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This file was produced from images +generously made available by the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) + + + + + + SACOUNTALA + + + Ballet-Pantomime en deux actes + tiré du drame indien de Calidasâ + + LIVRET | MUSIQUE + DE | DE + M. THÉOPHILE GAUTIER | M. ERNEST REYER + + + Chorégraphie de M. LUCIEN PETIPA + + Décors de MM. Martin, Nolan et Rubé; + + + Représenté pour la première fois, à Paris, sur le théâtre + impérial de l'Opéra, le 14 juillet 1858. + + + PARIS + Mme Ve JONAS, LIBRAIRE-EDITEUR DE L'OPÉRA + 4, RUE MANDAR + + MICHEL LÉVY FRÈRES | TRESSE, PALAIS-ROYAL + 2 bis, rue Vivienne. | Galerie de Chartres. + + 1858 + + + + + +PERSONNAGES. + +Douchmanta, roi de l'Inde MM. PETIPA. +Madhavya, favori du Roi MÉRANTE. +Canoua, Brahme, père adoptif de Sacountalà LENFANT. +Darwasas, fakir CORALLI. +Bourreau CORNET 1. +Pêcheur CORNET 2. +Sarnagrava ESTIENNE. +Saradouata MILLOT. +Courtisan LEFEVRE. + COURTISANS, ÉCUYERS, JONGLEURS, ETC., ETC. +Sacountalâ Mmes FERRARIS. +Hamsati, favorite du Koi MARQUET. +Gantami, gouvernante des jeunes Prêtresses ALINE. +Priyamwada, amie de Sacountalâ SCHLOSSER. +Anousouya, Id. POUSSIN. +Parabbritica, Id. CELLIER. +Tchatourica, Id. MAUPERIN. + +BAYADÈRES, PRÊTRESSES, NYMPHES, DÉESSES, GÉNIES, APSARAS, ETC., ETC. + + +1er Acte. Pas de Prêtresses: Mmes FERRARIS, SCHLOSSER, POUSSIN, CELLIER, + MAUPERIN. + +2e Acte. Pas de cinq: M. BAUCHET, Mmes VILLIERS, SAVEL, MONCELET, + ROUSSEAU; + Pas de deux: Mmes COUQUI, QUÉNIAUX. + Pas de deux: M. MÉRANTE, Mme FERRARIS. + + * * * * * + +Le pénitent Wisouamitrâ était parvenu, par ses austérités et ses +prières, à un tel degré de perfection, que les dieux en devinrent jaloux +et chargèrent la nymphe Menaca de le distraire de ses exercices +ascétiques. Le saint ne fut pas insensible à la tentation, et de son +péché résulta une petite fille, qui fut exposée sur les rives du Malini. +Comme l'ardeur du soleil l'incommodait, les oiseaux compatissants +voltigeaient au-dessus d'elle et lui faisaient de l'ombre; d'où lui vint +le nom de _Sacountalâ_ (protégée des oiseaux). Le sage Canoua recueillit +l'enfant et l'éleva dans sa retraite, sachant par son don prophétique +qu'elle était réservée à de grandes destinées. En effet, de l'union de +Sacountalâ avec le roi Douchmanta naquit le conquérant de l'Inde, le +héros du Mahabhârata, ce poëme gigantesque dont la lecture publique dure +six mois. + +Les amours de Douchmanta et de Sacountalâ en forment un épisode dont le +poète Calidasâ, contemporain de Virgile, fit un drame en sept actes, +considéré comme un des chefs-d'œuvre de la poésie indienne. + +C'est à ce drame qu'est empruntée la fable de ce ballet. + + ACTE 1 + + HUIT FAKIRS. + +MM. Estienne, Darcourt, François, Millot, Pissarello, Meunier, Fanger, +Galland. + + HUIT SEIGNEURS. + +MM. Lefèvre, Caré, Bion, Josset, Monfallet, Sciot, Carey, Pierre. + + DIX RABATTEURS, SEPT ÉCUYERS, TRENTE-DEUX GARDES. + + Comparses. + + TRENTE-DEUX PRÊTRESSES. + + CORYPHÉES. + +MMlles Simon, Cassegrain, Jousse, Chambrel, Mercier, Lefèvre, +Ducimetière, Fontaine 2, Pilvois, Danfeld, Giraud, Crétin, Gaugelin, +Chassagne, Danse, Lamy. + + CORPS. + +MMlles Gallois, Nairivau 1, Laurent, Cambelon, Brach 1, Andrieux, +Parent, Baratte, Vibon, Pottier, Porral, Tarlé, Devaux, Vidal, Marcus, +Fiocre 1. + + VINGT-SIX RAKKASAS (_mauvais génies_). + +MM. Lecerf, Duffort, Chenat, Rousseau, Michaux, Bertrand, Barbier, +Leroy, Desvignes, Gabiot 1, Perrot, Rieblink, Letourneur 2, Adam, +Salomon 1, Quentin, Salomon 2, Denogent, Gabiot 