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diff --git a/36708-h/36708-h.htm b/36708-h/36708-h.htm new file mode 100644 index 0000000..6ae75f9 --- /dev/null +++ b/36708-h/36708-h.htm @@ -0,0 +1,27693 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" +"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> + +<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="fr" xml:lang="fr"> + <head> +<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=iso-8859-1" /> +<title> + The Project Gutenberg eBook of +Histoire d'une ame, écrite par elle même, par Thérèse de Lisieux. +</title> +<style type="text/css"> + p {margin-top:.2em;text-align:justify;margin-bottom:.2em;text-indent:2%;} + +p.addr {margin-top:.5em;text-align:justify;margin-bottom:.5em;text-indent:5%;} + +p.c {text-align:center;text-indent:0%;} + +.cb {text-align:center ;text-indent:0%;font-weight:bold;} + +.nind {text-indent:0%;} + +.r {text-align:right;margin-right:5%;} + +.r2 {text-align:right;margin-right:25%;} + + h1,h4 {text-align:center;clear:both;} + + h2,h3 {margin-top:15%;text-align:center;clear:both;} + + hr {width:90%;margin:2em auto 2em auto;clear:both;color:black;} + + hr.full {width:100%;margin:5% auto 5% auto;border:4px double gray;} + + table {margin-left:auto;margin-right:auto;border:none;text-align:left;} + + body{margin-left:2%;margin-right:2%;background:#fdfdfd;color:black;font-family:"Times New Roman", serif;font-size:medium;} + +a:link {background-color:#ffffff;color:blue;text-decoration:none;} + + link {background-color:#ffffff;color:blue;text-decoration:none;} + +a:visited {background-color:#ffffff;color:purple;text-decoration:none;} + +a:hover {background-color:#ffffff;color:#FF0000;text-decoration:underline;} + +.smcap {font-variant:small-caps;font-size:95%;font-style:normal;} + + img {border:none;} + +.blockquot {margin:2% auto 2% auto;font-size:80%;} + +.blockquot2 {margin-left: 70%;font-size:80%;} + +.blockquot3 {margin:2% 10% 2% 10%;font-size:80%;} + + sup {font-size:75%;} + +.caption {font-weight:bold;font-size:small;} + +.figcenter {margin:5% auto 5% auto;text-align:center;} + +.footnotes {border:dotted 2px gray;margin-top:5%;clear:both;} + +.footnote {width:95%;margin:auto 3% 1% auto;font-size:0.9em;position:relative;} + +.label {position:relative;left:-.5em;top:0;text-align:left;font-size:.8em;} + +.fnanchor {vertical-align:30%;font-size:.8em;font-style:normal;} + +.poem {margin:3% auto 3% 30%;text-indent:0%;} + +.poemit {margin:3% auto 3% 30%;font-style:italic;text-indent:0%;} + +</style> + </head> +<body> + + +<pre> + +The Project Gutenberg EBook of Soeur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la +Sainte Face, by Sainte Thérèse de Lisieux + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Soeur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face + Histoire d'une âme écrite par elle-même + +Author: Sainte Thérèse de Lisieux + +Release Date: July 11, 2011 [EBook #36708] +[Last updated: December 7, 2020] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SOEUR THÉRÈSE *** + + + + +Produced by Laurent Vogel, Chuck Greif and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This +file was produced from images generously made available +by The Internet Archive/Canadian Libraries) + + + + + + +</pre> + +<hr class="full" /> + +<h1><a href="images/half-title.png"> +<img src="images/half-title_sml.png" width="679" height="57" alt="Soeur Thérèse de l'Enfant-Jésus" title="Soeur Thérèse de l'Enfant-Jésus" /></a> +<br /> +<small><small>ET DE LA SAINTE FACE</small></small><br /> +<a href="images/dec-front.png"> +<img src="images/dec-front_sml.png" width="172" height="11" alt="" title="" /></a> +<br /> +HISTOIRE D'UNE AME<br /> +<small><small><small>ÉCRITE PAR ELLE-MÊME</small></small></small></h1> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<table border="0" cellpadding="5" cellspacing="3" summary="contents" +style="border:3px double gray;"> +<tr><td align="center"><a href="#TABLE_DES_MATIERES">TABLE DES MATIÈRES</a></td><td align="center"> +<a href="#TABLE_DES_GRAVURES">TABLE DES GRAVURES</a></td></tr> +</table> + +<h3><a name="DECLARATION" id="DECLARATION"></a>DÉCLARATION</h3> + +<p>Conformément au décret du Pape Urbain VIII, nous déclarons que les +titres de <i>Saint</i> ou de <i>Vénérable</i> qui, dans le cours de cet ouvrage, +s'appliqueraient à des personnes sur lesquelles la sainte Eglise ne +s'est pas prononcée, n'ont qu'une valeur purement <i>humaine</i> et <i>privée</i>.</p> + +<p>De même, dans les différents portraits de la servante de Dieu que nous +avons publiés, comme dans l'exposé des événements et des grâces +extraordinaires qui sont rapportés, nous n'entendons pas prévenir le +jugement du Souverain Pontife, auquel nous nous soumettons sans +réserve.</p> + +<p> +<br /> +<br /> +<br /> +<br /> +</p> + +<p><a name="page_II" id="page_II"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 454px;"> +<a href="images/frontis.jpg"> +<img src="images/frontis_sml.jpg" width="454" height="807" alt="LA SERVANTE DE DIEU + +SŒUR THÉRÈSE DE L'ENFANT JÉSUS + +RELIGIEUSE CARMÉLITE DU MONASTÈRE DE LISIEUX + +1873-1897" title="" /></a> +<span class="caption">LA SERVANTE DE DIEU<br /> +SŒUR THÉRÈSE DE L'ENFANT JÉSUS<br /> +<small>RELIGIEUSE CARMÉLITE DU MONASTÈRE DE LISIEUX</small><br /> +1873-1897</span> + +<p><i>O Mon Dieu, Votre amour m'a prévenue dés mon enfance, il a grandi avec +moi et maintenant c'est un abîme dont je ne puis sonder la +profondeur.</i></p> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 550px;"> +<a href="images/title-page.jpg"> +<img src="images/title-page_sml.jpg" +id="coverpage" width="550" height="919" alt="front" title="" /></a> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="c">IMPRIMATUR:</p> + +<p class="r">A. Q<small>UIRIÉ,</small> <i>vic. gen.</i></p> + +<p>Bajocis, 18ª Februarii 1911.</p> + +<p class="cb">————</p> + +<p class="c"><small>TOUS DROITS RÉSERVÉS</small></p> + +<p class="cb">————</p> + +<p class="c"><br /> +EN VENTE AUX ADRESSES SUIVANTES</p> + +<table border="0" cellpadding="4" cellspacing="0" summary=""> +<tr><td colspan="2" align="center"><i>Carmel de LISIEUX (Calvados).</i></td></tr> +<tr><td align="center"><i>Librairie Saint-Paul, PARIS</i><br /> +6, rue Cassette.</td><td style="border-left:1px solid black;" + align="center"> +<i>Imprim. St-Paul, BAR-LE-DUC</i><br /> +36, Boulevard de la Banque.</td></tr> +</table> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p><a name="page_V" id="page_V"></a></p> + +<p class="cb">LETTRE<br /> +<small>DE</small><br /> +Sa Grandeur Monseigneur Lemonnier,<br /> +<small>ÉVÊQUE DE BAYEUX ET LISIEUX</small></p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="r"> +Bayeux, le 2 février 1909.</p> + +<p class="addr"><i><span class="smcap">Ma Révérende Mère,</span></i></p> + +<p><i>J'approuve votre dessein de faire une nouvelle édition de la <b>Vie de +Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face</b>. Vous savez comme +moi combien de faits merveilleux semblent montrer que le bon Dieu veut +mettre en lumière cette petite fleur du Carmel qui s'est épanouie dans +votre cloître, puis a été cueillie vite pour être transplantée au Ciel.</i></p> + +<p><i>Elle a été, suivant l'expression de l'Apôtre, la bonne odeur de +Jésus-Christ. Que son parfum mystique embaume beaucoup d'âmes!</i></p> + +<p><i>Je vous bénis, ma Révérende Mère, et je vous prie d'agréer l'expression +de mes sentiments paternellement dévoués en Notre-Seigneur.</i></p> + +<p class="r">† <i>THOMAS,</i><br /> +<i>Ev. de Bayeux et Lisieux.</i></p> + +<h3><a name="LETTRES_DAPPROBATION" id="LETTRES_DAPPROBATION"></a>LETTRES D'APPROBATION<br /><br /> +Reçues après la première édition de l'HISTOIRE D'UNE AME</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 104px;"> +<a href="images/dec-pvi.png"> +<img src="images/dec-pvi_sml.png" width="104" height="65" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="c"><b>LETTRES</b><br /> +<small>DE</small><br /> +SON ÉMINENCE LE CARDINAL GOTTI<br /> +Préfet de la Sacrée Congrégation de la Propagande.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="nind">J. † M.</p> +<p class="r">Rome, le 5 janvier 1900.</p> + +<p class="addr"><i><span class="smcap">Ma Très Révérende Mère</span></i>,</p> + +<p><i>Le magnifique exemplaire de l'<span class="smcap">Histoire d'une ame</span> qui m'avait été +adressé pour être offert à Notre Saint-Père le Pape Lui a été remis +samedi, 30 décembre dernier.</i></p> + +<p><i><b>Sa Sainteté, qui a voulu en prendre connaissance sur-le-champ, a +prolongé sa lecture pendant un temps notable avec une satisfaction +marquée</b>, et m'a chargé de vous écrire en son nom, pour vous dire qu'Elle +agrée cet hommage de votre piété filiale, et vous donne, ainsi qu'à +votre Communauté, la Bénédiction apostolique.</i></p> + +<p><i>En m'acquittant aujourd'hui de l'agréable mission qui m'est confiée par +Sa Sainteté, je suis heureux de pouvoir vous exprimer en même temps, ma +très Révérende Mère, ma vive gratitude pour le riche exemplaire du même +ouvrage que vous avez eu la bonté de m'envoyer. Ce que j'en ai pu voir +m'a paru si attachant, que j'attends les premières heures de loisir pour +en achever la lecture.</i></p> + +<p><i>Veuillez agréer l'expression du religieux respect avec lequel j'ai la +satisfaction de me dire, Très Révérende Mère,</i></p> + +<p><i>De votre Révérence</i></p> + +<p class="addr"> +<i>le tout dévoué en Notre-Seigneur.</i></p> + +<p class="r"><i>Fr. <span class="smcap">Jérome-Marie</span>, Card. GOTTI.</i><br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 151px;"> +<a href="images/dec-pvii.png"> +<img src="images/dec-pvii_sml.png" width="151" height="16" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="r"> +Rome, le 19 mars 1900.</p> + +<p class="addr"><i><span class="smcap">Ma Très Révérende Mère</span></i>,</p> + +<p><i>J'ai reçu, avec un sentiment de vive gratitude, le riche coffret et son +précieux contenu<a name="FNanchor_1_1" id="FNanchor_1_1"></a><a href="#Footnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>, que vous avez eu la bonté de m'adresser. Cette +attention délicate m'a d'autant plus touché que votre Révérence et sa +communauté ont dû faire un grand sacrifice en se dépossédant en ma +faveur de ces souvenirs de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la +Sainte Face, qui leur sont si justement chers.</i></p> + +<p><i>Je les ai montrés au Très Révérend Père Général des Carmes déchaussés, +et nous avons pensé qu'il convenait de les garder dans la caisse de la +Postulation des Causes de nos Vénérables. C'est là qu'ils seront mieux +sauvegardés, et l'on sera heureux de les y trouver, s'il plaît à Dieu de +glorifier un jour sa fidèle servante, en lui faisant décerner les +honneurs d'un culte public dans son Eglise.</i></p> + +<p><i>Veuillez agréer, ma Révérende Mère, avec l'hommage de mon religieux +dévouement, l'expression de ma vive gratitude.</i></p> + +<p><i>Votre tout dévoué en Notre-Seigneur.</i></p> + +<p class="r"><i>Fr. <span class="smcap">Jérome-Marie</span>, Card. GOTTI.</i></p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="cb">LETTRE<br /> +<small>DE</small><br /> +Son Eminence le Cardinal Amette,</p> + +<p class="c">ARCHEVÊQUE DE PARIS<br /> +Alors Evêque de Bayeux et Lisieux.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="nind"> +ÉVÊCHÉ<br /> +DE<br /> +BAYEUX</p> + +<p class="r">24 mai 1899.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>L'esprit-Saint a dit que «<i>s'il est bon de cacher le secret du roi, +c'est rendre honneur à Dieu que de révéler et de publier ses +œuvres</i>».</p> + +<p>Vous vous êtes sans doute souvenue de cette parole lorsque vous avez +résolu de donner au public l'<span class="smcap">Histoire d'une ame</span>. Dépositaire des secrets +intimes de votre fille bien-aimée, <i>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</i>, +vous n'avez pas cru devoir garder pour vous seule et pour vos Sœurs +ce qu'elle n'avait écrit que pour vous. Vous avez pensé, et de bons +juges avec vous, qu'il serait glorieux à Notre-Seigneur de faire +connaître les opérations merveilleuses de sa grâce dans cette âme si +pure et si généreuse.</p> + +<p>Vos espérances n'ont pas été trompées, la rapidité avec laquelle s'est +épuisée la première édition de votre livre le montre assez.</p> + +<p>Les parfums tout célestes qu'exhalent les pages écrites par votre +angélique enfant ont ravi les âmes admises à les respirer, et en ont +sans nul doute attiré plus d'une à la suite de l'Epoux divin.</p> + +<p>Je demande à Notre-Seigneur de donner une bénédiction semblable et plus +abondante encore à la nouvelle édition que vous préparez, et je vous +prie d'agréer, ma Révérende Mère, l'expression de mon religieux et +paternel dévouement.</p> + +<p class="r">† <span class="smcap">Léon-Adolphe</span>,<br /> +<i>Evêque de Bayeux et Lisieux</i>.</p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="c"><b>LETTRE<br /><small>DE</small><br />Monseigneur Jourdan de la Passardière,</b><br /> +<small>ÉVÊQUE DE ROSÉA</small></p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="r"> +Paris, 12 mars 1899.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Vous avez bien voulu m'envoyer l'<span class="smcap">Histoire d'une ame écrite par +elle-même</span>, et voici ma pensée sur ses pages si attachantes dans leur +surnaturelle et lumineuse simplicité:</p> + +<p>Il est impossible de lire ces pages sans y toucher du doigt, en quelque +sorte, la palpable réalité de la vie surnaturelle, et rien ne vaut, +aujourd'hui surtout, une telle prédication.</p> + +<p>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, dans une des pages les plus +éloquentes sorties de sa plume, se représentait son Epoux divin comme un +aigle qui venait fondre sur elle des hauteurs du Ciel et l'emportait +dans la lumière et dans la flamme, vers la patrie des clartés sans +ombres et sans déclin.—Or, il me semble que déjà deux grands aigles de +la sainteté, en l'abritant sous leurs puissantes ailes, l'avaient +préparée à monter vers ces hauteurs: ce sont sainte Thérèse et saint +François d'Assise; et il est difficile de n'être pas frappé des +similitudes qui rapprochent cette enfant de ces deux âmes vraiment +<i>séraphiques</i>, ainsi que l'Eglise se plaît à les appeler l'une et +l'autre dans son incomparable langage.</p> + +<p>Sainte Thérèse, «<i>la fleur et la gloire du Carmel: flos et decor +Carmeli</i>», ne revit-elle pas dans votre «petite fleur»? C'est la même +atmosphère de forte et rayonnante piété dans sa vie de famille, quand sa +mère s'endort en bénissant ses enfants, comme le fit celle de sainte +Thérèse, les confiant, à l'heure de sa mort, à la Reine du Ciel, et que +son père, avec une énergie de foi qui rappelle celle des Saints des +jours antiques, donne quatre filles au Carmel, avec une joie qui le +transfigure au travers de ses larmes.—C'est dans l'âme elle-même de +l'enfant privilégiée de la grâce une ardeur incroyable pour tout ce qui +est grand, noble et pur. La flamme de l'apostolat s'est allumée dans ce +cœur de quinze ans, et le consume; elle ne veut respirer, vivre et +souffrir que pour l'Eglise, et en particulier (signe caractéristique de +sainte Thérèse et de ses filles) pour la sanctification des prêtres. +Sans cesse, la pensée de cette œuvre par excellence est vivante et +ardente dans ses paroles toutes brûlantes de charité, dans son attrait +pour les missions lointaines, dans sa dévorante passion pour la conquête +des âmes et pour le martyre de l'amour divin, à défaut de celui où elle +pourrait verser son sang.</p> + +<p>Et le séraphique saint François d'Assise, qui apparut plus d'une fois à +sainte Thérèse pour l'encourager dans sa réforme du Carmel, ne revit-il +pas, lui aussi, dans cette nature si délicate et si pure, éprise +d'admiration et de tendresse pour toute la création qui lui parle de +l'éternelle beauté, aimant le soleil et la neige, les oiseaux et les +fleurs; souriant encore, sur son lit de mort, à un petit oiseau qui +vient chanter dans sa cellule un dernier cantique, et mêlant aux plus +ardentes paroles de l'amour divin un souvenir attendri pour sa famille +de la terre, et la maison où s'écoulèrent les années de son enfance?</p> + +<p>N'eussiez-vous pas pu chanter sur sa tombe virginale cette strophe de +l'une des hymnes de la liturgie franciscaine du 4 octobre, jour de son +inhumation: «<i>Dans le jardin de roses des saints, une nouvelle fleur +s'est épanouie</i>»?</p> + +<p>Suivons donc par la pensée et les saints désirs, l'âme de notre chère +enfant, là où les grands aigles qui l'ont prise sur leurs ailes l'ont +emportée dans les éternelles splendeurs: «<i>Sicut aquila provocant ad +volandum pullos suos, extendit alas suas et assumpsit eos.</i>»—Ne +pouvons-nous pas lui redire: «<i>Vous êtes bienheureuse, vous que le +Seigneur a choisie et élevée jusqu'à lui; vous habitez dans ses +tabernacles</i>»?—Maintenant: «<i>Attirez-nous vers vous</i>», afin que nous ne +vivions aussi nous-mêmes que pour Jésus, l'Eglise et les âmes, les +membres attachés à la croix que le Seigneur nous a choisie, mais le +cœur en haut et les yeux au ciel pour y chercher la radieuse vision +de la Face de Dieu.</p> + +<p>Agréez, je vous prie, ma Révérende Mère, tous mes respectueux et dévoués +sentiments en Notre-Seigneur.</p> + +<p class="r">† <span class="smcap">F.-J. Xavier</span>,<br /> +<i>Evêque de Roséa</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 113px;"> +<a href="images/dec-px.png"> +<img src="images/dec-px_sml.png" width="113" height="20" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="c"><b>LETTRE<br /> +<small>DU</small><br /> +T. R<sup>me</sup> Père Bernardin de Sainte-Thérèse,</b><br /> +Général des Carmes Déchaussés.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="c">J. † M.</p> + +<p class="nind"><i>P. C.</i></p> + +<p class="r">Rome, Corso d'Italia, 39,<br /> +31 août 1899.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Très Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Que je suis reconnaissant envers votre Révérence de ce qu'elle a eu la +bonté de me faire envoyer cette ravissante «<span class="smcap">Histoire d'une ame</span>»! L'on ne +saurait parcourir ces pages sans se sentir remué jusqu'au fond de l'âme +par le spectacle d'une vertu si simple, si gracieuse et en même temps si +élevée et si héroïque.</p> + +<p>Il faut que Notre-Seigneur chérisse singulièrement votre Carmel pour lui +avoir fait don d'un tel trésor. Il est vrai que cet ange terrestre n'a +fait, pour ainsi dire, que s'y montrer un instant, tant il avait hâte +d'aller rejoindre ses frères du Ciel et de se reposer sur le Cœur de +son unique Amour; mais le cloître qui a eu le bonheur de l'abriter reste +embaumé du parfum et éclairé de la trace lumineuse qu'il laisse après +lui.</p> + +<p>Vous avez cru, ma Très Révérende Mère, que votre Carmel ne devait pas +être seul à respirer ce parfum; que cette lumière si brillante et si +pure ne pouvait rester cachée dans l'étroite enceinte d'un monastère, +mais qu'elle devait étendre au loin son rayonnement bienfaisant: six +mille exemplaires enlevés en l'espace d'un petit nombre de mois disent +assez que vous ne vous êtes point trompée. Je me suis réjoui en +apprenant qu'une nouvelle édition se préparait: elle aura, sans nul +doute, le même succès que les précédentes. S'il m'était permis +d'exprimer ici un vœu, ma Très Révérende Mère, je demanderais que des +plumes exercées s'essayassent bientôt à rendre, en plusieurs langues, la +grâce presque inimitable de celle qui a écrit l'<i>Histoire d'une âme</i>: +l'Ordre du Carmel tout entier serait ainsi mis en possession de ce que +je regarde comme un précieux joyau de famille.</p> + +<p>Veuillez agréer, ma Très Révérende Mère, avec la nouvelle expression de +ma vive gratitude, l'hommage du religieux respect avec lequel j'ai +l'honneur de me dire</p> + +<p>De votre Révérence</p> + +<p class="addr">l'humble serviteur en Notre-Seigneur.</p> + +<p class="r">Fr. <span class="smcap">Bernardin de Sainte-Thérèse</span>,<br /> +<i>Préposé général des Carmes Déchaussés</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 773px;"> +<a href="images/dec-squiggle-long.png"> +<img src="images/dec-squiggle-long_sml.png" width="773" height="32" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="cb">LETTRE<br /> +DU<br /> +Révérendissime Père Godefroy Madelaine,</p> + +<p class="c">Abbé des Prémontrés de Saint-Michel de Frigolet (Bouches-du-Rhône)<a name="FNanchor_2_2" id="FNanchor_2_2"></a><a href="#Footnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="addr">Abbaye de Mondaye (Calvados), Vendredi Saint, 8 avril 1898.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Vous avez à plusieurs reprises sollicité de moi un mot qui pût être +comme le passeport de cette biographie d'une de vos filles, auprès de +ceux qui la liront. A vrai dire, je n'ai ni titre ni qualité pour vous +le donner; mais comment pourrais-je refuser de vous dire tout haut que +la première lecture du précieux manuscrit me charma, et que la seconde +me laisse dans un ravissement inexprimable? Cette double impression, +j'ose le prédire, sera éprouvée par tous ceux qui feront connaissance +avec l'<span class="smcap">Histoire d'une ame</span>.</p> + +<p>Ce livre, en effet, est de ceux qui se recommandent par eux-mêmes. De la +première ligne à la dernière, on y respire une atmosphère qui n'est plus +celle de notre milieu terrestre. La chère petite sœur Thérèse aime +tout ce qui lui offre un reflet de l'immatérielle Beauté de Dieu. Elle +aime sa famille d'abord; elle aime la belle nature, les fleurs, les +oiseaux, la goutte de rosée, la neige, le soleil, le ciel étoilé, «les +espaces infinis»; elle aime les pécheurs, véritables enfants prodigues +du Père céleste; elle aime Jeanne d'Arc, la libératrice de la patrie; +elle aime la Vierge Immaculée; surtout elle aime d'amour pur, Jésus, son +immortel Epoux.</p> + +<p>Il y a là des pages si vivantes, si chaudes, si suggestives qu'il est +presque impossible de n'en être pas saisi. On y trouve une théologie que +les plus beaux livres spirituels n'atteignent que rarement à un degré +aussi élevé. En les parcourant, nous ne pouvions nous défendre de penser +à la <i>Vie de sainte Thérèse écrite par elle-même</i>. Même ton, même accent +de simplicité, et parfois même profondeur. Si l'envolée de notre petite +Sœur est moins puissante, si son coup d'aile est moins vigoureux que +celui de la grande sainte d'Avila, on admire dans le récit de Sœur +Thérèse une candeur d'enfant, une exquise naïveté jointe à une rare +maturité de jugement, un fini de pensée et souvent de style qui charment +l'esprit et qui vont droit au cœur.</p> + +<p>N'est-ce pas merveille de voir comment une jeune fille de vingt et +quelques années se promène avec aisance dans le vaste champ des +Ecritures inspirées, pour y cueillir, d'une main sûre, les textes les +plus divers et les mieux appropriés à son sujet? Parfois elle s'élève à +des hauteurs mystiques surprenantes; mais toujours son mysticisme est +aimable, gracieux et tout évangélique.</p> + +<p>Il y a telle page sur l'Evangile, sur la Vierge Marie, sur la charité +que pourrait signer un écrivain de race. Qu'elle raconte en prose +l'histoire de son enfance et de sa vocation, ou qu'elle chante en vers +ravissants l'amour de Dieu, le ciel, l'Eucharistie, elle est constamment +poète, et poète du meilleur aloi. Il se peut que les règles de la +prosodie ne soient pas toujours fidèlement gardées dans ces poésies +improvisées; en revanche, on y sent passer un souffle d'une élévation +extraordinaire.</p> + +<p>Soulevée par l'ange qui passe près d'elle, l'âme secoue sa poussière, et +s'élève doucement vers l'idéal, je veux dire vers le Dieu qui est +l'éternel Amour. A lire cette suave histoire ou ces poésies si pures, +vous vous croiriez volontiers devant une fresque de Fra Angelico; pour +me servir d'une gracieuse expression de notre Sœur elle-même, vous +croiriez entendre «une mélodie du ciel». Bref, je défie un esprit droit +et pur de parcourir ces pages intimes sans se sentir pressé de devenir +meilleur. N'est-ce pas le plus bel éloge que l'on puisse tracer d'un +écrit de cette nature?</p> + +<p>Laissez-moi donc vous remercier, ma Révérende Mère, d'avoir permis aux +profanes de respirer le parfum de cette fleur bénie de votre Carmel. Les +lecteurs de l'<span class="smcap">Histoire d'une ame</span>—et je me persuade qu'ils seront fort +nombreux—vous sauront gré de leur avoir ouvert pour un instant les +grilles de votre monastère habituellement fermées au monde.</p> + +<p>Que dis-je? Si par hasard ces délicieuses pages viennent à tomber entre +les mains de quelque incroyant, j'aime à penser qu'après un premier +mouvement de surprise, il voudra les lire jusqu'au bout, et qu'elles +seront pour lui comme la découverte d'un monde nouveau. Qui sait si la +chère petite sœur, continuant dans ce cœur son apostolat préféré +d'autrefois, ne l'amènera pas doucement à Dieu et à l'Evangile?</p> + +<p>Que si, de son mystérieux séjour, la chère sainte peut encore discerner +ce qui se passe sur notre petite planète, elle sera sans doute surprise +tout d'abord de voir son manuscrit ouvert au grand jour de la publicité; +car vous le savez, ma Révérende Mère, c'est «<i>pour vous seule</i>» qu'elle +y avait consigné, au courant de sa pensée et de sa plume, ou, comme elle +disait, «<i>au courant de son cœur</i>», ces mille détails intimes de la +vie de la famille ou de la vie du cloître, devant lesquels elle eût +peut-être reculé, si elle eût pu deviner que le public les lirait un +jour.</p> + +<p>Mais, à n'en pas douter, son grand amour de Jésus et des âmes lui ferait +accepter ce sacrifice de bon cœur; et pour la conversion de quelques +pécheurs obstinés, volontiers elle ratifierait ce que vous faites, ma +Révérende Mère. Vous-même, d'ailleurs, n'avez pas eu d'autre but.</p> + +<p>Qu'il aille donc, ce cher volume, emporté sur les ailes de la divine +charité. Qu'il fasse sourire, qu'il fasse pleurer, qu'il apprenne à +souffrir et à aimer, à aimer Dieu, la religion et les âmes! Et qu'à tous +ceux qui l'ouvriront, il répète son doux refrain: <i>Sursum corda!</i> En +haut les cœurs!</p> + +<p>Agréez, ma Révérende Mère, l'hommage de mon religieux dévouement en +Notre-Seigneur.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Fr. G. Madelaine</span>,<br /> +Prieur.</p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="cb">LETTRE<br /> +<small>DU</small><br /> +Révérendissime Père dom Etienne,</p> + +<p class="c">Abbé de la Grande-Trappe de Mortagne (Orne).</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="r">21 janvier 1899.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Je me ferais volontiers le propagateur et l'apologiste des écrits et des +vertus admirables de votre sainte enfant; mais, il faut l'avouer, cette +petite gâtée de Notre-Seigneur n'a besoin de l'éloge de personne; son +mérite lui suffit devant Dieu et devant les hommes.</p> + +<p>Cependant d'autres ascètes, vous pouvez vous y attendre, ne manqueront +pas, en lisant de si belles pages, de vous apporter le tribut de leurs +félicitations et de leur approbation; pour moi, ma Révérende Mère, je +reste sous le charme de cet écho du Ciel, de cet ange terrestre qui a +passé ici-bas d'un vol rapide, sans ternir ses ailes, et qui nous a +enseigné, autant par son langage que par ses actes, le chemin qu'il faut +suivre pour aller à Dieu.</p> + +<p>Je ne suis pas surpris de la rapidité de l'écoulement de la première +édition. Quand on a lu le précieux volume de l'<span class="smcap">Histoire d'une ame</span>, on +voudrait que tout le monde le lût, tant il renferme de charmes, de +piété, de doctrine, de naturel et de surnaturel, d'humain et de divin. +C'est Notre-Seigneur humanisé, rendu palpable, sensible, cultivant avec +un amour incessant cette fleurette du Carmel qu'il fait germer, grandir, +et qu'il embaume des plus suaves parfums, pour les délices de son +Cœur et le ravissement du nôtre.</p> + +<p>Il y a là une spiritualité douce, vivante, pratique, entraînante, +enviable, qui fait comprendre et aimer la parole de Jésus: «<i>Mon joug +est doux, et mon fardeau léger.</i>» Il n'est personne qui ne se délecte +dans cette lecture et qui n'y trouve une lumière et un encouragement.</p> + +<p>Je vous remercie pour mes religieux et pour moi. Elle nous a fait le +plus grand bien.</p> + +<p>Veuillez agréer, ma Révérende Mère, l'hommage de mon religieux respect.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">F.-M. Etienne</span>,<br /> +<i>Abbé de la Grande-Trappe</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 773px;"> +<a href="images/dec-squiggle-long.png"> +<img src="images/dec-squiggle-long_sml.png" width="773" height="32" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="cb">LETTRE<br /><small>DU</small><br />Très Révérend Père Le Doré,</p> + +<p class="c">Supérieur Général des Eudistes.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> +<p class="r">Paris, 14 février 1899.</p> + +<p class="c"><i>Nos cum Prole pia benedicat Virgo Maria!</i></p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Vous voulez rééditer, me dites-vous, ce délicieux volume qu'on a si bien +nommé l'<i>Histoire d'une âme</i>. C'est là, ma Révérende Mère, une pensée +excellente que seul le bon Dieu a pu vous inspirer.</p> + +<p>Pendant la vie de votre jeune sœur Thérèse, la Providence a jugé bon +de la réserver tout entière à ses sœurs en religion. Il était bien +juste que le Carmel de Lisieux fût le premier à jouir, dans l'intimité +de la famille, de ses qualités aimables et à s'édifier de ses vertus. +Mais désormais les limites d'un monastère sont trop étroites pour +renfermer un si précieux trésor. Bien des âmes dans les Congrégations +religieuses, dans les rangs du Clergé, et même dans le monde, seront +ravies, comme vous, de pouvoir goûter les charmes de cette petite fleur +qui s'est épanouie si délicieusement dans votre Carmel.</p> + +<p>Elle offre à la fois la blancheur du lis, le suave parfum de la violette +et l'éclat embaumé de la rose. Elles sont rares les natures aussi riches +et aussi complètes; et même dans la série de nos saintes catholiques, on +en rencontre peu qui soient un modèle aussi accompli de toutes les +vertus. Par certains côtés, elle se rapproche de votre Fondatrice, +Thérèse de Jésus; par d'autres, elle rappelle Agnès, la jeune martyre de +Rome. Elle est de l'école de sainte Gertrude et de sainte Hildegarde.</p> + +<p>Son caractère conserve jusqu'à la fin les grâces naïves et la franche +droiture du jeune âge. Elle est l'idéal de cette petitesse, de cette +enfance si recommandée par Notre-Seigneur. Son imagination est d'une +fraîcheur exquise. Quelle largeur dans son intelligence; quelle finesse +dans son coup d'œil; quelle sûreté dans son jugement! Rien de +poétique comme ses aspirations et son langage; rien de noble, de +généreux, de délicat et d'aimant comme son cœur; et cependant, dans +une enveloppe fragile, elle sait montrer la force d'âme d'un héros. +C'est dans le Cœur de Jésus qu'elle a puisé son humilité et sa +douceur; c'est le Cœur de Marie qui lui a appris à être si pleine +d'abandon et de confiance dans la bonté de Dieu. Avec quelle candeur +vraie, avec quelle loyauté faite de détachement et de sincérité, elle +nous retrace dans un style limpide l'histoire de sa vie, et, ce qui est +encore plus attrayant, l'histoire de son âme!</p> + +<p>Même au point de vue littéraire, pour le style et pour la composition, +ses mémoires forment un véritable petit chef-d'œuvre.</p> + +<p>Quiconque aura ouvert ce livre le lira jusqu'au bout; il fera comme moi, +il le relira, il le goûtera, je puis même ajouter, il le consultera. Les +heures coulent rapides à parcourir des pages où la vertu se montre sans +fard ni recherche, et pourtant avec des formes pleines de charmes. On +suit sœur Thérèse, sans s'en douter, dans son vol vers l'idéal, on +plane avec elle aux sommets de la perfection; dans sa compagnie on aime +plus ardemment le bon Dieu; on est plus disposé à servir et à supporter +son prochain; les souffrances deviennent presque aimables, et dans +l'épreuve, on se sent plus fort. L'Histoire et l'Héroïne plaisent et +rendent meilleur.</p> + +<p>J'ai déjà fait lire à des prêtres, à des dames du monde, ici aux novices +de notre Congrégation, l'exemplaire que vous avez eu la bonté de +m'envoyer. Tous en ont été enchantés, et tous en ont tiré profit.</p> + +<p>Veuillez agréer, ma Révérende Mère, l'expression de mon plus religieux +et profond respect.</p> + +<p class="r">Ange <span class="smcap">Le Doré</span>,<br /> +<i>Supérieur des Eudistes</i>.</p> + +<hr /> + +<p class="cb">LETTRE<br /><small>DU</small><br /> +T. R. P. Louis Th. de Jésus agonisant,</p> + +<p class="c">De l'Ordre des Passionnistes.</p> + +<div class="blockquot"><p>Ce vénérable religieux, remarquable par ses écrits et plus encore +par la sainteté de sa vie, souvent prouvée par des faits +surnaturels, mourut en 1907 à l'âge de quatre-vingt-neuf ans, après +avoir exercé, à plusieurs reprises, les premières charges de son +Ordre.</p></div> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="nind"><i>J. P.</i><br />†</p> + +<p class="r">Mérignac, 30 novembre 1898.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende et chère Mère,</span></p> + +<p>Merci!... Ah! c'est un grand <i>merci</i> que je vous dois... Pendant trois +jours, grâce à vous, j'ai vécu avec un Ange!</p> + +<p>Que Dieu est admirable! quelle nouvelle <i>invention</i> de sainteté, j'ose +dire, inconnue jusqu'à ce jour! Quelle révélation est faite au monde! +C'est bien un <i>genre</i> de sainteté suscité par l'Esprit-Saint pour +l'heure présente où tant d'âmes, même chrétiennes, ne voient dans les +sacrifices du cloître que les horreurs de la Croix.</p> + +<p>Quelle gloire pour le Carmel et quelle espérance pour tous!</p> + +<p>Cette petite étoile, sous le souffle d'en haut, est sortie de sa petite +nuée; et déjà elle brille comme un <i>arc-en-ciel</i>, annonçant la fin des +orages... <i>fleur des roses</i>... <i>lis de la vallée</i>; <i>encens du Carmel</i>: +<span class="smcap">Arcus refulgens inter nebulas... flos rosarum, lilium... thus...</span> Ce +parfum virginal embaume le Calvaire de toutes les fleurs du Carmel.</p> + +<p>De plus, cette <span class="smcap">Histoire d'une ame</span>, en offrant un modèle accompli de la +paternité chrétienne, fera autant de bien à la société qu'au cloître. +C'est la famille surtout qui a besoin d'être sanctifiée, et elle le +sera: Joachim et Anne ont donné avec joie leur <i>Marie</i> au Seigneur.</p> + +<p>Le Carmel, lui, a ses anges; et combien de jeunes âmes accourront sur la +montagne sainte, aux rayonnements de ce nouvel astre qui monte au +firmament!</p> + +<p>J'en ai l'intime conviction, cette petite étoile deviendra de plus en +plus radieuse dans l'Eglise de Dieu... Ce n'est encore que l'<i>étoile du +matin au milieu d'une petite nuée</i>: <span class="smcap">STELLA MATUTINA IN MEDIO NEBULÆ</span>. +Mais un jour, elle remplira la Maison du Seigneur: <span class="smcap">implebit domum +Domini</span>. Si Dieu l'a envoyée en nos jours de <i>ténèbres</i>, en nos <i>jours de +nuages et de tourbillons</i>, croyons bien que c'est pour nous apporter la +lumière, la paix, l'espérance, le ciel!</p> + +<p>Non, au ciel, aucune des aspirations de cette vierge apostolique n'est +oubliée; et le divin Epoux, en faisant de sa <i>petite reine</i> une grande +Reine, a déjà remis en sa main le sceptre de sa toute-puissance.</p> + +<p>C'est maintenant que, dans les bras de son Amour, elle lui répète avec +un charme qui le ravit: «<i>Je veux passer mon ciel à faire du bien sur la +terre.</i>»—Quelles grâces pourrait-il lui refuser?</p> + +<p>Aussi l'ai-je invoquée avec je ne sais quel irrésistible attrait. Mes +forces, je veux les ranimer aux énergies de sa vertu, et réchauffer mon +cœur aux flammes de ce Séraphin. Je l'ai priée, cette privilégiée de +Marie, de venir à mon aide quand j'adresse à la Vierge Immaculée la +prière qui fut la sienne:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">«Toi qui vins me sourire au matin de ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens me sourire encor, Mère, voici le soir...»</span><br /> +</p> + +<p>Je m'arrête... mais, que ne faudrait-il pas dire de ses poésies, si +gracieuses, si fraîches, si limpides; j'ajoute, si <i>célestes</i>! on +croirait une lyre touchée par la main d'un ange.</p> + +<p>Il a été dit en cette fin de siècle: «<i>La poésie est morte.</i>» Non, elle +n'est pas morte, elle est immortelle; fille du ciel, avec sa sœur la +prière, elle s'élèvera toujours du cloître vers Dieu en aspirations +brûlantes, en harmonieux élans!...</p> + +<p>Et vous, ma Révérende et chère Mère, priez pour moi cette triomphante +fille de Thérèse, priez-la de m'obtenir du divin Epoux le bonheur et la +grâce d'aller célébrer avec elle la gloire de la Trinité Sainte.</p> + +<p><i>In Christo Jesu.</i></p> + +<p class="r"><span class="smcap">P. Louis Th.</span>, <i>Passionniste</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 141px;"> +<a href="images/dec-pxvii.png"> +<img src="images/dec-pxvii_sml.png" width="141" height="25" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="c"><b>Extraits de plusieurs autres Lettres<br /> +<span style="margin-left: 30%;">de personnages éminents.</span></b></p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p>J'espère fermement qu'un jour (et plût à Dieu que ce fût bientôt), cette +enfant sera vénérée sur nos autels.</p> + +<p>Comme dans les écrits de l'insigne Réformatrice du Carmel, on respire +dans ceux de sa fille le plus délicieux mysticisme,—non un mysticisme +vague, aérien et sentimental—mais un mysticisme solide, légitime, +«<i>avec sa croix et ses épines</i>», comme disait Bossuet au sujet de saint +François de Sales. L'âme de sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, comme +celle de sainte Thérèse de Jésus, ne vivait que du pur amour, de +l'ardente charité, et voilà pourquoi elle se nourrissait de souffrance +et n'aspirait qu'au martyre, qui est l'expression suprême de l'amour et +de la souffrance.</p> + +<p>On peut dire de l'une et de l'autre, avec autant de vérité, qu'elles +furent martyres mystiques, qu'elles moururent de leur pur amour.</p> + +<p>Béni soit le Seigneur, dont la main toujours ouverte et bienfaisante +fait resplendir encore de nos jours, dans le jardin de son Eglise, ces +extraordinaires et merveilleuses fleurs!</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Mgr l'Archevêque d'Evora.</span></p> + +<p class="c">(<i>Edition portugaise de l'</i>«Histoire d'une Ame».)</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Séraphin, elle l'était de visage et d'âme, et l'on peut dire d'elle ce +que saint Bonaventure dit de saint François: qu'elle était tout entière +un charbon embrasé. «<i>L'amour divin est feu et flamme</i>», nous dit le +Cantique des cantiques, et Jésus, l'amour substantiel, déclare qu'il est +«<i>venu jeter ce feu sur la terre et qu'il veut qu'il s'allume</i>». Le +cœur de sœur Thérèse en est un brandon très ardent, une pure +flamme du Paradis dont jamais l'ardeur ne s'est ralentie, et qui a +embrasé et embrasera bien d'autres cœurs. Et cela avec quelle force +et en même temps quelle douceur! On peut dire d'elle en vérité, avec un +petit changement du texte sacré: «<i>Elle nous entraîne et nous courons à +l'odeur de ses parfums.</i>»</p> + +<p>Heureuse victime qui, non seulement a été consumée par le feu et les +flammes de l'amour divin, mais a encore reçu le don si beau de les +communiquer puissamment aux âmes! Les vies de Saints nous racontent les +feux de l'amour divin: la vie de sœur Thérèse nous les fait voir et +sentir; les autres nous donnent envie d'aimer Dieu, mais celle-là met le +feu dans l'âme.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>En lisant cette vie, ne croirait-on pas lire les paroles de feu et de +science divine d'un des docteurs les plus élevés, les plus profonds et +les plus suaves de l'Eglise?</p> + +<p>Et il n'y a pas que les personnes consacrées à Dieu qu'elle ranime et +entraîne; les personnes du monde elles-mêmes ne peuvent se dérober à son +influence apostolique. Oh! que Jésus soit mille et mille fois béni de +nous l'avoir donnée!</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Si j'en juge par le spectacle des étonnantes transformations opérées par +cette petite sainte, il me semble qu'elle sera à son siècle ce que les +Gertrude, les Thérèse, les Marguerite-Marie ont été au leur, avec cette +différence que, plus encore que ces hérauts de Dieu, Thérèse de +l'Enfant-Jésus a montré la voie qui conduit à l'amour, voie petite et +sublime à la fois qui, loin d'effrayer, encourage et attire.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Je ne puis assez vous dire avec quelles délices j'ai lu l'«<i>Histoire +d'une âme</i>»; je préférerais la disparition des chefs-d'œuvre +d'Homère, Virgile ou Raphaël à celle de ce livre où l'amour divin +resplendit si vivement.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Aux yeux du monde, je suis un homme de science qui a épuisé sa vie dans +l'étude des lettres ecclésiastiques et profanes; mais dans la vie +intime, aux yeux de Dieu, je veux imiter Thérèse et me faire un tout +<i>petit enfant</i>. Voilà ce qui, dans la chère «<i>petite reine</i>», m'a ravi +d'une manière irrésistible.</p> + +<p>Heureuse enfant qui a compris pleinement l'amour! Tant d'âmes, même bien +saintes, le comprennent si mal! Sous ce rapport le cœur de Thérèse +est un des plus beaux de l'Eglise.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 169px;"> +<a href="images/dec-pxix.png"> +<img src="images/dec-pxix_sml.png" width="169" height="25" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="cb">PRIÈRE</p> + +<p class="c"><i>pour obtenir la béatification</i><br /> +<i>de la Servante de Dieu THÉRÈSE DE L'ENFANT-JÉSUS</i><br /> +<i>et de la SAINTE FACE</i></p> + +<div class="figcenter" style="width: 148px;"> +<a href="images/dec-pxxii-1.png"> +<img src="images/dec-pxxii-1_sml.png" width="148" height="23" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p>O Jésus, qui avez voulu vous faire petit enfant, pour confondre notre +orgueil, et qui, plus tard, prononciez cet oracle sublime: «<i>Si vous ne +devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez point dans le Royaume +des cieux</i>», daignez écouter notre humble prière, en faveur de celle qui +a vécu, avec tant de perfection, la <i>vie d'enfance spirituelle</i> et nous +en a si bien rappelé la voie.</p> + +<p>O petit Enfant de la Crèche! par les charmes ravissants de votre divine +enfance; ô Face adorable de Jésus! par les abaissements de votre +Passion, nous vous en supplions, si c'est pour la gloire de Dieu et la +sanctification des âmes, faites que bientôt l'auréole des Bienheureuses +rayonne au front si pur de votre petite épouse <span class="smcap">Thérèse de l'Enfant-Jésus +et de la Sainte Face</span>. Ainsi soit-il.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="c"><i>Imprimatur</i>:<br /> +<i>21 novembre 1907.</i> <span style="margin-left: 10%;">† <span class="smcap">Thomas</span>, <i>év. de Bayeux et Lisieux</i>.</span></p> + +<div class="figcenter" style="width: 206px;"> +<a href="images/dec-pxxii-2.png"> +<img src="images/dec-pxxii-2_sml.png" width="206" height="23" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p>O Dieu, qui avez embrasé de votre Esprit d'amour l'âme de votre +servante, <span class="smcap">Thérèse de l'Enfant-Jésus</span>, accordez-nous de vous aimer, nous +aussi, et de vous faire beaucoup aimer.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="c"><i>50 jours d'indulgence.</i><br /> +<i>17 juillet 1909.</i> <span style="margin-left: 10%;">† <span class="smcap">Thomas</span>, <i>év. de Bayeux et Lisieux</i>.</span></p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p><a name="page_XXIII" id="page_XXIII"></a></p> + +<p><a name="Au_Lecteur" id="Au_Lecteur"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 264px;"> +<a href="images/dec-pxxiii-1.png"> +<img src="images/dec-pxxiii-1_sml.png" width="264" height="117" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poemit"> +<span style="margin-left: 2em;">Voulez-vous un moment vivre entre ciel et terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Respirer, à plein cœur, un air délicieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voir le monde à vos pieds, planer dans la lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et croire près de vous quelqu'un venu des cieux?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lisez ce chant d'amour... Le regard du vulgaire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'en pénétrerait pas le sens mystérieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous verrez, vous, comment on aime au monastère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, dans ces murs sacrés, combien l'on est heureux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">A quinze ans! Tendre fleur, petite âme idéale,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Thérèse offre à Jésus sa candeur virginale;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Saint-Père a béni ce beau lis pour l'autel:</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">La douceur de l'agneau, le céleste sourire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les lyriques accents, tout en elle a fait dire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est un ange qu'on vit passer par le Carmel.</span><br /> +</p> + +<p class="r">P. N.</p> + +<p>Abbaye de Mondaye, 8 avril 1898.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 135px;"> +<a href="images/dec-pxxiii-2.png"> +<img src="images/dec-pxxiii-2_sml.png" width="135" height="26" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_XXV" id="page_XXV"></a></p> + +<h3><a name="PREFACE" id="PREFACE"></a>PRÉFACE</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 95px;"> +<a href="images/dec-pxxv.png"> +<img src="images/dec-pxxv_sml.png" width="95" height="23" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p>Si l'on nous demande pourquoi nous avons levé le voile mystérieux qui +doit recouvrir ici-bas l'existence ignorée d'une humble carmélite, nous +le dirons simplement:</p> + +<p>Connaissant depuis son enfance cette âme privilégiée, et l'ayant vue +grandir chaque jour en sagesse et en grâce, nous lui demandâmes de +mettre par écrit les miséricordes du Seigneur à son égard. Nous n'avions +point d'arrière-pensée; nous ne songions qu'à notre édification +personnelle. Mais en parcourant ce pieux manuscrit, miroir si fidèle +d'une âme séraphique, le doute ne fut pas possible; il ne nous fallait +plus réserver pour nous seule ce trésor. Une source nouvelle était +ouverte aux pauvres altérés de ce monde: c'était notre devoir d'en +répandre les eaux vives. Nous l'avons fait. En buvant la première à +cette source pure, nous ne pensions pas, hélas! que l'heure fût déjà +venue d'en partager les délices... Mais le blanc lis de cette âme +virginale s'était épanoui dès les premiers jours d'un printemps radieux; +la grappe était mûre avant le temps ordinaire des vendanges. Et le +Seigneur se pencha, il cueillit doucement la fleur embaumée, il détacha +sans effort sa grappe chérie du cep amer de l'exil, la trouvant +totalement dorée des feux de l'Amour divin.</p> + +<div class="blockquot"><p>Quelles actions héroïques ou éclatantes avait donc pu accomplir, à +l'âge de 24 ans, S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte +Face? écrit François Veuillot. La jeune carmélite avait simplement +servi Dieu avec une fidélité constante et assidue dans les plus +petites choses.</p> + +<p>Tout enfant, née dans une famille admirablement chrétienne, elle +s'était sentie attirée vers le cloître. Dès l'âge de quinze ans, à +force de démarches et de supplications, elle avait obtenu la +permission d'entrer au Carmel.</p> + +<p>A vingt-quatre ans, minée par une maladie de poitrine, elle s'y +éteignait dans la paix du Seigneur.</p> + +<p>Voilà toute sa carrière. A la conter par les événements extérieurs, +on en remplirait tout au plus une dizaine de pages. Mais, si l'on +veut pénétrer dans la vie intime de cette âme, un volume entier +paraît encore trop court.</p> + +<p>Or, cette vie intime a été écrite par la main la plus propre à +composer une telle œuvre: la main de Sœur Thérèse elle-même.</p> + +<p>On devine que ce n'est point d'après son inspiration personnelle +que l'humble carmélite entreprit cet ouvrage. Ce fut sa supérieure +qui, admirant cette vertu modeste et appréhendant la fin prématurée +de cette existence angélique, donna l'ordre à la sainte enfant de +se raconter elle-même. Obéissante avant tout et sincère par-dessus +tout, Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus écrivit tout. Une vertu +médiocre aurait été troublée; une humilité de mauvais aloi eût +voulu diminuer ses mérites aux dépens du vrai. Mais l'humilité +réelle ne se propose point de cacher ses mérites; elle ignore si +elle en possède. Les vertus qu'on admire en sa conduite, elle les +expose avec simplicité, comme des bienfaits du Ciel. Les grâces +extraordinaires où chacun reconnaît la prédilection de Dieu pour +une âme d'élite, elle les révèle avec une candeur presque naïve +comme des miséricordes imméritées. Mais, ni ces vertus, ni ces +grâces, elle ne songe à les dissimuler. Voilà dans quel esprit +Sœur Thérèse écrivit l'histoire de son âme.</p> + +<p>Aux hommes de goût, fatigués des complications et des raffinements +de la littérature contemporaine, nous indiquerions volontiers ces +mémoires d'une carmélite: ils y trouveraient, au seul point de vue +de la jouissance artistique et intellectuelle, un rafraîchissement +délicieux, un bain d'innocence, de fraîcheur et de pureté.</p> + +<p>Quant aux âmes chrétiennes, est-il besoin de dire que nous leur +conseillons vivement cette lecture angélique? Elles y trouveront un +essor, à la fois puissant et doux, vers le Ciel.</p> + +<p>Ce qui caractérise la sainteté de Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, c'est une simplicité d'enfant dans son commerce +avec Dieu. La jeune religieuse a retenu le conseil de +Notre-Seigneur: «<i>Si vous ne devenez semblable à ces petits, vous +n'entrerez pas dans le royaume des Cieux.</i>» Elle se fait toute +petite auprès du divin Maître. Elle lui parle, elle l'écoute, elle +le sert avec la familiarité, l'obéissance et l'empressement d'une +enfant docile et aimante. Elle ne le quitte pas de la main, elle +s'abandonne à lui tout entière, elle professe envers lui cette +confiance aveugle et illimitée des tout petits pour les très +grands. Quelque souhait qu'elle forme, elle le confie sans crainte +à Jésus; quelque désir que Jésus lui exprime, elle l'accomplit avec +joie. Et c'est ainsi que, sans effort apparent, comme en se +laissant conduire, elle atteint le sublime.</p> + +<p>Sans effort apparent, mais non sans peine et sans labeur réels. +Cette innocence eut à soutenir des luttes quotidiennes; elle eut à +subir plusieurs fois dans le secret de son âme des épreuves +terribles. Epreuves et luttes, elle les a consignées dans son +«histoire», avec la même franchise et la même sérénité que les +grâces et les miséricordes.</p> + +<p>Et qu'on ne croie pas que cette constance à vouloir être enfant +devant Dieu imprimât à la vertu de Sœur Thérèse un caractère +puéril! Cette religieuse adolescente, qui s'appliquait à se faire +toute petite, avait acquis au contraire, en peu de temps, par +l'oraison et par l'étude, une telle maturité d'intelligence et une +telle vigueur de jugement, que sa supérieure n'hésitait pas à lui +confier la direction des novices, à un âge où elle aurait pu être +encore leur compagne<a name="FNanchor_3_3" id="FNanchor_3_3"></a><a href="#Footnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a>.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Chère Elue, qui êtes devenue si bienfaisante, écrit un autre +auteur, qui <i>redescendez</i> du sein de la gloire comme vous l'avez +promis, pour faire du bien, vous avez crû en ce monde dans le +parterre choisi de l'Epoux, et là vous fûtes vraiment le <i>lys de la +vallée</i>, singulièrement protégé contre les orages du monde et les +vents mauvais qui, hélas! trop souvent effeuillent et brisent les +plus beaux chefs-d'œuvre de Dieu. Mais, pour le réconfort de +beaucoup, vous êtes devenue la <i>fleur des champs</i>, que les pauvres +passants, tout couverts de la poussière du chemin, peuvent admirer +et dont la suave odeur les vivifie et les réjouit. C'est une grâce +que nous ne laisserons pas passer sans nous l'approprier; nous +admirerons en vous l'œuvre du divin Jardinier, lui demandant de +la continuer, de la renouveler dans beaucoup d'autres âmes.</p> + +<p>La physionomie de la jeune carmélite a été admirablement dépeinte +par Mgr Gay, et on dirait vraiment qu'elle posait devant lui quand +il écrivit ces pages lumineuses sur l'<i>Abandon</i>:</p> + +<p>«L'âme abandonnée vit de foi, elle espère comme elle respire, elle +aime sans interruption. Chaque volonté divine, quelle qu'elle soit, +la trouve libre. Tout lui semble également bon. N'être rien, être +beaucoup, être peu: commander, obéir; être humiliée, être oubliée; +manquer ou être pourvue, vivre longtemps, mourir bientôt, mourir +sur l'heure, tout lui plaît. Elle veut tout, parce qu'elle ne veut +rien, et elle ne veut rien, parce qu'elle veut tout. Sa docilité +est active, et son indifférence amoureuse. Elle n'est à Dieu qu'un +<i>oui</i> vivant.</p> + +<p>«Dirai-je le dernier mot de ce bienheureux et sublime état? C'est +la vie des enfants de Dieu, c'est la sainte enfance spirituelle. +Oh! que cela est parfait! plus parfait que l'amour des souffrances, +car rien n'immole tant l'homme que d'être sincèrement et +paisiblement petit. L'esprit d'enfance tue l'orgueil bien plus +sûrement que l'esprit de pénitence.</p> + +<p>«... L'âpre rocher du Calvaire offre encore quelque pâture à +l'amour-propre; à la crèche, tout le vieil homme meurt forcément +d'inanition. Or, pressez ce béni mystère de la crèche, pressez ce +fruit de la sainte enfance, vous n'en ferez jamais sortir que +l'abandon. Un enfant se livre sans défense et s'abandonne sans +résistance! Que sait-il? Que peut-il? Que prétend-il savoir et +pouvoir? C'est un être dont on est absolument maître. Aussi avec +quelles précautions on le traite et quelles caresses on lui +fait...»</p> + +<p>C'est jusque-là que Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus s'était +donnée; aussi connut-elle la suavité des caresses divines, et sur +le Cœur du Maître, dans ses doux battements, elle comprit le +secret du Roi, qui est l'amour. L'esprit d'enfance lui communiqua +aussi cette liberté que le P. Gratry a si bien définie, l'état +d'une âme «qui est sortie des bornes rétrécies de son horizon +personnel, qui a quitté l'étroite prison de l'habitude, pour +prendre une vie large et puissante, toujours renouvelée en Dieu.» +Cette épouse fidèle avait si bien su réduire sa nature fière et +ardente et l'extrême sensibilité de son cœur que, peu de temps +avant de mourir, elle pouvait se rendre ce témoignage: «Depuis +l'âge de trois ans, je n'ai jamais rien refusé au bon Dieu.» +Certes, elle avait beaucoup reçu, mais elle donna beaucoup aussi, +<i>et le mérite sortit d'elle comme le ruisseau sort de sa source</i>.</p></div> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Il était impossible de mieux analyser et de mieux comprendre cette âme +choisie, à la fois enfantine et héroïque.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Avant d'introduire le lecteur dans ce sanctuaire intime, nous devons le +prévenir, comme aux éditions précédentes, des modifications que nous +avons cru devoir apporter au Manuscrit original, le divisant en +plusieurs chapitres pour la clarté du récit.</p> + +<p>Suivront: <i>Conseils et Souvenirs</i>, quelques <i>Lettres</i>, puis un recueil +de ses <i>Poésies</i>, dernière révélation d'une âme tout embrasée du céleste +amour.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Et, dès maintenant, qu'il nous soit permis de faire connaître en +quelques mots les aspirations de cette «<i>vierge apostolique</i>», et +comment Notre-Seigneur se plaît à les combler.</p> + +<p>«<i>Je ne compte pas rester inactive au Ciel</i>, disait-elle; <i>mon désir est +d'y travailler encore pour l'Eglise et les âmes...</i></p> + +<p><i>Après ma mort, je ferai tomber une pluie de roses. Je veux passer mon +Ciel à faire du bien sur la terre.</i>»</p> + +<p>Ces espérances et ces promesses se réalisent en effet d'une manière +touchante et souvent prodigieuse. Depuis l'apparition de l'«<i>Histoire de +son Ame</i>», actuellement tirée en France à 125.000 exemplaires, sans +compter les 350.000 de l'édition abrégée (<i>Appel aux Petites âmes</i>), +nous ne cessons d'en recevoir de toutes parts les témoignages les plus +précieux.</p> + +<p>Cette «<i>Histoire d'une Ame</i>», sous différents titres, est traduite en +neuf langues étrangères; et les traductions portugaise et +anglaise—privilège singulier—sont enrichies d'indulgences par le +cardinal-patriarche de Lisbonne, huit prélats de la même nation et par +Mgr Bourne, archevêque de Westminster.</p> + +<p>Depuis quatorze ans, les pèlerinages à la tombe de Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus deviennent de plus en en plus nombreux. On baise +respectueusement cette terre sainte, on en garde des fleurs comme de +véritables reliques; et, ce qui vaut mieux que des fleurs éphémères, on +emporte de ce lieu béni des consolations durables, des grâces de toutes +sortes. Un évêque missionnaire, revenant de ce tombeau, «qui bientôt, +dit-il, sera glorieux», nous confiait qu'il avait vu par trois fois la +«<i>petite Thérèse</i>» lui sourire.</p> + +<p>Mais cette «<i>petite Thérèse</i>» ne fait point acception de personnes: si +elle sourit à un prince de l'Eglise, elle essuie aussi volontiers les +larmes des pauvres. Tant de fois elle nous l'a fait savoir! Citons +simplement l'exemple de cette femme en haillons, surprise là, tout en +pleurs, dans l'attitude et l'expression du plus affreux désespoir, et +tout à coup changée, souriante, comme irradiée par une vision céleste. +Etonné d'un tel contraste, le témoin caché de cette scène, qui ne +connaissait ni Sœur Thérèse, ni sa tombe, osa s'approcher pour +interroger la mendiante et connaître la cause d'une si subite +transformation: «J'ai prié la petite sainte du Carmel, répondit la +pauvre femme émue et confuse... Oh! comme elle m'a bien consolée!...»</p> + +<p>Les grands et les petits sont donc les clients de cet ange.</p> + +<p>Nous suffisons à peine à contenter les pieux désirs de tous ceux qui +demandent une parcelle de ses vêtements, une «<i>relique</i>» quelconque, si +minime soit-elle, de «<i>la petite reine</i>», de la «<i>petite sainte +Thérèse</i>», de «<i>la petite grande sainte</i>», comme chacun l'appelle tour à +tour. Nous ne comptons plus les souvenirs distribués.</p> + +<p>Et c'est ainsi que, par son intercession, on obtient les faveurs les +plus signalées.</p> + +<p>Nous en donnerons d'autres exemples à la fin de ce volume, mais nous +savons bien que le livre d'or du Ciel pourra seul nous révéler +l'abondance et le parfum de cette <i>pluie de roses</i> qui tombe aujourd'hui +silencieuse...</p> + +<p>C'est encore dans ce livre du Ciel que nous apprendrons chacun des noms +bénis de cette «<i>légion de petites âmes</i>» demandées par Thérèse, +victimes comme elle de l'«<span class="smcap">Amour Miséricordieux</span>», entraînées à sa suite +dans sa «<i>petite voie d'enfance spirituelle</i>», voie de simplicité, de +confiance et de paix dont l'Esprit-Saint a dit par la bouche du +Prophète: «<i>Il y a une route, une voie qu'on appelle la voie sainte, +les simples même la suivront et ne s'égareront pas.</i>» (Is., <span class="smcap">XXXV</span>.)</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>O Thérèse, vous qui avez reçu de Dieu le don de comprendre si +parfaitement cette «<i>voie sainte</i>», d'y marcher si fidèlement et d'y +appeler si suavement les âmes; vous qui nous disiez sur votre lit de +mort: «<i>Je n'ai jamais donné au Bon Dieu que de l'amour, il me rendra de +l'amour...</i>», votre parole était une prophétie. Oui, nous en sommes les +heureux témoins, le Seigneur vous rend de l'amour! Combien d'autels vous +sont élevés dans les cœurs! et de quels ardents désirs ces cœurs +qui vous aiment appellent le jour où se termineront heureusement les +démarches qui doivent amener votre glorification sur la terre.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>En effet, la cause de béatification de Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, soumise à la Sainte Eglise en 1909, a déjà vu +s'instruire, dans les premiers mois de 1910, le Procès diocésain des +Ecrits. Le Procès dit <i>de Réputation de Sainteté</i>, commencé en août +1910, ayant été rapidement conduit, fut déposé à Rome en février 1912 et +subit actuellement un examen préparatoire devant la Sacrée Congrégation +des Rites.</p> + +<p>Nous demandons humblement aux nombreux amis de Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus de bien vouloir unir leurs prières aux nôtres, pour +assurer le succès de cette œuvre entreprise uniquement pour la plus +grande gloire de Dieu.</p> + +<p> +<span class="smcap">La Mère Prieure des Carmélites.</span><br /> +<br /> +<i>Monastère du Carmel de Lisieux,<br /> +dédié au Sacré-Cœur de Jésus et à l'Immaculée Conception.</i><br /> +</p> + +<p><a name="page_XXXIII" id="page_XXXIII"></a></p> + +<h3><a name="INTRODUCTION" id="INTRODUCTION"></a>INTRODUCTION</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 167px;"> +<a href="images/dec-pxxxiii.png"> +<img src="images/dec-pxxxiii_sml.png" width="167" height="19" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p>Au mois de septembre 1843, un jeune homme de vingt ans gravissait, +pensif et rêveur, la cime élevée du Grand Saint-Bernard: son regard +profond et mélancolique brillait d'un pieux enthousiasme. Les beautés +majestueuses de cette nature grandiose des Alpes faisaient naître en son +âme mille pensées généreuses; et son cœur, ardent et pur comme la +neige éternelle des montagnes, ne pouvant plus contenir le flot toujours +croissant de son amoureuse louange, il s'arrêta longtemps et versa des +larmes... Puis, reprenant sa marche interrompue, il arriva bientôt au +but de son voyage, au monastère béni qui, du haut de ce sommet +dangereux, rayonne au loin comme un phare d'espérance et d'exquise +charité.</p> + +<p>Le vénérable Prieur, tout d'abord frappé de la beauté remarquable de son +hôte, de l'expression loyale de ses traits, le reçut avec une +particulière bienveillance. Il s'informa de sa famille, du lieu de sa +naissance, et connut ainsi ses noms: Louis-Joseph-Stanislas Martin, né +à Bordeaux le 22 août 1823<a name="FNanchor_4_4" id="FNanchor_4_4"></a><a href="#Footnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a>, alors que son père, brave capitaine<a name="FNanchor_5_5" id="FNanchor_5_5"></a><a href="#Footnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a>, +type de foi, de vaillance et d'honneur, y était en garnison. Il sut que, +depuis quelque temps, ses parents habitaient Alençon, dans la +Basse-Normandie, et que là, présentement, Louis était chéri comme le +benjamin de ses frères et sœurs, le préféré entre tous.</p> + +<p>Avait-il donc entrepris un si long voyage pour le seul motif de visiter +en passant les beautés pittoresques de ce pays enchanteur? Il y a si +loin de la Normandie à la Suisse, surtout par les diligences, et plus +souvent le bâton à la main!—Non, ce n'était pas un asile pour une nuit, +pour quelques heures seulement qu'il venait solliciter en ces lieux: +c'était un abri pour la nuit un peu plus longue de la vie...</p> + +<p>«Mon bon jeune homme, lui dit alors le respectable religieux, vos études +de latin sont-elles terminées?» Et sur la réponse négative de Louis:</p> + +<p>«Je le regrette, mon enfant, car c'est une condition essentielle pour +être admis parmi nos frères; mais ne vous découragez pas, retournez dans +votre pays, travaillez avec ardeur, et nous vous recevrons ensuite à +bras ouverts.»</p> + +<p>Notre voyageur reprit donc, un peu désenchanté, le chemin de sa patrie: +ce jour-là, ne l'eût-il pas nommé plutôt le chemin de l'exil? Cependant, +il ne tarda pas à sentir que le monastère antique du Grand Saint-Bernard +devait être seulement pour sa vie entière, un doux et lointain souvenir; +que, sur lui, le Seigneur avait d'autres desseins, également +miséricordieux, également ineffables.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>D'un autre côté, dans la même ville d'Alençon,—quelques années plus +tard—une pieuse jeune fille, au visage agréablement empreint d'une rare +énergie de caractère, M<sup>lle</sup> Zélie Guérin, se présentait, accompagnée +de sa mère, à l'Hôtel-Dieu des Sœurs de Saint-Vincent de Paul. Elle +voulait, depuis longtemps déjà, solliciter son admission dans cet asile +de charité; mais dès la première entrevue, la Mère Supérieure, guidée +par l'Esprit-Saint, lui répondit sans hésiter que telle n'était pas la +volonté de Dieu. Zélie rentra donc sous le toit paternel, dans la douce +compagnie de ses chers parents, de sa sœur aînée<a name="FNanchor_6_6" id="FNanchor_6_6"></a><a href="#Footnote_6_6" class="fnanchor">[6]</a> et de son jeune +frère, dont il sera plus d'une fois question dans le cours de ce récit.</p> + +<p>Or, depuis sa démarche infructueuse, la jeune fille faisait bien souvent +dans son cœur cette naïve prière: «Mon Dieu, puisque je ne suis pas +digne d'être votre épouse comme ma sœur chérie, j'entrerai dans +l'état du mariage pour accomplir votre volonté sainte. Alors, je vous en +prie, <i>donnez-moi beaucoup d'enfants, et qu'ils vous soient tous +consacrés</i>.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Dans sa miséricordieuse bonté, le Seigneur réservait à cette âme d'élite +le vertueux jeune homme dont nous avons parlé; et, par un concours de +circonstances vraiment providentielles, le 12 juillet 1858, se +célébraient, dans l'église Notre-Dame d'Alençon, leurs noces bénies.</p> + +<p>Le soir même de cet heureux jour,—une lettre intime nous l'a +révélé—Louis confia à sa jeune compagne son désir de la regarder +toujours comme une sœur bien-aimée. Mais, après de longs mois, +partageant le rêve de son épouse, il désira comme elle voir leur union +porter des fruits nombreux, afin de les offrir au Seigneur. Il put +redire alors l'admirable prière du chaste Tobie: «<i>Vous le savez, mon +Dieu, si je prends une épouse sur la terre, c'est par le seul désir +d'une postérité dans laquelle soit béni votre nom dans les siècles des +siècles.</i>»</p> + +<p>Sa condescendance plut au Seigneur. De ce parterre choisi germèrent +neuf blanches fleurs, dont quatre, dès le bas âge, allèrent s'ouvrir +dans les jardins célestes, tandis que les cinq autres s'épanouirent plus +tard, soit dans l'Ordre du Carmel, soit dans celui de la Visitation. +Ainsi se réalisa le vœu de leur pieuse mère.</p> + +<p>Toutes furent, dès le berceau, consacrées à la Reine des lis, la Vierge +Immaculée. Nous donnons ici leurs noms, faisant remarquer le neuvième et +dernier comme privilégié entre tous, ainsi que, dans les chœurs des +Anges, on distingue au neuvième celui des séraphins.</p> + +<p>Marie-Louise, Marie-Pauline, Marie-Léonie, Marie-Hélène, morte à quatre +ans et demi, Marie-Joseph-Louis, Marie-Joseph-Jean-Baptiste, +Marie-Céline, Marie-Mélanie-Thérèse, morte à trois mois, +<i>Marie-Françoise-Thérèse</i>.</p> + +<p>Les deux enfants du nom de Joseph furent obtenus par la prière et les +larmes. Après la naissance des quatre filles aînées, il fut demandé à +Dieu, par l'intercession de saint Joseph, <i>un petit missionnaire</i>; et +bientôt parut ici-bas, plein de sourires et de charmes, le premier +Marie-Joseph. Hélas! il ne fit que se montrer à sa mère... Après cinq +mois d'exil, il s'envolait au sanctuaire des cieux! Suivirent alors +d'autres neuvaines, plus pressantes. A tout prix, il fallait obtenir à +la famille un prêtre, un missionnaire. Mais «<i>les pensées du Seigneur ne +sont pas nos pensées, ses voies ne sont pas nos voies</i>». Un nouveau +petit Joseph arriva plein d'espérances; et neuf mois s'étaient à peine +écoulés qu'il s'enfuyait de ce monde, et rejoignait son frère aux +Tabernacles éternels.</p> + +<p>Alors ce fut fini. On ne demanda plus de missionnaire. Ah! si, dès ce +temps-là, le voile de l'avenir s'était soulevé un instant, quels élans +de reconnaissance et de joie! Oui, malgré les apparences, le désir de +ces chrétiens d'un autre âge était entièrement comblé; il l'était +surtout dans leur dernière enfant, âme bénie, reine entre ses sœurs, +choisie et privilégiée par excellence. N'a-t-on pas écrit d'elle avec +vérité: «<i>Thérèse est maintenant un remarquable missionnaire à la parole +puissante et irrésistible, sa vie a un charme qui ne se perdra jamais; +et toute âme qui se laissera prendre à cet hameçon ne restera ni dans +les eaux de la tiédeur, ni dans celles du péché.</i>».......</p> + +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> + +<p>Ses parents eux-mêmes ne sont-ils pas aussi devenus missionnaires?... +Nous lisons aux premières pages de la traduction portugaise de +l'«Histoire d'une Ame» cette touchante dédicace d'un pieux et savant +religieux de la Compagnie de Jésus<a name="FNanchor_7_7" id="FNanchor_7_7"></a><a href="#Footnote_7_7" class="fnanchor">[7]</a>:</p> + +<p><span class="smcap">A la sainte et éternelle mémoire de Louis-Joseph-Stanislas Martin et de +Zélie Guérin, bienheureux parents de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, +pour servir d'exemple a tous les parents chrétiens.</span></p> + +<p>Bien loin de soupçonner cet apostolat futur, ils le préparaient +cependant à leur insu par une vie toujours plus parfaite.</p> + +<p>L'épreuve les visita bien des fois, mais une résignation pleine d'amour +était leur seule réponse au Dieu, toujours Père, qui n'abandonne jamais +ses enfants.</p> + +<p>Chaque aurore les voyait au pied des saints autels. Ils s'agenouillaient +ensemble au banquet sacré, observaient rigoureusement les abstinences et +jeûnes de l'Eglise, gardaient avec une fidélité absolue le repos du +dimanche et faisaient des lectures saintes leurs délassements préférés. +Ils priaient en commun, à la façon touchante du vénérable aïeul, le +capitaine Martin, qu'on ne pouvait, sans pleurer, entendre réciter le +Pater.</p> + +<p>Les grandes vertus chrétiennes brillaient à ce foyer. L'aisance n'y +introduisait pas le luxe, on ne s'y départait jamais d'une simplicité +toute patriarcale.</p> + +<p>«<i>Dans quelle illusion vivent la plupart des hommes!</i> répétait souvent +Madame Martin, <i>possèdent-ils des richesses? ils veulent aussitôt des +honneurs; et s'ils les obtiennent, ils sont encore malheureux; car +jamais le cœur qui cherche autre chose que Dieu n'est satisfait.</i>»</p> + +<p>Toutes ses ambitions maternelles regardaient les Cieux. «<i>Quatre de mes +enfants sont déjà bien placés</i>, écrivait-elle, <i>et les autres, oui, les +autres iront aussi dans ce royaume céleste, chargés de plus de mérites +puisqu'ils auront plus longtemps combattu...</i>»</p> + +<p>La charité, sous toutes ses formes, devenait l'écoulement de cette +pureté de vie et de ces sentiments généreux. Les deux époux prélevaient +chaque année, sur le fruit de leurs travaux, une forte somme pour +l'œuvre de la Propagation de la Foi. Ils soulageaient les pauvres +dans leur détresse et les servaient de leurs propres mains. On a vu le +père de famille, à l'exemple du bon Samaritain, relever sans honte un +ouvrier, gisant ivre-mort dans une rue fréquentée, prendre sa boîte +d'outils, lui offrir l'appui de son bras et, tout en lui faisant une +douce remontrance, le conduire à sa demeure.</p> + +<p>Il en imposait aux blasphémateurs qui, sur une simple observation, se +taisaient en sa présence.</p> + +<p>Jamais les petitesses du respect humain ne diminuèrent les grandeurs de +son âme. En quelque compagnie qu'il fût, il saluait toujours le Saint +Sacrement en passant devant une église. Il saluait de même, par respect +pour le caractère sacerdotal, tout prêtre qu'il rencontrait sur son +chemin.</p> + +<p>Citons enfin un dernier exemple de la bonté de son cœur:</p> + +<p>Ayant vu dans une gare un malheureux épileptique, mourant de faim, sans +argent pour regagner son pays, Monsieur Martin fut ému de compassion, +prit son chapeau, y déposa une première aumône, et s'en alla quêter à +tous les voyageurs. Les pièces pleuvaient dans la bourse improvisée, et +le malade, touché de tant de bonté, pleurait de reconnaissance.</p> + +<p>En récompense de si rares vertus, toutes les bénédictions de Dieu +s'attachaient aux pas de son fidèle serviteur. Dès l'année 1871, il put +quitter sa maison de bijouterie et se retirer dans sa nouvelle +habitation, rue Saint-Blaise. La fabrication de dentelles, dites «point +d'Alençon», commencée par Madame Martin, fut alors uniquement continuée.</p> + +<p>C'est dans cette maison de la rue Saint-Blaise que devait éclore notre +céleste fleur; nous l'appelons ainsi, parce qu'elle-même donna pour +titre au manuscrit de sa Vie: «<span class="smcap">Histoire printanière d'une petite fleur +blanche.</span>» Elle ne devait pas, en effet, connaître d'automne, encore +moins d'hiver avec ses nuits glacées...</p> + +<p>Pourtant ce fut en plein hiver, le 2 janvier 1873, qu'elle prit +naissance au sein de la famille bénie dont nous avons parlé. Par une +délicatesse toute providentielle pour ses deux sœurs aînées,—alors +pensionnaires à la Visitation du Mans—cette date tombait pendant les +vacances; aussi, quel ne fut pas leur bonheur lorsque, vers minuit, le +bon père, montant d'un pas léger jusqu'à leur chambre, s'écria d'un ton +joyeux: «Enfants, vous avez une petite sœur!» Cependant, cette fois +encore, il espérait, sans trop se l'avouer, un petit missionnaire! Mais +la déception ne fut pas grande, et l'on reçut cette dernière enfant +comme un présent du Ciel. «C'était le <i>bouquet</i>», disait plus tard son +bien-aimé père. Il l'appelait encore et surtout «<i>sa petite reine</i>», +quand il n'ajoutait pas ces titres pompeux: «de France et de Navarre».</p> + +<p>La petite reine, on le voit, fut bien accueillie; et, comme elle venait +au monde dans le temps de Noël, les anges chantèrent aussi sur son +berceau; ils empruntèrent pour cet office la voix d'un enfant pauvre qui +vint, ce jour-là même, sonner timidement à la porte de l'heureuse +demeure, remettant un papier sur lequel étaient écrits ces vers:</p> + +<p class="poemit"> +<span style="margin-left: 2em;">Souris et grandis vite,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au bonheur tout t'invite:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tendres soins, tendre amour...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, souris à l'aurore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bouton qui viens d'éclore:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><span class="smcap">Tu seras rose un jour!...</span></span><br /> +</p> + +<p>C'était un doux présage, une prophétie gracieuse; en effet, le bouton +devint une rose d'amour, mais pour de courts instants, «<i>l'espace d'un +matin!</i>»</p> + +<p>En attendant, il souriait à la vie, et tout le monde lui rendait ses +sourires. Le 4 janvier, on le porta solennellement à l'église Notre-Dame +pour recevoir la divine rosée du baptême, lui donnant pour marraine sa +sœur aînée Marie, avec les noms déjà désignés de +<span class="smcap">Marie-Françoise-Thérèse</span>. Jusque-là, tout était joie et bonheur; mais +bientôt, sur sa tige délicate, le tendre bouton se pencha. Plus +d'espoir! on devait s'attendre à le voir tomber et mourir... «Il faut +s'adresser à saint François de Sales, écrivait la tante Visitandine, et +promettre, si l'enfant guérit, de l'appeler de son second nom: +«<i>Françoise</i>». Ce fut un glaive pour le cœur de sa mère. Penchée sur +le berceau de sa <i>Thérèse</i> chérie, elle attendait, pour ainsi dire, le +dernier moment, se disant en elle-même: «Lorsque tout espoir va me +sembler perdu, alors seulement je vais faire cette promesse de l'appeler +Françoise.»</p> + +<p>Le doux François de Sales déclina l'honneur à la sainte Réformatrice du +Carmel: l'enfant revint à la vie et s'appela définitivement <span class="smcap">Thérèse</span>. Il +fallut néanmoins assurer sa guérison par un grand sacrifice: l'envoyer à +la campagne et lui trouver une nourrice. Alors le «<i>petit bouton de +rose</i>» se redressa sur sa tige, il devint fort et vigoureux, les mois de +l'exil passèrent vite; puis on le remit frais et charmant dans les bras +de sa vraie mère.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 58px;"> +<a href="images/dec-pxliii.png"> +<img src="images/dec-pxliii_sml.png" width="58" height="168" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +<br /> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 290px;"> +<a href="images/ill-p1.jpg"> +<img src="images/ill-p1_sml.jpg" width="290" height="228" alt="Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus" title="Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus" /></a> + +<p class="c">ET DE LA SAINTE FACE</p></div> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/dec-squiggle.png"> +<img src="images/dec-squiggle_sml.png" width="118" height="15" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="cb"><big><big>HISTOIRE D'UNE AME</big></big><br /> +ÉCRITE PAR ELLE-MÊME<br /> +<br />1873-1897</p> + +<div class="blockquot2"><p>«<i>Je suis venu apporter le feu sur la terre, et quel est mon désir, +sinon qu'on l'allume?</i>» Lucæ, <span class="smcap">XII</span>, 49.</p> + +<p> Rappelle-toi cette très douce flamme<br /> + Que tu voulais allumer dans +les cœurs;<br /> + Ce feu du ciel, tu l'as mis en mon âme,<br /> + Je veux aussi +répandre ses ardeurs.<br /> +Une faible étincelle, ô mystère de vie!<br /> +Suffit pour allumer un immense incendie.<br /> + Que je veux, ô mon Dieu,<br /> + Porter au loin ton feu,<br /> + Rappelle-toi!</p> + +<p><span class="smcap">S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</span></p></div> + +<p><a name="page_002" id="page_002"></a> + +<a name="page_003" id="page_003"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 541px;"> +<a href="images/ill-p3.jpg"> +<img src="images/ill-p3_sml.jpg" width="541" height="868" alt="LA COUPE DE MON CŒUR DÉBORDE. LE BONHEUR ET LA GRÂCE +M'ACCOMPAGNERONT TOUS LES JOURS DE MA VIE. Ps. XXIII" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_IER" id="CHAPITRE_IER"></a>CHAPITRE I<sup>ER</sup></h3> + +<p class="cb">Les premières notes d'un cantique d'amour.<br /> +Le cœur d'une mère.<br /> +Souvenirs de deux à quatre ans.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>C'est à vous, ma Mère vénérée, que je viens confier l'<i>histoire de mon +âme</i>. Le jour où vous me l'avez demandée, il me semblait que cela +dissiperait mon cœur; mais depuis, Jésus m'a fait sentir qu'en +obéissant simplement je lui serais agréable. Je vais donc commencer à<a name="page_004" id="page_004"></a> +chanter ce que je dois redire éternellement: <i>les miséricordes du +Seigneur!...</i></p> + +<p>Avant de prendre la plume, je me suis agenouillée devant la statue de +Marie<a name="FNanchor_8_8" id="FNanchor_8_8"></a><a href="#Footnote_8_8" class="fnanchor">[8]</a>: celle qui a donné à ma famille tant de preuves des maternelles +préférences de la Reine du ciel; je l'ai suppliée de guider ma main, +afin de ne pas tracer une seule ligne qui ne lui soit agréable. Ensuite, +ouvrant le saint Evangile, mes yeux sont tombés sur ces mots: «<i>Jésus, +étant monté sur une montagne, appela à lui ceux qu'il lui plut.</i>»<a name="FNanchor_9_9" id="FNanchor_9_9"></a><a href="#Footnote_9_9" class="fnanchor">[9]</a> +Voilà bien le mystère de ma vocation, de ma vie tout entière; et surtout +le mystère des privilèges de Jésus sur mon âme. Il n'appelle pas ceux +qui en sont dignes, mais ceux qu'il lui plaît. Comme le dit saint Paul: +«<i>Dieu a pitié de qui il veut, et il fait miséricorde à qui il veut +faire miséricorde<a name="FNanchor_10_10" id="FNanchor_10_10"></a><a href="#Footnote_10_10" class="fnanchor">[10]</a>. Ce n'est donc pas l'ouvrage de celui qui veut, ni +de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde.</i>»<a name="FNanchor_11_11" id="FNanchor_11_11"></a><a href="#Footnote_11_11" class="fnanchor">[11]</a></p> + +<p>Longtemps je me suis demandé pourquoi le bon Dieu avait des préférences, +pourquoi toutes les âmes ne recevaient pas une égale mesure de grâces. +Je m'étonnais de le voir prodiguer des faveurs extraordinaires à de +grands pécheurs comme saint Paul, saint Augustin, sainte Madeleine et +tant d'autres qu'il forçait, pour ainsi dire, à recevoir ses grâces. Je +m'étonnais encore, en lisant la vie des saints, de voir Notre-Seigneur +caresser du berceau à la tombe certaines âmes privilégiées, sans laisser +sur leur passage aucun obstacle qui les empêchât de s'élever vers lui, +ne permettant jamais au péché de ternir l'éclat immaculé de leur robe +baptismale. Je me demandais pourquoi les pauvres sauvages, par exemple,<a name="page_005" id="page_005"></a> +mouraient en grand nombre sans même avoir entendu prononcer le nom de +Dieu.</p> + +<p>Jésus a daigné m'instruire de ce mystère. Il a mis devant mes yeux le +livre de la nature, et j'ai compris que toutes les fleurs créées par lui +sont belles, que l'éclat de la rose et la blancheur du lis n'enlèvent +pas le parfum de la petite violette, n'ôtent rien à la simplicité +ravissante de la pâquerette. J'ai compris que, si toutes les petites +fleurs voulaient être des roses, la nature perdrait sa parure +printanière, les champs ne seraient plus émaillés de fleurettes.</p> + +<p>Ainsi en est-il dans le monde des âmes, ce jardin vivant du Seigneur. Il +a trouvé bon de créer les grands saints qui peuvent se comparer aux lis +et aux roses; mais il en a créé aussi de plus petits, lesquels doivent +se contenter d'être des pâquerettes ou de simples violettes destinées à +réjouir ses regards divins lorsqu'il les abaisse à ses pieds. Plus les +fleurs sont heureuses de faire sa volonté, plus elles sont parfaites.</p> + +<p>J'ai compris autre chose encore... J'ai compris que l'amour de +Notre-Seigneur se révèle aussi bien dans l'âme la plus simple, qui ne +résiste en rien à ses grâces, que dans l'âme la plus sublime. En effet, +le propre de l'amour étant de s'abaisser, si toutes les âmes +ressemblaient à celles des saints Docteurs qui ont illuminé l'Eglise, il +semble que le bon Dieu ne descendrait point assez bas en venant jusqu'à +elles. Mais il a créé l'enfant qui ne sait rien et ne fait entendre que +de faibles cris; il a créé le pauvre sauvage n'ayant pour se conduire +que la loi naturelle; et c'est jusqu'à leurs cœurs qu'il daigne +s'abaisser!</p> + +<p>Ce sont là <i>les fleurs des champs</i> dont la simplicité le ravit; et, par +cette action de descendre aussi bas, le Seigneur montre sa grandeur +infinie. De même que le soleil éclaire à la fois le cèdre et la petite +fleur; de même l'Astre divin<a name="page_006" id="page_006"></a> illumine particulièrement chacune des +âmes, grande ou petite, et tout correspond à son bien: comme dans la +nature, les saisons sont disposées de manière à faire éclore, au jour +marqué, la plus humble pâquerette.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Sans doute, ma Mère, vous vous demandez avec étonnement où je veux en +venir; car, jusqu'ici, je n'ai rien dit encore qui ressemble à +l'histoire de ma vie; mais ne m'avez-vous pas ordonné d'écrire sans +contrainte ce qui me viendrait naturellement à la pensée? Ce n'est donc +pas <i>ma vie</i> proprement dite que vous trouverez dans ces pages; ce sont +<i>mes pennées</i> sur les grâces que Notre-Seigneur a daigné m'accorder.</p> + +<p>Je me trouve à une époque de mon existence où je puis jeter un regard +sur le passé; mon âme s'est mûrie dans le creuset des épreuves +intérieures et extérieures. Maintenant, comme la fleur après l'orage, je +relève la tête, et je vois que se réalisent pour moi les paroles du +psaume:</p> + +<p>«<i>Le Seigneur est mon Pasteur, je ne manquerai de rien. Il me lait +reposer dans des pâturages agréables et fertiles; Il me conduit +doucement le long des eaux. Il conduit mon âme sans la fatiguer... Mais, +lors même que je descendrais dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne +craindrais aucun mal, parce que vous serez avec moi, Seigneur<a name="FNanchor_12_12" id="FNanchor_12_12"></a><a href="#Footnote_12_12" class="fnanchor">[12]</a>!</i>»</p> + +<p>Oui, toujours le Seigneur a été pour moi <i>compatissant et rempli de +douceur, lent à punir, et abondant en miséricordes</i><a name="FNanchor_13_13" id="FNanchor_13_13"></a><a href="#Footnote_13_13" class="fnanchor">[13]</a>! Aussi, +j'éprouve un réel bonheur à venir chanter près de vous, ma Mère, ses +ineffables bienfaits. C'est pour <i>vous seule</i> que je vais écrire +l'histoire de <i>la petite fleur</i> cueillie par Jésus; cette pensée +m'aidera à parler avec abandon, sans m'inquiéter ni du style, ni des +nombreuses digressions que je vais faire; un cœur de mère comprend<a name="page_007" id="page_007"></a> +toujours son enfant, alors même qu'il ne sait que bégayer. Je suis donc +sûre d'être comprise et devinée.</p> + +<p>Si une petite fleur pouvait parler, il me semble qu'elle dirait +simplement ce que le bon Dieu a fait pour elle, sans essayer de cacher +ses dons. Sous prétexte d'humilité, elle ne dirait pas qu'elle est +disgracieuse et sans parfum, que le soleil a terni son éclat, que les +orages ont brisé sa tige, alors qu'elle reconnaîtrait en elle-même tout +le contraire.</p> + +<p>La fleur qui va raconter son histoire se réjouit d'avoir à publier les +prévenances tout à fait gratuites de Jésus. Elle reconnaît que rien +n'était capable en elle d'attirer ses divins regards; que sa miséricorde +seule l'a comblée de biens. C'est lui qui l'a fait naître en une terre +sainte et comme tout imprégnée d'un parfum virginal; c'est lui qui l'a +fait précéder de <i>huit lis</i> éclatants de blancheur. Dans son amour, il a +voulu la préserver du souffle empoisonné du monde: à peine sa corolle +commençait-elle à s'entr'ouvrir, que ce bon Maître la transplanta sur la +montagne du Carmel, dans le jardin choisi de la Vierge Marie.</p> + +<p>Je viens, ma Mère, de résumer en peu de mots ce que le bon Dieu a fait +pour moi; maintenant je vais entrer dans le détail de ma vie d'enfant: +je sais que, là où tout autre ne verrait qu'un récit ennuyeux, votre +cœur maternel trouvera des charmes.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Dans l'<i>histoire de mon âme</i> jusqu'à mon entrée au Carmel, je distingue +trois périodes bien marquées: la première, malgré sa courte durée, n'est +pas la moins féconde en souvenirs; elle s'étend depuis l'éveil de ma +raison jusqu'au départ de ma mère chérie pour la patrie des cieux; +autrement dit: jusqu'à mon âge de quatre ans et huit mois.</p> + +<p>Le bon Dieu m'a fait la grâce d'ouvrir mon intelligence de très bonne +heure, et de graver si profondément dans ma<a name="page_008" id="page_008"></a> mémoire les souvenirs de +mon enfance que ces événements passés me semblent d'hier. Sans doute, +Jésus voulait me faire connaître et apprécier la mère incomparable qu'il +m'avait donnée. Hélas! sa main divine me l'enleva bientôt pour la +couronner dans le ciel.</p> + +<p>Toute ma vie, le Seigneur s'est plu à m'entourer d'amour; mes premiers +souvenirs sont empreints des sourires et des caresses les plus tendres. +Mais s'il avait placé près de moi tant d'amour, il en avait mis aussi +dans mon petit cœur, le créant affectueux et sensible. On ne peut se +figurer combien je chérissais mon père et ma mère; je leur témoignais ma +tendresse de mille manières, car j'étais très expansive; toutefois, les +moyens que j'employais alors me font rire aujourd'hui quand j'y pense.</p> + +<p>Vous avez voulu, ma Mère, me mettre entre les mains les lettres de +maman, adressées en ce temps-là à ma sœur Pauline, pensionnaire à la +Visitation du Mans; je me souviens parfaitement des traits qu'elles +contiennent; mais il me sera plus facile de citer simplement certains +passages de ces lettres charmantes, souvent trop élogieuses à mon égard, +étant dictées par l'amour maternel.</p> + +<p>A l'appui de ce que je disais sur la manière de témoigner mon affection +à mes parents, voici un mot de ma mère:</p> + +<div class="blockquot"><p>Le bébé est un lutin sans pareil, qui vient me caresser en me +souhaitant la mort! «<i>Oh! que je voudrais bien que tu mourrais, ma +pauvre petite mère!</i>» On la gronde, mais elle s'excuse d'un air +tout étonné en disant: «<i>C'est pourtant pour que tu ailles au ciel, +puisque tu dis qu'il faut mourir pour y aller!</i>» Elle souhaite de +même la mort à son père quand elle est dans <i>ses excès d'amour</i>.</p> + +<p>Cette pauvre mignonne ne veut point me quitter; elle est +continuellement près de moi et me suit avec bonheur, surtout au +jardin. Quand je n'y suis pas, elle refuse d'y rester et pleure +tant qu'on est obligé de me la ramener. De même, elle ne monterait<a name="page_009" id="page_009"></a> +pas l'escalier toute seule, à moins de m'appeler à chaque marche: +<i>Maman! maman!</i> Autant de marches, autant de <i>maman!</i> et si par +malheur j'oublie de répondre une seule fois: «Oui, ma petite +fille!» elle en reste là, sans avancer ni reculer.</p></div> + +<p>J'allais atteindre ma troisième année, quand ma mère écrivait:</p> + +<div class="blockquot"><p>... La petite Thérèse me demandait l'autre jour si elle irait au +ciel: «Oui, si tu es bien sage», lui ai-je répondu.—«<i>Ah! maman</i>, +reprit-elle alors, <i>si je n'étais pas mignonne, j'irais donc en +enfer? mais moi je sais bien ce que je ferais: je m'envolerais avec +toi qui serais au ciel; puis tu me tiendrais bien fort dans tes +bras. Comment le bon Dieu ferait-il pour me prendre?</i>» J'ai vu dans +son regard qu'elle était persuadée que le bon Dieu ne lui pouvait +rien, si elle se cachait dans les bras de sa mère.</p> + +<p>Marie aime beaucoup sa petite sœur. C'est une enfant qui nous +donne à tous bien des joies; elle est d'une franchise +extraordinaire: c'est charmant de la voir courir après moi pour me +faire sa confession. «<i>Maman, j'ai poussé Céline une fois, je l'ai +battue une fois; mais je ne recommencerai plus.</i>»</p> + +<p>Aussitôt qu'elle a fait le moindre malheur, il faut que tout le +monde le sache: hier, ayant déchiré sans le vouloir un petit coin +de tapisserie, elle s'est mise dans un état à faire pitié; puis il +fallait bien vite le dire à son père. Lorsqu'il est rentré quatre +heures après, personne n'y pensait plus; mais elle est accourue +vers Marie, lui disant: «<i>Raconte vite à papa que j'ai déchiré le +papier.</i>» Elle se tenait là, comme une criminelle qui attend sa +condamnation; mais elle a dans sa petite idée qu'on va lui +pardonner plus facilement si elle s'accuse.</p></div> + +<p>En trouvant ici le nom de mon cher petit père, je suis amenée +naturellement à certains souvenirs bien joyeux. Quand il rentrait, je +courais invariablement au-devant de lui et m'asseyais sur une de ses +bottes; alors il me promenait ainsi, tant que je le voulais, dans les +appartements et dans le jardin. Maman disait en riant qu'il faisait +toutes mes volontés: «Que veux-tu, répondait-il, c'est <i>la reine</i>!» Puis +il me<a name="page_010" id="page_010"></a> prenait dans ses bras, m'élevait bien haut, m'asseyait sur son +épaule, m'embrassait et me caressait de toutes manières.</p> + +<p>Cependant je ne puis dire qu'il me gâtait. Je me rappelle très bien +qu'un jour où je me balançais en folâtrant, mon père vint à passer et +m'appela, disant: «Viens m'embrasser, ma petite reine!» Contre mon +habitude, je ne voulus point bouger et répondis d'un air mutin: +«Dérange-toi, papa!» Il ne m'écouta pas et fit bien. Marie était là. +«Petite mal élevée, me dit-elle, que c'est vilain de répondre ainsi à +son père!» Aussitôt je sortis de ma fatale balançoire; la leçon n'avait +que trop bien porté! Toute la maison retentit de mes cris de contrition; +je montai vite l'escalier, et cette fois je n'appelai point <i>maman</i> à +chaque marche; je ne pensais qu'à trouver papa, à me réconcilier avec +lui, ce qui fut bien vite fait.</p> + +<p>Je ne pouvais supporter la pensée d'avoir affligé mes bien-aimés +parents; reconnaître mes torts était l'affaire d'un instant, comme le +prouve encore ce trait d'enfance raconté si naturellement par ma mère +elle-même:</p> + +<div class="blockquot"><p>Un matin, je voulus embrasser la petite Thérèse avant de descendre; +elle paraissait profondément endormie; je n'osais donc la +réveiller, quand Marie me dit: «Maman, elle fait semblant de +dormir, j'en suis sûre.» Alors je me penchai sur son front pour +l'embrasser; mais elle se cacha aussitôt sous sa couverture en me +disant d'un air d'enfant gâté: «<i>Je ne veux pas qu'on me +voie.</i>»—Je n'étais rien moins que contente, et le lui fis sentir. +Deux minutes après je l'entendais pleurer, et voilà que bientôt, à +ma grande surprise, je l'aperçois à mes côtés! Elle était sortie +toute seule de son petit lit, avait descendu l'escalier pieds nus, +embarrassée dans sa chemise de nuit plus longue qu'elle. Son petit +visage était couvert de larmes.—«<i>Maman</i>, me dit-elle en se jetant +à mes genoux, <i>maman, j'ai été méchante, pardonne-moi!</i>» Le pardon +fut vite accordé. Je pris mon chérubin dans mes bras, le pressant +sur mon cœur et le couvrant de baisers.</p></div> + +<div class="figcenter" style="width: 443px;"> +<a href="images/ill-p10facing.jpg"> +<img src="images/ill-p10facing_sml.jpg" width="443" height="753" alt="THÉRÈSE ENFANT ET SA MÈRE" title="" /></a> +<span class="caption">THÉRÈSE ENFANT ET SA MÈRE</span> + +<p class="poemit"> +<span style="margin-left: 2em;">De Maman j'aimais le sourire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son regard profond semblait dire:</span><br /> +<span style="margin-left: 0em;">"L'Eternité me ravit et m'attire...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vais aller dans le Ciel bleu</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Voir Dieu!"</span><br /> +</p></div> + +<p><a name="page_011" id="page_011"></a></p> + +<p>Je me souviens aussi de l'affection bien grande que j'avais dès ce +temps-là pour ma sœur aînée, Marie, qui venait de terminer ses études +à la Visitation. Sans en avoir l'air, je faisais attention à tout ce qui +se passait et se disait autour de moi; il me semble que je jugeais les +choses comme maintenant. J'écoutais attentivement ce qu'elle apprenait à +Céline; pour obtenir la faveur d'être admise dans sa chambre pendant des +leçons, j'étais bien sage et je lui obéissais en tout; aussi me +comblait-elle de cadeaux qui, malgré leur peu de valeur, me faisaient un +extrême plaisir.</p> + +<p>Je puis dire que mes deux grandes sœurs me rendaient bien fière! +Mais, comme Pauline me paraissait si loin, je ne rêvais qu'elle du matin +au soir. Lorsque je commençais seulement à parler, et que maman me +demandait: «A quoi penses-tu?» la réponse était invariable: «A Pauline!» +Quelquefois j'entendais dire que Pauline serait religieuse; alors, sans +trop savoir ce que c'était, je pensais: «<i>Moi aussi, je serai +religieuse!</i>» C'est là un de mes premiers souvenirs; et depuis je n'ai +jamais changé de résolution. Ce fut donc l'exemple de cette sœur +chérie qui, dès l'âge de deux ans, m'entraîna vers l'Epoux des vierges.</p> + +<p>O ma Mère, que de douces réflexions je voudrais vous confier ici, sur +mes rapports avec Pauline! mais ce serait trop long.</p> + +<p>Ma chère petite Léonie tenait aussi une bien grande place dans mon +cœur; elle m'aimait beaucoup. Le soir, en revenant de ses leçons, +elle voulait me garder quand toute la famille était en promenade; il me +semble entendre encore les gentils refrains qu'elle chantait de sa douce +voix pour m'endormir. Je me souviens parfaitement de sa première +communion. Je me rappelle aussi la petite fille pauvre, sa compagne, que +ma mère avait habillée, suivant l'usage touchant des familles aisées +d'Alençon. Cette enfant ne quitta pas Léonie un seul<a name="page_012" id="page_012"></a> instant de ce beau +jour; et, le soir au grand dîner, on la mit à la place d'honneur. Hélas! +j'étais trop petite pour rester à ce pieux festin; mais j'y participai +un peu, grâce à la bonté de papa qui vint lui-même, au dessert, apporter +à sa petite reine un morceau de la pièce montée.</p> + +<p>Maintenant il me reste à parler de Céline, la petite compagne de mon +enfance. Pour elle, les souvenirs sont en telle abondance que je ne sais +lesquels choisir. Nous nous entendions parfaitement toutes les deux; +mais j'étais bien plus vive et bien moins naïve qu'elle. Voici une +lettre qui vous montrera, ma Mère, combien Céline était douce, et moi +méchante. J'avais alors près de trois ans et Céline six ans et demi.</p> + +<div class="blockquot"><p>Ma petite Céline est tout à fait portée à la vertu; pour le <i>petit +furet</i>, on ne sait pas trop comment ça fera; c'est si petit, si +étourdi! C'est une enfant très intelligente; mais elle est bien +moins douce que sa sœur, et surtout d'un entêtement presque +invincible. Quand elle dit <i>non</i>, rien ne peut la faire céder; on +la mettrait une journée dans la cave sans obtenir un <i>oui</i> de sa +part; elle y coucherait plutôt!</p></div> + +<p>J'avais encore un défaut dont ma mère ne parle pas dans ses lettres: +c'était un grand amour-propre. En voici seulement deux exemples:</p> + +<p>Un jour, voulant connaître sans doute jusqu'où irait mon orgueil, elle +me dit en souriant: «Ma petite Thérèse, si tu veux baiser la terre je +vais te donner un sou.» Un sou, cela valait pour moi toute une fortune. +Pour le gagner dans la circonstance, je n'avais guère besoin d'abaisser +ma grandeur, car ma petite taille ne mettait pas une distance +considérable entre moi et la terre; cependant ma fierté se révolta, et, +me tenant bien droite, je répondis à maman: «Oh! non, ma petite mère, +j'aime mieux ne pas avoir de sou.»<a name="page_013" id="page_013"></a></p> + +<p>Une autre fois, nous devions aller à la campagne chez des amis. Maman +dit à Marie de me mettre ma plus jolie toilette, mais de ne pas me +laisser les bras nus. Je ne soufflai mot, et montrai même l'indifférence +que doivent avoir les enfants de cet âge; mais intérieurement je me +disais: «Pourtant, comme j'aurais été bien plus gentille avec mes petits +bras nus!»</p> + +<p>Avec une semblable nature, je me rends parfaitement compte que, si +j'avais été élevée par des parents sans vertu, je serais devenue très +méchante, et peut-être même aurais-je couru à ma perte éternelle. Mais +Jésus veillait sur sa petite fiancée; il fit tourner à son avantage tous +ses défauts, qui, réprimés de bonne heure, lui servirent à grandir dans +la perfection. En effet, comme j'avais de l'amour-propre et aussi +l'amour du bien, il suffisait que l'on me dît une seule fois: «Il ne +faut pas faire telle chose», pour que je n'eusse plus envie de +recommencer. Je vois avec plaisir dans les lettres de ma chère maman, +qu'en avançant en âge je lui donnais plus de consolation; n'ayant sous +les yeux que de bons exemples, je voulais naturellement les suivre. +Voici ce qu'elle écrivait en 1876:</p> + +<div class="blockquot"><p>Jusqu'à Thérèse qui veut se mêler de faire des sacrifices. Marie a +donné à ses petites sœurs un chapelet fait exprès pour compter +leurs pratiques de vertu; elles font ensemble de véritables +conférences spirituelles très amusantes. Céline disait l'autre +jour: «Comment cela se fait-il que le bon Dieu soit dans une si +petite hostie?» Thérèse lui a répondu: «<i>Ce n'est pas si étonnant, +puisque le bon Dieu est tout-puissant!</i>»—«Et qu'est-ce que ça veut +dire tout-puissant?»—«<i>Ça veut dire qu'il fait tout ce qu'il +veut!</i>»</p> + +<p>Mais le plus curieux encore, c'est de voir Thérèse mettre la main +cent fois par jour dans sa petite poche pour tirer une perle à son +chapelet toutes les fois qu'elle fait un sacrifice.</p> + +<p>Ces deux enfants sont inséparables et se suffisent pour se récréer. +La nourrice a donné à Thérèse un coq et une poule de la petite<a name="page_014" id="page_014"></a> +espèce; vite le bébé a donné le coq à sa sœur. Tous les jours, +après le dîner, celle-ci va prendre son coq, elle l'attrape tout +d'un coup ainsi que la poule; puis les voilà qui viennent s'asseoir +au coin du feu; elles s'amusent ainsi fort longtemps.</p> + +<p>Un matin, Thérèse s'est avisée de sortir de son petit lit pour +aller coucher avec Céline; la bonne la cherchait pour l'habiller; +elle l'aperçoit enfin, et la petite lui dit, en embrassant sa +sœur et la serrant bien fort dans ses bras: «<i>Laissez-moi, ma +pauvre Louise, vous voyez bien que toutes les deux, on est comme +les petites poules blanches, on ne peut pas se séparer!</i>»</p></div> + +<p>Il est bien vrai que je ne pouvais rester sans Céline; j'aimais mieux +sortir de table avant d'avoir fini mon dessert que de ne pas la suivre +aussitôt qu'elle se levait. Me tournant alors dans ma grande chaise +d'enfant, je voulais descendre bien vite et puis nous allions jouer +ensemble.</p> + +<p>Le dimanche, comme j'étais trop petite pour aller aux offices, maman +restait à me garder. En cette circonstance, je montrais une grande +sagesse, ne marchant que sur le bout des pieds; mais aussitôt que +j'entendais la porte s'ouvrir, c'était une explosion de joie sans +pareille; je me précipitais au-devant de ma jolie petite sœur, et je +lui disais: «O Céline! donne-moi bien vite du pain bénit!» Un jour, elle +n'en avait pas!... comment faire? Je ne pouvais m'en passer; j'appelais +ce festin, <i>ma messe</i>. Une idée lumineuse me traversa l'esprit: «Tu n'as +pas de pain bénit, eh bien, <i>fais-en!</i>» Elle ouvrit alors le placard, +prit le pain, en coupa une bouchée, et, récitant dessus un <i>Ave Maria</i> +d'un ton solennel, me le présenta triomphante. Et moi, faisant le signe +de la croix, je le mangeai avec une grande dévotion, lui trouvant tout à +fait le goût du pain bénit.</p> + +<p>Un jour, Léonie, se trouvant sans doute trop grande pour jouer à la +poupée, vint nous trouver toutes les deux avec une corbeille remplie de +robes, de jolis morceaux d'étoffe et autres garnitures, sur lesquels +ayant couché sa poupée, elle nous<a name="page_015" id="page_015"></a> dit: «Tenez, mes petites sœurs, +choisissez!» Céline regarda et prit un peloton de ganse. Après un moment +de réflexion, j'avançai la main à mon tour en disant: «<i>Je choisis +tout!</i>» et j'emportai corbeille et poupée sans autre cérémonie.</p> + +<p>Ce trait de mon enfance est comme le résumé de ma vie entière. Plus +tard, lorsque la perfection m'est apparue, j'ai compris que pour devenir +une sainte il fallait beaucoup souffrir, rechercher toujours ce qu'il y +a de plus parfait et s'oublier soi-même. J'ai compris que, dans la +sainteté, les degrés sont nombreux, que chaque âme est libre de répondre +aux avances de Notre-Seigneur, de faire peu ou beaucoup pour son amour; +en un mot, de <i>choisir</i> entre les sacrifices qu'il demande. Alors, comme +aux jours de mon enfance, je me suis écriée: «Mon Dieu, je choisis tout! +je ne veux pas être sainte à moitié; cela ne me fait pas peur de +souffrir pour vous, je ne crains qu'une chose, c'est de garder ma +volonté; prenez-la, car <i>je choisis tout</i> ce que vous voulez!»</p> + +<p>Mais je m'oublie, ma Mère bien-aimée; je ne dois pas encore vous parler +de ma jeunesse, j'en suis au petit bébé de trois et quatre ans.</p> + +<p>Je me souviens d'un songe que j'ai fait à cet âge et qui s'est gravé +profondément dans ma mémoire:</p> + +<p>J'allais me promener seule au jardin, quand j'aperçus tout à coup, +auprès de la tonnelle, deux affreux petits diables qui dansaient sur un +baril de chaux avec une agilité surprenante, malgré des fers pesants +qu'ils avaient aux pieds. Ils jetèrent d'abord sur moi des yeux +flamboyants; puis, comme saisis de crainte, je les vis se précipiter en +un clin d'œil au fond du baril, sortir ensuite par je ne sais quelle +issue, courir et se cacher finalement dans la lingerie qui donnait de +plain-pied sur le jardin. Les trouvant si peu braves, je voulus savoir +ce qu'ils allaient faire; et, dominant ma première frayeur, je +m'approchai de la fenêtre... Les pauvres diablotins étaient là, courant<a name="page_016" id="page_016"></a> +sur les tables et ne sachant comment fuir mon regard. De temps en temps +ils s'approchaient, guettaient par les carreaux d'un air inquiet; puis, +voyant que j'étais toujours là, ils recommençaient à courir comme des +désespérés.</p> + +<p>Sans doute, ce rêve n'a rien d'extraordinaire; je crois, cependant, que +le bon Dieu s'en est servi, afin de me prouver qu'une âme en état de +grâce n'a rien à craindre des démons qui sont des lâches, capables de +fuir devant le regard d'un enfant.</p> + +<p>O ma Mère, que j'étais heureuse à cet âge! Non seulement je commençais à +jouir de la vie; mais la vertu avait pour moi des charmes. Je me +trouvais, il me semble, dans les mêmes dispositions qu'aujourd'hui, +ayant déjà un très grand empire sur toutes mes actions. Ainsi, j'avais +pris l'habitude de ne jamais me plaindre quand on m'enlevait ce qui +était à moi; ou bien, lorsque j'étais accusée injustement, je préférais +me taire que de m'excuser. Il n'y avait en cela aucun mérite de ma part; +je le faisais naturellement.</p> + +<p>Ah! comme elles ont passé rapidement ces années ensoleillées de ma +petite enfance, et quelle douce et suave empreinte elles ont laissée +dans mon âme! Je me rappelle avec bonheur les promenades du dimanche où +toujours ma bonne mère nous accompagnait. Je sens encore les impressions +profondes et poétiques qui naissaient dans mon cœur à la vue des +champs de blé émaillés de coquelicots, de bleuets et de pâquerettes. +Déjà, j'aimais les lointains, l'espace, les grands arbres; en un mot, +toute la belle nature me ravissait et transportait mon âme dans les +cieux.</p> + +<p>Souvent, pendant ces longues promenades, nous rencontrions des pauvres, +et la petite Thérèse était toujours chargée de leur porter l'aumône; ce +qui la rendait bien heureuse. Souvent aussi, mon bon père, trouvant la +route un peu longue pour sa petite reine, la ramenait au logis, à son +grand<a name="page_017" id="page_017"></a> déplaisir! Alors, pour la consoler, Céline remplissait de +pâquerettes son joli petit panier et les lui donnait au retour.</p> + +<p>Oh! véritablement, tout me souriait sur la terre. Je trouvais des fleurs +sous chacun de mes pas, et mon heureux caractère contribuait aussi à +rendre ma vie agréable; mais une nouvelle période allait s'ouvrir. +Devant être si tôt la fiancée de Jésus, il m'était nécessaire de +souffrir dès mon enfance. De même que les fleurs du printemps commencent +à germer sous la neige et s'épanouissent aux premiers rayons du soleil, +de même la petite fleur dont j'écris les souvenirs a-t-elle dû passer +par l'hiver de l'épreuve, et laisser remplir son tendre calice de la +rosée des pleurs...</p> + +<p><a name="page_018" id="page_018"></a></p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 282px;"> +<a href="images/ill-p17.jpg"> +<img src="images/ill-p17_sml.jpg" width="282" height="113" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_019" id="page_019"></a></p> + +<p> +<br /> +<br /> +<br /> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 548px;"> +<a href="images/ill-p19.jpg"> +<img src="images/ill-p19_sml.jpg" width="548" height="858" alt="LAISSEZ VENIR A MOI LES PETITS ENFANTS. LE ROYAUME DES +CIEUX EST A CEUX QUI LEUR RESSEMBLENT Marc X" title="" /></a> +<span class="caption">LAISSEZ VENIR A MOI LES PETITS ENFANTS. LE ROYAUME DES +CIEUX EST A CEUX QUI LEUR RESSEMBLENT Marc X</span> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_II" id="CHAPITRE_II"></a>CHAPITRE II</h3> + +<p class="cb">Mort de sa mère.—Les Buissonnets.—Amour paternel.<br />Première confession.<br />Les veillées d'hiver.—Vision prophétique.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Tous les détails de la maladie de ma mère sont encore présents à mon +cœur. Je me souviens surtout des dernières semaines qu'elle a passées +sur la terre. Nous étions, Céline et moi, comme de pauvres petites +exilées! Tous les matins Madame X<sup>***</sup> venait nous chercher, et nous +passions la<a name="page_020" id="page_020"></a> journée chez elle. Une fois, nous n'avions pas eu le temps +de faire notre prière avant de partir, et ma petite sœur me dit tout +bas pendant le trajet: «Faut-il avouer que nous n'avons pas fait notre +prière?—Oh! oui», lui ai-je répondu. Alors, bien timidement, elle +confia son secret à cette dame qui nous dit aussitôt: «Eh bien, mes +petites filles, vous allez la faire»; puis, nous laissant dans une +grande chambre, elle partit. Céline me regarda stupéfaite; je ne l'étais +pas moins et m'écriai: «Ah! ce n'est pas comme maman! toujours elle nous +faisait faire notre prière.»</p> + +<p>Dans la journée, malgré les distractions qu'on essayait de nous donner, +la pensée de notre mère chérie nous revenait sans cesse. Je me rappelle +que ma sœur ayant reçu un bel abricot, se pencha vers moi et me dit: +«Nous n'allons pas le manger, je vais le donner à maman.» Hélas! notre +mère bien-aimée était déjà trop malade pour manger les fruits de la +terre; elle ne devait plus se rassasier qu'au ciel de la gloire de Dieu +et boire avec Jésus le vin mystérieux dont il parla dans sa dernière +Cène, promettant de le partager avec nous dans le royaume de son Père.</p> + +<p>La cérémonie touchante de l'Extrême-Onction s'est imprimée dans mon âme. +Je vois encore l'endroit où l'on me fit agenouiller, j'entends encore +les sanglots de mon pauvre père.</p> + +<p>Ma mère quitta ce monde le 28 août 1877, dans sa quarante-sixième année. +Le lendemain de sa mort, mon bon père me prit dans ses bras: «Viens, me +dit-il, embrasser une dernière fois ta chère petite mère.» Et moi, sans +prononcer un seul mot, j'approchai mes lèvres du front glacé de ma mère +chérie.</p> + +<p>Je ne me souviens pas d'avoir beaucoup pleuré. Je ne parlais à personne +des sentiments profonds qui remplissaient mon cœur; je regardais et +j'écoutais en silence. Je voyais aussi bien des choses qu'on aurait +voulu me cacher: un<a name="page_021" id="page_021"></a> moment, je me trouvai seule en face du cercueil, +placé debout dans le corridor; je m'arrêtai longtemps à le considérer; +jamais je n'en avais vu, cependant je comprenais! J'étais si petite +alors qu'il me fallait lever la tête pour le voir tout entier, et il me +paraissait bien grand, bien triste...</p> + +<p>Quinze ans plus tard, je me trouvai devant un autre cercueil, celui de +notre sainte Mère Geneviève<a name="FNanchor_14_14" id="FNanchor_14_14"></a><a href="#Footnote_14_14" class="fnanchor">[14]</a>; et je me crus encore aux jours de mon +enfance! Tous mes souvenirs se pressèrent en foule dans ma mémoire. +C'était bien la même petite Thérèse qui regardait, mais elle avait +grandi, et le cercueil lui paraissait petit; elle ne levait pas la tête +pour le regarder, elle ne la levait plus que pour contempler le ciel qui +lui paraissait bien joyeux, car l'épreuve avait mûri et fortifié son âme +de telle sorte que rien ici-bas ne pouvait plus l'attrister.</p> + +<p>Le jour où la sainte Eglise bénit la dépouille mortelle de ma mère, le +bon Dieu ne me laissa pas tout à fait orpheline; il me donna une autre +mère et me la fit choisir librement. Nous étions réunies toutes les +cinq, nous regardant avec tristesse. En nous voyant ainsi, notre bonne +fut émue de compassion et se tournant vers Céline et vers moi: «Pauvres +petites, nous dit-elle, vous n'avez plus de mère!» Alors Céline se jeta +dans les bras de Marie en s'écriant: «Eh bien, c'est toi qui seras +maman!» Moi, toujours habituée à suivre Céline, j'aurais bien dû +l'imiter dans une action si juste; mais je pensai que Pauline allait +peut-être avoir du chagrin et se sentir délaissée, n'ayant pas de petite +fille; alors je la<a name="page_022" id="page_022"></a> regardai avec tendresse, et cachant ma petite tête +sur son cœur, je dis à mon tour: «Pour moi, c'est Pauline qui sera +maman!»</p> + +<p>Comme je l'ai écrit plus haut, c'est à partir de cette époque qu'il me +fallut entrer dans la seconde période de mon existence, la plus +douloureuse, surtout depuis l'entrée au Carmel de celle que j'avais +choisie pour ma seconde mère. Cette période s'étend à partir de l'âge de +quatre ans et demi jusqu'à ma quatorzième année, où je retrouvai mon +caractère d'enfant, tout en comprenant de plus en plus le sérieux de la +vie.</p> + +<p>Il faut vous dire, ma Mère vénérée, qu'aussitôt la mort de maman, mon +heureux caractère changea complètement. Moi, si vive, si expansive, je +devins timide et douce, sensible à l'excès; un regard suffisait souvent +pour me faire fondre en larmes; il fallait que personne ne s'occupât de +moi; je ne pouvais souffrir la compagnie des étrangers et ne retrouvais +ma gaieté que dans l'intimité de la famille. Là, je continuais à être +entourée des délicatesses les plus grandes. Le cœur déjà si +affectueux de mon père semblait enrichi d'un amour vraiment maternel, et +je sentais mes sœurs devenues pour moi les mères les plus tendres, +les plus désintéressées. Ah! si le bon Dieu n'avait pas prodigué ses +bienfaisants rayons à sa petite fleur, jamais elle n'aurait pu +s'acclimater sur la terre. Encore trop faible pour supporter les pluies +et les orages, il lui fallait de la chaleur, une douce rosée et des +brises printanières; ces bienfaits ne lui manquèrent pas, même sous la +neige de l'épreuve.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 203px;"> +<a href="images/ill-p22facinga.jpg"> +<img src="images/ill-p22facinga_sml.jpg" width="203" height="318" alt="Maison où naquit Thérèse. Alençon (Orne)." title="" /></a> +<span class="caption">Maison où naquit Thérèse. Alençon (Orne).</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 217px;"> +<a href="images/ill-p22facingb.jpg"> +<img src="images/ill-p22facingb_sml.jpg" width="217" height="318" alt="Eglise Notre-Dame d'Alençon où Thérèse fut baptisée." title="" /></a> +<span class="caption">Eglise Notre-Dame d'Alençon où Thérèse fut baptisée.</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 493px;"> +<a href="images/ill-p22facingc.jpg"> +<img src="images/ill-p22facingc_sml.jpg" width="493" height="336" alt="LES BUISSONNETS (Lisieux). + +La fenêtre marquée d'une + est celle de la chambre de Thérèse." title="" /></a> +<span class="caption">LES BUISSONNETS (Lisieux). + +La fenêtre marquée d'une + est celle de la chambre de Thérèse.</span> +</div> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Bientôt, mon père résolut de quitter Alençon pour venir habiter Lisieux +et nous rapprocher ainsi de mon oncle, frère de ma mère. Il fit ce +sacrifice dans le but de confier mes sœurs, encore jeunes, à la +direction de ma chère tante, afin qu'elle les guidât dans leur nouvelle +mission et nous servît<a name="page_023" id="page_023"></a> en quelque sorte de mère. Je ne ressentis +aucun chagrin en abandonnant ma ville natale; les enfants aiment le +changement et ce qui sort de l'ordinaire; ce fut donc avec plaisir que +je vins à Lisieux. Je me souviens du voyage, de l'arrivée le soir chez +mon oncle; je vois encore mes petites cousines, Jeanne et Marie, nous +attendant sur le seuil de la maison avec ma tante. Oh! que je fus +touchée de l'affection que nos chers parents nous témoignèrent!</p> + +<p>Le lendemain, on nous conduisit dans notre nouvelle demeure, je veux +dire aux Buisson nets, quartier solitaire situé tout près de la belle +promenade nommée «Jardin de l'étoile». La maison louée par mon père me +parut charmante: un belvédère d'où la vue s'étendait au loin, le jardin +anglais devant la façade, et derrière la maison un autre grand jardin +potager; tout cela pour ma jeune imagination fut du nouveau heureux. En +effet, cette riante habitation devint le théâtre de bien douces joies, +de scènes de famille inoubliables. Ailleurs, comme je l'ai dit plus +haut, j'étais exilée, je pleurais, je sentais que je n'avais plus de +mère! Là, mon petit cœur s'épanouissait et je souriais encore à la +vie.</p> + +<p>Dès le réveil, je trouvais les caresses de mes sœurs et puis à leurs +côtés je faisais ma prière. Je prenais ensuite avec Pauline ma leçon de +lecture; je me rappelle que le mot <i>cieux</i> fut le premier que je pus +lire seule. Aussitôt ma classe finie, je montais au belvédère, résidence +habituelle de mon père; ah! combien j'étais heureuse lorsque j'avais de +bonnes notes à lui annoncer!</p> + +<p>Tous les après-midi j'allais faire avec lui une petite promenade, +visiter le Saint Sacrement, un jour dans une église, le lendemain dans +une autre. C'est ainsi que j'entrai pour la première fois dans la +chapelle du Carmel. «Vois-tu, ma petite reine, me dit papa, derrière +cette grande grille, il y a de saintes religieuses qui prient toujours +le bon Dieu.»<a name="page_024" id="page_024"></a> J'étais bien loin de penser que, neuf ans plus tard, je +serais parmi elles; que là, dans ce Carmel béni, je recevrais de si +grandes grâces!</p> + +<p>Après la promenade, je rentrais à la maison où je faisais mes devoirs; +puis, tout le reste du temps, je sautillais dans le jardin autour de mon +bon père. Je ne savais pas jouer à la poupée; mon plus grand plaisir +était de préparer des tisanes avec des graines et des écorces d'arbres. +Quand mes infusions prenaient une belle teinte, je les offrais vite à +papa, dans une jolie petite tasse qui donnait vraiment envie d'en +savourer le contenu. Ce tendre père quittait aussitôt son travail et +puis, en souriant, faisait semblant de boire.</p> + +<p>J'aimais aussi à cultiver des fleurs; je m'amusais à dresser de petits +autels dans un enfoncement qui se trouvait, par bonheur, au milieu du +mur de mon jardin. Quand tout était prêt, je courais vers papa qui +s'extasiait, pour me faire plaisir, devant mes autels merveilleux, +admirant ce que j'estimais un chef-d'œuvre! Je ne finirais pas, si je +voulais raconter mille traits de ce genre dont j'ai gardé le souvenir. +Ah! comment dirais-je toutes les tendresses que mon incomparable père +prodiguait à sa petite reine?</p> + +<p>Ils étaient pour moi de beaux jours ceux où mon <i>roi chéri</i>—comme +j'aimais à l'appeler—m'emmenait avec lui à la pêche. Quelquefois +j'essayais moi-même de pêcher avec ma petite ligne; plus souvent je +préférais m'asseoir à l'écart sur l'herbe fleurie. Alors mes pensées +devenaient bien profondes; et, sans savoir ce que c'était que méditer, +mon âme se plongeait dans une réelle oraison. J'écoutais les bruits +lointains, le murmure du vent. Parfois la musique militaire m'envoyait +de la ville quelques notes indécises, et «mélancolisait» doucement mon +cœur. La terre me semblait un lieu d'exil et je rêvais le ciel!</p> + +<p>L'après-midi passait vite; bientôt il fallait revenir aux<a name="page_025" id="page_025"></a> Buissonnets; +mais, avant de plier bagage, je prenais la collation apportée dans mon +petit panier. Hélas! la belle tartine de confiture préparée par mes +sœurs avait changé d'aspect. Au lieu de sa vive couleur, je ne voyais +plus qu'une légère teinte rose toute <i>vieillie et rentrée</i>. Alors la +terre me semblait plus triste encore, et je comprenais qu'au ciel +seulement la joie serait sans nuages.</p> + +<p>A propos de nuages, je me souviens qu'un jour le beau ciel bleu de la +campagne s'en couvrit; bientôt l'orage se mit à gronder avec force, +accompagné d'éclairs étincelants. Je me tournais à droite et à gauche +pour ne rien perdre de ce majestueux spectacle; enfin je vis la foudre +tomber dans un pré voisin, et, loin d'en éprouver la moindre frayeur, je +fus ravie; il me sembla que le bon Dieu était tout près de moi! Mon père +chéri, moins content que sa reine, vint la tirer de son ravissement; +déjà l'herbe et les grandes pâquerettes, plus hautes que moi, +étincelaient de pierres précieuses, et nous avions à traverser plusieurs +prairies avant de gagner la route. Il me prit donc dans ses bras, malgré +son attirail de lignes, et de là, je regardais en bas les beaux +diamants, regrettant presque de n'en être pas couverte et inondée.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Il me semble ne pas avoir dit que, pendant mes promenades journalières, +à Lisieux comme à Alençon, je portais souvent l'aumône aux malheureux. +Un jour, nous vîmes un pauvre vieillard qui se traînait péniblement sur +des béquilles. Je m'approchai pour lui donner ma petite pièce; il fixa +sur moi un long et triste regard, puis, secouant la tête avec un +douloureux sourire, il refusa mon aumône. Je ne puis dire ce qui se +passa dans mon cœur. J'aurais voulu le consoler, le soulager; au lieu +de cela, je venais peut-être de l'humilier, de lui faire de la peine!</p> + +<p>Sans doute il devina ma pensée, car je le vis bientôt se<a name="page_026" id="page_026"></a> détourner et +me sourire de loin. A ce moment, mon bon père venait de m'acheter un +gâteau, j'avais grande envie de courir pour le donner au vieillard; je +me disais: «Il n'a pas voulu d'argent, mais bien sûr, un gâteau lui +ferait plaisir.» Puis je ne sais quelle crainte me retint; j'avais le +cœur si gros que je pouvais à peine cacher mes larmes; enfin je me +rappelai avoir entendu dire que le jour de la première communion on +obtenait toutes les grâces demandées: cette pensée me consola aussitôt. +Bien que je n'eusse alors que six ans, je me dis: «Je prierai pour mon +pauvre, le jour de ma première communion;» et, cinq ans plus tard, je +tins fidèlement ma résolution. J'ai toujours pensé que ma prière +enfantine pour ce membre souffrant de Notre-Seigneur avait été bénie et +récompensée.</p> + +<p>En grandissant, j'aimais le bon Dieu de plus en plus, et je lui donnais +bien souvent mon cœur, me servant de la formule que ma mère m'avait +apprise; je m'efforçais de plaire à Jésus en toutes mes actions et je +faisais grande attention à ne l'offenser jamais. Cependant, un jour, je +commis une faute qui vaut bien la peine d'être rapportée ici; elle me +donne un grand sujet de m'humilier, et je crois en avoir eu la +contrition parfaite.</p> + +<p>C'était au mois de mai 1878. Mes sœurs me trouvant trop petite pour +aller aux exercices du mois de Marie tous les soirs, je restais avec la +bonne, et faisais avec elle mes dévotions devant mon autel à moi, que +j'arrangeais à ma façon. Tout était si petit, chandeliers, pots de +fleurs, etc., que deux allumettes-bougies suffisaient pour l'éclairer +parfaitement. Quelquefois Victoire, pour économiser ma provision +d'allumettes, me faisait la surprise de deux véritables bouts de bougie; +mais c'était rare.</p> + +<p>Un soir, nous allions nous mettre en prière, je lui dis: «Voulez-vous +commencer le <i>Souvenez-vous</i>, je vais allumer.» Elle fit semblant de +commencer, puis me regarda en riant<a name="page_027" id="page_027"></a> très fort. Moi, qui voyais mes +précieuses allumettes se consumer rapidement, je la suppliai encore une +fois de dire bien vite le <i>Souvenez-vous</i>. Même silence! mêmes éclats de +rire! Alors, au comble de l'indignation, je me levai, et, sortant de ma +douceur habituelle, je frappai du pied avec force en criant bien haut: +«Victoire, vous êtes une méchante!» La pauvre fille n'avait plus envie +de rire; elle me regardait, muette d'étonnement, et me montrait, mais +trop tard, la surprise de ses deux bouts de bougie cachés sous son +tablier. Après avoir pleuré de colère, hélas! je versai des larmes de +contrition; j'étais toute honteuse et désolée et je pris la ferme +résolution de ne plus jamais recommencer.</p> + +<p>Peu de temps après, j'allai me confesser. Bien doux souvenir pour moi! +Pauline me disait: «Ma petite Thérèse, ce n'est pas à un homme, mais au +bon Dieu lui-même que tu vas avouer tes péchés.» J'en devins si +persuadée que je lui demandai sérieusement s'il ne fallait pas dire à M. +l'abbé D<sup>***</sup> <i>que je l'aimais de tout mon cœur</i>, puisque c'était au +bon Dieu que j'allais parler en sa personne.</p> + +<p>Bien instruite de tout ce que je devais faire, j'entrai au +confessionnal, et, me tournant juste en face du prêtre pour mieux le +voir, je me confessai et reçus sa bénédiction avec un grand esprit de +foi;—ma sœur m'ayant assuré qu'à ce moment solennel les larmes du +petit Jésus allaient purifier mon âme.—Je me souviens de l'exhortation +qui me fut adressée: elle m'invitait surtout à la dévotion envers la +sainte Vierge; et je me promis de redoubler de tendresse pour celle qui +tenait déjà une bien grande place dans mon cœur.</p> + +<p>Enfin, je passai mon petit chapelet pour le faire bénir, et je sortis du +confessionnal si contente et si légère que jamais je n'avais senti +autant de joie. C'était le soir. Arrivée sous un réverbère je m'arrêtai, +et tirant de ma poche le chapelet nouvellement bénit, je le tournai et +retournai dans tous les<a name="page_028" id="page_028"></a> sens. «Que regardes-tu, ma petite Thérèse?» me +dit Pauline. «Mais, je regarde <i>comment c'est fait, un chapelet bénit</i>!» +Cette naïve réponse amusa beaucoup mes sœurs. Pour moi, je restai +bien longtemps pénétrée de la grâce que j'avais reçue; depuis, je +voulais me confesser aux grandes fêtes, et cette confession, je puis le +dire, remplissait d'allégresse tout mon petit intérieur.</p> + +<p><i>Les fêtes!</i>... Ah! que de souvenirs embaumés ce simple mot me +rappelle!... <i>Les fêtes!</i>... je les aimais tant! Mes sœurs savaient +si bien m'expliquer les mystères cachés en chacune d'elles! Oui, ces +jours de la terre devenaient pour moi des jours du ciel. J'aimais +surtout les processions du Saint Sacrement. Quelle joie de semer des +fleurs sous les pas du bon Dieu! Mais, avant de les y laisser tomber, je +les lançais bien haut et je n'étais jamais aussi heureuse qu'en voyant +mes roses effeuillées toucher l'ostensoir sacré.</p> + +<p><i>Les fêtes!</i> Ah! si les grandes étaient rares, chaque semaine en +ramenait une bien chère à mon cœur: <i>le dimanche</i>. Quelle journée +radieuse! C'était la fête du bon Dieu, la fête du <i>repos</i>. D'abord, +toute la famille partait à la grand'messe; et je me rappelle qu'au +moment du sermon,—notre chapelle étant éloignée de la chaire—il +fallait descendre et trouver des places dans la nef, ce qui n'était pas +très facile. Mais, pour la petite Thérèse et son père, tout le monde +s'empressait de leur offrir des chaises. Mon oncle se réjouissait en +nous voyant arriver tous les deux; il m'appelait <i>son petit rayon de +soleil</i>, et disait que, de voir ce vénérable patriarche conduisant par +la main sa petite fille, c'était un tableau qui le ravissait.</p> + +<p>Moi, je ne m'inquiétais guère d'être regardée, je ne m'occupais que +d'écouter attentivement le prêtre. Un sermon sur la Passion de +Notre-Seigneur fut le premier que je compris et qui me toucha +profondément; j'avais alors cinq ans et<a name="page_029" id="page_029"></a> demi, et depuis je pus saisir +et goûter le sens de toutes les instructions.</p> + +<p>Quand il était question de sainte Thérèse, mon père se penchait et me +disait tout bas: «Ecoute bien, ma petite reine, on parle de ta sainte +patronne.» J'écoutais bien, en effet, mais je l'avoue, je regardais plus +souvent papa que le prédicateur. Sa belle figure me disait tant de +choses! Parfois ses yeux se remplissaient de larmes qu'il s'efforçait +vainement de retenir. En écoutant les vérités éternelles, il semblait +déjà ne plus habiter la terre; son âme me paraissait plongée dans un +autre monde. Hélas! sa course était loin, bien loin d'être à son terme: +de longues et douloureuses années devaient s'écouler encore avant que le +beau ciel s'ouvrît à ses yeux et que le Seigneur, de sa main divine, +essuyât les larmes amères de son fidèle serviteur.</p> + +<p>Je reviens à ma journée du dimanche. Cette joyeuse fête qui passait si +rapidement avait bien aussi sa teinte de mélancolie: mon bonheur était +sans mélange jusqu'à complies; mais, à partir de cet office du soir, un +sentiment de tristesse envahissait mon âme: je pensais que le lendemain +il faudrait recommencer la vie, travailler, apprendre des leçons, et mon +cœur sentait l'exil de la terre, je soupirais après le repos du ciel, +le dimanche sans couchant de la vraie patrie!</p> + +<p>Avant de rentrer aux Buissonnets, ma tante nous invitait, les unes après +les autres, à passer la soirée chez elle: j'étais bien heureuse quand +venait mon tour. J'écoutais avec un plaisir extrême tout ce que mon +oncle disait; ses conversations sérieuses m'intéressaient beaucoup; il +ne se doutait pas certainement de l'attention que j'y prenais. +Toutefois, ma joie était mêlée de frayeur quand il m'asseyait sur un +seul de ses genoux, en chantant <i>Barbe-bleue</i> d'une voix formidable!</p> + +<p>Vers huit heures, mon père venait me chercher. Alors je<a name="page_030" id="page_030"></a> me souviens que +je regardais les étoiles avec un ravissement inexprimable... Il y avait +surtout au firmament profond un groupe de perles d'or (le baudrier +d'Orion) que je remarquais avec délices, lui trouvant la forme d'un T +<span style="vertical-align:top;"> +<img src="images/ill-p30.jpg" width="75" height="28" alt="T" title="T" /></span> +et je disais en chemin à mon père chéri: «Regarde, papa, <i>mon nom est +écrit dans le ciel!</i>» Puis, ne voulant plus rien voir de la vilaine +terre, je lui demandais de me conduire; et, sans regarder où je posais +les pieds, je mettais ma petite tête bien en l'air, ne me lassant pas de +contempler l'azur étoilé.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Que pourrais-je dire des veillées d'hiver aux Buissonnets? Après la +partie de damier, mes sœurs lisaient l'<i>Année liturgique</i>: puis +quelques pages d'un livre intéressant et instructif à la fois. Pendant +ce temps, je prenais place sur les genoux de mon père; et, la lecture +terminée, il chantait, de sa belle voix, des refrains mélodieux comme +pour m'endormir. Alors j'appuyais ma tête sur son cœur, et lui me +berçait doucement...</p> + +<p>Enfin nous montions pour faire la prière; et, là encore, j'avais ma +place auprès de mon bon père, n'ayant qu'à le regarder pour savoir +comment prient les saints. Ensuite, Pauline me couchait; après quoi je +lui disais invariablement: «Est-ce que j'ai été mignonne +aujourd'hui?—Est-ce que le bon Dieu est content de moi?—Est-ce que les +petits anges vont voler autour de moi?...» Toujours la réponse était +<i>oui</i>: autrement, j'aurais passé la nuit tout entière à pleurer. Après +cet interrogatoire, mes sœurs m'embrassaient, et la petite Thérèse +restait seule dans l'obscurité.</p> + +<p>Je regarde comme une vraie grâce d'avoir été habituée dès l'enfance à +surmonter mes frayeurs. Parfois, Pauline m'envoyait seule le soir +chercher quelque chose dans une chambre éloignée; elle ne souffrait +point de refus, et cela m'était nécessaire, car je serais devenue très +peureuse; tandis<a name="page_031" id="page_031"></a> qu'à présent, il est bien difficile de m'effrayer. Je +me demande comment ma petite mère a pu m'élever avec tant d'amour, sans +me gâter, car elle ne me passait aucune imperfection: jamais elle ne me +faisait de reproches sans sujet, mais jamais non plus,—je le savais +bien—elle ne revenait sur une chose décidée.</p> + +<p>Cette sœur chérie recevait mes confidences les plus intimes; elle +éclairait tous mes doutes. Un jour, je lui témoignais ma surprise de ce +que le bon Dieu ne donne pas une gloire égale dans le ciel à tous les +élus; j'avais peur que tous ne fussent pas heureux. Alors elle m'envoya +chercher le grand verre de papa et le mit à coté de mon petit dé; puis, +les remplissant d'eau tous deux, elle me demanda lequel paraissait le +plus rempli. Je lui dis que je les voyais aussi pleins l'un que l'autre, +et qu'il était impossible de leur verser plus d'eau qu'ils n'en +pouvaient contenir. Pauline me fit alors comprendre qu'au ciel le +dernier des élus n'envierait pas le bonheur du premier. C'est ainsi que, +mettant à ma portée les plus sublimes secrets, elle donnait à mon âme la +nourriture qui lui était nécessaire.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Avec quelle joie je voyais arriver chaque année la distribution des +prix! Bien que toute seule à concourir, la justice, comme toujours, n'en +était pas moins gardée; je n'avais que les récompenses absolument +méritées. Le cœur me battait bien fort en écoutant ma sentence, en +recevant des mains de mon père, devant toute la famille réunie, les prix +et les couronnes. C'était pour moi comme une image du jugement!</p> + +<p>Hélas! en voyant papa si radieux, je ne prévoyais pas les grandes +épreuves qui l'attendaient. Un jour cependant, le bon Dieu me montra +dans une vision extraordinaire l'image vivante de cette douleur à venir.</p> + +<p>Mon père était en voyage et ne devait pas revenir de si tôt;<a name="page_032" id="page_032"></a> il pouvait +être deux ou trois heures de l'après-midi: le soleil brillait d'un vif +éclat et toute la nature semblait en fête. Je me trouvais seule à une +fenêtre donnant sur le jardin potager, l'esprit tout occupé de pensées +riantes; quand je vis devant la buanderie, en face de moi, un homme vêtu +absolument comme papa, ayant la même taille élevée et la même démarche, +mais de plus très courbé et vieilli. Je dis <i>vieilli</i>, pour dépeindre +l'ensemble général de sa personne; car je ne voyais point son visage, sa +tête étant couverte d'un voile épais. Il s'avançait lentement, d'un pas +régulier, longeant mon petit jardin. Aussitôt, un sentiment de frayeur +surnaturelle me saisit et j'appelai bien haut d'une voix tremblante: +«Papa! Papa!...» Mais le mystérieux personnage ne semblait pas +m'entendre; il continua sa marche sans même se détourner, et se dirigea +ainsi vers un bouquet de sapins qui partageait l'allée principale du +jardin. Je m'attendais à le voir reparaître de l'autre côté des grands +arbres; mais <i>la vision prophétique</i> s'était évanouie!</p> + +<p>Tout cela n'avait duré qu'un instant: un instant qui se grava si +profondément dans ma mémoire, qu'aujourd'hui encore, après tant +d'années, le souvenir m'en est aussi présent que la vision elle-même.</p> + +<p>Mes sœurs étaient ensemble dans une chambre voisine. M'entendant +appeler papa, elles ressentirent elles-mêmes une impression de frayeur. +Dissimulant son émotion, Marie accourut vers moi: «Pourquoi donc, me +dit-elle, appelles-tu ainsi papa qui est à Alençon?» Je racontai ce que +je venais de voir, et, pour me rassurer, on me dit que la bonne, voulant +sans doute me faire peur, s'était caché la tête avec son tablier.</p> + +<p>Mais Victoire interrogée assura n'avoir pas quitté sa cuisine; +d'ailleurs, la vérité ne pouvait s'obscurcir dans mon esprit: <i>j'avais +vu un homme, et cet homme ressemblait absolument<a name="page_033" id="page_033"></a> à papa.</i> Alors nous +allâmes toutes derrière le massif d'arbres, et, n'ayant rien trouvé, mes +sœurs me dirent de ne plus penser à cela. Ne plus y penser! Ah! ce +n'était pas en mon pouvoir. Bien souvent mon imagination me représentait +cette vision mystérieuse. Bien souvent je cherchais à soulever le voile +qui m'en dérobait le sens, et je gardais au fond du cœur la +conviction intime qu'il me serait un jour entièrement révélé.</p> + +<p>Et vous connaissez tout, ma Mère bien-aimée! Vous le savez maintenant: +c'était bien mon père que le bon Dieu m'avait fait voir, s'avançant +courbé par l'âge, et portant sur son visage vénérable, sur sa tête +blanchie, le signe de sa grande épreuve. Comme la Face adorable de Jésus +fut voilée pendant sa Passion, ainsi la face de son fidèle serviteur +devait être voilée aux jours de son humiliation, afin de pouvoir +rayonner avec plus d'éclat dans les cieux. Ah! combien j'admire la +conduite de Dieu nous montrant d'avance cette croix précieuse, comme un +père fait entrevoir à ses enfants l'avenir glorieux qu'il leur prépare, +et se complaît, dans son amour, à considérer lui-même les richesses sans +prix qui doivent être leur héritage!</p> + +<p>Mais une réflexion me vient à l'esprit: «Pourquoi le bon Dieu a-t-il +donné cette lumière à une enfant qui, si elle l'avait comprise, serait +morte de douleur?» Pourquoi?... Voilà un de ces mystères impénétrables +que nous comprendrons seulement au ciel pour en faire le sujet de notre +éternelle admiration! Mon Dieu, que vous êtes bon! Comme vous +proportionnez les épreuves à nos forces! Je n'avais pas même le courage +en ce temps-là de penser, sans effroi, que papa pouvait mourir. Il était +un jour monté sur le haut d'une échelle et, comme je restais là tout +près, il me dit: «Eloigne-toi, ma petite reine, car, si je tombe, je +vais t'écraser.» Aussitôt je ressentis une révolte intérieure et, +m'approchant<a name="page_034" id="page_034"></a> plus près encore de l'échelle, je pensai:»Au moins, si +papa tombe, je ne vais pas avoir la douleur de le voir mourir, je vais +mourir avec lui.»</p> + +<p>Non, je ne puis dire combien j'aimais mon père! Tout en lui me causait +de l'admiration. Quand il m'expliquait ses pensées sur des choses très +sérieuses,—comme si j'avais été une grande fille—je lui disais +naïvement: «Bien sûr, papa, que si tu parlais ainsi aux grands hommes du +gouvernement, ils te prendraient pour te faire roi, alors la France +serait heureuse comme jamais elle ne l'a été; mais toi, tu serais +malheureux, puisque c'est le sort de tous les rois; et puis tu ne serais +plus mon roi à moi toute seule, aussi j'aime mieux qu'ils ne te +connaissent pas.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Vers l'âge de six ou sept ans, je vis la mer pour la première fois. Ce +spectacle me causa une impression profonde, je ne pouvais en détacher +mes yeux. Sa majesté, le mugissement de ses flots, tout parlait à mon +âme de la grandeur et de la puissance du bon Dieu. Je me rappelle que, +sur la plage, un monsieur et une dame me regardèrent longtemps, et, +demandant à papa si je lui appartenais, ils dirent que j'étais une bien +jolie petite fille. Aussitôt mon père leur fit signe de ne pas +m'adresser de compliment. J'éprouvai du plaisir en entendant cela, car +je ne me trouvais pas gentille; mes sœurs faisaient une si grande +attention à ne tenir jamais aucun langage capable de me faire perdre ma +simplicité et ma candeur enfantines! Aussi, comme je les croyais +uniquement, je n'attachai pas grande importance aux paroles et aux +regards admiratifs de ces personnes, et je n'y pensai plus.</p> + +<p>Le soir de ce jour, à l'heure où le soleil semble se baigner dans +l'immensité des flots, laissant devant lui un sillon lumineux, j'allai +m'asseoir avec Pauline sur un rocher désert; je contemplai longtemps ce +sillon d'or qu'elle me disait être<a name="page_035" id="page_035"></a> l'image de la grâce illuminant +ici-bas le chemin des âmes fidèles. Alors je me représentai mon cœur +au milieu du sillon, comme une petite barque légère à la gracieuse voile +blanche, et je pris la résolution de ne jamais l'éloigner du regard de +Jésus, afin qu'il pût voguer en paix et rapidement vers le rivage des +cieux.</p> + +<p><a name="page_036" id="page_036"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 268px;"> +<a href="images/ill-p35.jpg"> +<img src="images/ill-p35_sml.jpg" width="268" height="235" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_037" id="page_037"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 532px;"> +<a href="images/ill-p37.jpg"> +<img src="images/ill-p37_sml.jpg" width="532" height="851" alt="LE SEIGNEUR A ÉTENDU SA MAIN. IL M'A DÉLIVRÉ DE MON +TERRIBLE ADVERSAIRE. IL M'A SAUVÉE PARCE QU'IL S'EST COMPLU EN MOI. Ps. +XVIII" title="" /></a> +<span class="caption">LE SEIGNEUR A ÉTENDU SA MAIN. IL M'A DÉLIVRÉ DE MON +TERRIBLE ADVERSAIRE. IL M'A SAUVÉE PARCE QU'IL S'EST COMPLU EN MOI. Ps. +XVIII</span> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_III" id="CHAPITRE_III"></a>CHAPITRE III</h3> + +<p class="cb">Le pensionnat.—Douloureuse séparation.<br />Maladie étrange.<br />Un visible +sourire de la Reine du Ciel.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>J'avais huit ans et demi lorsque Léonie sortit de pension et je la +remplaçai à l'Abbaye des Bénédictines de Lisieux. Je fus placée dans une +classe d'élèves toutes plus grandes que moi: l'une d'elles, âgée de +quatorze ans, était peu intelligente, mais savait cependant en<a name="page_038" id="page_038"></a> imposer +aux pensionnaires. Me voyant si jeune, presque toujours la première aux +compositions, et chérie de toutes les religieuses, elle en éprouva de la +jalousie et me fit payer de mille manières mes petits succès. Avec ma +nature timide et délicate, je ne savais pas me défendre et me contentais +de pleurer sans rien dire. Céline, aussi bien que mes sœurs aînées, +ignorait mon chagrin; mais je n'avais pas assez de vertu pour m'élever +au-dessus de ces misères et mon pauvre petit cœur souffrait beaucoup.</p> + +<p>Chaque soir, heureusement, je retrouvais le foyer paternel; alors mon +âme s'épanouissait, je sautais sur les genoux de mon père, lui disant +les notes qui m'avaient été données, et son baiser me faisait oublier +toutes mes peines. Avec quelle joie j'annonçai le résultat de ma +première composition! J'avais le maximum, et pour ma récompense je reçus +une jolie petite pièce blanche que je plaçai dans ma tirelire pour les +pauvres, et qui fut destinée à recevoir presque chaque jeudi une +nouvelle compagne. Ah! j'avais un réel besoin de ces gâteries; il était +bien utile à la petite fleur de plonger souvent ses tendres racines dans +la terre aimée et choisie de la famille, puisqu'elle ne trouvait nulle +part ailleurs le suc nécessaire à sa subsistance.</p> + +<p>Tous les jeudis nous avions congé; mais je ne reconnaissais plus les +congés donnés par Pauline, que je passais en grande partie au belvédère +avec papa. Ne sachant pas jouer comme les autres enfants, je ne me +sentais pas une compagne agréable; cependant je faisais de mon mieux +pour imiter les autres, sans jamais y réussir.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Après Céline, qui m'était pour ainsi dire indispensable, je recherchais +surtout ma petite cousine Marie, parce qu'elle me laissait libre de +choisir des jeux à mon goût. Nous étions déjà très unies de cœur et +de volonté, comme si le bon Dieu<a name="page_039" id="page_039"></a> nous eût fait pressentir qu'un jour, +au Carmel, nous embrasserions la même vie religieuse<a name="FNanchor_15_15" id="FNanchor_15_15"></a><a href="#Footnote_15_15" class="fnanchor">[15]</a>.