de origen europeo, los
+prisioneros que fueron incorporados al ejército como soldados tardaban
+en aprender la instrucción del recluta doble tiempo que los más rudos
+campesinos, atrasados éstos de diez siglos y aquéllos de veinte en la
+evolución mental que culmina en el Mago de Menlo Pak.
+
+Todavía más primitiva es la situación de las tribus del Chaco, que
+subsisten de la caza, la pesca y los frutos silvestres, con dioses
+rudimentarios, pero sin ganados, porque el mal de cadera no ha permitido
+la aclimatación del caballo.
+
+En la época de César, y según sus referencias, la Inglaterra estaba
+poblada por tribus pastoras, que vivían principalmente de leche, queso y
+carne, de expediciones predatorias sobre sus vecinos, emprendidas por
+guerreros voluntarios bajo la dirección de jefes accidentales, por
+aquéllos elegidos o aceptados, y considerando como su mayor gloria la
+amplitud del desierto intermediario con las otras tribus que les
+garantía contra ataques repentinos.
+
+Es decir, que los indígenas del Chaco se encuentran hoy,
+aproximadamente, en la misma situación en que se encontraron los de la
+Gran Bretaña y los de la Antigua Grecia 2.000 y 4.000 años atrás,
+respectivamente.
+
+El proceso de evolución cerebral que asciende en los vertebrados desde
+el pez sin las células de la memoria, y para el que todo es imprevisto
+aunque ocurra por la milésima vez, hasta el hombre con las células del
+raciocinio, se prolonga en el segundo desde el salvaje primitivo, con
+inteligencia rudimentaria, hasta el inventor, el filósofo, el artista y
+el astrónomo de nuestros días, que puede predecir para millares de años
+los inofensivos eclipses que aterrorizaban a nuestros ignorantes
+antepasados.
+
+La continuidad del trabajo cerebral en unas mismas sencillas
+operaciones, lo hace rutinario, automático, casi instintivo. Si ningún
+cambio interviene por las complicaciones ulteriores de la existencia
+para extender el campo de las operaciones mentales, éstas continúan en
+el mismo grado de actividad o de inacción en las generaciones sucesivas,
+por los siglos de los siglos, con la cooperación reducida al estado
+rudimentario de la crianza de los hijos y la procuración de alimentos
+sobre la producción espontánea del suelo, apenas más desenvuelta en lo
+segundo que las de los rebaños de ganado o las bandadas de pájaros
+sociables. Tal es el caso de los indios del Chaco que aun andan en
+cueros.
+
+Las células del pensamiento tienen, sin duda, más trascendencia, pero
+están sometidas a las mismas leyes de crecimiento que las de la
+locomoción o de la digestión. La extensión de su desarrollo, depende
+también, de la del campo, del tiempo y del grado de ejercitación en el
+individuo y en la familia o el grupo, correspondiendo muy
+probablemente, una variedad particular de células a cada variedad
+particular de aptitudes y pudiendo algunas suplirse recíprocamente.
+
+La ejercitación de las células psíquicas de la corteza cerebral en las
+generaciones sucesivas, produce un _aumento subjetivo_ del número y un
+ensanche del manto que las contiene, por medio de repliegues o
+circunvoluciones, generalmente transmisibles en germen de posibilidades
+a la descendencia, y un _ensanche objetivo_ en las construcciones, los
+instrumentos, los métodos, las ideas, las leyes y las costumbres, que
+constituyen el medio ambiente y punto de partida, igual o diferente, en
+que se desenvuelven los individuos y las generaciones posteriores, forma
+en que la inteligencia humana es exportable y en gran parte accesible a
+los ignorantes y a los pobres de espíritu, siendo, además la propiedad
+colectiva de las ideas el paliativo principal de la propiedad individual
+de las cosas.
+
+El progreso, que vale para todos, pues los mismos que excomulgan o
+maldicen a la ciencia que lo ha producido, se aprovechan de sus
+resultados, disfrutando, desde luego, su parte de los quince años en que
+ha alargado la duración media de la vida, el progreso, por lo tanto,
+depende de las posibilidades mentales transmitidas y del ambiente que
+las desenvuelve, pues, la aptitud heredada sin la ocasión para
+manifestarse, es como si no existiera, y la ocasión tampoco puede
+despertar aptitudes que no existen. Sin incentivos, sin alicientes, la
+capacidad de inventar no pasará de la condición pasiva a la condición
+activa, del estado latente al estado patente, o pasará sólo en el género
+y en la medida en que los haya. Es por esto que han preparado la
+arquitectura y la credulidad, y no se han desarrollado la música, la
+escultura, la pintura y el espíritu crítico entre los musulmanes; es por
+esto que la capacidad de inventar se ha desenvuelto entre los cristianos
+en todos los órdenes de las necesidades presentes, desde que la
+filosofía moderna rompió las barreras eclesiásticas que la tenían
+confinada en el orden de las necesidades futuras. Carlos Aldao ha dicho
+que "los de origen español no hemos inventado un clavo para aumentar el
+bienestar del hombre". Pero no fue porque nos faltaran aptitudes sino
+porque las teníamos ocupadas en sacar ánimas del purgatorio.
+
+Porque el desenvolvimiento de las aptitudes individuales depende de las
+oportunidades generales y éstas dependen uniformemente de las
+condiciones comunes de la vida y particularmente de las instituciones
+sociales que, siendo diferentes en especie o en grado, de una nación a
+otra, despiertan principalmente un orden particular de aptitudes, o de
+inclinaciones que la caracterizan. Y lo que llamamos "el genio de un
+pueblo", es el conjunto de las aptitudes suscitadas preferentemente por
+los ideales en él predominantes. Alentadas las que concuerdan con ellos,
+desalentadas las que difieren, y prolongado en las generaciones
+sucesivas este doble proceso de selección y de exclusión combinadas, se
+llega a la uniformidad de los móviles de la conducta sobre las pautas
+establecidas, y del mismo modo que en los ganados, sacrificando a los
+que no salen del color preferido, se consigue uniformar en este a todo
+el rebaño, así, quedando sin aplicación las aptitudes que no tienen
+oportunidad en las agrupaciones humanas, éstas se uniforman sobre las
+que la tienen, y el carácter nacional queda determinado por las
+oportunidades nacionales.
+
+Definiéndolos por sus características, Swift dijo que "el inglés es un
+animal político y el francés un animal social", y así era en esa época
+en que los poderes políticos estaban universalmente insumidos en los
+militares, y sólo en Inglaterra las instituciones comunales y la vida
+parlamentaria habían preservado la oportunidad política, que suscita las
+aptitudes políticas, al lado de la oportunidad religiosa, que había
+desalojado a las de la civilización grecorromana, de tal modo que la
+energía mental, encauzada en esos dos canales, sólo produjo caudillos y
+santos, castillos y conventos, la literatura caballeresca y
+eclesiástica. Y no existiendo la vida política en Francia, no había más
+posibilidades de aplicación para las aptitudes personales que la guerra,
+la devoción y la galantería, por lo que, a ellos como a nosotros, a la
+caída del viejo régimen, les faltaron las aptitudes para el nuevo, que
+no eran improvisables, porque se necesitan años, por lo menos, para
+deshacer o rehacer en el espíritu la obra de los siglos.
+
+Viceversa, creando nuevas oportunidades para el pensamiento y la acción,
+se despiertan nuevas aptitudes, y la serie correspondiente de
+capacidades sin aplicación, encontrando abierta su vía, entra en
+actividad. Es lo que ha hecho la civilización liberal, aumentando
+progresivamente las profesiones instruidas, que eran sólo tres en la
+civilización cristiana: predicador, abogado y médico, y que hoy llegan a
+cincuenta y siete, según el cómputo de Hubbard.
+
+Pero el caso más gracioso es el del Japón, al que los misioneros
+europeos trataban de convertir al cristianismo, pretendiendo que de él
+procedía la superioridad de las naciones occidentales, y que, en vez de
+eso, se convirtió él solo, en cuarenta años al liberalismo, declinando
+el ofrecimiento gratuito de las ciencias sagradas y de los instrumentos
+mágicos del Occidente, las biblias, los catecismos y las vidas de
+santos, las imágenes, las reliquias y los escapularios milagrosos para
+llevarse, en lugar de ellos, las ciencias profanas y los instrumentos
+mecánicos, y sobre la higiene y la despreocupación de la muerte, que ya
+tenía, implantó las escuelas, los laboratorios, los ferrocarriles, los
+vapores, los correos y telégrafos, compró acorazados, fabricó sabios,
+pólvora, cañones y fusiles a la europea, y derrotó a la santa Rusia por
+agua y por tierra, con milagros y todo.
+
+Ni objetiva ni subjetivamente puede haber mejoramiento sin cambio del
+estado precedente. Y, en efecto, la circunstancia que más ha contribuido
+al adelanto de las sociedades antiguas, es la misma que determina en
+primer término el progreso de las modernas: lo que John M. Robertson,
+completando el concepto de Buckle, llama "la variación intelectual".
+
+Los dos focos de la civilización americana, originados por la fertilidad
+del suelo en las dos regiones tropicales, con dos cosechas por año,
+aunque habían alcanzado a elaborar algunas construcciones permanentes,
+en templos, por supuesto, y a cierto desarrollo político y social, no
+habían llegado a ponerse en contacto, ni a difundirse mayormente, hasta
+la época del descubrimiento, por la falta del caballo, del buey, del
+elefante y del camello, que tanto contribuyeron en el viejo mundo a
+facilitar la circulación de los productos y de las ideas, y las
+invasiones que desempeñaron para la inteligencia humana el oficio
+destructor y fecundante a la vez, de las tormentas atmosféricas sobre el
+suelo.
+
+Hallándose lejos y aisladas de todas las corrientes de la civilización
+antigua, y hasta que fueron puestas en contacto con ellas por la
+conquista romana, no entraron en la vía del progreso las poblaciones
+autóctonas de la Gran Bretaña, y hallándose las tribus helénicas en
+contacto con los egipcios y fenicios, y al mismo tiempo en aislamiento
+relativo por el Mediterráneo, que les permitía importar su cultura para
+implantarla y cultivarla en el propio suelo, bajo las propias
+instituciones políticas, tan semejantes a las teutónicas, en opinión de
+Freeman, como si procedieran de un origen común; en una situación
+excepcionalmente ventajosa para defenderse de los extraños y apropiarse
+sus adelantos, los griegos espigaron en los dominios ajenos,
+seleccionando los materiales existentes, para formar una nueva cultura
+superior a todas las concurrentes, que sus proscriptos, sus mercaderes y
+sus colonos llevaron al Archipiélago, a Italia, a Cartago y a Marsella,
+al Epiro y a la Macedonia, y los soldados de Alejandro al Asia y al
+Egipto.
+
+Empezando con una organización política, social y militar que superaba
+en mucho a las ventajas de la situación geográfica de la Grecia, y
+beneficiados con sus progresos intelectuales, los romanos la subyugaron
+porque les había cedido su superioridad sin adquirir la de ellos, y
+adueñada de las más altas conquistas del entendimiento humano, Roma
+conquista en seguida todos los países circundantes, y se queda señora
+del mundo antiguo, colindando con la plena barbarie en todos los rumbos.
+
+Se ha dicho que "ser el mejor entre los presentes es la manera más
+segura de empeorar", y, en efecto, el individuo se encuentra entonces en
+la situación de un cuerpo de elevada temperatura en medio de otros que
+la tienen baja. Cediéndole calor o cultura, y no recibiendo de ellos
+sino lo inverso, el enfriamiento o la incultura, no hace más que
+levantar la ajena, si acaso, y rebajar la propia. Es la conocida
+influencia del ambiente, particularmente notoria en el individuo de la
+ciudad que se hace campechano residiendo en el campo, y la del campesino
+que se urbaniza residiendo en la ciudad, la del maestro de escuela que,
+dando y no recibiendo instrucción, se embrutece en la noble y fecunda
+tarea de "desasnar a las gentes", pues, como el domador de bestias a
+quien algo se le pega siempre de las bestias, como el barrendero que se
+ensucia limpiando las calles, a fuerza de transmitir saber a los que no
+lo tienen, suele agotarse hasta quedar "ignorant comme un maître
+d'école", a menos de reponerse constantemente por el libro, las revistas
+y los periódicos, que desempeñan en nuestros días el oficio de las
+vestales antiguas, manteniendo inextinguible la actividad mental, que es
+el fuego sagrado de la civilización liberal.
+
+La cultura moral depende, también, del ejercicio de la generosidad, el
+amor, la simpatía, la benevolencia, la ecuanimidad, la dulzura, la
+consideración para los padecimientos de los otros; que hacen el cultivo
+de las células o de las conexiones correspondientes en los órganos
+respectivos, y en la propagación del Evangelio por el sable, sin lástima
+para los sufrimientos de los herejes, los españoles la perdieron también
+para los de los fieles, y así nació la famosa crueldad, que conocieron y
+aprendieron los Países Bajos, la Italia y la América en ocasión de la
+conquista, la colonización y la emancipación. El trato de la ruda, y
+grosera tropa de antaño, en la vida de frontera y en la guerra contra
+los salvajes, rebajaba visiblemente la cultura de los oficiales, es del
+negro trato de los negros que proceden las peores grietas o depresiones
+morales de los norteamericanos, y ninguna profesión, ni la de carnicero,
+ha llegado nunca a degradar tan monstruosamente el carácter humano,
+como el Santo Oficio de la Inquisición.
+
+Es que las agrupaciones humanas sacan su cultura del comercio
+intelectual, como los individuos educándose recíprocamente, y así cuando
+los romanos no tuvieron de dónde sacar o de quién adquirir nuevos
+instrumentos de cultura, teniendo de sobra en quienes degradar la
+propia, con los sesenta millones de bárbaros, incorporados a la sociedad
+romana como esclavos, y que, por lo pronto, redujeron a la mayoría de
+los hombres libres a la miserable condición de siervos o de clientes de
+los ricos, gobernando a los peores que ellos rebajaron su capacidad de
+gobernarse, en las circunstancias mismas en que una variación
+intelectual, de origen interno, empezaba a cambiar la orientación
+política que subordinaba el individuo al "servicio del Estado", por la
+ordenación teológica que lo subordinó al "servicio de Dios", sobre el
+mismo o a un mayor desconocimiento de lo que hoy llamamos los "derechos
+del hombre", más particularmente acentuado sobre esa vasta provincia de
+jurisdicción eclesiástica, que ha costado tanta sangre, lágrimas, atraso
+y miseria, y que, por ello precisamente, nuestra constitución declara
+"reservada a Dios y exenta de la autoridad de los magistrados".
+
+Con la transferencia operada por Constantino, de la protección oficial y
+de las rentas y bienes del antiguo culto al nuevo, el cristianismo, cuya
+más genuina y completa forma es la perfecta esterilidad del misticismo,
+desaloja al helenismo y al filosofismo, y determina, efectivamente, una
+nueva actividad intelectual, de carácter especial, inhibitoria de toda
+otra, como el islamismo, que surge, más tarde, de la misma cepa judía, y
+también para secar o esterilizar como ésta y aquélla la fuente de que
+han brotado, a fin de quedar en la situación privilegiada del hijo único
+del entendimiento, monopolizando todas las facultades y las afecciones,
+heredero universal de los bienes, los mimos y los honores en la persona
+de sus tanto más celosos guardianes y adherentes; unicato intelectual
+que la revelación cristiana conserva hasta los tiempos modernos y la
+musulmana hasta el presente.
+
+La uniformidad intelectual que estancó la actividad mental de los árabes
+en el apogeo de su grandeza, por la reducción a un común denominador,
+resultante de la circunscripción del pensamiento a una revelación
+inampleable, pesó también sobre los cristianos durante los diez siglos
+en que estuvieron obligados a la pasividad del creyente forzoso en otra
+revelación infranqueable, y que se caracterizaron por la más
+desesperante esterilidad, en todos los terrenos en que ha realizado
+adelantos portentosos el entendimiento moderno que pasó las fronteras
+del entendimiento antiguo; no franqueadas aún por los abisinios, los
+maronitas, los armenios, la inmensa mayoría de los rusos, más de la
+mitad de los españoles y los tres cuartos de los sudamericanos, todavía
+encerrados por la credulidad en el redil de la fe, mientras fuera de
+ella, el espíritu crítico ha logrado ya crear una fuente de renovación
+intelectual inagotable, cuya superioridad proviene, precisamente, de la
+circunstancia a que Brunetière atribuía su supuesta bancarrota: de su
+incapacidad para cerrar en ninguna dirección los horizontes del espíritu
+humano con una explicación definitiva e infranqueable.
+
+Justamente, el impulso de la variación intelectual introducida por
+Mahoma, sacó a los árabes de las supersticiones del tiempo de Abraham,
+en las que estaban enquistados, y los llevó aún más arriba que los
+mismos cristianos que, en cierta época, tenían que ir a las
+universidades de Córdoba, Fez y Bagdad, para aprender lo que todavía se
+ignoraba en las suyas.
+
+Pero, una vez pasados los efectos de la novedad, como decimos hoy,
+agotado y aquietado el sacudimiento intelectual producido por la nueva
+doctrina, con la conversión de los infieles a la nueva fe, en la que
+volvieron a enquistarse, sintiendo, pensando y obrando todos de la misma
+manera, a impulso de las mismas pasiones y las mismas esperanzas, siendo
+todos iguales por los componentes del espíritu, aunque diferentes por la
+condición social, como los diferentes ejemplares de un mismo libro en
+distinta encuadernación, rústica, media pasta, tela, pasta o cuero, con
+o sin cantos dorados, el comercio intelectual en el trato mutuo, quedó
+reducido a la confirmación recíproca de las supersticiones comunes, que
+así recalentadas se conservan en la tensión de fanatismo indurado,
+efecto que alcanzan en nuestros días los sacerdotes católicos con las
+misiones, las cofradías y las hermandades, y los protestantes con sus
+_revivals_.
+
+En el fondo, fue una reedición sobre el Corán, de lo que los judíos
+habían realizado sobre el Talmud y los cristianos sobre la Biblia,
+crucificando a todos los que se atrevían a mirar el mundo sin las
+anteojeras confeccionadas por los respectivos profetas, para suprimir la
+originalidad, que es la fuente de diferenciación que origina el
+progreso. Y así, cuando Newton, viendo caer una manzana madura, vio en
+ello un motivo diferente de la voluntad de Dios, "se le acusó, dice
+White, de haber quitado a Dios la acción directa sobre su obra que le
+atribuye la Escritura, para transferirla a un mecanismo material y
+substituir la gravitación a la Providencia."
+
+Como el Maestro había dicho: "buscad primeramente el amor de Dios y todo
+lo demás vendrá de yapa" el procedimiento cristiano del progreso
+consistía en llegar a la ciencia por la vía de la inocencia, haciendo la
+extirpación del pecado y la absoluta sumisión al Todopoderoso, para que,
+cesando el trabajo impuesto como pena a la desobediencia del primer
+hombre, y degradante por ello, el pan viniera del cielo, como el maná, y
+la sensatez bajara de las nubes, en forma de bendiciones del Altísimo.
+Con la idea de la redención de los pecados de los hombres por el
+sacrificio de un Dios, y de la expiación de la maldad por el sufrimiento
+y la oración, junto con la suposición de que los muertos están en
+mayores necesidades que los vivos, mereciendo, por lo tanto, más
+atenciones, la Iglesia buscaba en el cielo todo lo que la inteligencia
+humana viene encontrando en el suelo, por medio del pensamiento
+rehabilitado y del trabajo ennoblecido.
+
+Y sobre ese plan, la maestra universal de cultura religiosa para las
+poblaciones semibárbaras de la Europa, a la caída del imperio romano,
+cegando todas las fuentes de nuevo pensamiento y los manantiales del
+antiguo, negándose a aprender nada en la ciega convicción de saberlo
+todo, confinada en el aislamiento intelectual de su propia doctrina,
+estancó en el culto de los muertos la cultura europea, y al influjo
+persistente del remanente de ignorancia y de barbarie correspondiente a
+la ausencia de las demás formas de cultura que ella misma había
+impedido, llevando en el pecado la penitencia, llegó a ser el más
+bárbaro de los poderes de Europa.
+
+Y como la cultura musulmana no se había detenido aún en el choque de
+estas dos civilizaciones unilaterales, por la disputa del Santo
+Sepulcro, pudo verse que, en ferocidad y crueldad inútiles, los
+caudillos cristianos eclipsaron a los mahometanos, como los rusos a los
+japoneses en nuestros días.
+
+Finalmente, en cuatro o cinco siglos más de suministrar alimento
+intelectual de una sola especie y sin permitir el cultivo de las otras
+especies, flagelando por piedad a la impiedad, al sobrevenir las
+incidencias intestinas de la Reforma, la maestra de cultura que durante
+diez siglos había enseñado mucho y no aprendido nada, aparece en un
+grado de barbarie intrínseca, no alcanzado en los tiempos antiguos y que
+empieza a ser motivo de asombro para las generaciones posteriores, que
+no pueden ya explicarse o entender a los vicarios del Redentor haciendo
+quemar vivos a los hombres y a las mujeres más virtuosos, desde Bruno
+hasta Juana de Arco, y abriendo de antemano y de par en par la _Porta
+Coelum_ a los que se alistasen en las bandas de forajidos devotos para
+torturar hombres, mujeres y niños cristianos de distintas cofradías _ad
+mayorem Dey gloriam_.
+
+La caridad y la crueldad, la piedad y la inhumanidad son hermanos
+gemelos en el Talmud, en la Biblia y en el Corán. La moral cristiana,
+orientada sobre el servicio de Dios, sólo podía mejorar a los hombres de
+ese lado, empeorándolos necesariamente del otro. Imponiéndoles el amor a
+Dios, a sus ministros y a sus partidarios y el odio a sus enemigos, era
+una fuente de bondad y de maldad a la vez, y, naturalmente más eficaz en
+lo segundo que en lo primero, perfeccionó los métodos y los instrumentos
+de martirio, creó el purgatorio y el infierno para torturar a los
+muertos y afligir a los vivos, y derramó a torrentes la sangre judía, la
+mahometana y la cristiana también, por meras diferencias en la
+interpretación de los textos o en la práctica de los ritos sagrados. Y
+el _humanismo_, que había tenido tan altos exponentes en Epicteto y
+Marco Aurelio, restringido a los correligionarios, vino a ser
+substituido por el _sectarismo_.
+
+Como sus beneficios debían realizarse en el reino de los cielos, el
+objetivo de la moral cristiana era el mejoramiento de los hombres para
+la vida futura, y con la sumisión de los reyes, los nobles, los
+villanos, los siervos y los esclavos, los malvados y los locos, a la ley
+de Dios y a los mandamientos de la Iglesia, quedaba cumplida su misión
+sobrenatural aquí abajo.
+
+Y reducida la ciencia cristiana a la explicación de los hechos y de las
+cosas del mundo, por los textos sagrados y por la voluntad de Dios,
+ningún progreso era posible a menos de ocurrir un cambio, y ningún
+cambio era posible a menos de salir de ese callejón espiritual. Los
+primeros que lo intentaron fueron obligados a volver a la Escritura,
+como Galileo, o excluidos de la sociedad cristiana, terrible cosa en un
+principio, porque importaba la pérdida de todos los beneficios sociales,
+y que se ha vuelto innocua desde que ha llegado a ser más apetecible la
+sociedad de los excomulgados que la de los comulgados.
+
+De todos modos, una nueva levadura de pensamiento se había incorporado
+al espíritu humano y el proceso de expansión mental, por ella iniciado
+tuvo que dirigirse a ensanchar la casa espiritual para alojar en ella a
+la nueva prole porque, fuera de ella, la vida era imposible. A esta
+necesidad respondió la secesión del protestantismo, rebelado contra la
+venta de indulgencias y la tiranía papal, y a la misma responde
+actualmente el _modernismo católico_, que encuentra en el Syllabus y en
+el Index un _corset_ demasiado estrecho para su corpulencia, y que Pío X
+ha condenado, felizmente, pues, como el protestantismo, valdría sólo
+para retardar la emancipación de los que, no cabiendo ya con su bagaje
+mental dentro de los credos tradicionales, emigran del estrecho, obscuro
+y terrorífico hogar materno hacia los vastos, fecundos y luminosos
+dominios del libre pensamiento, como el ave que, una vez completadas sus
+alas, deja el nido y se lanza al espacio y al sol.
+
+Y desde mucho antes de que estuviera construido el racionalismo--la
+nueva casa espiritual de la humanidad--se había venido diseñando una
+nueva moral, tendiente a poner las capacidades del hombre "al servicio
+del hombre", para la vida presente. No al servicio de "Dios y la
+Patria", como en las monarquías europeas; no al de "Dio e Popolo", como
+en el programa semirreaccionario de Mazzini, sino "con el objeto de
+formar una unión más perfecta, establecer la justicia, consolidar la paz
+doméstica, proveer a la defensa común y asegurar los beneficios de la
+libertad para todos", como lo expresa por primera vez el preámbulo de la
+constitución de la libre América, sin invocar la protección de nadie,
+para no quedarle obligado.
+
+Y al creciente influjo de la moral para este mundo, los deberes del
+creyente contra los enemigos de Dios empezaron a enfriarse y a ser cada
+vez más impracticables, cayendo en desuso, progresivamente, la hoguera
+para quemar brujas y purificar herejes, la cámara de tortura para
+arrancar confesiones y delaciones, la condenación sin pruebas en los
+delitos contra Dios, los _in pace_, las galeras y las _lettres_ de
+cachet, hasta llegar a la tolerancia impuesta por los poderes humanos a
+los divinos, y continuar después con la libertad de conciencia, por la
+supresión de la censura eclesiástica, la secularización de los
+cementerios, del nacimiento, del matrimonio y de la enseñanza.
+
+El progreso social, indiferente a la moral revelada que se propone el
+bienestar en el otro mundo por la abstinencia del bienestar en este
+mundo, es particularmente interesante a la moral humana, que se propone
+casi exactamente lo contrario, por cuya razón viene haciendo cesar
+progresivamente las iniquidades que aquélla había consentido o creado:
+la esclavitud, la servidumbre, los fueros, los diezmos y primicias, los
+privilegios hereditarios, el despotismo sacerdotal y el derecho divino,
+y levantando en su lugar el derecho y la justicia humanos que han
+obligado a los reyes a complementar la fórmula cristiana del poder: "por
+la gracia de Dios", con la fórmula racionalista: "por la voluntad del
+pueblo" y a las iglesias cristianas a ensanchar con un poco de ese
+"bienestar material", que el fundador consideraba incompatible con la
+"dicha celestial", el viejo programa de "bienestar espiritual", que es
+por lo menos igual en todas las religiones, desde que proviene de
+creerse, por la posesión de la verdad, en el camino de la salvación,
+mientras los demás están por la del error en la vía de la perdición,
+motivo de que todos los creyentes se sientan impulsados por la piedad a
+propagar sus propias creencias y a suprimir las ajenas, aunque sea
+matando, si pueden, a los que las profesan, pues lo propio de las
+religiones, dice Hubbard, es que "todos las consideran absurdas, salvo
+el que las cree"; seudo bienestar que por tantos siglos fue igualmente
+suficiente para cristianos, judíos y musulmanes, y que se torna
+insuficiente para los primeros en la medida en que el ejercicio
+creciente de la razón disminuye la credulidad y ensancha la sensatez
+humana.
+
+Y cuando en el curso de la lucha secular del pueblo inglés para
+resguardar las personas y los bienes contra los abusos y las
+usurpaciones de los reyes, se llegó a establecer que "la casa del hombre
+es sagrada pudiendo entrar en ella el viento y la lluvia pero nunca el
+rey", empezó a destacarse una nueva inteligencia de las cosas, distinta
+de la que había creado ese carácter exclusivamente para "la casa de
+Dios" y para sus ministros y sus bienes, exentos de la jurisdicción y de
+las cargas comunes; tan distinta que viene precisamente subordinando la
+casa, los bienes y los ministros del Señor a la ley común, por la
+supresión de los derechos de asilo, de justicia propia, y de exención de
+impuestos y de cargas públicas, hasta someter a las mismas personas
+sagradas al servicio militar obligatorio; la inteligencia de la cosas
+humanas que, prescindiendo de las cosas divinas, ha hecho la
+inviolabilidad del domicilio, de la persona y de los bienes para todos
+los hombres, aunque sean herejes, incrédulos o extranjeros, y
+transferido las inmunidades personales de los representantes de Dios a
+los representantes del pueblo; y gracias a la cual "se ha vuelto
+repugnante a la humanidad el dogma de los castigos eternos que fue
+predicado por cerca de 2.000 años".
+
+Donde el nuevo factor de capacidad humana y de amortización de las
+restantes formas de barbarie no pudo surgir o prosperar, no fueron éstas
+disminuidas por las formas correlativas de cultura, ni aquélla fue
+acrecentada, y el siglo de la libertad y de las luces, encontró sin
+ellas a la Rusia, el Austria, la España y la América española, rezagadas
+en la cultura y en la barbarie específicas de la Edad Media.
+
+Mientras imperaron exclusivamente las civilizaciones cristiana y
+mahometana en el Mediterráneo, los constructores de iglesias y los
+constructores de mezquitas se equivalieron en capacidad y en moralidad,
+y se contrapesaron por espacio de más de ocho siglos en poder militar y
+naval, pero cuando fueron reencontrados los instrumentos perdidos de la
+cultura grecorromana, nuevas vías quedaron abiertas por ellos a la
+intelectualidad europea, que empezó a desviarse paulatinamente del canal
+teológico en que estaba encauzada, y por el Renacimiento artístico y
+literario, extendido progresivamente a la astronomía, la alquimia, la
+filosofía, la política, las matemáticas, la geografía, la historia, la
+pedagogía, las ciencias naturales y las ciencias sociales, se llegó poco
+a poco, después de quince siglos de concentración del pensamiento
+europeo sobre la revelación cristiana, con desperdicio de todas las
+aptitudes excluidas, a esta polifurcación de la energía mental, que
+permite el aprovechamiento de todas las capacidades y que llamamos la
+_civilización moderna_. Y a medida que al lado de la civilización
+supernaturalista que descansa sobre el poder de la oración y de las
+reliquias, nacía y crecía la civilización naturalista que descansa sobre
+el poder de los métodos y de las máquinas, mientras al mismo tiempo las
+naciones musulmanas quedaban rezagadas en la pura civilización
+religiosa, y sin venir a menos, sólo por quedarse hoy donde estaban
+ayer, venían siendo cada vez más impotentes contra la fuerza, la riqueza
+y la salud crecientes, de sus iguales de antaño, engrandecidas por las
+maravillosas revelaciones de la ciencia humana que han excedido en
+realidades a todas las fantasías de los cuentos orientales.
+
+Y con las ideas y las invenciones que aumentan día por día el caudal
+objetivo de la humanidad; con éstas y con las escuelas que más
+particularmente aumentan el caudal subjetivo; con la prensa, el
+telégrafo, el correo, los ferrocarriles y los vapores que facilitan la
+difusión de entrambos, la diferencia de condiciones entre los que
+aprovechan y los que repudian su parte de beneficios en las materias de
+utilidad común, crece en proporción geométrica, a favor de los primeros
+y en contra de los últimos.
+
+En resumen: en la moral pagana, cuyo fin era la glorificación del Estado
+bajo la angustia permanente del peligro exterior, el individuo tenía
+obligaciones en favor del Estado pero no tenía derechos contra el
+Estado; en la moral cristiana, que tiene por fin la glorificación de
+Dios, de su hijo y de la madre de éste, el individuo tiene obligaciones
+para con Dios y sus allegados, pero no tiene derechos contra Dios, ni
+siquiera contra sus representantes y delegados, pues, como lo dijo San
+Pablo, ningún descendiente de la arcilla tiene el derecho de quejarse
+contra el Supremo Alfarero, que fue dueño absoluto de hacer del mismo
+barro un vaso de honor o un vaso de noche. Y por último, en la moral que
+ha proclamado los derechos del hombre y que tiene por fin el bienestar
+de la especie humana, el individuo tiene deberes para el Estado y
+derechos contra el Estado.
+
+
+
+
+
+EL DIABLO EN AMÉRICA
+
+
+La Argentina de la época de Rosas y la del presente, son dos países tan
+distintos como la Turquía y la Francia contemporáneas. Vélez Sársfield,
+que vivió en la primera, nos la ha esbozado en dos pinceladas: "Un
+caudillo mayor trae a otros caudillos a su jurisdicción y los cuelga en
+las plazas públicas. Establece entonces un sistema de tal esclavitud en
+aquellos pueblos soberanos, que los más altivos gobernadores sirven
+apenas para verdugos... Se vivía entre pavores, y cuando sonaba un
+cañonazo en Palermo, los hombres que recorrían las calles de esta ciudad
+se paraban temblando, como si fueran un peso inútil sobre la tierra".
+
+El miedo fue el secreto resorte de las tiranías; el miedo fue el
+resultado de las supersticiones religiosas de la Sociedad Colonial,
+encarrilada en la obediencia habitual por el miedo crónico o
+consuetudinario a gobernantes de derecho divino, consagrados por el
+tiempo y por la Iglesia, que cesaron de improviso por la revolución y
+fueron reemplazados por directores accidentales que se aprovecharon del
+antiguo espíritu supersticioso. El nuevo poder revolucionario,
+constituido sobre la inteligencia política indesenvuelta, no resultó
+equivalente al antiguo y fracasó a poco andar; entonces reapareció la
+forma consuetudinaria sin el prestigio tradicional, que fue naturalmente
+substituido por una mayor dosis de terror. El usurpador se vio obligado
+a suplir la velocidad adquirida del hecho consentido, que es fuerza de
+una especie (y que falta siempre al hecho nuevo cuando no ha cambiado el
+ambiente), por una fuerza complementaria equivalente, de otra especie,
+que en nuestro caso fue designada con el nombre de "facultades
+extraordinarias". Así el terror crónico, que era bastante para el hecho
+crónico, se transforma en el terror agudo necesario para el hecho agudo.
+
+Como el terror francés, el terror argentino salió de las circunstancias
+precedentes, continuándolas en diferente forma y medida. "No se suprime
+sino lo que se reemplaza"; y cuando se reemplaza con otra cosa de la
+misma especie, en diferente grado, "plus ça change, plus c'est la même
+chose".
+
+Fuerza y miedo era el antiguo régimen colonial; más fuerza y más miedo
+fue fatalmente y de ordinario el régimen restaurado por Rosas. Un nuevo
+factor, y de otra especie, fue introducido después; digo uno porque sólo
+al influjo de éste han sido posibles los demás, no siendo viables en
+pueblos ignorantes y retrógrados la inmigración europea, la prensa
+libre, los ferrocarriles, los telégrafos, etc., etc. Y el más
+interesante problema de sociología argentina podrá ser planteado en
+estos términos: ¿por qué éramos todavía semibárbaros en la primera
+mitad del siglo pasado, después de 1.500 años de cristianismo forzoso, y
+somos ya algo más que semicivilizados con sólo 50 años de instrucción
+casi obligatoria?
+
+* * *
+
+Por supuesto, la civilización consiste en la economía de la vida y de
+los sufrimientos, y en el acrecentamiento correlativo de las amenidades
+de la existencia.
+
+Aunque la teología no se propuso civilizar a los hombres para este
+mundo, (como la filosofía, la pedagogía, la política y la higiene), sino
+para el otro, los hombres le hubiesen resultado aún involuntariamente
+civilizados en éste; pero llevaba en sí misma el impedimento o los
+resortes inmorales, en una trastienda de monstruosidades ancestrales,
+bastantes para neutralizar y hasta superar en ocasiones a todos sus
+elementos y sus factores de cultura, aun en sus más altos
+representantes. Es legítimo suponer que sin la intervención de la
+filosofía griega y de la ciencia positiva, la pura civilización
+cristiana se habría mantenido semibárbara y absolutista, como la
+islámica. Y no es menos seguro que el cristianismo español, tal como fue
+introducido en América por los conquistadores, contenía más elementos
+diabólicos que divinos, más miedo que amor, más mal que bien, quitando a
+los hombres toda confianza en sí mismos y haciéndolos esclavos del
+terror.
+
+Según las teorías modernas, que la experiencia diaria confirma, el
+individuo reproduce en compendio la evolución de la especie, de modo
+que, aun en las naciones civilizadas, todos empezamos la existencia en
+el estado mental del salvaje adulto, a la vez injusto y vengativo, que
+siente necesidades, apetitos, deseos y temores, y no conoce deberes ni
+responsabilidades; nos es naturalmente más fácil y accesible lo que
+tenga este carácter y no el opuesto toda vez que la ira, el odio, el
+terror, el alcohol o las lesiones cerebrales nos despojan accidental o
+permanentemente de la cultura adquirida y superpuesta,--con tanta mayor
+facilidad cuánto más débil o más reciente sea,--quedamos en la pura
+barbarie inicial, y asoma el salvaje que está siempre latente en el
+hombre civilizado.
+
+Consiguientemente, lo que toda religión tiene de primitivo es lo que el
+niño puede entender y asimilarse inmediatamente; eso es lo concordante
+con su intelecto incipiente o primitivo, y en ello se quedará cuando
+otros factores no lo eleven a mayores aptitudes.
+
+Viceversa, lo que una religión tenga de elevado y propio del más alto
+desenvolvimiento del espíritu, no podrá comprenderlo; y le pasará por
+elevación al niño y al pobre de espíritu, como aconteció en el
+experimento de los jesuítas, que elaboraron autómatas cristianos en las
+Misiones.
+
+"Los chinos agasajan de preferencia a los dioses del mal, dice Beauvoir.
+Su máxima es: no cuidarse de la divinidad buena, puesto que es buena,
+pero propiciarse la mala que puede dañar". Se comprende bien que los
+dioses de los pueblos salvajes sean siempre malos, si se piensa que sólo
+en ese carácter son inteligibles o respetables para el niño los de los
+pueblos civilizados. "Tata Dios", que no tiene juguetes ni caramelos, y
+que se enoja con los niños malos o desobedientes, y los castiga, no se
+diferencia del "Cuco" sino en que éste hace siempre el mal, sin
+necesidad de enojarse previamente, porque es malo de profesión. También,
+si Dios no se enojase y no castigase, el niño no le haría pizca de caso.
+Y si no acostumbrase mandar cataclismos, terremotos, pestes, epidemias,
+etc., etc., para los remisos, tampoco darían mucho dinero para iglesias
+los creyentes adultos.
+
+"Presentad al salvaje, dice Lecky, la concepción de un ser invisible,
+para ser adorado sin la ayuda de ninguna representación material, y será
+inhábil para entenderla. No tendrá fuerza o realidad palpable para su
+mente, y por lo tanto no podrá ejercer influencia sobre su vida. La
+idolatría es la religión común de los salvajes, simplemente porque es la
+única que sus condiciones intelectuales pueden admitir, y, en una forma
+o en otra, continuará hasta que esas condiciones hayan sido cambiadas".
+Cuando lo sean, la mente del semisalvaje será un almácigo de seres
+invisibles, que más tarde llegarán a ser incomprensibles, para el ex
+salvaje; es así como el progreso de las luces ha hecho increíble la
+brujería, y el testo sagrado, "no permitirás que una bruja viva", ha
+quedado recitable, pero impracticable.
+
+Impidiendo o prohibiendo la cultura intelectual y la tolerancia, que es
+la cultura moral, las iglesias cristianas que llevaban en sí el cielo y
+el infierno, la civilización y la barbarie, suprimieron las
+posibilidades mentales para las partes superiores de sus propias
+doctrinas, y éstas quedaron incomprendidas, en letra muerta, mientras
+eran letra viva las partes inferiores durante los diez siglos de la era
+precientífica, en los que la civilización cristiana, con infierno y
+diablos, brujas, duendes, hechicheros y magos, íncubos, sucubos, silfos,
+gnomos, etc. con servidumbre, esclavitud y torturas, no se distinguía de
+la judía o la musulmana sino por su mayor ferocidad.
+
+La música misma la entiende o la desentiende cada uno proporcionalmente
+a la afinación o a la desafinación de su oído, y cae de su peso que
+nadie puede comprender y sentir sino lo que esté a su alcance
+intelectual y moral; los fundadores de religiones no han sido espíritus
+comunes, sino excepcionalmente superiores, y por ende casi siempre
+incomprendidos por sus coetáneos, hasta perseguirlos y matarlos.
+
+Una tendencia natural nos lleva a pensar y sentir que todo lo que sea
+excelente debe ser creído, propagado y difundido. Pero creer no es
+entender ni sentir: todo puede ser creído, desde lo absurdo hasta lo
+incomprensible; por eso hay tantas religiones en el espíritu humano como
+vientos en la atmósfera; pero no todo puede ser entendido y sentido por
+todos. Una idea grande no puede caber en un espíritu estrecho, ni un
+sentimiento generoso arraigar en un alma mezquina. Por esto, la
+credulidad no puede suplir a la intelectualidad. El creyente de una
+religión puede creerla toda entera, pero sólo podrá entender la parte
+correspondiente a sus entendederas, y sólo ésta entrará a ser componente
+substancial de su espíritu, y se traducirá en sus acciones, quedando lo
+demás en calidad de simple inquilino verbal, en palabras recitables,
+pero irrealizables.
+
+* * *
+
+Si bastase creer una doctrina superior para adquirir una capacidad
+intelectual y moral superior, no habría explicación posible para los
+1.800 años de barbarie cristiana que han corrido paralelamente al sermón
+de la Montaña.
+
+"Detrás de la cruz está el diablo", dice el proverbio; debajo del cielo
+está el infierno. El cristianismo eclesiástico, nacido en tiempos
+bárbaros, con suplicios eternos y dichas perpetuas, y por esto diabólico
+y divino a la vez, mitad bárbaro y mitad sublime, es directamente
+asimilable hasta por los salvajes en lo que tiene de salvaje; pero en lo
+que tiene de sublime sólo por los espíritus elevados, o por los
+temperamentos excepcionalmente buenos, que aparecen aun entre los
+completamente bárbaros.
+
+Se explica así que todo enardecimiento religioso haya sido acompañado
+siempre de un recrudecimiento correlativo de barbarie, lo mismo en la
+Escocia de Knox que en la Suiza de Calvino o en la España de Torquemada.
+
+El desarrollo del espíritu humano en sus diversas faces, durante la
+civilización grecorromana, podría ser figurado por un zigzag ascendente,
+que termina hacia el fin del imperio, eclipsándose hasta desaparecer por
+completo bajo una forma de moralismo que entendía prescindir de todas
+las formas de actividad mental que habían prosperado bajo el paganismo;
+así dio lugar al reflorecimiento colateral de las supersticiones
+primitivas, relegadas por aquéllas al segundo plan, pero no extinguidas.
+
+Es lo que ocurriría hoy mismo si fuesen clausuradas las escuelas y
+destruidos los libros, suprimida la prensa y proscritas las formas
+modernas del pensamiento. Las formas anteriores, siempre subyacentes,
+tomarían el lugar vacante, ascendiendo al primer plan; los taumaturgos,
+las reliquias y las imágines milagrosas desalojarían otra vez a los
+médicos; los teólogos a los letrados; el látigo a los métodos
+pedagógicos; y la letra, de nuevo convertida en vehículo de absurdos
+sagrados, volvería a entrar con sangre por las partes traseras del
+discípulo recalcitrante.
+
+Descartado el desinterés por la seguridad o la esperanza de una
+recompensa a la virtud, la salvación del mal y de la muerte por medio de
+ceremonias, ritos y palabras mágicas, el mayor de los prodigios no era
+viable entonces, como no lo es hoy, en los espíritus instruidos o
+adiestrados al razonamiento, y era más viable entonces que hoy en los
+espíritus ingenuos, aclimatados a la causalidad misteriosa corriente.
+Repudiada por aquéllos fue aceptada por éstos, conjuntamente con la
+vegetación de supersticiones asiáticas, africanas y europeas, que en
+olla podrida circulaban en los bajos fondos del imperio romano, y que
+fueron también admitidas en parte y repudiadas en el resto, del mismo
+modo que tenemos hoy supersticiones subvencionadas, supersticiones
+toleradas y supersticiones proscritas por el estado.
+
+No habría sido viable en tal ambiente sin asimilarse alguna parte del
+mismo que sirviera de puente entre lo viejo y lo nuevo; fue así como una
+gran parte de las divinidades perversas de la antigüedad, a las que se
+había transferido el terror de los salvajes a lo desconocido,--haciendo
+la carrera de las ostras, que empezaron por ser humilde plato de los
+desheredados para terminar en preciado manjar de los pudientes,--han
+llegado a ser las columnas maestras en que descansa el poder de la
+Iglesia, de las clases privilegiadas y de las familias reinantes.
+
+Erigida la pobreza de espíritu en virtud cristiana, por ser la condición
+más favorable a la admisión y a la conservación de la más maravillosa
+concepción humana, el descenso del espíritu crítico, así descalificado,
+fue la consecuencia inmediata, pero no fue suficiente en el comienzo. La
+credulidad natural basta para aceptar a fardo cerrado las creencias de
+nuestros mayores, cuando no se tiene ninguna, y es el mayor obstáculo
+para abandonarlas cuando se las tiene. La nueva verdad religiosa, pues,
+tuvo que entrar en el lugar de aquélla por la ancha puerta de las
+supersticiones, poniendo allí de guardia a la teología, para impedir el
+acceso a los nuevos arribantes de la misma o de otra estirpe; y fue
+precisamente el portero el que lo echó todo a perder.
+
+El criterio de la verdad sobrenatural, era, entonces como hoy, el hecho
+sobrenatural: el milagro, esto es, el absurdo cumplido,--en teología,
+como en teosofía, en espiritismo, curanderismo o "christian science". El
+milagro cristiano se realizaba contra el diablo y los dioses paganos que
+se suponía ser sus representantes; luego, la primera cosa ratificada por
+el milagro era la preexistencia del diablo, pues sin esto aquello
+carecía de razón de ser. Los milagros buenos implicaban los milagros
+malos, como la eficacia de un remedio confirma la existencia de la
+enfermedad correspondiente; y el diablo cristiano, que era la
+personificación resumen de todas las potencias maléficas, de todos los
+dioses bárbaros del pasado bárbaro de la humanidad, acoplado desde el
+primer momento al sermón de la montaña, pudo causar más de diez siglos
+de barbarie efectiva, paralelamente a la más elevada moral teórica, y a
+renglón seguido de la más alta civilización de la antigüedad clásica.