2, Bretonnot, Papavoine, +Auconte, Trimaut, Letourneur 1, Audoul, Devaux. + + VINGT-DEUX PRÊTRESSES. + +MMlles Letellier, Meurant, Decamps, Legendre, Rosetta, Ervens, Vimeux, +Perken, Malgorne, Gilbert, Godel, Fontaines, Busster, Favre, Masson, +Touzard, Lambert, Pulguy, Hautelière, Devillers, Thomas, Corinne. + + FILLES CÉLESTES. + +MMlles Montaubry, Letourneur, Savile. + + QUARANTE-QUATRE APSARAS. + +MMlles Touttain, Villeroy, Beaugrand, Poinet, Leroy, Nairivau 2, Desmet, +Pouilly, Fiocre 2, Dauwes l, Thybert, Millière, Rust, Rebart, Caron, +Gorion, Joussel, Brach 2, Georgeot, Hermann, Deliguy, Frimac, Simon, +Edline, Alexandre, Desvigne, Lesage, Trimaut 1, Trimaut 2, Roux, +Bulthiau, Laurency, Valette, Canet, Belissan, David, Marx, Dauwes 2, +Billard, Picard, Caré, Barboty, Delasse, Fatout. + + QUATRE PORTE-PALANQUINS. + + Comparses. + + + + Acte II + + TRENTE-DEUX FEMMES DU ZENAME + + CORYPHÉES + +MMlles Gangelin, Mercier, Lefèvre, Chassagne, Simon, Pilvois, +Cassegrain, Danfeld, Ducimetière, Danse, Lamy, Fontaine 2, Chambret, +Crétin, Jousse, Giraud. + + CORPS. + +MMlles Gallois, Andrieux, Parent, Baratte, Brach 1, Gambelon, Laurent, +Nairivau 1, Vibon, Pottier, Porral, Tarlé, Devaux, Vidal, Marcus, +Fiocre 1. + + HUIT NÈGRES. + +MM. Salomon 2, Cabiot 2, Devaux, Adoul, Quentin, Denogent, Bretonnot, +Letourneur 2. + + SEIZE SEIGNEURS. + +MM. Lefèvre, Caré, Bion, Josset, Monfallet, Sciot, Fanget, Pissarello, +Estienne, Millot, Darcourt, François, Meunier, Pierre, Galland, Carey. + + TRENTE-DEUX GARDES, DIX FAKIRS, QUATRE BOURREAUX, HUIT PRÊTRESSES. + + Comparses. + + SEIZE FEMMES DE L'ANTA-POURAH (HAREM). + +MMlles Letellier, Meurant, Legendre, Perken, Vimeux, Masson, Buhler, +Malgorne, Corinne, Decamps, Rosetta, Ewens, Favre, Touzard, Lambert, +Fontaine 1. + + Pas de cinq. + +M. Bauchet; MMlles Villiers, Savel, Moncelet, Rousseau. + + Pas de deux. + +MMlles Couqui, Quéniaux. + + HUIT CORYPHÉES. + +MMlles Mercier, Chassagne, Pilvois, Gangelin, Simon, Lefèvre, Danfeld, +Cassegrain. + + Pas de deux. + + M. Mérante, Mme Ferraris. + Mlles Schlosser, Poussin, Cellier et Mauperin. + + + + SACOUNTALA + + Ballet-Pantomime en deux actes. + + * * * * * + + ACTE PREMIER + + +Le théâtre représente une forêt sacrée non loin de l'Himalaya, sur +les bords du Malini; elle est formée d'arbres des Banians, d'amras, de +malicas, de madhavis que rejoignent des lianes. A droite, s'élève une +petite pagode; à gauche, l'on aperçoit dans les feuillages les +cabanes de roseaux des richis (ermites); au fond, des marches de marbre +descendent à un étang sacré (Thirtà). + + + SCÈNE PREMIÈRE. + +Canoua, chef des brahmes, assisté de brahmalcharis, est en prière +devant le temple. Une flamme brille sur l'autel, la fanfare et le bruit +d'une chasse se font entendre, des profanes ont pénétré dans la +forêt. Canoua éteint la flamme, et envoie un brahmatchari voir qui +est assez hardi pour troubler la retraite et les dévotions des saints +ermites. + + + SCÈNE II. + +Le roi Douchmanta, à cheval, un arc à la main, suivi de chasseurs, +fait son entrée; il a été entraîné à la poursuite d'une antilope, +et son intention n'est pas de violer l'enceinte consacrée à Brahma. Il +descend de sa monture, relève avec bonté Canoua qui a fléchi le genou +devant lui, et renvoie ses courtisans; lui-même, il veut prier devant +l'autel, et dépouille ses ornements royaux par humilité. + + + SCÈNE III. + +Douchmanta, resté seul, s'incline et offre des fleurs et des fruits +sur l'autel; mais il se relève bientôt avec curiosité. Des sons +harmonieux annoncent l'arrivée