</p> + +<p>Bien souvent,—la scène se passait chez mon oncle—Marie et Thérèse +devenaient deux anachorètes très pénitents, ne possédant qu'une pauvre +cabane, un petit champ de blé, et un jardin pour y cultiver quelques +légumes. Leur vie s'écoulait dans une contemplation continuelle; +c'est-à-dire que l'un remplaçait l'autre à l'oraison, quand il fallait +s'occuper de la vie active. Tout se faisait avec une entente, un silence +et des manières parfaitement religieuses. Si nous allions en promenade, +notre jeu continuait même dans la rue: les deux ermites récitaient le +chapelet, se servant de leurs doigts, afin de ne pas montrer leur +dévotion à l'indiscret<a name="page_040" id="page_040"></a> public. Cependant, un jour, <i>le solitaire +Thérèse</i> s'oublia: ayant reçu un gâteau pour sa collation, il fit, avant +de le manger, un grand signe de croix; et plusieurs profanes du siècle +ne se privèrent pas de sourire.</p> + +<p>Notre union de volonté passait quelquefois les bornes. Un soir, en +revenant de l'Abbaye, nous voulûmes imiter la modestie des solitaires. +Je dis à Marie: «Conduis-moi, je vais fermer les yeux.—Je veux les +fermer aussi», me répondit-elle; et chacune fit sa volonté.</p> + +<p>Nous marchions sur un trottoir, nous n'avions donc pas à craindre les +voitures. Mais, après une agréable promenade de quelques minutes, où les +deux étourdies savouraient les délices de marcher sans y voir, elles +tombèrent ensemble sur des caisses placées à la porte d'un magasin et +les renversèrent du même coup. Aussitôt, le marchand sortit tout en +colère pour relever sa marchandise; mais les aveugles volontaires +s'étaient bien relevées toutes seules et marchaient à pas précipités, +les yeux grands ouverts et les oreilles aussi, pour entendre les justes +reproches de Jeanne qui paraissait aussi fâchée que le marchand.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je n'ai rien dit encore de mes nouveaux rapports avec Céline. A Lisieux, +les rôles avaient changé: elle était devenue le petit lutin rempli de +malice, et Thérèse une petite fille bien douce, mais pleureuse à +l'excès! Aussi avait-elle besoin d'un défenseur, et qui pourra dire avec +quelle intrépidité ma chère petite sœur se chargeait de cet office? +Nous nous faisions souvent de petits cadeaux, qui, de part et d'autre, +causaient un bonheur sans pareil. Ah! c'est qu'à cet âge nous n'étions +pas blasées; notre âme, dans toute sa fraîcheur, s'épanouissait comme +une fleur printanière, heureuse de recevoir la rosée du matin; la même +brise légère faisait balancer nos <a name="page_041" id="page_041"></a>corolles. Oui, nos joies étaient +communes: je l'ai bien senti au jour si beau de la première communion de +ma Céline chérie!</p> + +<p>J'avais sept ans alors, et n'allais pas encore à l'Abbaye. Qu'il m'est +doux le souvenir de sa préparation! Chaque soir, pendant les dernières +semaines, mes sœurs lui parlaient de la grande action qu'elle allait +faire; moi j'écoutais, avide de me préparer aussi, et lorsqu'on me +disait de me retirer, parce que j'étais trop petite encore, j'avais le +cœur bien gros; je pensais que ce n'était pas trop de quatre ans pour +se préparer à recevoir le bon Dieu.</p> + +<p>Un soir, j'entendis ces paroles adressées à mon heureuse petite sœur: +«A partir de ta première communion, il faudra commencer une vie toute +nouvelle.» Aussitôt je pris la résolution de ne pas attendre ce temps-là +pour moi, mais de commencer une vie nouvelle avec Céline.</p> + +<p>Pendant sa retraite préparatoire, elle resta tout à fait pensionnaire à +l'Abbaye et son absence me parut bien longue. Enfin son beau jour +arriva. Quelle impression délicieuse il laissa dans mon cœur! C'était +comme le prélude de ma première communion à moi! Ah! que de grâces j'ai +reçues ce jour-là! je le considère comme un des plus beaux de ma vie.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je suis retournée un peu en arrière pour rappeler cet ineffable +souvenir. Maintenant je dois parler de la douloureuse séparation qui +vint briser mon cœur, lorsque Jésus me ravit ma <i>petite mère</i> si +tendrement aimée. Je lui avais dit un jour que je voulais m'en aller +avec elle dans un désert lointain; elle me répondit alors que mon désir +était le sien, mais qu'elle attendrait que je fusse assez grande pour +partir. Cette promesse irréalisable, la petite Thérèse l'avait prise au +sérieux, et quelle ne fut pas sa peine d'entendre sa chère Pauline +parler avec Marie de son entrée prochaine au Carmel! Je ne<a name="page_042" id="page_042"></a> connaissais +pas le Carmel; mais je comprenais qu'elle me quitterait pour entrer dans +un couvent, je comprenais qu'elle ne m'attendrait pas!</p> + +<p>Comment pourrais-je dire l'angoisse de mon cœur? En un instant, la +vie m'apparut dans toute sa réalité: remplie de souffrances et de +séparations continuelles, et je versai des larmes bien amères. +J'ignorais alors la joie du sacrifice; j'étais faible, si faible, que je +regarde comme une grande grâce d'avoir pu supporter sans mourir une +épreuve en apparence bien au-dessus de mes forces.</p> + +<p>Je me souviendrai toujours avec quelle tendresse ma petite mère me +consola. Elle m'expliqua la vie du cloître; et voilà qu'un soir, en +repassant toute seule dans mon cœur le tableau qu'elle m'en avait +tracé, je sentis que le Carmel était le désert où le bon Dieu voulait +aussi me cacher. Je le sentis avec tant de force qu'il n'y eut pas le +moindre doute dans mon esprit; ce ne fut pas un rêve d'enfant qui se +laisse entraîner, mais la certitude d'un appel divin. Cette impression +que je ne puis rendre me laissa dans une grande paix.</p> + +<p>Le lendemain, je confiai mes désirs à Pauline qui, les regardant comme +la volonté du ciel, me promit de m'emmener bientôt au Carmel pour voir +la Mère Prieure, à qui je pourrais dire mon secret.</p> + +<p>Un dimanche fut choisi pour cette solennelle visite. Mon embarras fut +grand quand j'appris que ma cousine Marie, encore assez jeune pour voir +les Carmélites, devait m'accompagner. Il me fallait cependant trouver le +moyen de rester seule; et voici ce qui me vint à la pensée: Je dis à +Marie qu'ayant le privilège de voir la Révérende Mère, nous devions être +bien gentilles, très polies, et pour cela lui confier nos secrets; donc, +l'une après l'autre, il faudrait sortir un moment. Malgré sa répugnance +à confier des secrets qu'elle n'avait pas, Marie me crut sur parole; et +ainsi je pus rester seule avec<a name="page_043" id="page_043"></a> vous, ma Mère chérie. Ayant entendu mes +grandes confidences et croyant à ma vocation, vous me dîtes néanmoins +qu'on ne recevait pas de postulantes de neuf ans, et qu'il faudrait +attendre mes seize ans. Je dus me résigner, malgré mon vif désir +d'entrer avec Pauline et de faire ma première communion le jour de sa +prise d'Habit.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Enfin le 2 octobre arriva! Jour de larmes et de bénédictions où Jésus +cueillit la première de ses fleurs, la fleur choisie qui devait être, +peu d'années après, la Mère de ses sœurs. Pendant que mon père +bien-aimé, accompagné de mon oncle et de Marie, gravissait la montagne +du Carmel pour offrir son premier sacrifice, ma tante me conduisit à la +messe avec mes sœurs et mes cousines. Nous fondions en larmes, si +bien qu'en nous voyant entrer dans l'église, les personnes nous +regardaient avec étonnement; mais cela ne m'empêchait pas de pleurer. Je +me demandais comment le soleil pouvait luire encore sur la terre!</p> + +<p>Peut-être trouverez-vous, ma Mère vénérée, que j'exagère un peu ma +peine. Je me rends bien compte, en effet, que ce départ n'aurait pas dû +m'affliger à ce point; mais, je dois l'avouer, mon âme était loin d'être +mûrie; et je devais passer par bien des creusets avant d'atteindre le +rivage de la paix, avant de goûter les fruits délicieux de l'abandon +total et du parfait amour.</p> + +<p>L'après-midi de ce 2 octobre 1882, je vis ma Pauline chérie, devenue +sœur Agnès de Jésus, derrière les grilles du Carmel. Oh! que j'ai +souffert à ce parloir! Puisque j'écris l'histoire de mon âme, je dois +tout dire, il me semble! eh bien, j'avoue que je comptai pour rien les +premières souffrances de la séparation, en comparaison de celles qui +suivirent. Moi, qui étais habituée à m'entretenir cœur à cœur avec +ma petite mère, j'obtenais à grand'peine deux ou trois minutes à la fin<a name="page_044" id="page_044"></a> +des parloirs de famille; bien entendu, je les passais à verser des +larmes et m'en allais le cœur déchiré.</p> + +<p>Je ne comprenais pas qu'il eût été impossible de nous donner souvent à +chacune une demi-heure, et qu'il fallait réserver les plus longs moments +à mon petit père et à Marie; je ne comprenais pas, et je disais au fond +de mon cœur: Pauline est perdue pour moi! Mon esprit se développa +d'une façon si étonnante au sein de la souffrance, que je ne tardai pas +à tomber gravement malade.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>La maladie dont je fus atteinte venait certainement de la jalousie du +démon, qui, furieux de cette première entrée au Carmel, voulait se +venger sur moi du tort bien grand que ma famille devait lui faire dans +l'avenir. Mais il ne savait pas que la Reine du Ciel veillait fidèlement +sur sa petite fleur, qu'elle lui souriait d'en haut et s'apprêtait à +faire cesser la tempête, au moment même où sa tige délicate et fragile +devait se briser sans retour.</p> + +<p>A la fin de cette année 1882, je fus prise d'un mal de tête continuel, +mais supportable, qui ne m'empêcha pas de poursuivre mes études; ceci +dura jusqu'à la fête de Pâques 1883. A cette époque, mon père étant allé +à Paris avec mes sœurs aînées, il nous confia, Céline et moi, à mon +oncle et à ma tante.</p> + +<p>Un soir que je me trouvais seule avec mon oncle, il me parla de ma mère, +des souvenirs passés, avec une tendresse qui me toucha profondément et +me fit pleurer. Ma sensibilité l'émut lui-même; il fut surpris de me +voir à cet âge les sentiments que j'exprimais, et résolut de me procurer +toutes sortes de distractions pendant les vacances.</p> + +<p>Le bon Dieu en avait décidé autrement. Ce soir-là même, mon mal de tête +devint d'une violence extrême, et je fus prise d'un tremblement étrange +qui dura toute la nuit. Ma tante,<a name="page_045" id="page_045"></a> comme une vraie mère, ne me quitta +pas un instant; elle m'entoura pendant cette maladie de la plus tendre +sollicitude, me prodigua les soins les plus dévoués, les plus délicats.</p> + +<p>On devine la douleur de mon pauvre père, lorsqu'à son retour de Paris il +me vit tombée dans cet état désespérant. Il crut bientôt que j'allais +mourir; mais Notre-Seigneur aurait pu lui répondre: «<i>Cette maladie ne +va pas à la mort, elle est envoyée afin que Dieu soit glorifié.</i>»<a name="FNanchor_16_16" id="FNanchor_16_16"></a><a href="#Footnote_16_16" class="fnanchor">[16]</a> +Oui, le bon Dieu fut glorifié dans cette épreuve! Il le fut par la +résignation admirable de mon père, il le fut par celle de mes sœurs, +de Marie surtout. Qu'elle a souffert à cause de moi! Combien ma +reconnaissance est grande envers cette sœur chérie! Son cœur lui +dictait ce qui m'était nécessaire, et vraiment un cœur de mère est +bien plus puissant que la science des plus habiles docteurs.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Cependant la prise d'habit de sœur Agnès de Jésus approchait, et l'on +évitait d'en parler devant moi de peur de me faire de la peine; pensant +bien que je n'y pourrais pas aller. Au fond du cœur, je croyais +fermement que le bon Dieu m'accorderait la consolation de revoir, ce +jour-là, ma chère Pauline. Oui, je savais bien que cette fête serait +sans nuages, je savais que Jésus n'éprouverait pas sa fiancée par mon +absence; elle qui déjà avait tant souffert de la maladie de sa petite +fille. En effet, je pus embrasser ma <i>mère chérie</i>, m'asseoir sur ses +genoux, me cacher sous son voile et recevoir ses douces caresses; je pus +la contempler, si ravissante sous sa blanche parure! Vraiment ce fut un +beau jour au milieu de ma sombre épreuve; mais ce jour, ou plutôt cette +heure, passa vite, et bientôt il me fallut monter dans la voiture qui +m'emporta loin du Carmel!<a name="page_046" id="page_046"></a></p> + +<p>En arrivant aux Buissonnets, on me fit coucher, bien que je ne +ressentisse aucune fatigue; mais le lendemain je fus reprise violemment +et la maladie devint si grave que, suivant les calculs humains, je ne +devais jamais guérir.</p> + +<p>Je ne sais comment décrire un mal aussi étrange: je disais des choses +que je ne pensais pas, j'en faisais d'autres comme y étant forcée malgré +moi; presque toujours je paraissais en délire, et cependant je suis sûre +de n'avoir pas été privée un seul instant de l'usage de ma raison. +Souvent, je restais évanouie pendant des heures, et d'un évanouissement +tel qu'il m'eût été impossible de faire le plus léger mouvement. +Toutefois, au milieu de cette torpeur extraordinaire, j'entendais +distinctement ce qui se disait autour de moi, même à voix basse, je me +le rappelle encore.</p> + +<p>Et quelles frayeurs le démon m'inspirait! J'avais peur absolument de +tout: mon lit me semblait entouré de précipices affreux; certains clous, +fixés au mur de la chambre, prenaient à mes yeux l'image terrifiante de +gros doigts noirs carbonisés, et me faisaient jeter des cris +d'épouvante. Un jour, tandis que papa me regardait en silence, son +chapeau qu'il tenait à la main se transforma tout à coup en je ne sais +quelle forme horrible, et je manifestai une si grande frayeur que ce +pauvre père partit en sanglotant.</p> + +<p>Mais, si le bon Dieu permettait au démon de s'approcher extérieurement +de moi, il m'envoyait aussi des anges visibles pour me consoler et me +fortifier. Marie ne me quittait pas, jamais elle ne témoignait d'ennui, +malgré toute la peine que je lui donnais; car je ne pouvais souffrir +qu'elle s'éloignât de moi. Pendant les repas, où Victoire me gardait, je +ne cessais d'appeler avec larmes: «Marie! Marie!» Lorsqu'elle voulait +sortir, il fallait que ce fût pour aller à la messe ou pour voir +Pauline; alors seulement, je ne disais rien.</p> + +<p>Et Léonie! et ma petite Céline! Que n'ont-elles pas fait<a name="page_047" id="page_047"></a> pour moi! Le +dimanche, elles venaient s'enfermer des heures entières avec une pauvre +enfant qui ressemblait à une idiote. Ah! mes chères petites sœurs, +que je vous ai fait souffrir!</p> + +<p>Mon oncle et ma tante étaient aussi pleins d'affection pour moi. Ma +tante venait tous les jours me voir et m'apportait mille gâteries<a name="FNanchor_17_17" id="FNanchor_17_17"></a><a href="#Footnote_17_17" class="fnanchor">[17]</a>. +Je ne saurais dire combien ma tendresse pour ces chers parents augmenta +pendant cette maladie. Je compris mieux que jamais ce que nous disait +souvent mon père: «Rappelez-vous toujours, mes enfants, que votre oncle +et votre tante ont à votre égard un dévouement peu ordinaire.» Aux jours +de sa vieillesse, il l'expérimenta lui-même; et maintenant, comme il +doit protéger et bénir ceux qui lui prodiguèrent des soins si dévoués!</p> + +<p>Dans les moments où la souffrance était moins vive, je mettais ma joie à +tresser des couronnes de pâquerettes et de myosotis pour la Vierge +Marie. Nous étions alors au beau mois de mai, toute la nature se paraît +de fleurs printanières; seule, <i>la petite fleur</i> languissait et semblait +à jamais flétrie! Cependant elle avait un soleil auprès d'elle, et ce +soleil était la statue miraculeuse de la Reine des Cieux. Souvent, bien +souvent, la petite fleur tournait sa corolle vers cet Astre béni.</p> + +<p>Un jour, je vis mon père entrer dans ma chambre; il<a name="page_048" id="page_048"></a> paraissait très +ému, et, s'avançant vers Marie, il lui donna plusieurs pièces d'or avec +une expression de grande tristesse, la priant d'écrire à Paris pour +demander une neuvaine de messes au sanctuaire de Notre-Dame des +Victoires, afin d'obtenir la guérison de sa pauvre petite reine. Ah! que +je fus touchée en voyant sa foi et son amour! Que j'aurais voulu me +lever et lui dire que j'étais guérie! Hélas! mes désirs ne pouvaient +faire un miracle, et il en fallait un bien grand pour me rendre à la +vie! Oui, il fallait un grand miracle, et, ce miracle, Notre-Dame des +Victoires le fit entièrement.</p> + +<p>Un dimanche, pendant la neuvaine, Marie sortit dans le jardin, me +laissant avec Léonie qui lisait près de la fenêtre. Au bout de quelques +minutes, je me mis à appeler presque tout bas: «Marie! Marie!» Léonie +étant habituée à m'entendre toujours gémir ainsi n'y fit pas attention; +alors je criai bien haut et Marie revint à moi. Je la vis parfaitement +entrer; mais hélas! pour la première fois, je ne la reconnus pas. Je +cherchais tout autour de moi, je plongeais dans le jardin un regard +anxieux, et je recommençais à appeler: «Marie! Marie!»</p> + +<p>C'était une souffrance indicible que cette lutte forcée, inexplicable, +et Marie souffrait peut-être plus encore que sa pauvre Thérèse! Enfin, +après de vains efforts pour se faire reconnaître, elle se tourna vers +Léonie, lui dit un mot tout bas, et disparut pâle et tremblante.</p> + +<p>Ma petite Léonie me porta bientôt près de la fenêtre; alors je vis dans +le jardin, sans la reconnaître encore, Marie, qui marchait doucement, me +tendant les bras, me souriant, et m'appelant de sa voix la plus tendre: +«Thérèse, ma petite Thérèse!» Cette dernière tentative n'ayant pas +réussi davantage, ma sœur chérie s'agenouilla en pleurant au pied de +mon lit, et, se tournant vers la Vierge bénie, elle l'implora avec la +ferveur d'une mère qui demande, qui <i>veut</i> la vie de son<a name="page_049" id="page_049"></a> enfant. +Léonie et Céline l'imitèrent, et ce fut un cri de foi qui força la porte +du ciel.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 498px;"> +<a href="images/ill-p48facing.jpg"> +<img src="images/ill-p48facing_sml.jpg" width="498" height="836" alt="LA VIERGE DE LA CHAMBRE DE THÉRÈSE + +O Marie, si j'étais la Reine du Ciel et si vous étiez Thérèse, je +voudrais être Thérèse pour vous voir la Reine du Ciel!8 Septembre 1897 + +Dernières lignes écrites par St Thérèse de l'Enfant-Jésus." title="" /></a> +<span class="caption">LA VIERGE DE LA CHAMBRE DE THÉRÈSE<br /> + +O Marie, si j'étais la Reine du Ciel et si vous étiez Thérèse,<br /> +je voudrais être Thérèse pour vous voir la Reine du Ciel!<br /> +8 Septembre 1897<br /><br /> +Dernières lignes écrites par St Thérèse de l'Enfant-Jésus.</span> +</div> + +<p>Ne trouvant aucun secours sur la terre et près de mourir de douleur, je +m'étais aussi tournée vers ma Mère du ciel, la priant de tout mon +cœur d'avoir enfin pitié de moi.</p> + +<p>Tout à coup la statue s'anima! la Vierge Marie devint belle, si belle, +que jamais je ne trouverai d'expression pour rendre cette beauté divine. +Son visage respirait une douceur, une bonté, une tendresse ineffable; +mais, ce qui me pénétra jusqu'au fond de l'âme, ce fut <i>son ravissant +sourire</i>! Alors toutes mes peines s'évanouirent, deux grosses larmes +jaillirent de mes paupières et coulèrent silencieusement...</p> + +<p>Ah! c'étaient des larmes d'une joie céleste et sans mélange! <i>La sainte +Vierge s'est avancée vers moi! elle m'a souri... que je suis heureuse!</i> +pensai-je; <i>mais je ne le dirai à personne, car mon bonheur +disparaîtrait</i>. Puis, sans aucun effort, je baissai les yeux, et je +reconnus ma chère Marie! elle me regardait avec amour, semblait très +émue, et paraissait se douter de la grande faveur que je venais de +recevoir.</p> + +<p>Ah! c'était bien à elle, à sa prière touchante, que je devais cette +grâce inexprimable <i>du sourire de la sainte Vierge</i>! En voyant mon +regard fixé sur la statue, elle s'était dit: «Thérèse est guérie!» Oui, +la <i>petite fleur</i> allait renaître à la vie, un rayon lumineux de son +<i>doux soleil</i> l'avait réchauffée et délivrée pour toujours de son cruel +ennemi! «<i>Le sombre hiver venait de finir, les pluies avaient +cessé</i><a name="FNanchor_18_18" id="FNanchor_18_18"></a><a href="#Footnote_18_18" class="fnanchor">[18]</a>», et la fleur de la Vierge Marie se fortifia de telle sorte +que, cinq ans après, elle s'épanouissait sur la montagne fertile du +Carmel.</p> + +<p>Comme je l'ai dit, Marie était persuadée que la sainte Vierge en me +rendant la santé m'avait accordé quelque grâce<a name="page_050" id="page_050"></a> cachée; aussi, lorsque +je fus seule avec elle, je ne pus résister à ses questions si tendres, +si pressantes. Etonnée de voir mon secret découvert sans que j'eusse dit +un seul mot, je le lui confiai tout entier. Hélas! je ne m'étais pas +trompée, mon bonheur allait disparaître et se changer en amertume. +Pendant quatre ans, le souvenir de cette grâce ineffable devint pour moi +une vraie peine d'âme; et je ne devais retrouver mon bonheur qu'aux +pieds de Notre-Dame des Victoires, dans son sanctuaire béni. Là, il me +fut rendu dans toute sa plénitude; je parlerai plus tard de cette +seconde grâce.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Voici comment ma joie se changea en tristesse:</p> + +<p>Marie, après avoir entendu le récit naïf et sincère de <i>ma grâce</i>, me +demanda la permission de tout dire au Carmel; je ne pouvais refuser. A +ma première visite à ce Carmel béni, je fus remplie de joie en voyant ma +petite Pauline avec l'habit de la sainte Vierge. Quels doux instants +pour nous deux! Il y avait tant de choses à se dire! Nous avions tant +souffert! Pour moi, je pouvais à peine parler, mon cœur était trop +plein...</p> + +<p>Vous étiez là, ma Mère bien-aimée, et de combien de marques d'affection +ne m'avez-vous pas comblée? Je vis encore d'autres religieuses, et vous +devez vous souvenir qu'elles me questionnèrent sur le miracle de ma +guérison: les unes me demandèrent si la sainte Vierge portait l'Enfant +Jésus; d'autres, si les anges l'accompagnaient, etc. Toutes ces +questions me troublèrent et me firent de la peine; je ne pouvais +répondre qu'une chose: «<i>La sainte Vierge m'a semblé très belle, je l'ai +vue s'avancer vers moi et me sourire.</i>»</p> + +<p>M'apercevant que les carmélites s'imaginaient tout autre chose, je me +figurai avoir menti. Ah! si j'avais gardé mon secret, j'aurais aussi +gardé mon bonheur. Mais la Vierge<a name="page_051" id="page_051"></a> Marie a permis ce tourment pour le +bien de mon âme; sans cela, peut-être, la vanité se serait glissée dans +mon cœur; au lieu que, l'humiliation devenant mon partage, je ne +pouvais me regarder sans un sentiment de profonde horreur. Mon Dieu, +vous seul savez ce que j'ai souffert!</p> + +<p><a name="page_052" id="page_052"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 210px;"> +<a href="images/ill-p51.jpg"> +<img src="images/ill-p51_sml.jpg" width="210" height="242" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_053" id="page_053"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 499px;"> +<a href="images/ill-p53.jpg"> +<img src="images/ill-p53_sml.jpg" width="499" height="851" alt="O DIEU TU ES UN AUTRE MOI-MÊME, MON CONFIDENT ET MON AMI, +NOUS VIVONS ENSEMBLE DANS UNE DOUCE INTIMITÉ. Ps. LV." title="" /></a> +<span class="caption">O DIEU TU ES UN AUTRE MOI-MÊME, MON CONFIDENT ET MON AMI, +NOUS VIVONS ENSEMBLE DANS UNE DOUCE INTIMITÉ. Ps. LV.</span> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_IV" id="CHAPITRE_IV"></a>CHAPITRE IV</h3> + +<p class="cb">Première Communion.—Confirmation.—Lumières<br />et ténèbres.—Nouvelle +séparation.<br />Gracieuse délivrance de ses peines intérieures.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>En racontant cette visite au Carmel, je me souviens de la première qui +eut lieu après l'entrée de Pauline. Le matin de ce jour heureux, je me +demandais quel nom me serait donné plus tard. Je savais qu'il y avait +une sœur Thérèse de Jésus; cependant mon beau nom de Thérèse ne +pouvait<a name="page_054" id="page_054"></a> m'être enlevé. Tout à coup, je pensai au petit Jésus que +j'aimais tant, et je me dis: «Oh! que je serais heureuse de m'appeler +<i>Thérèse de l'Enfant-Jésus</i>!» Je me gardai bien toutefois, ma Mère +vénérée, de vous exprimer ce désir; et voilà que vous me dîtes au milieu +de la conversation: «Quand vous viendrez parmi nous, ma chère petite +fille, vous vous appellerez <i>Thérèse de l'Enfant-Jésus</i>!» Ma joie fut +grande; et cette heureuse rencontre de pensées me sembla une délicatesse +de mon bien-aimé petit Jésus.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je n'ai pas encore parlé de mon amour pour les images et la lecture; et +pourtant, je dois aux belles images que Pauline me montrait, une des +plus douces joies et des plus fortes impressions qui m'aient excitée à +la pratique de la vertu. J'oubliais les heures en les regardant. Par +exemple, «la petite fleur du divin Prisonnier» me disait tant de choses, +que j'en restais plongée dans une sorte d'extase; je m'offrais à Jésus +pour être sa petite fleur, je voulais le consoler, m'approcher moi aussi +tout près du tabernacle, être regardée, cultivée et cueillie par lui.</p> + +<p>Comme je ne savais pas jouer, j'aurais passé ma vie à lire. Heureusement +j'avais pour me guider des anges visibles qui me choisissaient des +livres à la portée de mon âge, capables de me récréer, tout en +nourrissant mon esprit et mon cœur. Je ne devais prendre pour cette +distraction choisie qu'un temps très limité, et c'était là souvent le +sujet de grands sacrifices; parce qu'aussitôt l'heure passée, je me +faisais un devoir d'interrompre immédiatement, au milieu même du passage +le plus intéressant.</p> + +<p>Quant à l'impression produite par ces lectures, je dois avouer qu'en +lisant certains récits chevaleresques, je ne comprenais pas toujours le +positif de la vie. C'est ainsi qu'en admirant les actions patriotiques +des héroïnes françaises,<a name="page_055" id="page_055"></a> particulièrement de la Vénérable Jeanne d'Arc, +je sentais un grand désir de les imiter. Je reçus alors une grâce que +j'ai toujours considérée comme l'une des plus grandes de ma vie; car, à +cet âge, je n'étais pas favorisée des lumières d'en haut comme je le +suis aujourd'hui.</p> + +<p>Jésus me fit comprendre que la vraie, l'unique gloire est celle qui +durera toujours; que, pour y parvenir, il n'est pas nécessaire +d'accomplir des œuvres éclatantes, mais plutôt de se cacher aux yeux +des autres et à soi-même, en sorte que la main gauche ignore ce que fait +la droite. Pensant alors que j'étais née pour la gloire, et cherchant le +moyen d'y parvenir, il me fut révélé intérieurement que ma gloire à moi +ne paraîtrait jamais aux regards des mortels, mais qu'elle consisterait +à devenir une sainte.</p> + +<p>Ce désir pourrait sembler téméraire, si l'on considère combien j'étais +imparfaite, et combien je le suis encore après tant d'années passées en +religion; cependant je sens toujours la même confiance audacieuse de +devenir une <i>grande sainte</i>. Je ne compte pas sur mes mérites, n'en +ayant aucun; mais j'espère en Celui qui est la Vertu, la Sainteté même. +C'est lui seul qui se contentant de mes faibles efforts m'élèvera +jusqu'à lui, me couvrira de ses mérites et me fera sainte. Je ne pensais +pas alors qu'il fallait beaucoup souffrir pour arriver à la sainteté; le +bon Dieu ne tarda pas à me dévoiler ce secret par les épreuves racontées +plus haut.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Maintenant je reprends mon récit au point où je l'avais laissé.</p> + +<p>Trois mois après ma guérison, mon père me fit faire un agréable voyage; +là, je commençai à connaître le monde. Tout était joie, bonheur autour +de moi; j'étais fêtée, choyée, admirée; en un mot, ma vie pendant quinze +jours ne fut semée que de fleurs. La Sagesse a bien raison de dire que<a name="page_056" id="page_056"></a> +«<i>l'ensorcellement des bagatelles séduit l'esprit même éloigné du +mal</i><a name="FNanchor_19_19" id="FNanchor_19_19"></a><a href="#Footnote_19_19" class="fnanchor">[19]</a>.» A dix ans, le cœur se laisse facilement éblouir; et +j'avoue que cette existence eut des charmes pour moi. Hélas! comme le +monde s'entend bien à allier les joies de la terre avec le service de +Dieu! Comme il ne pense guère à la mort!</p> + +<p>Et cependant, la mort est venue visiter un grand nombre des personnes +que j'ai connues alors, jeunes, riches et heureuses! J'aime à retourner +par la pensée aux lieux enchanteurs où elles ont vécu, à me demander où +elles sont, ce qui leur revient aujourd'hui des châteaux et des parcs où +je les ai vues jouir des commodités de la vie. Et je pense que «<i>tout +est vanité sur la terre</i><a name="FNanchor_20_20" id="FNanchor_20_20"></a><a href="#Footnote_20_20" class="fnanchor">[20]</a>, <i>hors aimer Dieu et le servir lui +seul</i><a name="FNanchor_21_21" id="FNanchor_21_21"></a><a href="#Footnote_21_21" class="fnanchor">[21]</a>.»</p> + +<p>Peut-être, Jésus voulait-il me faire connaître le monde avant sa +première visite à mon âme, afin de me laisser choisir plus sûrement la +voie que je devais lui promettre de suivre.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma première communion me restera toujours comme un souvenir sans nuages. +Il me semble que je ne pouvais être mieux disposée. Vous vous rappelez, +ma Mère, le ravissant petit livre que vous m'aviez donné, trois mois +avant le grand jour? Ce moyen gracieux me prépara d'une façon suivie et +rapide. Si, depuis longtemps, je pensais à ma première communion, il +fallait néanmoins donner à mon cœur un nouvel élan et le remplir de +fleurs nouvelles, comme il était marqué dans le précieux manuscrit. +Chaque jour, je faisais donc un grand nombre de sacrifices et d'actes +d'amour qui se transformaient en autant de fleurs; tantôt c'étaient des +violettes, une autre fois des roses; puis des bluets, des pâquerettes, +des myosotis; en un mot, toutes les fleurs de la nature devaient former +en moi le berceau de Jésus.</p> + +<p>Enfin, j'avais Marie qui remplaçait Pauline pour moi.<a name="page_057" id="page_057"></a></p> + +<p>Chaque soir, je restais bien longtemps près d'elle, avide d'écouter ses +paroles; que de belles choses elle me disait! Il me semble que tout son +cœur si grand, si généreux, passait en moi. Comme les guerriers +antiques apprenaient à leurs enfants le métier des armes, ainsi +m'apprenait-elle le combat de la vie, excitant mon ardeur et me montrant +la palme glorieuse. Elle me parlait encore des richesses immortelles +qu'il est si facile d'amasser chaque jour, du malheur de les fouler aux +pieds quand il n'y a, pour ainsi dire, qu'à se baisser pour les +recueillir.</p> + +<p>Qu'elle était éloquente cette sœur chérie! J'aurais voulu n'être pas +seule à entendre ses profonds enseignements; je croyais dans ma naïveté +que les plus grands pécheurs se seraient convertis en l'écoutant, et +que, laissant là leurs richesses périssables, ils n'eussent plus +recherché que celles du ciel.</p> + +<p>A cette époque, il m'eût été bien doux de faire oraison; mais Marie, me +trouvant assez pieuse, ne me permettait que mes seules prières vocales. +Un jour, à l'Abbaye, une de mes maîtresses me demanda quelles étaient +mes occupations les jours de congé, quand je restais aux Buissonnets. Je +répondis timidement: «Madame, je vais bien souvent me cacher dans un +petit espace vide de ma chambre, qu'il m'est facile de fermer avec les +rideaux de mon lit, et là, <i>je pense</i>...—Mais à quoi pensez-vous? me +dit en riant la bonne religieuse.—Je pense au bon Dieu, à la rapidité +de la vie, à l'éternité; enfin, <i>je pense</i>!» Cette réflexion ne fut pas +perdue, et plus tard ma maîtresse aimait à me rappeler le temps où <i>je +pensais</i>, me demandant <i>si je pensais encore</i>... Je comprends +aujourd'hui que je faisais alors une véritable oraison, dans laquelle le +divin Maître instruisait doucement mon cœur.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Les trois mois de préparation à ma première communion passèrent vite; +bientôt je dus entrer en retraite et pendant<a name="page_058" id="page_058"></a> ce temps devenir grande +pensionnaire. Ah! quelle retraite bénie! Je ne crois pas que l'on puisse +goûter une semblable joie ailleurs que dans les communautés religieuses: +le nombre des enfants étant petit, il est d'autant plus facile de +s'occuper de chacune. Oui, je l'écris avec une reconnaissance filiale: +nos maîtresses de l'Abbaye nous prodiguaient alors des soins vraiment +maternels. Je ne sais pour quel motif, mais je m'apercevais bien +qu'elles veillaient plus encore sur moi que sur mes compagnes.</p> + +<p>Chaque soir, la première maîtresse venait avec sa petite lanterne ouvrir +doucement les rideaux de mon lit, et déposait sur mon front un tendre +baiser. Elle me témoignait tant d'affection, que, touchée de sa bonté, +je lui dis un soir: «O Madame, je vous aime bien, aussi je vais vous +confier un grand secret.» Tirant alors mystérieusement le précieux petit +livre du Carmel, caché sous mon oreiller, je le lui montrai avec des +yeux brillants de joie. Elle l'ouvrit bien délicatement, le feuilleta +avec attention et me fit remarquer combien j'étais privilégiée. +Plusieurs fois, en effet, pendant ma retraite, je fis l'expérience que +bien peu d'enfants, comme moi privées de leur mère, sont aussi choyées +que je l'étais à cet âge.</p> + +<p>J'écoutais avec beaucoup d'attention les instructions données par M. +l'abbé Domin, et j'en faisais soigneusement le résumé. Pour mes pensées, +je ne voulus en écrire aucune, disant que je me les rappellerais bien; +ce qui fut vrai.</p> + +<p>Avec quel bonheur je me rendais à tous les offices comme les +religieuses! Je me faisais remarquer au milieu de mes petites compagnes +par un grand crucifix donné par ma chère Léonie; je le passais dans ma +ceinture à la façon des missionnaires, et l'on crut que je voulais +imiter ainsi ma sœur carmélite. C'était bien vers elle, en effet, que +s'envolaient souvent mes pensées et mon cœur! Je la savais en +retraite<a name="page_059" id="page_059"></a> aussi; non pas, il est vrai, pour que Jésus se donnât à elle, +mais pour se donner elle-même tout entière à Jésus, et cela le jour même +de ma première communion. Cette solitude passée dans l'attente me fut +donc doublement chère.</p> + +<p>Enfin le beau jour entre tous les jours de la vie se leva pour moi! +Quels ineffables souvenirs laissèrent dans mon âme les moindres détails +de ces heures du ciel! Le joyeux réveil de l'aurore, les baisers +respectueux et tendres des maîtresses et des grandes compagnes, la +chambre de toilette remplie de <i>flocons neigeux</i>, dont chaque enfant se +voyait revêtue à son tour; surtout l'entrée à la chapelle et le chant du +cantique matinal:</p> + +<p class="c">O saint autel qu'environnent les anges!</p> + +<p>Mais je ne veux pas et ne pourrais pas tout dire... Il est de ces choses +qui perdent leur parfum dès qu'elles sont exposées à l'air; il est des +pensées intimes qui ne peuvent se traduire dans le langage de la terre, +sans perdre aussitôt leur sens profond et céleste!</p> + +<p>Ah! qu'il fut doux le premier baiser de Jésus à mon âme! Oui, ce fut un +baiser d'amour! Je me sentais aimée, et je disais aussi: «Je vous aime, +je me donne à vous pour toujours!» Jésus ne me fit aucune demande, il ne +réclama aucun sacrifice. Depuis longtemps déjà, lui et la petite Thérèse +s'étaient regardés et compris... Ce jour-là, notre rencontre ne pouvait +plus s'appeler un simple regard, mais une <i>fusion</i>. Nous n'étions plus +deux: Thérèse avait disparu comme la goutte d'eau qui se perd au sein de +l'océan, Jésus restait seul; il était le Maître, le Roi! Thérèse ne lui +avait-elle pas demandé de lui ôter sa liberté? Cette liberté lui faisait +peur; elle se sentait si faible, si fragile, que pour jamais elle +voulait s'unir à la Force divine.</p> + +<p>Et voici que sa joie devint si grande, si profonde, qu'elle<a name="page_060" id="page_060"></a> ne put la +contenir. Bientôt des larmes délicieuses l'inondèrent, au grand +étonnement de ses compagnes qui, plus tard, se disaient l'une à l'autre: +«Pourquoi donc a-t-elle pleuré? N'avait-elle pas une inquiétude de +conscience?—Non, c'était plutôt de ne pas avoir près d'elle sa mère ou +sa sœur carmélite qu'elle aime tant!» Et personne ne comprenait que +toute la joie du ciel venant dans un cœur, ce cœur exilé, faible +et mortel, ne peut la supporter sans répandre des larmes...</p> + +<p>Comment l'absence de ma mère m'aurait-elle fait de la peine le jour de +ma première communion? Puisque le ciel habitait dans mon âme: en +recevant la visite de Jésus, je recevais aussi celle de ma mère +chérie... Je ne pleurais pas davantage l'absence de Pauline; nous étions +plus unies que jamais! Non, je le répète, la joie seule, ineffable, +profonde, remplissait mon cœur.</p> + +<p>L'après-midi, je prononçai au nom de mes compagnes, l'acte de +Consécration à la Sainte Vierge. Mes maîtresses me choisirent sans +doute, parce que j'avais été privée bien jeune de ma mère de la terre. +Ah! je mis tout mon cœur à me consacrer à la Vierge Marie, à lui +demander de veiller sur moi! Il me semble qu'elle regarda sa <i>petite +fleur</i> avec amour et lui sourit encore. Je me souvenais de son <i>visible</i> +sourire qui m'avait autrefois guérie et délivrée; je savais bien ce que +je lui devais! Elle-même, le matin de ce 8 mai, n'était-elle pas venue +déposer dans le calice de mon âme, son Jésus, <i>la Fleur des champs et le +Lis des vallées</i><a name="FNanchor_22_22" id="FNanchor_22_22"></a><a href="#Footnote_22_22" class="fnanchor">[22]</a>?</p> + +<p>Au soir de ce beau jour, papa, prenant la main de sa petite reine, se +dirigea vers le Carmel; et je vis ma Pauline devenue l'épouse de Jésus: +je la vis avec son voile blanc comme le mien et sa couronne de roses. Ma +joie fut sans amertume; j'espérais la rejoindre bientôt, et attendre à +ses côtés le ciel...<a name="page_061" id="page_061"></a></p> + +<p>Je ne fus pas insensible à la fête de famille préparée aux Buissonnets. +La jolie montre que me donna mon père me fit un grand plaisir; et +cependant mon bonheur était tranquille, rien ne pouvait troubler ma paix +intime. Enfin, la nuit termina ce beau soir; car les jours les plus +radieux sont suivis de ténèbres: seul, le jour de la première, de +l'éternelle communion de la patrie sera sans couchant!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Le lendemain fut couvert à mes yeux d'un certain voile de mélancolie. +Les belles toilettes, les cadeaux que j'avais reçus ne remplissaient pas +mon cœur! Jésus seul désormais pouvait me contenter, et je ne +soupirais qu'après le moment bienheureux où je le recevrais une seconde +fois. Je fis cette seconde communion le jour de l'Ascension, et j'eus le +bonheur de m'agenouiller à la Table sainte entre mon père et ma +bien-aimée Marie. Mes larmes coulèrent encore avec une ineffable +douceur; je me rappelais et me répétais sans cesse les paroles de saint +Paul: «<i>Ce n'est plus moi qui vis, c'est Jésus qui vit en moi<a name="FNanchor_23_23" id="FNanchor_23_23"></a><a href="#Footnote_23_23" class="fnanchor">[23]</a>!</i>» +Depuis cette seconde visite de Notre-Seigneur, je n'aspirais plus qu'à +le recevoir. Hélas! les fêtes alors me paraissaient bien éloignées!...</p> + +<p>La veille de ces heureux jours, Marie me préparait comme elle l'avait +fait pour ma première communion. Une fois, je m'en souviens, elle me +parla de la souffrance, me disant qu'au lieu de me faire marcher par +cette voie, le bon Dieu, sans doute, me porterait toujours comme un +petit enfant. Ces paroles me revinrent à l'esprit après ma communion du +jour suivant, et mon cœur s'enflamma d'un vif désir de la souffrance, +avec la certitude intime qu'il m'était réservé un grand nombre de croix. +Alors mon âme fut inondée de telles consolations que je n'en ai point eu +de pareilles en toute ma vie.<a name="page_062" id="page_062"></a> La souffrance devint mon attrait, je lui +trouvai des charmes qui me ravirent, sans toutefois les bien connaître +encore.</p> + +<p>Je sentis un autre grand désir: celui de n'aimer que le bon Dieu, de ne +trouver de joie qu'en lui seul. Souvent, pendant mes actions de grâces, +je répétais ce passage de l'Imitation: «<i>O Jésus! douceur ineffable, +changez pour moi en amertume toutes les consolations de la terre.</i>»<a name="FNanchor_24_24" id="FNanchor_24_24"></a><a href="#Footnote_24_24" class="fnanchor">[24]</a> +Ces paroles sortaient de mes lèvres sans effort; je les prononçais comme +une enfant qui répète, sans trop comprendre, ce qu'une personne amie lui +inspire. Plus tard je vous dirai, ma Mère, comment Notre-Seigneur s'est +plu à réaliser mon désir; comment il fut toujours, lui seul, ma douceur +ineffable. Si je vous en parlais maintenant, il faudrait anticiper sur +ma vie de jeune fille; et j'ai beaucoup de détails à vous donner encore +sur ma vie d'enfant.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Peu de temps après ma première communion, j'entrai de nouveau en +retraite pour ma confirmation. Je m'étais préparée avec beaucoup de soin +à la visite de l'Esprit-Saint; je ne pouvais comprendre qu'on ne fît pas +une grande attention à la réception de ce sacrement d'amour. La +cérémonie n'ayant pas eu lieu au jour marqué, j'eus la consolation de +voir ma solitude un peu prolongée. Ah! que mon âme était joyeuse! Comme +les Apôtres, j'attendais avec bonheur le Consolateur promis, je me +réjouissais d'être bientôt parfaite chrétienne, et d'avoir sur le front, +éternellement gravée, la croix mystérieuse de ce sacrement ineffable.</p> + +<p>Je ne sentis pas le vent impétueux de la première Pentecôte; mais plutôt +cette <i>brise légère</i> dont le prophète Elie entendit le murmure sur la +montagne d'Horeb. En ce jour, je reçus <i>la force</i> de souffrir, force qui +m'était bien nécessaire, car le martyre de mon âme devait commencer peu +après.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 461px;"> +<a href="images/ill-p62facing.jpg"> +<img src="images/ill-p62facing_sml.jpg" width="461" height="753" alt="PENSIONNAT DES BÉNÉDICTINES DE LISIEUX" title="" /></a> +<span class="caption">PENSIONNAT DES BÉNÉDICTINES DE LISIEUX<br /> +THÉRÈSE LE JOUR DE SA PREMIÈRE COMMUNION<br /> +CHŒUR DES RELIGIEUSES <i>où Thérèse fit sa Première +Communion</i>.</span> +</div> + +<p><a name="page_063" id="page_063"></a></p> + +<p>Ces délicieuses et inoubliables fêtes passées, je dus reprendre ma vie +de pensionnaire. Je réussissais bien dans mes études et retenais +facilement le sens des choses; j'avais seulement une peine extrême à +apprendre mot à mot. Cependant, pour le catéchisme, mes efforts furent +couronnés de succès. Monsieur l'Aumônier m'appelait son <i>petit docteur</i>, +sans doute à cause de mon nom de Thérèse.</p> + +<p>Pendant les récréations, je m'amusais bien souvent à contempler de loin +les joyeux ébats de mes compagnes, me livrant à de sérieuses réflexions. +C'était là ma distraction favorite. J'avais aussi inventé un jeu qui me +plaisait beaucoup: je recherchais avec soin les pauvres petits oiseaux +tombés morts sous les grands arbres, et je les ensevelissais +<i>honorablement</i>, tous dans le même cimetière, à l'ombre du même gazon. +D'autres fois je racontais des histoires, et souvent de grandes élèves +se mêlaient à mes auditeurs; mais bientôt notre sage maîtresse me +défendit de continuer mon métier d'orateur, voulant nous voir <i>courir</i> +et non pas <i>discourir</i>.</p> + +<p>Je choisis pour amies, en ce temps-là, deux petites filles de mon âge; +mais qu'il est étroit le cœur des créatures! L'une d'elles fut +obligée de rentrer dans sa famille pour quelques mois; pendant son +absence je me gardai bien de l'oublier, et je manifestai une grande joie +de la revoir. Hélas! je n'obtins qu'un regard indifférent! Mon amitié +était incomprise; je le sentis vivement, et ne mendiai plus désormais +une affection si inconstante. Cependant le bon Dieu m'a donné un cœur +si fidèle, que, lorsqu'il a aimé, il aime toujours; aussi je continue de +prier pour cette compagne et je l'aime encore.</p> + +<p>En voyant plusieurs élèves s'attacher particulièrement à l'une des +maîtresses, je voulus les imiter, mais ne pus y réussir. O heureuse +impuissance! qu'elle m'a évité de grands maux! Combien je remercie le +Seigneur de ne m'avoir fait<a name="page_064" id="page_064"></a> trouver qu'amertume dans les amitiés de la +terre! Avec un cœur comme le mien, je me serais laissé prendre et +couper les ailes; alors comment aurais-je pu «<i>voler et me +reposer</i><a name="FNanchor_25_25" id="FNanchor_25_25"></a><a href="#Footnote_25_25" class="fnanchor">[25]</a>»? Comment un cœur livré à l'affection humaine peut-il +s'unir intimement à Dieu? Je sens que cela n'est pas possible. J'ai vu +tant d'âmes, séduites par cette fausse lumière, s'y précipiter comme de +pauvres papillons et se brûler les ailes, puis revenir blessées vers +Jésus, le feu divin qui brûle sans consumer!</p> + +<p>Ah! je le sais, Nôtre-Seigneur me connaissait trop faible pour m'exposer +à la tentation; sans doute, je me serais entièrement brûlée à la +trompeuse lumière des créatures: mais elle n'a pas brillé à mes yeux. +Là, où des âmes fortes rencontrent la joie et s'en détachent par +fidélité, je n'ai rencontré qu'affliction. Où est donc mon mérite de ne +m'être pas livrée à ces attaches fragiles, puisque je n'en fus préservée +que par un doux effet de la miséricorde de Dieu? Sans lui, je le +reconnais, j'aurais pu tomber aussi bas que sainte Madeleine; et la +profonde parole du divin Maître à Simon le pharisien retentit dans mon +âme avec une grande douceur. Oui, je le sais, «<i>celui à qui on remet +moins, aime moins</i><a name="FNanchor_26_26" id="FNanchor_26_26"></a><a href="#Footnote_26_26" class="fnanchor">[26]</a>». Mais je sais aussi que Jésus m'a plus remis +qu'à sainte Madeleine. Ah! que je voudrais pouvoir exprimer ce que je +sens! Voici du moins un exemple qui traduira un peu ma pensée:</p> + +<p>Je suppose que le fils d'un habile docteur rencontre sur son chemin une +pierre qui le fasse tomber et lui casse un membre. Son père vient +promptement, le relève avec amour, soigne ses blessures, employant à cet +effet toutes les ressources de l'art; et bientôt son fils, complètement +guéri, lui témoigne sa reconnaissance. Sans doute, cet enfant a bien +raison d'aimer un si bon père; mais voici une autre supposition:<a name="page_065" id="page_065"></a></p> + +<p>Le père, ayant appris qu'il se trouve sur le chemin de son fils une +pierre dangereuse, prend les devants et la retire sans être vu de +personne. Certainement ce fils, objet de sa prévoyante tendresse, ne +sachant pas le malheur dont il est préservé par la main paternelle, ne +lui témoignera aucune reconnaissance, et l'aimera moins que s'il l'eût +guéri d'une blessure mortelle. Mais, s'il vient à tout connaître, ne +l'aimera-t-il pas davantage? Eh bien, c'est moi qui suis cet enfant, +objet de l'amour prévoyant d'un Père «<i>qui n'a pas envoyé son Verbe pour +racheter les justes, mais les pécheurs</i><a name="FNanchor_27_27" id="FNanchor_27_27"></a><a href="#Footnote_27_27" class="fnanchor">[27]</a>». Il veut que je l'aime, +parce qu'il m'a remis, non pas <i>beaucoup</i>, mais <i>tout</i>. Sans attendre +que je l'aime beaucoup, comme sainte Madeleine, il m'a fait savoir +comment il m'avait aimée d'un amour d'ineffable prévoyance, afin que +maintenant <i>je l'aime à la folie</i>!</p> + +<p>J'ai entendu dire bien des fois, pendant les retraites et ailleurs, +qu'il ne s'était pas rencontré une âme pure aimant plus qu'une âme +repentante. Ah! que je voudrais faire mentir cette parole!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mais je suis bien loin de mon sujet, je ne sais plus trop où le +reprendre...</p> + +<p>Ce fut pendant ma retraite de seconde communion que je me vis assaillie +par la terrible maladie des scrupules. Il faut avoir passé par ce +martyre pour le bien comprendre. Dire ce que j'ai souffert pendant près +de deux ans me serait impossible! Toutes mes pensées et mes actions les +plus simples me devenaient un sujet de trouble et d'angoisse. Je n'avais +de repos qu'après avoir tout confié à Marie, ce qui me coûtait beaucoup; +car je me croyais obligée de lui dire absolument toutes mes pensées les +plus extravagantes. Aussitôt mon fardeau<a name="page_066" id="page_066"></a> déposé, je goûtais un instant +de paix; mais cette paix passait comme un éclair, et mon martyre +recommençait! Mon Dieu, quels actes de patience n'ai-je pas fait faire à +ma sœur chérie!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Cette année-là, pendant les vacances, nous allâmes passer quinze jours +au bord de la mer. Ma tante, toujours si bonne, si maternelle pour ses +petites filles des Buissonnets, leur procura tous les plaisirs +imaginables: promenades à âne, pêche à l'équille, etc. Elle nous gâtait +même pour notre toilette. Je me souviens qu'un jour elle me donna des +rubans bleu ciel. J'étais encore si enfant, malgré mes douze ans et +demi, que j'éprouvai de la joie en nouant mes cheveux avec ces jolis +rubans. J'en eus tant de scrupule ensuite que je me confessai, à +Trouville même, de ce plaisir enfantin qui me semblait être un péché.</p> + +<p>Là, je fis une expérience très profitable:</p> + +<p>Ma cousine Marie avait bien souvent la migraine; et ma tante en ces +occasions la câlinait, lui prodiguait les noms les plus tendres, sans +obtenir jamais autre chose que des larmes, avec l'invariable plainte: +«J'ai mal à la tête!» Moi, qui presque chaque jour avais aussi mal à la +tête et ne m'en plaignais pas, je voulus un beau soir imiter Marie. Je +me mis donc en devoir de larmoyer sur un fauteuil, dans un coin du +salon. Bientôt ma grande cousine Jeanne que j'aimais beaucoup s'empressa +autour de moi; ma tante vint aussi et me demanda quelle était la cause +de mes larmes. Je répondis comme Marie: «J'ai mal à la tête!»</p> + +<p>Il paraît que cela ne m'allait pas de me plaindre: jamais je ne pus +faire croire que ce mal de tête me fît pleurer. Au lieu de me caresser, +ainsi qu'elle le faisait d'habitude, ma tante me parla comme à une +grande personne. Jeanne me reprocha même, bien doucement, mais avec un +accent de<a name="page_067" id="page_067"></a> peine, de manquer de confiance et de simplicité envers ma +tante, ne lui disant pas la vraie cause de mes larmes, qu'elle pensait +être un gros scrupule.</p> + +<p>Finalement, j'en fus quitte pour mes frais, bien résolue à ne plus +imiter les autres, et je compris la fable <i>de l'âne et du petit chien</i>. +J'étais l'âne qui, témoin des caresses prodiguées au petit chien, avait +mis son lourd sabot sur la table pour recevoir aussi sa part de baisers. +Si je ne fus pas renvoyée à coups de bâton, comme le pauvre animal, je +n'en reçus pas moins pourtant la monnaie de ma pièce, et cette monnaie +me guérit pour toujours du désir d'attirer l'attention.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je reviens à ma grande épreuve des scrupules. Elle finit par me rendre +malade, et l'on fut obligé de me faire sortir de pension dès l'âge de +treize ans. Pour terminer mon éducation, mon père me conduisait, +plusieurs fois la semaine, chez une respectable dame de laquelle je +recevais d'excellentes leçons. Ces leçons avaient le double avantage de +m'instruire et de m'approcher du monde.</p> + +<p>Dans cette chambre meublée à l'antique, entourée de livres et de +cahiers, j'assistais souvent à de nombreuses visites. La mère de mon +institutrice faisait, autant que possible, les frais de la conversation; +cependant, ces jours-là, je n'apprenais pas grand'chose. Le nez dans mon +livre, j'entendais tout, même ce qu'il eût mieux valu pour moi ne pas +entendre. Une dame disait que j'avais de beaux cheveux, une autre en +sortant demandait quelle était cette jeune fille si jolie. Et ces +paroles, d'autant plus flatteuses qu'on ne les prononçait pas devant +moi, me laissaient une impression de plaisir qui me montrait clairement +combien j'étais remplie d'amour-propre.</p> + +<p>Que j'ai compassion des âmes qui se perdent! Il est si facile de +s'égarer dans les sentiers fleuris du monde! Sans doute, pour une âme un +peu élevée, la douceur qu'il offre est<a name="page_068" id="page_068"></a> mélangée d'amertume, et le vide +immense des désirs ne saurait être rempli par des louanges d'un instant; +mais, je le répète, si mon cœur n'avait pas été élevé vers Dieu dès +son premier éveil, si le monde m'avait souri dès mon entrée dans la vie, +que serais-je devenue? O ma Mère vénérée, avec quelle reconnaissance je +chante les miséricordes du Seigneur! Suivant une parole de la Sagesse, +ne m'a-t-il pas «<i>retirée du monde avant que mon esprit ne fût corrompu +par sa malice, et que les apparences trompeuses n'eussent séduit mon +âme</i><a name="FNanchor_28_28" id="FNanchor_28_28"></a><a href="#Footnote_28_28" class="fnanchor">[28]</a>»?</p> + +<p>En attendant, je résolus de me consacrer tout particulièrement à la très +sainte Vierge, en sollicitant mon admission parmi les Enfants de Marie; +pour cela, je dus rentrer deux fois par semaine au couvent, ce qui me +coûta un peu, je l'avoue, à cause de ma grande timidité. J'aimais +beaucoup, sans doute, mes bonnes maîtresses, et je leur garderai +toujours une vive reconnaissance; mais, je l'ai déjà dit, je n'avais +pas, comme les autres anciennes élèves, une maîtresse particulièrement +amie, avec laquelle il m'eût été possible de passer plusieurs heures. +Alors je travaillais en silence jusqu'à la fin de la leçon d'ouvrage; +et, personne ne faisant attention à moi, je montais ensuite à la tribune +de la chapelle jusqu'à l'heure où mon père venait me chercher.</p> + +<p>Je trouvais à cette visite silencieuse ma seule consolation. Jésus +n'était-il pas mon unique Ami? Je ne savais parler qu'à lui seul; les +conversations avec les créatures, même les conversations pieuses, me +fatiguaient l'âme. Il est vrai, dans ces délaissements, j'avais bien +quelques moments de tristesse et je me rappelle que, souvent alors, je +répétais avec consolation cette ligne d'une belle poésie que nous +récitait mon père:</p> + +<p class="c">Le temps est ton navire et non pas ta demeure.<a name="page_069" id="page_069"></a></p> + +<p>Toute petite, ces paroles me rendaient le courage. Maintenant encore, +malgré les années qui font disparaître tant d'impressions de piété +enfantine, l'image du navire charme toujours mon âme et lui aide à +supporter l'exil. La Sagesse aussi ne dit-elle pas que «<i>la vie est +comme le vaisseau qui fend les flots agités et ne laisse après lui +aucune trace de son passage rapide</i><a name="FNanchor_29_29" id="FNanchor_29_29"></a><a href="#Footnote_29_29" class="fnanchor">[29]</a>?»</p> + +<p>Quand je pense à ces choses, mon regard se plonge dans l'infini; il me +semble toucher déjà le rivage éternel! Il me semble recevoir le +embrassements de Jésus... Je crois voir la Vierge Marie venant à ma +rencontre avec mon père, ma mère, les petits anges mes frères et +sœurs! Je crois jouir enfin, pour toujours, de la vraie, de +l'éternelle vie de famille!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mais avant de me voir assise au foyer paternel des cieux, je devais +souffrir encore bien des séparations sur la terre. L'année où je fus +reçue enfant de la sainte Vierge, elle me ravit ma chère Marie<a name="FNanchor_30_30" id="FNanchor_30_30"></a><a href="#Footnote_30_30" class="fnanchor">[30]</a>, +l'unique soutien de mon âme. Depuis le départ de Pauline, elle restait +mon seul oracle, et je l'aimais tant que je ne pouvais vivre sans sa +douce compagnie.</p> + +<p>Aussitôt que j'appris sa détermination, je résolus de ne plus prendre +aucun plaisir ici-bas; je ne puis dire combien de larmes je versai! +D'ailleurs, c'était mon habitude en ce temps-là: je pleurais non +seulement dans les grandes occasions, mais dans les moindres. En voici +quelques exemples:</p> + +<p>J'avais un grand désir de pratiquer la vertu, toutefois je m'y prenais +d'une singulière façon: je n'étais pas habituée à me servir; Céline +faisait notre chambre, et moi je ne m'occupais d'aucun travail de +ménage. Il m'arrivait quelquefois, <i>pour faire plaisir au bon Dieu</i>, de +couvrir le lit, ou bien le soir<a name="page_070" id="page_070"></a> d'aller, en l'absence de ma sœur, +rentrer ses boutures et ses pots de fleurs. Comme je l'ai dit, c'était +<i>pour le bon Dieu tout seul</i> que je faisais ces choses; ainsi, je +n'aurais pas dû attendre le merci des créatures. Hélas! il en était tout +autrement; si Céline avait le malheur de ne pas paraître heureuse et +surprise de mes petits services, je n'étais pas contente et le lui +prouvais par mes larmes.</p> + +<p>S'il m'arrivait de causer involontairement de la peine à quelqu'un, au +lieu d'en prendre le dessus, je me désolais à m'en rendre malade, ce qui +augmentait ma faute plutôt que de la réparer; et, lorsque je commençais +à me consoler de la faute elle-même, je pleurais d'avoir pleuré.</p> + +<p>Je me faisais vraiment des peines de tout! C'est le contraire +maintenant; le bon Dieu me fait la grâce de n'être abattue par aucune +chose passagère. Quand je me souviens d'autrefois, mon âme déborde de +reconnaissance; par suite des faveurs que j'ai reçues du ciel, il s'est +fait en moi un tel changement que je ne suis pas reconnaissable.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Lorsque Marie entra au Carmel, ne pouvant plus lui confier mes +tourments, je me tournai du côté des cieux. Je m'adressai aux quatre +petits anges qui m'avaient précédée là-haut, pensant que ces âmes +innocentes, n'ayant jamais connu le trouble et la crainte, devaient +avoir pitié de leur pauvre petite sœur qui souffrait sur la terre. Je +leur parlai avec une simplicité d'enfant, leur faisant remarquer +qu'étant la dernière de la famille, j'avais toujours été la plus aimée, +la plus comblée de tendresses, de la part de mes parents et de mes +sœurs; que, s'ils étaient restés sur la terre, ils m'eussent donné +sans doute les mêmes preuves d'affection. Leur entrée au ciel ne me +paraissait pas être pour eux une raison de m'oublier; au contraire, se +trouvant à même de puiser dans<a name="page_071" id="page_071"></a> les trésors divins, ils devaient y +prendre pour moi <i>la paix</i>, et me montrer ainsi que là-haut on sait +encore aimer.</p> + +<p>La réponse ne se fit pas attendre; bientôt la paix vint inonder mon âme +de ses flots délicieux. J'étais donc aimée, non seulement sur la terre, +mais aussi dans le ciel! Depuis ce moment, ma dévotion grandit pour mes +petits frères et sœurs du paradis; j'aimais à m'entretenir avec eux, +à leur parler des tristesses de l'exil et de mon désir d'aller bientôt +les rejoindre dans l'éternelle patrie.</p> + +<p><a name="page_072" id="page_072"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 287px;"> +<a href="images/ill-p71.jpg"> +<img src="images/ill-p71_sml.jpg" width="287" height="128" alt="LA PAIX SOIT AVEC TOI" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_073" id="page_073"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 520px;"> +<a href="images/ill-p73.jpg"> +<img src="images/ill-p73_sml.jpg" width="520" height="842" alt="TOUT CE QUE VOUS DEMANDEREZ EN MON NOM A MON PÈRE IL VOUS +LE DONNERA. JOAN. XVI. 23" title="" /></a> +<span class="caption">TOUT CE QUE VOUS DEMANDEREZ EN MON NOM A MON PÈRE IL VOUS +LE DONNERA. JOAN. XVI. 23</span> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_V" id="CHAPITRE_V"></a>CHAPITRE V</h3> + +<p class="cb">La grâce de Noël.—Zèle des âmes.—Première conquête.—Douce<br /> +intimité avec sa sœur Céline.—Elle obtient<br />de son père la +permission d'entrer au Carmel à quinze ans.—Refus du<br /> +Supérieur.—Elle en réfère à S. G. Mgr Hugonin,<br />évêque de Bayeux.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Si le ciel me comblait de grâces, j'étais loin de les mériter. J'avais +constamment un vif désir de pratiquer la vertu; mais quelles +imperfections se mêlaient à mes actes! Mon extrême sensibilité me +rendait vraiment insupportable; tous les raisonnements<a name="page_074" id="page_074"></a> étaient +inutiles, je ne pouvais me corriger de ce vilain défaut.</p> + +<p>Comment donc osais-je espérer mon entrée prochaine au Carmel? Un petit +miracle était nécessaire pour me faire grandir en un moment; et, ce +miracle tant désiré, le bon Dieu le fit au jour inoubliable du 25 +décembre 1886. En cette fête de Noël, en cette nuit bénie, Jésus, le +doux Enfant d'une heure, changea la nuit de mon âme en torrents de +lumière. En se rendant faible et petit pour mon amour, il me rendit +forte et courageuse; il me revêtit de ses armes, et depuis je marchai de +victoire en victoire, commençant pour ainsi dire <i>une course de géant</i>. +La source de mes larmes fut tarie et ne s'ouvrit plus que rarement et +difficilement.</p> + +<p>Je vous dirai maintenant, ma Mère, en quelle circonstance je reçus cette +grâce inestimable de ma complète conversion:</p> + +<p>En arrivant aux Buissonnets, après la Messe de minuit, je savais trouver +dans la cheminée, comme aux jours de ma petite enfance, mes souliers +remplis de gâteries.—Ce qui prouve que, jusque-là, mes sœurs me +traitaient comme un petit bébé.—Mon père lui-même aimait à voir mon +bonheur, à entendre mes cris de joie lorsque je tirais chaque nouvelle +surprise des souliers enchantés, et sa gaieté augmentait encore mon +plaisir. Mais l'heure était venue où Jésus voulait me délivrer des +défauts de l'enfance et m'en retirer les innocentes joies. Il permit que +mon père, contre son habitude de me gâter en toutes circonstances, +éprouvât cette fois de l'ennui. En montant dans ma chambre, je +l'entendis prononcer ces paroles qui me percèrent le cœur: «Pour une +grande fille comme Thérèse, c'est là une surprise trop enfantine; je +l'espère, ce sera la dernière année.»</p> + +<p>Céline, connaissant ma sensibilité extrême, me dit tout bas: «Ne +descends pas tout de suite, attends un peu; tu pleurerais<a name="page_075" id="page_075"></a> trop en +regardant les surprises devant papa.» Mais Thérèse n'était plus la +même... Jésus avait changé son cœur!</p> + +<p>Refoulant mes larmes, je descendis rapidement dans la salle à manger; +et, comprimant les battements de mon cœur, je pris mes souliers, les +posai devant mon père, et tirai <i>joyeusement</i> tous les objets, ayant +l'air heureux comme une reine. Papa riait, il ne paraissait plus sur son +visage aucune marque de contrariété, et Céline se croyait au milieu d'un +songe! Heureusement c'était une douce réalité: la petite Thérèse venait +de retrouver pour toujours sa force d'âme, autrefois perdue à l'âge de +quatre ans et demi.</p> + +<p>En cette nuit lumineuse commença donc la troisième période de ma vie, la +plus belle de toutes, la plus remplie des grâces du ciel. En un instant, +l'ouvrage que je n'avais pu faire pendant plusieurs années, Jésus +l'accomplit, se contentant de ma bonne volonté. Comme les Apôtres, je +pouvais dire: «<i>Seigneur, j'ai péché toute la nuit sans rien +prendre</i><a name="FNanchor_31_31" id="FNanchor_31_31"></a><a href="#Footnote_31_31" class="fnanchor">[31]</a>.» Plus miséricordieux encore pour moi qu'il ne le fut pour +ses disciples, <i>Jésus prit lui-même le filet</i>, le jeta et le retira +plein de poissons; il fit de moi <i>un pêcheur d'âmes</i>... La charité entra +dans mon cœur avec le besoin de m'oublier toujours, et depuis lors je +fus heureuse.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Un dimanche, en fermant mon livre à la fin de la Messe, une photographie +représentant Notre-Seigneur en croix glissa un peu en dehors des pages, +ne me laissant voir qu'une de ses mains divines percée et sanglante. +J'éprouvai alors un sentiment nouveau, ineffable. Mon cœur se fendit +de douleur à la vue de ce sang précieux qui tombait à terre sans que +personne s'empressât de le recueillir; et je résolus de me tenir +continuellement en esprit au pied de la croix, pour<a name="page_076" id="page_076"></a> recevoir la divine +rosée du salut et la répandre ensuite sur les âmes.</p> + +<p>Depuis ce jour, le cri de Jésus mourant: «<i>J'ai soif!</i>» retentissait à +chaque instant dans mon cœur, pour y allumer une ardeur inconnue et +très vive. Je voulais donner à boire à mon Bien-Aimé; je me sentais +dévorée moi-même de la soif des âmes, et je voulais à tout prix arracher +les pécheurs aux flammes éternelles.</p> + +<p>Afin d'exciter mon zèle, le bon Maître me montra bientôt que mes désirs +lui étaient agréables. J'entendis parler d'un grand criminel,—du nom de +Pranzini—condamné à mort pour des meurtres épouvantables, et dont +l'impénitence faisait craindre une éternelle damnation. Je voulus +empêcher ce dernier et irrémédiable malheur. Afin d'y parvenir, +j'employai tous les moyens spirituels imaginables; et, sachant que de +moi-même je ne pouvais rien, j'offris pour sa rançon les mérites infinis +de Notre-Seigneur et les trésors de la sainte Eglise.</p> + +<p>Faut-il le dire? je sentais au fond de mon cœur la certitude d'être +exaucée. Mais afin de me donner du courage pour continuer de courir à la +conquête des âmes, je fis cette naïve prière: «Mon Dieu, je suis bien +sûre que vous pardonnerez au malheureux Pranzini; je le croirais même +s'il ne se confessait pas et ne donnait aucune marque de contrition, +tant j'ai confiance en votre infinie miséricorde. Mais c'est mon premier +pécheur; à cause de cela, je vous demande seulement <i>un signe</i> de +repentir pour ma simple consolation.»</p> + +<p>Ma prière fut exaucée à la lettre!—Jamais mon père ne nous laissait +lire les journaux; cependant je ne crus pas désobéir en regardant les +passages qui concernaient Pranzini. Le lendemain de son exécution, +j'ouvre avec empressement le journal «<i>la Croix</i>» et que vois-je?... Ah! +mes larmes trahirent mon émotion et je fus obligée de m'enfuir. +Pranzini, sans confession, sans absolution, était monté sur l'échafaud;<a name="page_077" id="page_077"></a> +déjà les bourreaux l'entraînaient vers la fatale bascule, quand, remué +tout à coup par une inspiration subite, il se retourne, saisit un +Crucifix que lui présentait le prêtre <i>et baise par trois fois ses +plaies sacrées</i>!...</p> + +<p>J'avais donc obtenu le signe demandé; et ce signe était bien doux pour +moi! N'était-ce pas devant les plaies de Jésus, en voyant couler son +sang divin, que la soif des âmes avait pénétré dans mon cœur? Je +voulais leur donner à boire ce sang immaculé, afin de les purifier de +leurs souillures; et les lèvres «de mon premier enfant» allèrent se +coller sur les plaies divines! Quelle réponse ineffable! Ah! depuis +cette grâce unique, mon désir de sauver les âmes grandit chaque jour; il +me semblait entendre Jésus me dire tout bas comme à la Samaritaine: +«<i>Donne-moi à boire!</i>»<a name="FNanchor_32_32" id="FNanchor_32_32"></a><a href="#Footnote_32_32" class="fnanchor">[32]</a> C'était un véritable échange d'amour: aux +âmes je versais le sang de Jésus, à Jésus j'offrais ces mêmes âmes +rafraîchies par la rosée du Calvaire; ainsi je pensais le désaltérer; +mais plus je lui donnais à boire, plus la soif de ma pauvre petite âme +augmentait, et je recevais cette soif ardente comme la plus délicieuse +récompense.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>En peu de temps, le bon Dieu m'avait conduite au delà du cercle étroit +où je vivais. Le grand pas était donc fait; mais hélas! il me restait +encore un long chemin à parcourir.</p> + +<p>Dégagé de ses scrupules, de sa sensibilité excessive, mon esprit se +développa. J'avais toujours aimé le grand, le beau; à cette époque, je +fus prise d'un désir extrême de savoir. Ne me contentant pas des leçons +de ma maîtresse, je m'appliquais seule à des sciences spéciales; et, par +ce moyen, j'acquis plus de connaissances en quelques mois seulement que +pendant toutes mes années d'études. Ah! ce zèle n'était-il pas <i>vanité +et affliction d'esprit</i>?<a name="page_078" id="page_078"></a></p> + +<p>Avec ma nature ardente, je me trouvais au moment de la vie le plus +dangereux. Mais le Seigneur fit à mon égard ce que rapporte Ezéchiel +dans ses prophéties:</p> + +<p>«<i>Il a vu que le temps était venu pour moi d'être aimée; il a fait +alliance avec moi, et je suis devenue sienne; il a étendu sur moi son +manteau; il m'a lavée dans les parfums précieux; il m'a revêtue de robes +étincelantes, me donnant des colliers et des parfums sans prix. Il m'a +nourrie de la plus pure farine, de miel et d'huile en abondance. Alors +je suis devenue belle à ses yeux, et il a fait de moi une puissante +reine.</i>»<a name="FNanchor_33_33" id="FNanchor_33_33"></a><a href="#Footnote_33_33" class="fnanchor">[33]</a></p> + +<p>Oui, Jésus a fait tout cela pour moi! Je pourrais reprendre chaque mot +de cet ineffable passage et montrer qu'il s'est réalisé en ma faveur; +mais les grâces rapportées plus haut en sont déjà une preuve suffisante. +Je vais donc seulement parler de la nourriture que le divin Maître m'a +prodiguée «en abondance».</p> + +<p>Depuis longtemps je soutenais ma vie spirituelle avec «la plus pure +farine» contenue dans l'<i>Imitation</i>. C'était le seul livre qui me fît du +bien; car je n'avais pas découvert les trésors cachés dans le saint +Evangile. Ce petit livre ne me quittait jamais. Dans la famille on s'en +amusait beaucoup; et souvent, ma tante, l'ouvrant au hasard, me faisait +réciter le chapitre tombé sous ses yeux.</p> + +<p>A quatorze ans, avec mon désir de science, le bon Dieu trouva nécessaire +de joindre à «la plus pure farine, du miel et de l'huile en abondance». +Ce miel et cette huile, il me les fit goûter dans les conférences de M. +l'abbé Arminjon sur <i>la fin du monde présent et les mystères de la vie +future</i>. La lecture de cet ouvrage plongea mon âme dans un bonheur qui +n'est pas de la terre; je pressentais déjà ce que Dieu réserve à ceux +qui l'aiment; et, voyant ces récompenses éternelles si +disproportionnées<a name="page_079" id="page_079"></a> avec les légers sacrifices de cette vie, je voulais +aimer, aimer Jésus avec passion, lui donner mille marques de tendresse +pendant que je le pouvais encore.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Céline était devenue, depuis Noël surtout, la confidente intime de mes +pensées. Jésus, qui voulait nous faire avancer ensemble, forma dans nos +cœurs des liens plus forts que ceux du sang. Il nous fit devenir +<i>sœurs d'âmes</i>.</p> + +<p>En nous se réalisèrent les paroles de notre Père saint Jean de la Croix, +dans son Cantique spirituel:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 4em;">En suivant vos traces, ô mon Bien-Aimé,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les jeunes filles parcourent légèrement le chemin.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'attouchement de l'étincelle,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Le vin épicé,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Leur font produire des aspirations divinement embaumées.</span><br /> +</p> + +<p>Oui, c'était bien légèrement que nous suivions les traces de Jésus! Les +étincelles brûlantes semées par lui dans nos âmes, le vin délicieux et +fort qu'il nous donnait à boire faisaient disparaître à nos yeux les +choses passagères d'ici-bas; et de nos lèvres sortaient des aspirations +toutes d'amour.</p> + +<p>Avec quelle douceur je me rappelle nos conversations d'alors! Chaque +soir, au belvédère, nous plongions ensemble nos regards dans l'azur +profond semé d'étoiles d'or. Il me semble que nous recevions de bien +grandes grâces. Comme le dit l'Imitation: «<i>Dieu se communique parfois +au milieu d'une vive splendeur, ou bien, doucement voilé sous des ombres +ou des figures.</i>»<a name="FNanchor_34_34" id="FNanchor_34_34"></a><a href="#Footnote_34_34" class="fnanchor">[34]</a> Ainsi daignait-il se manifester à nos cœurs; +mais que ce voile était transparent et léger! Le doute n'eût pas été +possible; déjà la foi et l'espérance quittaient nos âmes: l'amour nous +faisant trouver sur la terre Celui que<a name="page_080" id="page_080"></a> nous cherchions. <i>L'ayant trouvé +seul, il nous avait donné son baiser, afin qu'à l'avenu-personne ne pût +nous mépriser<a name="FNanchor_35_35" id="FNanchor_35_35"></a><a href="#Footnote_35_35" class="fnanchor">[35]</a>.</i></p> + +<p>Ces divines impressions ne devaient pas rester sans fruit; la pratique +de la vertu me devint douce et naturelle. Au début, mon visage +trahissait le combat; mais, peu à peu, le renoncement me sembla facile, +même au premier instant. Jésus l'a dit: «<i>A celui qui possède on donnera +encore, et il sera dans l'abondance.</i>»<a name="FNanchor_36_36" id="FNanchor_36_36"></a><a href="#Footnote_36_36" class="fnanchor">[36]</a> Pour une grâce fidèlement +reçue, il m'en accordait une multitude d'autres. Il se donnait lui-même +à moi dans la sainte communion, plus souvent que je n'aurais osé +l'espérer. J'avais pris pour règle de conduite de faire, bien +fidèlement, toutes les communions permises par mon confesseur, sans lui +demander jamais d'en augmenter le nombre. Aujourd'hui, je m'y prendrais +d'une autre façon; car je suis bien sûre qu'une âme doit dire à son +directeur l'attrait qu'elle sent à recevoir son Dieu. Ce n'est pas pour +rester dans le ciboire d'or qu'il descend <i>chaque jour</i> du ciel, mais +afin de trouver un autre ciel: le ciel de notre âme où il prend ses +délices.</p> + +<p>Jésus, qui voyait mon désir, inspirait donc mon confesseur de me +permettre plusieurs communions par semaine; et ces permissions, venant +directement de lui, me comblaient de joie. En ce temps-là, je n'osais +rien dire de mes sentiments intérieurs; la voie par laquelle je marchais +était si droite, si lumineuse, que je ne sentais pas le besoin d'un +autre guide que Jésus. Je comparais les directeurs à des miroirs fidèles +qui reflétaient Nôtre-Seigneur dans les âmes; et je pensais que, pour +moi, le bon Dieu ne se servait pas d'intermédiaire, mais agissait +directement.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Lorsqu'un jardinier entoure de soins un fruit qu'il veut faire mûrir +avant la saison, ce n'est jamais pour le laisser suspendu<a name="page_081" id="page_081"></a> à l'arbre; +c'est afin de le présenter sur une table richement servie. Dans une +intention semblable, Jésus prodiguait ses grâces à sa petite fleurette. +Il voulait faire éclater en moi sa miséricorde; lui qui s'écriait dans +un transport de joie, aux jours de sa vie mortelle: «<i>Mon Père, je vous +bénis de ce que vous avez caché ces choses aux sages et aux prudents, +pour les révéler aux plus petits.</i>»<a name="FNanchor_37_37" id="FNanchor_37_37"></a><a href="#Footnote_37_37" class="fnanchor">[37]</a> Parce que j'étais petite et +faible, il s'abaissait vers moi et m'instruisait doucement des secrets +de son amour. Comme le dit saint Jean de la Croix dans son Cantique de +l'âme:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'avais ni guide, ni lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Excepté celle qui brillait dans mon cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette lumière me guidait,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus sûrement que celle du midi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au lieu où m'attendait</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Celui qui me connaît parfaitement.</span><br /> +</p> + +<p>Ce lieu, c'était le Carmel; mais avant <i>de me reposer à l'ombre de Celui +que je désirais</i><a name="FNanchor_38_38" id="FNanchor_38_38"></a><a href="#Footnote_38_38" class="fnanchor">[38]</a>, je devais passer par bien des épreuves. Et +toutefois l'appel divin devenait si pressant que, m'eût-il fallu +traverser les flammes, je m'y serais élancée pour répondre à +Notre-Seigneur.</p> + +<p>Seule, ma sœur Agnès de Jésus m'encourageait dans ma vocation; Marie +me trouvait trop jeune, et vous, ma Mère bien-aimée, essayiez aussi, +pour m'éprouver sans doute, de ralentir mon ardeur. Dès le début, je ne +rencontrai qu'obstacles. D'un autre côté, je n'osais rien dire à Céline, +et ce silence me faisait beaucoup souffrir; il m'était si difficile de +lui cacher quelque chose! Bientôt cependant, cette sœur chérie apprit +ma détermination, et, loin d'essayer de m'en détourner, elle accepta le +sacrifice avec un courage admirable. Puisqu'elle voulait être<a name="page_082" id="page_082"></a> +religieuse, elle aurait dû partir la première; mais, comme autrefois les +martyrs donnaient joyeusement le baiser d'adieu à leurs frères, choisis +les premiers, pour combattre dans l'arène: ainsi me laissa-t-elle +m'éloigner, prenant la même part à mes épreuves que s'il se fût agi de +sa propre vocation.</p> + +<p>Du côté de Céline je n'avais donc rien à craindre; mais je ne savais +quel moyen prendre pour annoncer mes projets à mon père. Comment lui +parler de quitter sa reine, lorsqu'il venait de sacrifier ses deux +aînées? De plus, cette année-là, nous l'avions vu malade d'une attaque +de paralysie assez sérieuse dont il se remit promptement, il est vrai, +mais qui ne laissait pas de nous donner pour l'avenir bien des +inquiétudes.</p> + +<p>Ah! que de luttes intimes n'ai-je pas souffertes avant de parler! +Cependant il fallait me décider: j'allais avoir quatorze ans et demi, +six mois seulement nous séparaient encore de la belle nuit de Noël, et +j'étais résolue d'entrer au Carmel à l'heure même où, l'année +précédente, j'avais reçu ma grâce de conversion.</p> + +<p>Pour faire ma grande confidence je choisis la fête de la Pentecôte. +Toute la journée, je demandai les lumières de l'Esprit-Saint, suppliant +les Apôtres de prier pour moi, de m'inspirer les paroles que j'allais +avoir à dire. N'étaient-ce pas eux, en effet, qui devaient aider +l'enfant timide que Dieu destinait à devenir l'apôtre des apôtres par la +prière et le sacrifice?</p> + +<p>L'après-midi, en revenant des Vêpres, je trouvai l'occasion désirée. Mon +père était allé s'asseoir dans le jardin; et là, les mains jointes, il +contemplait les merveilles de la nature. Le soleil couchant dorait de +ses derniers feux le sommet des grands arbres, et les petits oiseaux +gazouillaient leur prière du soir.</p> + +<p>Son beau visage avait une expression toute céleste, je sentais que la +paix inondait son cœur. Sans dire un seul mot, j'allai m'asseoir à +ses côtés, les yeux déjà mouillés de<a name="page_083" id="page_083"></a> larmes. Il me regarda avec une +tendresse indéfinissable, appuya ma tête sur son cœur et me dit: +«Qu'as-tu, ma petite reine? Confie-moi cela...» Puis, se levant comme +pour dissimuler sa propre émotion, il marcha lentement, me pressant +toujours sur son cœur.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 476px;"> +<a href="images/ill-p82facing.jpg"> +<img src="images/ill-p82facing_sml.jpg" width="476" height="762" alt="D'après un dessin de «Céline». +THÉRÈSE a 15 ans ET SON PÈRE" title="THÉRÈSE a 15 ans ET SON PÈRE" /></a> +<span class="caption"><span style="margin-left: 2em;">D'après un dessin de «Céline».</span><br /><br /> +THÉRÈSE a 15 ans ET SON PÈRE</span></div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">«Qu as tu ma petite reine?... confie-moi cela...»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A travers mes larmes je parlai du Carmel...</span><br /> +</p> + +<p>A travers mes larmes je parlai du Carmel, de mes désirs d'entrer +bientôt; alors il pleura lui-même! Toutefois, il ne me dit rien qui pût +me détourner de ma vocation; il me fit simplement remarquer que j'étais +encore bien jeune pour prendre une détermination aussi grave; et, comme +j'insistais, défendant bien ma cause, mon incomparable père avec sa +droite et généreuse nature fut bientôt convaincu. Nous continuâmes +longtemps notre promenade; mon cœur était soulagé, papa ne versait +plus de larmes. Il me parla comme un saint. S'approchant d'un mur peu +élevé, il me montra de petites fleurs blanches, semblables à des lis en +miniature; et, prenant une de ces fleurs, il me la donna, m'expliquant +avec quel soin le Seigneur l'avait fait éclore et conservée jusqu'à ce +jour.</p> + +<p>Je croyais écouter mon histoire tant la ressemblance était frappante +entre la petite fleur et la petite Thérèse. Je reçus cette fleurette +comme une relique; et je vis qu'en voulant la cueillir, mon père avait +enlevé toutes ses racines sans les briser: elle paraissait destinée à +vivre encore dans une autre terre plus fertile. Cette même action, papa +venait de la faire pour moi, en me permettant de quitter, pour la +montagne du Carmel, la douce vallée témoin de mes premiers pas dans la +vie.</p> + +<p>Je collai ma petite fleur blanche sur une image de Notre-Dame des +Victoires: la sainte Vierge lui sourit, et le petit Jésus semble la +tenir dans sa main. C'est là qu'elle est encore, seulement la tige s'est +brisée tout près de la racine. Le bon Dieu, sans doute, veut me dire par +là qu'il brisera bientôt les liens de sa petite fleur et ne la laissera +pas se faner sur la terre...<a name="page_084" id="page_084"></a></p> + +<p>Après avoir obtenu le consentement de mon père, je croyais pouvoir +m'envoler sans crainte au Carmel. Hélas! mon oncle, après avoir entendu +à son tour mes confidences, déclara que cette entrée à quinze ans, dans +un ordre austère, lui paraissait contre la prudence humaine; que ce +serait faire tort à la religion de laisser une enfant embrasser une +pareille vie. Il ajouta qu'il allait y mettre de son côté toute +l'opposition possible, et qu'à moins d'un miracle, il ne changerait pas +d'avis.</p> + +<p>Je m'aperçus que tous les raisonnements étaient inutiles, et je me +retirai, le cœur plongé dans la plus profonde amertume. Ma seule +consolation était la prière; je suppliais Jésus de faire le miracle +demandé, puisqu'à ce prix seulement je pouvais répondre à son appel. Un +temps assez long s'écoula; mon oncle ne semblait plus se souvenir de +notre entretien; mais j'ai su plus tard que, tout au contraire, je le +préoccupais beaucoup.</p> + +<p>Avant de faire luire sur mon âme un rayon d'espérance, le Seigneur +voulut m'envoyer un autre martyre bien douloureux qui dura trois jours. +Oh! jamais je n'ai si bien compris la peine amère de la sainte Vierge et +de saint Joseph, cherchant à travers les rues de Jérusalem le divin +Enfant Jésus. Je me trouvais dans un désert affreux; ou plutôt mon âme +ressemblait au fragile esquif livré sans pilote à la merci des flots +orageux. Je le sais, Jésus était là, dormant sur ma nacelle, mais +comment le voir au milieu d'une si sombre nuit? Si l'orage avait éclaté +ouvertement, un éclair eût peut-être sillonné mes nuages. Sans doute, +c'est une bien triste lueur que celle des éclairs; cependant, à leur +clarté, j'aurais aperçu un instant le Bien-Aimé de mon cœur.</p> + +<p>Mais non... c'était la nuit! la nuit profonde, le délaissement complet, +une véritable mort! Comme le divin Maître, au Jardin de l'Agonie, je me +sentais seule, ne trouvant de consolation ni du côté de la terre, ni du +côté des cieux. La<a name="page_085" id="page_085"></a> nature semblait prendre part à ma tristesse amère: +pendant ces trois jours, le soleil ne montra pas un seul de ses rayons +et la pluie tomba par torrents. J'en fis toujours la remarque: dans +toutes les circonstances de ma vie la nature était l'image de mon âme. +Quand je pleurais, le ciel pleurait avec moi; quand je jouissais, l'azur +du firmament ne se trouvait obscurci d'aucun nuage.</p> + +<p>Le quatrième jour qui se trouvait un samedi, j'allai voir mon oncle. +Quelle ne fut pas ma surprise en le trouvant tout changé à mon égard! +D'abord, sans que je lui en eusse témoigné le désir, il me fit entrer +dans son cabinet; puis, commençant par m'adresser de doux reproches sur +ma manière d'être, un peu gênée avec lui, il me dit que le miracle exigé +n'était plus nécessaire; qu'ayant prié le bon Dieu de lui donner une +simple inclination de cœur, il venait de l'obtenir. Je ne le +reconnaissais plus. Il m'embrassa avec la tendresse d'un père, ajoutant +d'un ton bien ému: «Va en paix, ma chère enfant, tu es une petite fleur +privilégiée que le Seigneur veut cueillir, je ne m'y opposerai pas.»</p> + +<p>Avec quelle allégresse je repris le chemin des Buissonnets <i>sous le beau +ciel dont les nuages s'étaient complètement dissipés</i>! Dans mon âme +aussi la nuit avait cessé. Jésus se réveillant m'avait rendu la joie, je +n'entendais plus le bruit des vagues: au lieu du vent de l'épreuve, une +brise légère enflait ma voile et je me croyais au port! Hélas! plus d'un +orage devait encore s'élever, me faisant craindre à certaines heures, de +m'être éloignée sans retour du rivage si ardemment désiré.</p> + +<p>Après avoir obtenu le consentement de mon oncle, j'appris par vous, ma +Mère vénérée, que M. le Supérieur du Carmel ne me permettait pas +d'entrer avant l'âge de vingt et un ans. Personne n'avait pensé à cette +opposition, la plus grave, la plus invincible de toutes. Cependant, sans +perdre<a name="page_086" id="page_086"></a> courage, j'allai moi-même avec mon père lui exposer mes désirs. +Il me reçut très froidement, et rien ne put changer ses dispositions. +Nous le quittâmes enfin sur un <i>non</i> bien arrêté: «Toutefois, +ajouta-t-il, je ne suis que le délégué de Monseigneur; s'il permet cette +entrée, je n'aurai plus rien à dire.» En sortant du presbytère, nous +nous trouvâmes <i>sous une pluie torrentielle</i>; hélas! de gros nuages +aussi chargeaient le firmament de mon âme. Papa ne savait comment me +consoler. Il me promit de me conduire à Bayeux si je le désirais; +j'acceptai avec reconnaissance.</p> + +<p>Bien des événements se passèrent avant qu'il nous fût possible +d'accomplir ce voyage. A l'extérieur, ma vie paraissait la même: +j'étudiais, et surtout je grandissais dans l'amour du bon Dieu. J'avais +parfois des élans, de véritables transports...</p> + +<p>Un soir, ne sachant comment dire à Jésus que je l'aimais et combien je +désirais qu'il fût partout servi et glorifié, je pensai avec douleur +qu'il ne monterait jamais des abîmes de l'enfer un seul acte d'amour. +Alors je m'écriai que, de bon cœur, je consentirais à me voir plongée +dans ce lieu de tourments et de blasphèmes, pour qu'il y fût aimé +éternellement. Cela ne pourrait le glorifier, puisqu'il ne désire que +notre bonheur; mais, quand on aime, on éprouve le besoin de dire mille +folies. Si je parlais ainsi, ce n'était pas que le ciel n'excitât mon +envie; mais alors, mon ciel à moi n'était autre que <i>l'amour</i>, et je +sentais, dans mon ardeur, que rien ne pourrait me détacher de l'objet +divin qui m'avait ravie...</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Vers cette époque, Nôtre-Seigneur me donna la consolation de voir de +près des âmes d'enfants. Voici en quelle circonstance: pendant la +maladie d'une pauvre mère de famille, je m'occupai beaucoup de ses deux +petites filles dont l'aînée n'avait pas six ans. C'était un vrai plaisir +pour moi de<a name="page_087" id="page_087"></a> voir avec quelle candeur elles ajoutaient foi à tout ce que +je leur disais. Il faut que le saint baptême dépose dans les âmes un +germe bien profond des vertus théologales puisque, dès l'enfance, +l'espoir des biens futurs suffit pour faire accepter des sacrifices. +Lorsque je voulais voir mes deux petites filles bien conciliantes entre +elles, au lieu de leur promettre des jouets et des bonbons, je leur +parlais des récompenses éternelles que le petit Jésus donnera aux +enfants sages. L'aînée, dont la raison commençait à se développer, me +regardait avec une expression de vive joie et me faisait mille questions +charmantes sur le petit Jésus et son beau ciel. Elle me promettait +ensuite avec enthousiasme de toujours céder à sa sœur, ajoutant que, +jamais de sa vie, elle n'oublierait les leçons de «la grande +demoiselle»—c'est ainsi qu'elle m'appelait.</p> + +<p>Considérant ces âmes innocentes, je les comparais à une cire molle sur +laquelle on peut graver toute empreinte; celle du mal, hélas! comme +celle du bien; et je compris la parole de Jésus: <i>Qu'il vaudrait mieux +être jeté à la mer que de scandaliser un seul de ces petits +enfants</i><a name="FNanchor_39_39" id="FNanchor_39_39"></a><a href="#Footnote_39_39" class="fnanchor">[39]</a>. Ah! que d'âmes arriveraient à une haute sainteté si, dès +le principe, elles étaient bien dirigées!</p> + +<p>Je le sais, Dieu n'a besoin de personne pour accomplir son œuvre de +sanctification; mais, comme il permet à un habile jardinier d'élever des +plantes rares et délicates, lui donnant à cet effet la science +nécessaire, tout en se réservant le soin de féconder; ainsi veut-il être +aidé dans sa divine culture des âmes. Qu'arriverait-il si un +horticulteur maladroit ne greffait pas bien ses arbres? s'il ne savait +pas reconnaître la nature de chacun et voulait faire éclore, par +exemple, des roses sur un pêcher?</p> + +<p>Cela me fait souvenir qu'autrefois, parmi mes oiseaux,<a name="page_088" id="page_088"></a> j'avais un serin +qui chantait à ravir; j'avais aussi un petit linot auquel je prodiguais +des soins particuliers, l'ayant adopté à sa sortie du nid. Ce pauvre +petit prisonnier, privé des leçons de musique de ses parents et +n'entendant du matin au soir que les joyeuses roulades du serin, voulut +l'imiter un beau jour.—Difficile entreprise pour un linot!—C'était +charmant de voir les efforts de ce pauvre petit, dont la douce voix eut +bien du mal à s'accorder avec les notes vibrantes de son maître. Il y +arriva cependant, à ma grande surprise, et son chant devint absolument +le même que celui du serin.</p> + +<p>O ma Mère, vous savez qui m'a appris à chanter dès l'enfance! Vous savez +quelles voix m'ont charmée! Et maintenant j'espère un jour, malgré ma +faiblesse, redire éternellement le cantique d'amour dont j'ai entendu +bien des fois moduler ici-bas les notes harmonieuses.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mais où en suis-je? Ces réflexions m'ont entraînée trop loin... Je +reprends vite le récit de ma vocation.</p> + +<p>Le 31 octobre 1887, je partis pour Bayeux, seule avec mon père, le +cœur rempli d'espérance, mais aussi bien émue à la pensée de me +présenter à l'évêché. Pour la première fois de ma vie, je devais aller +faire une visite sans être accompagnée de mes sœurs; et cette visite +était à un Evêque! Moi qui n'avais jamais besoin de parler que pour +répondre aux questions qui m'étaient adressées, je devais expliquer et +développer les raisons qui me faisaient solliciter mon entrée au Carmel, +afin de donner des preuves de la solidité de ma vocation.</p> + +<p>Qu'il m'en a coûté pour surmonter à ce point ma timidité! Oh! c'est bien +vrai que <i>jamais l'amour ne trouve d'impossibilité, parce qu'il se croit +tout possible et tout permis</i><a name="FNanchor_40_40" id="FNanchor_40_40"></a><a href="#Footnote_40_40" class="fnanchor">[40]</a>.<a name="page_089" id="page_089"></a> C'était bien, en effet, le seul +amour de Jésus qui pouvait me faire braver ces difficultés et celles qui +suivirent; car je devais acheter mon bonheur par de grandes épreuves. +Aujourd'hui, sans doute, je trouve l'avoir payé bien peu cher, et je +serais prête à supporter des peines mille fois plus amères pour +l'acquérir, si je ne l'avais pas encore.</p> + +<p><i>Les cataractes du ciel semblaient ouvertes</i> quand nous arrivâmes à +l'évêché. M. l'abbé Révérony, Vicaire général, qui lui-même avait fixé +la date du voyage, se montra très aimable, bien qu'un peu étonné. +Apercevant des larmes dans mes yeux, il me dit: «Ah! je vois des +diamants, il ne faut pas les montrer à Monseigneur!»</p> + +<p>Nous traversâmes alors de grands salons où je me faisais l'effet d'une +petite fourmi et me demandais ce que j'allais oser dire! Monseigneur se +promenait en ce moment dans une galerie, avec deux prêtres; je vis M. le +Grand Vicaire échanger avec lui quelques mots, et revenir en sa +compagnie dans l'appartement où nous attendions. Là, trois énormes +fauteuils étaient placés devant la cheminée où pétillait un feu ardent.</p> + +<p>En voyant entrer Monseigneur, mon père se mit à genoux près de moi pour +recevoir sa bénédiction, puis Sa Grandeur nous fit asseoir. M. Révérony +me présenta le fauteuil du milieu: je m'excusai poliment; il insista, me +disant de montrer si j'étais capable d'obéir. Aussitôt je m'exécutai +sans la moindre réflexion, et j'eus la confusion de lui voir prendre une +chaise, tandis que je me trouvais enfoncée dans un siège monumental où +quatre comme moi auraient été à l'aise—plus à l'aise que moi, car +j'étais loin d'y être!—J'espérais que mon père allait parler; mais il +me dit d'expliquer le but de notre visite. Je le fis le plus éloquemment +possible, tout en comprenant très bien qu'un simple mot du Supérieur +m'eût plus servi que mes raisons. Hélas! son opposition ne plaidait +guère en ma faveur.<a name="page_090" id="page_090"></a></p> + +<p>Monseigneur me demanda s'il y avait longtemps que je désirais le Carmel.</p> + +<p>«Oh! oui, Monseigneur, bien longtemps.</p> + +<p>—Voyons, reprit en riant M. Révérony, il ne peut toujours pas y avoir +quinze ans de cela!</p> + +<p>—C'est vrai, répondis-je, mais il n'y a pas beaucoup d'années à +retrancher; car j'ai désiré me donner au bon Dieu dès l'âge de trois +ans.»</p> + +<p>Monseigneur, croyant être agréable à mon père, essaya de me faire +comprendre que je devais rester quelque temps encore près de lui. +Quelles ne furent pas la surprise et l'édification de Sa Grandeur de +voir alors papa prendre mon parti! ajoutant, d'un air plein de bonté, +que nous devions aller à Rome avec le pèlerinage diocésain et que je +n'hésiterais pas à parler au Saint-Père, si je n'obtenais auparavant la +permission sollicitée.</p> + +<p>Cependant, un entretien avec le Supérieur fut exigé comme indispensable, +avant de nous donner aucune décision. Je ne pouvais rien entendre qui me +fît plus de peine; car je connaissais son opposition formelle et bien +arrêtée. Aussi, sans tenir compte de la recommandation de M. l'abbé +Révérony, je fis plus que <i>montrer des diamants</i> à Monseigneur, <i>je lui +en donnai</i>. Je vis bien qu'il était touché; il me fit des caresses comme +jamais, paraît-il, aucune enfant n'en avait reçu de lui.</p> + +<p>«Tout n'est pas perdu, ma chère petite, me dit-il; mais je suis bien +content que vous fassiez avec votre bon père le voyage de Rome: vous +affermirez ainsi votre vocation. Au lieu de pleurer, vous devriez vous +réjouir! D'ailleurs, la semaine prochaine je vais aller à Lisieux; je +parlerai de vous à M. le Supérieur, et, certainement, vous recevrez ma +réponse en Italie.»</p> + +<p>Sa Grandeur nous conduisit ensuite jusqu'au jardin; mon père l'intéressa +beaucoup en lui racontant que, ce matin<a name="page_091" id="page_091"></a> même, afin de paraître plus +âgée, je m'étais relevé les cheveux. Ceci ne fut pas perdu! Aujourd'hui, +je le sais, Monseigneur ne parle à personne de <i>sa petite fille</i>, sans +raconter l'histoire des cheveux.—J'aurais préféré, je l'avoue, que +cette révélation ne se fît point. M. le Grand Vicaire nous accompagna +jusqu'à la porte, disant que jamais chose pareille ne s'était vue: un +père aussi empressé de donner son enfant à Dieu, que cette enfant de +s'offrir elle-même.</p> + +<p>Il fallut donc reprendre le chemin de Lisieux sans aucune réponse +favorable. Il me semblait que mon avenir était brisé pour toujours; plus +j'approchais du terme, plus je voyais mes affaires s'embrouiller. +Cependant je ne cessai point d'avoir au fond de l'âme une grande paix, +parce que je ne cherchais que la volonté du Seigneur.</p> + +<p><a name="page_092" id="page_092"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 319px;"> +<a href="images/ill-p91.jpg"> +<img src="images/ill-p91_sml.jpg" width="319" height="202" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_093" id="page_093"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 548px;"> +<a href="images/ill-p93.jpg"> +<img src="images/ill-p93_sml.jpg" width="548" height="854" alt="LEVEZ LES YEUX AU CIEL ME VOICI ET AVEC MOI TOUS MES +SAINTS ILS ONT SOUTENU ICI-BAS UN GRAND COMBAT ET MAINTENANT ILS SE +REPOSENT IMIT. 4. III. Ch. XLVII" title="" /></a> +<span class="caption">LEVEZ LES YEUX AU CIEL ME VOICI ET AVEC MOI TOUS MES +SAINTS ILS ONT SOUTENU ICI-BAS UN GRAND COMBAT ET MAINTENANT ILS SE +REPOSENT IMIT. 4. III. Ch. XLVII</span> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_VI" id="CHAPITRE_VI"></a>CHAPITRE VI</h3> + +<p class="cb">Voyage de Rome.—Audience de S. S. Léon XIII.<br />Réponse de +Monseigneur l'Evêque de Bayeux.<br />Trois mois d'attente.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Trois jours après le voyage de Bayeux, je devais en faire un beaucoup +plus long: celui de la Ville éternelle. Ce dernier voyage m'a montré le +néant de tout ce qui passe. Cependant j'ai vu de splendides monuments, +j'ai contemplé toutes les merveilles de l'art et de la religion; +surtout, j'ai foulé la même terre que les saints<a name="page_094" id="page_094"></a> Apôtres, la terre +arrosée du sang des Martyrs, et mon âme s'est agrandie au contact des +choses saintes.</p> + +<p>Je suis bien heureuse d'être allée à Rome; mais je comprends les +personnes qui supposaient ce voyage entrepris par mon père dans le but +de changer mes idées de vie religieuse. Il y avait certainement de quoi +ébranler une vocation mal affermie.</p> + +<p>Nous nous trouvâmes d'abord, ma sœur et moi, au milieu du grand monde +qui composait presque exclusivement le pèlerinage. Ah! bien loin de nous +éblouir, tous ces titres de noblesse ne nous parurent qu'une vaine +fumée. J'ai compris cette parole de l'Imitation: «<i>Ne poursuivez pas +cette ombre que l'on appelle un grand nom</i><a name="FNanchor_41_41" id="FNanchor_41_41"></a><a href="#Footnote_41_41" class="fnanchor">[41]</a>.» J'ai compris que la +vraie grandeur ne se trouve point dans le nom, mais dans l'âme.</p> + +<p>Le Prophète nous dit que <i>le Seigneur donnera</i> <span class="smcap">UN AUTRE NOM</span> <i>à ses +élus</i><a name="FNanchor_42_42" id="FNanchor_42_42"></a><a href="#Footnote_42_42" class="fnanchor">[42]</a>; et nous lisons dans saint Jean: «<i>Le vainqueur recevra une +pierre blanche, sur laquelle est écrit un</i> <span class="smcap">NOM NOUVEAU</span> <i>que nul ne +connaît, hors celui qui le reçoit</i>»<a name="FNanchor_43_43" id="FNanchor_43_43"></a><a href="#Footnote_43_43" class="fnanchor">[43]</a>. C'est donc au ciel que nous +saurons nos titres de noblesse. Alors <i>chacun recevra de Dieu la louange +qu'il mérite</i><a name="FNanchor_44_44" id="FNanchor_44_44"></a><a href="#Footnote_44_44" class="fnanchor">[44]</a>, et celui qui, sur la terre, aura choisi d'être le +plus pauvre, le plus inconnu pour l'amour de Notre-Seigneur, celui-là +sera le premier, le plus noble et le plus riche.</p> + +<p>La seconde expérience que j'ai faite regarde les prêtres. Jusque-là, je +ne pouvais comprendre le but principal de la réforme du Carmel; prier +pour les pécheurs me ravissait, mais prier pour les prêtres dont les +âmes me semblaient plus pures que le cristal, cela me paraissait +étonnant! Ah! j'ai compris ma vocation en Italie. Ce n'était pas aller +chercher trop loin une aussi utile connaissance.<a name="page_095" id="page_095"></a></p> + +<p>Pendant un mois, j'ai rencontré beaucoup de saints prêtres; et j'ai vu +que, si leur sublime dignité les élève au-dessus des Anges, ils n'en +sont pas moins des hommes faibles et fragiles. Donc, si de saints +prêtres, que Jésus appelle dans l'Evangile: <i>le sel de la terre</i>, +montrent qu'ils ont besoin de prières, que faut-il penser de ceux qui +sont tièdes? Jésus n'a-t-il pas dit encore: «<i>Si le sel vient à +s'affadir, avec quoi l'assaisonnera-t-on?</i>»<a name="FNanchor_45_45" id="FNanchor_45_45"></a><a href="#Footnote_45_45" class="fnanchor">[45]</a></p> + +<p>O ma Mère, qu'elle est belle notre vocation! C'est à nous, c'est au +Carmel de conserver le sel de la terre! Nous offrons nos prières et nos +sacrifices pour les apôtres du Seigneur; nous devons être nous-mêmes +leurs apôtres, tandis que, par leurs paroles et leurs exemples, ils +évangélisent les âmes de nos frères. Quelle noble mission est la nôtre! +Mais je dois en rester là, je sens que, sur ce sujet, ma plume ne +s'arrêterait jamais...</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je vais, ma Mère chérie, vous raconter mon voyage avec quelques détails:</p> + +<p>Le 4 novembre, à trois heures du matin, nous traversions la ville de +Lisieux encore ensevelie dans les ombres de la nuit. Bien des +impressions passèrent en mon âme: je me sentais aller vers l'inconnu, je +savais que de grandes choses m'attendaient là-bas!</p> + +<p>Arrivés à Paris, mon père nous en fit visiter toutes les merveilles; +pour moi, je n'en trouvai qu'une seule: <i>Notre-Dame des Victoires</i>. Ce +que j'éprouvai dans son sanctuaire, je ne pourrais le dire. Les grâces +qu'elle m'accorda ressemblaient à celles de ma première Communion: +j'étais remplie de paix et de bonheur... C'est là que ma Mère, la Vierge +Marie, <i>me dit clairement que c'était bien elle qui m'avait souri et<a name="page_096" id="page_096"></a> +m'avait guérie</i>. Avec quelle ferveur je la suppliai de me garder +toujours et de réaliser mon rêve, en me cachant à l'ombre de son manteau +virginal! Je lui demandai encore d'éloigner de moi toutes les occasions +de péché.</p> + +<p>Je n'ignorais pas que, pendant mon voyage, il se rencontrerait bien des +choses capables de me troubler; n'ayant aucune connaissance du mal, je +craignais de le découvrir. Je n'avais pas expérimenté que <i>tout est pur +pour les purs</i><a name="FNanchor_46_46" id="FNanchor_46_46"></a><a href="#Footnote_46_46" class="fnanchor">[46]</a>, que l'âme simple et droite ne voit de mal à rien, +puisque le mal n'existe que dans les cœurs impurs, et non dans les +objets insensibles. Je priai aussi saint Joseph de veiller sur moi; +depuis mon enfance, ma dévotion pour lui se confondait avec mon amour +pour la très sainte Vierge. Chaque jour, je récitais la prière: «<i>O +saint Joseph, père et protecteur des vierges...</i>» Il me semblait donc +être bien protégée et tout à fait à l'abri du danger.</p> + +<p>Après notre consécration au Sacré-Cœur, dans la basilique de +Montmartre, nous partîmes de Paris, le 7 novembre. Comme il s'agissait +de mettre chaque compartiment de wagon sous le vocable d'un saint, il +était convenu de décerner cet honneur à l'un des prêtres qui habitaient +ce compartiment: soit en adoptant son patron ou celui de sa paroisse.</p> + +<p>Et voici qu'en présence de tous les pèlerins, nous entendîmes appeler le +nôtre: <i>Saint Martin</i>. Mon père, très sensible à cette délicatesse, alla +remercier immédiatement Mgr Legoux, grand Vicaire de Coutances et +directeur du pèlerinage. Depuis, plusieurs personnes ne l'appelaient pas +autrement que <i>monsieur Saint Martin</i>.</p> + +<p>M. l'abbé Révérony examinait soigneusement toutes mes actions; je +l'apercevais de loin qui m'observait. A table, lorsque je n'étais pas en +face de lui, il trouvait moyen de se<a name="page_097" id="page_097"></a> pencher pour me voir et +m'entendre. Je pense qu'il dut être satisfait de son examen; car, à la +fin du voyage, il parut bien disposé en ma faveur. Je dis, <i>à la fin</i>, +parce qu'à Rome il fut loin de me servir d'avocat, comme je le dirai +bientôt.—Néanmoins, je ne voudrais pas faire croire qu'il voulût me +tromper, en n'agissant plus d'après les bonnes intentions manifestées à +Bayeux. Je suis persuadée, au contraire, qu'il resta toujours pour moi +rempli de bienveillance; s'il contraria mes désirs, ce fut uniquement +pour m'éprouver.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Avant d'atteindre le but de notre pèlerinage, nous traversâmes la Suisse +avec ses hautes montagnes dont le sommet neigeux se perd dans les +nuages, ses cascades, ses vallées profondes remplies de fougères +gigantesques et de bruyères roses.</p> + +<p>Ma Mère bien-aimée, que ces beautés de la nature, répandues ainsi à +profusion, ont fait de bien à mon âme! Comme elles l'ont élevée vers +Celui qui s'est plu à jeter de pareils chefs-d'œuvre sur une terre +d'exil qui ne doit durer qu'un jour!</p> + +<p>Parfois nous étions emportés jusqu'au sommet des montagnes: à nos pieds, +des précipices dont le regard ne pouvait sonder la profondeur, +semblaient vouloir nous engloutir. Plus loin, nous traversions un +village charmant avec ses chalets et son gracieux clocher, au-dessus +duquel se balançaient mollement de légers nuages. Ici, c'était un vaste +lac aux flots calmes et purs, dont la teinte azurée se mêlait aux feux +du couchant.</p> + +<p>Comment dire mes impressions devant ce spectacle si poétique et si +grandiose? Je pressentais les merveilles du ciel... La vie religieuse +m'apparaissait telle qu'elle est, avec ses assujettissements, ses petits +sacrifices quotidiens accomplis dans l'ombre. Je comprenais combien +alors il devient facile<a name="page_098" id="page_098"></a> de se replier sur soi-même, d'oublier le but +sublime de sa vocation; et je me disais: «Plus tard, à l'heure de +l'épreuve, lorsque, prisonnière au Carmel, je ne pourrai voir qu'un +petit coin du ciel, je me souviendrai d'aujourd'hui; ce tableau me +donnera du courage. Je ne ferai plus cas de mes petits intérêts en +pensant à la grandeur, à la puissance de Dieu; je l'aimerai uniquement +et n'aurai pas le malheur de m'attacher à des pailles, maintenant que +mon cœur entrevoit ce qu'il réserve à ceux qui l'aiment.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Après avoir contemplé les œuvres de Dieu, je pus admirer aussi celles +de ses créatures. La première ville d'Italie que nous visitâmes fut +Milan. Sa cathédrale en marbre blanc, avec ses statues assez nombreuses +pour former un peuple, devint pour nous l'objet d'une étude +particulière.</p> + +<p>Laissant les dames timides se cacher le visage dans leurs mains, après +avoir gravi les premiers degrés de l'édifice, nous suivîmes, Céline et +moi, les pèlerins les plus hardis, et atteignîmes le dernier clocheton, +ayant ensuite le plaisir de voir à nos pieds la ville de Milan tout +entière, dont les habitants ressemblaient à de petites fourmis. +Descendues de notre piédestal, nous commençâmes nos promenades en +voiture qui devaient durer un mois, et me rassasier pour toujours du +désir de rouler sans fatigue.</p> + +<p>Le Campo Santo nous ravit. Ses statues de marbre blanc, qu'un ciseau de +génie semble avoir animées, sont semées sur le vaste champ des morts, +avec une sorte de négligence qui ne manque point de charme. On serait +presque tenté de consoler les personnages allégoriques qui vous +entourent. Leur expression est si vraie de douleur calme et chrétienne! +Et quels chefs-d'œuvre! Ici, c'est un enfant qui jette des fleurs sur +la tombe de son père; on oublie la pesanteur du marbre: les pétales +délicats semblent glisser entre ses doigts. Ailleurs,<a name="page_099" id="page_099"></a> le voile léger +des veuves et les rubans dont sont ornés les cheveux des jeunes filles +paraissent flotter au gré du vent.</p> + +<p>Nous ne trouvions pas de paroles pour exprimer notre admiration; +lorsqu'un vieux monsieur <i>français</i>, qui nous suivait partout, +regrettant sans doute de ne pouvoir partager nos sentiments, dit avec +mauvaise humeur: «Ah! que les Français sont donc enthousiastes!» Je +crois que ce pauvre monsieur aurait mieux fait de rester chez lui. Loin +d'être heureux de son voyage, toujours des plaintes sortaient de sa +bouche: il était mécontent des villes, des hôtels, des personnes, de +tout.</p> + +<p>Souvent, mon père, qui se trouvait bien n'importe où,—étant d'un +caractère diamétralement opposé à celui de son désobligeant +voisin—essayait de le réjouir, lui offrait sa place en voiture et +ailleurs, lui montrait, avec sa grandeur d'âme habituelle, le bon côté +des choses; rien ne le déridait! Que nous avons vu de personnages +différents! Quelle intéressante étude que celle du monde, quand on est à +la veille de le quitter!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>A Venise, la scène changea complètement. Au lieu du tumulte des grandes +cités, on n'entend, au milieu du silence, que les cris des gondoliers et +le murmure de l'onde agitée par les rames. Cette ville a bien ses +charmes, mais elle est triste. Le palais des doges avec toutes ses +splendeurs est triste lui-même. Depuis longtemps, l'écho de ses voûtes +sonores ne répète plus la voix des gouverneurs, prononçant des arrêts de +vie ou de mort dans les salles que nous avons traversées. Ils ont cessé +de souffrir, les malheureux condamnés, enterrés vivants dans les +oubliettes obscures.</p> + +<p>En visitant ces affreuses prisons, je me croyais au temps des martyrs. +Cet asile ténébreux, je l'aurais avec joie choisi pour demeure, s'il se +fût agi de confesser ma foi; mais bientôt<a name="page_100" id="page_100"></a> la voix du guide me tira de +ma rêverie, et je passai sur <i>le pont des soupirs</i>, ainsi appelé à cause +des soupirs de soulagement des pauvres prisonniers, en se voyant +délivrés de l'horreur des souterrains auxquels ils préféraient la mort.</p> + +<p>Après avoir dit adieu à Venise, nous vénérâmes à Padoue la langue de +saint Antoine; puis, à Bologne, le corps de sainte Catherine, dont le +visage conserve l'empreinte du baiser de l'Enfant Jésus.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je me vis avec bonheur sur la route de Lorette. Que la sainte Vierge a +bien choisi cet endroit pour y déposer sa Maison bénie! Là, tout est +pauvre, simple et primitif: les femmes ont conservé le gracieux costume +italien, et n'ont pas, comme celles des autres villes, adopté la mode de +Paris. Enfin, Lorette m'a charmée.</p> + +<p>Que dirai-je de la sainte Maison? Mon émotion fut bien profonde en me +trouvant sous le même toit que la sainte Famille, en contemplant les +murs sur lesquels Notre-Seigneur avait fixé ses yeux divins, en foulant +la terre que saint Joseph avait arrosée de ses sueurs, où Marie avait +porté Jésus dans ses bras, après l'avoir porté dans son sein virginal. +J'ai vu la petite chambre de l'Annonciation. J'ai déposé mon chapelet +dans l'écuelle de l'Enfant Jésus. Que ces souvenirs sont ravissants!</p> + +<p>Mais notre plus grande consolation fut de recevoir Jésus <i>dans sa +maison</i> et de devenir ainsi son temple vivant, au lieu même qu'il avait +honoré de sa divine présence. Suivant l'usage romain, la sainte +Eucharistie ne se conserve dans chaque église que sur un autel; et, là +seulement, les prêtres la distribuent aux fidèles. A Lorette, cet autel +se trouve dans la basilique où la sainte Maison est renfermée, comme un +diamant précieux, en un écrin de marbre blanc. Cela ne fit pas notre +affaire. C'était dans le <i>diamant</i>, et non dans l'écrin,<a name="page_101" id="page_101"></a> que nous +voulions recevoir le Pain des Anges. Mon père, avec sa douceur +ordinaire, suivit les pèlerins, tandis que ses filles moins soumises se +dirigeaient vers la <i>santa Casa</i>.</p> + +<p>Par un privilège spécial, un prêtre se disposait à y célébrer sa messe; +nous lui confiâmes notre désir. Immédiatement, ce prêtre dévoué demanda +deux petites hosties qu'il plaça sur sa patène, et vous devinez, ma +Mère, le bonheur ineffable de cette communion! Les paroles sont +impuissantes à le traduire. Que sera-ce donc quand nous communierons +éternellement dans la demeure du Roi des cieux? Alors nous ne verrons +plus finir notre joie, il n'y aura plus pour l'assombrir la tristesse du +départ, il ne sera pas nécessaire de gratter furtivement, comme nous +l'avons fait, les murs sanctifiés par la présence divine; puisque sa +maison sera la nôtre pendant tous les siècles.</p> + +<p>Il ne veut pas nous donner celle de la terre, il se contente de nous la +montrer, pour nous faire aimer la pauvreté et la vie cachée; celle qu'il +nous réserve est son palais de gloire, où nous ne le verrons plus voilé +sous l'apparence d'un enfant ou d'un peu de pain, mais tel qu'il est +dans l'éclat de sa splendeur infinie!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Maintenant, c'est de Rome que je vais parler: de Rome, où je croyais +rencontrer la consolation; où, hélas! je trouvai la croix! A notre +arrivée, il faisait nuit; et, m'étant endormie dans le wagon, je fus +réveillée au cri des employés de la gare, répété avec enthousiasme par +les pèlerins: <i>Roma! Roma!</i> Ce n'était pas un rêve, j'étais à Rome!</p> + +<p>Notre première journée, peut-être la plus délicieuse, se passa hors les +murs. Là, tous les monuments ont conservé leur antique cachet; tandis +qu'au centre de Rome, devant les hôtels et les magasins, on pourrait se +croire à Paris.</p> + +<p>Cette promenade dans les campagnes romaines m'a laissé<a name="page_102" id="page_102"></a> un souvenir +particulièrement embaumé. Comment pourrais-je traduire l'impression qui +me fit tressaillir devant le Colysée? Je la voyais donc enfin cette +arène, où tant de martyrs avaient versé leur sang pour Jésus! Déjà je +m'apprêtais à baiser la terre sanctifiée par leurs combats glorieux. +Mais quelle déception! Le sol ayant été exhaussé, la véritable arène est +ensevelie à huit mètres environ de profondeur. Par suite des fouilles, +le centre n'est qu'un amas de décombres; une barrière infranchissable en +défend l'entrée. D'ailleurs, personne n'ose pénétrer au sein de ces +ruines dangereuses.</p> + +<p>Fallait-il être venue à Rome sans descendre au Colysée?—Non, c'était +impossible! Je n'écoutais plus déjà les explications du guide; une seule +pensée m'occupait: descendre dans l'arène!</p> + +<p>Il est dit dans le saint Evangile, que Madeleine restant toujours auprès +du Tombeau, et se baissant à plusieurs reprises pour regarder à +l'intérieur, finit par voir deux anges. Comme elle, continuant de me +baisser, je vis, non pas deux anges, mais ce que je cherchais; et, +poussant un cri de joie, je dis à ma sœur: «Viens! suis-moi, nous +allons pouvoir passer!» Aussitôt nous nous élançons, escaladant les +ruines qui croulaient sous nos pas; tandis que mon père, étonné de notre +audace, nous appelait de loin. Mais nous n'entendions plus rien.</p> + +<p>De même que les guerriers sentent leur courage augmenter au milieu du +péril, ainsi notre joie grandissait en proportion de notre fatigue et du +danger que nous affrontions pour atteindre le but de nos désirs.</p> + +<p>Céline, plus prévoyante que moi, avait écouté le guide. Se rappelant +qu'il venait de signaler un certain petit pavé croisé, comme étant +l'endroit où combattaient les martyrs, elle se mit à le chercher. +L'ayant trouvé bientôt, et nous étant agenouillées sur cette terre +bénie, nos âmes se confondirent en<a name="page_103" id="page_103"></a> une même prière..... Mon cœur +battait bien fort lorsque j'approchai mes lèvres de la poussière +empourprée du sang des premiers chrétiens. Je demandai la grâce d'être +aussi martyre pour Jésus, et je sentis au fond de mon âme que j'étais +exaucée.</p> + +<p>Tout ceci dura très peu de temps. Après avoir ramassé quelques pierres, +nous nous dirigeâmes vers les murs pour recommencer notre périlleuse +entreprise. Mon père nous voyant si heureuses ne put nous gronder; je +m'aperçus même qu'il était fier de notre courage.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Après le Colysée, nous visitâmes les Catacombes. Là, Céline et Thérèse +trouvèrent le moyen de se coucher ensemble jusqu'au fond de l'ancien +tombeau de sainte Cécile, et prirent de la terre sanctifiée par ses +reliques bénies.</p> + +<p>Avant ce voyage, je n'avais pour cette sainte aucune dévotion +particulière; mais en visitant sa maison, le lieu de son martyre, en +l'entendant proclamer «reine de l'harmonie», à cause du chant virginal +qu'elle fit entendre au fond de son cœur à son Epoux céleste, je +sentis pour elle plus que de la dévotion: une véritable tendresse +d'amie. Elle devint ma sainte de prédilection, ma confidente intime. Ce +qui surtout me ravissait en elle, c'étaient son abandon, sa confiance +illimitée, qui l'ont rendue capable de <i>virginiser</i> des âmes n'ayant +jamais désiré que les joies de la vie présente. Sainte Cécile est +semblable à l'épouse des Cantiques. En elle, je vois <i>un chœur dans +un camp d'armée</i><a name="FNanchor_47_47" id="FNanchor_47_47"></a><a href="#Footnote_47_47" class="fnanchor">[47]</a>. Sa vie n'a été qu'un chant mélodieux au milieu +même des plus grandes épreuves; et cela ne m'étonne pas, puisque +<i>l'Evangile sacré reposait sur son cœur</i><a name="FNanchor_48_48" id="FNanchor_48_48"></a><a href="#Footnote_48_48" class="fnanchor">[48]</a>, et que dans son cœur +reposait l'Epoux des vierges.</p> + +<p>La visite à l'église de Sainte-Agnès me fut aussi bien douce.<a name="page_104" id="page_104"></a> Là, je +retrouvais une amie d'enfance. J'essayai, mais sans succès, d'obtenir +une de ses reliques afin de la rapporter à ma petite mère Agnès de +Jésus. Les hommes me refusant, le bon Dieu se mit de la partie: une +petite pierre de marbre rouge, se détachant d'une riche mosaïque dont +l'origine remonte au temps de la douce martyre, vint tomber à mes pieds. +N'était-ce pas charmant? Sainte Agnès me donnait elle-même un souvenir +de sa maison!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Six jours se passèrent à contempler les principales merveilles de Rome; +et le septième, je vis la plus grande de toutes: <span class="smcap">Léon</span> XIII. Ce jour, je +le désirais et le redoutais à la fois, de lui dépendait ma vocation; car +je n'avais reçu aucune réponse de Monseigneur, et la permission du +Saint-Père devenait mon unique planche de salut. Mais, pour obtenir +cette permission, il fallait la demander! Il fallait devant plusieurs +cardinaux, archevêques et évêques, <i>oser parler au Pape</i>! Cette seule +pensée me faisait trembler.</p> + +<p>Ce fut le dimanche matin, 20 novembre, que nous entrâmes au Vatican dans +la chapelle du Souverain Pontife. A huit heures nous assistions à sa +messe; et, pendant le saint Sacrifice, il nous montra par son ardente +piété, digne du Vicaire de Jésus-Christ, qu'il était véritablement le +<i>saint Père</i>.</p> + +<p>L'Evangile de ce jour contenait ces ravissantes paroles: «<i>Ne craignez +rien, petit troupeau; car il a plu à mon Père de vous donner son +royaume.</i>»<a name="FNanchor_49_49" id="FNanchor_49_49"></a><a href="#Footnote_49_49" class="fnanchor">[49]</a> Et mon cœur s'abandonnait à la confiance la plus vive. +Non, je ne craignais pas, j'espérais que le royaume du Carmel +m'appartiendrait bientôt. Je ne pensais pas alors à ces autres paroles +de Jésus: «<i>Je vous prépare mon royaume comme mon Père me l'a +préparé.</i>»<a name="FNanchor_50_50" id="FNanchor_50_50"></a><a href="#Footnote_50_50" class="fnanchor">[50]</a>—C'est-à-dire, je vous réserve des croix et des +épreuves;<a name="page_105" id="page_105"></a> ainsi vous deviendrez digne de posséder mon royaume.—«<i>Il a +été nécessaire que le Christ souffrît avant d'entrer dans sa gloire<a name="FNanchor_51_51" id="FNanchor_51_51"></a><a href="#Footnote_51_51" class="fnanchor">[51]</a>. +Si vous désirez prendre place à ses côtés, buvez le calice qu'il a bu +lui-même.</i>»<a name="FNanchor_52_52" id="FNanchor_52_52"></a><a href="#Footnote_52_52" class="fnanchor">[52]</a></p> + +<p>Après la messe d'action de grâces qui suivit celle de Sa Sainteté, +l'audience commença.</p> + +<p>Léon XIII était assis sur un fauteuil élevé, vêtu simplement d'une +soutane blanche et d'un camail de même couleur. Près de lui se tenaient +des prélats et autres grands dignitaires ecclésiastiques. Suivant le +cérémonial, chaque pèlerin s'agenouillait à son tour, baisait d'abord le +pied, puis la main de l'auguste Pontife, et recevait sa bénédiction; +ensuite deux gardes-nobles le touchant du doigt, lui indiquaient par là +de se lever pour passer dans une autre salle et donner sa place au +suivant.</p> + +<p>Personne ne disait mot; mais j'étais bien résolue à parler quand, tout à +coup, M. l'abbé Révérony qui se tenait à la droite de Sa Sainteté, nous +fit avertir bien haut <i>qu'il défendait absolument de parler au +Saint-Père</i>. Je me tournai vers Céline, l'interrogeant du regard; mon +cœur battait à se rompre...—«<i>Parle!</i>» me dit-elle.</p> + +<p>Un instant après, j'étais aux genoux du Pape. Ayant baisé sa mule, il me +présenta la main. Alors, levant vers lui mes yeux baignés de larmes, je +le suppliai en ces termes:</p> + +<p>«Très Saint Père, j'ai une grande grâce à vous demander!»</p> + +<p>Aussitôt, baissant la tête jusqu'à moi, son visage toucha presque le +mien; on eût dit que ses yeux noirs et profonds voulaient me pénétrer +jusqu'à l'intime de l'âme.</p> + +<p>«Très Saint Père, répétai-je, en l'honneur de votre Jubilé, +<i>permettez-moi d'entrer au Carmel à quinze ans</i>!»</p> + +<p>M. le grand Vicaire de Bayeux, étonné et mécontent, reprit bientôt:<a name="page_106" id="page_106"></a></p> + +<p>«Très Saint Père, c'est une enfant qui désire la vie du Carmel; mais les +supérieurs examinent la question en ce moment.</p> + +<p>—<i>Eh bien, mon enfant,</i> me dit Sa Sainteté, <i>faites ce que les +supérieurs décideront.</i>»</p> + +<p>Joignant alors les mains et les appuyant sur ses genoux, je tentai un +dernier effort:</p> + +<p>—«O Très Saint Père, si vous disiez <i>oui</i>, tout le monde voudrait +bien!»</p> + +<p>Il me regarda fixement, et prononça ces mots en appuyant sur chaque +syllabe d'un ton pénétrant:</p> + +<p>—«<i>Allons... Allons... vous entrerez si le bon Dieu le veut.</i>»</p> + +<p>J'allais parler encore, quand deux gardes-nobles m'invitèrent à me +lever. Voyant que cela ne suffisait pas, ils me prirent par les bras et +M. Révérony leur aida à me soulever, car je restais encore les mains +jointes appuyées sur les genoux du Pape. Au moment où j'étais ainsi +enlevée, le bon Saint-Père posa doucement sa main sur mes lèvres, puis, +la levant pour me bénir, il me suivit longtemps des yeux.</p> + +<p>Mon père eut bien de la peine en me trouvant tout en pleurs au sortir de +l'audience: ayant passé avant moi, il ne savait rien de ma démarche. +Pour lui, M. le grand Vicaire s'était montré on ne peut plus aimable, le +présentant à Léon XIII comme le père de deux carmélites. Le Souverain +Pontife, en signe de particulière bienveillance, avait posé sa main sur +sa tête vénérable, semblant ainsi le marquer d'un sceau mystérieux au +nom du Christ lui-même.</p> + +<p>Ah! maintenant qu'il est au ciel, ce père de <i>quatre</i> carmélites, ce +n'est plus la main du représentant de Jésus qui repose sur son front, +lui prophétisant le martyre, c'est la main de l'Epoux des vierges, du +Roi des cieux; et plus jamais cette main divine ne se retirera du front +qu'elle a glorifié.<a name="page_107" id="page_107"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 458px;"> +<a href="images/ill-p106facing.jpg"> +<img src="images/ill-p106facing_sml.jpg" width="458" height="724" alt="Reproduction d'un tableau de «Céline»." title="" /></a> +<span class="caption"><span style="margin-left: 4em;">Reproduction d'un tableau de «Céline».</span><br /> +Très Saint Père, en l'honneur de Votre Jubili,<br /> +permettez-moi d'entrer au Carmel à 15 ans.</span> +</div> + +<p>Mon épreuve était grande; mais, ayant fait absolument tout ce qui +dépendait de moi pour répondre à l'appel du bon Dieu, je dois avouer +que, malgré mes larmes, je ressentais au fond du cœur une grande +paix. Toutefois cette paix résidait dans l'intime, et l'amertume +remplissait mon âme jusqu'aux bords... Et Jésus se taisait... Il +semblait absent, rien ne me révélait sa présence.</p> + +<p>Ce jour-là encore, <i>le soleil n'osa pas briller</i>; et le beau ciel bleu +d'Italie, chargé de nuages sombres, ne cessa de pleurer avec moi. Ah! +c'était fini! Mon voyage n'avait plus aucun charme à mes yeux, puisque +le but venait d'en être manqué. Cependant les dernières paroles du +Saint-Père auraient dû me consoler comme une véritable prophétie. En +effet, malgré tous les obstacles, <i>ce que le bon Dieu a voulu s'est +accompli</i>: il n'a pas permis aux créatures de faire ce qu'elles +voulaient, mais sa volonté à lui.</p> + +<p>Depuis quelque temps, je m'étais offerte à l'Enfant-Jésus pour être <i>son +petit jouet</i>. Je lui avais dit de ne pas se servir de moi comme d'un +jouet de prix que les enfants se contentent de regarder sans oser y +toucher; mais comme d'une petite balle de nulle valeur, qu'il pouvait +jeter à terre, pousser du pied, <i>percer</i>, laisser dans un coin, ou bien +presser sur son cœur si cela lui faisait plaisir. En un mot, <i>je +voulais amuser le petit Jésus et me livrer à ses caprices enfantins</i>.</p> + +<p>Il venait d'exaucer ma prière! A Rome, Jésus <i>perça</i> son petit jouet... +<i>il voulait voir sans doute ce qu'il y avait dedans...</i> et puis, content +de sa découverte, il laissa tomber sa petite balle et s'endormit. Que +fit-il pendant son doux sommeil, et que devint la balle +abandonnée?—Jésus rêva qu'il s'amusait encore; qu'il la prenait, la +laissait tour à tour; qu'il l'envoyait bien loin rouler et finalement la +pressait sur son Cœur, sans plus jamais permettre qu'elle s'éloignât +de sa petite main.<a name="page_108" id="page_108"></a></p> + +<p>Vous comprenez, ma Mère, la tristesse de la petite balle en se voyant +par terre! Cependant elle ne cessait d'espérer contre toute espérance.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Quelques jours après le 20 novembre, mon père étant allé rendre visite +au vénéré Frère Siméon,—directeur et fondateur du Collège +Saint-Joseph—rencontra dans l'établissement M. l'abbé Révérony, et lui +reprocha aimablement de ne m'avoir pas aidée dans ma difficile +entreprise; puis il raconta l'histoire au Cher Frère Siméon. Le bon +vieillard écouta ce récit avec beaucoup d'intérêt, en prit même des +notes et dit avec émotion: «On ne voit pas cela en Italie!»</p> + +<p>Au lendemain de la mémorable journée de l'audience, il nous fallut +partir pour Naples et Pompéi. Le Vésuve, en notre honneur, fit entendre +de nombreux coups de canon, laissant échapper de son cratère une épaisse +colonne de fumée. Ses traces sur Pompéi sont effrayantes! Elles montrent +la puissance de Dieu <i>qui regarde la terre et la fait trembler, qui +touche les montagnes et les réduit en cendres</i><a name="FNanchor_53_53" id="FNanchor_53_53"></a><a href="#Footnote_53_53" class="fnanchor">[53]</a>. J'aurais désiré me +promener seule au milieu des ruines, méditant sur la fragilité des +choses humaines; mais il ne fallut pas songer à cette solitude.</p> + +<p>A Naples, nous fîmes une magnifique promenade au monastère de San +Martino, situé sur une haute colline dominant la ville entière. Mais, au +retour, nos chevaux prirent le mors aux dents, et je n'attribue qu'à la +protection de nos anges gardiens d'être arrivés sains et saufs à notre +splendide hôtel. Ce mot <i>splendide</i> n'est pas de trop; pendant tout le +cours de notre voyage, nous sommes descendus dans des hôtels princiers. +Jamais je n'avais été entourée de tant de luxe. C'est bien le cas de le +dire: la richesse ne fait pas le<a name="page_109" id="page_109"></a> bonheur. Je me serais trouvée plus +heureuse mille fois sous un toit de chaume, avec l'espérance du Carmel, +qu'auprès des lambris dorés, des escaliers de marbre, des tapis de soie, +avec l'amertume dans le cœur.</p> + +<p>Ah! je l'ai bien senti, la joie ne se trouve pas dans les objets qui +nous entourent, elle réside au plus intime de l'âme. On peut aussi bien +la posséder au fond d'une obscure prison que dans un palais royal. Ainsi +je suis plus heureuse au Carmel, même au milieu des épreuves intérieures +et extérieures, que dans le monde où rien ne me manquait, surtout les +douceurs du foyer paternel.</p> + +<p>Bien que mon âme fût plongée dans la tristesse, au dehors j'étais la +même; car je croyais cachée ma demande au Saint-Père. Bientôt je pus me +convaincre du contraire. Restée seule un jour dans le wagon avec ma +sœur, tandis que les pèlerins descendaient au buffet, je vis Mgr +Legoux se présenter à la portière. Après m'avoir bien regardée, il me +dit en souriant: «Eh bien, comment va notre petite carmélite?» Je +compris alors que tout le pèlerinage connaissait mon secret; d'ailleurs +je m'en aperçus à certains regards sympathiques, mais heureusement +personne ne m'en parla.</p> + +<p>A Assise il m'arriva une petite aventure. Après avoir visité les lieux +embaumés par les vertus de saint François et de sainte Claire, j'égarai +dans le monastère la boucle de ma ceinture. Le temps de la chercher et +de l'ajuster au ruban me fit perdre l'heure du départ. Lorsque je me +présentai à la porte, toutes les voitures avaient disparu, à l'exception +d'une seule: celle de M. le grand Vicaire de Bayeux! Fallait-il courir +après les voitures que je ne voyais plus, m'exposer à manquer le train, +ou demander une place dans la calèche de M. Révérony? Je me décidai à ce +parti le plus sage.</p> + +<p>Essayant de paraître très peu embarrassée, malgré mon extrême embarras, +je lui exposai ma situation critique et le<a name="page_110" id="page_110"></a> mis dans l'embarras +lui-même; car sa voiture était absolument au complet. Mais un de ces +messieurs se hâta de descendre et, me faisant monter à sa place, alla +s'asseoir modestement près du cocher. Je ressemblais à un écureuil pris +dans un piège! J'étais loin de me sentir à l'aise, entourée de tous ces +grands personnages, juste vis-à-vis <i>du plus redoutable</i>! Il fut +cependant très aimable pour moi, interrompant de temps à autre la +conversation pour me parler du Carmel, et me promettant de faire tout ce +qui dépendrait de lui pour réaliser mon désir d'entrer à quinze ans.</p> + +<p>Cette rencontre mit du baume sur ma plaie, sans toutefois m'empêcher de +souffrir. J'avais perdu confiance en la créature, et ne pouvais plus +m'appuyer que sur Dieu seul.</p> + +<p>Cependant ma tristesse ne m'empêcha pas de prendre un vif intérêt aux +saints lieux que nous visitions. A Florence, je fus heureuse de +contempler sainte Madeleine de Pazzi au milieu du chœur des +Carmélites. Tous les pèlerins voulaient faire toucher leurs chapelets au +tombeau de la sainte; mais ma main se trouva seule assez petite pour +passer dans les trous de la grille. Ainsi je me vis chargée de ce noble +office qui dura longtemps et me rendit bien fière.</p> + +<p>Ce n'était pas la première fois que j'obtenais des privilèges. A Rome, +dans l'église Sainte-Croix de Jérusalem, nous vénérâmes plusieurs +fragments de la vraie Croix, deux épines et l'un des clous sacrés. Afin +de les considérer à mon aise, je fis en sorte de rester la dernière; et +comme le religieux chargé de ces précieux trésors s'apprêtait à les +remettre sur l'autel, je lui demandai si je pouvais y toucher. Il me +répondit affirmativement, paraissant douter que j'y réussisse; je passai +alors mon petit doigt dans une ouverture du reliquaire, et pus toucher +ainsi au clou précieux qui fut baigné du sang de Jésus. On le voit, +j'agissais avec lui comme une enfant qui se croit tout permis et regarde +les trésors de son père comme les siens.<a name="page_111" id="page_111"></a></p> + +<p>Après avoir passé par Pise et Gênes, nous revînmes en France sur un +parcours des plus splendides. Tantôt nous longions la mer; et, par suite +d'une tempête, le chemin de fer, un jour, s'en trouva si près, que les +vagues semblaient arriver jusqu'à nous. Plus loin, nous traversions des +plaines couvertes d'orangers, d'oliviers, de palmiers gracieux. Le soir, +les nombreux ports de mer s'éclairaient de lumières éclatantes, tandis +qu'au firmament d'azur scintillaient les premières étoiles. Ce féerique +tableau, c'était sans regret que je le voyais s'évanouir; mon cœur +aspirait à d'autres merveilles!</p> + +<p>Cependant, mon père me proposait encore un voyage à Jérusalem; mais, +malgré l'attrait naturel qui me portait à visiter les lieux sanctifiés +par le passage de Notre-Seigneur, j'étais lasse des pèlerinages de la +terre, je ne désirais plus que les beautés du ciel; et, pour les donner +aux âmes, je voulais au plus tôt devenir prisonnière.</p> + +<p>Hélas! avant de voir s'ouvrir les portes de ma prison bénie, je le +sentais, il me fallait encore lutter et souffrir; toutefois ma confiance +ne diminuait pas, et j'espérais entrer le 25 décembre, jour de Noël.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>A peine de retour à Lisieux, notre première visite fut pour le Carmel. +Quelle entrevue! Vous vous en souvenez, ma Mère! Je m'abandonnai +complètement à vous, ayant de mon côté épuisé toutes les ressources. +Vous me dîtes d'écrire à Monseigneur et de lui rappeler sa promesse: +j'obéis aussitôt. La lettre jetée à la poste, je croyais recevoir sans +aucun retard la permission de m'envoler. Chaque jour, hélas! nouvelle +déception! La belle fête de Noël arriva, et Jésus dormait encore. Il +laissa par terre sa petite balle sans même jeter sur elle un regard!</p> + +<p>Cette épreuve fut bien grande; mais Celui dont le Cœur veille +toujours m'enseigna que, pour une âme dont la foi<a name="page_112" id="page_112"></a> égale seulement un +petit grain de sénevé, il accorde des miracles, dans le but d'affermir +cette foi si petite; mais que, pour ses intimes, pour sa Mère, il ne fit +pas de miracles avant d'avoir éprouvé leur foi. Ne laissa-t-il pas +mourir Lazare, bien que Marthe et Marie lui eussent envoyé dire qu'il +était malade? Aux noces de Cana, la sainte Vierge ayant demandé à Jésus +de secourir le maître de la maison, ne lui répondit-il pas que son heure +n'était point venue? Mais après l'épreuve, quelle récompense! L'eau se +change en vin, Lazare ressuscite... Ainsi le Bien-Aimé agit-il avec sa +petite Thérèse: après l'avoir longtemps éprouvée, il combla tous ses +désirs.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Pour mes étrennes du 1<sup>er</sup> janvier 1888, Jésus me fit encore présent de +sa croix. Vous me dîtes, ma Mère vénérée, que vous aviez en main la +réponse de Monseigneur depuis le 28 décembre, <i>fête des saints +Innocents</i>; que cette réponse autorisait mon entrée immédiate, cependant +que vous étiez décidée à ne m'ouvrir qu'après le carême! Je ne pus +retenir mes larmes à la pensée d'un si long délai. Cette épreuve eut +pour moi un caractère tout spécial: je voyais mes liens rompus du côté +du monde, et maintenant l'Arche sainte à son tour refusait de recueillir +la pauvre petite colombe!</p> + +<p>Comment se passèrent ces trois mois, si riches pour mon âme en +souffrances, mais plus encore en grâces de toutes sortes? D'abord il me +vint à l'esprit de ne pas me gêner, de mener une vie moins réglée que +d'habitude; puis le bon Dieu me fit comprendre le bienfait du temps qui +m'était offert, et je résolus de me livrer plus que jamais à une vie +sérieuse et mortifiée.</p> + +<p>Lorsque je dis mortifiée, je n'entends pas les pénitences des saints. +Loin de ressembler aux belles âmes qui, dès leur enfance, pratiquent +toute espèce de macérations, je faisais uniquement consister les miennes +à briser ma volonté, à<a name="page_113" id="page_113"></a> retenir une parole de réplique, à rendre de +petits services autour de moi sans les faire valoir, et mille autres +choses de ce genre. Par la pratique de ces riens, je me préparais à +devenir la fiancée de Jésus, et je ne puis dire combien cette attente me +fit grandir dans l'abandon, l'humilité et les autres vertus.</p> + +<p><a name="page_114" id="page_114"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 300px;"> +<a href="images/ill-p113.jpg"> +<img src="images/ill-p113_sml.jpg" width="300" height="171" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_115" id="page_115"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 525px;"> +<a href="images/ill-p115.jpg"> +<img src="images/ill-p115_sml.jpg" width="525" height="843" alt="NUL NE QUITTERA POUR MOI SON PÈRE SA MAISON ET SES BIENS +QU'IL NE REÇOIVE LE CENTUPLE EN CE TEMPS PRÉSENT ET DANS LE SIÈCLE A +VENIR LA VIE ÉTERNELLE. MARC X. XXX" title="" /></a> +<span class="caption">NUL NE QUITTERA POUR MOI SON PÈRE SA MAISON ET SES BIENS +QU'IL NE REÇOIVE LE CENTUPLE EN CE TEMPS PRÉSENT ET DANS LE SIÈCLE A +VENIR LA VIE ÉTERNELLE. MARC X. XXX</span> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_VII" id="CHAPITRE_VII"></a>CHAPITRE VII</h3> + +<p class="cb">Entrée de Thérèse dans l'Arche bénie.—Premières<br />épreuves.—Les +fiançailles divines.—De la neige.<br />Une grande douleur.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Le lundi, 9 avril 1888, fut choisi pour mon entrée.—C'était le jour où +l'on célébrait au Carmel la fête de l'Annonciation, remise à cause du +Carême.—La veille, nous nous trouvions tous réunis autour de cette +table de famille où je devais m'asseoir une dernière fois. Que<a name="page_116" id="page_116"></a> ces +adieux sont déchirants! Alors que l'on voudrait se voir oublié, les +paroles les plus tendres s'échappent de toutes les lèvres, comme pour +faire sentir davantage le sacrifice de la séparation.</p> + +<p>Le matin, après avoir jeté un dernier regard sur les Buissonnets, ce nid +gracieux de mon enfance, je partis pour le Carmel. J'assistai à la +sainte Messe, entourée comme la veille de mes parents chéris. Au moment +de la communion, quand Jésus fut descendu dans leur cœur, je +n'entendis que des sanglots. Pour moi, je ne versai pas de larmes; mais +en marchant la première pour me rendre à la porte de clôture, mon +cœur battait si violemment que je me demandais si je n'allais pas +mourir. Ah! quel instant! quelle agonie! Il faut l'avoir éprouvée pour +la comprendre.</p> + +<p>J'embrassai tous les miens et je me mis à genoux devant mon père pour +recevoir sa bénédiction. Il s'agenouilla lui-même et me bénit en +pleurant. C'était un spectacle qui dut faire sourire les anges que celui +de ce vieillard présentant au Seigneur son enfant, encore au printemps +de la vie. Enfin, les portes du Carmel se fermèrent sur moi... je tombai +dans vos bras, ma Mère bien-aimée; et là, je reçus les embrassements +d'une nouvelle famille dont on ne soupçonne pas dans le monde le +dévouement et la tendresse.</p> + +<p>Mes désirs étaient donc enfin réalisés; mon âme ressentait une paix si +douce et si profonde qu'il me serait impossible de l'exprimer. Et, +depuis 8 ans et demi, cette paix intime est restée mon partage; elle ne +m'a pas abandonnée, même au milieu des plus grandes épreuves.</p> + +<p>Tout dans le monastère me parut ravissant; je me croyais transportée +dans un désert; notre petite cellule surtout me charmait. Cependant, je +le répète, mon bonheur était calme, le plus léger zéphyr ne faisait pas +onduler les eaux tranquilles sur lesquelles voguait ma petite nacelle. +Aucun nuage<a name="page_117" id="page_117"></a> n'obscurcissait mon ciel d'azur. Ah! je me trouvais +pleinement récompensée de toutes mes épreuves! Avec quelle joie profonde +je répétais: «Maintenant je suis ici pour toujours!»</p> + +<p>Ce bonheur n'était pas éphémère, il ne devait pas s'envoler avec les +illusions des premiers jours. Les illusions! le bon Dieu m'en a +préservée dans sa miséricorde. J'ai trouvé la vie religieuse telle que +je me l'étais figurée, aucun sacrifice ne m'étonna; et pourtant, vous le +savez, ma Mère, mes premiers pas ont rencontré plus d'épines que de +roses.</p> + +<p>D'abord je n'avais pour mon âme que le pain quotidien d'une sécheresse +amère. Puis le Seigneur permit, ma Mère vénérée, que, même à votre insu, +je fusse traitée par vous très sévèrement. Je ne pouvais vous rencontrer +sans recevoir quelque reproche. Une fois, je me rappelle qu'ayant laissé +dans le cloître une toile d'araignée, vous m'avez dit devant toute la +communauté: «On voit bien que nos cloîtres sont balayés par une enfant +de quinze ans! c'est une pitié! Allez donc ôter cette toile d'araignée, +et devenez plus soigneuse à l'avenir.»</p> + +<p>Dans les rares directions où je restais près de vous pendant une heure, +j'étais encore grondée presque tout le temps; et ce qui me faisait le +plus de peine, c'était de ne pas comprendre la manière de me corriger de +mes défauts: par exemple, de ma lenteur, de mon peu de dévouement dans +les offices; défauts que vous me signaliez, ma Mère, dans votre +sollicitude et votre bonté pour moi.</p> + +<p>Un jour, je me dis que, sans doute, vous désiriez me voir employer au +travail les heures de temps libre, ordinairement consacrées à la prière, +et je fis marcher ma petite aiguille sans lever les yeux; mais, comme je +voulais être fidèle et n'agir que sous le regard de Jésus, personne n'en +eut jamais connaissance.</p> + +<p>Pendant ce temps de mon postulat, notre Maîtresse m'envoyait<a name="page_118" id="page_118"></a> le soir, à +quatre heures et demie, arracher de l'herbe dans le jardin: cela me +coûtait beaucoup; d'autant plus, ma Mère, que j'étais presque sûre de +vous rencontrer en chemin. Vous dîtes en l'une de ces circonstances: +«Mais enfin, cette enfant ne fait absolument rien! Qu'est-ce donc qu'une +novice qu'il faut envoyer tous les jours à la promenade?» Et, pour +toutes choses, vous agissiez ainsi à mon égard.</p> + +<p>O ma Mère bien-aimée, que je vous remercie de m'avoir donné une +éducation si forte et si précieuse! Quelle grâce inappréciable! Que +serais-je devenue si, comme le croyaient les personnes du monde, j'avais +été <i>le joujou</i> de la communauté? Peut-être au lieu de voir +Notre-Seigneur en mes supérieures, n'aurais-je considéré que la +créature, et mon cœur si bien gardé dans le monde se serait attaché +humainement dans le cloître. Heureusement, par votre sagesse maternelle, +je fus préservée de ce véritable malheur.</p> + +<p>Oui, je puis le dire, non seulement pour ce que je viens d'écrire, mais +pour d'autres épreuves plus sensibles encore, la souffrance m'a tendu +les bras dès mon entrée et je l'ai embrassée avec amour. Ce que je +venais faire au Carmel, je l'ai déclaré dans l'examen solennel qui +précéda ma profession: <i>Je suis venue pour sauver les âmes, et surtout +afin de prier pour les prêtres.</i> Lorsqu'on veut atteindre un but, il +faut en prendre les moyens; et Jésus m'ayant fait comprendre qu'il me +donnerait des âmes par la croix, plus je rencontrais de croix, plus mon +attrait pour la souffrance augmentait. Pendant cinq années, cette voie +fut la mienne; mais j'étais seule à la connaître. Voilà justement la +fleur ignorée que je voulais offrir à Jésus, cette fleur dont le parfum +ne s'exhale que du côté des cieux.