+
+En efecto, en el siglo VII, que señala el "Nadir" del espíritu humano,
+empieza la preponderancia de las formas ancestrales resurgentes en pos
+de la desaparición del filosofismo, y la tenebrosa onda de infernalismo
+barbarizante que arranca de esa sima espiritual, oscurece a la Edad
+Media, destruyendo vidas y bienes, y retrasando por siglos el
+desenvolvimiento de la ciencia positiva y de los sentimientos
+humanitarios, porque constituye la base económica del poder de la
+jerarquía eclesiástica, que es en lo que está el secreto de sus
+exageraciones periódicas y de su duración. Hasta bien adelante del siglo
+XVIII, las mujeres sucumbieron en la horca o en la hoguera, a decenas de
+millares en el solo renglón de la brujería, como los hombres por el de
+la herejía, inhumanidades provenientes de la moral religiosa, y que no
+cejaron hasta el advenimiento de la moral humana.
+
+* * *
+
+La lucha por la vida suscita en cada especie las calidades
+correspondientes a sus condiciones particulares, reales o imaginarias.
+Es por lo menos muy dudoso que la condición de asustado del infierno y
+perseguido por los demonios, haya valido para apartar del mal a los
+hombres, ya que éstos han sido peores en las épocas en que ha imperado
+con más fuerza, y lo son todavía en las regiones y en las capas sociales
+en que está más difundida. Esa condición comporta modos específicos de
+pensar, sentir y de obrar, variables según su intensidad y el
+temperamento personal, desde la limosna a los pobres hasta la
+construcción de templos, desde la simple devoción preservativa hasta el
+misticismo y el delirio perseguidor, en que se transforma de suyo el
+delirio exacerbado de las persecuciones.
+
+En la primera forma, "el santo terror del infierno" cubrió de iglesias,
+conventos y ermitas el Asia Menor, el Egipto y la Europa; en la segunda,
+originó las cruzadas y las órdenes de caballería religiosa, engendró la
+Inquisición y los Jesuitas; en fin, suscitó las guerras intercristianas,
+en las que los perseguidos por los mismos demonios, se perseguían a
+matarse, por su fe en diferentes preservativos, marcando el momento en
+que la imbecilidad religiosa llega al clímax en el cristianismo: porque
+éste se ha reducido al mínimum y el diabolismo ha llegado al máximum.
+
+"¡Qué malos somos cuando tenemos miedo!", dice Anatole France; y en
+efecto, los mismos animales domésticos, asustados, pierden ipso facto su
+mansedumbre, y se tornan aún más peligrosos que en el estado salvaje. El
+peligro, asustando a los tímidos, los vuelve peligrosos, haciendo
+desalmados y feroces a los humildes; cuando los hombres más galantes y
+aristocráticos están enfurecidos por el miedo, son también un gravísimo
+peligro recíproco, aun para las mujeres, como ocurrió en el Bazar de
+Charité, de la calle Jean Goujon, en París. Los peligros teológicos
+engendraron el pánico religioso; la facilidad para asustarse y la
+inclinación a asustar, explotados en el terreno político, produjeron
+por el peligro político el terror político, en círculo vicioso, y así se
+produjo en las sociedades cristianas la reversión a los métodos de las
+sociedades salvajes.
+
+Las grandes catástrofes por disparadas locas en los teatros, en las
+iglesias, en los naufragios, son casos de ferocidad repentina y
+fulminante originada por el terror pánico de que proviene también
+seguramente, la mayor parte de los homicidios. Los jefes de la
+"Mashorca", que hacía temblar a los vecinos de Buenos Aires, eran
+tímidos que de miedo a ser degollados se hicieron degolladores. En el
+Uruguay, cuando las guerras jordanistas, un vasco ladrillero, que en su
+vida había degollado un cordero, obsesionado por los frecuentes
+degüellos, se ofreció para degollador oficioso, y en el primer candidato
+que le dieron, desnudo y atado de pies y manos en el suelo, chamboneó de
+tal manera, que la víctima, en sus retorsiones, rompió las cuerdas que
+le sujetaban los pies, se incorporó chorreando sangre, degollado a
+medias, y acometiendo a puntapies al aprendiz de verdugo, lo increpaba:
+"Si no sabes degollar a qué te metes, ¡vasco de tal por cual!". Este, a
+su vez, respondía a puñaladas, que entraban en el vientre del prisionero
+como en un queso, hasta que el espectáculo colmó la medida, y un
+veterano salió de las filas de las tropas formadas en cuadro, para su
+edificación, y le puso término.
+
+Si el primer hombre fue un salvaje, seguramente el primer dios concebido
+por la mente humana fue un demonio o cosa así; en efecto, la historia y
+la etnografía comprueban que, cuanto más salvajes son o han sido las
+agrupaciones humanas, tanto más bárbaros, es decir, tanto más diabólicos
+son o han sido sus dioses. Y también la recíproca: el ascendiente de las
+concepciones salvajes en el espíritu de los civilizados los pone
+salvajes. Todas las retrogradaciones accidentales o permanentes de la
+civilización han salido precisamente de la recíproca, porque el hombre
+tira por atavismo a las supersticiones bárbaras y se hace bárbaro, como
+la cabra tira al monte y se vuelve montaraz.
+
+* * *
+
+La tendencia antiliberal--tan característicamente diabólica,--de los
+políticos turcos, rusos, españoles e hispanoamericanos, a escarmentar
+siempre al pueblo con un exceso de represión, para quitarle hasta la
+tentación de reincidir en sus reivindicaciones, es una manifestación
+ulterior del espíritu diabólico adquirido en la escuela religiosa; y
+aparece también, por debajo, en la ferocidad de las insurrecciones
+populares, porque la barbarie no es monopolizable. Tal fue el origen, y
+tal el carácter de nuestras tiranías y de nuestras insurrecciones
+implacables: matar o morir en la contienda.
+
+Se ha dicho que "la mente del hombre se impregna de los materiales con
+que trabaja como las manos del tintorero con los colores que manipula".
+Y, en efecto, los verdaderos endemoniados no fueron los sacrificados por
+tales, sino los sacrificadores; no las histéricas y los escépticos que
+perecieron en las llamas, inculpados de posesión o de sugestión
+diabólica, sino sus jueces, los investigadores de la eternidad macabra,
+los eruditos en suplicios eternos, los tétricos doctores en demonología,
+compenetrados por el ambiente de horrores en que residía su espíritu;
+ellos anticiparon el infierno en la tierra con la tortura y la hoguera,
+la delación y la traición, porque el hábito embota la sensibilidad; el
+eterno pensar y representarse los suplicios sobrenaturales los había
+insensibilizado para los dolores propios o ajenos, porque el ambiente es
+el alfarero de las acciones humanas, pues, como ser vivo, el individuo
+es un producto de la naturaleza y del medio social.
+
+Hasta qué punto podían trastornar la inteligencia del adulto los
+terrores teológicos, implantados en el espíritu del niño colonial por
+los frailes españoles, lo sabemos por la historia de las guerras de
+religión; y hasta qué punto podían aplastar literalmente a los espíritus
+débiles de los indios y de los mestizos podemos inferirlo de las
+estadísticas de los manicomios, y por el augusto caso de aquel pobre
+Carlos II el Hechizado, que, de miedo al diablo, dormía cubierto de
+reliquias, rociado con agua bendita y con un fraile a cada lado de su
+cama.
+
+Una dama de mi relación, educada en un convento de monjas, y no
+disponiendo de recursos para costearse frailes con olor a santidad, que
+velasen su sueño intranquilizado por el terror crónico, y atribuyendo a
+trajines de ánimas o duendes el galopar nocturno de los ratones en una
+casa vieja y contigua a un almacén de la calle Callao, en que residía,
+aún manteniendo encendido el pico de gas, obligaba a la cocinera a
+dormir en su propia habitación, y finalmente en su propia cama; tanto
+era el empobrecimiento de su espíritu por la credulidad natural
+complicada con cuentos de aparecidos. Y eso que pertenece a una
+generación que no ha tenido la desdicha de presenciar exorciones, esas
+ceremonias públicas, tan profundamente endemoniantes, en las que el
+sacerdote, revestido con todos sus adminículos mágicos, espulsaba a los
+demonios del cuerpo de los poseídos, como quien espanta loros de un
+maizal.
+
+Probablemente el último caso de esta especie ha sido la de Carmen Marín,
+"la endemoniada o espirituada", en el que intervinieron el arzobispo,
+sacerdotes y monjas, que conmovió profundamente a la sociedad de
+Santiago de Chile, en el segundo semestre de 1857, y que se encuentra
+documentado con informes de médicos y de presbíteros, en la "Revista
+Médica de Santiago", de Octubre de ese año.
+
+Bajo las patas del caballo de un ángel, que lo atraviesa con su lanza,
+en el centro de la iglesia de Villa del Pilar, en el Paraguay, he visto
+a un diablo en forma de lagarto, con alas de murciélago, sembradas de
+púas, enormes ojazos de buho y garras con uñas de buitre, y he pensado
+con pena en las pesadillas diurnas y en las noches de insomnio que la
+vista de semejante monstruo sobrenatural debe producir a los
+desventurados niños del pueblo.
+
+Se comprende entonces que Francia, el discípulo de los jesuítas de
+Córdoba, y los López, discípulos de Francia, pudieran esgrimir con tan
+completa eficacia el terror político sobre una población moralmente
+deprimida por el terror religioso; así se entiende la profunda
+diferencia entre la política de la América del Sur, en la que las
+matanzas y las proscripciones fueron el principal instrumento de
+gobierno, y la política de la América del Norte, donde jamás se le
+ocurrió a ningún caudillo acudir a la intimidación de sus conciudadanos
+para subyugarlos o labrarse prestigios, porque 200 años antes había sido
+atenuada por bill de tolerancia la dieta de horrores infernales con que
+las iglesias cristianas alimentaban a los predestinados para el cielo.
+
+Cuando la capacidad mental de la masa de la población fue ensanchada con
+la cultura científica, los descendientes de aquellos mismos cristianos
+bárbaros de antaño han podido retener menos diabolismos y más sermón de
+la montaña en su complexión intelectual ensanchada, con lo que ha cesado
+la guillotina crónica. La misma circunstancia había hecho cesar en su
+diabólica operación a los puritanos quemadores de brujas de la Nueva
+Inglaterra; y es a su ausencia que se debe la continuación de las
+matanzas de judíos en Rusia y de cristianos en Turquía.
+
+* * *
+
+Fue Sarmiento, en nuestro país, el que contribuyó más eficazmente a
+barrer del espíritu argentino con la difusión de las luces por la
+educación común, esa lamentable basura moral, que es el gobierno de los
+niños por el miedo al cuco y de los adultos por el miedo al diablo.
+Desvanecidos por el liberalismo creciente los terrores religiosos
+medioevales, ha venido cesando correlativamente el terrorismo político;
+y el diablo cristiano sólo conserva su inmenso prestigio y el vasto rol
+que le crearon los visionarios de la Edad Media, en las familias
+aristocráticas educadas en los colegios de frailes y de monjas, y en las
+remotas campañas, por la crasa ignorancia.
+
+Lo que el cristianismo tiene de salvaje y de insuperablemente bárbaro,
+lo que ha hecho algunas veces a los hombres más crueles y más
+desgraciados que los mismos animales salvajes, es la concepción del
+infierno con los tormentos eternos del diablo, con las brujas, los
+duendes, los fantasmas, etc., etcétera. Los espantosos refinamientos de
+la crueldad cristiana provinieron de esa escuela o ambiente espiritual
+de iniquidades y horrores sobrenaturales, pendientes sobre la existencia
+del creyente como la espada de Dionisio sobre la cabeza de Damocles.
+
+Porque las cosas, los hechos y las ideas no nos chocan o escandalizan en
+la medida en que sean monstruosas, sino en la proporción en que salgan
+de lo ordinario; dejan de chocarnos cuando son o se vuelven ordinarios,
+como ocurre con la idea del pecado original y del juicio final, con el
+diablo, el purgatorio y el infierno, como ocurría con la incineración
+de las viudas en la India, antes de la dominación inglesa, como ocurre
+con el eunuquismo en los países musulmanes, con las maffias y las
+camorras en el sur de Italia, con las corridas de toros en España y con
+los linchamientos en Norte América.
+
+La influencia del ambiente interior es análoga a la del ambiente
+exterior, y las monstruosidades imaginarias producen los mismos efectos
+que las reales, aunque en menor escala, variando también con el
+temperamento y la educación del sujeto que se las representa, las ve,
+las sabe o las oye referir.
+
+Cuando la locura teológica llegó a ser el estado normal de las
+sociedades europeas, la sabiduría y la sensatez humanas parecían
+monstruosidades chocantes, y los sabios cuerdos fueron encarcelados,
+ahorcados o incinerados por los sabios teológicos. Cuando se sabía, con
+la más completa certidumbre, que los muertos estaban asándose por
+disposición de Dios en el purgatorio y el infierno, y cuando este hecho
+imaginario alcanzó en el espíritu de las gentes, por las predicaciones
+de los ministros del Señor, la vividez de un hecho actual, patente y
+visible, atravesar la lengua a los blasfemos con un fierro calentado al
+rojo, torturar a los acusados de delitos religiosos y quemar vivos a los
+condenados fueron hechos tan regulares como lo es hoy el de sentenciar a
+las personas a trabajos forzados o a presidio permanente; o el de
+matarlas en duelo para el hombre culto o sin duelo para el inculto; o
+el de quemar negros en Norte América, donde todos se caerían de espaldas
+el día en que un blanco fuera quemado vivo, siendo, probablemente, la
+idea de la combustión futura de los forajidos blancos lo que quita
+importancia en el espíritu del pueblo a la combustión inmediata de los
+forajidos negros, en simple anticipación de la justicia divina, por la
+doble odiosidad del crimen y del color del criminal.
+
+"Solamente podemos ver fuera lo que tenemos dentro", dice Emerson;
+cuando estamos llenos de rencor, de iniquidad o de imbecilidad, en todas
+partes los encontramos; cuando estamos llenos de diablos y fantasmas,
+los vemos y los sentimos en todas partes, porque a todas partes los
+llevamos. Y lo que se ha hecho siempre con los niños, a título de
+"educarlos en las creencias de sus mayores", ha sido llenarles la cabeza
+de brujas, duendes y demonios y el resultado es que todo creyente está
+embrujado, endemoniado o "engualichado" por los demonios, las brujas o
+los "gualichos" en que cree, y predispuesto a creer en las demás
+zonceras de la misma especie, como la _jettatura_ y el _trece_,
+verbigracia.
+
+* * *
+
+La teoría de los poderes divinos y de los poderes diabólicos para la
+explicación metafísica del bien y del mal, ha sido de una fecundidad
+prodigiosa para extraviar y trastornar la inteligencia humana. La
+fragmentación de los efectos, implicando la fragmentación o gradación
+de las causas, sugirió la subdivisión y ubicación de éstas en las
+personas, en las cosas, en las palabras, en los números, que vinieron a
+ser así, milagrosamente buenas o milagrosamente malas en diferente
+medida; escalonáronse las primeras en los ángeles, los santos, las
+vírgenes, las reliquias, las plegarias, hasta la simple agua bendita, y
+las segundas en los diablos, las brujas, los duendes, los hechiceros,
+hasta la inocente lechuza.
+
+Ambos poderes fueron más completamente materializados todavía, de manera
+que hubo el olor de sanidad y el olor a diablo, sambenito que les cayó
+en lote al azufre y al ozono, resultante de la condensación del oxígeno
+del aire por el rayo. Naturalmente contra las partículas de poder
+diabólico en los sortilegios, daños, encantamientos y maleficios,
+bastaban las partículas de poder divino contenidas en las bendiciones,
+el bautismo, las reliquias y escapularios, o el puño en cruz; como basta
+el puño en cuernos contra la _jettatura_ o el catorce contra el _trece_.
+
+De la misma naturaleza, origen, materiales, formas y estructura inmoral
+de los dioses monstruosamente horribles y bárbaros de los pueblos
+salvajes, es el diablo: aterrador, seductor, astuto, traidor, hipócrita,
+dañino de oficio, perverso de profesión, deleitándose en el mal de los
+niños y de los adultos, obligados por las creencias de sus mayores a
+vivir en peligro perpetuo y en guardia permanente contra sus
+incansables asechanzas, especialmente encaminadas a malear a los buenos,
+para hacerlos caer, por la condenación divina, en su rebaño de
+condenados perpetuos, habiendo él mismo llegado a la impunidad absoluta
+de sus maldades ulteriores por haber incurrido desde la primera en el
+máximum de castigo. El ubicuo diablo cristiano es el subdiós de la
+iniquidad, el summum del salvajismo sobrenatural.
+
+Eterno e indestructible por construcción imaginaria, los ritos y las
+ceremonias mágicas no son más que una organización defensiva permanente
+contra sus poderes mágicos inextinguibles; los santos y los ángeles son
+una especie de gendarmería espiritual también, eficaz para herirlo y
+alejarlo, pero impotente para matarlo, porque está muerto. Consideramos
+que la impunidad de las malvados es desmoralizadora, pero no existe
+perversidad más grande y más impune que la de Satanás y sus legiones; si
+nuestros caudillos bárbaros han sido feroces, es porque el infierno y no
+el cielo era el más fuerte componente de las supersticiones de su
+espíritu.
+
+En el ambiente de patrones apenas alfabetos, y de sirvientes y
+trabajadores totalmente analfabetos en que transcurría nuestra infancia,
+todos temían y nadie había visto nunca a Dios; pero todos habían visto,
+oído, olido o sentido al diablo, rondándoles el alma o pisándoles los
+talones, en mil circunstancias nocturnas o aun diurnas.
+
+Demasiado elevado, complicado e inabordable el primero, sólo ha
+descendido de las alturas y se ha dejado ver en muy contadas ocasiones,
+por los profetas elegidos al efecto, y allá en tiempos muy remotos; el
+segundo, en cambio, eminentemente democrático, anda suelto y sin aparato
+en la tierra, y se deja ver por todo el mundo en figura de hombre o de
+animal, sin ceremonias previas, en estado de gracia o de desgracia,
+sembrando gratuitamente el miedo y el terror. Son estos dos atributos,
+el terror y el miedo, los que deprimen la vida apocando el espíritu,
+hacen el caldo gordo para los atrevidos y producen larga cosecha de
+beneficios de toda especie para los proveedores de preservativos, porque
+"no hay mal que por bien no venga", como dice el refrán, y que no sea a
+la vez, sincera y ardientemente propagado y cultivado por los
+beneficiados, especialmente cuando ellos mismos están personalmente
+inmunizados a su respecto, porque las ideas más puras y los intereses
+más sórdidos suelen anudar en las profundidades del espíritu
+vinculaciones secretas que pasan totalmente inadvertidas a la conciencia
+más sinceramente honrada.
+
+En el tiempo y en el medio en que yo era niño y crédulo, la condición
+espiritual del niño cristiano era el del unitario en tiempo de Rosas,
+según la descripción de Vélez Sársfield. "Sé vivía entre pavores" porque
+la parte inteligible y corriente de la religión versaba sobre demonios
+perversos e incastigables, sobre suplicios infernales eternos, sobre
+mártires y santos, sobre buenas gentes, que se habían cocinado
+previamente en el purgatorio para acabar de ganar la bienaventuranza con
+las abstinencias y los sufrimientos de su vida miserable.
+
+Todo el "folk lore", es decir, todo el material intelectual y moral
+circulante, versaba sobre basiliscos, salamandras, salamancas,
+aquelarres, hechiceros y doncellas encantadas, sobre el mandinga, la
+pericana, las brujas, los duendes, los fantasmas, que pueblan de
+visiones el espacio para los crédulos, y les hacen angustiosa la simple
+ausencia de la luz en la oscuridad de la noche.
+
+Las mujeres de la casa que se agrupaban compungidas por la noche a rezar
+en alta voz, hacían la impresión de los sitiados que se preparan
+afanosamente a rechazar un ataque nocturno del enemigo. La portación del
+viático a un moribundo, desfilando de día con cirios o faroles
+encendidos, repicando campanillas por el centro de la calle, las gentes
+azoradas que se hincaban a rezar a la vista o al ruido de la eternidad
+que pasaba en procesión fúnebre encabezada por el cura, y el resto en la
+capilla mortuoria del hogar angustiado, hacían la impresión macabra de
+las ejecuciones capitales en la plaza pública, también con sacerdotes,
+con reo en capilla, y marchas fúnebres, y espectadores conmovidos.
+
+Las personas de edad solían ser repertorios vivos de procedimientos
+ridículos para prevenir y para remediar males y peligros reales e
+imaginarios. El que bostezaba, se santiguaba sobre la boca abierta de
+par en par, a fin de impedir que Satanás se le entrase por ella
+aprovechando la conyuntura, y a la persona resfriada que estornudaba,
+se le decía con el mismo objeto: "Jesús lo ayude". Un notario, que era
+especialista en escrituras falsas para despojar a viudas, huérfanos y
+tilingos, y abanderado de todas las cofradías, que hacía punta en las
+procesiones y andaba permanentemente acorazado con escapularios
+benditos, llevaba sus precauciones contra el diablo en la mesa, hasta
+trazar una cruz preventiva sobre cada bocado que se llevaba al buche; y
+al finalizar sus picardías, defraudando al diablo y al infierno, se fue
+"derechito al cielo", arrepentido y contrito y "confortado con los
+auxilios de la santa religión", como rezaban los avisos fúnebres.
+
+Pues, en efecto, la manera clásica de ser diablo contra el diablo
+consistía en ponerse bien con Dios, acogerse a la Iglesia, afiliarse a
+las cofradías, encomendarse a los santos y proveerse de reliquias y de
+indulgencias por mayor para hacer diabluras a mansalva y morir "quand
+même" en olor de santidad.
+
+* * *
+
+En la vida de aldea, que caracterizaba a la sociedad colonial, el
+diablo, con todos sus derivados, eran entidades domésticas omnipresentes
+y proteiformes, esencialmente malevolentes y obsesionantes. Era un
+invernáculo de supersticiones, a cargo y beneficio de un sembrador y
+cultivador oficial de los terrores ancestrales que marchitan la alegría
+de vivir en el niño y el buen humor en el adulto, para salvarles el
+alma.
+
+Particularmente de noche, todos los incidentes insólitos eran atribuidos
+a las potencias diabólicas. Una combinación de luz y sombra a que la
+imaginación presta sus formas preconcebidas, un gato negro, un perro
+desconocido que se presenta de improviso en procura de restos de comida,
+un buho en excursión alimenticia, el espanto de un caballo, las luces y
+los ruidos sin causa conocida, todo era imputado a la peligrosa
+presencia del cazador furtivo de almas desprevenidas, y comprador
+generoso de almas en apuros, listo a concurrir donde lo llamasen o lo
+nombrasen, y cerrar trato sin regatear precio, asustando en sus momentos
+de buen humor a las buenas gentes, disfrazado de "viuda", como hace
+pocos años en el Rosario, o de "chancho", como en los suburbios de
+Buenos Aires, donde dio origen a la conocida milonga: "Corre que te
+corre el chancho", etc.
+
+Como los perdedores a la ruleta, en Mar del Plata, que atribuían su mala
+suerte a los "patos" o mirones de atrás, si la leche o la crema se
+cortaban era porque habían sido miradas por una persona de mal ojo; si
+un árbol se secaba, era porque había sido tocado por una persona de mala
+sangre; capturar víboras o arañas vivas era cosa de brujería, etc., etc.
+Era consuetudinaria la tendencia a explicar las cosas comunes por causas
+maravillosas.
+
+Del mismo modo que los chinos encienden por la noche una luz en la
+puerta de su casa, para ahuyentar a los malos espíritus, las casas
+tenían en la reja de la ventana o en la puerta de calle un manojo de
+ramas de olivo o de palmas benditas para espantar a los demonios; todos
+los sitios donde un hombre había sido asesinado, sin darle tiempo de
+arrepentirse de su vida para salvar su alma, tenían un nicho, en el que
+encendían velas por la noche los miedosos de las ánimas en pena.
+
+El miedo a la soledad y a la oscuridad, que no existen en el niño
+educado laicamente, y que afligen a los niños educados "cristianamente"
+deprimen también a los adultos ignorantes y supersticiosos, con las más
+lamentables consecuencias, como, verbigracia, este caso que me fue
+referido por mi primo Roberto Suárez. En la estancia "El Cepillo", al
+pie de la cordillera, en una noche oscura y tormentosa de invierno, se
+sintieron gritos de niño. De catorce peones presentes en la casa, ni uno
+solo, ni todos juntos, se animaron a acompañarlo a ir en su auxilio,
+pretextando que debía ser el mismo demonio quien lloraba para atraerlos
+a una celada, acabando por contagiarle sus terrores a él, que era apenas
+un adolescente y que había sido educado cristianamente en el colegio de
+los jesuítas de esta capital. Al día siguiente encontraron, en efecto, a
+un pobre niño extraviado, acurrucado en el hueco de un árbol viejo y
+muerto de frío.
+
+* * *
+
+Nosotros, que habíamos visto, oído u observado muchas particularidades
+que se nos dijeron ser rastros o manifestaciones del fatídico personaje,
+acabamos, al fin, por encontrarnos con el "diablo" en persona y de manos
+a boca.
+
+Fue en el departamento de San Vicente, hoy Belgrano, en la provincia de
+Mendoza. Un muchacho de la vecindad, que era mandado todas las tardes a
+segar pasto en una viña, teniendo que volver, ya entrada la noche, por
+una callejuela solitaria, con su fardo a cuestas, nos pedía que lo
+acompañásemos para achicarse el miedo con nuestra presencia, lo que sólo
+podíamos hacer nosotros clandestinamente, regresando por el interior de
+la finca que se extendía hasta la precitada callejuela, y penetrando por
+la pared divisoria con una huerta vecina.
+
+Una noche muy oscura, mi hermano, que iba adelante por el lomo de la
+pared, se detiene y, volviendo la cabeza, me dice en voz baja:
+"Volvámonos, que ahí está el diablo". ¿Dónde? le digo yo, levantando la
+cabeza por encima de sus espaldas, para mirar hacia adelante; y apenas
+le hube divisado, de poncho y chambergo, con una mano a la espalda, en
+actitud de sacar el cuchillo de la cintura y echando chispas por la
+boca, la nerviosidad consecutiva nos hizo resbalar a los dos y caer.
+Levantarnos y salir por el medio de la callejuela, y luego por el centro
+de la calle real como almas que corre el diablo, para llegar casi sin
+resuello y temblando de miedo a nuestra casa, a referir lo sucedido, fue
+cosa de un santiamén, que asimismo nos pareció eterno.
+
+Entre los peones, alguno propuso ir todos juntos a verificar los hechos;
+pero, finalmente, ninguno se atrevió, y sólo a la mañana siguiente se
+pudo ver, en el sitio de la aparición, que en un portillo, cerrado
+provisoriamente con palos, habían sido cortadas con cuchillo las
+ataduras de cuero que sujetaban los travesaños horizontales y robados
+éstos. Fue fácil inferir, entonces, que el ladrón fumaba, en esa
+circunstancia, uno de esos cigarrillos gruesos de picadura de tabaco
+tarijeño, con más palos que hoja, y que por esto solían despedir chispas
+como una chimenea.
+
+Fue esa la vez en que nosotros experimentamos en mayor escala lo que se
+llama tan estúpida y diabólicamente "el santo terror del infierno".
+
+Cuando la proporción de ácido acético en el vino es muy considerable, se
+le llama vinagre, y si con el mismo criterio hubiésemos de dar a las
+épocas pasadas el nombre del componente principal del espíritu y de la
+conducta humanos, deberíamos decir que la era satánica empezó a terminar
+en América en 1810; el reinado supersticioso del diablo recrudeció entre
+nosotros desde 1820 hasta 1852, para prolongarse en forma cada vez menos
+acentuada hasta el presente.
+
+
+
+
+NOTAS:
+
+[1] Julio Costa. "El Presidente".
+
+[2] Alberdi. "Luz del día".
+
+[3] Martín García Mérou. "Alberdi".
+
+[4] Joaquín V. González. Prólogo a "La creación del mundo moral". Edc.
+de "La Cultura Argentina".
+
+[5] "¿Adónde vamos?"
+
+[6] "Agustín Álvarez". Revista de Filosofía. Año I. N.º 8.
+
+[7] En "La Nación". Febrero de 1917.
+
+[8] "Un moralista argentino". Revista de Filosofía. Año II. Núm. 6.
+
+[9] En la ciudad del Rosario, la mortalidad que es de 14 0|00 en las
+secciones que tienen obras sanitarias, alcanza en las que tienen la
+higiene de la edad media la horrorosa cifra de 160 0|00 en niños menores
+de cinco años--dice el doctor don Juan Álvarez.
+
+[10] Conferencia pronunciada en la Universidad de La Plata.--1909.
+
+[11] A propósito del congreso católico.--1907.
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of La transformación de las razas en
+América, by Agustín Álvarez
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LAS RAZAS EN AMÉRICA ***
+
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+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
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+<pre>
+
+The Project Gutenberg EBook of La transformación de las razas en América, by 
+Agustín Álvarez
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
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+
+Title: La transformación de las razas en América
+
+Author: Agustín Álvarez
+
+Commentator: Arturo E. de la Mota
+
+Release Date: October 18, 2008 [EBook #26947]
+
+Language: Spanish
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LAS RAZAS EN AMÉRICA ***
+
+
+
+
+Produced by Chuck Greif and the Online Distributed
+Proofreading Team at http://www.pgdp.net
+
+
+
+
+
+
+</pre>
+
+<hr class="full" />
+
+<p class="c un">"LA CULTURA ARGENTINA"</p>
+
+<h3 class="top5"><span style="font-family: sans-serif, serif;">AGUSTÍN ÁLVAREZ</span></h3>
+
+<p class="c">&mdash;&mdash;&mdash;</p>
+
+<h1>La Transformación</h1>
+
+<h3>de las</h3>
+
+<h1>Razas en América</h1>
+<p class="c">&mdash;&mdash;&mdash;</p>
+
+<p class="c">Con una introducción de<br />
+<span style="font-family: sans-serif, serif;"><br />ARTURO E. DE LA MOTA</span></p>
+
+<p class="c top15">ADMINISTRACIÓN GENERAL:<br />
+CASA VACCARO, Av. de Mayo 638&mdash;Buenos Airas<br />
+1918</p>
+
+
+<hr />
+<h2>ÍNDICE</h2>
+<table summary="toc" cellspacing="2" cellpadding="0">
+<tr><td><a href="#AGUSTIN_ALVAREZ"><b>Agustín Álvarez</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#ADVERTENCIA_DE_LA_PRESENTE_EDICION"><b>Advertencia de la presente edición</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#INTRODUCCION"><b>Introducción</b></a></td></tr>
+<tr><td align="center" class="hi"><span style="font-family: sans-serif, serif;"><b>La evolución del espíritu humano</b></span></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_MADRE_DE_LOS_BORREGOS"><b>La madre de los borregos</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_MENSAJE_DE_LA_ESFINGE"><b>El mensaje de la esfinge</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_PALABRA_DE_DIOS"><b>La palabra de dios</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_CRIADOR_Y_SUS_CRIATURAS"><b>El criador y sus criaturas</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_ALFARERO_Y_LOS_CANTAROS"><b>El alfarero y los cantaros</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_FE_Y_LA_RAZON"><b>La fe y la razon</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_PASADO_Y_EL_PRESENTE"><b>El pasado y el presente</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_ESCUELA_RELIGIOSA"><b>La escuela religiosa</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_REVELACION_Y_LA_EVOLUCION"><b>La revelación y la evolución</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LAS_ULTIMAS_AURORAS"><b>Las últimas auroras</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_PASADO_Y_EL_FUTURO"><b>El pasado y el futuro</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#DIOS_MEDIOEVAL_Y_DIOS_MODERNO"><b>Dios medioeval y dios moderno</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_SOCIEDAD_PRESENTE_Y_LA_FUTURA"><b>La sociedad presente y la futura</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_PORVENIR"><b>El porvenir</b></a></td></tr>
+<tr><td align="center" class="hi"><span style="font-family: sans-serif, serif;"><b>Las ideas capitales
+de la civilización en el momento que pasa</b></span></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_VIDA_Y_EL_BIENESTAR"><b>La vida y el bienestar</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_VIDA_Y_LA_SALUD"><b>La vida y la salud (el costo de las velas)</b></a></td></tr>
+<tr><td><a href="#LA_RELIGION_Y_LA_CIENCIA"><b>La religión y la ciencia</b></a></td></tr>
+<tr><td align="center" class="hi"><b><span style="font-family: sans-serif, serif;">Instituciones libres</span></b></td></tr>
+<tr><td><a href="#INSTITUCIONES_LIBRES10"><b>Instituciones libres</b></a></td></tr>
+<tr><td align="center" class="hi"><span style="font-family: sans-serif, serif;"><b>Evolución intelectual de las sociedades</b></span></td></tr>
+<tr><td><a href="#EVOLUCION_INTELECTUAL_DE_LAS_SOCIEDADES11"><b>Sumario:</b></a><br />La barbarie.<br />
+&mdash;Cómo se realiza el progreso.<br />
+&mdash;Las civilizaciones antiguas.<br />
+&mdash;Las civilizaciones medioevales.<br />
+&mdash;La civilización moderna.<br />
+&mdash;Evolución de la moral.</td></tr>
+<tr><td align="center" class="hi"><span style="font-family: sans-serif, serif;"><b>El diablo en América</b></span></td></tr>
+<tr><td><a href="#EL_DIABLO_EN_AMERICA"><b>El diablo en América</b></a></td></tr>
+</table>
+
+<hr />
+<h2><a name="AGUSTIN_ALVAREZ" id="AGUSTIN_ALVAREZ"></a>AGUSTÍN ÁLVAREZ</h2>
+
+
+<p>Nació en la ciudad de Mendoza el 15 de Julio de 1857. Huérfano desde la
+primera edad, fue un "self made man"; si llegó a conquistar fama y
+rango, no fue tan sólo por su talento original y su vasta ilustración,
+sino también por sus ejemplares virtudes públicas y privadas.</p>
+
+<p>Cursó estudios secundarios en el Colegio Nacional de Mendoza; allí
+encabezó una revuelta estudiantil para obtener reformas de la enseñanza
+y cambios en las autoridades docentes. En 1876 se trasladó a Buenos
+Aires, ingresando al Colegio Militar; en 1883 emprendió estudios
+universitarios, graduándose en Derecho en 1888. Fue Juez en lo civil, en
+Mendoza (1889-1890) y Diputado por esa provincia al Congreso Nacional
+(1892-1896). Su doble competencia militar y forense lo llevó al cargo de
+vocal letrado del Consejo Supremo de Guerra y Marina (1896-1906).
+Durante los últimos quince años de su vida fue un apóstol de la
+educación científica y moral, ocupando cátedras en las Universidades de
+Buenos Aires y La Plata; de ésta última fue vicepresidente fundador y
+canciller vitalicio.</p>
+
+<p>Su carrera de escritor, iniciada en la prensa, en 1882, le llevó a
+especializarse en estudios de educación, sociología y moral. Son sus
+obras principales: "South América" (1894), "Manual de Patología
+Política" (1899), "Educación Moral" (1901), "¿Adonde vamos?" (1904), "La
+transformación de las razas en América" (1908), "Historia de las
+Instituciones Libres" (1909), "La Creación del Mundo Moral" (1912), y
+numerosos folletos y escritos sobre los problemas políticos,
+sociológicos y éticos que constituyeron la constante preocupación de su
+edad madura.</p>
+
+<p>La democracia en lo político, el liberalismo en lo moral, el laicismo en
+lo pedagógico y la justicia en lo social, fueron los cimientos
+cardinales de su vasta obra de apóstol y de pensador, orientada en el
+sentido educacional de Sarmiento y eticista de Emerson.</p>
+
+<p>Su virtud y su sencillez fueron tan grandes como su consagración al
+estudio y a la enseñanza; fue, siempre, un varón justo.</p>
+
+<p>Falleció en Mar del Plata el 15 de Febrero de 1914.</p>
+
+
+<h2><a name="ADVERTENCIA_DE_LA_PRESENTE_EDICION" id="ADVERTENCIA_DE_LA_PRESENTE_EDICION"></a>ADVERTENCIA DE LA PRESENTE EDICIÓN</h2>
+
+<p class="c">&mdash;&mdash;&mdash;</p>
+
+<p>El libro editado en 1908 con el título <i>La transformación de las razas
+en América</i> constaba de 33 títulos. Los primeros 14 forman parte de la
+conferencia titulada <i>La Evolución del espíritu humano</i>; los 19
+restantes están incluidos en el volumen <i>¿A dónde vamos?</i></p>
+
+<p>En la presente edición se conservan los primeros 14, con su título de
+conjunto y se agregan los trabajos similares: <i>Las ideas capitales de la
+civilización en el momento que pasa</i>, <i>Instituciones libres</i>, <i>Evolución
+intelectual de las sociedades</i> y <i>El diablo en América</i>.</p>
+
+
+<h2><a name="INTRODUCCION" id="INTRODUCCION"></a>INTRODUCCIÓN</h2>
+<p class="c">&mdash;&mdash;&mdash;</p>
+<div class="blockquot"><p>"En la América del Norte se aprendió a trabajar y a gobernar; en la
+América del Sur se aprendió a rezar y obedecer".&mdash;"La herencia
+moral de los pueblos hispanoamericanos". (Rev. de Filosofía, año 1,
+N.º 3). <i>Agustín Álvarez</i>.</p></div>
+
+
+<p class="cap">I.&mdash;Álvarez y la hora actual</p>
+
+<p>Nunca será más oportuno e interesante estudiar a Agustín Álvarez que en
+la hora actual, tanto por lo que el hombre, la vida y su obra comportan
+de halagüeño y significativo como para enfrentarlo con la incertidumbre
+y regresión del momento. Vientos de reacción soplan por todas partes;
+luctuosos tiempos los que corren y más luctuosos, acaso, los que se
+avecinan. Reacción criollista y religiosa a la vez. El pasado bárbaro
+vuelve a la escena con sus violencias primarias, su "culto nacional del
+coraje". El dogma pujando por ahogar la libertad y el libre examen. El
+amo esforzándose por anular la crítica y la fiscalización. En suma, las
+dos fórmulas fatales: reacción política y reacción religiosa. Estado
+social peligroso, formas funestas a los pueblos nuevos que han menester
+savia joven e ideales nuevos.</p>
+
+<p>Y no es alarmismo de pesimista el nuestro: miramos los fenómenos
+sociales objetivamente, poniendo sordina a la pasión y al entusiasmo.</p>
+
+<p>Según la afirmación de un escritor humorista, hábil juglar de paradojas,
+"todo se había mestizado en el país: el comercio, el trabajo, la
+agricultura, las vacas, los caballos, los carneros; lo único que se
+mantenía criollo puro era la política. Y es lo único que no anda
+bien"<a name="FNanchor_1_1" id="FNanchor_1_1"></a><a href="#Footnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>. Acaso la única verdad de todo un libro. Esa es la política que
+persiste, que triunfa; puramente empírica y sentimental, personalista.
+Ni económica, ni social, ni científica. De palabras sonoras, de gestos
+teatrales, de declamaciones histriónicas, sin una idea económica, sin
+principio filosófico o propósito social que la determine. Es la vieja
+política que vuelve&mdash;o más bien, que continúa&mdash;a pesar del cambio de
+unos hombres por otros, y de las declamaciones prosopopéyicas de los
+palaciegos en el Capitolio: es decir, la política de Tartufo, que ya
+encontrara aquí <i>Luz del Día</i> en su peregrinación por América, cuando,
+cansada de vivir en Europa, hizo su viaje de incógnito por estas tierras
+según la sabrosa creación alberdiana. Es que el señor Tartufo es un
+viejo conocido nuestro. Para Alberdi era un personaje familiar. Miral
+cómo retrata al tipo ideal de su mandatario, con condiciones también
+ideales: "Debe tener en apariencia&mdash;dice&mdash;todas las aptitudes del
+mando, pero en realidad debe carecer de todas, porque si una sola le
+acompaña, eso será lo bastante para que nunca llegue al poder; con el
+exterior de un gobernante nato, debe ser más gobernable que un esclavo;
+debe ser un timón con el aire de un timonero; una máquina con figura de
+maquinista, un carnero con piel de león, un conejo con el cuero de una
+hiena, un bribón consumado con el aire grave del honor hecho hombre.
+Debe ser un mentiroso de nacimiento y al mismo tiempo el flajelo de los
+mentirosos para darse el aire de odiar a la mentira. El carácter es un
+escollo y el vicio de decir la verdad es otro. El que ama el poder y
+aspira tenerlo, debe dejarse mutilar la mano antes que abrirla, si está
+llena de verdades: verdad y poder son antítesis. Debe tener el talento
+de ocultar la verdad por la palabra y la prensa. La frase gobierna al
+mundo a condición de ser vacía, porque la frase, como la tambora, hace
+más ruido a medida que es más hueca"<a name="FNanchor_2_2" id="FNanchor_2_2"></a><a href="#Footnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a>.</p>
+
+<p>Esta página admirable del eminente hombre público parece escrita para
+nuestra época. La tierra fantástica de su <i>Quijotania</i>, que no es sino
+ésta que nosotras conocemos, fue siempre y sigue siendo aún, propicia a
+los tartufos que hasta se han puesto del lado del pueblo soberano...</p>
+
+<p>"Ilusos o criminales&mdash;dice un respetable escritor&mdash;gracos o dulcamaras,
+su brillante fraseología sólo sirve para engañar a los crédulos y
+arrastrarlos a la perdición. ¡Qué cuadro doloroso el de estas naciones
+corroídas en que una fachada opulenta esconde un edificio en ruinas y en
+que el aparato de la civilización sólo sirve de máscara a la decrepitud
+y los vicios de la decadencia!"<a name="FNanchor_3_3" id="FNanchor_3_3"></a><a href="#Footnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a>.</p>
+
+<p>La regresión de esta hora histórica es innegable. Es un estado de plena
+patología política. Hechos hay a granel que abonan la seriedad de este
+aserto; bastará auscultar serenamente el ambiente social para
+percibirlo. Es "el tinglado de la antigua farsa" que dijera Benavente.
+Mas no es caso de lamentarse ni temblar: recojamos el ánimo y vayamos
+hacia Agustín Álvarez. Estudiémoslo y meditemos su obra de múltiples
+proyecciones sociales, fecunda y sobria en enseñanzas, que, en la recia
+urdimbre de su pensamiento, robusteceremos nuestro espíritu, en su vida
+austera hallaremos un modelo que imitar y en la cosecha del sembrador
+encontraremos la buena semilla&mdash;todavía infecunda&mdash;para esparcirla a
+todos los vientos, en la seguridad de que contribuiremos al mejoramiento
+moral, social y político de este pedazo de suelo en que nos toca actuar
+y vivir.</p>
+
+
+<p class="cap">II.&mdash;El hombre y la obra</p>
+
+<p>Por mi parte tengo que confesar con rubor no haber conocido a Álvarez,
+sino algo después de los veinte años, vale decir, en su obra de
+pensador, de moralista, de sociólogo, de educador, que lo fue en el más
+alto concepto del vocablo. Su vasta, compleja e inusitada labor
+esparcida en numerosos volúmenes, de filosofía, de educación, de
+política y de sociología, escritos con ese sello tan característico, tan
+suyo, que lo hace inconfundible entre mil.</p>
+
+<p>No he conocido antes a Álvarez. Por otra parte no estoy seguro de que
+hubiera comprendido en toda su intensidad e intención el valor de sus
+escritos y obras, en la primera juventud en que gustamos más de la frase
+que suena, de la cláusula armónica al oído, que de su contenido o
+sustancia. Y no es mía la culpa; en mi lejana ciudad natal el maestro
+era un desconocido y seguirá siéndolo quién sabe por cuanto tiempo. Allí
+donde, según el decir suyo, tan exacto como mortificante, se gasta más
+sebo y cera para fabricar velas que jabón para la higiene, claro está
+que Álvarez y sus ideas no podían llegar sino de contrabando. El medio
+es francamente hostil a ellas. Se lo ignora como se lo ignora a
+Ameghino: sólo se los conoce de nombre. Apenas si Darwin y Comte tienen
+uno que otro discípulo infiel. ¿Y cómo iba a escucharse la voz del
+maestro laico, del filósofo de la libertad, del crítico agudo y mordaz
+de nuestra patología política y social si aquellas sociedades
+provincianas son un exponente del pasado hispano-colonial con todos sus
+prejuicios y rutinas? ¿Podría oírse la voz de Álvarez, su crítica recia
+y fuerte a todos los dogmas religiosos donde el espíritu manso y
+serenamente episcopal del padre Esquiú preside la vida de las gentes
+todavía con sus sermones en olor de santidad?</p>
+
+<p>No podía percibirse, pues, su pensamiento entre el ruido ensordecedor de
+las campanas echadas a vuelo diariamente, para mejor gloria del Señor,
+el canto de los beaterios y la mendicante pobreza mental del pueblo.
+Compréndese fácilmente que en los pueblos de provincias, donde el
+fanatismo toma formas tan raras y en donde, pudiéramos afirmar sin
+exageración, sólo se aprende a rezar y a despreciar el trabajo manual,
+un pensador de su estirpe y de la fuerte contextura de su crítica fuese
+sistemáticamente excluido. Así este virtuoso del pensamiento es casi un
+extraño; sólo comienza hoy a conocérselo. Por otra parte, la prensa
+gaucha y mercachifle, que tiene para el tartufo el aplauso suelto y
+fácil, tuvo para él su silencio de guerra. Y se comprende bien.</p>
+
+<p>El político criollo no podía ir a buscar a sus obras una frase
+pertinente para ornamentar su discurso con la cita indispensable, porque
+él lo tenía catalogado en un "Manual de patología". El abogado, más o
+menos leguleyo y enredista, el procurador ave negra, en fin, la serie
+interminable de los que cayeron bajo la agudeza mortificante de su pluma
+y toda esa legión enorme de gente "buena" con que nos encontramos
+diariamente, que vive tributando culto a los prejuicios más groseros y
+ridículos, no podía ser amiga de Álvarez, y hoy han de prendérsele a su
+nombre y a sus obras con mal disimulada saña.</p>
+
+<p>Cosas, hombres, costumbres, hábitos, rutinas, prejuicios, taras
+hereditarias, sedimentos sociales, todo lo enfoca bajo el haz luminoso
+de su linterna este espíritu ansioso de saber y de bien.</p>
+
+<p>Hurga, remueve, corta lo enfermo, lo malo, con su bisturí implacable.