de personnages plus aimables que les +mounis et les richis (ascètes). Pour les voir sans être vu, et ne pas +les gêner de sa présence, il cherche une cachette et la trouve dans le +temple. + + + SCÈNE IV. + +Les jeunes filles qui desservent le temple et soignent les fleurs de +la forêt sacrée apparaissent portant des vases qu'elles vont remplir +d'eau; Suconntalâ, fille de la nymphe Ménaca et de Wisaoumitra, +élevée par les soins de Canoua, le chef des brahmes, entre en dansant +et reçoit les salutations affectueuses de ses compagnes. + +Elle va, penchant sur les fleurs des madhavis et des sirichâs les urnes +que lui présentent ses amies Priyamwada et Anousouya. Tout à coup, +du calice d'une malicâ s'élance une abeille qui voltige autour de la +jeune fille, la prenant pour une autre fleur. Sacountalâ, redoutant +l'aiguillon de l'abeille, cherche à l'éviter ou à la chasser. + +Ses bonds effrayés la conduisent près du temple, d'où sort +Douchmanta, qui fait fuir l'abeille et retient sur son cœur Sacountalâ +palpitante. De sa retraite, le roi a observé les grâces de la jeune +fille, et il sent l'amour s'emparer de son âme. + +La présence subite de Douchmanta étonne les jeunes filles, et rend +Sacountalâ confuse; elle reste rougissante et les mains croisées sur +sa poitrine, mais déjà troublée par la beauté et l'air noble de +l'étranger. + +Sacountalâ, un peu remise de sa frayeur, interroge Douchmanta. Le roi +lui répond qu'il est un jeune brahmatchari (élève brahme), qui +vient étudier les védas (livres saints) dans la retraite des pieux +solitaires. Comme il a dépouillé les insignes de la royauté, cette +réponse n'a rien que de plausible. + +Dès cet instant, Douchmanta est admis comme un hôte dans la forêt +sacrée. Sur l'ordre de Sacountalâ, Priyamwada, Anousouya et leurs +compagnes, après avoir conduit le roi à un banc de mousse, lui +présentent des corbeilles de fleurs et de fruits; Sacountalâ va +elle-même puiser de l'eau, et l'offre à Douchmanta, dans une écorce +de grenade. + +Pendant qu'on lui rend tous ces soins, le roi fixe sur la jeune fille +des yeux enflammés; il se lève, se rapproche d'elle, et veut lui +exprimer sa passion. Sacountalâ l'évite, avec une coquetterie pudique, +mais il finit par la rejoindre, et danser avec elle un pas de deux qu'il +termine en la pressant sur son cœur, comme ivre d'amour. + + + SCÈNE V. + +Un des chasseurs, portant l'arc du roi, entre sur la scène; il +s'incline devant Douchmanta, et lui dit qu'un éléphant furieux ravage +la forêt. Les flèches du roi, qui n'ont jamais manqué leur but, +peuvent seules en avoir raison. A lui appartient l'honneur d'abattre +le monstre. Douchmanta saisit l'arc, et s'éloigne en faisant signe à +Sacountalâ et aux jeunes filles qu'il reviendra bientôt. + + + SCÈNE VI. + +Le roi parti, Sacountalâ redescend la scène, toute pensive. Elle porte +la main à son cœur comme pour en comprimer les battements. L'amour qui +l'agite lui fait peur: celui qu'elle prenait pour un simple brahmatchari +est un roi puissant. Du retour à son palais, sans doute il oubliera +bientôt l'humble fille rencontrée dans la forêt des ermites. +Accablée par cette idée douloureuse, elle se laisse tomber sur un banc +de gazon: ses compagnes l'entourent et tâchent de la rassurer; elles la +complimentent sur l'amour qu'elle a inspiré au roi; mais Sacountalâ, +oppressée et brûlante, cache sa tête dans ses mains. Pour calmer la +fièvre laquelle elle est en proie, ses amies l'éventent doucement, lui +jettent des fleurs fraîches, et, voyant le sommeil descendre sur ses +yeux, s'éloignent