</p> + +<p>Le Révérend Père Pichon<a name="FNanchor_54_54" id="FNanchor_54_54"></a><a href="#Footnote_54_54" class="fnanchor">[54]</a>, deux mois après mon entrée,<a name="page_119" id="page_119"></a> fut surpris +lui-même de l'action de Dieu sur mon âme; il croyait ma ferveur tout +enfantine et ma voie bien douce. Mon entretien avec ce bon Père m'eût +apporté de grandes consolations, sans la difficulté extrême que +j'éprouvais à m'épancher. Je lui fis cependant une confession générale, +après laquelle il prononça ces paroles: «En présence de Dieu, de la +sainte Vierge, des Anges et de tous les Saints, je déclare que jamais +vous n'avez commis un seul péché mortel; remerciez le Seigneur de ce +qu'il a fait pour vous gratuitement, sans aucun mérite de votre part.»</p> + +<p>Sans aucun mérite de ma part! Ah! je n'avais pas de peine à le croire! +Je sentais combien j'étais faible, imparfaite: seule, la reconnaissance +remplissait mon cœur. La crainte d'avoir terni la robe blanche de mon +baptême me faisait beaucoup souffrir, et cette assurance, sortie de la +bouche d'un directeur comme le désirait notre Mère sainte Thérèse, +c'est-à-dire «unissant la science à la vertu», me paraissait venir de +Dieu lui-même. Le bon Père me dit encore: «Mon enfant, que +Notre-Seigneur soit toujours votre Supérieur et votre Maître des +novices.» Il le fut en effet, et aussi mon <i>Directeur</i>. Par là, je ne +veux pas dire que mon âme ait été fermée à mes supérieurs; bien loin de +leur cacher mes dispositions, j'ai toujours essayé d'être pour eux un +livre ouvert.</p> + +<p>Notre Maîtresse était une vraie sainte, le type achevé des premières +carmélites; je ne la quittais pas un instant, car elle m'apprenait à +travailler. Sa bonté pour moi ne se peut dire, je l'aimais beaucoup, je +l'appréciais; et cependant mon âme ne se dilatait pas. Je ne savais +comment exprimer ce qui se passait en moi, les termes me manquaient, mes +directions devenaient un supplice, un vrai martyre.</p> + +<p>Une de nos anciennes Mères sembla comprendre un jour ce que je +ressentais. Elle me dit à la récréation: «Ma petite fille,<a name="page_120" id="page_120"></a> il me semble +que vous ne devez pas avoir grand chose à dire à vos supérieurs.</p> + +<p>—Pourquoi pensez-vous cela, ma Mère?</p> + +<p>—Parce que votre âme est extrêmement simple; mais, quand vous serez +parfaite, vous deviendrez plus simple encore; plus on s'approche de +Dieu, plus on se simplifie.»</p> + +<p>La bonne Mère avait raison. Cependant la difficulté extrême que +j'éprouvais à m'ouvrir, tout en venant de ma simplicité, était une +véritable épreuve. Aujourd'hui, sans cesser d'être simple, j'exprime mes +pensées avec une très grande facilité.</p> + +<p>J'ai dit que Jésus m'avait servi de directeur. A peine le Révérend Père +Pichon se chargeait-il de mon âme, que ses supérieurs l'envoyèrent au +Canada. Réduite à ne recevoir qu'une lettre par an, la petite fleur +transplantée sur la montagne du Carmel se tourna bien vite vers le +Directeur des directeurs et s'épanouit à l'ombre de sa croix, ayant pour +rosée bienfaisante ses larmes, son sang divin, et pour soleil radieux sa +Face adorable.</p> + +<p>Jusqu'alors je n'avais pas sondé la profondeur des trésors renfermés +dans la sainte Face; ce fut ma petite Mère Agnès de Jésus qui m'apprit à +les connaître. De même qu'autrefois elle avait précédé ses trois +sœurs au Carmel; de même elle avait pénétré la première les mystères +d'amour cachés dans le Visage de notre Epoux; alors, elle me les a +découverts, et j'ai compris... J'ai compris mieux que jamais ce qu'est +la véritable gloire. Celui dont <i>le royaume n'est pas de ce monde</i><a name="FNanchor_55_55" id="FNanchor_55_55"></a><a href="#Footnote_55_55" class="fnanchor">[55]</a>, +me montra que la royauté seule enviable consiste <i>à vouloir être ignorée +et comptée pour rien</i><a name="FNanchor_56_56" id="FNanchor_56_56"></a><a href="#Footnote_56_56" class="fnanchor">[56]</a>, à mettre sa joie dans le mépris de soi-même. +Ah! comme celui de Jésus, je voulais que <i>mon visage fût caché à tous +les yeux, que sur la terre personne ne me reconnût</i><a name="FNanchor_57_57" id="FNanchor_57_57"></a><a href="#Footnote_57_57" class="fnanchor">[57]</a>: j'avais soif de +souffrir et d'être oubliée.<a name="page_121" id="page_121"></a></p> + +<p>Qu'elle est miséricordieuse la voie par laquelle le divin Maître m'a +toujours conduite! Jamais il ne m'a fait désirer quelque chose sans me +le donner; c'est pourquoi son calice amer me parut délicieux.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>A la fin de mai 1888, après la belle fête de la Profession de Marie, +notre <i>aînée</i>, que Thérèse, <i>le Benjamin</i>, eut la faveur de couronner de +roses au jour de ses noces mystiques, l'épreuve vint de nouveau visiter +ma famille. Depuis sa première attaque de paralysie, nous constations +que notre bon père se fatiguait très facilement. Pendant notre voyage de +Rome, je remarquais souvent que son visage trahissait l'épuisement et la +souffrance. Mais surtout ce qui me frappait, c'étaient ses progrès +admirables dans la voie de la sainteté; il était parvenu à se rendre +maître de sa vivacité naturelle et les choses de la terre semblaient à +peine l'effleurer.</p> + +<p>Permettez-moi, ma Mère, de vous citer à ce propos un petit exemple de sa +vertu:</p> + +<p>Pendant le pèlerinage, les jours et les nuits en wagon paraissaient +longs aux voyageurs, et nous les voyions entreprendre des parties de +cartes qui parfois devenaient orageuses. Un jour, les joueurs nous +demandèrent notre concours: nous refusâmes, alléguant notre peu de +science en cette matière; nous ne trouvions pas comme eux le temps long, +mais trop court pour contempler à loisir les magnifiques panoramas qui +s'offraient à nos yeux. Le mécontentement perça bientôt; notre cher +petit père prenant la parole avec calme nous défendit, laissant à +entendre qu'étant en pèlerinage la prière ne tenait pas une assez large +place.</p> + +<p>Un des joueurs, oubliant alors le respect dû aux cheveux blancs, s'écria +sans réflexion: «Heureusement, les pharisiens sont rares!» Mon père ne +répondit pas un mot, il parut même<a name="page_122" id="page_122"></a> saintement joyeux et trouva le moyen +un peu plus tard de serrer la main de ce monsieur, accompagnant cette +belle action d'une parole aimable qui pouvait faire croire que +l'invective n'avait pas été entendue, ou du moins qu'elle était oubliée.</p> + +<p>D'ailleurs, cette habitude de pardonner ne datait pas de ce jour. Au +témoignage de ma mère et de tous ceux qui l'ont connu, jamais il ne +prononça une parole contre la charité.</p> + +<p>Sa foi et sa générosité étaient également à toute épreuve. Voici en +quels termes il annonça mon départ à l'un de ses amis: «Thérèse, ma +petite reine, est entrée hier au Carmel. Dieu seul peut exiger un tel +sacrifice; mais il m'aide si puissamment qu'au milieu de mes larmes mon +cœur surabonde de joie.»</p> + +<p>A ce fidèle serviteur, il fallait une récompense digne de ses vertus, et +cette récompense il la demanda lui-même à Dieu. O ma Mère, vous +souvient-il de ce jour, de ce parloir, où mon père nous dit: «Mes +enfants, je reviens d'Alençon, où j'ai reçu dans l'église Notre-Dame de +si grandes grâces, de telles consolations, que j'ai fait cette prière: +«Mon Dieu, c'en est trop! oui, je suis trop heureux, il n'est pas +possible d'aller au ciel comme cela, je veux souffrir quelque chose pour +vous! Et je me suis offert...» Le mot <i>victime</i> expira sur ses lèvres, +il n'osa pas le prononcer devant nous, mais nous avions compris!</p> + +<p>Vous connaissez, ma Mère, toutes nos amertumes! Ces souvenirs +déchirants, je n'ai pas besoin d'en écrire les détails...</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Cependant l'époque de ma prise d'habit arriva. Contre toute espérance, +mon père s'étant remis d'une seconde attaque, Monseigneur fixa la +cérémonie au 10 janvier. L'attente avait été longue; mais aussi, quelle +belle fête! Rien n'y manquait, pas même <i>la neige</i>.<a name="page_123" id="page_123"></a></p> + +<p>Vous ai-je parlé, ma Mère, de ma prédilection pour la neige? Toute +petite, sa blancheur me ravissait. D'où me venait ce goût pour la neige? +Peut-être de ce qu'étant une petite fleur d'hiver, la première parure +dont mes yeux d'enfant virent la terre embellie fut son blanc manteau. +Je voulais donc voir, le jour de ma prise d'habit, la nature comme moi +parée de blanc. Mais la veille, la température était si douce qu'on +aurait pu se croire au printemps et je n'espérais plus la neige. Le 10, +au matin, pas de changement! Je laissai donc là mon désir d'enfant, +irréalisable, et je sortis du monastère.</p> + +<p>Mon père m'attendait à la porte de clôture. S'avançant vers moi, les +yeux pleins de larmes, et me pressant sur son cœur: «<i>Ah!</i> +s'écria-t-il, <i>la voilà donc ma petite reine<a name="FNanchor_58_58" id="FNanchor_58_58"></a><a href="#Footnote_58_58" class="fnanchor">[58]</a>!</i>» Puis, m'offrant son +bras, nous fîmes solennellement notre entrée à la chapelle. Ce jour fut +son triomphe, sa dernière fête ici-bas! Toutes ses offrandes étaient +faites<a name="FNanchor_59_59" id="FNanchor_59_59"></a><a href="#Footnote_59_59" class="fnanchor">[59]</a>, sa famille appartenait à Dieu. Céline lui ayant confié que +plus tard elle abandonnerait aussi le monde pour le Carmel, ce père +incomparable avait répondu dans un transport de joie: «Viens, allons +ensemble devant le Saint Sacrement remercier le Seigneur des grâces +qu'il accorde à notre famille, et de l'honneur qu'il me fait de se +choisir des épouses dans ma maison. Oui, le bon Dieu me fait un grand +honneur en me demandant mes enfants. Si je possédais quelque chose de +mieux, je m'empresserais de le lui offrir.» <i>Ce mieux</i>, c'était +lui-même! <i>Et le Seigneur le reçut comme une hostie d'holocauste, il<a name="page_124" id="page_124"></a> +l'éprouva comme l'or dans la fournaise et le trouva, digne de lui<a name="FNanchor_60_60" id="FNanchor_60_60"></a><a href="#Footnote_60_60" class="fnanchor">[60]</a>.</i></p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Après la cérémonie extérieure, quand je rentrai au monastère, +Monseigneur entonna le <i>Te Deum</i>. Un prêtre lui fit remarquer que ce +cantique ne se chantait qu'aux professions, mais l'élan était donné et +l'hymne d'action de grâces se continua jusqu'à la fin. Ne fallait-il pas +que cette fête fût complète, puisqu'en elle se réunissaient toutes les +autres?</p> + +<p>Au moment où je mettais le pied dans la clôture, mon regard se porta +d'abord sur mon joli petit Jésus<a name="FNanchor_61_61" id="FNanchor_61_61"></a><a href="#Footnote_61_61" class="fnanchor">[61]</a> qui me souriait au milieu des +fleurs et des lumières; puis me tournant vers le préau, <i>je le vis tout +couvert de neige</i>! Quelle délicatesse de Jésus! Comblant les désirs de +sa petite fiancée, il lui donnait de la neige! Quel est donc le mortel, +si puissant soit-il, qui puisse en faire tomber du ciel un seul flocon +pour charmer sa bien-aimée?</p> + +<p>Tout le monde s'étonna de cette neige comme d'un véritable événement, à +cause de la température contraire; et depuis, bien des personnes +instruites de mon désir parlèrent souvent, je le sais, «du petit +miracle» de ma prise d'habit, trouvant que j'avais un singulier goût +d'aimer la neige... Tant mieux! cela faisait ressortir davantage encore +l'incompréhensible condescendance de l'Epoux des vierges, de Celui qui +chérit les lis blancs comme la neige.</p> + +<p>Monseigneur entra après la cérémonie et me combla de toutes sortes de +bontés paternelles: il me rappela, devant tous les prêtres qui +l'entouraient, ma visite à Bayeux, mon voyage à Rome, sans oublier <i>les +cheveux relevés</i>; puis, me prenant la tête dans ses mains, Sa Grandeur +me caressa<a name="page_125" id="page_125"></a> longtemps. Notre-Seigneur me fit alors penser avec une +ineffable douceur aux caresses qu'il me prodiguera bientôt devant +l'assemblée des Saints, et cette consolation me devint comme un +avant-goût de la gloire céleste.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 416px;"> +<a href="images/ill-p124facing.jpg"> +<img src="images/ill-p124facing_sml.jpg" width="416" height="764" alt="D'après une photographie de Janvier 1888 + +Vivre d'amour, ce n'est pas sur la terre +Fixer sa tente au sommet du Thabor +Avec Jésus, c'est gravir le Calvaire +C'est regarder la Croix comme un trésor!... +" title="" /></a> +<span class="caption"><span style="margin-left: 4em;">D'après une photographie de Janvier 1888</span><br /><br /></span> +<p class="nind">Vivre d'amour, ce n'est pas sur la terre<br /> +Fixer sa tente au sommet du Thabor<br /> +Avec Jésus, c'est gravir le Calvaire<br /> +C'est regarder la Croix comme un trésor!...</p> +</div> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je viens de le dire, la journée du 10 janvier fut le triomphe de mon bon +père; je compare cette fête à l'entrée de Jésus à Jérusalem, le dimanche +des Rameaux. Comme celle de notre divin Maître, sa gloire d'un jour fut +suivie d'une passion douloureuse; et de même que les souffrances de +Jésus percèrent le cœur de sa divine Mère, de même nos cœurs +ressentirent bien profondément les blessures et les humiliations de +celui que nous chérissions le plus sur la terre...</p> + +<p>Je me rappelle qu'au mois de juin 1888,—au moment où nous craignions +pour lui une paralysie cérébrale—je surpris notre Maîtresse en lui +disant: «Je souffre beaucoup, ma Mère, mais je le sens, je puis souffrir +davantage encore.» Je ne pensais pas alors à l'épreuve qui nous +attendait. Je ne savais pas que, le 12 février, un mois après ma prise +d'habit, notre père vénéré s'abreuverait à un calice aussi amer!... Ah! +je n'ai pas dit alors pouvoir souffrir davantage! Les paroles ne peuvent +exprimer mes angoisses et celles de mes sœurs; je n'essaierai pas de +les écrire...</p> + +<p>Plus tard, dans les cieux, nous aimerons à nous entretenir de ces jours +sombres de l'exil. Oui, les trois années du martyre de mon père me +paraissent les plus aimables, les plus fructueuses de notre vie, je ne +les échangerais pas pour les plus sublimes extases; et mon cœur, en +présence de ce trésor inestimable, s'écrie dans sa reconnaissance: +«<i>Soyez béni, mon Dieu, pour ces années de grâces que nous avons passées +dans les maux.</i>»<a name="FNanchor_62_62" id="FNanchor_62_62"></a><a href="#Footnote_62_62" class="fnanchor">[62]</a></p> + +<p><a name="page_126" id="page_126"></a></p> + +<p>O ma Mère bien-aimée, qu'elle fut précieuse et <i>douce</i> notre croix si +<i>amère</i>, puisque de tous nos cœurs ne se sont échappés que des +soupirs d'amour et de reconnaissance! Nous ne marchions plus, nous +courions, nous volions dans les sentiers de la perfection.</p> + +<p>Léonie et Céline n'étaient plus du monde, tout en vivant au milieu du +monde. Les lettres qu'elles nous écrivaient à cette époque sont +empreintes d'une résignation admirable. Et quels parloirs je passais +avec ma Céline! Ah! loin de nous séparer, les grilles du Carmel nous +unissaient plus fortement: les mêmes pensées, les mêmes désirs, le même +amour de Jésus et des âmes nous faisaient vivre. Jamais un mot des +choses de la terre ne se mêlait à nos conversations. Comme autrefois aux +Buissonnets, nous plongions, non plus nos regards, mais nos cœurs, +jusque par delà les espaces et le temps; et, pour jouir bientôt d'un +bonheur éternel, nous choisissions ici-bas la souffrance et le mépris.</p> + +<p>Mon désir de souffrances était comblé. Toutefois mon attrait pour elles +ne diminuait pas, aussi mon âme partagea-t-elle bientôt l'épreuve du +cœur. La sécheresse augmenta; je ne trouvais de consolation ni du +côté du ciel, ni du côté de la terre; et cependant, au milieu de ces +eaux de la tribulation que j'avais appelées de tous mes vœux, j'étais +la plus heureuse des créatures.</p> + +<p>Ainsi s'écoula le temps de mes fiançailles, hélas! trop long pour mes +désirs. A la fin de mon année, vous me dîtes, ma Mère, de ne pas songer +à faire profession, que M. le Supérieur s'y opposait formellement; et je +dus attendre encore huit mois! Au premier moment, il me fut difficile +d'accepter un pareil sacrifice; mais bientôt la lumière divine pénétra +dans mon âme.</p> + +<p>Je méditais alors les <i>Fondements de la Vie spirituelle</i> par le P. +Surin. Un jour, pendant l'oraison, je compris que mon<a name="page_127" id="page_127"></a> si vif désir de +prononcer mes vœux était mélangé d'un grand amour-propre; puisque +j'appartenais à Jésus comme <i>son petit jouet</i>, pour le consoler et le +réjouir, je ne devais pas l'obliger à faire ma volonté au lieu de la +sienne. Je compris de plus que, le jour de ses noces, une fiancée ne +serait pas agréable à son époux si elle n'était parée de magnifiques +ornements, et moi, je n'avais pas encore travaillé dans ce but. Alors je +dis à Notre-Seigneur: «Je ne vous demande plus de faire profession, +j'attendrai autant que vous le voudrez; seulement je ne pourrai souffrir +que, par ma faute, mon union avec vous soit différée; je vais donc +mettre tous mes soins à me faire une robe enrichie de diamants et de +pierreries de toutes sortes: quand vous la trouverez assez riche, je +suis sûre que rien ne vous empêchera de me prendre pour épouse.»</p> + +<p>Je me mis à l'œuvre avec un courage nouveau. Depuis ma prise d'habit, +j'avais reçu déjà des lumières abondantes sur la perfection religieuse, +principalement au sujet du vœu de pauvreté. Pendant mon postulat, +j'étais contente d'avoir à mon usage des choses soignées et de trouver +sous ma main ce qui m'était nécessaire. Jésus souffrait cela patiemment; +car il n'aime pas à tout montrer aux âmes en même temps, il ne donne +ordinairement sa lumière que petit à petit.</p> + +<p>Au commencement de ma vie spirituelle, vers l'âge de treize à quatorze +ans, je me demandais ce que je gagnerais plus tard, je croyais alors +impossible de mieux comprendre la perfection; mais j'ai reconnu bien +vite que plus on avance dans ce chemin, plus on se croit éloigné du +terme. Maintenant je me résigne à me voir toujours imparfaite, et même +j'y trouve ma joie.</p> + +<p>Je reviens aux leçons que me donna Notre-Seigneur. Un soir, après +complies, je cherchai vainement notre lampe sur les planches destinées à +cet usage; c'était grand silence, impossible de la réclamer. Je me dis +avec raison qu'une sœur<a name="page_128" id="page_128"></a> croyant prendre sa lanterne avait emporté la +nôtre. Mais fallait-il passer une heure entière dans les ténèbres, à +cause de cette méprise? Justement ce soir-là je comptais beaucoup +travailler. Sans la lumière intérieure de la grâce, je me serais plainte +assurément; avec elle, au lieu de ressentir du chagrin, je fus heureuse, +pensant que la pauvreté consiste à se voir privée, non seulement des +choses agréables, mais indispensables. Et dans les ténèbres extérieures, +je trouvai mon âme illuminée d'une clarté divine.</p> + +<p>Je fus prise à cette époque d'un véritable amour pour les objets les +plus laids et les moins commodes: ainsi j'éprouvai de la joie lorsque je +me vis enlever la jolie petite cruche de notre cellule, pour recevoir à +sa place une grosse cruche tout ébréchée. Je faisais aussi bien des +efforts pour ne pas m'excuser, ce qui m'était très difficile surtout +avec notre Maîtresse à laquelle je n'aurais rien voulu cacher.</p> + +<p>Ma première victoire n'est pas grande, mais elle m'a bien coûté. Un +petit vase, laissé par je ne sais qui derrière une fenêtre, se trouva +brisé. Notre Maîtresse me croyant coupable de l'avoir laissé traîner, me +dit de faire plus attention une autre fois, que je manquais totalement +d'ordre; enfin elle parut mécontente. Sans rien dire, je baisai la +terre, ensuite je promis d'avoir plus d'ordre à l'avenir. A cause de mon +peu de vertu, ces petites pratiques, je l'ai dit, me coûtaient beaucoup, +et j'avais besoin de penser qu'au jour du Jugement tout serait révélé.</p> + +<p>Je m'appliquais surtout aux petits actes de vertu bien cachés; ainsi +j'aimais à plier les manteaux oubliés par les sœurs, et je cherchais +mille occasions de leur rendre service. L'attrait pour la pénitence me +fut aussi donné; mais rien ne m'était permis pour le satisfaire. Les +seules mortifications que l'on m'accordait consistaient à mortifier mon +amour-propre; ce qui me faisait plus de bien que les pénitences +corporelles.<a name="page_129" id="page_129"></a></p> + +<p>Cependant la sainte Vierge m'aidait à préparer la robe de mon âme; +aussitôt qu'elle fut achevée, les obstacles s'évanouirent, et ma +profession se trouva fixée au 8 septembre 1890. Tout ce que je viens de +dire en si peu de mots demanderait bien des pages; mais ces pages ne se +liront jamais sur la terre...</p> + +<p><a name="page_130" id="page_130"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 297px;"> +<a href="images/ill-p129.jpg"> +<img src="images/ill-p129_sml.jpg" width="297" height="205" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_131" id="page_131"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 545px;"> +<a href="images/ill-p131.jpg"> +<img src="images/ill-p131_sml.jpg" width="545" height="850" alt="VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE + +TU MARCHES À LA SPLENDEUR QUI JAILLIT DE SON VISAGE HEUREUSE ES-TU PARCE +QUE CE QUI PLAÎT À DIEU T'A ÉTÉ RÉVÉLÉ. Bar. III + +... «Avant de partir, mon Jésus m'a demandé dans quel pays je +voulais voyager, quelle route je désirais suivre. Je lui ai répondu +que je n'avais qu'un seul désir, celui de me rendre au sommet de la +montagne de l'AMOUR. + +Et Notre-Seigneur me prit par la main...» +" title="" /></a> +<span class="caption">VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE<br /><br /> +TU MARCHES À LA SPLENDEUR QUI JAILLIT DE SON VISAGE HEUREUSE ES-TU PARCE<br /> +QUE CE QUI PLAÎT À DIEU T'A ÉTÉ RÉVÉLÉ. Bar. III<br /><br /></span> +<p>... «Avant de partir, mon Jésus m'a demandé dans quel pays je<br /> +voulais voyager, quelle route je désirais suivre. Je lui ai répondu<br /> +que je n'avais qu'un seul désir, celui de me rendre au sommet de la<br /> +montagne de l'AMOUR.</p> + +<p>Et Notre-Seigneur me prit par la main...»</p> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_VIII" id="CHAPITRE_VIII"></a>CHAPITRE VIII</h3> + +<p class="cb">Les Noces divines.—Une retraite de grâces.—La dernière larme +d'une sainte.—Mort de son père.—Comment Notre-Seigneur comble +tous ses désirs.—Une victime d'Amour.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Faut-il vous parler, ma Mère, de ma retraite de profession? Bien loin +d'être consolée, l'aridité la plus absolue, presque l'abandon, furent +mon partage. Jésus dormait comme toujours dans ma petite nacelle. Ah! je +vois que bien rarement les âmes<a name="page_132" id="page_132"></a> le laissent dormir tranquillement en +elles. Ce bon Maître est si fatigué de faire continuellement des frais +et des avances, qu'il s'empresse de profiter du repos que je lui offre. +Il ne se réveillera pas sans doute avant ma grande retraite de +l'éternité; mais au lieu d'en avoir de la peine, cela me fait un extrême +plaisir.</p> + +<p>Vraiment, je suis loin d'être sainte; rien que cette disposition en est +une preuve. Je devrais, non pas me réjouir de ma sécheresse, mais +l'attribuer à mon peu de ferveur et de fidélité, je devrais me désoler +de dormir bien souvent pendant mes oraisons et mes actions de grâces. Eh +bien, je ne me désole pas! Je pense que les petits enfants plaisent +autant à leurs parents lorsqu'ils dorment que lorsqu'ils sont éveillés; +je pense que, pour faire des opérations, les médecins endorment leurs +malades; enfin je pense que <i>le Seigneur voit notre fragilité, qu'il se +souvient que nous ne sommes que poussière</i><a name="FNanchor_63_63" id="FNanchor_63_63"></a><a href="#Footnote_63_63" class="fnanchor">[63]</a>.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma retraite de profession fut donc, comme celles qui suivirent, une +retraite de grande aridité. Cependant, sans même que je m'en aperçusse, +les moyens de plaire à Dieu et de pratiquer la vertu m'étaient alors +clairement dévoilés. J'ai remarqué bien des fois que Jésus ne veut pas +me donner de provisions. Il me nourrit à chaque instant d'une nourriture +toute nouvelle; je la trouve en moi, sans savoir comment elle y est. Je +crois tout simplement que c'est Jésus lui-même, caché au fond de mon +pauvre petit cœur, qui agit en moi d'une façon mystérieuse et +m'inspire tout ce qu'il veut que je fasse au moment présent.</p> + +<p>Quelques heures avant ma profession, je reçus de Rome, par le vénéré +Frère Siméon, la bénédiction du Saint-Père,<a name="page_133" id="page_133"></a> bénédiction bien précieuse +qui m'aida certainement à traverser la plus furieuse tempête de toute ma +vie.</p> + +<p>Pendant la pieuse veille, ordinairement si douce, qui précède l'aurore +du grand jour, ma vocation m'apparut tout à coup comme un rêve, une +chimère; le démon—car c'était lui—m'inspirait l'assurance que la vie +du Carmel ne me convenait aucunement, que je trompais les supérieurs en +avançant dans une voie où je n'étais pas appelée. Mes ténèbres devinrent +si épaisses que je ne compris plus qu'une seule chose: n'ayant pas la +vocation religieuse, je devais retourner dans le monde.</p> + +<p>Ah! comment dépeindre mes angoisses! Que faire dans une semblable +perplexité? Je me décidai au meilleur parti: découvrir sans retard cette +tentation à notre Maîtresse. Je la fis donc sortir du chœur; et, +remplie de confusion, je lui avouai l'état de mon âme. Heureusement elle +vit plus clair que moi, se contenta de rire de ma confidence et me +rassura complètement. D'ailleurs, l'acte d'humilité que je venais de +faire avait mis en fuite le démon comme par enchantement. Ce qu'il +voulait, c'était m'empêcher de confesser mon trouble et, par là, +m'entraîner dans ses pièges. Mais je l'attrapai à mon tour: pour rendre +mon humiliation plus complète, je voulus aussi tout vous dire, ma Mère +bien-aimée, et votre réponse consolante acheva de dissiper mes doutes.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Dès le matin du 8 septembre, je fus inondée d'un fleuve de paix et, dans +cette paix <i>qui surpasse tout sentiment</i><a name="FNanchor_64_64" id="FNanchor_64_64"></a><a href="#Footnote_64_64" class="fnanchor">[64]</a>, je prononçai mes saints +vœux. Que de grâces n'ai-je pas demandées! Je me sentais vraiment la +«reine», et je profitai de mon titre pour obtenir toutes les faveurs du +Roi envers ses sujets ingrats. Je n'oubliai personne: je voulais que ce<a name="page_134" id="page_134"></a> +jour-là tous les pécheurs de la terre se convertissent, que le +purgatoire ne renfermât plus un seul captif. Je portais aussi sur mon +cœur ce petit billet contenant ce que je désirais pour moi:</p> + +<div class="blockquot"><p>«<i>O Jésus, mon divin Epoux, faites que la robe de mon baptême ne +soit jamais ternie! Prenez-moi, plutôt gué de me laisser ici-bas +souiller mon âme en commettant la plus petite faute volontaire. Que +je ne cherche et ne trouve jamais que vous seul! Que les créatures +ne soient rien pour moi, et moi, rien pour elles! Qu'aucune des +choses de la terre ne trouble ma paix.</i></p> + +<p>«<i>O Jésus, je ne vous demande que la paix!... La paix, et surtout +l'</i><span class="smcap">AMOUR</span> <i>sans bornes, sans limites! Jésus! que pour vous je meure +martyre; donnez-moi le martyre du cœur ou celui du corps. Ah! +plutôt donnez-les-moi tous deux!</i></p> + +<p>«<i>Faites que je remplisse mes engagements dans toute leur +perfection, que personne ne s'occupe de moi, que je sois foulée aux +pieds, oubliée comme un petit grain de sable. Je m'offre à vous, +mon Bien-Aimé, afin que vous accomplissiez parfaitement en moi +votre volonté sainte, sans que jamais les créatures y puissent +mettre obstacle.</i>»</p></div> + +<p>A la fin de ce beau jour, ce fut sans tristesse que je déposai, selon +l'usage, ma couronne de roses aux pieds de la sainte Vierge; je sentais +que le temps n'emporterait pas mon bonheur...</p> + +<p>La Nativité de Marie! quelle belle fête pour devenir l'épouse de Jésus! +C'était la <i>petite</i> sainte Vierge d'un jour qui présentait sa <i>petite</i> +fleur au <i>petit</i> Jésus. Ce jour-là, tout était <i>petit</i>; excepté les +grâces que j'ai reçues, excepté ma paix et ma joie en contemplant le +soir les belles étoiles du firmament, en pensant que <i>bientôt</i> je +m'envolerais au ciel pour m'unir à mon divin Epoux, au sein d'une +allégresse éternelle.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Le 24 eut lieu la cérémonie de ma Prise de Voile. Cette fête fut tout +entière <i>voilée</i> de larmes. Papa était trop malade<a name="page_135" id="page_135"></a> pour venir bénir sa +reine; au dernier moment, Mgr Hugonin qui devait présider en fut empêché +lui-même; enfin, à cause de plusieurs autres circonstances encore, tout +fut tristesse et amertume... Cependant la paix, toujours la paix se +trouvait pour moi au fond du calice. Ce jour-là, Jésus permit que je ne +pusse retenir mes larmes... et mes larmes ne furent pas comprises... En +effet, j'avais supporté sans pleurer des épreuves beaucoup plus grandes; +mais alors, j'étais aidée d'une grâce puissante; tandis que, le 24, +Jésus me laissa à mes propres forces, et je montrai combien elles +étaient petites.</p> + +<p>Huit jours après ma Prise de Voile, ma cousine, Jeanne Guérin, épousa le +D<sup>r</sup> La Néele. Au parloir suivant, l'entendant parler des prévenances +dont elle entourait son mari, je sentis mon cœur tressaillir: «Il ne +sera pas dit, pensai-je, qu'une femme du monde fera plus pour son époux, +simple mortel, que moi pour mon Jésus bien-aimé.» Et, remplie d'une +ardeur nouvelle, je m'efforçai plus que jamais de plaire en toutes mes +actions à l'Epoux céleste, au Roi des rois qui avait bien voulu m'élever +jusqu'à son alliance divine.</p> + +<p>Ayant vu la lettre de faire-part du mariage, je m'amusai à composer +l'invitation suivante que je lus aux novices, pour leur faire remarquer +ce qui m'avait tant frappée moi-même: combien la gloire des unions de la +terre est peu de chose, comparée aux titres d'une épouse de Jésus:</p> + +<div class="blockquot"><p><span class="smcap">Le Dieu Tout-Puissant</span>, Créateur du ciel et de la terre, souverain +Dominateur du monde, et la <span class="smcap">Très Glorieuse Vierge Marie</span>, Reine de la +cour céleste, veulent bien vous faire part du mariage spirituel de +leur auguste Fils, <span class="smcap">Jésus</span>, Roi des rois et Seigneur des seigneurs, +avec la petite <span class="smcap">Thérèse</span> Martin, maintenant Dame et Princesse des +royaumes apportés en dot par son divin Epoux: l'Enfance de Jésus et +sa Passion, d'où lui viennent ses titres de noblesse: <span class="smcap">de +l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face.<a name="page_136" id="page_136"></a></span></p> + +<p>N'ayant pu vous inviter à la fête des Noces qui a été célébrée sur +la Montagne du Carmel, le 8 septembre 1890,—la cour céleste y +étant seule admise—vous êtes néanmoins priés de vous rendre au +Retour de Noces qui aura lieu Demain, jour de l'Eternité, auquel +jour Jésus, Fils de Dieu, viendra sur les nuées du ciel, dans +l'éclat de sa majesté, pour juger les vivants et les morts.</p> + +<p>L'heure étant encore incertaine, vous êtes invités à vous tenir +prêts et à veiller.</p></div> + +<p>Et maintenant, ma Mère, que vous dirai-je? C'est entre vos mains que je +me suis donnée à Jésus, vous me connaissez depuis mon enfance, ai-je +besoin de vous écrire mes secrets? Ah! je vous en prie, pardonnez-moi si +j'abrège beaucoup l'histoire de ma vie religieuse.</p> + +<p>L'année qui suivit ma profession, je reçus de grandes grâces pendant la +retraite générale. Ordinairement les retraites prêchées me sont très +pénibles; mais cette fois il en fut autrement. Je m'y étais préparée par +une neuvaine fervente, il me semblait que j'allais tant souffrir! Le +Révérend Père, disait-on, s'entendait plutôt à convertir les pécheurs +qu'à faire avancer les âmes religieuses. Eh bien, je suis donc une +grande pécheresse, car le bon Dieu se servit de ce saint religieux pour +me consoler.</p> + +<p>J'avais alors des peines intérieures de toutes sortes que je me sentais +incapable de dire; et voilà que mon âme se dilata parfaitement, je fus +comprise d'une façon merveilleuse et même devinée. Le Père me lança à +pleines voiles sur les flots de la confiance et de l'amour qui +m'attiraient si fort, mais sur lesquels je n'osais avancer. Il me dit +que mes fautes ne faisaient pas de peine au bon Dieu: «En ce moment, +ajouta-t-il, je tiens sa place auprès de vous; eh bien, je vous affirme +de sa part qu'il est très content de votre âme.»</p> + +<p>Oh! que je fus heureuse en écoutant ces consolantes paroles! Jamais je +n'avais entendu dire que les fautes pouvaient<a name="page_137" id="page_137"></a> ne pas faire de peine au +bon Dieu. Cette assurance me combla de joie; elle me fit supporter +patiemment l'exil de la vie. C'était bien là, d'ailleurs, l'écho de mes +pensées intimes. Oui, je croyais depuis longtemps que le Seigneur est +plus tendre qu'une mère, et je connais à fond plus d'un cœur de mère! +Je sais qu'une mère est toujours prête à pardonner les petites +indélicatesses involontaires de son enfant. Que de fois n'en ai-je pas +fait la douce expérience? Nul reproche ne m'aurait autant touchée qu'une +seule des caresses maternelles; je suis d'une nature telle que la +crainte me fait reculer; avec l'amour, non seulement j'avance, mais je +vole!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Deux mois après cette retraite bénie, notre vénérée Fondatrice, Mère +Geneviève de Sainte-Thérèse, quitta notre petit Carmel pour entrer au +Carmel des Cieux.</p> + +<p>Mais, avant de vous parler de mes impressions au moment de sa mort, je +veux, ma Mère, vous dire mon bonheur d'avoir vécu plusieurs années avec +une sainte non point inimitable, mais sanctifiée par des vertus cachées +et ordinaires. Plus d'une fois j'ai reçu d'elle de grandes consolations.</p> + +<p>Un dimanche, en entrant à l'infirmerie pour lui faire ma petite visite, +je trouvai près d'elle deux sœurs anciennes; je me retirais +discrètement, lorsqu'elle m'appela et me dit d'un air inspiré: +«Attendez, ma petite fille, j'ai seulement un mot à vous dire: vous me +demandez toujours un bouquet spirituel, eh bien, aujourd'hui, je vous +donne celui-ci: «<i>Servez Dieu avec paix et avec joie; rappelez-vous, mon +enfant, que notre Dieu est le Dieu de la paix.</i>»</p> + +<p>Après l'avoir simplement remerciée, je sortis, émue jusqu'aux larmes et +convaincue que le bon Dieu lui avait révélé l'état de mon âme. Ce +jour-là, j'étais extrêmement éprouvée, presque triste, dans une nuit +telle que je ne savais plus si<a name="page_138" id="page_138"></a> j'étais aimée de Dieu. Mais la joie et +la consolation qui remplacèrent ces ténèbres, vous les devinez, ma Mère +chérie...</p> + +<p>Le dimanche suivant, je voulus savoir quelle révélation Mère Geneviève +avait eue; elle m'assura n'en avoir reçu aucune. Alors mon admiration +fut plus grande encore, voyant à quel degré éminent Jésus vivait en son +âme et la faisait agir et parler. Ah! cette sainteté-là me paraît la +plus vraie, la plus <i>sainte</i>; c'est elle que je désire, car il ne s'y +rencontre aucune illusion.</p> + +<p>Le jour où cette vénérée Mère quitta l'exil pour la patrie, je reçus une +grâce toute particulière. C'était la première fois que j'assistais à une +mort; vraiment ce spectacle était ravissant! Mais pendant les deux +heures que je passai au pied du lit de la sainte mourante, une espèce +d'insensibilité s'était emparée de moi; j'en éprouvais de la peine, +lorsqu'au moment même de la naissance au ciel de notre Mère, ma +disposition intérieure changea complètement. En un clin d'œil, je me +sentis remplie d'une joie et d'une ferveur indicibles, comme si l'âme +bienheureuse de notre sainte Mère m'eût donné, à cet instant, une partie +de la félicité dont elle jouissait déjà; car je suis bien persuadée +qu'elle est allée droit au ciel.</p> + +<p>Pendant sa vie, je lui dis un jour: «O ma Mère, vous n'irez pas en +purgatoire.»—«Je l'espère!» me répondit-elle avec douceur. Certainement +le bon Dieu n'a pu tromper une espérance si remplie d'humilité; toutes +les faveurs que nous avons reçues en sont la preuve.</p> + +<p>Chaque sœur s'empressa de réclamer quelque relique de notre Mère +vénérée; et vous savez, ma Mère, celle que je conserve précieusement. +Pendant son agonie, je remarquai une larme qui scintillait à sa paupière +comme un beau diamant. Cette larme, la dernière de toutes celles qu'elle +répandit sur la terre, ne tomba pas; je la vis encore briller lorsque la +dépouille mortelle de notre Mère fut exposée au<a name="page_139" id="page_139"></a> chœur. Alors, +prenant un petit linge fin, j'osai m'approcher le soir, sans être vue de +personne, et j'ai maintenant le bonheur de posséder la dernière larme +d'une sainte.</p> + +<p>Je n'attache pas d'importance à mes rêves, d'ailleurs j'en ai rarement +de symboliques, et je me demande même comment il se fait que, pensant +toute la journée au bon Dieu, je ne m'en occupe pas davantage pendant +mon sommeil. Ordinairement je rêve les bois, les fleurs, les ruisseaux +et la mer. Presque toujours je vois de jolis petits enfants, j'attrape +des papillons et des oiseaux comme jamais je n'en ai vu. Si mes rêves +ont une apparence poétique, vous voyez, ma Mère, qu'ils sont loin d'être +mystiques.</p> + +<p>Une nuit, après la mort de Mère Geneviève, j'en fis un plus consolant. +Cette sainte Mère donnait à chacune de nous quelque chose qui lui avait +appartenu. Quand vint mon tour, je croyais ne rien recevoir, car ses +mains étaient vides. Me regardant alors avec tendresse, elle me dit par +trois fois: «<i>A vous, je laisse mon cœur.</i>»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Un mois après cette mort si précieuse devant Dieu, c'est-à-dire dans les +derniers jours de l'année 1891, l'épidémie de l'influenza sévit dans la +communauté; je ne fus que légèrement atteinte et restai debout avec deux +autres sœurs. Il est impossible de se figurer l'état navrant de notre +Carmel en ces jours de deuil. Les plus malades étaient soignées par +celles qui se traînaient à peine; la mort régnait partout; et lorsqu'une +de nos sœurs avait rendu le dernier soupir, il fallait, hélas! +l'abandonner aussitôt.</p> + +<p>Le jour de mes 19 ans fut attristé par la mort de notre vénérée Mère +Sous-Prieure; je l'assistai avec l'infirmière pendant son agonie. Cette +mort fut bientôt suivie de deux autres. Je me trouvais seule alors à la +sacristie et je me demande comment j'ai pu suffire à tout.<a name="page_140" id="page_140"></a></p> + +<p>Un matin, au signal du réveil, j'eus le pressentiment que sœur +Madeleine n'était plus. Le dortoir<a name="FNanchor_65_65" id="FNanchor_65_65"></a><a href="#Footnote_65_65" class="fnanchor">[65]</a> se trouvait dans une obscurité +complète; personne ne sortait des cellules. Je me décidai pourtant à +pénétrer dans celle de sœur Madeleine que je vis, en effet, habillée +et couchée sur sa paillasse dans l'immobilité de la mort. Je n'eus pas +la moindre frayeur; et, courant à la sacristie, j'apportai bien vite un +cierge, et lui mis sur la tête une couronne de roses. Au milieu de cet +abandon, je sentais la main du bon Dieu, son Cœur qui veillait sur +nous! C'était sans effort que nos chères sœurs passaient à une vie +meilleure; une expression de joie céleste se répandait sur leur visage, +elles semblaient reposer dans un doux sommeil.</p> + +<p>Pendant ces longues semaines d'épreuves, je pus avoir l'ineffable +consolation de faire tous les jours la sainte communion. Ah! que c'était +doux! Jésus me gâta longtemps, plus longtemps que ses fidèles épouses. +Après l'influenza, il voulut venir à moi quelques mois encore, sans que +la communauté partageât mon bonheur. Je n'avais pas demandé cette +exception, mais j'étais bien heureuse de m'unir chaque jour à mon +Bien-Aimé.</p> + +<p>Je l'étais aussi de pouvoir toucher aux vases sacrés, de préparer les +petits langes destinés à recevoir Jésus. Je sentais qu'il me fallait +être bien fervente, et je me rappelais souvent cette parole adressée à +un saint diacre: «<i>Soyez saint, vous qui touchez les vases du +Seigneur.</i>»<a name="FNanchor_66_66" id="FNanchor_66_66"></a><a href="#Footnote_66_66" class="fnanchor">[66]</a></p> + +<p>Que vous dirai-je, ma Mère, de mes actions de grâces en ce temps-là et +toujours? Il n'y a pas d'instants où je sois moins consolée! Et n'est-ce +pas bien naturel, puisque je ne désire pas recevoir la visite de +Notre-Seigneur pour ma satisfaction, mais uniquement pour son plaisir à +lui?</p> + +<div class="figcenter" style="width: 430px;"> +<a href="images/ill-p140facing.jpg"> +<img src="images/ill-p140facing_sml.jpg" width="430" height="659" alt="SŒUR THÉRÈSE DE L'ENFANT-JÉSUS + +préparant les vases sacrés lorsqu'elle était sacristine. + +(D'après une photographie de juin 1890.)" title="" /></a> +<span class="caption">SŒUR THÉRÈSE DE L'ENFANT-JÉSUS<br /> +préparant les vases sacrés lorsqu'elle était sacristine.<br /> +(D'après une photographie de juin 1890.)</span> +</div> + +<p><a name="page_141" id="page_141"></a></p> + +<p>Je me représente mon âme comme un terrain libre, et je demande à la +sainte Vierge d'en ôter les décombres, qui sont les imperfections; +ensuite je la supplie de dresser elle-même une vaste tente digne du +ciel, et de l'orner de ses propres parures. Puis j'invite tous les Anges +et les Saints à venir chanter des cantiques d'amour. Il me semble alors +que Jésus est content de se voir si magnifiquement reçu; et moi, je +partage sa joie. Tout cela n'empêche pas les distractions et le sommeil +de venir m'importuner; aussi n'est-il pas rare que je prenne la +résolution de continuer mon action de grâces la journée entière, puisque +je l'ai si mal faite au chœur.</p> + +<p>Vous voyez, ma Mère vénérée, que je suis loin de marcher par la voie de +la crainte; je sais toujours trouver le moyen d'être heureuse et de +profiter de mes misères. Notre-Seigneur lui-même m'encourage dans ce +chemin. Une fois, contrairement à mon habitude, je me sentais troublée +en me rendant à la sainte Table. Depuis plusieurs jours le nombre des +hosties n'étant pas suffisant, je n'en recevais qu'une parcelle; et, ce +matin-là, je fis cette réflexion bien peu fondée: «Si je ne reçois +aujourd'hui que la moitié d'une hostie, je vais croire que Jésus vient +comme à regret dans mon cœur!» Je m'approche... O bonheur! le prêtre, +s'arrêtant, me donna <i>deux hosties bien séparées</i>! N'était-ce pas une +douce réponse?</p> + +<p>O ma Mère, que j'ai de sujets d'être reconnaissante envers Dieu! Je vais +vous faire encore une naïve confidence: Le Seigneur m'a montré la même +miséricorde qu'au roi Salomon. Tous mes désirs ont été satisfaits; non +seulement mes désirs de perfection, mais encore ceux dont je comprenais +la vanité sans l'avoir expérimentée. Ayant toujours regardé Mère Agnès +de Jésus comme mon idéal, je voulais lui ressembler en tout. La voyant +peindre de charmantes miniatures et composer de belles poésies, je +pensais que je serais heureuse de savoir<a name="page_142" id="page_142"></a> peindre aussi<a name="FNanchor_67_67" id="FNanchor_67_67"></a><a href="#Footnote_67_67" class="fnanchor">[67]</a>, de pouvoir +exprimer mes pensées en vers et de faire du bien autour de moi. +Cependant je n'aurais pas voulu demander ces dons naturels, et mes +désirs restaient cachés au fond de mon cœur.</p> + +<p>Jésus, caché lui aussi dans ce pauvre petit cœur, se plut à lui +montrer une fois de plus le néant de ce qui passe. Au grand étonnement +de la communauté, je réussis plusieurs travaux de peinture, je composai +des poésies, il me fut donné de faire du bien à quelques âmes. Et de +même que <i>Salomon se tournant vers les ouvrages de ses mains, où il +avait pris une peine si inutile, vit que tout est vanité et affliction +d'esprit sous le soleil</i><a name="FNanchor_68_68" id="FNanchor_68_68"></a><a href="#Footnote_68_68" class="fnanchor">[68]</a>, je reconnus, par expérience, que le seul +bonheur de la terre consiste à se cacher, à rester dans une totale +ignorance des choses créées. Je compris que, sans l'amour, toutes les +œuvres ne sont que néant, même les plus éclatantes. Au lieu de me +faire du mal, de blesser mon âme, les dons que le Seigneur m'a prodigués +me portent vers lui, je vois qu'il est seul immuable, seul capable de +combler mes immenses désirs.</p> + +<p>Mais, puisque je suis sur le chapitre de mes désirs, il en est d'un +autre genre que le divin Maître s'est plu à combler encore: désirs +enfantins, semblables à celui <i>de la neige</i> de ma prise d'habit. Vous +savez, ma Mère, combien j'aime les fleurs. En me faisant prisonnière à +quinze ans, je renonçai<a name="page_143" id="page_143"></a> pour toujours au bonheur de courir dans les +campagnes émaillées des trésors du printemps. Eh bien, jamais je n'ai +possédé plus de fleurs que depuis mon entrée au Carmel!</p> + +<p>Il est d'usage dans le monde que les fiancés offrent de jolis bouquets à +leurs fiancées; Jésus ne l'oublia pas... Je reçus à foison pour son +autel des bluets, des coquelicots, de grandes pâquerettes, toutes les +fleurs qui me ravissent le plus. Une petite fleurette de mes amies, la +nielle des blés, avait seule manqué au rendez-vous; je souhaitais +beaucoup la revoir, et voilà que dernièrement elle vint me sourire et me +montrer que, dans les moindres choses comme dans les grandes, le bon +Dieu donne le centuple dès cette vie aux âmes qui pour son amour ont +tout quitté.</p> + +<p>Un seul désir, le plus intime de tous et le plus irréalisable pour bien +des motifs, me restait encore. Ce désir était l'entrée de Céline au +Carmel de Lisieux. Cependant j'en avais fait l'entier sacrifice, +confiant à Dieu seul l'avenir de ma sœur chérie. J'acceptais qu'elle +partît au bout du monde, s'il le fallait, mais je voulais la voir comme +moi l'épouse de Jésus. Ah! que j'ai souffert en la sachant exposée dans +le monde à des dangers qui m'avaient été inconnus! Je puis dire que mon +affection fraternelle ressemblait plutôt à un amour de mère, j'étais +remplie de dévouement et de sollicitude pour son âme. Un certain jour, +elle dut aller avec ma tante et mes cousines à une réunion mondaine. Je +ne sais pourquoi j'en éprouvai plus de peine que jamais, et je versai un +torrent de larmes, suppliant Notre-Seigneur <i>de l'empêcher de danser</i>... +Ce qui arriva justement! Il ne permit pas que sa petite fiancée pût +danser ce soir-là—bien que d'habitude elle ne fût pas embarrassée pour +le faire gracieusement.—Son cavalier s'en trouva lui-même incapable, il +ne put faire autre chose que <i>marcher très religieusement avec +mademoiselle</i>, au grand étonnement de toute l'assistance. Après quoi, ce +pauvre monsieur s'esquiva<a name="page_144" id="page_144"></a> tout honteux sans oser reparaître un seul +instant de la soirée. Cette aventure, unique en son genre, me fit +grandir en confiance et me montra clairement que le signe de Jésus était +aussi posé sur le front de ma sœur bien-aimée.</p> + +<p>Le 29 juillet 1894, le Seigneur rappela à lui mon bon père si éprouvé et +si saint! Pendant les deux ans qui précédèrent sa mort, la paralysie +étant devenue générale, mon oncle le gardait près de lui, comblant sa +douloureuse vieillesse de toutes sortes d'égards. Mais à cause de son +état d'infirmité et d'impuissance, nous ne le vîmes qu'une seule fois au +parloir pendant tout le cours de sa maladie. Ah! quelle entrevue! Au +moment de nous séparer, comme nous lui disions au revoir, il leva les +yeux et, nous montrant du doigt le ciel, il resta ainsi bien longtemps, +n'ayant pour traduire sa pensée que cette seule parole prononcée d'une +voix pleine de larmes: «<i>Au ciel!!!</i>»</p> + +<p>Ce beau ciel étant devenu son partage, les liens qui retenaient dans le +monde <i>son ange consolateur</i> se trouvaient rompus. Mais les anges ne +restent pas sur la terre: lorsqu'ils ont accompli leur mission ils +retournent aussitôt vers Dieu, c'est pour cela qu'ils ont des ailes! +Céline essaya donc de voler au Carmel. Hélas! les difficultés semblaient +insurmontables. Un jour, ses affaires s'embrouillant de plus en plus, je +dis à Notre-Seigneur après la sainte communion: «Vous savez, mon Jésus, +combien j'ai désiré que l'épreuve de mon père lui servît de purgatoire. +Oh! que je voudrais savoir si mes vœux sont exaucés. Je ne vous +demande pas de me parler, je vous demande seulement un signe: Vous +connaissez l'opposition de Sœur<sup>***</sup> à l'entrée de Céline; eh bien, +si désormais elle n'y met plus d'obstacles, ce sera votre réponse, vous +me direz par là que mon père est allé droit au ciel.»</p> + +<p>O miséricorde infinie! condescendance ineffable! Le bon Dieu, qui tient +en sa main le cœur des créatures et l'incline<a name="page_145" id="page_145"></a> comme il veut, changea +les dispositions de cette sœur. La première personne que je +rencontrai aussitôt après l'action de grâces, ce fut elle-même qui, +m'appelant, les larmes aux yeux, me parla de l'entrée de Céline, ne me +témoignant plus qu'un vif désir de la voir parmi nous! Et bientôt +Monseigneur, tranchant les dernières difficultés, vous permettait, ma +Mère, sans la moindre hésitation, d'ouvrir nos portes à la petite +colombe exilée<a name="FNanchor_69_69" id="FNanchor_69_69"></a><a href="#Footnote_69_69" class="fnanchor">[69]</a>.</p> + +<p>Maintenant je n'ai plus aucun désir, si ce n'est d'aimer Jésus à la +folie! Oui, c'est l'<span class="smcap">AMOUR</span> seul qui m'attire. Je ne désire plus ni la +souffrance, ni la mort, et cependant je les chéris toutes deux! +Longtemps je les ai appelées comme des messagères de joie... J'ai +possédé la souffrance et j'ai cru toucher le rivage du ciel! J'ai cru, +dès ma plus tendre jeunesse, que <i>la petite fleur</i> serait cueillie en +son printemps; aujourd'hui, c'est l'abandon seul qui me guide, je n'ai +point d'autre boussole. Je ne sais plus rien demander avec ardeur, +excepté l'accomplissement parfait de la volonté de Dieu sur mon âme. Je +puis dire ces paroles du cantique de notre Père saint Jean de la Croix:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 4em;">Dans le cellier intérieur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De mon Bien-Aimé, j'ai bu... et quand je suis sortie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Dans toute cette plaine</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je ne connaissais plus rien,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je perdis le troupeau que je suivais auparavant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mon âme s'est employée</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Avec toutes ses ressources à son service;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je ne garde plus de troupeau,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je n'ai plus d'autre office,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car maintenant <i>tout mon exercice est d'</i><span class="smcap">AIMER</span>.</span><br /> +<a name="page_146" id="page_146"></a></p> + +<p>Ou bien encore:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Depuis que j'en ai l'expérience,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'<i>amour</i> est si puissant en œuvres</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il sait tirer profit de tout,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du bien et du mal qu'il trouve en moi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et transformer mon âme en soi.</span><br /> +</p> + +<p>O ma Mère, qu'elle est douce la voie de <i>l'amour</i>! Sans doute on peut +tomber, on peut commettre des infidélités; mais l'amour, sachant <i>tirer +profit de tout</i>, a bien vite consumé <i>tout</i> ce qui peut déplaire à +Jésus, ne laissant plus au fond du cœur qu'une humble et profonde +paix.</p> + +<p>Ah! que de lumières n'ai-je pas puisées dans les œuvres de saint Jean +de la Croix! A l'âge de dix-sept et dix-huit ans je n'avais pas d'autre +nourriture. Mais plus tard, les auteurs spirituels me laissèrent tous +dans l'aridité; et je suis encore dans cette disposition. Si j'ouvre un +livre, même le plus beau, le plus touchant, mon cœur se serre +aussitôt et je lis sans pouvoir comprendre; ou, si je comprends, mon +esprit s'arrête sans pouvoir méditer.</p> + +<p>Dans cette impuissance, l'Ecriture sainte et l'Imitation viennent à mon +secours; en elles je trouve une manne cachée, solide et pure. Mais c'est +par-dessus tout l'Evangile qui m'entretient pendant mes oraisons; là je +puise tout ce qui est nécessaire à ma pauvre petite âme. J'y découvre +toujours de nouvelles lumières, des sens cachés et mystérieux. Je +comprends et je sais par expérience que <i>le royaume de Dieu est au +dedans de nous</i><a name="FNanchor_70_70" id="FNanchor_70_70"></a><a href="#Footnote_70_70" class="fnanchor">[70]</a>. Jésus n'a pas besoin de livres ni de docteurs pour +instruire les âmes; lui, le Docteur des docteurs, enseigne sans bruit de +paroles. Jamais je ne l'ai entendu parler; mais je sais qu'il est en +moi. A chaque instant, il me<a name="page_147" id="page_147"></a> guide et m'inspire; j'aperçois, juste au +moment où j'en ai besoin, des clartés inconnues jusque-là. Ce n'est pas +le plus souvent aux heures de prière qu'elles brillent à mes yeux, mais +au milieu des occupations de la journée.</p> + +<p>Parfois cependant, une parole comme celle-ci—que j'ai tirée ce soir, à +la fin d'une oraison passée dans la sécheresse—vient me consoler: +«Voici le Maître que je te donne, il t'apprendra tout ce que tu dois +faire. Je veux te faire lire dans le Livre de vie où est contenue <i>la +science d'amour</i><a name="FNanchor_71_71" id="FNanchor_71_71"></a><a href="#Footnote_71_71" class="fnanchor">[71]</a>.» La science d'amour! Ah! cette parole résonne +doucement à l'oreille de mon âme. Je ne désire que cette science-là! +Pour elle, <i>ayant donné toutes mes richesses</i>, comme l'épouse des +cantiques, <i>j'estime n'avoir rien donné</i><a name="FNanchor_72_72" id="FNanchor_72_72"></a><a href="#Footnote_72_72" class="fnanchor">[72]</a>.</p> + +<p>O ma Mère, après tant de grâces, ne puis-je pas chanter avec le +Psalmiste, <i>que le Seigneur est bon, que sa miséricorde est +éternelle</i><a name="FNanchor_73_73" id="FNanchor_73_73"></a><a href="#Footnote_73_73" class="fnanchor">[73]</a>! Il me semble que si toutes les créatures recevaient les +mêmes faveurs, Dieu ne serait craint de personne, mais <i>aimé</i> jusqu'à +l'excès; par amour, et non pas en tremblant, jamais aucune âme ne +commettrait la moindre faute volontaire.</p> + +<p>Mais enfin, je comprends que toutes les âmes ne peuvent pas se +ressembler; il faut qu'il y en ait de différentes familles, afin +d'honorer spécialement chacune des perfections divines. A moi, il a +donné sa <span class="smcap">MISÉRICORDE INFINIE</span>, et c'est à travers ce miroir ineffable que +je contemple ses autres attributs. Alors tous m'apparaissent rayonnants +d'<span class="smcap">AMOUR</span>: <i>la justice</i> même, plus que les autres peut-être, me semble +revêtue <i>d'amour</i>. Quelle douce joie de penser que le Seigneur est +juste, c'est-à-dire qu'il tient compte de nos faiblesses, qu'il connaît +parfaitement la fragilité de notre nature! De quoi donc aurais-je<a name="page_148" id="page_148"></a> peur? +Le bon Dieu infiniment juste qui daigne pardonner avec tant de +miséricorde les fautes de l'enfant prodigue, ne doit-il pas être <i>juste</i> +aussi envers moi <i>qui suis toujours avec lui</i><a name="FNanchor_74_74" id="FNanchor_74_74"></a><a href="#Footnote_74_74" class="fnanchor">[74]</a>?</p> + +<p>En l'année 1895, j'ai reçu la grâce de comprendre plus que jamais +combien Jésus désire être aimé. Pensant un jour aux âmes qui s'offrent +comme victimes à la justice de Dieu, afin de détourner, en les attirant +sur elles, les châtiments réservés aux pécheurs, je trouvai cette +offrande grande et généreuse, mais j'étais bien loin de me sentir portée +à la faire.</p> + +<p>«O mon divin Maître! m'écriai-je au fond de mon cœur, n'y aura-t-il +que votre justice à recevoir des hosties d'holocauste? <i>Votre amour +miséricordieux</i> n'en a-t-il pas besoin lui aussi? De toutes parts il est +méconnu, rejeté... les cœurs auxquels vous désirez le prodiguer se +tournent vers les créatures, leur demandant le bonheur avec une +misérable affection d'un instant, au lieu de se jeter dans vos bras et +d'accepter la délicieuse fournaise de votre amour infini.</p> + +<p>«O mon Dieu, votre amour méprisé va-t-il rester en votre Cœur? Il me +semble que si vous trouviez des âmes s'offrant comme <span class="smcap">VICTIMES +D'HOLOCAUSTE A VOTRE AMOUR</span>, vous les consumeriez rapidement, que vous +seriez heureux de ne point comprimer les flammes de tendresse infinie +qui sont renfermées en vous.</p> + +<p>«Si votre justice aime à se décharger, elle qui ne s'étend que sur la +terre, combien plus votre amour miséricordieux désire-t-il embraser les +âmes, puisque <i>votre miséricorde s'élève jusqu'aux cieux</i><a name="FNanchor_75_75" id="FNanchor_75_75"></a><a href="#Footnote_75_75" class="fnanchor">[75]</a>! O Jésus, +que ce soit moi cette heureuse victime, consumez votre petite hostie par +le feu du divin amour.»</p> + +<p>Ma Mère, vous savez les flammes, ou plutôt les océans de grâces qui +vinrent inonder mon âme, aussitôt après ma donation du 9 juin 1895. Ah! +depuis ce jour, l'amour me pénètre<a name="page_149" id="page_149"></a> et m'environne; à chaque instant, +cet <i>amour miséricordieux</i> me renouvelle, me purifie et ne laisse en mon +cœur aucune trace de péché. Non, je ne puis craindre le purgatoire; +je sais que je ne mériterais même pas d'entrer avec les âmes saintes +dans ce lieu d'expiation; mais je sais aussi que le feu de l'amour est +plus sanctifiant que celui du purgatoire, je sais que Jésus ne peut +vouloir pour nous de souffrances inutiles, et qu'il ne m'inspirerait pas +les désirs que je ressens s'il ne voulait les combler.</p> + +<p><a name="page_150" id="page_150"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 235px;"> +<a href="images/ill-p149.jpg"> +<img src="images/ill-p149_sml.jpg" width="235" height="190" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_151" id="page_151"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 547px;"> +<a href="images/ill-p151.jpg"> +<img src="images/ill-p151_sml.jpg" width="547" height="858" alt="VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE JE SERAI TON GUIDE CONTINUEL +JE TE TRANSPORTERAI COMME EN TRIOMPHE DANS LES HAUTEURS DU CIEL Is. +LVIII. + +CONFIANCE + +«Je suis trop petite pour gravir le rude escalier de la +perfection... L'ascenseur qui doit m'élever jusqu'au ciel, ce sont +vos bras, ô Jésus!» +" title="" /></a> +<span class="caption">VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE<br /> + +CONFIANCE<br /><br /> + +JE SERAI TON GUIDE CONTINUEL<br /> +JE TE TRANSPORTERAI COMME EN TRIOMPHE DANS LES HAUTEURS DU CIEL Is. +LVIII.<br /><br /></span> + +<p>«Je suis trop petite pour gravir le rude escalier de la +perfection... L'ascenseur qui doit m'élever jusqu'au ciel, ce sont +vos bras, ô Jésus!»</p> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_IX" id="CHAPITRE_IX"></a>CHAPITRE IX</h3> + +<p class="cb">L'Ascenseur divin.—Premières invitations aux joies éternelles.—La +nuit obscure.—La Table des pécheurs.—Comment cet ange de la terre +comprend la charité fraternelle.—Une grande victoire.—Un soldat +déserteur.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Mère bien-aimée, je croyais avoir fini, et vous me demandez plus de +détails sur ma vie religieuse. Je ne veux pas raisonner, mais je ne puis +m'empêcher de rire en prenant de nouveau la plume pour vous raconter des +choses que vous savez aussi bien que<a name="page_152" id="page_152"></a> moi; enfin j'obéis. Je ne veux pas +chercher quelle utilité peut avoir ce manuscrit; je vous l'avoue, ma +Mère, si vous le brûliez sous mes yeux avant même de l'avoir lu, je n'en +éprouverais aucune peine.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Dans la communauté, on croit généralement que vous m'avez gâtée de toute +façon depuis mon entrée au Carmel; mais <i>l'homme ne voit que +l'apparence, c'est Dieu qui lit au fond des cœurs</i><a name="FNanchor_76_76" id="FNanchor_76_76"></a><a href="#Footnote_76_76" class="fnanchor">[76]</a>. O ma Mère, je +vous remercie une fois encore de ne m'avoir pas ménagée; Jésus savait +bien qu'il fallait à sa petite fleur l'eau vivifiante de l'humiliation, +elle était trop faible pour prendre racine sans ce moyen, et c'est à +vous qu'elle doit cet inestimable bienfait.</p> + +<p>Depuis quelques mois, le divin Maître a changé complètement sa manière +de faire pousser sa petite fleur: la trouvant sans doute assez arrosée, +il la laisse maintenant grandir sous les rayons bien chauds d'un soleil +éclatant. Il ne veut plus pour elle que son sourire, qu'il lui donne +encore par vous, ma Mère vénérée. Ce doux soleil, loin de flétrir la +petite fleur, la fait croître merveilleusement. Au fond de son calice, +elle conserve les précieuses gouttes de rosée qu'elle a reçues +autrefois; et ces gouttes lui rappelleront toujours qu'elle est petite +et faible. Toutes les créatures pourraient se pencher vers elle, +l'admirer, l'accabler de leurs louanges; cela n'ajouterait jamais une +ombre de vaine satisfaction à la véritable joie qu'elle savoure en son +cœur, se voyant aux yeux de Dieu un pauvre petit néant, rien de plus.</p> + +<p>En disant que tous les compliments me laisseraient insensible, je ne +veux pas parler, ma Mère, de l'amour et de la confiance que vous me +témoignez; j'en suis au contraire bien touchée, mais je sens que je n'ai +rien à craindre, je puis en<a name="page_153" id="page_153"></a> jouir maintenant à mon aise, rapportant au +Seigneur ce qu'il a bien voulu mettre de bon en moi. S'il lui plaît de +me faire paraître meilleure que je ne le suis, cela ne me regarde pas, +il est libre d'agir comme il veut.</p> + +<p>Mon Dieu, que les voies par lesquelles vous conduisez les âmes sont +différentes! Dans la vie des Saints, nous en voyons un grand nombre qui +n'ont rien laissé d'eux après leur mort: pas le moindre souvenir, pas le +moindre écrit. Il en est d'autres, au contraire, comme notre Mère sainte +Thérèse, qui ont enrichi l'Eglise de leur doctrine sublime, ne craignant +pas <i>de révéler les secrets du Roi</i><a name="FNanchor_77_77" id="FNanchor_77_77"></a><a href="#Footnote_77_77" class="fnanchor">[77]</a>, afin qu'il soit plus connu, +plus aimé des âmes. Laquelle de ces deux manières plaît le mieux à +Notre-Seigneur? Il me semble qu'elles lui sont également agréables.</p> + +<p>Tous les bien-aimés de Dieu ont suivi le mouvement de l'Esprit-Saint qui +a fait écrire au prophète: «<i>Dites au juste que tout est bien.</i>»<a name="FNanchor_78_78" id="FNanchor_78_78"></a><a href="#Footnote_78_78" class="fnanchor">[78]</a> +Oui, tout est bien lorsqu'on ne recherche que la volonté divine; c'est +pour cela que moi, pauvre petite fleur, j'obéis à Jésus en essayant de +faire plaisir à celle qui me le représente ici-bas.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Vous le savez, ma Mère, mon désir a toujours été de devenir sainte; mais +hélas! j'ai toujours constaté, lorsque je me suis comparée aux saints, +qu'il existe entre eux et moi la même différence que nous voyons dans la +nature entre une montagne dont le sommet se perd dans les nuages, et le +grain de sable obscur foulé sous les pieds des passants.</p> + +<p>Au lieu de me décourager, je me suis dit: «Le bon Dieu ne saurait +inspirer des désirs irréalisables; je puis donc, malgré ma petitesse, +aspirer à la sainteté. Me grandir, c'est impossible! Je dois me +supporter telle que je suis, avec mes imperfections<a name="page_154" id="page_154"></a> sans nombre; mais +je veux chercher le moyen d'aller au ciel par une petite voie bien +droite, bien courte, une petite voie toute nouvelle. Nous sommes dans un +siècle d'inventions: maintenant ce n'est plus la peine de gravir les +marches d'un escalier; chez les riches, un ascenseur le remplace +avantageusement. Moi, je voudrais aussi trouver <i>un ascenseur</i> pour +m'élever jusqu'à Jésus; car je suis trop petite pour gravir le rude +escalier de la perfection.»</p> + +<p>Alors j'ai demandé aux Livres saints l'indication de <i>l'ascenseur</i>, +objet de mon désir; et j'ai lu ces mots sortis de la bouche même de la +Sagesse éternelle: «<i>Si quelqu'un est</i> <span class="smcap">TOUT PETIT</span>, <i>qu'il vienne à +moi.</i>»<a name="FNanchor_79_79" id="FNanchor_79_79"></a><a href="#Footnote_79_79" class="fnanchor">[79]</a> Je me suis donc approchée de Dieu, devinant bien que j'avais +découvert ce que je cherchais; voulant savoir encore ce qu'il ferait au +<i>tout petit</i>, j'ai continué mes recherches et voici ce que j'ai trouvé: +«<i>Comme une mère caresse son enfant, ainsi je vous consolerai, je vous +porterai sur mon sein, et je vous balancerai sur mes genoux.</i>»<a name="FNanchor_80_80" id="FNanchor_80_80"></a><a href="#Footnote_80_80" class="fnanchor">[80]</a></p> + +<p>Ah! jamais paroles plus tendres, plus mélodieuses ne sont venues réjouir +mon âme. <i>L'ascenseur</i> qui doit m'élever jusqu'au ciel, <i>ce sont vos +bras, ô Jésus!</i> Pour cela je n'ai pas besoin de grandir, il faut au +contraire que je reste petite, que je le devienne de plus en plus. O mon +Dieu, vous avez dépassé mon attente, et moi je veux chanter vos +miséricordes! <i>Vous m'avez instruite dès ma jeunesse, et jusqu'à présent +j'ai annoncé vos merveilles: je continuerai de les publier dans l'âge le +plus avancé<a name="FNanchor_81_81" id="FNanchor_81_81"></a><a href="#Footnote_81_81" class="fnanchor">[81]</a>.</i></p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Quel sera-t-il pour moi cet âge avancé? Il me semble que ce pourrait +être aussi bien maintenant que plus tard: deux mille ans ne sont pas +plus aux yeux du Seigneur que vingt ans... qu'un seul jour!<a name="page_155" id="page_155"></a></p> + +<p>Mais ne croyez pas, ma Mère, que votre enfant désire vous quitter, +estimant comme une plus grande grâce de mourir à l'aurore plutôt qu'au +déclin du jour; ce qu'elle estime, ce qu'elle désire uniquement, c'est +de faire plaisir à Jésus. Maintenant qu'il semble s'approcher d'elle +pour l'attirer au séjour de la gloire, son cœur se réjouit; elle le +sait, elle l'a compris, le bon Dieu n'a besoin de personne, encore moins +d'elle que des autres, pour faire du bien sur la terre.</p> + +<p>En attendant, ma Mère vénérée, je connais votre volonté: vous désirez +que j'accomplisse près de vous une mission bien douce, bien facile<a name="FNanchor_82_82" id="FNanchor_82_82"></a><a href="#Footnote_82_82" class="fnanchor">[82]</a>; +et cette mission je l'achèverai du haut des cieux. Vous m'avez dit, +comme Jésus à saint Pierre: «<i>Pais mes agneaux</i>»; et moi, je me suis +étonnée, je me suis trouvée trop petite, je vous ai suppliée de faire +paître vous-même vos petits agneaux et de me garder par grâce avec eux. +Répondant un peu à mon juste désir, vous m'avez plutôt nommée leur +première compagne que leur maîtresse, me commandant toutefois de les +conduire dans les pâturages fertiles et ombragés, de leur indiquer les +herbes les meilleures et les plus fortifiantes, de leur désigner avec +soin les fleurs brillantes, mais empoisonnées, auxquelles ils ne doivent +jamais toucher sinon pour les écraser sous leurs pas.</p> + +<p>Ma Mère, comment se fait-il que ma jeunesse, mon inexpérience ne vous +aient point effrayée? Comment ne craignez-vous pas que je laisse égarer +vos agneaux? En agissant ainsi, peut-être vous êtes-vous rappelé que +souvent le Seigneur se plaît à donner la sagesse aux plus petits.</p> + +<p>Sur la terre, elles sont bien rares les âmes qui ne mesurent pas la +puissance divine à leurs courtes pensées! Le monde veut bien que, +partout ici-bas, il y ait des exceptions; seul, le<a name="page_156" id="page_156"></a> bon Dieu n'a pas le +droit d'en faire. Depuis longtemps, je le sais, cette manière de mesurer +l'expérience aux années se pratique parmi les humains; car, en son +adolescence, le saint roi David chantait au Seigneur: «<i>Je suis jeune et +méprisé.</i>» Dans le même psaume cependant il ne craint pas de dire: «<i>Je +suis devenu plus prudent que les vieillards, parce que j'ai recherché +votre volonté. Votre parole est la lampe qui éclaire mes pas; je suis +prêt à accomplir vos ordonnances, et je ne suis troublé de rien.</i>»<a name="FNanchor_83_83" id="FNanchor_83_83"></a><a href="#Footnote_83_83" class="fnanchor">[83]</a></p> + +<p>Vous n'avez pas même jugé imprudent, ma Mère, de me dire un jour que le +divin Maître illuminait mon âme et me donnait l'expérience des années. +Je suis trop petite maintenant pour avoir de la vanité, je suis trop +petite encore pour savoir tourner de belles phrases afin de laisser +croire que j'ai beaucoup d'humilité; j'aime mieux convenir simplement +<i>que le Tout-Puissant a fait en moi de grandes choses</i><a name="FNanchor_84_84" id="FNanchor_84_84"></a><a href="#Footnote_84_84" class="fnanchor">[84]</a>; et la plus +grande, c'est de m'avoir montré ma petitesse, mon impuissance à tout +bien.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mon âme a connu bien des genres d'épreuves, j'ai beaucoup souffert +ici-bas! Dans mon enfance, je souffrais avec tristesse; aujourd'hui, +c'est dans la paix et la joie que je savoure tous les fruits amers. Pour +ne pas sourire en lisant ces pages, il faut, je l'avoue, que vous me +connaissiez à fond, ma Mère chérie; car est-il une âme apparemment moins +éprouvée que la mienne? Ah! si le martyre que je souffre depuis un an +apparaissait aux regards, quel étonnement! Puisque vous le voulez, je +vais essayer de l'écrire; mais il n'y a pas de termes pour expliquer ces +choses, et je serai toujours au-dessous de la réalité.</p> + +<p>Au carême de l'année dernière, je me trouvai plus forte que<a name="page_157" id="page_157"></a> jamais, et +cette force, malgré le jeûne que j'observais dans toute sa rigueur, se +maintint parfaitement jusqu'à Pâques; lorsque le jour du Vendredi Saint, +à la première heure, Jésus me donna l'espoir d'aller bientôt le +rejoindre dans son beau ciel. Oh! qu'il m'est doux ce souvenir!</p> + +<p>Le jeudi soir, n'ayant pas obtenu la permission de rester au Tombeau la +nuit entière, je rentrai à minuit dans notre cellule. A peine ma tête se +posait-elle sur l'oreiller, que je sentis un flot monter en bouillonnant +jusqu'à mes lèvres; je crus que j'allais mourir et mon cœur se fendit +de joie. Cependant, comme je venais d'éteindre notre petite lampe, je +mortifiai ma curiosité jusqu'au matin et m'endormis paisiblement.</p> + +<p>A cinq heures, le signal du réveil étant donné, je pensai tout de suite +que j'avais quelque chose d'heureux à apprendre; et, m'approchant de la +fenêtre, je le constatai bientôt en trouvant notre mouchoir rempli de +sang. O ma Mère, quelle espérance! J'étais intimement persuadée que mon +Bien-Aimé, en ce jour anniversaire de sa mort, me faisait entendre un +premier appel, comme un doux et lointain murmure qui m'annonçait son +heureuse arrivée.</p> + +<p>Ce fut avec une grande ferveur que j'assistai à Prime, puis au Chapitre. +J'avais hâte d'être aux genoux de ma Mère pour lui confier mon bonheur. +Je ne ressentais pas la moindre fatigue, la moindre souffrance, aussi +j'obtins facilement la permission de finir mon carême comme je l'avais +commencé; et, ce jour du Vendredi Saint, je partageai toutes les +austérités du Carmel, sans aucun soulagement. Ah! jamais ces austérités +ne m'avaient semblé aussi délicieuses... l'espoir d'aller au ciel me +transportait d'allégresse.</p> + +<p>Le soir de cet heureux jour je rentrai pleine de joie dans notre +cellule, et j'allais encore m'endormir doucement, lorsque mon bon Jésus +me donna, comme la nuit précédente, le même signe de mon entrée +prochaine dans l'éternelle vie. Je<a name="page_158" id="page_158"></a> jouissais alors d'une foi si vive, +si claire, que la pensée du ciel faisait tout mon bonheur; je ne pouvais +croire qu'il y eût des impies n'ayant pas la foi, et me persuadais que, +certainement, ils parlaient contre leur pensée en niant l'existence d'un +autre monde.</p> + +<p>Aux jours si lumineux du temps pascal, Jésus me fit comprendre qu'il y a +réellement des âmes sans foi et sans espérance qui, par l'abus des +grâces, perdent ces précieux trésors, source des seules joies pures et +véritables. Il permit que mon âme fût envahie par les plus épaisses +ténèbres et que la pensée du ciel, si douce pour moi depuis ma petite +enfance, me devînt un sujet de combat et de tourment. La durée de cette +épreuve n'était pas limitée à quelques jours, à quelques semaines; voilà +des mois que je la souffre, et j'attends encore l'heure de ma +délivrance. Je voudrais pouvoir exprimer ce que je sens; mais c'est +impossible! Il faut avoir voyagé sous ce sombre tunnel pour en +comprendre l'obscurité. Cependant je vais essayer de l'expliquer par une +comparaison.</p> + +<p>Je suppose que je suis née dans un pays environné d'épais brouillards; +jamais je n'ai contemplé le riant aspect de la nature, jamais je n'ai vu +un seul rayon de soleil. Dès mon enfance, il est vrai, j'entends parler +de ces merveilles, je sais que le pays où j'habite n'est pas ma patrie, +qu'il en est un autre vers lequel je dois sans cesse aspirer. Ce n'est +pas une histoire inventée par un habitant des brouillards, c'est une +vérité indiscutable; car le Roi de la patrie au brillant soleil est venu +trente-trois ans dans le pays des ténèbres... Hélas! <i>et les ténèbres +n'ont point compris qu'il était la lumière du monde</i><a name="FNanchor_85_85" id="FNanchor_85_85"></a><a href="#Footnote_85_85" class="fnanchor">[85]</a>.</p> + +<p>Mais, Seigneur, votre enfant l'a comprise votre divine lumière! elle +vous demande pardon pour ses frères incrédules, elle accepte de manger +aussi longtemps que vous le voudrez<a name="page_159" id="page_159"></a> le pain de la douleur, elle +s'assied pour votre amour à cette table remplie d'amertume, où les +pauvres pécheurs prennent leur nourriture et dont elle ne veut point se +lever avant le signe de votre main. Mais ne peut-elle pas dire en son +nom, au nom de ses frères coupables: «<i>Ayez pitié de nous, Seigneur, car +nous sommes de pauvres pécheurs</i><a name="FNanchor_86_86" id="FNanchor_86_86"></a><a href="#Footnote_86_86" class="fnanchor">[86]</a>?» Renvoyez-nous justifiés! Que tous +ceux qui ne sont point éclairés du flambeau de la foi le voient luire +enfin! O mon Dieu, s'il faut que la table souillée par eux soit purifiée +par une âme qui vous aime, je veux bien y manger seule le pain des +larmes, jusqu'à ce qu'il vous plaise de m'introduire dans votre lumineux +royaume; la seule grâce que je vous demande, c'est de ne jamais vous +offenser!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je vous disais, ma Mère, que la certitude d'aller un jour loin de mon +pays ténébreux m'avait été donnée dès mon enfance; non seulement je +croyais d'après ce que j'entendais dire, mais encore je sentais dans mon +cœur, par des aspirations intimes et profondes, qu'une autre terre, +une région plus belle, me servirait un jour de demeure stable, de même +que le génie de Christophe Colomb lui faisait pressentir un nouveau +monde. Quand, tout à coup, les brouillards qui m'environnent pénètrent +dans mon âme et m'enveloppent de telle sorte, qu'il ne m'est plus +possible même de retrouver en moi l'image si douce de ma patrie... Tout +a disparu!...</p> + +<p>Lorsque je veux reposer mon cœur, fatigué des ténèbres qui +l'entourent, par le souvenir fortifiant d'une vie future et éternelle, +mon tourment redouble. Il me semble que les ténèbres, empruntant la voix +des impies, me disent en se moquant de moi: «Tu rêves la lumière, une +patrie embaumée, tu rêves la possession éternelle du Créateur de ces<a name="page_160" id="page_160"></a> +merveilles, tu crois sortir un jour des brouillards où tu languis; +avance!... avance!... réjouis-toi de la mort qui te donnera, non ce que +tu espères, mais une nuit plus profonde encore, la nuit du néant!...»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mère bien-aimée, cette image de mon épreuve est aussi imparfaite que +l'ébauche comparée au modèle; cependant je ne veux pas en écrire plus +long, je craindrais de blasphémer... j'ai peur même d'en avoir trop dit. +Ah! que Dieu me pardonne! Il sait bien que, tout en n'ayant pas la +jouissance de la foi, je m'efforce d'en faire les œuvres. J'ai +prononcé plus d'actes de foi depuis un an que pendant toute ma vie.</p> + +<p>A chaque nouvelle occasion de combat, lorsque mon ennemi veut me +provoquer, je me conduis en brave: sachant que c'est une lâcheté de se +battre en duel, je tourne le dos à mon adversaire sans jamais le +regarder en face; puis je cours vers mon Jésus, je lui dis être prête à +verser tout mon sang pour confesser qu'il y a un ciel, je lui dis être +heureuse de ne pouvoir contempler sur la terre, avec les yeux de l'âme, +ce beau ciel qui m'attend, afin qu'il daigne l'ouvrir pour l'éternité +aux pauvres incrédules.</p> + +<p>Aussi, malgré cette épreuve qui m'enlève tout sentiment de jouissance, +je puis m'écrier encore: «<i>Seigneur, vous me comblez de joie par tout ce +que vous faites.</i>»<a name="FNanchor_87_87" id="FNanchor_87_87"></a><a href="#Footnote_87_87" class="fnanchor">[87]</a> Car est-il une joie plus grande que celle de +souffrir pour votre amour? Plus la souffrance est intense, moins elle +paraît aux yeux des créatures, plus elle vous fait sourire, ô mon Dieu! +Et si, par impossible, vous deviez l'ignorer vous-même, je serais encore +heureuse de souffrir, dans l'espérance que, par mes larmes, je pourrais +empêcher ou réparer peut-être une seule faute commise contre la foi.<a name="page_161" id="page_161"></a></p> + +<p>Vous allez croire sans doute, ma Mère vénérée, que j'exagère un peu la +nuit de mon âme. Si vous en jugez par les poésies que j'ai composées +cette année, je dois vous paraître inondée de consolations, une enfant +pour laquelle le voile de la foi s'est presque déchiré! Et cependant... +ce n'est plus un voile, c'est un mur qui s'élève jusqu'aux cieux et +couvre le firmament étoilé!</p> + +<p>Lorsque je chante le bonheur du ciel, l'éternelle possession de Dieu, je +n'en ressens aucune joie; car je chante simplement <i>ce que je veux +croire</i>. Parfois, je l'avoue, un tout petit rayon de soleil éclaire ma +sombre nuit, alors l'épreuve cesse un instant; mais ensuite, le souvenir +de ce rayon, au lieu de me consoler, rend mes ténèbres plus épaisses +encore.</p> + +<p>Ah! jamais je n'ai si bien senti que le Seigneur est doux et +miséricordieux; il ne m'a envoyé cette lourde croix qu'au moment où je +pouvais la porter; autrefois je crois bien qu'elle m'aurait jetée dans +le découragement. Maintenant elle ne produit qu'une chose: enlever tout +sentiment de satisfaction naturelle dans mon aspiration vers la patrie +céleste.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma Mère, il me semble qu'à présent rien ne m'empêche de m'envoler: car +je n'ai plus de grands désirs, si ce n'est celui d'aimer jusqu'à mourir +d'amour... Je suis libre, je n'ai aucune crainte, même celle que je +redoutais le plus, je veux dire la crainte de rester longtemps malade et +par suite d'être à charge à la communauté. Si cela fait plaisir au bon +Dieu, je consens volontiers à voir ma vie de souffrances, du corps et de +l'âme, se prolonger des années. Oh! non, je ne crains pas une longue +vie, je ne refuse pas le combat: «<i>Le Seigneur est la roche où je suis +élevée, qui dresse mes mains au combat et mes doigts à la guerre; il est +mon bouclier,<a name="page_162" id="page_162"></a> j'espère en lui.</i>»<a name="FNanchor_88_88" id="FNanchor_88_88"></a><a href="#Footnote_88_88" class="fnanchor">[88]</a> Jamais je n'ai demandé à Dieu de +mourir jeune; il est vrai, je n'ai pas cessé de croire qu'il en serait +ainsi, mais sans rien faire pour l'obtenir.</p> + +<p>Souvent le Seigneur se contente du désir de travailler pour sa gloire; +et mes désirs, vous le savez, ma Mère, ont été bien grands! Vous savez +aussi que Jésus m'a présenté plus d'un calice amer par rapport à mes +sœurs chéries! Ah! le saint roi David avait raison lorsqu'il +chantait: «<i>Qu'il est bon, qu'il est doux à des frères d'habiter +ensemble dans une parfaite union<a name="FNanchor_89_89" id="FNanchor_89_89"></a><a href="#Footnote_89_89" class="fnanchor">[89]</a>!</i>» Mais c'est au sein des +sacrifices que cette union doit s'accomplir sur la terre. Non, ce n'est +pas pour vivre avec mes sœurs que je suis venue dans ce Carmel béni; +je pressentais bien, au contraire, que ce devait être un sujet de +grandes souffrances lorsqu'on ne veut rien accorder à la nature.</p> + +<p>Comment peut-on dire qu'il est plus parfait de s'éloigner des siens? +A-t-on jamais reproché à des frères de combattre sur le même champ de +bataille, de voler ensemble pour cueillir la palme du martyre? Sans +doute on a jugé avec raison qu'ils s'encouragent mutuellement; mais +aussi que le martyre de chacun devient celui de tous.</p> + +<p>Ainsi en est-il dans la vie religieuse que les théologiens appellent un +martyre. En se donnant à Dieu, le cœur ne perd pas sa tendresse +naturelle: cette tendresse, au contraire, grandit en devenant plus pure +et plus divine. C'est de cette tendresse que je vous aime, ma Mère, et +que j'aime mes sœurs. Oui, je suis heureuse de combattre en famille +pour la gloire du Roi des cieux; mais je serais prête aussi à voler sur +un autre champ de bataille, si le divin Général m'en exprimait le désir: +un commandement ne serait pas nécessaire, mais un simple regard, un +signe suffirait!<a name="page_163" id="page_163"></a></p> + +<p>Depuis mon entrée au Carmel, j'ai toujours pensé que, si Jésus ne +m'emportait bien vite au ciel, le sort de la petite colombe de Noé +serait le mien: qu'un jour le Seigneur, ouvrant la fenêtre de l'arche, +me dirait de voler bien loin vers des rivages infidèles, portant avec +moi la branche d'olivier. Cette pensée m'a fait planer plus haut que +tout le créé.</p> + +<p>Comprenant que, même au Carmel, il pouvait y avoir des séparations, j'ai +voulu par avance habiter dans les cieux; j'ai accepté, non seulement de +m'exiler au milieu d'un peuple inconnu, mais, ce qui m'était bien plus +amer, j'ai accepté l'exil pour mes sœurs. Deux d'entre elles, en +effet, furent demandées par le Carmel de Saïgon, que notre monastère +avait fondé. Pendant quelque temps, il fut sérieusement question de les +y envoyer. Ah! je n'aurais pas voulu dire une parole pour les retenir, +bien que mon cœur fût brisé à la pensée des épreuves qui les +attendaient...</p> + +<p>Maintenant tout est passé, les supérieurs ont mis des obstacles +insurmontables à leur départ; à ce calice, je n'ai fait que tremper mes +lèvres, juste le temps d'en goûter l'amertume.</p> + +<p>Laissez-moi vous dire, ma Mère, pourquoi, si la sainte Vierge me guérit, +je désire répondre à l'appel de nos Mères d'Hanoï. Il paraît que pour +vivre dans les Carmels étrangers, il faut une vocation toute spéciale; +beaucoup d'âmes s'y croient appelées sans l'être en effet. Vous m'avez +dit, ma Mère, que j'avais cette vocation, et que ma santé seule mettait +obstacle à son accomplissement.</p> + +<p>Ah! s'il me fallait un jour quitter mon berceau religieux, ce ne serait +pas sans blessure. Je n'ai pas un cœur insensible; et c'est justement +parce qu'il est capable de souffrir beaucoup, que je désire donner à +Jésus tous les genres de souffrances qu'il pourrait supporter. Ici, je +suis aimée de vous, ma Mère,<a name="page_164" id="page_164"></a> de toutes mes sœurs, et cette affection +m'est bien douce: voilà pourquoi je rêve un monastère où je serais +inconnue, où j'aurais à souffrir l'exil du cœur. Non, ce n'est pas +dans l'intention de rendre service au Carmel d'Hanoï que je quitterais +tout ce qui m'est cher, je connais trop mon incapacité; mon seul but +serait d'accomplir la volonté du bon Dieu et de me sacrifier pour lui au +gré de ses désirs. Je sens bien que je n'aurais aucune déception; car, +lorsqu'on s'attend à une souffrance pure, on est plutôt surpris de la +moindre joie; et puis, la souffrance elle-même devient la plus grande +des joies, quand on la recherche comme un précieux trésor.</p> + +<p>Mais je suis malade maintenant, et je ne guérirai pas. Toutefois je +reste dans la paix; depuis longtemps je ne m'appartiens plus, je suis +livrée totalement à Jésus... Il est donc libre de faire de moi tout ce +qui lui plaira. Il m'a donné l'attrait d'un exil complet, il m'a demandé +si je consentais à boire ce calice: aussitôt je l'ai voulu saisir, mais +lui, retirant sa main, me montra que l'acceptation seule le contentait.</p> + +<p>Mon Dieu, de quelles inquiétudes on se délivre en faisant le vœu +d'obéissance! Que les simples religieuses sont heureuses! Leur unique +boussole étant la volonté des supérieurs, elles sont toujours assurées +d'être dans le droit chemin, n'ayant pas à craindre de se tromper, même +s'il leur paraît certain que les supérieurs se trompent. Mais, lorsqu'on +cesse de consulter la boussole infaillible, aussitôt l'âme s'égare dans +des chemins arides où l'eau de la grâce lui manque bientôt.</p> + +<p>Ma Mère, vous êtes la boussole que Jésus m'a donnée pour me conduire +sûrement au rivage éternel. Qu'il m'est doux de fixer sur vous mon +regard et d'accomplir ensuite la volonté du Seigneur! En permettant que +je souffre des tentations contre la foi, le divin Maître a beaucoup +augmenté dans mon cœur <i>l'esprit de foi</i> qui me le fait voir vivant +en votre âme<a name="page_165" id="page_165"></a> et me communiquant par vous ses ordres bénis. Je sais +bien, ma Mère, que vous me rendez doux et léger le fardeau de +l'obéissance; mais il me semble, d'après mes sentiments intimes, que je +ne changerais pas de conduite et que ma tendresse filiale ne souffrirait +aucune diminution, s'il vous plaisait de me traiter sévèrement, parce +que je verrais encore la volonté de mon Dieu se manifestant d'une autre +façon pour le plus grand bien de mon âme.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 364px;"> +<a href="images/ill-p164facinga.jpg"> +<img src="images/ill-p164facinga_sml.jpg" width="364" height="299" alt="CELLULE DE Sr THÉRÈSE DE L'ENFANT-JÉSUS" title="" /></a> +<span class="caption">CELLULE DE Sr THÉRÈSE DE L'ENFANT-JÉSUS</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 440px;"> +<a href="images/ill-p164facingb.jpg"> +<img src="images/ill-p164facingb_sml.jpg" width="440" height="305" alt="LE PREAU DU CARMEL DE LISIEUX + +Un côté du Monastère. + +La fenêtre marquée d'une croix est celle de la cellule que St +Thérèse de l'Enfant-Jésus habita pendant les dernières années de sa +vie.—A gauche la salle du Chapitre où elle fit Profession." title="" /></a> +<span class="caption">LE PREAU DU CARMEL DE LISIEUX<br /> +Un côté du Monastère.<br /><br /></span> +<p>La fenêtre marquée d'une croix est celle de la cellule que St +Thérèse de l'Enfant-Jésus habita pendant les dernières années de sa +vie.—A gauche la salle du Chapitre où elle fit Profession.</p> +</div> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Parmi les grâces sans nombre que j'ai reçues cette année, je n'estime +pas la moindre celle qui m'a donné de comprendre dans toute son étendue +le précepte de la charité. Je n'avais jamais approfondi cette parole de +Notre-Seigneur: «<i>Le second commandement est semblable au premier: Tu +aimeras ton prochain comme toi-même.</i>»<a name="FNanchor_90_90" id="FNanchor_90_90"></a><a href="#Footnote_90_90" class="fnanchor">[90]</a> Je m'appliquais surtout à +aimer Dieu, et c'est en l'aimant que j'ai découvert le secret de ces +autres paroles: «<i>Ce ne sont pas ceux qui disent: Seigneur! Seigneur! +qui entreront dans le royaume des deux: mais celui qui fait la volonté +de mon Père.</i>»<a name="FNanchor_91_91" id="FNanchor_91_91"></a><a href="#Footnote_91_91" class="fnanchor">[91]</a></p> + +<p>Cette volonté, Jésus me l'a fait connaître, lorsqu'à la dernière Cène il +donna son <i>commandement nouveau</i>, quand il dit à ses Apôtres <i>de +s'entr'aimer comme il les a aimés lui-même</i><a name="FNanchor_92_92" id="FNanchor_92_92"></a><a href="#Footnote_92_92" class="fnanchor">[92]</a>... Et je me suis mise à +rechercher comment Jésus avait aimé ses disciples; j'ai vu que ce +n'était pas pour leurs qualités naturelles, j'ai constaté qu'ils étaient +ignorants et remplis de pensées terrestres. Cependant il les appelle ses +amis, ses frères, il désire les voir près de lui dans le royaume de son +Père et, pour leur ouvrir ce royaume, il veut mourir sur la croix, +disant <i>qu'il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour +ceux qu'on aime</i><a name="FNanchor_93_93" id="FNanchor_93_93"></a><a href="#Footnote_93_93" class="fnanchor">[93]</a>.<a name="page_166" id="page_166"></a></p> + +<p>En méditant ces paroles divines, j'ai vu combien mon amour pour mes +sœurs était imparfait, j'ai compris que je ne les aimais pas comme +Jésus les aime. Ah! je devine maintenant que la vraie charité consiste à +supporter tous les défauts du prochain, à ne pas s'étonner de ses +faiblesses, à s'édifier de ses moindres vertus; mais surtout, j'ai +appris que la charité ne doit point rester enfermée dans le fond du +cœur, car <i>personne n'allume un flambeau pour le mettre sous le +boisseau, mais on le met sur le chandelier, afin qu'il éclaire tous ceux +qui sont dans la maison</i><a name="FNanchor_94_94" id="FNanchor_94_94"></a><a href="#Footnote_94_94" class="fnanchor">[94]</a>. Il me semble, ma Mère, que ce flambeau +représente la charité qui doit éclairer, réjouir, non seulement ceux qui +me sont le plus chers, mais <i>tous ceux qui sont dans la maison</i>.</p> + +<p>Lorsque le Seigneur, dans l'ancienne loi, ordonnait à son peuple d'aimer +son prochain comme soi-même, il n'était pas encore descendu sur la +terre; et, sachant bien à quel degré l'on aime sa propre personne, il ne +pouvait demander davantage. Mais lorsque Jésus fait à ses Apôtres un +commandement nouveau, <i>son commandement à lui</i><a name="FNanchor_95_95" id="FNanchor_95_95"></a><a href="#Footnote_95_95" class="fnanchor">[95]</a>, il n'exige plus +seulement d'aimer son prochain comme soi-même, mais comme il l'aime +lui-même, comme il l'aimera jusqu'à la consommation des siècles.</p> + +<p>O mon Jésus! je sais que vous ne commandez rien d'impossible; vous +connaissez mieux que moi ma faiblesse et mon imperfection, vous savez +bien que jamais je n'arriverai à aimer mes sœurs comme vous les +aimez, si vous-même, ô mon divin Sauveur, ne les aimez encore <i>en moi</i>. +C'est parce que vous voulez m'accorder cette grâce que vous avez fait un +commandement <i>nouveau</i>. Oh! que je l'aime! puisqu'il me donne +l'assurance que votre volonté est <i>d'aimer en moi</i> tous ceux que vous me +commandez d'aimer.<a name="page_167" id="page_167"></a></p> + +<p>Oui, je le sens, lorsque je suis charitable c'est Jésus seul qui agit en +moi; plus je suis unie à lui, plus aussi j'aime toutes mes sœurs. Si +je veux augmenter en mon cœur cet amour et que le démon essaie de me +mettre devant les yeux les défauts de telle ou telle sœur, je +m'empresse de rechercher ses vertus, ses bons désirs; je me dis que, si +je l'ai vue tomber une fois, elle peut bien avoir remporté un grand +nombre de victoires qu'elle cache par humilité; et que, même ce qui me +paraît une faute peut très bien être, à cause de l'intention, un acte de +vertu. J'ai d'autant moins de peine à me le persuader que j'en fis +l'expérience par moi-même.</p> + +<p>Un jour, pendant la récréation, la portière vint demander une sœur +pour une besogne qu'elle désigna. J'avais un désir d'enfant de +m'employer à ce travail, et justement le choix tomba sur moi. Aussitôt +je commence à plier notre ouvrage, mais assez doucement pour que ma +voisine ait plié le sien avant moi, car je savais la réjouir en lui +laissant prendre ma place. La sœur qui demandait de l'aide, me voyant +si peu pressée, dit en riant: «Ah! je pensais bien que vous ne mettriez +pas cette perle à votre couronne, vous alliez trop lentement!» Et toute +la communauté crut que j'avais agi par nature.</p> + +<p>Je ne saurais dire combien ce petit événement me fut profitable et me +rendit indulgente. Il m'empêche encore d'avoir de la vanité quand je +suis jugée favorablement, car je me dis: Puisque mes petits actes de +vertu peuvent être pris pour des imperfections, on peut tout aussi bien +se tromper en appelant vertu ce qui n'est qu'imperfection; et je répète +alors avec saint Paul: «<i>Je me mets fort peu en peine d'être jugée par +aucun tribunal humain. Je ne me juge pas moi-même. Celui qui me juge, +c'est le Seigneur.</i>»<a name="FNanchor_96_96" id="FNanchor_96_96"></a> +<a href="#Footnote_96_96" class="fnanchor">[96]</a><a name="page_168" id="page_168"></a></p> + +<p>Oui, c'est le Seigneur, c'est Jésus qui me juge! Et pour me rendre son +jugement favorable, ou plutôt pour ne pas être jugée du tout, puisqu'il +a dit: «<i>Ne jugez pas et vous ne serez pas jugés</i><a name="FNanchor_97_97" id="FNanchor_97_97"></a><a href="#Footnote_97_97" class="fnanchor">[97]</a>», je veux toujours +avoir des pensées charitables.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je reviens au saint Evangile où le Seigneur m'explique bien clairement +en quoi consiste son <i>commandement nouveau</i>.</p> + +<p>Je lis en saint Matthieu: «<i>Vous avez appris qu'il a été dit: Vous +aimerez votre ami, et vous haïrez votre ennemi. Pour moi, Je vous dis: +Aimez vos ennemis, priez pour ceux qui vous persécutent.</i>»<a name="FNanchor_98_98" id="FNanchor_98_98"></a><a href="#Footnote_98_98" class="fnanchor">[98]</a></p> + +<p>Sans doute, au Carmel, on ne rencontre pas d'ennemis, mais enfin, il y a +des sympathies; on se sent attiré vers telle sœur, au lieu que telle +autre vous ferait faire un long détour pour éviter sa rencontre. Eh +bien, Jésus me dit que cette sœur il faut l'aimer, qu'il faut prier +pour elle, quand même sa conduite me porterait à croire qu'elle ne +m'aime pas: «<i>Si vous aimez ceux qui vous aiment, quel gré vous en +saura-t-on? car les pécheurs aussi aiment ceux qui les aiment.</i>»<a name="FNanchor_99_99" id="FNanchor_99_99"></a><a href="#Footnote_99_99" class="fnanchor">[99]</a> Et +ce n'est pas assez d'aimer, il faut le prouver. On est naturellement +heureux de faire plaisir à un ami; mais cela n'est point de la charité, +car les pécheurs le font aussi.</p> + +<p>Voici ce que Jésus m'enseigne encore: «<i>Donnez à quiconque vous demande; +et si l'on prend ce qui vous appartient, ne le redemandez pas.</i>»<a name="FNanchor_100_100" id="FNanchor_100_100"></a><a href="#Footnote_100_100" class="fnanchor">[100]</a> +Donner à toutes celles qui demandent, c'est moins doux que d'offrir +soi-même par le mouvement de son cœur; encore, lorsqu'on vous demande +avec affabilité, cela ne coûte pas de donner; mais si par malheur on use +de paroles peu délicates, aussitôt l'âme se révolte<a name="page_169" id="page_169"></a> quand elle n'est +pas affermie dans la charité parfaite; elle trouve alors mille raisons +pour refuser ce qui lui est ainsi demandé, et ce n'est qu'après avoir +convaincu la solliciteuse de son indélicatesse qu'elle lui donne <i>par +grâce</i> ce qu'elle réclame, ou qu'elle lui rend un léger service qui lui +prend vingt fois moins de temps qu'il n'en a fallu pour faire valoir des +obstacles et des droits imaginaires.</p> + +<p>S'il est difficile de donner à quiconque demande, il l'est encore bien +plus de <i>laisser prendre ce qui appartient sans le redemander</i>. O ma +Mère, je dis que c'est difficile, je devrais plutôt dire que cela +<i>semble</i> difficile; car <i>le joug du Seigneur est suave et léger</i><a name="FNanchor_101_101" id="FNanchor_101_101"></a><a href="#Footnote_101_101" class="fnanchor">[101]</a>: +lorsqu'on l'accepte, on sent aussitôt sa douceur.</p> + +<p>Je disais: Jésus ne veut pas que je réclame ce qui m'appartient; cela +devrait me paraître tout naturel, puisque réellement rien ne +m'appartient en propre: je dois donc me réjouir lorsqu'il m'arrive de +sentir la pauvreté dont j'ai fait le vœu solennel. Autrefois je +croyais ne tenir à quoi que ce soit; mais, depuis que les paroles de +Jésus me sont lumineuses, je me vois bien imparfaite. Par exemple si, me +mettant à l'ouvrage pour la peinture, je trouve les pinceaux en +désordre, si une règle ou un canif a disparu, la patience est bien près +de m'abandonner et je dois la prendre à deux mains pour ne pas réclamer +avec amertume les objets qui me manquent.</p> + +<p>Ces choses indispensables je puis sans doute les demander, mais en le +faisant avec humilité je ne manque pas au commandement de Jésus; au +contraire, j'agis comme les pauvres qui tendent la main pour recevoir le +nécessaire; s'ils sont rebutés, ils ne s'en étonnent pas, personne ne +leur doit rien. Ah! quelle paix inonde l'âme lorsqu'elle s'élève +au<a name="page_170" id="page_170"></a>—dessus des sentiments de la nature! Non, il n'est pas de joie +comparable à celle que goûte le véritable pauvre d'esprit! S'il demande +avec détachement une chose nécessaire, et que non seulement cette chose +lui soit refusée, mais encore que l'on essaie de prendre ce qu'il a, il +suit le conseil de Nôtre-Seigneur: «<i>Abandonnez même votre manteau à +celui qui veut plaider pour avoir votre robe.</i>»<a name="FNanchor_102_102" id="FNanchor_102_102"></a><a href="#Footnote_102_102" class="fnanchor">[102]</a></p> + +<p>Abandonner son manteau, c'est, il me semble, renoncer à ses derniers +droits, se considérer comme la servante, l'esclave des autres. Lorsqu'on +a quitté son manteau, c'est plus facile de marcher, de courir, aussi +Jésus ajoute-t-il: «<i>Et qui que ce soit qui vous force défaire mille +pas, faites-en deux mille de plus avec lui.</i>»<a name="FNanchor_103_103" id="FNanchor_103_103"></a><a href="#Footnote_103_103" class="fnanchor">[103]</a> Non, ce n'est pas +assez pour moi de donner à quiconque me demande, je dois aller au-devant +des désirs, me montrer très obligée, très honorée de rendre service; et, +si l'on prend une chose à mon usage, paraître heureuse d'en être +<i>débarrassée</i>.</p> + +<p>Toutefois je ne puis pas toujours pratiquer à la lettre les paroles de +l'Evangile; il se rencontre des occasions où je me vois contrainte de +refuser quelque chose à mes sœurs. Mais lorsque la charité a jeté de +profondes racines dans l'âme, elle se montre à l'extérieur: il y a une +façon si gracieuse de refuser ce qu'on ne peut donner, que le refus fait +autant de plaisir que le don. Il est vrai qu'on se gêne moins de mettre +à contribution celles qui se montrent toujours disposées à obliger; +cependant, sous prétexte que je serais forcée de refuser, je ne dois pas +m'éloigner des sœurs qui demandent facilement des services, puisque +le divin Maître a dit: «<i>N'évitez point celui qui veut emprunter de +vous.</i>»<a name="FNanchor_104_104" id="FNanchor_104_104"></a><a href="#Footnote_104_104" class="fnanchor">[104]</a></p> + +<p>Je ne dois pas non plus être obligeante afin de le paraître ou dans +l'espoir qu'une autre fois la sœur que j'oblige me<a name="page_171" id="page_171"></a> rendra service à +son tour; car Nôtre-Seigneur a dit encore: «<i>Si vous prêtez à ceux de +qui vous espérez recevoir quelque chose, quel gré vous en saura-t-on? +les pécheurs même prêtent aux pécheurs afin d'en recevoir autant. Mais +pour vous, faites du bien, prêtez sans en rien espérer, et votre +récompense sera grande.</i>»<a name="FNanchor_105_105" id="FNanchor_105_105"></a><a href="#Footnote_105_105" class="fnanchor">[105]</a></p> + +<p>Oh! oui, la récompense est grande, même sur la terre. Dans cette voie, +il n'y a que le premier pas qui coûte. <i>Prêter sans en rien espérer</i>, +cela paraît dur; on aimerait mieux <i>donner</i>, car une chose donnée +n'appartient plus. Lorsqu'on vient vous dire d'un air tout à fait +convaincu: «Ma sœur, j'ai besoin de votre aide pendant quelques +heures; mais soyez tranquille, j'ai permission de notre Mère, et je vous +rendrai le temps que vous me donnez.» Vraiment, lorsqu'on sait très bien +que jamais le temps prêté ne sera rendu, on aimerait mieux dire: «Je +vous le donne!» Cela contenterait l'amour-propre; Car c'est un acte plus +généreux de donner que de prêter, et puis on fait sentir à la sœur +que l'on ne compte pas sur ses services.</p> + +<p>Ah! que les enseignements divins sont contraires aux sentiments de la +nature! Sans le secours de la grâce, il serait impossible, non seulement +de les mettre en pratique, mais encore de les comprendre.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma Mère chérie, je sens que, plus que jamais, je me suis très mal +expliquée. Je ne sais quel intérêt vous pourrez trouver à lire toutes +ces pensées confuses. Enfin je n'écris pas pour faire une œuvre +littéraire; si je vous ennuie par cette sorte de discours sur la +charité, du moins vous verrez que votre enfant a fait preuve de bonne +volonté.</p> + +<p>Hélas! je suis loin, je l'avoue, de pratiquer ce que je comprends<a name="page_172" id="page_172"></a>; et +cependant le seul désir que j'en ai me donne la paix. S'il m'arrive de +tomber en quelque faute contraire, je me relève aussitôt; depuis +quelques mois, je n'ai plus même à combattre, je puis dire avec notre +Père saint Jean de la Croix: «<i>Ma demeure est entièrement pacifiée</i>», et +j'attribue cette paix intime à un certain combat dans lequel j'ai été +victorieuse. A partir de ce triomphe, la milice céleste vient à mon +secours, ne pouvant souffrir de me voir blessée après avoir lutté +vaillamment dans l'occasion que je vais décrire.</p> + +<p>Une sainte religieuse de la communauté avait autrefois le talent de me +déplaire en tout; le démon s'en mêlait, car c'était lui certainement qui +me faisait voir en elle tant de côtés désagréables; aussi, ne voulant +pas céder à l'antipathie naturelle que j'éprouvais, je me dis que la +charité ne devait pas seulement consister dans les sentiments, mais se +laisser voir dans les œuvres. Alors je m'appliquai à faire pour cette +sœur ce que j'aurais fait pour la personne que j'aime le plus. A +chaque fois que je la rencontrais, je priais le bon Dieu pour elle, lui +offrant toutes ses vertus et ses mérites. Je sentais bien que cela +réjouissait grandement mon Jésus; car il n'est pas d'artiste qui n'aime +à recevoir des louanges de ses œuvres, et le divin Artiste des âmes +est heureux lorsqu'on ne s'arrête pas à l'extérieur, mais que, pénétrant +jusqu'au sanctuaire intime qu'il s'est choisi pour demeure, on en admire +la beauté.</p> + +<p>Je ne me contentais pas de prier beaucoup pour celle qui me donnait tant +de combats, je tâchais de lui rendre tous les services possibles; et +quand j'avais la tentation de lui répondre d'une façon désagréable, je +m'empressais de lui faire un aimable sourire, essayant de détourner la +conversation; car il est dit dans l'Imitation <i>qu'il vaut mieux laisser +chacun dans son sentiment que de s'arrêter à contester</i><a name="FNanchor_106_106" id="FNanchor_106_106"></a><a href="#Footnote_106_106" class="fnanchor">[106]</a>.<a name="page_173" id="page_173"></a></p> + +<p>Souvent aussi, quand le démon me tentait violemment et que je pouvais +m'esquiver sans qu'elle s'aperçût de ma lutte intime, je m'enfuyais +<i>comme un soldat déserteur</i>.... Et sur ces entrefaites, elle me dit un +jour d'un air radieux: «Ma sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, +voudriez-vous me confier ce qui vous attire tant vers moi? Je ne vous +rencontre pas que vous ne me fassiez le plus gracieux sourire.» Ah! ce +qui m'attirait, c'était Jésus caché au fond de son âme, Jésus qui rend +doux ce qu'il y a de plus amer!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je vous parlais à l'instant, ma Mère, de mon dernier moyen pour éviter +une défaite dans les combats de la vie, je veux dire <i>la désertion</i>. Ce +moyen peu honorable, je l'employais pendant mon noviciat, il m'a +toujours parfaitement réussi. Je vais vous en citer un éclatant exemple +qui, je crois, vous fera sourire:</p> + +<p>Vous étiez malade depuis plusieurs jours d'une bronchite qui nous donna +bien des inquiétudes. Un matin, je vins tout doucement remettre à votre +infirmerie les clefs de la grille de communion, car j'étais sacristine. +Au fond, je me réjouissais d'avoir cette occasion de vous voir, mais je +me gardais bien de le faire paraître. Or, l'une de vos filles, animée +d'un saint zèle, crut que j'allais vous éveiller et voulut discrètement +me prendre les clefs. Je lui répondis, le plus poliment possible, que je +désirais autant qu'elle ne point faire de bruit, et j'ajoutai que +c'était <i>mon droit</i> de rendre les clefs. Je comprends aujourd'hui qu'il +eût été plus parfait de céder tout simplement, mais je ne le comprenais +pas alors et voulus entrer à sa suite, malgré elle.</p> + +<p>Bientôt le malheur redouté arriva, le bruit que nous faisions vous fit +ouvrir les yeux, et tout retomba sur moi! La sœur à laquelle j'avais +résisté se hâta de prononcer tout un discours, dont le fond était ceci: +«C'est ma sœur Thérèse<a name="page_174" id="page_174"></a> de l'Enfant-Jésus qui a fait le bruit.» Je +brûlais du désir de me défendre; mais heureusement il me vint une idée +lumineuse; je me dis que, certainement, si je commençais à me justifier +j'allais perdre la paix de mon âme; de plus, que ma vertu étant trop +faible pour me laisser accuser sans rien répliquer, je devais choisir la +fuite pour dernière planche de salut. Aussitôt pensé, aussitôt fait. Je +partis... mais mon cœur battait si fort qu'il me fut impossible +d'aller loin, et je m'assis dans l'escalier pour jouir en paix des +fruits de ma victoire. Sans doute, c'était là une singulière bravoure; +cependant il vaut mieux, je crois, ne pas s'exposer au combat lorsque la +défaite est certaine.</p> + +<p>Hélas! quand je pense au temps de mon noviciat, comme je constate mon +imperfection! Je ris maintenant de certaines choses. Ah! que le Seigneur +est bon d'avoir élevé mon âme, de lui avoir donné des ailes! Tous les +filets des chasseurs ne sauraient plus m'effrayer; car <i>c'est en vain +que l'on jette le filet devant les yeux de ceux qui ont des ailes</i><a name="FNanchor_107_107" id="FNanchor_107_107"></a><a href="#Footnote_107_107" class="fnanchor">[107]</a>.</p> + +<p>Plus tard, il se pourra que le temps où je suis me paraisse rempli de +bien des misères encore, mais je ne m'étonne plus de rien, je ne +m'afflige pas en me voyant la faiblesse même; au contraire, c'est en +elle que je me glorifie et je m'attends chaque jour à découvrir en moi +de nouvelles imperfections. Je l'avoue, ces lumières sur mon néant me +font plus de bien que des lumières sur la foi.</p> + +<p>Me souvenant que <i>la charité couvre la multitude des péchés</i><a name="FNanchor_108_108" id="FNanchor_108_108"></a><a href="#Footnote_108_108" class="fnanchor">[108]</a>, je +puise à cette mine féconde ouverte par le Seigneur dans son Evangile +sacré. Je fouille dans les profondeurs de ses paroles adorables, et je +m'écrie avec David: «<i>J'ai couru dans la voie de vos commandements, +depuis que vous avez dilaté mon cœur.</i>»<a name="FNanchor_109_109" id="FNanchor_109_109"></a><a href="#Footnote_109_109" class="fnanchor">[109]</a> Et la charité seule peut +dilater mon<a name="page_175" id="page_175"></a> cœur... O Jésus! depuis que cette douce flamme le +consume, je cours avec délices dans la voie de <i>votre commandement +nouveau</i>, et je veux y courir jusqu'au jour bienheureux où, m'unissant +au cortège virginal, je vous suivrai dans les espaces infinis, chantant +votre <i>Cantique nouveau</i> qui doit être celui de l'<span class="smcap">Amour</span>.</p> + +<p><a name="page_176" id="page_176"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 261px;"> +<a href="images/ill-p175.jpg"> +<img src="images/ill-p175_sml.jpg" width="261" height="254" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_177" id="page_177"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 532px;"> +<a href="images/ill-p177.jpg"> +<img src="images/ill-p177_sml.jpg" width="532" height="847" alt="VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE PAIX · SIMPLICITÉ · + +TA FORCE EST DANS LE REPOS ET LA CONFIANCE Is. XXX. LE PLUS PETIT +DEVIENDRA LE CHEF D'UN PEUPLE NOMBREUX Is. LX. + +«Seigneur, vous le voyez, je suis trop petite pour nourrir vos +enfants; si vous voulez leur donner par moi ce qui convient à +chacune, remplissez ma petite main, et sans quitter vos bras, sans +même détourner la tête, je distribuerai vos trésors à l'âme qui +viendra me demander sa nourriture.» +" title="" /></a> +<span class="caption">VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE<br /><br /> +PAIX · SIMPLICITÉ ·<br /><br /> +TA FORCE EST DANS LE REPOS ET LA CONFIANCE Is. XXX. LE PLUS PETIT +DEVIENDRA LE CHEF D'UN PEUPLE NOMBREUX Is. LX.</span> + +<p>«Seigneur, vous le voyez, je suis trop petite pour nourrir vos +enfants; si vous voulez leur donner par moi ce qui convient à +chacune, remplissez ma petite main, et sans quitter vos bras, sans +même détourner la tête, je distribuerai vos trésors à l'âme qui +viendra me demander sa nourriture.»</p> + +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_X" id="CHAPITRE_X"></a>CHAPITRE X</h3> + +<p>Nouvelles lumières sur la charité.—Le petit pinceau: sa manière de +peindre dans les âmes.—Une prière exaucée.—Les miettes qui +tombent de la table des enfants.—Le bon Samaritain.—Dix minutes +plus précieuses que mille ans des joies de la terre.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Ma Mère bien-aimée, le bon Dieu m'a fait cette grâce de pénétrer les +mystérieuses profondeurs de la charité. Si je pouvais exprimer ce que je +comprends, vous entendriez une mélodie du ciel. Mais hélas! je n'ai que +des bégaiements enfantins, et, si les paroles de Jésus ne<a name="page_178" id="page_178"></a> me servaient +d'appui, je serais tentée de vous demander la permission de me taire.</p> + +<p>Quand le divin Maître me dit <i>de donner à quiconque me demande et de +laisser prendre ce qui m'appartient sans le redemander</i>, je pense qu'il +ne parle pas seulement des biens de la terre, mais qu'il entend aussi +les biens du ciel. D'ailleurs, les uns et les autres ne sont pas à moi: +j'ai renoncé aux premiers par le vœu de pauvreté, et les seconds me +sont également prêtés par Dieu qui peut me les retirer sans qu'il me +soit permis de me plaindre.</p> + +<p>Mais les pensées profondes et personnelles, les flammes de +l'intelligence et du cœur forment une richesse à laquelle on +s'attache comme à un bien propre, auquel personne n'a le droit de +toucher. Par exemple: si je communique à l'une de mes sœurs quelque +lumière de mon oraison et qu'elle la révèle ensuite comme venant +d'elle-même, il semble qu'elle s'approprie mon bien; ou si l'on dit tout +bas à sa voisine, pendant la récréation, une parole d'esprit et +d'à-propos et que celle-ci, sans en faire connaître la source, répète +tout haut cette parole, cela paraît comme un vol à la propriétaire qui +ne réclame pas, mais en aurait bien envie et saisira la première +occasion pour faire savoir finement qu'on s'est emparé de ses pensées.</p> + +<p>Ma Mère, je ne pourrais vous expliquer aussi bien ces tristes sentiments +de la nature, si je ne les avais éprouvés moi-même; et j'aimerais à me +bercer de la douce illusion qu'ils n'ont visité que moi, si vous ne +m'aviez ordonné d'entendre les tentations des novices. J'ai beaucoup +appris en remplissant la mission que vous m'avez confiée; surtout je me +suis vue forcée de pratiquer ce que j'enseignais.</p> + +<p>Oui, maintenant je puis le dire, j'ai reçu la grâce de n'être pas plus +attachée aux biens de l'esprit et du cœur qu'à ceux de la terre. S'il +m'arrive de penser et de dire une chose qui plaise à mes sœurs, je +trouve tout naturel qu'elles s'en emparent<a name="page_179" id="page_179"></a> comme d'un bien à elles: +cette pensée appartient à l'Esprit-Saint et non pas à moi, puisque saint +Paul assure <i>que nous ne pouvons, sans cet Esprit d'amour, donner à Dieu +le nom de Père</i><a name="FNanchor_110_110" id="FNanchor_110_110"></a><a href="#Footnote_110_110" class="fnanchor">[110]</a>. Il est donc bien libre de se servir de moi pour +donner une bonne pensée à une âme et je ne puis croire que cette pensée +soit ma propriété.</p> + +<p>D'ailleurs, si je ne méprise pas les belles pensées qui unissent à Dieu, +j'ai compris, il y a longtemps, qu'il faut bien se garder de s'appuyer +trop sur elles. Les inspirations les plus sublimes ne sont rien sans les +œuvres. Il est vrai que d'autres âmes peuvent en retirer beaucoup de +profit, si elles témoignent au Seigneur une humble reconnaissance de ce +qu'il leur permet de partager le festin d'un de ses privilégiés: mais si +celui-ci se complaît dans sa richesse et fait la prière du pharisien, il +devient semblable à une personne mourant de faim devant une table bien +servie, pendant que tous ses invités y puisent une abondante nourriture +et jettent peut-être un regard d'envie sur le possesseur de tant de +trésors.</p> + +<p>Ah! comme il n'y a bien que le bon Dieu tout seul qui connaisse le fond +des cœurs! Comme les créatures ont de courtes pensées! Lorsqu'elles +voient une âme dont les lumières surpassent les leurs, elles en +concluent que le divin Maître les aime moins. Et depuis quand donc +n'a-t-il plus le droit de se servir de l'une de ses créatures pour +dispenser à ses enfants la nourriture qui leur est nécessaire? Au temps +de Pharaon, le Seigneur avait encore ce droit; car, dans l'Ecriture, il +dit à ce monarque: «<i>Je vous ai élevé tout exprès pour faire éclater en +vous</i> <span class="smcap">MA PUISSANCE</span>, <i>afin que mon nom soit annoncé par toute la +terre</i><a name="FNanchor_111_111" id="FNanchor_111_111"></a><a href="#Footnote_111_111" class="fnanchor">[111]</a>.» Les siècles ont succédé aux siècles depuis que le +Très-Haut prononça ces paroles, et sa conduite n'a pas changé: toujours +il s'est choisi des instruments<a name="page_180" id="page_180"></a> parmi les peuples pour faire son +œuvre dans les âmes.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Si la toile peinte par un artiste pouvait penser et parler, certainement +elle ne se plaindrait pas d'être sans cesse touchée et retouchée par le +pinceau; elle n'envierait pas non plus le sort de cet objet, sachant que +ce n'est point au pinceau, mais à l'artiste qui le dirige, qu'elle doit +la beauté dont elle est revêtue. Le pinceau de son côté ne pourrait se +glorifier du chef-d'œuvre exécuté par son moyen, car il n'ignorerait +pas que les artistes ne sont jamais embarrassés, qu'ils se jouent des +difficultés et se servent parfois, pour leur plaisir, des instruments +les plus faibles, les plus défectueux.</p> + +<p>Ma Mère vénérée, je suis un petit pinceau que Jésus a choisi pour +peindre son image dans les âmes que vous m'avez confiées. Un artiste a +plusieurs pinceaux, il lui en faut au moins deux: le premier, qui est le +plus utile, donne les teintes générales et couvre complètement la toile +en fort peu de temps; l'autre, plus petit, sert pour les détails. Ma +Mère, c'est vous qui me représentez le précieux pinceau que la main de +Jésus tient avec amour lorsqu'il veut faire un grand travail dans l'âme +de vos enfants; et moi, je suis le tout petit qu'il daigne employer +ensuite pour les moindres détails.</p> + +<p>La première fois que le divin Maître saisit son petit pinceau, ce fut +vers le 8 décembre 1892; je me rappellerai toujours cette époque comme +un temps de grâces.</p> + +<p>En entrant au Carmel, je trouvai au noviciat une compagne plus âgée que +moi de huit ans; et, malgré la différence des années, il s'établit entre +nous une véritable intimité. Pour favoriser cette affection qui semblait +propre à donner des fruits de vertu, de petits entretiens spirituels +nous furent permis: ma chère compagne me charmait par son innocence, son +caractère expansif et ouvert; mais, d'un autre côté, je<a name="page_181" id="page_181"></a> m'étonnais de +voir combien son affection pour vous, ma Mère, était différente de la +mienne; de plus, bien des choses dans sa conduite me paraissaient +regrettables. Cependant le bon Dieu me faisait déjà comprendre qu'il est +des âmes que sa miséricorde ne se lasse pas d'attendre, auxquelles il ne +donne sa lumière que par degrés; aussi je me gardais bien de vouloir +devancer son heure.</p> + +<p>Réfléchissant un jour sur cette permission qui nous avait été donnée de +nous entretenir ensemble, comme il est dit dans nos saintes +constitutions: «pour nous enflammer davantage en l'amour de notre +Epoux», je pensai avec tristesse que nos conversations n'atteignaient +pas le but désiré; et je vis clairement qu'il ne fallait plus craindre +de parler, ou bien alors cesser des entretiens qui ressemblaient à ceux +des amies du monde. Je suppliai Notre-Seigneur de mettre sur mes lèvres +des paroles douces et convaincantes, ou plutôt de parler lui-même pour +moi. Il exauça ma prière; car <i>ceux qui tournent leurs regards vers lui +en seront éclairés<a name="FNanchor_112_112" id="FNanchor_112_112"></a><a href="#Footnote_112_112" class="fnanchor">[112]</a>, et la lumière s'est levée dans les ténèbres +pour ceux qui ont le cœur droit</i><a name="FNanchor_113_113" id="FNanchor_113_113"></a><a href="#Footnote_113_113" class="fnanchor">[113]</a>. La première parole, je me +l'applique à moi-même, et la seconde à ma compagne qui véritablement +avait le cœur droit.</p> + +<p>A l'heure marquée pour notre entrevue, ma pauvre petite sœur vit bien +dès le début que je n'étais plus la même, elle s'assit à mes côtés en +rougissant; alors, la pressant sur mon cœur, je lui dis avec +tendresse tout ce que je pensais d'elle. Je lui montrai en quoi consiste +le véritable amour, je lui prouvai qu'en aimant sa Mère Prieure d'une +affection naturelle c'était elle-même qu'elle aimait, je lui confiai les +sacrifices que j'avais été obligée de faire à ce sujet au commencement +de ma vie religieuse; et bientôt ses larmes se mêlèrent aux miennes. +Elle convint très humblement de ses torts, reconnut que je<a name="page_182" id="page_182"></a> disais vrai, +et me promit de commencer une vie nouvelle, me demandant comme une grâce +de l'avertir toujours de ses fautes. A partir de ce moment, notre +affection devint toute spirituelle; en nous se réalisait l'oracle de +l'Esprit-Saint: «<i>Le frère qui est aidé par son frère est comme une +ville fortifiée</i><a name="FNanchor_114_114" id="FNanchor_114_114"></a><a href="#Footnote_114_114" class="fnanchor">[114]</a>.»</p> + +<p>O ma Mère, vous savez bien que je n'avais pas l'intention de détourner +de vous ma compagne, je voulais seulement lui dire que le véritable +amour se nourrit de sacrifices, et que plus l'âme se refuse de +satisfactions naturelles, plus sa tendresse devient forte et +désintéressée.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je me souviens qu'étant postulante j'avais parfois de si violentes +tentations de me satisfaire et de trouver quelques gouttes de joie, que +j'étais obligée de passer rapidement devant votre cellule et de me +cramponner à la rampe de l'escalier pour ne point retourner sur mes pas. +Il me venait à l'esprit quantité de permissions à demander, mille +prétextes pour donner raison à ma nature et la contenter. Que je suis +heureuse maintenant de m'être privée dès le début de ma vie religieuse! +Je jouis déjà de la récompense promise à ceux qui combattent +courageusement. Je ne sens plus qu'il soit nécessaire de me refuser les +consolations du cœur; car mon cœur est affermi en Dieu... Parce +qu'il l'a aimé uniquement, il s'est agrandi peu à peu, jusqu'à donner à +ceux qui lui sont chers une tendresse incomparablement plus profonde que +s'il s'était concentré dans une affection égoïste et infructueuse.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je vous ai parlé, ma Mère bien-aimée, du premier travail que Jésus et +vous avez daigné accomplir par le petit pinceau;<a name="page_183" id="page_183"></a> mais il n'était que le +prélude du tableau de maître que vous lui avez ensuite confié.</p> + +<p>Aussitôt que je pénétrai dans le sanctuaire des âmes, je jugeai du +premier coup d'œil que la tâche dépassait mes forces; et, me plaçant +bien vite dans les bras du bon Dieu, j'imitai les petits bébés qui, sous +l'empire de quelque frayeur, cachent leur tête blonde sur l'épaule de +leur père, et je dis: «Seigneur, vous le voyez, je suis trop petite pour +nourrir vos enfants; si vous voulez leur donner par moi ce qui convient +à chacune, remplissez ma petite main; et, sans quitter vos bras, sans +même détourner la tête, je distribuerai vos trésors à l'âme qui viendra +me demander sa nourriture. Lorsqu'elle la trouvera de son goût, je +saurai que ce n'est pas à moi, mais à vous qu'elle la doit; au +contraire, si elle se plaint et trouve amer ce que je lui présente, ma +paix ne sera pas troublée, je tâcherai de lui persuader que cette +nourriture vient de vous, et me garderai bien d'en chercher une autre +pour elle.»</p> + +<p>En comprenant ainsi qu'il m'était impossible de rien faire par moi-même, +la tâche me parut simplifiée. Je m'occupai intérieurement et uniquement +à m'unir de plus en plus à Dieu, sachant que le reste me serait donné +par surcroît. En effet, jamais mon espérance n'a été trompée: ma main +s'est trouvée pleine autant de fois qu'il a été nécessaire pour nourrir +l'âme de mes sœurs. Je vous l'avoue, ma Mère, si j'avais agi +autrement, si je m'étais appuyée sur mes propres forces, je vous aurais, +sans tarder, rendu les armes.</p> + +<p>De loin, il semble aisé de faire du bien aux âmes, de leur faire aimer +Dieu davantage, de les modeler d'après ses vues et ses pensées. De près, +au contraire, on sent que faire du bien est chose aussi impossible, sans +le secours divin, que de ramener sur notre hémisphère le soleil pendant +la nuit. On sent qu'il faut absolument oublier ses goûts, ses +conceptions personnelles et guider les âmes, non par sa propre voie, +par<a name="page_184" id="page_184"></a> son chemin à soi, mais par le chemin particulier que Jésus leur +indique. Et ce n'est pas encore le plus difficile: ce qui me coûte +par-dessus tout, c'est d'observer les fautes, les plus légères +imperfections et de leur livrer une guerre à mort.</p> + +<p>J'allais dire: malheureusement pour moi,—mais non, ce serait de la +lâcheté,—je dis donc: heureusement pour mes sœurs, depuis que j'ai +pris place dans les bras de Jésus, je suis comme le veilleur observant +l'ennemi de la plus haute tourelle d'un château fort. Rien n'échappe à +mes regards; souvent je suis étonnée d'y voir si clair, et je trouve le +prophète Jonas bien excusable de s'être enfui de devant la face du +Seigneur pour ne pas annoncer la ruine de Ninive. J'aimerais mieux +recevoir mille reproches que d'en adresser un seul; mais je sens qu'il +est très nécessaire que cette besogne me soit une souffrance, car +lorsqu'on agit par nature, il est impossible que l'âme en défaut +comprenne ses torts, elle pense tout simplement ceci: la sœur chargée +de me diriger est mécontente, et son mécontentement retombe sur moi qui +suis pourtant remplie des meilleures intentions.</p> + +<p>Ma Mère, il en est de cela comme du reste: il faut que je rencontre en +tout l'abnégation et le sacrifice; ainsi je sens qu'une lettre ne +produira aucun fruit, tant que je ne l'écrirai pas avec une certaine +répugnance et pour le seul motif d'obéir. Quand je parle avec une +novice, je veille à me mortifier, j'évite de lui adresser des questions +qui satisferaient ma curiosité. Si je la vois commencer une chose +intéressante, puis passer à une autre qui m'ennuie sans achever la +première, je me garde bien de lui rappeler cette interruption, car il me +semble que l'on ne peut faire aucun bien en se recherchant soi-même.</p> + +<p>Je sais, ma Mère, que vos petits agneaux me trouvent sévère!... S'ils +lisaient ces lignes, ils diraient que cela n'a pas l'air de me coûter le +moins du monde de courir après eux, de<a name="page_185" id="page_185"></a> leur montrer leur belle toison +salie, ou bien de leur rapporter quelques flocons de laine qu'ils ont +accrochés aux ronces du chemin. Les petits agneaux peuvent dire tout ce +qu'ils voudront: dans le fond, ils sentent que je les aime d'un très +grand amour; non, il n'y a pas de danger que j'imite <i>le mercenaire qui, +voyant venir le loup, laisse le troupeau et s'enfuit</i><a name="FNanchor_115_115" id="FNanchor_115_115"></a><a href="#Footnote_115_115" class="fnanchor">[115]</a>. Je suis +prête à donner ma vie pour eux et mon affection est si pure que je ne +désire même pas qu'ils la connaissent. Jamais, avec la grâce de Dieu, je +n'ai essayé de m'attirer leurs cœurs; j'ai compris que ma mission +était de les conduire à Dieu et à vous, ma Mère, qui êtes ici-bas le +Dieu visible qu'ils doivent aimer et respecter.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>J'ai dit qu'en instruisant les autres j'avais beaucoup appris. D'abord +j'ai vu que toutes les âmes ont à peu près les mêmes combats; et, d'un +autre côté, qu'il y a entre elles une différence extrême; cette +différence oblige à ne pas les attirer de la même manière. Avec +certaines, je sens qu'il faut me faire petite, ne point craindre de +m'humilier en avouant mes luttes et mes défaites; alors elles avouent +elles-mêmes facilement les fautes qu'elles se reprochent et se +réjouissent que je les comprenne par expérience; avec d'autres, pour +réussir, c'est la fermeté qui convient, c'est ne jamais revenir sur une +chose dite: s'abaisser deviendrait faiblesse.</p> + +<p>Le Seigneur m'a fait cette grâce de n'avoir nulle peur de la guerre; à +tout prix, il faut que je fasse mon devoir. Plus d'une fois j'ai entendu +ceci: «Si vous voulez obtenir quelque chose de moi, ne me prenez pas par +la force mais par la douceur, autrement vous n'aurez rien.» Mais je sais +que nul n'est bon juge dans sa propre cause, et qu'un enfant auquel le +chirurgien fait subir une douloureuse opération, ne manquera pas<a name="page_186" id="page_186"></a> de +jeter les hauts cris et de dire que le remède est pire que le mal; +cependant s'il se trouve guéri quelques jours après, il est tout heureux +de pouvoir jouer et courir. Il en est de même pour les âmes: bientôt +elles reconnaissent qu'un peu d'amertume est préférable au sucre et ne +craignent pas de l'avouer.</p> + +<p>Quelquefois c'est un spectacle vraiment féerique de constater le +changement qui s'opère du jour au lendemain.</p> + +<p>On vient me dire: «Vous aviez raison hier d'être sévère; au +commencement, cela m'a révoltée, mais après je me suis souvenue de tout +et j'ai vu que vous étiez très juste. En sortant de votre cellule, je +pensais que c'était fini, je me disais: Je vais aller trouver notre Mère +et lui dire que je n'irai plus avec ma sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, mais j'ai senti que c'était le démon qui me soufflait +cela; et puis il m'a semblé que vous priiez pour moi, alors je suis +restée tranquille et la lumière commence à briller; maintenant +éclairez-moi tout à fait, c'est pour cela que je viens.»</p> + +<p>Et moi, tout heureuse de suivre le penchant de mon cœur, je sers vite +des mets moins amers... Oui, mais... je m'aperçois qu'il ne faut pas +trop s'avancer... un mot pourrait détruire le bel édifice construit dans +les larmes! Si j'ai le malheur de dire la moindre chose qui semble +atténuer les vérités de la veille, je vois ma petite sœur essayer de +se raccrocher aux branches... Alors j'ai recours à la prière, je jette +un regard intérieur sur la Vierge Marie, et Jésus triomphe toujours! Ah! +c'est la prière et le sacrifice qui font toute ma force, ce sont mes +armes invincibles; elles peuvent, bien plus que les paroles, toucher les +cœurs, je le sais par expérience.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Pendant le carême, il y a deux ans, une novice vint me trouver toute +rayonnante: «Si vous saviez, me dit-elle, ce que j'ai rêvé cette nuit! +J'étais auprès de ma sœur qui est si mondaine, et je voulais la +détacher de toutes les vanités du<a name="page_187" id="page_187"></a> monde; pour cela je lui expliquais +ces paroles de votre cantique: <i>Vivre d'amour</i>:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">T'aimer, Jésus, quelle perte féconde!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous mes parfums sont à loi sans retour.</span><br /> +</p> + +<p>Je sentais bien que mon discours pénétrait jusqu'au fond de son âme, et +j'étais ravie de joie. Ce matin, je pense que le bon Dieu veut peut-être +que je lui donne cette âme. Si je lui écrivais à Pâques pour lui +raconter mon rêve et lui dire que Jésus la veut pour son épouse! Qu'en +pensez-vous?» Je répondis simplement qu'elle pouvait bien en demander la +permission.</p> + +<p>Comme le carême ne touchait pas à sa fin, vous avez été surprise, ma +Mère, d'une demande si prématurée; et, visiblement inspirée par le bon +Dieu, vous avez répondu que les carmélites doivent sauver les âmes +plutôt par la prière que par des lettres. En apprenant cette décision, +je dis à ma chère petite sœur: «Il faut nous mettre à l'œuvre, +prions beaucoup; quelle joie si, à la fin du carême, nous étions +exaucées!» O miséricorde infinie du Seigneur! <i>A la fin du carême</i>, une +âme de plus se consacrait à Jésus! C'était un véritable miracle de la +grâce: miracle obtenu par la ferveur d'une humble novice!</p> + +<p>Qu'elle est donc grande la puissance de la prière! On dirait une reine +ayant toujours libre accès auprès du roi et pouvant obtenir tout ce +qu'elle demande. Il n'est point nécessaire, pour être exaucé, de lire +dans un livre une belle formule composée pour la circonstance; s'il en +était ainsi, que je serais à plaindre!</p> + +<p>En dehors de l'office divin que je suis heureuse, quoique bien indigne, +de réciter chaque jour, je n'ai pas le courage de m'astreindre à +chercher dans les livres de belles prières; cela<a name="page_188" id="page_188"></a> me fait mal à la tête, +il y en a tant! Et puis, elles sont toutes plus belles les unes que les +autres! Ne pouvant donc les réciter toutes, et ne sachant lesquelles +choisir, je fais comme les enfants qui ne savent pas lire: je dis tout +simplement au bon Dieu ce que je veux lui dire, et toujours il me +comprend.</p> + +<p>Pour moi, la prière c'est un élan du cœur, c'est un simple regard +jeté vers le ciel, c'est un cri de reconnaissance et d'amour au milieu +de l'épreuve comme au sein de la joie! Enfin c'est quelque chose +d'élevé, de surnaturel, qui dilate l'âme et l'unit à Dieu. Quelquefois, +lorsque mon esprit se trouve dans une si grande sécheresse que je ne +puis en tirer une seule bonne pensée, je récite très lentement un +<i>Pater</i> ou un <i>Ave Maria</i>; ces prières seules me ravissent, elles +nourrissent divinement mon âme et lui suffisent.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mais où en étais-je de mon sujet? Me voici de nouveau perdue dans un +dédale de réflexions... Pardonnez-moi, ma Mère, d'être si peu précise! +Cette histoire, j'en conviens, est un écheveau bien embrouillé. Hélas! +je ne saurais mieux faire; j'écris comme les pensées me viennent, je +pêche au hasard dans le petit ruisseau de mon cœur, et je vous offre +ensuite mes petits poissons comme ils se laissent prendre.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>J'en étais donc aux novices qui souvent me disent: «Mais vous avez une +réponse à tout, je croyais cette fois vous embarrasser... où donc +allez-vous chercher ce que vous nous enseignez?» Il en est même d'assez +candides pour croire que je lis dans leur âme, parce qu'il m'est arrivé +de les prévenir en leur révélant—sans révélation—ce qu'elles +pensaient.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 436px;"> +<a href="images/ill-p188facinga.jpg"> +<img src="images/ill-p188facinga_sml.jpg" width="436" height="352" alt="CHAPELLE DU CARMEL DE LISIEUX" title="" /></a> +<span class="caption">CHAPELLE DU CARMEL DE LISIEUX</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 448px;"> +<a href="images/ill-p188facingb.jpg"> +<img src="images/ill-p188facingb_sml.jpg" width="448" height="315" alt="CHŒUR DES CARMÉLITES + +La stalle marquée d'une croix fut celle de Sr Thérèse de +l'Enfant-Jésus. A droite la grille de Communion." title="" /></a> +<span class="caption">CHŒUR DES CARMÉLITES + +La stalle marquée d'une croix fut celle de Sr Thérèse de +l'Enfant-Jésus. A droite la grille de Communion.</span> +</div> + +<p>La plus ancienne du noviciat avait résolu de me cacher une grande peine +qui la faisait beaucoup souffrir. Elle venait de passer une nuit +d'angoisses sans vouloir verser une seule larme, craignant que ses yeux +rouges ne la trahissent; lorsque,<a name="page_189" id="page_189"></a> m'abordant avec le plus gracieux +visage, elle me parle comme à l'ordinaire, d'une façon plus aimable +encore s'il est possible. Je lui dis alors tout simplement: <i>Vous avez +du chagrin, j'en suis sûre.</i> Aussitôt elle me regarde avec un étonnement +inexprimable... sa stupéfaction est si grande qu'elle me gagne moi-même +et me communique je ne sais quelle impression surnaturelle. Je sentais +le bon Dieu là, tout près de nous... Sans m'en apercevoir,—car je n'ai +pas le don de lire dans les âmes—j'avais prononcé une parole vraiment +inspirée, et je pus ensuite consoler entièrement cette âme.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Maintenant, ma Mère bien-aimée, je vais vous confier mon meilleur profit +spirituel avec les novices. Vous comprenez que tout leur est permis, il +faut qu'elles puissent dire tout ce qu'elles pensent, le bien comme le +mal, sans restriction. Cela leur est d'autant plus facile avec moi +qu'elles ne me doivent pas le respect que l'on rend à une Maîtresse.</p> + +<p>Je ne puis dire que Jésus me fasse marcher extérieurement par la voie +des humiliations; non, il se contente de m'humilier au fond de mon âme. +Devant les créatures tout me réussit, je suis le chemin périlleux des +honneurs,—si l'on peut s'exprimer ainsi en religion—et je comprends à +cet égard la conduite de Dieu et des supérieurs. En effet, si je passais +aux yeux de la communauté pour une religieuse incapable, sans +intelligence ni jugement, il vous serait impossible, ma Mère, de vous +faire aider par moi. Voilà pourquoi le divin Maître a jeté un voile sur +tous mes défauts intérieurs et extérieurs.</p> + +<p>Ce voile m'attire quelques compliments de la part des novices, +compliments sans flatterie, je sais qu'elles pensent ce qu'elles disent; +mais vraiment cela ne m'inspire point de vanité, car j'ai sans cesse +présent le souvenir de mes misères. Quelquefois cependant, il me vient +un désir bien grand d'entendre<a name="page_190" id="page_190"></a> autre chose que des louanges, mon âme se +fatigue d'une nourriture trop sucrée, et Jésus lui fait servir alors une +bonne petite salade bien vinaigrée, bien épicée: rien n'y manque, +excepté <i>l'huile</i>, ce qui lui donne une saveur de plus.</p> + +<p>Cette salade m'est présentée par les novices au moment où je m'y attends +le moins. Le bon Dieu soulève le voile qui leur cache mes imperfections; +et mes chères petites sœurs, voyant la vérité, ne me trouvent plus +tout à fait à leur goût. Avec une simplicité qui me ravit, elles me +disent les combats que je leur donne, ce qui leur déplaît en moi; enfin +elles ne se gênent pas plus que s'il était question d'une autre, sachant +qu'elles me font un grand plaisir en agissant ainsi.</p> + +<p>Ah! vraiment c'est plus qu'un plaisir, c'est un festin délicieux qui +comble mon âme de joie. Comment une chose qui déplaît tant à la nature +peut-elle donner un pareil bonheur? Si je ne l'avais expérimenté, je ne +le pourrais croire.</p> + +<p>Un jour, où je désirais ardemment être humiliée, il arriva qu'une jeune +postulante se chargea si bien de me satisfaire que la pensée de Séméi +maudissant David me revint à l'esprit, et je répétai intérieurement avec +le saint roi: «<i>Oui, c'est bien le Seigneur qui lui a ordonné de me dire +toutes ces choses.</i>»<a name="FNanchor_116_116" id="FNanchor_116_116"></a><a href="#Footnote_116_116" class="fnanchor">[116]</a></p> + +<p>Ainsi le bon Dieu prend soin de moi. Il ne peut toujours m'offrir le +pain fortifiant de l'humiliation extérieure; mais, de temps en temps, il +me permet de me nourrir <i>des miettes qui tombent de la table des +enfants</i><a name="FNanchor_117_117" id="FNanchor_117_117"></a><a href="#Footnote_117_117" class="fnanchor">[117]</a>. Ah! que sa miséricorde est grande!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mère bien-aimée, puisque j'essaie de chanter avec vous dès ce monde +cette miséricorde infinie, je dois encore vous faire<a name="page_191" id="page_191"></a> part d'un réel +profit, retiré comme tant d'autres de ma petite mission. Autrefois, +lorsque je voyais une sœur agir d'une façon qui me déplaisait et +paraissait contre la règle, je me disais: Ah! si je pouvais donc +l'avertir, lui montrer ses torts, que cela me ferait de bien! Mais en +pratiquant le métier, j'ai changé de sentiment. Lorsqu'il m'arrive de +voir quelque chose de travers, je pousse un soupir de soulagement:—Quel +bonheur! ce n'est pas une novice, je ne suis pas obligée de la +reprendre! Puis je tâche bien vite d'excuser la coupable et de lui +prêter de bonnes intentions qu'elle a sans doute.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mère vénérée, les soins que vous me prodiguez pendant ma maladie m'ont +encore beaucoup instruite sur la charité. Aucun remède ne vous semble +trop cher; et, s'il ne réussit pas, sans vous lasser vous essayez autre +chose. Lorsque je vais en récréation, quelle attention ne faites-vous +pas à me mettre à l'abri des moindres courants d'air! Ma Mère, je sens +que je dois être aussi compatissante pour les infirmités spirituelles de +mes sœurs, que vous l'êtes pour mon infirmité physique.</p> + +<p>J'ai remarqué que les religieuses les plus saintes sont les plus aimées; +on recherche leur conversation, on leur rend des services sans même +qu'elles les demandent; enfin, ces âmes capables de supporter des +manques d'égard et de délicatesse se voient entourées de l'affection +générale. On peut leur appliquer cette parole de notre Père saint Jean +de la Croix: «Tous les biens m'ont été donnés, quand je ne les ai plus +recherchés par amour-propre.»</p> + +<p>Les âmes imparfaites, au contraire, sont délaissées; on se tient +vis-à-vis d'elles dans les bornes de la politesse religieuse: mais, +craignant peut-être de leur dire quelque parole désobligeante, on évite +leur compagnie. En disant les âmes imparfaites, je n'entends pas +seulement les imperfections spirituelles, puisque les plus saintes ne +seront parfaites qu'au<a name="page_192" id="page_192"></a> ciel; j'entends aussi le manque de jugement, +d'éducation, la susceptibilité de certains caractères: toutes choses qui +ne rendent pas la vie agréable. Je sais bien que ces infirmités sont +chroniques, sans espoir de guérison; mais je sais aussi que ma Mère ne +cesserait pas de me soigner, d'essayer de me soulager, si je restais +malade de longues années.</p> + +<p>Voici la conclusion que j'en tire: Je dois rechercher la compagnie des +sœurs qui ne me plaisent pas naturellement, et remplir à leur égard +l'office du bon Samaritain. Une parole, un sourire aimable suffisent +souvent pour épanouir une âme triste et blessée. Toutefois ce n'est pas +seulement dans l'espoir de consoler que je veux être charitable: je sais +qu'en poursuivant ce but je serais vite découragée; car un mot dit dans +la meilleure intention sera pris peut-être tout de travers. Aussi, pour +ne perdre ni mon temps, ni ma peine, j'essaie d'agir uniquement pour +réjouir Nôtre-Seigneur et répondre à ce conseil de l'Evangile:</p> + +<p>«<i>Quand vous faites un festin, n'invitez pas vos parents et vos amis, de +peur qu'ils ne vous invitent à leur tour, et qu'ainsi vous avez reçu +votre récompense: mais invitez les pauvres, les boiteux, les +paralytiques, et vous serez heureux de ce qu'ils ne pourront vous +rendre, et votre Père qui voit dans le secret vous en +récompensera.</i>»<a name="FNanchor_118_118" id="FNanchor_118_118"></a><a href="#Footnote_118_118" class="fnanchor">[118]</a></p> + +<p>Quel festin pourrais-je offrir à mes sœurs, si ce n'est un festin +spirituel composé de charité aimable et joyeuse? Non, je n'en connais +pas d'autre, et je veux imiter saint Paul qui se réjouissait avec ceux +qu'il trouvait dans la joie. Il est vrai qu'il pleurait avec les +affligés, et les larmes doivent quelquefois paraître dans le festin que +je veux servir; mais toujours j'essaierai que les larmes se changent en +sourires, puisque <i>le Seigneur aime ceux qui donnent avec joie</i><a name="FNanchor_119_119" id="FNanchor_119_119"></a><a href="#Footnote_119_119" class="fnanchor">[119]</a>.<a name="page_193" id="page_193"></a></p> + +<p>Je me souviens d'un acte de charité que le bon Dieu m'inspira lorsque +j'étais encore novice. De cet acte tout petit en apparence, le Père +céleste, <i>qui voit dans le secret</i>, m'a déjà récompensée sans attendre +l'autre vie.</p> + +<p>C'était avant que ma sœur Saint-Pierre tombât tout à fait infirme. Il +fallait, le soir à six heures moins dix minutes, que l'on se dérangeât +de l'oraison pour la conduire au réfectoire. Cela me coûtait beaucoup de +me proposer; car je savais la difficulté ou plutôt l'impossibilité de +contenter la pauvre malade. Cependant je ne voulais pas manquer une si +belle occasion, me souvenant des paroles divines: «<i>Ce que vous aurez +fait au plus petit des miens, c'est à moi que vous l'aurez fait.</i>»<a name="FNanchor_120_120" id="FNanchor_120_120"></a><a href="#Footnote_120_120" class="fnanchor">[120]</a></p> + +<p>Je m'offris donc bien humblement pour la conduire, et ce ne fut pas sans +peine que je parvins à faire accepter mes services. Enfin je me mis à +l'œuvre avec tant de bonne volonté que je réussis parfaitement. +Chaque soir, quand je la voyais agiter son sablier, je savais que cela +voulait dire: Partons!</p> + +<p>Prenant alors tout mon courage, je me levais, et puis toute une +cérémonie commençait. Il fallait remuer et porter le banc <i>d'une +certaine manière</i>, surtout ne pas se presser, ensuite la promenade avait +lieu. Il s'agissait de suivre cette bonne sœur en la soutenant par la +ceinture; je le faisais avec le plus de douceur qu'il m'était possible, +mais si par malheur survenait un faux pas, aussitôt il lui semblait que +je la tenais mal et qu'elle allait tomber.