+Todo cae bajo la disección y el análisis. Al par del diagnóstico de la
+enfermedad expresará el remedio para la cura, aunque sea el cauterio
+aquí o la amputación allí.</p>
+
+<p>Su humorismo provinciano se desata en el sarcasmo, en la ligera y apenas
+perceptible sonrisa burlona&mdash;que me la imagino distendiendo
+constantemente la comisura de sus labios&mdash;; en la crítica mordaz y fina
+de los sectarismos sociales, de los órganos petrificados que pugnan por
+abatir el espíritu de observación y experimentación del positivismo
+científico, sin verdades reveladas ni verdades inmutables; teniendo
+siempre la frase adecuada, la cita oportuna, el decir cáustico para
+todas estas cosas tan feas y tan nuestras.</p>
+
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>Pero lo que más hace resaltar el valor de su obra con acentuados
+relieves, es que toda ella, como él mismo, fue el producto del esfuerzo
+propio. Muchacho huérfano, conoció tempranamente el dolor de la vida, es
+decir, tuvo que ser prematuramente hombre; mas eso no apagará la sed de
+perfección de su espíritu, el ansia fervorosa de saber, ni amainará el
+temperamento brioso y decidido. Vino a Buenos Aires, la suspirada
+Buenos Aires, ciudad deslumbradora y áurea, escenario indispensable a
+todas las consagraciones, no sin antes haber dado pruebas de su carácter
+enérgico encabezando una revuelta estudiantil en el colegio nacional de
+Mendoza, donde cursó estudios secundarios.</p>
+
+<p>Así, pues, sin oro en las talegas, pero con un gran valor para la lucha,
+llegó a Cosmópolis, a luchar brazo a brazo con la vida. Se formó solo en
+el estudio y el trabajo, sin directores mentales, sin guías, sin tutores
+de su inteligencia&mdash;la peor calamidad&mdash;siguiendo sus vocaciones unas
+veces, impulsado por las necesidades otras, hasta encontrar la
+definitiva orientación de su espíritu, a más de la mitad de su
+existencia, siguiendo luego por ese camino de progreso hasta su muerte.</p>
+
+<p>Esta condición de ser el producto de su trabajo, de no deber nada de sus
+prestigios y de sus méritos conquistados a nadie, será más tarde motivo
+de su orgullo, un orgullo legítimo, por cierto, que él expresará
+repetidas veces al decir de sus biógrafos en pertinente y expresivo
+idioma inglés: "self made man".</p>
+
+<p>La vocación de los grandes caracteres suele ser el apostolado de una
+idea&mdash;ha dicho un escritor contemporáneo<a name="FNanchor_4_4" id="FNanchor_4_4"></a><a href="#Footnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a>, a propósito de nuestro
+dilecto pensador&mdash;y Álvarez tenía todas las características del apóstol:
+la fe inquebrantable que lo hace persistir en su lucha tenaz en un
+ambiente hostil, puesta la mirada visionaria hacia un ideal
+humanitario, de perfección social, de vida bella y mejor para todos por
+la difusión cultural, pues entendía que la educación forma una segunda
+naturaleza, creyendo "poder cambiar, por medio de la escuela, un pueblo
+de bellacos en un pueblo de gentes de bien y una tierra de miserias y
+maldiciones, en tierra de prosperidades y bendiciones"<a name="FNanchor_5_5" id="FNanchor_5_5"></a><a href="#Footnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a>. Esa es la
+calurosa pasión que se descubre a través de su crítica social en sus
+múltiples facetas, aunque ella se dirija más a la razón que al
+sentimiento, prefiera el cerebro al corazón y busque la reflexión serena
+más que la efectividad fácilmente impresionable. Por último, esa
+sencillez en el escritor, despreocupación en el hombre, proverbialmente
+suya, que consiste en el olvido de la propia persona para consagrarse a
+los otros, al culto de una idea o ideal que suele ser siempre una
+obsesión constante en los predestinados.</p>
+
+<p>El hombre, su vida entera, su espíritu templado en la adversidad y los
+reveses, se refleja en su obra de escritor; tan clara, tan nítida es la
+imagen, que nunca es más exacto aquello del estilo y el hombre. "Y tanto
+se refleja en el libro la personalidad de su autor&mdash;dice Alicia
+Moreau&mdash;que al leerlo parece que surgiera de entre las páginas aquella
+su original silueta, sencilla y modesta sin afectación, el gesto sobrio
+y ameno, la mirada serena, la sonrisa de bondad finamente matizada de
+ironía; el autor está en su obra tanto como la obra en su autor, pues
+nunca un hombre fue más autorizado para hablar de moral a sus
+prójimos"<a name="FNanchor_6_6" id="FNanchor_6_6"></a><a href="#Footnote_6_6" class="fnanchor">[6]</a>.</p>
+
+<p>En vano buscaríamos en Agustín Álvarez esa unidad, esa consecuencia
+espiritual, que tienen a menudo otros escritores y pensadores, entre su
+juventud y la plena madurez. No existió en él. La vida lo obligó como a
+tantos otros a seguir orientaciones, que acaso no fueran las predilectas
+a su temperamento, y así lo vemos cambiar a menudo de rumbos. Múltiples
+actividades distraen y preocupan su existencia. Militar primero&mdash;y esto
+es lo más asombroso tratándose de Álvarez,&mdash;abogado, periodista, juez,
+escritor, diputado, profesor universitario después.</p>
+
+<p>Pero no será perdido en vano el tiempo transcurrido en los diversos
+campos de su actividad; irá acumulando datos, notas diversas,
+amontonando observaciones, haciendo aprendizaje en la naturaleza de los
+hombres y las cosas, en las costumbres y hábitos; palpando errores,
+deformaciones, vicios ancestrales, acaso siempre con esa sonrisa de
+hombre bueno, "matizada de ironía", que le servirán para su ulterior
+labor crítica y consultiva de escritor costumbrista y de filósofo
+moralista. Eso mismo lo hará abominar de todo el pasado
+hispano-colonial, sintiendo por él un santo horror, a igual de otros
+grandes pensadores nuestros: Sarmiento y Alberdi; pasado que ha moldeado
+ese tipo de individuos y de sociedades, resignados hasta el fatalismo,
+supersticiosos, fanáticos y perezosos, como una consecuencia del pésimo
+régimen político, del feudalismo de la tierra unido al detestable
+régimen económico y, sobre todo, como un producto de la morfina
+absorbida por siglos de cristianismo que en su afán de cultivar el alma
+para la otra vida ha descuidado ésta "flaca vida terrenal", formando así
+sociedades reacias a la higiene, a la cultura y al trabajo, poco aptas
+para la civilización y el progreso técnico. Con su moral de
+renunciamiento, de dolor y amargura, depresiva de la personalidad, que
+él combatirá tenazmente sabiendo cuán hondas son sus raíces y cuán
+esparcidas están, como fervoroso de la ciencia que era, sin ser
+propiamente un hombre de ciencia. Por eso procurará trazar las bases de
+un nuevo mundo moral, fundamentado en el culto de la vida, de la belleza
+y de la libertad interna y externa, mediante la educación del individuo
+en la virtud y libertad que da la sabiduría. Por eso también será un
+europeísta, coincidiendo en esto, como en su pasión por la educación
+popular, otra vez con Sarmiento, pues sobre todo era un apasionado del
+tipo anglo-sajón. Se esforzará por mejorar el individuo trabajando en la
+levadura criolla, según el modelo del norte, entendiendo así mejorar la
+colectividad. Lleno de un sano optimismo, confiaba en el futuro,
+labrando la dura argamasa sin temor de romperse las manos.</p>
+
+<p>Trabajaba para el porvenir, generoso y desinteresado, confiando en él,
+entendiendo que "todos los ideales del presente pueden ser realizados
+en el porvenir como están excedidos en el presente todos los sueños del
+pasado".</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>No hacemos aquí un estudio crítico. Esbozamos simplemente, sin mayor
+pretensión, la obra junto al hombre. Eticista a la manera de
+Emerson,&mdash;con quien se le ha encontrado tanto parecido&mdash;aunque no es tan
+exacta la semejanza, será el Emerson del sur, más propiamente, el
+Emerson argentino.</p>
+
+<p>Su obra seria de escritor no comienza hasta los treinta y siete años de
+su vida, con "South America", seguido de otros volúmenes que guardan una
+acentuada unidad de tendencias; "Manual de patología política", que será
+llamado primero "Manual de imbecilidades argentinas", cambiando más
+tarde el nombre y el contenido con algunos agregados; irán apareciendo
+luego otros libros más: "Ensayo sobre Educación", ¿A dónde vamos?";
+hasta rematar, sereno y profundo el escritor, con "Transformación de las
+razas en América", "Historia de las instituciones libres" y "La creación
+del mundo moral".</p>
+
+<p>Por la virtuosidad de sus ideales y la austeridad de su vida de varón
+tranquilo y fuerte que "iba armado con aquel invulnerable escudo de la
+bondad y de la justicia que permitía a M. Bergeret recoger la piedra que
+una multitud enfurecida le arrojaba porque se había atrevido a decir la
+verdad y murmurar sonriente: es un argumento cuadrangular", podemos
+considerarlo como el tipo ideal del ciudadano&mdash;que dijera de Alberdi,
+Jaurés,&mdash;en la más honrosa expresión del término y maestro del pueblo
+también, ya que no pasó su vida como tantos escritores de
+serrallo&mdash;lejos de la vida colectiva y de su época&mdash;tejiendo filigranas
+y arabescos, sino que dedicola en sus últimos y laboriosos años a
+instruir al pueblo y la juventud, desde la cátedra, con libros,
+folletos, conferencias públicas, para libertarlo de los dogmas
+religiosos y de prejuicios y rutinas de toda índole, después de haberse
+libertado a sí mismo por la sabiduría; y porque es un alto exponente de
+energía, de labor, de esfuerzo propio, es digno de presentarse como un
+modelo, a los jóvenes y a los hombres de trabajo que luchan en la
+pobreza por mejorarse día a día, llevando prendido al alma un sano y
+noble ideal.</p>
+
+
+<p class="cap">III.&mdash;El escritor</p>
+
+<p>Tenía el estilo sencillo, fácil y claro sin la rebuscada erudición de
+los que quieren deslumbrar más que enseñar. Ello no significa que no
+hubiera erudición en sus libros: la hay, y de buena ley, pues que era un
+infatigable estudioso, un apasionado de la ciencia, gustando a menudo
+fundamentar en ella sus aseveraciones. Ni aparatoso, ni solemne, a pesar
+de estar llenos sus libros de sanas y saludables máximas morales que
+trasuntaban su anhelo de justicia y de bien, preocupación constante de
+su vida de escritor.</p>
+
+<p>A veces tórnase picaresco, malicioso, agudo, para zaherir el vicio, el
+prejuicio o la rutina. Es siempre pintoresco, bueno, lleno de sana
+alegría, como si se hubiera propuesto curar la melancolía ingénita de
+nuestro pueblo, imbuido de tristeza romántica.</p>
+
+<p>Dijérase que la forma le preocupaba bien poco. Llenos están sus libros
+de desaliño&mdash;sobre todo los primeros, en que hasta la gramática se
+resiente&mdash;en un cierto agradable desgaire. Álvarez no es un estilista.
+Podríase afirmar&mdash;como se dijo de Sarmiento&mdash;que escribe en mangas de
+camisa. No importa que la palabra no suene bien, que la frase sea un
+lugar común, con tal que aquélla o ésta expresen con exactitud el
+concepto y se comprenda bien su significado.</p>
+
+<p>No hará literatura vana de hojarasca y ampulosidad; no escribirá ni una
+página en que haya el rebuscamiento alambicado de la locución, el
+refinamiento esmerado de la forma, que degenera a menudo en un
+verbalismo odioso, en que tanta gente de letras malgasta su tiempo. No
+hará jamás ni una filigrana, ni un arabesco. A él le interesan las
+ideas, los conceptos como expresión de verdades. Irá al fondo del
+problema o la cuestión, y lo tratará con claridad y conocimiento. Sin
+que ello importe que no guste de la belleza, como que campean en sus
+libros imágenes hermosas como novias garridas y apuestas, pues que no
+desdeña unir a la línea severa de la idea la curva elegante y armoniosa
+del arte.</p>
+
+<p>Pero siempre familiar e irónico. Esta última condición le viene de su
+fuerte cepa nativa; es la socarronería del criollo que el hombre culto
+ha perfeccionado y pulido.</p>
+
+<p>Se le ha criticado, y con razón, que no tenía el dominio de la síntesis
+artística de la prosa. Se repite a cada momento; da vueltas y rodeos
+sobre un mismo tema. En tal sentido puede decirse que escribió muchas
+páginas inútiles; pero no es esto aceptar aquella imputación de mal
+gusto e inoportunidad que le echaron al rostro por haber dado demasiada
+importancia a la cuestión religiosa. Ella la tiene, sin duda, para
+preocupar a escritores y pensadores, y Álvarez estuvo en lo cierto; ya
+nos ocuparemos luego de ello.</p>
+
+<p>Hay algo, sobre todo en el escritor y en el hombre, que lo hacen
+inconfundible, único: es su valentía moral. Conocer la verdad, es ya,
+por cierto, un mérito. Decirla sin reticencias ni eufemismos es de suyo
+admirable. Pero vivirla, uniendo la idea al hecho, la teoría a la
+práctica, la prédica a la acción es, a no dudarlo, una heroicidad.
+Exponer sus prestigios, sus méritos, su porvenir entero es el heroísmo
+moderno más alto y más noble.</p>
+
+<p>Tocole vivir una época de bizantinismo desenfrenado, en que la
+corrupción lo invadía todo y los valores morales se cotizaban en moneda
+nacional. Un pueblo de caballeros en que no abundaba la hombría de bien,
+es decir, un pueblo de respetables ladrones. El ditirambo, el
+panegírico, la sumisión incondicional al potentado fue un medio de
+alcanzar posiciones, de conquistar rangos y de labrar fortuna. Su
+espíritu selecto chocó con el sensualismo ambiente de pillos y vividores
+y lo marcó con su pluma de fuego.</p>
+
+<p>Por ser el "arquetipo del sentido común o medianía intelectual"&mdash;se ha
+insinuado por allí&mdash;"pudo sostener con su vida, el ejemplo de las
+teorías caras a su estrecha visión". Acúsasele pues, de carencia de
+amplitud de espíritu, de falta de comprensión. Contestaremos con estas
+sabrosas líneas de don Miguel de Unamuno:</p>
+
+<p>"Y me moriré repitiendo que la falta de austeridad no es sino falta de
+inteligencia y que no es sino tontería, pura tontería, tontería de
+remate lo que atrae a esa gentuza del buen tono a los centros del lujo y
+del vicio. No siendo el vicio de pensar todos los demás arrancan de
+deficiencias mentales. Y claro está que no llamo vicio a las pasiones, a
+las fuertes pasiones, a las pasiones trágicas. Llamo vicio a la vaciedad
+de los espíritus que se tienen por refinados"<a name="FNanchor_7_7" id="FNanchor_7_7"></a><a href="#Footnote_7_7" class="fnanchor">[7]</a>.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>Álvarez fue ante todo y sobre todo un autodidacta. Como todo estudioso
+tenía por costumbre&mdash;dice uno de sus biógrafos&mdash;hacer acotaciones
+marginales a las obras leídas, subrayando los párrafos que le
+interesaban y anotando en las primeras hojas del libro leído el número
+de las que servirán a sus ulteriores consultas. Además, valíase de
+cuadernos en que hacía extractos, notas, agrupaba observaciones, prontas
+para ser utilizadas en sus escritos. Quedan todavía muchos de ellos sin
+haber llenado su objeto&mdash;según confesión de un vástago de aquella noble
+cepa tutora&mdash;a causa de la muerte prematura.</p>
+
+<p>Su obra se reciente de método. El trajín de la lucha cotidiana le
+impidió el reposo y la serenidad, tan necesarias a las especulaciones
+del espíritu.</p>
+
+<p>Su paso por la vida militar, por el periodismo, por los tribunales, ya
+como abogado o magistrado, su incursión por el campo de la política, su
+dedicación a la labor educacional como profesor de la enseñanza militar,
+secundaria y universitaria; su actuación como miembro de numerosas
+instituciones científicas o culturales, o ya en numerosos congresos
+científicos de diversa índole, nacionales o internacionales; su
+actuación de funcionario de la nación o provincia; todo ello le impidió
+hacer su obra metódica y serenamente, en la especialización. Así en ese
+afanoso bregar diario por todos los senderos fue construyendo con
+admirable persistencia y energía no común. ¡Asombra el imaginar lo que
+hubiera dado este cerebro bellamente constituido si la fortuna le
+hubiese sido propicia y hubiera podido dedicarse por completo al
+estudio, sin las preocupaciones materiales que son como el grillete para
+el intelectual!</p>
+
+<p>Caracteriza singularmente sus primeros libros la copiosidad en las
+citas. Sus enormes lecturas enciclopédicas las va volcando allí; junto
+a la observación personal de hombres, hechos y cosas que el espectador
+diestro descubre al solo golpe de vista, irá la cláusula pertinente del
+autor nacional o extranjero con quien hermana o coincide, acompañada de
+una sabrosa acotación suya. O bien será la anécdota, el cuento, el hecho
+histórico, el proverbio criollo traído a cuenta para satirizarlo y
+deducir sus consecuencias lógicas. Así han sido escritos sus primeros
+libros, sobre todo "South America", "Manual de patología política" y
+"Ensayo sobre Educación".</p>
+
+
+<p class="cap">IV.&mdash;La cuestión religiosa</p>
+
+<p>La cuestión religiosa ha preocupado constantemente a Álvarez. Estuvo
+repicando con sin igual persistencia sobre ello; exhortando a sus
+conciudadanos al estudio de la ciencia, que ponía frente a frente del
+precepto religioso. Fue "un San Pablo del liberalismo", ha dicho Joaquín
+V. González con sobrado acierto. Se le ha reprochado y repróchasele como
+un rasgo de mal gusto esa insistencia; mas, Álvarez estaba en lo cierto.
+En nuestro país la religión toma formas curiosísimas; se infiltra por
+todos los rincones de la vida social: en la escuela, en el hogar, en el
+gobierno, en la administración, en la ley. Y atisba con ojo avizor el
+momento propicio para reconquistar la posición perdida.</p>
+
+<p>Afírmase a menudo que la cuestión religiosa no es de actualidad, que
+ella ha sido resuelta en nuestro país, que en el mundo ya no se
+discute. Nada más falso ni antojadizo que esta aseveración. La cuestión
+religiosa es de actualidad en el mundo hoy más que nunca, y se habla por
+ahí de un renacimiento místico o religioso en la humanidad... Pero lo
+innegable es que la guerra ha puesto en discusión las viejas normas
+éticas que rigen la humanidad actual, y, en primer plano, las normas
+religiosas.</p>
+
+<p>En nuestro país el problema religioso es de actualidad, de Sarmiento a
+esta parte, sobre todo, en su faz práctica. El registro civil con el
+matrimonio civil, y la ley laica de educación, son conquistas del
+espíritu laico sobre el poder religioso. Todo hace suponer que la
+lucha&mdash;que ruge sordamente en los distintos grupos sociales&mdash;entre el
+precepto religioso y los ideales laicos ha de acentuarse cada vez más.</p>
+
+<p>Ni siquiera, pues, puede con justicia tachársele a Álvarez de inactual.
+A propósito de esto, se le acusa de "materialista", de haber formado
+opinión en lecturas extremadamente de esa índole&mdash;las "únicas" fuentes
+de su cultura, dice un crítico&mdash;con criterio viejo, atrasado, y que vio
+a través de este prisma el problema religioso.</p>
+
+<p>Creemos que Ingenieros ha contestado esa inculpación de una manera
+definitiva: "Nada hay en efecto&mdash;dice&mdash;más falso que la pretendida
+identidad de la superstición con el idealismo, no hay nada más torpe que
+sugerir al vulgo que todos los moralistas laicos son "materialistas" y
+carecen de ideales", y luego agrega: "Nada hay moralmente más
+materialista que las prácticas externas de todos los cultos conocidos y
+el aforo escrupuloso con que establecen sus tarifas para interceder ante
+la divinidad; nada más idealista que practicar la virtud y predicar la
+verdad como hicieron los más de los filósofos que murieron en la hoguera
+acusados de herejía. En este sentido moral&mdash;y no cabe otro para apreciar
+un sembrador de ideales&mdash;Agustín Álvarez fue idealista toda su vida, no
+adhiriendo jamás al materialismo de ninguna religión conocida"<a name="FNanchor_8_8" id="FNanchor_8_8"></a><a href="#Footnote_8_8" class="fnanchor">[8]</a>.</p>
+
+
+<p class="cap">V.&mdash;El educador</p>
+
+<p>Álvarez fue un maestro en el amplio sentido de la palabra. Su
+temperamento de educador y su vocación por la enseñanza se manifestó en
+múltiples formas. Puede decirse que fue en él una preocupación
+constante.</p>
+
+<p>En la cátedra universitaria enseñaba&mdash;dicen sus alumnos&mdash;con verdadero
+fervor. En la conferencia pública, en el folleto y el libro pone esa
+misma unción pedagógica.</p>
+
+<p>"Nuestra enfermedad es la ignorancia; su causa el fanatismo"&mdash;escribe&mdash;.
+"El remedio es la escuela; el médico es el maestro". Advierte que la
+América vive encendiendo "velas a los santos para que vean a quienes
+deben hacer milagros, y no enciende luces en la inteligencia de los
+niños para alumbrar el camino de la existencia". Confía en la escuela
+como el remedio de todos nuestros males; pero la escuela que da la
+educación científica, basada en la observación de la naturaleza, la
+educación laica, pues la escuela, en su buen entender, debe educar para
+la libertad y el trabajo y no para la sumisión y el abandono. De su
+preocupación sobre la materia hablan bien claro las sustanciosas páginas
+que dejó al morir.</p>
+
+<p>De su "Ensayo sobre educación", aparecido en momentos de mayor confusión
+de planes y programas, ha dicho Máximo Victoria: "El campanero de estos
+tres repiques llamaba a misa mayor cuando los escribió".</p>
+
+<p class="r"><span class="smcap">Arturo E. de la Mota.</span></p>
+
+
+
+<hr />
+
+<h2>LA EVOLUCIÓN DEL ESPÍRITU HUMANO</h2>
+
+
+
+<h3><a name="LA_MADRE_DE_LOS_BORREGOS" id="LA_MADRE_DE_LOS_BORREGOS"></a>LA MADRE DE LOS BORREGOS</h3>
+
+
+<p>La necesidad específica del entendimiento es la explicación, como la
+necesidad específica del estómago es el alimento. El hambre y la
+curiosidad son, pues, los dos factores primitivos y fundamentales del
+ser humano: el uno para asegurar el crecimiento físico, el otro para
+asegurar el crecimiento mental, igualmente necesario para la
+conservación del individuo y de la especie.</p>
+
+<p>Sin alas, sin cola, sin trompa, sin garras, sin colmillos, sin veneno,
+sin púas, sin cuernos, sin caparazón, sin agilidad, sólo por la
+inteligencia podía el hombre sobreponerse a las demás especies animales
+en la lucha por la vida; pero, en cambio, la inteligencia era de suyo un
+arma o un poder susceptible de desarrollarse indefinidamente, de
+levantarse más alto que los pájaros y de caer más bajo que los reptiles.</p>
+
+<p>Es necesario obrar para vivir, y es necesario saber para obrar. Saber al
+derecho o al revés, saber bien o saber mal, da lo mismo para
+determinarse a la acción o la inacción y conducirse en ellas, y sólo es
+diferente para el resultado.</p>
+
+<p>Para orientarse en el mundo, más allá del hábito heredado en el
+instinto, es necesario tener un concepto, una idea, una explicación del
+mundo, muy burda en un principio, y de más en más elaborada después,
+porque solamente las explicaciones burdas pueden satisfacer a los
+entendimientos burdos, y solamente las explicaciones refinadas pueden
+satisfacer a los espíritus refinados.</p>
+
+<p>Así, para la credulidad fundamental del niño, del salvaje y del
+ignorante, las explicaciones son tanto más creíbles cuanto son más
+disparatadas, más extraordinarias, más fantásticas, que es decir, más
+atrayentes, más impresionantes sobre la imaginación predominante en
+ellos.</p>
+
+<p>Los sistemas de explicación del universo, las creencias a priori sobre
+lo desconocido, eran tan necesarias al hombre para rumbear y
+desempeñarse en la maraña de bienes y de males en que se desenvuelve la
+vida, como las sendas y los caminos para transitar sobre el suelo, y en
+ambos terrenos el ensanche del tráfico tenía que producir necesariamente
+el ensanche de la vía.</p>
+
+<p>Descubrir el modo y la razón de ser propias de los hechos y de las cosas
+era imposible. Imaginárselos, era fácil e inevitable, pues cercados en
+todas direcciones por el misterio, urgidos por la necesidad de saber
+para obrar y aguijoneados por la curiosidad de saber para saber, los
+hombres tenían que recurrir fatalmente a la cavilación para descifrar
+los enigmas del universo y de la vida, a fin de orientarse en el mundo y
+en la vida, y la loca de la casa tuvo que ser la encargada de amueblar
+y pertrechar la casa.</p>
+
+<p>Para los primeros hombres, el antecedente conocido de sus acciones, el
+porqué de sus actos, fue ese misterio interior que llamamos la voluntad,
+y en función de este primer factor de los hechos propios se explicaron,
+naturalmente, los hechos ajenos como efectos de otras voluntades en las
+otras personas, en los animales y en las cosas, como el niño que se
+enoja con los juguetes indóciles a sus caprichos y los rompe, porque los
+cree culpables, que es decir, voluntarios; como los baqueanos de la
+cordillera que creen que la montaña desconoce a los forasteros y
+desencadena en seguida la tormenta para manifestar su disgusto; como los
+napolitanos supersticiosos que creen que las diligencias no gustan de
+los curas y se vuelcan de rabia cuando va alguno entre los pasajeros.</p>
+
+<p>Tomando esta primera cosa conocida&mdash;el yo&mdash;como base o punto de
+referencia para la explicación de las demás cosas, el hombre llegó
+necesariamente a la personificación de todas las cosas del mundo real,
+desde luego, y a la de todas las del mundo imaginario después,
+suplicando en un principio directamente al sol para que enviase la luz y
+el calor y evitase los nublados y los eclipses, y después a Horo, a
+Dionisios, a Febo Apollo, a Jehová, a Dios, a San Antonio o a San
+Francisco.</p>
+
+<p>Empezando por suponer una voluntad dentro o detrás de las cosas para
+explicarse las particularidades de las cosas, el hombre llegó, por
+refinamientos sucesivos, a imaginarse los poderes invisibles como
+productores de los hechos incomprensibles, encarnándolos después en los
+fetiches para rendirles miedo, vale decir, culto.</p>
+
+<p>Y una vez concebidos los factores imaginarios de los hechos y de las
+cosas, sobrevino la necesidad de influir sobre aquéllos, para influir
+sobre éstas, y el hechicero&mdash;embrión del obispo&mdash;tomó a su cargo en la
+tribu la provechosa función de espantar a los malos espíritus para sanar
+a los enfermos.</p>
+
+<p>La necesidad trae la función y el funcionario trae el procedimiento. La
+necesidad de actuar sobre los poderes invisibles trajo al mago y el mago
+trajo la magia, hechicería en segundo grado, bifurcada ya en dos ramas o
+especialidades en el judaísmo y en el paganismo, la una para apaciguar a
+los poderes imaginarios irritados o propiciarlos por medio de
+sacrificios, laudatorias y genuflexiones, pues "la sangre y los
+sufrimientos de los humanos eran el néctar de los dioses"; la otra para
+pronosticar o predecir sus determinaciones, interpretando, según el
+método de los profetas, las visiones de la imaginación exaltada por el
+ayuno y la soledad, en el judaísmo, o los sueños y los presagios, según
+el método de las pitonisas y los augures en el paganismo.</p>
+
+<p>Entretanto, al lado de las viejas mitologías y liturgias perfeccionadas,
+surgen la filosofía y la literatura griegas, que, disminuyendo la
+candidez humana, quebrantan primeramente el prestigio de los
+adivinadores del porvenir, y luego la eficacia misma de las teogonías
+corrientes para responder satisfactoriamente a la curiosidad humana
+ensanchada en el mundo greco-latino. Y el hombre necesita, entonces, en
+las costas del Mediterráneo, una nueva explicación de los hechos y de
+las cosas, del mundo, y se la proporciona el supernaturalismo cristiano,
+con los dos testamentos como nueva teoría de los hechos y de las cosas,
+y con los sacramentos&mdash;hechicería en tercer grado&mdash;como nuevo vehículo
+de comunicación entre los seres humanos que sufren los accidentes de la
+vida y los acontecimientos del universo, y los seres sobrehumanos que
+los producen, suspenden o cambian a su arbitrio.</p>
+
+<p>En el Oriente quedaron los astrólogos para investigar el porvenir
+interrogando a los astros, y los nigromantes para conocer las cosas
+ocultas por las ciencias ocultas; en el Occidente, los exorcistas para
+expulsar los demonios del cuerpo de los poseídos, y los beatos para
+inducir a los muertos a producir bienes y evitar males para los vivos.</p>
+
+<p>Aunque muy lentamente, porque la Iglesia, prohibiendo la duda y la
+curiosidad para preservar sus dogmas, ha mellado los aguijones que
+empujan a los hombres a buscar, investigar y averiguar para saber, el
+entendimiento humano ha seguido creciendo siempre en amplitud y en
+complejidad, con disminución consecutiva y paralela del miedo a las
+brujas, duendes, diablos y basiliscos, y el último traje o catecismo de
+terrores y esperanzas imaginarias, confeccionado con las revelaciones de
+los profetas y de los apóstoles, llega, también, a quedarle estrecho.</p>
+
+<p>El exorcismo, que había hecho víctimas a millares de millares, quemando
+herejes, embrujados y endemoniados,&mdash;histéricos, locos y sabios,&mdash;no
+pudo sostenerse ante la inteligencia humana llegada a más, y cayó el
+primero, definitivamente, en la aurora del siglo XIX.</p>
+
+<p>En un principio, la Iglesia, por entonces omnipotente, luchando contra
+la incredulidad naciente, consigue mantener la integridad de su
+explicación-credo, destruyendo o aplastando a los que, desde el
+Renacimiento, empiezan a excederla en capacidad mental, pero éstos
+siguen brotando en todas partes y en tal progresión que la guerra, la
+excomunión, el tormento y la hoguera, funcionando en el máximum, no
+bastan, al fin, para extirparlos, y a su turno, ella también empieza a
+batirse en retirada, ante la marea creciente de los curiosos
+insatisfechos con la última explicación de lo natural por lo
+sobrenatural.</p>
+
+<p>Porque la alquimia ha venido abriendo el camino a la física y a la
+química, han renacido la filosofía, la literatura y el arte, y el
+entendimiento humano, de nuevo en camino, empieza a repugnar los
+milagros de los muertos y los extravíos histéricos de los profetas y de
+los doctores de la Iglesia, en que siguen comulgando los pobres de
+espíritu.</p>
+
+<p>Una nueva explicación del mundo empieza a ser necesaria para las
+inteligencias abiertas de la Europa y de la América, y la inician en el
+último siglo las ciencias positivas, prescindiendo del origen
+incognoscible de las cosas para explicar los hechos naturales por sus
+causas naturales; abandonando el <i>porqué</i> se producen, que hasta aquí ha
+separado a los hombres en fieles e infieles, enconados y enfurecidos
+recíprocamente sobre su diferente explicación a priori de los misterios
+del universo, para contraerse a investigar el <i>cómo</i> se producen, que
+siendo uno mismo para todos los observadores, constituye un capital
+común para los hombres de todas las razas, de todos los colores, los
+lugares y los climas, un vínculo de acercamiento recíproco para
+beneficio mutuo.</p>
+
+<p>Y sin un sacerdocio desligado de la familia y de la patria y consagrado
+exclusivamente a propagarlo y explotarlo, sin órdenes de caballería y de
+predicadores a su servicio, sin jesuítas combatientes a sus flancos, sin
+misioneros que la difundan, sin un pontífice a su frente, sin déspotas
+que la impongan por la fuerza, la última explicación del universo y de
+la vida se ensancha, difunde y extiende espontáneamente, no sobre el
+filo del sable, como las religiones medioevales, sino en alas del libro
+y del periódico, enrolando por su propia superioridad intrínseca a todos
+los hombres y las mujeres, a medida que superan el nivel intelectual del
+pasado que produjo las supersticiones oficiales de las religiones
+oficiales, pues del mismo modo que el fetichismo católico, v. gr.,
+resulta inadecuado para las tribus de negros de África, porque les queda
+demasiado grande para su entendimiento demasiado estrecho todavía,
+resulta, también, inadecuado para las inteligencias desenvueltas de la
+Europa y de la América porque les queda demasiado chico y demasiado
+mezquino.</p>
+
+<p>De la crasa ignorancia a la más grosera superstición, y, ayudando la
+benignidad del clima y la fertilidad del suelo en las regiones
+privilegiadas, de una en otra superstición hasta la más alta, de la más
+alta a la ciencia; del credo obligatorio al libre pensamiento, de la
+verdad revelada a la verdad demostrada; de la magia religiosa a la
+mecánica racional; de las palmas benditas al pararrayo; del milagro al
+vapor, al ferrocarril, al telégrafo, al teléfono; de la rogativa a la
+cirugía y los sueros; de la censura eclesiástica a la libertad de la
+prensa; de "la santa ignorancia" a la instrucción obligatoria, tal ha
+sido la marcha ascendente del espíritu humano, impelido por la necesidad
+de conocer el porqué de las cosas para conducirse enfrente de las cosas.</p>
+
+<p>Cuestión de millares o de centenares de siglos para subir los primeros
+escalones de la evolución, de decenas solamente para los últimos, ha
+llegado a ser, bajo el impulso de la instrucción pública liberal,
+cuestión de sólo docenas de años para alcanzar aumentos apreciables de
+capacidad mental en el individuo y en la comunidad.</p>
+
+<p>Pues, según leyes sicofisiológicas conocidas, el órgano que se ejercita
+se desarrolla, y alguna parte de esto o la aptitud para reproducirlo, se
+transmite, también, <i>grosso modo</i>, a la descendencia, por manera que,
+una vez así levantado por los hombres superiores y los medianos de una
+época el nivel moral o intelectual de la subsiguiente, los de ésta,
+emergiendo para su respectiva carrera desde una plataforma o base más
+alta, llegan más lejos con el mismo caudal o impulso, que es lo que
+explica el hecho notorio de que los hombres medianos y los superiores de
+Francia, por ejemplo, tomados en conjunto, valgan muchas veces más que
+los de España, en la misma pretendida raza latina, o los de la
+Argentina&mdash;que tuvo un Rivadavia, un Mitre y un Sarmiento,&mdash;mucho más
+que los de Bolivia, que ha tenido muchos obispos y ningún educador, en
+la misma América del Sud y del Papa; lo que explica que un Voltaire, un
+Michelet, un Renan, un Taine, un France, siendo un hecho natural en
+Francia, serían un caso prodigioso en España, absolutamente imposible en
+Marruecos.</p>
+
+<p>Ahora, la superstición, que no es más que un conocimiento falso de las
+cosas, es una forma de actividad de la mente&mdash;muy pobre, sin duda, pero
+"más vale algo que nada"&mdash;y de acuerdo con las leyes precitadas, la
+mente desarrollada por las primeras supersticiones, cuán lentamente lo
+fuera, creció, al fin, en alguna parte, lo bastante para excederlas,
+haciendo necesarias las segundas, después las terceras, y así
+sucesivamente, hasta culminar el género en el paganismo, el budismo, el
+judaísmo, el cristianismo y el mahometismo, que rematan <i>la edad de la
+imaginación</i>.</p>
+
+<p>Pobremente alimentada con patrañas, mitos y leyendas, la inteligencia
+humana ha crecido, al fin, lo bastante para necesitar alimentos más
+consistentes, explicaciones menos fantásticas y más positivas de los
+hechos y de las cosas del mundo, y se inicia, entonces, <i>la edad de la
+razón</i>, con el dominio progresivo del hombre sobre las fuerzas de la
+naturaleza, conquistadas con los métodos positivos de investigación.</p>
+
+<p>Como los hombres mismos, como los animales todos, que al término de su
+limitada carrera pasan a ser carga y estorbo, cartas de más en la baraja
+de la vida universal, que no puede conservar su perpetua juventud sino
+por la renovación perpetua, las creencias que se prolongan más allá de
+su radio de eficacia, acaban, como las uñas desmesuradamente alargadas
+de los aristócratas siameses, por embarazar y estrechar la existencia,
+debiendo ser, entonces, barridas por el olvido y la muerte bienhechores,
+para dar lugar a nuevas entidades, a nuevas formas del movimiento
+perpetuo de la materia. La evolución de las creencias ha sido paralela
+con la del entendimiento, y los dioses, los semidioses y las semidiosas
+actuales descienden de los fetiches prehistóricos, como el hombre
+contemporáneo desciende del hombre de las cavernas.</p>
+
+<p>El empeño de mantener en pie lo que ha madurado para caer y desaparecer,
+se paga irremisiblemente en pérdida de vida nueva, y podría decirse que
+la mortalidad prematura de los hombres por intolerancia, imbecilidad
+remanente, ignorancia, miseria, suciedad, indolencia, pesimismo, etc.,
+etcétera, está en los diferentes países en razón directa de la
+antigüedad y de la inmovilidad de sus respectivas creencias sobre el
+universo y la vida, que les impiden llegar sucesivamente a mejores
+procedimientos de disminuir el mal y aumentar el bien. Basta recordar
+que la peste humana, que puede ser detenida con sólo matar ratones desde
+que se ha encontrado su bacilo, aniquiló la cuarta parte de la población
+de la Europa, cuando las epidemias eran combatidas con rogativas y
+procesiones, en el siglo XIV.</p>
+
+<p>Las creencias son así un producto fatalmente pasajero del entendimiento
+humano en crecimiento incesante desde que se puso en marcha huyendo del
+mal y buscando el bien. Todo lo que ha sido materia de los terrores y de
+las esperanzas de los hombres en una época o en un estado de la
+evolución progresiva de la humanidad civilizada, ha perdido su valor en
+las subsiguientes. En el árbol de la vida síquica, las hojas envejecen
+también, se secan, se caen y son reemplazadas por otras en la
+subsiguiente primavera del espíritu. En la inmensidad del tiempo, toda
+teoría de la vida es como la paja que lleva el viento, como el árbol que
+crece en el suelo y que no puede instituirse por sí mismo en ejemplar
+único y definitivo del reino vegetal sobre la tierra.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_MENSAJE_DE_LA_ESFINGE" id="EL_MENSAJE_DE_LA_ESFINGE"></a>EL MENSAJE DE LA ESFINGE</h3>
+
+
+<p>El primer rompecabezas en que se estrellaron los primeros caviladores
+ansiosos de saber misterios interrogando a la Esfinge, fue, sin duda, el
+fenómeno siempre imponente y universal de la muerte. Y una vez asomados
+al "agujero de sombra", y puestos a resolver el insoluble enigma, el
+deseo de ser y la imposibilidad de pensarse no siendo, les llevaron
+fatalmente a imaginarse una continuación ulterior de la vida.</p>
+
+<p>Y aquí fue Troya, pues la emigración de los habitantes de las tumbas y
+la invasión del mundo de los vivos por los muertos, que se enseñoreaban
+de todas las cosas y de todas las gentes, esparciendo sobre los dominios
+de la vida las fatídicas tinieblas del reino de la nada, empezó
+entonces, y no ha concluido aún, sino para una feliz minoría de
+afortunados que ha conseguido ya escapar a la incontrarrestable tiranía
+de los potentados de la eternidad y a la abrumadora carga de sus
+representantes en la actualidad.</p>
+
+<p>El hombre también había sacado un mundo de la nada, mejor dicho, una
+trinidad de mundos fantásticos, lamentablemente absurdos, inicuos,
+atroces, con un desván o entresuelo complementario para los cretinos y
+los recién nacidos: el mundo de los eternamente felices, el de los
+temporalmente desgraciados y el de los eternamente felices, mundos de
+muertos resucitados que se convierten en señores invisibles,
+intangibles, ubicuos y omnipotentes para el bien y el mal de los vivos,
+en dioses, semidioses, ángeles, demonios, penitentes y condenados en
+reclusión o en ambulación.</p>
+
+<p>Desde luego, los hombres que siguen viviendo después de muertos siguen
+siendo capaces de hacer bienes y males&mdash;pues esto es la característica
+de la vida&mdash;y estando ya fuera del alcance de los medios defensivos y
+represivos, no quedaba más remedio inmediato que encerrarlos bajo la
+tierra, clavados por el centro del pecho con una sólida estaca o
+asegurados con una piedra pesada sobre la fosa, para que no pudieran
+salir a molestar a los vivos con sus rencores insaciados o sus venganzas
+pendientes, que fue el lejano origen de los mausoleos modernos, según
+Grant Allen, o, finalmente, enterrarlos "en sagrado" y hartarlos de
+responsos, misas, novenas y rosarios, para que el ánima del muerto no
+salga en fantasma errante a penar por este mundo, hambrienta de
+oraciones de sus deudos, amigos y conocidos, para conseguir indulgencias
+en el otro.</p>
+
+<p>Pero los que no eran enterrados quedaban sueltos, y todas las
+precauciones posibles eran naturalmente ineficaces para sujetar a los
+ultrapoderosos, que resucitaban <i>quand même</i>, y removiendo las losas
+salían de su sepulcro, y subían al empíreo o descendían al infierno,
+desde donde llegaban a ser más poderosos aún, y más caprichosos,
+rencorosos y vengativos todavía. Y del temor póstumo a los fuertes,
+supuestos coexistiendo con los débiles en una forma o manera aún más
+irresistible y peligrosa para éstos, nació el culto de los dominadores
+muertos, y el carácter sagrado de sus descendientes directos,
+considerados naturalmente como intermediarios más eficaces para
+suplicarles auxilio y favores en los trances difíciles.</p>
+
+<p>Así el primer jefe hereditario en el grupo humano primitivo es al mismo
+tiempo sacerdote y rey, y entra en su reinado póstumo con prestigios
+dobles. Desde aquí arranca el derecho divino, que queda anexo a cada una
+de las dos funciones, cuando más adelante se separan, por las exigencias
+de la división del trabajo.</p>
+
+<p>Y como estos dioses rudimentarios eran temidos en la proporción en que
+habían sido poderosos y temibles en vida, los caudillos sobresalientes
+deslucían a los comunes en la imaginación de los sobrevivientes, como el
+sol a las estrellas durante el día, relegándolos a subdioses, y
+magnificados aquéllos después por la leyenda, vinieron a ser dioses
+locales o tribales, dioses nacionales más tarde, con el triunfo de su
+tribu sobre otras tribus, dioses universales, finalmente, y por el mismo
+proceso de abultamiento fantástico que en la antigüedad griega levantaba
+la reputación de poder sobrenatural de una estatua particular de
+Júpiter, de Venus o de Minerva, sobre todas las restantes, y que en la
+actualidad católica y cismática destaca la reputación milagrosa de una
+entre los millares de imágenes o de estatuas de la Virgen o de los
+santos, sobre todas las de un país, como sucede con la de San Nicolás de
+Rusia, o con la de Luján entre nosotros, o sobre la de todos los países
+como ocurre con la de Lourdes en Francia.</p>
+
+<p>Rudimentaria y confusa en los primeros engendros, esta segunda
+existencia del hombre se define y precisa en la imaginación, con el
+andar del tiempo y de la imaginación, hasta adquirir contornos
+completamente definidos, y, en ciertos momentos de la historia, aun más
+definidos y precisos que los de la vida real, aunque participando
+siempre de sus caracteres, pues el ideal es una destilación de la
+realidad en ficciones; el hombre no puede escapar de sí mismo, y cuando
+ha concebido a Dios con los materiales al alcance de su fantasía,
+resulta no haber hecho más que una transfiguración de sí mismo, una
+personificación de fuerza, de poder, de voluntad, de inteligencia
+sublimadas.</p>
+
+<p>Así, poco a poco, vino organizándose la concepción de una voluntad
+previa, como antecedente del mundo real y un mundo imaginario para la
+vida imaginaria, con su correspondiente regidor y juez supremo, con su
+corte celestial y sus gehennas y su portero perpetuo, y, poseídos de
+incurable terror ante el factor universal de la vida y la muerte, de las
+plagas, las pestes, los terremotos y las tempestades, los hacedores de
+dioses no volvieron a tenerlas todas consigo, ni aun cuando discurrieron
+apaciguarlos con sacrificios humanos en un principio, principalmente
+primogénitos, niños inocentes y doncellas, y finalmente con el
+sacrificio parcial de la circuncisión, sustituida entre los cristianos
+por el bautismo; con sacrificios de animales más adelante, de
+preferencia corderos, palomas y toros célibes; con sacrificios de dinero
+y alhajas, en último resorte, como se estila ahora; ni aún
+sacrificándolo él mismo a él mismo&mdash;el sacrificio máximo&mdash;esto es,
+comiéndoselo en persona, desde luego, para tenerlo adentro en manera de
+específico deificante y depurante de maldades y pecados, como lo
+practican actualmente los ainos de la isla de Sakalín, cuyo Dios anual
+es un oso cazado cachorro en el bosque, criado con golosinas, mimado y
+venerado, y al fin muerto, descuartizado, distribuido y comido
+solemnemente en la gran fiesta religiosa; comiéndoselo, más tarde, en la
+persona de un vicario consagrado anualmente, como lo practicaban todavía
+los mejicanos en la época del descubrimiento de América; y, finalmente,
+en el canibalismo simbólico de la misa, según la forma copiada del culto
+de Mitra, en el pan y el vino de la eucaristía transubstanciados por
+ceremonias mágicas en la carne y la sangre del hijo de Dios sacrificado
+a Dios&mdash;última expresión del cordero pascual y del inocente chivo
+emisario, encargado de llevarse al desierto los pecados de los hombres
+y expiarlos con sus propias penurias y tribulaciones.</p>
+
+<p>Dos vidas distintas, en dos mundos diferentes, con sus respectivos
+regidores, implicaban, naturalmente, dos despotismos sobre una sola
+existencia, dos gobiernos simultáneos con sus correspondientes
+jerarquías paralelas de funcionarios para velar por el cumplimiento de
+las dos clases de obligaciones del súbdito simultáneo de Dios y el
+Rey&mdash;el altar y el trono. Los obispos y los curas, como delegados del
+reino de los cielos para dirigir las almas, atar y desatar desde aquí
+para allá, para absolver y condenar, exigir contribuciones y
+consumirlas, administrar la gracia y la ira divinas, imponiendo
+penitencias y excomuniones o concediendo indulgencias; el príncipe y sus
+lugartenientes y delegados para las mismas funciones en lo concerniente
+a los asuntos de la tierra.</p>
+
+<p>Las pirámides de Egipto son un testimonio en piedra de la magnitud de
+las cargas reales que recayeron sobre las espaldas de los vivos por la
+invención de la vida de los muertos, en una de sus millares de formas
+diferentes.</p>
+
+<p>Se sabe que en algunas regiones, en épocas remotas, los esclavos eran
+enterrados vivos con el cadáver del amo, y que hasta el siglo pasado era
+costumbre en la India quemar vivas a las viudas con el marido difunto,
+pero, generalmente, se enterraba a los muertos con provisiones en
+especies materiales para la vida ulterior, principalmente granos, que,
+brotando más lozanos en la tierra removida y abonada por los detritos
+del difunto, dieron origen a la agricultura, según la famosa teoría de
+Grant Allen, y hoy se les entierra con provisiones en especies
+espirituales, porque la vida eterna tenía que ser pensada, finalmente,