avec précaution sur la pointe du pied. + + + SCÈNE VII. + +Après avoir tué l'éléphant, le roi revient; inquiet de ne pas voir +Sacountalâ, il parcourt la scène à grands pas. Il aperçoit à la +fin celle qu'il aime, endormie sur les fleurs. Il se rapproche, +s'agenouille, l'admire dans une contemplation passionnée, tend les +mains vers elle et lui envoie des baisers; à travers son sommeil, +Sacountalâ semble avoir conscience du retour de son royal amant: elle +soupire, elle tressaille et se lève comme en extase, se rapprochant +toujours de Douchmanta qui l'attire; au bout de quelques pas, elle finit +par se trouver entre les bras du roi et se réveille avec un mouvement +d'effroi et de pudeur. On pourrait les voir. Les jeunes brahmes errent +dans la forêt. + +Douchmanta, sans l'écouter, lui dit qu'il l'aime éperdûment; mais +Sacountalâ ne veut pas croire à ses protestations. Un trop grand +intervalle les sépare, toute union est impossible entre eux; elle +essaye de se dégager des étreintes du roi, lui échappe, et va se +réfugier dans le temple. Douchmanta la détache de l'autel, la ramène +près du banc de mousse, se jette à ses pieds, l'entoure de ses bras +et lui promet de l'épouser. Elle sera reine dans le beau palais +d'Hastinapourou, la ville sainte. La jeune fille, comme enivrée, penche +sa tête sur l'épaule du roi, qui lui met un baiser au front; en même +temps, il lui passe au doigt son anneau qui lui ouvrira les portes du +palais et la fera reconnaître pour une fiancée royale. + + + SCÈNE VIII. + +Pendant la fin de cette scène, le mouni (ermite) Durwasas, personnage +très-orgueilleux de sa science, et connu dans les poëmes de l'Inde +pour son extrème irascibilité, traverse la forêt sacrée avec un +air de fatigue et d'accablement; il est las, il a faim, il a soif, et +demande l'hospitalité. Il s'incline à plusieurs reprises auprès du +groupe amoureux, qui ne prend pas garde à lui et reste comme perdu +dans son extase. Durwasas, déjà mécontent qu'on ne lui rende pas les +hommages voulus, est en outre choqué de voir profaner de la sorte par +un amour coupable la retraite des dieux et des sages, et adresse +des reproches aux deux amants qui se réveillent comme d'un songe. +Sacountalâ se précipite aux pieds de Durwasas et tâche de le +fléchir, mais en vain. Le roi joint ses prières à celles de +Sacountalâ; mais le courroux du farouche personnage ne s'apaise pas. Se +laissant aller à un mouvement de colère, Douchmanta menace l'ermite, +qui se redresse de toute sa hauteur et prononce avec des gestes magiques +une terrible formule d'imprécation. + +Sous le coup de cette malédiction, la tête du roi paraît se troubler, +ses yeux deviennent hagards; il repousse Sacountalâ. La puissance de +Durwasas bouleverse la nature: le ciel se couvre, des lueurs rouges +brillent, les feuillages de la forêt sacrée s'agitent, et à travers +les branches on voit se dessiner les formes monstrueuses de rakkasâs +(mauvais génies) qui grimacent, ricanent et désignent du doigt comme +maudits le roi et Sacountalâ. + + + SCÈNE IX. + +Douchmanta a perdu la raison et la mémoire. Il ne reconnaît plus celle + qui tout à l'heure il offrait la couronne. C'est ainsi que Durwasas +se venge de ceux qui le dédaignent ou qui le bravent. + +Les courtisans à la recherche du roi entrent et le trouvent en proie +au délire. Il se débat entre leurs mains et ils l'emmènent en donnant +des signes de respect et de douleur. Sacountalâ est tombée évanouie +au pied d'un arbre. + + + SCÈNE X. + +Durwasas, satisfait de son commencement de vengeance, s'approche de +Sacountalâ; profitant de son évanouissement, il retire du doigt de la +jeune fille l'anneau que le roi lui a remis et va le jeter au loin +dans l'étang sacré; les jeunes filles, les brahmatcharis, les gourous +rentrent ayant en tête le sage Canoua. Ils aperçoivent Sacountalâ +évanouie, la relèvent et la font revenir à elle. Du doigt elle +désigne l'ermite dont la physionomie exprime toujours le courroux, et +raconte Canoua, son père adoptif, qu'elle est aimée du roi, qu'elle +l'aime et qu'il lui a juré de l'épouser; mais Durwasas, offensé +involontairement, a, par ses maléfices, fait perdre la raison et le +souvenir au roi Douchmanta.--Durwasas, qui a écouté ce récit, +se rapproche du groupe et dit:--Jamais ta fille ne sera la femme du +roi.--Et qui l'empêcherait? répond Canoua.--Moi, réplique Durwasas, +les yeux brillants de haine, sans se laisser attendrir par les +supplications de Sacountalâ tombée ses genoux. + +Ces menaces répandent la consternation parmi les jeunes filles et les +brahmatcharis, qui connaissent la rancune et le pouvoir de Durwasas. + +Canoua d'un air calme rassure sa fille et dit qu'il va faire ses efforts +pour conjurer le sort. Si Durwasas est puissant pour le mal, lui est +puissant pour le bien. Il s'approche du temple, récite une formule et +jette sur l'autel une poignée de l'herbe cousâ. Le feu brille, +et, dans la fumée qui s'élève et se sépare, se dessine un +groupe représentant Douchmanta posant une couronne sur la tête de +Sacountalâ. Une lueur d'un bleu céleste éclaire ce tableau. Les +malédictions du méchant Durwasas seront neutralisées par les prières +du pieux Canoua. Ce présage heureux rassure la jeune fille et ses +compagnes. + +Mais l'irascible ermite, qui a regardé cette scène d'un air +méprisant, s'approche de l'autel, invoque Shiva, dieu de la +destruction, répand de l'herbe sacrée sur le feu et fait apparaître +dans la fumée un tableau où l'on voit Sacountalâ agenouillée sur un +bûcher en flamme. Une lueur rouge jette son reflet sinistre sur cette +scène. + +Un sentiment d'angoisse s'empare de tous les cœurs. Lequel de ces deux +présages faut-il croire? Sacountalâ d'abord laisse pendre ses bras +avec abattement; mais bientôt elle relève la tête. La courageuse +jeune fille bravera les malédictions et les présages funestes; elle +ira malgré tout retrouver au palais d'Hastinapourou l'infortuné +Douchmanta, qui peut avoir besoin de son dévouement.--Le sage Canoua +l'approuve et la bénit. + +Elle va partir, mais ses vêtements sont trop simples pour se présenter + la cour. Comment faire? les brahmes vivent dans la pauvreté, et +la sainte solitude n'a pas de bazar où l'on puisse acheter de riches +habits. + +Canoua répond qu'il ne faut pas s'en inquiéter, et que le ciel y +pourvoira. + +On commence la toilette de Sacountalâ, ses compagnes la dépouillent de +ses voiles. + +Tout à coup la jeune fille s'aperçoit avec terreur qu'elle n'a plus +son anneau. + +Comment désormais pénétrer dans le palais d'Hastinapourou, et se +faire reconnaître comme fiancée du roi? + +--Reste avec nous, dit Priyamwada.--Non, je braverai tout, répond +la jeune femme.