—«Ah! mon Dieu! vous allez +trop vite, j'vais m'briser!» Si j'essayais alors de la conduire plus +doucement:—«Mais suivez-moi donc, je n'sens pas vot'main, vous +m'lâchez, j'vais tomber!... Ah! j'disais bien que vous étiez trop jeune +pour me conduire.»<a name="page_194" id="page_194"></a></p> + +<p>Enfin nous arrivions sans autre accident au réfectoire. Là, surgissaient +d'autres difficultés: je devais installer ma pauvre infirme à sa place +et agir adroitement pour ne pas la blesser; ensuite relever ses manches, +toujours <i>d'une certaine manière</i>, après cela je pouvais m'en aller.</p> + +<p>Mais je m'aperçus bientôt qu'elle coupait son pain avec une peine +extrême; et depuis, je ne la quittais pas sans lui avoir rendu ce +dernier service. Comme elle ne m'en avait jamais exprimé le désir, elle +resta très touchée de mon attention, et ce fut par ce moyen nullement +cherché que je gagnai entièrement sa confiance, surtout—je l'ai appris +plus tard—parce qu'après tous mes petits services je lui faisais, +disait-elle, <i>mon plus beau sourire</i>.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma Mère, il y a bien longtemps que cet acte de vertu est accompli, et +pourtant le Seigneur m'en laisse le souvenir comme un parfum, une brise +du ciel. Un soir d'hiver, j'accomplissais comme d'habitude l'humble +office dont je viens de parler: il faisait froid, il faisait nuit... +Tout à coup, j'entendis dans le lointain le son harmonieux de plusieurs +instruments de musique, et je me représentai un salon richement meublé, +éclairé de brillantes lumières, étincelant de dorures; dans ce salon, +des jeunes filles élégamment vêtues recevant et prodiguant mille +politesses mondaines. Puis mon regard se porta sur la pauvre malade que +je soutenais. Au lieu d'une mélodie, j'entendais de temps à autre ses +gémissements plaintifs; au lieu de dorures, je voyais les briques de +notre cloître austère à peine éclairé d'une faible lueur.</p> + +<p>Ce contraste impressionna doucement mon âme. Le Seigneur l'illumina des +rayons de la vérité qui surpassent tellement l'éclat ténébreux des +plaisirs de la terre que, pour jouir mille ans de ces fêtes mondaines, +je n'aurais pas donné les dix minutes employées à mon acte de charité.<a name="page_195" id="page_195"></a></p> + +<p>Ah! si déjà dans la souffrance, au sein du combat, on peut goûter de +semblables délices en pensant que Dieu nous a retirées du monde, que +sera-ce là-haut lorsque nous verrons, au milieu d'une gloire éternelle +et d'un repos sans fin, la grâce incomparable qu'il nous a faite en nous +choisissant pour habiter dans sa maison, véritable portique des cieux?</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ce n'est pas toujours avec ces transports d'allégresse que j'ai pratiqué +la charité; mais, au commencement de ma vie religieuse, Jésus voulut me +faire sentir combien il est doux de le voir dans l'âme de ses épouses: +aussi, lorsque je conduisais ma sœur Saint-Pierre, c'était avec tant +d'amour, qu'il m'eût été impossible de mieux faire si j'avais conduit +Nôtre-Seigneur lui-même.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>La pratique de la charité ne m'a pas toujours été si douce, je vous le +disais à l'instant, ma Mère chérie. Pour vous le prouver, je vais vous +raconter, entre bien d'autres, quelques-uns de mes combats.</p> + +<p>Longtemps, à l'oraison, je ne fus pas éloignée d'une sœur qui ne +cessait de remuer, ou son chapelet, ou je ne sais quelle autre chose; +peut-être n'y avait-il que moi à l'entendre, car j'ai l'oreille +extrêmement fine; mais dire la fatigue que j'en éprouvais serait chose +impossible! J'aurais voulu tourner la tête pour regarder la coupable et +faire cesser son tapage; cependant au fond du cœur, je sentais qu'il +valait mieux souffrir cela patiemment pour l'amour du bon Dieu d'abord, +et puis aussi pour éviter une occasion de peine.</p> + +<p>Je restais donc tranquille, mais parfois la sueur m'inondait, et j'étais +obligée de faire simplement une oraison de souffrance. Enfin je +cherchais le moyen de souffrir avec paix et joie, au moins dans l'intime +de l'âme; alors je tâchais d'aimer ce petit bruit désagréable. Au lieu +d'essayer de ne pas l'entendre<a name="page_196" id="page_196"></a>,—chose impossible—je mettais mon +attention à le bien écouter, comme s'il eût été un ravissant concert; et +mon oraison, <i>qui n'était pas celle de quiétude</i>, se passait à offrir ce +concert à Jésus.</p> + +<p>Une autre fois, je me trouvais à la buanderie devant une sœur qui, +tout en lavant les mouchoirs, me lançait de l'eau sale à chaque instant. +Mon premier mouvement fut de me reculer en m'essuyant le visage, afin de +montrer à celle qui m'aspergeait de la sorte qu'elle me rendrait service +en se tenant tranquille; mais aussitôt je pensai que j'étais bien sotte +de refuser des trésors que l'on m'offrait si généreusement, et je me +gardai bien de faire paraître mon ennui. Je fis tous mes efforts, au +contraire, pour désirer recevoir beaucoup d'eau sale, si bien qu'au bout +d'une demi-heure, j'avais vraiment pris goût à ce nouveau genre +d'aspersion, et je me promis de revenir autant que possible à cette +place fortunée où l'on servait gratuitement tant de richesses.</p> + +<p>Ma Mère, vous voyez que je suis une <i>très petite</i> âme qui ne peut offrir +au bon Dieu que de <i>très petites</i> choses; encore m'arrive-t-il souvent +de laisser échapper ces petits sacrifices qui donnent tant de paix au +cœur; mais cela ne me décourage pas, je supporte d'avoir un peu moins +de paix et je tâche d'être plus vigilante une autre fois.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ah! que le Seigneur me rend heureuse! Qu'il est facile et doux de le +servir sur la terre! Oui, toujours, je le répète, il m'a donné ce que +j'ai désiré, ou plutôt il m'a fait désirer ce qu'il voulait me donner. +Ainsi, peu de temps avant ma terrible tentation contre la foi, je me +disais: Vraiment, je n'ai pas de grandes peines extérieures, et, pour en +avoir d'intérieures, il faudra que le bon Dieu change ma voie; je ne +crois pas qu'il le fasse. Pourtant je ne puis toujours vivre ainsi dans +le repos. Quel moyen donc trouvera-t-il?<a name="page_197" id="page_197"></a></p> + +<p>La réponse ne se fit pas attendre; elle me montra que Celui que j'aime +n'est jamais à court de moyens; car, sans changer ma voie, il me donna +cette grande épreuve qui vint mêler bientôt une salutaire amertume à +toutes mes douceurs.</p> + +<p><a name="page_198" id="page_198"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 194px;"> +<a href="images/ill-p197.jpg"> +<img src="images/ill-p197_sml.jpg" width="194" height="245" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_199" id="page_199"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 551px;"> +<a href="images/ill-p199.jpg"> +<img src="images/ill-p199_sml.jpg" width="551" height="861" alt="VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE + +PAR LA BOUCHE D'ENFANTS TU T'ES FONDÉ UNE FORCE VICTORIEUSE POUR +CONFONDRE TES ENNEMIS ET POUR IMPOSER SILENCE AUX BLASPHÉMATEURS. Ps. +VIII + +«Dans le cœur de l'Eglise, ma Mère, je serai l'Amour...—Mes +frères travaillent à ma place, et moi, petite enfant, je me tiens +près du trône royal. Je jette les fleurs des petits sacrifices, je +chante le cantique de l'Amour. J'aime pour ceux qui combattent.» +" title="" /></a> +<span class="caption">VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE<br /><br /> +PAR LA BOUCHE D'ENFANTS TU T'ES FONDÉ UNE FORCE VICTORIEUSE POUR +CONFONDRE TES ENNEMIS ET POUR IMPOSER SILENCE AUX BLASPHÉMATEURS. Ps. +VIII<br /><br /></span> +<p>«Dans le cœur de l'Eglise, ma Mère, je serai l'Amour...—Mes +frères travaillent à ma place, et moi, petite enfant, je me tiens +près du trône royal. Je jette les fleurs des petits sacrifices, je +chante le cantique de l'Amour. J'aime pour ceux qui combattent.»</p> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_XI" id="CHAPITRE_XI"></a>CHAPITRE XI</h3> + +<p class="cb">Deux frères prêtres—Ce qu'elle entend par ces paroles du livre des +Cantiques: «Attirez-moi...»—Sa confiance en Dieu.—Une visite du +Ciel.—Elle trouve son repos dans l'amour.—Sublime enfance.—Appel +à toutes les «petites âmes».</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Ce n'est pas seulement lorsqu'il veut m'envoyer des épreuves que Jésus +me le fait pressentir et désirer. Depuis bien longtemps je gardais un +désir qui me paraissait irréalisable: celui d'avoir un frère prêtre. Je +pensais souvent que, si mes petits frères ne s'étaient pas envolés au +ciel, j'aurais eu le bonheur<a name="page_200" id="page_200"></a> de les voir monter à l'autel; ce bonheur +je le regrettais! Et voilà que le bon Dieu, dépassant mon rêve,—puisque +je désirais seulement un frère prêtre qui, chaque jour, pensât à moi au +saint autel—m'a unie par les liens de l'âme à <i>deux</i> de ses apôtres. Je +veux, ma Mère bien-aimée, vous raconter en détail comment le divin +Maître combla mes vœux.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ce fut notre Mère sainte Thérèse qui m'envoya pour bouquet de fête, en +1895, mon premier frère. C'était un jour de lessive, j'étais bien +occupée de mon travail, lorsque Mère Agnès de Jésus<a name="FNanchor_121_121" id="FNanchor_121_121"></a><a href="#Footnote_121_121" class="fnanchor">[121]</a>, alors Prieure, +me prit à l'écart et me lut une lettre d'un jeune séminariste, lequel, +inspiré disait-il par sainte Thérèse, demandait une sœur qui se +dévouât spécialement à son salut et au salut des âmes dont il +s'occuperait dans la suite; il promettait d'avoir toujours un souvenir +pour celle qui deviendrait sa sœur, quand il pourrait offrir le Saint +Sacrifice. Et je fus choisie pour devenir la sœur de ce futur +missionnaire.</p> + +<p>Ma Mère, je ne saurais vous dire mon bonheur. Mon désir, ainsi comblé +d'une façon inespérée, fit naître dans mon cœur une joie que +j'appellerai enfantine; car il me faut remonter aux jours de mon enfance +pour trouver le souvenir de ces joies si vives que l'âme est trop petite +pour les contenir. Jamais, depuis des années, je n'avais goûté ce genre +de bonheur; je sentais que de ce côté mon âme était neuve, comme si l'on +eût touché en elle des cordes musicales restées jusque-là dans l'oubli.</p> + +<p>Comprenant les obligations que je m'imposais, je me mis à l'œuvre, +essayant de redoubler de ferveur, et j'écrivis de temps à autre quelques +lettres à mon nouveau frère. Sans doute, c'est par la prière et le +sacrifice qu'on peut aider les missionnaires<a name="page_201" id="page_201"></a>, mais parfois, lorsqu'il +plaît à Jésus d'unir deux âmes pour sa gloire, il permet qu'elles +puissent se communiquer leurs pensées afin de s'exciter à aimer Dieu +davantage.</p> + +<p>Je le sais, il faut pour cela une volonté expresse de l'autorité; il me +semble qu'autrement cette correspondance <i>sollicitée</i> ferait plus de mal +que de bien, sinon au missionnaire, du moins à la carmélite +continuellement portée par son genre de vie à se replier sur elle-même. +Au lieu de l'unir au bon Dieu, cet échange de lettres—même éloigné—lui +occuperait inutilement l'esprit; elle s'imaginerait peut-être faire des +merveilles, et réellement ne ferait rien du tout que de se procurer, +sous couleur de zèle, une distraction superflue.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Mère bien-aimée, me voici partie moi-même, non pas dans une distraction, +mais dans une dissertation également superflue... Je ne me corrigerai +jamais de ces longueurs qui devront être pour vous si fatigantes à lire! +Pardonnez-moi, et permettez que je recommence à la prochaine occasion.</p> + +<p>L'année dernière, à la fin de mai, ce fut à votre tour de me donner mon +second frère; et sur ma réflexion, qu'ayant offert déjà mes pauvres +mérites pour un futur apôtre je croyais ne pouvoir le faire encore aux +intentions d'un autre, vous me fîtes cette réponse: que l'obéissance +doublerait mes mérites.</p> + +<p>Dans le fond de mon âme je pensais bien cela; et, puisque le zèle d'une +carmélite doit embrasser le monde, j'espère même, avec la grâce de Dieu, +être utile à plus de deux missionnaires. Je prie pour tous, sans laisser +de côté les simples prêtres, dont le ministère est aussi difficile +parfois que celui des apôtres prêchant les infidèles. Enfin je veux être +«fille de l'Eglise» comme notre Mère sainte Thérèse, et prier à toutes +les intentions du Vicaire de Jésus-Christ. C'est le but général de ma +vie.</p> + +<p>Mais, comme je me serais unie spécialement aux œuvres de<a name="page_202" id="page_202"></a> mes petits +frères chéris s'ils eussent vécu, sans délaisser pour cela les grands +intérêts de l'Eglise qui embrassent l'univers, ainsi je reste +particulièrement unie aux nouveaux frères que Jésus m'a donnés. Tout ce +qui m'appartient appartient à chacun d'eux, je sens que Dieu est trop +bon, trop généreux pour faire des partages; il est si riche qu'il donne +sans mesure ce que je lui demande, bien que je ne me perde pas en de +longues énumérations.</p> + +<p>Depuis que j'ai seulement deux frères et mes petites sœurs les +novices, si je voulais détailler les besoins de chaque âme, les journées +seraient trop courtes, et je craindrais fort d'oublier quelque chose +d'important. Aux âmes simples il ne faut pas de moyens compliqués, et +comme je suis de ce nombre, Nôtre-Seigneur m'a inspiré lui-même un petit +moyen très simple d'accomplir mes obligations.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Un jour, après la sainte communion, il m'a fait comprendre cette parole +des Cantiques: «<i>Attirez-moi, nous courrons à l'odeur de vos +parfums.</i>»<a name="FNanchor_122_122" id="FNanchor_122_122"></a><a href="#Footnote_122_122" class="fnanchor">[122]</a> O Jésus, il n'est donc pas nécessaire de dire: En +m'attirant, attirez les âmes que j'aime. Cette simple parole: +«<i>Attirez-moi</i>» suffit! Oui, lorsqu'une âme s'est laissé captiver par +l'odeur enivrante de vos parfums, elle ne saurait courir seule, toutes +les âmes qu'elle aime sont entraînées à sa suite; c'est une conséquence +naturelle de son attraction vers vous!</p> + +<p>De même qu'un torrent entraîne après lui, dans les profondeurs des mers, +ce qu'il rencontre sur son passage; de même, ô mon Jésus, l'âme qui se +plonge dans l'océan sans rivages de votre amour attire après elle tous +ses trésors! Seigneur, vous le savez, ces trésors pour moi ce sont les +âmes qu'il vous a plu d'unir à la mienne; ces trésors, c'est vous qui me +les avez<a name="page_203" id="page_203"></a> confiés; aussi j'ose emprunter vos propres paroles, celles du +dernier soir qui vous vit encore sur notre terre, voyageur et mortel.</p> + +<p>Jésus, mon Bien-Aimé! je ne sais pas quel jour mon exil finira... plus +d'un soir, peut-être, me verra chanter encore ici-bas vos miséricordes; +mais enfin, pour moi aussi viendra le dernier soir... alors je veux +pouvoir vous dire:</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>«<i>Je vous ai glorifié sur la terre, j'ai accompli l'œuvre que vous +m'avez donnée à faire, j'ai fait connaître votre Nom à ceux que vous +m'avez donnés; ils étaient à vous, et vous me les avez donnés. C'est +maintenant qu'ils connaissent que tout ce que vous m'avez donné vient de +vous: car je leur ai communiqué les paroles que vous m'avez confiées; +ils les ont reçues, et ils ont cru que c'est vous qui m'avez envoyée. Je +prie pour ceux que vous m'avez donnés, parce qu'ils sont à vous. Je ne +suis plus dans le monde, mais pour eux ils y sont encore, tandis que je +retourne à vous. Conservez-les à cause de votre Nom.</i></p> + +<p>«<i>Je vais maintenant à vous; et c'est afin que la joie qui vient de vous +soit parfaite en eux que je dis ceci, à présent que je suis dans le +monde... Je ne vous prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver +du mal. Ils ne sont point du monde, de même que moi je ne suis pas du +monde non plus.</i></p> + +<p>«<i>Ce n'est pas seulement pour eux que je prie, mais c'est encore pour +ceux qui croiront en vous sur ce qu'ils leur entendront dire.</i></p> + +<p>«<i>Mon Dieu, je souhaite qu'où je serai, ceux que vous m'avez donnés y +soient aussi avec moi; et que le monde connaisse que vous les avez aimés +comme vous m'avez aimée moi-même.</i>»<a name="FNanchor_123_123" id="FNanchor_123_123"></a> +<a href="#Footnote_123_123" class="fnanchor">[123]</a><a name="page_204" id="page_204"></a></p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Oui, Seigneur, voilà ce que je voudrais répéter après vous avant de +m'envoler dans vos bras! C'est peut-être de la témérité; mais non... +Depuis longtemps, ne m'avez-vous pas permis d'être audacieuse avec vous? +Comme le père de l'enfant prodigue parlant à son fils aîné, vous m'avez +dit: «<i>Tout ce qui est à moi est à toi.</i>»<a name="FNanchor_124_124" id="FNanchor_124_124"></a><a href="#Footnote_124_124" class="fnanchor">[124]</a> Vos paroles, ô Jésus, +sont donc à moi, et je puis m'en servir pour attirer sur les âmes qui +m'appartiennent les faveurs du Père céleste.</p> + +<p>Vous le savez, ô mon Dieu, je n'ai jamais désiré que vous aimer +uniquement, je n'ambitionne pas d'autre gloire. Votre amour m'a prévenue +dès mon enfance, il a grandi avec moi, et maintenant c'est un abîme dont +je ne puis sonder la profondeur.</p> + +<p>L'amour attire l'amour, le mien s'élance vers vous, il voudrait combler +l'abîme qui l'attire; mais, hélas! ce n'est même pas une goutte de rosée +perdue dans l'Océan! Pour vous aimer comme vous m'aimez, il me faut +emprunter votre propre amour, alors seulement je trouve le repos. O mon +Jésus, il me semble que vous ne pouvez combler une âme de plus d'amour +que vous n'avez comblé la mienne, c'est pour cela que j'ose vous +demander <i>d'aimer ceux que vous m'avez donnés comme vous m'avez aimée +moi-même</i>.</p> + +<p>Un jour, au ciel, si je découvre que vous les aimez plus que moi, je +m'en réjouirai, reconnaissant dès ce monde que ces âmes le méritent +davantage; mais ici-bas, je ne puis concevoir une plus grande immensité +d'amour que celle dont il vous a plu de me gratifier, sans aucun mérite +de ma part.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma Mère, je suis tout étonnée de ce que je viens d'écrire, je n'en avais +pas l'intention!</p> + +<p>En répétant ce passage du saint Evangile: «<i>Je leur ai commimique<a name="page_205" id="page_205"></a> les +paroles que vous m'avez confiées</i>», je ne pensais pas à mes frères, mais +à mes petites sœurs du noviciat; car je ne me crois pas capable +d'instruire des missionnaires. Ce que j'écrivais pour eux, c'était la +prière de Jésus: «<i>Je ne vous prie pas de les ôter du monde... Je vous +prie encore pour ceux qui croiront en vous sur ce qu'ils leur entendront +dire.</i>» Comment, en effet, pourrais-je laisser dans l'oubli les âmes qui +deviendront leur conquête par la souffrance et la prédication?</p> + +<p>Mais je n'ai pas expliqué toute ma pensée sur ce passage des Cantiques +sacrés: «<i>Attirez-moi, nous courrons...</i>»</p> + +<p>«<i>Personne,</i> a dit Jésus, <i>ne peut venir après moi si mon Père qui m'a +envoyé ne l'attire</i>.»<a name="FNanchor_125_125" id="FNanchor_125_125"></a><a href="#Footnote_125_125" class="fnanchor">[125]</a> Ensuite il nous enseigne qu'il suffit de +frapper pour se faire ouvrir, de chercher pour trouver, et de tendre +humblement la main pour recevoir. Il ajoute que tout ce qu'on demande à +son Père en son Nom, il l'accorde. C'est pour cela sans doute que +l'Esprit-Saint, avant la naissance de Jésus, dicta cette prière +prophétique: «<i>Attirez-moi, nous courrons...</i>»</p> + +<p>Demander d'être attiré, c'est vouloir s'unir d'une manière intime à +l'objet qui captive le cœur. Si le feu et le fer étaient doués de +raison et que ce dernier dit à l'autre: «Attire-moi», ne prouverait-il +pas son désir de s'identifier au feu jusqu'à partager sa substance? Eh +bien! voilà justement ma prière. Je demande à Jésus de m'attirer dans +les flammes de son amour, de m'unir si étroitement à lui qu'il vive et +agisse en moi. Je sens que, plus le feu de l'amour embrasera mon +cœur, plus je dirai: «<i>Attirez-moi</i>», plus aussi les âmes qui +s'approcheront de la mienne <i>courront avec vitesse à l'odeur des parfums +du Bien-Aimé</i>.</p> + +<p>Oui, elles courront, nous courrons ensemble; car les âmes embrasées ne +peuvent rester inactives. Sans doute, comme<a name="page_206" id="page_206"></a> sainte Madeleine, elles se +tiennent aux pieds de Jésus, écoutant sa parole douce et enflammée. +Paraissant ne rien donner, elles donnent bien plus que Marthe qui se +tourmente de <i>beaucoup de choses</i><a name="FNanchor_126_126" id="FNanchor_126_126"></a><a href="#Footnote_126_126" class="fnanchor">[126]</a>. Ce ne sont pas cependant les +travaux de Marthe, mais son inquiétude seule, que Jésus blâme; ces mêmes +travaux, sa divine Mère s'y est humblement soumise, puisqu'il lui +fallait préparer les repas de la sainte Famille.</p> + +<p>Tous les saints ont compris cela, et plus particulièrement peut-être +ceux qui remplirent l'univers de l'illumination de la doctrine +évangélique. N'est-ce pas dans l'oraison que saint Paul, saint Augustin, +saint Thomas d'Aquin, saint Jean de la Croix, sainte Thérèse et tant +d'autres amis de Dieu ont puisé cette science admirable qui ravit les +plus grands génies?</p> + +<p>Un savant l'a dit: «Donnez-moi un point d'appui et, avec un levier, je +soulèverai le monde.» Ce qu'Archimède n'a pu obtenir, les saints l'ont +reçu pleinement. Le Tout-Puissant leur a donné un point d'appui: +<i>Lui-même, Lui seul!</i> Pour levier, l'oraison qui embrase d'un feu +d'amour; et c'est ainsi qu'ils ont soulevé le monde, c'est ainsi que les +saints encore militants le soulèvent et le soulèveront jusqu'à la fin +des temps.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ma Mère chérie, il me reste à vous dire ce que j'entends par <i>l'odeur +des parfums du Bien-Aimé</i>. Puisque Jésus est remonté au ciel, je ne puis +le suivre qu'aux traces qu'il a laissées. Ah! que ces traces sont +lumineuses! qu'elles sont divinement embaumées! Je n'ai qu'à jeter les +yeux sur le saint Evangile: aussitôt je respire le parfum de la vie de +Jésus et je sais de quel côté courir. Ce n'est pas à la première place, +mais à la dernière que je m'élance. Je laisse le pharisien monter, et je +répète, remplie de confiance, l'humble prière du publicain.<a name="page_207" id="page_207"></a> Ah! +surtout, j'imite la conduite de Madeleine, son étonnante ou plutôt son +amoureuse audace qui charme le Cœur de Jésus, séduit le mien!</p> + +<p>Ce n'est pas parce que j'ai été préservée du péché mortel que je m'élève +à Dieu par la confiance et l'amour. Ah! je le sens, quand même j'aurais +sur la conscience tous les crimes qui se peuvent commettre, je ne +perdrais rien de ma confiance; j'irais, le cœur brisé de repentir, me +jeter dans les bras de mon Sauveur. Je sais qu'il chérit l'enfant +prodigue, j'ai entendu ses paroles à sainte Madeleine, à la femme +adultère, à la Samaritaine. Non, personne ne pourrait m'effrayer; car je +sais à quoi m'en tenir sur son amour et sa miséricorde. Je sais que +toute cette multitude d'offenses s'abîmerait en un clin d'œil, comme +une goutte d'eau jetée dans un brasier ardent.</p> + +<p>Il est rapporté dans la Vie des Pères du désert, que l'un d'eux +convertit une pécheresse publique dont les désordres scandalisaient une +contrée entière. Cette pécheresse, touchée de la grâce, suivait le saint +dans le désert pour y accomplir une rigoureuse pénitence, quand, la +première nuit du voyage, avant même d'être rendue au lieu de sa +retraite, ses liens mortels furent brisés par l'impétuosité de son +repentir plein d'amour; et le solitaire vit, au même instant, son âme +portée par les Anges dans le sein de Dieu.</p> + +<p>Voilà un exemple bien frappant de ce que je voudrais dire, mais ces +choses ne peuvent s'exprimer... Ah! ma Mère, si les âmes faibles et +imparfaites comme la mienne sentaient ce que je sens, aucune ne +désespérerait d'atteindre le sommet de la montagne de l'Amour, puisque +Jésus ne demande pas de grandes actions, mais seulement l'abandon et la +reconnaissance.</p> + +<p>«<i>Je n'ai nul besoin</i>, dit-il, <i>des boucs de vos troupeaux, parce que +toutes les bêtes des forêts m'appartiennent et les milliers d'animaux +qui paissent sur les collines: je connais tous les oiseaux des +montagnes.</i><a name="page_208" id="page_208"></a></p> + +<p>«<i>Si j'avais faim, ce n'est pas à vous que je le dirais: car la terre et +tout ce qu'elle contient est à moi. Est-ce que je dois manger la chair +des taureaux et boire le sang des boucs?</i> <span class="smcap">Immolez a Dieu des sacrifices +de louanges et d'actions de graces</span><a name="FNanchor_127_127" id="FNanchor_127_127"></a><a href="#Footnote_127_127" class="fnanchor">[127]</a>.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Voilà donc tout ce que Jésus réclame de nous! Il n'a pas besoin de nos +œuvres, mais uniquement de notre <i>amour</i>. Ce même Dieu, qui déclare +n'avoir nul besoin de nous dire s'il a faim, n'a pas craint de <i>mendier</i> +un peu d'eau à la Samaritaine..... Il avait soif!!! Mais en disant: +«<i>Donne-moi à boire</i><a name="FNanchor_128_128" id="FNanchor_128_128"></a><a href="#Footnote_128_128" class="fnanchor">[128]</a>», c'était l'amour de sa pauvre créature que le +Créateur de l'univers réclamait. Il avait soif d'amour!</p> + +<p>Oui, plus que jamais Jésus est altéré. Il ne rencontre que des ingrats +et des indifférents parmi les disciples du monde; et parmi <i>ses +disciples à lui</i>, il trouve, hélas! bien peu de cœurs qui se livrent +sans aucune réserve à la tendresse de son Amour infini.</p> + +<p>Mère chérie, que nous sommes heureuses de comprendre les intimes secrets +de notre Epoux! Ah! si vous vouliez écrire ce que vous en connaissez, +nous aurions de belles pages à lire. Mais, je le sais, vous aimez mieux, +comme la sainte Vierge, conserver au fond de votre cœur <i>toutes ces +choses</i><a name="FNanchor_129_129" id="FNanchor_129_129"></a><a href="#Footnote_129_129" class="fnanchor">[129]</a>... A moi, vous dites <i>qu'il est honorable de publier les +œuvres du Très-Haut</i><a name="FNanchor_130_130" id="FNanchor_130_130"></a><a href="#Footnote_130_130" class="fnanchor">[130]</a>. Je trouve que vous avez raison de garder +le silence; il est vraiment impossible de redire avec des paroles +terrestres les secrets du ciel!</p> + +<p>Pour moi, après avoir tracé toutes ces pages, je trouve n'avoir pas +encore commencé. Il y a tant d'horizons divers, tant de nuances variées +à l'infini, que la palette du peintre<a name="page_209" id="page_209"></a> céleste pourra seule, après la +nuit de cette vie, me fournir les couleurs divines capables de peindre +les merveilles qu'il découvre à l'œil de mon âme.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 447px;"> +<a href="images/ill-p208facing.jpg"> +<img src="images/ill-p208facing_sml.jpg" width="447" height="773" alt="Ancien cimetière intérieur du Carmel de Lisieux." title="" /></a> +<span class="caption"><i>Ancien cimetière intérieur du Carmel de Lisieux.</i><br /> + +Ah! dés à present je le reconnais; oui, toutes mes +espérances seront comblées... oui, le Seigneur fera +pour moi des merveilles qui surpasseront infiniment +mes immenses désirs!..</span> +</div> + +<p>Cependant, ma Mère vénérée, puisque vous me témoignez le désir de +connaître à fond, autant que possible, tous les sentiments de mon +cœur, puisque vous voulez que je mette par écrit le rêve le plus +consolant de ma vie, je terminerai l'histoire de mon âme par cet acte +d'obéissance. Si vous le permettez, c'est à Jésus que je m'adresserai; +de la sorte, je parlerai plus facilement. Vous trouverez peut-être mes +expressions exagérées; pourtant, je vous assure qu'il n'y a aucune +exagération dans mon cœur: tout y est calme et reposé.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>O Jésus, qui pourra dire avec quelle tendresse, quelle douceur vous +conduisez ma petite âme!...</p> + +<p>L'orage grondait bien fort en elle depuis la belle fête de votre +triomphe, la radieuse fête de Pâques; lorsqu'un des jours du mois de +mai, vous avez fait luire dans ma sombre nuit un pur rayon de votre +grâce...</p> + +<p>Pensant aux songes mystérieux que vous accordez parfois à vos +privilégiés, je me disais que cette consolation n'était pas faite pour +moi; que, pour moi, c'était la nuit, toujours la nuit profonde! Et sous +l'orage, je m'endormis.</p> + +<p>Le lendemain, 10 mai, aux premières lueurs de l'aurore, je me trouvai, +pendant mon sommeil, dans une galerie où je me promenais seule avec +notre Mère. Tout à coup, sans savoir comment elles étaient entrées, +j'aperçus trois carmélites revêtues de leurs manteaux et grands voiles, +et je compris qu'elles venaient du ciel. «Ah! que je serais heureuse, +pensai-je, de voir le visage d'une de ces carmélites!» Comme si ma +prière eût été entendue, la plus grande des saintes s'avança vers moi et +je tombai à genoux. O bonheur! elle leva son voile, ou plutôt le souleva +et m'en couvrit.<a name="page_210" id="page_210"></a></p> + +<p>Sans aucune hésitation, <i>je reconnus</i> la Vénérable Mère Anne de Jésus, +fondatrice du Carmel en France<a name="FNanchor_131_131" id="FNanchor_131_131"></a><a href="#Footnote_131_131" class="fnanchor">[131]</a>. Son visage était beau, d'une beauté +immatérielle; aucun rayon ne s'en échappait, et cependant, malgré le +voile épais qui nous enveloppait toutes les deux, je voyais ce céleste +visage éclairé d'une lumière ineffablement douce qu'il semblait produire +de lui-même.</p> + +<p>La sainte me combla de caresses et, me voyant si tendrement aimée, +j'osai prononcer ces paroles: «O ma Mère, je vous en supplie, dites-moi +si le bon Dieu me laissera longtemps sur la terre? Viendra-t-il bientôt +me chercher?» Elle sourit avec tendresse.—«<i>Oui, bientôt... bientôt... +Je vous le promets.</i>»—«Ma Mère, ajoutai-je, dites-moi encore si le bon +Dieu ne me demande pas autre chose que mes pauvres petites actions et +mes désirs; est-il content de moi?»</p> + +<p>A ce moment, le visage de la Vénérable Mère resplendit d'un éclat +nouveau, et son expression me parut incomparablement plus tendre.—«<i>Le +bon Dieu ne demande rien autre chose de vous</i>, me dit-elle, <i>il est +content, très content</i>!...» Et me prenant la tête dans ses mains, elle +me prodigua de telles<a name="page_211" id="page_211"></a> caresses, qu'il me serait impossible d'en rendre +la douceur. Mon cœur était dans la joie, mais je me souvins de mes +sœurs et je voulus demander quelques grâces pour elles... Hélas! je +m'éveillai!</p> + +<p>Je ne saurais redire l'allégresse de mon âme. Plusieurs mois se sont +écoulés depuis cet ineffable rêve, et cependant le souvenir qu'il me +laisse n'a rien perdu de sa fraîcheur, de ses charmes célestes. Je vois +encore le regard et le sourire pleins d'amour de cette sainte carmélite, +je crois sentir encore les caresses dont elle me combla.</p> + +<p>O Jésus, <i>vous aviez commandé aux vents et à la tempête, et il s'était +fait un grand calme</i><a name="FNanchor_132_132" id="FNanchor_132_132"></a><a href="#Footnote_132_132" class="fnanchor">[132]</a>.</p> + +<p>A mon réveil, je croyais, je sentais qu'il y a un ciel, et que ce ciel +est peuplé d'âmes qui me chérissent et me regardent comme leur enfant. +Cette impression reste dans mon cœur, d'autant plus douce que la +Vénérable Mère Anne de Jésus m'avait été jusqu'alors, j'ose presque dire +indifférente; je ne l'avais jamais invoquée, et sa pensée ne me venait à +l'esprit qu'en entendant parler d'elle, chose assez rare.</p> + +<p>Et maintenant, je sais, je comprends combien de son côté je lui étais +peu indifférente, et cette pensée augmente mon amour, non seulement pour +elle, mais pour tous les bienheureux habitants de la céleste patrie.</p> + +<p>O mon Bien-Aimé! cette grâce n'était que le prélude des grâces plus +grandes encore dont vous vouliez me combler; laissez-moi vous les +rappeler aujourd'hui, et pardonnez-moi si je déraisonne en voulant +redire mes espérances et mes désirs qui touchent à l'infini... +pardonnez-moi et guérissez mon âme en lui donnant ce qu'elle espère!</p> + +<p>Etre votre épouse, ô Jésus! être carmélite, être, par mon union avec +vous, la mère des âmes, tout cela devrait me<a name="page_212" id="page_212"></a> suffire. Cependant je sens +en moi d'autres vocations: je me sens la vocation de guerrier, de +prêtre, d'apôtre, de docteur, de martyr... Je voudrais accomplir toutes +les œuvres les plus héroïques, je me sens le courage d'un croisé, je +voudrais mourir sur un champ de bataille pour la défense de l'Eglise.</p> + +<p>La vocation de prêtre! Avec quel amour, ô Jésus, je vous porterais dans +mes mains lorsque ma voix vous ferait descendre du ciel! avec quel amour +je vous donnerais aux âmes! Mais hélas! tout en désirant être prêtre, +j'admire et j'envie l'humilité de saint François d'Assise, et je me sens +la vocation de l'imiter en refusant la sublime dignité du sacerdoce. +Comment donc allier ces contrastes?</p> + +<p>Je voudrais éclairer les âmes comme les prophètes, les docteurs. Je +voudrais parcourir la terre, prêcher votre Nom et planter sur le sol +infidèle votre croix glorieuse, ô mon Bien-Aimé! Mais une seule mission +ne me suffirait pas: je voudrais en même temps annoncer l'Evangile dans +toutes les parties du monde, et jusque dans les îles les plus reculées. +Je voudrais être missionnaire, non seulement pendant quelques années, +mais je voudrais l'avoir été depuis la création du monde, et continuer +de l'être jusqu'à la consommation des siècles.</p> + +<p>Ah! par-dessus tout, je voudrais le martyre. Le martyre! voilà le rêve +de ma jeunesse; ce rêve a grandi avec moi dans ma petite cellule du +Carmel. Mais c'est là une autre folie; car je ne désire pas un seul +genre de supplice, pour me satisfaire il me les faudrait tous...</p> + +<p>Comme vous, mon Epoux adoré, je voudrais être flagellée, crucifiée... Je +voudrais mourir dépouillée comme saint Barthélémy; comme saint Jean, je +voudrais être plongée dans l'huile bouillante; je désire, comme saint +Ignace d'Antioche, être broyée par la dent des bêtes, afin de devenir un +pain digne de Dieu. Avec sainte Agnès et sainte Cécile, je voudrais +présenter<a name="page_213" id="page_213"></a> mon cou au glaive du bourreau; et comme Jeanne d'Arc, sur un +bûcher ardent, murmurer le nom de Jésus!</p> + +<p>Si ma pensée se porte sur les tourments inouïs qui seront le partage des +chrétiens au temps de l'Antéchrist, je sens mon cœur tressaillir, je +voudrais que ces tourments me fussent réservés. Ouvrez, mon Jésus, votre +Livre de Vie, où sont rapportées les actions de tous les Saints; ces +actions, je voudrais les avoir accomplies pour vous!</p> + +<p>A toutes mes folies, qu'allez-vous répondre? Y a-t-il sur la terre une +âme plus petite, plus impuissante que la mienne? Cependant, à cause même +de ma faiblesse, vous vous êtes plu à combler mes petits désirs +enfantins; et vous voulez aujourd'hui combler d'autres désirs plus +grands que l'univers...</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ces aspirations devenant un véritable martyre, j'ouvris un jour les +épîtres de saint Paul, afin de chercher quelque remède à mon tourment. +Les chapitres <span class="smcap">xii</span> et <span class="smcap">xiii</span> de la première épître aux Corinthiens me +tombèrent sous les yeux. J'y lus que tous ne peuvent être à la fois +apôtres, prophètes et docteurs, que l'Eglise est composée de différents +membres, et que l'œil ne saurait être en même temps la main.</p> + +<p>La réponse était claire, mais ne comblait pas mes vœux et ne me +donnait pas la paix. «<i>M'abaissant alors jusque dans les profondeurs de +mon néant, je m'élevai si haut que je pus atteindre mon but.</i>»<a name="FNanchor_133_133" id="FNanchor_133_133"></a><a href="#Footnote_133_133" class="fnanchor">[133]</a> Sans +me décourager, je continuai ma lecture et ce conseil me soulagea: +«<i>Recherchez avec ardeur les dons les plus parfaits; mais je vais encore +vous montrer une voie plus excellente.</i>»<a name="FNanchor_134_134" id="FNanchor_134_134"></a><a href="#Footnote_134_134" class="fnanchor">[134]</a></p> + +<p>Et l'Apôtre explique comment tous les dons les plus parfaits ne sont +rien sans <i>l'Amour</i>, que la Charité est la voie la plus<a name="page_214" id="page_214"></a> excellente pour +aller sûrement à Dieu. Enfin j'avais trouvé le repos!</p> + +<p>Considérant le corps mystique de la sainte Eglise, je ne m'étais +reconnue dans aucun des membres décrits par saint Paul, ou plutôt je +voulais me reconnaître en tous. La Charité me donna la clef de <i>ma +vocation</i>. Je compris que, si l'Eglise avait un corps composé de +différents membres, le plus nécessaire, le plus noble de tous les +organes ne lui manquait pas; je compris qu'elle avait <i>un cœur</i>, et +que ce cœur était brûlant d'amour; je compris que l'amour seul +faisait agir ses membres, que, si l'amour venait à s'éteindre, les +apôtres n'annonceraient plus l'Evangile, les martyrs refuseraient de +verser leur sang. Je compris que l'amour renfermait toutes les +vocations, que l'amour était tout, qu'il embrassait tous les temps et +tous les lieux, parce qu'il est éternel!</p> + +<p>Alors, dans l'excès de ma joie délirante, je me suis écriée: «O Jésus, +mon amour! ma vocation, enfin je l'ai trouvée! <i>ma vocation, c'est +l'amour!</i> Oui, j'ai trouvé ma place au sein de l'Eglise, et cette place, +ô mon Dieu, c'est vous qui me l'avez donnée: dans le cœur de l'Eglise +ma Mère, <i>je serai l'amour!</i>... Ainsi je serai tout; ainsi mon rêve sera +réalisé!»</p> + +<p>Pourquoi parler de joie délirante? Non, cette expression n'est pas +juste; c'est plutôt la paix qui devint mon partage, la paix calme et +sereine du navigateur apercevant le phare qui lui indique le port. O +phare lumineux de l'amour! je sais comment arriver jusqu'à toi, j'ai +trouvé le secret de m'approprier tes flammes!</p> + +<p>Je ne suis qu'une enfant impuissante et faible; cependant, c'est ma +faiblesse même qui me donne l'audace de m'offrir en victime à votre +amour, ô Jésus! Autrefois les hosties pures et sans taches étaient +seules agréées par le Dieu fort et puissant: pour satisfaire à la +justice divine il fallait des victimes parfaites; mais à la loi de +crainte a succédé la loi d'amour, et<a name="page_215" id="page_215"></a> l'amour m'a choisie pour +holocauste, moi, faible et imparfaite créature! Ce choix n'est-il pas +digne de l'amour? Oui, pour que l'amour soit pleinement satisfait, il +faut qu'il s'abaisse jusqu'au néant et qu'il transforme en feu ce néant.</p> + +<p>O mon Dieu, je le sais, <i>l'amour ne se paie que par l'amour</i><a name="FNanchor_135_135" id="FNanchor_135_135"></a><a href="#Footnote_135_135" class="fnanchor">[135]</a>. Aussi +j'ai cherché, j'ai trouvé le moyen de soulager mon cœur en vous +rendant amour pour amour.</p> + +<p>«<i>Employez les richesses qui rendent injustes à vous faire des amis qui +vous reçoivent dans les Tabernacles éternels.</i>»<a name="FNanchor_136_136" id="FNanchor_136_136"></a><a href="#Footnote_136_136" class="fnanchor">[136]</a> Voilà, Seigneur, le +conseil que vous donnez à vos disciples, après leur avoir dit que <i>les +enfants de ténèbres sont plus habiles dans leurs affaires que les +enfants de lumière</i><a name="FNanchor_137_137" id="FNanchor_137_137"></a><a href="#Footnote_137_137" class="fnanchor">[137]</a>.</p> + +<p>Enfant de lumière, j'ai compris que mes désirs d'être tout, d'embrasser +toutes les vocations, étaient des richesses qui pourraient bien me +rendre injuste; alors je m'en suis servie à me faire des amis. Me +souvenant de la prière d'Elisée au prophète Elie, lorsqu'il lui demanda +son double esprit, je me présentai devant les Anges et l'assemblée des +Saints et je leur dis: «Je suis la plus petite des créatures, je connais +ma misère, mais je sais aussi combien les cœurs nobles et généreux +aiment à faire du bien; je vous conjure donc, bienheureux habitants de +la cité céleste, de m'adopter pour enfant: à vous seul reviendra la +gloire que vous me ferez acquérir; daignez exaucer ma prière, +obtenez-moi, je vous en supplie, <i>votre double amour</i>!»</p> + +<p>Seigneur, je ne puis approfondir ma demande, je craindrais de me trouver +accablée sous le poids de mes désirs audacieux! Mon excuse, c'est mon +titre <i>d'enfant</i>: les enfants ne réfléchissent pas à la portée de leurs +paroles. Cependant, si leur père, si leur mère montent sur le trône et +possèdent d'immenses trésors, ils n'hésitent pas à contenter les désirs +des petits êtres<a name="page_216" id="page_216"></a> qu'ils chérissent plus qu'eux-mêmes. Pour leur faire +plaisir, ils font des folies, ils vont même jusqu'à la faiblesse.</p> + +<p>Eh bien, je suis l'enfant de la sainte Eglise. L'Eglise est reine +puisqu'elle est votre Epouse, ô divin Roi des rois! Ce ne sont pas les +richesses et la gloire—même la gloire du ciel—que réclame mon cœur. +La gloire, elle appartient de droit à mes frères: les Anges et les +Saints. Ma gloire à moi sera le reflet qui rejaillira du front de ma +Mère. Ce que je demande, c'est <i>l'amour</i>! Je ne sais plus qu'une chose, +<i>vous aimer</i>, ô Jésus! Les œuvres éclatantes me sont interdites, je +ne puis prêcher l'Evangile, verser mon sang... qu'importe? Mes frères +travaillent à ma place, et moi, <i>petit enfant</i>, je me tiens tout près du +trône royal, <i>j'aime</i> pour ceux qui combattent.</p> + +<p>Mais comment témoignerai-je mon amour, puisque l'amour se prouve par les +œuvres? Eh bien! <i>le petit enfant jettera des fleurs...</i> il embaumera +de ses parfums le trône divin, il chantera de sa voix argentine le +cantique de l'amour!</p> + +<p>Oui, mon Bien-Aimé, c'est ainsi que ma vie éphémère se consumera devant +vous. Je n'ai pas d'autre moyen pour vous prouver mon amour que de jeter +des fleurs: c'est-à-dire de ne laisser échapper aucun petit sacrifice, +aucun regard, aucune parole, de profiter des moindres actions et de les +faire par amour. Je veux souffrir par amour et même jouir par amour; +ainsi je jetterai des rieurs. Je n'en rencontrerai pas une sans +l'effeuiller pour vous... et puis je chanterai, je chanterai toujours, +même s'il faut cueillir mes roses au milieu des épines; et mon chant +sera d'autant plus mélodieux que ces épines seront plus longues et plus +piquantes.</p> + +<p>Mais à quoi, mon Jésus, vous serviront mes fleurs et mes chants? Ah! je +le sais bien, cette pluie embaumée, ces pétales fragiles et de nulle +valeur, ces chants d'amour d'un cœur si petit vous charmeront quand +même. Oui, ces riens vous feront<a name="page_217" id="page_217"></a> plaisir: ils feront sourire l'Eglise +triomphante qui, voulant jouer avec son petit enfant, recueillera ces +roses effeuillées et, les faisant passer par vos mains divines pour les +revêtir d'une valeur infinie, les jettera sur l'Eglise souffrante afin +d'en éteindre les flammes; sur l'Eglise militante afin de lui donner la +victoire.</p> + +<p>O mon Jésus! je vous aime, j'aime l'Eglise ma mère, je me souviens que +<i>le plus petit mouvement de pur amour lui est plus utile que toutes les +autres œuvres réunies ensemble</i><a name="FNanchor_138_138" id="FNanchor_138_138"></a><a href="#Footnote_138_138" class="fnanchor">[138]</a>. Mais le pur amour est-il bien +dans mon cœur? Mes immenses désirs ne sont-ils pas un rêve, une +folie? Ah! s'il en est ainsi, éclairez-moi; vous le savez, je cherche la +vérité. Si mes désirs sont téméraires, faites-les disparaître; car ces +désirs sont pour moi le plus grand des martyres. Cependant, je l'avoue, +si je n'atteins pas un jour ces régions les plus élevées vers lesquelles +mon âme aspire, j'aurai goûté plus de douceur dans mon martyre, dans ma +folie, que je n'en goûterai au sein des joies éternelles; à moins que, +par un miracle, vous ne m'enleviez le souvenir de mes espérances +terrestres. Jésus! Jésus! s'il est si délicieux le désir de l'amour, +qu'est-ce donc de le posséder, d'en jouir à jamais?</p> + +<p>Comment une âme aussi imparfaite que la mienne peut-elle aspirer à la +plénitude de l'amour? Quel est donc ce mystère? Pourquoi ne +réservez-vous pas, ô mon unique Ami, ces immenses aspirations aux +grandes âmes, aux aigles qui planent dans les hauteurs? Hélas! je ne +suis qu'un pauvre petit oiseau couvert seulement d'un léger duvet; je ne +suis pas un aigle, j'en ai simplement les yeux et le cœur... Oui, +malgré ma petitesse extrême, j'ose fixer le Soleil divin de l'amour, et +je brûle de m'élancer jusqu'à lui! Je voudrais voler, je voudrais imiter +les aigles; mais tout ce que je puis faire, c'est de<a name="page_218" id="page_218"></a> soulever mes +petites ailes; il n'est pas en mon petit pouvoir de m'envoler.</p> + +<p>Que vais-je devenir? Mourir de douleur en me voyant si impuissante? Oh! +non, je ne vais pas même m'affliger. Avec un audacieux abandon, je veux +rester là, fixant jusqu'à la mort mon divin Soleil. Rien ne pourra +m'effrayer, ni le vent, ni la pluie; et, si de gros nuages viennent à +cacher l'Astre d'amour, s'il me semble ne pas croire qu'il existe autre +chose que la nuit de cette vie, ce sera alors le moment de la <i>joie +parfaite</i>, le moment de pousser ma confiance jusqu'aux limites extrêmes, +me gardant bien de changer de place, sachant que par delà les tristes +nuages mon doux Soleil brille encore!</p> + +<p>O mon Dieu! jusque-là je comprends votre amour pour moi; mais, vous le +savez, bien souvent je me laisse distraire de mon unique occupation, je +m'éloigne de vous, je mouille mes petites ailes à peine formées aux +misérables flaques d'eau que je rencontre sur la terre! Alors <i>je gémis +comme l'hirondelle</i><a name="FNanchor_139_139" id="FNanchor_139_139"></a><a href="#Footnote_139_139" class="fnanchor">[139]</a>, et mon gémissement vous instruit de tout, et +vous vous souvenez, ô miséricorde infinie, <i>que vous n'êtes pas venue +appeler les justes, mais les pécheurs</i><a name="FNanchor_140_140" id="FNanchor_140_140"></a><a href="#Footnote_140_140" class="fnanchor">[140]</a>.</p> + +<p>Cependant, si vous demeurez sourd aux gazouillements plaintifs de votre +chétive créature, si vous restez voilé, eh bien! je consens à rester +mouillée, j'accepte d'être transie de froid, et je me réjouis encore de +cette souffrance pourtant méritée. O mon Astre chéri! oui, je suis +heureuse de me sentir petite et faible en votre présence et mon cœur +reste dans la paix... je sais que tous les aigles de votre céleste cour +me prennent en pitié, qu'ils me protègent, me défendent et mettent en +fuite les vautours, image des démons, qui voudraient me dévorer. Ah! je +ne les crains pas, je ne suis point destinée à devenir leur proie, mais +celle de l'Aigle divin.<a name="page_219" id="page_219"></a></p> + +<p>O Verbe, ô mon Sauveur! c'est toi l'Aigle que j'aime et qui m'attires: +c'est toi qui, t'élançant vers la terre d'exil, as voulu souffrir et +mourir afin d'enlever toutes les âmes et de les plonger jusqu'au centre +de la Trinité sainte, éternel foyer de l'amour! C'est toi qui, remontant +vers l'inaccessible lumière, restes caché dans notre vallée de larmes +sous l'apparence d'une blanche hostie, et cela pour me nourrir de ta +propre substance. O Jésus! laisse-moi te dire que ton amour va jusqu'à +la folie... Comment veux-tu, devant cette folie, que mon cœur ne +s'élance pas vers toi? Comment ma confiance aurait-elle des bornes?</p> + +<p>Ah! pour toi, je le sais, les Saints ont fait aussi des folies, ils ont +fait de grandes choses, puisqu'ils étaient des aigles! Moi, je suis trop +petite pour faire de grandes choses, et ma folie, c'est d'espérer que +ton amour m'accepte comme victime; ma folie, c'est de compter sur les +Anges et les Saints pour voler jusqu'à toi avec tes propres ailes, ô mon +Aigle adoré! Aussi longtemps que tu le voudras, je demeurerai les yeux +fixés sur toi, je veux être <i>fascinée</i> par ton regard divin, je veux +devenir la proie de ton amour. Un jour, j'en ai l'espoir, tu fondras sur +moi, et, m'emportant au foyer de l'amour, tu me plongeras enfin dans ce +brûlant abîme, pour m'en faire devenir à jamais l'heureuse victime.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>O Jésus! que ne puis-je dire à toutes les <i>petites âmes</i> ta +condescendance ineffable! Je sens que si, par impossible, tu en trouvais +une plus faible que la mienne, tu te plairais à la combler de faveurs +plus grandes encore, pourvu qu'elle s'abandonnât avec une entière +confiance à ta miséricorde infinie!</p> + +<p>Mais pourquoi ces désirs de communiquer tes secrets d'amour, ô mon +Bien-Aimé? N'est-ce pas toi seul qui me les as enseignés, et ne peux-tu +pas les révélera d'autres? Oui, je<a name="page_220" id="page_220"></a> le sais, et je te conjure de le +faire; <i>je te supplie d'abaisser ton regard divin sur un grand nombre de +petites âmes, je te supplie de te choisir en ce monde une légion de +petites victimes, dignes de ton</i> <span class="smcap">AMOUR</span>!!!</p> + +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> + +<p><a name="page_221" id="page_221"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 434px;"> +<a href="images/ill-p220.jpg"> +<img src="images/ill-p220_sml.jpg" width="434" height="266" alt="Je vous ai portés sur des ailes d'Aigle +et amenés vers +Moi. (Ex., XIX, 4.)" title="" /></a> +<span class="caption">Je vous ai portés sur des ailes d'Aigle et<br /> +amenés vers +Moi. (Ex., XIX, 4.)</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 435px;"> +<a href="images/ill-p221.jpg"> +<img src="images/ill-p221_sml.jpg" width="435" height="406" alt="VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE + +LE TRIOMPHE + +«Le Royaume des Cieux est pour les enfants et pour ceux qui leur +ressemblent.» + +(Luc, xviii, 16.)" title="" /></a> +<span class="caption">VOIE D'ENFANCE SPIRITUELLE<br /><br /> +LE TRIOMPHE<br /><br /></span> +<p>«Le Royaume des Cieux est pour les enfants et pour ceux qui leur +ressemblent.»</p> +<p class="r">(Luc, xviii, 16.)</p> +</div> + +<div class="blockquot2"><p><i>Jésus!</i><br /> + Rappelle-toi les divines tendresses<br /> + Dont tu comblas les tout petits enfants;<br /> + Je veux aussi recevoir tes caresses.<br /> + Ah! donne-moi tes baisers ravissants;<br /> +Pour jouir dans les Cieux de ta douce présence<br /> +Je saurai pratiquer les vertus de l'enfance;<br /> + Tu nous l'as dit souvent:<br /> + «<i>Le Ciel est pour l'enfant...</i>»<br /> + Rappelle-toi! +<br /> + <span class="smcap">Thérèse de l'Enfant-Jésus.</span> +<a name="page_222" id="page_222"></a> +<a name="page_223" id="page_223"></a></p></div> + +<div class="figcenter" style="width: 543px;"> +<a href="images/ill-p223.jpg"> +<img src="images/ill-p223_sml.jpg" width="543" height="864" alt="JE VEUX PASSER MON CIEL A FAIRE DU BIEN SUR LA TERRE. +APRES MA MORT JE FERAI TOMBER UNE PLUIE DE ROSES. + +«Je ne veux pas rester inactive au Ciel, mon désir est de +travailler encore pour l'Eglise et les âmes. Je le demande a Dieu +et je suis certaine qu'il m'exaucera...» +" title="" /></a> +<span class="caption">JE VEUX PASSER MON CIEL A FAIRE DU BIEN SUR LA TERRE. +APRES MA MORT JE FERAI TOMBER UNE PLUIE DE ROSES.<br /><br /></span> +<p>«Je ne veux pas rester inactive au Ciel, mon désir est de +travailler encore pour l'Eglise et les âmes. Je le demande a Dieu +et je suis certaine qu'il m'exaucera...»</p> +</div> + +<h3><a name="CHAPITRE_XII" id="CHAPITRE_XII"></a>CHAPITRE XII</h3> + +<p class="c">Le Calvaire.—L'essor vers le Ciel.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p>«Il est de la plus haute importance que l'âme s'exerce beaucoup à +l'<span class="smcap">amour</span>, afin que, se consommant rapidement, elle ne s'arrête guère +ici-bas, mais arrive promptement à voir son Dieu face à face.»</p> + +<p>S. Jean de la Croix.</p></div> + +<p>«<i>Bien des pages de cette histoire ne se liront jamais sur la terre...</i>» +Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus l'a dit; et nous le répétons forcément +après elle. Il est des souffrances qu'il n'est pas permis, de révéler +ici-bas; seul le Seigneur s'est jalousement réservé d'en découvrir le +mérite et la gloire dans la claire vision qui déchirera tous les +voiles...<a name="page_224" id="page_224"></a></p> + +<p>Il fit «<i>déborder en l'âme de sa petite épouse les flots de tendresse +infinie renfermés dans son Cœur divin</i>»: ce fut là le martyre d'amour +que sa voix mélodieuse a si suavement chanté. Mais, «<i>s'offrir en +victime à l'amour, ce n'est pas s'offrir aux douceurs, aux +consolations</i>...» Thérèse l'éprouva, car le divin Maître la conduisit à +travers les âpres sentiers de la douleur; et c'est seulement à son +austère sommet qu'elle mourut <span class="smcap">Victime de Charité</span>.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Nous avons vu combien fut grand le sacrifice de Thérèse lorsqu'elle +quitta pour toujours son père, qui l'aimait si tendrement, et la maison +de famille où elle avait été si heureuse; mais on pensera peut-être que +ce sacrifice lui était bien adouci, puisqu'au Carmel elle retrouvait ses +deux sœurs aînées, les chères confidentes de son âme: ce fut au +contraire pour la jeune postulante l'occasion des plus sensibles +privations.</p> + +<p>La solitude et le silence étant rigoureusement gardés, elle ne voyait +ses sœurs qu'à l'heure des récréations. Si elle eût été moins +mortifiée, souvent elle aurait pu s'asseoir à leurs côtés; mais «<i>elle +recherchait de préférence la compagnie des religieuses qui lui +plaisaient le moins</i>»; aussi l'on pouvait dire qu'on ignorait si elle +affectionnait ses sœurs plus particulièrement.</p> + +<p>Quelque temps après son entrée, on la donna comme aide à Sœur Agnès +de Jésus, sa «<i>Pauline</i>» tant aimée: ce fut une nouvelle source de +sacrifices. Thérèse savait qu'une parole inutile est défendue et jamais +elle ne se permit la moindre confidence. «O ma petite Mère! dira-t-elle +plus tard, que j'ai souffert alors!... Je ne pouvais vous ouvrir mon +cœur, et je pensais que vous ne me connaissiez plus!...»</p> + +<p>Après cinq années de ce silence héroïque, Sœur Agnès de Jésus fut +élue Prieure. Au soir de l'élection, le cœur de la «<i>petite Thérèse</i>» +dut battre de joie, à la pensée que désormais<a name="page_225" id="page_225"></a> elle pourrait parler à sa +«<i>petite Mère</i>» en toute liberté, et, comme autrefois, épancher son âme +dans la sienne; mais le sacrifice était devenu l'aliment de sa vie; si +elle demanda une faveur, ce fut celle d'être considérée comme la +dernière, d'avoir partout la dernière place. Aussi, de toutes les +religieuses, ce fut elle qui vit sa Mère Prieure le plus rarement.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Elle voulait vivre la vie du Carmel avec toute la perfection demandée +par sa sainte Réformatrice. Bien que plongée dans une habituelle +aridité, son oraison était continuelle. Un jour une novice entrant dans +sa cellule s'arrêta, frappée de l'expression toute céleste de son +visage. Elle cousait avec activité, et cependant semblait perdue dans +une contemplation profonde.</p> + +<p>«A quoi pensez-vous? lui demanda la jeune sœur.—Je médite le Pater, +répondit-elle. C'est si doux d'appeler le bon Dieu <i>notre Père</i>!...» et +des larmes brillaient dans ses yeux.</p> + +<p>«Je ne vois pas bien ce que j'aurai de plus au ciel que maintenant, +disait-elle une autre fois, je verrai le bon Dieu, c'est vrai; mais, +pour être avec lui, j'y suis déjà tout à fait sur la terre.»</p> + +<p>Une vive flamme d'amour la consumait. Voici ce qu'elle raconte +elle-même:</p> + +<p>«Quelques jours après mon offrande à l'<i>Amour miséricordieux</i>, je +commençais au Chœur l'exercice du Chemin de la Croix, lorsque je me +sentis tout à coup blessée d'un trait de feu si ardent que je pensai +mourir. Je ne sais comment expliquer ce transport; il n'y a pas de +comparaison qui puisse faire comprendre l'intensité de cette flamme. Il +me semblait qu'une force invisible me plongeait tout entière dans le +feu. Oh! quel feu! quelle douceur!»</p> + +<p>Comme la Mère Prieure lui demandait si ce transport était le premier de +sa vie, elle répondit simplement:</p> + +<p>«Ma Mère, j'ai eu plusieurs transports d'amour, particulièrement<a name="page_226" id="page_226"></a> une +fois, pendant mon noviciat, où je restai une semaine entière bien loin +de ce monde; il y avait comme un voile jeté pour moi sur toutes les +choses de la terre. Mais je n'étais pas brûlée d'une réelle flamme, je +pouvais supporter ces délices sans espérer de voir mes liens se briser +sous leur poids; tandis que, le jour dont je parle, une minute, une +seconde de plus, mon âme se séparait du corps... Hélas! je me retrouvai +sur la terre, et la sécheresse, immédiatement, revint habiter mon +cœur!»</p> + +<p>Encore un peu, douce victime d'amour. La main divine a retiré son +javelot de feu, mais la blessure est mortelle...</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Dans cette intime union avec Dieu, Thérèse acquit sur ses actes un +empire vraiment remarquable; toutes les vertus s'épanouirent à l'envi +dans le délicieux jardin de son âme.</p> + +<p>Et qu'on ne croie pas que cette magnifique efflorescence de beautés +surnaturelles grandit sans aucun effort.</p> + +<p>«Il n'est point sur la terre de fécondité sans souffrance: souffrances +physiques, angoisses privées, épreuves connues de Dieu ou des hommes. +Lorsqu'à la lecture de la vie des Saints germent en nous les pieuses +pensées, les résolutions généreuses, nous ne devons pas nous borner, +comme pour les livres profanes, à solder un tribut quelconque +d'admiration au génie de leurs auteurs; mais plus encore songer au prix +dont, sans nul doute, ils ont payé le bien surnaturel produit par eux en +chacun de nous<a name="FNanchor_141_141" id="FNanchor_141_141"></a><a href="#Footnote_141_141" class="fnanchor">[141]</a>.»</p> + +<p>Et, si aujourd'hui «<i>la petite sainte</i>» opère dans les cœurs des +transformations merveilleuses, si le bien qu'elle fait sur la terre est +immense, on peut croire en toute vérité qu'elle l'a acheté au prix même +dont Jésus a racheté nos âmes: la souffrance et la croix.<a name="page_227" id="page_227"></a></p> + +<p>Une de ses moindres souffrances ne fut pas la lutte courageuse qu'elle +entreprit contre elle-même, refusant toute satisfaction aux exigences de +sa fière et ardente nature. Toute enfant, elle avait pris l'habitude de +ne jamais s'excuser ni se plaindre; au Carmel, elle voulut être la +petite servante de ses sœurs.</p> + +<p>Dans cet esprit d'humilité, elle s'efforçait d'obéir à toutes +indistinctement.</p> + +<p>Un soir, pendant sa maladie, la communauté devait se réunir à l'ermitage +du Sacré-Cœur pour chanter un cantique. Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, déjà minée par la fièvre, s'y était péniblement rendue; +elle y arriva épuisée et dut s'asseoir aussitôt. Une religieuse lui fit +signe de se lever pour chanter le cantique. Sans hésiter, l'humble +enfant se leva et, malgré la fièvre et l'oppression, resta debout +jusqu'à la fin.</p> + +<p>L'infirmière lui avait conseillé de faire tous les jours une petite +promenade d'un quart d'heure dans le jardin. Ce conseil devenait un +ordre pour elle. Un après-midi, une sœur, la voyant marcher avec +beaucoup de peine, lui dit: «Vous feriez bien mieux de vous reposer, +votre promenade ne peut vous être profitable dans de pareilles +conditions, vous vous épuisez, voilà tout!—C'est vrai, répondit cette +enfant d'obéissance, mais savez-vous ce qui me donne des forces?... Eh +bien! <i>je marche pour un missionnaire</i>. Je pense que là-bas, bien loin, +l'un d'eux est peut-être épuisé dans ses courses apostoliques; et, pour +diminuer ses fatigues, j'offre les miennes au bon Dieu.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Elle donnait à ses novices de sublimes exemples de détachement:</p> + +<p>Une année, pour la fête de la Mère Prieure, nos familles et les ouvriers +du monastère avaient envoyé des gerbes de fleurs. Thérèse les disposait +avec goût, quand une sœur converse lui dit d'un ton mécontent: «On +voit bien que ces gros bouquets-<a name="page_228" id="page_228"></a>là ont été donnés par votre famille; +ceux des pauvres gens vont encore être dissimulés!» Un doux sourire fut +la seule réponse de la sainte carmélite. Aussitôt, malgré le peu +d'harmonie qui devait résulter du changement, elle mit au premier rang +les bouquets des pauvres.</p> + +<p>Pleine d'admiration devant une si grande vertu, la sœur alla +s'accuser de son imperfection à la Révérende Mère Prieure, louant +hautement la patience et l'humilité de Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Aussi, quand la «<i>Petite Reine</i>» eut quitté la terre d'exil pour le +royaume de son Epoux, cette même sœur, pleine de foi en sa puissance, +approcha son front des pieds glacés de la virginale enfant, lui +demandant pardon de sa faute d'autrefois. Au même instant, elle se +sentit guérie d'une anémie cérébrale qui, depuis de longues années, lui +interdisait tout travail intellectuel, même la lecture et l'oraison +mentale.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Loin de fuir les humiliations, elle les recherchait avec empressement; +c'est ainsi qu'elle s'offrit pour aider une sœur que l'on savait +difficile à satisfaire; sa proposition généreuse fut acceptée. Un jour +qu'elle venait de subir bien des reproches, une novice lui demanda +pourquoi elle avait l'air si heureux. Quelle ne fut pas sa surprise en +entendant cette réponse: «C'est que ma Sœur *** vient de me dire des +choses désagréables. Oh! qu'elle m'a fait plaisir! Je voudrais +maintenant la rencontrer afin de pouvoir lui sourire.» Au même instant +cette sœur frappe à la porte, et la novice émerveillée put voir +comment pardonnent les saints.</p> + +<p>«Je planais tellement au-dessus de toutes choses, dira-t-elle plus tard, +que je m'en allais fortifiée des humiliations.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>A toutes ces vertus, elle joignait un courage extraordinaire. Dès son +entrée, à quinze ans, sauf les jeûnes, on lui laissa<a name="page_229" id="page_229"></a> suivre toutes les +pratiques de notre règle austère. Parfois, ses compagnes du noviciat +remarquaient sa pâleur et essayaient de la faire dispenser, soit de +l'Office du soir ou du lever matinal; la vénérée Mère Prieure<a name="FNanchor_142_142" id="FNanchor_142_142"></a><a href="#Footnote_142_142" class="fnanchor">[142]</a> +n'accédait point à leurs demandes: «Une âme de cette trempe, +disait-elle, ne doit pas être traitée comme une enfant, les dispenses ne +sont pas faites pour elle. Laissez-la, Dieu la soutient. D'ailleurs, si +elle est malade, elle doit venir le dire elle-même.»</p> + +<p>Mais Thérèse avait ce principe qu'il «<i>faut aller jusqu'au bout de ses +forces avant de se plaindre.</i>» Que de fois elle s'est rendue à Matines +avec des vertiges ou de violents maux de tête! «Je puis encore marcher, +se disait-elle, eh bien, je dois être à mon devoir!» Et, grâce à cette +énergie, elle accomplissait simplement des actes héroïques.</p> + +<p>Son estomac délicat s'accommodait difficilement de la nourriture frugale +du Carmel; certains aliments la rendaient malade; mais elle savait si +bien le cacher que personne ne le soupçonna jamais. Sa voisine de table +dit avoir, en vain, essayé de deviner quels étaient les mets de son +goût. Aussi, les sœurs de la cuisine, la voyant si peu difficile, lui +servaient invariablement les restes.</p> + +<p>C'est seulement pendant sa dernière maladie, lorsqu'on lui ordonna de +dire ce qui lui faisait mal, que sa mortification fut dévoilée.<a name="page_230" id="page_230"></a></p> + +<p>«Quand Jésus veut qu'on souffre, disait-elle alors, il faut absolument +en passer par là. Ainsi, pendant que ma sœur Marie du Sacré-Cœur +(sa sœur Marie) était provisoire, elle s'efforçait de me soigner avec +la tendresse d'une mère, et je paraissais bien gâtée! Pourtant que de +mortifications elle me faisait faire! car elle me servait selon ses +goûts, absolument opposés aux miens!»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Son esprit de sacrifice était universel. Tout ce qu'il y avait de plus +pénible et de moins agréable, elle s'empressait de le saisir comme la +part qui lui était due; tout ce que Dieu lui demandait, elle le lui +donnait, sans retour sur elle-même.</p> + +<p>«Pendant mon postulat, dit-elle, il me coûtait beaucoup de faire +certaines mortifications extérieures, en usage dans nos monastères; mais +jamais je n'ai cédé à mes répugnances: il me semblait que le Crucifix du +préau me regardait avec des yeux suppliants et me mendiait ces +sacrifices.»</p> + +<p>Sa vigilance était telle qu'elle ne laissait inobservés aucune des +recommandations de sa Mère Prieure, aucun de ces petits règlements qui +rendent la vie religieuse si méritoire. Une sœur ancienne, ayant +remarqué sa fidélité extraordinaire sur ce point, la considéra dès lors +comme une sainte.</p> + +<p>Elle se plaît à dire qu'elle ne faisait pas de grandes pénitences: c'est +que sa ferveur comptait pour rien celles qui lui étaient permises. Il +arriva pourtant qu'elle fut malade pour avoir porté trop longtemps une +petite croix de fer dont les pointes s'étaient enfoncées dans sa chair. +«Cela ne me serait pas arrivé pour si peu de chose, disait-elle ensuite, +si le bon Dieu n'avait voulu me faire comprendre que les macérations des +saints ne sont pas faites pour moi, ni pour les petites âmes qui +marcheront par la même voie d'enfance.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p><i>Les âmes les plus chéries de mon Père</i>, disait un jour<a name="page_231" id="page_231"></a> Nôtre-Seigneur +à sainte Thérèse, <i>sont celles qu'il éprouve le plus; et la grandeur de +leurs épreuves est la mesure de son amour</i>.» Thérèse était une de ces +âmes les plus chéries de Dieu; et il allait mettre le comble à son amour +en l'immolant dans un cruel martyre.</p> + +<p>Nous connaissons l'appel du Vendredi-Saint, 3 avril 1896, où, suivant +son expression, elle entendit «<i>comme un lointain murmure qui lui +annonçait l'arrivée de l'Epoux</i>.» De longs mois, bien douloureux, +devaient s'écouler encore avant cette heure bénie de la délivrance.</p> + +<p>Le matin de ce Vendredi-Saint, elle sut si bien faire croire que son +crachement de sang serait sans conséquence, que la Mère Prieure lui +permit d'accomplir toutes les pénitences prescrites par la règle, ce +jour-là. Dans l'après-midi, une novice l'aperçut nettoyant des fenêtres. +Elle avait le visage livide et, malgré son énergie, semblait à bout de +forces. La voyant si épuisée, cette novice qui la chérissait fondit en +larmes, la suppliant de lui permettre de demander pour elle quelque +soulagement. Mais sa jeune maîtresse le lui défendit expressément, +disant qu'elle pouvait bien supporter une légère fatigue en ce jour où +Jésus avait tant souffert pour elle.</p> + +<p>Bientôt une toux persistante inquiéta la Révérende Mère. Elle soumit +sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus à un régime fortifiant, et la toux +disparut pour quelques mois.</p> + +<p>«Vraiment, disait alors notre chère petite sœur, la maladie est une +trop lente conductrice, <i>je ne compte que sur l'amour</i>.»</p> + +<p>Fortement tentée de répondre à l'appel du Carmel d'Hanoï qui la +demandait avec instances, elle commença une neuvaine au vénérable +Théophane Vénard, dans le but d'obtenir sa complète guérison. Hélas! +cette neuvaine devint le point de départ d'un état des plus graves.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Après avoir, comme Jésus, <i>passé dans le monde en faisant<a name="page_232" id="page_232"></a> le bien</i>; +après avoir été oubliée, méconnue comme lui, notre petite sainte allait +à sa suite gravir un douloureux Calvaire.</p> + +<p>Habituée à la voir toujours souffrir, et cependant rester toujours +vaillante, sa Mère Prieure, inspirée de Dieu sans doute, lui permit de +suivre les exercices de communauté dont certains la fatiguaient +extrêmement.</p> + +<p>Le soir venu, l'héroïque enfant devait monter seule l'escalier du +dortoir; s'arrêtant à chaque marche pour reprendre haleine, elle +regagnait péniblement sa cellule, et y arrivait tellement épuisée qu'il +lui fallait parfois—elle l'avoua plus tard—une heure pour se +déshabiller. Et, après tant de fatigues, c'était sur sa dure paillasse +qu'il lui fallait passer le temps du repos.</p> + +<p>Aussi les nuits étaient-elles très mauvaises; et, comme on lui demandait +si quelque secours ne lui était pas nécessaire dans ces heures de +souffrance: «Oh! non, répondit-elle; je m'estime bien heureuse, au +contraire, de me trouver dans une cellule assez retirée pour n'être pas +entendue de mes sœurs. Je suis contente de souffrir seule; dès que je +suis plainte et comblée de délicatesses, <i>je ne jouis plus</i>.»</p> + +<p>Sainte enfant!... Quel empire aviez-vous donc acquis sur vous-même pour +pouvoir dire en toute vérité ces sublimes paroles!... Ainsi, ce qui nous +cause à nous tant de déplaisir: l'oubli des créatures, devenait votre +jouissance!..... Ah! comme votre divin Epoux savait bien vous la ménager +cette amère jouissance qui vous était si douce!</p> + +<p>On lui faisait souvent des pointes de feu sur le côté. Un jour qu'elle +en avait particulièrement souffert, elle se reposait dans sa cellule +pendant la récréation. Elle entendit alors à la cuisine une sœur +parler d'elle en ces termes: «Ma sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus va +bientôt mourir; et je me demande vraiment ce que notre Mère en pourra +dire après sa mort. Elle sera bien embarrassée, car cette petite +sœur, tout<a name="page_233" id="page_233"></a> aimable qu'elle est, n'a pour sur rien fait qui vaille la +peine d'être raconté.»</p> + +<p>L'infirmière qui avait tout entendu lui dit:</p> + +<p>«Si vous vous étiez appuyée sur l'opinion des créatures, vous seriez +bien désillusionnée aujourd'hui.</p> + +<p>—L'opinion des créatures! ah! heureusement le bon Dieu m'a toujours +fait la grâce d'y être absolument indifférente. Ecoutez une petite +histoire qui a achevé de me montrer ce qu'elle vaut:</p> + +<p>«Quelques jours après ma prise d'habit, j'allais chez notre Mère. Une +sœur du voile blanc qui s'y trouvait dit en m'apercevant: «Ma Mère, +vous avez reçu là une novice qui vous fait honneur! A-t-elle bonne mine! +J'espère qu'elle suivra longtemps la règle!» J'étais toute contente du +compliment, quand une autre sœur du voile blanc, arrivant à son tour, +dit: «Mais, ma pauvre petite sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, que vous +avez l'air fatigué! Vous avez une mine qui fait trembler; si cela +continue vous ne suivrez pas longtemps la règle!...» Je n'avais pourtant +que seize ans; mais cette petite anecdote me donna une expérience telle, +que depuis je ne comptai plus pour rien l'opinion si variable des +créatures.</p> + +<p>—On dit que vous n'avez jamais beaucoup souffert?»</p> + +<p>Souriant alors, et montrant un verre contenant une potion d'un rouge +éclatant:</p> + +<p>«Voyez-vous ce petit verre, dit-elle, on le croirait plein d'une liqueur +délicieuse; en réalité, je ne prends rien de plus amer. Eh bien, c'est +l'image de ma vie: aux yeux des autres, elle a toujours revêtu les plus +riantes couleurs; il leur a semblé que je buvais une liqueur exquise; et +c'était de l'amertume! Je dis, de l'amertume, et pourtant ma vie n'a pas +été amère, car j'ai su faire ma joie et ma douceur de toute amertume.</p> + +<p>—Vous souffrez beaucoup en ce moment, n'est-ce pas?</p> + +<p>—Oui, mais je l'ai tant désiré!»<a name="page_234" id="page_234"></a></p> + +<p>«Que nous avons de peine de vous voir tant souffrir, et de penser que +peut-être vous souffrirez davantage encore», lui disaient ses novices.</p> + +<p>—Oh! ne vous affligez pas pour moi, <i>j'en suis venue à ne plus pouvoir +souffrir, parce que toute souffrance m'est douce</i>. D'ailleurs, vous avez +bien tort de penser à ce qui peut arriver de douloureux dans l'avenir, +c'est comme se mêler de créer! Nous qui courons dans la voie de l'amour, +il ne faut jamais nous tourmenter de rien. Si je ne souffrais pas de +minute en minute, il me serait impossible de garder la patience; mais je +ne vois que le moment présent, j'oublie le passé et je me garde bien +d'envisager l'avenir. Si on se décourage, si parfois on désespère, c'est +parce qu'on pense au passé et à l'avenir. Cependant, priez pour moi: +souvent, lorsque je supplie le Ciel de venir à mon secours, c'est alors +que je suis Je plus délaissée!</p> + +<p>—Comment faites-vous pour ne pas vous décourager dans ces +délaissements?</p> + +<p>—Je me tourne vers le bon Dieu, vers tous les saints, et je les +remercie quand même; <i>je croîs qu'ils veulent voir jusqu'où je pousserai +mon espérance</i>... Mais ce n'est pas en vain que la parole de Job est +entrée dans mon cœur: «Quand même Dieu me tuerait, j'espérerais +encore en lui<a name="FNanchor_143_143" id="FNanchor_143_143"></a><a href="#Footnote_143_143" class="fnanchor">[143]</a>!» Je l'avoue, j'ai été longtemps avant de m'établir à +ce degré d'abandon; maintenant j'y suis, <i>le Seigneur m'a prise et m'a +posée là</i>!»</p> + +<p>«Mon cœur est plein de la volonté de Jésus, disait-elle encore; +aussi, quand on verse quelque chose par-dessus, cela ne pénètre pas +jusqu'au fond; c'est un rien qui glisse facilement, comme l'huile sur la +surface d'une eau limpide. Ah! si mon âme n'était pas remplie d'avance, +s'il fallait qu'elle<a name="page_235" id="page_235"></a> le fût par les sentiments de joie ou de tristesse +qui se succèdent si vite, ce serait un flot de douleur bien amer! mais +ces alternatives ne font qu'effleurer mon âme; aussi je reste toujours +dans une paix profonde que rien ne peut troubler.»</p> + +<p>Pourtant son âme était enveloppée d'épaisses ténèbres: ses tentations +contre la foi, toujours vaincues et toujours renaissantes, étaient là +pour lui enlever tout sentiment de bonheur à la pensée de sa mort +prochaine.</p> + +<p>«Si je n'avais pas l'épreuve qu'il est impossible de comprendre, +disait-elle, je crois que je mourrais de joie à la pensée de quitter +bientôt cette terre.»</p> + +<p>Le divin Maître voulait, par cette épreuve, achever de la purifier et +lui permettre, non plus seulement de marcher à pas rapides, mais de +voler dans sa <i>petite voie de confiance et d'abandon</i>. Ses paroles le +prouvent à chaque instant:</p> + +<p>«Je ne désire pas plus mourir que vivre; si le Seigneur m'offrait de +choisir, je ne choisirais rien; je ne veux que ce qu'il veut; <i>c'est ce +qu'il fait que j'aime</i>!</p> + +<p>«Je n'ai nullement peur des derniers combats, ni des souffrances de la +maladie, si grandes soient-elles. Le bon Dieu m'a toujours secourue: il +m'a aidée et conduite par la main dès ma plus tendre enfance... je +compte sur Lui. La souffrance pourra atteindre les limites extrêmes, +mais je suis sûre qu'il ne m'abandonnera jamais.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Une telle confiance devait exciter la fureur du démon qui, aux derniers +moments, met en œuvre toutes ses ruses infernales pour essayer de +semer le désespoir dans les cœurs.</p> + +<p>«Hier soir, disait-elle à Mère Agnès de Jésus, je fus prise d'une +véritable angoisse et mes ténèbres augmentèrent. Je ne sais quelle voix +maudite me disait: «Es-tu sûre d'être aimée de Dieu? Est-il venu te le +dire? Ce n'est pas l'opinion de quelques créatures qui te justifiera +devant lui.»<a name="page_236" id="page_236"></a></p> + +<p>«Il y avait longtemps que je souffrais de ces pensées lorsqu'on vint +m'apporter votre billet vraiment providentiel. Vous me rappeliez, ma +Mère, tous les privilèges de Jésus sur mon âme; et, comme si mon +angoisse vous eût été révélée, vous me disiez que j'étais grandement +chérie de Dieu, et à la veille de recevoir de sa main la couronne +éternelle. Déjà le calme et la joie renaissaient dans mon cœur. +Cependant je me dis encore: «C'est l'affection de ma petite Mère pour +moi qui lui fait écrire ces paroles.» Immédiatement alors je fus +inspirée de prendre le saint Evangile, et, l'ouvrant au hasard, mes yeux +tombèrent sur ce passage que je n'avais jamais remarqué: «<i>Celui que +Dieu a envoyé dit les mêmes choses que Dieu, parce qu'il ne lui a pas +communiqué son esprit avec mesure.</i>»<a name="FNanchor_144_144" id="FNanchor_144_144"></a><a href="#Footnote_144_144" class="fnanchor">[144]</a></p> + +<p>«Je m'endormis ensuite tout à fait consolée. C'est vous, ma Mère, que le +bon Dieu a envoyée pour moi, et je dois vous croire, puisque vous dites +les mêmes choses que Dieu.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Dans le courant du mois d'août, elle resta plusieurs jours comme hors +d'elle-même, nous conjurant de faire prier pour elle. Jamais nous ne +l'avions vue ainsi. Dans cet état d'angoisse inexprimable, nous +l'entendions répéter:</p> + +<p>«Oh! comme il faut prier pour les agonisants! si l'on savait!</p> + +<p>Une nuit, elle supplia l'infirmière de jeter de l'eau bénite sur son lit +en disant:</p> + +<p>«Le démon est autour de moi; je ne le vois pas, mais je le sens... il me +tourmente, il me tient comme avec une main de fer pour m'empêcher de +prendre le plus léger soulagement; il augmente mes maux afin que je me +désespère... Et je ne puis pas prier! Je puis seulement regarder la +Sainte Vierge et dire: Jésus! Combien elle est nécessaire la prière des +Compiles:<a name="page_237" id="page_237"></a> «<i>Procul recedant somnia, et noctium phantasmata!</i> +Délivrez-nous des fantômes de la nuit.»</p> + +<p>«J'éprouve quelque chose de mystérieux, je ne souffre pas pour moi, mais +pour une autre âme..... et le démon ne veut pas.»</p> + +<p>L'infirmière, vivement impressionnée, alluma un cierge bénit et l'esprit +de ténèbres s'enfuit pour ne plus revenir. Cependant notre petite +sœur resta jusqu'à la fin dans de douloureuses angoisses.</p> + +<p>Un jour, tandis qu'elle regardait le ciel, on lui fit cette réflexion:</p> + +<p>«Bientôt vous habiterez au delà du ciel bleu; aussi avec quel amour vous +le contemplez!»</p> + +<p>Elle se contenta de sourire et dit ensuite à la Mère Prieure:</p> + +<p>«Ma Mère, nos sœurs ne savent pas ma souffrance! En regardant le +firmament d'azur, je ne pensais qu'à trouver joli ce ciel matériel; +<i>l'autre m'est de plus en plus fermé...</i> J'ai d'abord été affligée de la +réflexion que l'on m'a faite, puis une voix intérieure m'a répondu: +«<i>Oui, tu regardais le ciel par amour. Puisque ton âme est entièrement +livrée à l'amour, toutes tes actions, même les plus indifférentes, sont +marquées de ce cachet divin.</i>» A l'instant j'ai été consolée.</p> + +<p>En dépit des ténèbres qui l'enveloppaient tout entière, de temps en +temps le Geôlier divin entrouvrait la porte de son obscure prison; +c'était alors un transport d'abandon, de confiance et d'amour.</p> + +<p>Se promenant un jour au jardin, soutenue par une de ses sœurs, elle +s'arrêta devant le tableau ravissant d'une petite poule blanche tenant +abritée sous ses ailes sa gracieuse famille. Bientôt ses yeux se +remplirent de larmes, et, se tournant vers sa chère conductrice, elle +lui dit: «Je ne puis rester davantage, rentrons vite...»</p> + +<p>Et, dans sa cellule, elle pleura longtemps sans pouvoir articuler<a name="page_238" id="page_238"></a> une +seule parole. Enfin, regardant sa sœur avec une expression toute +céleste, elle ajouta:</p> + +<p>«Je pensais à Notre-Seigneur, à l'aimable comparaison qu'il a prise pour +nous faire croire à sa tendresse. Toute ma vie, c'est cela qu'il a fait +pour moi: <i>il m'a entièrement cachée sous ses ailes!</i> Je ne puis rendre +ce qui s'est passé dans mon cœur. Ah! le bon Dieu fait bien de se +voiler à mes regards, de me montrer rarement et comme «<i>à travers les +barreaux</i><a name="FNanchor_145_145" id="FNanchor_145_145"></a><a href="#Footnote_145_145" class="fnanchor">[145]</a>» les effets de sa miséricorde; je sens que je ne pourrais +en supporter la douceur.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Nous ne pouvions nous résigner à perdre ce trésor de vertus, et, le 5 +juin 1897, nous commençâmes une fervente neuvaine à Notre-Dame des +Victoires, espérant qu'une fois encore elle relèverait par un miracle la +<i>petite fleur</i> de son amour. Mais elle nous fit la même réponse que le +vénérable martyr Théophane, et nous dûmes accepter généreusement la +perspective amère d'une prochaine séparation.</p> + +<p>Au commencement de juillet, son état devint très grave, et on la +descendit enfin à l'infirmerie.</p> + +<p>Voyant sa cellule vide, et sachant qu'elle n'y remonterait jamais, Mère +Agnès de Jésus lui dit:</p> + +<p>«Quand vous ne serez plus avec nous, quelle peine j'aurai en regardant +cette cellule!</p> + +<p>—Pour vous consoler, ma petite Mère, vous penserez que je suis bien +heureuse là-haut, et qu'une grande partie de mon bonheur, je l'ai acquis +dans cette petite cellule; car, ajouta-t-elle en levant vers le ciel son +beau regard profond, <i>j'y ai beaucoup souffert</i>; j'aurais été heureuse +d'y mourir.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 398px;"> +<a href="images/ill-p238facinga.jpg"> +<img src="images/ill-p238facinga_sml.jpg" width="398" height="231" alt="D'après un phot. prise dans le jardin du monastère. +Vue Générale du Carmel de Lisieux" title="" /></a> +<span class="caption">D'après un phot. prise dans le jardin du monastère.<br /> +Vue Générale du Carmel de Lisieux<br /><br /></span> +<p>L'infirmerie et la cellule de Sr Thérèse de +l'Enfant-Jésus sont marquées d'une †. La première au rez-de-chaussée, +la deuxième au premier étage.—La Servante de Dieu, le jour où elle +pleura en voyant la petite poule blanche, se trouvait dans la prairie, +au premier plan vers la gauche.</p> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 360px;"> +<a href="images/ill-p238facingb.jpg"> +<img src="images/ill-p238facingb_sml.jpg" width="360" height="500" alt="L'infirmerie et la cellule de Sr Thérèse de +l'Enfant-Jésus sont marquées d'une †. La première au rez-de-chaussée, +la deuxième au premier étage.—La Servante de Dieu, le jour où elle +pleura en voyant la petite poule blanche, se trouvait dans la prairie, +au premier plan vers la gauche. + +Au fond de ce cloître se trouve l'infirmerie de Sr Thérèse de +l'Enfant-Jésus. Ou aperçoit le lit où elle mourut et le fauteuil qui fut +a son usage pendant sa maladie." title="" /></a> +<p>Au fond de ce cloître se trouve l'infirmerie de Sr Thérèse de +l'Enfant-Jésus. Ou aperçoit le lit où elle mourut et le fauteuil qui fut +a son usage pendant sa maladie.</p> +</div> + +<p><a name="page_239" id="page_239"></a></p> + +<p>En entrant à l'infirmerie, le regard de Thérèse se tourna d'abord vers +la Vierge miraculeuse que nous y avions installée. Il serait impossible +de traduire l'expression de ce regard: «Que voyez-vous?» lui dit sa +sœur Marie,—celle-là même qui, dans son enfance, fut témoin de son +extase et lui servit aussi de mère.—Elle répondit:</p> + +<p>«Jamais elle ne m'a paru si belle!... mais aujourd'hui c'est la statue; +<i>autrefois, vous savez bien que ce n'était pas la statue...»</i></p> + +<p>Souvent depuis, l'angélique enfant fut consolée de la même manière. Un +soir elle s'écria:</p> + +<p>«Que je l'aime la Vierge Marie! Si j'avais été prêtre, que j'aurais bien +parlé d'elle! On la montre inabordable, il faudrait la montrer imitable. +<i>Elle est plus mère que reine!</i> J'ai entendu dire que son éclat éclipse +tous les saints, comme le soleil à son lever fait disparaître les +étoiles. Mon Dieu! que cela est étrange! Une mère qui fait disparaître +la gloire de ses enfants! Moi, je pense tout le contraire; je crois +qu'elle augmentera de beaucoup la splendeur des élus... La Vierge Marie! +comme il me semble que sa vie était simple!»</p> + +<p>Et, continuant son discours, elle nous fit une peinture si suave, si +délicieuse de l'intérieur de la sainte Famille, que nous en restâmes +dans l'admiration.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Une épreuve bien sensible l'attendait. Depuis le 16 août jusqu'au 30 +septembre, jour bienheureux de sa communion éternelle, à cause de +vomissements qui se produisaient sans cesse, il ne lui fut plus possible +de recevoir la sainte Eucharistie. Le Pain des Anges! qui donc l'avait +plus aimé que ce séraphin de la terre? Combien de fois, même en plein +hiver de cette dernière année, après ses nuits de cruelles souffrances, +la courageuse enfant se leva dès le matin, pour se rendre à la Table +sainte! Elle ne croyait jamais acheter trop cher le bonheur de s'unir à +son Dieu.<a name="page_240" id="page_240"></a></p> + +<p>Avant d'être privée de cette nourriture céleste, Notre-Seigneur la +visita souvent sur son lit de douleur. La communion du 16 juillet, fête +de Notre-Dame du Mont-Carmel, fut particulièrement touchante. Pendant la +nuit, elle composa le couplet suivant qui devait être chanté avant la +communion:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Toi qui connais ma petitesse extrême,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu ne crains pas de t'abaisser vers moi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens en mon cœur, ô Sacrement que j'aime;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens en mon cœur... il aspire vers toi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux, Seigneur, que ta bonté me laisse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mourir d'amour après cette faveur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus! entends le cri de ma tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Viens en mon cœur!</span><br /> +</p> + +<p>Le matin, au passage du Saint Sacrement, le pavé de nos cloîtres +disparaissait sous les fleurs des champs et les roses effeuillées. Un +jeune prêtre, devant célébrer, ce jour-là même, sa première Messe dans +notre chapelle, porta le Viatique sacré à notre douce malade. Et sœur +Marie de l'Eucharistie, dont la voix mélodieuse avait des vibrations +célestes, chanta selon son désir:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Mourir d'amour, c'est un bien doux martyre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et c'est celui que je voudrais souffrir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Chérubins! accordez votre lyre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car, je le sens, mon exil va finir...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">. . . . . . . . . . .</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Divin Jésus, réalise mon rêve:</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mourir d'amour!</span><br /> +</p> + +<p>Quelques jours après, la petite victime de Jésus se trouva plus mal; et, +le 30 juillet, elle reçut l'Extrême-Onction. Toute radieuse elle disait +alors:</p> + +<p>«La porte de ma sombre prison est entr'ouverte, je suis dans<a name="page_241" id="page_241"></a> la joie, +surtout depuis que notre Père Supérieur m'a assuré que mon âme ressemble +aujourd'hui à celle d'un petit enfant après le baptême.»</p> + +<p>Sans doute, elle pensait s'envoler bien vite au milieu de la blanche +phalange des Saints Innocents. Elle ne savait pas que deux mois de +martyre la séparaient encore de sa délivrance.</p> + +<p>Un jour, elle dit à la Mère Prieure:</p> + +<p>«Ma Mère, je vous en prie, donnez-moi la permission de mourir... +Laissez-moi offrir ma vie à telle intention...»</p> + +<p>Et, comme cette permission lui était refusée:</p> + +<p>«Eh bien, reprit-elle, je sais qu'en ce moment le bon Dieu désire tant +<i>une petite grappe de raisin</i>, que personne ne veut lui offrir, qu'il va +bien être obligé <i>de venir la voler...</i> Je ne demande rien, ce serait +sortir de ma voie d'abandon, je prie seulement la Vierge Marie de +rappeler à son Jésus le titre de <i>Voleur</i> qu'il s'est donné lui-même +dans le saint Evangile, afin qu'il n'oublie pas de venir <i>me voler</i>.»</p> + +<p>Un jour, on lui apporta une gerbe d'épis de blé. Elle en prit un +tellement chargé de grains qu'il s'inclinait sur sa tige, et le +considéra longtemps... puis elle dit à la Mère Prieure:</p> + +<p>«Ma Mère, cet épi est l'image de mon âme: <i>le bon Dieu m'a chargée de +grâces pour moi et pour bien d'autres!</i>.... Ah! je veux m'incliner +toujours sous l'abondance des dons célestes, reconnaissant que tout +vient d'en haut.»</p> + +<p>Elle ne se trompait pas: oui, son âme était chargée de grâces... et +qu'il semblait facile de distinguer l'Esprit de Dieu se louant lui-même +par cette bouche innocente!</p> + +<p>Cet Esprit de vérité n'avait-il pas déjà fait écrire à la grande Thérèse +d'Avila:</p> + +<p>«<i>Avec une humble et sainte présomption, que les âmes arrivées à l'union +divine se tiennent en haute estime, qu'elles aient sans cesse devant les +yeux le souvenir des bienfaits reçus et se gardent bien de croire faire +acte a humilité en ne reconnaissant<a name="page_242" id="page_242"></a> pas les grâces de Dieu. N'est-il +pas clair qu'un souvenir fidèle des bienfaits augmente l'amour envers le +bienfaiteur? Comment celui qui ignore les richesses dont il est +possesseur pourra-t-il en faire part et les distribuer avec +libéralité?</i>»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ce n'est pas la seule fois que <i>la petite Thérèse de Lisieux</i> prononça +des paroles véritablement inspirées.</p> + +<p>Au mois d'avril 1895, alors qu'elle était très bien portante, elle fit +cette confidence à une religieuse ancienne et digne de foi:</p> + +<p>«Je mourrai bientôt; je ne vous dis pas que ce soit dans quelques mois; +<i>mais, dans 2 ou 3 ans au plus: je le sens par ce qui se passe dans mon +âme</i>.»</p> + +<p>Les novices lui témoignaient leur surprise de la voir deviner leurs plus +intimes pensées:</p> + +<p>«Voici mon secret, leur dit-elle: je ne vous fais jamais d'observations +sans invoquer la Sainte Vierge, je lui demande de m'inspirer ce qui doit +vous faire le plus de bien; et moi-même je suis souvent étonnée des +choses que je vous enseigne. Je sens simplement, en vous les disant, que +je ne me trompe pas et que Jésus vous parle par ma bouche.»</p> + +<p>Pendant sa maladie, une de ses sœurs venait d'avoir un moment de +pénible angoisse, presque de découragement, à la pensée d'une inévitable +et prochaine séparation. Entrant aussitôt après à l'infirmerie, sans +rien laisser paraître de sa peine, elle fut bien surprise d'entendre +notre sainte malade lui dire d'un ton sérieux et triste: «Il ne faudrait +pas pleurer comme ceux qui n'ont pas d'espérance!»</p> + +<p>Une de nos Mères, étant venue la visiter, lui rendait un léger service. +«Que je serais heureuse, pensait-elle, si cet ange me disait: Au Ciel, +je vous rendrai cela!»—Au même instant, sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus se tournant vers elle, lui dit: «Ma Mère, <i>au Ciel je +vous rendrai cela</i>!»<a name="page_243" id="page_243"></a></p> + +<p>Mais le plus surprenant, c'est qu'elle paraissait avoir conscience de la +mission pour laquelle le Seigneur l'avait envoyée ici-bas. Le voile de +l'avenir semblait tombé devant elle; et, plus d'une fois, elle nous en +révéla les secrets en des prophéties déjà réalisées:</p> + +<p>«<i>Je n'ai jamais donné au bon Dieu que de l'amour, disait-elle, il me +rendra de l'amour.</i>—<span class="smcap">Après ma mort, je ferai tomber une pluie de roses.</span>»</p> + +<p>Une Sœur lui parlait de la béatitude du ciel. Elle l'interrompit, +disant: «Ce n'est pas cela qui m'attire...</p> + +<p>—Quoi donc?</p> + +<p>—Oh! c'est l'<span class="smcap">Amour</span>! Aimer, être aimée, <i>et revenir sur la terre pour +faire aimer l'</i><span class="smcap">Amour</span>.»</p> + +<p>Un soir, elle accueillit Mère Agnès de Jésus avec une expression toute +particulière de joie sereine:</p> + +<p>«Ma Mère, quelques notes d'un concert lointain viennent d'arriver +jusqu'à moi, et j'ai pensé que bientôt j'entendrai des mélodies +incomparables; mais cette espérance n'a pu me réjouir qu'un instant; une +seule attente fait battre mon cœur: <i>c'est l'amour que je recevrai et +celui que je pourrai donner!</i></p> + +<p>«<i>Je sens que ma mission va commencer, ma mission de faire aimer le bon +Dieu comme je l'aime... de donner ma petite voie aux âmes.</i> <span class="smcap">Je veux +passer mon ciel a faire du bien sur la terre.</span> <i>Ce n'est pas impossible, +puisqu'au sein même de la vision béatifique, les anges veillent sur +nous. Non, je ne pourrai prendre aucun repos jusqu'à la fin du monde! +Mais lorsque l'ange aura dit: «Le temps n'est plus<a name="FNanchor_146_146" id="FNanchor_146_146"></a><a href="#Footnote_146_146" class="fnanchor">[146]</a>!» alors je me +reposerai, je pourrai jouir, parce que le nombre des élus sera complet.</i></p> + +<p>—Quelle petite voie voulez-vous donc enseigner aux âmes?<a name="page_244" id="page_244"></a></p> + +<p>—Ma Mère, <i>c'est la voie de l'enfance spirituelle, c'est le chemin de +la confiance et du total abandon</i>. Je veux leur indiquer les petits +moyens qui m'ont si parfaitement réussi; leur dire qu'il n'y a qu'une +seule chose à faire ici-bas: <i>jeter à Jésus les fleurs des petits +sacrifices, le prendre par des caresses! C'est comme cela que je l'ai +pris, et c'est pour cela que je serai si bien reçue!</i>»</p> + +<p>«Si je vous induis en erreur avec ma petite voie d'amour, disait-elle à +une novice, ne craignez pas que je vous la laisse suivre longtemps. Je +vous apparaîtrais bientôt pour vous dire de prendre une autre route; +mais, si je ne reviens pas, croyez à la vérité de mes paroles: <i>on n'a +jamais trop de confiance envers le bon Dieu, si puissant et si +miséricordieux! On obtient de lui tout autant qu'on en espère!...</i>»</p> + +<p>La veille de la fête de Notre-Dame du Mont-Carmel une novice lui dit:</p> + +<p>«Si vous alliez mourir demain, après la communion, ce serait une si +belle mort qu'elle me consolerait de toute ma peine, il me semble.»</p> + +<p>Et Thérèse répondit vivement:</p> + +<p>«Mourir après la communion! Un jour de grande fête! Non, il n'en sera +pas ainsi: <i>les petites âmes ne pourraient pas imiter cela</i>. Dans ma +petite voie, il n'y a que des choses très ordinaires; <i>il faut que tout +ce que je fais, les petites âmes puissent le faire</i>.»</p> + +<p>Elle écrivait encore à l'un de ses frères missionnaires:</p> + +<p>«Ce qui m'attire vers la Patrie des cieux, c'est l'appel du Seigneur, +c'est l'espoir de l'aimer enfin comme je l'ai tant désiré, et la pensée +que je pourrai le faire aimer <i>d'une multitude d'âmes</i> qui le béniront +éternellement.»</p> + +<p>Et une autre fois:</p> + +<p>«Je compte bien ne pas rester inactive au Ciel, mon désir est de +travailler encore pour l'Eglise et les âmes; je le demande<a name="page_245" id="page_245"></a> à Dieu et je +suis certaine qu'il m'exaucera. Vous voyez que, si je quitte déjà le +champ de bataille, ce n'est pas avec le désir égoïste de me reposer. +Depuis longtemps la souffrance est devenue mon ciel ici-bas; et j'ai du +mal à concevoir comment il me sera possible de m'acclimater dans un pays +où la joie règne sans aucun mélange de tristesse. Il faudra que Jésus +transforme tout à fait mon âme, autrement je ne pourrais supporter les +délices éternelles.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Oui, la souffrance était devenue son ciel sur la terre; elle lui +souriait, comme nous sourions au bonheur.</p> + +<p>«Quand je souffre beaucoup, disait-elle, quand il m'arrive des choses +pénibles, désagréables, au lieu de prendre un air triste, j'y réponds +par un sourire. Au début, je ne réussissais pas toujours; mais +maintenant, c'est une habitude que je suis bien heureuse d'avoir +contractée.»</p> + +<p>Une de nos sœurs doutait de sa patience. Un jour, en la visitant, +elle vit sur son visage une expression de joie céleste et voulut en +savoir la cause.</p> + +<p>«C'est parce que je ressens une très vive douleur, répondit Thérèse; je +me suis toujours efforcée d'aimer la souffrance et de lui faire bon +accueil.»</p> + +<p>«Pourquoi êtes-vous si gaie ce matin?» lui demandait Mère Agnès de +Jésus.</p> + +<p>—C'est parce que j'ai eu deux petites peines; rien ne me donne de +<i>petites joies</i> comme les <i>petites peines</i>.»</p> + +<p>Et une autre fois:</p> + +<p>«Vous avez eu bien des épreuves aujourd'hui?</p> + +<p>—Oui, mais... puisque je les aime!... J'aime tout ce que le bon Dieu me +donne.</p> + +<p>—C'est affreux ce que vous souffrez?</p> + +<p>—Non, ce n'est pas affreux; une petite victime d'amour pourrait-elle +trouver affreux ce que son Epoux lui envoie? Il<a name="page_246" id="page_246"></a> me donne à chaque +instant ce que je puis supporter; pas davantage; et si, le moment +d'après, il augmente ma souffrance, il augmente aussi ma force.</p> + +<p>«Cependant, je ne pourrais jamais lui demander des souffrances plus +grandes, <i>car je suis trop petite</i>; elles deviendraient alors mes +souffrances à moi, il faudrait que je les supporte toute seule; <i>et je +n'ai jamais rien pu faire toute seule</i>.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ainsi parlait au lit de mort cette vierge sage et prudente dont la +lampe, toujours remplie de l'huile des vertus, brilla jusqu'à la fin.</p> + +<p>Si l'Esprit-Saint nous dit au livre des Proverbes: «<i>La doctrine d'un +homme se prouve par sa patience</i>»<a name="FNanchor_147_147" id="FNanchor_147_147"></a><a href="#Footnote_147_147" class="fnanchor">[147]</a>, celles qui l'ont entendue +peuvent croire à sa doctrine, maintenant qu'elle l'a prouvée par une +patience invincible.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>A chaque visite, le médecin nous témoignait son admiration: «Ah! si vous +saviez ce qu'elle endure! Jamais je n'ai vu souffrir autant avec cette +expression de joie surnaturelle. C'est un ange!» Et comme nous lui +exprimions notre chagrin à la pensée de perdre un pareil trésor:—«Je ne +pourrai la guérir, c'est une âme qui n'est pas faite pour la terre.»</p> + +<p>Voyant son extrême faiblesse, il ordonnait des potions fortifiantes. +Thérèse s'en attrista d'abord, à cause de leur prix élevé; puis elle +nous dit:</p> + +<p>«Maintenant je ne m'afflige plus de prendre des remèdes chers, car j'ai +lu que sainte Gertrude s'en réjouissait en pensant que tout serait à +l'avantage de nos bienfaiteurs, puisque Nôtre-Seigneur a dit: «<i>Ce que +vous ferez au plus petit d'entre les miens, c'est à moi-même que vous le +ferez.</i>»<a name="FNanchor_148_148" id="FNanchor_148_148"></a><a href="#Footnote_148_148" class="fnanchor">[148]</a><a name="page_247" id="page_247"></a></p> + +<p>«Je suis convaincue de l'inutilité des médicaments pour me guérir, +ajoutait-elle; mais je me suis arrangée avec le bon Dieu pour qu'il en +fasse profiter de pauvres missionnaires qui n'ont ni le temps, ni les +moyens de se soigner.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Touché des prévenances de sa petite épouse, le Seigneur, qui ne se +laisse jamais vaincre en générosité, l'entourait aussi de ses divines +attentions: tantôt, c'étaient des gerbes fleuries envoyées par sa +famille, tantôt un petit rouge-gorge qui venait sautiller sur son lit, +la regardant d'un air de connaissance et lui faisant mille gentillesses.</p> + +<p>«Ma Mère, disait alors notre enfant, je suis profondément émue des +délicatesses du bon Dieu pour moi; à l'extérieur, j'en suis comblée... +et cependant je demeure dans les plus noires ténèbres!... Je souffre +beaucoup... oui, beaucoup! mais avec cela, <i>je suis dans une paix +étonnante</i>: tous mes désirs ont été réalisés... je suis pleine de +confiance.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Quelque temps après, elle racontait ce trait touchant:</p> + +<p>«Un soir, à l'heure du grand silence, l'infirmière vint me mettre aux +pieds une bouteille d'eau chaude et de la teinture d'iode sur la +poitrine.</p> + +<p>«J'étais consumée par la fièvre, une soif ardente me dévorait. En +subissant ces remèdes, je ne pus m'empêcher de me plaindre à +Nôtre-Seigneur: «Mon Jésus, lui dis-je, vous en êtes témoin, je brûle et +l'on m'apporte encore de la chaleur et du feu! Ah! si j'avais, au lieu +de tout cela, un demi-verre d'eau, comme je serais bien plus +soulagée!... Mon Jésus! <i>votre petite fille a bien soif!</i> Mais elle est +heureuse pourtant de trouver l'occasion de manquer du nécessaire, afin +de mieux vous ressembler et pour sauver des âmes.»</p> + +<p>«Bientôt l'infirmière me quitta, et je ne comptais plus la revoir que le +lendemain matin, lorsqu'à ma grande surprise<a name="page_248" id="page_248"></a> elle revint quelques +minutes après, apportant une boisson rafraîchissante: «Je viens de +penser à l'instant que vous pourriez avoir soif, me dit-elle, désormais +je prendrai l'habitude de vous offrir ce soulagement tous les soirs.» Je +la regardai, interdite, et, quand je fus seule, je me mis à fondre en +larmes. Oh! que notre Jésus est bon! Qu'il est doux et tendre! Que son +cœur est facile à toucher!»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Une des délicatesses du Cœur de Jésus, qui causèrent le plus de joie +à sa petite épouse, fut celle du 6 septembre, jour où, par un fait tout +providentiel, nous reçûmes une relique du vénérable Théophane Vénard. +Plusieurs fois déjà, elle avait exprimé le désir de posséder quelque +chose ayant appartenu à son bienheureux ami; mais, voyant qu'on n'y +donnait pas suite, elle n'en parlait plus. Aussi son émotion fut grande +quand la Mère Prieure lui remit le précieux objet; elle le couvrit de +baisers et ne voulut plus s'en séparer.</p> + +<p>Pourquoi donc chérissait-elle à ce point l'angélique missionnaire? Elle +le confia à ses sœurs bien-aimées dans un entretien touchant:</p> + +<p>«Théophane Vénard est <i>un petit saint</i>, sa vie est tout ordinaire. Il +aimait beaucoup la Vierge Immaculée, il aimait beaucoup sa famille.»</p> + +<p>Appuyant alors sur ces derniers mots:</p> + +<p>«Moi aussi, j'aime beaucoup ma famille! Je ne comprends pas les saints +qui n'aiment pas leur famille!... Pour souvenir d'adieu, je vous ai +copié certains passages des dernières lettres qu'il écrivit à ses +parents; ce sont mes pensées, mon âme ressemble à la sienne.»</p> + +<p>Nous transcrivons ici cette lettre que l'on croirait sortie de la plume +et du cœur de notre ange:</p> + +<p><a name="page_249" id="page_249"></a></p> + +<div class="blockquot"><p>«Je ne trouve rien sur la terre qui me rende heureuse; mon cœur +est trop grand, rien de ce qu'on appelle bonheur en ce monde ne +peut le satisfaire. Ma pensée s'envole vers l'éternité, le temps va +finir! Mon cœur est paisible comme un lac tranquille ou un ciel +serein; je ne regrette pas la vie de ce monde: j'ai soif des eaux +de la vie éternelle...</p> + +<p>«Encore un peu et mon âme quittera la terre, finira son exil, +terminera son combat. Je monte au ciel! Je vais entrer dans ce +séjour des élus, voir des beautés que l'œil de l'homme n'a +jamais vues, entendre des harmonies que l'oreille n'a jamais +entendues, jouir de joies que le cœur n'a jamais goûtées... Me +voici rendue à cette heure que chacune de nous a tant désirée! Il +est bien vrai que le Seigneur choisit <i>les petits</i> pour confondre +les grands de ce monde. Je ne m'appuie pas sur mes propres forces, +mais sur la force de Celui qui, sur la croix, a vaincu les +puissances de l'enfer.</p> + +<p>«Je suis une fleur printanière que le Maître du jardin cueille pour +son plaisir. Nous sommes toutes des fleurs plantées sur cette terre +et que Dieu cueille en son temps: un peu plus tôt, un peu plus +tard... Moi, petite éphémère, je m'en vais la première! Un jour +nous nous retrouverons dans le paradis et nous jouirons du vrai +bonheur.»</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</span>,<br /> +empruntant les paroles de l'angélique martyr Théophane Vénard.</p></div> + +<p>Vers la fin de septembre, comme on lui rapportait quelque chose de ce +qui avait été dit à la récréation, touchant la responsabilité de ceux +qui ont charge d'âmes, elles se ranima un instant et prononça ces belles +paroles:</p> + +<p>«<i>Pour les petits, ils seront jugés avec une extrême douceur<a name="FNanchor_149_149" id="FNanchor_149_149"></a><a href="#Footnote_149_149" class="fnanchor">[149]</a>!</i>» Il +est possible de rester petit, même dans les charges les plus +redoutables; et n'est-il pas écrit qu'à la fin «<i>le Seigneur se lèvera +pour sauver tous les doux et les humbles de la terre<a name="FNanchor_150_150" id="FNanchor_150_150"></a><a href="#Footnote_150_150" class="fnanchor">[150]</a>»? Il ne dit +pas juger, mais sauver!</i>»</p> + +<p>Cependant, le flot de la douleur montait de plus en plus. La faiblesse +devint si excessive que, bientôt, la sainte petite<a name="page_250" id="page_250"></a> malade en fut +réduite à ne plus pouvoir faire, sans secours, le plus léger mouvement. +Entendre parler près d'elle, même à voix basse, lui devenait une pénible +souffrance; la fièvre et l'oppression ne lui permettaient pas +d'articuler une seule parole, sans ressentir la plus extrême fatigue. En +cet état pourtant, le sourire ne quitta pas ses lèvres. Un nuage +passait-il sur son front? c'était la crainte de donner à nos sœurs un +surcroît de peine. Jusqu'à l'avant-veille de sa mort elle voulut être +seule la nuit. Cependant, son infirmière se levait plusieurs fois, +malgré ses instances. En l'une de ses visites, elle la trouva les mains +jointes et les yeux élevés vers le ciel.</p> + +<p>«Que faites-vous donc ainsi? lui demanda-t-elle; il faudrait essayer de +dormir.</p> + +<p>—Je ne puis pas, ma sœur, je souffre trop! alors je prie.....</p> + +<p>—Et que dites-vous à Jésus?</p> + +<p>—Je ne lui dis rien, <i>je l'aime!</i>»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>«Oh! que le <i>bon Dieu est bon!</i>... s'écriait-elle parfois. Oui, il faut +qu'il soit bien bon pour me donner la force de supporter tout ce que je +souffre.»</p> + +<p>Un jour elle dit à sa Mère Prieure:</p> + +<p>«Ma Mère, je voudrais vous confier l'état de mon âme; mais je ne le +puis, je suis trop émue en ce moment.»</p> + +<p>Et, le soir, elle lui remit ces lignes, tracées au crayon, d'une main +tremblante:</p> + +<p>«O mon Dieu, que vous êtes bon pour la petite victime de votre amour +miséricordieux! Maintenant même que vous joignez la souffrance +extérieure aux épreuves de mon âme, je ne puis dire: «<i>Les angoisses de +la mort m'ont environnée.</i>»<a name="FNanchor_151_151" id="FNanchor_151_151"></a><a href="#Footnote_151_151" class="fnanchor">[151]</a> Mais je m'écrie, dans ma +reconnaissance: «<i>Je suis descendue<a name="page_251" id="page_251"></a> dans la vallée des ombres de la +mort, cependant, je ne crains aucun mal, parce que vous êtes avec moi, +Seigneur.</i>»<a name="FNanchor_152_152" id="FNanchor_152_152"></a><a href="#Footnote_152_152" class="fnanchor">[152]</a></p> + +<p>«Quelques-unes croient que vous avez peur de la mort, lui dit sa <i>petite +Mère</i>.</p> + +<p>—Cela pourra bien arriver, je ne m'appuie jamais sur mes propres +pensées, je sais combien je suis faible; mais je veux jouir du sentiment +que le bon Dieu me donne maintenant; il sera toujours temps de souffrir +du contraire.</p> + +<p>«Monsieur l'Aumônier m'a dit: «Etes-vous résignée à mourir?» Je lui ai +répondu: «Ah! mon Père, je trouve qu'il n'y a besoin de résignation que +pour vivre..... pour mourir, c'est de la joie que j'éprouve.»</p> + +<p>«Ne vous faites pas de peine, ma Mère, si je souffre beaucoup, et si je +ne manifeste aucun signe de bonheur au dernier moment. Nôtre-Seigneur +n'est-il pas mort Victime d'amour, et voyez quelle a été son agonie!...»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Enfin, l'aurore du jour éternel se leva! C'était le jeudi, 30 septembre. +Le matin, notre douce victime, parlant de sa dernière nuit d'exil, +regarda la statue de Marie en disant:</p> + +<p>«Oh! je l'ai priée avec une ferveur!... mais c'est l'agonie toute pure, +sans aucun mélange de consolation...</p> + +<p>«L'air de la terre me manque, quand est-ce que j'aurai l'air du Ciel?»</p> + +<p>A deux heures et demie, elle se redressa sur son lit, ce qu'elle n'avait +pu faire depuis plusieurs semaines, et s'écria:</p> + +<p>«Ma Mère, le calice est plein jusqu'au bord! Non, je n'aurais jamais cru +qu'il fût possible de tant souffrir... Je ne puis m'expliquer cela que +par mon désir extrême de sauver des âmes...»</p> + +<p>Et quelque temps après:<a name="page_252" id="page_252"></a></p> + +<p>«Tout ce que j'ai écrit sur mes désirs de la souffrance, oh! c'est bien +vrai! <i>Je ne me repens pas de m'être livrée à l'amour.</i>»</p> + +<p>Elle répéta plusieurs fois ces derniers mots.</p> + +<p>Et un peu plus tard:</p> + +<p>«Ma Mère, préparez-moi à bien mourir.»</p> + +<p>Sa vénérée Prieure l'encouragea par ces paroles:</p> + +<p>«Mon enfant, vous êtes toute prête à paraître devant Dieu, parce que +vous avez toujours compris la vertu d'humilité.»</p> + +<p>Elle se rendit alors ce beau témoignage:</p> + +<p>«Oui, je le sens, mon âme n'a jamais recherché que la vérité... oui, +j'ai compris l'humilité du cœur!»</p> + +<p>A quatre heures et demie, les symptômes de la dernière agonie se +manifestèrent. Dès que notre angélique mourante vit entrer la +communauté, elle la remercia par le plus gracieux sourire; puis tout +entière à l'amour et à la souffrance, tenant le crucifix dans ses mains +défaillantes, elle entreprit le combat suprême. Une sueur abondante +couvrait son visage; elle tremblait... Mais, comme au sein d'une +furieuse tempête le pilote à deux doigts du port ne perd pas courage, +ainsi cette âme de foi, apercevant tout près le phare lumineux du rivage +éternel, donnait vaillamment les derniers coups de rame pour atteindre +le port.</p> + +<p>Quand la cloche du monastère tinta l'Angélus du soir, elle fixa sur +l'Etoile des mers, la Vierge immaculée, un inexprimable regard. +N'était-ce pas le moment de chanter:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Toi, qui vins me sourire au matin de ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens me sourire encor, Mère, voici le soir!</span><br /> +</p> + +<p>A sept heures et quelques minutes, notre pauvre petite martyre, se +tournant vers sa Mère Prieure, lui dit:</p> + +<p>«Ma Mère, n'est-ce pas l'agonie?... Ne vais-je pas mourir?...<a name="page_253" id="page_253"></a></p> + +<p>—Oui, mon enfant, c'est l'agonie, mais Jésus veut peut-être la +prolonger de quelques heures.»</p> + +<p>Alors, d'une voix douce et plaintive:</p> + +<p>«Eh bien... allons... allons... <i>oh! je ne voudrais pas moins +souffrir!</i>»</p> + +<p>Puis, regardant son crucifix:</p> + +<p>«<span class="smcap">Oh!... Je l'aime!... Mon Dieu, je... vous... aime!!!</span>»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Ce furent ses dernières paroles. Elle venait à peine de les prononcer +qu'à notre grande surprise elle s'affaissa tout à coup, la tête penchée +à droite, dans l'attitude de ces vierges martyres s'offrant +d'elles-mêmes au tranchant du glaive; ou plutôt, comme une victime +d'amour, attendant de l'Archer divin la flèche embrasée dont elle veut +mourir...</p> + +<p>Soudain elle se relève, comme appelée par une voix mystérieuse, elle +ouvre les yeux et les fixe, brillants de paix céleste et d'un bonheur +indicible, un peu au-dessus de l'image de Marie.</p> + +<p>Ce regard se prolongea l'espace d'un <i>Credo</i>, et son âme bienheureuse +devenue la proie de l'<i>Aigle divin</i> s'envola dans les cieux....</p> + +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> + +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> + +<p>Cet ange nous avait dit quelques jours avant de quitter ce monde: «<i>La +mort d'amour que je souhaite, c'est celle de Jésus sur la croix.</i>» Son +désir fut pleinement exaucé: les ténèbres, l'angoisse accompagnèrent son +agonie. Cependant, ne pouvons-nous pas lui appliquer aussi la prophétie +sublime de saint Jean de la Croix, touchant les âmes consommées dans la +divine charité:</p> + +<p>«<i>Elles meurent dans des transports admirables et des assauts délicieux +que leur livre l'amour, comme le cygne dont le chant est plus mélodieux +quand il est sur le point de<a name="page_254" id="page_254"></a> mourir.</i> C'est ce qui faisait dire à David +que «<i>la mort des justes est précieuse devant Dieu</i>»: car c'est alors +que les fleuves de l'amour s'échappent de l'âme, et s'en vont se perdre +dans l'océan de l'amour divin.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Aussitôt que notre blanche colombe eut pris son essor, la joie du +dernier instant s'imprima sur son front; un ineffable sourire animait +son visage. Nous lui mîmes une palme à la main; et les lis et les roses +entourèrent la dépouille virginale de celle qui emportait au ciel la +robe blanche de son baptême empourprée du sang de son martyre d'amour. +Le samedi et le dimanche, une foule nombreuse et recueillie ne cessa +d'affluer devant la grille du chœur, contemplant dans la majesté de +la mort «<i>la petite reine</i>» toujours gracieuse, et lui faisant toucher +par centaines: chapelets, médailles, et jusqu'à des bijoux.</p> + +<p>Le 4 octobre, jour de l'inhumation, nous la vîmes entourée d'une belle +couronne de prêtres; cet honneur lui était dû: elle avait tant prié pour +les âmes sacerdotales! Enfin, après avoir été solennellement bénit, ce +grain de froment précieux fut jeté dans le sillon par les mains +maternelles de la sainte Eglise...</p> + +<p>Et qui dira maintenant de combien d'épis mûrs il a porté le germe?... +Une fois de plus, elle s'est réalisée magnifiquement la parole du divin +Moissonneur: «<i>En vérité, je vous le dis, si le grain de blé étant tombé +à terre ne vient à mourir, il demeure seul; mais s'il meurt, <span class="smcap">IL PORTE +BEAUCOUP DE FRUITS.</span>.</i>»</p> + +<div class="figcenter" style="width: 278px;"> +<a href="images/ill-p254.jpg"> +<img src="images/ill-p254_sml.jpg" width="278" height="80" alt="" title="" /></a> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 714px;"> +<a href="images/ill-p254facing.jpg"> +<img src="images/ill-p254facing_sml.jpg" width="714" height="537" alt="(Ce tableau représente fidèlement l'expression du visage +et la pose de la tête de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, aussitôt +après sa mort.)" title="" /></a> +<span class="caption">(Ce tableau représente fidèlement l'expression du visage +et la pose de la tête de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, aussitôt +après sa mort.)<br /> +<br /> +Du monde elle a passé la fugitive image...<br /> +À moi le Ciel!</span> +</div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Des Anges, ce soir-la, dans l'ombre descendirent,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour chercher une sœur et l'emporter aux Cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur leurs ailes d'azur, joyeux, ils la ravirent,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et l'Enfant-Dieu, Jésus, accourait devant eux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des Vierges étaient là, pour faire sa conquête,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et l'ardeur du triomphe en leurs yeux éclatait;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toutes la regardaient avec un air de fête,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La Vierge Immaculée aussi lui souriait!...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, ses liens rompus, parut au milieu d'elles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Thérèse, belle et jeune, et d'un œil enflammé;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seule, elle avait le front orné de fleurs nouvelles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus brillantes que l'aube aux premiers jours de mai.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette épouse choisie, âme pure et sereine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà pleine de jours, allait chercher au Ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au Ciel impatient de la proclamer reine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son ardent amour le salaire éternel...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">. . . . . . . . . . . . .</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Belle <span class="smcap">ROSE EFFEUILLÉE</span> autrefois sur la terre,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Nous courons à l'odeur de tes parfums si doux.</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Toi qui compris l'Amour, donne-nous ta lumière,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Jette encor de Là-Haut tes pétales sur nous!</i></span><br /> +</p> + +<p><a name="page_255" id="page_255"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 68px;"> +<a href="images/dec-p255facing.jpg"> +<img src="images/dec-p255facing_sml.jpg" width="68" height="17" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="APPENDICE" id="APPENDICE"></a>APPENDICE</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 150px;"> +<a href="images/dec-p255.jpg"> +<img src="images/dec-p255_sml.jpg" width="150" height="65" alt="" title="" /></a> +</div> + +<div class="blockquot2"><p>«<i>Je vous bénis, mon Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce +que vous avez caché ces choses aux savants et aux sages, et que +vous les avez révélées aux plus petits.</i>»</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Luc.</span>, x, 21.</p></div> + +<p><a name="page_256" id="page_256"></a></p> + +<h3><a name="PORTRAIT_PHYSIQUE" id="PORTRAIT_PHYSIQUE"></a>PORTRAIT PHYSIQUE<br /><br /> +DE<br /> +Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus.</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 169px;"> +<a href="images/dec-p256-1.png"> +<img src="images/dec-p256-1_sml.png" width="169" height="19" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p>Nous trouvons dans le portrait que <span class="smcap">Ribeira</span> nous a laissé de la <i>grande</i> +Thérèse de Jésus, les traits sous lesquels est fidèlement peinte la +<i>petite</i> Thérèse de l'Enfant-Jésus (sauf de légères modifications +indiquées en italique):</p> + +<p>«Elle était grande de taille et fort bien faite. Elle avait les yeux +<i>pers</i>, les cheveux <i>blonds</i>, <i>les traits fins et réguliers</i>, les mains +très belles. Son visage était d'une très belle coupe, bien proportionné, +le teint de lis: il s'enflammait quand elle parlait de Dieu et lui +donnait une beauté ravissante. Sa figure était ineffablement limpide, +tout y respirait une paix céleste. Enfin tout paraissait parfait en +elle. Sa démarche était pleine de dignité <i>en même temps gué de +simplicité</i> et de grâce; elle était si aimable, si paisible, qu'il +suffisait de la voir et de l'entendre pour lui porter du respect et +l'aimer.»</p> + +<div class="figcenter" style="width: 150px;"> +<a href="images/dec-p256.jpg"> +<img src="images/dec-p256_sml.jpg" width="150" height="69" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_257" id="page_257"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 152px;"> +<a href="images/dec-p257.png"> +<img src="images/dec-p257_sml.png" width="152" height="19" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3> +Conseils<br /> +<span style="margin-left: 20%;">et Souvenirs</span></h3> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Dans les entretiens de Thérèse avec ses novices, nous trouvons les plus +précieux enseignements.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je me décourageais à la vue de mes imperfections, raconte l'une d'entre +elles, Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus me dit:</p> + +<p>«Vous me faites penser au tout petit enfant qui commence à se tenir +debout, mais ne sait pas encore marcher. Voulant absolument atteindre le +haut d'un escalier pour retrouver sa maman, il lève son petit pied afin +de monter la première marche. Peine inutile! il retombe toujours sans +pouvoir avancer. Eh bien, soyez ce petit enfant; par la pratique de +toutes les vertus, levez toujours votre petit pied pour gravir +l'escalier de la sainteté, et ne vous imaginez pas que vous pourrez +monter même la première marche! non; mais le bon Dieu ne demande de vous +que la bonne volonté. Du haut de cet escalier, il vous regarde avec +amour. Bientôt, vaincu par vos efforts inutiles, il descendra lui-même, +et, vous prenant dans ses bras, vous emportera pour toujours dans son +royaume où vous ne le quitterez plus. Mais, si vous cessez de lever +votre petit pied, il vous laissera longtemps sur la terre.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>«Le seul moyen de faire de rapides progrès dans la voie de l'amour, +disait-elle encore, est celui de rester toujours bien<a name="page_258" id="page_258"></a> petite; c'est +ainsi que j'ai fait; aussi maintenant je puis chanter avec notre Père +saint Jean de la Croix:</p> + +<p class="poemit"> +<span style="margin-left: 2em;">Et m'abaissant si bas, si bas,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je m'élevai si haut, si haut,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je pus atteindre mon but!...»</span><br /> +</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Dans une tentation qui me semblait insurmontable, je lui dis: «Cette +fois, je ne puis me mettre au-dessus, c'est impossible.» Elle me +répondit:</p> + +<p>«Pourquoi cherchez-vous à vous mettre au-dessus? <i>passez dessous</i> tout +simplement. C'est bon pour les grandes âmes de voler au-dessus des +nuages quand l'orage gronde; pour nous, nous n'avons qu'à supporter +patiemment les averses. Tant pis si nous sommes un peu mouillées! Nous +nous sécherons ensuite au soleil de l'amour.</p> + +<p>«Je me rappelle à ce propos ce petit trait de mon enfance: un cheval +nous barrait un jour l'entrée du jardin; on parlait autour de moi +cherchant à le faire reculer; mais je laissai discuter, et passai tout +doucement entre ses jambes... Voilà ce que l'on gagne à garder sa petite +taille!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Nôtre-Seigneur répondait autrefois à la mère des fils de Zébédée: +«<i>Pour être à ma droite et à ma gauche, c'est à ceux à qui mon Père l'a +destiné.</i>»<a name="FNanchor_153_153" id="FNanchor_153_153"></a><a href="#Footnote_153_153" class="fnanchor">[153]</a> Je me figure que ces places de choix, refusées à de +grands saints, à des martyrs, seront le partage de petits enfants.</p> + +<p>«David n'en fait-il pas la prédiction lorsqu'il dit que <i>le petit +Benjamin présidera les assemblées</i> (des saints)<a name="FNanchor_154_154" id="FNanchor_154_154"></a><a href="#Footnote_154_154" class="fnanchor">[154]</a>?»<a name="page_259" id="page_259"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Vous avez tort de trouver à redire à ceci et à cela, de chercher à ce +que tout le monde plie à votre manière de voir. Puisque nous voulons +être de <i>petits enfants</i>, les petits enfants ne savent pas ce qui est le +mieux, ils trouvent tout bien; imitons-les. D'ailleurs, il n'y a pas de +mérite à faire ce qui est raisonnable.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Mes protecteurs au ciel et mes privilégiés sont ceux qui l'ont volé, +comme les saints Innocents et le bon larron. Les grands saints l'ont +gagné par leurs œuvres; moi, je veux imiter les voleurs, je veux +l'avoir par ruse, une ruse d'amour qui m'en ouvrira l'entrée, à moi et +aux pauvres pécheurs. L'Esprit-Saint m'encourage, puisqu'il dit dans les +proverbes: «<i>O tout petit! venez, apprenez de moi la finesse.</i>»<a name="FNanchor_155_155" id="FNanchor_155_155"></a><a href="#Footnote_155_155" class="fnanchor">[155]</a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Que feriez-vous si vous pouviez recommencer votre vie religieuse?</p> + +<p>—Il me semble que je ferais ce que j'ai fait.</p> + +<p>—Vous n'éprouvez donc pas le sentiment de ce solitaire qui disait: +«Quand même j'aurais vécu de longues années dans la pénitence, tant +qu'il me restera un quart d'heure, un souffle de vie, je craindrai de me +damner»?</p> + +<p>—Non, je ne puis partager cette crainte, je suis trop petite pour me +damner, <i>les petits enfants ne se damnent pas</i>.</p> + +<p>—Vous cherchez toujours à ressembler aux petits enfants, mais +dites-nous donc ce qu'il faut faire pour posséder l'esprit d'enfance? +Qu'est-ce donc que rester petit?<a name="page_260" id="page_260"></a></p> + +<p>—Rester petit, c'est reconnaître son néant, attendre tout du bon Dieu, +ne pas trop s'affliger de ses fautes; enfin, c'est ne point gagner de +fortune, ne s'inquiéter de rien. Même chez les pauvres, tant que +l'enfant est tout petit, on lui donne ce qui lui est nécessaire; mais, +quand il a grandi, son père ne veut plus le nourrir et lui dit: +«Travaille maintenant! tu peux te suffire à toi-même.» Eh bien! c'est +pour ne pas entendre cela que je n'ai jamais voulu grandir, me sentant +incapable de gagner <i>ma vie, la vie éternelle!</i>»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Afin d'imiter notre angélique Maîtresse, je voulais ne pas grandir, +aussi m'appelait-elle «<i>le petit enfant</i>». Pendant une retraite elle +m'adressa ces délicieux billets:</p> + +<p>«Ne craignez pas de dire à Jésus que vous l'aimez, même sans le sentir, +c'est le moyen de le forcer à vous secourir, à vous porter comme un +petit enfant trop faible pour marcher.</p> + +<p>«C'est une grande épreuve de voir tout en noir, mais cela ne dépend pas +de vous complètement, faites ce que vous pourrez pour détacher votre +cœur des soucis de la terre, et surtout des créatures; puis, soyez +sûre que Jésus fera le reste. Il ne pourra permettre que vous tombiez +dans l'abîme. Consolez-vous, petit enfant, au ciel vous ne verrez plus +<i>tout en noir</i> mais <i>tout en blanc</i>. Oui, tout sera revêtu de la +blancheur divine de notre Epoux, le Lis des vallées. Ensemble, nous le +suivrons partout où il ira... Ah! profitons du court instant de la vie! +faisons plaisir à Jésus, sauvons-lui des âmes par nos sacrifices. +Surtout soyons petites, si petites que tout le monde puisse nous fouler +aux pieds, sans même que nous ayons l'air de le sentir et d'en +souffrir.»</p> + +<p>«Je ne m'étonne pas des défaites du petit enfant; il oublie qu'étant +aussi missionnaire et guerrier, il doit se priver de<a name="page_261" id="page_261"></a> consolations par +trop enfantines. Mais que c'est vilain de passer son temps à se +morfondre, au lieu de s'endormir sur le Cœur de Jésus!</p> + +<p>«Si la nuit fait peur au petit enfant, s'il se plaint de ne pas voir +Celui qui le porte, <i>qu'il ferme les yeux</i>: c'est le seul sacrifice que +Jésus lui demande. En se tenant ainsi paisible, la nuit ne l'effrayera +pas, puisqu'il ne la verra plus; et bientôt le calme, sinon la joie, +renaîtra dans son cœur.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Pour m'aider à accepter une humiliation, elle me fit cette confidence:</p> + +<p>«Si je n'avais pas été acceptée au Carmel, je serais entrée dans un +Refuge, pour y vivre inconnue et méprisée, au milieu des pauvres +«repenties». Mon bonheur aurait été de passer pour telle à tous les +yeux; et je me serais faite l'apôtre de mes compagnes, leur disant ce +que je pense de la miséricorde du bon Dieu...</p> + +<p>—Mais comment seriez-vous arrivée à cacher votre innocence au +confesseur?</p> + +<p>—Je lui aurais dit que j'avais fait dans le monde une confession +générale et qu'il m'était défendu de la recommencer.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Oh! quand je pense à tout ce que j'ai à acquérir!</p> + +<p>—Dites plutôt <i>à perdre</i>! C'est Jésus-qui se charge de remplir votre +âme, à mesure que vous la débarrassez de ses imperfections. Je vois bien +que vous vous trompez de route; vous n'arriverez jamais au terme de +votre voyage. Vous voulez gravir une montagne, et le bon Dieu veut vous +faire descendre: il vous attend au bas de la vallée fertile de +l'humilité.»<a name="page_262" id="page_262"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Il me semble que l'humilité c'est la vérité. Je ne sais pas si je suis +humble, mais je sais que je vois la vérité en toutes choses.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Vraiment, vous êtes une sainte!</p> + +<p>—Non, je ne suis pas une sainte; je n'ai jamais fait les actions des +saints: <i>je suis une toute petite âme que le bon Dieu a comblée de +grâces...</i> Vous verrez au ciel que je dis vrai.</p> + +<p>—Mais vous avez toujours été fidèle aux grâces divines, n'est-ce pas?</p> + +<p>—Oui, <i>depuis l'âge de trois ans</i>, je n'ai rien refusé au bon Dieu. +Cependant je ne puis m'en glorifier. Voyez comme ce soir le soleil +couchant dore le sommet des arbres; ainsi mon âme vous apparaît toute +brillante et dorée, parce qu'elle est exposée aux rayons de l'amour. Si +le soleil divin ne m'envoyait plus ses feux, je deviendrais aussitôt +obscure et ténébreuse.</p> + +<p>—Nous voudrions aussi devenir toutes dorées, comment faire?</p> + +<p>—Il faut pratiquer les petites vertus. C'est quelquefois difficile, +mais le bon Dieu ne refuse jamais la première grâce qui donne le courage +de se vaincre; si l'âme y correspond, elle se trouve immédiatement dans +la lumière. J'ai toujours été frappée de la louange adressée à Judith: +«<i>Vous avez agi avec un courage viril et votre cœur s'est +fortifié.</i>»<a name="FNanchor_156_156" id="FNanchor_156_156"></a><a href="#Footnote_156_156" class="fnanchor">[156]</a> D'abord, il faut agir avec courage; puis le cœur se +fortifie, et l'on marche de victoire en victoire.»<a name="page_263" id="page_263"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus ne levait jamais les yeux au +réfectoire, ainsi que le veut le règlement. Comme j'avais beaucoup de +mal à m'y astreindre, elle composa cette prière qui me fut une +révélation de son humilité, car elle y demande pour elle une grâce dont +j'avais seule besoin:</p> + +<p>«Jésus, vos deux petites épouses prennent la résolution de tenir les +yeux baissés pendant le réfectoire, afin d'honorer et d'imiter l'exemple +que vous leur avez donné chez Hérode. Quand ce prince impie se moquait +de vous, ô Beauté infinie, pas une plainte ne sortait de vos lèvres, +vous ne daigniez pas même fixer sur lui vos yeux adorables. Oh! sans +doute, divin Jésus, Hérode ne méritait pas d'être regardé par vous; +mais, nous qui sommes vos épouses, nous voulons attirer sur nous vos +regards divins. Nous vous demandons de nous récompenser par ce regard +d'amour, chaque fois que nous nous priverons de lever les yeux; et même, +nous vous prions de ne pas nous refuser ce doux regard quand nous serons +tombées, puisque nous nous en humilierons sincèrement devant vous.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je lui confiais que je n'arrivais à rien; et je m'en décourageais.</p> + +<p>«Jusqu'à l'âge de quatorze ans, me dit-elle, j'ai pratiqué la vertu sans +en sentir la douceur; je désirais la souffrance, mais je ne pensais pas +à en faire ma joie; c'est une grâce qui m'a été accordée plus tard. Mon +âme ressemblait à un bel arbre dont les fleurs tombaient aussitôt +qu'elles étaient écloses.</p> + +<p>«Faites au bon Dieu le sacrifice de ne jamais cueillir de fruits. S'il +veut que, toute votre vie, vous sentiez de la répugnance à souffrir, à +être humiliée; s'il permet que toutes les fleurs de vos désirs et de +votre bonne volonté tombent à terre<a name="page_264" id="page_264"></a> sans rien produire, ne vous +troublez pas. En un clin d'œil, au moment de votre mort, il saura +bien faire mûrir de beaux fruits sur l'arbre de votre âme.</p> + +<p>«Nous lisons dans l'Ecclésiastique: «<i>Il est tel homme manquant de force +et abondant en pauvreté, et l'œil de Dieu l'a regardé en bien, et il +l'a relevé de son humiliation, et il a élevé sa tête; beaucoup s'en sont +étonnés et ont honore Dieu.</i></p> + +<p>«<i>Confie-toi en Dieu et demeure à ta place, car il est facile au +Seigneur d'enrichir tout d'un coup le pauvre. Sa bénédiction se hâte +pour la récompense du juste, et en un instant rapide il fait fructifier +ses progrès.</i>»<a name="FNanchor_157_157" id="FNanchor_157_157"></a><a href="#Footnote_157_157" class="fnanchor">[157]</a></p> + +<p>—Mais, si je tombe, on me trouvera toujours imparfaite, tandis qu'à +vous, on vous reconnaît de la vertu?</p> + +<p>—C'est peut-être parce que je ne l'ai jamais désiré... Mais, qu'on vous +trouve toujours imparfaite, c'est ce qu'il faut, c'est là votre gain. Se +croire soi-même imparfaite et trouver les autres parfaites, voilà le +bonheur. Que les créatures vous reconnaissent sans vertu, cela ne vous +enlève rien et ne vous rend pas plus pauvre; ce sont elles qui perdent +en joie intérieure! Car il n'y a rien de plus doux que de penser du bien +de notre prochain.</p> + +<p>«Pour moi, j'éprouve une grande joie, non seulement quand on me trouve +imparfaite, mais surtout, quand je sens que je le suis: au contraire, +les compliments ne me causent que du déplaisir.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Le bon Dieu a pour vous un amour particulier, puisqu'il vous confie +d'autres âmes.</p> + +<p>—Cela ne me donne rien, et je ne suis réellement que ce que je suis +devant Dieu... Ce n'est pas parce qu'il veut que je<a name="page_265" id="page_265"></a> sois son interprète +près de vous qu'il m'aime davantage: il me fait plutôt votre petite +servante. C'est pour vous et non pour moi qu'il m'a donné les charmes et +les vertus qui paraissent à vos yeux.</p> + +<p>«Je me compare souvent à une petite écuelle que le bon Dieu remplit de +toutes sortes de bonnes choses. Tous <i>les petits chats</i> viennent en +prendre leur part; ils se disputent parfois à qui en aura davantage. +Mais l'Enfant-Jésus est là qui guette! «<i>Je veux bien que vous buviez +dans ma petite écuelle</i>, dit-il, <i>mais prenez garde de la renverser et +de la casser!</i>»</p> + +<p>«A vrai dire, il n'y pas grand danger, parce que je suis posée à terre. +Pour les Prieures, ce n'est pas la même chose: étant placées sur des +tables, elles courent beaucoup plus de périls. L'honneur est toujours +dangereux.</p> + +<p>«Ah! quel poison de louanges est servi journellement à ceux qui tiennent +les premières places! Quel funeste encens! et comme il faut qu'une âme +soit détachée d'elle-même pour n'en pas éprouver de mal!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«C'est une consolation pour vous de faire du bien, de procurer la gloire +de Dieu. Que je voudrais me voir aussi privilégiée!</p> + +<p>—Qu'est-ce que cela me fait que le bon Dieu se serve de moi, plutôt que +d'une autre, pour procurer sa gloire? Pourvu que son règne s'établisse +dans les âmes, peu importe l'instrument. D'ailleurs, il n'a besoin de +personne.</p> + +<p>«Je regardais, il y a quelque temps, la mèche d'une petite veilleuse +presque éteinte. Une de nos sœurs y approcha son cierge; et, par ce +cierge, tous ceux de la communauté se trouvèrent allumés. Je fis alors +cette réflexion: «Qui donc pourrait se glorifier de ses œuvres? +Ainsi, par la faible lueur<a name="page_266" id="page_266"></a> de cette lampe, il serait possible +d'embraser l'univers. Nous croyons souvent recevoir les grâces et les +lumières divines par le moyen de cierges brillants; mais d'où ces +cierges tiennent-ils leur flamme? Peut-être de la prière d'une âme +humble et toute cachée, sans éclat apparent, sans vertu reconnue, +abaissée à ses propres yeux, près de s'éteindre.</p> + +<p>«Oh! que nous verrons de mystères plus tard! Combien de fois ai-je pensé +que je devais peut-être toutes les grâces dont j'ai été comblée aux +instances d'une petite âme que je ne connaîtrai qu'au ciel!</p> + +<p>«C'est la volonté du bon Dieu qu'en ce monde les âmes se communiquent +entre elles les dons célestes par la prière, afin que, rendues dans leur +patrie, elles puissent s'aimer d'un amour de reconnaissance, d'une +affection bien plus grande encore que celle de la famille la plus idéale +de la terre.</p> + +<p>«Là, nous ne rencontrerons pas de regards indifférents, parce que tous +les saints s'entre-devront quelque chose.</p> + +<p>«Nous ne verrons plus de regards envieux; d'ailleurs le bonheur de +chacun des élus sera celui de tous. Avec les martyrs, nous ressemblerons +aux martyrs; avec les docteurs, nous serons comme les docteurs; avec les +vierges, comme les vierges; et de même que les membres d'une même +famille sont fiers les uns des autres, ainsi le serons-nous de nos +frères, sans la moindre jalousie.</p> + +<p>«Qui sait même si la joie que nous éprouverons en voyant la gloire des +grands saints, en sachant que, par un secret ressort de la Providence, +nous y avons contribué, qui sait si cette joie ne sera pas aussi +intense, et plus douce peut-être, que la félicité dont ils seront +eux-mêmes en possession?</p> + +<p>«Et, de leur côté, pensez-vous que les grands saints, voyant ce qu'ils +doivent à de toutes petites âmes, ne les aimeront pas d'un amour +incomparable? Il y aura là, j'en suis sûre, des sympathies délicieuses +et surprenantes. Le privilégié d'un<a name="page_267" id="page_267"></a> apôtre, d'un grand docteur, sera +peut-être un petit pâtre; et l'ami intime d'un patriarche, un simple +petit enfant. Oh! que je voudrais être dans ce royaume d'amour!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Croyez-moi, écrire des livres de piété, composer les plus sublimes +poésies, tout cela ne vaut pas le plus petit acte de renoncement. +Cependant, lorsque nous souffrons de notre impuissance à faire le bien, +notre seule ressource c'est d'offrir les œuvres des autres. Voilà le +bienfait de la communion des Saints. Souvenez-vous de cette belle +strophe du Cantique spirituel de notre Père saint Jean de la Croix:</p> + +<p class="poemit"> +<span style="margin-left: 7.5em;">Revenez, ma colombe,</span><br /> +<span style="margin-left: 7.5em;">Car le cerf blessé</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Apparaît sur le haut de la colline,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Attiré par l'air de votre vol, et il y prend le frais.</span><br /> +</p> + +<p>«Vous le voyez, l'Epoux, <i>le Cerf blessé</i> n'est pas attiré par <i>la +hauteur</i>, mais seulement par l'<i>air</i> du vol, et un simple coup d'aile +suffit pour produire cette brise d'amour.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«La seule chose qui ne soit pas soumise à l'envie, c'est la dernière +place; il n'y a donc que cette dernière place qui ne soit point vanité +et affliction d'esprit. Cependant <i>la voie de l'homme n'est pas toujours +en son pouvoir</i><a name="FNanchor_158_158" id="FNanchor_158_158"></a><a href="#Footnote_158_158" class="fnanchor">[158]</a>; et, parfois, nous nous surprenons à désirer ce qui +brille. Alors, rangeons-nous humblement parmi les imparfaits, +estimons-nous de petites<a name="page_268" id="page_268"></a> âmes que le bon Dieu doit soutenir à chaque +instant. Dès qu'il nous voit bien convaincues de notre néant, dès que +nous lui disons: «<i>Mon pied a chancelé, votre miséricorde, Seigneur, m'a +affermi</i><a name="FNanchor_159_159" id="FNanchor_159_159"></a><a href="#Footnote_159_159" class="fnanchor">[159]</a>», il nous tend la main; mais, si nous voulons essayer de +faire quelque chose de grand, même sous prétexte de zèle, il nous laisse +seules. Il suffit donc de s'humilier, de supporter avec douceur ses +imperfections: voilà la vraie sainteté pour nous.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je me plaignais un jour d'être plus fatiguée que mes sœurs, parce +qu'en plus d'un travail commun j'en avais fait un autre qu'on ignorait. +Elle me répondit:</p> + +<p>«Je voudrais toujours vous voir comme un vaillant soldat qui ne se +plaint pas de ses peines, qui trouve très graves les blessures de ses +frères, et n'estime les siennes que des égratignures. Pourquoi +sentez-vous à ce point cette fatigue? C'est parce que personne ne la +connaît...</p> + +<p>«La bienheureuse Marguerite-Marie ayant eu deux panaris, disait n'avoir +vraiment souffert que du premier, parce qu'il ne lui fut pas possible de +cacher le second qui devint ainsi l'objet de la compassion des sœurs.</p> + +<p>«Ce sentiment nous est naturel: mais, c'est faire comme le vulgaire de +désirer qu'on sache quand nous avons du mal.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Il ne faut jamais croire, quand nous commettons une faute, que c'est +par une cause physique, comme la maladie ou le temps; mais attribuer +cette chute à notre imperfection sans<a name="page_269" id="page_269"></a> jamais nous décourager. <i>Ce ne +sont pas les occasions qui rendent l'homme fragile, mais elles montrent +ce qu'il est.</i>»<a name="FNanchor_160_160" id="FNanchor_160_160"></a><a href="#Footnote_160_160" class="fnanchor">[160]</a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Le bon Dieu n'a pas permis que notre Mère me dît d'écrire mes poésies à +mesure que je les composais, et je n'aurais pas voulu le lui demander, +de peur de faire une faute contre la pauvreté. J'attendais donc l'heure +de temps libre, et ce n'était pas sans une peine extrême que je me +rappelais, à huit heures du soir, ce que j'avais composé le matin.</p> + +<p>«Ces petits riens sont un martyre, il est vrai; mais il faut bien se +garder de le diminuer en se permettant, ou se faisant permettre, mille +choses qui nous rendraient la vie religieuse agréable et commode.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Un jour que je pleurais, sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus me dit de +m'habituer à ne pas laisser paraître ainsi mes petites souffrances, +ajoutant que rien ne rendait la vie de communauté plus triste que +l'inégalité d'humeur.</p> + +<p>«Vous avez bien raison, lui répondis-je, je l'avais moi-même pensé, et +désormais je ne pleurerai plus jamais qu'avec le bon Dieu; à lui seul je +confierai mes peines, il me comprendra et me consolera toujours.» Elle +reprit vivement:</p> + +<p>«Pleurer devant le bon Dieu! gardez-vous d'agir ainsi. Vous devez +paraître triste, bien moins encore devant lui que devant les créatures. +Comment! ce bon Maître n'a pour réjouir son Cœur que nos monastères; +il vient chez nous pour se reposer, pour oublier les plaintes +continuelles de ses amis du monde; car le plus souvent sur la terre, au +lieu de<a name="page_270" id="page_270"></a> reconnaître le prix de la Croix, on pleure et on gémit; et vous +feriez comme le commun des mortels?... Franchement, ce n'est pas de +l'amour désintéressé. <i>C'est à nous de consoler Jésus, ce n'est pas à +lui de nous consoler.</i></p> + +<p>«Je le sais, <i>il a si bon cœur</i> que, si vous pleurez, il essuiera vos +larmes; mais ensuite il s'en ira tout triste, n'ayant pu se reposer en +vous. Jésus aime les cœurs joyeux, il aime une âme toujours +souriante. Quand donc saurez-vous <i>lui cacher vos peines</i>, ou lui dire +en chantant que vous êtes heureuse de souffrir pour lui?