+sin las circunstancias de la existencia real, o de lo contrario no podía
+ser eterna. Por lo tanto, sin renovación de los materiales del
+organismo, sin necesidad de comer, de dormir, de beber, de vestirse,
+eternamente igual, sin nada en que pensar, sin nada que hacer&mdash;fuera de
+bostezar a pasto&mdash;sin amor, sin odio, sin hijos, sin día y sin noche,
+sin bien y sin mal, sin pensamiento y sin acción, vale decir, sin
+conducta&mdash;la más aburrida especie de vida que haya sido posible
+imaginar, o bien, con hambre y sed y sueño y odio y noche y calor o frío
+inextinguibles, que es decir, la más absurda.</p>
+
+<p>Desde que la vida imaginaria es ilimitada por construcción imaginaria,
+la vida real, con sus dichas y desdichas transitorias, es nada más que
+el prólogo o la introducción a la dicha o la desdicha perpetuas, de
+donde resulta que "los muertos son los vivos y los vivos son los
+muertos", según la expresión de A. France, o más bien, es un
+trocatintas, pues los vivos pueden obrar en el otro mundo, sacando
+ánimas del purgatorio, por ejemplo, y los muertos pueden hacer todas las
+cosas de este mundo, hasta proporcionarles marido a "las hijas de María"
+que se lo piden a San Expedito, cuando están apuradas.</p>
+
+<p>Pero, desde que los grandes objetivos del hombre, intoxicado de
+terrores y de esperanzas sobre la vida futura, vinieron a estar fuera de
+este mundo, este mundo quedó fuera de la atención de los hombres, y por
+ende, las leyes naturales, que han proporcionado los maravillosos
+recursos de la civilización moderna, quedaron en la edad media fuera del
+alcance del entendimiento humano, totalmente absorbido por la
+preocupación angustiosa de las entidades y de las cosas sobrenaturales,
+deslumbrado por el espejismo del otro mundo hasta dar la espalda a la
+vida real y el frente a la vida imaginaria, por entender que la más alta
+y noble ambición del hombre era la de "sentarse eternamente a la diestra
+de Dios padre", después de muerto, con lo que resultaba estúpido,
+degradante y vil todo anhelo de felicidad antes de morirse.</p>
+
+<p>Y el mundo real, estigmatizado como uno de los cuatro enemigos del alma,
+quedó ignorado hasta la aurora de los tiempos modernos mientras se
+difundía la monomanía del más allá que hizo de la Europa medioeval una
+simple variante de la China contemporánea, pues si en ésta el hombre
+vive para los muertos, en aquélla el hombre vivía para después de
+muerto.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_PALABRA_DE_DIOS" id="LA_PALABRA_DE_DIOS"></a>LA PALABRA DE DIOS</h3>
+
+
+<p>En resumen, nuestro abolengo mental, destacándose paulatinamente de las
+mescolanzas de cultos, mitologías y teogonías del remoto pasado, vino a
+quedar del tenor siguiente:</p>
+
+<p>Dios había hecho a los hombres para el cielo, pero de modo a que se
+perdiesen en la tierra, y el diablo, agarrando la ocasión por los
+cuernos, se los había ganado para el infierno. Entonces, para no
+quedarse solo en el cielo, Dios bajó a la tierra, eligió entre todos un
+pueblo para sí y le dictó sus condiciones, que fueron olvidadas, por lo
+cual, más tarde, le envió con un hijo <i>ad hoc</i> un segundo mensaje.</p>
+
+<p>Los guardianes oficiales de la primera palabra de Dios desconocieron al
+Dios hijo, portador de la segunda, lo apresaron, lo juzgaron; lo
+condenaron y lo ejecutaron por contraventor a las leyes de Dios padre.</p>
+
+<p>Pero otros la recogieron y edificaron sobre ella la Iglesia, la casa de
+Dios hijo, frente a la sinagoga, la casa de Dios padre.</p>
+
+<p>Dios había hablado a Moisés entre relámpagos y truenos, cuando no se
+conocían aún los derechos del hombre y los deberes del padre, que tenía
+hijos y esposas, esclavos, asnos, bueyes y cabras para explotarios,
+matarlos o venderlos; había hablado como un patriarca judío, como el rey
+del egoísmo, estableciendo, en primer término, la obligación de amarlo a
+él sobre todas las cosas del mundo, que todavía deben ser abandonadas
+por los que quieran servirlo en toda regla, la más gravosa de todas las
+cargas que han pesado sobre la conciencia del hombre, el deber humano
+que ha producido más palos, tormentos y matanzas, más lágrimas y
+sufrimientos, más miseria y más imbecilidad consuetudinaria.</p>
+
+<p>Y porque Dios había cometido la indiscreción de hablar, el hombre tuvo
+que callarse a perpetuidad, o hablar sólo para repetir, como papagayo
+sin plumas, la palabra divina, que vino a ser la túnica de Neso de la
+inteligencia humana. Y treinta y dos generaciones de hombres
+transcurrieron bajo la era cristiana en la miseria, la ignorancia y la
+barbarie crónicas, profiriendo u oyendo solamente la palabra sagrada,
+fulminada desde el púlpito, volcán de amenazas, en erupción perpetua de
+castigos en este mundo y en el otro, para los pecadores y los infieles,
+en fuente inagotable de terrores imaginarios para implantar en el
+corazón de los elegidos para el cielo el horror a la vida irrenunciable
+y el temor a la muerte inevitable.</p>
+
+<p>Y condenado por la Iglesia con penas terribles en el otro mundo y por el
+poder civil con penas atroces para los deudos en éste, el suicidio, que
+ha sido en el lejano Japón, como lo fue en la antigua Roma, un límite al
+sufrimiento y por ende a la crueldad humana, desapareció de las
+costumbres europeas y llegando, entonces, el sufrimiento y la crueldad
+consecutiva al máximum de su amplitud posible, quedó centuplicado de
+golpe, por la sola invención complementaria de los instrumentos de
+tortura, el poder de los déspotas temporales y espirituales sobre el
+creyente puesto entre la espada y el infierno, y obligado a capitular
+con todas las bajezas, humillaciones y penalidades antes que afrontar la
+pavorosa eternidad.</p>
+
+<p>Dios había pensado, y el pensamiento de Dios&mdash;<i>non plus ultra</i>, de
+suyo&mdash;paralizó de golpe a la razón y al pensamiento humano, pues, en su
+calidad de ser todopoderoso, Dios no estaba obligado a ser razonable, ni
+justo, ni bueno, ni acertado, y como quiera que fuese, los hombres
+estaban obligados a obedecerle ciegamente, so pena de condenación
+eterna, como al papa, que tampoco tiene obligación de ser el más sabio
+de los hombres y asimismo tiene el derecho de ser infalible.</p>
+
+<p>La razón humana, así anulada para los fines de la vida humana, vino a
+ser en el entendimiento del creyente lo que el apéndice en el intestino
+del hombre civilizado: un órgano superfluo, puesto que no tenía función
+propia.</p>
+
+<p>Y vinieron entonces para la cristiandad aquellos oscuros y miserables
+diez siglos de la edad media, en dieta rigurosa de pensamiento divino,
+en los que la inteligencia humana no dio un solo paso adelante,
+estancada en la parálisis mental de los musulmanes y por las mismas
+circunstancias: todo estaba pensado, todo estaba resuelto, todo estaba
+dicho, todo estaba escrito de antemano por los profetas y los apóstoles,
+bajo el dictado o la inspiración de Dios mismo, y sancionado con penas
+horrorosas.</p>
+
+<p>Porque los teólogos de todas las variedades, quemaban vivos
+respectivamente a los que pensaban de diferente modo que ellos, y Dios
+era en la edad media el rey de los teólogos, esperando a las almas del
+otro de la muerte para juzgar sus intenciones y pensamientos, y
+precipitarlos en el fuego eterno, si diferían del suyo, pues aunque
+Jesús mismo había dicho: "haz a los otros lo que quisiérais que te
+hicieran a tí", esto no rezaba con él ni con su padre, ni con sus
+teólogos por aquello de "en casa del herrero, cuchillo de palo".</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_CRIADOR_Y_SUS_CRIATURAS" id="EL_CRIADOR_Y_SUS_CRIATURAS"></a>EL CRIADOR Y SUS CRIATURAS</h3>
+
+
+<p>En todos los tiempos el servilismo de los gobernados ha sido
+particularmente grato a los gobernantes y recompensado especialmente por
+éstos, y en todos los tiempos se ha brindado a los potentados
+imaginarios con el manjar más apetecido por los potentados reales.</p>
+
+<p>La idea de erguirse ante los poderosos y humillarse ante los humildes,
+que, haciendo al hombre gentil con las mujeres, blando con los niños y
+duro con los bellacos, viene suprimiendo el látigo en las escuelas, las
+cadenas en las prisiones y el garrote en los hogares, esta idea matriz
+de la civilización contemporánea, derivada del principio de la igualdad
+de todos los hombres, es un concepto nuevo de la personalidad,
+procedente del derecho humano, en contraposición al derecho divino y
+netamente expresado por Jaurés el 11 de Febrero de 1895, en la cámara de
+diputados de Francia, en estos términos: "Si Dios apareciese delante de
+la multitud en forma palpable, el primer deber del hombre sería
+rehusarle obediencia, y considerarlo como un igual con quien las cosas
+han de ser discutidas, no como un amo a quien debemos someternos".</p>
+
+<p>Hasta la edad moderna, los fieles penetraban compungidos y contritos en
+la casa de Dios para suplicarle de rodillas, confesando sus culpas,
+besando el suelo y golpeándose el pecho. Algunas sectas protestantes,
+poniendo asientos y suprimiendo genuflexiones, iniciaron la entrada de
+la dignidad humana en el templo, cuatro siglos antes de que fuese
+abandonada en España y en América la obligación tradicional y cotidiana
+del hijo, de pedir la bendición al padre con las manos en súplica y de
+rodillas en el suelo.</p>
+
+<p>En algunas secciones rezagadas de esta América, todavía, cuando llevan a
+Dios con campanillas por las calles, para vendérselo a algún moribundo,
+los transeúntes y los vecinos, se prosternan de rodillas, como los
+súbditos de los potentados orientales al paso de su respectivo déspota.</p>
+
+<p>En la época en que florecieron los primeros teólogos cristianos, el más
+abyecto servilismo, el servilismo oriental refinado por los sutiles
+griegos de la decadencia, estaba de moda en el mundo, que levantaba
+templos a los emperadores reinantes para rendirles culto, y para
+endiosar a Dios en las formas del tiempo, los cristianos llevaron el
+ceremonial del miedo a su señor celestial hasta los últimos límites de
+lo posible, hasta los últimos extremos de lo repugnante y de lo absurdo,
+como si Dios hubiera "hecho a los hombres a su imagen" para que fueran
+su antítesis; pera sacrificarlos en holocausto a sí mismo como Saturno a
+sus hijos; para degradarlos, levantando con su omnipotencia caprichosa
+más alto en la segunda vida a los que de "motu proprio" hubiesen caído
+más bajo y más sucio en la primera; como si los hombres hubiesen
+recibido en la existencia la carta del negro, no para que la
+disfrutasen, sino para que la padecieran como una sentencia de oprobio,
+por "el delito de haber nacido del pecado original".</p>
+
+<p>Y a fuerza de achatarse y deprimirse para agrandar a Dios, los hombres
+se redujeron a cero, los comunes a cero a la izquierda, los "ungidos del
+Señor" a cero a la derecha del todopoderoso "fuente única de todo poder
+y de toda autoridad en el cielo y en la tierra", sólo accesibles a sus
+criaturas por la magia religiosa y por mediación de su Iglesia, que,
+trayendo así su razón de ser y de valer de la profesada omnipotencia de
+Dios y de la obsecuente impotencia del hombre, quedaba fatalmente
+necesitada de mantener esas condiciones de su existencia para subsistir:
+la superstición, la credulidad y la ignorancia, que son los tres
+componentes principales de la pobreza de espíritu, y predestinada a
+decaer desde el momento y en la medida en que sus pupilos encontrasen
+otras fuentes de poder y de valer diferentes de la suya y más eficaces
+que la suya, como es precisamente el caso de la ciencia y la
+civilización laicas, que, apenas surgidas, han levantado de improviso la
+capacidad natural del hombre para superar las dificultades de la vida,
+por medios derivados de la inteligencia humana, y reducido la fe en el
+poder de los muertos para ayudar a los vivos, a la mitad, la tercera o
+la décima parte de lo que fue.</p>
+
+<p>En el apogeo de su letal influencia sobre el espíritu humano, la
+doctrina del achatamiento de los vivos para el engrandecimiento de los
+muertos, aminoró tan considerablemente la capacidad del cristiano para
+el pensamiento y la acción en este mundo, que los árabes y los turcos,
+salidos de sus estériles desiertos a impulso de un nuevo y fresco
+fanatismo sobre otra astilla del mismo tronco, entraron en la
+cristiandad como tropilla de lobos en rebaño de carneros, y la coparon
+desde el Asia Menor, el Egipto y el África Septentrional hasta más
+adentro de los Pirineos, el Austria y la Polonia, donde fueron detenidos
+por un resto de energía humana, salvado de la inundación de
+providencialismo en aquellas poblaciones del noroeste, que tenían en el
+culto aborigen de la virilidad individual sobre la fe en sí mismos, la
+levadura del espíritu práctico, del que retoñaron, más tarde, los
+ingredientes del <i>self government</i>, el <i>self help</i> y el <i>self control</i>,
+primeros brotes de capacidad humana para la vida humana por iniciativa
+humana, que hicieron pasar a la Holanda y la Inglaterra en el siglo XVII
+el imperio del mundo que fue en el XVI de la España, doblemente entecada
+por los ocho siglos de fatalismo musulmán y católico a la vez, sobre la
+fe en el auxilio de Jesús y de Mahoma y los cuatro subsiguientes de
+fatalismo católico puro, sobre la confianza en el auxilio de la virgen y
+de los santos tutelares.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_ALFARERO_Y_LOS_CANTAROS" id="EL_ALFARERO_Y_LOS_CANTAROS"></a>EL ALFARERO Y LOS CANTAROS</h3>
+
+
+<p>"La teología cristiana, en sus principales caracteres, fue desenvuelta
+durante el período más calamitoso que haya atravesado la especie humana
+en los tiempos históricos, dice Cotter Morison en su magistral <i>Service
+of Man</i>. La decadencia y caída del imperio romano sigue siendo la más
+grande catástrofe conocida; la muerte paulatina del antiguo mundo
+dilatada por cinco siglos. Todo mal afligió a la humanidad en aquel
+terrible tiempo: poder arbitrario, el más cruel y exento de
+remordimientos; un fisco triturante, que al fin exterminó la riqueza;
+pestilencias, que llegaron a ser endémicas y despoblaron provincias
+enteras, y, para coronarlo todo, una serie de invasiones de hordas
+bárbaras que pasaron sobre los países como un fuego devorador. Fue en
+esta edad que los fundamentos de la teología cristiana fueron
+asentados&mdash;la teología de los concilios y de los padres.&mdash;La concepción
+de Dios, de su relación y manejos con el mundo, fue desenvuelta en una
+sociedad que gemía bajo una opresión, miseria y aflicciones sin ejemplo.
+No hay necesidad de decirlo, fue una edad de grande y casi mórbida
+crueldad: los juegos del circo fueron una constante disciplina de
+pasiones inhumanas...</p>
+
+<p>..."La crueldad, la injusticia y el poder arbitrario eran demasiado
+familiares para ser chocantes, demasiado constantes para que se les
+tuviera por transitorios y accidentales. El mundo que veían era tomado
+como un oscuro modelo y pronóstico del mundo ideal más allá de la tumba.
+Dios era un poderoso emperador, un trascendental Diocleciano o
+Constantino, haciendo su gusto con lo suyo. Sus edictos corrían al
+través del espacio y del tiempo, sus castigos eran eternos, y
+cualesquiera que fuese, su justicia no podía ser discutida. Y así estas
+palabras vinieron a ser escritas": "Tuvo merced en quien quiso tenerla,
+y fue duro con quien no quiso ser blando. Tú me dirás ¿por qué encontró
+culpa? ¿Pues quién ha resistido su voluntad? Ahora, ¡oh, hombre! ¿quién
+eres tú para replicar contra Dios? ¿Puede la cosa formada decir al que
+la ha formado por qué me has hecho así? ¿No tenía el alfarero poder
+sobre la arcilla para hacer del mismo pedazo una vasija de honor y otra
+de deshonor?" lo que probablemente ha contribuido más a la miseria
+humana que ninguna otra expresión salida del hombre. La enseñanza de San
+Pablo cayó en un suelo fértil. Por cerca de 1.500 años la conciencia
+humana no se sintió chocada por ella. Desde el nacimiento de la teología
+arminiana ha habido una gradual y creciente revulsión de sentimientos, y
+ahora se dice llanamente que "el alfarero no tiene derecho de estar
+irritado contra sus cántaros. Si los quería diferentes debió hacerlos
+diferentes". Las pretensiones de un "omnipotente demonio deseando ser
+cumplimentado" como todo misericordioso, cuando está ejerciendo la más
+perversa crueldad, no son ya admitidas en consternado silencio. Pero si
+la gran dificultad del infierno y de los castigos eternos fue felizmente
+superada, aun quedan, en todo el plan de la redención cristiana,
+iniquidades morales y desvíos de que ningún hombre de bien del presente,
+cualesquiera que sean su religión o su teología, querría hacerse
+culpable. La noción de que Dios quería ser propiciado por la muerte del
+inocente Cristo es totalmente baja y bárbara natural en las edades
+rudas, cuando los sacrificios costosos eran un medio reconocido de
+apaciguar deidades irritadas, pero repelente ahora. Difícilmente el
+hombre más depravado, en su recto entendimiento, aceptaría el castigo de
+un inocente en lugar del que le hubiera ofendido. Un hombre de espíritu
+elevado casi lo sufriría todo antes que afrontar semejante enormidad.</p>
+
+<p>"La idea es bárbara, bien digna de aquella concepción de la justicia de
+los chinos, contenta si el ejecutor consigue un sujeto para operarlo,
+pero indiferente respecto a que sea el culpable o no. Sin embargo, esta
+cruel y bárbara noción es el eje de la religión cristiana; a lo menos
+entiendo que aun no se ha descubierto que esté fuera de la escritura.
+Todavía Satán puede molestar a los teólogos sueltos en este mundo como
+en el otro. Cuando han esplanado su eterna función de atormentar las
+almas en el infierno, tienen que aclarar sus extrañas distracciones
+temporales en la tierra, y explicar como pueden ser permitidas por un
+Dios misericordioso. A un ángel caído, de extensa habilidad, sutileza y
+dolo, le está permitido tentar a los hombres y a las mujeres, aun a los
+niños, a cometer pecado, alejarlos de Cristo, poner en peligro sus
+esperanzas del paraíso. Y Dios, que permite esto, es supuesto de
+detestar el pecado. Si hubiera deseado que abundase, ¿qué más pudo haber
+hecho que dejar al archidemonio, ayudado por legiones de diablos
+menores, ir como un rugiente león buscando a quien devorar, con
+constante acceso a los hombres, aun hasta el interior de su mente,
+susurrando malos pensamientos, estimulando, y, sin embargo, a menudo
+alejado por santa oración, siempre renovando sus asaltos sobre las
+pobres almas, hasta el último instante de la mortal agonía, triunfando
+más a menudo que fallando en arrastrarlas a su lugar de tormento? La
+petición de Cristo, "no nos induzcas en tentaciones y líbranos del mal",
+nunca ha sido oída o nunca ha sido concebida. Siempre estamos inducidos
+a la tentación, nunca estamos libres del mal de este lado de las puertas
+de la muerte. Un ser sobrenatural que naufragó la felicidad humana en el
+paraíso, y llevó el pecado y la muerte al mundo, está nombrado para el
+oficio de tentar a los hombres, en todos los tiempos, en todos los
+lugares, durante la vida; capaz de entrar en la mente de sus víctimas y
+pervertir su alma, en sociedad y en soledad, en el sueño, aun en la
+plegaria, capaz de asumir todos los disfraces, aun de aparecer como un
+ángel de luz. El seductor humano más artificioso y vil, está limitado en
+cuanto al tiempo y oportunidades de corromper al inocente. Satán tiene
+constantes e invisibles accesos. Ahora, un padre o guardián que
+permitiera a los niños a su cargo asociarse con malos caracteres sería
+justamente condenado como falto del sentimiento, del deber y de
+humanidad. Pero Dios permite algo infinitamente peor, por toda la
+diferencia que va de un espíritu inmortal al más libertino de los
+tentadores terrestres. Que lo ensaye un padre humano e imaginad la
+angustia con que vería a su inocente, inexperta hija, del brazo de un
+cumplido y fascinante seductor. ¿No sería su primer paso, poner término
+a semejante corruptor comercio? ¿No perdonaría ampliamente la opinión
+pública las violencias de su parte si apareciese que los designios del
+villano habían sido coronados con un éxito lamentable? Sin embargo, se
+entiende que el padre celestial ve esto y mucho peor a cada hora y a
+cada minuto del día; ve al joven, al débil, al desvalido, asaltados por
+un tentador sobrenatural, su propia criatura, su ángel rebelde,
+enteramente malo y perverso; y lo ve triunfar en su empresa de arruinar
+a las almas. Y entonces, el traicionado, la pobre víctima humana es
+castigada, no el diablo".</p>
+
+<p>Proscribiendo el uso de la inteligencia moderna para la vida moderna, la
+Iglesia se ha habilitado para continuar explicando los hechos del
+presente con la inteligencia del pasado, y pudiendo así acuñar verdad
+obligatoria para sus fieles, con errores, mentiras y absurdos, puede
+confeccionarles dogmas de fe sobre lo inexplicable, lo desconocido y lo
+incomprensible, sobre el pasado y el futuro de la existencia humana. De
+ahí que los teólogos se hayan distinguido siempre; como dice Buckle, por
+su profundo conocimiento sobre las cosas de que no se sabe nada.</p>
+
+<p>De ahí también que a los dogmas del pasado para salvar el alma es el
+futuro haya que tragarlos enteros, como a las cápsulas de aceite de
+castor, pues el que los mastica, los vomita y pierde el medicamento: "La
+primera cosa que me haya repugnado en la religión que profesaba con la
+seriedad de un espíritu sólido y consecuente, es la condenación
+universal de los que la desconocen o la han ignorado, dice Mme. Roland,
+en sus memorias. Cuando, nutrida de historia, hube encarado la extensión
+del mundo, la sucesión de los siglos, la marcha de los imperios, las
+virtudes públicas, los errores de tantas naciones, me parecía mezquina,
+ridícula, atroz, la idea de un <i>creador</i> que entrega a los tormentos
+eternos a esos innumerables individuos, débiles obras de sus manos,
+arrojados sobre la tierra en medio de tantos peligros y en la noche de
+una ignorancia de la que tanto han sufrido ya. Estoy turbada sobre este
+artículo, es evidente; ¿no lo estoy también sobre algún otro?
+Examinemos. Desde el momento en que un católico ha hecho este
+razonamiento, la Iglesia puede considerarlo perdido para ella. Concibo
+perfectamente por qué los sacerdotes quieren una sumisión ciega y
+predican tan ardientemente esta fe religiosa que adopta sin examen y
+adora sin murmurio; ello es la base de su imperio; y éste está perdido
+desde que se razona".</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_FE_Y_LA_RAZON" id="LA_FE_Y_LA_RAZON"></a>LA FE Y LA RAZON</h3>
+
+
+<p>A primera vista sorprende la supervivencia de tan grandes necedades
+morales e intelectuales al lado de los grandes ensanches aportados al
+entendimiento humano por las disciplinas positivas de la civilización
+moderna.</p>
+
+<p>Pero es que aquellas enormidades representan el ideal de justicia de las
+épocas que precedieron a la civilización presente.</p>
+
+<p>Y los creyentes de todos los credos, desde los últimos negros de África
+hasta los más encumbrados príncipes cristianos, desde los fanáticos que
+se hacen aplastar por las ruedas del Jagernaut hasta los bonzos, los
+derviches, los lamas y los frailes que se aburren, se maltratan y se
+envician en los conventos con sus tristezas confesionales, porque cada
+uno entiende que no tenerlas sería mil veces peor, puesto que sería la
+perdición entera; todos están aclimatados a la religión de su comunidad
+como al clima de su país, y aun orgullosos de su respectivo lote de
+mogigangas y tonterías, porque en ningún momento han estado en capacidad
+ni en imparcialidad para juzgarlas, porque no hay comparación posible
+entre lo que se siente y lo que no se siente, entre lo que se cree y lo
+que no se cree; porque no hay posibilidad de juicio para el
+entendimiento adulto entre lo que es precierto y lo que es prefalso,
+desde la infancia.</p>
+
+<p>El caballo que ha crecido comiendo pasto duro en el campo se muere de
+inanición mordiendo palos o mascando tierra frente a una pila de maíz
+desgranado, como, en las grandes sequías, el hindú, vegetariano por
+precepto religioso, se muere de hambre en medio de un rebaño de vacas
+sagradas o profanas, y en la misma situación se encuentran los
+noctámbulos del oscurantismo, que, viviendo en el tenebroso ambiente de
+las verdades reveladas, se sienten enceguecidos por la claridad de las
+verdades demostradas, como los topos y los murciélagos por la luz del
+día.</p>
+
+<p>Como los creyentes en la fatalidad de la suerte del viernes o del trece,
+los creyentes en las supersticiones católicas están aclimatados desde la
+infancia a la fe en los fetiches y a su régimen de terrores y esperanzas
+ilusorias, y perfectamente avenidos a las infelicidades y explotaciones
+conexas, por su profunda convicción de hacerse infinitamente más
+infelices si las dejasen; aclimatados a la perspectiva del fuego eterno,
+como a los fríos glaciales el groenlandés que sufre en las regiones
+templadas la nostalgia de sus nieves perpetuas.</p>
+
+<p>Pero una religión desalentadora del esfuerzo personal para el
+mejoramiento de la condición personal es obstructiva o depresiva de la
+acción humana como un clima ingrato o enervante, y cuando concurren las
+dos circunstancias a la vez, su acción general es doble, como es el caso
+en las poblaciones musulmanas que habitan la zona tórrida en el viejo
+mundo, y el de las poblaciones católicas de la misma zona en el nuevo.</p>
+
+<p>Por supuesto, todos tenemos creencias&mdash;la creencia es la expresión, el
+resultado, la forma de la razón humana en un asunto y en una época&mdash;pero
+unos tienen creencias voluntarias que pueden cambiar o dejar, como el
+traje civil del particular, y otros tienen creencias forzosas, como el
+uniforme del fraile o del soldado, que no pueden cambiar o abandonar sin
+incurrir en penalidades; unos tienen creencias antiguas y otros tienen
+creencias modernas, porque la razón humana tiene hijas mozas y tiene
+hijas viejas.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_PASADO_Y_EL_PRESENTE" id="EL_PASADO_Y_EL_PRESENTE"></a>EL PASADO Y EL PRESENTE</h3>
+
+
+<p>La característica mental del hombre en la edad media fue el miedo a los
+muertos y el terror a la muerte. La del hombre moderno es lo inverso,
+cada día más pronunciadamente, y de aquí proviene el debilitamiento
+progresivo de los poderes de derecho divino, fundados sobre la
+supervivencia de los difuntos, resucitados para penarlos, si fueren
+malos, y para petardearlos, si fueren buenos, y que al fin empiezan a
+descansar en paz, reintegrados a la tranquilidad definitiva por la razón
+humana, para libertar a la vida humana de las peores formas de la
+imbecilidad humana.</p>
+
+<p>La decadencia de los poderes espirituales que gobiernan a los vivos por
+delegación de los muertos es un hecho paralelo y concomitante con el
+relevamiento de la inteligencia humana por la civilización moderna. La
+que fue más grande y más fúnebre en su ya lejana época de esplendor, la
+que ha perseguido, torturado y destruido a mayor número de vivos en
+desagravio de los muertos, la que en mayor medida sigue achatando a los
+vivientes en homenaje a los fallecidos, es ya un poder en decadencia
+manifiesta, un gigante en el ocaso de su existencia; un poder social que
+gravita en favor de las hijas fósiles de la inteligencia humana y en
+contra de su nueva y robusta prole; un poder que fue absolutamente
+incontrastable hasta el siglo XV; un poder que fue aun irresistible para
+el común de los hombres, pero ya afrontable por los príncipes y los
+reyes hasta el siglo XVII; un poder que después de haber hecho temblar a
+los emperadores puede ser despreciado por los niños.</p>
+
+<p>Su función consiste siempre en alarmar las conciencias con terrores
+imaginarios para venderles a precio de oro y de salud, la tranquilidad
+que el racionalismo da gratis y completa, sobre un campo de acción que
+para éste se ensancha y para aquélla se restringe, día por día, en
+cantidad y en calidad, pues con el procedimiento de los teólogos
+cristianos para la curación de la perversidad en los hombres por el
+terror del infierno viene sucediendo lo que aconteció con la curación de
+los heridos en las batallas por el aceite hirviendo: que la primera vez
+que faltó medicamento para la mitad de los enfermos, los cirujanos
+pudieron constatar, perplejos, que los no curados sanaron más pronto.
+Apenas disminuido el miedo a los males del mañana, aumentó el valor para
+afrontar los males del presente, y la barbarie, la esclavitud, la
+servidumbre, el despotismo, la rapiña, las pestes, la guerra, la
+imbecilidad, la ignorancia y la miseria, que por 18 siglos habían
+coexistido con el pensamiento antiguo no pudieron coexistir con el
+pensamiento moderno,&mdash;y vienen desapareciendo rápidamente con el
+crecimiento de éste por la educación liberal.</p>
+
+<p>Y las concepciones cristianas que sustituyeron a las del paganismo, se
+encuentran hoy en la misma situación en que se encontraron éstas en los
+tiempos de Séneca, que la describió así: "La religión es considerada por
+el pueblo como verdadera, por los filósofos como falsa y por los
+gobernantes como útil". De ella había dicho ya Polibio: "Si fuera
+posible que un Estado sólo se compusiera de sabios, semejante
+institución sería inútil; pero como la multitud es naturalmente
+inconstante, llena de arranques desenfrenados y de cóleras locas, ha
+sido necesario apelar a esos terrores de lo desconocido y a todo ese
+aparato de ficciones aterradoras para dominarla".</p>
+
+<p>Es, exactamente, a 2.200 años de distancia, el mismo razonamiento en
+virtud del cual los gobernantes modernos subvencionan al cura para que
+asuste al pueblo con patrañas y no van a misa porque entienden que ese
+insano régimen del miedo crónico por peligros imaginarios, que no es
+bueno para las personas ilustradas, es bueno para los ignorantes.</p>
+
+<p>Felizmente, la reciente guerra ruso-japonesa, poniendo al descubierto el
+enorme flaco de esta elaboración de la docilidad humana por el aceite
+hirviendo del infierno, por los terrores del más allá y no por la
+educación de las multitudes para la justicia, la rectitud, la
+benevolencia y la cordura, les hará ver por egoísmo lo que no han
+querido ver por generosidad de alma: que las sociedades organizadas
+sobre el miedo al castigo, serán siempre inferiores en poder moral a las
+sociedades organizadas sobre el sentimiento de la dignidad humana.</p>
+
+<p>De todos modos, la terapéutica del pasado para la salud del alma y del
+cuerpo mediante la magia religiosa está herida de muerte por la ciencia
+positiva, aunque no esté muerta aun. Por lo pronto, este siglo XX
+empieza para los factores de milagros por fuerzas sobrenaturales con una
+disminución de sesenta millones de francos en la sola Francia, que fue
+siempre el granero principal del vicario de Dios en la tierra, y que
+hoy, sólo con cerrarle la bolsa del Estado, ha puesto a los cardenales a
+medio sueldo en Roma.</p>
+
+<p>Los grandes criminales contra la religión, que la Iglesia condenó y
+quemó vivos, empiezan a tener estatuas; y mientras la literatura del
+infierno está en bancarrota definitiva, las ciencias sociales, que aun
+no han concluido de nacer, son ya dueñas del mercado.</p>
+
+<p>El espíritu de investigación que está revisando, reformando, rehaciendo
+y renovando todas las ideas de los hombres sobre el universo y la vida,
+que nada ni nadie ha podido detener antes, que cada día es más vigoroso,
+más amplio y más decidido, y que está paseando la antorcha de la Ciencia
+hasta por los terrenos vedados a la razón humana por la palabra divina,
+viene también, detrás de los fugitivos de Francia y de Filipinas, a
+rescatar para la moral del amor y de la simpatía, del pensamiento y la
+acción, esta América del Sud, que fue consagrada a la moral del
+infierno y al servilismo espiritual por sus primeros colonizadores, y
+que ha sido desde entonces un infierno de odios y rencores, de
+esterilidad mental y de persecuciones y atrocidades sin cuento,
+simplemente porque los caudillos políticos acudieron a los mismos
+resortes de gobierno que la religión había implantado en el alma de los
+sudamericanos; el miedo al mal y la resignación para aguantarlo
+pasivamente.</p>
+
+<p>Hace apenas un siglo que empezó a desviarse hacia los sanatorios y las
+clínicas, la corriente de enfermos y lisiados que antes inundaban los
+santuarios de las diferentes Mecas cristianas en busca de la salud por
+el milagro, y hoy ya es río lo que hace 50 años era arroyo y viceversa.
+Y los mismos sacerdotes de Lourdes y de Luján, testigos fehacientes de
+tantas y tan variadas curas maravillosas, cuando se enferman, llaman al
+médico, su viejo rival antes proscrito y quemado vivo, y hoy triunfante
+en toda la línea.</p>
+
+<p>Todo viene por su orden. Ahora empieza a haber quienes piensen en la
+emancipación moral del pueblo; mañana habrá quienes la realicen. "Si se
+nos preguntase cuál es la fe que anima actualmente no sólo al
+liberalismo político en todo el mundo civilizado, sino también a las
+masas de hombres y mujeres que no pueden decir a qué escuela pertenecen,
+la respuesta sería que lo que guía, inspira y sostiene a la democracia
+moderna, es la convicción del progreso ascendente en los destinos de la
+humanidad, dice John Morley. Y es emocionante pensar cuán nueva es esta
+convicción; a cuántas mentes privilegiadas fue desconocido éste que es
+el más fortificante de todos los lugares comunes... La moderna creencia
+en el progreso no figuró entre los ideales del siglo XVIII, aun tomando
+por sus exponentes a Voltaire, Montesquieu y Diderot, y Rousseau
+concebía la historia de la civilización como la de la caída del hombre".</p>
+
+<p>Y lo que la ciencia divina no ha podido realizar en 18 siglos de ayunos,
+penitencias, excomuniones, autos de fe, procesiones, rogativas,
+peregrinaciones, exorcismos, misas y novenas: la disminución de la
+perversidad humana, que era su principal objetivo, la ciencia humana lo
+ha realizado en uno solo, haciendo adelantar más a la humanidad en los
+últimos cien años que en los cien mil años anteriores.</p>
+
+<p>Para adecentar la vida pública y la moral privada, v. gr., la sola
+libertad de la prensa ha resultado más eficaz que las legiones de
+censores, confesores, inquisidores y predicadores, que torturaban
+disidentes y liberales mientras el papa Alejandro VI, su hijo el
+cardenal César Borgia y su hija Lucrecia, daban a la Europa cristiana el
+modelo de una perversidad y depravación que no han sido superadas.</p>
+
+<p>Por lo menos quince siglos fueron consagrados íntegramente al estudio de
+las cosas que sólo existían en la imaginación de los visionarios de
+primera agua o de contagio, y desde el doctor en teología hasta el
+labriego, nuestros antepasados, ignorando casi todas las cosas
+necesarias a la salud en este mundo, o sabiéndolas al revés, tenían
+conocimientos seguros, precisos y detallados sobre todas las cosas
+necesarias a la salud en el otro mundo. Nada sabían de las ciencias y
+las artes de la salud y la riqueza en la tierra, teniendo apenas
+conocimientos rudimentarios de agricultura, pero eran eruditos en
+milagros y reliquias, y profundamente versados en historias de santos,
+de brujas, diablos, duendes, fantasmas y sucedidos maravillosos;
+ignoraban casi toda la historia y la geografía de este mundo, pero
+sabían perfectamente la historia y la geografía del otro, habiendo
+llegado hasta determinar la ubicación, la capacidad, la extensión y la
+población del cielo, el purgatorio y el infierno, y el nombre de los
+ángeles, que lo tienen, dice Hubbard, "para que la lavandera no les
+confunda la ropa".</p>
+
+<p>La educación de los niños sin el castigo y la emulación, por la bondad y
+la simpatía como medio de apartar a los hombres del mal por la provisión
+de aptitudes para el bien, de decencia y aseo, de iniciativa, dignidad,
+autocontrol y valor para el trabajo, el más importante de los
+descubrimientos modernos, no fue ni siquiera sospechado, y sólo pudo
+pensarse en el látigo y el azúcar con que se amansa a las bestias, para
+amansar a los hombres; en la recompensa y el castigo, como únicos medios
+posibles, aunque ineficaces para inducirlos al bien y alejarlos del mal,
+en este mundo y en el otro. "La prisión, la tortura y la muerte
+constituían una trinidad bajo cuya protección la sociedad podía sentirse
+segura, dice el coronel Ingersoll... Hace algunos años solamente, que
+más de 200 ofensas eran penables con la muerte, en la Gran Bretaña. La
+horca fructificaba todo el año y el verdugo era el hombre más ocupado
+del reino&mdash;pero los criminales aumentaban... porque no hay reforma en la
+degradación: todo degradado por la sociedad se convierte en su enemigo
+implacable".</p>
+
+<p>Desde que los hombres creyeron en el cielo y el infierno, escapar al
+infierno y ganar el cielo era la gran cuestión, y la infelicidad era el
+medio porque estaba dicho que los últimos serían los primeros y los
+primeros serían los últimos en el reino del Señor.</p>
+
+<p>En la plena seguridad de ser, en definitiva, archipagados en dicha
+futura de todas sus desdichas presentes, los creyentes sinceros no se
+preocuparon de evitarlas sino de padecerlas adrede, como los pordioseros
+que avivan constantemente sus lacras profesionales para sacar más dinero
+a los transeúntes compasivos, y como el perro de la fábula, que cruzando
+el río, vio reflejado en el agua y agrandado por la refracción el trozo
+de carne que llevaba en el hocico, y, creyendo que eran dos, lo soltó
+para agarrar el más grande; así el bienestar presente fue abandonado
+para alcanzar la dicha eterna. Y la libertad, la justicia, el progreso,
+el bienestar, las ciencias y las artes, todo lo que realmente vale, no
+importó ya un bledo a la conciencia humana.</p>
+
+<p>Y sólo después de 1.600 años consagrados a producir los héroes de la
+otra vida, y los sabios del otro mundo, cuyas imágenes pueblan los
+nichos de las iglesias, pudieron las naciones cristianas empezar a
+producir, al fin, los sabios de este mundo y los héroes de esta vida,
+cuyas estatuas se levantan en las plazas públicas para ofrecer nuevos
+modelos de conducta a las nuevas generaciones.</p>
+
+<p>Y del deseo y la esperanza del bien en este mundo surgió el instrumento
+del bien en este mundo; el espíritu de progreso que viene embelleciendo
+y alargando la existencia, sin despojarla de esa emancipación suprema
+que es la muerte, y sin descorrer la cortina que oculta el más allá en
+el insondable enigma que hace el encanto de la vida, según la expresión
+de Holyoake, y que desaparecería desde el momento en que la jugásemos a
+cartas vistas, como en efecto desaparece por completo para los
+completamente convencidos de la existencia real de la dicha y la
+desdicha eternas, que vegetan en la ermita o en el claustro esa
+infecunda y monótona vida de atesoradores de dicha póstuma por
+abstinencia de dichas presentes, sin hogar, sin familia, sin amor, sin
+afecciones, y a medias para los convencidos a medias, que en la sociedad
+viven un poco para este mundo y el resto para el otro.</p>
+
+<p>"Usted me pregunta ¿cómo puedo ser feliz sin la esperanza de una vida
+futura? El niño que no piensa nunca en una vida futura encuentra, no
+obstante, los medios de ser feliz", dice Elisa Movory Bliven. Y los
+desgraciados niños a quienes se obliga a pensar en el diablo, el
+purgatorio y el infierno, tienen desde entonces y según la dosis del
+veneno, más o menos malogradas sus alegrías del presente por sus
+aprensiones y sus temores del más allá. "El peso de la muerte se alivia
+a cada generación, a medida que sus formas violentas, y sus terrores
+póstumos se atenúan, dice Maeterlinck. Lo que más tememos en ella es el
+dolor que la acompaña o la enfermedad que la precede. Pero ya no es la
+hora del juez irritado e incognoscible el objeto único y espantoso, el
+abismo de tinieblas y de castigos eternos. Nuestra moral ¿es menos alta
+y menos pura desde que es más desinteresada? ¿La humanidad ha perdido un
+sentimiento indispensable o precioso perdiendo un temor?"</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_ESCUELA_RELIGIOSA" id="LA_ESCUELA_RELIGIOSA"></a>LA ESCUELA RELIGIOSA</h3>
+
+
+<p>Por el contrario, la humanidad ha ganado inmensamente desde que empezó a
+convalecer del miedo al infierno que la hizo tan miserable, tan cruel,
+tan dura y tan implacable en el pasado.</p>
+
+<p>La proporcionalidad del castigo con la falta, por ejemplo, ha empezado a
+ser desde el siglo último la regla en las leyes de la tierra, gracias al
+abogado Beccaria, y en la actualidad las personas de sentimientos
+morales refinados son ya capaces de comprender la monstruosa iniquidad
+de los tormentos eternos que sancionaron los iluminados por el Espíritu
+Santo para castigar en el otro mundo los errores de los hombres en éste.</p>
+
+<p>El presidio perpetuo con tormentos vitalicios, que fue la pena común,
+hasta para muchas acciones que hoy consideramos como derecho corriente y
+perfecto del ciudadano, la ergástula está desapareciendo de la
+legislación de las naciones civilizadas, aun para los delitos
+monstruosos y la ergástula a perpetuidad para la segunda vida subsiste
+todavía en el código moral de la Iglesia medioeval, hasta para el mero
+cumplimiento de los deberes naturales, que ella considera crímenes si
+son realizados sin su licencia y sacramento cuando se practican con su
+intervención.</p>
+
+<p>Es que la moral milenaria, la moral revelada a los hombres de una vez
+para siempre en la infancia de la civilización, no puede cambiar sin una
+nueva revelación que anularía a las precedentes, quitando a la Iglesia
+su única base posible: el origen divino y la infalibilidad, que es su
+corolalario, y en cambio, puede ser inoculada al hombre moderno en la
+infancia del entendimiento que corresponde a la infancia de la especie.</p>
+
+<p>En ese momento crítico de la vida en que la curiosidad ingenua, sedienta
+e indiscriminativa, hace su primera provisión de explicaciones sobre los
+hechos y las cosas del mundo, y en que toda clase de supersticiones
+puede penetrar en la mente y arraigar, el hogar, el ambiente y la
+escuela tienen un rol de primera clase.</p>
+
+<p>Y en esas circunstancias, el plan de la escuela religiosa es satisfacer
+la curiosidad natural del niño sobre los hechos y las cosas del universo
+que le rodea, con las explicaciones que los sabios antiguos, graduados
+en dilatados cursos de ayuno y meditación solitaria en los desiertos, en
+las cuevas, en las ruinas o en los claustros, pusieron en boca de los
+dioses de entonces, para darles una autoridad que ellos no tenían, a fin
+de exigir una aquiescencia absoluta, única manera posible de hacerlas
+eficaces en su tiempo, y el objeto de la escuela positiva es satisfacer
+esa misma curiosidad con los conocimientos positivos adquiridos por los
+sabios modernos en la investigación de la naturaleza con los métodos
+modernos, y sin exigir para ellos obediencia ni aquiescencia de ninguna
+clase, que el progreso de la inteligencia humana ha hecho innecesarias,
+desde que la verdad no trae ya de un supuesto mandato de los muertos,
+sino de su concordancia con la realidad, su fuerza de convicción sobre
+el entendimiento.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_REVELACION_Y_LA_EVOLUCION" id="LA_REVELACION_Y_LA_EVOLUCION"></a>LA REVELACIÓN Y LA EVOLUCIÓN</h3>
+
+
+<p>La concepción judía que informa los dos testamentos, y según la cual la
+marcha de la humanidad es un proceso de decadencia apenas contenido,
+porque el hombre salió perfecto de las manos del creador y se deterioró
+a perpetuidad por el pecado original, la más diametralmente opuesta al
+concepto moderno de la evolución ascendente de la especie humana, fue un
+concepto común a todos los pueblos antiguos, el fruto natural del
+pesimismo resultante de la impotencia del hombre ante los males de la
+tierra y la omnipotencia de las leyes naturales, inconquistadas por la
+inteligencia humana.</p>
+
+<p>Y en todas, el ideal consciente o subsconsciente fue la permanencia o el
+acercamiento al estado o condición en que el hombre estuvo en contacto
+con la sabiduría máxima de su respectivo Confucio o Salomón, o en
+comunicación con la divinidad misma por los respectivos profetas o
+apóstoles; todos vivían con el pensamiento en el pasado y confiando en
+el auxilio póstumo de los antepasados; todos entendían que los tiempos
+felices, los tiempos heroicos, los tiempos santos estaban detrás y no
+delante de la humanidad presente. Los estudios de los filósofos y de los
+teólogos&mdash;utopistas retrospectivos&mdash;la enseñanza en las escuelas, la
+predicación en los púlpitos, todo estaba orientado sobre la ansiada
+vuelta al pasado glorioso, o santo, o dichoso. La sabiduría era una
+fórmula verbal salida del pasado y del misterio.</p>
+
+<p>Y así, el don capital de la especie humana: la posibilidad de mejorarse
+indefinidamente, quedaba siempre más o menos anulado por todas las
+doctrinas religiosas o filosóficas que entendían darle nueva vida,
+porque "toda teoría es gris, y el árbol de la vida es siempre verde",
+como dijo Goethe, porque el pensamiento humano es como el agua, que
+estancada se corrompe y en movimiento se purifica. Aunque haya caído del
+cielo en gotas cristalinas y oxigenadas, de la inmovilidad del charco o
+del pantano se enturbia, poblándose de inquilinos dañosos, de microbios,
+infusorios, larvas y guzarapos. Así las miriadas de mogigatos,
+sacristanes, legos, frailes, monjas, ermitaños, abates, canónigos, curas
+y obispos, sobrevenidos por generación espontánea de alimañas en el
+pensamiento cristiano, estancado desde el siglo III y corrompido en
+consecuencia inevitable, por los credos, los dogmas, las bulas, los
+breves y los cánones.</p>
+
+<p>Es que el mal de todas las religiones está en su esencia misma, en que
+no pueden reverdecer constantemente como el árbol de la vida, reponiendo
+con hojas verdes las hojas secas y con nuevos retoños los troncos
+viejos; en que no puedan cambiar y caminar con el progreso del espíritu
+humano. Son un soplo de vida y acción, una llamarada de infinito que
+alumbra y deslumbra un momento, como lo hizo el mahometismo en los
+tiempos históricos, para caer después en un nuevo plan de oscuridad
+mental, de esterilidad espiritual y moral. La filosofía, la literatura y
+el arte griego viven aun, reincorporados a nuestro caudal intelectual.