--N'as-tu pas l'amour du roi! dit Anousouya, il te +reconnaîtra à ta beauté; qu'as-tu besoin de l'anneau? + + + SCÈNE XI. + +Sacountalâ, on ne l'a pas oublié, est par sa mère d'origine céleste. +La nymphe Ménaca, dont elle est fille, vient à son secours dans ce +moment suprême; les cimes des arbres s'écartent laissant passer des +flots de lumière. Les apsaras descendent du ciel apportant des +étoffes en toile de soleil et en gaze de lune; des têtes de nymphes +apparaissent travers les interstices du feuillage. Les arbustes +allongent leurs branches fleuries comme de petites mains portant des +bijoux, des colliers d'or, des fils de perles. + +Sa toilette finie, Sacountalâ se prosterne devant les déesses, les +génies et les apsaras, qui remontent au ciel. + +Anousouya, Priyamwada et les autres jeunes filles l'entourent et +l'admirent en la voyant si belle; certes, le roi Douchmanta ne peut +manquer de la bien accueillir, malgré le sort jeté par l'ermite: +n'est-elle pas d'ailleurs sous la protection des apsaras? + +Il est temps de partir. Sacountalâ fait ses adieux à ses compagnes, +son antilope, à ses plantes chéries, qu'elle embrasse tour à tour +comme si c'étaient des êtres doués d'une âme. + +Le sage Canoua, avec quelques brahmatcharis et Gautami, la gouvernante +des jeunes prêtresses, accompagne Sacountalâ, qui avant de s'éloigner +se retourne plusieurs fois et jette des baisers à ses amies. + +Durwasas, qui veut contrarier l'influence salutaire de Canoua, son rival +en sainteté, laisse prendre un peu d'avance au cortège, se revêt +d'une robe de brahme, et sort à grands pas du même côté. Les jeunes +filles, qui regrettent Sacountalâ, se groupent dans des poses abattues +et mélancoliques. + + +FIN DU PREMIER ACTE. + + + + + ACTE SECOND + + +Le théâtre représente la façade du palais de Douchmanta, dans la ville +d'Hastinapourou, du côté des jardins. Architecture singulière et +gigantesque, superposition de terrasses, grands escaliers monumentaux +descendant par des degrés de marbre du terre-plein sur lequel s'élève le +palais. Dans le jardin, masses de fleurs et de végétation exotique, +plantes à larges feuilles, fleurs à calices énormes. Au fond, au-dessus +de la ligne tracée par le couronnement du palais, apparaît la tour de +Megatchanna. + + * * * * * + + + SCÈNE PREMIÈRE. + +Au lever du rideau, le roi Douchmanta est assis sur un divan en forme +de trône; la reine Hamsati est à côté de lui. Les bayadères sont +rangées de chaque côte du trône, plongées dans la tristesse. Ne +sachant comment distraire le roi, le favori Madhavya prend sa guitare; +aux premiers accords, les femmes se lèvent lentement et exécutent les +danses favorites du roi. Mais celui-ci ne prête à ces divertissements +qu'une attention machinale, comme celle d'un fou regardant un spectacle +dont il ne comprend plus le sens. + + + SCÈNE II. + +La danse finie, le roi quitte son divan, et se promène d'un air distrait +au milieu de ses femmes. En vain Madhavya, son favori, lui fait +remarquer leur beauté. La reine, à son tour, reproche au roi son +indifférence et sa froideur; ce dernier ne paraît pas entendre Hamsati. +Le favori essaye de calmer la reine, en lui assurant que ce n'est pas +l'amour qui a ainsi frappé le roi, mais une profonde mélancolie, et +qu'il faut le distraire et non pas le quereller. + +Hamsati se rend à ces conseils, et se montre aussi aimable qu'elle était +hautaine et impérieuse tout à l'heure. Elle invite ses femmes danser. + + + DIVERTISSEMENT. + + SCÈNE III. + +Après la danse, on vient annoncer au roi que des étrangers demandent +à être introduits auprès de lui. + +Le roi fait signe qu'on les laisse entrer. + +Sacountalâ, accompagnée de Canoua, le vertueux ermite, des +brahmatcharis, de Gautami, de Pryamwada, d'Anousouya, de Parabhritica +et de Tchatourica, ses amies, s'avance modestement jusqu'aux pieds du +trône. + +La reine s'inquiète de l'arrivée de cette jeune femme. Madhavya conduit +Sacountalâ devant le roi, qui paraît surpris en la voyant. + +Mais Durwasas, qui est entré