</p> + +<p>«Le visage est le reflet de l'âme, ajouta-t-elle, vous devez sans cesse +avoir un visage calme et serein, comme un petit enfant toujours content. +Lorsque vous êtes seule, agissez encore de même, parce que vous êtes +continuellement en spectacle aux Anges.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je voulais qu'elle me félicitât d'avoir pratiqué un acte de vertu +héroïque à mes yeux; mais elle me dit:</p> + +<p>«Qu'est ce petit acte de vertu, en comparaison de ce que Jésus a le +droit d'attendre de votre fidélité? Vous devriez plutôt vous humilier de +laisser échapper tant d'occasions de lui prouver votre amour.»</p> + +<p>Peu satisfaite de cette réponse, j'attendais une occasion difficile, +pour voir comment sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus s'y comporterait. +Cette occasion se présenta bientôt. Notre Révérende Mère nous ayant +demande un travail fatigant et sujet à mille contradictions, je me +permis malicieusement de lui en augmenter la charge; mais je ne pus un +seul instant la trouver en défaut; je la vis toujours gracieuse, +aimable, ne comptant pas avec la fatigue. S'agissait-il de se déranger, +de servir les autres? elle se présentait avec entrain. A la fin, n'y<a name="page_271" id="page_271"></a> +tenant plus, je me jetai dans ses bras et lui confiai les sentiments qui +avaient agité mon âme.</p> + +<p>«Comment faites-vous, lui dis-je, pour pratiquer ainsi la vertu, pour +être constamment joyeuse, calme et semblable à vous-même?</p> + +<p>—Je n'ai pas toujours fait ainsi, me répondit-elle, <i>mais depuis que je +ne me recherche jamais, je mène la vie la plus heureuse qu'on puisse +voir</i>.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«A la récréation plus qu'ailleurs, disait notre angélique Maîtresse, +vous trouverez l'occasion d'exercer votre vertu. Si vous voulez en +retirer un grand profit, n'y allez pas avec la pensée de vous récréer, +mais avec celle de récréer les autres; pratiquez-y un complet +détachement de vous-même. Par exemple, si vous racontez à l'une de vos +sœurs une histoire qui vous semble intéressante, et que celle-ci vous +interrompe pour vous raconter autre chose, écoutez-la avec intérêt, +quand même elle ne vous intéresserait pas du tout, et ne cherchez pas à +reprendre votre conversation première. En agissant ainsi, vous sortirez +de la récréation avec une grande paix intérieure et revêtue d'une force +nouvelle pour pratiquer la vertu; parce que vous n'aurez pas cherché à +vous satisfaire, mais à faire plaisir aux autres. Si l'on savait ce que +l'on gagne à se renoncer en toutes choses!...</p> + +<p>—Vous le savez bien, vous; c'est ainsi que vous avez toujours fait?</p> + +<p>—Oui, je me suis oubliée, j'ai tâché de ne me rechercher en rien.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Il faut être mortifiée lorsqu'on nous sonne, lorsqu'on frappe à notre +porte, jusqu'à ne pas faire un point de plus<a name="page_272" id="page_272"></a> avant de répondre. J'ai +pratiqué cela; et je vous assure que c'est une source de paix.»</p> + +<p>Après cet avis, lorsque l'occasion se présentait, je me dérangeais +promptement. Un jour, pendant sa maladie, elle en fut témoin et me dit:</p> + +<p>«Au moment de la mort, vous serez bien heureuse de retrouver cela! Vous +venez de faire une action plus glorieuse que si, par des démarches +habiles, vous aviez obtenu la bienveillance du gouvernement pour les +communautés religieuses, et que toute la France vous acclamât comme +Judith!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Interrogée sur sa manière de sanctifier les repas, elle répondit:</p> + +<p>«Au réfectoire, nous n'avons qu'une seule chose à faire: accomplir cette +action si basse avec des pensées élevées. Je vous l'avoue, c'est souvent +au réfectoire qu'il me vient les plus douces aspirations d'amour. +Quelquefois, je suis forcée de m'arrêter en songeant que, si +Nôtre-Seigneur était à ma place, devant les mets qui me sont servis, il +les prendrait certainement... Il est bien probable que, pendant sa vie +mortelle, il a goûté aux mêmes aliments; <i>il mangeait du pain, des +fruits</i>...</p> + +<p>«Voici mes petites rubriques enfantines:</p> + +<p>«Je me figure être à Nazareth dans la maison de la sainte Famille. Si +l'on me sert, par exemple, <i>de la salade, du poisson froid, du vin ou +quelque autre chose qui a le goût fort, je l'offre au bon saint Joseph. +A la sainte Vierge, je donne les portions chaudes, les fruits bien mûrs, +etc.: et les mets des jours de fête, particulièrement la bouillie, le +riz, les confitures, je les offre à l'Enfant-Jésus.</i> Enfin, lorsqu'on +m'apporte<a name="page_273" id="page_273"></a> un mauvais dîner, je me dis gaiement: <i>Aujourd'hui, ma petite +fille, tout cela c'est pour toi!</i>»</p> + +<p>Elle nous cachait ainsi sa mortification sous des dehors gracieux. +Cependant, un jour de jeûne, où notre Révérende Mère lui avait imposé un +soulagement, je la surpris assaisonnant d'absinthe cette douceur trop à +son goût.</p> + +<p>Une autre fois, je la vis boire lentement un exécrable remède.</p> + +<p>«Mais dépêchez-vous donc, lui dis-je, buvez cela tout d'un trait!</p> + +<p>—Oh! non; ne faut-il pas que je profite des petites occasions qui se +rencontrent de me mortifier un peu, puisqu'il m'est interdit d'en +chercher de grandes?»</p> + +<p>C'est ainsi que, pendant son noviciat,—je l'ai su dans les derniers +mois de sa vie—une de nos sœurs, ayant voulu rattacher son scapulaire, +lui traversa en même temps l'épaule avec sa grande épingle, souffrance +qu'elle endura plusieurs heures avec joie.</p> + +<p>Une autre fois, elle me donna une preuve de sa mortification intérieure. +J'avais reçu une lettre fort intéressante qu'on avait lue à la +récréation en son absence. Le soir, elle me manifesta le désir de la +lire à son tour et je la lui donnai. Quelque temps après, comme elle me +rendait cette lettre, je la priai de me dire sa pensée au sujet d'une +chose qui, particulièrement, avait dû la charmer. Elle parut embarrassée +et me répondit enfin:</p> + +<p>«Le bon Dieu m'en a demandé le sacrifice, à cause de l'empressement que +j'ai témoigné l'autre jour; je ne l'ai pas lue...»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je lui parlais des mortifications des saints, elle me répondit: «Que +Nôtre-Seigneur a bien fait de nous prévenir <i>qu'il y a<a name="page_274" id="page_274"></a> plusieurs +demeures dans la maison de son Père! Sans cela il nous l'aurait +dit</i><a name="FNanchor_161_161" id="FNanchor_161_161"></a><a href="#Footnote_161_161" class="fnanchor">[161]</a>... Oui, si toutes les âmes appelées à la perfection avaient +dû, pour entrer au ciel, pratiquer ces macérations, il nous l'aurait +dit, et nous nous les serions imposées de grand cœur. Mais il nous +annonce <i>qu'il y a plusieurs demeures dans sa maison</i>. S'il y a celle +des grandes âmes, celles des Pères du désert et des martyrs de la +pénitence, il doit y avoir aussi celle des petits enfants. Notre place +est gardée là, si nous l'aimons beaucoup, Lui et notre Père céleste et +l'Esprit d'amour.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Autrefois, dans le monde, en m'éveillant le matin, je pensais à ce qui +devait probablement m'arriver d'heureux ou de fâcheux dans la journée; +et, si je ne prévoyais que des ennuis, je me levais triste. Maintenant, +c'est tout le contraire: je pense aux peines, aux souffrances qui +m'attendent; et je me lève d'autant plus joyeuse et pleine de courage, +que je prévois plus d'occasions de témoigner mon amour à Jésus <i>et de +gagner la vie de mes enfants</i>, puisque je suis mère des âmes. Ensuite je +baise mon crucifix, je le pose délicatement sur l'oreiller tout le temps +que je m'habille et je lui dis:</p> + +<p>«Mon Jésus, vous avez assez travaillé, assez pleuré, pendant les +trente-trois années de votre vie sur cette pauvre terre! Aujourd'hui, +reposez-vous... C'est à mon tour de combattre et de souffrir.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Un jour de lessive je me rendais à la buanderie sans me presser, +regardant en passant les fleurs du jardin. Sœur<a name="page_275" id="page_275"></a> Thérèse de +l'Enfant-Jésus y allait aussi, marchant rapidement. Elle me croisa +bientôt et me dit:</p> + +<p>«Est-ce ainsi qu'on se dépêche quand on a des enfants à nourrir et qu'on +est obligé de travailler pour les faire vivre?»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Savez-vous quels sont mes dimanches et jours de fête?... Ce sont les +jours où le bon Dieu m'éprouve davantage.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je me désolais de mon peu de courage, ma chère petite sœur me dit:</p> + +<p>«Vous vous plaignez de ce qui devrait causer votre plus grand bonheur. +Où serait votre mérite s'il fallait que vous combattiez seulement quand +vous vous sentez du courage? Qu'importe que vous n'en ayez pas, pourvu +que vous agissiez comme si vous en aviez! Si vous vous trouvez trop +lâche pour ramasser un bout de fil, et que néanmoins vous le fassiez +pour l'amour de Jésus, vous avez plus de mérite que si vous +accomplissiez une action beaucoup plus considérable dans un moment de +ferveur. Au lieu de vous attrister, réjouissez-vous donc de voir qu'en +vous laissant sentir votre faiblesse, le bon Jésus vous ménage +l'occasion de lui sauver un plus grand nombre d'âmes!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je lui demandais si Nôtre-Seigneur n'était pas mécontent de moi en +voyant toutes mes misères. Elle me répondit:</p> + +<p>«Rassurez-vous, Celui que vous avez pris pour Epoux a certainement +toutes les perfections désirables; mais, si j'ose le dire, il a en même +temps une grande infirmité: <i>c'est d'être<a name="page_276" id="page_276"></a> aveugle!</i> et il est une +science qu'il ne connaît pas: <i>c'est le calcul</i>. Ces deux grands +défauts, qui seraient des lacunes fort regrettables dans un époux +mortel, rendent le nôtre infiniment aimable.</p> + +<p>«S'il fallait qu'il y vit clair et qu'il sût calculer, croyez-vous qu'en +présence de tous nos péchés, il ne nous ferait pas rentrer dans le +néant? Mais non, son amour pour nous le rend positivement aveugle!</p> + +<p>«Voyez plutôt: Si le plus grand pécheur de la terre, se repentant de ses +offenses au moment de la mort, expire dans un acte d'amour, aussitôt, +sans calculer d'une part les nombreuses grâces dont ce malheureux a +abusé, de l'autre tous ses crimes, il ne voit plus, il ne compte plus +que sa dernière prière, et le reçoit sans tarder dans les bras de sa +miséricorde.</p> + +<p>«Mais, pour le rendre ainsi aveugle et l'empêcher de faire la plus +petite addition, il faut savoir le prendre par le cœur; c'est là son +côté faible...»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je lui avais fait de la peine, et j'allais lui demander pardon. Elle +parut très émue et me dit:</p> + +<p>«Si vous saviez ce que j'éprouve! Je n'ai jamais aussi bien compris avec +quel amour Jésus nous reçoit quand nous lui demandons pardon après une +faute! Si moi, sa pauvre petite créature, j'ai senti tant de tendresse +pour vous, au moment où vous êtes revenue à moi, que doit-il se passer +dans le cœur du bon Dieu quand on revient vers lui!... Oui, +certainement, plus vite encore que je ne viens de le faire, il oubliera +toutes nos iniquités pour ne plus jamais s'en souvenir... Il fera même +davantage: il nous aimera plus encore qu'avant notre faute!...»<a name="page_277" id="page_277"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>J'avais une frayeur extrême des jugements de Dieu; et, malgré tout ce +qu'elle pouvait me dire, rien ne la dissipait. Je lui posai un jour +cette objection: «On nous répète sans cesse que Dieu trouve des taches +dans ses anges, comment voulez-vous que je ne tremble pas?» Elle me +répondit:</p> + +<p>«Il n'y a qu'un moyen pour forcer le bon Dieu à ne pas nous juger du +tout, c'est de se présenter devant lui les mains vides.</p> + +<p>—Comment cela?</p> + +<p>—C'est tout simple: ne faites aucune réserve, donnez vos biens à mesure +que vous les gagnez. Pour moi, si je vis jusqu'à quatre-vingts ans, je +serai toujours aussi pauvre; je ne sais pas faire d'économies: tout ce +que j'ai, je le dépense aussitôt pour acheter des âmes.</p> + +<p>«Si j'attendais le moment de la mort pour présenter mes petites pièces +et les faire estimer à leur juste valeur, Nôtre-Seigneur ne manquerait +pas d'y découvrir de l'alliage que j'irais certainement déposer en +purgatoire.</p> + +<p>«N'est-il pas raconté que de grands saints, arrivant au tribunal de Dieu +les mains chargées de mérites, s'en vont quelquefois dans ce lieu +d'expiation, parce que toute justice est souillée aux yeux du Seigneur?</p> + +<p>—Mais, repris-je, si Dieu ne juge pas nos bonnes actions, il jugera nos +mauvaises, et alors?</p> + +<p>—Que dites-vous là? Nôtre-Seigneur est la Justice même; s'il ne juge +pas nos bonnes actions, il ne jugera pas nos mauvaises. Pour les +victimes de l'amour, il me semble qu'il n'y aura pas de jugement; mais +plutôt que le bon Dieu se hâtera de récompenser, par des délices +éternelles, son propre amour qu'il verra brûler dans leur cœur.<a name="page_278" id="page_278"></a></p> + +<p>—Pour jouir de ce privilège, croyez-vous qu'il suffise de faire l'acte +d'offrande que vous avez composé?</p> + +<p>—Oh! non, les paroles ne suffisent pas... Pour être véritablement +victime d'amour, il faut se livrer totalement. <i>On n'est consumé par +l'amour qu'autant qu'on se livre à l'amour.</i>»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je me repentais amèrement d'une faute que j'avais commise. Elle me dit:</p> + +<p>«Prenez votre crucifix et baisez-le.»</p> + +<p>Je lui baisai les pieds.</p> + +<p>«Est-ce ainsi qu'une enfant embrasse son Père? Bien vite, passez vos +mains autour de son cou et baisez son visage...»</p> + +<p>J'obéis.</p> + +<p>«Ce n'est pas tout, il faut se faire rendre ses caresses.»</p> + +<p>Et je dus poser le crucifix sur chacune de mes joues; alors, elle me +dit:</p> + +<p>«C'est bien, maintenant tout est pardonné!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Quand on me fait un reproche, lui disais-je, j'aime mieux l'avoir +mérité que d'être accusée à tort.</p> + +<p>—Moi, je préfère être accusée injustement, parce que je n'ai rien à me +reprocher, et j'offre cela au bon Dieu avec joie; ensuite, je m'humilie +à la pensée que je serais bien capable de faire ce dont on m'accuse.</p> + +<p>«Plus vous avancerez, moins vous aurez de combats, ou plutôt vous les +vaincrez avec plus de facilité, parce que vous verrez le bon côté des +choses. Alors votre âme s'élèvera au-dessus des créatures. Tout ce qu'on +peut me dire maintenant<a name="page_279" id="page_279"></a> me laisse absolument indifférente, parce que +j'ai compris le peu de solidité des jugements humains.</p> + +<p>«Quand nous sommes incomprises et jugées défavorablement, ajouta-t-elle, +à quoi bon se défendre? Laissons cela, ne disons rien, c'est si doux de +se laisser juger n'importe comment! Il n'est point dit dans l'Evangile +que sainte Madeleine se soit expliquée, quand sa sœur l'accusait +d'être aux pieds de Jésus sans rien faire. Elle n'a pas dit: «Marthe! si +tu savais le bonheur que je goûte, si tu entendais les paroles que +j'entends, toi aussi, tu quitterais tout pour partager ma joie et mon +repos.» Non, elle a préféré se taire... O bienheureux silence qui donne +tant de paix à l'âme!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Dans un moment de tentation et de combat, je reçus d'elle ce billet:</p> + +<p>«<i>Que le juste me brise par compassion pour le pécheur! Que l'huile dont +on parfume la tête n'amollisse pas la mienne<a name="FNanchor_162_162" id="FNanchor_162_162"></a><a href="#Footnote_162_162" class="fnanchor">[162]</a>.</i> Je ne puis être +brisée, éprouvée que par des justes, puisque toutes mes sœurs sont +agréables à Dieu. C'est moins amer d'être brisé par un pécheur que par +un juste; mais, <i>par compassion pour les pécheurs</i>, pour obtenir leur +conversion, je vous demande, ô mon Dieu, d'être brisée par les âmes +justes qui m'entourent. Je vous demande encore <i>que l'huile des +louanges</i>, si douce à la nature, <i>n'amollisse pas ma tête</i>, c'est-à-dire +mon esprit, en me faisant croire que je possède des vertus qu'à peine +j'ai pratiquées plusieurs fois.</p> + +<p>«O mon Jésus! <i>votre nom est comme une huile répandue</i><a name="FNanchor_163_163" id="FNanchor_163_163"></a><a href="#Footnote_163_163" class="fnanchor">[163]</a>; c'est dans +ce divin parfum que je veux me plonger tout entière, loin du regard des +créatures.»<a name="page_280" id="page_280"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Vouloir persuader nos sœurs qu'elles sont dans leur tort, même +lorsque c'est parfaitement vrai, ce n'est pas de bonne guerre, puisque +nous ne sommes pas chargées de leur conduite. Il ne faut pas que nous +soyons <i>des juges de paix</i>, mais seulement <i>des anges de paix</i>.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Vous vous livrez trop à ce que vous faites, nous disait-elle, vous vous +tourmentez trop de vos emplois, comme si vous en aviez seules la +responsabilité. Vous occupez-vous, en ce moment, de ce qui se passe dans +les autres Carmels? si les religieuses sont pressées ou non? leurs +travaux vous empêchent-ils de prier, de faire oraison? Eh bien, vous +devez vous exiler de même de votre besogne personnelle, y employer +consciencieusement le temps prescrit, mais avec dégagement de cœur.</p> + +<p>«J'ai lu autrefois que les Israélites bâtirent les murs de Jérusalem, +travaillant d'une main et tenant une épée de l'autre<a name="FNanchor_164_164" id="FNanchor_164_164"></a><a href="#Footnote_164_164" class="fnanchor">[164]</a>. C'est bien +l'image de ce que nous devons faire: ne travailler que d'une main, en +effet, et de l'autre défendre notre âme de la dissipation qui l'empêche +de s'unir au bon Dieu.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Un dimanche, raconte Thérèse, je me dirigeais toute joyeuse vers +l'allée des marronniers; c'était le printemps, je voulais jouir des +beautés de la nature. Hélas! déception cruelle! on avait émondé mes +chers marronniers. Les branches, déjà chargées de bourgeons verdoyants, +étaient là, gisant à terre! En voyant ce désastre, en pensant qu'il +me<a name="page_281" id="page_281"></a> faudrait attendre trois années avant de le voir réparé, mon +cœur se serra bien fort. Cependant mon angoisse dura peu: «<i>Si +j'étais dans un autre monastère</i>, pensai-je, <i>qu'est-ce que cela me +ferait qu'on coupât entièrement les marronniers du Carmel de Lisieux?</i>» +Je ne veux plus me faire de peine des choses passagères; mon Bien-Aimé +me tiendra lieu de tout. Je veux me promener sans cesse dans les +bosquets de son amour, auxquels personne ne peut toucher.»</p> + +<div class="figcenter" style="width: 458px;"> +<a href="images/ill-p280facing.jpg"> +<img src="images/ill-p280facing_sml.jpg" width="458" height="573" alt="Allée des marronniers dans le jardin du Carmel de +Lisieux. + +(La petite voiture que l'on voit, après avoir servi au père de Sœur +Thérèse-de l'Enfant-Jésus, pendant ses années d'infirmité, fut donnée au +Carmel. + +C'est dans cette voiture que la servante du Dieu, malade, et installée à +cette même place, écrivit les dernières pages de sa «Vie».)" title="" /></a> +<span class="caption">Allée des marronniers dans le jardin du Carmel de +Lisieux.<br /><br /></span> +<p>(La petite voiture que l'on voit, après avoir servi au père de Sœur +Thérèse-de l'Enfant-Jésus, pendant ses années d'infirmité, fut donnée au +Carmel.</p> +<p>C'est dans cette voiture que la servante du Dieu, malade, et installée à +cette même place, écrivit les dernières pages de sa «Vie».)</p> +</div> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Une novice demandait à plusieurs sœurs de lui aider à secouer des +couvertures, et leur recommandait, un peu vivement, de veiller à ne pas +les déchirer, parce qu'elles étaient passablement usées. Sœur Thérèse +de l'Enfant-Jésus dit:</p> + +<p>«Que feriez-vous si vous n'étiez pas chargée de raccommoder ces +couvertures?... Comme vous agiriez avec dégagement d'esprit! Et, si vous +faisiez remarquer qu'elles sont faciles à déchirer, comme ce serait sans +attache! Ainsi, qu'en toutes vos actions ne se glisse jamais la plus +légère ombre d'intérêt personnel.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Voyant une de nos sœurs très fatiguée, je dis à ma sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus: «Je n'aime pas à voir souffrir, surtout les âmes +saintes.» Elle reprit aussitôt:</p> + +<p>«Oh! je ne suis pas comme vous! Les saints qui souffrent ne me font +jamais pitié! Je sais qu'ils ont la force de supporter leurs +souffrances, et qu'ils donnent ainsi une grande gloire au bon Dieu; mais +ceux qui ne sont pas saints, qui ne savent pas profiter de leurs +souffrances, oh! que je les plains! ils me font pitié ceux-là! Je +mettrais tout en œuvre pour les consoler et les soulager.»<a name="page_282" id="page_282"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Si je devais vivre encore, l'office d'infirmière serait celui qui me +plairait davantage. Je ne voudrais pas le solliciter; mais s'il me +venait directement de l'obéissance, je me croirais bien privilégiée. Il +me semble que je le remplirais avec un tendre amour, pensant toujours à +ce que dit Nôtre-Seigneur: «<i>J'étais malade et vous m'avez +visité.</i>»<a name="FNanchor_165_165" id="FNanchor_165_165"></a><a href="#Footnote_165_165" class="fnanchor">[165]</a> La cloche de l'infirmerie devrait être pour vous une +mélodie céleste. Il faudrait passer tout exprès sous les fenêtres des +malades, pour leur donner la facilité de vous appeler et de vous +demander des services. Ne devez-vous pas vous considérer comme une +petite esclave à laquelle tout le monde a le droit de commander? Si vous +voyiez les Anges qui, du haut du ciel, vous regardent combattre dans +l'arène! Ils attendent la fin de la lutte, pour vous couvrir de fleurs +et de couronnes. Vous savez bien que nous prétendons être de <i>petits +martyrs</i>: à nous de gagner nos palmes!</p> + +<p>«Le bon Dieu ne méprise pas ces combats ignorés et d'autant plus +méritoires: «<i>L'homme patient vaut mieux que l'homme fort, et celui qui +dompte son âme vaut mieux que celui qui prend des villes.</i>»<a name="FNanchor_166_166" id="FNanchor_166_166"></a><a href="#Footnote_166_166" class="fnanchor">[166]</a></p> + +<p>«Par nos petits actes de charité pratiqués dans l'ombre, nous +convertissons au loin les âmes, nous aidons aux missionnaires, nous leur +attirons d'abondantes aumônes; et, par là, nous construisons de +véritables demeures spirituelles et matérielles à Jésus-Hostie.»<a name="page_283" id="page_283"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>J'avais vu notre Mère parler de préférence à l'une de nos sœurs et +lui témoigner, me semblait-il, plus de confiance et d'affection qu'à +moi. Je racontais ma peine à sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, croyant +recevoir de sympathiques condoléances, lorsqu'à ma grande surprise elle +me dit:</p> + +<p>«Vous croyez aimer beaucoup notre Mère?</p> + +<p>—Certainement! Si je ne l'aimais pas, il me serait indifférent de lui +voir préférer les autres à moi.</p> + +<p>—Eh bien, je vais vous prouver que vous vous trompez absolument: ce +n'est pas notre Mère que vous aimez, c'est vous-même.</p> + +<p>«Lorsqu'on aime réellement, on se réjouit du bonheur de la personne +aimée, on fait tous les sacrifices pour le lui procurer. Donc, si vous +aviez cet amour véritable et désintéressé, si vous aimiez notre Mère +pour elle-même, vous vous réjouiriez de lui voir trouver du plaisir à +vos dépens; et, puisque vous pensez qu'elle a moins de satisfaction à +parler avec vous qu'avec une autre, vous ne devriez pas avoir de peine +lorsqu'il vous semble être délaissée.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je me désolais de mes nombreuses distractions dans mes prières:</p> + +<p>«Moi aussi, j'en ai beaucoup, me dit-elle, mais aussitôt que je m'en +aperçois, je prie pour les personnes qui m'occupent l'imagination, et +ainsi elles bénéficient de mes distractions.</p> + +<p>«... J'accepte tout pour l'amour du bon Dieu, même les pensées les plus +extravagantes qui me viennent à l'esprit.»<a name="page_284" id="page_284"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>On m'avait demandé une épingle qui m'était très commode, et je la +regrettais. Elle me dit alors:</p> + +<p>«Oh! que vous êtes riche! vous ne pouvez pas être heureuse!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Etant chargée de l'ermitage de l'Enfant-Jésus, et sachant que les +parfums incommodaient une de nos Mères, elle se priva toujours d'y +mettre des fleurs odorantes, même une petite violette, ce qui fut +matière à de vrais sacrifices.</p> + +<p>Un jour qu'elle venait de placer une belle rose artificielle au pied de +la statue, notre bonne Mère l'appela. Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, +devinant bien que c'était pour lui faire enlever la rose, et ne voulant +pas l'humilier, prit la fleur et, prévenant toute réflexion, elle lui +dit:</p> + +<p>«Voyez, ma Mère, comme on imite bien la nature aujourd'hui. Ne dirait-on +pas que cette rose vient d'être cueillie dans le jardin?»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Elle disait un jour:</p> + +<p>«Il y a des instants où l'on est si mal <i>chez soi</i>, dans son intérieur, +qu'il faut se hâter d'en sortir. Le bon Dieu ne nous oblige pas alors à +rester en notre compagnie. Souvent même, il permet qu'elle nous soit +désagréable, pour que nous la quittions. Et je ne vois pas d'autre moyen +de sortir de <i>chez soi</i> que d'aller rendre visite à Jésus et à Marie, en +courant aux œuvres de charité.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Ce qui me fait du bien, lorsque je me représente l'intérieur de la +sainte Famille, c'est de penser à une vie tout ordinaire.<a name="page_285" id="page_285"></a></p> + +<p>«La sainte Vierge et saint Joseph savaient bien que Jésus était Dieu, +mais de grandes merveilles leur étaient néanmoins cachées, et, comme +nous, ils vivaient de la foi. N'avez-vous pas remarqué cette parole du +texte sacré: «<i>Ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait</i><a name="FNanchor_167_167" id="FNanchor_167_167"></a><a href="#Footnote_167_167" class="fnanchor">[167]</a>», et +cette autre non moins mystérieuse: «<i>Ses parents étaient dans +l'admiration de ce qu'on disait de lui</i><a name="FNanchor_168_168" id="FNanchor_168_168"></a><a href="#Footnote_168_168" class="fnanchor">[168]</a>»? Ne croirait-on pas qu'ils +apprenaient quelque chose? car cette admiration suppose un certain +étonnement.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«A Sexte, il y a un verset que je prononce tous les jours à +contre-cœur. C'est celui-ci: «<i>Inclinavi cor meum ad faciendas +justificationes tuas in æternum, propter retributionem.</i>»<a name="FNanchor_169_169" id="FNanchor_169_169"></a><a href="#Footnote_169_169" class="fnanchor">[169]</a></p> + +<p>«Intérieurement je m'empresse de dire: «O mon Jésus, vous savez bien que +ce n'est pas pour la récompense que je vous sers; mais uniquement parce +que je vous aime et pour sauver des âmes.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Au ciel seulement nous verrons la vérité absolue en toutes choses. Sur +la terre, même dans la sainte Ecriture, il y a le côté obscur et +ténébreux. Je m'afflige de voir la différence des traductions. Si +j'avais été prêtre, j'aurais appris l'hébreu, afin de pouvoir lire la +parole de Dieu telle qu'il daigna l'exprimer dans le langage humain.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Elle me parlait souvent d'un jeu bien connu, avec lequel elle s'amusait +dans son enfance. C'était un kaléidoscope,<a name="page_286" id="page_286"></a> sorte de petite longue-vue, +à l'extrémité de laquelle on aperçoit de jolis dessins de diverses +couleurs; si l'on tourne l'instrument, ces dessins varient à l'infini.</p> + +<p>«Cet objet, me disait-elle, causait mon admiration, je me demandais ce +qui pouvait produire un si charmant phénomène; lorsqu'un jour, après un +examen sérieux, je vis que c'étaient simplement quelques petits bouts de +papier et de laine jetés ça et là, et coupés n'importe comment. Je +poursuivis mes recherches et j'aperçus trois glaces à l'intérieur du +tube. J'avais la clef du problème.</p> + +<p>«Ce fut pour moi l'image d'un grand mystère: Tant que nos actions, même +les plus petites, ne sortent pas du foyer de l'amour, la Sainte Trinité, +figurée par les trois glaces, leur donne un reflet et une beauté +admirables. Jésus, nous regardant par la petite lunette, c'est-à-dire +comme à travers lui-même, trouve nos démarches toujours belles. Mais, si +nous sortons du centre ineffable de l'amour, que verra-t-il? Des brins +de paille... des actions souillées et de nulle valeur.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Un jour, je racontais à sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus les phénomènes +étranges produits par le magnétisme sur les personnes qui veulent bien +remettre leur volonté au magnétiseur. Ces détails parurent l'intéresser +vivement, et le lendemain elle me dit:</p> + +<p>«Que votre conversation d'hier m'a fait de bien! <i>Oh! que je voudrais me +faire magnétiser par Nôtre-Seigneur!</i> C'est la première pensée qui m'est +venue à mon réveil. Avec quelle douceur je lui ai remis ma volonté! Oui, +je veux qu'il s'empare de mes facultés, de telle sorte que je ne fasse +plus d'actions humaines et personnelles, mais des actions toutes +divines, inspirées et dirigées par l'Esprit d'amour.»<a name="page_287" id="page_287"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Avant ma profession, je reçus par ma sainte Maîtresse une grâce bien +particulière. Nous avions lavé toute la journée et j'étais brisée de +fatigue, accablée de peines intérieures. Le soir avant l'oraison, je +voulus lui en dire deux mots, mais elle me répondit:</p> + +<p>«L'oraison sonne, je n'ai pas le temps de vous consoler; d'ailleurs je +vois clairement que j'y prendrais une peine inutile, le bon Dieu veut +que vous souffriez seule pour le moment.»</p> + +<p>Je la suivis à l'oraison, dans un tel état de découragement que, pour la +première fois, je doutai de ma vocation. «Jamais je n'aurai la force +d'être carmélite, me disais-je, c'est une vie trop dure pour moi!»</p> + +<p>J'étais à genoux depuis quelques minutes, dans ce combat et ces tristes +pensées, quand tout à coup, sans avoir prié, sans même avoir désiré la +paix, je sentis en mon âme un changement subit, extraordinaire; je ne me +reconnaissais plus. Ma vocation m'apparut belle, aimable; je vis les +charmes, le prix de la souffrance. Toutes les privations et les fatigues +de la vie religieuse me semblèrent infiniment préférables aux +satisfactions mondaines; enfin, je sortis de l'oraison absolument +transformée.</p> + +<p>Le lendemain, je racontai à ma sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus ce qui +s'était passé la veille; et comme elle paraissait très émue, je voulus +en savoir la cause.</p> + +<p>«Ah! que Dieu est bon! me dit-elle alors. Hier soir, vous me faisiez une +si profonde pitié que je ne cessai point, au commencement de l'oraison, +de prier pour vous, demandant à Notre-Seigneur de vous consoler, de +changer votre âme et de vous montrer le prix des souffrances. Il m'a +exaucée!»<a name="page_288" id="page_288"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Comme je suis enfant de caractère, le petit Jésus m'inspira, pour +m'aider à pratiquer la vertu, <i>de m'amuser avec lui</i>. Je choisis le <i>jeu +de quilles</i>. Je me les représentais de toutes grandeurs et de toutes +couleurs, afin de personnifier les âmes que je voulais atteindre. La +boule du jeu, c'était <i>mon amour</i>.</p> + +<p>Au mois de décembre 1896, les novices reçurent, au profit des missions, +différents bibelots pour leur arbre de Noël. Et voilà que, par hasard, +il se trouva au fond de la boîte enchantée un objet bien rare au Carmel: +<i>une toupie</i>. Mes compagnes dirent: «Que c'est laid! A quoi cela peut-il +servir?» Moi qui connaissais bien le jeu, j'attrapai la toupie en +m'écriant: «Mais c'est très amusant! ça pourrait marcher une journée +entière sans s'arrêter, moyennant de bons coups de fouet!» Et là-dessus +je me mis en devoir de leur donner une représentation qui les jeta dans +l'étonnement.</p> + +<p>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus m'observait sans rien dire, et, le +jour de Noël, après la Messe de Minuit, je trouvai dans notre cellule +<i>la fameuse toupie</i> avec cette petite lettre dont l'enveloppe portait +comme adresse:</p> + +<div class="blockquot"> +<p class="c"><i>A ma petite épouse chérie</i>,<br /> +<span class="smcap">JOUEUSE DE QUILLES</span> <i>sur la Montagne du Carmel</i>.</p> + +<p class="r">Nuit de Noël 1896.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma petite épouse chérie</span>,</p> + +<p>«Ah! que je suis content de toi! Toute l'année tu m'as beaucoup +amusé en <i>jouant aux quilles</i>. J'ai eu tant de plaisir que la cour +des anges en était surprise et charmée. Plusieurs petits chérubins +m'ont demandé pourquoi je ne les avais pas faits enfants; d'autres +ont voulu savoir si la mélodie de leurs instruments ne m'était pas +plus<a name="page_289" id="page_289"></a> agréable que ton rire joyeux, lorsque tu fais tomber <i>une +quille</i> avec <i>la boule de ton amour</i>. J'ai répondu à tous qu'ils ne +devaient pas se chagriner de n'être point enfants, puisqu'un jour +ils pourraient jouer avec toi dans les prairies du ciel; je leur ai +dit que, certainement, ton sourire m'était plus doux que leurs +mélodies, parce que tu ne pouvais jouer et sourire qu'en souffrant +et en t'oubliant toi-même.</p> + +<p>Ma petite épouse bien-aimée, j'ai quelque chose à te demander à mon +tour. Vas-tu me refuser?... Oh! non, tu m'aimes trop pour cela. Eh +bien, je voudrais changer de jeu: <i>les quilles, ça m'amuse bien, +mais je voudrais maintenant jouer à la toupie</i>; et, si tu veux, +c'est toi qui seras ma toupie. Je t'en donne une pour modèle; tu +vois qu'elle n'a pas de charmes extérieurs, quiconque ne sait pas +s'en servir la repoussera du pied; mais un enfant qui l'aperçoit +sautera de joie et dira: <i>Ah! que c'est amusant! ça peut marcher +toute la journée sans s'arrêter!</i>...</p> + +<p>Moi, le petit Jésus, je t'aime, bien que tu sois sans charmes, et +je te supplie de toujours marcher pour m'amuser. Mais, pour faire +tourner la toupie, il faut <i>des coups de fouet</i>! Eh bien, laisse +tes sœurs te rendre ce service, et sois reconnaissante envers +celles qui seront les plus assidues à accélérer ta marche... +Lorsque je me serai bien amusé avec toi, je t'emmènerai là-haut et +nous pourrons jouer sans souffrir.»</p> + +<p class="r">Ton petit frère,<br /> +<span class="smcap">Jésus</span>.</p></div> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>J'avais l'habitude de pleurer continuellement et pour des riens, ce qui +lui causait une peine très grande.</p> + +<p>Un jour, il lui vint une idée lumineuse: prenant sur sa table de +peinture une coquille de moule, et me tenant les mains pour m'obliger à +ne pas m'essuyer les yeux, elle se mit à recueillir mes larmes dans +cette coquille. Au lieu de continuer à pleurer, je ne pus alors +m'empêcher de rire.</p> + +<p>«Allez, me dit-elle, désormais je vous permets de pleurer tant que vous +voudrez, pourvu que ce soit dans la coquille.»<a name="page_290" id="page_290"></a></p> + +<p>Or, huit jours avant sa mort, j'avais pleuré toute une soirée en pensant +à son prochain départ. Elle s'en aperçut et me dit:</p> + +<p>«Vous avez pleuré.—<i>Est-ce dans la coquille?</i>»</p> + +<p>Je ne pouvais mentir... et mon aveu l'attrista. Elle reprit:</p> + +<p>«Je vais mourir, et je ne serai pas tranquille sur vôtre compte, si vous +ne me promettez de suivre fidèlement ma recommandation. J'y attache une +importance capitale pour votre âme.»</p> + +<p>Je donnai ma parole, demandant toutefois, comme une grâce, la permission +de pleurer librement sa mort.</p> + +<p>«Pourquoi pleurer ma mort? Voilà des larmes bien inutiles. Vous +pleurerez mon bonheur! Enfin, j'ai pitié de votre faiblesse et je vous +permets de pleurer les premiers jours. Mais, après cela, il faudra +reprendre la coquille.»</p> + +<p>Je dois dire que j'ai été fidèle, bien qu'il m'en ait coûté des efforts +héroïques.</p> + +<p>Quand je voulais pleurer, je m'armais avec courage de l'impitoyable +instrument; mais, quelque besoin que j'en eusse, le soin que je devais +prendre à courir d'un œil à l'autre distrayait ma pensée du sujet de +ma peine, et cet ingénieux moyen ne tarda pas à me guérir entièrement de +ma trop grande sensibilité.</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je voulais me priver de la sainte Communion pour une infidélité qui lui +avait causé beaucoup de peine, mais dont je me repentais amèrement. Je +lui écrivis ma résolution; et voici le billet qu'elle m'envoya:</p> + +<p>«Petite fleur chérie de Jésus, cela suffit bien que, par l'humiliation +de votre âme, <i>vos racines mangent de la terre</i>... il faut entr'ouvrir, +ou plutôt élever bien haut votre corolle, afin que le Pain des Anges +vienne, comme une rosée divine, vous fortifier et vous donner tout ce +qui vous manque.<a name="page_291" id="page_291"></a></p> + +<p>«Bonsoir, pauvre fleurette, demandez à Jésus que toutes les prières qui +sont faites pour ma guérison servent à augmenter le feu qui doit me +consumer.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Au moment de communier, je me représente quelquefois mon âme sous la +figure d'un petit bébé de trois ou quatre ans qui, à force de jouer, a +ses cheveux et ses vêtements salis et en désordre.—Ces malheurs me sont +arrivés en bataillant avec les âmes.—Mais bientôt la Vierge Marie +s'empresse autour de moi. Elle a vite fait de me retirer <i>mon petit +tablier tout sale</i>, de rattacher mes cheveux et de les orner d'un joli +ruban ou simplement d'une petite fleur... et cela suffit pour me rendre +gracieuse et me faire asseoir sans rougir au festin des anges.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>A l'infirmerie, nous attendions à peine que ses actions de grâces +fussent terminées pour lui parler et lui demander ses conseils. Elle +s'en attrista d'abord et nous en fit de doux reproches. Puis bientôt +elle nous laissa faire, disant:</p> + +<p>«J'ai pensé que je ne devais pas désirer plus de repos que +Notre-Seigneur. Lorsqu'il s'enfuyait au désert après ses prédications, +le peuple venait aussitôt troubler sa solitude. Approchez de moi tant +que vous voudrez. Je dois mourir les armes à la main, <i>ayant à la bouche +le glaive de l'esprit qui est la parole de Dieu</i><a name="FNanchor_170_170" id="FNanchor_170_170"></a><a href="#Footnote_170_170" class="fnanchor">[170]</a>.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Donnez-nous un conseil pour nos directions spirituelles. Comment +devons-nous les faire?<a name="page_292" id="page_292"></a></p> + +<p>—Avec une grande simplicité, sans trop compter sur un secours qui peut +vous manquer au premier moment. Vous seriez vite forcées de dire avec +l'épouse des Cantiques: «<i>Les gardes m'ont enlevé mon manteau, ils m'ont +blessée; et ce n'est qu'en les <span class="smcap">DÉPASSANT</span> un peu que j'ai trouvé Celui +que j'aime!</i>»<a name="FNanchor_171_171" id="FNanchor_171_171"></a><a href="#Footnote_171_171" class="fnanchor">[171]</a> Si vous demandez humblement et sans attache où est +votre Bien-Aimé, <i>les gardes</i> vous l'indiqueront. Toutefois, le plus +souvent, vous ne trouverez Jésus qu'après avoir <i>dépassé</i> toute +créature. Que de fois, pour ma part, n'ai-je pas répété cette strophe du +Cantique spirituel:</p> + +<p class="poemit"> +<span style="margin-left: 7em;">Ne m'envoyez plus</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Désormais de messagers</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui ne savent pas me dire ce que je veux.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">. . . . . . . . . . .</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous ceux qui s'occupent de vous, sans exception,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me parlent continuellement de vos mille grâces</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et tous me blessent encore davantage;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et surtout ce qui me fait mourir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><span class="smcap">C'est un je ne sais quoi qu'ils ne font que balbutier</span><a name="FNanchor_172_172" id="FNanchor_172_172"></a><a href="#Footnote_172_172" class="fnanchor">[172]</a>.»</span><br /> +</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Si, par impossible, le bon Dieu lui-même ne voyait pas mes bonnes +actions, je n'en serais pas affligée. Je l'aime tant que je voudrais +pouvoir lui faire plaisir, sans qu'il sache que c'est moi. Le sachant et +le voyant, il est comme obligé de me rendre... je ne voudrais pas lui +donner cette peine.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Si j'avais été riche, je n'aurais pu voir un pauvre ayant faim sans lui +donner à manger. Je fais ainsi dans ma vie<a name="page_293" id="page_293"></a> spirituelle: à mesure que je +gagne quelque chose, je sais que des âmes sont sur le point de tomber en +enfer, alors je leur donne mes trésors et je n'ai pas encore trouvé un +moment pour me dire: «Maintenant, je vais travailler pour moi.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Il y a des personnes qui prennent tout de manière à se faire le plus de +peine, pour moi c'est le contraire: je vois toujours le bon côté des +choses. Si je n'ai que la souffrance pure, sans aucune éclaircie, eh +bien, j'en fais ma joie.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Toujours ce que le bon Dieu m'a donné m'a plu, même les choses qui me +paraissent moins bonnes et moins belles que celles des autres.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Quand j'étais toute petite, on m'avait mis, chez ma tante, un beau +livre entre les mains. En lisant une histoire, je vis qu'on louait +beaucoup une maîtresse de pension parce qu'elle savait adroitement se +tirer d'affaire sans blesser personne. Je remarquai surtout cette +phrase: «Elle disait à celle-ci: Vous n'avez pas tort; à celle-là: Vous +avez raison»; et tout en lisant, je pensais: «Oh! moi je n'aurais pas +fait ainsi, il faut toujours dire la vérité.»</p> + +<p>«Et maintenant je la dis toujours. J'ai bien plus de peine, il est vrai, +car ce serait si facile, quand on vient vous raconter un ennui, de +mettre le tort sur les absents; aussitôt celle qui se plaint serait +apaisée. Oui, mais... je fais tout le contraire. Si je ne suis pas +aimée, tant pis! Qu'on ne vienne pas me trouver si on ne veut pas savoir +la vérité.»<a name="page_294" id="page_294"></a></p> + +<p>«Pour qu'une réprimande porte du fruit, il faut que cela coûte de la +faire; et il faut la faire sans une ombre de passion dans le cœur.</p> + +<p>«Il ne faut pas que la bonté dégénère en faiblesse. Quand on a grondé +avec justice, il faut en rester là et ne pas se laisser attendrir au +point de se tourmenter d'avoir fait de la peine. Courir après l'affligée +pour la consoler, c'est lui faire plus de mal que de bien. La laisser à +elle-même, c'est la forcer à ne rien attendre du côté humain, à recourir +au bon Dieu, à voir ses torts, à s'humilier. Autrement elle +s'habituerait à être consolée après un reproche mérité, et elle agirait +comme un enfant gâté qui trépigne et crie, sachant bien qu'il fera +revenir sa mère pour essuyer ses larmes.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>«<i>Que le glaive de l'esprit qui est la parole de Dieu demeure +perpétuellement en votre bouche et en vos cœurs.</i>»<a name="FNanchor_173_173" id="FNanchor_173_173"></a><a href="#Footnote_173_173" class="fnanchor">[173]</a> Si nous +trouvons une âme désagréable, ne nous rebutons pas, ne la délaissons +jamais. Ayons toujours «<i>le glaive de l'esprit</i>» pour la reprendre de +ses torts; ne laissons pas aller les choses pour conserver notre repos; +combattons sans relâche, même sans espoir de gagner la bataille. +Qu'importe le succès! Allons toujours, quelle que soit la fatigue de la +lutte. Ne disons pas: «Je n'obtiendrai rien de cette âme, elle ne +comprend pas, elle est à abandonner!» Oh! ce serait de la lâcheté! Il +faut faire son devoir jusqu'au bout.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Autrefois, si quelqu'un de ma famille avait de la peine, et qu'au +parloir je n'avais pu réussir à le consoler, je m'en allais le cœur +navré; mais bientôt, Jésus me fit comprendre que j'étais incapable de +consoler une âme. A partir de ce<a name="page_295" id="page_295"></a> jour, je n'avais plus de chagrin quand +on s'en allait triste: je confiais au bon Dieu les souffrances de ceux +qui m'étaient chers, et je sentais bien que j'étais exaucée. Je m'en +rendais compte au parloir suivant. Depuis cette expérience, quand j'ai +fait de la peine involontairement, je ne me tourmente pas davantage: je +demande simplement à Jésus de réparer ce que j'ai fait.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Que pensez-vous de toutes les grâces dont vous avez été comblée?</p> + +<p>—Je pense que <i>l'Esprit de Dieu souffle où il veut</i><a name="FNanchor_174_174" id="FNanchor_174_174"></a><a href="#Footnote_174_174" class="fnanchor">[174]</a>.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Elle disait à sa Mère Prieure:</p> + +<p>«Ma Mère, si j'étais infidèle, si je commettais seulement la plus légère +infidélité, je sens qu'elle serait suivie de troubles épouvantables, et +je ne pourrais plus accepter la mort.»</p> + +<p>Et comme la Mère Prieure manifestait sa surprise de l'entendre tenir ce +langage, elle reprit:</p> + +<p>«Je parle d'une infidélité d'orgueil. Par exemple, si je disais: «J'ai +acquis telle ou telle vertu, je puis la pratiquer»; ou bien: «O mon +Dieu, je vous aime trop, vous le savez, pour m'arrêter à une seule +pensée contre la foi»; aussitôt, je le sens, je serais assaillie par les +plus dangereuses tentations, et j'y succomberais certainement.</p> + +<p>«Pour éviter ce malheur, je n'ai qu'à dire humblement du fond du +cœur: «O mon Dieu, je vous en prie, ne permettez pas que je sois +infidèle!»</p> + +<p>«Je comprends très bien que saint Pierre soit tombé. Il comptait trop +sur l'ardeur de ses sentiments au lieu de<a name="page_296" id="page_296"></a> s'appuyer uniquement sur la +force divine. Je suis bien sûre que s'il avait dit à Jésus: «Seigneur, +donnez-moi le courage de vous suivre jusqu'à la mort», ce courage ne lui +aurait pas été refusé.</p> + +<p>«Ma Mère, comment se fait-il que Notre-Seigneur, sachant ce qui devait +arriver, ne lui dit pas: «Demande-moi la force d'accomplir ce que tu +veux»? Je crois que c'est pour nous montrer deux choses: la première +qu'il n'apprenait rien de plus à ses Apôtres par sa présence sensible, +qu'il ne nous apprend à nous-mêmes par les bonnes inspirations de sa +grâce; la seconde que, destinant saint Pierre à gouverner toute l'Eglise +où il y a tant de pécheurs, il voulait qu'il expérimentât par lui-même +ce que peut l'homme sans l'aide de Dieu. C'est pour cela qu'avant sa +chute, Jésus lui dit: «<i>Quand tu seras revenu à toi, confirme tes +frères</i><a name="FNanchor_175_175" id="FNanchor_175_175"></a><a href="#Footnote_175_175" class="fnanchor">[175]</a>»; c'est-à-dire raconte-leur l'histoire de ton péché, +montre-leur par ta propre expérience combien il est nécessaire, pour le +salut, de s'appuyer uniquement sur moi.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>J'avais beaucoup de peine de la voir malade et je lui répétais souvent: +«Oh! que la vie est triste!» Mais elle me reprenait aussitôt, disant:</p> + +<p>«La vie n'est pas triste! elle est au contraire très gaie. Si vous +disiez: «L'exil est triste», je vous comprendrais. On fait erreur en +donnant le nom de vie à ce qui doit finir. Ce n'est qu'aux choses du +ciel, à ce qui ne doit jamais mourir qu'on doit donner ce vrai nom; et, +puisque nous en jouissons dès ce monde, la vie n'est pas triste, mais +gaie, très gaie!...»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Elle était elle-même d'une gaieté ravissante:</p> + +<p>Pendant plusieurs jours, elle avait été beaucoup mieux et<a name="page_297" id="page_297"></a> nous lui +disions: «Nous ne savons pas encore de quelle maladie vous mourrez?...</p> + +<p>—Mais je mourrai <i>de mort</i>! Le bon Dieu n'a-t-il pas dit à Adam de quoi +il mourrait? Il lui a dit: «<i>Tu mourras de mort<a name="FNanchor_176_176" id="FNanchor_176_176"></a><a href="#Footnote_176_176" class="fnanchor">[176]</a>!</i>»</p> + +<p>—Eh bien, c'est donc la mort qui viendra vous chercher!</p> + +<p>—Non, ce n'est pas la mort qui viendra me chercher, c'est le bon Dieu. +La mort n'est point un fantôme, un spectre horrible comme on la +représente sur les images. Il est écrit dans le catéchisme que <i>la mort +est la séparation de l'âme et du corps</i>, ce n'est que cela! Eh bien, je +n'ai pas peur d'une séparation qui me réunira pour toujours au bon +Dieu.»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>«Le <i>divin Voleur</i> viendra-t-il bientôt voler sa petite grappe de +raisin?</p> + +<p>—Je l'aperçois de loin et je me garde bien de crier: «<i>Au voleur!!!</i>» +Au contraire, je l'appelle en disant: «<i>Par ici! par ici!</i>»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je lui disais que les plus beaux anges, vêtus de robes blanches, le +visage joyeux et resplendissant, transporteraient son âme au ciel. Elle +me répondit:</p> + +<p>«Toutes ces images ne me font aucun bien; je ne puis me nourrir que de +la vérité. Dieu et les anges sont de purs esprits, personne ne peut les +voir des yeux du corps tels qu'ils sont en réalité. C'est pour cela que +je n'ai jamais désiré les grâces extraordinaires. J'aime mieux attendre +la vision éternelle.</p> + +<p>—J'ai demandé au bon Dieu de m'envoyer un joli rêve pour me consoler de +votre départ.</p> + +<p>—Ah! voilà une chose que je n'aurais jamais faite!<a name="page_298" id="page_298"></a> Demander des +consolations!... Puisque vous voulez me ressembler, vous savez bien que, +moi, je dis:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Oh! ne crains pas, Seigneur, que je t'éveille;</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>J'attends en paix le rivage des cieux...</i></span><br /> +</p> + +<p>Il est si doux de servir le bon Dieu dans la nuit et dans l'épreuve, +nous n'avons que cette vie pour vivre de foi.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Je suis bien heureuse de m'en aller au ciel, mais quand je pense à +cette parole du Seigneur: «<i>Je viendrai bientôt et je porte ma +récompense avec moi, pour rendre à chacun selon ses œuvres</i><a name="FNanchor_177_177" id="FNanchor_177_177"></a><a href="#Footnote_177_177" class="fnanchor">[177]</a>», je +me dis qu'il sera bien embarrassé pour moi: je n'ai pas d'œuvres... +Eh bien! il me rendra <span class="smcap">selon ses œuvres a Lui</span>!»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Certainement, vous ne ferez pas une minute de purgatoire, ou bien alors +personne ne va droit au ciel!</p> + +<p>—Oh! je ne m'inquiète guère de cela; je serai toujours contente de la +sentence du bon Dieu. Si je vais en purgatoire, eh bien! je me +promènerai au milieu des flammes, comme les trois Hébreux dans la +fournaise, en chantant le cantique de l'amour.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Vous serez placée dans le ciel parmi les séraphins.</p> + +<p>—S'il en est ainsi, je ne les imiterai pas; <i>tous se couvrent de leurs +ailes</i> à la vue de Dieu, <i>je me garderai bien de me couvrir de mes +ailes</i>!»<a name="page_299" id="page_299"></a></p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Je lui montrais une photographie représentant Jeanne d'Arc consolée dans +la prison par ses voix. Elle me dit:</p> + +<p>«Je suis consolée, moi aussi, par une voix intérieure. D'en haut, les +saints m'encouragent, ils me disent: «Tant que tu es dans les fers, tu +ne peux remplir ta mission; mais plus tard, après ta mort, ce sera le +temps de tes conquêtes.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Le bon Dieu fera toutes mes volontés au ciel, parce que je n'ai jamais +fait ma volonté sur la terre.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>«Vous nous regarderez du haut du ciel, n'est-ce pas?</p> + +<p>—Non, <i>je descendrai</i>.»</p> + +<p class="c">*<br />* *</p> + +<p>Citons encore ce trait touchant:</p> + +<p>Quelques mois avant la mort de sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, nous +lisions au réfectoire la vie de saint Louis de Gonzague, et l'une de nos +bonnes Mères fut frappée de l'affection touchante et réciproque du jeune +saint et d'un vénérable religieux de la Compagnie de Jésus, le P. +Corbinelli.</p> + +<p>«C'est vous le petit Louis, dît-elle à notre sainte petite sœur, et +moi je suis le vieux P. Corbinelli; quand vous serez au ciel, +souvenez-vous de moi.</p> + +<p>—Voulez-vous, ma Mère, que je vienne bientôt vous chercher?</p> + +<p>—Non, je n'ai pas encore assez souffert.<a name="page_300" id="page_300"></a></p> + +<p>—O ma Mère, moi je vous dis que vous avez bien assez souffert.»</p> + +<p>Et Mère Hermance du Cœur de Jésus de répondre:</p> + +<p>«Je n'ose encore vous dire oui... Pour une chose aussi grave, il me faut +la sanction de l'autorité.»</p> + +<p>En effet, la demande fut adressée à la Mère Prieure; et, sans y attacher +d'importance, elle donna une réponse affirmative.</p> + +<p>Or, l'un des derniers jours de sa vie, sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, ne pouvant presque plus parler en raison de sa grande +faiblesse, reçut, par l'entremise de l'infirmière, un bouquet de fleurs +cueillies par notre chère Mère, avec prière instante de lui transmettre +ensuite, comme remerciement, un seul mot d'affection. Et voici quel fut +ce mot:</p> + +<p>«<i>Dites à Mère du Cœur de Jésus que ce matin, pendant la messe, j'ai +vu la tombe du P. Corbinelli tout près de celle du petit Louis.</i></p> + +<p>—C'est bien, répondit tout émue notre bonne Mère, dites à sœur +Thérèse de l'Enfant-Jésus que j'ai compris...»</p> + +<p>A partir de ce moment, elle demeura persuadée de sa mort prochaine qui +arriva, en effet, un an après.</p> + +<p>Et, suivant la prédiction du <i>petit Louis, la tombe du P. Corbinelli se +trouva tout près de la sienne</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 153px;"> +<a href="images/ill-p300.jpg"> +<img src="images/ill-p300_sml.jpg" width="153" height="74" alt="«Je descendrai»" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_301" id="page_301"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 470px;"> +<a href="images/ill-p300facing.jpg"> +<img src="images/ill-p300facing_sml.jpg" width="470" height="886" alt="Tombe de Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus. (Cimetière de +la ville de Lisieux.)" title="" /></a> +<span class="caption">Tombe de Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus. (Cimetière de +la ville de Lisieux.)</span> + +<p>Je compte bien ne pas rester inactive au<br /> +Ciel: mon désir est de travailler encore pour<br /> +l'Eglise et les âmes; je le demande à Dieu<br /> +et je suis certaine qu'il m'exaucera.</p> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 68px;"> +<a href="images/ill-p301.jpg"> +<img src="images/ill-p301_sml.jpg" width="68" height="102" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Acte_doffrande_de_moi-meme_comme_victime_dholocauste_a_lAmour" id="Acte_doffrande_de_moi-meme_comme_victime_dholocauste_a_lAmour"></a><small>Acte d'offrande de moi-même, comme victime d'holocauste<br /> +à l'Amour miséricordieux du bon Dieu.</small></h3> + +<p><i>Cet écrit a été trouvé, après la mort de sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, dans le livre des saints Evangiles qu'elle portait jour +et nuit sur son cœur.</i></p> + +<p>O mon Dieu, Trinité bienheureuse, je désire vous aimer et vous faire +aimer, travailler à la glorification de la sainte Eglise, en sauvant les +âmes qui sont sur la terre et en délivrant celles qui souffrent dans le +Purgatoire. Je désire accomplir parfaitement votre volonté et arriver au +degré de gloire que vous m'avez préparé dans votre royaume; en un mot, +je désire être sainte, mais je sens mon impuissance, et je vous demande, +ô mon Dieu, d'être vous-même ma sainteté.</p> + +<p>Puisque vous m'avez aimée jusqu'à me donner votre Fils unique pour être +mon Sauveur et mon Epoux, les trésors infinis de ses mérites sont à moi; +je vous les offre avec bonheur, vous suppliant de ne me regarder qu'à +travers la Face de Jésus et dans son Cœur brûlant d'amour.</p> + +<p>Je vous offre encore tous les mérites des Saints qui sont au ciel et sur +la terre, leurs actes d'amour et ceux des saints Anges; enfin je vous +offre, ô bienheureuse Trinité, l'amour et les mérites de la sainte +Vierge, ma Mère chérie; c'est à elle que j'abandonne mon offrande, la +priant de vous la présenter.</p> + +<p>Son divin Fils, mon Epoux bien-aimé, aux jours de sa vie mortelle, nous +a dit: «<i>Tout ce que vous demanderez à mon<a name="page_302" id="page_302"></a> Père en mon nom, il vous le +donnera.</i>» (Joan., <span class="smcap">XVI</span>, 23.) Je suis donc certaine que vous exaucerez +mes désirs... Je le sais, ô mon Dieu, <i>plus vous voulez donner, plus +vous faites désirer</i>.</p> + +<p>Je sens en mon cœur des désirs immenses, et c'est avec confiance que +je vous demande de venir prendre possession de mon âme. Ah! je ne puis +recevoir la sainte communion aussi souvent que je le désire; mais, +Seigneur, n'êtes-vous pas Tout-Puissant? Restez en moi comme au +Tabernacle, ne vous éloignez jamais de votre petite hostie.</p> + +<p>Je voudrais vous consoler de l'ingratitude des méchants, et je vous +supplie de m'ôter la liberté de vous déplaire. Si par faiblesse je tombe +quelquefois, qu'aussitôt votre divin regard purifie mon âme, consumant +toutes mes imperfections, comme le feu qui transforme toute chose en +lui-même.</p> + +<p>Je vous remercie, ô mon Dieu, de toutes les grâces que vous m'avez +accordées: en particulier de m'avoir fait passer par le creuset de la +souffrance. C'est avec joie que je vous contemplerai au dernier jour, +portant le sceptre de la croix; puisque vous avez daigné me donner en +partage cette croix si précieuse, j'espère au ciel vous ressembler, et +voir briller sur mon corps glorifié les sacrés stigmates de votre +passion.</p> + +<p>Après l'exil de la terre, j'espère aller jouir de vous dans la patrie; +mais je ne veux pas amasser de mérites pour le ciel, je veux travailler +pour votre seul amour, dans l'unique but de vous faire plaisir, de +consoler votre Cœur sacré, et de sauver des âmes qui vous aimeront +éternellement.</p> + +<p>Au soir de cette vie, je paraîtrai devant vous les mains vides; car je +ne vous demande pas, Seigneur, de compter mes œuvres... <i>Toutes nos +Justices ont des taches à vos yeux!</i> Je veux donc me revêtir de votre +propre Justice, et recevoir de votre amour la possession éternelle de +vous-même. Je ne veux point d'autre trône et d'autre couronne que vous, +ô mon Bien-Aimé!<a name="page_303" id="page_303"></a></p> + +<p>A vos yeux, le temps n'est rien; <i>un seul jour est comme mille +ans</i><a name="FNanchor_178_178" id="FNanchor_178_178"></a><a href="#Footnote_178_178" class="fnanchor">[178]</a>. Vous pouvez donc en un instant me préparer à paraître devant +vous.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Afin de vivre dans un acte de parfait amour, <span class="smcap">JE M'OFFRE COMME VICTIME +D'HOLOCAUSTE A VOTRE AMOUR MISÉRICORDIEUX</span>, vous suppliant de me consumer +sans cesse, laissant déborder en mon âme les flots de tendresse infinie +qui sont renfermés en vous, et qu'ainsi je devienne martyre de votre +amour, ô mon Dieu!</p> + +<p>Que ce martyre, après m'avoir préparée à paraître devant vous, me fasse +enfin mourir, et que mon âme s'élance sans retard dans l'éternel +embrassement de votre miséricordieux amour!</p> + +<p>Je veux, ô mon Bien-Aimé, à chaque battement de mon cœur, vous +renouveler cette offrande un nombre infini de fois, jusqu'à ce que, <i>les +ombres s'étant évanouies</i><a name="FNanchor_179_179" id="FNanchor_179_179"></a><a href="#Footnote_179_179" class="fnanchor">[179]</a>, je puisse vous redire mon amour dans un +face à face éternel!!!...</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Marie-Françoise-Thérèse de l'Enfant-Jésus<br /> +et de la sainte Face,</span><br /> +<i>rel. carm. ind.</i></p> + +<p>Fête de la Très Sainte Trinité, le 9 juin,<br /> +de l'an de grâce 1895.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 150px;"> +<a href="images/dec-p303.png"> +<img src="images/dec-p303_sml.png" width="150" height="22" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_304" id="page_304"></a></p> + +<h3><a name="Consecration_a_la_sainte_Face" id="Consecration_a_la_sainte_Face"></a><small>Consécration à la sainte Face.<br /> +<br />(Composée pour le noviciat.)</small></h3> + +<p>O Face adorable de Jésus! puisque vous avez daigné choisir +particulièrement nos âmes pour vous donner à elles, nous venons les +consacrer à vous.</p> + +<p>Il nous semble, ô Jésus, vous entendre nous dire: «<i>Ouvrez-moi, mes +sœurs, mes épouses bien-aimées, car ma Face est couverte de rosée, et +mes cheveux sont humides des gouttes de la nuit.</i>»<a name="FNanchor_180_180" id="FNanchor_180_180"></a><a href="#Footnote_180_180" class="fnanchor">[180]</a> Nos âmes +comprennent votre langage d'amour; nous voulons essuyer votre doux +Visage et vous consoler de l'oubli des méchants. A leurs yeux, vous êtes +encore «<i>comme caché... ils vous considèrent comme un objet de +mépris!</i>»<a name="FNanchor_181_181" id="FNanchor_181_181"></a><a href="#Footnote_181_181" class="fnanchor">[181]</a></p> + +<p>O Visage plus beau que les lis et les roses du printemps, vous n'êtes +pas caché à nos yeux! Les larmes qui voilent votre divin regard nous +apparaissent comme des diamants précieux que nous voulons recueillir, +afin d'acheter, avec leur valeur infinie, les âmes de nos frères.</p> + +<p>De votre bouche adorée, nous avons entendu la plainte amoureuse. +Comprenant que la soif qui vous consume est une soif d'amour, nous +voudrions, pour vous désaltérer, posséder un amour infini!</p> + +<p>Epoux bien-aimé de nos âmes! si nous avions l'amour de tous les +cœurs, cet amour serait à vous... Eh bien, donnez-nous cet amour, et +venez vous désaltérer en vos petites épouses.</p> + +<p>Des âmes, Seigneur, il nous faut des âmes! surtout des âmes d'apôtres et +de martyrs; afin que, par elles, nous embrasions de votre amour la +multitude des pauvres pécheurs.</p> + +<p>O Face adorable, nous saurons obtenir de vous cette grâce! Oubliant +notre exil, <i>sur les bords des fleuves de Babylone</i>, nous chanterons à +vos oreilles les plus douces mélodies.<a name="page_305" id="page_305"></a> Puisque vous êtes la vraie, +l'unique patrie de nos âmes, <i>nos cantiques ne seront pas chantés sur +une terre étrangère</i><a name="FNanchor_182_182" id="FNanchor_182_182"></a><a href="#Footnote_182_182" class="fnanchor">[182]</a>.</p> + +<p>O Face chérie de Jésus! en attendant le jour éternel, où nous +contemplerons votre gloire infinie, notre unique désir est de charmer +vos yeux divins, en cachant aussi notre visage, afin qu'ici-bas personne +ne puisse nous reconnaître... Votre regard voilé, voilà notre ciel, ô +Jésus!</p> + +<h3><a name="Prieres" id="Prieres"></a><small>Prières.</small></h3> + +<div class="blockquot2"><p>Tout ce que vous demanderez à mon Père<br /> +en mon nom, il vous le donnera<a name="FNanchor_183_183" id="FNanchor_183_183"></a><a href="#Footnote_183_183" class="fnanchor">[183]</a>.</p></div> + +<p>Père Eternel, votre Fils unique, le doux Enfant Jésus est à moi, puisque +vous me l'avez donné. Je vous offre les mérites infinis de sa divine +Enfance, et je vous demande, en son nom, d'appeler aux joies du Ciel +d'innombrables phalanges de petits enfants qui suivront éternellement ce +divin Agneau.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p> +De même que, dans un royaume, on se<br /> +procure tout ce qu'on désire avec l'effigie du<br /> +prince, ainsi avec la pièce précieuse de ma<br /> +sainte humanité, qui est mon adorable Face,<br /> +vous obtiendrez tout ce que vous voudrez.</p> + +<p>N.-S. à S<sup>r</sup> <span class="smcap">Marie de S<sup>t</sup>-Pierre.</span></p> +</div> + +<p>Père Eternel, puisque vous m'avez donné pour héritage la Face adorable +de votre divin Fils, je vous l'offre et vous demande, en échange de +cette <i>Pièce</i> infiniment précieuse, d'oublier les ingratitudes des âmes +qui vous sont consacrées et de pardonner aux pauvres pécheurs.</p> + +<h3><a name="Priere_a_lEnfant_Jesus" id="Priere_a_lEnfant_Jesus"></a><small>Prière à l'Enfant Jésus.</small></h3> + +<p>O petit Enfant Jésus! mon unique trésor, je m'abandonne à tes divins +caprices, je ne veux pas d'autre joie que celle de te<a name="page_306" id="page_306"></a> faire sourire. +Imprime en moi tes grâces et tes vertus enfantines, afin qu'au jour de +ma naissance au ciel, les Anges et les Saints reconnaissent en ta petite +épouse: <span class="smcap">Thérèse de l'Enfant-Jésus</span>.</p> + +<h3><a name="Priere_a_la_sainte_Face" id="Priere_a_la_sainte_Face"></a><small>Prière à la sainte Face.</small></h3> + +<p>O Face adorable de Jésus, seule beauté qui ravit mon cœur, daigne +imprimer en moi ta divine ressemblance, afin que tu ne puisses regarder +l'âme de ta petite épouse sans te contempler toi-même. O mon Bien-Aimé, +pour ton amour, j'accepte de ne pas voir ici-bas la douceur de ton +regard, de ne pas sentir l'inexprimable baiser de ta bouche, mais je te +supplie de m'embraser de ton amour, afin qu'il me consume rapidement et +fasse bientôt paraître devant toi: <span class="smcap">Thérèse de la sainte Face</span>.</p> + +<h3><a name="Priere_inspiree_par_une_image_representant_la_Bienheureuse_Jeanne_dArc" id="Priere_inspiree_par_une_image_representant_la_Bienheureuse_Jeanne_dArc"></a><small>Prière inspirée par une image<br /> +représentant la Bienheureuse Jeanne d'Arc.</small></h3> + +<p>Seigneur, Dieu des armées, qui nous avez dit dans votre Evangile: «<i>Je +ne suis pas venu apporter la paix mais le glaive</i><a name="FNanchor_184_184" id="FNanchor_184_184"></a><a href="#Footnote_184_184" class="fnanchor">[184]</a>», armez-moi pour +la lutte; je brûle de combattre pour votre gloire; mais, je vous en +supplie, fortifiez mon courage... Alors, avec le saint roi David, je +pourrai m'écrier: «<i>C'est mus seul qui êtes mon bouclier; c'est vous, +Seigneur, qui dressez mes mains à la guerre.</i>»<a name="FNanchor_185_185" id="FNanchor_185_185"></a><a href="#Footnote_185_185" class="fnanchor">[185]</a></p> + +<p>O mon Bien-Aimé! je comprends à quels combats vous me destinez; ce n'est +point sur les champs de bataille que je lutterai... Je suis prisonnière +de votre amour, j'ai librement rivé la chaîne qui m'unit à vous et me +sépare à jamais du monde. Mon glaive c'est l'<span class="smcap">Amour</span>! avec lui <i>je +chasserai l'étranger du royaume, je vous ferai proclamer Roi</i> dans les +âmes.</p> + +<p>Sans doute, Seigneur, un aussi faible instrument que moi<a name="page_307" id="page_307"></a> ne vous est +pas nécessaire; mais Jeanne, votre virginale et valeureuse épouse, l'a +dit: «<i>Il faut batailler pour que Dieu donne victoire.</i>» O mon Jésus, je +bataillerai donc pour votre amour jusqu'au soir de ma vie. Puisque vous +n'avez pas voulu goûter de repos sur la terre, je veux suivre votre +exemple; alors cette promesse tombée de vos lèvres divines se réalisera +pour moi: «<i>Si quelqu'un me suit, en quelque lieu que je sois il y sera +aussi; et mon Père l'élèvera en honneur.</i>»<a name="FNanchor_186_186" id="FNanchor_186_186"></a><a href="#Footnote_186_186" class="fnanchor">[186]</a> Etre avec vous, être en +vous, voilà mon unique désir; cette assurance que vous me donnez de sa +réalisation m'aide à supporter l'exil, en attendant le radieux jour du +face à face éternel.</p> + +<h3><a name="Priere_pour_obtenir_lhumilite" id="Priere_pour_obtenir_lhumilite"></a><small>Prière pour obtenir l'humilité.</small></h3> + +<p class="c"><small>(Composée pour une novice.)</small></p> + +<p>O Jésus, lorsque vous étiez voyageur sur la terre, vous avez dit: +«<i>Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur et vous +trouverez le repos de vos âmes.</i>»<a name="FNanchor_187_187" id="FNanchor_187_187"></a><a href="#Footnote_187_187" class="fnanchor">[187]</a> Puissant Monarque des Cieux, oui, +mon âme trouve le repos en vous voyant, revêtu de la forme et de la +nature d'esclave, vous abaisser jusqu'à laver les pieds de vos apôtres. +Je me souviens alors de ces paroles que vous avez prononcées, pour +m'apprendre à pratiquer l'humilité: «<i>Je vous ai donné l'exemple, afin +que vous fassiez vous-même ce que j'ai fait. Le disciple n'est pas plus +grand que le Maître... Si vous comprenez ceci, vous serez heureux en le +pratiquant.</i>»<a name="FNanchor_188_188" id="FNanchor_188_188"></a><a href="#Footnote_188_188" class="fnanchor">[188]</a> Je les comprends, Seigneur, ces paroles sorties de +votre Cœur doux et humble, je veux les pratiquer, avec le secours de +votre grâce.</p> + +<p>Je veux m'abaisser humblement et soumettre ma volonté à celle de mes +sœurs, sans les contredire en rien, et sans rechercher si elles ont, +ou non, le droit de me commander. Personne,<a name="page_308" id="page_308"></a> ô mon Bien-Aimé, n'avait ce +droit envers vous, et cependant vous avez obéi, non seulement à la +sainte Vierge et à saint Joseph, mais encore à vos bourreaux. Maintenant +c'est dans l'Hostie que je vous vois mettre le comble à vos +anéantissements. Avec quelle humilité, ô divin Roi de gloire, vous vous +soumettez à tous vos prêtres, sans faire aucune distinction entre ceux +qui vous aiment et ceux qui sont, hélas! tièdes ou froids dans votre +service. Ils peuvent avancer, retarder l'heure du saint Sacrifice, +toujours vous êtes prêt à descendre du ciel à leur appel.</p> + +<p>O mon Bien-Aimé, sous le voile de la blanche Hostie, que vous +m'apparaissez doux et humble de cœur! Pour m'enseigner l'humilité, +vous ne pouvez vous abaisser davantage; aussi je veux, pour répondre à +votre amour, me mettre au dernier rang, partager vos humiliations, afin +«<i>d'avoir part avec vous</i><a name="FNanchor_189_189" id="FNanchor_189_189"></a><a href="#Footnote_189_189" class="fnanchor">[189]</a>» dans le royaume des Cieux.</p> + +<p>Je vous supplie, mon divin Jésus, de m'envoyer une humiliation, chaque +fois que j'essaierai de m'élever au-dessus des autres.</p> + +<p>Mais, Seigneur, ma faiblesse vous est connue; chaque matin je prends la +résolution de pratiquer l'humilité et, le soir, je reconnais que j'ai +commis encore bien des fautes d'orgueil. A cette vue, je suis tentée de +me décourager; mais, je le sais, le découragement est aussi de +l'orgueil; je veux donc, ô mon Dieu, fonder sur vous seul mon espérance: +puisque vous pouvez tout, daignez faire naître en mon âme la vertu que +je désire. Pour obtenir cette grâce de votre infinie miséricorde, je +vous répéterai souvent:</p> + +<p>«<i>Jésus, doux et humble de cœur, rendez mon cœur semblable au +vôtre.</i>»</p> + +<div class="figcenter" style="width: 111px;"> +<a href="images/dec-p308.png"> +<img src="images/dec-p308_sml.png" width="111" height="21" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_309" id="page_309"></a></p> + +<h3><a name="Soeur_Therese_de_lEnfant-Jesus" id="Soeur_Therese_de_lEnfant-Jesus"></a>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus<br /><br /> +ET DE LA SAINTE FACE</h3> + +<h2><a name="LETTRES" id="LETTRES"></a>LETTRES</h2> + +<p class="c">(Fragments.)</p> + +<div class="blockquot2"> +<p>«Celui qui enseigne la justice à son frère +brillera comme un soleil dans les perpétuelles +éternités.» (Dan., XII, 3.)</p> +</div> + +<p><a name="page_310" id="page_310"></a></p> + +<p><a name="page_311" id="page_311"></a></p> + +<h3><a name="LETTRES2" id="LETTRES2"></a>LETTRES<br /><br /> +De Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus<br /> +à sa sœur Céline.</h3> + +<p class="cb">————</p> + +<h4>Lettre I<sup>re</sup>.</h4> + +<p class="c"> +Jésus. +<span style="margin-left: 8%;">J. M. J. T.</span> +<span style="margin-left: 8%;">8 mai 1888.</span></p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Céline chérie</span>,</p> + +<p>Il y a des moments où je me demande s'il est bien vrai que je suis au +Carmel; parfois, je n'y puis croire! Qu'ai-je donc fait au bon Dieu pour +qu'il me comble de tant de grâces?</p> + +<p>Déjà un mois que nous sommes séparées! Mais pourquoi dire séparées? +Quand l'océan serait entre nous, nos âmes resteraient unies. Cependant, +je le sais, tu souffres de ne plus m'avoir, et si je m'écoutais, je +demanderais à Jésus de me donner tes tristesses; mais vois-tu, je ne +m'écoute pas, j'aurais peur d'être égoïste, voulant pour moi la +meilleure part, c'est-à-dire la souffrance.</p> + +<p>Tu as raison, la vie est souvent pesante et amère; il est pénible de +commencer une journée de labeur, surtout quand Jésus se cache à notre +amour. Que fait-il ce doux Ami? Il ne voit donc pas notre angoisse, le +poids qui nous oppresse; où est-il? Pourquoi ne vient-il pas nous +consoler?<a name="page_312" id="page_312"></a></p> + +<p>Céline, ne crains rien, il est là, tout près de nous! Il nous regarde; +c'est lui qui nous mendie cette peine, ces larmes... il en a besoin pour +les âmes, pour notre âme; il veut nous donner une si belle récompense! +Ah! je t'assure qu'il lui en coûte pour nous abreuver d'amertume, mais +il sait que c'est l'unique moyen de nous préparer à <i>le connaître comme +il se connaît, à devenir des dieux nous-mêmes</i>! Oh! quelle destinée! Que +notre âme est grande! Elevons-nous au-dessus de ce qui passe, +tenons-nous à distance de la terre; plus haut, l'air est si pur! Jésus +peut se cacher, mais on le devine...</p> + +<h4>Lettre II<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">20 octobre 1888.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma sœur chérie</span></p> + +<p>Que ton impuissance ne te désole pas. Lorsque le matin nous ne sentons +aucun courage, aucune force pour pratiquer la vertu, c'est une grâce, +c'est le moment de mettre <i>la cognée à la racine de l'arbre</i><a name="FNanchor_190_190" id="FNanchor_190_190"></a><a href="#Footnote_190_190" class="fnanchor">[190]</a>, ne +comptant que sur Jésus seul. Si nous tombons, tout est réparé dans un +acte d'amour, et Jésus sourit! Il nous aide sans en avoir l'air; et les +larmes que lui font verser les méchants sont essuyées par notre pauvre +et faible amour. L'amour peut tout faire; les choses les plus +impossibles lui semblent faciles et douces. Tu sais bien que +Notre-Seigneur ne regarde pas tant à la grandeur des actions, ni même à +leur difficulté, qu'à l'amour avec lequel nous les accomplissons. +Qu'avons-nous à craindre?</p> + +<p>Tu voudrais devenir une sainte, et tu me demandes si ce n'est pas trop +oser. Céline, je ne te dirai pas de viser à la sainteté séraphique des +âmes les plus privilégiées, mais bien<a name="page_313" id="page_313"></a> <i>d'être parfaite, comme ton Père +céleste est parfait</i><a name="FNanchor_191_191" id="FNanchor_191_191"></a><a href="#Footnote_191_191" class="fnanchor">[191]</a>. Tu vois donc que ton rêve, que nos rêves et +nos désirs ne sont pas des chimères, puisque Jésus nous en a fait +lui-même <i>un commandement</i>.</p> + +<h4>Lettre III<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r"> +Janvier 1889.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite Céline</span>,</p> + +<p>Jésus te présente la croix, une croix bien pesante! et tu t'effraies de +ne pouvoir porter cette croix sans faiblir; pourquoi? Notre Bien-Aimé, +sur la route du Calvaire, est bien tombé trois fois, pourquoi +n'imiterions-nous pas notre Epoux?</p> + +<p>Quel privilège de Jésus! Comme il nous aime pour nous envoyer une si +grande douleur! Ah! l'éternité ne sera pas assez longue pour l'en bénir. +Il nous comble de ses faveurs, comme il en comblait les plus grands +saints. Quels sont donc ses desseins d'amour sur nos âmes? Voilà un +secret qui ne nous sera dévoilé que dans notre patrie, le jour <i>où le +Seigneur essuiera toutes nos larmes</i><a name="FNanchor_192_192" id="FNanchor_192_192"></a><a href="#Footnote_192_192" class="fnanchor">[192]</a>.</p> + +<p>Maintenant, nous n'avons plus rien à espérer sur la terre, <i>les fraîches +matinées sont passées</i><a name="FNanchor_193_193" id="FNanchor_193_193"></a><a href="#Footnote_193_193" class="fnanchor">[193]</a>, il ne nous reste que la souffrance! Oh! +quel sort digne d'envie! Les Séraphins dans les cieux sont jaloux de +notre bonheur.</p> + +<p>J'ai trouvé ces jours-ci cette parole admirable: «<i>La résignation est +encore distincte de la volonté de Dieu, il y a la même différence qui +existe entre l'union et l'unité; dans l'union on est encore deux, dans +l'unité on n'est plus qu'un.</i>»<a name="FNanchor_194_194" id="FNanchor_194_194"></a><a href="#Footnote_194_194" class="fnanchor">[194]</a></p> + +<p>Oh! oui, ne soyons qu'un avec Dieu, même dès ce monde; et pour cela +soyons plus que résignées, embrassons la croix avec joie.<a name="page_314" id="page_314"></a></p> + +<h4>Lettre IV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">28 février 1889.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite sœur</span>,</p> + +<p>Jésus est <i>un Epoux de sang</i><a name="FNanchor_195_195" id="FNanchor_195_195"></a><a href="#Footnote_195_195" class="fnanchor">[195]</a>, Il veut pour lui tout le sang de +notre cœur! Tu as raison, il en coûte pour lui donner ce qu'il +demande. Et quelle joie que cela coûte! Quel bonheur de porter nos croix +<i>faiblement</i>!</p> + +<p>Céline, loin de me plaindre à Notre-Seigneur de cette croix qu'il nous +envoie, je ne puis comprendre l'amour infini qui l'a porté à nous +traiter ainsi. Il faut que notre père soit bien aimé de Dieu, pour avoir +tant à souffrir! Quelles délices d'être humiliées avec lui! +L'humiliation est la seule voie qui fait les saints, je le sais; je sais +aussi que notre épreuve est une mine d'or à exploiter. Moi, petit grain +de sable, je veux me mettre à l'œuvre, sans courage, sans force; et +cette impuissance même me facilitera l'entreprise, je veux travailler +par amour. C'est le martyre qui commence... Ensemble, ma sœur chérie, +entrons dans la lice; offrons nos souffrances à Jésus pour sauver des +âmes...</p> + +<h4>Lettre V<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">12 mars 1889.</p> + +<p>..... Céline, j'ai besoin d'oublier la terre; ici-bas tout me fatigue, +je ne trouve qu'une joie, celle de souffrir... et cette joie non sentie +est au-dessus de toute joie. La vie passe, l'éternité s'avance; bientôt +nous vivrons de la vie même de<a name="page_315" id="page_315"></a> Dieu. Après avoir été abreuvées à la +source des amertumes, nous serons désaltérées à la source même de toutes +les douceurs.</p> + +<p>Oui, <i>la figure de ce monde passe</i><a name="FNanchor_196_196" id="FNanchor_196_196"></a><a href="#Footnote_196_196" class="fnanchor">[196]</a>, bientôt nous verrons de +nouveaux cieux; «un soleil plus radieux éclairera de ses splendeurs des +mers éthérées et des horizons infinis...» Nous ne serons plus +prisonnières sur une terre d'exil, tout sera passé! Avec notre Epoux +céleste, nous voguerons sur des lacs sans rivages; <i>nos harpes sont +suspendues aux saules qui bordent le fleuve de Babylone</i><a name="FNanchor_197_197" id="FNanchor_197_197"></a><a href="#Footnote_197_197" class="fnanchor">[197]</a>; mais au +jour de notre délivrance, quelles harmonies ne ferons-nous pas entendre! +Avec quelle joie nous ferons vibrer toutes les cordes de nos +instruments! Aujourd'hui, <i>nous répandons des larmes en nous souvenant +de Sion, comment pourrions-nous chanter les cantiques du Seigneur sur +une terre étrangère<a name="FNanchor_198_198" id="FNanchor_198_198"></a><a href="#Footnote_198_198" class="fnanchor">[198]</a>?</i></p> + +<p>Notre refrain, c'est le cantique de la souffrance. Jésus nous présente +un calice bien amer; n'en retirons pas nos lèvres, souffrons en paix! +Qui dit <i>paix</i> ne dit pas <i>joie</i>, ou du moins joie sentie; pour souffrir +en paix, il suffit de bien vouloir tout ce que veut Notre-Seigneur.</p> + +<p>Ne croyons pas trouver l'amour sans la souffrance. Notre nature est là, +elle n'y est pas pour rien; mais quels trésors elle nous fait acquérir! +C'est notre gagne-pain; elle est si précieuse que Jésus est descendu sur +la terre tout exprès pour la posséder. Nous voudrions souffrir +généreusement, grandement; nous voudrions ne jamais tomber: quelle +illusion! Et que m'importe, à moi, de tomber à chaque instant! je sens +par là ma faiblesse et j'y trouve un grand profit. Mon Dieu, vous voyez +ce que je puis faire si vous ne me portez dans vos bras; et si vous me +laissez seule, eh bien! c'est qu'il vous plaît de me voir <i>par terre</i>; +pourquoi donc m'inquiéter?<a name="page_316" id="page_316"></a></p> + +<p>Si tu veux supporter en paix l'épreuve de ne pas te plaire à toi-même, +tu donneras au divin Maître un doux asile; il est vrai que tu +souffriras, puisque tu seras à la porte de chez toi, mais ne crains pas: +plus tu seras pauvre, plus Jésus t'aimera. Je sais bien qu'il aime mieux +te voir heurter dans la nuit les pierres du chemin, que marcher en plein +jour sur une route émaillée de fleurs, parce que ces fleurs pourraient +retarder ta marche.</p> + +<h4>Lettre VI<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">14 juillet 1889.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma sœur chérie,</span></p> + +<p>Mon âme ne te quitte pas. Oh! oui, c'est bien dur de vivre sur cette +terre! Mais demain, dans une heure, nous serons au port! Mon Dieu, que +verrons-nous alors? Qu'est-ce donc que cette vie qui n'aura pas de +fin?... Le Seigneur sera l'âme de notre âme. Mystère insondable! +«<i>L'œil de l'homme n'a point vu la lumière incréée, son oreille n'a +point entendu les incomparables mélodies des cieux, et son cœur ne +peut comprendre ce qui lui est réservé dans l'avenir.</i>»<a name="FNanchor_199_199" id="FNanchor_199_199"></a><a href="#Footnote_199_199" class="fnanchor">[199]</a> Et tout +cela viendra bientôt! oui, bientôt, si nous aimons Jésus avec passion.</p> + +<p>Il me semble que le bon Dieu n'a pas besoin d'années pour faire son +œuvre d'amour dans une âme; un rayon de son Cœur peut, en un +instant, faire épanouir sa fleur pour l'éternité... Céline, pendant les +courts instants qui nous restent, sauvons des âmes; je sens que notre +Epoux nous demande des âmes, des âmes de prêtres, surtout... C'est lui +qui veut que je te dise cela.<a name="page_317" id="page_317"></a></p> + +<p>Il n'y a qu'une seule chose à faire ici-bas: aimer Jésus, lui sauver des +âmes pour qu'il soit aimé. Soyons jalouses des moindres occasions pour +le réjouir, ne lui refusons rien. Il a tant besoin d'amour!</p> + +<p>Nous sommes ses lis préférés; il réside au milieu de nous, il y réside +en Roi, et nous fait partager les honneurs de sa royauté: son Sang divin +arrose nos corolles; et ses épines, en nous déchirant, laissent exhaler +le parfum de notre amour.</p> + +<h4>Lettre VII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">22 octobre 1889.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Céline chérie</span>,</p> + +<p>Je t'envoie une image de la Sainte Face, je trouve que ce sujet divin +convient si parfaitement à la vraie petite sœur de mon âme... Oh! +qu'elle soit une autre Véronique! Qu'elle essuie tout le sang et les +larmes de Jésus, son unique Bien-Aimé! Qu'elle lui donne des âmes! +Qu'elle s'ouvre un chemin à travers les soldats, c'est-à-dire le monde, +pour arriver jusqu'à lui!... Oh! qu'elle sera heureuse quand elle verra +un jour, dans la gloire, la valeur de ce breuvage mystérieux dont elle +aura désaltéré son Fiancé céleste; quand elle verra ses lèvres, +autrefois desséchées par une soif ardente, lui dire l'unique et +éternelle parole de l'<span class="smcap">Amour</span>! le <i>merci</i> qui n'aura pas de fin...</p> + +<p>A bientôt, <i>petite Véronique</i><a name="FNanchor_200_200" id="FNanchor_200_200"></a><a href="#Footnote_200_200" class="fnanchor">[200]</a> chérie, demain sans doute<a name="page_318" id="page_318"></a> le +bien-Aimé te demandera un nouveau sacrifice, un nouveau soulagement à sa +soif; mais «<i>allons et mourons avec lui</i><a name="FNanchor_201_201" id="FNanchor_201_201"></a><a href="#Footnote_201_201" class="fnanchor">[201]</a>».</p> + +<h4>Lettre VIII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">18 juillet 1890.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite sœur</span>,</p> + +<p>Je t'envoie un passage d'Isaïe qui te consolera. Vois donc, il y a si +longtemps! et déjà l'âme du prophète se plongeait comme la nôtre dans +les beautés cachées de la Face divine... Il y a des siècles! Ah! je me +demande ce qu'est le temps. Le temps n'est qu'un mirage, un rêve; déjà +Dieu nous voit dans la gloire, il jouit de notre béatitude éternelle. +Que cette pensée fait de bien à mon âme! Je comprends alors pourquoi il +nous laisse souffrir...</p> + +<p>Eh bien, puisque notre Bien-Aimé <i>a été seul à fouler le vin</i><a name="FNanchor_202_202" id="FNanchor_202_202"></a><a href="#Footnote_202_202" class="fnanchor">[202]</a> qu'il +nous donne à boire; à notre tour, ne refusons pas de porter des +vêtements teints de sang, foulons pour Jésus un vin nouveau qui le +désaltère, <i>et, regardant autour de<a name="page_319" id="page_319"></a> lui<a name="FNanchor_203_203" id="FNanchor_203_203"></a><a href="#Footnote_203_203" class="fnanchor">[203]</a>, il ne pourra plus dire +qu'il est seul</i>, nous serons là pour lui venir en aide.</p> + +<p><i>Son visage était caché</i><a name="FNanchor_204_204" id="FNanchor_204_204"></a><a href="#Footnote_204_204" class="fnanchor">[204]</a>, hélas! il l'est encore aujourd'hui, +personne ne comprend ses larmes... «<i>Ouvre-moi, ma sœur, mon épouse</i>, +nous dit-il, <i>car ma tête est pleine de rosée, et mes cheveux humides +des gouttes de la nuit</i><a name="FNanchor_205_205" id="FNanchor_205_205"></a><a href="#Footnote_205_205" class="fnanchor">[205]</a>.» Oui, voilà ce que Jésus dit à notre âme +lorsqu'il est abandonné, oublié... <i>L'oubli</i>, il me semble que c'est +encore ce qui lui fait le plus de peine.</p> + +<p>Et notre père chéri! Ah! mon cœur est déchiré; mais comment nous +plaindre, puisque Notre-Seigneur lui-même a été considéré <i>comme un +homme frappé de Dieu et humilié</i><a name="FNanchor_206_206" id="FNanchor_206_206"></a><a href="#Footnote_206_206" class="fnanchor">[206]</a>? Dans cette grande douleur, +oublions-nous et <i>prions pour les prêtres</i>; que notre vie leur soit +consacrée. Le divin Maître me fait de plus en plus sentir qu'il veut +cela de nous deux...</p> + +<h4>Lettre IX<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">Mardi, 23 septembre 1890.</p> + +<p>O Céline, comment te dire ce qui se passe dans mon âme?... Quelle +blessure! Mais je sens qu'elle est faite par une main amie, par une main +<i>divinement jalouse</i>!...</p> + +<p>Tout était prêt pour mes noces<a name="FNanchor_207_207" id="FNanchor_207_207"></a><a href="#Footnote_207_207" class="fnanchor">[207]</a>; cependant ne trouves-tu pas qu'il +manquait quelque chose à la fête? Il est vrai que Jésus avait déjà mis +bien des joyaux dans ma corbeille, mais il en fallait un, sans doute, +d'une beauté incomparable, et ce diamant précieux, Jésus me l'a donné +aujourd'hui... Papa ne<a name="page_320" id="page_320"></a> viendra pas demain! Céline, je te l'avoue, mes +larmes ont coulé... elles coulent encore pendant que je t'écris, je puis +à peine tenir ma plume.</p> + +<p>Tu sais à quel point je désirais revoir notre Père chéri; eh bien! +maintenant, je sens que c'est la volonté du bon Dieu qu'il ne soit pas à +ma fête. Il a permis cela simplement pour éprouver notre amour... Jésus +me veut <i>orpheline</i>, il veut que je sois seule avec Lui seul, pour +s'unir plus intimement à moi; et il veut aussi me rendre, dans la +Patrie, les joies si <i>légitimes</i> qu'il m'a refusées dans l'exil.</p> + +<p>L'épreuve d'aujourd'hui est une douleur difficile à comprendre: une joie +nous était offerte, elle était possible, naturelle, nous avançons la +main... et nous ne pouvons saisir cette consolation si désirée! Mais ce +n'est pas une main humaine qui a fait cela, c'est Jésus! Céline, +comprends ta Thérèse! et, toutes deux, acceptons de bon cœur l'épine +qui nous est présentée; la fête de demain sera une fête de larmes pour +nous, mais je sens que Jésus sera si consolé!...</p> + +<h4>Lettre X<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">14 octobre 1890.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma sœur chérie</span>,</p> + +<p>Je comprends tout ce que tu souffres, je comprends tes déchirements et +je les partage. Ah! si je pouvais te communiquer la paix que Jésus a +mise dans mon âme au plus fort de mes larmes... Console-toi! Tout passe! +Notre vie d'autrefois est passée, la mort passera aussi, et alors nous +jouirons de la vie, de la vraie vie, pour des millions de siècles, pour +toujours!</p> + +<p>En attendant, faisons de notre cœur un parterre de délices<a name="page_321" id="page_321"></a> où notre +doux Sauveur vienne se reposer... N'y plantons que des lis, et puis +chantons avec saint Jean de la Croix:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Le visage incliné sur mon Bien-Aimé,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je restai là et m'oubliai;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout disparut pour moi et je m'abandonnai,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Laissant toutes mes sollicitudes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Perdues au milieu des lis.</span><br /> +</p> + +<h4>Lettre XI<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">26 avril 1891.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite sœur</span>,</p> + +<p>Il y a trois ans, nos âmes n'avaient pas encore été brisées, le bonheur +nous souriait ici-bas; mais Jésus nous a regardées, et ce regard s'est +changé pour nous en un océan de larmes, mais aussi en un océan de grâces +et d'amour. Le bon Dieu nous a ravi celui que nous aimions avec une si +grande tendresse; n'est-ce pas afin que nous puissions dire +véritablement: «<i>Notre Père qui êtes aux cieux</i>»? Qu'elle est consolante +cette divine parole! Quels horizons elle ouvre à nos yeux!</p> + +<p>Ma Céline chérie, toi qui m'adressais tant de questions lorsque tu étais +petite, je me demande comment tu ne m'as jamais fait celle-ci: «Pourquoi +donc le bon Dieu ne m'a-t-il pas créée un ange?» Eh bien, je vais te +répondre quand même:—Le Seigneur veut avoir ici-bas sa cour comme +là-haut, il veut des anges-martyrs, des anges-apôtres; et s'il ne t'a +pas créée un ange du ciel, c'est qu'il te veut un ange de la terre, afin +que tu puisses souffrir pour son amour.</p> + +<p>Céline, ma sœur chérie! les ombres bientôt se seront dissipées, aux +durs frimas de l'hiver succéderont les rayonnements<a name="page_322" id="page_322"></a> du soleil +éternel... bientôt nous serons dans notre terre natale; bientôt les +joies de notre enfance, les soirées du dimanche, les épanchements +intimes nous seront rendus pour toujours!</p> + +<h4>Lettre XII<sup>e</sup></h4> + +<p class="r">15 août 1892.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite sœur</span>,</p> + +<p>Pour t'écrire aujourd'hui, je suis obligée de dérober quelques instants +à Nôtre-Seigneur; il ne m'en voudra pas, car c'est de lui que nous +allons parler ensemble.</p> + +<p>Céline! les vastes solitudes, les horizons enchanteurs qui s'ouvrent +devant toi, dans la belle campagne que tu habites, doivent élever +grandement ton âme. Moi je ne vois pas tout cela, je me contente de dire +avec saint Jean de la Croix dans son Cantique spirituel:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai en mon Bien-Aimé les montagnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les vallées solitaires et boisées...</span><br /> +</p> + +<p>Dernièrement, je pensais à ce qu'il m'était possible d'entreprendre pour +sauver les âmes; et cette simple parole de l'Evangile m'a donné la +lumière. Autrefois, Jésus disait à ses disciples en leur montrant les +champs de blés mûrs:</p> + +<p>«<i>Levez les yeux et voyez comme les campagnes sont déjà assez blanches +pour être moissonnées</i><a name="FNanchor_208_208" id="FNanchor_208_208"></a><a href="#Footnote_208_208" class="fnanchor">[208]</a>», et un peu plus loin: «<i>La moisson est +abondante, mais le nombre des ouvriers est petit; demandez donc au +Maître de la moisson d'envoyer des ouvriers.</i>»<a name="FNanchor_209_209" id="FNanchor_209_209"></a><a href="#Footnote_209_209" class="fnanchor">[209]</a></p> + +<p>Quel mystère! Jésus n'est-il pas tout-puissant? Les créatures<a name="page_323" id="page_323"></a> ne +sont-elles pas à celui qui les a créées? Pourquoi s'abaisse-t-il à dire: +«<i>Demandez au Maître de la moisson d'envoyer des ouvriers?</i>...»—Ah! +c'est qu'il a pour nous un amour si incompréhensible, si délicat, qu'il +ne veut rien faire sans nous y associer. Le Créateur de l'univers attend +la prière d'une pauvre petite âme pour en sauver une multitude d'autres, +rachetées comme elle au prix de son sang.</p> + +<p>Notre vocation à nous, ce n'est pas d'aller moissonner dans les champs +du Père de famille; Jésus ne nous dit pas: <i>Baissez les yeux, moissonnez +les campagnes</i>; notre mission est plus sublime encore. Voici les paroles +du divin Maître: «<i>Levez les yeux et voyez</i>...» Voyez comme dans le ciel +il y a des places vides; c'est à vous de les combler... vous êtes mes +Moïse priant sur la montagne; demandez-moi des ouvriers et j'en +enverrai, je n'attends qu'une prière, un soupir de votre cœur!</p> + +<p>L'apostolat de la prière n'est-il pas, pour ainsi dire, plus élevé que +celui de la parole? C'est à nous de former des ouvriers évangéliques qui +sauveront des milliers d'âmes dont nous deviendrons les mères; +qu'avons-nous donc à envier aux prêtres du Seigneur?</p> + +<h4>Lettre XIII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma sœur chérie</span>,</p> + +<p>Notre tendresse d'enfant s'est changée en union bien grande de pensées +et de sentiments. Jésus nous a attirées ensemble, car n'es-tu pas à lui +déjà? Il a mis le monde sous nos pieds. Comme Zachée, nous sommes +montées sur un arbre pour le voir; arbre mystérieux qui nous élève bien +au-dessus de toutes choses; alors nous pouvons dire: <i>Tout est à moi, +tout<a name="page_324" id="page_324"></a> est pour moi: la terre est à moi, les cieux sont à moi, Dieu est à +moi, et la Mère de mon Dieu est à moi.</i>»<a name="FNanchor_210_210" id="FNanchor_210_210"></a><a href="#Footnote_210_210" class="fnanchor">[210]</a></p> + +<p>A propos de la sainte Vierge, il faut que je te confie une de mes +simplicités: parfois je me surprends à lui dire: «Savez-vous, ma Mère +chérie, que <i>je me trouve plus heureuse que vous</i>? Je vous ai pour Mère, +et <i>vous n'avez pas comme moi de sainte Vierge à aimer</i>!... Il est vrai +que vous êtes la Mère de Jésus, mais vous me l'avez donné; et lui, sur +la croix, vous a donnée à nous comme notre Mère; ainsi nous sommes plus +riches que vous! Autrefois, dans votre humilité, vous souhaitiez de +devenir la petite servante de la Mère de Dieu; et moi, pauvre petite +créature, je suis, non pas votre servante, mais <i>votre enfant</i>! Vous +êtes la Mère de Jésus et vous êtes <i>ma Mère</i>!»</p> + +<p>Céline, qu'elle est donc admirable notre grandeur en Jésus! Que de +mystères il nous a dévoilés en nous faisant monter sur l'arbre +symbolique dont je te parlais tout à l'heure! Et maintenant, quelle +science va-t-il nous enseigner? Ne nous a-t-il pas tout appris? +Ecoutons:</p> + +<p>«<i>Hâtez-vous de descendre, il faut que je loge aujourd'hui chez +vous.</i>»<a name="FNanchor_211_211" id="FNanchor_211_211"></a><a href="#Footnote_211_211" class="fnanchor">[211]</a></p> + +<p>Eh quoi! Jésus nous dit de descendre! Où donc faudra-t-il aller? +Autrefois, les Juifs lui demandaient: «<i>Maître, où logez-vous<a name="FNanchor_212_212" id="FNanchor_212_212"></a><a href="#Footnote_212_212" class="fnanchor">[212]</a>?</i>» et +il leur répondait: «<i>Les renards ont leurs tanières, les oiseaux du ciel +leurs nids: et moi, je n'ai pas où reposer la tête.</i>»<a name="FNanchor_213_213" id="FNanchor_213_213"></a><a href="#Footnote_213_213" class="fnanchor">[213]</a> Voilà +jusqu'où nous devons descendre afin de pouvoir servir de demeure à +Jésus: <i>être si pauvres que nous n'ayons pas où reposer la tête</i>.</p> + +<p>Cette lumière m'a été donnée pendant ma retraite. Notre-Seigneur désire +que nous le recevions dans nos cœurs; sans doute, ils sont vides des +créatures, mais hélas! le mien n'est pas vide de moi-même, et c'est pour +cela qu'il m'est commandé<a name="page_325" id="page_325"></a> de descendre. Oh! je veux descendre bien bas, +afin que dans mon cœur Jésus puisse reposer sa tête divine, et que là +il se sente aimé et compris.</p> + +<h4>Lettre XIV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">25 avril 1893.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma petite Céline</span>,</p> + +<p>Je viens te faire part des désirs de Jésus sur ton âme. Rappelle-toi +qu'il n'a pas dit: Je suis la fleur des jardins, la rose cultivée, mais: +«<i>Je suis la Fleur des champs et le Lis des vallées.</i>»<a name="FNanchor_214_214" id="FNanchor_214_214"></a><a href="#Footnote_214_214" class="fnanchor">[214]</a> Eh bien, tu +dois rester toujours <i>une goutte de rosée</i> cachée dans la divine corolle +du beau Lis des vallées.</p> + +<p>Une goutte de rosée, qu'y a-t-il de plus simple et de plus pur? Ce ne +sont pas les nuages qui l'ont formée, elle naît sous le ciel étoilé. La +rosée n'existe que la nuit; quand le soleil darde ses chauds rayons, les +charmantes perles qui scintillent à l'extrémité des brins d'herbe se +changent bientôt en vapeur légère. Voilà le portrait de ma petite +Céline... Céline est une goutte de rosée descendue du beau ciel, sa +patrie. Pendant la nuit de cette vie, elle doit se cacher dans le calice +vermeil de <i>la Fleur des champs</i>; nul regard ne doit l'y découvrir.</p> + +<p>Heureuse petite goutte de rosée, connue de Dieu seul, ne t'arrête pas à +considérer le cours retentissant des neuves de ce monde, n'envie même +pas le clair ruisseau qui serpente dans la prairie. Sans doute son +murmure est bien doux, mais les créatures peuvent l'entendre, et puis le +calice de <i>la Fleur des champs</i> ne saurait le contenir. Pour approcher +de Jésus, il faut être si petit! Oh! qu'il y a peu d'âmes qui aspirent à +être petites et inconnues! «Mais, disent-elles, le fleuve et le<a name="page_326" id="page_326"></a> +ruisseau ne sont-ils pas plus utiles que la goutte de rosée? Que +fait-elle? Nous la jugeons propre à rien, sinon à rafraîchir un instant +la corolle fragile d'une fleur champêtre.»</p> + +<p>Ah! vous ne connaissez pas la véritable <i>Fleur champêtre</i>! Si vous la +connaissiez, vous comprendriez mieux le reproche de Notre-Seigneur à +Marthe. Le Bien-Aimé n'a besoin ni de nos œuvres éclatantes, ni de +nos belles pensées; s'il veut des conceptions sublimes, n'a-t-il pas ses +Anges, dont la science surpasse infiniment celle des plus grands génies +de ce monde? Ce n'est donc ni l'esprit, ni les talents qu'il vient +chercher ici-bas... Il ne s'est fait <i>la Fleur des champs</i> qu'afin de +nous montrer combien il chérit la simplicité.</p> + +<p><i>Le Lis de la vallée</i> ne demande <i>qu'une goutte de rosée</i>, laquelle, +pendant une nuit seulement, restera cachée aux regards humains. Mais +lorsque les ombres commenceront à décliner, que <i>la Fleur des champs</i> +sera devenue <i>le Soleil de Justice</i><a name="FNanchor_215_215" id="FNanchor_215_215"></a><a href="#Footnote_215_215" class="fnanchor">[215]</a>, l'humble compagne de son exil +montera jusqu'à lui comme une vapeur d'amour; il arrêtera sur elle un de +ses rayons, et, devant toute la cour céleste, elle brillera +éternellement, comme une perle précieuse, éclatant miroir du Soleil +divin.</p> + +<h4>Lettre XV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">2 août 1893.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère Céline</span>,</p> + +<p>Ce que tu m'écris me comble de joie, tu marches par un chemin royal. +L'épouse des Cantiques, n'ayant pu trouver son Bien-Aimé dans le repos, +se leva, dit-elle, pour le chercher dans la ville, mais en vain... elle +ne le put trouver qu'en dehors des remparts<a name="FNanchor_216_216" id="FNanchor_216_216"></a><a href="#Footnote_216_216" class="fnanchor">[216]</a>. Jésus ne veut pas que +nous trouvions<a name="page_327" id="page_327"></a> dans le repos sa présence adorable, il se cache, il +s'enveloppe de ténèbres... Ce n'est pas ainsi qu'il agit à l'égard des +foules, car nous lisons dans le saint Evangile que <i>le peuple était +enlevé dès qu'il parlait</i><a name="FNanchor_217_217" id="FNanchor_217_217"></a><a href="#Footnote_217_217" class="fnanchor">[217]</a>.</p> + +<p>Jésus charmait les âmes faibles par ses divines paroles, il essayait de +les rendre fortes pour le jour de la tentation et de l'épreuve; mais +combien fut petit le nombre de ses amis fidèles <i>lorsqu'il se tut</i><a name="FNanchor_218_218" id="FNanchor_218_218"></a><a href="#Footnote_218_218" class="fnanchor">[218]</a> +devant ses juges! Oh! quelle mélodie pour mon cœur que ce silence du +divin Maître!</p> + +<p>Il veut que nous lui fassions la charité comme à un pauvre; il se met, +pour ainsi dire, à notre merci; il ne veut rien prendre sans que nous le +lui donnions de bon cœur, et la plus petite obole est précieuse à ses +yeux divins. Il nous tend la main pour recevoir un peu d'amour, afin +qu'au jour radieux du Jugement, ce doux Sauveur puisse nous adresser ces +paroles ineffables: «<i>Venez, les bénis de mon Père; car j'ai eu faim et +vous m'avez donné à manger: j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire: +je ne savais où loger et vous m'avez donné un asile; j'étais en prison, +malade, et vous m'avez secouru.</i>»<a name="FNanchor_219_219" id="FNanchor_219_219"></a><a href="#Footnote_219_219" class="fnanchor">[219]</a></p> + +<p>Ma Céline chérie, réjouissons-nous de notre part; donnons, donnons au +Bien-Aimé, soyons prodigues envers lui, mais n'oublions jamais qu'il est +un Trésor caché: peu d'âmes savent le découvrir. Pour trouver une chose +cachée, il faut se cacher soi-même; que notre vie soit un mystère. +«<i>Voulez-vous apprendre quelque chose qui vous serve?</i> dit l'auteur de +l'Imitation, <i>aimez à être inconnu et compté pour rien<a name="FNanchor_220_220" id="FNanchor_220_220"></a><a href="#Footnote_220_220" class="fnanchor">[220]</a>... Après +avoir tout quitté, il faut encore se quitter soi-même<a name="FNanchor_221_221" id="FNanchor_221_221"></a><a href="#Footnote_221_221" class="fnanchor">[221]</a>; que celui-ci +se glorifie d'une chose, celui-là d'une autre; pour vous, ne mettez +votre joie que dans le mépris de vous-même.</i>»<a name="FNanchor_222_222" id="FNanchor_222_222"></a><a href="#Footnote_222_222" class="fnanchor">[222]</a><a name="page_328" id="page_328"></a></p> + +<h4>Lettre XVI<sup>e</sup>.</h4> + +<p>Tu me dis, ma Céline chérie, que mes lettres te font du bien; j'en suis +heureuse, mais je t'assure que je ne me méprends pas. «<i>Si le Seigneur +ne bâtit lui-même la maison, c'est en vain que travaillent ceux qui +l'élèvent.</i>»<a name="FNanchor_223_223" id="FNanchor_223_223"></a><a href="#Footnote_223_223" class="fnanchor">[223]</a> Tous les plus beaux discours seraient incapables de +faire jaillir un acte d'amour, sans la grâce qui touche le cœur.</p> + +<p>Voici une belle pêche rosée et si suave que tous les confiseurs ne +sauraient composer un semblable nectar. Dis-moi, Céline, est-ce pour la +pêche que le Bon Dieu a créé cette jolie couleur et ce velouté si +agréable? Est-ce pour elle encore qu'il a dépensé tant de sucre? Mais +non, c'est pour nous; ce qui lui appartient uniquement, ce qui fait +l'essence de son être, c'est son noyau; elle ne possède que cela.</p> + +<p>Ainsi Jésus se plaît à prodiguer ses dons à quelques-unes de ses +créatures, dans le but de s'attirer d'autres âmes; mais intérieurement, +il les humilie par miséricorde, il les force doucement à reconnaître +leur néant et sa toute-puissance. Ces sentiments forment en elles comme +un noyau de grâce qu'il se hâte de développer pour le jour bienheureux +où, revêtues d'une beauté immortelle et impérissable, elles seront +servies sans danger sur la table des cieux.</p> + +<p>Chère petite sœur, doux écho de mon âme, ta Thérèse ne se trouve pas +dans les hauteurs en ce moment; mais vois-tu, quand je suis dans la +sécheresse, incapable de prier, de pratiquer la vertu, je cherche de +petites occasions, des riens, pour faire plaisir à mon Jésus: par +exemple, un sourire, une parole aimable, alors que je voudrais me taire +et montrer de<a name="page_329" id="page_329"></a> l'ennui. Si je n'ai pas d'occasions, je veux au moins lui +répéter souvent que je l'aime; ce n'est pas difficile, et cela +entretient le feu dans mon cœur. Quand même il me semblerait éteint +ce feu d'amour, je jetterais encore de petites pailles sur la cendre et +je suis sûre qu'il se rallumerait.</p> + +<p>Il est vrai que je ne suis pas toujours fidèle; mais je ne me décourage +jamais, je m'abandonne dans les bras du Seigneur; il m'apprend <i>à tirer +profit de tout, du bien et du mal qu'il trouve en moi</i><a name="FNanchor_224_224" id="FNanchor_224_224"></a><a href="#Footnote_224_224" class="fnanchor">[224]</a>, il +m'apprend à jouer à la banque de l'amour, ou plutôt c'est lui qui joue +pour moi, sans me dire comment il s'y prend: cela c'est son affaire, et +pas la mienne; ce qui me regarde, c'est de me livrer entièrement, sans +rien me réserver, pas même la jouissance de savoir combien la banque me +rapporte... Après tout, je ne suis pas l'enfant prodigue, ce n'est pas +la peine que Jésus me fasse un festin, <i>puisque je suis toujours avec +lui</i><a name="FNanchor_225_225" id="FNanchor_225_225"></a><a href="#Footnote_225_225" class="fnanchor">[225]</a>.</p> + +<p>J'ai lu dans le saint Evangile, que le divin Pasteur abandonne toutes +les brebis fidèles dans le désert pour courir après la brebis perdue. +Que je suis touchée de cette confiance! Vois donc, il est sûr d'elles! +Comment pourraient-elles s'enfuir? elles sont captives de l'amour. Ainsi +le bien-aimé Pasteur de nos âmes nous dérobe sa présence sensible, pour +donner ses consolations aux pécheurs; ou bien, s'il nous conduit au +Thabor, c'est pour un instant... les vallées sont presque toujours le +lieu des pâturages, «<i>c'est là qu'il prend son repos à midi</i><a name="FNanchor_226_226" id="FNanchor_226_226"></a><a href="#Footnote_226_226" class="fnanchor">[226]</a>».<a name="page_330" id="page_330"></a></p> + +<h4>Lettre XVII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">20 octobre 1893.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma sœur chérie</span>,</p> + +<p>Je trouve dans les Cantiques sacrés ce passage qui te convient +parfaitement: «<i>Que voyez-vous dans l'épouse, sinon un chœur de +musique dans un camp d'armée<a name="FNanchor_227_227" id="FNanchor_227_227"></a><a href="#Footnote_227_227" class="fnanchor">[227]</a>?</i>» Par la souffrance, ta vie est en +effet un champ de bataille; il y faut un chœur de musique, eh bien! +tu seras la petite lyre de Jésus. Mais un concert est-il complet quand +personne ne chante? Puisque Jésus joue, ne faut-il pas que Céline +chante? Quand l'air sera triste, elle chantera les cantiques de l'exil; +quand l'air sera joyeux, elle modulera quelques refrains d'en haut...</p> + +<p>Tout ce qui arrivera d'heureux ou de fâcheux, tous les événements de la +terre ne seront que des bruits lointains, incapables de faire vibrer la +lyre de Jésus; seul, il se réserve le droit d'en toucher légèrement les +cordes.</p> + +<p>Je ne puis penser sans ravissement à la chère petite sainte Cécile; quel +modèle! Au milieu d'un monde païen, au sein du danger, au moment d'être +unie à un mortel qui ne respire que l'amour profane, il me semble +qu'elle aurait dû trembler et pleurer. Mais non, <i>tandis que les +instruments de joie célébraient ses noces, Cécile chantait en son +cœur</i><a name="FNanchor_228_228" id="FNanchor_228_228"></a><a href="#Footnote_228_228" class="fnanchor">[228]</a>. Quel abandon! Elle entendait sans doute d'autres mélodies +que celles de la terre, son Epoux divin chantait lui aussi, et les Anges +répétaient en chœur ce refrain d'une nuit bénie: «<i>Gloire à Dieu au +plus haut des cieux et paix sur la terre aux âmes de bonne +volonté.</i>»<a name="FNanchor_229_229" id="FNanchor_229_229"></a><a href="#Footnote_229_229" class="fnanchor">[229]</a></p> + +<p>La gloire de Dieu! Oh! Cécile la comprenait, elle l'appelait de tous ses +vœux, elle devinait que son Jésus avait soif des<a name="page_331" id="page_331"></a> âmes... C'est +pourquoi tout son désir était de lui amener bientôt celle du jeune +Romain qui ne songeait qu'à la gloire humaine; cette vierge sage en fera +un martyr, et des multitudes marcheront sur ses traces. Elle ne craint +rien: les Anges ont promis et chanté la paix; elle sait que le Prince de +la paix est obligé de la protéger, de garder sa virginité et de lui +donner sa récompense. «<i>Oh! qu'elle est belle la génération des âmes +vierges<a name="FNanchor_230_230" id="FNanchor_230_230"></a><a href="#Footnote_230_230" class="fnanchor">[230]</a>!</i>»</p> + +<p>Ma sœur chérie, je ne sais trop ce que je te dis, je me laisse aller +au courant de mon cœur. Tu m'écris que tu sens ta faiblesse, c'est +une grâce; c'est Nôtre-Seigneur qui imprime en ton âme ces sentiments de +défiance de toi-même. Ne crains pas; si tu restes fidèle à lui faire +plaisir dans les petites occasions, il se trouvera obligé de t'aider +dans les grandes.</p> + +<p>Les Apôtres, sans lui, travaillèrent longtemps, toute une nuit, sans +prendre aucun poisson; leur travail pourtant lui était agréable, mais il +voulait prouver que lui seul peut nous donner quelque chose. Il +demandait seulement un acte d'humilité: «<i>Enfants, n'avez-vous rien à +manger<a name="FNanchor_231_231" id="FNanchor_231_231"></a><a href="#Footnote_231_231" class="fnanchor">[231]</a>?</i>» et le bon saint Pierre avoue son impuissance: «<i>Seigneur, +nous avons péché toute la nuit sans rien prendre<a name="FNanchor_232_232" id="FNanchor_232_232"></a><a href="#Footnote_232_232" class="fnanchor">[232]</a>!</i>» C'est assez! le +Cœur de Jésus est touché, il est ému... Peut-être que si l'apôtre eût +pris quelques petits poissons, le divin Maître n'aurait pas fait de +miracle; mais il n'avait <i>rien</i>, aussi par la puissance et la bonté +divines ses filets furent bientôt remplis de gros poissons!</p> + +<p>Voilà bien le caractère de Nôtre-Seigneur: il donne en Dieu, mais il +veut l'humilité du cœur.<a name="page_332" id="page_332"></a></p> + +<h4>Lettre XVIII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="addr">7 juillet 1894.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite sœur</span>,</p> + +<p>Je ne sais pas si tu te trouves encore dans les mêmes dispositions +d'esprit que tu manifestais dans ta dernière lettre; je le suppose, et +j'y réponds par ce passage du <i>Cantique des Cantiques</i> qui explique +parfaitement l'état d'une âme plongée dans la sécheresse, d'une âme que +rien ne peut réjouir ni consoler:</p> + +<p>«<i>Je suis descendue dans le jardin des noyers, pour voir les fruits de +la vallée, pour considérer si la vigne a fleuri et si les pommes de +grenade ont poussé. Je n'ai plus su où j'étais; mon âme a été troublée à +cause des chariots d'Aminadab.</i>»<a name="FNanchor_233_233" id="FNanchor_233_233"></a><a href="#Footnote_233_233" class="fnanchor">[233]</a></p> + +<p>Voilà bien l'image de nos âmes. Souvent nous descendons dans les vallées +fertiles où notre cœur aime à se nourrir; et le vaste champ des +saintes Ecritures, qui tant de fois s'est ouvert pour répandre en notre +faveur ses plus riches trésors, ce champ lui-même nous semble un désert +aride et sans eau; nous ne savons même plus où nous sommes: au lieu de +la paix, de la lumière, le trouble et les ténèbres sont notre partage...</p> + +<p>Mais, comme l'épouse, nous connaissons la cause de cette épreuve: +«<i>Notre âme est troublée à cause des chariots d'Aminadab.</i>» Nous ne +sommes pas encore dans notre patrie, et la tentation doit nous purifier +comme l'or à l'action du feu; nous nous croyons parfois abandonnées, +hélas! <i>les chariots</i>, c'est-à-dire les vains bruits qui nous assiègent +et nous affligent, sont-ils en nous ou en dehors de nous? Nous ne +savons!<a name="page_333" id="page_333"></a> mais Jésus le sait; il est témoin de notre tristesse, et dans +la nuit soudain sa voix se fait entendre:</p> + +<p>«<i>Reviens, reviens, ma Sulamite, reviens afin que nous le +considérions<a name="FNanchor_234_234" id="FNanchor_234_234"></a><a href="#Footnote_234_234" class="fnanchor">[234]</a>!</i>»</p> + +<p>Quel appel! Eh quoi! nous n'osions plus même nous regarder, notre état +nous faisait horreur, et Jésus nous appelle pour nous considérer à +loisir... Il veut nous voir, il vient, et les deux autres Personnes +adorables de la Sainte Trinité viennent avec lui prendre possession de +notre âme.</p> + +<p>Nôtre-Seigneur l'avait promis autrefois, lorsqu'il disait avec une +tendresse ineffable: «<i>Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole; et mon +Père l'aimera, et nous viendrons à lui, et nous ferons en lui notre +demeure.</i>»<a name="FNanchor_235_235" id="FNanchor_235_235"></a><a href="#Footnote_235_235" class="fnanchor">[235]</a> Garder la parole de Jésus, voilà l'unique condition de +notre bonheur, la preuve de notre amour pour lui; et <i>cette parole</i>, il +me semble que c'est lui-même, puisqu'il se nomme <i>le Verbe</i> ou <i>Parole</i> +incréée du Père.</p> + +<p>Dans le même Evangile de saint Jean, il fait cette prière sublime: +«<i>Sanctifiez-les par votre parole; votre parole est la vérité.</i>»<a name="FNanchor_236_236" id="FNanchor_236_236"></a><a href="#Footnote_236_236" class="fnanchor">[236]</a> En +un autre endroit, Jésus nous apprend <i>qu'il est la voie, la vérité et la +vie</i><a name="FNanchor_237_237" id="FNanchor_237_237"></a><a href="#Footnote_237_237" class="fnanchor">[237]</a>. Nous savons donc quelle est la <i>parole</i> à garder; nous ne +pouvons pas dire comme Pilate: «<i>Qu'est-ce que la vérité<a name="FNanchor_238_238" id="FNanchor_238_238"></a><a href="#Footnote_238_238" class="fnanchor">[238]</a>?</i>»—<i>La +vérité</i>, nous la possédons, puisque le Bien-Aimé habite dans nos +cœurs.</p> + +<p>Souvent <i>ce Bien-Aimé nous est un bouquet de myrrhe</i><a name="FNanchor_239_239" id="FNanchor_239_239"></a><a href="#Footnote_239_239" class="fnanchor">[239]</a>, nous +partageons le calice de ses douleurs; mais qu'il nous sera doux +d'entendre un jour cette parole suave: «<i>C'est vous qui êtes demeurés +avec moi dans toutes les épreuves que j'ai eues, aussi je vous prépare +mon royaume, comme mon Père me l'a préparé<a name="FNanchor_240_240" id="FNanchor_240_240"></a><a href="#Footnote_240_240" class="fnanchor">[240]</a>!</i>»<a name="page_334" id="page_334"></a></p> + +<h4>Lettre XIX<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">19 août 1894.</p> + +<p>C'est peut-être la dernière fois, ma chère petite sœur, que je me +sers de la plume pour parler avec toi; le bon Dieu a exaucé mon vœu +le plus cher! Viens, nous souffrirons ensemble... et puis <i>Jésus prendra +l'une de nous</i>, et les autres resteront pour un peu de temps dans +l'exil. Ecoute bien ce que je vais te dire: <i>Jamais, jamais, le bon Dieu +ne nous séparera; si je meurs avant loi, ne crois pas que je +m'éloignerai de ton âme, jamais nous n'aurons été plus unies</i>. Surtout +ne te fais pas de peine de ma prophétie, c'est un enfantillage! je ne +suis pas malade, j'ai une santé de fer; mais <i>le Seigneur peut briser le +fer comme l'argile</i>...</p> + +<p>Notre père chéri nous fait sentir sa présence d'une manière qui me +touche profondément. Après une mort de cinq longues années, quelle joie +de le retrouver comme autrefois, et plus paternel encore! Oh! comme il +va te rendre les soins que tu lui as prodigués! Tu as été son ange, il +sera ton ange à son tour. Vois donc, il n'y a pas un mois qu'il est au +ciel, et déjà, par son intervention puissante, toutes tes démarches +réussissent. Maintenant ce lui est chose facile d'arranger nos affaires, +aussi a-t-il eu moins de peine pour sa Céline que pour sa pauvre petite +reine!</p> + +<p>Depuis longtemps tu me demandes des nouvelles du noviciat, surtout des +nouvelles de mon métier; je vais te satisfaire:</p> + +<p>Je suis <i>un petit chien de chasse</i>, et ce titre me donne bien des +sollicitudes, à cause des fonctions qu'il exige, tu en jugeras: toute la +journée, du matin jusqu'au soir, je cours après le gibier. Les +chasseurs—Révérende Mère Prieure et Maîtresse<a name="page_335" id="page_335"></a> des novices—sont trop +grands pour se couler dans les buissons; tandis qu'un petit chien, ça se +faufile partout... et puis ça a le nez fin! Aussi je veille de près mes +petits lapins; je ne veux pas leur faire de mal; mais je les lèche en +leur disant, tantôt que leur poil n'est pas assez lisse, d'autres fois +que leur regard est trop semblable à celui des lapins de garenne... +enfin je tâche de les rendre tels que le Chasseur le désire: des petits +lapins bien simples, occupés seulement de l'herbette qu'ils doivent +brouter.</p> + +<p>Je ris, mais au fond je pense bien sincèrement qu'un de ces petits +lapins—celui que tu connais—vaut mieux cent fois que le petit chien: +il a couru bien des dangers... Je t'avoue qu'à sa place, il y a +longtemps que je me serais perdue pour toujours dans la vaste forêt du +monde.</p> + +<h4>Lettre XX<sup>e</sup>.</h4> + +<p>Je suis heureuse, ma petite Céline, que tu n'éprouves aucun attrait +sensible en venant au Carmel; c'est une délicatesse de Jésus qui veut +recevoir de toi un présent. Il sait qu'il est bien plus doux de donner +que de recevoir. Quel bonheur de souffrir pour celui qui nous aime à la +folie, et de passer pour folles aux yeux du monde! On juge les autres +d'après soi-même, et comme le monde est insensé, naturellement il nous +appelle de ce nom.</p> + +<p>Consolons-nous, nous ne sommes pas les premières! Le seul crime reproché +à Notre-Seigneur par Hérode fut celui d'être fou... et franchement +c'était vrai! Oui, c'était de la folie de venir chercher les pauvres +petits cœurs des mortels pour en faire ses trônes, lui, le Roi de +gloire qui est assis au-dessus des Chérubins! N'était-il pas +parfaitement heureux en compagnie de son Père et de l'Esprit d'amour? +Pourquoi venir ici<a name="page_336" id="page_336"></a>—bas chercher des pécheurs pour en faire ses amis, +ses intimes?</p> + +<p>Nous ne pourrons jamais accomplir pour notre Epoux les folies qu'il a +accomplies pour nous; nos actes sont très raisonnables en comparaison +des siens. Que le monde nous laisse tranquilles! Je le répète, c'est lui +qui est insensé, puisqu'il ignore ce que Jésus a fait et souffert pour +le sauver de la damnation.</p> + +<p>Nous ne sommes pas non plus des fainéantes, des prodigues; le divin +Maître s'est chargé de notre défense. Ecoute: Il était à table avec +Lazare et ses disciples, Marthe servait; pour Marie, elle ne pensait pas +à prendre de nourriture, mais à faire plaisir à son Bien-Aimé, <i>aussi +répandit-elle sur la tête du Sauveur un parfum de grand prix, et, +cassant le vase fragile<a name="FNanchor_241_241" id="FNanchor_241_241"></a><a href="#Footnote_241_241" class="fnanchor">[241]</a>, toute la maison fut embaumée de cette +liqueur</i><a name="FNanchor_242_242" id="FNanchor_242_242"></a><a href="#Footnote_242_242" class="fnanchor">[242]</a>.</p> + +<p>Les Apôtres murmurèrent contre Madeleine; c'est encore ce qui arrive +pour nous: les chrétiens les plus fervents trouvent que nous sommes +exagérées, que nous devrions servir Jésus avec Marthe, au lieu de lui +consacrer les vases de nos vies avec les parfums qui y sont renfermés. +Et cependant, qu'importe que ces vases soient brisés, puisque +Notre-Seigneur est consolé, et que, malgré lui, le monde est contraint +de sentir les parfums qui s'en exhalent! Oh! ces parfums sont bien +nécessaires pour purifier l'atmosphère malsaine qu'il respire.</p> + +<p>A bientôt, ma sœur chérie. Voici ta barque près du port; le vent qui +la pousse est un vent d'amour, et ce vent-là est plus rapide que +l'éclair! Adieu! dans quelques jours nous serons réunies au Carmel, puis +là-haut! Jésus n'a-t-il pas dit pendant sa Passion: «<i>Au reste vous +verre <span class="smcap">BIENTÔT</span> le Fils de l'homme assis à la droite de Dieu et venant sur +les nuées du ciel<a name="FNanchor_243_243" id="FNanchor_243_243"></a><a href="#Footnote_243_243" class="fnanchor">[243]</a>?</i>»</p> + +<p class="c">Nous y serons!!!</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Ta Thérèse.</span><a name="page_337" id="page_337"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 441px;"> +<a href="images/ill-p336-facing.jpg"> +<img src="images/ill-p336-facing_sml.jpg" width="441" height="447" alt="THÉRÈSE ET CÉLINE + +AUX BUISSONNETS + +Alors nos voix étaient mêlées, +Nos mains l'une à l'autre enchaînées; +Ensemble, chantant les noces sacrées, +Déjà nous rêvions le Carmel, +Le Ciel! + +" title="" /></a> +<span class="caption">THÉRÈSE ET CÉLINE<br /> +AUX BUISSONNETS<br /><br /></span> + +<p>Alors nos voix étaient mêlées,<br /> +Nos mains l'une à l'autre enchaînées;<br /> +Ensemble, chantant les noces sacrées,<br /> +Déjà nous rêvions le Carmel,<br /> +Le Ciel!</p> +</div> + +<h3><a name="Lettres_a_la_Rde_Mere_Agnes_de_Jesus" id="Lettres_a_la_Rde_Mere_Agnes_de_Jesus"></a>Lettres à la R<sup>de</sup> Mère Agnès de Jésus.</h3> + +<p class="c"><small>FRAGMENTS</small></p> + +<div class="figcenter" style="width: 146px;"> +<a href="images/dec-p337.png"> +<img src="images/dec-p337_sml.png" width="146" height="19" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="cb">——</p> + +<h4>Lettre I<sup>re</sup>.</h4> + +<p class="cb"><i>Quelques mois avant l'entrée de Thérèse au Carmel.</i></p> + +<p class="r">1887.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma petite maman chérie</span>,</p> + +<p>Tu as raison de dire que la goutte de fiel doit être mêlée à tous les +calices, mais je trouve que les épreuves aident beaucoup à se détacher +de la terre; elles font regarder plus haut que ce monde. Ici-bas rien ne +peut nous satisfaire; on ne goûte un peu de repos qu'en étant prête à +faire la volonté du bon Dieu.</p> + +<p>Ma nacelle a bien de la peine à atteindre le port. Depuis longtemps je +l'aperçois, et toujours je m'en trouve éloignée; mais Jésus la guide, +cette petite nacelle, et je suis sûre qu'au jour choisi par lui, elle +abordera heureusement au rivage béni du Carmel. O Pauline! quand Jésus +m'aura fait cette grâce, je veux me donner tout entière à lui, toujours +souffrir pour lui, ne plus vivre que pour lui. Oh non! je ne craindrai +pas ses coups, car, même dans les souffrances les plus amères, on sent +que c'est sa douce main qui frappe.</p> + +<p>Et quand je pense que, pour une souffrance supportée avec joie, nous +aimerons davantage le bon Dieu toujours! Ah! si au moment de ma mort je +pouvais avoir une âme à<a name="page_338" id="page_338"></a> offrir à Jésus, que je serais heureuse! Il y +aurait une âme de moins dans l'enfer, une de plus à bénir le bon Dieu +toute l'éternité!</p> + +<h4>Lettre II<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="c"><i>Pendant sa retraite de Prise d'Habit.</i></p> + +<p class="r">Janvier 1889.</p> + +<p>Dans mes rapports avec Jésus, rien: sécheresse! sommeil! Puisque mon +Bien-Aimé veut dormir, je ne l'en empêcherai pas; je suis trop heureuse +de voir qu'il ne me traite point comme une étrangère, qu'il ne se gêne +pas avec moi. Il crible <i>sa petite balle</i> de piqûres d'épingles bien +douloureuses. Quand c'est ce doux Ami qui perce lui-même sa balle, la +souffrance n'est que douceur, sa main est si douce! Quelle différence +avec celle des créatures!</p> + +<p>Je suis pourtant heureuse, oui, bien heureuse de souffrir! Si Jésus ne +perce pas directement sa petite balle, c'est bien lui qui conduit la +main qui la blesse! O ma Mère, si vous saviez jusqu'à quel point je veux +être indifférente aux choses de la terré! Que m'importent toutes les +beautés créées? Je serais bien malheureuse si je les possédais! Ah! que +mon cœur me paraît grand, quand je le considère par rapport aux biens +de ce monde, puisque tous réunis ne pourraient le contenter; mais quand +je le considère par rapport à Jésus, comme il me semble petit!</p> + +<p>Qu'il est bon pour moi Celui qui sera bientôt mon Fiancé! qu'il est +divinement aimable en ne permettant pas que je me laisse captiver par +aucune chose d'ici-bas! Il sait bien que, s'il m'envoyait seulement une +ombre de bonheur, je m'y attacherais avec toute l'énergie, toute la +force de mon cœur; et<a name="page_339" id="page_339"></a> cette ombre il me la refuse!... Il préfère me +laisser dans les ténèbres, plutôt que de me donner une fausse lueur qui +ne serait pas Lui.</p> + +<p>Je ne veux pas que les créatures aient un seul atome de mon amour; je +veux tout donner à Jésus, puisqu'il me fait comprendre que lui seul est +le bonheur parfait. Tout sera pour lui, tout! Et même quand je n'aurai +rien à lui offrir, comme ce soir, je lui donnerai ce rien...</p> + +<h4>Lettre III<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1889.</p> + +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> + +<p>Oui, je les désire ces blessures de cœur, ces coups d'épingle qui +font tant souffrir!... A toutes les extases, je préfère le sacrifice. +C'est là qu'est le bonheur pour moi, je ne le trouve nulle part +ailleurs. <i>Le petit roseau</i> n'a pas peur de se rompre, car il est planté +au bord des eaux de l'amour; aussi, lorsqu'il plie, cette onde +bienfaisante le fortifie et lui fait désirer qu'un autre orage vienne à +nouveau courber sa tête. <i>C'est ma faiblesse qui fait toute ma force.</i> +Je ne puis me briser, puisque quelque chose qui m'arrive, je ne vois que +la douce main de Jésus.</p> + +<p>Rien de trop à souffrir pour conquérir la palme!</p> + +<h4>Lettre IV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="c"><i>Pendant sa retraite de Profession.</i></p> + +<p class="r">Septembre 1890.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Mère chérie</span>,</p> + +<p>Il faut que votre petit solitaire vous donne l'itinéraire de son +voyage.<a name="page_340" id="page_340"></a></p> + +<p>Avant de partir, mon Fiancé m'a demandé dans quel pays je voulais +voyager, quelle route je désirais suivre. Je lui ai répondu que je +n'avais qu'un seul désir, celui de me rendre <i>au sommet de la Montagne +de l'</i><span class="smcap">Amour</span>.</p> + +<p>Aussitôt, des routes nombreuses s'offrirent à mes regards; mais il y en +avait tant de parfaites que je me vis incapable d'en choisir aucune de +mon plein gré. Je dis alors à mon divin Guide: Vous savez où je désire +me rendre, vous savez pour qui je veux gravir la montagne, vous +connaissez Celui que j'aime et que je veux contenter uniquement. C'est +pour lui seul que j'entreprends ce voyage, menez-moi donc par les +sentiers de son choix; pourvu qu'il soit content, je serai au comble du +bonheur.</p> + +<p>Et Notre-Seigneur me prit par la main et me fit entrer dans un +souterrain où il ne fait ni froid ni chaud, où le soleil ne luit pas, où +la pluie et le vent n'ont pas d'accès; un souterrain où je ne vois rien +qu'une clarté à demi voilée, la clarté que répandent autour d'eux les +yeux baissés de la Face de Jésus.</p> + +<p>Mon Fiancé ne me dit rien, et moi je ne lui dis rien non plus, sinon que +je l'aime plus que moi, et je sens au fond de mon cœur qu'il en est +ainsi, car je suis plus à lui qu'à moi.</p> + +<p>Je ne vois pas que nous avancions vers le but de notre voyage, puisqu'il +s'effectue sous terre; et pourtant il me semble, sans savoir comment, +que nous approchons du sommet de la montagne.</p> + +<p>Je remercie mon Jésus de me faire marcher dans les ténèbres; j'y suis +dans une paix profonde. Volontiers je consens à rester toute ma vie +religieuse dans ce souterrain obscur où il m'a fait entrer; je désire +seulement que mes ténèbres obtiennent la lumière aux pécheurs.</p> + +<p>Je suis heureuse, oui, bien heureuse de n'avoir aucune consolation; +j'aurais honte que mon amour ressemblât à<a name="page_341" id="page_341"></a> celui des fiancées de la +terre qui regardent toujours aux mains de leurs fiancés pour voir s'ils +ne leur apportent pas quelque présent; ou bien à leur visage, pour y +surprendre un sourire d'amour qui les ravit.</p> + +<p>Thérèse, la petite fiancée de Jésus, aime Jésus pour lui-même; elle ne +veut regarder le visage de son Bien-Aimé qu'afin d'y surprendre des +larmes qui la ravissent par leurs charmes cachés. Ces larmes, elle veut +les essuyer, elle veut les recueillir, comme des diamants inestimables, +pour en broder sa robe de noces.</p> + +<p><i>Jésus! Je voudrais tant l'aimer! L'aimer comme jamais il n'a été +aimé</i>...</p> + +<p>Atout prix, je veux cueillir la palme d'Agnès; <i>si ce n'est par le sang, +il faut que ce soit par l'</i><span class="smcap">Amour</span>...</p> + +<h4>Lettre V<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1890.</p> + +<p>L'amour peut suppléer à une longue vie. Jésus ne regarde pas au temps +puisqu'il est éternel. <i>Il ne regarde qu'à l'amour.</i> O ma petite Mère, +demandez-lui de m'en donner beaucoup! Je ne désire pas l'amour sensible; +pourvu qu'il soit sensible pour Jésus, cela me suffit. Oh! l'aimer et le +faire aimer, que c'est doux! Dites-lui de me prendre le jour de ma +Profession si je dois encore l'offenser, car je voudrais emporter au +Ciel la robe blanche de mon second baptême, sans aucune souillure. Jésus +peut m'accorder la grâce de ne plus l'offenser ou bien de ne faire que +des fautes <i>qui ne l'offensent pas</i>. qui ne lui fassent pas de peine, +mais ne servent qu'à m'humilier et à rendre mon amour plus fort.</p> + +<p>Il n'y a aucun appui à chercher hors de Jésus. Lui seul est immuable. +Quel bonheur de penser qu'il ne peut changer!<a name="page_342" id="page_342"></a></p> + +<p>Lettre VI<sup>e</sup>.</p> + +<p class="r">1891.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma petite Mère chérie</span>,</p> + +<p>Oh! que votre lettre m'a fait de bien! Ce passage a été lumineux pour +mon âme: «<i>Retenons une parole qui pourrait nous élever aux yeux des +autres.</i>» Oui, il faut tout garder pour Jésus avec un soin jaloux; c'est +si bon de travailler pour lui tout seul! Alors, comme le cœur est +rempli de joie! comme l'âme est légère!...</p> + +<p>Demandez à Jésus que <i>son grain de sable</i> lui sauve beaucoup d'âmes en +peu de temps, pour voler plus promptement vers sa Face adorée.</p> + +<h4>Lettre VII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1892.</p> + +<p>Voici le rêve d'<i>un grain de sable</i>: Jésus seul!... rien que lui! Le +grain de sable est si petit que, s'il voulait ouvrir son cœur à un +autre qu'à Jésus, il n'y aurait plus de place pour ce Bien-Aimé.</p> + +<p>Quel bonheur d'être si bien cachées que personne ne pense à nous, d'être +inconnues, même aux personnes qui vivent avec nous! O ma petite Mère! +comme je désire être inconnue de toutes les créatures! Je n'ai jamais +désiré la gloire humaine, le mépris avait eu de l'attrait pour mon +cœur; mais, ayant reconnu que c'était encore trop glorieux pour moi, +je me suis passionnée pour l'oubli.</p> + +<p>La gloire de mon Jésus, voilà toute mon ambition; la mienne, je la lui +abandonne; et s'il semble m'oublier, eh bien! il est libre, puisque je +ne suis plus à moi, mais à Lui. Il se lassera plus vite de me faire +attendre que moi de l'attendre!<a name="page_343" id="page_343"></a></p> + +<h4>Lettre VIII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">28 mai 1897.</p> + +<div class="blockquot"><p><i>Ce jour-là, tandis que sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus souffrait +d'un fort accès de fièvre, une de nos sœurs vint lui demander +son concours immédiat pour un travail de peinture difficile à +exécuter; un instant, son visage trahit le combat intérieur, ce +dont s'aperçut Mère Agnès de Jésus qui était présente. Le soir, +Thérèse lui écrivit cette lettre:</i></p></div> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Mère bien-aimée</span>,</p> + +<p>Tout à l'heure votre enfant a versé de douces larmes; des larmes de +repentir, mais plus encore de reconnaissance et d'amour. Aujourd'hui je +vous ai montré ma vertu, mes trésors de patience! Et moi qui prêche si +bien les autres! Je suis contente que vous ayez vu mon imperfection. +Vous ne m'avez pas grondée... cependant je le méritais; mais en toute +circonstance, votre douceur m'en dit plus long que des paroles sévères; +vous êtes pour moi l'image de la divine miséricorde.</p> + +<p>Oui, mais Sœur ***, au contraire, est ordinairement l'image de la +sévérité du bon Dieu. Eh bien, je viens de la rencontrer. Au lieu de +passer froidement près de moi, elle m'a embrassée en médisant: «Pauvre +petite sœur, vous m'avez fait pitié! Je ne veux pas vous fatiguer, +laissez l'ouvrage que je vous ai demandé, j'ai eu tort.»</p> + +<p>Moi qui sentais dans mon cœur la contrition parfaite, je fus bien +surprise de ne recevoir aucun reproche. Je sais bien qu'au fond elle +doit me trouver imparfaite; c'est parce qu'elle croit à ma mort +prochaine qu'elle m'a ainsi parlé. Mais n'importe, je n'ai entendu que +des paroles douces et tendres sortir de sa bouche; alors je l'ai trouvée +bien bonne, et moi je me suis trouvée bien méchante!</p> + +<p>En rentrant dans notre cellule, je me demandais ce que Jésus pensait de +moi. Aussitôt, je me suis rappelé ce qu'il dit<a name="page_344" id="page_344"></a> un jour à la femme +adultère: «Quelqu'un t'a-t-il condamnée<a name="FNanchor_244_244" id="FNanchor_244_244"></a><a href="#Footnote_244_244" class="fnanchor">[244]</a>?» Et moi, les larmes aux +yeux, je lui ai répondu: «Personne, Seigneur... ni ma petite Mère, image +de votre tendresse, ni ma Sœur ***, image de votre justice; et je +sens bien que je puis aller en paix, car vous ne me condamnerez pas non +plus!»</p> + +<p>O ma Mère bien-aimée, je vous l'avoue, je suis bien plus heureuse +d'avoir été imparfaite que si, soutenue par la grâce, j'avais été un +modèle de patience. Cela me fait tant de bien de voir que Jésus est +toujours aussi doux, aussi tendre pour moi. Vraiment, il y a de quoi +mourir de reconnaissance et d'amour.</p> + +<p>Ma petite Mère, vous comprendrez que, ce soir, le vase de la miséricorde +divine a débordé pour votre enfant. <i>Ah! dès à présent, je le reconnais: +oui, toutes mes espérances seront comblées... oui, le Seigneur fera pour +moi des merveilles qui surpasseront infiniment mes immenses désirs</i>...</p> + +<div class="figcenter" style="width: 147px;"> +<a href="images/dec-p344.png"> +<img src="images/dec-p344_sml.png" width="147" height="24" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Lettres_a_Soeur_Marie_du_Sacre-Coeur" id="Lettres_a_Soeur_Marie_du_Sacre-Coeur"></a>Lettres à Sœur Marie du Sacré-Cœur.</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<h4>Lettre I<sup>re</sup>.</h4> + +<p class="r">21 février 1888.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère Marie</span>,</p> + +<p>Si tu savais le cadeau que papa m'a fait la semaine dernière!... Je +crois que si je te le donnais en cent, et même en mille, tu ne le +devinerais pas. Eh bien! ce bon petit père m'a<a name="page_345" id="page_345"></a> acheté un petit agneau +d'un jour, tout blanc et tout frisé. Il m'a dit, en me l'offrant, qu'il +voulait, avant mon entrée au Carmel, me faire le plaisir d'avoir un +petit agneau. Tout le monde était heureux, Céline était ravie. Ce qui +surtout m'avait touchée, c'était la bonté de papa en me le donnant; et +puis, un agneau, c'est si symbolique! il me faisait penser à Pauline.</p> + +<p>Jusqu'ici tout va bien, tout est ravissant; mais il faut attendre la +fin. Déjà, nous faisions des châteaux en Espagne, nous nous attendions à +voir notre agneau bondir autour de nous, au bout de deux ou trois jours; +mais hélas! la jolie petite bête est morte dans l'après-midi. Pauvre +petite! à peine née, elle a souffert, puis elle est morte.</p> + +<p>Elle était si gentille, elle avait l'air si innocent que Céline a fait +son portrait; puis, papa a creusé une fosse dans laquelle on a mis le +petit agneau qui semblait dormir; je n'ai pas voulu que la terre le +recouvrît: nous avons jeté de la neige sur lui et puis tout a été +fini...</p> + +<p>Tu ne sais pas, ma chère marraine, combien la mort de ce petit animal +m'a donné à réfléchir. Oh! oui, sur la terre il ne faut s'attacher à +rien, pas même aux choses les plus innocentes, car elles nous manquent +au moment où nous y pensons le moins. Seul ce qui est éternel peut nous +contenter.</p> + +<h4>Lettre II<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="c"><i>Pendant sa retraite de Prise d'Habit.</i></p> + +<p class="r">8 janvier 1889.</p> + +<p>Ma sœur chérie, votre <i>petit agnelet</i>—comme vous aimez à +m'appeler—voudrait vous emprunter un peu de force et de courage. Il ne +peut rien dire à Jésus; et surtout, Jésus ne<a name="page_346" id="page_346"></a> lui dit absolument rien. +Priez pour moi, afin que ma retraite plaise quand même au Cœur de +Celui qui seul lit au plus profond de l'âme!</p> + +<p>La vie est pleine de sacrifices, c'est vrai; mais pourquoi y chercher du +bonheur? N'est-ce pas simplement «<i>une nuit à passer dans une mauvaise +hôtellerie</i>», comme le dit notre Mère sainte Thérèse?</p> + +<p>Je vous avoue que mon cœur a une soif ardente de bonheur; mais je +vois bien que nulle créature n'est capable de l'étancher! Au contraire, +plus je boirais à cette source enchanteresse, plus ma soif serait +brûlante.</p> + +<p>Je connais une source «<i>où, après avoir bu, on a soif encore</i><a name="FNanchor_245_245" id="FNanchor_245_245"></a><a href="#Footnote_245_245" class="fnanchor">[245]</a>»: +mais d'une soif très douce, d'une soif que l'on peut toujours +satisfaire: cette source, c'est la souffrance connue de Jésus seul!...</p> + +<h4>Lettre III<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">14 août 1889.</p> + +<p>Vous voulez un mot de votre petit agnelet. Que voulez-vous qu'il vous +dise? N'a-t-il pas été instruit par vous? Rappelez-vous le temps où, me +tenant sur vos genoux, vous me parliez du Ciel...</p> + +<p>Je vous entends encore me dire: «Regarde ceux qui veulent s'enrichir, +vois quel mal ils se donnent pour gagner de l'argent; et nous, ma petite +Thérèse, nous pouvons à chaque instant, et sans prendre tant de peine, +acquérir des trésors pour le Ciel; nous pouvons ramasser des diamants +comme avec un râteau! Pour cela, il suffit de faire toutes nos actions +par amour pour le bon Dieu.» Et je m'en allais le cœur rempli de joie +et du désir d'amasser aussi de grands trésors.<a name="page_347" id="page_347"></a> Le temps a fui, depuis +ces heureux moments écoulés dans notre doux nid. Jésus est venu nous +visiter, il nous a trouvées dignes de passer par le creuset de la +souffrance.</p> + +<p>Le bon Dieu nous dit qu'au dernier jour «<i>il essuiera toutes les larmes +de nos yeux</i><a name="FNanchor_246_246" id="FNanchor_246_246"></a><a href="#Footnote_246_246" class="fnanchor">[246]</a>»; et, sans doute, plus il y aura de larmes à essuyer, +plus la consolation sera grande...</p> + +<p>Priez bien, demain, pour la petite fille que vous avez élevée et qui, +sans vous, ne serait peut-être pas au Carmel.</p> + +<h4>Lettre IV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="c"><i>Pendant sa Retraite de Profession.</i></p> + +<p class="r">4 septembre 1890.</p> + +<p>Votre petite fille n'entend guère les harmonies célestes: son voyage de +noces est bien aride! Son Fiancé, il est vrai, lui fait parcourir des +pays fertiles et magnifiques; mais la nuit l'empêche de rien admirer et +surtout de jouir de toutes ces merveilles.</p> + +<p>Vous allez peut-être croire qu'elle s'en afflige? Mais non, au +contraire, elle est heureuse de suivre son Fiancé pour Lui seul et non à +cause de ses dons. Lui seul, il est si beau! si ravissant! même quand il +se tait, même quand il se cache!</p> + +<p>Comprenez votre petite fille: elle est lasse des consolations de la +terre, elle ne veut plus que son Bien-Aimé.</p> + +<p>Je crois que le travail de Jésus, pendant cette retraite, a été de me +détacher de tout ce qui n'est pas lui. Ma seule consolation est une +force et une paix très grandes; et puis, j'espère être comme Jésus veut +que je sois: c'est ce qui fait tout mon bonheur.<a name="page_348" id="page_348"></a></p> + +<p>Si vous saviez combien ma joie est grande de n'en avoir aucune pour +faire plaisir à Jésus! C'est de la joie raffinée, bien qu'elle ne soit +nullement sentie!</p> + +<h4>Lettre V<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">7 septembre 1890.</p> + +<p>Demain je serai l'épouse de Jésus, de Celui dont le «<i>Visage était caché +et que personne n'a reconnu</i><a name="FNanchor_247_247" id="FNanchor_247_247"></a><a href="#Footnote_247_247" class="fnanchor">[247]</a>!» Quelle alliance et quel avenir! Que +faire pour le remercier, pour me rendre moins indigne d'une telle +faveur?...</p> + +<p>... Que j'ai soif du Ciel, de ce séjour bienheureux où l'on aimera Jésus +sans réserve! Mais il faut souffrir et pleurer pour y arriver; eh bien! +je veux souffrir tout ce qu'il plaira à mon Bien-Aimé, je veux le +laisser faire de sa petite balle tout ce qu'il désire.