+De las religiones egipcia, griega y romana que imperaron por tantos
+siglos, no queda nada, nada, si no es el lamentable fetichismo
+incorporado a las iglesias griega y latina, de las que tampoco quedará
+nada.</p>
+
+<p>En la Europa y la América cristiana, como en la China, como en el África
+musulmana, el pasado espiritual primaba en absoluto sobre el presente;
+la palabra del "maestro", de los profetas y de los apóstoles era la
+última ratio del espíritu humano. Como el Cid, que ganó batallas después
+de muerto, San Juan Crisóstomo, San Agustín y Santo Tomás, han triunfado
+por muchos siglos en todas las controversias. En derecho, en medicina,
+en ciencias naturales, "lo que pensaron los sabios antiguos" hacía ley
+para los sabios modernos. Los más atrasados, vale decir, los más
+versados en el saber antiguo, eran los más calificados para enseñar el
+pasado al presente, y a ese título la Iglesia fue la institutriz
+universal.</p>
+
+<p>Recién cuando en el siglo XIX la paleontología, la filología, la
+arqueología, etc., etc., pusieron en descubierto el enorme error de
+aquellas concepciones, demostrando que el hombre cuanto más antiguo
+había sido menos fuerte y menos sano, menos sabio y más bárbaro, surgió
+la teoría de la evolución ascendente y se empezó a concebir la
+perfección del hombre como un hecho del presente y del futuro, y el
+espíritu humano pudo transferir su orientación y sus objetivos del
+servicio de los muertos al servicio de los vivos, de los males que
+fueron a los males que son, del mundo de la nada al mundo de la vida,
+del estancamiento al progreso, del quietismo a la acción, del
+absolutismo a la libertad, de la tradición a la evolución, "trasladando
+el centro de gravedad intelectual y emocional de Dios a la humanidad",
+el inmenso acontecimiento que se está realizando en nuestros días, y que
+será el principio de una transformación universal más grande y más feliz
+que todas las que la han precedido en el curso del tiempo.</p>
+
+<p>Por el momento estamos en el período de transición, con la escuela
+religiosa que, ayudada por la inercia intelectual que comportan 18
+siglos de oscurantismo, en credulidad e ignorancia crónicas, educa a los
+niños para las verdades y las virtudes del pasado, y la escuela liberal
+que los educa para las posibilidades del presente en rumbo al porvenir;
+con escuela sectaria que cierra y la escuela positiva que reabre la
+curiosidad humana, esa benéfica hambre de saber y de inventar que nos
+da, en término medio, una maravilla por semana.</p>
+
+<p>Entre nosotros, el progreso del liberalismo es bastante satisfactorio,
+si se considera que surgimos a la refulgente libertad moderna desde la
+miserable intelectualidad medioeval, tan celosamente preservada por los
+frailes en la España y en sus colonias; que aun no llevamos un siglo de
+vida independiente y que su primera mitad fue, fatalmente, la
+prolongación del terrorismo y del oscurantismo coloniales, que hicieron
+fracasar la temprana iniciativa liberal de Rivadavia, y proscribieron la
+ilustración clausurando las escuelas en la época de Rosas, después de la
+cual fueron reabiertas bajo la férula de los sacerdotes&mdash;beneficiarios
+en todas las épocas de salvajismo; que nuestra instrucción pública sólo
+es aproximadamente laica desde 1884; que hasta el setenta y tantos los
+internos de los recientes colegios nacionales solíamos tener que fugar,
+todavía, saltando las paredes del fondo para escapar a la confesión
+obligatoria en semana santa; que la humanidad no produce sino un
+educador en cada siglo, como dijo Emerson, y que recién empezamos a no
+echar de menos a Sarmiento en la dirección superior de la instrucción
+pública; que nuestra ley de matrimonio civil es de ayer y la estadística
+arroja, ya en nuestra gran capital dos tercios de matrimonios sin
+intervención del cura; que la casi totalidad de nuestros hombres maduros
+tuvieron fresco el entendimiento cuando estaban verdes y no se habían
+difundido aún, con los ferrocarriles y la prensa, las ideas y los
+sentimientos modernos, cada día más amplios en el amor a la verdad y a
+la humanidad, que inducen a las almas bien templadas a trabajar en este
+mundo de los vivientes para dejarlo a su partida mejor que lo
+encontraron a su llegada, a la inversa de ese mezquino sentimiento de
+los creyentes en la magia religiosa que los induce a dar y legar a las
+iglesias para el bien de su alma exclusivamente.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LAS_ULTIMAS_AURORAS" id="LAS_ULTIMAS_AURORAS"></a>LAS ÚLTIMAS AURORAS</h3>
+
+
+<p>El siglo XIX es el punto de partida de una nueva era más preñada de
+beneficios para los hombres que la que se abrió con el sermón de la
+montaña; es el momento del tiempo en que los hombres más altamente
+civilizados empiezan a dejar de pedirle a Dios que los haga buenos y
+sabios y fuertes, para esforzarse en serlo por sí mismos; a
+desentenderse de los mundos imaginarios para sacar partido del mundo
+real, saliendo del redil de la revelación para conquistar la naturaleza,
+cambiando su punto de mira del pasado al porvenir, del fatalismo al
+determinismo, de la oración a la acción, del desalentado pesimismo al
+animoso optimismo, sueltas las alas del espíritu para explorar todos los
+horizontes sin pasaporte de la autoridad eclesiástica; emancipados de
+esa tonta piedad por los muertos que mantiene a los creyentes llorando
+estúpidamente sobre las miserias remediables del presente por las
+desgracias irremediables del remoto pasado, afligidos por los
+sufrimientos de Jesús, de los mártires y de todos los difuntos y
+perfectamente insensibles a los sufrimientos de los vivientes;
+esclavizando al prójimo para explotarlo en vez de apropiarse las fuerzas
+de la naturaleza para libertar los brazos del hombre, horadar las
+montañas, surcar los mares, canalizar los ríos, acortar las distancias y
+penetrar en las entrañas de las cosas para descubrir sus leyes, aislar
+los microbios, inventar los sueros y los anestésicos y descubrir la
+pedagogía y la psicología, la asepsia y la antisepsia, que les
+permitieran llegar a sus propias entrañas físicas y mentales, para
+extirparse las infecciones, los tumores, los cálculos y los quistes, los
+malos humores y las malas pasiones, en la plena seguridad de que haya o
+no haya Dios, el que haya hecho más bienes y menos males, el que haya
+sido más útil a los suyos y a los extraños, el que menos haya padecido
+de la ira del odio y más haya disfrutado del amor y la amistad, en una
+palabra, el que "haya sido una grande alma en este mundo, tendrá más
+probabilidades de ser una grande alma en cualquier otro mundo".</p>
+
+<p>En el siglo XIX, en efecto, se ha librado la batalla decisiva entre los
+nuevos y los viejos ideales, que se baten ya en retirada. Los derechos
+del hombre están desalojando a los del sacerdote y del rey, la nobleza y
+el clero han perdido sus privilegios seculares, la dignificante
+solidaridad está sustituyéndose a la humillante caridad, ha tenido lugar
+la emancipación de los siervos y la liberación de los esclavos, y detrás
+de ellos el obrero socialista, no el obrero católico que se empeña en
+seguir siendo del cura, el obrero ha entrado a ser persona, con derecho
+de vivir, de pensar y de luchar por la emancipación económica, para el
+mejoramiento de su condición social por una más justa participación en
+los frutos de su trabajo. Y finalmente, la mujer, la hija y esclava
+espiritual del confesor&mdash;el secular intruso en el hogar católico&mdash;suegro
+suplementario en el matrimonio religioso, recuperando su personalidad,
+se incorpora, ella también, al movimiento emancipador de la raza humana
+subyugada por la Iglesia divina.</p>
+
+<p>Entretanto, felices nosotros que podemos presenciar en estos momentos el
+crepúsculo de lo que fue y la aurora de lo que será. Dichosos nosotros
+que podemos pensar y decir sobre el futuro y el pasado lo que se nos
+venga a la mente, sin temor de que nos atormenten, nos quemen o nos
+destierren los ministros de Dios ofendido y enojado por ello, como lo
+hacían con nuestros abuelos, casi sin temor de que nos injurien, nos
+calumnien y nos persigan, como lo hacían con nuestros padres, los
+representantes oficiales del Dios de bondad.</p>
+
+<p>Los que tienen motivos sobrados para estar quejosos, apenados y tristes
+no somos, ciertamente, los que tenemos la conciencia libre de terrores
+fantásticos y a nuestro alcance la ciencia, que es el poder de hacer
+milagros efectivos, sistema Edison, Röntgen, Marconi, etc., etc., sino
+los fabricantes de terrores y milagros imaginarios, los sacrificadores
+de la verdad humana a la verdad divina, los ayer omnipotentes
+fulminadores de las iras y de las venganzas del Todopoderoso, hoy
+expulsados como leprosos mentales de la nación más adelantada de la
+Europa, y sin poder defenderse, porque aquella arma formidable con que
+gobernaron al mundo hasta el siglo XVIII&mdash;la excomunión&mdash;está reducida
+por el progreso de la razón humana al modesto rol de carabina de
+Ambrosio.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_PASADO_Y_EL_FUTURO" id="EL_PASADO_Y_EL_FUTURO"></a>EL PASADO Y EL FUTURO</h3>
+
+
+<p>Si un loco antihumanitario se echara hoy a buscar un medio de gravar a
+los hombres con el máximum de incapacidades, gastos, trabajos y
+penalidades, para el más inútil de los objetivos imaginables,
+seguramente no podría encontrar nada tan eficaz como las religiones
+reveladas "antes de la ciencia y la civilización", como dice A. France.</p>
+
+<p>Por ese doble juego de gobiernos simultáneos, mancomunados y
+superpuestos sobre el pueblo, el temporal para las necesidades de este
+mundo, el espiritual para las necesidades del otro, nuestros antepasados
+treparon la cuesta de la vida con dos enormes pulpos sobre las espaldas,
+que les impedían desarrollarse y crecer, arrebatándoles todavía la mayor
+parte del mezquino fruto de sus amenguadas energías, en compensación del
+trabajo que se tomaban para coartarles el pensamiento&mdash;que es una forma
+del movimiento, como la electricidad, el magnetismo o la luz,&mdash;matarles
+el espíritu de iniciativa y tutearlos después que les habían tullido la
+capacidad de obrar y de conducirse solos.</p>
+
+<p>Aprender de memoria el ininteligible catecismo&mdash;el librejo más lleno de
+absurdos y patrañas después del Corán&mdash;asistir obligatoriamente a todos
+los actos y ceremonias religiosas, diurnas y nocturnas, no pensar sin
+permiso del cura, ayunar, confesarse, comulgar, hacer penitencias,
+afligirse y llorar en los días y horas prefijados, obedecer a la campaña
+de la iglesia como las mulas al cencerro de la madrina, pagar a los
+sacerdotes los diezmos y primicias, fuera de los impuestos
+extraordinarios por milagros accidentales y por cada uno de los
+acontecimientos de la vida, desde el nacimiento hasta después de la
+muerte, en los funerales y los "cabos de años", todo bajo pena de
+excomunión, persecución, confiscación de bienes, y destierro o muerte.
+Comprar al príncipe el derecho de vivir sometido a todos sus caprichos y
+brutalidades, y el de trabajar bajo los reglamentos más estúpidamente
+antieconómicos, en el mejor de los casos&mdash;en el del hombre libre&mdash;eran
+ciertamente condiciones sociales, económicas y morales que hacían
+imposible la prosperidad del habitante y el progreso de la nación.</p>
+
+<p>Sólo por la disminución del gobierno espiritual de la Iglesia y del
+gobierno temporal de los príncipes, y en la medida en que se lograban al
+influjo de la filosofía y de las ciencias renacientes, por explosiones
+sucesivas de los doblemente oprimidos y explotados, ha venido
+acrecentándose la capacidad humana por la vida humana.</p>
+
+<p>Y como en los países protestantes disminuyó primero el gobierno
+eclesiástico por la secesión con el papado y la supresión de los
+milagros, la confesión, la comunión, las indulgencias y el óbolo de San
+Pedro, fue en ellos donde primero se acrecentó por la fe en la ayuda
+propia que sustituyó a la fe en el auxilio milagroso de los santos, la
+capacidad del individuo y la correlativa prosperidad de las naciones. Y
+como en España y en Italia fue más cargosa la tiranía eclesiástica,
+fueron también en ellas más agobiado el individuo y más empobrecida la
+comunidad por la Iglesia que había hecho de las sagradas escrituras no
+un faro sino un presidio de la inteligencia humana, un presidio sin aire
+y sin luz, al que los protestantes le pusieron con el libre examen,
+puertas y ventanas.</p>
+
+<p>Cuando los romanos llegaron al Egipto, no pudo resistirles, porque los
+sacerdotes absorbían en este país la tercera parte de la riqueza
+nacional, para sus inútiles mojigangas. A su vez las exacciones del
+fisco romano, centuplicadas por la avaricia insaciable de los
+publicanos, habían destruido <i>in situ</i> la fuerza del imperio, desde
+mucho antes de las invasiones de los bárbaros, y las explotaciones de la
+avaricia sacerdotal, reforzada por el Santo Oficio y los jesuítas, y
+admirablemente secundada por la imbecilidad de los reyes y de los
+ministros fanáticos, que expulsaron a los judíos y a los moros para
+hacer la unanimidad católica, convirtiendo al habitante en siervo de la
+Iglesia y a los 3|5 del territorio fértil en bienes de mano muerta,
+aniquilaron tan radicalmente la energía humana del imperio en que no se
+ponía el sol, que, sin empujones de afuera, se cayó de decadencia
+espontánea por debilidad intrínseca, como se están cayendo los pueblos
+musulmanes del presente.</p>
+
+<p>Y como es natural que el remedio sea más grande donde es más grande el
+mal, según ocurrió en la revolución francesa, si los países latinos
+aventajaran a los anglosajones en desprenderse completamente de ese
+enervante y costoso gobierno de las conciencias por el Vaticano, como lo
+ha iniciado la Francia, recobrarían, en el futuro, el terreno perdido en
+el pasado.</p>
+
+<p>Porque se puede prever, desde ahora, la universal superabundancia de
+capacidad humana para los problemas de la vida humana, que sobrevendrá
+cuando hayan desaparecido del todo, con la clase sacerdotal que los
+explota, los problemas de la vida futura, que hoy consumen todavía parte
+tan considerable de la energía humana en costosas ceremonias
+absolutamente inútiles y en afanes sobre el vacío para hallar las más
+diversas y disparatadas soluciones ilusorias de lo insoluble.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="DIOS_MEDIOEVAL_Y_DIOS_MODERNO" id="DIOS_MEDIOEVAL_Y_DIOS_MODERNO"></a>DIOS MEDIOEVAL Y DIOS MODERNO</h3>
+
+
+<p>El concepto de la glorificación de Dios por la anulación voluntaria del
+hombre, arrodillado ante su creador, de miedo a su creador, que es la
+idea madre subyacente en la ordenación católica del pensamiento humano,
+la que engendró el oscurantismo, el misticismo y el monasticismo sobre
+la abdicación de la razón, de la virilidad, de la voluntad y de la
+dignidad humanas, la que informa toda la conducta de la Iglesia en su
+guerra sin cuartel contra todos los progresos de la humanidad por
+iniciativa del hombre, ese principio fue el alma de las sociedades
+cristianas del pasado, fundadas sobre el derecho divino, fatalmente
+sectario, autoritario y absolutista.</p>
+
+<p>El concepto de la glorificación del Creador por el engrandecimiento
+intelectual, moral y material de sus criaturas, fruto superior de la
+razón moderna, formada lenta y subrepticiamente por la filosofía
+moderna, sobre los restos del pensamiento griego salvado por los árabes
+del vandalismo cristiano de los primeros siglos de fe, este principio
+esencialmente afirmativo y constructivo, concorde con la ley de
+evolución, por el que el hombre marcha paralelo con las fuerzas de la
+naturaleza y fortalecido por ellas, como diría Emerson, tan
+diametralmente opuesto al principio esencialmente negativo e inactivo de
+la teología cristiana que se propone, como el paganismo, contrarrestar
+las energías de la naturaleza con la magia religiosa, esta dignificante
+y operante concepción de la vida, levadura del liberalismo y alma de la
+civilización moderna, fue adoptada y apadrinada desde su nacimiento por
+la franc-masonería, que se reconstituyó para propender al
+desenvolvimiento de la verdad, la justicia y la fraternidad, sobre los
+Derechos del Hombre, al fin proclamados netamente en la declaración de
+la independencia americana, y sobre las ruinas de la Bastilla, en el
+último tercio del siglo XVIII.</p>
+
+<p>Hay, pues, una oposición fundamental, perfectamente caracterizada desde
+1864 por el Syllabus de Pío IX, entre la manera cómo entienden concurrir
+al progreso los albañiles del templo de la justicia, que, prescindiendo
+de las diferencias de raza, nacionalidad, color, condición social y
+opinión política o religiosa, trabajan para ensanchar la libertad, la
+igualdad y la fraternidad humanas, y la manera cómo entienden servir a
+Dios los hombres y las mujeres que renuncian al esfuerzo, al pensamiento
+y la acción, y se confinan en la pasividad y la esterilidad voluntarias
+de la oración, la penitencia y la humillación, en este mundo de los
+vivos, para ser recompensados en el de los muertos.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_SOCIEDAD_PRESENTE_Y_LA_FUTURA" id="LA_SOCIEDAD_PRESENTE_Y_LA_FUTURA"></a>LA SOCIEDAD PRESENTE Y LA FUTURA</h3>
+
+
+<p>En estas sociedades que descansan, todavía, sobre el lujo y la miseria,
+sobre la ociosidad de los unos y el trabajo de los otros, lo que los
+padres quieren procurar a sus hijos no es la capacidad para producir,
+sino la capacidad para disipar, la posibilidad de disfrutar sin
+producir, en una palabra: la riqueza. Y lo que hombres y mujeres buscan
+principal o secundariamente en el matrimonio, es la dote inmediata o la
+herencia en perspectiva.</p>
+
+<p>Y desde que la riqueza confiere la posibilidad de alcanzar los honores y
+los privilegios, y la satisfacción de todos los gustos, los apetitos y
+las vanidades en boga, y aun la de comprar a la Iglesia la salvación
+eterna, y que ella pueda ser adquirida por medios ilícitos o perversos,
+con más o menos riesgos, hay un premio eventual para la depravación
+moral, una seducción permanente&mdash;que en muchos países y en ciertas
+ocasiones suele hacerse irresistible&mdash;para la mentira, el robo, el
+peculado, el fraude, el asesinato y la guerra.</p>
+
+<p>Sin duda la profesión de bellaco, que es entre los musulmanes y que por
+tantos siglos ha sido en la cristiandad el medio más rápido y eficaz de
+conquistar honores y privilegios y de alcanzar títulos de nobleza, en el
+achatamiento universal de los pobres de espíritu que elaboraba la
+Iglesia, se viene haciendo cada vez más peligrosa y menos lucrativa y
+honorífica, con el reverdecimiento de la energía al influjo de los
+ideales modernos, pero, todavía, y particularmente en los países
+católicos y ortodoxos, el inquilino de la sociedad contemporánea está
+instalado en un plano fuertemente inclinado hacia la perversidad humana,
+resultando siempre más o menos ineficaces para contenerlo arriba todos
+los terrores en uso, civiles o religiosos, y todos los surtidores
+permanentes o occidentales de energía moral.</p>
+
+<p>Pero, según el rumbo que llevan las ideas avanzadas del presente, en la
+sociedad del porvenir, lo que los padres querrán dejar a sus hijos, lo
+que buscarán en el matrimonio los hombres y las mujeres, será "la salud
+o la plenitud que responden a sus propios fines y tienen para ahorrar,
+correr e inundar los alrededores y crujir por las necesidades de los
+otros hombres", como dice Emerson; será la aptitud para conducirse y
+prosperar por sí mismo, la capacidad intelectual, moral y física para la
+felicidad humana por la fraternidad humana, la sensatez, la dulzura, la
+belleza de alma; por el trabajo, el amor y la amistad, según aquella
+exacta definición de la dicha, que la hace consistir en "tener siempre
+algo que hacer, alguien a quien amar, alguna cosa que esperar".</p>
+
+<p>Transformados así los ideales directrices de la conducta individual,
+esclarecida y reafirmada esa tendencia natural primaria del espíritu a
+estimar a los individuos según el bien que produzcan para los demás
+hombres, que no ha suscitado los tiranos y los usureros, pero sí los
+mártires de las ciencias y las artes, los héroes de la libertad, de la
+justicia, de la fraternidad, de la filantropía, los exploradores, los
+inventores, los educadores, los pensadores, los músicos, los poetas, los
+conspiradores, los patriotas, el bienestar del individuo, que hasta
+ahora "depende de lo que se anexa, absorbe o apropia, dependerá de lo
+que irradie", como dice Hubbard, y entonces el plano en que se desliza
+la conducta personal en la sociedad habrá invertido su inclinación de la
+iniquidad a la rectitud, del egoísmo al altruismo, de la soberbia a la
+benevolencia, de la insolencia a la cortesía, de la hipocresía a la
+sinceridad, de la mentira a la verdad, y habrá llegado para el común de
+las gentes esa situación de las almas superiores en todos los tiempos,
+desde Sócrates, Platón, Jesús, Epicteto y Marco Aurelio, hasta el
+filósofo de Massachussets, que la describe así: "Todo hombre tiene
+cuidado de que no le engañe su vecino. Mas llega un día en que se cuida
+de no trampear él a su vecino".</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_PORVENIR" id="EL_PORVENIR"></a>EL PORVENIR</h3>
+
+
+<p>En el siglo XIX la vida humana ha sido alargada en diez años por la
+supresión de las epidemias, tanto y tan inútilmente suplicada a Dios,
+puesto que dependía del adelanto de las ciencias humanas que él no podía
+crear y difundir, y de las obras de salubridad que él no podía
+construir; por la disminución de la miseria que dependía de la libertad
+política, de los métodos económicos y de las máquinas que él no podía
+inventar; por la disminución de la imbecilidad humana mediante la
+educación y la instrucción, que Dios no puede hacer y que están haciendo
+las escuelas y las universidades.</p>
+
+<p>"El cuerpo, que es el irreconciliable enemigo del alma en la doctrina
+cristiana" está recibiendo ahora, hasta de los creyentes en la virtud
+póstuma, de la mugre y de las llagas, atenciones que el gran Pascal
+hubiera considerado pecaminosas.</p>
+
+<p>En el último siglo la pena de muerte ha sido gradualmente restringida, y
+reducidas las prisiones en número y en grado de mortificación a la mitad
+de lo que fueron en el precedente, y la tendencia está pronunciada en el
+sentido de transformarlas en reformatorios por el trabajo y la
+instrucción, mientras una educación más racional acabe por hacerlas
+innecesarias, pues "las malas pasiones no son, como dice Manuel Ugarte,
+carne del hombre, sino enfermedad adquirida del ambiente en la niñez".</p>
+
+<p>Cuando la felicidad humana era poca y la infelicidad era mucha, aquélla
+alcanzaba apenas para unos cuantos acaparadores y ésta sobraba para el
+resto de los hombres. Por efecto de los trabajos de las ciencias y las
+artes liberales que suprimen progresivamente la segunda, y de las
+reivindicaciones del pueblo que extienden periódicamente la primera, la
+educación de la inteligencia y de los sufrimientos, el bienestar y la
+dicha, podrán alcanzar para todos los hombres y las mujeres, y aun
+sobrar algo para los animales inferiores que también lo necesitan.</p>
+
+<p>"El misterio de la justicia, que antes estaba en manos de los dioses,
+resulta estar en el corazón del hombre, que contiene al mismo tiempo la
+pregunta y la respuesta, y que quizás algún día se acordará de ésta",
+dice Maeterlinck.</p>
+
+<p>"Llegará a ser materia de asombro, dice Spencer, que haya existido
+gentes que encontraran admirable disfrutar sin trabajar, a costa de los
+que trabajaban sin disfrutar", y sir Oliver Lodge encuentra ya extraño
+que un individuo pueda vender un pedazo de la Inglaterra para su
+beneficio particular.</p>
+
+<p>"La humanidad está creciendo en inteligencia, en paciencia, en
+benevolencia&mdash;en amor", dice Hubbard. Los hombres de bien empiezan a
+encontrar en los afectos del hogar y de la amistad alegrías y
+satisfacciones bastantes para sentirse ampliamente compensados de todas
+sus virtudes en la tierra. Con el adelanto de la inteligencia, la bondad
+y la sensatez humanas; con la creciente abundancia de producciones en
+perspectiva por el desarrollo de las artes y las ciencias; que acabarán
+por suprimir la ignorancia, el vicio, el crimen, el dolor y la miseria;
+con la atenuación progresiva de las desigualdades del presente, que son
+el fruto de las iniquidades del pasado, por el mejoramiento incesante de
+la capacidad moral del individuo, se perfila en lontananza un tipo de
+hombre superior, que, sabiendo extraer del lado noble de la naturaleza
+humana todo el bienestar a que aspire, no sentirá la necesidad de que
+sus buenas acciones sean premiadas con recompensas desproporcionadas, ni
+castigadas con penas eternas los que le causen males pasajeros.</p>
+
+<p>La materia de la religión, que es la necesidad de castigar en un mundo
+imaginario los males impunes del mundo real, y de premiar en otra vida
+las bondades no gratificadas en ésta, está viniendo a menos
+constantemente por el progreso moral de la especie humana, y se puede
+prever desde ahora que, cuando todas las acciones malas sean castigadas
+o perdonadas, y todas las buenas sean premiadas aquí, Dios se quedará
+sin tener nada que hacer allá, y a menos que se empeñe en ser más malo
+que los hombres, castigando lo que éstos olvidan, y dándoles, <i>quand
+même</i>, recompensas a que no aspiren, se verá obligado a clausurar
+definitivamente el purgatorio, el infierno y el cielo, dejando sin
+empleo a todos sus ministros en la tierra.</p>
+
+<p>Y recién entonces podrán los hombres vivir inexplotados y en paz, y ser
+dichosos, en este mundo y en los otros.</p>
+
+
+
+<hr />
+
+<h2><span style="font-family: sans-serif, serif;">Las ideas capitales de la civilización en
+el momento que pasa</span></h2>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_VIDA_Y_EL_BIENESTAR" id="LA_VIDA_Y_EL_BIENESTAR"></a>LA VIDA Y EL BIENESTAR</h3>
+
+
+<p>En el siglo XIV, en el que 25:000.000 de habitantes&mdash;casi la mitad de la
+población de Europa&mdash;sucumbieron de la peste negra, los peligros que
+asediaban permanentemente al habitante, provenían de los poderes
+sobrenaturales a los que les eran atribuidas las sequías, las
+inundaciones, las epidemias, los terremotos, las pestes, las cosechas y
+los triunfos de la guerra.</p>
+
+<p>Tres horas diarias de pensamiento y de acción, en término medio por cada
+hombre y cada mujer, estaban empleadas en precaverse de los males y
+asegurarse los bienes individualmente, y un ejército permanente de
+teólogos en la más radical ignorancia de la higiene la agricultura, la
+pedagogía y la mecánica, estaba dedicado a asegurar el bienestar general
+por procedimientos místicos, percibiendo en compensación,
+coercitivamente, el diez por ciento de la producción ajena y
+voluntariamente otro tanto en donativos.</p>
+
+<p>Era como si cada persona llevase sobre sus espaldas una plancha de plomo
+de diez a veinte kilos de peso, para asegurarse la posibilidad de
+andar, suponiéndola imposible sin esa carga, y la diferencia más
+importante entre los colonizadores anglosajones y latinos del nuevo
+mundo fue el mayor gasto inútil de éstas en el seguro de vida, por el
+mayor empleo y el mayor costo de los servicios espirituales obligatorios
+e indispensables para estar "en gracia de Dios" y a cubierto de los
+demonios. Se explicaría así el ningún resultado de la libertad política
+para labrar el bienestar general, hasta que sobrevino por la instrucción
+pública el descreimiento, que llevó a emplear en mejoras agrícolas el
+dinero que se malograba en la compra de indulgencias, y en médico y
+boticas lo que se gastaba en pagar curaciones imaginarias a los santos.</p>
+
+<p>Que la multiplicación de los templos y de los teólogos en una región no
+tiene influencia de ninguna clase sobre los caracteres del suelo y del
+clima, ni sobre la criminalidad, ni suprime los terremotos y los
+tiranos, ni detiene las epidemias ni las pestes, cualquier persona
+sensata podría observarlo; pero el que mostraba síntomas de sensatez era
+perseguido a muerte por los poderes públicos, y el mismo Blas Pascal,
+que se hacía torturar las carnes con un cilicio, para asegurarse la
+salud a la moda del tiempo, no se vio libre de persecuciones.</p>
+
+<p>En esas condiciones de la vida medioeval, ningún progreso era posible,
+porque la imbecilidad humana era igual a la capacidad humana, y
+gravitando más duramente allí donde el clima era menos clemente, la
+insurrección empezó en los arenales del Brandemburgo, y prosperó en la
+Alemania del Norte, desde que los príncipes vieron en la Reforma el
+medio de apoderarse de los cuantiosos y codiciados bienes de las
+iglesias, que producían el empobrecimiento universal por el expendio del
+consuelo universal.</p>
+
+<p>Del mismo modo en Inglaterra, la necesidad de contener las extracciones
+de dinero a Roma, (ascendentes en la Francia del siglo XVI a 700.000
+escudos anuales), que enflaquecían al país para retornar en reliquias e
+indulgencias, indujo a prescindir del milagro, substituido por "la
+angustia mental" que inutilizó el domingo inglés, y a confiar en el
+"self-help", que paulatinamente trasladó al hombre del rol pasivo al rol
+activo, de la devoción a la acción, desalojando a la Providencia en la
+política y en la producción, para iniciar esa prodigiosa transformación
+de la agricultura rutinaria en la agricultura científica, que culmina en
+Norte América.</p>
+
+<p>El remanente de riqueza retenido para las necesidades nacionales por la
+supresión del "drenage del ahorro para la expiación del pecado", vino a
+ser para las naciones del Norte de la Europa Central, que habían sido
+hasta entonces las más pobres, el comienzo de una prosperidad creciente
+hasta nuestros días, particularmente acelerada con el refuerzo del
+"self-help" por el empleo del vapor, que "es casi un inglés", como dijo
+Emerson.</p>
+
+<p>La civilización medioeval consistió en el empleo de las fuerzas
+sobrenaturales captadas por procedimientos teológicos para la defensa de
+la vida, y la civilización moderna consiste en el empleo de las fuerzas
+naturales captadas por procedimientos físico-químicos. Los países
+musulmanes y los cristianos del Oriente, Armenia y Abisinia han quedado
+fieles al primer plan, y los cristianos del Occidente han empleado
+simultáneamente los dos, en proporciones tan diferentes, que en la
+actualidad, mientras la América del Norte tiene diez escuelas por cada
+iglesia y cuatro caballos de vapor por cada habitante, la Rusia y mucha
+parte de la América del Sur tienen todavía diez iglesias por cada
+escuela nacional y un décimo de H. P. por habitante. Nosotros tenemos
+cerca de cuatro escuelas por cada iglesia (5.000 y 1.290).</p>
+
+<p>Hasta el siglo XVIII, la enseñanza primaria, secundaria y universitaria
+estaban arregladas para conferir al educando un poder indirecto sobre el
+ambiente por la consecuencia de la gracia divina y el patronato de los
+santos, a fin de que éstos cambiaran o predispusieran los fenómenos
+naturales en manera favorable a los intereses personales del respectivo
+devoto, y la enseñanza arreglada para conferir al hombre un poder
+directo sobre los recursos ambientes por medio de los instrumentos, las
+máquinas y los procedimientos científicos, sólo empezó a acentuarse
+desde los comienzos del siglo XIX. Se inicia entonces francamente la
+decadencia de las ciencias sobrenaturales y el desarrollo creciente de
+las ciencias naturales, y de sus aplicaciones a la defensa de la vida y
+la sociedad, al ensanche de la producción y de las comunicaciones, al
+mejoramiento de las relaciones entre los individuos y entre los pueblos
+por la comunidad de artes y de ciencias, aun en la disparidad de
+creencias, y el carbón de piedra engorda prodigiosamente a los más
+mientras los otros siguen enflaqueciendo por el empleo del milagro,
+"costoso y de rendimiento incierto".</p>
+
+<p>Como el poder actual de las naciones depende de la proporción de fuerzas
+naturales que han puesto al servicio de la vida nacional, por el cultivo
+y el empleo de la inteligencia humana, la "Reina del Océano" en el siglo
+XVI, no tiene hoy ni escuadra, y el más remoto país, que era entonces
+desconocido, pero que ya practicaba por una feliz intuición de la
+ciencia moderna el aseo personal, ha llegado a ser una de las grandes
+potencias de la era presente, en sólo cuarenta años de no emplear
+ninguna parte de los recursos fiscales en pagar auxilios imaginarios y
+de invertirlos íntegramente en la apropiación de las energías naturales,
+primer caso en el mundo de aplicación de los métodos modernos de vida
+con prescindencia casi absoluta de los métodos medioevales.</p>
+
+<p>En cambio, parece que, por compensación o por la urgencia de recuperar
+el tiempo perdido, los pueblos que se despiertan más tarde del
+supernaturalismo al racionalismo, se despiertan más completamente. Así
+la Francia, así el Portugal, que han expulsado a los frailes, cuando
+Inglaterra no puede todavía establecer la enseñanza laica y obligatoria
+que tienen aquéllas, porque la resisten los obispos y sus hechuras en la
+Cámara de los Lores, y se ve aventajada por los norteamericanos y los
+franceses en las industrias que requieren una mayor inteligencia en el
+obrero.</p>
+
+<p>Del mismo modo, parece también que la más cristiana de todas las
+virtudes cristianas, que es la imprevisión espontánea en el salvaje,
+deliberada en el anacoreta, es reemplazada por la más anticristiana, que
+es la previsión, con mayor empuje en los pueblos que llegan más tarde a
+practicarla.</p>
+
+<p>No obstante la conminación evangélica a vivir como el lirio del valle y
+el pájaro del bosque, sin pensar en el mañana, sin sembrar y sin
+guardar, fue posible el ahorro desde que cesó la costumbre de invertir
+el dinero sobrante de esta vida en la otra y se le ocupó entonces en la
+industria o el comercio y en préstamos a los gobiernos extranjeros. Y el
+capital inglés, el primeramente formado, fomentó el progreso de todo el
+mundo y particularmente en la América del Sur que sin él estaría aún en
+la barbarie.</p>
+
+<p>Luego, a proporción que los franceses dejaban de preocuparse de las
+tribulaciones de los antepasados para atender a las de los
+descendientes, la Francia que había sido, al estallar la gran
+Revolución, el país de menos capitales y de más bellas deudas, pasando
+de un extremo al otro y yendo hasta economizar el número de hijos para
+aumentarles la dote, ha llegado a ser el país que tiene más capitales y
+más préstamos a cobrar.</p>
+
+<p>Las otras naciones, donde el ahorro ha seguido aplicándose a la
+obtención de las energías sobrenaturales para asegurar la salud de los
+vivos y el bienestar de los muertos, Rusia, España, Turquía, Portugal,
+Austria-Hungría, no han pasado aún de las condiciones de prestatarios a
+la de prestamistas.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_VIDA_Y_LA_SALUD" id="LA_VIDA_Y_LA_SALUD"></a>LA VIDA Y LA SALUD</h3>
+
+<p class="c">(<i>El costo de las velas</i>)</p>
+
+
+<p>Enjaezado por una manera particular de concebir la vida y sus
+incidencias, el individuo está determinado en el curso de su existencia
+por sus respectivos arneses mentales, llevando las riendas, de
+ordinario, las necesidades sobrenaturales en el que las padece, las
+naturales en todos y alternativamente los gustos, los vicios, las
+virtudes, el amor o el odio preponderantes en cada momento dado. Toda la
+diferencia con el caballo de tiro está en que uno lleva los arneses por
+fuera y a la vista y el otro los lleva por dentro e invisibles, salvo,
+por supuesto, los que llevan el duplicado del espíritu en el traje
+profesional.</p>
+
+<p>Diferencias mentales insignificantes de individuo a individuo, se hacen
+enormes cuando son, por acumulación, diferencias de millones a millones
+de individuos. Muchas hebras de paja reunidas detienen el paso de un
+elefante y muchas menudencias acumulativas detienen la marcha de una
+nación.</p>
+
+<p>En su forma originaria, el misticismo era la subordinación de la salud
+del cuerpo a la salud del alma, de modo que toda disminución de aquello
+debía importar necesariamente un mejoramiento de la vida.</p>
+
+<p>El espíritu práctico, que fue la característica del pueblo romano en la
+antigüedad, resurgió en oposición al espíritu místico y llegó a ser una
+característica de los pueblos que se plegaron a la Reforma,
+particularmente de los anglosajones, mientras el espíritu medioeval
+continuó siendo la característica de los pueblos que quedaron fieles al
+misticismo medioeval.</p>
+
+<p>Y acentuándose con el andar del tiempo la nueva tendencia, se ha llegado
+en el más práctico de los pueblos modernos a hacer de la religión misma
+un instrumento de sugestión mental para la salud corporal, en la llamada
+"Christian Science" de Mrs. Eddy.</p>
+
+<p>En virtud de la doctrina de la expiación del pecado por el sufrimiento,
+y en repudio de las costumbres paganas, el desaseo fue erigido en virtud
+religiosa, y más tarde Mahoma estableció las abluciones como una
+práctica religiosa.</p>
+
+<p>Con esto, en la lucha por la salud, este elemento de superioridad quedó
+de parte de los musulmanes, que conquistaron dos grandes porciones de la
+Europa, estableciendo en ellas una civilización más alta que la que
+habían desalojado.</p>
+
+<p>Esa ventaja fue después contrarrestada y superada por el mayor
+desenvolvimiento de las ciencias y las artes entre los cristianos, al
+influjo del racionalismo naciente, con más fuerza o contra menores
+resistencias en algunas regiones, en manera que dos o tres siglos más
+tarde las naciones cristianas de Europa eran muy desigualmente
+poderosas.</p>
+
+<p>En el siglo XII, la defensa de la salud se realizaba por las oraciones y
+los amuletos en el Oriente; por las oraciones y las reliquias en el
+Occidente. La Reforma, que fue un movimiento de carácter económico para
+la abolición del comercio de indulgencias y reliquias, descalificó el
+milagro para descalificar el vehículo de la extorsión, y por esta
+coyuntura pudo renacer la higiene pagana en la fórmula del "mens sana in
+corpore sano", por el baño y los sports, a punto de que puede decirse
+que la higiene por métodos naturales renació protestante y anglo-sajona
+principalmente.</p>
+
+<p>Cuando los enfermos sanaban por milagro solamente, tenían razón de ser y
+no existían la higiene y la terapéutica, que estaban condenadas por la
+Iglesia en defensa de la castidad y de la taumaturgia respectivamente;
+la mortalidad igualaba a la natalidad y el crecimiento vegetativo de las
+poblaciones era nulo o insignificante, estando la salud de los vivos
+encomendada a la voluntad de los muertos en la heroicidad o la santidad.</p>
+
+<p>Decreció en cambio la población de alimañas y parásitos externos, de los
+inquilinos del desaseo, colaboradores inconscientes de la salvación
+medioeval, con el empleo del jabón y de la camisa visible y lavable que
+inventó Burmmel, novedades que se han abierto camino muy lentamente allí
+donde el sentir de los teólogos había encontrado su complemento popular
+en el viejo refrán "chancho limpio nunca engorda".</p>
+
+<p>Definiendo la nueva manera de realizar la defensa de la vida contra la
+insalubridad ambiente, los norteamericanos decían que "la civilización
+de un país se mide por el consumo de jabón", y consiguientemente, la
+incivilización debía medirse por el consumo de velas a los santos para
+el mismo objeto.</p>
+
+<p>Cuando el milagro era el agente exclusivo para la conservación de la
+salud, la mortalidad excedía del 30 por mil, y en razón de la enorme
+mortalidad infantil, el término medio de la vida humana no pasaba de
+quince años, que se han doblado primeramente para los anglosajones,
+porque la higiene experimental ha hecho descender la mortalidad a cerca
+de 15 por mil, mientras excede todavía del veinticinco en la cepa
+española. Calculando para ésta un promedio de 20:000.000 de habitantes
+en el siglo XIX, y tomando la cifra sajona para la gente que ha muerto
+inevitablemente, y su diferencia con la cifra española e
+hispanoamericana para la que ha muerto evitablemente, la higiene mística
+nos habría costado veinte millones de vidas, prematuramente aniquiladas
+en el siglo en que se ha consolidado la higiene racional.</p>
+
+<p>Y a continuar en la misma relación, otros veinte millones de vidas, con
+otros dos mil millones de pesos se perderán, evitablemente, en
+holocausto a la fe en la higiene y la terapéutica sobrenaturales.</p>
+
+<p>"La principal industria de la Edad Media, dice Seignobos, era la cría de
+abejas por la cera para alumbrar las iglesias, y la miel para endulzar
+los vinos". En Rusia, donde el pueblo analfabeto es el 97 % y se sigue
+practicando la defensa de la salud por medio de las velas de cera, de
+cada mil niños, 495 mueren antes de los 5 años. En dos años de
+administración norteamericana, la mortalidad, que era de 132 0|00 bajo
+la dominación española, descendió a 22 0|00 en Cuba<a name="FNanchor_9_9" id="FNanchor_9_9"></a><a href="#Footnote_9_9" class="fnanchor">[9]</a>.</p>
+
+<p>Según las informaciones telegráficas de Santiago de Chile, el mes pasado
+han perecido allí setecientos niños de menos de un año, pero todo el
+horror de este hecho queda fuera de los arneses mentales del
+hispanoamericano, como estuvieron antes fuera del alcance de sus
+sentimientos la tortura, la servidumbre, la esclavitud, el despotismo,
+la ignorancia y la miseria consecutiva.</p>
+
+<p>Para el modo de ver de un teólogo soltero, esos niños habrían ido
+derechamente al cielo o al limbo, según que estuviesen bautizados, y
+"san" se acabó. La pérdida que ello importa para el país y para la raza,
+siendo una ganancia para el cielo, no se toma en cuenta, pues para el
+que tiene arneses de ir al otro mundo, judío, cristiano, musulmán, etc.,
+los intereses de este mundo quedan fuera de la respectiva carretera,
+cuando las anteojeras son muy grandes y puede aún llegar al punto de
+destino sin haber dado un paso en este planeta. Vale decir que, en un
+solo mes y de una sola procedencia, la población de aquellos parajes se
+habrá aumentado con 700 párvulos a perpetuidad por consignación
+eclesiástica.</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="LA_RELIGION_Y_LA_CIENCIA" id="LA_RELIGION_Y_LA_CIENCIA"></a>LA RELIGIÓN Y LA CIENCIA</h3>
+
+
+<p>El objetivo de la ciencia es la vida que transcurre en el mundo natural,
+y el de la teología es la que transcurre y la que no transcurre, y está
+en primer término.</p>
+
+<p>Como la vida y las leyes naturales son las mismas en todas partes, hay
+una sola ciencia verificable de la vida y más de cuatro mil religiones o
+ciencias inverificables de la vida y de la muerte.</p>
+
+<p>Si la salvación depende de no comer jamón o de no beber alcohol, o de
+beber tres gotas diarias de orines de vaca sagrada, o de no comer vaca
+profana en día viernes, son asuntos que están fuera de la ciencia
+positiva, porque los problemas imaginarios sólo pueden ser planteados y
+resueltos por las ciencias imaginarias.</p>
+
+<p>Porque la mente tiene el privilegio de salir de la realidad, construirse
+realidades mentales, poblar con ellas el mundo natural, y arreglar a
+ellas la conducta personal, pudiendo desacertar en mayor o menor medida,
+lo que tendrá una influencia más o menos desfavorable sobre el sujeto y
+sus alrededores y ninguna sobre su teología, pues todo el mal que de
+ésta resulte será considerado como una fatalidad inevitable o como
+infinitamente inferior a los bienes inverificables. Por esto la ciencia
+es buscada como el pan, en razón de las utilidades reales que
+proporciona a todo el que la use, y la religión se hereda como el color
+de la piel y se la aguanta, por mucho que reduzca las posibilidades
+individuales y nacionales, por las utilidades imaginarias que
+proporciona al que la cree y que no proporciona al que no la cree y que
+por esto no la busca, ni la quiere o la repudia.</p>
+
+<p>La vida puede ser reducida o rebajada en diferente porcentaje por un
+andamiaje de terrores y esperanzas ilusorias o por la disminución de los
+sentidos o del intelecto, o por las dos desgracias juntas, y el saldo
+será diferente pero la conformidad será igual, correspondiendo a cada
+diferente plan de vida un coeficiente de duración diferente también.</p>
+
+<p>"La mente que va paralela con las leyes de la naturaleza estará en la
+corriente de los acontecimientos, y fortalecida con las fuerzas de
+éstas", dice Emerson. Y la que no vaya paralela no será fortalecida, y
+la que vaya en contra será debilitada por ellas, pues el hombre puede
+hacer su verdad y extraviarse con ella, pero no puede hacer la verdad
+del mundo exterior y extraviarlo en la misma dirección.</p>
+
+<p>Como los peligros y las defensas sobrenaturales sólo existen por
+creación del espíritu humano, son diferentes en especie y en grado en
+todas las gestiones y latitudes y susceptibles de ser abandonados o
+mantenidos, disminuidos o aumentados, por simple cambio del pensamiento,
+sin que cambie en el mundo otra cosa que el empleo de la vida del sujeto
+mismo, que cesará de gastar en ellos si cesa de creer en ellos, o
+gastará el doble si cree el doble, en perjuicio o en beneficio de los
+respectivos intermediarios, por esto instintivamente interesados en
+mantener en la más alta tensión el terror sobrenatural para ordeñarlo
+con más provecho, a cuyo efecto hacían creer antes a las gentes que el
+mundo existía por y para las creencias y se acabaría si ellas cesaban.</p>
+
+<p>Como en la Europa central y occidental los teólogos no lograron mantener
+en tensión máxima universal el terror religioso, la inteligencia humana
+pudo emanciparse del peligro teológico y llegar a engrandecerse con todo
+el poder de las energías cósmicas, que trabajan gratuitamente para todo
+el que aprende a gobernarlas.</p>
+
+<p>En los males imaginarios, el empresario del remedio es, por supuesto, el
+más entusiasta y el más infatigable propagandista del peligro: cada cual
+se preocupa de hacer creer en la realidad del infierno de que puede
+sacar penados, siendo al mismo tiempo el más ardoroso negador de la
+existencia de los otros infiernos de que sacan otros especialistas.</p>
+
+<p>Pero resulta que sobre los peligros y los temores sobrenaturales del
+pasado están injertadas, no solamente las instituciones religiosas, sino
+también las instituciones políticas del pasado, con lo que hay dos
+grandes y poderosos interesados en su mantenimiento, desde que su
+cesación comportaría el derrumbamiento de entrambos. Y la mayor
+complicación proviene de la competencia internacional, que impone la
+educación del pueblo, so pena de anularse brusca o lentamente el país
+que la suprima o la reduzca. El dilema es inevitable: ser comido
+lentamente por los frailes, los derviches, los bonzos, con elevada
+mortalidad y miseria grande, para ser luego despojado o absorbido de
+golpe por los rivales o levantarse y andar como ellos.</p>
+
+<p>Y la solución que se ha encontrado para cultivar los poderes
+intelectuales sin destruir o disminuir el miedo a los peligros
+sobrenaturales, obviando el antagonismo entre la casualidad natural y la
+sobrenatural, es la enseñanza religiosa de las ciencias profanas; el
+cultivo de la memoria sin despertar el raciocinio, por la ingestión de
+explicaciones depuradas en respuestas hechas, aprendidas y almacenadas
+en la mente para responder a preguntas hechas, a fin de que el educando
+atraviese la escuela, el colegio y la universidad con anteojeras de
+mula, "con sujeción estricta a los textos", viendo lo que ponen delante
+y no lo que le substraen o queda a los costados, como Renan, que recibió
+las órdenes menores en San Sulpicio sin saber que había existido la
+revolución del 89.</p>
+
+<p>Pero el individuo habilitado solamente para repetir como un fonógrafo,
+con o sin variaciones, lo que le han enseñado en la ciencia
+circunscripta por la fe, no podrá ser más que un loro sabio, de grande
+o aun de maravilloso vocabulario, y el país que cultive todos los
+poderes intelectuales del habitante estará siempre mucho más arriba del
+que sólo cultive alguna parte. Aun edificando el saber sobre la
+capacidad pasiva de asimilar conocimientos, la enseñanza religiosa corre
+graves riesgos de despertar inopinadamente la capacidad activa,
+suscitando en un seminarista un Combes, y un France en un discípulo de
+los asuncionistas.</p>
+
+<p>Mariano Moreno, el alma de la revolución de Mayo, era doctor en teología
+de la Universidad de Chuquisaca, como Voltaire era discípulo de los
+jesuítas, porque la misma educación calculada para atrofiar las alas del
+espíritu, fracasa en las inteligencias descollantes no habiendo
+procedimiento que valga para transformar los cóndores y las águilas en
+aves de corral.</p>
+
+<p>De la casualidad milagrosa, que es la base de la escuela eclesiástica,
+no ha salido ningún invento, ningún descubrimiento, pero han salido
+todos los actores de la Revolución Francesa, los terroristas, los
+nihilistas, y los anarquistas; y de las Universidades fundadas y
+regenteadas por obispos, salieron todos los emancipadores de la América
+del Sur, consistiendo así su único mérito en haber servido para lo que
+no fueron establecidas.</p>
+
+<p>A consecuencia de esto, y a precio de rebajar la mentalidad nacional por
+la enseñanza anticientífica de la ciencia, a menudo equivalente a
+escamotearla, y de que son víctimas en primer término los huérfanos y
+las clases conservadoras, los poderes dogmáticos sólo consiguen aplazar
+su derrumbe para hacerlo más completo en definitiva. Bajo la enseñanza
+religiosa, la Francia monárquica llegó a ser más republicana y más
+librepensadora que la Inglaterra liberal, cuyo Parlamento votaba, en
+1840, 30.000 libras para escuelas y 70.000 para las caballerizas del
+rey.</p>
+
+<p>Abrazando la causa del liberalismo, la casa de Saboya levantó la
+monarquía levantando a la Italia, y apoyándose en el clericalismo, la
+casa de Braganza perdió la corona, atrasando, empobreciendo y endeudando
+a Portugal.</p>
+
+<p>La América del Sur se encuentra en plena evolución del espíritu místico
+al espíritu práctico en algunas partes, y en plena regresión en otras.