avec les autres ermites, se place à côté du +trône, et par des gestes conjurateurs augmente la folie du roi et +l'empêche de reconnaître Sacountalâ. + +La pauvre jeune femme se prosterne devant le monarque, puis se relève +lentement, lui pose les mains sur les genoux et lui offre sa figure en +pleine lumière. Le roi s'incline, regarde attentivement, et fait signe +que cette femme lui est inconnue. + +Marques de joie de la reine Hamsati, qui s'alarmait de la beauté +surhumaine de Sacountalâ, et qui craignait en elle une rivale venant +faire valoir des droits à l'amour du roi. + +Sacountalâ, confuse, se relève et va se réfugier dans les bras de sa +gouvernante, qui lui murmure un conseil à l'oreille. + +La reine cherche à persuader au roi qu'il faut chasser cette femme. + +Sacountalâ, d'après le conseil que vient de lui donner Gautami, essuie +ses larmes, et répète la scène du bois sacré. Elle veut lui montrer la +bague qu'il lui a donnée; mais la bague est perdue. Désespoir de +Sacountalâ. + +Au même instant, Durwasas fait un nouveau geste de conjuration, afin de +neutraliser l'effet que peut produire cette scène sur la mémoire du roi. + +Décidément, Douchmanta ne connaît pas Sacountalâ. Hamsati triomphe et +veut renvoyer cette intrigante, cette femme qui vient poursuivre, jusque +sur le trône, un prétendu amant. + +Sacountalâ lève fièrement la tête, et fait comprendre à Hamsati que +c'est elle qui est la reine, mais que, puisque le sort est contre elle, +elle va s'éloigner. + +Mais, avant de partir, elle veut se jeter encore aux pieds de +Douchmanta, qui détourne la tête. + +Sacountalâ se retire tout éplorée; le favori Madhavya, qui s'intéresse +elle, lui fait signe de se cacher dans quelque endroit voisin. + + + SCÈNE IV. + +La reine, satisfaite, donne à ses femmes le signal de la danse; le roi, +pensif et agité, fait bientôt comprendre qu'il désire être seul. + + + SCÈNE V. + +Le roi, accablé, s'est endormi sur son divan. A ce moment, Madhavya, +jugeant l'occasion favorable, se dirige vers une porte dérobée et ramène +Sacountalâ. Il lui montre le roi qui est seul, et sur la raison duquel +elle peut tenter un effort suprême; puis il se retire. Sacountalâ essaye +de nouveau, par différentes poses, de rappeler à la mémoire du roi des +souvenirs qui paraissent lui avoir complètement échappé. + + + SCÈNE VI. + +Tout à coup, Durwasas paraît. Il fait un geste de vengeance, et appelle +la reine. + +Celle-ci, surprenant Sacountalâ seule avec le roi, s'abandonne toute sa +colère. Les autres femmes se joignent à elle comme un chœur irrité. +Hamsati injurie et maltraite Sacountalâ, qui résiste et tombe à genoux; +mais la reine la repousse violemment; et Durwasas qui se trouve devant +elle, la fait reculer épouvantée: «Je t'avais prédit le bûcher,» lui +dit-il. Sur un geste de la reine, le bourreau paraît avec ses aides, et +elle ordonne qu'on inflige à Sacountalâ les supplices les plus affreux. +Ils seront encore trop doux pour cette malheureuse qui a tenté d'abuser +la bonne foi royale. Sacountalâ la supplie d'avoir pitié; la reine est +inflexible. Elle cherche en vain le roi; elle ne rencontre que +l'implacable figure de Durwasas. + +Les aides s'emparent d'elle, et le bourreau lui jette un voile noir sur +la tête. + +Sacountalâ, saisie d'une angoisse mortelle, tombe: on l'entraîne au +supplice. + +Tout le monde sort. + +Hamsati, rayonnante et désormais sans rivale, s'asseoit sur le trône, +côté de Douchmanta, promenant fièrement ses regards autour d'elle. Quant +au roi, il est resté pensif, et il cherche à son doigt l'anneau