</p> + +<p>Ma Marraine chérie, vous me dites que mon petit Jésus est très bien paré +pour le jour de mes noces; vous vous demandez seulement pourquoi je ne +lui ai pas mis les bougies roses neuves? Les autres m'en disent plus +long à l'âme: elles ont commencé à brûler le jour de ma Prise d'habit, +alors elles étaient fraîches et roses; papa, qui me les avait données, +était là, et tout était joie! Mais maintenant, la couleur de rose est +passée..... Y a-t-il encore ici-bas des joies couleur de rose pour votre +petite Thérèse? Oh! non, il n'y a plus pour elle que des joies célestes, +des joies où tout le créé, qui n'est rien, fait place à l'incréé qui est +la réalité...<a name="page_349" id="page_349"></a></p> + +<h4>Lettre VI<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">17 septembre 1896.</p> + +<p>Ma sœur bien-aimée, je ne suis pas embarrassée pour vous répondre... +Comment pouvez-vous me demander s'il vous est possible d'aimer le bon +Dieu comme je l'aime?... Mes désirs du martyre ne sont rien; je ne leur +dois pas la confiance illimitée que je sens en mon cœur. A vrai dire, +on peut les appeler ces richesses spirituelles <i>qui rendent +injuste</i><a name="FNanchor_248_248" id="FNanchor_248_248"></a><a href="#Footnote_248_248" class="fnanchor">[248]</a>, lorsqu'on s'y repose avec complaisance, et que l'on croit +qu'ils sont quelque chose de grand... Ces désirs sont une consolation +que Jésus accorde parfois aux âmes faibles comme la mienne—et ces âmes +sont nombreuses.—Mais, lorsqu'il ne donne pas cette consolation, c'est +une grâce de privilège; rappelez-vous ces paroles d'un saint religieux: +«Les martyrs ont souffert avec joie et le Roi des Martyrs a souffert +avec tristesse!» Oui, Jésus a dit: «<i>Mon Père, éloignez de moi ce +calice.</i>»<a name="FNanchor_249_249" id="FNanchor_249_249"></a><a href="#Footnote_249_249" class="fnanchor">[249]</a> Comment pouvez-vous penser maintenant que mes désirs sont +la marque de mon amour? Ah! je sens bien que ce n'est pas cela du tout +qui plaît au bon Dieu dans ma petite âme. Ce qui lui plaît, c'est de me +voir aimer ma petitesse et ma pauvreté, c'est l'espérance aveugle que +j'ai en sa miséricorde... Voilà mon seul trésor, Marraine chérie, +pourquoi ce trésor ne serait-il pas le vôtre?</p> + +<p>N'êtes-vous pas prête à souffrir tout ce que le bon Dieu voudra? Oui, je +le sais bien; alors, si vous désirez sentir de la joie, avoir de +l'attrait pour la souffrance, c'est donc votre consolation que vous +cherchez, puisque, lorsqu'on aime une chose, la peine disparaît. Je vous +assure que si nous allions ensemble au martyre, vous auriez un grand +mérite, et moi je<a name="page_350" id="page_350"></a> n'en aurais aucun, à moins qu'il ne plaise à Jésus de +changer mes dispositions.</p> + +<p>O ma sœur chérie, je vous en prie, comprenez-moi! comprenez que pour +aimer Jésus, être sa victime d'amour, plus on est faible et misérable, +plus on est propre aux opérations de cet amour consumant et +transformant... Le seul désir d'être victime suffit; mais il faut +consentir à rester toujours pauvre et sans force, et voilà le difficile, +car <i>le véritable pauvre d'esprit, où le trouver? Il faut le chercher +bien loin</i><a name="FNanchor_250_250" id="FNanchor_250_250"></a><a href="#Footnote_250_250" class="fnanchor">[250]</a>, dit l'auteur de l'Imitation... Il ne dit pas qu'il faut +le chercher parmi les grandes âmes, mais bien loin, c'est-à-dire dans la +bassesse, dans le néant... Ah! restons donc <i>bien loin</i> de tout ce qui +brille, aimons notre petitesse, aimons à ne rien sentir; alors nous +serons pauvres d'esprit, et Jésus viendra nous chercher, si loin que +nous soyons; il nous transformera en flammes d'amour!... Oh! que je +voudrais pouvoir vous faire comprendre ce que je sens! C'est la +confiance et rien que la confiance qui doit nous conduire à l'Amour... +La crainte ne conduit-elle pas à la justice sévère telle qu'on la +représente aux pécheurs? Mais ce n'est pas cette justice que Jésus aura +pour ceux qui l'aiment.</p> + +<p>Le bon Dieu ne vous donnerait pas ce désir d'être possédée par son Amour +miséricordieux, s'il ne vous réservait cette faveur; ou plutôt, il vous +l'a déjà faite, puisque vous êtes toute livrée à Lui, puisque vous +désirez être consumée par Lui, et que jamais le bon Dieu ne donne de +désirs qu'il ne veuille réaliser.</p> + +<p>Puisque nous voyons la voie, courons ensemble. Je le sens, Jésus veut +nous faire les mêmes grâces, il veut nous donner gratuitement son Ciel.</p> + +<p>Marraine chérie, vous voudriez encore entendre les secrets<a name="page_351" id="page_351"></a> que Jésus +confie à votre petite fille; mais la parole humaine est impuissante à +redire des choses que le cœur humain peut à peine pressentir. +D'ailleurs, ses secrets, Jésus vous les confie aussi, car c'est vous qui +m'avez appris à recueillir ses divins enseignements; c'est vous qui, en +mon nom, avez promis au jour de mon baptême que je ne voulais servir que +Lui seul; vous avez été l'ange qui m'a conduite et guidée sur la route +de l'exil, c'est vous qui m'avez offerte au Seigneur! Aussi je vous aime +comme une enfant sait aimer sa mère; au ciel seulement vous connaîtrez +toute la reconnaissance qui déborde de mon cœur.</p> + +<p class="r">Votre petite fille, <br /> +<i>Thérèse de l'Enfant-Jésus</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 112px;"> +<a href="images/dec-p351.jpg"> +<img src="images/dec-p351_sml.jpg" width="112" height="10" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Lettres_a_Soeur_Francoise-Therese251" id="Lettres_a_Soeur_Francoise-Therese251"></a>Lettres à Sœur Françoise-Thérèse<a name="FNanchor_251_251" id="FNanchor_251_251"></a><a href="#Footnote_251_251" class="fnanchor">[251]</a>.</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<h4>Lettre I<sup>re</sup>.</h4> + +<p class="r">13 août 1893.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Chère petite sœur</span> <i>Thérèse</i>,</p> + +<p>Tes vœux sont donc comblés! Comme la colombe sortie de l'arche, tu ne +pouvais trouver sur la terre du monde où poser le pied, tu as volé +longtemps, cherchant à rentrer dans la demeure bénie où ton cœur +avait pour jamais fixé son séjour. Jésus s'est fait attendre, mais enfin +les gémissements de sa colombe l'ont touché, il a étendu sa main divine, +il l'a prise et l'a placée dans son Cœur, dans le tabernacle de son +amour.</p> + +<p>Ah! sans doute, ma joie est toute spirituelle puisque désormais je ne +dois plus te revoir ici-bas, je ne dois plus entendre<a name="page_352" id="page_352"></a> ta voix en +épanchant mon cœur dans le tien. Mais je sais que la terre est un +lieu de passage, nous sommes des voyageurs qui cheminons vers notre +patrie; qu'importe si la route que nous suivons n'est pas absolument la +même, puisque notre terme unique c'est le Ciel, où nous serons réunies +pour ne plus nous quitter. C'est là que nous goûterons éternellement les +joies de la famille... Que de choses nous aurons à nous dire après +l'exil de cette vie! Ici-bas la parole est impuissante, mais là-haut un +seul regard suffira pour nous comprendre et, je le crois, notre joie +sera encore plus grande que si jamais nous ne nous étions séparées.</p> + +<p>En attendant, il nous faut vivre de sacrifices, sans cela la vie +religieuse serait-elle méritoire? Non, n'est-ce pas! Comme on nous le +disait dans une instruction: «Si les chênes des forêts atteignent une si +grande hauteur, c'est parce que, pressés de tous côtés, ils ne dépensent +pas leur sève à pousser des branches à droite et à gauche, mais +s'élèvent droit vers le ciel. Ainsi, dans la vie religieuse, l'âme se +trouve pressée de toutes parts par sa règle, par l'exercice de la vie +commune, et il faut que tout lui devienne un moyen de s'élever très haut +vers les Cieux.»</p> + +<p>Ma sœur bien-aimée, prie pour ta petite Thérèse afin qu'elle profite +de l'exil de la terre et des moyens abondants qu'elle a pour mériter le +Ciel...</p> + +<h4>Lettre II<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">Janvier 1895.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Chère petite sœur</span>,</p> + +<p>Comme l'année qui vient de s'écouler a été fructueuse pour le Ciel!... +Notre père chéri a vu ce que «l'œil de l'homme ne peut contempler», +il a entendu l'harmonie des anges... et son cœur comprend, son âme +jouit des récompenses<a name="page_353" id="page_353"></a> que Dieu a préparées à ceux qui l'aiment!... +Notre tour viendra aussi; oh! qu'il est doux de penser que nous voguons +vers l'éternel rivage!</p> + +<p>Ne trouves-tu pas, comme moi, que le départ de notre père bien-aimé nous +a rapprochées des Cieux? Plus de la moitié de la famille jouit +maintenant de la vue de Dieu, et les cinq exilées ne tarderont pas à +s'envoler vers leur Patrie. Cette pensée de la brièveté de la vie me +donne du courage, elle m'aide à supporter les fatigues du chemin. +«Qu'importe un peu de travail sur la terre, nous passons et n'avons +point ici de demeure permanente<a name="FNanchor_252_252" id="FNanchor_252_252"></a><a href="#Footnote_252_252" class="fnanchor">[252]</a>!»</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Pense à ta Thérèse pendant ce mois consacré à l'Enfant-Jésus, +demande-lui qu'elle reste toujours petite, toute petite!... Je lui ferai +pour toi la même prière, car je connais tes désirs et je sais que +l'humilité est ta vertu préférée.</p> + +<p>Laquelle des <i>Thérèse</i> sera la plus fervente? Celle qui sera la plus +humble, la plus unie à Jésus, la plus fidèle à faire toutes ses actions +par amour. Ne laissons passer aucun sacrifice, tout est si grand dans la +vie religieuse... Ramasser une épingle par amour peut convertir une âme! +C'est Jésus qui seul peut donner un tel prix à nos actions, aimons-le +donc de toutes nos forces...</p> + +<h4>Lettre III<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">12 juillet 1896.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère petite Léonie</span>,</p> + +<p>J'aurais répondu à ta lettre dimanche dernier, si elle m'avait été +donnée; mais tu sais qu'étant la plus petite, je suis exposée à ne voir +les lettres que bien après mes sœurs,<a name="page_354" id="page_354"></a> ou même pas du tout... Ce +n'est que vendredi que j'ai lu la tienne, ainsi pardonne-moi si je suis +en retard.</p> + +<p>Oui, tu as raison, Jésus se contente d'un regard, d'un soupir d'amour. +Pour moi, je trouve la perfection bien facile à pratiquer, parce que +j'ai compris qu'il n'y a qu'à prendre Jésus par le cœur. Regarde un +petit enfant qui vient de fâcher sa mère, soit en se mettant en colère +ou bien en lui désobéissant; s'il se cache dans un coin avec un air +boudeur et qu'il crie dans la crainte d'être puni, sa maman ne lui +pardonnera certainement pas sa faute; mais s'il vient lui tendre ses +petits bras en disant: «Embrasse-moi, je ne recommencerai plus», est-ce +que sa mère ne le pressera pas aussitôt sur son cœur avec tendresse, +oubliant tout ce qu'il a fait?... Cependant elle sait bien que son cher +petit recommencera à la prochaine occasion, mais cela ne fait rien, et, +s'il la prend encore par le cœur, jamais il ne sera puni.</p> + +<p>Au temps de la loi de crainte, avant la venue de Notre-Seigneur, le +prophète Isaïe disait déjà en parlant au nom du Roi des Cieux: «Une mère +peut-elle oublier son enfant?... Eh bien! quand même une mère oublierait +son enfant, moi, je ne vous oublierai jamais<a name="FNanchor_253_253" id="FNanchor_253_253"></a><a href="#Footnote_253_253" class="fnanchor">[253]</a>.» Quelle ravissante +promesse! Ah! nous qui vivons sous la loi d'amour, comment ne pas +profiter des amoureuses avances que nous fait notre Epoux? Comment +craindre Celui <i>qui se laisse enchaîner par un cheveu qui vole sur notre +cou</i><a name="FNanchor_254_254" id="FNanchor_254_254"></a><a href="#Footnote_254_254" class="fnanchor">[254]</a>? Sachons donc le retenir prisonnier, ce Dieu qui devient le +mendiant de notre amour. En nous disant que c'est un cheveu qui peut +opérer ce prodige, il nous montre que les plus petites actions faites +par amour sont celles qui charment son Cœur. Ah! s'il fallait faire +de grandes choses, combien serions-nous à plaindre! Mais que<a name="page_355" id="page_355"></a> nous +sommes heureuses, puisque Jésus se laisse enchaîner par les plus +petites!... Ce ne sont pas les petits sacrifices qui te manquent, ma +chère Léonie, ta vie n'en est-elle pas composée? Je me réjouis de te +voir en face d'un pareil trésor et surtout en pensant que tu sais en +profiter, non seulement pour toi, mais encore pour les pauvres pécheurs. +Il est si doux d'aider Jésus à sauver les âmes qu'il a rachetées au prix +de son sang, et qui n'attendent que notre secours pour ne pas tomber +dans l'abîme.</p> + +<p>Il me semble que, si nos sacrifices captivent Jésus, nos joies +l'enchaînent aussi; pour cela il suffit de ne pas se concentrer dans un +bonheur égoïste, mais d'offrir à notre Epoux les petites joies qu'il +sème sur le chemin de la vie, pour charmer nos cœurs et les élever +jusqu'à lui.</p> + +<p>Tu me demandes des nouvelles de ma santé. Eh bien, je ne tousse plus du +tout. Es-tu contente? Cela n'empêchera pas le bon Dieu de me prendre +quand il voudra. Puisque je fais tous mes efforts pour être un tout +petit enfant, je n'ai pas de préparatifs à faire. Jésus doit lui-même +payer tous les frais du voyage et le prix d'entrée au Ciel!</p> + +<p>Adieu, ma sœur bien-aimée, n'oublie pas, près de lui, la dernière, la +plus pauvre de tes sœurs.</p> + +<h4>Lettre IV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">17 juillet 1897.</p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma chère Léonie</span>,</p> + +<p>Je suis bien heureuse de pouvoir m'entretenir avec toi, il y a quelques +jours je ne pensais plus avoir cette consolation sur la terre; mais le +bon Dieu paraît vouloir prolonger un peu<a name="page_356" id="page_356"></a> mon exil. Je ne m'en afflige +pas, car je ne voudrais point entrer au Ciel une minute plus tôt par ma +propre volonté. L'unique bonheur ici-bas, c'est de s'appliquer à +toujours trouver délicieuse la part que Jésus nous donne; la tienne est +bien belle, ma chère petite sœur. Si tu veux être une sainte cela te +sera facile, n'aie qu'un seul but: faire plaisir à Jésus, t'unir +toujours plus intimement à lui.</p> + +<p>Adieu, ma sœur chérie, je voudrais que la pensée de mon entrée au +Ciel te remplît de joie, puisque je pourrai plus que jamais te prouver +ma tendresse. Dans le Cœur de notre céleste Epoux, nous vivrons de la +même vie, et pour l'éternité je resterai</p> + +<p class="r"><span style="margin-right: 15%;">Ta toute petite sœur,</span><br /> +<i>Thérèse de l'Enfant-Jésus</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 269px;"> +<a href="images/dec-p356.png"> +<img src="images/dec-p356_sml.png" width="269" height="27" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="A_sa_cousine_Marie_Guerin" id="A_sa_cousine_Marie_Guerin"></a>A sa cousine Marie Guérin.</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<h4>Lettre I<sup>re</sup>.</h4> + +<p class="r">1888.</p> + +<p>Avant de recevoir tes confidences (<i>à propos des scrupules</i>), je +pressentais tes angoisses; mon cœur était uni au tien. Puisque tu as +l'humilité de demander des conseils à ta petite Thérèse, elle va te dire +ce qu'elle pense. Tu m'as causé beaucoup de peine en laissant tes +communions, parce que tu en as causé à Jésus. Il faut que le démon soit +bien fin pour tromper ainsi une âme! Ne sais-tu pas, ma chérie, que tu +lui fais atteindre ainsi le but de ses désirs? Il n'ignore pas, le +perfide, qu'il ne peut faire pécher une âme qui veut être<a name="page_357" id="page_357"></a> toute au bon +Dieu; aussi, s'efforce-t-il seulement de lui persuader qu'elle pèche. +C'est déjà beaucoup; mais, pour sa rage, ce n'est pas encore assez... il +poursuit autre chose: il veut priver Jésus d'un tabernacle aimé. Ne +pouvant entrer, lui, dans ce sanctuaire, il veut du moins qu'il demeure +vide et sans maître. Hélas! que deviendra ce pauvre cœur!... Quand le +diable a réussi à éloigner une âme de la communion, il a tout gagné, et +Jésus pleure!...</p> + +<p>O ma petite Marte, pense donc que ce doux Jésus est là, dans le +Tabernacle, exprès pour toi, pour toi seule, qu'il brûle du désir +d'entrer dans ton cœur. N'écoute pas le démon, moque-toi de lui, et +va sans crainte recevoir le Jésus de la paix et de l'amour.</p> + +<p>Mais je t'entends dire: Thérèse pense cela parce qu'elle ne sait pas mes +misères... Si, elle sait bien, elle devine tout, elle t'assure que tu +peux aller sans crainte recevoir ton seul Ami véritable. Elle a aussi +passé par le martyre du scrupule, mais Jésus lui a fait la grâce de +communier toujours, alors même qu'elle pensait avoir commis de grands +péchés. Eh bien, je t'assure qu'elle a reconnu que c'était le seul moyen +de se débarrasser du démon; s'il voit qu'il perd son temps, il nous +laisse tranquille.</p> + +<p>Non, il est impossible qu'un cœur dont l'unique repos est de +contempler le Tabernacle—et c'est le tien, me dis-tu—offense +Nôtre-Seigneur au point de ne pouvoir le recevoir. <i>Ce qui offense +Jésus, ce qui le blesse au Cœur, c'est le manque de confiance.</i></p> + +<p>Prie-le beaucoup, afin que tes plus belles années ne se passent pas en +craintes chimériques. Nous n'avons que les courts instants de la vie à +dépenser pour la gloire de Dieu; le diable le sait bien; c'est pour cela +qu'il essaie de nous les faire consumer en travaux inutiles. Petite +sœur chérie, communie souvent, bien souvent, voilà le seul remède si +tu veux guérir.<a name="page_358" id="page_358"></a></p> + +<h4>Lettre II<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1894.</p> + +<p>Tu ressembles à une petite villageoise qu'un roi puissant demanderait en +mariage, et qui n'oserait accepter sous prétexte qu'elle n'est pas assez +riche, qu'elle est étrangère aux usages de la cour. Mais son royal +fiancé ne connaît-il pas mieux qu'elle sa pauvreté et son ignorance?</p> + +<p>Marie, si tu n'es rien, oublies-tu que Jésus est tout? Tu n'as qu'à +perdre ton petit rien dans son infini tout, et à ne plus penser qu'à ce +tout uniquement aimable.</p> + +<p>Tu voudrais voir, me dis-tu, le fruit de tes efforts? C'est justement ce +que Jésus veut te cacher. Il se plaît à regarder tout seul ces petits +fruits de vertu que nous lui offrons et qui le consolent.</p> + +<p>Tu te trompes, ma chérie, si tu crois que ta Thérèse marche avec ardeur +dans le chemin du sacrifice: elle est faible, bien faible; et, chaque +jour, elle en fait une nouvelle et salutaire expérience. Mais Jésus se +plaît à lui communiquer la science de <i>se glorifier de ses +infirmités</i><a name="FNanchor_255_255" id="FNanchor_255_255"></a><a href="#Footnote_255_255" class="fnanchor">[255]</a>. C'est une grande grâce que celle-là, et je le prie de +te la donner, car dans ce sentiment se trouvent la paix et le repos du +cœur. Quand on se voit si misérable, on ne veut plus se considérer; +on regarde seulement l'unique Bien-Aimé.</p> + +<p>Tu me demandes un moyen pour arriver à la perfection. Je n'en connais +qu'un seul: <span class="smcap">L'AMOUR</span>. Aimons, puisque notre cœur n'est fait que pour +cela. Parfois, je cherche un autre mot pour exprimer l'amour; mais sur +la terre d'exil, <i>la parole qui commence et finit</i><a name="FNanchor_256_256" id="FNanchor_256_256"></a><a href="#Footnote_256_256" class="fnanchor">[256]</a> est bien +impuissante à rendre les vibrations de l'âme; il faut donc s'en tenir à +ce mot unique et simple: <span class="smcap">AIMER</span>.<a name="page_359" id="page_359"></a></p> + +<p>Mais à qui notre pauvre cœur prodiguera-t-il l'amour? Qui donc sera +assez grand pour recevoir ses trésors? Un être humain saura-t-il les +comprendre? et surtout, pourra-t-il les rendre? Marie, il n'existe qu'un +Etre pour comprendre l'amour: c'est notre JÉSUS; Lui seul peut nous +rendre infiniment plus que nous ne lui donnerons jamais...</p> + +<div class="figcenter" style="width: 126px;"> +<a href="images/dec-p359-1.jpg"> +<img src="images/dec-p359-1_sml.jpg" width="126" height="16" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="A_sa_cousine_Jeanne_Guerin" id="A_sa_cousine_Jeanne_Guerin"></a>A sa cousine Jeanne Guérin.</h3> + +<p class="c">(M<sup>me</sup> La Néele.)</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="r">Août 1895.</p> + +<p>Il est bien grand, ma chère Jeanne, le sacrifice que Dieu t'a demandé en +appelant au Carmel ta petite Marie; mais souviens-toi «qu'il a promis le +centuple à celui qui, pour son amour, aura quitté son père, ou sa mère, +ou <i>sa sœur</i><a name="FNanchor_257_257" id="FNanchor_257_257"></a><a href="#Footnote_257_257" class="fnanchor">[257]</a>.» Eh bien, puisque tu n'as pas hésité, pour l'amour +de Jésus, à te séparer d'une sœur, chérie au delà de tout ce qu'on +peut dire, il se trouve obligé de tenir sa promesse. Je sais +qu'ordinairement ces paroles sont appliquées aux âmes religieuses; +cependant, je sens au fond de mon cœur qu'elles ont été prononcées +aussi pour les généreux parents, qui font à Dieu le sacrifice d'enfants +plus chers qu'eux-mêmes.<a name="page_360" id="page_360"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 66px;"> +<a href="images/dec-p359-2.jpg"> +<img src="images/dec-p359-2_sml.jpg" width="66" height="11" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3>Aux deux missionnaires<br /> +<span style="margin-left: 20%;">ses Frères spirituels.</span></h3> + +<p class="c"><small><small>FRAGMENTS</small></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<h4>Lettre I<sup>re</sup>.</h4> + +<p class="r">26 décembre 1895.</p> + +<p>Notre-Seigneur ne nous demande jamais de sacrifice au-dessus de nos +forces. Parfois, il est vrai, ce divin Sauveur nous fait sentir toute +l'amertume du calice qu'il présente à notre âme. Lorsqu'il demande le +sacrifice de tout ce qui est le plus cher au monde, il est impossible, à +moins d'une grâce toute particulière, de ne pas s'écrier comme lui au +jardin de l'Agonie: «<i>Mon Père, que ce calice s'éloigne de moi</i>...» Mais +empressons-nous d'ajouter aussi: «<i>Que votre volonté soit faite et non +la mienne.</i>»<a name="FNanchor_258_258" id="FNanchor_258_258"></a><a href="#Footnote_258_258" class="fnanchor">[258]</a> Il est bien consolant de penser que Jésus, le divin +Fort, a connu toutes nos faiblesses, qu'il a tremblé à la vue du calice +amer, ce calice qu'il avait autrefois si ardemment désiré.</p> + +<p>Monsieur l'Abbé, votre part est vraiment belle, puisque Notre-Seigneur +vous l'a choisie et que, le premier, il a trempé ses lèvres à la coupe +qu'il vous présente. Un saint l'a dit: «<i>Le plus grand honneur que Dieu +puisse faire à une âme, ce n'est pas de lui donner beaucoup, c'est de +lui demander beaucoup.</i>» Jésus vous traite en privilégié; il veut que, +déjà, vous commenciez votre mission et que, par la souffrance, vous +sauviez des âmes. N'est-ce pas en souffrant, en mourant, que lui-même a +racheté le monde? Je sais que vous aspirez au bonheur de sacrifier votre +vie pour lui; mais le martyre du cœur n'est pas moins fécond que +l'effusion du sang; et, dès<a name="page_361" id="page_361"></a> maintenant, ce martyre est le vôtre. J'ai +donc bien raison de dire que votre part est belle, qu'elle est digne +d'un apôtre du Christ.</p> + +<h4>Lettre II<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1896.</p> + +<p>Travaillons ensemble au salut des âmes; nous n'avons que l'unique jour +de cette vie pour les sauver, et donner ainsi au Seigneur des preuves de +notre amour. Le lendemain de ce jour sera l'éternité; alors Jésus vous +rendra au centuple les joies si douces que vous lui sacrifiez. Il +connaît l'étendue de votre immolation, il sait que la souffrance de ceux +qui vous sont chers augmente encore la vôtre; mais Lui-même a souffert +ce martyre pour sauver nos âmes. Il a quitté sa Mère, il a vu la Vierge +Immaculée debout au pied de la Croix, le cœur transpercé d'un glaive +de douleur; aussi j'espère que notre divin Sauveur consolera votre bonne +mère, et je le lui demande instamment.</p> + +<p>Ah! si le divin Maître laissait entrevoir à ceux que vous allez quitter +pour son amour la gloire qu'il vous réserve, la multitude d'âmes qui +formeront votre cortège au Ciel, ils seraient déjà récompensés du grand +sacrifice que votre éloignement va leur causer.</p> + +<h4>Lettre III<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">24 février 1896.</p> + +<p>Je vous demande de faire chaque jour pour moi cette petite prière qui +renferme tous mes désirs:</p> + +<p>«<i>Père miséricordieux, au nom de votre doux Jésus, de la sainte Vierge +et des saints, je vous demande d'embraser ma sœur de votre Esprit +d'amour, et de lui accorder la grâce de vous faire beaucoup aimer.</i>»<a name="page_362" id="page_362"></a></p> + +<p>Si le Seigneur me prend bientôt avec Lui, je vous supplie de continuer +chaque jour la même prière, car je désirerai au Ciel la même chose que +sur la terre: <span class="smcap">AIMER JÉSUS ET LE FAIRE AIMER</span>.</p> + +<h4>Lettre IV<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="cb">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</p> + +<p>La seule chose que je désire, c'est de voir le bon Dieu aimé; et j'avoue +que si, dans le ciel, je ne pouvais plus travailler pour sa gloire, +<i>j'aimerais mieux l'exil que la Patrie</i>.</p> + +<h4>Lettre V<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">21 juin 1897.</p> + +<p>Vous pouvez chanter les divines miséricordes! elles brillent en vous +dans toute leur splendeur. Vous aimez saint Augustin, sainte Madeleine, +ces âmes auxquelles beaucoup de péchés ont été remis, parce qu'elles ont +beaucoup aimé; moi aussi, je les aime, j'aime leur repentir et surtout +leur amoureuse audace. Lorsque je vois Madeleine s'avancer devant les +nombreux convives de Simon, arroser de ses larmes les pieds de son +Maître adoré, qu'elle touche pour la première fois, je sens que son +cœur a compris les abîmes d'amour et de miséricorde du Cœur de +Jésus, et que, non seulement il est disposé à lui pardonner, mais encore +à lui prodiguer les bienfaits de son intimité divine, à l'élever +jusqu'aux plus hauts sommets de la contemplation.</p> + +<p>Ah! mon frère, depuis qu'il m'a été donné de comprendre, moi aussi, +l'amour du Cœur de Jésus, j'avoue qu'il a chassé de mon cœur toute +crainte. Le souvenir de mes fautes m'humilie, me porte à ne jamais +m'appuyer sur ma force qui n'est que faiblesse; mais, plus encore, ce +souvenir me parle de miséricorde<a name="page_363" id="page_363"></a> et d'amour. Comment, lorsqu'on jette +ses fautes, avec une confiance toute filiale, dans le brasier dévorant +de l'amour, comment ne seraient-elles pas consumées sans retour?</p> + +<p>Je sais qu'un grand nombre de saints passèrent leur vie à faire +d'étonnantes mortifications pour expier leurs péchés, mais que +voulez-vous! «<i>Il y a plusieurs demeures dans la maison du Père +céleste</i><a name="FNanchor_259_259" id="FNanchor_259_259"></a><a href="#Footnote_259_259" class="fnanchor">[259]</a>...» Jésus l'a dit, et c'est pour cela que je suis la voie +qu'il me trace: je tâche de ne plus m'occuper de moi-même en rien; et ce +que Jésus daigne opérer dans mon âme, je le lui abandonne sans réserve.</p> + +<h4>Lettre VI<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1897.</p> + +<p>Sur cette terre où tout change, une seule chose reste stable: la +conduite du Roi des Cieux à l'égard de ses amis. Depuis qu'il a levé +l'étendard de la Croix, c'est à son ombre que tous doivent combattre et +remporter la victoire. «<i>Toute vie de missionnaire est féconde en +croix</i>», disait Théophane Vénard; et encore: «<i>Le vrai bonheur est de +souffrir, et, pour vivre, il nous faut mourir.</i>»</p> + +<p>Mon frère, les débuts de votre apostolat sont marqués du sceau de la +croix: réjouissez-vous! C'est bien plus par la souffrance et la +persécution que par de brillantes prédications que Jésus veut affermir +son règne dans les âmes.</p> + +<p>Vous dites: «Je suis encore un petit enfant qui ne sait pas parler.» Le +Père Mazel, qui fut ordonné prêtre le même jour que vous, ne savait pas +parler non plus; cependant, il a déjà cueilli la palme... Oh! que les +pensées divines sont au-dessus des nôtres!... En apprenant que ce jeune +missionnaire était<a name="page_364" id="page_364"></a> mort, avant même d'avoir foulé le sol de sa mission, +je me suis sentie portée à l'invoquer; il me semblait le voir au Ciel +dans le glorieux chœur des martyrs. Sans doute, aux yeux des hommes, +il ne mérite pas le titre de martyr; mais, au regard du bon Dieu, ce +sacrifice sans gloire n'est pas moins fécond que ceux des confesseurs de +la foi.</p> + +<p>S'il faut être bien pur pour paraître devant le Dieu de toute sainteté, +je sais, moi, qu'il est infiniment juste; et cette justice qui effraie +tant d'âmes fait le sujet de ma joie et de ma confiance. Etre juste, ce +n'est pas seulement exercer la sévérité envers les coupables, c'est +encore reconnaître les intentions droites et récompenser la vertu. +J'espère autant de la justice du bon Dieu que de sa miséricorde; c'est +parce qu'il est juste «<i>qu'il est compatissant et rempli de douceur, +lent à punir et abondant en miséricorde. Car il connaît notre fragilité, +il se souvient que nous ne sommes que poussière. Comme un père a de la +tendresse pour ses enfants, ainsi le Seigneur a compassion de +nous<a name="FNanchor_260_260" id="FNanchor_260_260"></a><a href="#Footnote_260_260" class="fnanchor">[260]</a>!</i>...» O mon frère! en entendant ces belles et consolantes +paroles du Roi-Prophète, comment douter que le bon Dieu ne veuille +ouvrir les portes de son royaume à ses enfants qui l'ont aimé jusqu'à +tout sacrifier pour lui, qui, non seulement, ont quitté leur famille et +leur patrie, pour le faire connaître et aimer, mais encore désirent +donner leur vie pour lui!... Jésus avait bien raison de dire qu'il n'est +pas de plus grand amour que celui-là! Comment donc se laisserait-il +vaincre en générosité? Comment purifierait-il, dans les flammes du +purgatoire, des âmes consumées des feux de l'amour divin?...</p> + +<p>Voici bien des phrases pour exprimer ma pensée, ou plutôt pour ne pas +arriver à le faire. Je voulais simplement vous dire que, selon moi, tous +les missionnaires sont martyrs par le<a name="page_365" id="page_365"></a> désir et la volonté; et que, par +conséquent, pas un ne devrait aller en purgatoire.</p> + +<p>Voilà, mon frère, ce que je pense de la justice du bon Dieu; ma voie est +toute de confiance et d'amour, je ne comprends pas les âmes qui ont peur +d'un si tendre Ami. Parfois, lorsque je lis certains traités où la +perfection est montrée à travers mille entraves, mon pauvre petit esprit +se fatigue bien vite, je ferme le savant livre qui me casse la tête et +me dessèche le cœur, et je prends l'Ecriture Sainte. Alors tout me +paraît lumineux, une seule parole découvre à mon âme des horizons +infinis, la perfection me semble facile, je vois qu'il suffit de +reconnaître son néant et de s'abandonner, comme un enfant, dans les bras +du bon Dieu. Laissant aux grandes âmes, aux esprits sublimes les beaux +livres que je ne puis comprendre, encore moins mettre en pratique, je me +réjouis d'être petite, puisque «<i>les enfants seuls et ceux qui leur +ressemblent seront admis au banquet céleste.</i>»<a name="FNanchor_261_261" id="FNanchor_261_261"></a><a href="#Footnote_261_261" class="fnanchor">[261]</a> Heureusement que le +Royaume des Cieux est composé de plusieurs demeures! car, s'il n'y avait +que celles dont la description et le chemin me semblent +incompréhensibles, certainement je n'y entrerais jamais...</p> + +<h4>Lettre VII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">13 juillet 1897.</p> + +<p>Votre âme est trop grande pour s'attacher aux consolations d'ici-bas! +C'est dans les Cieux que vous devez vivre par avance, car il est dit: +«<i>Là où est votre trésor, là aussi est votre cœur.</i>»<a name="FNanchor_262_262" id="FNanchor_262_262"></a><a href="#Footnote_262_262" class="fnanchor">[262]</a> Votre +unique trésor, n'est-ce pas Jésus? Puisqu'il est au Ciel, c'est là que +doit habiter votre cœur. Ce doux Sauveur a, depuis longtemps, oublié +vos infidélités;<a name="page_366" id="page_366"></a> seuls vos désirs de perfection lui sont présents pour +réjouir son cœur.</p> + +<p>Je vous en supplie, ne restez plus à ses pieds; suivez ce premier élan +qui vous entraîne dans ses bras; c'est là votre place, et je constate, +plus encore que dans vos autres lettres, qu'il vous est interdit d'aller +au Ciel par une autre voie que celle de votre petite sœur.</p> + +<p>Je suis tout à fait de votre avis: le Cœur de Jésus est bien plus +attristé des mille petites imperfections de ses amis que des fautes, +même graves, que commettent ses ennemis. Mais, mon frère, il me semble +que c'est seulement quand les siens se font une habitude de leurs +indélicatesses et ne lui en demandent pas pardon, qu'il peut dire: «<i>Ces +plaies que vous voyez au milieu de mes mains, je les ai reçues dans la +maison de ceux qui m'aimaient.</i>»<a name="FNanchor_263_263" id="FNanchor_263_263"></a><a href="#Footnote_263_263" class="fnanchor">[263]</a></p> + +<p>Pour ceux qui l'aiment et qui, après chaque petite faute, viennent se +jeter dans ses bras en lui demandant pardon, Jésus tressaille de joie. +Il dit à ses anges ce que le père de l'enfant prodigue disait à ses +serviteurs: «<i>Mettez-lui un anneau au doigt et réjouissons-nous.</i>»<a name="FNanchor_264_264" id="FNanchor_264_264"></a><a href="#Footnote_264_264" class="fnanchor">[264]</a> +Ah! mon frère, que la bonté et l'amour miséricordieux du Cœur de +Jésus sont peu connus! Il est vrai que, pour jouir de ces trésors, il +faut s'humilier, reconnaître son néant, et voilà ce que beaucoup d'âmes +ne veulent pas faire...</p> + +<h4>Lettre VIII<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">1897.</p> + +<p><i>Ce qui m'attire vers la Patrie des Cieux, c'est l'appel du Seigneur, +c'est l'espoir de l'aimer enfin comme je l'ai tant<a name="page_367" id="page_367"></a> désiré, et la pensée +que je pourrai le faire aimer d'une multitude d'âmes qui le béniront +éternellement.</i></p> + +<p>Jamais je n'ai demandé au bon Dieu de mourir jeune: cela m'aurait paru +de la lâcheté; mais lui, dès mon enfance, a daigné me donner la +persuasion intime que ma course ici-bas serait courte.</p> + +<p>Je le sens, nous devons aller au Ciel par la même voie: la souffrance +unie à l'amour. Quand je serai au port, je vous enseignerai comment vous +devez naviguer sur la mer orageuse du monde: avec l'abandon et l'amour +d'un enfant qui sait que son père le chérit, et ne saurait le laisser +seul à l'heure du danger.</p> + +<p>Oh! que je voudrais vous faire comprendre la tendresse du Cœur de +Jésus, ce qu'il attend de vous! Votre dernière lettre a fait tressaillir +doucement mon cœur. J'ai compris jusqu'à quel point votre âme est +sœur de la mienne, puisqu'elle est appelée à s'élever à Dieu par +<i>l'ascenseur de l'amour</i>, et non à gravir le rude escalier de la +crainte. Je ne m'étonne pas de voir que la familiarité avec Jésus vous +semble difficile: on ne peut y arriver en un jour; mais j'en suis sûre, +je vous aiderai beaucoup plus à marcher dans cette voie délicieuse, +quand je serai délivrée de mon enveloppe mortelle; et bientôt vous +direz, comme saint Augustin: «<i>L'amour est le poids qui m'entraîne.</i>»</p> + +<h4>Lettre IX<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">26 juillet 1897.</p> + +<p>Quand vous lirez ce petit mot, peut-être ne serai-je plus sur la terre. +Je ne connais pas l'avenir; cependant, je puis dire avec assurance que +<i>l'Epoux est à la porte</i>. Il faudrait un miracle pour me retenir dans +l'exil, et je ne pense pas que Jésus le fasse, car il ne fait rien +d'inutile.<a name="page_368" id="page_368"></a></p> + +<p>O mon frère, que je suis heureuse de mourir! Oui, je suis heureuse, non +parce que je serai délivrée des souffrances d'ici-bas: la souffrance +unie à l'amour est, au contraire, la seule chose qui me paraît désirable +en cette vallée de larmes; je suis heureuse de mourir parce que, bien +plus qu'ici-bas, je serai utile aux âmes qui me sont chères.</p> + +<p>Jésus m'a toujours traitée en enfant gâtée... C'est vrai que sa croix +m'a accompagnée dès le berceau; mais cette croix, il me l'a fait aimer +avec passion.</p> + +<h4>Lettre X<sup>e</sup>.</h4> + +<p class="r">14 août 1897.</p> + +<p>Au moment de paraître devant le bon Dieu, je comprends plus que jamais +qu'il n'y a qu'une chose nécessaire: travailler uniquement pour Lui, et +ne rien faire pour soi ni pour les créatures. Jésus veut posséder +complètement votre cœur; pour cela, il vous faudra beaucoup +souffrir... mais aussi quelle joie inondera votre âme quand vous serez +arrivé à l'heureux moment de votre entrée au Ciel!...</p> + +<p>Je ne meurs pas, j'entre dans la vie... et tout ce que je ne puis vous +dire ici-bas, je vous le ferai comprendre du haut des +Cieux...................</p> + +<p><a name="page_369" id="page_369"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 174px;"> +<a href="images/ill-p368.jpg"> +<img src="images/ill-p368_sml.jpg" width="174" height="72" alt="" title="" /></a> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 447px;"> +<a href="images/ill-p369.jpg"> +<img src="images/ill-p369_sml.jpg" width="447" height="668" alt="Poésies de Sœur Thérèse de l'Enfant Jésus et de la +Ste Face" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_370" id="page_370"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 508px;"> +<a href="images/ill-p371facing.jpg"> +<img src="images/ill-p371facing_sml.jpg" width="508" height="811" alt="Portrait de Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus d'après un +tableau de «Celine». + +Ce qui m'attire vers la patrie des cieux c'est l'appel du Seigneur, +c'est l'espoir de l'aimer enfin comme je l'ai tant désiré, et la pensée +que je pourrai le faire aimer d'une multitude d'âmes qui les béniront +éternellement." title="" /></a> +<span class="caption">Portrait de Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus d'après un +tableau de «Celine».<br /> +<br /></span> +<p>Ce qui m'attire vers la patrie des cieux c'est l'appel du Seigneur, +c'est l'espoir de l'aimer enfin comme je l'ai tant désiré, et la pensée +que je pourrai le faire aimer d'une multitude d'âmes qui les béniront +éternellement.</p> +</div> + +<p><a name="page_371" id="page_371"></a></p> + +<h3><a name="PREMIERE_PARTIE" id="PREMIERE_PARTIE"></a>PREMIÈRE PARTIE</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 86px;"> +<a href="images/dec-p371.jpg"> +<img src="images/dec-p371_sml.jpg" width="86" height="12" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="cb"><a name="Mon_chants_daujourdhui" id="Mon_chants_daujourdhui"></a><big>Mon chants d'aujourd'hui.</big></p> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Dieu de paix et d'amour</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Ma vie est un instant, une heure passagère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma vie est un moment qui m'échappe et qui fuit.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais, ô mon Dieu, pour t'aimer sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Je n'ai rien qu'aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! je t'aime Jésus!... vers toi mon âme aspire...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour un jour seulement reste mon doux appui!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens régner en mon cœur, donne-moi ton sourire</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que m'importe, Seigneur, si l'avenir est sombre!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te prier pour demain, oh! non, je ne le puis...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Conserve mon cœur pur, couvre-moi de ton ombre</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si je songe à demain, je crains mon inconstance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je sens naître en mon cœur la tristesse et l'ennui;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais je veux bien, mon Dieu, l'épreuve, la souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je dois te voir bientôt sur la rive éternelle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Pilote divin, dont la main me conduit!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur les flots orageux guide en paix ma nacelle,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! laisse-moi, Seigneur, me cacher en ta Face;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là je n'entendrai plus du monde le vain bruit.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Donne-moi ton amour, conserve-moi ta grâce</span><br /> +<a name="page_372" id="page_372"></a><span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de ton Cœur divin, oubliant ce qui passe,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne redoute plus les traits de l'ennemi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! donne-moi, Jésus, dans ton Cœur une place,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pain vivant, Pain du ciel, divine Eucharistie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mystère touchant que l'amour a produit!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens habiter mon cœur, Jésus, ma blanche Hostie,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Daigne m'unir à toi, Vigne sainte et sacrée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et mon faible rameau te donnera son fruit,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je pourrai t'offrir une grappe dorée,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Seigneur, des aujourd'hui.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette grappe d'amour dont les grains sont les âmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai pour la former que ce jour qui s'enfuit...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! donne-moi, Jésus, d'un apôtre les flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Vierge Immaculée! O toi la douce Etoile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui rayonne Jésus et qui m'unit à lui,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Mère! laisse-moi me cacher sous ton voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon Ange gardien! couvre-moi de ton aile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Eclaire de tes feux ma route, ô doux ami!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens diriger mes pas, aide-moi, je t'appelle,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux voir mon Jésus, sans voile, sans nuage;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cependant ici-bas je suis bien près de lui...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il ne sera caché son aimable Visage</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rien que pour aujourd'hui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je volerai bientôt pour dire ses louanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand le jour sans couchant sur mon âme aura lui;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors je chanterai sur la lyre des anges</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;"><span class="smcap">L'éternel aujourd'hui!</span></span><br /> +</p> + +<p class="r2">Juin 1894.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 137px;"> +<a href="images/ill-p372.jpg"> +<img src="images/ill-p372_sml.jpg" width="137" height="44" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_373" id="page_373"></a></p> + +<p class="cb">————</p> + +<h3><a name="Vivre_damour" id="Vivre_damour"></a>Vivre d'amour!</h3> + +<p class="r2"><small>Air du cantique: <i>Il est à moi!</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p>«Si quelqu'un m'aime, il gardera ma Parole, et mon Père l'aimera... +et nous viendrons à lui, et nous ferons en lui notre demeure.....</p> + +<p>Je vous donne ma paix... demeurez en mon amour.»</p> + +<p class="r">(Joan., <span class="smcap">XIV</span>, 23, 27.—<span class="smcap">XV</span>, 9.)</p> +</div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Au soir d'amour, parlant sans parabole,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus disait: <i>«Si quelqu'un veut m'aimer,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Fidèlement qu'il garde ma parole,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Mon Père et moi viendrons le visiter;</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Et, de son cœur, faisant notre demeure,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Notre palais, notre vivant séjour,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Rempli de paix, nous voulons qu'il demeure</i></span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>«En notre amour.»</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est te garder toi-même,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Verbe incréé! Parole de mon Dieu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! tu le sais, divin Jésus, je t'aime!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Esprit d'amour m'embrase de son feu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est en t'aimant que j'attire le Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon faible cœur le garde sans retour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Trinité! vous êtes prisonnière</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De mon amour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est vivre de ta vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Roi glorieux, délices des élus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu vis pour moi caché dans une hostie...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux pour toi me cacher, ô Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A des amants il faut la solitude,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un cœur à cœur qui dure nuit et jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton seul regard fait ma béatitude,</span><br /> +<a name="page_374" id="page_374"></a><span style="margin-left: 6em;">Je vis d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, ce n'est pas sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fixer sa tente au sommet du Thabor;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec Jésus, c'est gravir le Calvaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est regarder la croix comme un trésor!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au ciel, je dois vivre de jouissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors l'épreuve aura fui sans retour:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, ici-bas, je veux dans la souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Vivre d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est donner sans mesure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sans réclamer de salaire ici-bas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! sans compter je donne, étant bien sûre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que lorsqu'on aime on ne calcule pas.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au Cœur divin, débordant de tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai tout donné! légèrement je cours...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai plus rien que ma seule richesse:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Vivre d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est bannir toute crainte,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout souvenir des fautes du passé.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De mes péchés je ne vois nulle empreinte,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au feu divin chacun s'est effacé.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Flamme sacrée, ô très douce fournaise,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En ton foyer je fixe mon séjour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, c'est là que je chante à mon aise:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je vis d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est garder en soi-même</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un grand trésor en un vase mortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Bien-Aimé! ma faiblesse est extrême!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je suis loin d'être un ange du ciel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, si je tombe à chaque heure qui passe,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me relevant, m'embrassant tour à tour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu viens à moi, tu me donnes ta grâce,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je vis d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est naviguer sans cesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Semant la joie et la paix dans les cœurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pilote aimé! la charité me presse,</span><br /> +<a name="page_375" id="page_375"></a><span style="margin-left: 2em;">Car je te vois dans les âmes, mes sœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La charité, voilà ma seule étoile:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A sa clarté, je vogue sans détour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai ma devise écrite sur ma voile:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">«Vivre d'amour!»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, lorsque Jésus sommeille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est le repos sur les flots orageux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! ne crains pas, Seigneur, que je t'éveille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'attends en paix le rivage des cieux...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La Foi bientôt déchirera son voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et mon Espoir ne comptera qu'un jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La Charité gonfle et pousse ma voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je vis d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est, ô mon divin Maître!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te supplier de répandre tes feux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En l'âme élue et sainte de ton prêtre;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il soit plus pur qu'un séraphin des cieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Protège-la ton Eglise immortelle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je t'en conjure à chaque instant du jour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, son enfant, je m'immole pour elle,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je vis d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est essuyer ta Face,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est obtenir des pécheurs le pardon.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Dieu d'amour! qu'ils rentrent dans ta grâce,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et qu'à jamais ils bénissent ton Nom!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'à mon cœur retentit le blasphème;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour l'effacer je redis chaque jour:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Nom sacré! je t'adore et je t'aime,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je vis d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre d'amour, c'est imiter Marie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Baignant de pleurs, de parfums précieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes pieds divins, qu'elle baise ravie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les essuyant avec ses longs cheveux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puis, se levant, dans une sainte audace,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton doux Visage elle embaume à son tour:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, le parfum dont j'embaume ta Face,</span><br /> +<a name="page_376" id="page_376"></a><span style="margin-left: 6em;">C'est mon amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Vivre d'amour, quelle étrange folie!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me dit le monde, ah! cessez de chanter;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne perdez pas vos parfums, votre vie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Utilement, sachez les employer!»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">—T'aimer, Jésus, quelle perte féconde!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous mes parfums sont à toi sans retour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux chanter en sortant de ce monde:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Je meurs d'amour!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mourir d'amour, c'est un bien doux martyre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et c'est celui que je voudrais souffrir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Chérubins! accordez votre lyre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car, je le sens, mon exil va finir...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dard enflammé, consume-moi sans trêve,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Blesse mon cœur en ce triste séjour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Divin Jésus, réalise mon rêve:</i></span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Mourir d'amour!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mourir d'amour, voilà mon espérance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand je verrai se briser mes liens,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Dieu sera ma grande récompense;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne veux point posséder d'autres biens.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son amour je suis passionnée;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il vienne enfin m'embraser sans retour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilà mon ciel, voilà ma destinée:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><span class="smcap">Vivre d'amour!</span>...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">25 février 1895.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 131px;"> +<a href="images/ill-p376.jpg"> +<img src="images/ill-p376_sml.jpg" width="131" height="115" alt="" title="" /></a> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 453px;"> +<span class="caption">LA SAINTE FACE<br /> +DE NOTRE-SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST<br /> +(D'après le Saint Suaire de Turin.) +</span> +<a href="images/ill-p376facing.jpg"> +<img src="images/ill-p376facing_sml.jpg" width="453" height="725" alt="LA SAINTE FACE + +DE NOTRE-SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST + +(D'après le Saint Suaire de Turin.) + +Propriété réservée. + +Carmel de Lisieux, pinx1." title="" /></a> +</div> + +<h3>PRIÈRE</h3> + +<div class="figcenter" style="width: 52px;"> +<a href="images/dec-p377facing.jpg"> +<img src="images/dec-p377facing_sml.jpg" width="52" height="6" alt="" title="" /></a> +</div> + +<div class="blockquot3"> +<p><i>O Jésus, qui dans votre cruelle Passion êtes devenu «l'opprobre des +hommes et l'homme de douleurs», je vénère votre divin Visage, sur lequel +brillaient la beauté et la douceur de la divinité, maintenant devenu +pour moi «comme le visage d'un lépreux!» Mais sous ces traits défigurés, +je reconnais votre amour infini, et je me consume du désir de vous aimer +et de vous faire aimer de tous les hommes. Les larmes qui coulèrent si +abondamment de vos yeux m'apparaissent comme des perles précieuses que +je veux recueillir, afin d'acheter, avec leur valeur infinie, les âmes +des pauvres pécheurs.</i></p> + +<p><i>O Jésus, dont le Visage est la seule beauté qui ravit mon cœur, +j'accepte de ne pas voir ici-bas la douceur de votre regard, de ne pas +sentir l'inexprimable baiser de votre bouche; mais je vous supplie +d'imprimer en moi votre divine ressemblance et de m'embraser de votre +amour, afin qu'il me consume rapidement, et que j'arrive bientôt à voir +votre glorieux Visage dans le Ciel!</i></p> + +<p><i>Ainsi soit-il.</i></p> + +<p class="r">(<i>Prière de la servante de Dieu, <br /> +Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face.</i>)</p> + +<p>Indulgence de 300 jours, chaque fois, applicable aux âmes du Purgatoire.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Pie X</span>, 13 Février 1905.</p> + +<p class="cb">————</p> + +<p class="c"><span class="smcap">Faveurs accordées par Sa Sainteté Pie X</span><br /> +LE 9 DÉCEMBRE 1905<br /> +à tous ceux qui méditeront pendant quelques instants sur la Passion<br /> +<i>devant cette Image de la Sainte Face</i>.</p> + +<p>1º Toutes les indulgences accordées précédemment par les Souverains +Pontifes à <i>la Couronne des Cinq Plaies</i>.</p> + +<p>2º La Bénédiction Apostolique.<a name="page_377" id="page_377"></a></p> +</div> + +<h3><a name="Cantique_a_la_sainte_Face" id="Cantique_a_la_sainte_Face"></a>Cantique à la sainte Face.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Les regrets de Mignon</i>. (<span class="smcap">F. Boissière.</span>)</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, ton ineffable image</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Est l'astre qui conduit mes pas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais bien, ton doux Visage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Est pour moi le ciel ici-bas!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon amour découvre les charmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tes yeux embellis de pleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je souris à travers mes larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand je contemple tes douleurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! je veux pour te consoler</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vivre ignorée et solitaire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta beauté que tu sais voiler</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me découvre tout son mystère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vers toi je voudrais voler!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta Face est ma seule patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est mon royaume d'amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est ma riante prairie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon doux soleil de chaque jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est le lis de la vallée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont le parfum mystérieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Console mon âme exilée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lui fait goûter la paix des cieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est mon repos, ma douceur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et ma mélodieuse lyre...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton Visage, ô mon doux Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Est le divin bouquet de myrrhe</span><br /> +<a name="page_378" id="page_378"></a><span style="margin-left: 2em;">Que je veux garder sur mon cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta Face est ma seule richesse;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne demande rien de plus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En elle, me cachant sans cesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te ressemblerai, Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Laisse en moi la divine empreinte</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tes traits remplis de douceurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et bientôt je deviendrai sainte,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vers toi j'attirerai les cœurs!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin que je puisse amasser</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une belle moisson dorée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tes feux daigne m'embraser!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt, de ta bouche adorée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Donne-moi l'éternel baiser!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">12 août 1895.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 159px;"> +<a href="images/ill-p378.jpg"> +<img src="images/ill-p378_sml.jpg" width="159" height="59" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_379" id="page_379"></a></p> + +<h3><a name="Dirupisti_Domine_vincula_mea" id="Dirupisti_Domine_vincula_mea"></a>Dirupisti, Domine, vincula mea!</h3> + +<p class="c">Vous avez rompu mes liens, Seigneur! (Ps. cxv, 7.)</p> + +<p class="cb">A S<sup>r</sup> MARIE DE L'EUCHARISTIE</p> + +<p class="c">POUR LE JOUR DE SON ENTRÉE AU CARMEL</p> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Mignon, connais-tu le pays</i>? (<span class="smcap">A. Thomas.</span>)</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus, en ce jour tu brises mes liens!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est dans l'Ordre béni de la Vierge Marie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je pourrai trouver les véritables biens.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, si j'ai quitté ma famille chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu sauras la combler de célestes faveurs...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A moi, tu donneras le pardon des pécheurs!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Jésus, au Carmel je dois vivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puisqu'en cette oasis ton amour m'appela;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">C'est là que je veux te suivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">T'aimer et bientôt mourir...</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">C'est là, oui, c'est là!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus, en ce jour tu combles tous mes vœux:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je pourrai désormais, près de l'Eucharistie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">M'immoler en silence, attendre en paix les cieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">M'exposant aux rayons de la divine Hostie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ce foyer d'amour je me consumerai,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et comme un séraphin, Seigneur, je t'aimerai.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Jésus, bientôt je dois te suivre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au rivage éternel, quand finiront mes jours;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Toujours, au ciel je dois vivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">T'aimer et ne plus mourir,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Toujours, oui, toujours!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">15 août 1895.<a name="page_380" id="page_380"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 61px;"> +<a href="images/dec-p379.jpg"> +<img src="images/dec-p379_sml.jpg" width="61" height="36" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Jesus_mon_Bien-Aime_rappelle-toi" id="Jesus_mon_Bien-Aime_rappelle-toi"></a>Jésus, mon Bien-Aimé, rappelle-toi!...</h3> + +<p class="r">Air: <i>Rappelle-toi</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p>«Ma fille, cherche celles de mes paroles qui respirent le plus +d'amour; écris-les, et puis, les gardant précieusement comme des +reliques, aie soin de les relire souvent. Quand un ami veut +réveiller au cœur de son ami la vivacité première de son +affection, il lui dit: Souviens-toi de ce que tu éprouvais quand tu +me dis un jour telle parole; ou bien: Te souviens-tu de tes +sentiments à telle époque, un tel jour, en un tel lieu? Crois-le +donc, les plus précieuses reliques qui demeurent de moi sur la +terre sont les paroles de mon amour, les paroles sorties de mon +très doux Cœur.»</p> + +<p><span class="smcap">Notre-Seigneur</span> <i>à sainte Gertrude</i>.</p> +</div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! souviens-toi de la gloire du Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi les divines splendeurs</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu quittas, t'exilant sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pour racheter tous les pauvres pécheurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus! t'abaissant vers la Vierge Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu voilas ta grandeur et ta gloire infinie.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De ce sein maternel</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Qui fut ton second ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'au jour de ta naissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Quittant le ciel, les Anges ont chanté:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>A notre Dieu: gloire, honneur et puissance!</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>Et paix aux cœurs de bonne volonté!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Depuis dix-neuf cents ans, tu remplis ta promesse.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, de tes enfants, la paix est la richesse:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Pour goûter à jamais</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Ton ineffable paix,</span><br /> +<a name="page_381" id="page_381"></a><span style="margin-left: 7em;">Je viens à toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je viens à toi, cache-moi dans tes langes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En ton berceau je veux rester toujours!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Là, je pourrai, chantant avec les anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Te rappeler les fêtes de ces jours:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus! souviens-toi des bergers et des mages</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui t'offrirent, joyeux, leurs cœurs et leurs hommages;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Du cortège innocent</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Qui te donna son sang,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que, les bras de Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu préféras à ton trône royal;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Petit enfant, pour soutenir ta vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu n'avais rien que le lait virginal!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ce festin d'amour que te donne ta Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! daigne m'inviter, Jésus, mon petit frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De ta petite sœur</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Qui fit battre ton Cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que tu nommas ton père</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'humble Joseph, qui, par l'ordre du Ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sans t'éveiller sur le sein de ta Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sut t'arracher aux fureurs d'un mortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Verbe-Dieu, souviens-toi de ce mystère étrange:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu gardas le silence et fis parler un ange!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De ton lointain exil</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Sur les rives du Nil,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que, sur d'autres rivages,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les astres d'or et la lune d'argent,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que je contemple en l'azur sans nuages,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ont réjoui, charmé tes yeux d'enfant.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ta petite main qui caressait Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu soutenais le monde et lui donnais la vie.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Et tu pensais à moi!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jésus, mon petit Roi,</span><br /> +<a name="page_382" id="page_382"></a><span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que, dans la solitude,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu travaillais de tes divines mains;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Vivre oublié fut ta plus chère étude,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu rejetas le savoir des humains!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O toi qui d'un seul mot pouvais charmer le monde,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu te plus à cacher ta sagesse profonde...</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Tu parus ignorant!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">O Seigneur tout-puissant,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'étranger sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu fus errant, toi, le Verbe éternel!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu n'avais rien, non pas même une pierre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pas un abri, comme l'oiseau du ciel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus! viens en moi, viens reposer ta tête,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens!... à te recevoir mon âme est toute prête.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon bien-aimé Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Repose dans mon cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Il est à toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi les divines tendresses</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Dont tu comblas les tout petits enfants;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux aussi recevoir tes caresses.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ah! donne-moi tes baisers ravissants!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour jouir dans les cieux de ta douce présence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je saurai pratiquer les vertus de l'enfance:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Tu nous l'as dit souvent:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">«<i>Le Ciel est pour l'enfant</i>.....»</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'au bord de la fontaine</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Un Voyageur, fatigué du chemin,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Fit déborder sur la Samaritaine</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les flots d'amour que renfermait son sein.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je connais Celui qui demandait à boire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il est le «<i>Don de Dieu</i>», la source de fa gloire!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">C'est toi l'eau qui jaillit,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jésus! tu nous as dit:</span><br /> +<a name="page_383" id="page_383"></a><span style="margin-left: 7em;">«<i>Venez à moi!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>«Venez à moi, pauvres âmes chargées;</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>«Vos lourds fardeaux bientôt s'allégeront,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>«Et, pour toujours, dans mon Cœur submergées,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>«De votre sein des sources jailliront.»</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai soif, ô mon Jésus! cette eau, je la réclame.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ses torrents divins daigne inonder mon âme;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Pour fixer mon séjour</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">En l'océan d'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Je viens à toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'enfant de la lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Souvent, hélas! je néglige mon Roi;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! prends pitié de ma grande misère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Dans ton amour, Jésus, pardonne-moi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aux affaires du ciel daigne me rendre habile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Montre-moi les secrets cachés dans l'Evangile.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Ah! que ce livre d'or</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Est mon plus cher trésor,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que ta divine Mère</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A sur ton Cœur un pouvoir merveilleux!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'un jour, à sa prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu changeas l'onde en vin délicieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Daigne aussi transformer mes œuvres indigentes...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A la voix de Marie, ô Dieu! rends-les ferventes:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que je suis son enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon Jésus, bien souvent,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que souvent les collines</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu gravissais au coucher du soleil;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi tes oraisons divines,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tes chants d'amour à l'heure du sommeil!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta prière, ô mon Dieu, je l'offre avec délice</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pendant mes oraisons, pendant le saint office:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Là, tout près de ton Cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je chante avec bonheur,</span><br /> +<a name="page_384" id="page_384"></a><span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que, voyant la campagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ton divin Cœur devançait les moissons;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Levant les yeux vers la sainte Montagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De tes élus tu murmurais les noms!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin que ta moisson soit bientôt recueillie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chaque jour, ô mon Dieu, je m'immole et je prie.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que ma joie et mes pleurs</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Sont pour tes moissonneurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi cette fête des Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Cette harmonie au royaume des cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et le bonheur des sublimes phalanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Lorsqu'un pécheur vers toi lève les yeux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je veux augmenter cette grande allégresse...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, pour les pécheurs je veux prier sans cesse;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que je vins au Carmel</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Pour peupler ton beau ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi cette très douce flamme</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu voulais allumer dans les cœurs:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ce feu du ciel, tu l'as mis en mon âme,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux aussi répandre ses ardeurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une faible étincelle, ô mystère de vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Suffit pour allumer un immense incendie.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que je veux, ô mon Dieu,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Porter au loin ton feu,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi cette fête splendide</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu donnas à ton fils repentant;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que pour l'âme candide,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu la nourris toi-même, à chaque instant!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, avec amour tu reçois le prodigue...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais les flots de ton Cœur, pour moi, n'ont pas de digue.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que tes biens sont à moi,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon Bien-Aimé, mon Roi,</span><br /> +<a name="page_385" id="page_385"></a><span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que, méprisant la gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En prodiguant tes miracles divins</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu t'écriais: «<i>Comment pouvez-vous croire</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>Vous qui cherchez l'estime des humains?</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Les œuvres que je fais vous semblent surprenantes:</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Mes amis en feront de bien plus éclatantes.</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que tu fus humble et doux,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jésus, mon tendre Epoux,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'en une sainte ivresse</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'Apôtre-vierge approcha de ton Cœur!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En son repos il connut ta tendresse;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et tes secrets il les comprit, Seigneur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ton disciple aimé je ne suis pas jalouse;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je connais tes secrets, car je suis ton épouse...</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">O mon divin Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je m'endors sur ton Cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Il est à moi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'au soir de l'agonie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Avec ton sang se mêlèrent les pleurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Perles d'amour! leur valeur infinie</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A fait germer de virginales fleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un Ange, te montrant cette moisson choisie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fit renaître la joie en ton âme bénie;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jésus, que tu me vis</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Au milieu de tes lis,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ton sang, tes pleurs, cette source féconde</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>Virginisant</i> les calices des fleurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les a rendus capables, dès ce monde,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De t'enfanter un grand nombre de cœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis vierge, ô Jésus! Cependant, quel mystère!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En m'unissant à toi, des âmes je suis mère...</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Des virginales fleurs</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Qui sauvent les pécheurs,</span><br /> +<a name="page_386" id="page_386"></a><span style="margin-left: 7em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'abreuvé de souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Un Condamné, se tournant vers les cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">S'est écrié: «<i>Bientôt dans ma puissance</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>Vous me verrez paraître glorieux!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il fût le Fils de Dieu, nul ne le voulait croire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car elle se cachait son ineffable gloire.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>O Prince de la Paix!</i></span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Moi, je te reconnais...</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Je crois en toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que ton divin Visage,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Parmi les tiens, fut toujours inconnu!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mais tu laissas pour moi ta douce image...</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et tu le sais, je t'ai bien reconnu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, je te reconnais, même à travers tes larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Face de L'Eternel, je découvre tes charmes.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que ton regard voilé</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon cœur a consolé,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi cette amoureuse plainte</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Qui, sur la croix, s'échappa de ton Cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ah! dans le mien, Jésus, elle est empreinte:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Oui... de ta soif il partage l'ardeur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus il se sent blessé de ses divines flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus il est altéré de te donner des âmes.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que, d'une soif d'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je brûle nuit et jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi, Jésus, Verbe de vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu m'aimas jusqu'à mourir pour moi!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux aussi t'aimer à la folie;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux aussi vivre et mourir pour toi:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais, ô mon Dieu, tout ce que je désire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est de te faire aimer, et d'être un jour martyre.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>D'amour je veux mourir.</i></span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Seigneur, de mon désir,</i></span><br /> +<a name="page_387" id="page_387"></a><span style="margin-left: 7em;"><i>Oh! souviens-toi!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'au jour de ta victoire,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu nous disais: «<i>Celui qui n'a pas vu</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>Le Fils de Dieu tout rayonnant de gloire</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>Il est heureux... si quand même il a cru!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans l'ombre de la foi, je t'aime et je t'adore:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus, pour te voir j'attends en paix l'aurore.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Que mon désir n'est pas</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De te voir ici-bas,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que, montant vers le Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu ne pouvais nous laisser orphelins;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que, te faisant prisonnier sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu sus voiler tes rayons tout divins;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais l'ombre de ton voile est lumineuse et pure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pain vivant de la foi, céleste nourriture.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">O mystère d'amour!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon Pain de chaque jour:</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Jésus, c'est toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jésus, c'est toi qui malgré les blasphèmes</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Des ennemis du Sacrement d'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">C'est toi qui veux montrer combien tu m'aimes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Puisqu'en mon cœur tu fixes ton séjour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Pain de l'exilé! sainte et divine Hostie!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce n'est plus moi qui vis; mais je vis de ta vie:</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Ton ciboire doré,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Entre tous préféré,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Jésus, c'est moi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jésus, c'est moi ton vivant sanctuaire</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que les méchants ne peuvent profaner.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Reste en mon cœur, n'est-il pas un parterre</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Dont chaque fleur vers toi veut se tourner?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, si tu t'éloignais, ô blanc Lis des vallées!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je le sais bien, mes fleurs seraient vite effeuillées.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Toujours, mon Bien-Aimé,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jésus, Lis embaumé,</span><br /> +<a name="page_388" id="page_388"></a><span style="margin-left: 7em;">Fleuris en moi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que je veux sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Te consoler de l'oubli des pécheurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mon seul Amour, exauce ma prière:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ah! pour t'aimer, donne-moi mille cœurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais c'est encore trop peu, Jésus, beauté suprême,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Donne-moi pour t'aimer ton divin Cœur lui-même;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De mon désir brûlant,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Seigneur, à chaque instant,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que ta volonté sainte</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Est mon repos, mon unique bonheur;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je m'abandonne et je m'endors sans crainte</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Entre tes bras, ô mon divin Sauveur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si tu t'endors aussi lorsque l'orage gronde,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux rester toujours en une paix profonde;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mais pendant ton sommeil,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jésus! pour le réveil</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Prépare-moi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que souvent je soupire</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Après le jour du grand avènement.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Qu'il vienne enfin l'Ange qui doit nous dire:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>Le temps n'est plus, venez au jugement!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors rapidement je franchirai l'espace,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et j'irai me cacher en ta divine Face.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Qu'au séjour éternel</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Tu dois être mon ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">21 octobre 1895.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 77px;"> +<a href="images/ill-p388.jpg"> +<img src="images/ill-p388_sml.jpg" width="77" height="86" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_389" id="page_389"></a></p> + +<h3><a name="Au_Sacre-Coeur" id="Au_Sacre-Coeur"></a>Au Sacré-Cœur.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Petit soulier de Noël</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Auprès du Tombeau, sainte Madeleine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cherchant son Jésus, se baissait en pleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les Anges voulaient adoucir sa peine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais rien ne pouvait calmer ses douleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre doux éclat, lumineux Archanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne suffisait pas à la contenter;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle voulait voir le Seigneur des Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le prendre en ses bras, bien loin l'emporter.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au Sépulcre Saint, restant la dernière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie était là, bien avant le jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son Dieu vint aussi, voilant sa lumière.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle ne pouvait le vaincre en amour...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lui montrant alors sa Face bénie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt un seul mot jaillit de son Cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Murmurant le nom si doux de «<i>Marie</i>»,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus lui rendit la paix, le bonheur.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un jour, ô mon Dieu, comme Madeleine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai voulu te voir, m'approcher de toi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon regard plongeait dans l'immense plaine</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont je recherchais le Maître et le Roi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je m'écriais, voyant l'onde pure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'azur étoilé, la fleur et l'oiseau:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si je ne vois Dieu, brillante nature,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu n'es rien pour moi qu'un vaste tombeau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai besoin d'un cœur brûlant de tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Restant mon appui sans aucun retour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aimant tout en moi, même ma faiblesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne me quittant pas la nuit et le jour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai pu trouver nulle créature</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui m'aimât toujours sans jamais mourir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il me faut un Dieu prenant ma nature,</span><br /> +<a name="page_390" id="page_390"></a><span style="margin-left: 2em;">Devenant mon frère et pouvant souffrir.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu m'as entendue, oh! l'Epoux que j'aime...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour ravir mon cœur, te faisant mortel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu versas ton sang, mystère suprême!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tu vis encor pour moi sur l'Autel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si je ne puis voir l'éclat de ta Face,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Entendre ta voix pleine de douceur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je puis, ô mon Dieu, vivre de ta grâce,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je puis reposer sur ton Sacré-Cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Cœur de Jésus, trésor de tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est toi mon bonheur, mon unique espoir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toi qui sus bénir, charmer ma jeunesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Reste auprès de moi jusqu'au dernier soir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, à toi seul j'ai donné ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tous mes désirs te sont bien connus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est en ta bonté toujours infinie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je veux me perdre, ô Cœur de Jésus!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je le sais bien, toutes nos justices</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'ont, devant tes yeux, aucune valeur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour donner du prix à mes sacrifices,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux les jeter en ton divin Cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu n'as pas trouvé tes Anges sans tache;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au sein des éclairs tu donnas ta loi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En ton Cœur Sacré, Jésus, je me cache,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne tremble pas: ma vertu c'est toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin de pouvoir contempler ta gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faut, je le sais, passer par le feu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et moi, je choisis pour mon purgatoire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton amour brûlant, ô Cœur de mon Dieu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme exilée, en quittant la vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voudrait faire un acte de pur amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et puis, s'envolant au ciel, sa patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Entrer dans ton Cœur, sans aucun détour!</i>...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Octobre 1895.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 56px;"> +<a href="images/ill-p390.jpg"> +<img src="images/ill-p390_sml.jpg" width="56" height="61" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_391" id="page_391"></a></p> + +<h3><a name="Le_Cantique_eternel" id="Le_Cantique_eternel"></a>Le Cantique éternel</h3> + +<p class="c">Chanté dès l'exil.</p> + +<p class="r2"> +<small>Air: <i>Mignon regrettant sa patrie</i>. (<span class="smcap">Luigi Bordèse.</span>)</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Ton épouse, ô mon Dieu, sur la rive étrangère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Peut chanter de l'amour le cantique éternel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puisqu'au sein de l'exil tu daignes, sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du feu de ton amour l'embraser comme au ciel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mon Bien-Aimé, beauté suprême!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">A moi tu te donnés toi-même;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mais en retour, Jésus, je t'aime:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Fais de ma vie un seul acte d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Oubliant ma grande misère,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Tu viens habiter dans mon cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mon faible amour, ah! quel mystère!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Suffit pour t'enchaîner, Seigneur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;">Amour qui m'enflamme,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Pénètre mon âme!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Viens, je te réclame,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Viens, consume-moi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;">Ton ardeur me presse,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Et je veux sans cesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Divine fournaise,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">M'abîmer en toi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;">Seigneur, la souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Devient jouissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Quand l'amour s'élance</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Vers toi sans retour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;">Céleste patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Douceur infinie,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon âme ravie</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Vous a chaque jour...</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Céleste patrie</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">O joie infinie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;"><i>Vous n'êtes que l'</i><span class="smcap">Amour</span>!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">10 mars 1896.<a name="page_392" id="page_392"></a></p> + +<h3><a name="Jai_soif_damour" id="Jai_soif_damour"></a>J'ai soif d'amour!</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Au sein de l'heureuse patrie</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Dans ton amour, t'exilant sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Divin Jésus, tu t'immolas pour moi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Bien-Aimé, reçois ma vie entière;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux souffrir, je veux mourir pour toi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Seigneur, tu nous l'as dit toi-même:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>«L'on ne peut rien faire de plus</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>«Que de mourir pour ceux qu'on aime.»</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et mon amour suprême</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">C'est toi, Jésus!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il se fait tard, déjà le jour décline:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Reste avec moi, céleste Pèlerin.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec ta croix je gravis la colline;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens me guider, Seigneur, dans le chemin!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ta voix trouve écho dans mon âme:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux te ressembler, Seigneur</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">La souffrance, je la réclame...</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ta parole de flamme</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Brûle mon cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avant d'entrer dans l'éternelle gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Il a fallu que l'Homme-Dieu souffrît</i>».</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est par sa croix qu'il gagna la victoire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O doux Sauveur, ne nous l'as-tu pas dit?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pour moi, sur la rive étrangère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Quels mépris n'as-tu pas reçus!...</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux me cacher sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Etre en tout la dernière,</span><br /> +<a name="page_393" id="page_393"></a><span style="margin-left: 5em;">Pour toi, Jésus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Bien-Aimé, ton exemple m'invite</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A m'abaisser, à mépriser l'honneur:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour te ravir, je veux rester petite;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En m'oubliant, je charmerai ton Cœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ma paix est dans la solitude,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je ne demande rien de plus.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Te plaire est mon unique étude,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et ma béatitude</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">C'est toi, Jésus!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toi, le grand Dieu que l'univers adore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu vis en moi, prisonnier nuit et jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta douce voix à toute heure m'implore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu me redis: «<i>J'ai soif! j'ai soif d'amour!</i>...»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je suis aussi ta prisonnière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et je veux redire à mon tour</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ta tendre et divine prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mon Bien-Aimé, mon Frère:</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;"><i>J'ai soif d'amour!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>J'ai soif d'amour!</i> Comble mon espérance:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Augmente en moi, Seigneur, ton divin feu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>J'ai soif d'amour!</i> bien grande est ma souffrance.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je voudrais voler vers toi, mon Dieu!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ton amour est mon seul martyre;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Plus je le sens brûler en moi,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et plus mon âme te désire.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;"><i>Jésus, fais que j'expire</i></span><br /> +<span style="margin-left: 5em;"><i>D'amour pour toi!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">30 avril 1896.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 155px;"> +<a href="images/ill-p393.jpg"> +<img src="images/ill-p393_sml.jpg" width="155" height="65" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_394" id="page_394"></a></p> + +<h3><a name="Mon_ciel_a_moi" id="Mon_ciel_a_moi"></a>Mon ciel à moi.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Dieu de paix et d'amour</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Pour supporter l'exil de la terre des larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il me faut le regard de mon divin Sauveur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce regard plein d'amour m'a dévoilé ses charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il m'a fait pressentir le céleste bonheur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Jésus me sourit, quand vers lui je soupire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors je ne sens plus l'épreuve de la foi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le regard de mon Dieu, son ravissant sourire,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Voilà mon ciel à moi!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Mon ciel</i> est d'attirer sur l'Eglise bénie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur la France coupable et sur chaque pécheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La grâce que répand ce beau fleuve de vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont je trouve la source, ô Jésus, dans ton Cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je puis tout obtenir lorsque, dans le mystère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je parle cœur à cœur avec mon divin Roi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette douce oraison, tout près du sanctuaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Voilà mon ciel à moi!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Mon ciel</i>, il est caché dans la petite hostie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où Jésus, mon Epoux, se voile par amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ce foyer divin je vais puiser la vie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et là, mon doux Sauveur m'écoute nuit et jour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! quel heureux instant, lorsque dans ta tendresse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu viens, mon Bien-Aimé, me transformer en toi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette union d'amour, cette ineffable ivresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Voilà mon ciel à moi!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Mon ciel</i> est de sentir en moi la ressemblance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du Dieu qui me créa de son souffle puissant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon ciel est de rester toujours en sa présence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De l'appeler mon Père et d'être son enfant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Entre ses bras divins je ne crains pas l'orage...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le total abandon, voilà ma seule loi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sommeiller sur son Cœur, tout près de son Visage,</span><br /> +<a name="page_395" id="page_395"></a><span style="margin-left: 7em;"><i>Voilà mon ciel à moi!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Mon ciel</i>, je l'ai trouvé dans la Trinité sainte</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui réside en mon cœur, prisonnière d'amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là, contemplant mon Dieu, je lui redis sans crainte</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je veux le servir et l'aimer sans retour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Mon ciel</i> est de sourire à ce Dieu que j'adore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'il veut se cacher pour éprouver ma foi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sourire, en attendant qu'il me regarde encore,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Voilà mon ciel à moi!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">7 juin 1896.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 125px;"> +<a href="images/ill-p395.jpg"> +<img src="images/ill-p395_sml.jpg" width="125" height="111" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_396" id="page_396"></a></p> + +<h3><a name="Mon_esperance" id="Mon_esperance"></a>Mon espérance.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>O saint autel qu'environnent les Anges</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis encor sur la rive étrangère;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, pressentant le bonheur éternel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! je voudrais déjà quitter la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et contempler les merveilles du ciel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque je rêve à l'immortelle vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De mon exil je ne sens plus le poids;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt, mon Dieu, vers ma seule patrie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Je volerai pour la première fois!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! donne-moi, Jésus, de blanches ailes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour que, vers toi, je prenne mon essor.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux voler aux rives éternelles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux te voir, ô mon divin Trésor!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux voler dans les bras de Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me reposer sur ce trône de choix,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et recevoir de ma Mère chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Le doux baiser pour la première fois!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Bien-Aimé, de ton premier sourire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fais-moi bientôt entrevoir la douceur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! laisse-moi, dans mon brûlant délire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, laisse-moi me cacher en ton Cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Heureux instant!... O bonheur ineffable!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand j'entendrai le doux son de ta voix...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand je verrai, de ta Face adorable</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>L'éclat divin, pour la première fois!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais bien, mon unique martyre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est ton amour, Cœur sacré de Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vers ton beau ciel, si mon âme soupire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est pour t'aimer... t'aimer de plus en plus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au ciel, toujours m'enivrant de tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je t'aimerai sans mesure et sans lois.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et mon bonheur me paraîtra sans cesse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Aussi nouveau que la première fois!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2"> +12 juin 1896.<br /> +<a name="page_397" id="page_397"></a></p> + +<h3><a name="Jeter_des_fleurs" id="Jeter_des_fleurs"></a>Jeter des fleurs.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Oui, je le crois, elle est immaculée</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, mon seul amour, au pied de ton calvaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que j'aime, chaque soir, à te jeter des fleurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En effeuillant pour toi la rose printanière,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je voudrais essuyer tes pleurs!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>Jeter des fleurs!</i>... c'est t'offrir en prémices</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les plus légers soupirs, les plus grandes douleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mes peines, mon bonheur, mes petits sacrifices:</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;"><i>Voilà mes fleurs!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, de ta beauté mon âme s'est éprise;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux te prodiguer mes parfums et mes fleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En les jetant pour toi sur l'aile de la brise,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Je voudrais enflammer les cœurs!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Jeter des fleurs!</i> Jésus, voilà mon arme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque je veux lutter pour sauver les pécheurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La victoire est à moi: toujours je te désarme</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Avec mes fleurs!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les pétales des rieurs caressant ton Visage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te disent que mon cœur est à toi sans retour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ma rose effeuillée, ah! tu sais le langage,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Et tu souris à mon amour...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Jeter des fleurs!</i> redire tes louanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilà mon seul plaisir sur la rive des pleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au ciel j'irai bientôt avec les petits anges</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Jeter des fleurs!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">28 juin 1896.<a name="page_398" id="page_398"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 71px;"> +<a href="images/ill-p397.jpg"> +<img src="images/ill-p397_sml.jpg" width="71" height="29" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Mes_desirs_pres_du_Tabernacle" id="Mes_desirs_pres_du_Tabernacle"></a>Mes désirs près du Tabernacle.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Prévenons les feux de l'aurore.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Petite clef</i>, oh! je t'envie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toi qui peux ouvrir chaque jour</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La prison de l'Eucharistie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où réside le Dieu d'amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais je puis, quel touchant miracle!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par un seul effort de ma foi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ouvrir aussi le Tabernacle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">M'y cacher près du divin Roi...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais, dans le sanctuaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me consumant près de mon Dieu,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toujours briller avec mystère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme <i>la lampe</i> du saint Lieu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O bonheur! en moi, j'ai des flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je puis gagner chaque jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A Jésus, un grand nombre d'âmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les embraser de son amour...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">A chaque aurore, je t'envie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>O pierre sainte</i> de l'autel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme dans l'étable bénie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur toi veut naître l'Eternel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoute mon humble prière:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens en mon âme, doux Sauveur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien loin d'être une froide pierre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est le soupir de ton Cœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>O corporal</i> entouré d'Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je te porte envie encor!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur toi, comme en ses humbles langes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vois Jésus, mon seul trésor.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Change mon cœur, Vierge Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En un corporal pur et beau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour recevoir la blanche hostie</span><br /> +<a name="page_399" id="page_399"></a><span style="margin-left: 2em;">Où se cache ton doux Agneau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sainte <i>patène</i>, je t'envie...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur toi, Jésus vient reposer!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! que sa grandeur infinie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'à moi daigne s'abaisser...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, comblant mon espérance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De l'exil n'attend pas le soir:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vient en moi!... par sa présence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis un vivant <i>ostensoir</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais être le <i>calice</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où j'adore le Sang divin!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais je puis, au saint Sacrifice,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le recueillir chaque matin.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme à Jésus est plus chère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que les précieux vases d'or;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'autel est un nouveau Calvaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où, pour moi, son Sang coule encor.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, Vigne sainte et sacrée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais, ô mon divin Roi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis une <i>grappe dorée</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui doit disparaître pour loi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sous le pressoir de la souffrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te prouverai mon amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne veux d'autre jouissance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que de m'immoler chaque jour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quel heureux sort! Je suis choisie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parmi <i>les grains de pur froment</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui, pour Jésus, perdent la vie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien grand est mon ravissement!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis ton épouse chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Bien-Aimé, viens vivre en moi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! viens, ta Beauté m'a ravie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Daigne me transformer en toi!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">1896.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 68px;"> +<a href="images/ill-p399.jpg"> +<img src="images/ill-p399_sml.jpg" width="68" height="101" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_400" id="page_400"></a></p> + +<h3><a name="Jesus_seul" id="Jesus_seul"></a>Jésus seul.</h3> + +<p class="c">Composé pour une novice.</p> + +<p class="r2">Air: <i>Près d'un berceau.</i></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Mon cœur ardent veut se donner sans cesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il a besoin de prouver sa tendresse.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! qui pourra comprendre mon amour?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quel cœur voudra me payer de retour?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, ce retour, en vain je le réclame;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, toi seul peux contenter mon âme.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rien ne saurait me charmer ici-bas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le vrai bonheur ne s'y rencontre pas.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ma seule paix, mon seul bonheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mon seul amour, c'est toi, Seigneur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O toi qui sus créer le cœur des mères,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je trouve en toi le plus tendre des pères.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon seul Amour, Jésus, Verbe éternel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour moi, ton Cœur est plus que maternel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A chaque instant, tu me suis, tu me gardes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand je t'appelle, ah! jamais tu ne tardes.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et si parfois tu sembles te cacher,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est toi qui viens m'aider à te chercher...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est à toi seul, Jésus, que je m'attache;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est dans tes bras que j'accours et me cache.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux t'aimer comme un petit enfant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux lutter comme un guerrier vaillant.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme un enfant plein de délicatesses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux, Seigneur, te combler de caresses;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, dans le champ de mon apostolat,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme un guerrier je m'élance au combat!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton Cœur, qui garde et qui rend l'innocence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne saurait pas tromper ma confiance;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En toi, Seigneur, repose mon espoir:</span><br /> +<a name="page_401" id="page_401"></a><span style="margin-left: 2em;">Après l'exil, au ciel j'irai te voir.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'en mon cœur s'élève la tempête,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vers toi, Jésus, je relève la tête;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En ton regard miséricordieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je lis: Enfant... pour toi, j'ai fait les cieux!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je le sais bien, mes soupirs et mes larmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sont devant toi tout rayonnants de charmes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les Séraphins, au ciel, forment ta cour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et cependant tu cherches mon amour...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu veux mon cœur... Jésus, je te le donne!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous mes désirs je te les abandonne;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et ceux que j'aime, ô mon Epoux, mon Roi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne veux plus les aimer que pour toi.</span><br /> +</p> + +<p class="r2">15 août 1896.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 118px;"> +<a href="images/ill-p401.jpg"> +<img src="images/ill-p401_sml.jpg" width="118" height="163" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_402" id="page_402"></a></p> + +<h3><a name="La_voliere_de_lEnfant-Jesus" id="La_voliere_de_lEnfant-Jesus"></a>La volière de l'Enfant-Jésus.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Au Rossignol.</i> (<span class="smcap">Gounod.</span>)</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Pour les exilés de la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le bon Dieu créa les oiseaux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils vont, gazouillant leur prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans les vallons, sur les coteaux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les enfants joyeux et volages,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ayant choisi leurs préférés,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les emprisonnent dans des cages</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont les barreaux sont tout dorés.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus, notre petit Frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour nous, tu quittas le beau ciel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, tu le sais bien, ta volière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Divin Enfant, c'est le Carmel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Notre cage n'est pas dorée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cependant nous la chérissons;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans les bois, la plaine azurée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus jamais nous ne volerons!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus! les bosquets de ce monde</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne peuvent pas nous contenter;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans la solitude profonde,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour toi seul nous voulons chanter.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta petite main nous attire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfant, que tes charmes sont beaux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O divin Jésus! ton sourire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Captive les petits oiseaux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ici l'âme simple et candide</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Trouve l'objet de son amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ici la colombe timide</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'a plus à craindre le vautour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur les ailes de la prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">On voit monter le cœur ardent,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme l'alouette légère</span><br /> +<a name="page_403" id="page_403"></a><span style="margin-left: 2em;">Qui, bien haut, s'élève en chantant!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ici l'on entend le ramage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du roitelet, du gai pinson.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O petit Jésus! dans leur cage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes oiseaux gazouillent ton Nom.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le petit oiseau toujours chante:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son pain ne l'inquiète pas...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un grain de millet le contente,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jamais il ne sème ici-bas.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme lui, dans notre volière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous recevons tout de ta main;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'unique chose nécessaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est de t'aimer, Enfant divin!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi nous chantons tes louanges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec les purs esprits du ciel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, nous le savons, tous les Anges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aiment les oiseaux du Carmel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, pour essuyer les larmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que te font verser les pécheurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes oiseaux redisent tes charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Leurs doux chants te gagnent des cœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un jour, loin de la triste terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'ils entendront ton appel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous les oiseaux de ta volière</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prendront leur essor vers le ciel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec les charmantes phalanges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des petits chérubins joyeux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Eternellement, tes louanges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous les chanterons dans les cieux!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">25 décembre 1896.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 135px;"> +<a href="images/ill-p403.jpg"> +<img src="images/ill-p403_sml.jpg" width="135" height="75" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_404" id="page_404"></a></p> + +<h3><a name="Glose_sur_le_Divin" id="Glose_sur_le_Divin"></a>Glose sur le Divin.</h3> + +<p class="c">D'après saint Jean de la Croix.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p>Appuyé sans aucun appui; sans lumière et dans les ténèbres, je vais +me consumant d'amour. (<span class="smcap">S. Jean de la Croix.</span>)</p></div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Au monde, quel bonheur extrême!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai dit un éternel adieu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elevé plus haut que lui-même,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon cœur n'a d'autre appui que Dieu;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et maintenant je le proclame:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce que j'estime près de lui,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est de voir mon cœur et mon âme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Appuyés sans aucun appui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien que je souffre sans lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En cette existence d'un jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je possède au moins sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Astre céleste de l'amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans le chemin qu'il me faut suivre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se rencontre plus d'un péril;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, par amour, je veux bien vivre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans les ténèbres de l'exil.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'amour, j'en ai l'expérience,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du bien, du mal qu'il trouve en moi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sait profiter; quelle puissance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il transforme mon âme en soi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce feu qui brûle dans mon âme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pénètre mon cœur sans retour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi dans son ardente flamme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vais, me consumant d'amour!</span><br /> +</p> + +<p> +1896.<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 55px;"> +<a href="images/ill-p404.jpg"> +<img src="images/ill-p404_sml.jpg" width="55" height="39" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_405" id="page_405"></a></p> + +<h3><a name="A_lEnfant-Jesus" id="A_lEnfant-Jesus"></a>A l'Enfant-Jésus.</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Jésus, tu connais mon nom,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et ton doux regard m'appelle...</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Il me dit: «<i>Simple abandon</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux guider ta nacelle.»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ta petite voix d'enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Oh! quelle merveille!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ta petite voix d'enfant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu calmes le flot mugissant,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Et le vent.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Si tu veux te reposer,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Alors que l'orage gronde,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sur mon cœur daigne poser</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ta petite tête blonde.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que ton sourire est ravissant</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Lorsque tu sommeilles!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toujours avec mon plus doux chant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux te bercer tendrement,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Bel Enfant!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Décembre 1896.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 116px;"> +<a href="images/ill-p405.jpg"> +<img src="images/ill-p405_sml.jpg" width="116" height="77" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_406" id="page_406"></a></p> + +<h3><a name="Ma_Paix_et_ma_Joie" id="Ma_Paix_et_ma_Joie"></a>Ma Paix et ma Joie.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Petit oiseau, dis, où vas-tu?</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Il est des âmes sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui cherchent en vain le bonheur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, pour moi, c'est tout le contraire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>La joie</i> habite dans mon cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette fleur n'est pas éphémère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je la possède sans retour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme une rose printanière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle me sourit chaque jour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vraiment je suis par trop heureuse.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je fais toujours ma volonté;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pourrais-je n'être pas joyeuse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et ne pas montrer ma gaîté?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma joie</i> est d'aimer la souffrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je souris en versant des pleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'accepte avec reconnaissance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'épine au milieu de mes fleurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque le ciel bleu devient sombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et qu'il semble me délaisser,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma joie</i> est de rester dans l'ombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De me cacher, de m'abaisser.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma paix</i>, c'est la volonté sainte</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus, mon unique amour:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi je vis sans nulle crainte;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'aime autant la nuit que le jour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma paix</i>, c'est de rester petite;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi, quand je tombe en chemin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je puis me relever bien vite,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et Jésus me prend par la main.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors, le comblant de caresses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je lui dis qu'il est tout pour moi...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je redouble de tendresses,</span><br /> +<a name="page_407" id="page_407"></a><span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'il se dérobe à ma foi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma paix</i>, si je verse des larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est de les cacher à mes sœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! que la souffrance a de charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand on sait la voiler de fleurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux bien souffrir sans le dire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour que Jésus soit consolé;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma joie</i> est de le voir sourire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque mon cœur est exilé.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma paix</i>, c'est de lutter sans cesse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin d'enfanter des élus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est de redire avec tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien souvent, à mon doux Jésus:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour toi, mon divin petit Frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis heureuse de souffrir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma joie</i> unique sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est de pouvoir te réjouir.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Longtemps encor je veux bien vivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, si c'est là ton désir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans le ciel je voudrais te suivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si cela te faisait plaisir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>L'amour</i>, ce feu de la patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne cesse de me consumer;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que me fait la mort ou la vie?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Mon seul bonheur, c'est de t'aimer!</i>...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">21 janvier 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 77px;"> +<a href="images/ill-p407.jpg"> +<img src="images/ill-p407_sml.jpg" width="77" height="45" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_408" id="page_408"></a></p> + +<h3><a name="Mes_Armes" id="Mes_Armes"></a>Mes Armes.</h3> + +<p class="c">A une novice pour sa Profession.</p> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Partez, hérauts</i>...</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p>«L'épouse du Roi est terrible comme une armée rangée en bataille; +elle est semblable à un chœur de musique dans un camp d'armée.» +<i>Cant.</i>, <span class="smcap">VI</span>, 3; <span class="smcap">VII</span>, <span class="smcap">I</span>.</p> + +<p>«Revêtez-vous des armes de Dieu, afin que vous puissiez résister +aux embûches de l'ennemi.» Ephes., <span class="smcap">VI</span>, <span class="smcap">II</span>.</p></div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Du Tout-Puissant j'ai revêtu <i>les armes</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sa main divine a daigné me parer;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rien désormais ne me cause d'alarmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De son amour qui peut me séparer?</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A ses côtés, m'élançant dans l'arène,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je ne craindrai ni le fer ni le feu;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mes ennemis sauront que je suis reine,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Que je suis l'épouse d'un Dieu.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">O mon Jésus! je garderai l'armure</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que je revêts sous tes yeux adorés;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'au soir de l'exil, ma plus belle parure</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Sera mes vœux sacrés.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>O Pauvreté</i>, mon premier sacrifice,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jusqu'à la mort tu me suivras partout;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Car, je le sais, pour courir dans la lice,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'athlète doit se détacher de tout.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Goûtez, mondains, le remords et la peine,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ces fruits amers de votre vanité;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Joyeusement, moi je cueille en l'arène</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Les palmes de la Pauvreté.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jésus a dit: «<i>C'est par la violence</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>Que l'on ravit le royaume des cieux.</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Eh bien! la Pauvreté me servira de <i>lance</i>,</span><br /> +<a name="page_409" id="page_409"></a><span style="margin-left: 6em;"><i>De casque glorieux</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>La Chasteté</i> me rend la sœur des Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De ces esprits purs et victorieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'espère un jour voler en leurs phalanges;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mais, dans l'exil, je dois lutter comme eux.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je dois lutter, sans repos et sans trêve,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pour mon Epoux, le Seigneur des seigneurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">La Chasteté, c'est le céleste <i>glaive</i></span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Qui peut lui conquérir des cœurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">La Chasteté, c'est mon arme invincible;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mes ennemis, par elle, sont vaincus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par elle je deviens, ô bonheur indicible!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">L'épouse de Jésus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'Ange orgueilleux, au sein de la lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">S'est écrié: «Je n'obéirai pas!...»</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Moi, je répète en la nuit de la terre:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux toujours obéir ici-bas.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je sens en moi naître une sainte audace,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De tout l'enfer je brave la fureur.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>L'Obéissance</i> est ma forte <i>cuirasse</i></span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et le <i>bouclier</i> de mon cœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">O Dieu vainqueur! je ne veux d'autres gloires</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que de soumettre en tout ma volonté;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puisque l'<i>obéissant redira ses victoires</i></span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Toute l'éternité!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Si du guerrier j'ai les armes puissantes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Si je l'imite et lutte vaillamment,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Comme <i>la vierge aux grâces ravissantes,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>Je veux aussi chanter en combattant</i>.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu fais vibrer de <i>ta lyre</i> les cordes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et cette lyre, ô Jésus, <i>c'est mon cœur!</i></span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Alors je puis de tes miséricordes</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Chanter la force et la douceur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En souriant je brave la mitraille,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et dans tes bras, ô mon Epoux divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En chantant je mourrai sur le champ de bataille,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Les armes à la main!