+Para la prosperidad de las poblaciones, un ferrocarril, un puerto, una
+escuela, un banco, son infinitamente más eficaces que un obispado, y es
+con ellos que, en sesenta años de liberalismo tibio, la Argentina ha
+hecho descender el precio del oro del 2000 al 227 0|0, mientras Colombia
+lo ha hecho ascender al 5000 0|0 y perdido a Panamá en 18 años de
+reaccionarismo rabioso. Con su prodigioso santuario, Catamarca no ha
+podido aún salir de la pobreza consuetudinaria, y con la agricultura
+científica, Mendoza ha aumentado sus recursos de medio a cuatro y medio
+millones de pesos en 25 años, aún teniendo adentro, como las manzanas
+averiadas, a los más hábiles despojadores de viudas ricas y beatas, que
+pagan el más alto tributo al miedo religioso, en dinero acumulado por
+sus maridos descreídos que pasa al activo de la riqueza eclesiástica.</p>
+
+<p>La penetración de los instrumentos materiales de la civilización moderna
+es inevitable aun en los países en que el hombre vive sintiendo,
+pensando y pereciendo en los viejos moldes y en pos de aquellos va la
+infiltración de las métodos mentales de que proceden. El vapor, el
+ferrocarril, el automóvil, son los precursores del régimen
+constitucional y del librepensamiento en Turquía, en Persia, en China,
+en Rusia.</p>
+
+<p>Se ve cuán profundo era el pensamiento de lord Acton, el famoso católico
+inglés, cuando decía, en referencia al gran pontífice que dejó nacer y
+crecer al modernismo: "Pienso que León XIII es el primer Papa que haya
+sido bastante sabio para desesperar, y sentido que debía empezar una
+nueva partida y gobernar por extrañas estrellas sobre mares
+desconocidos".</p>
+
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="INSTITUCIONES_LIBRES10" id="INSTITUCIONES_LIBRES10"></a>INSTITUCIONES LIBRES<a name="FNanchor_10_10" id="FNanchor_10_10"></a><a href="#Footnote_10_10" class="fnanchor">
+<span style="font-size:75%;">[10]</span></a></h3>
+
+
+<p>El problema que las instituciones libres deben resolver es el del
+gobierno de las sociedades humanas, a gusto y beneficio de los
+gobernados, y el mayor inconveniente para la buena gestión de los
+intereses ajenos, es la tendencia espontánea del individuo a preferir su
+propia voluntad y su propia conveniencia a las de los otros tanto más
+cuanto le sean menos afines por la sangre, el espíritu, el suelo, la
+lengua o el color, y las maneras de suprimirlo o atenuarlo son,
+naturalmente, la división del poder en varias ramas, que se contrapesen
+recíprocamente, y su contralor por la opinión pública.</p>
+
+<p>En la antigüedad, solamente los griegos, que hicieron los primeros
+ensayos de confederación y de gobierno del pueblo por el pueblo, y los
+romanos, que se dedicaron a la conquista con incorporación, concibieron
+el problema y trabajaron para resolverlo, ensayando una gran variedad de
+formas políticas incompletas, que fracasaron sucesivamente, y
+desarrollando la cultura del entendimiento en una medida tan vasta que,
+aun preterida porque "no servía para salvarse", durante la noche de diez
+siglos en que nuestros antepasados se olvidaron de las necesidades de la
+tierra para delirar con el cielo, el purgatorio y el infierno, ha venido
+a ser la fecunda simiente de que procede la civilización moderna.</p>
+
+<p>Las repúblicas griegas, en quienes el instinto de la venganza era
+todavía más grande que el sentimiento de la justicia, que ignoraban los
+derechos de las minorías, como nosotros en la primera mitad del siglo
+pasado, y no llegaron a conocer ni la división, ni la limitación de los
+poderes, ni los grandes beneficios recíprocos de la benevolencia para
+los vencidos, condenados siempre al ostracismo y la conspiración, fueron
+asimismo el paraje en que el pensamiento humano pudo levantarse y
+desenvolverse con mayores holguras.</p>
+
+<p>Como dice Renan, "el estado habitual de Atenas era el terror. Jamás las
+costumbres políticas fueron más implacables, jamás la seguridad de las
+personas fue menor. El enemigo estaba siempre a diez leguas; todos los
+años se le veía aparecer; todos los años era necesario guerrear con él.
+Y en el interior, ¡qué serie interminable de revoluciones! Hoy
+desterrado, mañana vendido como esclavo, o condenado a beber la cicuta;
+después, lamentado, honrado como un dios; todos los días expuesto a
+verse arrastrado a la barra del más inexorable "tribunal
+revolucionario", el ateniense que, en medio de esta vida agitada, jamás
+estaba seguro del día siguiente, producía con una expontaneidad que nos
+asombra".</p>
+
+<p>La república romana, que llegó a realizar en cierta manera la división
+de los poderes y el principio de la responsabilidad, tuvo, en
+consecuencia, una vida más robusta y una existencia más larga, pero,
+desconociendo el principio de la representación, tiranizó fatalmente a
+los pueblos vencidos, tanto menos oídos en la opulenta capital cuanto
+más esquilmados en la remota provincia, y el ejercicio del despotismo
+afuera, inhabilitando a los dominadores para la práctica de la libertad
+en casa, substituyó paulatinamente a los gustos y las formas
+republicanas, el absolutismo y las pompas orientales.</p>
+
+<p>Y aquella incomparable agrupación humana que empezó como escuela de
+libertad política, terminó en cátedra de absolutismo asiático, inoculado
+a la parte más civilizada del mundo antiguo, en cinco siglos del más
+absorvente centralismo.</p>
+
+<p>La ley, que había empezado por ser la expresión de la voluntad del
+pueblo, acabó por ser nada más que la expresión de la voluntad del
+príncipe, según la máxima de las Institutas, que sir John Fortescue
+declaraba en el siglo XV "completamente extraña a los principios de la
+ley inglesa": <i>quod principe placuit, leges habet vigorem</i>.</p>
+
+<p>"Más esfuerzos han sido necesarios para formular la idea de que el
+hombre es libre que para saber que la tierra se mueve alrededor del sol,
+dice Ihering. La historia ha trabajado infinidad de años, millones de
+hombres gimieron en la esclavitud y ríos de sangre han corrido en los
+tiempos más recientes, antes de que aquel principio se realice".</p>
+
+<p>Y esto se refiere ya al segundo de los obstáculos mayores que ha
+encontrado el problema de las instituciones libres.</p>
+
+<p>Porque el terror a lo desconocido y la necesidad de saber para obrar o
+abstenerse, han originado las seis mil explicaciones diferentes de los
+fenómenos naturales por los poderes sobrenaturales que llamamos
+religiones, y éstas han puesto fuera del contralor de la razón y de la
+experiencia humanas los asuntos que más interesaban, al dar carácter
+sagrado a las concepciones primitivas, tanto más sagradas cuanto más
+antiguas, vale decir, cuanto más absurdas.</p>
+
+<p>Por supuesto, el entendimiento se adapta a las creencias en que ha sido
+amamantado como el paladar a los alimentos, y toda religión es tenida
+por los que la profesan, y mayormente por los que de ella viven, como el
+mayor bien posible. Por sus efectos morales, intelectuales y económicos
+sobre las sociedades, todas son desastrosas en diferente medida, según
+la historia y la estadística, que los creyentes no pueden entender, y
+que los estadistas deben tomar en cuenta, si realmente les interesa el
+porvenir de su país.</p>
+
+<p>"Una religión es una causa de debilidad para un país", ha dicho el
+marqués Ito. Y en efecto, sea que se propongan gobernar a los vivos a
+gusto y beneficio de los muertos, para que sean felices después de
+muertos, como las derivadas del judaísmo, sea que se propongan
+defenderlas contra los malos espíritus, como las de la China, el África,
+la Oceanía y la América salvajes, toda religión es una doble
+defraudación a la energía humana, desde luego porque inducen a
+ejercitarla en vías tan costosas como estériles, y después por las
+servidumbres y las limitaciones que imponen al individuo a trueque de
+beneficios imaginarios, dependiendo la extensión de los males que
+producen del grado de poder político de que disponen para cohibir al
+pensamiento dentro de sus recintos cerrados.</p>
+
+<p>Así, nada les debe la libertad, pero el despotismo les debe mucho, pues
+han sido siempre un resorte de gobierno, y precisamente el que ha dado
+continuidad y estabilidad al poder, al proveerlo del único carácter que
+podía hacerlo hereditario&mdash;el carácter sagrado&mdash;desde que las
+capacidades naturales no se transmiten necesariamente de padres a hijos.
+Los del primer dictador romano que fue proclamado dios, quedaron por
+esta sola circunstancia en condición superior a la de todos los demás
+ciudadanos romanos, y para evitar que el suyo quedara, como el de
+Cromwell, en el común. Napoleón se hizo ungir de potestad divina y
+consagrar por el papa.</p>
+
+<p>De aquí que todo poder dinástico y toda aristocracia hereditaria sean
+los aliados naturales de alguna religión, es decir, de la forma
+particular de instrumentación del terror a lo desconocido de que
+proviene o en la que descansa su autoridad o su superioridad extra
+personal.</p>
+
+<p>Nada fue así más natural que la "Santa Alianza", en la que los déspotas
+europeos, sacudidos por los primeros estallidos del sentimiento
+renaciente de la libertad, al finalizar el siglo XVIII, se concertaron
+para destruirla, sostenerse mutuamente y ayudar a Fernando VII a sofocar
+la independencia de sus colonias americanas, que el papa, por su parte,
+había excomulgado desde el primer momento.</p>
+
+<p>En las poblaciones helénicas de que surgieron las repúblicas griegas y
+la romana, como en las tribus germanas, la virilidad individual por la
+fuerza, el talento y la salud, era un desideratum nacional, el
+valimiento actual pesaba más que el mérito ancestral, y la religión era
+un auxiliar del estado, en categoría tan secundaria, que los héroes
+semidioses de la mitología griega provienen del campo de la acción
+laica, a diferencia de la civilización cristiana, en la que provienen
+del campo de la acción religiosa; a diferencia también de la
+civilización moderna, en la que provienen del campo de la acción
+política, social, científica y educacional.</p>
+
+<p>En las tribus germanas que poblaban la Inglaterra en la época de Tácito,
+el jefe civil era un funcionario elegido, no en mérito de su nacimiento
+sino en el de sus hechos, para administrar la justicia y presidir las
+asambleas de los hombres libres, en las que los sacerdotes sólo tenían
+misión para guardar el orden; el jefe militar era elegido para cada
+expedición común, en mérito de sus proezas en anteriores expediciones
+personales voluntarias, y la conservación del carácter electivo y del
+poder limitado y revocable de los reyes anglosajones, en frente del
+poder absoluto e irrevocable de los reyes de derecho divino, erigidos
+por el cristianismo, ha sido durante doce siglos la gran obra del pueblo
+inglés en beneficio de la civilización liberal.</p>
+
+<p>Porque el proceso de asiatización de la Europa, que rebajó el estandarte
+de la vida en todo el continente, desde la fe en el esfuerzo humano a la
+fe en la gracia divina, aun en Escocia con el protestantismo y en
+Irlanda con el catolicismo, fue menos eficazmente llevado o más
+felizmente resistido por las tendencias indígenas en la Inglaterra, el
+país que relativamente ha producido menos santos y más políticos,
+exploradores, pensadores e inventores, el único país donde la libertad
+ha fluido del espíritu de independencia, no obstante las excomuniones
+reiteradas de los papas contra todas las cartas sucesivas de libertades;
+donde el derecho político ha salido de los precedentes ensanchados por
+crecimiento natural, como planta indígena, y no de trasplante o ingerto
+como planta exótica; donde un mayor interés por los bienes positivos,
+contrarrestando las exageraciones del idealismo visionario, originó la
+mayor aptitud para el comercio, la industria y la colonización, dando
+margen para ese espíritu práctico que se desinteresa de los modos de
+pensar para atender a los modos de obrar, a la inversa de ese espíritu
+sentimental impreso a los hombres por el cristianismo y el mahometismo,
+que prescinde de los hechos y se infeuda a las doctrinas, hasta no poder
+producir más que santos y mahdis, es decir, momias espirituales, manera
+de pasividad mental que el estancamiento social secular convierte en
+instinto nacional, que la Inquisición llevó al máximum en España,
+extinguiendo el foco aislado de liberalismo de Aragón, y de que provino
+entre nosotros la feroz intransigencia de unitarios y federales sobre
+doctrinas políticas liberales sostenidas por los procedimientos más
+brutalmente tiránicos.</p>
+
+<p>Con el espíritu del <i>self government</i>, se preservó también en la Gran
+Bretaña el amor a la justicia y el instinto de progreso, adormecidos en
+el continente por la confianza en la justicia divina y la esperanza del
+cielo para los pobres de espíritu; anquilosados en las civilizaciones de
+la India y la China por la institución de las castas cerradas y el
+mandarinismo, que oponían una barrera infranqueable a las capacidades
+particulares, y se salvaron precisamente por el sistema de las clases
+abiertas, pues la nobleza misma no era hereditaria sino el título de par
+y por el hijo mayor, quedando así la aristocracia interesada en la
+suerte de los comunes de la que participaban sus demás descendientes.</p>
+
+<p>De estos factores provino esa resistencia siempre vencida y siempre
+renaciente del pueblo contra los desmanes y la avaricia de los reyes y
+de los papas, que alcanza su primera grande etapa en la Magna Carta,
+arrancada al rey Juan por los barones en 1215, eludida a menudo después,
+pero jamás borrada del espíritu público, donde se conserva con la fijeza
+de una constelación en el firmamento; reconfirmada y ampliada en el
+parlamento de Simón de Monfort, en 1265, echando al mar en Dover la bula
+que contenía la excomunión del papa contra los barones rebeldes para
+quedar, desde entonces, como el gran faro nacional para los días de
+tormenta o de niebla política, mientras en el continente, aun en Escocia
+y en Irlanda, y con la sola excepción de la Holanda y la Suiza, la
+sumisión cristiana a la autoridad divina de los papas, los pastores y
+los reyes, bajo la forma protestante, la católica o la ortodoxa, hacía
+tabla rasa de todos los sentimientos de independencia individual o
+comunal, y mayormente en España, donde el Santo Oficio, sentaba sus
+reales y sus instrumentos de tortura veintiún años después del
+nacimiento de la Magna Carta en Inglaterra, para modelar a nuestros
+mayores por el terror máximo en el plan de la más grande intolerancia
+sectaria y de la más completa sumisión pasiva al altar y al trono.</p>
+
+<p>Y desde 1534 esta abdicación universal de la capacidad natural del
+hombre en la capacidad divina de la iglesia fue reconfirmada con la
+fundación de la compañía de Loyola, y el consiguiente orgullo fanático
+de los siervos favoritos de Dios exteriorizado medio siglo después, en
+la "invencible", enviada, dice Fiske, "para extrangular la libertad en
+su patria predilecta, por el tirano más execrable y cruel que haya
+visto jamás la Europa tirano cuya victoria hubiera significado no
+simplemente la usurpación de la corona de Inglaterra, sino el
+establecimiento de la Inquisición española en el tribunal de
+Westminster".</p>
+
+<p>La característica de la civilización greco-romana, que en veinte siglos
+preparó el terreno sobre el cual se extendieron, más tarde, en simple
+substitución, las civilizaciones cristiana y árabe, y lo que hizo
+posible su prodigiosa expansión sobre los países y los continentes
+vecinos, fue la circunstancia de que la religión&mdash;regional, sin
+cosmología sagrada, sin dogmas teológicos y sin gerarquía
+eclesiástica&mdash;no cohibiera mayormente el libre juego de las capacidades
+naturales, como la parte progresiva de la misma circunstancia en
+Inglaterra&mdash;su tolerancia con las costumbres y las religiones
+particulares de los países conquistados hasta el punto de tener dos
+religiones oficiales en el mismo reino unido, constituido en cuna de la
+libertad y refugio de los perseguidos de toda la Europa,&mdash;explica la
+incesante expansión inglesa; como la misma circunstancia, bruscamente
+producida en Francia sobre el orden político y militar, por la
+revolución del 89, y a que se refería Napoleón al decir que todo soldado
+llevaba en su mochila el bastón de mariscal de Francia, explica la
+inopinada expansión francesa y la epopeya napoleónica, como la misma
+circunstancia sobre el terreno educacional, comercial e industrial en
+Norte América explica su portentosa prosperidad; como el cristianismo
+sin la ciencia europea en Abisinia, y la ciencia europea sin
+cristianismo en el Japón, explican el estancamiento secular del primero
+y el prodigioso desenvolvimiento repentino del segundo; como la
+circunstancia inversa&mdash;el fanatismo sin pensamiento y sin ciencia,&mdash;en
+España y Portugal, explica a su vez, el estancamiento regresivo a la
+manera musulmana de aquel imperio ibérico en que no se ponía el sol,
+cuando aquello de que ha salido toda la potencialidad moderna&mdash;el
+espíritu humano&mdash;estaba aún en todas partes prisionero de los siglos
+pasados, como dice Ugarte; cuando la esperanza en los milagros de la fe
+obstruía en todas partes el advenimiento de los milagros de la ciencia y
+la inteligencia humanas.</p>
+
+<p>"Entre las grandes naciones modernas fue únicamente la Inglaterra, dice
+Fiske, la que en su desenvolvimiento político se mantuvo más
+independiente de la ley romana y de la iglesia romana, y la única que
+salió del crisol medioeval con su gobierno propio teuton
+substancialmente intacto".</p>
+
+<p>"De Homero a Constantino la ciudad antigua es una agrupación de hombres
+libres que tiene por objeto la conquista y la explotación de otros
+hombres libres", dice Taine. De Constantino adelante, otros objetivos
+para la vida dirigen la conducta por otros rumbos, pues una nueva
+concepción del hombre y del mundo, que ha hecho camino en el espíritu de
+las masas y llegado finalmente a la supremacía política y social, ha
+invertido todos los valores humanos, descalificando el pensamiento y la
+acción, la alegría, la salud y la fuerza y exaltando la esterilidad, la
+tristeza, la suciedad, la enfermedad, y la pobreza, porque el ideal y el
+destino del hombre han sido magnificados en el bien y en el mal y
+situados fuera de la humanidad, en un otro mundo que será el inverso del
+presente. La moral, que Aristóteles hacía consistir en "la utilidad
+social", consiste según los teólogos en "la sumisión a la voluntad de
+Dios", es decir, en la utilidad de Dios.</p>
+
+<p>Esto se llama la "civilización cristiana", y a ella son convertidos los
+demás semibárbaros europeos por la persuación o la fuerza. Desde
+entonces, la ciudad medioeval es una agrupación teocrática de
+visionarios a la expectativa del fin del mundo y del juicio final,
+levantando castillos, presidios, horcas y fortalezas para defenderse de
+la barbarie natural de los malvados vivos, y santuarios, templos,
+conventos y oratorios para procurarse la gracia divina, conseguir
+milagros y defenderse de la barbarie sobrenatural de los malvados
+muertos, a quienes la teología ha dado una segunda existencia,
+infinitamente peor que la primera, en los demonios, las brujas, los
+duendes, los fantasmas, las ánimas en pena, etc., etc.</p>
+
+<p>Esta civilización cristiana, que considera al hombre perdido desde el
+pecado original, en imperiosa necesidad de salvarse, incapaz de
+conducirse por sí mismo y necesitado de curatela, sucedió a la
+civilización greco-romana, imperando exclusivamente en el continente
+europeo hasta el siglo XVIII, en diversas formas, y en una de las peores
+fue importada al nuevo mundo por la España en el XV.</p>
+
+<p>La cosa vino así: un enviado especial del autor de todo lo que existe,
+que los judíos esperaban y siguen esperando aún, había descendido entre
+ellos, a la tierra, para iluminar el camino de la vida a los hombres, en
+una época en que la brújula, la ciencia, la navegación a vapor, las
+escuelas, los ferrocarriles, la libertad, y "esos signos de la idea,
+esas santas letritas de plomo que han esparcido el derecho y la razón
+por el mundo", como dice France, eran insospechables, y, naturalmente
+les había aconsejado lo mejor posible en la ocasión: la resignación ante
+las calamidades inamovibles del presente mediante la esperanza de un
+bienestar póstumo.</p>
+
+<p>Este programa de vida era un sistema de compensación ideal de los males
+de la tierra, calculado para dar la capacidad de sobrellevarlos
+pacientemente, y no la de superarlos poco a poco, que sólo podía
+provenir del acrecentamiento indefinido de la inteligencia humana por el
+ejercicio, que son el método y el objetivo de la civilización moderna.
+Por el contrario, empujado por la propia lógica de los suyos, el
+cristianismo creó nuevas formas de males para agrandar las recompensas
+del cielo&mdash;que es el plan y el objetivo de la vida
+conventual&mdash;instituyendo para los infieles las penas más atroces y para
+los fieles las torturas morales por los terrores del infierno, y las
+torturas físicas por el cilicio, las privaciones y las penitencias,
+prohibiendo la medicina, las diversiones y los anestésicos, porque
+tendían a disminuir el dolor y la tristeza, que eran tenidas como
+fuentes de dicha futura.</p>
+
+<p>Lo que había empezado como ensueños de esperanzas, degeneró en pesadilla
+de horrores futuros, sustentados y acrecentados por una gerarquía de
+profesionales en las cosas del otro mundo, que llegaron a constituirse
+en un segundo poder público, que enseguida vino a ser el más fuerte de
+los dos, para empezar a declinar, a su turno, cuando empezó a elaborarse
+la civilización moderna, que tiende a suprimir la tristeza, el dolor, la
+pobreza de espíritu, la miseria, el miedo y el castigo por la educación,
+la instrucción y la dignificación.</p>
+
+<p>Pues, como dice Renan, "no es del cristianismo que han salido las ideas
+liberales, sino del espíritu moderno, formado sin duda en parte por el
+cristianismo, pero libertado del cristianismo. La ortodoxia las maldecía
+desde luego; después, cuando ha visto que era imposible detener el
+torrente, que la humanidad seguía su camino, inquietándose poco de
+dejarla atrás, se ha puesto a correr detrás de su pupila infiel, a
+hacerse la apurada, a pretender que había querido lo que ha sucedido&mdash;y
+que se le debe mucho reconocimiento por ello".</p>
+
+<p>Pero es justo decir que el programa cristiano de conformidad con los
+males de la tierra, considerados como castigos del cielo por los pecados
+de los hombres, sólo atenuables por la oración, la penitencia y las
+peregrinaciones, ha sido superado en su acción enervante de la energía
+humana, por otra religión igualmente fatalista salida en el siglo VII de
+la misma cepa judía: "el <i>islamismo</i>, de la palabra <i>islam</i>, que
+significa resignación a la voluntad de Dios".</p>
+
+<p>Con la transferencia operada por Constantino, de la protección imperial
+y de las rentas y bienes del antiguo culto oficial al nuevo, la iglesia
+llegó a ser un poder político, y como estaba organizada en el plan del
+pastor y el rebaño, que es decir, en manera más opuesta a la autonomía
+moral del individuo, la libertad quedó aplastada bajo dos lápidas, y el
+problema de las instituciones libres para el libre desenvolvimiento de
+la personalidad, desapareció de la escena en que se trataba sólo de
+"apacentar a las ovejas del Señor", a gusto y beneficio del propietario
+por sus delegados y representantes, los obispos y los príncipes, sólo
+responsables ante él, y por ende omnipotentes e irresponsables ante la
+majada humana.</p>
+
+<p>Ellos podían poner la mano sobre todos impunemente; nadie podía ponerla
+sobre ellos sin quedar condenado ipso facto. La libertad individual no
+había llegado antes a un estado de mayor aniquilamiento doctrinario,
+pues era entendido que todo mal provenía de la perversidad del diablo o
+de la ira de Dios, todo bien de su gracia y toda autoridad de su
+voluntad, trasmitida por ordenación en la gerarquía eclesiástica y por
+herencia y unción o por usurpación y consagración en el orden político,
+ejerciéndose por delegación descendente.</p>
+
+<p>Este era el orden de cosas consuetudinario cuando reaparecieron en la
+Europa cristiana traídas por los ex-prisioneros de las cruzadas, las
+ciencias y las artes griegas, que fueron un poderoso estimulante de
+actividad mental, y consiguientemente, de diferenciación del medio
+ambiente. "La cultura antigua, dice Renan, como los ríos que desaparecen
+en la arena, tuvo un curso secreto, no traicionando su existencia sino
+por débiles hilos de agua, hasta que reapareció gloriosamente en el
+Renacimiento con todas sus virtudes fecundantes. Ella fue la levadura
+intelectual de las naciones modernas".</p>
+
+<p>En efecto, como el árbol y el fruto en la simiente, los descubrimientos
+científicos, las máquinas y las invenciones que han elaborado las
+instituciones libres, la salud, la riqueza y el bienestar, estaban en el
+camino inaugurado por Euclides, Sócrates, Fídias, Aristóteles y
+Arquímedes, y no estaban en la senda en que trabajaron Zoroastro,
+Moisés, Confucio, Buda, Jesús y Mahoma, como que no han sido encontrados
+por sus respectivos secuaces o fieles, sino, por sus rebeldes, herejes o
+infieles a medias o a enteras, que, apartándose de esta vía, se echaron
+a andar por aquella.</p>
+
+<p>La vida de las sociedades humanas depende de la producción y la
+distribución de la riqueza, y, hasta el advenimiento de las ciencias y
+de las máquinas en el siglo XVIII, promovidas entrambas por el método
+experimental descubierto por Bacon en el XVI, la producción de la
+riqueza, confiada principalmente a los esclavos y a los siervos
+embrutecidos por el exceso de trabajo y de supersticiones, fue mezquina
+y precaria, y hasta la consolidación y difusión de los principios
+políticos ingleses, su distribución estuvo a merced de la avaricia de
+los poderosos, que, en tiempo de guerra se comían los huevos y la
+gallina, y en tiempo de paz los huevos y los pollos.</p>
+
+<p>"Como la de todas las civilizaciones antiguas, la causa principal de la
+caída de Roma, fue la desigual distribución de la riqueza con la
+resultante esclavitud de la población, dice H. Spencer. En vez de
+producción de riqueza por medio de la ciencia y la industria hubo
+anexión de riqueza por guerra y conquista, en monopolio de las clases
+gobernantes, que por ella se corrompieron".</p>
+
+<p>Las leyes romanas, que daban al acreedor el derecho de vender como
+esclavo a su deudor, fueron hechas por los acreedores, dice Brooks
+Adams, y la expoliación capitalista mató al imperio romano. Eran, en
+efecto, en manos de los usureros, una máquina de arruinar a los más en
+beneficio de los menos. Y así, cuando la conquista del Egipto,
+abaratando el trigo en Roma, arruinó a los agricultores que trabajaban a
+crédito en Italia, fueron estos vendidos con sus tierras, y millones de
+hombres libres descendieron de este modo a la condición de siervos de la
+gleba.</p>
+
+<p>En las provincias, los procuradores de los prestamistas romanos al 4
+0|0 mensual, y los publicanos o empresarios de contribuciones, eran un
+flajelo más temible que las pestes y las inundaciones. "Además de la
+contribución territorial, había una sobre las industrias, que se pagaba
+cada cinco años. Cuando llega la época de la <i>colación lustral</i>, dice un
+escritor de entonces, no se oyen en la ciudad más que llantos y
+lamentos. Los que no pueden pagar reciben palos y maltratos; las madres
+venden a sus hijos para satisfacer a los colectores. Los contribuyentes
+eran sometidos a tormento en algunos casos", agrega Seignobos.</p>
+
+<p>El régimen del terror supersticioso por males y peligros imaginarios, en
+que vivía el hombre en la pura civilización cristiana, y la servidumbre
+espiritual a los dogmas absurdos y al absolutismo de la iglesia, fue
+fatal a la libertad y a todos los intereses humanos que estuvieron
+subordinados a los intereses divinos. "Nadie puede ahora hacerse una
+idea de lo que fue el estado mental de un hombre en el siglo IX," dice
+Huxley. Por más altamente educado que fuese, su vida era un campo de
+permanente entre santos y demonios por la posesión de su alma. La vida
+medioeval fue en lo principal tan angustiada por el miedo de los malos
+espíritus como la de cualesquiera salvaje de nuestro tiempo, dice
+Robertson en su <i>Short History of Christianity</i>; pues el pueblo había
+conservado la noción de sus espíritus hostiles, y el diablo cristiano
+era el Dios de ese reino.</p>
+
+<p>La vida también, era tan breve como apenas pueden concebirla los
+modernos, tan alta era la mortalidad normal, tan frecuentes las
+pestilencias, tan poco entendidas las enfermedades; y la cercanía de la
+muerte hacía a los hombres atolondrados o aterrorizados. Donde la
+ignorancia y el temor van unidos, es el reino de la superstición. La
+religión consistía de ordinario en un empleo perfectamente supersticioso
+de los sacramentos del bautismo y la eucaristía; un temor constante de
+la actividad del diablo; un uso singularmente mecánico de los
+formularios; una intensa ansiedad de poseer o de beneficiarse por las
+reliquias, cuya fácil manufactura debe haber enriquecido a muchos; un
+temor crónico de la brujería; y una concepción tan literal del
+purgatorio y del infierno, que su universal fracaso en enmendar o
+controlar la conducta es una revelación de la inconsecuencia de la
+moralidad media. Es a menudo difícil distinguir en la religión medioeval
+entre la sugestión devota y la criminal. En la vida del italiano S.