royal +dont il aperçoit l'absence pour la première fois. + + + SCÈNE VII. + +Un tumulte se fait entendre. Les officiers barrent le passage à un +pêcheur qui essaye de pénétrer jusqu'au roi. On le repousse; mais le +roi, désirant savoir la cause de cette altercation, fait venir le +pêcheur au pied de son trône. + +Le pauvre homme raconte qu'il a trouvé l'anneau dans le ventre d'un +poisson, péché par lui, et qu'il dépeçait pour la vente. + +Le roi reconnaît aussitôt son anneau, et récompense richement le +pêcheur. + +Plus Douchmanta examine l'anneau, plus il sent sa raison s'éclaircir. Il +se rappelle maintenant tout ce qui s'est passé dans le bois. + +Un rayon soudain a traversé le cerveau du roi; l'obscurité qui +l'environnait se dissipe, car le vindicatif ermite s'est retiré, sachant +que l'anneau retrouvé suspend son influence sur Douchmanta. + +Ainsi, cette femme qu'il a repoussée tout à l'heure, c'était Sacountalâ! +Il l'a livrée au bourreau! + +Éperdu, il interroge tout le monde: pour toute réponse, on détourne +tristement la tête. La reine s'avance, et annonce, avec une satisfaction +cruelle, que Sacountalâ a subi sa punition. + +Douchmanta, irrité, la secoue avec violence, et fait un geste de menace +terrible; les femmes de la reine se précipitent éplorées, et entourent +Douchmanta, qui ordonne aux bourreaux qui ont emmené Sacountalâ +d'entraîner à son tour la perfide Hamsati. + + + SCÈNE VIII. + +En ce moment une musique céleste se fait entendre. L'apsara Misrakési +descend du ciel, et au fond du théâtre on aperçoit Sacountalâ sur son +bûcher, dont les flammes se changent en fleurs sous la puissante +influence de l'apsara protectrice. + +En même temps, des torrents de lumière, où tourbillonnent des génies +bienfaisants, inondent le fond du théâtre; des foules d'apsaras et de +filles célestes apparaissent sur les terrasses les plus élevées du +palais. + +Sacountalâ radieuse se jette dans les bras du roi, qui tombe à ses pieds +et implore une grâce déjà accordée. + +Hamsati, se dégageant des mains de ses gardiens, s'incline devant +Sacountalâ, et vient baiser humblement le bord de son voile. Sacountalâ +lui pardonne. + +Douchmanta remet au doigt de Sacountalâ l'anneau royal, qu'elle ne +perdra pas cette fois, et se prosterne devant l'apsara Misrakési, qui +remonte au ciel. + + + Pas de deux. + + DIVERTISSEMENT. + + + FIN. + + +______________________________________________________________________ +PARIS.--IMPRIMÉ CHEZ BONAVENTURE ET DUCESSOIS, 55, QUAI DES AUGUSTINS. + + + + + + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Sacountala (1858), by Théophile Gautier + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SACOUNTALA (1858) *** + +***** This file should be named 17578-0.txt or 17578-0.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/1/7/5/7/17578/ + +Produced by Zoran Stefanovic, Rénald Lévesque and the +Online Distributed Proofreaders Europe at +http://dp.rastko.net. This file was produced from images +generously made available by the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. Special rules, +set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to +copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to +protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project +Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you +charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you +do not charge anything for copies of this eBook, complying with the +rules is very easy. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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