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">25 mars 1897.<a name="page_410" id="page_410"></a></p> + +<h3><a name="Un_lis_au_milieu_des_epines" id="Un_lis_au_milieu_des_epines"></a>Un lis au milieu des épines.</h3> + +<p class="c">Composé pour une novice.</p> + +<p class="r2"><small>Air: <i>L'envers du ciel</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O Seigneur tout-puissant! dès ma plus tendre enfance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je puis bien m'appeler l'œuvre de ton amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais, ô mon Dieu, dans ma reconnaissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je voudrais pouvoir te payer de retour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, mon Bien-Aimé, quel est ce privilège?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pauvre petit néant, qu'avais-je fait pour toi?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je me vois ici, suivant le blanc cortège</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des vierges de ta cour, aimable et divin Roi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Hélas! je ne suis rien que la faiblesse même;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais bien, mon Dieu, je n'ai pas de vertus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais tu le sais aussi, pour moi, le bien suprême</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui me charma toujours... c'est toi, mon doux Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'en mon jeune cœur s'alluma cette flamme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui se nomme l'amour... tu vins la réclamer.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et loi seul, ô Jésus, pus contenter mon âme,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car jusqu'à l'infini j'avais besoin d'aimer!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme un petit agneau loin de la bergerie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Gaîment je folâtrais, ignorant le danger;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, ô Reine des cieux, ma Bergère chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton invisible main savait me protéger!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi, tout en jouant au bord des précipices,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà tu me montrais le sommet du Carmel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je comprenais alors les austères délices</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il me faudrait aimer pour m'envoler au ciel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, si tu chéris la pureté de l'Ange,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ce brillant esprit qui nage dans l'azur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'aimes-tu pas aussi, s'élevant de la fange,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le lis que ton amour a su conserver pur?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'il est heureux, mon Dieu, l'Ange à l'aile vermeille</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui paraît devant toi tout blanc de pureté,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma robe, dès ce monde, à la sienne est pareille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puisque j'ai le trésor de la virginité!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">1897.<a name="page_411" id="page_411"></a></p> + +<h3><a name="La_rose_effeuillee" id="La_rose_effeuillee"></a>La rose effeuillée.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Le fil de la Vierge ou La Rose mousse.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, quand je te vois soutenu par ta Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Quitter ses bras,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Essayer en tremblant sur notre triste terre</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Tes premiers pas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Devant toi je voudrais effeuiller une rose</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">En sa fraîcheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour que ton petit pied bien doucement repose</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Sur une fleur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette rose effeuillée est la fidèle image,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Divin Enfant!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du cœur qui veut pour toi s'immoler sans partage</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">A chaque instant.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, sur tes autels plus d'une fraîche rose</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Aime à briller;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle se donne à toi, mais je rêve autre chose:</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">C'est m'effeuiller...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">La rose en son éclat peut embellir ta fête,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Aimable Enfant!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais la rose effeuillée, on l'oublie, on la jette</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Au gré du vent...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La rose, en s'effeuillant, sans recherche se donne</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Pour n'être plus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme elle, avec bonheur, à toi je m'abandonne,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Petit Jésus!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'on marche sans regret sur des feuilles de rose,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Et ces débris</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sont un simple ornement que sans art on dispose,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Je l'ai compris...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, pour ton amour j'ai prodigué ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Mon avenir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aux regards des mortels, rose à jamais flétrie,</span><br /> +<a name="page_412" id="page_412"></a><span style="margin-left: 9em;">Je dois mourir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour toi je dois mourir, Jésus, beauté suprême,</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Oh! quel bonheur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux en m'effeuillant te prouver que je t'aime</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">De tout mon cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sous tes pas enfantins je veux avec mystère</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Vivre ici-bas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je voudrais encore adoucir au Calvaire</span><br /> +<span style="margin-left: 9em;">Tes derniers pas...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Mai 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 168px;"> +<a href="images/ill-p412.jpg"> +<img src="images/ill-p412_sml.jpg" width="168" height="122" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_413" id="page_413"></a></p> + +<h3><a name="Labandon" id="Labandon"></a>L'abandon.</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="r2"> +«L'abandon est le fruit délicieux de l'amour.»<br /> +<i>Saint Augustin.</i><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Il est sur cette terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un arbre merveilleux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sa racine, ô mystère!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se trouve dans les cieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jamais, sous son ombrage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rien ne saurait blesser;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là, sans craindre l'orage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">On peut se reposer.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De cet arbre ineffable,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>L'amour</i>, voilà le nom;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et son fruit délectable</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'appelle l'<i>abandon</i>!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce fruit, dès cette vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me donne le bonheur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme est réjouie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par sa divine odeur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce fruit, quand je le touche,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me paraît un trésor;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le portant à ma bouche,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il m'est plus doux encor.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il me donne en ce monde</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un océan de paix;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En cette paix profonde</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je repose à jamais.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seul, l'<i>abandon</i> me livre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En tes bras, ô Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est lui qui me fait vivre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du pain de tes élus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A toi je m'abandonne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon divin Epoux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je n'ambitionne</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que ton regard si doux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toujours je veux sourire,</span><br /> +<a name="page_414" id="page_414"></a><span style="margin-left: 2em;">M'endormant sur ton Cœur...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et là, je veux redire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je t'aime, Seigneur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme la pâquerette</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au calice vermeil,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, petite fleurette,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je m'entr'ouvre au soleil.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon doux soleil de vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon aimable Roi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est ta divine Hostie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Petite comme moi...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De sa céleste flamme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le lumineux rayon</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fait naître dans mon âme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le parfait <i>abandon</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toutes les créatures</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Peuvent me délaisser;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je saurai sans murmures</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de toi m'en passer.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et si tu me délaisses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon divin Trésor!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'ayant plus tes caresses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux sourire encor.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En paix je veux attendre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Doux Jésus, ton retour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et sans jamais suspendre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mes cantiques d'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Non, rien ne m'inquiète,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rien ne peut me troubler.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus haut que l'alouette</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme sait voler!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au-dessus des nuages,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le ciel est toujours bleu;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">On touche les rivages</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où règne le bon Dieu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'attends en paix la gloire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du céleste séjour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car je trouve au ciboire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Le doux fruit de l'amour</i>!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Mai 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 440px;"> +<span class="caption">LA VIERGE-MÈRE</span> +<a href="images/ill-p415facing.jpg"> +<img src="images/ill-p415facing_sml.jpg" width="440" height="719" alt="LA VIERGE-MÈRE + +Reproduction d'un tableau peint par «Céline», en 1864 à la demande de +Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus." title="" /></a> + +<p class="nind">Reproduction d'un tableau peint par «Céline», en 1864 à la demande de +Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="nind"><i>A ce Festin d'Amour que te donne ta Mère<br /> +Oh! daigne m'inviter, Jésus, +mon petit Frère!</i></p> +</div> + +<p><a name="page_415" id="page_415"></a></p> + +<h2><a name="DEUXIEME_PARTIE" id="DEUXIEME_PARTIE"></a>DEUXIÈME PARTIE</h2> + +<div class="figcenter" style="width: 122px;"> +<a href="images/dec-p415.jpg"> +<img src="images/dec-p415_sml.jpg" width="122" height="11" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p class="c">Première poésie de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="cb">La Rosée divine<br /> +ou le Lait virginal de Marie.</p> + +<p class="r2">Air: <i>Noël d'Adam</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Mon doux Jésus, sur le sein de ta Mère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu m'apparais tout rayonnant d'amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Daigne à mon cœur révéler le mystère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui t'exila du céleste séjour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! laisse-moi me cacher sous le voile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui te dérobe à tout regard mortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de toi seule, ô matinale étoile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme trouve un avant-goût du ciel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand, au réveil d'une nouvelle aurore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du soleil d'or on voit les premiers feux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La tendre fleur qui commence d'éclore</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Attend d'en haut un baume précieux:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est du matin la perle étincelante,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mystérieuse et pleine de fraîcheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui, produisant une sève abondante,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout doucement fait entr'ouvrir la fleur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est toi, Jésus, la Fleur à peine éclose.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te contemple à ton premier éveil;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est toi, Jésus, la ravissante rose,</span><br /> +<a name="page_416" id="page_416"></a><span style="margin-left: 2em;">Le frais bouton, gracieux et vermeil.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les bras si purs de ta Mère chérie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Forment pour toi: berceau, trône royal.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton doux soleil, c'est le sein de Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Et ta rosée est le lait virginal!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Bien-Aimé, mon divin petit Frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En ton regard je vois tout l'avenir:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt pour moi tu quitteras ta Mère;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà l'amour te presse de souffrir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais sur la croix, ô Fleur épanouie!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je reconnais ton parfum matinal;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je reconnais les perles de Marie:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ton sang divin c'est le lait virginal!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette rosée, elle est au sanctuaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Ange voudrait s'en abreuver aussi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrant à Dieu sa sublime prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme saint Jean il redit: «<i>Le Voici!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, le voici ce Verbe fait Hostie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prêtre éternel, Agneau sacerdotal!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Fils de Dieu, c'est le Fils de Marie...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Le Pain de l'Ange est le lait virginal!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Séraphin se nourrit de la gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du pur amour et du bonheur parfait;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, faible enfant, je ne vois au ciboire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que la couleur, la figure du lait.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais c'est le lait qui convient à l'enfance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du Cœur divin, l'amour est sans égal...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O tendre amour, insondable puissance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Ma blanche Hostie est le lait virginal!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">2 février 1893.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 67px;"> +<a href="images/ill-p416.jpg"> +<img src="images/ill-p416_sml.jpg" width="67" height="66" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_417" id="page_417"></a></p> + +<h3><a name="La_Reine_du_ciel_a_sa_petite_Marie" id="La_Reine_du_ciel_a_sa_petite_Marie"></a>La Reine du ciel à sa petite Marie.</h3> + +<p class="c">A une postulante nommée Marie.</p> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Petit oiseau, dis, où vas-tu?</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Je cherche un enfant qui ressemble</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A Jésus, mon unique Agneau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin de les cacher ensemble,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous deux en un même berceau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Ange de la sainte patrie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ce bonheur serait jaloux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais je le donne à toi, Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Enfant-Dieu sera ton Epoux!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est toi-même que j'ai choisie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour être de Jésus la sœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Veux-tu lui tenir compagnie?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu reposeras sur mon cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te bercerai sous le voile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où se cache le Roi des cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon Fils sera la seule étoile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Désormais brillante à tes yeux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais pour que, toujours, je t'abrite</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sous mon voile, près de Jésus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il te faudra rester petite</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec d'enfantines vertus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux que sur ton front rayonne</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La douceur et la pureté;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais la vertu que je te donne</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Surtout, c'est la <i>simplicité</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Dieu, l'Unique en trois Personnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'adorent les anges tremblants...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Eternel veut que tu lui donnes</span><br /> +<a name="page_418" id="page_418"></a><span style="margin-left: 2em;">Le simple nom de <i>Fleur des champs</i>!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme une blanche pâquerette</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui toujours regarde le ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sois aussi la simple fleurette</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du petit Enfant de Noël.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le monde méconnaît les charmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du Roi qui s'exile des cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien souvent tu verras des larmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Briller en ses doux petits yeux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faudra qu'oubliant tes peines</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour réjouir l'aimable Enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu bénisses tes nobles chaînes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et que tu chantes doucement...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Dieu dont la toute-puissance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Arrête le flot qui mugit,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Empruntant les traits de l'enfance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Est devenu faible et petit.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Verbe, Parole du Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui, pour toi, s'exile ici-bas,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon doux Agneau, ton petit Frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfant, ne te parlera pas!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le silence est le premier gage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son inexprimable amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comprenant ce muet langage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu l'imiteras chaque jour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et si parfois Jésus sommeille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu reposeras près de lui;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son Cœur divin, qui toujours veille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te servira de doux appui!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne t'inquiète pas, Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De l'ouvrage de chaque jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton seul travail en cette vie</span><br /> +<a name="page_419" id="page_419"></a><span style="margin-left: 2em;">Doit être uniquement l'<i>amour</i>!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et si quelqu'un vient à redire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que tes œuvres ne se voient pas:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'aime <i>beaucoup</i>, pourras-tu dire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilà mon travail ici-bas.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus tressera ta couronne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si tu ne veux que son amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si ton cœur à lui s'abandonne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il te fera régner un jour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Après la nuit de cette vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu verras son très doux regard;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et là-haut ton âme ravie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Volera sans aucun retard...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Noël 1894.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 120px;"> +<a href="images/ill-p419.jpg"> +<img src="images/ill-p419_sml.jpg" width="120" height="133" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_420" id="page_420"></a></p> + +<p class="c"><a name="Derniere_poesie_de_Soeur_Therese_de_lEnfant-Jesus" id="Derniere_poesie_de_Soeur_Therese_de_lEnfant-Jesus"></a>Dernière poésie de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<h3><a name="Pourquoi_je_taime_o_Marie" id="Pourquoi_je_taime_o_Marie"></a>Pourquoi je t'aime, ô Marie!</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>La plainte du Mousse.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! je voudrais chanter, Mère, pourquoi je t'aime!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pourquoi ton nom si doux fait tressaillir mon cœur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et pourquoi de penser à ta grandeur suprême</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne saurait à mon âme inspirer de frayeur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si je te contemplais dans ta sublime gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et surpassant l'éclat de tous les bienheureux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je suis ton enfant, je ne pourrais le croire.....</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie, ah! devant toi je baisserais les yeux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faut, pour qu'un enfant puisse chérir sa mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'elle pleure avec lui, partage ses douleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Reine de mon cœur, sur la rive étrangère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour m'attirer à toi, que tu versas de pleurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En méditant ta vie écrite en l'Evangile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ose te regarder et m'approcher de toi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me croire ton enfant ne m'est pas difficile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car je te vois mortelle et souffrant comme moi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'un Ange des cieux t'offre d'être la Mère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du Dieu qui doit régner toute l'éternité,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te vois préférer, quel étonnant mystère!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'ineffable trésor de la virginité.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je comprends que ton âme, ô Vierge immaculée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Soit plus chère au Seigneur que le divin séjour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je comprends que ton âme, humble et douce vallée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Contienne mon Jésus, l'Océan de l'amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je t'aime, te disant la petite servante</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du Dieu que tu ravis par ton humilité.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette grande vertu te rend toute-puissante,</span><br /> +<a name="page_421" id="page_421"></a><span style="margin-left: 2em;">Elle attire en ton cœur la Sainte Trinité!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors l'Esprit d'amour te couvrant de son ombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Fils égal au Père en toi s'est incarné...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ses frères pécheurs bien grand sera le nombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puisqu'on doit l'appeler: <i>Jésus, ton premier-né!</i></span><br /> +<br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 452px;"> +<a href="images/ill-p420facing.jpg"> +<img src="images/ill-p420facing_sml.jpg" width="452" height="538" alt="ORATOIRE + +où se trouve actuellement la «Vierge de la chambre de Thérèse»." title="" /></a> +<span class="caption">ORATOIRE<br /> +où se trouve actuellement la «Vierge de la chambre de Thérèse».</span> + +<p class="c">(Cet oratoire communique avec la cellule de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus<br /> +dont ou voit la porte entr'ouverte.</p> + +<p class="c">Là sont déposées journellement les nombreuses suppliques adressés à la Servante de Dieu.)</p> +</div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Marie, ah! tu le sais, malgré ma petitesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme toi je possède en moi le Tout-Puissant.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais je ne tremble pas en voyant ma faiblesse:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le trésor de la Mère appartient à l'enfant...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je suis ton enfant, ô ma Mère chérie!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes vertus, ton amour ne sont-ils pas à moi?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi, lorsqu'en mon cœur descend la blanche Hostie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, ton doux Agneau, croit reposer en toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu me le fais sentir, ce n'est pas impossible</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De marcher sur tes pas, ô Reine des élus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'étroit chemin du ciel, tu l'as rendu visible</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En pratiquant toujours les plus humbles vertus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie, auprès de toi j'aime à rester petite;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des grandeurs d'ici-bas je vois la vanité.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chez sainte Elisabeth recevant ta visite,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'apprends à pratiquer l'ardente charité.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là, j'écoute à genoux, douce Reine des Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le cantique sacré qui jaillit de ton cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu m'apprends à chanter les divines louanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>A me glorifier en Jésus, mon Sauveur</i>.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes paroles d'amour sont de mystiques roses</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui doivent embaumer les siècles à venir:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En toi, <i>le Tout-Puissant a fait de grandes choses</i>:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux les méditer, afin de l'en bénir.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand le bon saint Joseph ignore le miracle</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que tu voudrais cacher dans ton humilité,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le laisses pleurer <i>tout près du tabernacle</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui voile du Sauveur la divine beauté.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! que je l'aime encor ton éloquent silence!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour moi, c'est un concert doux et mélodieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui me dit la grandeur et la toute-puissance</span><br /> +<a name="page_422" id="page_422"></a><span style="margin-left: 2em;">D'une âme qui n'attend son secours que des cieux...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus tard, à Bethléem, ô Joseph, ô Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vous vois repoussés de tous les habitants;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nul ne veut recevoir en son hôtellerie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De pauvres étrangers... la place est pour les grands!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La place est pour les grands, et c'est dans une étable</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que la Reine des cieux doit enfanter un Dieu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Mère du Sauveur, que je te trouve aimable!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je te trouve grande en un si pauvre lieu!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand je' vois l'Eternel enveloppé de langes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand, du Verbe divin, j'entends le faible cri...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie, à cet instant, envierais-je les Anges?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Leur Seigneur adorable est mon Frère chéri!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! que je te bénis, toi qui sur nos rivages</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">As fait épanouir cette divine Fleur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je t'aime, écoutant les bergers et les mages,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Et gardant avec soin toute chose en ton cœur</i>!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je t'aime, te mêlant avec les autres femmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui, vers le Temple saint, ont dirigé leurs pas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je t'aime, présentant le Sauveur de nos âmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au bienheureux vieillard qui le presse en ses bras;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'abord en souriant j'écoute son cantique;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais bientôt ses accents me font verser des pleurs...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plongeant dans l'avenir un regard prophétique,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Siméon te présente <i>un glaive de douleurs</i>!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Reine des martyrs, jusqu'au soir de ta vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce glaive douloureux transpercera ton cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà tu dois quitter le sol de ta patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour éviter d'un roi la jalouse fureur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus sommeille en paix sous les plis de ton voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Joseph vient te prier de partir à l'instant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et ton obéissance aussitôt se dévoile:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu pars sans nul retard et sans raisonnement.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur la terre d'Egypte, il me semble, ô Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que dans la pauvreté ton cœur reste joyeux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car Jésus n'est-il pas la plus belle patrie?</span><br /> +<a name="page_423" id="page_423"></a><span style="margin-left: 2em;">Que t'importe l'exil?... Tu possèdes les cieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais à Jérusalem une amère tristesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme un vaste océan, vient inonder ton cœur...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, pendant trois jours, se cache à ta tendresse.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors c'est bien l'exil dans toute sa rigueur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfin tu l'aperçois, et l'amour te transporte...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu dis au bel Enfant qui charme les Docteurs:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>O mon Fils, pourquoi donc agis-tu de la sorte?</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Voilà ton père et moi qui te cherchions en pleurs!</i>...»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et l'Enfant-Dieu répond—oh! quel profond mystère!—</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A la Mère qu'il aime et qui lui tend les bras:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Pourquoi me cherchiez-vous?</i>... <i>Aux œuvres de mon Père</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Je dois penser déjà!... Ne ne le savez-vous pas?</i>»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Evangile m'apprend que, croissant en sagesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A Marie, à Joseph, Jésus reste soumis;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et mon cœur me révèle avec quelle tendresse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il obéit toujours à ses parents chéris.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Maintenant je comprends le mystère du Temple,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La réponse, le ton de mon aimable Roi:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mère, ce doux Enfant veut que tu sois l'exemple</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De l'âme qui le cherche en la nuit de la foi...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Puisque le Roi des Cieux a voulu que sa Mère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fût soumise à la nuit, à l'angoisse du cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors, c'est donc un bien de souffrir sur la terre?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui!... souffrir en aimant, c'est le plus pur bonheur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout ce qu'il m'a donné, Jésus peut le reprendre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dis-lui de ne jamais se gêner avec moi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il peut bien se cacher, je consens à l'attendre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'au jour sans couchant où s'éteindra ma foi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je sais qu'à Nazareth, Vierge pleine de grâces,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu vis très pauvrement, ne voulant rien de plus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Point de ravissements, de miracles, d'extases</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'embellissent ta vie, ô Reine des élus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le nombre des petits est bien grand sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils peuvent, sans trembler, vers toi lever les yeux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par la commune voie, incomparable Mère,</span><br /> +<a name="page_424" id="page_424"></a><span style="margin-left: 2em;">Il te plaît de marcher pour les guider aux cieux!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pendant ce triste exil, ô ma Mère chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux vivre avec toi, te suivre chaque jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vierge, en te contemplant je me plonge ravie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Découvrant dans ton cœur des abîmes d'amour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton regard maternel bannit toutes mes craintes:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il m'apprend à pleurer, il m'apprend à jouir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au lieu de mépriser les jours de fêtes saintes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu veux les partager, tu daignes les bénir.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des époux de Cana voyant l'inquiétude</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'ils ne peuvent cacher, car ils manquent de vin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au Sauveur tu le dis, dans ta sollicitude,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Espérant le secours de son pouvoir divin.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus semble d'abord repousser ta prière:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Qu'importe</i>, répond-il, <i>femme, à vous comme à moi?</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, au fond de son cœur il te nomme sa <i>Mère</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et son premier miracle il l'opère pour toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un jour que les pécheurs écoutent la doctrine</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Celui qui voudrait au ciel les recevoir:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te trouve avec eux, Mère, sur la colline;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quelqu'un dit à Jésus que tu voudrais le voir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors ton divin Fils, devant la foule entière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son amour pour nous montre l'immensité;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il dit: «<i>Quel est mon frère, et ma sœur, et ma mère</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Si ce n'est celui-là qui fait ma volonté</i>?»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Vierge immaculée, ô Mère la plus tendre!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En écoutant Jésus tu ne t'attristes pas,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais tu te réjouis qu'il nous fasse comprendre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que notre âme devient <i>sa famille</i> ici-bas.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, tu te réjouis qu'il nous donne sa vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les trésors infinis de sa Divinité!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comment ne pas t'aimer, te bénir, ô Marie!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voyant, à notre égard, ta générosité?...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu nous aimes vraiment comme Jésus nous aime,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tu consens pour nous à t'éloigner de lui.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aimer, c'est tout donner, et se donner soi-même:</span><br /> +<a name="page_425" id="page_425"></a><span style="margin-left: 2em;">Tu voulus le prouver en restant notre appui.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Sauveur connaissait ton immense tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il savait les secrets de ton cœur maternel...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Refuge des pécheurs, c'est à toi qu'il nous laisse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand il quitte la croix pour nous attendre au ciel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu m'apparais, Marie, au sommet du Calvaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Debout, près de la Croix</i>, comme un prêtre à l'autel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrant, pour apaiser la justice du Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton bien-aimé Jésus, le doux Emmanuel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un prophète l'a dit, ô Mère désolée:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Il n'est pas de douleur semblable à ta douleur!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Reine des martyrs, en restant exilée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu prodigues pour nous tout le sang de ton cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">La maison de saint Jean devient ton seul asile;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le fils de Zébédée a remplacé Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est le dernier détail que donne l'Evangile:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De la Vierge Marie il ne me parle plus...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais son profond silence, ô ma Mère chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne révèle-t-il pas que le Verbe éternel</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Veut lui-même chanter les secrets de ta vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour charmer tes enfants, tous les élus du ciel?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt je l'entendrai cette douce harmonie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt, dans le beau ciel, je vais aller te voir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Toi qui vins me sourire au matin de ma vie,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Viens me sourire encor... Mère, voici le soir!</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne crains plus l'éclat de ta gloire suprême;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec toi j'ai souffert... et je veux maintenant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Chanter sur tes genoux, Vierge, pourquoi je t'aime.....</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Et redire à jamais que je suis ton enfant!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">Mai 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 41px;"> +<a href="images/ill-p425.jpg"> +<img src="images/ill-p425_sml.jpg" width="41" height="58" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_426" id="page_426"></a></p> + +<h3><a name="A_saint_Joseph" id="A_saint_Joseph"></a>A saint Joseph.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Par les chants les plus magnifiques.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Joseph, votre admirable vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se passa dans l'humilité;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais de Jésus et de Marie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous contempliez la beauté!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Fils de Dieu dans son enfance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus d'une fois, avec bonheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Soumis à votre obéissance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'est reposé sur votre cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme vous dans la solitude</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous servons Marie et Jésus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Leur plaire est notre seule étude,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous ne désirons rien de plus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sainte Thérèse, Notre Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En vous se confiait toujours;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle assure que sa prière</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous l'exauciez d'un prompt secours.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand l'épreuve sera finie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous en avons le doux espoir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de la divine Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Père, nous irons vous voir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors nous lirons votre histoire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Inconnue au monde mortel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous découvrirons votre gloire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et la chanterons dans le ciel.</span><br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 97px;"> +<a href="images/ill-p426.jpg"> +<img src="images/ill-p426_sml.jpg" width="97" height="51" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_427" id="page_427"></a></p> + +<h3><a name="A_mon_Ange_gardien" id="A_mon_Ange_gardien"></a>A mon Ange gardien.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Par les chants les plus magnifiques.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Glorieux gardien de mon âme,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toi qui brilles dans le beau ciel</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme une douce et pure flamme,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près du trône de l'Eternel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu viens pour moi sur cette terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et m'éclairant de ta splendeur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bel Ange, tu deviens mon frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon ami, mon consolateur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Connaissant ma grande faiblesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu me diriges par la main;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je te vois, avec tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oter la pierre du chemin.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toujours ta douce voix m'invite</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ne regarder que les cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus tu me vois humble et petite,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et plus ton front est radieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O toi qui traverses l'espace</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus promptement que les éclairs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vole bien souvent à ma place</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Auprès de ceux qui me sont chers;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ton aile sèche leurs larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chante combien Jésus est bon!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chante que souffrir a des charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tout bas murmure mon nom.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux, pendant ma courte vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sauver mes frères les pécheurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O bel Ange de la patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Donne-moi tes saintes ardeurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai rien que mes sacrifices,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et mon austère pauvreté;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Unis à tes pures délices,</span><br /> +<a name="page_428" id="page_428"></a><span style="margin-left: 2em;">Offre-les à la Trinité.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">A toi, le royaume et la gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les richesses du Roi des rois.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A moi, le Pain du saint ciboire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A moi, le trésor de la Croix.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec la Croix, avec l'Hostie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec ton céleste secours,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'attends en paix, de l'autre vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le bonheur qui dure toujours!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Février 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 142px;"> +<a href="images/ill-p428.jpg"> +<img src="images/ill-p428_sml.jpg" width="142" height="190" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_429" id="page_429"></a></p> + +<h3><a name="A_mes_petits_Freres_du_ciel_les_saints_Innocents" id="A_mes_petits_Freres_du_ciel_les_saints_Innocents"></a>A mes petits Frères du ciel, les saints Innocents.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Le fil de la Vierge</i> ou <i>La Rose mousse</i>.</small></p> + +<div class="blockquot2"><p>«Le Seigneur rassemblera les petits Agneaux et les prendra sur son +sein.» Is., <span class="smcap">XL</span>, <span class="smcap">II.</span></p> + +<p>«Heureux ceux que Dieu tient pour justes sans les œuvres! car à +l'égard de ceux qui font les œuvres, la récompense n'est point +regardée comme une grâce, mais comme une chose due. C'est donc +gratuitement que ceux qui ne font pas les œuvres sont justifiés +par la grâce, en vertu de la Rédemption dont Jésus-Christ est +l'Auteur.»</p> + +<p class="r"> +Rom., <span class="smcap">IV</span>, 4, 5, 6.</p></div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Heureux petits enfants! avec quelles tendresses</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Le Roi des cieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous bénit autrefois, et combla de caresses</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Vos fronts joyeux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tous les Innocents vous étiez la figure,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Et j'entrevois</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les biens que, dans le ciel, vous donne sans mesure</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Le Roi des rois.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous avez contemplé les immenses richesses</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Du paradis,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avant d'avoir connu nos amères tristesses,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Chers petits lis!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O boutons parfumés, moissonnés dès l'aurore</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Par le Seigneur...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le doux soleil d'amour qui sut vous faire éclore,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ce fut son Cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quels ineffables soins, quelle tendresse exquise,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Et quel amour</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous prodigue ici-bas notre Mère l'Eglise,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Enfants d'un jour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans ses bras maternels vous fûtes en prémices</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Offerts à Dieu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toute l'éternité vous ferez les délices</span><br /> +<a name="page_430" id="page_430"></a><span style="margin-left: 8em;">Du beau ciel bleu.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfants, vous composez le virginal cortège</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Du doux Agneau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vous pouvez redire, étonnant privilège!</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Un chant nouveau.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous êtes, sans combats, parvenus à la gloire</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Des conquérants;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Sauveur a pour vous remporté la victoire,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Vainqueurs charmants!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">On ne voit point briller de pierres précieuses</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Dans vos cheveux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seul, le reflet doré de vos boucles soyeuses</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ravit les cieux...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les trésors des élus, leurs palmes, leurs couronnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Tout est à vous!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans la sainte patrie, enfants, vos riches trônes</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Sont leurs genoux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ensemble vous jouez avec les petits anges</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Près de l'autel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vos chants enfantins, gracieuses phalanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Charment le ciel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le bon Dieu vous apprend comment il fait les roses,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">L'oiseau, les vents;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nul génie ici-bas ne sait autant de choses</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Que vous, Enfants!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du firmament d'azur, soulevant tous les voiles</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Mystérieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En vos petites mains vous prenez les étoiles</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Aux mille feux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En courant vous laissez une trace argentée;</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Souvent le soir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand je vois la blancheur de la route lactée,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Je crois vous voir.....</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans les bras de Marie, après toutes vos fêtes,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Vous accourez;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sous son voile étoilé cachant vos blondes têtes,</span><br /> +<a name="page_431" id="page_431"></a><span style="margin-left: 8em;">Vous sommeillez...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Charmants petits lutins, votre enfantine audace</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Plaît au Seigneur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous osez caresser son adorable Face,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Quelle faveur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est vous que le Seigneur me donna pour modèle,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Saints Innocents!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux être ici-bas votre image fidèle,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Petits enfants.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! daignez m'obtenir les vertus de l'enfance;</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Votre candeur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre abandon parfait, votre aimable innocence</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Charment mon cœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Seigneur, tu connais de mon âme exilée</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les vœux ardents:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais moissonner, beau Lis de la vallée,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Des lis brillants...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ces boutons printaniers, je les cherche et les aime</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Pour ton plaisir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur eux daigne verser l'eau sainte du baptême:</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Viens les cueillir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, je veux augmenter la candide phalange</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Des Innocents;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma joie et mes douleurs, j'offre tout en échange</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">D'âmes d'enfants.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parmi ces Innocents je réclame une place,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Roi des élus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme eux je veux au ciel baiser ta douce Face,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">O mon Jésus!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Février 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 150px;"> +<a href="images/ill-p431.jpg"> +<img src="images/ill-p431_sml.jpg" width="150" height="108" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_432" id="page_432"></a></p> + +<h3><a name="La_melodie_de_sainte_Cecile" id="La_melodie_de_sainte_Cecile"></a>La mélodie de sainte Cécile.</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot2"><p>«Pendant le son des instruments, Cécile chantait en son cœur.»</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Off. de L'Eglise</span>.</p> +</div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O Sainte du Seigneur, je contemple ravie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le sillon lumineux qui demeure après toi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je crois entendre encor ta douce mélodie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, ton céleste chant arrive jusqu'à moi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De mon âme exilée écoute la prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Laisse-moi reposer sur ton cœur virginal:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce lis immaculé qui brilla sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'un éclat merveilleux et presque sans égal.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O très chaste colombe, en traversant la vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu ne cherchas jamais d'autre époux que Jésus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ayant choisi ton âme, il se l'était unie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La trouvant embaumée et riche de vertus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cependant un mortel, radieux de jeunesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Respira ton parfum, blanche et céleste fleur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin de te cueillir, de gagner ta tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Valérien voulut te donner tout son cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt il prépara des noces magnifiques,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son palais retentit de chants mélodieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais ton cœur virginal redisait des cantiques</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont l'écho tout divin s'élevait jusqu'aux cieux...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que pouvais-tu chanter si loin de ta patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et voyant près de toi ce fragile mortel?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sans doute tu voulais abandonner la vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et t'unir pour jamais à Jésus dans le ciel?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais non! j'entends vibrer ta lyre séraphique,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lyre de ton amour, dont l'accent fut si doux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu chantais au Seigneur ce sublime cantique:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«<i>Conserve mon cœur pur, Jésus, mon tendre Epoux!</i>»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ineffable abandon! divine mélodie!</span><br /> +<a name="page_433" id="page_433"></a><span style="margin-left: 2em;">Tu révèles l'amour par ton céleste chant:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'amour qui ne craint pas, qui s'endort et s'oublie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur le Cœur de son Dieu, comme un petit enfant...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans la voûte d'azur parut la blanche étoile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui venait éclairer, de ses timides feux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La lumineuse nuit qui nous montra sans voile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le virginal amour des époux dans les cieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">. . . . . . . . . . . . . . . .</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors Valérien rêvait la jouissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cécile, ton amour était tout son désir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il trouva plus encor dans ta noble alliance:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu lui montras d'en haut l'éternel avenir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Jeune ami, lui dis-tu, près de moi toujours veille</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Un Ange du Seigneur qui garde mon cœur pur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Il ne me quitte pas, même quand je sommeille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Et me couvre joyeux de ses ailes d'azur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«La nuit, je vois briller son aimable visage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«D'un éclat bien plus doux que les feux du matin;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Sa face me paraît la transparente image,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Le pur rayonnement du Visage divin.»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Valérien reprit: «Montre-moi ce bel Ange,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Afin qu'à ton serment je puisse ajouter foi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Autrement, crains déjà que mon amour ne change</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«En terrible fureur, en haine contre toi.»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O colombe cachée aux fentes de la pierre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu ne redoutais pas les filets du chasseur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La Face de Jésus te montrait sa lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Evangile sacré reposait sur ton cœur...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu lui dis aussitôt avec un doux sourire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Mon céleste Gardien exauce ton désir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Bientôt tu le verras, il daignera te dire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Que pour voler aux cieux, tu dois être martyr...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Mais avant de le voir, il faut que le baptême</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Répande dans ton âme une sainte blancheur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Il faut que le vrai Dieu l'habite par lui-même,</span><br /> +<a name="page_434" id="page_434"></a><span style="margin-left: 2em;">«Il faut que l'Esprit-Saint donne vie à ton cœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Le Verbe, Fils du Père, et le Fils de Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Dans son immense amour s'immole sur l'autel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Tu dois aller t'asseoir au Banquet de la vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Afin de recevoir Jésus, le Pain du ciel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Alors le Séraphin t'appellera son frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Et, voyant dans ton cœur le trône de son Dieu,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Il te fera quitter les plages de la terre;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Tu verras le séjour de cet esprit de feu.»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">—«Je sens brûler mon cœur d'une nouvelle flamme»,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'écria, transformé, l'ardent patricien;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Je veux que le Seigneur habite dans mon âme,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Cécile, mon amour sera digne du tien!»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Revêtu de la robe, emblème d'innocence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Valérien put voir le bel Ange des deux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il contempla ravi sa sublime puissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vit le doux éclat de son front radieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le brillant Séraphin tenait de fraîches roses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il tenait de beaux lis éclatants de blancheur...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans les jardins du ciel, ces fleurs étaient écloses</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sous les rayons d'amour de l'Astre créateur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">—«Epoux chéris des cieux, les roses du martyre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Couronneront vos fronts, dit l'Ange du Seigneur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Il n'est pas une voix, il n'est pas une lyre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Capable de chanter cette grande faveur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Je m'abîme en mon Dieu, je contemple ses charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Mais je ne puis pour lui m'immoler et souffrir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Je ne puis lui donner ni mon sang, ni mes larmes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Pour dire mon amour, je ne saurais mourir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«La pureté, de l'Ange est le brillant partage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Son immense bonheur ne doit jamais finir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Mais sur le Séraphin vous avez l'avantage:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Vous pouvez être purs et vous pouvez souffrir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">. . . . . . . . . . . . . . . . . .</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«De la virginité, vous voyez le symbole</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Dans ces lis embaumés, doux présent de l'Agneau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Vous serez couronnés de la blanche auréole,</span><br /> +<a name="page_435" id="page_435"></a><span style="margin-left: 2em;">«Vous chanterez toujours le cantique nouveau...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Votre chaste union enfantera des âmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Qui ne rechercheront d'autre époux que Jésus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Vous les verrez briller comme de pures flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Près du trône divin, au séjour des élus.»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cécile, prête-moi ta douce mélodie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais convertir à Jésus tant de cœurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais, comme toi, sacrifier ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais lui donner tout mon sang et mes pleurs...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Obtiens-moi de goûter, sur la rive étrangère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le parfait abandon, ce doux fruit de l'amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Sainte de mon cœur! bientôt, loin de la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Obtiens-moi de voler près de toi, sans retour...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">28 avril 1893.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 162px;"> +<a href="images/ill-p435.jpg"> +<img src="images/ill-p435_sml.jpg" width="162" height="157" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_436" id="page_436"></a></p> + +<h3><a name="Cantique_de_sainte_Agnes" id="Cantique_de_sainte_Agnes"></a>Cantique de sainte Agnès.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Le Lac</i> (<span class="smcap">Niedermeyer</span>).</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Le Christ est mon amour, il est toute ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il est le Fiancé qui seul ravit mes yeux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'entends déjà vibrer de sa douce harmonie</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Les sons mélodieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mes cheveux sont ornés de pierres précieuses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà brille à mon doigt son anneau nuptial;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il a daigné couvrir d'étoiles lumineuses</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Mon manteau virginal.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il a paré ma main de perles sans pareilles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il a mis à mon cou des colliers de grand prix;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En ce jour bienheureux, brillent à mes oreilles</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De célestes rubis.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, je suis fiancée à Celui que les Anges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Serviront en tremblant toute l'éternité;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La lune et le soleil racontent ses louanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Admirent sa beauté.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son empire est le ciel, sa nature est divine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une Vierge ici-bas, pour Mère, il se choisit;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son Père est le vrai Dieu qui n'a pas d'origine,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Il est un pur esprit.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque j'aime le Christ et lorsque je le touche,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon cœur devient plus pur, je suis plus chaste encor;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De la virginité, le baiser de sa bouche</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">M'a donné le trésor...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il a déjà posé son signe sur ma face,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin que nul amant n'ose approcher de moi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon cœur est soutenu par la divine grâce</span><br /> +<a name="page_437" id="page_437"></a><span style="margin-left: 6em;">De mon aimable Roi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son sang précieux je suis tout empourprée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je crois goûter déjà les délices du ciel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je puis recueillir sur sa bouche sacrée</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Le lait avec le miel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi je ne crains rien, ni le fer, ni la flamme,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Non, rien ne peut troubler mon ineffable paix;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et le feu de l'amour qui consume mon âme</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Ne s'éteindra jamais...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">21 janvier 1896.<a name="page_438" id="page_438"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 167px;"> +<a href="images/ill-p437.jpg"> +<img src="images/ill-p437_sml.jpg" width="167" height="95" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Au_Venerable_Theophane_Venard" id="Au_Venerable_Theophane_Venard"></a>Au Vénérable Théophane Vénard.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Les adieux du Martyr.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Tous les élus célèbrent tes louanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Théophane, angélique martyr!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je le sais, dans les saintes phalanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Séraphin aspire à te servir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne pouvant pas, sur la rive étrangère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mêler ma voix à celle des élus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux du moins, sur cette pauvre terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prendre ma lyre et chanter tes vertus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton court exil fut comme un doux cantique</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont les accents savaient toucher les cœurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, pour Jésus, ton âme poétique,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A chaque instant, faisait naître des fleurs...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En t'élevant vers la céleste sphère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton chant d'adieu fut encore printanier;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu murmurais: <i>«Moi, petit éphémère,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Dans le beau ciel, je m'en vais le premier!»</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Heureux martyr, à l'heure du supplice,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu savourais le bonheur de souffrir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Souffrir pour Dieu te semblait un délice;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En souriant, tu sus vivre et mourir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ton bourreau tu t'empressas de dire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsqu'il t'offrit d'abréger ton tourment:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Plus durera mon douloureux martyre,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Mieux ça vaudra, plus je serai content!»</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lis virginal, au printemps de ta vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Roi du ciel entendit ton désir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vois en toi <i>«la fleur épanouie</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Que le Seigneur cueillit pour son plaisir»</i>.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et maintenant tu n'es plus exilée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les bienheureux admirent ta splendeur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rose d'amour, la Vierge immaculée</span><br /> +<a name="page_439" id="page_439"></a><span style="margin-left: 2em;">De ton parfum respire la fraîcheur...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Soldat du Christ, ah! prête-moi tes armes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour les pécheurs, je voudrais ici-bas</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lutter, souffrir, donner mon sang, mes larmes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Protège-moi, viens soutenir mon bras.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux pour eux, ne cessant pas la guerre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prendre d'assaut le royaume de Dieu;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car le Seigneur apporta sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Non pas la paix, mais le glaive et le feu.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je la chéris, cette plage infidèle</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui fut l'objet de ton ardent amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec bonheur je volerais vers elle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si mon Jésus le demandait un jour...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais devant lui s'effacent les distances;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il n'est qu'un point tout ce vaste univers!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mes actions, mes petites souffrances</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Font aimer Dieu jusqu'au delà des mers.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! si j'étais une fleur printanière</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que le Seigneur voulût bientôt cueillir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Descends du ciel à mon heure dernière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je t'en conjure, ô bienheureux Martyr!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ton amour aux virginales flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens m'embraser en ce séjour mortel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je pourrai voler avec tes âmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui formeront ton cortège éternel.</span><br /> +</p> + +<p class="r2">2 février 1897.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 151px;"> +<a href="images/ill-p439.jpg"> +<img src="images/ill-p439_sml.jpg" width="151" height="47" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_440" id="page_440"></a> + +<a name="page_441" id="page_441"></a></p> + +<h2><a name="TROISIEME_PARTIE" id="TROISIEME_PARTIE"></a>TROISIÈME PARTIE</h2> + +<p class="cb">————</p> + +<h3><a name="La_Bergere_de_Domremy_ecoutant_ses_Voix" id="La_Bergere_de_Domremy_ecoutant_ses_Voix"></a>La Bergère de Domremy<br /> +<span style="margin-left: 15%;">écoutant ses Voix.</span></h3> + +<p class="c">Fragments.<br /> +<span class="smcap">Récréation Pieuse</span></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, Jeanne la bergère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je chéris mon troupeau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma houlette est légère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et j'aime mon fuseau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'aime la solitude</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ce joli bosquet;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai la douce habitude</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'y venir en secret.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'y tresse une couronne</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De belles fleurs des champs;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je l'offre à la Madone</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec mes plus doux chants.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'admire la nature,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les fleurs et les oiseaux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du ruisseau qui murmure</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je contemple les eaux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les vallons, les campagnes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Réjouissent mes yeux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le sommet des montagnes</span><br /> +<a name="page_442" id="page_442"></a><span style="margin-left: 2em;">Me rapproche des cieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'entends des voix étranges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui viennent m'appeler...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je crois bien que les anges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Doivent ainsi parler.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'interroge l'espace,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je contemple les cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne vois nulle trace</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'êtres mystérieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Franchissant le nuage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui doit me les voiler,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au céleste rivage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que ne puis-je voler!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Sainte Catherine et Sainte Marguerite.</i><br /> +Air: <i>L'Ange et l'âme</i>.</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Aimable enfant, notre douce compagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta voix si pure a pénétré le ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'Ange gardien qui toujours t'accompagne</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A présenté tes vœux à l'Eternel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous descendons de son céleste empire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où nous régnons pour une éternité;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est par nos voix que Dieu daigne te dire</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Sa volonté.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faut partir pour sauver la patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Garder sa foi, lui conserver l'honneur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Roi des cieux et la Vierge Marie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sauront toujours rendre ton bras vainqueur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;">(<i>Jeanne pleure.</i>)</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Console-toi, Jeanne, sèche tes larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prête l'oreille et regarde les cieux:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là, tu verras que souffrir a des charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu jouiras de chants harmonieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ces doux refrains fortifieront ton âme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour le combat qui doit bientôt venir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jeanne, il te faut un amour tout de flamme,</span><br /> +<a name="page_443" id="page_443"></a><span style="margin-left: 6em;">Tu dois souffrir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour l'âme pure, en la nuit de la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'unique gloire est de porter la croix;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un jour au ciel, ce sceptre tout austère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sera plus beau que le sceptre des rois.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Saint Michel.</i><br /> +Air: <i>Partez, hérauts</i>.</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 4em;">Je suis Michel, le gardien de la France,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Grand Général au royaume des cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Jusqu'aux enfers j'exerce ma puissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et le démon en est tout envieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Jadis aussi, très brillant de lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Satan voulut régner dans le saint lieu;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mais je lançai comme un bruit de tonnerre</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Ces mots: «<i>Qui peut égaler Dieu?</i>»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Au même instant la divine vengeance,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Creusant l'abîme, y plongea Lucifer;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car pour l'ange orgueilleux il n'est point de clémence,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Il mérite l'enfer.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Oui, c'est l'orgueil qui, renversant cet ange,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">De Lucifer a fait un réprouvé:</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Plus tard aussi, l'homme chercha la fange,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mais de secours il ne fut pas privé.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">C'est l'Eternel, le Verbe égal au Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Qui, revêtant la pauvre humanité,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Régénéra son œuvre tout entière</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Par sa profonde humilité.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ce même Dieu daigne sauver la France;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mais ce n'est pas par un grand conquérant.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il rejette l'orgueil et prend de préférence</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Un faible bras d'enfant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Jeanne, c'est toi que le ciel a choisie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Il faut partir pour répondre à sa voix;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Il faut quitter tes agneaux, ta prairie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ce frais vallon, la campagne et les bois.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Arme ton bras! vole et sauve la France!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Va... ne crains rien, méprise le danger;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Va! je saurai couronner ta vaillance,</span><br /> +<a name="page_444" id="page_444"></a><span style="margin-left: 5em;">Et tu chasseras l'étranger.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Prends cette épée et la porte à la guerre;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Depuis longtemps Dieu la gardait pour toi:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prends pour ton étendard une blanche bannière,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Et va trouver le roi...</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Jeanne seule.</i><br /> +Air: <i>La plainte du Mousse</i>.</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Pour vous seul, ô mon Dieu, je quitterai mon père,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous mes parents chéris et mon clocher si beau.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour vous je vais partir et combattre à la guerre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour vous je vais laisser mon vallon, mon troupeau.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au lieu de mes agneaux je conduirai l'armée...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vous donne ma joie et mes dix-huit printemps!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour vous plaire, Seigneur, je manierai l'épée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au lieu de me jouer avec les fleurs des champs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma voix, qui se mêlait au souffle de la brise,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Doit bientôt retentir jusqu'au sein du combat;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au lieu du son rêveur d'une cloche indécise,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'entendrai le grand bruit d'un peuple qui se bat!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je désire la croix, j'aime le sacrifice:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! daignez m'appeler, je suis prête à souffrir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Souffrir pour votre amour, ô Maître, c'est délice!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, mon Bien-Aimé, pour vous je veux mourir...</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Saint Michel.</i><br /> +Air: <i>Les Rameaux</i> (de <span class="smcap">Faure</span>).</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Il en est temps, Jeanne, tu dois partir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est le Seigneur qui t'arme pour la guerre;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fille de Dieu, ne crains pas de mourir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt viendra l'éternelle lumière!</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Sainte Marguerite.</i></p> + +<p class="c">O douce enfant, tu régneras.</p> + +<p class="cb"><i>Sainte Catherine.</i></p> + +<p class="c">Tu suivras de l'Agneau la trace virginale...</p> + +<p class="cb"><i>Les deux Saintes ensemble.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 4em;">Comme nous tu chanteras</span><br /> +<a name="page_445" id="page_445"></a><span style="margin-left: 2em;">Du Dieu Très-Haut, la puissance royale.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Saint Michel.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Jeanne, ton nom est écrit dans les cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Avec les noms des sauveurs de la France;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu brilleras d'un éclat merveilleux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Comme une reine en sa magnificence.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Les saintes offrant à Jeanne la palme et la couronne.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Avec bonheur nous contemplons</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce reflet qui déjà sur ta tête rayonne,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Et du ciel nous t'apportons.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Sainte Catherine.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">La palme du martyre.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Sainte Marguerite.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 11em;">Et la couronne.</span></p> + +<p class="cb"><i>Saint Michel, présentant l'épée.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Il faut combattre avant d'être vainqueur;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Non, pas encor la palme et la couronne!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mérite-les dans les champs de l'honneur;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jeanne, entends-tu le canon qui résonne?</span></p> + +<p class="cb"><i>Les Saintes ensemble.</i></p> +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 4em;">Dans les combats nous te suivrons,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous te ferons toujours remporter la victoire,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Et bientôt nous poserons</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sur ton front pur l'auréole de gloire.</span></p> + +<p class="cb"><i>Jeanne seule.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 5em;">Avec vous, saintes bien-aimées,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Je ne craindrai pas le danger;</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Je prierai le Dieu des armées,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Et je chasserai l'étranger.</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">J'aime la France, ma patrie;</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Je veux lui conserver la foi,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Je lui sacrifierai ma vie</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Et je combattrai pour mon roi.</span><br /> +<a name="page_446" id="page_446"></a><span style="margin-left: 5em;">Non, je ne crains pas de mourir,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">C'est l'éternité que j'espère.</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Maintenant qu'il me faut partir,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">O mon Dieu, consolez ma mère...</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Saint Michel, daignez me bénir!</span><br /> +<br /> +</p> + +<p class="cb"><i>Saint Michel.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">J'entends déjà tous les élus du ciel</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Chanter joyeux en écoutant la lyre</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du Pape-Roi, du Pontife immortel</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Appelant Jeanne <i>une sainte Martyre</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'entends l'univers proclamer</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les vertus de l'enfant qui fut humble et pieuse;</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Et je vois Dieu confirmer</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le beau nom de Jeanne <i>la Bienheureuse!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En ces grands jours la France souffrira,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'impiété souillera son enceinte;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De Jeanne, alors, la gloire brillera;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Toute âme pure invoquera la Sainte.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Des voix monteront vers les cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'harmonisant en chœur, vibrantes d'espérance:</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Jeanne d'Arc, entends nos vœux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une seconde fois, sauve la France!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">1894.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 179px;"> +<a href="images/ill-p446.jpg"> +<img src="images/ill-p446_sml.jpg" width="179" height="86" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_447" id="page_447"></a></p> + +<h3><a name="Hymne_de_Jeanne_dArc_apres_ses_victoires" id="Hymne_de_Jeanne_dArc_apres_ses_victoires"></a>Hymne de Jeanne d'Arc<br /> +<span style="margin-left: 15%;">après ses victoires.</span></h3> + +<p class="c">Air: <i>Les regrets de Mignon.</i></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">A vous tout l'honneur et la gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon Dieu, Seigneur tout-puissant!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous m'avez donné la victoire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A moi, faible et timide enfant.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vous, ô ma divine Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bel astre toujours radieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous avez été ma lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me protégeant du haut des cieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De votre éclatante blancheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O douce et lumineuse étoile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand donc verrai-je la splendeur?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand serai-je sous votre voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me reposant sur votre cœur?...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme en l'exil de la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aspire au bonheur éternel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rien ne saurait la satisfaire...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il lui faut son Dieu dans le ciel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, avant de le voir sans ombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux combattre pour Jésus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lui gagner des âmes sans nombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux l'aimer de plus en plus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'exil passera comme un jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt au céleste rivage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je m'envolerai sans retour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt, sans ombre, sans nuage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je verrai Jésus, mon amour!</span><br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 179px;"> +<a href="images/ill-p447.jpg"> +<img src="images/ill-p447_sml.jpg" width="179" height="58" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_448" id="page_448"></a></p> + +<h3><a name="Priere_de_Jeanne_dArc_dans_sa_prison" id="Priere_de_Jeanne_dArc_dans_sa_prison"></a>Prière de Jeanne d'Arc dans sa prison.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>La plainte du Mousse</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Mes voix me l'ont prédit: me voici prisonnière;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'attends de secours que de vous, ô mon Dieu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour votre seul amour j'ai quitté mon vieux père,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma campagne fleurie et mon ciel toujours bleu;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai quitté mon vallon, ma mère bien-aimée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et montrant aux guerriers l'étendard de la croix,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, en votre nom j'ai commandé l'armée:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les plus grands généraux ont entendu ma voix.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une sombre prison, voilà ma récompense,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le prix de mes travaux, de mon sang, de mes pleurs!...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne reverrai plus les lieux de mon enfance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma riante prairie avec ses mille fleurs...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne reverrai plus la montagne lointaine</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont le sommet neigeux se plonge dans l'azur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je n'entendrai plus, de la cloche incertaine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le son doux et rêveur onduler dans l'air pur...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans mon cachot obscur, je cherche en vain l'étoile</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui scintille le soir au firmament si beau!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La feuillée, au printemps, qui me servait de voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque je m'endormais en gardant mon troupeau.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ici, quand je sommeille au milieu de mes larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je rêve les parfums, la fraîcheur du matin;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je rêve mon vallon, les bois remplis de charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais le bruit de mes fers me réveille soudain...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">. . . . . +. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, pour votre amour j'accepte le martyre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne redoute plus ni la mort, ni le feu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est vers vous, ô Jésus, que mon âme soupire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai plus qu'un désir, et c'est vous, ô mon Dieu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux prendre ma croix, doux Sauveur, et vous suivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mourir pour votre amour, je ne veux rien de plus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je désire mourir pour commencer à vivre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je désire mourir pour m'unir à Jésus.</span><br /> +</p> + +<p class="r2">1894.<a name="page_449" id="page_449"></a></p> + +<h3><a name="Les_Voix_de_Jeanne_pendant_son_martyre" id="Les_Voix_de_Jeanne_pendant_son_martyre"></a>Les Voix de Jeanne<br /> +<span style="margin-left: 15%;">pendant son martyre.</span></h3> + +<p class="c"><small>Air: <i>Au sein de l'heureuse patrie.</i></small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Nous descendons de la rive éternelle</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour te sourire et t'emporter aux cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vois en nos mains la couronne immortelle</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui brillera sur ton front glorieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Viens avec nous, vierge chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Oh! viens en notre beau ciel bleu;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Quitte l'exil pour la patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Viens jouir de la vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Fille de Dieu!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ce bûcher la flamme est embrasée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais plus ardent est l'amour de ton Dieu;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt pour toi l'éternelle rosée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Va remplacer le supplice du feu.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Enfin voici la délivrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Regarde, ange libérateur...</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Déjà la palme se balance,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Vers toi Jésus s'avance,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Fille au grand cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vierge martyre, un instant de souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Va te conduire au repos éternel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne pleure pas, ta mort sauve la France;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ses enfants tu dois ouvrir le ciel!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jeanne, expirant.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">J'entre dans l'éternelle vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je vois les anges, les élus...</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je meurs pour sauver ma patrie!</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Venez, Vierge Marie;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">«<i>Jésus... Jésus!...</i>»</span><br /> +<a name="page_450" id="page_450"></a></p> + +<h3><a name="Le_jugement_divin" id="Le_jugement_divin"></a>Le jugement divin.</h3> + +<p class="r2">Air: <i>Mignon regrettant sa patrie.</i></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Je te réponds d'en haut, puisque ta voix m'appelle;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je brise le lien qui t'enchaîne en ces lieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh I vole jusqu'à moi, colombe toute belle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens... l'hiver est passé; viens régner dans les cieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Jeanne, ton Ange te réclame,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Et moi, le Juge de ton âme,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">En toi, toujours, je le proclame,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">J'ai vu briller la flamme de l'amour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;">Oh! viens, tu seras couronnée,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Tes pleurs, je veux les essuyer.</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">De l'exil l'ombre est déclinée,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Je veux te donner mon baiser!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 8em;">Avec tes compagnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Viens sur les montagnes;</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Et dans les campagnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Tu suivras l'Agneau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 8em;">O ma bien-aimée,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Je t'ai réclamée;</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Chante, transformée,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Le refrain nouveau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 8em;">De tous les saints Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les blanches phalanges</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Chantent tes louanges</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Près de l'Eternel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 8em;">Timide bergère,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Vaillante guerrière,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ton nom sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Doit être immortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Timide bergère,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Vaillante guerrière,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Je te donne le ciel!...</span><br /> +<a name="page_451" id="page_451"></a></p> + +<h3>Le cantique du triomphe.</h3> + +<p class="r2"><small>Air: <i>Oui, je le crois, elle est immaculée</i>.</small></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Les Saints</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Elle est à toi l'immortelle couronne;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Martyre du Seigneur, cette palme est à toi.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous t'avons préparé cet admirable trône,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Tout près du Roi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! reste dans les cieux, Jeanne, colombe pure</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Echappée à jamais du filet des chasseurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu trouveras ici le ruisseau qui murmure,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'espace avec des champs en fleurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Prends ton essor, ouvre tes blanches ailes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tu pourras voler en chaque étoile d'or;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu pourras visiter les voûtes éternelles.</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Prends ton essor!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jeanne, plus d'ennemis, plus de prison obscure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le brillant Séraphin va te nommer sa sœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Epouse de Jésus, ton Bien-Aimé t'assure</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'éternel repos sur son Cœur!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jeanne.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Il est à moi... quelle douceur extrême!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout le ciel est à moi!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Les Saints.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 14em;">Tout le ciel est à toi!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jeanne.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les anges et les saints, Marie et Dieu lui-même,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ils sont à moi!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +<a name="page_452" id="page_452"></a></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Les Saints.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des siècles ont passé sur la terre lointaine</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Depuis l'instant heureux où tu volas au ciel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mille ans sont comme un jour en la céleste plaine;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mais ce jour doit être éternel!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jeanne.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jour éternel, sans ombre, sans nuage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nul ne me ravira ton éclat immortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du monde elle a passé la fugitive image...</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">A moi le ciel!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Les Saints.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 8em;">A toi le ciel!</span><br /> +<a name="page_453" id="page_453"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 158px;"> +<a href="images/ill-p452.jpg"> +<img src="images/ill-p452_sml.jpg" width="158" height="61" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Priere_de_la_France_a_la_Venerable_Jeanne_dArc" id="Priere_de_la_France_a_la_Venerable_Jeanne_dArc"></a>Prière de la France à la Vénérable Jeanne d'Arc.</h3> + +<p class="r2">Air: <i>Rappelle-toi</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! souviens-toi, Jeanne, de ta patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De tes vallons tout émaillés de fleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi la riante prairie</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu quittas pour essuyer mes pleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jeanne, souviens-toi que tu sauvas la France.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme un ange des cieux tu guéris ma souffrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Ecoute dans la nuit</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">La France qui gémit:</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi tes brillantes victoires,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les jours bénis de Reims et d'Orléans;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que tu couvris de gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Au nom de Dieu, le royaume des Francs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Maintenant, loin de toi, je souffre et je soupire.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens encor me sauver, Jeanne, douce martyre!</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Daigne briser mes fers...</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Des maux que j'ai soufferts,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je viens à toi, les bras chargés de chaînes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le front voilé, les yeux baignés de pleurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je ne suis plus grande parmi les reines,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et mes enfants m'abreuvent de douleurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dieu n'est plus rien pour eux! Ils délaissent leur Mère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jeanne, prends pitié de ma tristesse amère!</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Reviens, «fille au grand cœur».</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Ange libérateur,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">J'espère en toi!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">1894</p> + +<div class="figcenter" style="width: 32px;"> +<a href="images/ill-p453.jpg"> +<img src="images/ill-p453_sml.jpg" width="32" height="47" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_454" id="page_454"></a></p> + +<h3><a name="Cantique_pour_obtenir_la_canonisation_de_la_Venerable_Jeanne_dArc" id="Cantique_pour_obtenir_la_canonisation_de_la_Venerable_Jeanne_dArc"></a>Cantique pour obtenir la canonisation de la Vénérable Jeanne d'Arc.</h3> + +<p class="r2">Air: <i>Pitié, mon Dieu.</i></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O Dieu vainqueur! l'Eglise tout entière</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voudrait bientôt honorer sur l'autel</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une martyre, une vierge guerrière</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dont le doux nom retentit dans le ciel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Par ta puissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">O Roi du ciel!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Donne à Jeanne de France</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'auréole et l'autel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un conquérant pour la France coupable,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Non, ce n'est pas l'objet de son désir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De la sauver Jeanne seule est capable:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous les héros pèsent moins qu'un martyr!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jeanne, Seigneur, est ton œuvre splendide.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un cœur de feu, une âme de guerrier,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu les donnas à la vierge timide,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La couronnant de lis et de laurier.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle entendit, dans son humble prairie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des voix du ciel l'appeler aux combats;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Partant alors pour sauver la patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son seul aspect ébranla les soldats.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des fiers guerriers, Jeanne gagna les âmes:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'éclat divin de cet ange des cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son pur regard, ses paroles de flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Surent courber les fronts audacieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par un prodige unique dans l'histoire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">On vit alors un monarque tremblant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Reconquérir sa couronne et sa gloire</span><br /> +<a name="page_455" id="page_455"></a><span style="margin-left: 2em;">Par le moyen d'un faible bras d'enfant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce ne sont pas de Jeanne les victoires</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que nous voulons célébrer en ce jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous appelons ses véritables gloires:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La pureté, le martyre et l'amour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">En combattant elle sauva la France,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais il fallait à ses grandes vertus</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le sceau divin d'une amère souffrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cachet béni de son Epoux, Jésus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur le bûcher, sacrifiant sa vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jeanne entendit la voix des bienheureux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle quitta l'exil pour la patrie.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'ange sauveur remonta vers les cieux!...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfant, c'est toi notre douce espérance;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous t'en prions, daigne entendre nos voix;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Descends vers nous! Viens convertir la France,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens la sauver une seconde fois!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Par la puissance</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Du Dieu vainqueur,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Sauve, sauve la France,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ange libérateur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chassant l'Anglais hors du pays de France,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fille de Dieu, que tes pas étaient beaux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais souviens-toi qu'aux jours de ton enfance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu ne gardais que de faibles agneaux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Prends la défense</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Des impuissants,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Conserve l'innocence</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Dans le cœur des enfants.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Douce martyre, à toi nos monastères!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu le sais bien, les vierges sont tes sœurs:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, comme toi, l'objet de leurs prières</span><br /> +<a name="page_456" id="page_456"></a><span style="margin-left: 2em;">C'est de voir Dieu régner dans tous les cœurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Sauver les âmes</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Est leur désir,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ah! donne-leur tes flammes</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">D'apôtre et de martyr!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien loin de nous s'enfuira toute crainte,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand nous verrons l'Eglise couronner</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le front si pur de Jeanne notre sainte;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et c'est alors que nous pourrons chanter:</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Notre espérance</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Repose en vous,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;"><i>Sainte Jeanne de France</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Priez, priez pour nous!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">8 mai 1894.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 147px;"> +<a href="images/ill-p456.jpg"> +<img src="images/ill-p456_sml.jpg" width="147" height="230" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_457" id="page_457"></a></p> + +<h3><a name="Histoire_dune_Bergere_devenue_Reine" id="Histoire_dune_Bergere_devenue_Reine"></a>Histoire d'une Bergère devenue Reine.</h3> + +<p class="c">A une jeune Sœur converse du nom de Mélanie Marie-Madeleine pour le +jour de sa profession.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">En ce beau jour, ô Madeleine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous venons chanter près de vous</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La merveilleuse et douce chaîne</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui vous unit à votre Epoux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoutez la charmante histoire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'une bergère qu'un grand Roi</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voulut un jour combler de gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et qui répondit à sa voix:</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Refrain</i>:</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Chantons la bergère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pauvre sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que le Roi du ciel</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Epouse en ce jour au Carmel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une petite bergerette,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En filant, gardait ses agneaux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle admirait chaque fleurette,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoutait le chant des oiseaux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comprenant bien le doux langage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des grands bois et du beau ciel bleu,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout pour elle était une image</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui lui révélait le bon Dieu.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle aimait Jésus et Marie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec une bien grande ardeur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils aimaient aussi <i>Mélanie</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vinrent lui parler au cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Veux-tu, disait la douce Reine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de moi, sur le Mont Carmel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Veux-tu devenir Madeleine,</span><br /> +<a name="page_458" id="page_458"></a><span style="margin-left: 2em;">Et ne plus gagner que le ciel?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Enfant, quitte cette campagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne regrette pas ton troupeau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là-bas, sur ma sainte Montagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus sera ton seul Agneau.»</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">—«Oh! viens, ton âme m'a charmée»,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Redisait Jésus à son tour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«Je te prends pour ma fiancée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu seras à moi sans retour.»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec bonheur l'humble bergère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Répondit à ce doux appel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, suivant la Vierge, sa Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parvint au sommet du Carmel.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est vous, petite Madeleine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que nous fêtons en ce grand jour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La bergère est maintenant reine</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près du Roi Jésus, son Amour!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous le savez, ô sœur chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Servir notre Dieu, c'est régner.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le doux Sauveur, pendant sa vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne cessait de nous l'enseigner:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>«Si, dans la céleste patrie,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Vous voulez être le premier,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Il faudra, toute votre vie,</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Vous cacher, être le dernier.»</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Heureuse êtes-vous, Madeleine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De votre place, en ce Carmel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Serait-il pour vous quelque peine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Etant si proche du beau ciel?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous imitez Marthe et Marie:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prier, servir le doux Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilà le but de votre vie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vous donne le vrai bonheur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si parfois l'amère souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Venait visiter votre cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Faites-en votre jouissance;</span><br /> +<a name="page_459" id="page_459"></a><span style="margin-left: 2em;">Souffrir pour Dieu, quelle douceur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors les tendresses divines</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous feront bien vite oublier</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que vous marchez sur les épines,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vous croirez plutôt voler...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aujourd'hui l'Ange vous envie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il voudrait goûter le bonheur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que vous possédez, ô Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Etant l'épouse du Seigneur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt, dans les saintes phalanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parmi les Trônes, les Vertus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous direz bien haut les louanges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De votre Epoux, le Roi Jésus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Bientôt la bergère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pauvre sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">S'envolant au ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Régnera près de l'Eternel!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">20 novembre 1894.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 126px;"> +<a href="images/ill-p459.jpg"> +<img src="images/ill-p459_sml.jpg" width="126" height="65" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_460" id="page_460"></a></p> + +<h3><a name="Le_divin_petit_Mendiant_de_Noel" id="Le_divin_petit_Mendiant_de_Noel"></a>Le divin petit Mendiant de Noël.</h3> + +<p class="c">Récréation pieuse.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="c"><small>Un ange apparaît portant l'Enfant-Jésus dans ses bras et chante ce +qui suit:</small></p> + +<p class="r2"><small>Air: <span class="smcap">Sancta Maria</span>—<i>J'ai vu les séraphins en songe.</i> (<span class="smcap">Faure</span>.)</small></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Au nom de Celui que j'adore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mes sœurs, je viens tendre la main,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et chanter pour l'Enfant divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car il ne peut parler encore!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour Jésus, l'Exilé du ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai rencontré dans le monde</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'une indifférence profonde;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est pourquoi je viens au Carmel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Toujours, toujours, que vos caresses,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Votre louange et vos tendresses,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Soient pour l'Enfant!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Brûlez d'amour, âme ravie;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Un Dieu pour vous s'est fait mortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mystère touchant! Celui qui vous mendie</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">C'est le Verbe éternel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">O mes sœurs, approchez sans crainte:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Venez, chacune à votre tour,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Offrir à Jésus votre amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Vous saurez sa volonté sainte.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je vous apprendrai le désir</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De l'Enfant couché dans les langes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A vous, pures comme des anges</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et qui, de plus, pouvez souffrir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Toujours, toujours, que vos souffrances,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et de même vos jouissances</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Soient pour l'Enfant</span><br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 459px;"> +<a href="images/ill-p460facing.jpg"> +<img src="images/ill-p460facing_sml.jpg" width="459" height="575" alt="L'Enfant Jésus du cloître. + +(Cette statue est ici à la place même ou Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus l'ornait de fleurs.)" title="" /></a> +<span class="caption">L'Enfant Jésus du cloître.<br /> +(Cette statue est ici à la place même ou Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus l'ornait de fleurs.)</span> +</div> + +<p class="poem"> +<a name="page_461" id="page_461"></a><span style="margin-left: 3em;">Brûlez d'amour, âme ravie;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Un Dieu pour vous s'est fait mortel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mystère touchant! Celui qui vous mendie</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">C'est le Verbe éternel!</span><br /> +</p> + +<div class="blockquot"><p>L'Ange ayant déposé l'Enfant-Jésus dans la crèche, présente à la +Mère Prieure, puis à toutes les carmélites, une corbeille remplie +de billets; chacune en prend un au hasard, et, sans l'ouvrir, le +donne à l'Ange qui chante l'aumône demandée par le divin Enfant.</p> + +<p class="c">Les strophes suivantes se chantent sur l'air du <i>Noël</i> (d'<span class="smcap">Holmès</span>).</p></div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un trône d'or</i>.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus, votre seul trésor,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoutez le désir aimable:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vous demande un <i>trône d'or</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'en trouvant aucun dans l'étable.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'étable est comme le pécheur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où Jésus ne voit nulle chose</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui puisse réjouir son Cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où jamais il ne se repose...</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sauvez, ma sœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'âme du pécheur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vers ce <i>trône</i>, Jésus soupire.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mais, plus encor,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Pour son <i>trône d'or</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est votre cœur pur qu'il désire.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Du lait.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Celui qui nourrit les élus</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De sa sainte et divine essence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'est fait pour vous l'Enfant-Jésus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il réclame votre assistance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au ciel son bonheur est parfait;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais il est pauvre sur la terre...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Donnez, ma sœur, <i>un peu de lait</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A Jésus votre petit Frère!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Il vous sourit,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tout bas vous redit:</span><br /> +<a name="page_462" id="page_462"></a><span style="margin-left: 2em;">C'est la simplicité que j'aime.</span><br /> +<span style="margin-left: 3.5em;">Noël! Noël!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je descends du ciel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon doux <i>lait d'amour</i>, c'est toi-même.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Des petits oiseaux.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, vous brûlez de savoir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce que l'Enfant-Jésus désire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Eh bien! je vous dirai ce soir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comment vous le ferez sourire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Attrapez des <i>oiseaux charmants</i>;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Faites-les voler dans l'étable.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils sont l'image des enfants</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que chérit le Verbe adorable.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">A leurs doux chants,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Leurs gazouillements,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son visage enfantin rayonne.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Priez pour eux;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Un jour dans les cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils formeront votre couronne.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une étoile.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parfois, lorsque le ciel est noir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et couvert d'un nuage sombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus est bien triste le soir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Etant sans lumière, dans l'ombre.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour réjouir l'Enfant-Jésus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme une <i>étoile scintillante</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Brillez par toutes vos vertus...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Soyez une lumière ardente!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ah! que vos feux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les guidant aux cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des pécheurs déchirent le voile.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'Enfant divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'Astre du matin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous choisit pour <i>sa douce étoile</i>.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une lyre.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoutez, ma petite sœur,</span><br /> +<a name="page_463" id="page_463"></a><span style="margin-left: 2em;">Ce que l'Enfant-Jésus désire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vous demande <i>votre cœur</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour sa <i>mélodieuse lyre</i>!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il avait bien, dans son beau ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'harmonie et l'encens des Anges;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais il veut que, sur le Carmel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme eux, vous chantiez ses louanges.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Aimable sœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">C'est de votre cœur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que Jésus veut la mélodie...</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">La nuit, le jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En des chants d'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se consumera votre vie.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Des roses.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre âme est un lis embaumé</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui charme Jésus et sa mère;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoutez votre Bien-Aimé</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dire tout bas avec mystère:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! si je chéris la blancheur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des lis, symboles d'innocence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'aime aussi la riche couleur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Des roses de la pénitence</i>.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Lorsque tes pleurs</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Arrosent les cœurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quel charmant plaisir tu me causes!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Car je pourrai,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tant que je voudrai,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A pleines mains, cueillir <i>des roses</i>!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une vallée.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme, par l'éclat du soleil,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La nature est tout embellie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il dore de son feu vermeil</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et la vallée, et la prairie:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi Jésus, Soleil divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'approche rien qu'il ne le dore.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il resplendit à son matin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien plus qu'une brillante aurore.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">A son réveil,</span><br /> +<a name="page_464" id="page_464"></a><span style="margin-left: 3em;">Le divin Soleil</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Répand sur votre âme exilée,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Avec ses dons,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ses plus chauds rayons:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Soyez <i>sa riante vallée</i>!...</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Des moissonneurs.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Là-bas, sous d'autres horizons,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Malgré les frimas et la neige,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà se dorent les moissons</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que le divin Enfant protège.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, hélas! pour les recueillir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faudrait de brûlantes âmes:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des <i>Moissonneurs</i> voulant souffrir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se jouant du fer et des flammes;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Noël! Noël!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je viens au Carmel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sachant que mes vœux sont les vôtres.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Au doux Sauveur</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Enfantez, ma sœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un grand nombre <i>d'âmes d'apôtres</i>...</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une grappe de raisin<a name="FNanchor_265_265" id="FNanchor_265_265"></a><a href="#Footnote_265_265" class="fnanchor">[265]</a>.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais un fruit savoureux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une <i>grappe</i> toute dorée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour rafraîchir du Roi des cieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La petite bouche altérée.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, qu'il est doux votre sort!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>C'est vous cette grappe choisie;</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Jésus vous pressera bien fort</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Dans sa main mignonne et chérie.</i></span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">En cette nuit,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Il est trop petit</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour manger le raisin lui-même;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Le jus sucré,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Par lui tout doré,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilà simplement ce qu'il aime!