+Romualdo (siglo X) se dice que cuando insistió en dejar su retiro en
+Cataluña, donde había ganado una reputación de santidad, los catalanes
+proyectaron matarlo para poseer sus reliquias. El mismo, por su parte,
+apaleó a su padre casi hasta matarlo para hacerlo consentir en su
+profesión de vida religiosa. Tales ideas morales desarrollaron en los
+siglos 13, 14 y 15 los movimientos crónicos de los Flagelantes a cuyas
+salvajes auto-torturas públicas no pudieron poner coto ni la Iglesia ni
+el Estado mientras duró la manía".</p>
+
+<p>Las profesiones instruidas, que en la civilización moderna ascienden a
+57, según el cómputo de Hubbard, sólo llegaban a tres en la civilización
+cristiana: predicador, abogado y médico. Aún en el siglo XVII, las
+materias que se enseñaban en los seminarios a los confesores de los
+reyes y directores de la sociedad eran: Teología Moral, Liturgia o Ritos
+y Disciplina Eclesiástica. "Lo que se llamaba el conocimiento
+enciclopédico en las escuelas, dice Robertson, consistía en las reglas
+de la gramática latina, dialéctica o lógica elemental, retórica, música,
+aritmética, geometría elemental y alguna astronomía tradicional. Las
+tres primeras constituían el <i>Trivium</i>, o curso de introducción en las
+escuelas medioevales; las otras el <i>Quadrivium</i>: juntas "las siete artes
+liberales".</p>
+
+<p>Las únicas profesiones lucrativas eran: la guerra, reservada a los
+nobles, y la religión para los segundones de los nobles en los
+beneficios mayores y para los plebeyos en los menores. El exceso de
+sacerdotes era tal que las prebendas eclesiásticas&mdash;más disputadas y con
+más artimañas que los empleos políticos en nuestros días&mdash;se vendían
+para cuando ocurriera la vacante y hasta en 2.ª, 3.ª o 4.ª andana.</p>
+
+<p>No combatiendo la inicua distribución de la riqueza sino su producción
+misma, el cristianismo fue un grande error económico, político y moral,
+aun siendo un grande progreso relativo sobre el paganismo. Por lo
+pronto, empobreció a las poblaciones cristianas, hasta ponerlas en la
+imposibilidad de resistir a la invasión de los árabes. Aniquilando por
+la resignación el deseo de mejorar, desalentó el esfuerzo, acrecentando
+la indigencia por la esterilidad, la inactividad y el misticismo, desde
+luego, y por la avaricia insaciable de las iglesias después.</p>
+
+<p>Porque todo se arreglaba por dinero y sumisiones en Roma, residencia del
+poder absoluto para atar y desatar, para vender el perdón y la
+indulgencia divinas, y no eran el crimen o el vicio, expiables por el
+arrepentimiento, los que tenían que pagar el más alto rescate.</p>
+
+<p>Las matanzas de judíos&mdash;creadores y víctimas perpetuas del odio
+religioso&mdash;hoy excepcionalmente perpetradas por las masas fanáticas, lo
+eran, entonces, por los gobiernos, con el aplauso de los pueblos y las
+bendiciones de los papas.</p>
+
+<p>Es que la barbarie no había sido suprimida por el cristianismo, sino
+trasladada desde el campo de la lucha por los bienes reales al campo de
+la lucha por los bienes ideales, perdiéndose en estética lo que se ganó
+en ética, en mentalidad y en virilidad lo que se ganó en castidad y en
+mansedumbre.</p>
+
+<p>Consiguientemente, los sentimientos se distendieron y las costumbres se
+suavizaron por un lado, para contraerse y endurecerse respectivamente,
+por el otro, hasta que la ciencia moderna, entibiando las esperanzas y
+los terrores medioevales, desarmó los odios religiosos por la tolerancia
+y levantó, por la industria y la escuela, en frente de las clases
+privilegiadas por el nacimiento o la ordenación, las clases
+privilegiadas por el talento, el saber y la energía, que están
+transformando al mundo con una rapidez sin igual en la historia de la
+especie humana.</p>
+
+<p>Y después de veinte siglos de sensualismo sobre el ideal de la belleza
+en la mujer, en el hombre y en el arte, vinieron diez siglos de
+misticismo sobre el ideal de la santidad en las personas y en las cosas;
+a las luchas por predominio sucedieron las luchas por los credos, tan
+devastadoras y sanguinarias éstas como aquéllas; la disputa por las
+reliquias reemplazó a la disputa por las hembras, y la guerra de Troya
+por la posesión de Elena, tuvo su contra parte en las cruzadas por la
+posesión del Santo Sepulcro, que costaron nueve millones de vidas entre
+cristianos y musulmanes.</p>
+
+<p>Porque había un artículo más valioso que el oro y las perlas y las
+piedras preciosas y la belleza femenina. Para robar huesos de santos y
+demás reliquias, los monges de la Edad Media se preparaban con tres días
+de ayunos y oraciones, como los bandidos calabreses y los rateros
+napolitanos, que se encomiendan a la Madonna para asegurar su concurso
+antes de dar el golpe. La mentira, la felonía, la traición, la estafa,
+todo les parecía lícito para lograr la posesión de estos talismanes
+milagrosos.</p>
+
+<p>Hoy mismo, de los países de Europa, son la España, la Turquía y la
+Rusia, los que pagan la contribución más grande a los poderes
+sobrenaturales, para evitar las calamidades naturales, y a la vez los
+más castigados por ellas y por las humanas de yapa, inclusive por esas
+que son una vergüenza para todo país civilizado, porque provienen del
+desaseo y la ignorancia: la mortalidad infantil y el hambre; "azotes de
+Dios" que la ciencia humana ha reducido y suprimido respectivamente.</p>
+
+<p>Por lo demás, la crueldad humana había cambiado de objetivos y de
+formas, casi sin merma apreciable. Los mismos hospitales eran, por la
+suciedad, lugares de tormento y pudrideros humanos, como los presidios y
+los <i>in pace</i>. Las leyes y las costumbres eran igualmente bárbaras, pero
+en otro sentido. Infinidad de acciones u omisiones, antes y después
+lícitas, eran penadas entonces con la pérdida de la vida, la libertad,
+los ojos, la lengua, las manos o los bienes.</p>
+
+<p>"Con respecto a la crueldad la evidencia sobreabunda, dice también
+Robertson. En Nuremberg se ha conservado una colección de instrumentos
+de tortura, empleados hasta la Reforma. Es un arsenal de horror. Tales
+máquinas de atrocidad fueron el expediente punitivo normal en un mundo
+en que los sacerdotes enseñaban la crueldad por el ejemplo. Ellos
+presidían o asistían cuando los herejes eran atormentados o quemados
+vivos; y toda su concepción de la moral estaba encaminada a tales
+métodos. Considerando al loco como poseído del demonio, enseñaban que
+debía ser duramente castigado y huido el leproso como castigado por
+Dios".</p>
+
+<p>En la Edad Media dos poderes mancomunados, el civil y el eclesiástico
+hacían el trasiego de la riqueza producida por los gobernados a los
+gobernantes; los diezmos y primicias eran de institución divina y el
+derecho al trabajo era definido por los jurisconsultos como "un derecho
+real que el príncipe puede vender y que los súbditos deben comprar".</p>
+
+<p>Tres insaciables vampiros enflaquecían al productor maniatado por la
+ignorancia, la tradición y los reglamentos: el fisco, la iglesia y el
+bandolerismo, que era el oficio de los nobles, contra los cuales era
+impotente la justicia,&mdash;que sólo existía como fuente de recursos, por
+vía de extorsión, hasta el punto de que se prefiriese apelar al duelo
+como un medio menos oneroso para dirimir las contiendas de intereses,
+dice Hanotaux. El habitante no podía alejarse 12 leguas de su residencia
+sin correr peligro de muerte, dice Seignobos, y como en el continente
+los bienes del clero y los de la nobleza estaban libres de impuestos, al
+finalizar la época moderna, la sociedad europea era la explotación más
+inicua del estado llano por las clases privilegiadas. Según el viajero
+inglés Young, al estallar la Gran Revolución, el siervo estaba en la
+condición de bestia de labranza, trabajando de sol a sol para los
+ociosos, y alimentándose de raíces en los malos tiempos.</p>
+
+<p>Especialmente la iglesia, absorviendo y acaparando constantemente los
+bienes positivos para producir bienes imaginarios, con la explotación
+del milagro y de los sacramentos sobre las almas por ella misma
+aterrorizadas, rebajando la inteligencia a la pasividad del absurdo
+obligatorio, que "en mano del clero el lenguaje y el arte de escribir se
+habían convertido en medios de matar el sentido común", como dice
+Robertson, enflaqueciendo la voluntad subalternizada a la de los santos
+y los demonios que hacían la suerte favorable o adversa; la Iglesia
+ingerida en todos los actos de la vida para manejar y usufructuar a las
+personas como intermediario exclusivo entre la impotencia de los vivos y
+la omnipotencia de los muertos, era un poder asfixiante de la sociedad
+civil.</p>
+
+<p>Aliviada la situación en Inglaterra, Alemania y Holanda, por la Reforma,
+que secularizó los bienes eclesiásticos y suprimió la deprimente
+confesión auricular y el dispendioso culto de las reliquias, y agravada
+en Francia por las Dragonadas y la expulsión de los hugonotes, que
+exportó para aquellos países, con los industriales, las industrias
+francesas, este país, que había alcanzado en <i>l'élite qui fait la
+foule</i>, un más alto nivel de cultura, y no tenía, como la España, un
+continente colonial para ordeñarlo en beneficio de la metrópoli, vino a
+ser el paraje en que hicieron crisis las iniquidades de la civilización
+cristiana, agotando los límites de la dignidad humana agrandada y de la
+paciencia achicada por los filósofos del siglo XVIII.</p>
+
+<p>La seguridad de vida y bienes y la libertad de pensamiento y de acción,
+que son la materia de las ciencias políticas, asuntos completamente
+extraños a la teología y bases esenciales de la prosperidad de los
+pueblos, sólo podían provenir de aquellos principios políticos que
+germinaban en la Gran Bretaña cuando César conquistaba las Galias, y que
+en su natural desenvolvimiento han llegado a crear el gobierno del
+pueblo por sus propios representantes, contra el principio cristiano del
+gobierno de los hombres por los delegados y representantes de Dios, que
+fue regla en la Edad Media y en la primera parte de la época moderna.</p>
+
+<p>"En el siglo XVII, dice Seignobos, la sociedad europea tenía bases
+análogas en todas las naciones: la autoridad absoluta del Estado y de la
+Iglesia. El poder del soberano emana de Dios y no tiene límite... No era
+posible publicar libros sin el consentimiento del gobierno, y los
+habitantes podían ser presos indefinidamente. No existía, pues, garantía
+de ningún género, ni libertad individual; este régimen es lo que se
+llama <i>despotismo</i>. No se admitía más que una iglesia, en cada país, y
+los habitantes estaban obligados a practicar el culto del Estado. Este y
+la Iglesia se ayudaban mutuamente, los gobiernos, persiguiendo a los
+herejes y obligándolos a someterse al clero, y el clero imponiendo la
+obediencia al rey como un deber religioso".</p>
+
+<p>Esto era el "antiguo régimen", que en Inglaterra, emancipada del
+centralismo romano y papal, sin necesidad de ejército para su defensa
+exterior y sin los peligros que entraña para la libertad, como dice
+Fiske,&mdash;existía ya muy atenuado, que por entonces lo fue aún más con la
+revolución de 1688, el bill de derechos y el de la tolerancia, y que en
+la actualidad sólo subsiste en el orden espiritual, porque el hombre es,
+naturalmente, más progresivo en lo que concierne al estómago, que en lo
+que concierne a la cabeza, porque los apetitos de orden inferior no
+pueden ser satisfechos con alimentos ficticios como los de orden
+superior; porque la libertad de pensar es inoficiosa para los que no
+saben pensar, y es odiosa a los que están inhabilitados para disfrutarla
+por una opción paternal previa que la excluye o la hace innecesaria,
+hasta el punto de que todo creyente, budhista, católico, ortodoxo,
+brahmanista, protestante o mahometano se sienta contento y feliz de las
+creencias a que está aclimatado, y que por esto supone son las mejores,
+y como la fuerza de toda creencia tradicional descansa sobre el
+argumento hotentote: "lo creyeron nuestros padres", aumenta o disminuye,
+por lo tanto, con el número de los adherentes, que sienten una
+valorización de sus creencias en la aceptación que de ellas hagan los
+otros y una desvalorización en el repudio.</p>
+
+<p>Y mientras no hay en Inglaterra memoria de violencia contra la libertad
+en el orden de los bienes, existen todavía violencias a la libertad en
+el orden de las ideas: enseñanza obligatoria de creencias absurdas a los
+niños en la escuela pública, viven aún personas que han padecido
+condenas de los tribunales por delitos mentales, como el de herejía, por
+ejemplo, abolido recién en 1865, y está fresco aún el caso de Bradlangh,
+dos veces excluido del parlamento por negarse a prestar el juramento
+religioso, finalmente abolido también.</p>
+
+<p>Puede decirse, por lo tanto, que el "nuevo régimen" ha existido parcial
+y progresivamente en Inglaterra desde los tiempos históricos, con el
+espíritu germano de independencia individualista que ha elaborado las
+instituciones libres, sorteando los formidables escollos del absolutismo
+cristiano, por ese espíritu de transacción que entra por mitad en la
+composición de la sensatez humana y ni por un ápice en aquél, y gracias
+al cual ha podido surgir la más amplia libertad política en la monarquía
+hereditaria, mediante esa ingeniosa combinación por la que, si la
+sabiduría divina del rey se equivoca, los ministros pagan el pato.</p>
+
+<p>Que le ha permitido, finalmente suprimir la rebelión por el meeting y
+las revoluciones por el gobierno de la oposición triunfante en los
+comicios, gracias también a esa otra doctrina de compromiso entre la
+democracia y la monarquía, según la cual el rey reina, pero gobierna el
+parlamento por el ministerio responsable, a la inversa del continente,
+donde el sistema inglés se estrelló con las doctrinas regalistas de los
+doctores de la Iglesia, de Bossuet y de Fenelón, que hacían de la
+abnegación una virtud denigrante en los jefes de estado por institución
+divina, falso concepto que indujo siempre a los caudillos latinos al
+absolutismo, en Europa y en América y que Carlos X expresaba en esta
+fórmula que lo llevó a perder la corona en la revolución de 1830:
+"prefiero ser aserrador a reinar en las condiciones del rey de
+Inglaterra".</p>
+
+<p>En el continente, por el contrario, prevaleció el absolutismo congénito
+del derecho divino sustentado por la Iglesia, y como, por la plasticidad
+del espíritu humano, todo régimen es un vivero de modalidades
+personales, una escuela de hábitos de pensamiento, de sentimiento y de
+acción, al finalizar los tiempos modernos estaban consolidadas por el
+tiempo las tendencias mentales de las poblaciones que se designan con el
+nombre de raza latina, y que explican su ineptitud para moverse dentro
+de las instituciones liberales, procedentes de la ordenación opuesta,
+que radica en el pueblo mismo la fuente del poder, con <i>delegación
+ascendente</i>.</p>
+
+<p>"La gran característica del sistema constitucional inglés&mdash;el principio
+de su crecimiento, el secreto de su construcción&mdash;dice Stubbs, es el
+desarrollo continuado de las instituciones representativas desde el
+primer estado elemental, en que son empleados para propósitos locales y
+en la más simple forma, hasta aquel en que el parlamento aparece como la
+concentración de toda la maquinaria local y provincial, el depositario
+de los poderes de los tres estados del reino".</p>
+
+<p>En la Francia del siglo XVIII fue una calamidad aguda y pasajera, porque
+todo volvió a reacomodarse al centralismo tradicional; pero en la
+América latina, donde el cambio de régimen tuvo lugar también exabrupto,
+la ineducación política para el <i>self government</i> asumió las
+proporciones de calamidad continental crónica, porque la
+desconcordancia entre la constitución escrita y las costumbres
+existentes, entre el carácter fundamentalmente flaco de iniciativa,
+arbitrario y autoritario del habitante, irrespetuoso de la libertad
+ajena por estar educado en el régimen católico dinástico de la
+imposición y la sumisión forzadas, y el carácter esencialmente
+democrático de las nuevas formas políticas traídas de Norte América, que
+dejaban al descubierto toda esa incapacidad de conducirse que el régimen
+paternal acrecienta por el desuso en el rebaño y encubre por el exceso
+de gobierno, obligó a suplementar los poderes limitados del nuevo
+régimen con los ilimitados del antiguo, hasta convertir a los nuevos
+estados libres en simples despotismos democráticos, como lo fueron las
+repúblicas italianas de la Edad Media.</p>
+
+<p>El antecedente de esta incapacidad para el <i>self government</i> y el de la
+barbarie, la ferocidad, la crueldad y el terror consecutivos estaban en
+la madre patria, donde el espíritu humano estuvo por más largo tiempo y
+más diametralmente alejado del sentimiento de la moral humana y de la
+idea de las instituciones libres, por el "deber sagrado de sumisión
+pasiva al altar y al trono" creado y encarnado por el catolicismo, y
+Robertson, en el lugar citado, los describe así:</p>
+
+<p>"El principal efecto de la inquisición se ve en España, donde el período
+sarraceno había sido de grandes fuentes de nuevo pensamiento y
+conocimientos. Cuando fue permanentemente introducida en 1236, fue
+recibida por una gran parte de la población con temor y disgusto, y el
+primer gran inquisidor fue asesinado en Aragón. Es un error suponer que
+había algo en el carácter español, especialmente favorable a sus
+métodos. La ortodoxia española es un producto manufacturado y representa
+el triunfo, bajo circunstancias especiales, del elemento fanático que
+pertenece a todas las naciones".</p>
+
+<p>"Se calcula que en 36 años, 200.000 vidas fueron destruidas por la
+inquisición española. Sus métodos fueron la negación de todo principio
+de justicia. Todo testimonio, incluyendo el de los criminales, niños y
+aun idiotas, era válido contra la persona acusada, mientras sólo era
+oído en su favor el de los insospechables; todos los procedimientos eran
+estrictamente secretos; los falsos informes eran rara vez castigados, y
+el principio general era que todo acusado debía ser de alguna manera
+culpable, siendo la inquisición, como el papa, infalible. La cámara de
+torturas difícilmente podía fallar en suministrar las pruebas que se
+querían. Ningún reinado semejante de terror y horror ha ocurrido en
+ningún otro período de la historia de Europa; y solamente en las
+prácticas de los buscadores de brujas entre los salvajes puede encontrar
+paralelo su atrocidad sistemática".</p>
+
+<p>"Después del fracaso de la Invencible Armada contra Inglaterra, los
+inquisidores decidieron que la causa de la ira divina era su indebida
+tolerancia de la herejía, y un millón de moros reacios fueron
+miserablemente arrojados de la España, como lo habían sido un siglo
+antes 160.000 judíos. En un solo auto de fe, en Salamanca, fueron
+quemados 6.000 volúmenes".</p>
+
+<p>"Como toda civilización subsiste por el juego de la variación
+intelectual, la España fue entonces despojada de una gran parte de sus
+recursos mentales y materiales; y a la larga el continuado trabajo de la
+inquisición consolidó la detención de su brillante literatura por
+siglos, manteniéndola desprovista de ciencia mientras el resto de la
+Europa la estaba acumulando. Introduciendo la inquisición la Iglesia
+había destruido la civilización específica de la Francia meridional; y
+de allí adelante aplicando la máquina a la civilización de España la
+redujo a la inanición".</p>
+
+<p>"La ganancia neta por el protestantismo consiste en la disrupción de la
+tiranía espiritual centralizada. Las grietas en la estructura dieron
+espacio para el aire y la luz, en un tiempo en que nuevas corrientes
+empezaban a soplar y nueva luz a brillar. Veinte años antes del cisma de
+Lutero, Colón había descubierto el nuevo mundo. Copérnico, muerto en
+1543, dejó su enseñanza al mundo en que el protestantismo acababa de
+establecerse. Al principio del siglo siguiente, Kepler y Galileo
+empezaron a extender los soñados viejos límites del universo. La era
+moderna estaba en pleno desarrollo; y con ella el cristianismo empezó la
+de su declinación".</p>
+
+<p>"Es evidente que desde mediados del siglo XVII las ciencias físicas por
+su propio método y carácter minaron la teología. En ellas fue posible la
+prueba racional y la convicción inteligente, en lugar de la eterna
+esterilidad del debate teológico sobre proposiciones irracionales. En la
+segunda mitad del siglo XIX, finalmente la balanza del pensamiento
+filosófico ha sido abrumadoramente hostil a las creencias cristianas, y
+es significativo el hecho de que en estos tiempos su defensa se apoya
+más frecuentemente sobre su utilidad que sobre su verdad". (Es decir, se
+vuelve al punto de vista de Polibio).</p>
+
+<p>"Se ha dicho con amplia verdad que mientras la Grecia con su disciplina
+dialéctica, exhortaba a los hombres a concordar recíprocamente sus
+creencias, y la Iglesia cristiana les manda conformarlas a sus dogmas,
+el espíritu moderno requiere que se acomoden a los hechos. Tal espíritu
+promovió primero, y fue después inmensamente promovido por el estudio de
+las ciencias naturales".</p>
+
+<p>Hablando siempre <i>grosso modo</i>, podríamos decir que la Grecia creó, con
+las bellas letras y las bellas artes, la levadura del progreso material
+e intelectual. Roma el derecho civil; la Palestina el misticismo y la
+teología sobre la doctrina de la caída del hombre en el Paraíso por la
+pérdida de la inocencia, que coloca el estado de perfección en el
+comienzo de la especie, y que es exactamente el reverso de la teoría
+moderna de la evolución o del progreso incesante y continuo, y que la
+Inglaterra ha creado, por otras vías y en el mismo transcurso del
+tiempo, las instituciones representativas, de que disfrutan en la
+actualidad todos los pueblos civilizados, en la medida de su capacidad
+para las necesidades y las tendencias del tiempo, como diría Emerson.</p>
+
+<p>La verdad, que era buscada por adivinación en la antigüedad
+grecorromana, y por inspiración o revelación en la antigüedad judía y
+cristiana, es buscada por la observación en la Edad Media.</p>
+
+<p>La libertad y la ciencia, las dos palancas de la civilización liberal,
+que por su incompatibilidad con la teoría cristiana del mundo han
+tardado seis siglos en constituirse, que en sólo 30 años han levantado a
+la categoría de gran potencia al Japón, donde fueron precedidas por lo
+otro en 300 años sin fruto, fuera del natural rosario de mártires, y que
+en otros 30 ó 40 levantarán a la China, la libertad y la ciencia
+provienen de la inteligencia humana que se ha ejercitado en los terrenos
+vedados por las religiones, del pensamiento que ha brotado contra las
+prohibiciones de la Iglesia, hasta desarmarla y civilizarla un poco a
+ella también, obligada hoy bajo la ley común a buscar por la seducción
+lo que antes obtenía por la tortura.</p>
+
+<p>Y desde que el espíritu humano empezó en Europa a desbordar el dogma,
+lecho de Procusto en que lo mantenían las iglesias cristianas, todas las
+instituciones medioevales, políticas, económicas y sociales estuvieron
+condenadas a desaparecer o a transformarse en sentido democrático, según
+el rumbo de las concepciones filosóficas y la seducción permanente de
+aquellas primeras y gloriosas repúblicas de la antigüedad, que
+alumbraron los destinos de la especie humana con tan refulgentes
+resplandores de pensamiento, de belleza, de gracia y de libre energía
+creadora.</p>
+
+<p>Pero la evolución fue felizmente anticipada por la obra larga, paciente
+y perseverante del pueblo inglés, que a fines del siglo XVII había
+logrado ya forjar todos los resortes políticos necesarios para dar al
+organismo gubernamental la consistencia, la suavidad, la fuerza, la
+elasticidad y la capacidad de superar dificultades, que faltaron en las
+democracias griegas, en la república romana y en los imperios
+medioevales.</p>
+
+<p>Aun antes de estallar en Francia, al influjo de las ideas políticas
+inglesas, el gran sacudimiento que derribó al inmutable derecho divino
+para levantar en su lugar la soberanía del pueblo sobre "los derechos
+del hombre", estaba ya construida y en operación "la obra más admirable
+que haya sido creada en una hora determinada por el genio y la voluntad
+del hombre", según la frase de Gladstone, la constitución
+norteamericana, por cuyo medio se ha improvisado en un siglo la más
+libre, la más grande, próspera y feliz nación del mundo, porque "la
+república americana ha comprendido, dice Renan, que la educación
+intelectual y moral va por 3|4 y más aún, en la formación del hombre, y
+que trabajar en la instrucción y en la educación de los ciudadanos, es
+crear valores a la patria".</p>
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EVOLUCION_INTELECTUAL_DE_LAS_SOCIEDADES11" id="EVOLUCION_INTELECTUAL_DE_LAS_SOCIEDADES11"></a>EVOLUCIÓN INTELECTUAL DE LAS SOCIEDADES<a name="FNanchor_11_11" id="FNanchor_11_11"></a><a href="#Footnote_11_11" class="fnanchor">
+<span style="font-size:75%;">[11]</span></a></h3>
+
+<p class="hang">SUMARIO:&mdash;<i>La barbarie.</i>&mdash;<i>Cómo se realiza el progreso.</i>&mdash;<i>Las
+civilizaciones antiguas.</i>&mdash;<i>Las civilizaciones medioevales.</i>&mdash;<i>La
+civilización moderna.</i>&mdash;<i>Evolución de la moral.</i></p>
+
+
+<p>Cuando la expedición al desierto las barrió definitivamente por la
+superioridad del rémington sobre la lanza,&mdash;en 1879, el mismo año en que
+Edison descubría la luz eléctrica por incandescencia en el vacío,&mdash;las
+tribus de pastores seminómades que poblaban la Pampa como ocupantes de
+territorios en común no conocían el derecho de propiedad individual
+sobre la tierra, pero sí sobre la choza y los enseres domésticos. Cada
+tribu tenía un jefe: el <i>cacique</i> y varios hechiceros para expulsar del
+cuerpo de los enfermos a los malos espíritus; cada grupo de hombres de
+lanza un capitanejo, éstos y aquél vitalicios y electivos en razón del
+prestigio adquirido. Su alimento predilecto era la carne de caballo, y
+en más de tres siglos de contacto no siempre hostil, con los pobladores
+europeos circunstantes, sólo habían asimilado de ellos el caballo, la
+vaca, la oveja, la lanza y el cuchillo. Aunque había mediado un
+considerable cruzamiento con los cautivos de origen europeo, los
+prisioneros que fueron incorporados al ejército como soldados tardaban
+en aprender la instrucción del recluta doble tiempo que los más rudos
+campesinos, atrasados éstos de diez siglos y aquéllos de veinte en la
+evolución mental que culmina en el Mago de Menlo Pak.</p>
+
+<p>Todavía más primitiva es la situación de las tribus del Chaco, que
+subsisten de la caza, la pesca y los frutos silvestres, con dioses
+rudimentarios, pero sin ganados, porque el mal de cadera no ha permitido
+la aclimatación del caballo.</p>
+
+<p>En la época de César, y según sus referencias, la Inglaterra estaba
+poblada por tribus pastoras, que vivían principalmente de leche, queso y
+carne, de expediciones predatorias sobre sus vecinos, emprendidas por
+guerreros voluntarios bajo la dirección de jefes accidentales, por
+aquéllos elegidos o aceptados, y considerando como su mayor gloria la
+amplitud del desierto intermediario con las otras tribus que les
+garantía contra ataques repentinos.</p>
+
+<p>Es decir, que los indígenas del Chaco se encuentran hoy,
+aproximadamente, en la misma situación en que se encontraron los de la
+Gran Bretaña y los de la Antigua Grecia 2.000 y 4.000 años atrás,
+respectivamente.</p>
+
+<p>El proceso de evolución cerebral que asciende en los vertebrados desde
+el pez sin las células de la memoria, y para el que todo es imprevisto
+aunque ocurra por la milésima vez, hasta el hombre con las células del
+raciocinio, se prolonga en el segundo desde el salvaje primitivo, con
+inteligencia rudimentaria, hasta el inventor, el filósofo, el artista y
+el astrónomo de nuestros días, que puede predecir para millares de años
+los inofensivos eclipses que aterrorizaban a nuestros ignorantes
+antepasados.</p>
+
+<p>La continuidad del trabajo cerebral en unas mismas sencillas
+operaciones, lo hace rutinario, automático, casi instintivo. Si ningún
+cambio interviene por las complicaciones ulteriores de la existencia
+para extender el campo de las operaciones mentales, éstas continúan en
+el mismo grado de actividad o de inacción en las generaciones sucesivas,
+por los siglos de los siglos, con la cooperación reducida al estado
+rudimentario de la crianza de los hijos y la procuración de alimentos
+sobre la producción espontánea del suelo, apenas más desenvuelta en lo
+segundo que las de los rebaños de ganado o las bandadas de pájaros
+sociables. Tal es el caso de los indios del Chaco que aun andan en
+cueros.</p>
+
+<p>Las células del pensamiento tienen, sin duda, más trascendencia, pero
+están sometidas a las mismas leyes de crecimiento que las de la
+locomoción o de la digestión. La extensión de su desarrollo, depende
+también, de la del campo, del tiempo y del grado de ejercitación en el
+individuo y en la familia o el grupo, correspondiendo muy
+probablemente, una variedad particular de células a cada variedad
+particular de aptitudes y pudiendo algunas suplirse recíprocamente.</p>
+
+<p>La ejercitación de las células psíquicas de la corteza cerebral en las
+generaciones sucesivas, produce un <i>aumento subjetivo</i> del número y un
+ensanche del manto que las contiene, por medio de repliegues o
+circunvoluciones, generalmente transmisibles en germen de posibilidades
+a la descendencia, y un <i>ensanche objetivo</i> en las construcciones, los
+instrumentos, los métodos, las ideas, las leyes y las costumbres, que
+constituyen el medio ambiente y punto de partida, igual o diferente, en
+que se desenvuelven los individuos y las generaciones posteriores, forma
+en que la inteligencia humana es exportable y en gran parte accesible a
+los ignorantes y a los pobres de espíritu, siendo, además la propiedad
+colectiva de las ideas el paliativo principal de la propiedad individual
+de las cosas.</p>
+
+<p>El progreso, que vale para todos, pues los mismos que excomulgan o
+maldicen a la ciencia que lo ha producido, se aprovechan de sus
+resultados, disfrutando, desde luego, su parte de los quince años en que
+ha alargado la duración media de la vida, el progreso, por lo tanto,
+depende de las posibilidades mentales transmitidas y del ambiente que
+las desenvuelve, pues, la aptitud heredada sin la ocasión para
+manifestarse, es como si no existiera, y la ocasión tampoco puede
+despertar aptitudes que no existen. Sin incentivos, sin alicientes, la
+capacidad de inventar no pasará de la condición pasiva a la condición
+activa, del estado latente al estado patente, o pasará sólo en el género
+y en la medida en que los haya. Es por esto que han preparado la
+arquitectura y la credulidad, y no se han desarrollado la música, la
+escultura, la pintura y el espíritu crítico entre los musulmanes; es por
+esto que la capacidad de inventar se ha desenvuelto entre los cristianos
+en todos los órdenes de las necesidades presentes, desde que la
+filosofía moderna rompió las barreras eclesiásticas que la tenían
+confinada en el orden de las necesidades futuras. Carlos Aldao ha dicho
+que "los de origen español no hemos inventado un clavo para aumentar el
+bienestar del hombre". Pero no fue porque nos faltaran aptitudes sino
+porque las teníamos ocupadas en sacar ánimas del purgatorio.</p>
+
+<p>Porque el desenvolvimiento de las aptitudes individuales depende de las
+oportunidades generales y éstas dependen uniformemente de las
+condiciones comunes de la vida y particularmente de las instituciones
+sociales que, siendo diferentes en especie o en grado, de una nación a
+otra, despiertan principalmente un orden particular de aptitudes, o de
+inclinaciones que la caracterizan. Y lo que llamamos "el genio de un
+pueblo", es el conjunto de las aptitudes suscitadas preferentemente por
+los ideales en él predominantes. Alentadas las que concuerdan con ellos,
+desalentadas las que difieren, y prolongado en las generaciones
+sucesivas este doble proceso de selección y de exclusión combinadas, se
+llega a la uniformidad de los móviles de la conducta sobre las pautas
+establecidas, y del mismo modo que en los ganados, sacrificando a los
+que no salen del color preferido, se consigue uniformar en este a todo
+el rebaño, así, quedando sin aplicación las aptitudes que no tienen
+oportunidad en las agrupaciones humanas, éstas se uniforman sobre las
+que la tienen, y el carácter nacional queda determinado por las
+oportunidades nacionales.</p>
+
+<p>Definiéndolos por sus características, Swift dijo que "el inglés es un
+animal político y el francés un animal social", y así era en esa época
+en que los poderes políticos estaban universalmente insumidos en los
+militares, y sólo en Inglaterra las instituciones comunales y la vida
+parlamentaria habían preservado la oportunidad política, que suscita las
+aptitudes políticas, al lado de la oportunidad religiosa, que había
+desalojado a las de la civilización grecorromana, de tal modo que la
+energía mental, encauzada en esos dos canales, sólo produjo caudillos y
+santos, castillos y conventos, la literatura caballeresca y
+eclesiástica. Y no existiendo la vida política en Francia, no había más
+posibilidades de aplicación para las aptitudes personales que la guerra,
+la devoción y la galantería, por lo que, a ellos como a nosotros, a la
+caída del viejo régimen, les faltaron las aptitudes para el nuevo, que
+no eran improvisables, porque se necesitan años, por lo menos, para
+deshacer o rehacer en el espíritu la obra de los siglos.</p>
+
+<p>Viceversa, creando nuevas oportunidades para el pensamiento y la acción,
+se despiertan nuevas aptitudes, y la serie correspondiente de
+capacidades sin aplicación, encontrando abierta su vía, entra en
+actividad. Es lo que ha hecho la civilización liberal, aumentando
+progresivamente las profesiones instruidas, que eran sólo tres en la
+civilización cristiana: predicador, abogado y médico, y que hoy llegan a
+cincuenta y siete, según el cómputo de Hubbard.</p>
+
+<p>Pero el caso más gracioso es el del Japón, al que los misioneros
+europeos trataban de convertir al cristianismo, pretendiendo que de él
+procedía la superioridad de las naciones occidentales, y que, en vez de
+eso, se convirtió él solo, en cuarenta años al liberalismo, declinando
+el ofrecimiento gratuito de las ciencias sagradas y de los instrumentos
+mágicos del Occidente, las biblias, los catecismos y las vidas de
+santos, las imágenes, las reliquias y los escapularios milagrosos para
+llevarse, en lugar de ellos, las ciencias profanas y los instrumentos
+mecánicos, y sobre la higiene y la despreocupación de la muerte, que ya
+tenía, implantó las escuelas, los laboratorios, los ferrocarriles, los
+vapores, los correos y telégrafos, compró acorazados, fabricó sabios,
+pólvora, cañones y fusiles a la europea, y derrotó a la santa Rusia por
+agua y por tierra, con milagros y todo.</p>
+
+<p>Ni objetiva ni subjetivamente puede haber mejoramiento sin cambio del
+estado precedente. Y, en efecto, la circunstancia que más ha contribuido
+al adelanto de las sociedades antiguas, es la misma que determina en
+primer término el progreso de las modernas: lo que John M. Robertson,
+completando el concepto de Buckle, llama "la variación intelectual".</p>
+
+<p>Los dos focos de la civilización americana, originados por la fertilidad
+del suelo en las dos regiones tropicales, con dos cosechas por año,
+aunque habían alcanzado a elaborar algunas construcciones permanentes,
+en templos, por supuesto, y a cierto desarrollo político y social, no
+habían llegado a ponerse en contacto, ni a difundirse mayormente, hasta
+la época del descubrimiento, por la falta del caballo, del buey, del
+elefante y del camello, que tanto contribuyeron en el viejo mundo a
+facilitar la circulación de los productos y de las ideas, y las
+invasiones que desempeñaron para la inteligencia humana el oficio
+destructor y fecundante a la vez, de las tormentas atmosféricas sobre el
+suelo.</p>
+
+<p>Hallándose lejos y aisladas de todas las corrientes de la civilización
+antigua, y hasta que fueron puestas en contacto con ellas por la
+conquista romana, no entraron en la vía del progreso las poblaciones
+autóctonas de la Gran Bretaña, y hallándose las tribus helénicas en
+contacto con los egipcios y fenicios, y al mismo tiempo en aislamiento
+relativo por el Mediterráneo, que les permitía importar su cultura para
+implantarla y cultivarla en el propio suelo, bajo las propias
+instituciones políticas, tan semejantes a las teutónicas, en opinión de
+Freeman, como si procedieran de un origen común; en una situación
+excepcionalmente ventajosa para defenderse de los extraños y apropiarse
+sus adelantos, los griegos espigaron en los dominios ajenos,
+seleccionando los materiales existentes, para formar una nueva cultura
+superior a todas las concurrentes, que sus proscriptos, sus mercaderes y
+sus colonos llevaron al Archipiélago, a Italia, a Cartago y a Marsella,
+al Epiro y a la Macedonia, y los soldados de Alejandro al Asia y al
+Egipto.</p>
+
+<p>Empezando con una organización política, social y militar que superaba
+en mucho a las ventajas de la situación geográfica de la Grecia, y
+beneficiados con sus progresos intelectuales, los romanos la subyugaron
+porque les había cedido su superioridad sin adquirir la de ellos, y
+adueñada de las más altas conquistas del entendimiento humano, Roma
+conquista en seguida todos los países circundantes, y se queda señora
+del mundo antiguo, colindando con la plena barbarie en todos los rumbos.</p>
+
+<p>Se ha dicho que "ser el mejor entre los presentes es la manera más
+segura de empeorar", y, en efecto, el individuo se encuentra entonces en
+la situación de un cuerpo de elevada temperatura en medio de otros que
+la tienen baja. Cediéndole calor o cultura, y no recibiendo de ellos
+sino lo inverso, el enfriamiento o la incultura, no hace más que
+levantar la ajena, si acaso, y rebajar la propia. Es la conocida
+influencia del ambiente, particularmente notoria en el individuo de la
+ciudad que se hace campechano residiendo en el campo, y la del campesino
+que se urbaniza residiendo en la ciudad, la del maestro de escuela que,
+dando y no recibiendo instrucción, se embrutece en la noble y fecunda
+tarea de "desasnar a las gentes", pues, como el domador de bestias a
+quien algo se le pega siempre de las bestias, como el barrendero que se
+ensucia limpiando las calles, a fuerza de transmitir saber a los que no
+lo tienen, suele agotarse hasta quedar "ignorant comme un maître
+d'école", a menos de reponerse constantemente por el libro, las revistas
+y los periódicos, que desempeñan en nuestros días el oficio de las
+vestales antiguas, manteniendo inextinguible la actividad mental, que es
+el fuego sagrado de la civilización liberal.</p>
+
+<p>La cultura moral depende, también, del ejercicio de la generosidad, el
+amor, la simpatía, la benevolencia, la ecuanimidad, la dulzura, la
+consideración para los padecimientos de los otros; que hacen el cultivo
+de las células o de las conexiones correspondientes en los órganos
+respectivos, y en la propagación del Evangelio por el sable, sin lástima
+para los sufrimientos de los herejes, los españoles la perdieron también
+para los de los fieles, y así nació la famosa crueldad, que conocieron y
+aprendieron los Países Bajos, la Italia y la América en ocasión de la
+conquista, la colonización y la emancipación. El trato de la ruda, y
+grosera tropa de antaño, en la vida de frontera y en la guerra contra
+los salvajes, rebajaba visiblemente la cultura de los oficiales, es del
+negro trato de los negros que proceden las peores grietas o depresiones
+morales de los norteamericanos, y ninguna profesión, ni la de carnicero,
+ha llegado nunca a degradar tan monstruosamente el carácter humano,
+como el Santo Oficio de la Inquisición.</p>
+
+<p>Es que las agrupaciones humanas sacan su cultura del comercio
+intelectual, como los individuos educándose recíprocamente, y así cuando
+los romanos no tuvieron de dónde sacar o de quién adquirir nuevos
+instrumentos de cultura, teniendo de sobra en quienes degradar la
+propia, con los sesenta millones de bárbaros, incorporados a la sociedad
+romana como esclavos, y que, por lo pronto, redujeron a la mayoría de
+los hombres libres a la miserable condición de siervos o de clientes de
+los ricos, gobernando a los peores que ellos rebajaron su capacidad de
+gobernarse, en las circunstancias mismas en que una variación
+intelectual, de origen interno, empezaba a cambiar la orientación
+política que subordinaba el individuo al "servicio del Estado", por la
+ordenación teológica que lo subordinó al "servicio de Dios", sobre el
+mismo o a un mayor desconocimiento de lo que hoy llamamos los "derechos
+del hombre", más particularmente acentuado sobre esa vasta provincia de
+jurisdicción eclesiástica, que ha costado tanta sangre, lágrimas, atraso
+y miseria, y que, por ello precisamente, nuestra constitución declara
+"reservada a Dios y exenta de la autoridad de los magistrados".</p>
+
+<p>Con la transferencia operada por Constantino, de la protección oficial y
+de las rentas y bienes del antiguo culto al nuevo, el cristianismo, cuya
+más genuina y completa forma es la perfecta esterilidad del misticismo,
+desaloja al helenismo y al filosofismo, y determina, efectivamente, una
+nueva actividad intelectual, de carácter especial, inhibitoria de toda
+otra, como el islamismo, que surge, más tarde, de la misma cepa judía, y
+también para secar o esterilizar como ésta y aquélla la fuente de que
+han brotado, a fin de quedar en la situación privilegiada del hijo único
+del entendimiento, monopolizando todas las facultades y las afecciones,
+heredero universal de los bienes, los mimos y los honores en la persona
+de sus tanto más celosos guardianes y adherentes; unicato intelectual
+que la revelación cristiana conserva hasta los tiempos modernos y la
+musulmana hasta el presente.</p>
+
+<p>La uniformidad intelectual que estancó la actividad mental de los árabes
+en el apogeo de su grandeza, por la reducción a un común denominador,
+resultante de la circunscripción del pensamiento a una revelación
+inampleable, pesó también sobre los cristianos durante los diez siglos
+en que estuvieron obligados a la pasividad del creyente forzoso en otra
+revelación infranqueable, y que se caracterizaron por la más
+desesperante esterilidad, en todos los terrenos en que ha realizado
+adelantos portentosos el entendimiento moderno que pasó las fronteras
+del entendimiento antiguo; no franqueadas aún por los abisinios, los
+maronitas, los armenios, la inmensa mayoría de los rusos, más de la
+mitad de los españoles y los tres cuartos de los sudamericanos, todavía
+encerrados por la credulidad en el redil de la fe, mientras fuera de
+ella, el espíritu crítico ha logrado ya crear una fuente de renovación
+intelectual inagotable, cuya superioridad proviene, precisamente, de la
+circunstancia a que Brunetière atribuía su supuesta bancarrota: de su
+incapacidad para cerrar en ninguna dirección los horizontes del espíritu
+humano con una explicación definitiva e infranqueable.</p>
+
+<p>Justamente, el impulso de la variación intelectual introducida por
+Mahoma, sacó a los árabes de las supersticiones del tiempo de Abraham,
+en las que estaban enquistados, y los llevó aún más arriba que los
+mismos cristianos que, en cierta época, tenían que ir a las
+universidades de Córdoba, Fez y Bagdad, para aprender lo que todavía se
+ignoraba en las suyas.</p>
+
+<p>Pero, una vez pasados los efectos de la novedad, como decimos hoy,
+agotado y aquietado el sacudimiento intelectual producido por la nueva
+doctrina, con la conversión de los infieles a la nueva fe, en la que
+volvieron a enquistarse, sintiendo, pensando y obrando todos de la misma
+manera, a impulso de las mismas pasiones y las mismas esperanzas, siendo
+todos iguales por los componentes del espíritu, aunque diferentes por la
+condición social, como los diferentes ejemplares de un mismo libro en
+distinta encuadernación, rústica, media pasta, tela, pasta o cuero, con
+o sin cantos dorados, el comercio intelectual en el trato mutuo, quedó
+reducido a la confirmación recíproca de las supersticiones comunes, que
+así recalentadas se conservan en la tensión de fanatismo indurado,
+efecto que alcanzan en nuestros días los sacerdotes católicos con las
+misiones, las cofradías y las hermandades, y los protestantes con sus
+<i>revivals</i>.</p>
+
+<p>En el fondo, fue una reedición sobre el Corán, de lo que los judíos
+habían realizado sobre el Talmud y los cristianos sobre la Biblia,
+crucificando a todos los que se atrevían a mirar el mundo sin las
+anteojeras confeccionadas por los respectivos profetas, para suprimir la
+originalidad, que es la fuente de diferenciación que origina el
+progreso. Y así, cuando Newton, viendo caer una manzana madura, vio en
+ello un motivo diferente de la voluntad de Dios, "se le acusó, dice
+White, de haber quitado a Dios la acción directa sobre su obra que le
+atribuye la Escritura, para transferirla a un mecanismo material y
+substituir la gravitación a la Providencia."</p>
+
+<p>Como el Maestro había dicho: "buscad primeramente el amor de Dios y todo
+lo demás vendrá de yapa" el procedimiento cristiano del progreso
+consistía en llegar a la ciencia por la vía de la inocencia, haciendo la
+extirpación del pecado y la absoluta sumisión al Todopoderoso, para que,
+cesando el trabajo impuesto como pena a la desobediencia del primer
+hombre, y degradante por ello, el pan viniera del cielo, como el maná, y
+la sensatez bajara de las nubes, en forma de bendiciones del Altísimo.
+Con la idea de la redención de los pecados de los hombres por el
+sacrificio de un Dios, y de la expiación de la maldad por el sufrimiento
+y la oración, junto con la suposición de que los muertos están en
+mayores necesidades que los vivos, mereciendo, por lo tanto, más
+atenciones, la Iglesia buscaba en el cielo todo lo que la inteligencia
+humana viene encontrando en el suelo, por medio del pensamiento
+rehabilitado y del trabajo ennoblecido.</p>
+
+<p>Y sobre ese plan, la maestra universal de cultura religiosa para las
+poblaciones semibárbaras de la Europa, a la caída del imperio romano,
+cegando todas las fuentes de nuevo pensamiento y los manantiales del
+antiguo, negándose a aprender nada en la ciega convicción de saberlo
+todo, confinada en el aislamiento intelectual de su propia doctrina,
+estancó en el culto de los muertos la cultura europea, y al influjo
+persistente del remanente de ignorancia y de barbarie correspondiente a
+la ausencia de las demás formas de cultura que ella misma había
+impedido, llevando en el pecado la penitencia, llegó a ser el más
+bárbaro de los poderes de Europa.</p>
+
+<p>Y como la cultura musulmana no se había detenido aún en el choque de
+estas dos civilizaciones unilaterales, por la disputa del Santo
+Sepulcro, pudo verse que, en ferocidad y crueldad inútiles, los
+caudillos cristianos eclipsaron a los mahometanos, como los rusos a los
+japoneses en nuestros días.</p>
+
+<p>Finalmente, en cuatro o cinco siglos más de suministrar alimento
+intelectual de una sola especie y sin permitir el cultivo de las otras
+especies, flagelando por piedad a la impiedad, al sobrevenir las
+incidencias intestinas de la Reforma, la maestra de cultura que durante
+diez siglos había enseñado mucho y no aprendido nada, aparece en un
+grado de barbarie intrínseca, no alcanzado en los tiempos antiguos y que
+empieza a ser motivo de asombro para las generaciones posteriores, que
+no pueden ya explicarse o entender a los vicarios del Redentor haciendo
+quemar vivos a los hombres y a las mujeres más virtuosos, desde Bruno
+hasta Juana de Arco, y abriendo de antemano y de par en par la <i>Porta
+Coelum</i> a los que se alistasen en las bandas de forajidos devotos para
+torturar hombres, mujeres y niños cristianos de distintas cofradías <i>ad
+mayorem Dey gloriam</i>.</p>
+
+<p>La caridad y la crueldad, la piedad y la inhumanidad son hermanos
+gemelos en el Talmud, en la Biblia y en el Corán. La moral cristiana,
+orientada sobre el servicio de Dios, sólo podía mejorar a los hombres de
+ese lado, empeorándolos necesariamente del otro. Imponiéndoles el amor a
+Dios, a sus ministros y a sus partidarios y el odio a sus enemigos, era
+una fuente de bondad y de maldad a la vez, y, naturalmente más eficaz en
+lo segundo que en lo primero, perfeccionó los métodos y los instrumentos
+de martirio, creó el purgatorio y el infierno para torturar a los
+muertos y afligir a los vivos, y derramó a torrentes la sangre judía, la
+mahometana y la cristiana también, por meras diferencias en la
+interpretación de los textos o en la práctica de los ritos sagrados. Y
+el <i>humanismo</i>, que había tenido tan altos exponentes en Epicteto y
+Marco Aurelio, restringido a los correligionarios, vino a ser
+substituido por el <i>sectarismo</i>.</p>
+
+<p>Como sus beneficios debían realizarse en el reino de los cielos, el
+objetivo de la moral cristiana era el mejoramiento de los hombres para
+la vida futura, y con la sumisión de los reyes, los nobles, los
+villanos, los siervos y los esclavos, los malvados y los locos, a la ley
+de Dios y a los mandamientos de la Iglesia, quedaba cumplida su misión
+sobrenatural aquí abajo.</p>
+
+<p>Y reducida la ciencia cristiana a la explicación de los hechos y de las
+cosas del mundo, por los textos sagrados y por la voluntad de Dios,
+ningún progreso era posible a menos de ocurrir un cambio, y ningún
+cambio era posible a menos de salir de ese callejón espiritual. Los
+primeros que lo intentaron fueron obligados a volver a la Escritura,
+como Galileo, o excluidos de la sociedad cristiana, terrible cosa en un
+principio, porque importaba la pérdida de todos los beneficios sociales,
+y que se ha vuelto innocua desde que ha llegado a ser más apetecible la
+sociedad de los excomulgados que la de los comulgados.</p>
+
+<p>De todos modos, una nueva levadura de pensamiento se había incorporado
+al espíritu humano y el proceso de expansión mental, por ella iniciado
+tuvo que dirigirse a ensanchar la casa espiritual para alojar en ella a
+la nueva prole porque, fuera de ella, la vida era imposible. A esta
+necesidad respondió la secesión del protestantismo, rebelado contra la
+venta de indulgencias y la tiranía papal, y a la misma responde
+actualmente el <i>modernismo católico</i>, que encuentra en el Syllabus y en
+el Index un <i>corset</i> demasiado estrecho para su corpulencia, y que Pío X
+ha condenado, felizmente, pues, como el protestantismo, valdría sólo
+para retardar la emancipación de los que, no cabiendo ya con su bagaje
+mental dentro de los credos tradicionales, emigran del estrecho, obscuro
+y terrorífico hogar materno hacia los vastos, fecundos y luminosos
+dominios del libre pensamiento, como el ave que, una vez completadas sus
+alas, deja el nido y se lanza al espacio y al sol.</p>
+
+<p>Y desde mucho antes de que estuviera construido el racionalismo&mdash;la
+nueva casa espiritual de la humanidad&mdash;se había venido diseñando una
+nueva moral, tendiente a poner las capacidades del hombre "al servicio
+del hombre", para la vida presente. No al servicio de "Dios y la
+Patria", como en las monarquías europeas; no al de "Dio e Popolo", como
+en el programa semirreaccionario de Mazzini, sino "con el objeto de
+formar una unión más perfecta, establecer la justicia, consolidar la paz
+doméstica, proveer a la defensa común y asegurar los beneficios de la
+libertad para todos", como lo expresa por primera vez el preámbulo de la
+constitución de la libre América, sin invocar la protección de nadie,
+para no quedarle obligado.</p>
+
+<p>Y al creciente influjo de la moral para este mundo, los deberes del
+creyente contra los enemigos de Dios empezaron a enfriarse y a ser cada
+vez más impracticables, cayendo en desuso, progresivamente, la hoguera
+para quemar brujas y purificar herejes, la cámara de tortura para
+arrancar confesiones y delaciones, la condenación sin pruebas en los
+delitos contra Dios, los <i>in pace</i>, las galeras y las <i>lettres</i> de
+cachet, hasta llegar a la tolerancia impuesta por los poderes humanos a
+los divinos, y continuar después con la libertad de conciencia, por la
+supresión de la censura eclesiástica, la secularización de los
+cementerios, del nacimiento, del matrimonio y de la enseñanza.</p>
+
+<p>El progreso social, indiferente a la moral revelada que se propone el
+bienestar en el otro mundo por la abstinencia del bienestar en este
+mundo, es particularmente interesante a la moral humana, que se propone
+casi exactamente lo contrario, por cuya razón viene haciendo cesar
+progresivamente las iniquidades que aquélla había consentido o creado:
+la esclavitud, la servidumbre, los fueros, los diezmos y primicias, los
+privilegios hereditarios, el despotismo sacerdotal y el derecho divino,
+y levantando en su lugar el derecho y la justicia humanos que han
+obligado a los reyes a complementar la fórmula cristiana del poder: "por
+la gracia de Dios", con la fórmula racionalista: "por la voluntad del
+pueblo" y a las iglesias cristianas a ensanchar con un poco de ese
+"bienestar material", que el fundador consideraba incompatible con la
+"dicha celestial", el viejo programa de "bienestar espiritual", que es
+por lo menos igual en todas las religiones, desde que proviene de
+creerse, por la posesión de la verdad, en el camino de la salvación,
+mientras los demás están por la del error en la vía de la perdición,
+motivo de que todos los creyentes se sientan impulsados por la piedad a
+propagar sus propias creencias y a suprimir las ajenas, aunque sea
+matando, si pueden, a los que las profesan, pues lo propio de las
+religiones, dice Hubbard, es que "todos las consideran absurdas, salvo
+el que las cree"; seudo bienestar que por tantos siglos fue igualmente
+suficiente para cristianos, judíos y musulmanes, y que se torna
+insuficiente para los primeros en la medida en que el ejercicio
+creciente de la razón disminuye la credulidad y ensancha la sensatez
+humana.</p>
+
+<p>Y cuando en el curso de la lucha secular del pueblo inglés para
+resguardar las personas y los bienes contra los abusos y las
+usurpaciones de los reyes, se llegó a establecer que "la casa del hombre
+es sagrada pudiendo entrar en ella el viento y la lluvia pero nunca el
+rey", empezó a destacarse una nueva inteligencia de las cosas, distinta
+de la que había creado ese carácter exclusivamente para "la casa de
+Dios" y para sus ministros y sus bienes, exentos de la jurisdicción y de
+las cargas comunes; tan distinta que viene precisamente subordinando la
+casa, los bienes y los ministros del Señor a la ley común, por la
+supresión de los derechos de asilo, de justicia propia, y de exención de
+impuestos y de cargas públicas, hasta someter a las mismas personas
+sagradas al servicio militar obligatorio; la inteligencia de la cosas
+humanas que, prescindiendo de las cosas divinas, ha hecho la
+inviolabilidad del domicilio, de la persona y de los bienes para todos
+los hombres, aunque sean herejes, incrédulos o extranjeros, y
+transferido las inmunidades personales de los representantes de Dios a
+los representantes del pueblo; y gracias a la cual "se ha vuelto
+repugnante a la humanidad el dogma de los castigos eternos que fue
+predicado por cerca de 2.000 años".</p>
+
+<p>Donde el nuevo factor de capacidad humana y de amortización de las
+restantes formas de barbarie no pudo surgir o prosperar, no fueron éstas
+disminuidas por las formas correlativas de cultura, ni aquélla fue
+acrecentada, y el siglo de la libertad y de las luces, encontró sin
+ellas a la Rusia, el Austria, la España y la América española, rezagadas
+en la cultura y en la barbarie específicas de la Edad Media.</p>
+
+<p>Mientras imperaron exclusivamente las civilizaciones cristiana y
+mahometana en el Mediterráneo, los constructores de iglesias y los
+constructores de mezquitas se equivalieron en capacidad y en moralidad,
+y se contrapesaron por espacio de más de ocho siglos en poder militar y
+naval, pero cuando fueron reencontrados los instrumentos perdidos de la
+cultura grecorromana, nuevas vías quedaron abiertas por ellos a la
+intelectualidad europea, que empezó a desviarse paulatinamente del canal
+teológico en que estaba encauzada, y por el Renacimiento artístico y
+literario, extendido progresivamente a la astronomía, la alquimia, la
+filosofía, la política, las matemáticas, la geografía, la historia, la
+pedagogía, las ciencias naturales y las ciencias sociales, se llegó poco
+a poco, después de quince siglos de concentración del pensamiento
+europeo sobre la revelación cristiana, con desperdicio de todas las
+aptitudes excluidas, a esta polifurcación de la energía mental, que
+permite el aprovechamiento de todas las capacidades y que llamamos la
+<i>civilización moderna</i>. Y a medida que al lado de la civilización
+supernaturalista que descansa sobre el poder de la oración y de las
+reliquias, nacía y crecía la civilización naturalista que descansa sobre
+el poder de los métodos y de las máquinas, mientras al mismo tiempo las
+naciones musulmanas quedaban rezagadas en la pura civilización
+religiosa, y sin venir a menos, sólo por quedarse hoy donde estaban
+ayer, venían siendo cada vez más impotentes contra la fuerza, la riqueza
+y la salud crecientes, de sus iguales de antaño, engrandecidas por las
+maravillosas revelaciones de la ciencia humana que han excedido en
+realidades a todas las fantasías de los cuentos orientales.</p>
+
+<p>Y con las ideas y las invenciones que aumentan día por día el caudal
+objetivo de la humanidad; con éstas y con las escuelas que más
+particularmente aumentan el caudal subjetivo; con la prensa, el
+telégrafo, el correo, los ferrocarriles y los vapores que facilitan la
+difusión de entrambos, la diferencia de condiciones entre los que
+aprovechan y los que repudian su parte de beneficios en las materias de
+utilidad común, crece en proporción geométrica, a favor de los primeros
+y en contra de los últimos.</p>
+
+<p>En resumen: en la moral pagana, cuyo fin era la glorificación del Estado
+bajo la angustia permanente del peligro exterior, el individuo tenía
+obligaciones en favor del Estado pero no tenía derechos contra el
+Estado; en la moral cristiana, que tiene por fin la glorificación de
+Dios, de su hijo y de la madre de éste, el individuo tiene obligaciones
+para con Dios y sus allegados, pero no tiene derechos contra Dios, ni
+siquiera contra sus representantes y delegados, pues, como lo dijo San
+Pablo, ningún descendiente de la arcilla tiene el derecho de quejarse
+contra el Supremo Alfarero, que fue dueño absoluto de hacer del mismo
+barro un vaso de honor o un vaso de noche. Y por último, en la moral que
+ha proclamado los derechos del hombre y que tiene por fin el bienestar
+de la especie humana, el individuo tiene deberes para el Estado y
+derechos contra el Estado.</p>
+
+
+
+
+<h3 class="top15"><a name="EL_DIABLO_EN_AMERICA" id="EL_DIABLO_EN_AMERICA"></a>EL DIABLO EN AMÉRICA</h3>
+
+
+<p>La Argentina de la época de Rosas y la del presente, son dos países tan
+distintos como la Turquía y la Francia contemporáneas. Vélez Sársfield,
+que vivió en la primera, nos la ha esbozado en dos pinceladas: "Un
+caudillo mayor trae a otros caudillos a su jurisdicción y los cuelga en
+las plazas públicas. Establece entonces un sistema de tal esclavitud en
+aquellos pueblos soberanos, que los más altivos gobernadores sirven
+apenas para verdugos... Se vivía entre pavores, y cuando sonaba un
+cañonazo en Palermo, los hombres que recorrían las calles de esta ciudad
+se paraban temblando, como si fueran un peso inútil sobre la tierra".</p>
+
+<p>El miedo fue el secreto resorte de las tiranías; el miedo fue el
+resultado de las supersticiones religiosas de la Sociedad Colonial,
+encarrilada en la obediencia habitual por el miedo crónico o
+consuetudinario a gobernantes de derecho divino, consagrados por el
+tiempo y por la Iglesia, que cesaron de improviso por la revolución y
+fueron reemplazados por directores accidentales que se aprovecharon del
+antiguo espíritu supersticioso. El nuevo poder revolucionario,
+constituido sobre la inteligencia política indesenvuelta, no resultó
+equivalente al antiguo y fracasó a poco andar; entonces reapareció la
+forma consuetudinaria sin el prestigio tradicional, que fue naturalmente
+substituido por una mayor dosis de terror. El usurpador se vio obligado
+a suplir la velocidad adquirida del hecho consentido, que es fuerza de
+una especie (y que falta siempre al hecho nuevo cuando no ha cambiado el
+ambiente), por una fuerza complementaria equivalente, de otra especie,
+que en nuestro caso fue designada con el nombre de "facultades
+extraordinarias". Así el terror crónico, que era bastante para el hecho
+crónico, se transforma en el terror agudo necesario para el hecho agudo.</p>
+
+<p>Como el terror francés, el terror argentino salió de las circunstancias
+precedentes, continuándolas en diferente forma y medida. "No se suprime
+sino lo que se reemplaza"; y cuando se reemplaza con otra cosa de la
+misma especie, en diferente grado, "plus ça change, plus c'est la même
+chose".</p>
+
+<p>Fuerza y miedo era el antiguo régimen colonial; más fuerza y más miedo
+fue fatalmente y de ordinario el régimen restaurado por Rosas. Un nuevo
+factor, y de otra especie, fue introducido después; digo uno porque sólo
+al influjo de éste han sido posibles los demás, no siendo viables en
+pueblos ignorantes y retrógrados la inmigración europea, la prensa
+libre, los ferrocarriles, los telégrafos, etc., etc. Y el más
+interesante problema de sociología argentina podrá ser planteado en
+estos términos: ¿por qué éramos todavía semibárbaros en la primera
+mitad del siglo pasado, después de 1.500 años de cristianismo forzoso, y
+somos ya algo más que semicivilizados con sólo 50 años de instrucción
+casi obligatoria?</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>Por supuesto, la civilización consiste en la economía de la vida y de
+los sufrimientos, y en el acrecentamiento correlativo de las amenidades
+de la existencia.</p>
+
+<p>Aunque la teología no se propuso civilizar a los hombres para este
+mundo, (como la filosofía, la pedagogía, la política y la higiene), sino
+para el otro, los hombres le hubiesen resultado aún involuntariamente
+civilizados en éste; pero llevaba en sí misma el impedimento o los
+resortes inmorales, en una trastienda de monstruosidades ancestrales,
+bastantes para neutralizar y hasta superar en ocasiones a todos sus
+elementos y sus factores de cultura, aun en sus más altos
+representantes. Es legítimo suponer que sin la intervención de la
+filosofía griega y de la ciencia positiva, la pura civilización
+cristiana se habría mantenido semibárbara y absolutista, como la
+islámica. Y no es menos seguro que el cristianismo español, tal como fue
+introducido en América por los conquistadores, contenía más elementos
+diabólicos que divinos, más miedo que amor, más mal que bien, quitando a
+los hombres toda confianza en sí mismos y haciéndolos esclavos del
+terror.</p>
+
+<p>Según las teorías modernas, que la experiencia diaria confirma, el
+individuo reproduce en compendio la evolución de la especie, de modo
+que, aun en las naciones civilizadas, todos empezamos la existencia en
+el estado mental del salvaje adulto, a la vez injusto y vengativo, que
+siente necesidades, apetitos, deseos y temores, y no conoce deberes ni
+responsabilidades; nos es naturalmente más fácil y accesible lo que
+tenga este carácter y no el opuesto toda vez que la ira, el odio, el
+terror, el alcohol o las lesiones cerebrales nos despojan accidental o
+permanentemente de la cultura adquirida y superpuesta,&mdash;con tanta mayor
+facilidad cuánto más débil o más reciente sea,&mdash;quedamos en la pura
+barbarie inicial, y asoma el salvaje que está siempre latente en el
+hombre civilizado.</p>
+
+<p>Consiguientemente, lo que toda religión tiene de primitivo es lo que el
+niño puede entender y asimilarse inmediatamente; eso es lo concordante
+con su intelecto incipiente o primitivo, y en ello se quedará cuando
+otros factores no lo eleven a mayores aptitudes.</p>
+
+<p>Viceversa, lo que una religión tenga de elevado y propio del más alto
+desenvolvimiento del espíritu, no podrá comprenderlo; y le pasará por
+elevación al niño y al pobre de espíritu, como aconteció en el
+experimento de los jesuítas, que elaboraron autómatas cristianos en las
+Misiones.</p>
+
+<p>"Los chinos agasajan de preferencia a los dioses del mal, dice Beauvoir.
+Su máxima es: no cuidarse de la divinidad buena, puesto que es buena,
+pero propiciarse la mala que puede dañar". Se comprende bien que los
+dioses de los pueblos salvajes sean siempre malos, si se piensa que sólo
+en ese carácter son inteligibles o respetables para el niño los de los
+pueblos civilizados. "Tata Dios", que no tiene juguetes ni caramelos, y
+que se enoja con los niños malos o desobedientes, y los castiga, no se
+diferencia del "Cuco" sino en que éste hace siempre el mal, sin
+necesidad de enojarse previamente, porque es malo de profesión. También,
+si Dios no se enojase y no castigase, el niño no le haría pizca de caso.
+Y si no acostumbrase mandar cataclismos, terremotos, pestes, epidemias,
+etc., etc., para los remisos, tampoco darían mucho dinero para iglesias
+los creyentes adultos.</p>
+
+<p>"Presentad al salvaje, dice Lecky, la concepción de un ser invisible,
+para ser adorado sin la ayuda de ninguna representación material, y será
+inhábil para entenderla. No tendrá fuerza o realidad palpable para su
+mente, y por lo tanto no podrá ejercer influencia sobre su vida. La
+idolatría es la religión común de los salvajes, simplemente porque es la
+única que sus condiciones intelectuales pueden admitir, y, en una forma
+o en otra, continuará hasta que esas condiciones hayan sido cambiadas".
+Cuando lo sean, la mente del semisalvaje será un almácigo de seres
+invisibles, que más tarde llegarán a ser incomprensibles, para el ex
+salvaje; es así como el progreso de las luces ha hecho increíble la
+brujería, y el testo sagrado, "no permitirás que una bruja viva", ha
+quedado recitable, pero impracticable.</p>
+
+<p>Impidiendo o prohibiendo la cultura intelectual y la tolerancia, que es
+la cultura moral, las iglesias cristianas que llevaban en sí el cielo y
+el infierno, la civilización y la barbarie, suprimieron las
+posibilidades mentales para las partes superiores de sus propias
+doctrinas, y éstas quedaron incomprendidas, en letra muerta, mientras
+eran letra viva las partes inferiores durante los diez siglos de la era
+precientífica, en los que la civilización cristiana, con infierno y
+diablos, brujas, duendes, hechicheros y magos, íncubos, sucubos, silfos,
+gnomos, etc. con servidumbre, esclavitud y torturas, no se distinguía de
+la judía o la musulmana sino por su mayor ferocidad.</p>
+
+<p>La música misma la entiende o la desentiende cada uno proporcionalmente
+a la afinación o a la desafinación de su oído, y cae de su peso que
+nadie puede comprender y sentir sino lo que esté a su alcance
+intelectual y moral; los fundadores de religiones no han sido espíritus
+comunes, sino excepcionalmente superiores, y por ende casi siempre
+incomprendidos por sus coetáneos, hasta perseguirlos y matarlos.</p>
+
+<p>Una tendencia natural nos lleva a pensar y sentir que todo lo que sea
+excelente debe ser creído, propagado y difundido. Pero creer no es
+entender ni sentir: todo puede ser creído, desde lo absurdo hasta lo
+incomprensible; por eso hay tantas religiones en el espíritu humano como
+vientos en la atmósfera; pero no todo puede ser entendido y sentido por
+todos. Una idea grande no puede caber en un espíritu estrecho, ni un
+sentimiento generoso arraigar en un alma mezquina. Por esto, la
+credulidad no puede suplir a la intelectualidad. El creyente de una
+religión puede creerla toda entera, pero sólo podrá entender la parte
+correspondiente a sus entendederas, y sólo ésta entrará a ser componente
+substancial de su espíritu, y se traducirá en sus acciones, quedando lo
+demás en calidad de simple inquilino verbal, en palabras recitables,
+pero irrealizables.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>Si bastase creer una doctrina superior para adquirir una capacidad
+intelectual y moral superior, no habría explicación posible para los
+1.800 años de barbarie cristiana que han corrido paralelamente al sermón
+de la Montaña.</p>
+
+<p>"Detrás de la cruz está el diablo", dice el proverbio; debajo del cielo
+está el infierno. El cristianismo eclesiástico, nacido en tiempos
+bárbaros, con suplicios eternos y dichas perpetuas, y por esto diabólico
+y divino a la vez, mitad bárbaro y mitad sublime, es directamente
+asimilable hasta por los salvajes en lo que tiene de salvaje; pero en lo
+que tiene de sublime sólo por los espíritus elevados, o por los
+temperamentos excepcionalmente buenos, que aparecen aun entre los
+completamente bárbaros.</p>
+
+<p>Se explica así que todo enardecimiento religioso haya sido acompañado
+siempre de un recrudecimiento correlativo de barbarie, lo mismo en la
+Escocia de Knox que en la Suiza de Calvino o en la España de Torquemada.</p>
+
+<p>El desarrollo del espíritu humano en sus diversas faces, durante la
+civilización grecorromana, podría ser figurado por un zigzag ascendente,
+que termina hacia el fin del imperio, eclipsándose hasta desaparecer por
+completo bajo una forma de moralismo que entendía prescindir de todas
+las formas de actividad mental que habían prosperado bajo el paganismo;
+así dio lugar al reflorecimiento colateral de las supersticiones
+primitivas, relegadas por aquéllas al segundo plan, pero no extinguidas.</p>
+
+<p>Es lo que ocurriría hoy mismo si fuesen clausuradas las escuelas y
+destruidos los libros, suprimida la prensa y proscritas las formas
+modernas del pensamiento. Las formas anteriores, siempre subyacentes,
+tomarían el lugar vacante, ascendiendo al primer plan; los taumaturgos,
+las reliquias y las imágines milagrosas desalojarían otra vez a los
+médicos; los teólogos a los letrados; el látigo a los métodos
+pedagógicos; y la letra, de nuevo convertida en vehículo de absurdos
+sagrados, volvería a entrar con sangre por las partes traseras del
+discípulo recalcitrante.</p>
+
+<p>Descartado el desinterés por la seguridad o la esperanza de una
+recompensa a la virtud, la salvación del mal y de la muerte por medio de
+ceremonias, ritos y palabras mágicas, el mayor de los prodigios no era
+viable entonces, como no lo es hoy, en los espíritus instruidos o
+adiestrados al razonamiento, y era más viable entonces que hoy en los
+espíritus ingenuos, aclimatados a la causalidad misteriosa corriente.
+Repudiada por aquéllos fue aceptada por éstos, conjuntamente con la
+vegetación de supersticiones asiáticas, africanas y europeas, que en
+olla podrida circulaban en los bajos fondos del imperio romano, y que
+fueron también admitidas en parte y repudiadas en el resto, del mismo
+modo que tenemos hoy supersticiones subvencionadas, supersticiones
+toleradas y supersticiones proscritas por el estado.</p>
+
+<p>No habría sido viable en tal ambiente sin asimilarse alguna parte del
+mismo que sirviera de puente entre lo viejo y lo nuevo; fue así como una
+gran parte de las divinidades perversas de la antigüedad, a las que se
+había transferido el terror de los salvajes a lo desconocido,&mdash;haciendo
+la carrera de las ostras, que empezaron por ser humilde plato de los
+desheredados para terminar en preciado manjar de los pudientes,&mdash;han
+llegado a ser las columnas maestras en que descansa el poder de la
+Iglesia, de las clases privilegiadas y de las familias reinantes.</p>
+
+<p>Erigida la pobreza de espíritu en virtud cristiana, por ser la condición
+más favorable a la admisión y a la conservación de la más maravillosa
+concepción humana, el descenso del espíritu crítico, así descalificado,
+fue la consecuencia inmediata, pero no fue suficiente en el comienzo. La
+credulidad natural basta para aceptar a fardo cerrado las creencias de
+nuestros mayores, cuando no se tiene ninguna, y es el mayor obstáculo
+para abandonarlas cuando se las tiene. La nueva verdad religiosa, pues,
+tuvo que entrar en el lugar de aquélla por la ancha puerta de las
+supersticiones, poniendo allí de guardia a la teología, para impedir el
+acceso a los nuevos arribantes de la misma o de otra estirpe; y fue
+precisamente el portero el que lo echó todo a perder.</p>
+
+<p>El criterio de la verdad sobrenatural, era, entonces como hoy, el hecho
+sobrenatural: el milagro, esto es, el absurdo cumplido,&mdash;en teología,
+como en teosofía, en espiritismo, curanderismo o "christian science". El
+milagro cristiano se realizaba contra el diablo y los dioses paganos que
+se suponía ser sus representantes; luego, la primera cosa ratificada por
+el milagro era la preexistencia del diablo, pues sin esto aquello
+carecía de razón de ser. Los milagros buenos implicaban los milagros
+malos, como la eficacia de un remedio confirma la existencia de la
+enfermedad correspondiente; y el diablo cristiano, que era la
+personificación resumen de todas las potencias maléficas, de todos los
+dioses bárbaros del pasado bárbaro de la humanidad, acoplado desde el
+primer momento al sermón de la montaña, pudo causar más de diez siglos
+de barbarie efectiva, paralelamente a la más elevada moral teórica, y a
+renglón seguido de la más alta civilización de la antigüedad clásica.</p>
+
+<p>En efecto, en el siglo VII, que señala el "Nadir" del espíritu humano,
+empieza la preponderancia de las formas ancestrales resurgentes en pos
+de la desaparición del filosofismo, y la tenebrosa onda de infernalismo
+barbarizante que arranca de esa sima espiritual, oscurece a la Edad
+Media, destruyendo vidas y bienes, y retrasando por siglos el
+desenvolvimiento de la ciencia positiva y de los sentimientos
+humanitarios, porque constituye la base económica del poder de la
+jerarquía eclesiástica, que es en lo que está el secreto de sus
+exageraciones periódicas y de su duración. Hasta bien adelante del siglo
+XVIII, las mujeres sucumbieron en la horca o en la hoguera, a decenas de
+millares en el solo renglón de la brujería, como los hombres por el de
+la herejía, inhumanidades provenientes de la moral religiosa, y que no
+cejaron hasta el advenimiento de la moral humana.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>La lucha por la vida suscita en cada especie las calidades
+correspondientes a sus condiciones particulares, reales o imaginarias.
+Es por lo menos muy dudoso que la condición de asustado del infierno y
+perseguido por los demonios, haya valido para apartar del mal a los
+hombres, ya que éstos han sido peores en las épocas en que ha imperado
+con más fuerza, y lo son todavía en las regiones y en las capas sociales
+en que está más difundida. Esa condición comporta modos específicos de
+pensar, sentir y de obrar, variables según su intensidad y el
+temperamento personal, desde la limosna a los pobres hasta la
+construcción de templos, desde la simple devoción preservativa hasta el
+misticismo y el delirio perseguidor, en que se transforma de suyo el
+delirio exacerbado de las persecuciones.</p>
+
+<p>En la primera forma, "el santo terror del infierno" cubrió de iglesias,
+conventos y ermitas el Asia Menor, el Egipto y la Europa; en la segunda,
+originó las cruzadas y las órdenes de caballería religiosa, engendró la
+Inquisición y los Jesuitas; en fin, suscitó las guerras intercristianas,
+en las que los perseguidos por los mismos demonios, se perseguían a
+matarse, por su fe en diferentes preservativos, marcando el momento en
+que la imbecilidad religiosa llega al clímax en el cristianismo: porque
+éste se ha reducido al mínimum y el diabolismo ha llegado al máximum.</p>
+
+<p>"¡Qué malos somos cuando tenemos miedo!", dice Anatole France; y en
+efecto, los mismos animales domésticos, asustados, pierden ipso facto su
+mansedumbre, y se tornan aún más peligrosos que en el estado salvaje. El
+peligro, asustando a los tímidos, los vuelve peligrosos, haciendo
+desalmados y feroces a los humildes; cuando los hombres más galantes y
+aristocráticos están enfurecidos por el miedo, son también un gravísimo
+peligro recíproco, aun para las mujeres, como ocurrió en el Bazar de
+Charité, de la calle Jean Goujon, en París. Los peligros teológicos
+engendraron el pánico religioso; la facilidad para asustarse y la
+inclinación a asustar, explotados en el terreno político, produjeron
+por el peligro político el terror político, en círculo vicioso, y así se
+produjo en las sociedades cristianas la reversión a los métodos de las
+sociedades salvajes.</p>
+
+<p>Las grandes catástrofes por disparadas locas en los teatros, en las
+iglesias, en los naufragios, son casos de ferocidad repentina y
+fulminante originada por el terror pánico de que proviene también
+seguramente, la mayor parte de los homicidios. Los jefes de la
+"Mashorca", que hacía temblar a los vecinos de Buenos Aires, eran
+tímidos que de miedo a ser degollados se hicieron degolladores. En el
+Uruguay, cuando las guerras jordanistas, un vasco ladrillero, que en su
+vida había degollado un cordero, obsesionado por los frecuentes
+degüellos, se ofreció para degollador oficioso, y en el primer candidato
+que le dieron, desnudo y atado de pies y manos en el suelo, chamboneó de
+tal manera, que la víctima, en sus retorsiones, rompió las cuerdas que
+le sujetaban los pies, se incorporó chorreando sangre, degollado a
+medias, y acometiendo a puntapies al aprendiz de verdugo, lo increpaba:
+"Si no sabes degollar a qué te metes, ¡vasco de tal por cual!". Este, a
+su vez, respondía a puñaladas, que entraban en el vientre del prisionero
+como en un queso, hasta que el espectáculo colmó la medida, y un
+veterano salió de las filas de las tropas formadas en cuadro, para su
+edificación, y le puso término.</p>
+
+<p>Si el primer hombre fue un salvaje, seguramente el primer dios concebido
+por la mente humana fue un demonio o cosa así; en efecto, la historia y
+la etnografía comprueban que, cuanto más salvajes son o han sido las
+agrupaciones humanas, tanto más bárbaros, es decir, tanto más diabólicos
+son o han sido sus dioses. Y también la recíproca: el ascendiente de las
+concepciones salvajes en el espíritu de los civilizados los pone
+salvajes. Todas las retrogradaciones accidentales o permanentes de la
+civilización han salido precisamente de la recíproca, porque el hombre
+tira por atavismo a las supersticiones bárbaras y se hace bárbaro, como
+la cabra tira al monte y se vuelve montaraz.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>La tendencia antiliberal&mdash;tan característicamente diabólica,&mdash;de los
+políticos turcos, rusos, españoles e hispanoamericanos, a escarmentar
+siempre al pueblo con un exceso de represión, para quitarle hasta la
+tentación de reincidir en sus reivindicaciones, es una manifestación
+ulterior del espíritu diabólico adquirido en la escuela religiosa; y
+aparece también, por debajo, en la ferocidad de las insurrecciones
+populares, porque la barbarie no es monopolizable. Tal fue el origen, y
+tal el carácter de nuestras tiranías y de nuestras insurrecciones
+implacables: matar o morir en la contienda.</p>
+
+<p>Se ha dicho que "la mente del hombre se impregna de los materiales con
+que trabaja como las manos del tintorero con los colores que manipula".
+Y, en efecto, los verdaderos endemoniados no fueron los sacrificados por
+tales, sino los sacrificadores; no las histéricas y los escépticos que
+perecieron en las llamas, inculpados de posesión o de sugestión
+diabólica, sino sus jueces, los investigadores de la eternidad macabra,
+los eruditos en suplicios eternos, los tétricos doctores en demonología,
+compenetrados por el ambiente de horrores en que residía su espíritu;
+ellos anticiparon el infierno en la tierra con la tortura y la hoguera,
+la delación y la traición, porque el hábito embota la sensibilidad; el
+eterno pensar y representarse los suplicios sobrenaturales los había
+insensibilizado para los dolores propios o ajenos, porque el ambiente es
+el alfarero de las acciones humanas, pues, como ser vivo, el individuo
+es un producto de la naturaleza y del medio social.</p>
+
+<p>Hasta qué punto podían trastornar la inteligencia del adulto los
+terrores teológicos, implantados en el espíritu del niño colonial por
+los frailes españoles, lo sabemos por la historia de las guerras de
+religión; y hasta qué punto podían aplastar literalmente a los espíritus
+débiles de los indios y de los mestizos podemos inferirlo de las
+estadísticas de los manicomios, y por el augusto caso de aquel pobre
+Carlos II el Hechizado, que, de miedo al diablo, dormía cubierto de
+reliquias, rociado con agua bendita y con un fraile a cada lado de su
+cama.</p>
+
+<p>Una dama de mi relación, educada en un convento de monjas, y no
+disponiendo de recursos para costearse frailes con olor a santidad, que
+velasen su sueño intranquilizado por el terror crónico, y atribuyendo a
+trajines de ánimas o duendes el galopar nocturno de los ratones en una
+casa vieja y contigua a un almacén de la calle Callao, en que residía,
+aún manteniendo encendido el pico de gas, obligaba a la cocinera a
+dormir en su propia habitación, y finalmente en su propia cama; tanto
+era el empobrecimiento de su espíritu por la credulidad natural
+complicada con cuentos de aparecidos. Y eso que pertenece a una
+generación que no ha tenido la desdicha de presenciar exorciones, esas
+ceremonias públicas, tan profundamente endemoniantes, en las que el
+sacerdote, revestido con todos sus adminículos mágicos, espulsaba a los
+demonios del cuerpo de los poseídos, como quien espanta loros de un
+maizal.</p>
+
+<p>Probablemente el último caso de esta especie ha sido la de Carmen Marín,
+"la endemoniada o espirituada", en el que intervinieron el arzobispo,
+sacerdotes y monjas, que conmovió profundamente a la sociedad de
+Santiago de Chile, en el segundo semestre de 1857, y que se encuentra
+documentado con informes de médicos y de presbíteros, en la "Revista
+Médica de Santiago", de Octubre de ese año.</p>
+
+<p>Bajo las patas del caballo de un ángel, que lo atraviesa con su lanza,
+en el centro de la iglesia de Villa del Pilar, en el Paraguay, he visto
+a un diablo en forma de lagarto, con alas de murciélago, sembradas de
+púas, enormes ojazos de buho y garras con uñas de buitre, y he pensado
+con pena en las pesadillas diurnas y en las noches de insomnio que la
+vista de semejante monstruo sobrenatural debe producir a los
+desventurados niños del pueblo.</p>
+
+<p>Se comprende entonces que Francia, el discípulo de los jesuítas de
+Córdoba, y los López, discípulos de Francia, pudieran esgrimir con tan
+completa eficacia el terror político sobre una población moralmente
+deprimida por el terror religioso; así se entiende la profunda
+diferencia entre la política de la América del Sur, en la que las
+matanzas y las proscripciones fueron el principal instrumento de
+gobierno, y la política de la América del Norte, donde jamás se le
+ocurrió a ningún caudillo acudir a la intimidación de sus conciudadanos
+para subyugarlos o labrarse prestigios, porque 200 años antes había sido
+atenuada por bill de tolerancia la dieta de horrores infernales con que
+las iglesias cristianas alimentaban a los predestinados para el cielo.</p>
+
+<p>Cuando la capacidad mental de la masa de la población fue ensanchada con
+la cultura científica, los descendientes de aquellos mismos cristianos
+bárbaros de antaño han podido retener menos diabolismos y más sermón de
+la montaña en su complexión intelectual ensanchada, con lo que ha cesado
+la guillotina crónica. La misma circunstancia había hecho cesar en su
+diabólica operación a los puritanos quemadores de brujas de la Nueva
+Inglaterra; y es a su ausencia que se debe la continuación de las
+matanzas de judíos en Rusia y de cristianos en Turquía.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>Fue Sarmiento, en nuestro país, el que contribuyó más eficazmente a
+barrer del espíritu argentino con la difusión de las luces por la
+educación común, esa lamentable basura moral, que es el gobierno de los
+niños por el miedo al cuco y de los adultos por el miedo al diablo.
+Desvanecidos por el liberalismo creciente los terrores religiosos
+medioevales, ha venido cesando correlativamente el terrorismo político;
+y el diablo cristiano sólo conserva su inmenso prestigio y el vasto rol
+que le crearon los visionarios de la Edad Media, en las familias
+aristocráticas educadas en los colegios de frailes y de monjas, y en las
+remotas campañas, por la crasa ignorancia.</p>
+
+<p>Lo que el cristianismo tiene de salvaje y de insuperablemente bárbaro,
+lo que ha hecho algunas veces a los hombres más crueles y más
+desgraciados que los mismos animales salvajes, es la concepción del
+infierno con los tormentos eternos del diablo, con las brujas, los
+duendes, los fantasmas, etc., etcétera. Los espantosos refinamientos de
+la crueldad cristiana provinieron de esa escuela o ambiente espiritual
+de iniquidades y horrores sobrenaturales, pendientes sobre la existencia
+del creyente como la espada de Dionisio sobre la cabeza de Damocles.</p>
+
+<p>Porque las cosas, los hechos y las ideas no nos chocan o escandalizan en
+la medida en que sean monstruosas, sino en la proporción en que salgan
+de lo ordinario; dejan de chocarnos cuando son o se vuelven ordinarios,
+como ocurre con la idea del pecado original y del juicio final, con el
+diablo, el purgatorio y el infierno, como ocurría con la incineración
+de las viudas en la India, antes de la dominación inglesa, como ocurre
+con el eunuquismo en los países musulmanes, con las maffias y las
+camorras en el sur de Italia, con las corridas de toros en España y con
+los linchamientos en Norte América.</p>
+
+<p>La influencia del ambiente interior es análoga a la del ambiente
+exterior, y las monstruosidades imaginarias producen los mismos efectos
+que las reales, aunque en menor escala, variando también con el
+temperamento y la educación del sujeto que se las representa, las ve,
+las sabe o las oye referir.</p>
+
+<p>Cuando la locura teológica llegó a ser el estado normal de las
+sociedades europeas, la sabiduría y la sensatez humanas parecían
+monstruosidades chocantes, y los sabios cuerdos fueron encarcelados,
+ahorcados o incinerados por los sabios teológicos. Cuando se sabía, con
+la más completa certidumbre, que los muertos estaban asándose por
+disposición de Dios en el purgatorio y el infierno, y cuando este hecho
+imaginario alcanzó en el espíritu de las gentes, por las predicaciones
+de los ministros del Señor, la vividez de un hecho actual, patente y
+visible, atravesar la lengua a los blasfemos con un fierro calentado al
+rojo, torturar a los acusados de delitos religiosos y quemar vivos a los
+condenados fueron hechos tan regulares como lo es hoy el de sentenciar a
+las personas a trabajos forzados o a presidio permanente; o el de
+matarlas en duelo para el hombre culto o sin duelo para el inculto; o
+el de quemar negros en Norte América, donde todos se caerían de espaldas
+el día en que un blanco fuera quemado vivo, siendo, probablemente, la
+idea de la combustión futura de los forajidos blancos lo que quita
+importancia en el espíritu del pueblo a la combustión inmediata de los
+forajidos negros, en simple anticipación de la justicia divina, por la
+doble odiosidad del crimen y del color del criminal.</p>
+
+<p>"Solamente podemos ver fuera lo que tenemos dentro", dice Emerson;
+cuando estamos llenos de rencor, de iniquidad o de imbecilidad, en todas
+partes los encontramos; cuando estamos llenos de diablos y fantasmas,
+los vemos y los sentimos en todas partes, porque a todas partes los
+llevamos. Y lo que se ha hecho siempre con los niños, a título de
+"educarlos en las creencias de sus mayores", ha sido llenarles la cabeza
+de brujas, duendes y demonios y el resultado es que todo creyente está
+embrujado, endemoniado o "engualichado" por los demonios, las brujas o
+los "gualichos" en que cree, y predispuesto a creer en las demás
+zonceras de la misma especie, como la <i>jettatura</i> y el <i>trece</i>,
+verbigracia.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>La teoría de los poderes divinos y de los poderes diabólicos para la
+explicación metafísica del bien y del mal, ha sido de una fecundidad
+prodigiosa para extraviar y trastornar la inteligencia humana. La
+fragmentación de los efectos, implicando la fragmentación o gradación
+de las causas, sugirió la subdivisión y ubicación de éstas en las
+personas, en las cosas, en las palabras, en los números, que vinieron a
+ser así, milagrosamente buenas o milagrosamente malas en diferente
+medida; escalonáronse las primeras en los ángeles, los santos, las
+vírgenes, las reliquias, las plegarias, hasta la simple agua bendita, y
+las segundas en los diablos, las brujas, los duendes, los hechiceros,
+hasta la inocente lechuza.</p>
+
+<p>Ambos poderes fueron más completamente materializados todavía, de manera
+que hubo el olor de sanidad y el olor a diablo, sambenito que les cayó
+en lote al azufre y al ozono, resultante de la condensación del oxígeno
+del aire por el rayo. Naturalmente contra las partículas de poder
+diabólico en los sortilegios, daños, encantamientos y maleficios,
+bastaban las partículas de poder divino contenidas en las bendiciones,
+el bautismo, las reliquias y escapularios, o el puño en cruz; como basta
+el puño en cuernos contra la <i>jettatura</i> o el catorce contra el <i>trece</i>.</p>
+
+<p>De la misma naturaleza, origen, materiales, formas y estructura inmoral
+de los dioses monstruosamente horribles y bárbaros de los pueblos
+salvajes, es el diablo: aterrador, seductor, astuto, traidor, hipócrita,
+dañino de oficio, perverso de profesión, deleitándose en el mal de los
+niños y de los adultos, obligados por las creencias de sus mayores a
+vivir en peligro perpetuo y en guardia permanente contra sus
+incansables asechanzas, especialmente encaminadas a malear a los buenos,
+para hacerlos caer, por la condenación divina, en su rebaño de
+condenados perpetuos, habiendo él mismo llegado a la impunidad absoluta
+de sus maldades ulteriores por haber incurrido desde la primera en el
+máximum de castigo. El ubicuo diablo cristiano es el subdiós de la
+iniquidad, el summum del salvajismo sobrenatural.</p>
+
+<p>Eterno e indestructible por construcción imaginaria, los ritos y las
+ceremonias mágicas no son más que una organización defensiva permanente
+contra sus poderes mágicos inextinguibles; los santos y los ángeles son
+una especie de gendarmería espiritual también, eficaz para herirlo y
+alejarlo, pero impotente para matarlo, porque está muerto. Consideramos
+que la impunidad de las malvados es desmoralizadora, pero no existe
+perversidad más grande y más impune que la de Satanás y sus legiones; si
+nuestros caudillos bárbaros han sido feroces, es porque el infierno y no
+el cielo era el más fuerte componente de las supersticiones de su
+espíritu.</p>
+
+<p>En el ambiente de patrones apenas alfabetos, y de sirvientes y
+trabajadores totalmente analfabetos en que transcurría nuestra infancia,
+todos temían y nadie había visto nunca a Dios; pero todos habían visto,
+oído, olido o sentido al diablo, rondándoles el alma o pisándoles los
+talones, en mil circunstancias nocturnas o aun diurnas.</p>
+
+<p>Demasiado elevado, complicado e inabordable el primero, sólo ha
+descendido de las alturas y se ha dejado ver en muy contadas ocasiones,
+por los profetas elegidos al efecto, y allá en tiempos muy remotos; el
+segundo, en cambio, eminentemente democrático, anda suelto y sin aparato
+en la tierra, y se deja ver por todo el mundo en figura de hombre o de
+animal, sin ceremonias previas, en estado de gracia o de desgracia,
+sembrando gratuitamente el miedo y el terror. Son estos dos atributos,
+el terror y el miedo, los que deprimen la vida apocando el espíritu,
+hacen el caldo gordo para los atrevidos y producen larga cosecha de
+beneficios de toda especie para los proveedores de preservativos, porque
+"no hay mal que por bien no venga", como dice el refrán, y que no sea a
+la vez, sincera y ardientemente propagado y cultivado por los
+beneficiados, especialmente cuando ellos mismos están personalmente
+inmunizados a su respecto, porque las ideas más puras y los intereses
+más sórdidos suelen anudar en las profundidades del espíritu
+vinculaciones secretas que pasan totalmente inadvertidas a la conciencia
+más sinceramente honrada.</p>
+
+<p>En el tiempo y en el medio en que yo era niño y crédulo, la condición
+espiritual del niño cristiano era el del unitario en tiempo de Rosas,
+según la descripción de Vélez Sársfield. "Sé vivía entre pavores" porque
+la parte inteligible y corriente de la religión versaba sobre demonios
+perversos e incastigables, sobre suplicios infernales eternos, sobre
+mártires y santos, sobre buenas gentes, que se habían cocinado
+previamente en el purgatorio para acabar de ganar la bienaventuranza con
+las abstinencias y los sufrimientos de su vida miserable.</p>
+
+<p>Todo el "folk lore", es decir, todo el material intelectual y moral
+circulante, versaba sobre basiliscos, salamandras, salamancas,
+aquelarres, hechiceros y doncellas encantadas, sobre el mandinga, la
+pericana, las brujas, los duendes, los fantasmas, que pueblan de
+visiones el espacio para los crédulos, y les hacen angustiosa la simple
+ausencia de la luz en la oscuridad de la noche.</p>
+
+<p>Las mujeres de la casa que se agrupaban compungidas por la noche a rezar
+en alta voz, hacían la impresión de los sitiados que se preparan
+afanosamente a rechazar un ataque nocturno del enemigo. La portación del
+viático a un moribundo, desfilando de día con cirios o faroles
+encendidos, repicando campanillas por el centro de la calle, las gentes
+azoradas que se hincaban a rezar a la vista o al ruido de la eternidad
+que pasaba en procesión fúnebre encabezada por el cura, y el resto en la
+capilla mortuoria del hogar angustiado, hacían la impresión macabra de
+las ejecuciones capitales en la plaza pública, también con sacerdotes,
+con reo en capilla, y marchas fúnebres, y espectadores conmovidos.</p>
+
+<p>Las personas de edad solían ser repertorios vivos de procedimientos
+ridículos para prevenir y para remediar males y peligros reales e
+imaginarios. El que bostezaba, se santiguaba sobre la boca abierta de
+par en par, a fin de impedir que Satanás se le entrase por ella
+aprovechando la conyuntura, y a la persona resfriada que estornudaba,
+se le decía con el mismo objeto: "Jesús lo ayude". Un notario, que era
+especialista en escrituras falsas para despojar a viudas, huérfanos y
+tilingos, y abanderado de todas las cofradías, que hacía punta en las
+procesiones y andaba permanentemente acorazado con escapularios
+benditos, llevaba sus precauciones contra el diablo en la mesa, hasta
+trazar una cruz preventiva sobre cada bocado que se llevaba al buche; y
+al finalizar sus picardías, defraudando al diablo y al infierno, se fue
+"derechito al cielo", arrepentido y contrito y "confortado con los
+auxilios de la santa religión", como rezaban los avisos fúnebres.</p>
+
+<p>Pues, en efecto, la manera clásica de ser diablo contra el diablo
+consistía en ponerse bien con Dios, acogerse a la Iglesia, afiliarse a
+las cofradías, encomendarse a los santos y proveerse de reliquias y de
+indulgencias por mayor para hacer diabluras a mansalva y morir "quand
+même" en olor de santidad.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>En la vida de aldea, que caracterizaba a la sociedad colonial, el
+diablo, con todos sus derivados, eran entidades domésticas omnipresentes
+y proteiformes, esencialmente malevolentes y obsesionantes. Era un
+invernáculo de supersticiones, a cargo y beneficio de un sembrador y
+cultivador oficial de los terrores ancestrales que marchitan la alegría
+de vivir en el niño y el buen humor en el adulto, para salvarles el
+alma.</p>
+
+<p>Particularmente de noche, todos los incidentes insólitos eran atribuidos
+a las potencias diabólicas. Una combinación de luz y sombra a que la
+imaginación presta sus formas preconcebidas, un gato negro, un perro
+desconocido que se presenta de improviso en procura de restos de comida,
+un buho en excursión alimenticia, el espanto de un caballo, las luces y
+los ruidos sin causa conocida, todo era imputado a la peligrosa
+presencia del cazador furtivo de almas desprevenidas, y comprador
+generoso de almas en apuros, listo a concurrir donde lo llamasen o lo
+nombrasen, y cerrar trato sin regatear precio, asustando en sus momentos
+de buen humor a las buenas gentes, disfrazado de "viuda", como hace
+pocos años en el Rosario, o de "chancho", como en los suburbios de
+Buenos Aires, donde dio origen a la conocida milonga: "Corre que te
+corre el chancho", etc.</p>
+
+<p>Como los perdedores a la ruleta, en Mar del Plata, que atribuían su mala
+suerte a los "patos" o mirones de atrás, si la leche o la crema se
+cortaban era porque habían sido miradas por una persona de mal ojo; si
+un árbol se secaba, era porque había sido tocado por una persona de mala
+sangre; capturar víboras o arañas vivas era cosa de brujería, etc., etc.
+Era consuetudinaria la tendencia a explicar las cosas comunes por causas
+maravillosas.</p>
+
+<p>Del mismo modo que los chinos encienden por la noche una luz en la
+puerta de su casa, para ahuyentar a los malos espíritus, las casas
+tenían en la reja de la ventana o en la puerta de calle un manojo de
+ramas de olivo o de palmas benditas para espantar a los demonios; todos
+los sitios donde un hombre había sido asesinado, sin darle tiempo de
+arrepentirse de su vida para salvar su alma, tenían un nicho, en el que
+encendían velas por la noche los miedosos de las ánimas en pena.</p>
+
+<p>El miedo a la soledad y a la oscuridad, que no existen en el niño
+educado laicamente, y que afligen a los niños educados "cristianamente"
+deprimen también a los adultos ignorantes y supersticiosos, con las más
+lamentables consecuencias, como, verbigracia, este caso que me fue
+referido por mi primo Roberto Suárez. En la estancia "El Cepillo", al
+pie de la cordillera, en una noche oscura y tormentosa de invierno, se
+sintieron gritos de niño. De catorce peones presentes en la casa, ni uno
+solo, ni todos juntos, se animaron a acompañarlo a ir en su auxilio,
+pretextando que debía ser el mismo demonio quien lloraba para atraerlos
+a una celada, acabando por contagiarle sus terrores a él, que era apenas
+un adolescente y que había sido educado cristianamente en el colegio de
+los jesuítas de esta capital. Al día siguiente encontraron, en efecto, a
+un pobre niño extraviado, acurrucado en el hueco de un árbol viejo y
+muerto de frío.</p>
+
+<p class="ast">* * *</p>
+
+<p>Nosotros, que habíamos visto, oído u observado muchas particularidades
+que se nos dijeron ser rastros o manifestaciones del fatídico personaje,
+acabamos, al fin, por encontrarnos con el "diablo" en persona y de manos
+a boca.</p>
+
+<p>Fue en el departamento de San Vicente, hoy Belgrano, en la provincia de
+Mendoza. Un muchacho de la vecindad, que era mandado todas las tardes a
+segar pasto en una viña, teniendo que volver, ya entrada la noche, por
+una callejuela solitaria, con su fardo a cuestas, nos pedía que lo
+acompañásemos para achicarse el miedo con nuestra presencia, lo que sólo
+podíamos hacer nosotros clandestinamente, regresando por el interior de
+la finca que se extendía hasta la precitada callejuela, y penetrando por
+la pared divisoria con una huerta vecina.</p>
+
+<p>Una noche muy oscura, mi hermano, que iba adelante por el lomo de la
+pared, se detiene y, volviendo la cabeza, me dice en voz baja:
+"Volvámonos, que ahí está el diablo". ¿Dónde? le digo yo, levantando la
+cabeza por encima de sus espaldas, para mirar hacia adelante; y apenas
+le hube divisado, de poncho y chambergo, con una mano a la espalda, en
+actitud de sacar el cuchillo de la cintura y echando chispas por la
+boca, la nerviosidad consecutiva nos hizo resbalar a los dos y caer.
+Levantarnos y salir por el medio de la callejuela, y luego por el centro
+de la calle real como almas que corre el diablo, para llegar casi sin
+resuello y temblando de miedo a nuestra casa, a referir lo sucedido, fue
+cosa de un santiamén, que asimismo nos pareció eterno.</p>
+
+<p>Entre los peones, alguno propuso ir todos juntos a verificar los hechos;
+pero, finalmente, ninguno se atrevió, y sólo a la mañana siguiente se
+pudo ver, en el sitio de la aparición, que en un portillo, cerrado
+provisoriamente con palos, habían sido cortadas con cuchillo las
+ataduras de cuero que sujetaban los travesaños horizontales y robados
+éstos. Fue fácil inferir, entonces, que el ladrón fumaba, en esa
+circunstancia, uno de esos cigarrillos gruesos de picadura de tabaco
+tarijeño, con más palos que hoja, y que por esto solían despedir chispas
+como una chimenea.</p>
+
+<p>Fue esa la vez en que nosotros experimentamos en mayor escala lo que se
+llama tan estúpida y diabólicamente "el santo terror del infierno".</p>
+
+<p>Cuando la proporción de ácido acético en el vino es muy considerable, se
+le llama vinagre, y si con el mismo criterio hubiésemos de dar a las
+épocas pasadas el nombre del componente principal del espíritu y de la
+conducta humanos, deberíamos decir que la era satánica empezó a terminar
+en América en 1810; el reinado supersticioso del diablo recrudeció entre
+nosotros desde 1820 hasta 1852, para prolongarse en forma cada vez menos
+acentuada hasta el presente.</p>
+
+
+
+
+
+<div class="footnotes"><h3>NOTAS:</h3>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_1_1" id="Footnote_1_1"></a><a href="#FNanchor_1_1"><span class="label">[1]</span></a> Julio Costa. "El Presidente".</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_2_2" id="Footnote_2_2"></a><a href="#FNanchor_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Alberdi. "Luz del día".</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_3_3" id="Footnote_3_3"></a><a href="#FNanchor_3_3"><span class="label">[3]</span></a> Martín García Mérou. "Alberdi".</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_4_4" id="Footnote_4_4"></a><a href="#FNanchor_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Joaquín V. González. Prólogo a "La creación del mundo
+moral". Edc. de "La Cultura Argentina".</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_5_5" id="Footnote_5_5"></a><a href="#FNanchor_5_5"><span class="label">[5]</span></a> "¿Adónde vamos?"</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_6_6" id="Footnote_6_6"></a><a href="#FNanchor_6_6"><span class="label">[6]</span></a> "Agustín Álvarez". Revista de Filosofía. Año I. N.º 8.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_7_7" id="Footnote_7_7"></a><a href="#FNanchor_7_7"><span class="label">[7]</span></a> En "La Nación". Febrero de 1917.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_8_8" id="Footnote_8_8"></a><a href="#FNanchor_8_8"><span class="label">[8]</span></a> "Un moralista argentino". Revista de Filosofía. Año II.
+Núm. 6.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_9_9" id="Footnote_9_9"></a><a href="#FNanchor_9_9"><span class="label">[9]</span></a> En la ciudad del Rosario, la mortalidad que es de 14 0|00
+en las secciones que tienen obras sanitarias, alcanza en las que tienen
+la higiene de la edad media la horrorosa cifra de 160 0|00 en niños
+menores de cinco años&mdash;dice el doctor don Juan Álvarez.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_10_10" id="Footnote_10_10"></a><a href="#FNanchor_10_10"><span class="label">[10]</span></a> Conferencia pronunciada en la Universidad de La
+Plata.&mdash;1909.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_11_11" id="Footnote_11_11"></a><a href="#FNanchor_11_11"><span class="label">[11]</span></a> A propósito del congreso católico.&mdash;1907.</p></div>
+</div>
+<hr class="full" />
+
+
+
+
+
+
+
+<pre>
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of La transformación de las razas en
+América, by Agustín Álvarez
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LAS RAZAS EN AMÉRICA ***
+
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+
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+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at http://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit http://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including checks, online payments and credit card donations.
+To donate, please visit: http://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     http://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
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