</span><br /> +<br /> +<a name="page_465" id="page_465"></a></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une petite hostie.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, le bel Enfant divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour vous communiquer sa vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Transforme en lui, chaque matin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une petite et blanche hostie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec bien plus d'amour encor,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il veut vous changer en lui-même.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre cœur est son cher trésor,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Son bonheur, son plaisir suprême.</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Noël! Noël!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je descends du ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour dire à votre âme ravie:</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'Agneau si doux</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">S'abaisse vers vous;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Soyez <i>sa blanche et pure hostie</i>!</span><br /> +</p> + +<p class="c">Les strophes suivantes se chantent sur l'air: <i>Au Rossignol.</i> +(<span class="smcap">Gounod.</span>)</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un sourire.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le monde méconnaît les charmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus votre aimable Epoux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je vois de petites larmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Scintiller en ses yeux si doux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Consolez, ô ma sœur chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cet Enfant qui vous tend les bras.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour le charmer, je vous en prie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Souriez toujours ici-bas!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voyez... son regard semble dire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque tu souris à tes sœurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon épouse, <i>ton sourire</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Suffit pour essuyer mes pleurs!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un jouet.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voulez-vous être sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le <i>jouet</i> de l'Enfant divin?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, désirez-vous lui plaire?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Restez en sa petite main.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si l'aimable Enfant vous caresse,</span><br /> +<a name="page_466" id="page_466"></a><span style="margin-left: 2em;">S'il vous approche de son Cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ou si, parfois, il vous délaisse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tout, faites votre bonheur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Recherchez toujours ses caprices,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous charmerez ses yeux divins.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Désormais, toutes vos délices</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seront ses désirs enfantins.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un oreiller.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans la crèche où Jésus repose,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Souvent je le vois s'éveiller.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voulez-vous en savoir la cause?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il n'y trouve pas d'oreiller...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je le sais, votre âme n'aspire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'à le consoler nuit et jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Eh bien! <i>l'oreiller</i> qu'il désire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est <i>votre cœur</i> brûlant d'amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! soyez toujours humble et douce,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et le plus chéri des Trésors</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pourra vous dire: Mon épouse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En toi doucement je m'endors!...</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une fleur.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">La terre est couverte de neige,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Partout règnent les durs frimas.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'hiver et son triste cortège</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ont flétri les fleurs d'ici-bas.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais pour vous s'est épanouie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La ravissante <i>Fleur des champs</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui vient de la sainte patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Où règne un éternel printemps.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, cachez-vous dans l'herbette,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de la Rose de Noël;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et soyez aussi <i>la fleurette</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De votre Epoux, le Roi du ciel.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Du pain.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chaque jour, en votre prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parlant à l'Auteur de tout bien,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous répétez: O notre Père!</span><br /> +<a name="page_467" id="page_467"></a><span style="margin-left: 2em;">Donnez-nous le pain quotidien.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce Dieu, qui s'est fait votre Frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme vous souffre de la faim.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ecoutez son humble prière:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vous demande <i>un peu de pain</i>!...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O ma sœur, soyez-en bien sûre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus ne veut que votre amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il se nourrit de l'âme pure;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilà <i>son pain de chaque jour</i>.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un miroir.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout enfant aime qu'on le place</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Devant un fidèle miroir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Alors il sourit avec grâce</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A l'autre petit qu'il croit voir.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! venez dans la pauvre étable:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre âme est un cristal brillant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Reflétez le Verbe adorable,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les charmes du Dieu fait enfant...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, soyez la vivante image,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le <i>pur miroir</i> de votre Epoux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'éclat divin de son Visage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il veut le contempler en vous!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un palais.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les grands, les nobles de la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ont tous des palais somptueux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des masures sont, au contraire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les asiles des malheureux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi, voyez dans une étable</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le petit Pauvre de Noël:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il voile sa gloire ineffable</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En quittant son palais du ciel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La pauvreté, votre cœur l'aime,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En elle vous trouvez la paix;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi, c'est votre cœur lui-même</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que Jésus veut pour <i>son palais</i>!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une couronne de lis.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les pécheurs couronnent d'épines</span><br /> +<a name="page_468" id="page_468"></a><span style="margin-left: 2em;">La tête aimable de Jésus.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Admirez les grâces divines</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que la terre ne connaît plus...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! que votre âme virginale</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lui fasse oublier ses douleurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, pour <i>sa couronne royale</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrez-lui les vierges, vos sœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Approchez tout près de son trône...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour charmer ses yeux ravissants,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Devant lui, tressez <i>sa couronne</i>:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Formez-la <i>de beaux lis brillants</i>!</span><br /> +</p> + +<p class="c">Les strophes suivantes se chantent sur l'air <i>du Passant</i>. +(<span class="smcap">Massenet.</span>)</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Des bonbons.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, les petits poupons</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aiment beaucoup <i>les bonbons</i>;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Remplissez-en donc bien vite,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus la blanche main.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ce don, l'Enfant divin</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par son regard vous invite.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Les pralines</i> du Carmel</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui charment le Roi du ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce sont tous vos sacrifices.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, votre austérité,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre grande pauvreté,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus font les délices!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Une caresse.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">A vous le petit Jésus</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne demande rien de plus</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'une très douce <i>caresse</i>.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Donnez-lui tout votre amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vous saurez en retour</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La charité qui le presse.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si quelqu'une de vos sœurs</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Venait à verser des pleurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussitôt, avec tendresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Suppliez l'Enfant divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que, de sa petite main,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Doucement <i>il la caresse</i>.</span><br /> +<a name="page_469" id="page_469"></a></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un berceau.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur terre il est peu de cœurs</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui n'aspirent aux faveurs</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus, le Roi de gloire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, s'il vient à s'endormir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils cessent de le servir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En lui ne voulant plus croire.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si vous saviez le plaisir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que l'Enfant trouve à dormir</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sans craindre qu'on le réveille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous serviriez de <i>berceau</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A Jésus, le doux Agneau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Souriant lorsqu'il sommeille!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Des langes.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voyez que l'aimable Enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son petit doigt charmant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous montre la paille sèche.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! comprenez son amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et garnissez en ce jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>De langes</i>, la pauvre crèche.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Excusant toujours vos sœurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous gagnerez les faveurs</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Jésus, le Roi des Anges;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est l'ardente charité,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'aimable simplicité</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il réclame pour <i>ses langes</i>.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Du feu.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma sœur, le petit Jésus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le doux foyer des élus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tremble de froid dans l'étable...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cependant, au beau ciel bleu,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des Anges, flammes de feu,</span><br /> +<a name="page_470" id="page_470"></a><span style="margin-left: 2em;">Servent le Verbe adorable!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, sur la terre, c'est vous</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Le foyer</i> de votre Epoux...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vous demande <i>vos flammes</i>.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est vous qui devez, ma sœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour réchauffer le Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Embraser toutes les âmes!</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un gâteau.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous savez que tout enfant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Préfère un gâteau brillant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A la gloire d'un empire.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrez donc au Roi des cieux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Un gâteau délicieux</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vous le verrez sourire.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Savez-vous, du Roi des rois,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quel est <i>le gâteau de choix</i>?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est la prompte obéissance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre Epoux vous ravissez,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lorsque vous obéissez</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comme lui, dans son enfance.</span><br /> +</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Du miel.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aux premiers feux du matin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Formant son riche butin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">On voit la petite abeille</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voltiger de fleur en fleur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Visitant avec bonheur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les corolles qu'elle éveille.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi, butinez l'amour:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et revenez chaque jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Près de la crèche sacrée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrir au divin Sauveur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Le miel</i> de votre ferveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Petite abeille dorée!</span><br /> +<a name="page_471" id="page_471"></a></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Un agneau.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour charmer le doux Agneau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne gardez plus de troupeau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, délaissant toute chose,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne songez qu'à le ravir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Désirez le bien servir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tout le temps qu'il se repose.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O ma sœur, dès aujourd'hui,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Abandonnez-vous à lui,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et vous dormirez ensemble...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie, allant au berceau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Verra près de son Agneau</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Un agneau</i> qui lui ressemble!</span><br /> +</p> + +<p class="c">L'Ange, ayant pris de nouveau l'Enfant-Jésus dans ses bras, chante +ce qui suit:</p> + +<p class="c"><small>Air: «<span class="smcap">Ainsi soit-il.</span>» <i>Chaque matin dans sa prière...</i> (<span class="smcap">Rupés.</span>)</small></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">L'Enfant divin vous remercie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il est charmé de tous vos dons.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi, dans son Livre de vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il les écrit avec vos noms.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus a trouvé ses délices</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">En ce Carmel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et pour payer vos sacrifices,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Il a son beau ciel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si vous êtes toujours fidèles</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A contenter ce doux Trésor,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'amour vous donnera des ailes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour voler d'un sublime essor!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un jour, dans la sainte patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Après l'exil,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous verrez Jésus et Marie:</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;"><i>Ainsi soit-il!</i></span><br /> +</p> + +<p class="r2">Noël 1895.<a name="page_472" id="page_472"></a></p> + +<h3><a name="Les_Anges_a_la_Creche" id="Les_Anges_a_la_Creche"></a>Les Anges à la Crèche.</h3> + +<p class="c"><span class="smcap">Récréation pieuse</span></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="c"><a name="LAnge_de_lEnfant-Jesus" id="LAnge_de_lEnfant-Jesus"></a>L'Ange de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="c">(Rôle rempli par S<sup>r</sup> Thérèse.)</p> + +<p class="c">Air: <i>Tombé du nid.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O Verbe-Dieu! gloire du Père!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te contemplais dans le ciel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Maintenant je vois sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le Très-Haut devenu mortel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfant, dont la lumière inonde</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les Anges du brillant séjour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, tu viens sauver le monde,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui donc comprendra ton amour?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">O Dieu dans les langes,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Tu ravis les Anges!</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Verbe fait enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vers toi, je m'incline en tremblant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui donc comprendra ce mystère:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un Dieu se fait petit enfant?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il vient s'exiler sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Lui, l'Eternel, le Tout-Puissant!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Divin Jésus, beauté suprême,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux répondre à ton amour:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour témoigner combien je t'aime,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je te veillerai nuit et jour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">L'éclat de tes langes</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Attire les Anges;</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Verbe fait enfant,</span><br /> +<a name="page_473" id="page_473"></a><span style="margin-left: 2em;">Vers toi, je m'incline en tremblant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Depuis que ce séjour de larmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Possède le Roi des élus,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour moi, les cieux n'ont plus de charmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et j'ai volé vers toi, Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux te couvrir de mes ailes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te suivre partout ici-bas;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et toutes les fleurs les plus belles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je les sèmerai sous tes pas.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux d'une étoile brillante,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfant, te former un berceau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, de la neige éblouissante,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te faire un gracieux rideau.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux, des lointaines montagnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Abaisser pour toi les hauteurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux que pour toi les campagnes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Produisent de célestes fleurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">De Dieu, la fleur est le sourire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est l'écho lointain du ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le son fugitif de la lyre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que tient en sa main l'Eternel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette note mélodieuse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De la bonté du Créateur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Veut, de sa voix mystérieuse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Glorifier le Dieu Sauveur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Douce mélodie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Suave harmonie,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Silence des fleurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'un Dieu vous chantez les grandeurs!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je sais que tes chères amies,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, sont les <i>vivantes fleurs</i>...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu viens des célestes prairies</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour chercher les âmes, tes sœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une âme est la fleur embaumée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enfant, que tu voudrais cueillir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ta petite main l'a semée</span><br /> +<a name="page_474" id="page_474"></a><span style="margin-left: 2em;">Et pour elle tu veux mourir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Mystère ineffable!</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Le Verbe adorable</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Versera des pleurs</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En cueillant sa moisson de fleurs!</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><a name="LAnge_de_la_sainte_Face" id="LAnge_de_la_sainte_Face"></a><i>L'Ange de la sainte Face.</i></p> + +<p class="c">Air: <i>L'encens divin.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Divin Jésus, au matin de ta vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton beau Visage est tout baigné de pleurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Larmes d'amour, sur la Face bénie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous coulerez jusqu'au soir des douleurs...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Divine Face,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Oui, ta beauté,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Pour l'Ange efface</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">La céleste clarté!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je reconnais, de ton divin Visage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous les attraits, sur ce voile sanglant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je reconnais, Jésus, en cette image,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'éclat si pur de ta Face d'enfant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Divin Jésus, la souffrance t'est chère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton doux regard pénètre l'avenir:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu veux déjà boire la coupe amère;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans ton amour, tu rêves de mourir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Rêve ineffable!</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Enfant d'un jour,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Face adorable,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Vous m'embrasez d'amour!</span><br /> +<a name="page_475" id="page_475"></a></p> + +<p class="cb"><i>L'Ange de la Résurrection.</i></p> + +<p class="c">Air: <i>Noël! Noël! læta voce Noël!</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Ne pleurez plus, Anges du Dieu Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je viens du ciel consoler votre cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Ce faible Enfant</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Un jour sera puissant;</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Il ressuscitera,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et toujours régnera.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Dieu caché sous les traits d'un enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Je te vois rayonnant,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et déjà triomphant!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je lèverai la pierre du tombeau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, contemplant ton Visage si beau,</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Je chanterai</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Et me réjouirai,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Te voyant de mes yeux</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">T'élever glorieux!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vois briller des divines splendeurs</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes yeux d'enfant, ce soir mouillés de pleurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 5em;">Verbe de Dieu,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Ta parole de feu</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Doit retentir un jour</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Consumante d'amour!</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>L'Ange de l'Eucharistie.</i></p> + +<p class="c">Air: <i>Par les chants les plus magnifiques</i>.</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Contemplez, bel Ange, mon frère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Notre Roi montant vers le ciel;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, je descends sur cette terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour l'adorer au saint autel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voilé dans son Eucharistie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je reconnais le Tout-Puissant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vois le Maître de la vie</span><br /> +<a name="page_476" id="page_476"></a><span style="margin-left: 2em;">Bien plus petit qu'un humble enfant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! désormais, au sanctuaire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux établir mon séjour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrant au Très-Haut ma prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'hymne de mon ardent amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur ma lyre mélodieuse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je chanterai le Dieu Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et la Manne délicieuse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui nourrit l'âme du pécheur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que ne puis-je, par un miracle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me nourrir aussi de ce Pain!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! que ne puis-je au Tabernacle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prendre ma part du Sang divin!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du moins, à l'âme aimante et sainte,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je communiquerai mes feux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin que, sans la moindre crainte,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle approche du Roi des cieux.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>L'Ange du jugement dernier.</i></p> + +<p class="c">Air: <i>Noël</i> (d'<span class="smcap">Adam</span>).</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Bientôt viendra le jour de la vengeance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce monde impur passera par le feu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous les mortels entendront la sentence</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui sortira de la bouche de Dieu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous le verrons dans l'éclat de sa gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Non plus caché sous les traits d'un enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous serons là pour chanter sa victoire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et proclamer qu'il est le Tout-Puissant!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils brilleront d'un éclat ineffable,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ces yeux voilés de larmes et de sang.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Nous la verrons cette Face adorable,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans la splendeur de son rayonnement!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur le nuage, en voyant apparaître</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, portant le sceptre de sa croix:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'impie, alors, pourra le reconnaître</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce Roi, ce Juge, aux éclats de sa voix!</span><br /> +<a name="page_477" id="page_477"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 461px;"> +<a href="images/ill-p476facing.jpg"> +<img src="images/ill-p476facing_sml.jpg" width="461" height="624" alt="SI VOUS CONNAISSIEZ LE DON DE DIEU! + +Fresque composée et peinte par Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus + +autour du Tabernacle de l'Oratoire intérieur du Carmel." title="" /></a> +<span class="caption">SI VOUS CONNAISSIEZ LE DON DE DIEU!<br /> +Fresque composée et peinte par Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus<br /> +autour du Tabernacle de l'Oratoire intérieur du Carmel.</span> +</div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Vous tremblerez, habitants de la terre;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous tremblerez à votre dernier jour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne pouvant plus soutenir la colère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De cet Enfant, aujourd'hui Dieu d'amour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour vous, mortels, il choisit la souffrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne réclamant que votre faible cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au jugement vous verrez sa puissance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous tremblerez devant le Dieu vengeur.</span><br /> +</p> + +<p class="cb">Tous les Anges, à l'exception de l'Ange du jugement dernier.</p> + +<p class="c">Air: <i>O Cœur de notre aimable Mère.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! daigne écouter la prière</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tes Anges, divin Jésus!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toi qui viens racheter la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prends la défense des élus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ta main, ah! brise ce glaive,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Apaise cet Ange en courroux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bel Enfant, que ta voix s'élève</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour sauver le cœur humble et doux.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><a name="LEnfant-Jesus" id="LEnfant-Jesus"></a>L'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="c">Air: <i>Petit oiseau, dis, où vas-tu?</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Consolez-vous, Anges fidèles;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous seuls, pour la première fois,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Loin des collines éternelles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du Verbe, écouterez la voix:</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vous chéris, ô pures flammes!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Anges du céleste séjour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, comme vous, j'aime les âmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je les aime d'un grand amour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je les ai faites pour moi-même,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai fait leurs désirs infinis;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La plus petite âme qui m'aime</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Devient pour moi le paradis.</span><br /> +<a name="page_478" id="page_478"></a></p> + +<div class="blockquot"><p>L'Ange de l'Enfant-Jésus lui demande de cueillir sur la terre une +abondante moisson d'âmes innocentes, avant qu'elles soient ternies +par le souffle impur du péché.</p></div> + +<p class="cb"><i>Réponse de l'Enfant-Jésus.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O bel Ange de mon enfance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'exaucerai tes vœux ardents:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je saurai garder l'innocence</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En l'âme des petits enfants.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je les cueillerai dès l'aurore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Charmants boutons, pleins de fraîcheur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au ciel tu les verras éclore</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sous les purs rayons de mon Cœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Leur belle corolle argentée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus brillante que mille feux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Formera la route lactée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De l'azur étoilé des cieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux des lis pour ma couronne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, Jésus, le beau Lis des champs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je veux, pour former mon trône,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une gerbe de lis brillants.</span><br /> +</p> + +<p class="c">L'Ange de la Sainte Face demande le pardon des pécheurs.</p> + +<p class="cb"><i>Réponse de l'Enfant-Jésus.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Toi qui contemples mon Visage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans un ravissement d'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et qui, pour garder mon image,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quittas le céleste séjour,</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je veux exaucer ta prière:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toute âme obtiendra son pardon,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je la remplirai de lumière,</span><br /> +<a name="page_479" id="page_479"></a><span style="margin-left: 2em;">Dès qu'elle invoquera mon Nom.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O toi qui voulus sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Honorer ma croix, ma douleur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bel Ange, écoute ce mystère:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Toute âme qui souffre est ta sœur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au ciel, l'éclat de sa souffrance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur ton front viendra rejaillir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et le rayon de ton essence</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Illuminera le martyr.</span><br /> +</p> + +<p class="c"><a name="LAnge_de_lEucharistie_demande_ce_quil_pourra_faire_pour_le_consoler" id="LAnge_de_lEucharistie_demande_ce_quil_pourra_faire_pour_le_consoler"></a>L'Ange de l'Eucharistie demande ce qu'il pourra faire pour le consoler +de l'ingratitude des hommes.</p> + +<p class="cb"><i>Réponse de l'Enfant-Jésus.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Ange de mon Eucharistie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est toi qui charmeras mon Cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, c'est ta douce mélodie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui consolera ma douleur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai soif de me donner aux âmes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais bien des cœurs sont languissants:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Séraphin, donne-leur tes flammes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Attire-les par tes doux chants.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je voudrais que l'âme du prêtre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ressemblât à l'Ange du ciel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! je voudrais qu'il pût renaître</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avant de monter à l'autel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin d'opérer ce miracle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faut que, brûlantes d'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des âmes, près du Tabernacle,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'immolent la nuit et le jour.</span><br /> +</p> + +<p><a name="LAnge_de_la_Resurrection_demande_ce_que_deviendront_les_pauvres_exiles" id="LAnge_de_la_Resurrection_demande_ce_que_deviendront_les_pauvres_exiles"></a>L'Ange de la Résurrection demande ce que deviendront les pauvres exilés +de la terre, quand le Sauveur sera monté aux cieux.</p> + +<p class="cb"><i>Réponse de l'Enfant-Jésus.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Je remonterai vers mon Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Afin d'attirer mes élus;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Après l'exil de cette terre,</span><br /> +<a name="page_480" id="page_480"></a><span style="margin-left: 2em;">Dans mon Cœur ils seront reçus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand sonnera la dernière heure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je rassemblerai mon troupeau;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, dans la céleste demeure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je lui servirai de flambeau.</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>L'Ange du jugement dernier.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Oublieras-tu, Jésus, bonté suprême,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que le pécheur doit être enfin puni?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oublieras-tu, dans ton amour extrême,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que, des ingrats, le nombre est infini?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au jugement je châtierai le crime,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et ma fureur saura se décharger.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon glaive est prêt!... Jésus, douce Victime,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon glaive est prêt; je viendrai te venger!</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>L'Enfant-Jésus.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">O bel Ange, abaisse ton glaive,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ce n'est pas à toi de juger</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La nature que je relève:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De la paix, je suis Messager.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Celui qui jugera le monde:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est moi... que l'on nomme <i>Jésus</i>!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De mon sang, la source féconde</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Purifiera tous mes élus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sais-tu que les âmes fidèles</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me consoleront chaque jour</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des blasphèmes des infidèles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par un simple regard d'amour?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aussi, dans la sainte patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mes élus seront glorieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, leur communiquant ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'en ferai comme autant de dieux.</span><br /> +<a name="page_481" id="page_481"></a></p> + +<p class="cb"><i>L'Ange du jugement dernier</i>.</p> + +<p class="c">Air: <i>Dieu de paix et d'amour.</i></p> + +<p>Devant toi, doux Enfant, le Chérubin s'incline: Il admire, éperdu, ton +ineffable amour, Il voudrait, comme toi, sur la sombre colline Pouvoir +mourir un jour!</p> + +<p class="cb"><small>REFRAIN</small></p> + +<p class="c"><i>Chanté par tous les Anges.</i></p> + +<p>Qu'il est grand le bonheur de l'humble créature! Le Séraphin voudrait, +dans son ravissement, Délaisser, ô Jésus, l'angélique nature, <i>Et +devenir enfant...</i></p> + +<p class="r2">Noël 1894.<a name="page_482" id="page_482"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 232px;"> +<a href="images/ill-p481.jpg"> +<img src="images/ill-p481_sml.jpg" width="232" height="119" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="La_fuite_en_Egypte" id="La_fuite_en_Egypte"></a>La fuite en Egypte.</h3> + +<p class="c">Récréation pieuse (Fragment).</p> + +<p class="c">L'Ange <i>avertit saint Joseph</i>.</p> + +<p class="c">Air: <i>La folle de la plage.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Vers l'Egypte, bien vite,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il faut prendre la fuite!...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Joseph, dès cette nuit,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Eloigne-toi sans bruit.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Hérode, en sa furie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cherche le Roi nouveau:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ce divin Agneau</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il veut ôter la vie.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Prends la Mère et l'Enfant,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fuyez rapidement!</span><br /> +</p> + +<p class="c"><i>Chant des Anges accompagnant la sainte Famille.</i><br /> +Air: <i>Les gondolières vénitiennes.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Ineffable mystère!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, le Roi du ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Exilé sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fuit devant un mortel!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A ce Dieu dans les langes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Offrons tout notre amour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que nos blanches phalanges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viennent former sa cour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Couvrons-le de nos ailes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et des fleurs les plus belles;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Far nos concerts joyeux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Berçons le Roi des cieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour consoler sa Mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chantons avec mystère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les charmes du Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sa grâce et sa douceur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! quittons ce rivage,</span><br /> +<a name="page_483" id="page_483"></a><span style="margin-left: 2em;">Bien loin de l'orage,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Fuyons cette nuit,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">Loin de tout bruit.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">La Vierge sous son voile</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Cache notre étoile:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'astre des élus,</span><br /> +<span style="margin-left: 4em;">L'Enfant-Jésus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">Le Roi du ciel</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fuit devant un mortel!...</span><br /> +</p> + +<p class="cb"><i>L'Ange du désert.</i><br /> +Air: du Credo d'<i>Herculanum.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Je viens chanter, de la sainte Famille,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'éclat divin qui m'attire en ces lieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans le désert, cette étoile qui brille</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me charme plus que la gloire des cieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! qui pourra comprendre ce mystère:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Parmi les siens, Jésus est rejeté!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il est errant, voyageur sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et nul ne sait découvrir sa beauté.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, si les grands redoutent votre empire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Roi du ciel, Astre mystérieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Depuis longtemps plus d'un cœur vous désire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est vous l'espoir de tous les malheureux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Verbe éternel, ô Sagesse profonde!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous répandez vos ineffables dons</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur les petits, les faibles de ce monde:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et dans le ciel vous écrivez leurs noms.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si vous donnez la sagesse en partage</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A l'ignorant, s'il est humble de cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est que toute âme est faite à votre image.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous appelez, vous sauvez le pécheur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un jour viendra qu'en la même prairie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'agneau paîtra doucement près du lion;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et le désert, votre unique patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Plus d'une fois entendra votre Nom.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Dieu caché! des âmes virginales,</span><br /> +<a name="page_484" id="page_484"></a><span style="margin-left: 2em;">Brûlant de zèle au foyer de l'amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">S'élanceront sur vos traces royales,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et les déserts se peupleront un jour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ces cœurs ardents, ces âmes séraphiques</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Réjouiront tous les Anges des cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et l'humble accent de leurs divins cantiques</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fera trembler l'abîme ténébreux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans sa fureur, sa basse jalousie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Satan voudra dépeupler les déserts;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il ne sait pas la puissance infinie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du faible Enfant qu'ignore l'univers.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il ne sait pas que la vierge fervente</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Trouve toujours le repos en son cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il ne sait pas combien elle est puissante</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette âme unie à son divin Sauveur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Peut-être un jour vos épouses chéries</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Partageront votre exil, ô mon Dieu!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais les pécheurs qui les auront bannies,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De leur amour n'éteindront pas le feu.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du monde impur la haine sacrilège</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'atteindra pas les vierges du Seigneur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'à souiller leur vêtement de neige,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'à ternir leur céleste blancheur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O monde ingrat, déjà ton règne expire;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne vois-tu pas que ce petit Enfant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cueille joyeux la palme du martyre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La rose d'or, le lis éblouissant?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne vois-tu pas que ses vierges fidèles</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tiennent en main la lampe de l'amour?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne vois-tu pas les portes éternelles,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui, pour les saints, doivent s'ouvrir un jour?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Heureux instant! ô bonheur sans mélange,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand les élus, paraissant glorieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De leur amour recevront en échange</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'éternité pour aimer dans les cieux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Après l'exil, plus jamais de souffrance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais le repos du céleste séjour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Après l'exil, plus de foi, d'espérance,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rien que la paix, l'extase de l'amour!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">21 janvier 1896.<a name="page_485" id="page_485"></a></p> + +<h3><a name="Jesus_a_Bethanie" id="Jesus_a_Bethanie"></a>Jésus à Béthanie.</h3> + +<p class="c">Récréation pieuse.</p> + +<p class="c">Air: <i>L'Ange et l'aveugle.</i></p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Dieu, mon divin Maître,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, mon seul amour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A vos pieds je veux être,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'y fixe mon séjour.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En vain sur cette terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai cherché le bonheur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Une tristesse amère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seule a rempli mon cœur...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie, ô Madeleine!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis ton doux Sauveur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oubliant toute peine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jouis de ton bonheur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tes regrets sont extrêmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et mon Cœur te redit:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je sais bien que tu m'aimes.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton amour me suffit!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'en est trop, mon bon Maître,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je me sens défaillir...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que ne puis-je renaître</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En ce jour, ou mourir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Comprenez mes alarmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus, mon Sauveur!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai fait couler vos larmes:</span><br /> +<a name="page_486" id="page_486"></a><span style="margin-left: 2em;">Quelle immense douleur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il est vrai, sur ton âme</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai répandu des pleurs;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais d'un seul trait de flamme,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Te puis changer les cœurs.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ton âme, rajeunie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par mon regard divin,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans l'éternelle vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Me bénira sans fin!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, votre amour même</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vient déchirer mon cœur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre bonté suprême</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Augmente ma douleur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai méconnu vos charmes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, dans mon repentir,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai plus que des larmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, à vous offrir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ces larmes précieuses</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Brillent plus à mes yeux</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que les perles nombreuses</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui scintillent aux Cieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A l'étoile charmante</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Rayonnant dans l'azur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je préfère l'amante</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au cœur devenu pur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quel étonnant mystère!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O mon divin Sauveur,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'est-il rien sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui charme votre Cœur?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les lointaines montagnes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le blanc et doux agneau,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les fleurs de nos campagnes,</span><br /> +<a name="page_487" id="page_487"></a><span style="margin-left: 2em;">Est-il rien de plus beau?</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu vois la fleur éclose</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et son éclat charmant;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour moi, je vois la rose</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De ton amour ardent.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette rose empourprée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A su ravir mon cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle est ma préférée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Entre toute autre fleur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'oiseau, de sa voix pure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Chante votre grandeur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le ruisseau qui murmure</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous donne sa fraîcheur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le lis de la vallée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous offre son trésor:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sa blancheur étoilée</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De fines perles d'or.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Salomon, dans sa gloire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Était moins bien paré</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur son trône d'ivoire</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que ce beau lis nacré;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les simples pâquerettes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Surpassent le grand roi,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et toutes ces fleurettes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'éclosent que pour toi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du virginal cortège</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous offrant son amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le blanc manteau de neige</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Brillera sans retour...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, d'une triste vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vous offre la fin;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Hélas! je l'ai flétrie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Encore à son matin!...</span><br /> +<a name="page_488" id="page_488"></a><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si j'aime, de l'aurore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les purs et brillants feux:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marie... ah! j'aime encore</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un beau soir radieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ma bonté sans égale</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Placera le pécheur</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et l'âme virginale</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ensemble sur mon Cœur!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">N'avez-vous pas vos Anges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aux sublimes ardeurs?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Sur leurs blanches phalanges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Répandez vos faveurs!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, pauvre pécheresse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je n'ai pas mérité</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'ineffable tendresse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De votre intimité.</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien plus haut que les Anges</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu monteras un jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils diront tes louanges,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Enviant ton amour!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais il faut sur la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour tes frères pécheurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que, vivant solitaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu m'attires leurs cœurs.</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, d'un zèle extrême</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je sens brûler mon cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et votre voix que j'aime</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En redouble l'ardeur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, pour être un apôtre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien trop faible est ce cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ah! prêtez-moi le vôtre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, mon doux Sauveur!</span><br /> +<a name="page_489" id="page_489"></a><br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Considérez ma sœur, bon Maître, elle s'oublie:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Voyez: tout mon travail ne l'inquiète pas.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dites-lui donc, Seigneur, ah! je vous en supplie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dites-lui de m'aider à servir le repas.</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Marthe! ma charitable hôtesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pourquoi voudriez-vous blâmer</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre sœur qui toujours s'empresse</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vers Celui qui sait la charmer?</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, ô divin Sauveur, voilà ce qui m'étonne:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne devrait-elle pas détourner un instant</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ses regards de Celui qui chaque jour lui donne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et songer à donner aussi quelque présent?</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Marthe, je vous le confie:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si votre amour est généreux,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Celui de votre sœur Marie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">M'est infiniment précieux!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vos paroles, Seigneur, sont pour moi des mystères,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et je ne puis encor m'empêcher de penser</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qu'il vaut mieux travailler que dire des prières;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Moi, je sens mon amour qui veut se dépenser.</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le travail est bien nécessaire,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je viens moi-même l'honorer;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, au moyen de la prière,</span><br /> +<a name="page_490" id="page_490"></a><span style="margin-left: 2em;">Vous devez le transfigurer.</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je savais bien, Seigneur, que, restant inactive,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je ne pouvais avoir de charmes à vos yeux;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">C'est pourquoi je m'empresse, adorable Convive,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A préparer pour vous des mets délicieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre âme est généreuse et pure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre travail peut le prouver;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais savez-vous la nourriture</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je désirerais trouver?</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Un seul ouvrage est nécessaire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Si votre sœur reste à l'écart</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans une amoureuse prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Elle a choisi la bonne part!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, cette part est la meilleure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je le proclame dès ce jour;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Marthe! venez à cette heure</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Partager ce repos d'amour...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je le comprends enfin, Jésus, bonté suprême!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre divin regard a pénétré mon cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tous mes dons sont trop peu: c'est mon âme elle-même</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Que je dois vous offrir, ô très aimant Sauveur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oui, c'est votre cœur que j'envie.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jusqu'à lui, je viens m'abaisser:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les cieux et leur gloire infinie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour lui, j'ai voulu délaisser.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pourquoi, divin Sauveur, avez-vous, de Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fait un si grand éloge à Simon le lépreux?</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il me semble pourtant, que, dans toute sa vie,</span><br /> +<a name="page_491" id="page_491"></a><span style="margin-left: 2em;">Vous auriez dû compter plus d'un jour orageux...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai su comprendre le langage,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'un cœur par l'amour entraîné;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Celui-là chérit davantage</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>A qui l'on a plus pardonné...</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Oh! qu'il en soit ainsi, je m'en étonne encore:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Car vous m'avez, Seigneur, épargné le danger;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vous dois mon amour, puisque dès mon aurore</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous avez bien voulu me suivre et protéger.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il est bien vrai qu'une âme pure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le chef-d'œuvre de mon amour,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Devrait, sans aucune mesure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">M'aimer, me bénir sans retour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous m'avez charmé dès l'enfance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Par votre grande pureté;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mais, si vous avez l'innocence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Madeleine a l'humilité.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Marthe.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, pour vous ravir, je veux toute ma vie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mépriser les honneurs, la gloire des humains;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En travaillant pour vous, j'imiterai Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ne recherchant jamais que vos regards divins.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi vous sauverez les âmes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et les attirerez vers moi;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien loin, vous porterez mes flammes</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec le flambeau de la foi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;"><i>Marthe et Marie-Madeleine.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Votre voix, doux Jésus, est une mélodie</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui nous ravit d'amour, enflammant notre cœur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Restez donc avec nous pour charmer notre vie;</span><br /> +<a name="page_492" id="page_492"></a><span style="margin-left: 2em;">Restez ici toujours, aimable Rédempteur!</span><br /> +<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 6em;"><i>Jésus.</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je suis heureux à Béthanie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je m'y reposerai souvent;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et votre Dieu, dans la patrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se montrera reconnaissant...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous avez compris le mystère</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Qui m'a fait descendre en ces lieux:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'âme intérieure m'est chère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bien plus que la gloire des cieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Cette gloire, un jour, sera vôtre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tous mes biens seront à vous:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Honneur comparable à nul autre:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous m'appellerez votre Epoux!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ici-bas, fidèles amies,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Vous vous chargez de me nourrir;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Au festin des noces bénies,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je me ceindrai pour vous servir.</span><br /> +</p> + +<p class="r2">29 juillet 1895.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 142px;"> +<a href="images/ill-p492.jpg"> +<img src="images/ill-p492_sml.jpg" width="142" height="56" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_493" id="page_493"></a></p> + +<h3><a name="Priere_de_lenfant_dun_Saint" id="Priere_de_lenfant_dun_Saint"></a>Prière de l'enfant d'un Saint.</h3> + +<p class="c">A son bon Père, rappelé à Dieu le 29 juillet 1894.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'autrefois sur la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ton seul bonheur était de nous chérir:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De tes enfants exauce la prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Protège-nous, daigne encor nous bénir!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu retrouves là-haut notre mère chérie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Depuis longtemps déjà dans la sainte patrie;</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Maintenant, dans les cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 6em;">Vous régnez tous les deux...</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Veillez sur nous!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi ton ardente Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Celle qui fut la plus chère à ton cœur;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi qu'elle remplit ta vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Par son amour, de charme et de bonheur.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour Dieu, tu renonças à sa douce présence,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et tu bénis la main qui t'offrait la souffrance.</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">De ton beau «<i>diamant</i><a name="FNanchor_266_266" id="FNanchor_266_266"></a><a href="#Footnote_266_266" class="fnanchor">[266]</a>»</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Toujours plus scintillant,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Oh! souviens-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi ta belle «<i>perle fine</i>»,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu connus faible et timide agneau;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Vois-la, comptant sur la force divine,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et du Carmel conduisant le troupeau.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De tes autres enfants elle est aujourd'hui mère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Viens guider ici-bas celle qui t'est si chère;</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Et sans quitter le ciel,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">De ton petit Carmel,</span><br /> +<a name="page_494" id="page_494"></a><span style="margin-left: 8em;">Oh! souviens-toi...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi cette ardente prière</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que tu formas pour ta troisième enfant.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Dieu l'entendit!... elle estime la terre</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Un lieu d'exil et de bannissement.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La Visitation la cache aux yeux du monde,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle aime le Seigneur, sa douce paix l'inonde;</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">De ses brûlants soupirs,</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">De ses ardents désirs,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Oh! souviens-toi...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi ta fidèle Céline</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Qui fut pour toi comme un ange des cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Lorsqu'un regard de la Face divine</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Vint t'éprouver par un choix glorieux.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu règnes dans le ciel... sa tâche est accomplie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Maintenant à Jésus elle donne sa vie...</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Protège ton enfant</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Qui redit bien souvent:</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rappelle-toi!...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! souviens-toi de ta «<i>petite reine</i>»,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du tendre amour dont son cœur déborda...</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que sa marche incertaine</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ce fut toujours ta main qui la guida.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Papa, rappelle-toi qu'aux jours de son enfance</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Tu voulus pour Dieu seul garder son innocence.</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Ses boucles de cheveux</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Qui ravissaient tes yeux,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que dans le belvédère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu l'asseyais souvent sur tes genoux,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et, murmurant alors une prière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu la berçais par ton refrain si doux!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle voyait du ciel un reflet sur ta face,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Quand ton regard profond se plongeait dans l'espace...</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Et de l'éternité</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Tu chantais la beauté,</span><br /> +<a name="page_495" id="page_495"></a><span style="margin-left: 8em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi ce radieux dimanche</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Où, la pressant sur ton cœur paternel,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu lui donnas une <i>fleurette blanche</i>,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et lui permis de voler au Carmel.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O père, souviens-toi qu'en ses grandes épreuves,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Du plus sincère amour tu lui donnas des preuves;</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">A Rome après Bayeux</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Tu lui montras les cieux;</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Rappelle-toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Rappelle-toi que la main du Saint-Père,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Au Vatican, sur ton front se posa;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mais tu ne pus comprendre le mystère</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du sceau divin qui sur toi s'imprima.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Maintenant tes enfants t'adressent leur prière;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ils bénissent ta croix et ta douleur amère!</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Sur ton front glorieux</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Rayonnent dans les cieux</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><i>Neuf lis</i> en fleurs!</span><br /> +</p> + +<p class="r2">Août 1894.<a name="page_496" id="page_496"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 62px;"> +<a href="images/ill-p495.jpg"> +<img src="images/ill-p495_sml.jpg" width="62" height="149" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="Ce_que_jaimais" id="Ce_que_jaimais"></a>Ce que j'aimais...</h3> + +<p class="c">Composé à la demande de sa sœur Céline pendant son noviciat.</p> + +<div class="blockquot2"> +<p>Air: <i>Combien j'ai douce souvenance.</i><br /> +<br /> +J'ai en mon Bien-Aimé les montagnes.<br /> +Les vallées solitaires et boisées,<br /> +Les îles étrangères,<br /> +Les fleuves retentissants,<br /> +Le murmure des zéphyrs amoureux.<br /> + . . . . . . . . . . <br /> +La nuit paisible,<br /> +Pareille au lever de l'aurore;<br /> +La musique silencieuse,<br /> +La solitude harmonieuse,<br /> +Le souper qui charme et qui accroît l'amour.<br /> +(Saint Jean de la Croix.)</p></div> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! que j'aime la souvenance</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Des jours bénis de mon enfance!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour garder la fleur de mon innocence,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le Seigneur m'entoura toujours</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">D'amour.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Aussi, malgré ma petitesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A Dieu je donnai ma tendresse;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et de mon cœur s'échappa la promesse</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">D'épouser le Roi des élus,</span><br /> +<a name="page_497" id="page_497"></a><span style="margin-left: 8em;">Jésus.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais, au printemps de ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Saint Joseph, la Vierge Marie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Déjà mon âme se plongeait ravie</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Quand se reflétaient dans mes yeux</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les cieux!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais les champs de blé, la plaine,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais la colline lointaine;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Dans mon bonheur, je respirais à peine.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En moissonnant avec mes sœurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les fleurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais à cueillir les herbettes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les bluets, toutes les fleurettes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je trouvais le parfum des violettes</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et surtout celui des coucous</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Bien doux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais la pâquerette blanche,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les promenades du dimanche,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">L'oiseau léger gazouillant sur la branche,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et l'azur toujours radieux</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Des cieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais à poser chaque année</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mon soulier dans la cheminée;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Accourant dès que j'étais éveillée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je chantais la fête du ciel:</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Noël!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">De maman, j'aimais le sourire,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Son regard profond semblait dire:</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«L'éternité me ravit et m'attire,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«Je vais aller dans le ciel bleu</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">«Voir Dieu!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">«Je vais trouver dans la patrie</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«<i>Mes anges</i>, la Vierge Marie.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«De mes enfants que je laisse en la vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«A Jésus j'offrirai les pleurs,</span><br /> +<a name="page_498" id="page_498"></a><span style="margin-left: 8em;">«Les cœurs!»</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! que j'aimais Jésus-Hostie</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Qui vint, au matin de ma vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Se fiancer à mon âme ravie!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Oh! que j'ouvris avec bonheur</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Mon cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais encore, au belvédère</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Inondé de vive lumière,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">A recevoir les doux baisers d'un père,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A caresser ses blancs cheveux</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Neigeux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sur ses genoux, étant placée</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Avec Thérèse, à la veillée,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je m'en souviens, j'étais longtemps bercée.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'entends encor, de son doux chant,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">L'accent.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">O souvenir! tu me reposes.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu me rappelles bien des choses...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Les repas du soir, le parfum des roses,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les Buissonnets pleins de gaîté</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">L'été.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">A l'heure où tout vain bruit s'apaise,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais à confondre à mon aise</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Mon âme avec celle de ma Thérèse;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je ne formais avec ma sœur</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Qu'un cœur!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Alors nos voix étaient mêlées,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Nos mains, l'une à l'autre enchaînées;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ensemble, chantant les noces sacrées,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Déjà nous rêvions le Carmel,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Le ciel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">De la Suisse et de l'Italie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ciel bleu, fruits d'or m'avaient ravie.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'aimai surtout le regard plein de vie</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du saint Vieillard, Pontife-Roi,</span><br /> +<a name="page_499" id="page_499"></a><span style="margin-left: 8em;">Sur moi.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Avec amour je t'ai baisée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Terre sainte du Colysée!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Des Catacombes la voûte sacrée</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">A répété bien doucement</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Mon chant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mon bonheur fut suivi de larmes;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Bien grandes furent mes alarmes!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De mon Epoux je revêtis les armes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et sa croix devint mon soutien,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Mon bien.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Alors j'aimais, fuyant le monde,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Que l'Echo lointain me réponde;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En la vallée ombragée et féconde</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je cueillais, à travers mes pleurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les fleurs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais, de la lointaine église,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Entendre la cloche indécise.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Pour écouter les soupirs de la brise,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Dans les champs j'aimais à m'asseoir</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Le soir.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais le vol des hirondelles,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le chant plaintif des tourterelles;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Avec plaisir j'entendais le bruit d'ailes</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De l'insecte au bourdonnement</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Bruyant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais la perle matinale</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ornant la rose de Bengale;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'aimais à voir l'abeille virginale</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Préparer sous les feux du ciel</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Le miel.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais à cueillir la bruyère;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Courant sur la mousse légère,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je prenais, voltigeant sur la fougère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les papillons au reflet pur</span><br /> +<a name="page_500" id="page_500"></a><span style="margin-left: 8em;">D'azur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais le ver luisant dans l'ombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'aimais les étoiles sans nombre...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Surtout j'aimais l'éclat, en la nuit sombre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De la lune au disque d'argent</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Brillant.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">A mon père, dans sa vieillesse,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'offrais l'appui de ma jeunesse...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Il m'était tout: bonheur, enfant, richesse.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ah! je l'embrassais tendrement</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Souvent.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Nous aimions le doux bruit de l'onde,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">L'éclat de l'orage qui gronde;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le soir, en la solitude profonde,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du rossignol au fond du bois</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">La voix.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mais un matin son beau visage</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du Crucifix chercha l'image.....</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De son amour il me laissa le gage,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Me donnant son dernier regard:</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ma part!...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Et de Jésus la main divine</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Prit le seul trésor de Céline,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et, l'emportant bien loin de la colline,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le plaça près de l'Eternel,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Au ciel!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 4em;">. . . . . +. . . . . +. . . . .</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Maintenant je suis prisonnière,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai fui les bosquets de la terre,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai vu que tout en elle est éphémère,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai vu tout mon bonheur finir,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Mourir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sous mes pas l'herbe s'est meurtrie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">La fleur en mes mains s'est flétrie...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Jésus, je veux courir en ta prairie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sur elle ne marqueront pas</span><br /> +<a name="page_501" id="page_501"></a><span style="margin-left: 8em;">Mes pas.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Comme un cerf, en sa soif ardente,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Soupire après l'eau jaillissante,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">O Jésus, vers toi j'accours défaillante:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Il faut, pour calmer mes ardeurs,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Tes pleurs...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">C'est ton seul amour qui m'entraîne;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">«Mon troupeau je laisse en la plaine,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">«De le garder je ne prends pas la peine»;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je veux plaire à mon seul Agneau</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Nouveau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jésus, c'est toi l'Agneau que j'aime;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu me suffis, ô Bien suprême!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">En toi j'ai tout: la terre et le ciel même:</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">La fleur que je cueille, ô mon Roi,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">C'est toi!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Jésus, beau lis de la vallée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Ton doux parfum m'a captivée.</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Bouquet de myrrhe, ô corolle embaumée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sur mon cœur je veux te garder,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">T'aimer!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Toujours ton amour m'accompagne;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi j'ai les bois, la campagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai les roseaux, la lointaine montagne,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">La pluie et les flocons neigeux</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Des cieux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi, Jésus, j'ai toutes choses,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai les blés, les fleurs demi-closes,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Myosotis, boutons d'or, belles roses;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Du blanc muguet, j'ai la fraîcheur,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">L'odeur.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai la lyre mélodieuse,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">La solitude harmonieuse,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fleuves, rochers, cascade gracieuse,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le doux murmure du ruisseau,</span><br /> +<a name="page_502" id="page_502"></a><span style="margin-left: 8em;">L'oiseau.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai l'arc-en-ciel, j'ai l'aube pure,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le vaste horizon, la verdure;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai l'île étrangère et la moisson mûre,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les papillons, le gai printemps,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les champs.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En ton amour je trouve encore</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les palmiers que le soleil dore,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La nuit pareille au lever de l'aurore;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi je trouve pour jamais</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">La paix!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai les grappes délicieuses,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les libellules gracieuses,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">La forêt vierge aux fleurs mystérieuses;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai tous les blonds petits enfants,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Leurs chants.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi j'ai sources et collines,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Lianes, pervenche, aubépines,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Frais nénuphars, chèvrefeuille, églantines,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le frisilis du peuplier</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Léger.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai l'avoine folle et tremblante,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Des vents la voix grave et puissante,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Le fil de la Vierge et la flamme ardente,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le zéphir, les buissons fleuris,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les nids.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi j'ai la colombe pure;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi, sous ma robe de bure,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je trouve joyaux et riche parure,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Colliers, bagues et diamants</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Brillants.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai le beau lac, j'ai la vallée</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Solitaire et toute boisée;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">De l'Océan j'ai la vague argentée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Perles, corail, trésors divers</span><br /> +<a name="page_503" id="page_503"></a><span style="margin-left: 8em;">Des mers.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai le vaisseau fuyant la plage,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Le sillon d'or et le rivage;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai, du soleil festonnant le nuage</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Alors qu'il disparaît des cieux,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Les feux.</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">En toi j'ai la brillante étoile;</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Souvent ton amour se dévoile,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Et j'aperçois comme à travers un voile,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Quand le jour est sur son déclin,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Ta main!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">O toi qui soutiens tous les mondes!</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Qui plantes les forêts profondes;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">D'un seul coup d'œil, toi qui les rends fécondes,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Tu me suis d'un regard d'amour</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Toujours!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'ai ton Cœur, ta Face adorée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>De ta flèche je suis blessée</i>...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">J'ai le baiser de ta bouche sacrée,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je t'aime et ne veux rien de plus,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Jésus!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">J'irai chanter avec les Anges</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">De l'amour sacré les louanges...</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Fais-moi voler bientôt en leurs phalanges.</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;"><i>O Jésus, que je meure un jour</i></span><br /> +<span style="margin-left: 8em;"><i>D'amour!</i></span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Attiré par sa transparence,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Vers le feu l'insecte s'élance;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Ainsi ton amour est mon espérance,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">C'est en lui que je veux voler,</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Brûler...</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Je l'entends déjà qui s'apprête,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Mon Dieu, ton éternelle fête!</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Aux saules, prenant ma harpe muette,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Sur tes genoux je vais m'asseoir,</span><br /> +<a name="page_504" id="page_504"></a><span style="margin-left: 8em;">Te voir!</span><br /> +<br /> +<span style="margin-left: 3em;">Près de toi, je vais voir Marie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Les Saints, ma famille chérie;</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Je vais, après l'exil de cette vie,</span><br /> +<span style="margin-left: 3em;">Retrouver le toit paternel</span><br /> +<span style="margin-left: 8em;">Au ciel...</span><br /> +</p> + +<p class="r2">28 avril 1895.<a name="page_505" id="page_505"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 294px;"> +<a href="images/ill-p504.jpg"> +<img src="images/ill-p504_sml.jpg" width="294" height="115" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="c"><a name="Je_chanterai_eternellement_les_misericordes_du_Seigneur" id="Je_chanterai_eternellement_les_misericordes_du_Seigneur"></a>Je chanterai éternellement les miséricordes du Seigneur.</p> + +<p class="cb">Armoiries de Jésus et de Thérèse<a name="FNanchor_267_267" id="FNanchor_267_267"></a><a href="#Footnote_267_267" class="fnanchor">[267]</a>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 419px;"> +<a href="images/ill-p505.jpg"> +<img src="images/ill-p505_sml.jpg" width="419" height="486" alt="JHS FMT + +L'AMOUR NE SE PAIE QUE PAR L'AMOUR" title="" /></a> +</div> + +<p><small>Naissance: 2 janvier 1873.—Baptême: 4 janvier 1873.—Sourire de la +sainte Vierge: 10 mai 1883.—Première Communion: 8 mai +1884.—Confirmation: 14 juin 1884.—Conversion: 25 décembre +1886.—Audience de Léon XIII: 20 novembre 1887.—Entrée au Carmel: 9 +avril 1888.—Prise d'Habit: 10 janvier 1889.—Profession: 8 septembre +1890.—Prise de Voile: 24 septembre 1890.—Offrande de moi-même à +l'Amour: 9 juin 1895.<a name="page_506" id="page_506"></a></small></p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="cb">EXPLICATION DES ARMOIRIES</p> + +<p class="cb">——</p> + +<div class="blockquot3"> +<p>Le blason <span style="vertical-align:bottom;"><img src="images/ill-p506-2_sml.jpg" width="33" height="29" alt="J.H.S." title="" /></span> +est celui que Jésus a daigné apporter en dot à sa +pauvre petite épouse, l'appelant Thérèse de l'<i>Enfant-Jésus</i> et de la +<i>Sainte Face</i>. Ce sont là ses titres de noblesse, sa richesse et son +espérance.—La vigne qui sépare le blason est encore la figure de Celui +qui daigna nous dire: «<i>Je suis la vigne et vous êtes les branches; je +veux que vous me rapportiez beaucoup de fruit</i><a name="FNanchor_268_268" id="FNanchor_268_268"></a><a href="#Footnote_268_268" class="fnanchor">[268]</a>.» Les deux rameaux, +entourant l'un la Sainte Face, l'autre le petit Jésus, sont l'image de +Thérèse qui n'a qu'un désir ici-bas, celui de s'offrir comme une petite +grappe de raisin pour rafraîchir Jésus-Enfant, l'amuser, se laisser +presser par lui au gré de ses caprices... et puis étancher aussi la soif +ardente qu'il ressentit pendant sa Passion. La harpe représente encore +Thérèse qui veut chanter sans cesse à Jésus des mélodies d'amour.</p> + +<p>Le blason <span style="vertical-align:bottom;"><img src="images/ill-p506-3_sml.jpg" width="47" height="31" alt="FMT" title="FMT" /></span> +est celui de Marie-Françoise-Thérèse, la petite fleur +de la sainte Vierge; aussi cette petite fleur est-elle représentée +recevant les rayons bienfaisants de la douce Etoile du matin.—La terre +verdoyante, c'est la famille bénie au sein de laquelle la fleurette a +grandi. Plus loin se voit la montagne du Carmel, où Thérèse figure en +ses armoiries le dard enflammé de l'amour qui doit lui mériter la palme +du martyre. Mais elle n'oublie pas qu'elle n'est qu'un faible roseau; +aussi l'a-t-elle placé sur son blason. Le triangle lumineux représente +l'adorable Trinité qui ne cesse de répandre ses dons inestimables sur +l'âme de la petite Thérèse; aussi, dans sa reconnaissance, +n'oubliera-t-elle jamais cette devise:</p> + +<p class="c">«<i>L'amour ne se paie que par l'amour.</i>»</p> + +<p class="r"><i>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face</i>.<a name="page_507" id="page_507"></a></p> + +</div> + +<h3> +QUELQUES-UNES<br /> +<br /> +<i>Des Grâces et Guérisons</i><br /> +<br /> +<small>ATTRIBUÉES A L'INTERCESSION</small><br /> +<br /> +DE LA SERVANTE DE DIEU<br /> +<br /> +<big>THÉRÈSE DE L'ENFANT-JÉSUS</big><br /> +<br /> +ET DE LA SAINTE FACE<br /> +<br /> +———— +<br /> +Récit de son exhumation.<br /> +<a name="page_508" id="page_508"></a></h3> + +<p class="r">Bayeux, le 4 janvier 1911.</p> + +<p>Nous, Evêque de Bayeux, sur le rapport qui Nous a été fait, autorisons +d'imprimer en appendice à la <i>Vie de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus +écrite par elle-même</i>, la relation des grâces et guérisons attribuées à +l'intercession de la Servante de Dieu et publiée sous le titre: <i>Pluie +de Roses.</i></p> + +<p>Nous autorisons pareillement l'adjonction du récit qui Nous a été soumis +de l'exhumation des restes de la Servante de Dieu, au cimetière de +Lisieux.</p> + +<p class="r">† <span class="smcap">Thomas</span>, <i>Ev. de Bayeux et Lisieux</i>.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 111px;"> +<a href="images/dec-p508.jpg"> +<img src="images/dec-p508_sml.jpg" width="111" height="12" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="AVERTISSEMENT" id="AVERTISSEMENT"></a>AVERTISSEMENT</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<p>Ces pages ne sont pas destinées à publier tous les bienfaits de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, mais seulement à en désigner quelques-uns à +l'attention du pieux lecteur.</p> + +<p>Les faveurs de tout genre attribuées à son intercession se multiplient +d'une manière toujours plus rapide et plus universelle, comme on le +verra dans ce premier recueil et dans un second opuscule: <i>Pluie de +Roses, II.</i></p> + +<p>Ce second opuscule, contrairement à celui-ci, ne peut trouver place à la +fin de l'«<span class="smcap">Histoire d'une ame</span>».</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Il ne sera parlé qu'incidemment des parfums. Les personnes qui ont été +favorisées de ces émanations mystérieuses sont en très grand nombre. Il +ne se passe guère de jour sans qu'il en soit question dans le volumineux +courrier concernant la Servante de Dieu. Sur sa tombe et dans +l'intérieur de son monastère les mêmes manifestations ne cessent de se +produire.<a name="page_1-a" id="page_1-a"></a></p> + +<h3><a name="Pluie_de_Roses" id="Pluie_de_Roses"></a>Pluie de Roses.</h3> + +<h4>I</h4> + +<div class="figcenter" style="width: 152px;"> +<a href="images/dec-end-p1.png"> +<img src="images/dec-end-p1_sml.png" width="152" height="22" alt="" title="" /></a> +</div> + +<div class="blockquot2"> +<p><span class="smcap">Je veux passer mon Ciel a faire du bien sur la terre.<br /> +Après ma mort, je ferai tomber une pluie de roses.</span></p> + +<p class="r">(S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.)</p> +</div> + +<p><b>1.</b></p> + +<p>Monastère des Carmes Déchaussés, Wadourie,<br /> + Autriche (Gallicie), 9 octobre 1902.</p> + +<p class="c"><i>Réparation</i>.</p> + +<p class="addr">Très Révérende Mère,</p> + +<p>L'inscription placée en tête de cette lettre indique mon devoir de +réparer une faute commise par moi envers votre petite sainte, S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Il y a deux ou trois ans, quand on me présenta le manuscrit, avec +traduction en langue polonaise de la vie de cette petite fleur du +Carmel, je me suis permis de faire la remarque que la langue de notre +pays ne sied aucunement au style de l'original, et que la lecture ne +causerait que du dégoût. C'était comme mettre un frein à l'apostolat de +cette élue de Dieu. Elle a dû prendre cela à cœur; et, en revanche, +non seulement a su agir de manière que la dite traduction fût mise au +jour, mais, de plus, s'est prise directement à ma personne.</p> + +<p>Il y a une huitaine de jours, je suis rentré à la cellule, l'âme toute +ballottée par les flots d'une mer orageuse de peines intérieures, et ne +sachant où trouver refuge pour s'abriter. Voilà que mon regard s'arrête +sur le livre français de la vie de la <i>sœur vengeresse</i>... Je +l'ouvre, et je tombe sur la poésie: «<span class="smcap">Vivre d'amour</span>.»</p> + +<p>Soudain, l'orage s'apaise, le calme revient, quelque chose d'ineffable +envahit tout mon être et me transforme de fond en comble. Ce cantique +fut donc pour moi la barque de sauvetage: l'aimable sœur s'étant +offerte pour pilote.</p> + +<p>Je dois donc constater aujourd'hui que la promesse: «<i>Je veux passer mon +ciel à faire du bien sur la terre... Après ma mort, je ferai tomber une +pluie de roses</i>», s'est réalisée en vérité.</p> + +<p class="r"> +Fr. <span class="smcap">Raphael de St-Joseph</span>, <i>Carm. Déch.,<br /> +Vicaire-Provincial</i>.</p> + +<p>(Le R. P. Raphaël Kalinowski mourut en odeur de sainteté, en l'année +1907. Sa cause de béatification est soumise à la sainte Eglise.)<a name="page_2-a" id="page_2-a"></a></p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p><b>2.</b></p> + +<p class="addr">Marnes-la-Coquette (Seine-et-Oise), 10 novembre 1902.</p> + +<p>M<sup>me</sup> Héloïse Debossu, habitant à Reims, actuellement 9, rue Luiquet, +et précédemment 5, avenue de Laon, souffrait depuis une dizaine d'années +d'une tumeur fibreuse, située du côté gauche, un peu au-dessous des +côtes. De nombreux médecins consultés réclamaient avec instance une +opération, devenant chaque jour plus urgente. La malade ne voulut jamais +y consentir. En désespoir de cause, elle fut soumise à divers +traitements de massage et d'électricité qui ne lui procurèrent qu'un +soulagement très passager. Au mois de janvier 1901, son état s'aggrava +tellement qu'elle dut garder la chambre et même le lit à peu près +continuellement. La maigreur et les souffrances étaient devenues +effrayantes. Au mois de septembre, une péritonite venait même de se +déclarer. C'est alors que, désespérant du côté de la terre, j'envoyai à +la pauvre malade un sachet de cheveux de la chère et vénérée petite +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, en l'engageant à s'unir à une neuvaine +que j'allais demander à votre Carmel. Le résultat ne se fit pas +attendre. Le dernier jour de la neuvaine, la malade, guérie de sa +tumeur, pouvait se rendre à sa paroisse et y faire la sainte communion +en action de grâces. Depuis, ses forces n'ont fait qu'aller en +augmentant. Sa figure annonce une santé parfaite, et sa maigreur a fait +place à un embonpoint et à une fraîcheur de teint qui ne laissent aucun +doute sur sa guérison. Tous ceux qui connaissent cette personne, qui +l'ont vue si malade et si désespérée, s'accordent à proclamer la chère +petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus comme l'agent merveilleux de sa +guérison.</p> + +<p>Voilà, ma Révérende Mère, simplement, sans phrases et sans exagération, +l'entière et sincère vérité. Aussi, impossible de vous dire la +reconnaissance de M<sup>me</sup> Debossu pour son incomparable bienfaitrice.</p> + +<p class="addr">Cinq ans après: 23 février 1907.</p> + +<p>Je soussigné certifie que M<sup>me</sup> Héloïse Debossu, née Dauphinot, qui fut +guérie à la suite d'une neuvaine faite à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus +et de la Sainte Face, décédée au Carmel de Lisieux en 1897, a continué +depuis 1902 à jouir d'une excellente santé et qu'elle demeure convaincue +que sa guérison, aussi prompte que complète, est due entièrement et +uniquement à l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la +Sainte Face. Les médecins l'avaient condamnée et, même avec une +opération, ne répondaient pas de sa guérison. Elle n'a pas été opérée +et, à la fin de la neuvaine, elle qui gardait le lit depuis de longs +mois, elle allait à pied communier à l'église de sa paroisse.</p> + +<p>En foi de quoi, je signe la présente attestation.</p> + +<p class="r">L'abbé <span class="smcap">D. Petit</span>,<br /> +<i>Ancien directeur du Séminaire de Versailles,<br /> +actuellement curé de Marnes-la-Coquette</i><a name="FNanchor_269_269" id="FNanchor_269_269"></a><a href="#Footnote_269_269" class="fnanchor">[269]</a>.<br /> +<a name="page_3-a" id="page_3-a"></a></p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p><b>3.</b></p> + +<p class="addr">Marnes-la-Coquette (Seine-et-Oise), 23 janvier 1903.</p> + +<p>Une dame Jouanne, mariée à un jardinier, et mère de deux enfants dont +l'aîné a dix ans, eut à subir, il y a plus d'un an, une opération pour +une double hernie étranglée. Elle faillit y laisser la vie. Depuis elle +pouvait à peine se traîner, et sa maigreur était extrême. Il y a trois +semaines environ, cette femme est retombée gravement malade d'une +appendicite compliquée d'une péritonite complète. Les médecins déclarent +qu'elle est perdue. Un matin de la semaine dernière, le mari se +précipite chez moi: «Venez vite, Monsieur le Curé, elle se meurt.» Un +grand chirurgien de Paris, celui-là même qui précédemment l'avait opérée +de sa double hernie, appelé par son confrère de Ville-d'Avray, était +venu la veille pour tenter une opération. La malade avait été endormie. +On lui ouvre le ventre, mais on se trouve en présence de tels abcès et +de pus répandu, que vite on renonce à toute opération et qu'après +quelques points de suture, pour rejoindre tant bien que mal les bords de +la plaie, on déclare qu'elle n'a plus que quelques heures à vivre, un +jour ou deux tout au plus.</p> + +<p>J'arrive promptement. La malade ne pouvait plus parler, avait le teint +cadavérique, était glacée et semblait ne plus avoir qu'un souffle. Elle +gardait cependant sa connaissance. Je lui adresse du fond du cœur +quelques mots, je lui recommande de se mettre intérieurement sous la +protection de notre bien-aimée petite Thérèse, puis je lui donne +l'absolution et l'indulgence de la bonne mort. J'avais oublié les +Saintes Huiles, peut-être par une permission de Dieu.</p> + +<p>La religieuse qui était près d'elle déclarait qu'elle baissait de minute +en minute. Alors je glisse, en la prévenant, sous le traversin de la +malade, un sachet renfermant des feuilles de roses dont S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus avait caressé son crucifix.</p> + +<p>Le même jour, les vomissements, qui depuis six jours étaient continuels, +cessaient entièrement; le surlendemain, les médecins déclaraient qu'elle +était hors de danger et lui permettaient des aliments. Cinq jours après, +le mari venait me dire et la joie de la malade et toute sa +reconnaissance pour la chère petite sainte.</p> + +<p>Vous le voyez, ma Révérende Mère, un rien qu'a touché cet ange a une +valeur et une vertu inexprimables...</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p class="addr">Du même, 23 juillet 1907.</p> + +<p>M{me} Jouanne, femme du jardinier, guérie miraculeusement, il y a près +de cinq ans, par S{r} Thérèse de l'Enfant-Jésus, n'habite plus depuis +longtemps déjà ma paroisse; elle demeure actuellement à Versailles. Je +l'ai revue plusieurs fois en parfaite santé; elle conserve pour notre +chère petite sainte la plus vive et la plus durable reconnaissance. +Comme moi, elle attribue uniquement sa guérison si surprenante, si +éclatante et si subite à la relique de S{r} Thérèse. Tous les détails +que je vous ai donnés au moment de sa guérison sont de la plus exacte +vérité et je les confirme de nouveau en son nom et au mien par la +présente.</p> + +<p class="r">L'abbé <span class="smcap">D. Petit</span>,<br /> +<i>Curé de Marnes-la-Coquette</i>.<a name="page_4-a" id="page_4-a"></a></p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p><b>4.</b></p> + +<p class="addr">T. (Morbihan), 28 mai 1903.</p> + +<p>Que je l'aime, cette petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus! Combien de +fois n'est-elle pas venue à mon secours dans les luttes acharnées, et +pour ainsi dire corps à corps, que me livre l'enfer contre la sainte +vertu! Je ne puis les nombrer. Hélas! ma bonne Mère, depuis trente ans, +je subis ce martyre. J'ai soixante ans passés, et l'ennemi est toujours +sur la brèche. La mort me serait préférable mille fois à ces luttes +journalières. Mon auxiliaire de tous les jours, de tous les instants a +été notre bonne Mère du Ciel. Mais depuis cinq ou six mois, la Très +Sainte Vierge m'a confié à votre chère sainte que j'aime autant et plus +que si j'étais son frère. Et le bien qu'elle m'a fait, je serais prêt à +en rendre témoignage 'devant quelque tribunal que ce soit, quand viendra +le moment où l'Eglise s'occupera d'elle.</p> + +<p>Je ne puis que vous engager, ma bonne Mère, à exhorter les âmes que vous +sauriez soumises à cette épreuve humiliante de s'adresser à cette chère +petite bienheureuse.</p> + +<p class="r">R. P. Eugène (décédé).</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>5.</b></p> + +<p class="addr">N. (Meurthe-et-Moselle), 7 mai 1905.</p> + +<p>Une jeune fille de dix-neuf ans, très chère à ma famille, était atteinte +de l'appendicite. Quand les médecins s'aperçurent du mal, il était déjà +trop tard. Cependant, après avoir longtemps hésité, l'opération fut +décidée; mais la gangrène s'était déjà étendue aux parties +environnantes, et l'opération dut être écourtée. Huit jours après, la +pauvre jeune fille était à toute extrémité, et on n'attendait plus qu'un +dénouement prochain. De plus, une fissure s'était produite dans +l'intestin et avait singulièrement compliqué le cas: bref, suivant +toutes les prévisions humaines, tout espoir était perdu.</p> + +<p>Je m'empressai de porter à la mourante ce que j'avais de plus cher; des +cheveux de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, et une neuvaine fut +commencée. Deux jours après, subitement, la fissure se ferma; et, depuis +ce moment, le mieux a continué, si bien et si vite que la chère malade +est absolument hors de danger, se lève plusieurs heures par jour et n'a +plus qu'à reprendre des forces.</p> + +<p>L'étonnement des médecins ne peut s'exprimer. «Je vous avoue, disait le +chirurgien en chef, que je n'avais jamais eu le moindre espoir, je la +croyais bien perdue... Cette guérison est un phénomène, c'est à n'y rien +comprendre!»</p> + +<p>Nous, ma Révérende Mère, nous comprenons bien! +<span style="margin-left: 2em;">R. P. M. R.</span></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>6.</b></p> + +<p class="addr">Cracovie (Autriche), 19 mai 1906.</p> + +<p>Le frère Ignace Boron, coadjuteur de notre Compagnie de Jésus, souffrait +cruellement de pierres dans le foie, depuis Noël 1905 jusqu'au<a name="page_5-a" id="page_5-a"></a> 20 mars +de cette année. Deux médecins, professeurs de l'Université, MM. P. et +D., avaient déclaré le mal incurable. Le professeur K., célèbre +chirurgien, disait qu'une opération était indispensable.</p> + +<p>Après avoir fait inutilement plusieurs neuvaines, nous en avons commencé +une au Sacré-Cœur et à la très sainte Vierge par l'intercession de +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus de Lisieux. Le deuxième jour de la +neuvaine, le frère eut une crise, et le troisième, il se leva +complètement guéri, au grand étonnement des docteurs qui déclarèrent le +fait inconnu à la médecine.</p> + +<p class="r">R. P. K., S. J.</p> + +<p class="addr">Carmel de Cracovie, 20 mai 1906.</p> + +<p>Le 19 mai, le R. P. K. est venu dire chez nous une messe d'action de +grâces, où le frère Boron a communié. Ce dernier a dit qu'il se sent +tout rajeuni, tout renouvelé, et mieux portant qu'il ne l'a jamais été.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>7.</b></p> + +<p class="addr">Nancy (Meurthe-et-Moselle), 11 septembre 1906.</p> + +<p>Gabrielle-Marie-Antoinette Barroyer, née le 4 août 1896, est tombée +malade en décembre 1900. Des suites d'un fort rhume et d'une rougeole +infectieuse lui est venue la terrible maladie appelée tuberculose. Du +nez et des yeux, il sortait un pus dont l'odeur nauséabonde était si +repoussante qu'il fallait vraiment la tendresse et le dévouement de ses +parents pour procéder au nettoyage si minutieux de ces parties malades.</p> + +<p>En mars et avril 1901, le mal empira et le péritoine se contamina comme +les yeux et le nez; le ventre devint très gros et très dur: il se +couvrit de boutons énormes d'où s'écoulait également du pus. La petite +malade eut des crises très violentes qui formèrent des nœuds sur le +dessus de la main droite et au pied gauche. C'était la tuberculose qui +gagnait les extrémités. A partir de ce jour, on ne put lever la pauvre +enfant que pour la mettre dans une longue voiture, où elle passait ses +journées au grand air, dans le jardin.</p> + +<p>Vers la fin de cette année 1901, les douleurs des yeux, du nez et du +ventre semblèrent diminuer d'intensité; mais les grosseurs, celle de la +main droite surtout, augmentèrent d'une manière effrayante. Le docteur +nous dit que c'était la tuberculose qui se localisait, qu'il fallait +absolument une opération. Après avoir au préalable essayé toutes sortes +de remèdes sans aucun résultat, l'opération fut fixée au mois de mai +1902; elle réussit bien, mais la maladie était restée; et, après de +grandes souffrances, la grosseur reparut avec une nouvelle vigueur, un +peu en dessous de l'ancienne.—En avril 1903, on recommença de nouveau +l'opération, on enleva un petit bout de l'os du dessus de la main, os +fonctionnant avec le grand doigt et qui se putréfiait; mais on ne fut +pas plus heureux que la première fois; et, toujours après quantité de +soins de toute nature, on recommença une troisième opération en mars +1904. Ce fut en vain; le mal revint ensuite, plus intense encore que les +fois précédentes; on brûla, pendant de longues séances, au crayon de +nitrate d'argent; rien ne fit.<a name="page_6-a" id="page_6-a"></a></p> + +<p>Un jour, je demandai à voir la main de ma pauvre petite fille, on refusa +d'abord, puis on céda enfin à mes instances; mais quelle douleur +j'éprouvai à ce triste spectacle: on aurait dit deux énormes lèvres d'un +bleu noirâtre, toutes tuméfiées. Ce jour-là, on m'avoua qu'il fallait +recommencer un quatrième grattage de l'os. Il faut être mère pour +comprendre tout ce que renfermait d'inquiétudes pour nous le sort de +notre chère enfant.</p> + +<p>Quand enfin mon cher cousin, M. l'abbé Renard, touché de notre +affliction, ému de voir souffrir ainsi ce petit ange, nous proposa de +faire une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Nous acceptâmes +cette nouvelle espérance, car depuis longtemps nous avions adressé +neuvaines sur neuvaines à différents saints de notre choix; mais Dieu +voulait se manifester pour la gloire et l'honneur de sa jeune et si +dévouée servante, S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Mon cousin nous +apporta une relique de cette angélique sœur, et chaque soir, pendant +la neuvaine, nous l'appliquions sur la main malade. Est-il besoin de +dire la foi, l'espérance que nous avions en adressant notre prière à +Dieu par l'intercession de sa fidèle épouse? Mais ce n'est pas à nos +prières seulement que nous devons d'avoir fléchi le bon Dieu; mon cher +cousin priait et faisait prier légion de belles âmes avec nous.</p> + +<p>Dès le quatrième jour de la neuvaine, un mieux très sensible fut +constaté par le médecin et on conclut que l'opération ne serait +peut-être pas nécessaire. Le huitième jour, nouvelle visite du docteur; +non seulement le mieux se maintenait, mais cette fois, il nous dit qu'on +n'opérerait pas. La bonne sœur Charles, qui soignait ma petite fille, +me demanda ce que nous faisions, car la rapidité de cette belle +amélioration l'avait frappée. Nous lui donnâmes notre recette. «Ah! ne +vous arrêtez pas, nous dit-elle, et faites une autre neuvaine, je me +joindrai à vous.» Nous recommençâmes immédiatement une autre supplique, +dans les mêmes conditions que la précédente. A la fin de cette seconde +requête, ma petite Gabrielle fut guérie complètement. Je lui laissai +néanmoins un petit linge sur la main pendant une partie du mois de +juillet de la même année 1904, parce que la peau reformée était encore +trop fine, mais, après cela, je lui laissai la main libre, et depuis +elle se fortifie et l'enfant aussi.</p> + +<p>Nous gardons une profonde reconnaissance à Dieu et à S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, que nous continuons d'invoquer en notre particulier, en +attendant que nous puissions la prier comme une sainte.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">E. Barroyer.</span></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>8.</b></p> + +<p class="addr">P. R. (Bretagne), 7 janvier 1907.</p> + +<p>S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus vient de m'accorder une grâce inespérée +de conversion.</p> + +<p>A la fin d'une neuvaine à cette petite sainte, une femme âgée, en état +de péché mortel dès avant sa première Communion qui fut mauvaise, après +une vie toute de désordres, de scandales et de sacrilèges, s'est sentie +prise d'un tel repentir, après avoir contemplé cinq minutes au plus +l'image de la Sainte Face, peinte par une de vos sœurs, qu'elle a<a name="page_7-a" id="page_7-a"></a> +fondu en larmes et a voulu faire au plus tôt sa confession générale. +Vous dire son bonheur actuel et sa reconnaissance envers S<sup>r</sup> Thérèse +de l'Enfant-Jésus est chose impossible.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>9.</b></p> + +<p class="addr">R. (Bretagne), 11 janvier 1907.</p> + +<p>Au mois de juillet dernier, ma santé, déjà ébranlée par une longue +maladie d'estomac, me laissa dans un état de langueur difficile à +décrire; j'étais devenue si maigre qu'il me fut bientôt impossible de +faire un mouvement. Je m'alitai le 20 juillet, et, depuis ce jour, +incapable même de soulever ma tête sur l'oreiller, je fus obligée de me +confier complètement aux religieuses qui me soignaient. Cependant, mon +état s'aggravait encore: mon bras droit, devenu paralysé, me refusait +tout service; et les médecins me condamnèrent.</p> + +<p>Ma sœur aînée, Carmélite à A., eut la pensée d'invoquer la sainte +Vierge, par l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, pour +obtenir ma guérison. Deux neuvaines successives n'amenèrent aucune +amélioration. Enfin, nous commençâmes une troisième neuvaine, et la +Prieure des Carmélites m'envoya une relique de la robe de S<sup>r</sup> Thérèse, +m'engageant à la porter sur moi. Pendant cette troisième neuvaine, mon +état devint plus alarmant, les médecins, perdant tout espoir, cessèrent +leurs visites; mes parents et les autres personnes qui m'entouraient +reconnurent que c'était la fin. Je reçus l'extrême-onction le 29 août au +soir; et, dans la pensée de chacun, tout devait être fini le lendemain +matin.</p> + +<p>Ma mère eut cependant un dernier espoir; elle écrivit aussitôt au +sanctuaire de Notre-Dame des Victoires pour demander une messe. Nous +recourions ainsi de nouveau à la sainte Vierge, toujours par l'entremise +de la petite S<sup>r</sup> Thérèse.</p> + +<p>La messe fut célébrée le lendemain à 10 h. 1/2; pendant ce temps les +supplications redoublèrent, et cette fois le ciel se laissa fléchir. +Pendant la messe, une vigueur toute nouvelle me transforma: S<sup>r</sup> +Thérèse, le dernier jour de la troisième neuvaine, exauçait enfin nos +prières en me guérissant.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Marie-Thérèse L.</span> (22 ans).</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>10.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de Nîmes exilé à Florence, Italie, 3 avril 1907.</p> + +<p>Avec quel bonheur je viens vous dire le miracle opéré par notre +angélique S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Aidez-nous à lui dire merci! +Oh! qu'elle est puissante, ma Mère!</p> + +<p>S<sup>r</sup> Joséphine, l'une de nos sœurs converses, fut atteinte, le 18 +janvier 1907, d'une pneumonie déclarée infectieuse. En quatre jours, +elle fut à toute extrémité, la fièvre montait à 43°. Aussitôt que je +compris la gravité du mal, je m'adressai avec une confiance inébranlable +à l'ange de Lisieux; je plaçai son image au chevet du lit de la malade +qui, elle, ne désirait pas guérir.</p> + +<p>Cependant, le sixième jour de la maladie, le docteur ne nous laissa<a name="page_8-a" id="page_8-a"></a> +plus aucun espoir, et nous avertit de lui faire recevoir les derniers +sacrements, craignant un dénouement fatal pour le lendemain.</p> + +<p>Je voulus passer cette dernière nuit auprès de notre chère enfant: mais +nos sœurs m'obligèrent à aller prendre un peu de repos, ce que je fis +pour ne pas les contrister, mais en redoublant mes instantes prières à +notre sœur du Ciel.</p> + +<p>Vers 2 heures du matin, je fus réveillée par une force mystérieuse, +j'avais l'intuition que notre S<sup>r</sup> Joséphine était à l'agonie. +J'accourus immédiatement et la trouvai, en effet, sur le point de rendre +le dernier soupir, elle était noire... les yeux vitrés... D'une voix +étouffée elle balbutia: «Ma Mère, je ne puis pas mourir!»</p> + +<p>Je dis à la Mère Sous-Prieure qui me pressait de faire les prières des +agonisants: «Non, la petite Thérèse la guérira», et je récitai le Credo +avec toute l'énergie de ma foi. J'avais dans l'âme une sorte de +saisissement, comme si notre petite S' Thérèse de l'Enfant-Jésus m'eût +touchée, pour me signifier que le miracle était obtenu. Et je crus à +cette touche inoubliable et je dis tout haut: «S' Joséphine est sauvée!» +Elle l'était, en effet. La crise de suffocation s'apaisa, les yeux +reprirent de la vie et de l'éclat. Le lendemain, le docteur vint +constater lui-même la résurrection de celle dont il croyait constater la +mort. A plusieurs reprises, il s'écria: «C'est un miracle! oui, c'est +bien un miracle.»</p> + +<p>Et maintenant, ma Révérende Mère, que vous dirai-je? Jusqu'à mon dernier +soupir, ces souvenirs resteront gravés dans mon cœur pour en rendre +grâce à Dieu.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> M., <i>prieure</i>.</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>11.</b></p> + +<p class="addr">Dinan (Côtes-du-Nord), 7 mai 1907.</p> + +<p>Au mois de juin 1902, le jour de la Fête-Dieu, ma mère, souffrante +depuis le matin, fut obligée de se coucher. Nous croyions à une grippe, +mais, le lendemain et les jours suivants, elle fut très malade. Le +docteur vint chaque jour pendant plusieurs semaines, essayant de tout et +ne voyant pas de quelle nature pouvait être la maladie. Il était +impossible de faire prendre à ma mère aucune nourriture, les œufs +l'empoisonnaient. Elle était arrivée à un tel état de faiblesse que le +docteur ne put nous cacher la gravité du mal. Un second médecin fut +alors appelé. Tous deux disaient: «Elle se meurt.»</p> + +<p>Madame la Supérieure de l'hospice de Dinan, très dévouée à ma famille, +ne nous cachait pas son extrême inquiétude. Un jour, la sœur qui +soignait ma mère nous appela en toute hâte. Nous montâmes, mon frère et +moi. Maman n'avait plus de connaissance, ses yeux étaient vitrés. +Epouvantés, nous envoyons chercher le docteur; il fit une piqûre d'éther +et la connaissance revint. Depuis plusieurs jours, elle ne pouvait +parler qu'avec une extrême difficulté; ce jour-là, ce fut bien pis et +les crises se renouvelèrent dans l'après-midi. Enfin, le soir, vers 8 h. +1/2, une dernière faiblesse survint. Quand la violence de la crise fut +un peu calmée, la connaissance ne revenant pas, Monsieur l'Aumônier de +l'hospice apporta les Saintes Huiles. Mon frère et moi, nous étions<a name="page_9-a" id="page_9-a"></a> +comme fous de douleur. Alors, je me rappelle que nous avions une relique +de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus: c'étaient des cheveux. Je la mets au +cou de maman: immédiatement elle s'endort. Quelques heures après, elle +se réveille, parlant parfaitement; elle me dit qu'elle était très bien. +La sœur et moi n'eûmes pas un instant de doute, ce n'était pas un +mieux trompeur. Maman était guérie. Le lendemain elle s'est levée, a +voulu manger des œufs; je ne les lui donnai qu'en tremblant, mais ils +ne lui firent aucun mal. Le docteur vint encore pendant plusieurs jours, +car il ne voulait pas croire à cette guérison. Il fut bien forcé de +convenir de la vérité.</p> + +<p>Est-il nécessaire de vous dire, ma Révérende Mère, quels furent notre +bonheur et notre reconnaissance. S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, une +fois de plus, <i>avait fait du bien sur la terre</i>.</p> + +<p class="r">M. P.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>12.</b></p> + +<p class="addr"> +Carmel de R. (Aveyron), 27 avril 1908.<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 2em;"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</span><br /> +</p> + +<p>Permettez à une humble petite sœur du Carmel de venir vous faire part +d'une grande faveur dont elle vient d'être l'objet ces jours-ci, par +l'intercession de notre chère S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Depuis six ans, ma santé était mauvaise et la faiblesse m'avait +occasionné une extinction de voix. Je ne parlais qu'à voix basse depuis +seize mois et encore avec beaucoup de peine. Un grand nombre de remèdes +avaient été employés, et tous étaient restés sans effet. La communauté +avait adressé de ferventes prières au Saint Enfant Jésus de Prague, mais +notre aimable «<i>Petit-Grand</i>» était resté sourd à nos supplications.</p> + +<p>Notre Révérende Mère nous ayant lu, en récréation, les nombreuses +faveurs déjà obtenues par l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, et consignées dans la grande édition de sa Vie, la +pensée de s'adresser à cette petite sainte pour solliciter le +recouvrement de ma voix fut générale, et, le lundi de Pâques, 20 avril, +notre Mère commençait en communauté une neuvaine en l'honneur de la +Sainte Face, afin d'obtenir, par l'intercession de sa dévouée Servante, +la grâce désirée. Elle promit, si nous étions exaucées, de propager le +plus possible les images de la Sainte Face et aussi la Vie de la petite +sainte.</p> + +<p>Le second jour de la neuvaine, dans la matinée, étant occupée à un +travail manuel, je repassais intérieurement le cantique «<i>Vivre +d'amour</i>». Arrivée à ces vers:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Vivre d'amour, ce n'est pas sur la terre</i></span><br /> +<span style="margin-left: 2em;"><i>Fixer sa tente au sommet du Thabor</i>,</span><br /> +</p> + +<p class="nind">il me prit envie de les chanter. O surprise! Sans effort, je pus en +fredonner quelques mots, quoique péniblement. Le lendemain, je parlais +bien distinctement; enfin, le jeudi, quatrième jour de la neuvaine, je +fus complètement guérie. Depuis je chante, je fais la lecture au +réfectoire, sans la moindre difficulté; il y a six ans que j'étais +privée de cette satisfaction!<a name="page_10-a" id="page_10-a"></a></p> + +<p>Vous trouverez ci-joint, ma Révérende Mère, un mandat de 300 francs, sur +lesquels vous voudrez bien nous envoyer quelques exemplaires de la Vie +de notre puissante «petite Reine». Le reste vous est envoyé par ma +famille, pour aider à l'achat de la châsse qui devra renfermer son +corps, lorsque l'Eglise l'aura déclarée bienheureuse.</p> + +<p class="cb"><br /> +<i>Témoignage de la Révérende Mère Prieure.</i></p> + +<p>Dès le second jour de la neuvaine, la voix de notre chère malade devint +un peu plus libre; chaque jour, le mieux s'accentuait, et vers la fin de +la neuvaine, elle était entièrement revenue à son état normal. Notre +chère sœur put reprendre immédiatement l'office de lectrice au +réfectoire, ce qu'elle continua toute la semaine sans fatigue. Quatre +mois se sont écoulés depuis, et notre sœur jouit toujours de sa bonne +voix. L'état général s'est aussi sensiblement amélioré, et plusieurs +accidents qui se produisaient souvent, tels que crachements de sang, +n'ont pas reparu.</p> + +<p>Notre angélique S<sup>r</sup> Thérèse a bien voulu donner une preuve de son +affection fraternelle à notre sœur et à toute notre Communauté: +qu'elle en soit mille fois remerciée!</p> + +<p class="addr">Carmel de R., le 27 août 1908.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> S., <i>prieure</i>.</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>13.</b></p> + +<p class="addr">Saint-S. (Creuse), 12 mai 1908.</p> + +<p>Devant aller prêcher une mission, j'en mis le succès sous la protection +de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, cette âme si fidèle à la grâce +pendant toute sa vie. Je promis en retour, au cas où les prédications +produiraient des fruits de salut, de les lui attribuer pleinement et de +les publier pour hâter sa béatification.</p> + +<p>Je tiens à vous dire aujourd'hui, ma Révérende Mère, que cette mission a +été particulièrement bénie. Grâce à la puissante intercession de votre +sœur du Ciel, les pécheurs se sont convertis en grand nombre. Nous +étions très surpris, mon confrère et moi, des accents que le divin +Maître nous mettait dans le cœur et sur les lèvres, pour tenir notre +auditoire attentif, d'une façon soutenue. Et certes, ils avaient du +mérite à nous écouter, les pauvres gens! car, pendant huit jours, ils +venaient tous les soirs de plusieurs kilomètres, parfois de deux lieues, +malgré la neige, la pluie et le vent, dans une église où nous les +gardions deux longues heures. En s'en retournant, ils étaient obligés de +s'éclairer avec des flambeaux pour se préserver des précipices, dans des +chemins épouvantables.</p> + +<p>Que Dieu bénisse votre Carmel d'avoir fait connaître un ange qui lui +ramène tant d'âmes!</p> + +<p class="r">C.<a name="page_11-a" id="page_11-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>14.</b></p> + +<p class="addr">S., Belgique, 15 mai 1908.</p> + +<p>Le Curé de la paroisse de H. se recommande particulièrement à vos +prières. S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, à laquelle il avait confié le +succès d'une retraite d'hommes, a attiré de telles bénédictions sur +celle-ci et opéré de si éclatantes conversions que toutes ses espérances +de pasteur ont été dépassées.</p> + +<p class="r">T. P.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>15.</b></p> + +<p>Je reconnais que ma fille Reine, âgée de 4 ans 1/2, était atteinte, +depuis le 11 janvier 1906, d'une maladie des yeux reconnue incurable par +les médecins.</p> + +<p>Après seize mois de soins inutiles, ma femme porta notre enfant aveugle +sur la tombe de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et nous commençâmes une +neuvaine à cette petite sainte. Dès le deuxième jour, le 26 mai 1908, +avant-veille de l'Ascension, pendant que ma femme était à la Messe de 6 +heures, car elle se proposait d'y aller tous les jours de la neuvaine, +ma petite Reine, après une crise violente, recouvra subitement la vue. +Ce que ma femme a d'abord constaté, et moi ensuite.</p> + +<p>Le docteur L. tient de ma femme elle-même tous les détails qu'il donne à +ce sujet et je les reconnais conformes à la vérité.</p> + +<p>En foi de quoi, avec beaucoup de reconnaissance pour le miracle opéré en +notre faveur, nous signons le présent certificat avec les témoins.</p> + +<p class="r">A. F.—J. F.</p> + +<p class="c">Suivent 11 signatures.</p> + +<p class="addr">Samedi, 12 décembre 1908.</p> + +<p><b><i>Observation médicale de la jeune Reine F., âgée de 4 ans et demi, +demeurant à L..., atteinte de kératite phlyctémulaire et guérie le +26 mai 1908.</i></b></p> + +<p>Reine F. n'a jamais été malade, sauf de la rougeole quand elle avait un +an.</p> + +<p>Le 11 janvier 1906, elle a commencé à souffrir des yeux. Ses paupières +étaient collées et renfermaient du pus, les yeux étaient rouges et +irrités. Au bout de quinze jours, on la conduisit au docteur D., qui lui +continua ses soins pendant plus d'un an. La malade avait des rémissions +pendant quelque temps, puis survenaient des crises plus aiguës. Elle vit +trois oculistes: le docteur D. à L., et les docteurs M. et L. à C. +Ceux-ci dirent à la mère de ne pas leur ramener l'enfant, parce que ses +yeux étaient perdus. Ils étaient, en effet, injectés de sang et couverts +de taies blanchâtres (une douzaine environ). L'enfant souffrait +beaucoup, surtout la nuit. Elle ne voyait pas pour se conduire et ne +distinguait aucun objet placé devant elle. Elle tenait les yeux fermés +et portait des lunettes pour souffrir moins.</p> + +<p>Touchée de cet état, une religieuse de la Providence à L., maîtresse de +la classe enfantine, conseilla à la mère de demander la guérison de<a name="page_12-a" id="page_12-a"></a> sa +petite infirme à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la porter sur sa +tombe, en lui recommandant d'avoir d'autant plus de confiance que sa +fille s'appelait Reine, nom que M. Martin, père de S<sup>r</sup> Thérèse, se +plaisait à donner à celle-ci. La mère hésitait. Elle se décida +cependant, après la lecture de la vie abrégée de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, et porta l'enfant au cimetière. Elle demanda au Carmel +une neuvaine de prières.</p> + +<p>Le lendemain, 26 mai 1908, avant-veille de l'Ascension, elle assista à +la Messe de six heures et demie et mit un cierge à la sainte Vierge en +l'honneur de S<sup>r</sup> Thérèse.</p> + +<p>En rentrant chez elle, on lui apprend que sa fille a eu une crise de +souffrance plus forte que les autres. «Mets tes lunettes, puisqu'elles +te soulagent», dit la mère à la fillette. Mais celle-ci de s'écrier +toute joyeuse: «Maman, je n'en ai plus besoin, <i>je vois aussi bien que +toi, à présent</i>.»</p> + +<p>Alors la mère approche l'enfant de la fenêtre et appelle son mari: +«<i>Regarde ta fille! Tu te moquais de ma confiance, vois ses yeux! Elle +est guérie!</i>»</p> + +<p>En effet, les yeux grands ouverts n'étaient plus rouges; il n'y avait +plus de pus, d'inflammation ni de taies, et l'enfant voyait +distinctement tout ce qui l'entourait.</p> + +<p>Depuis elle n'a eu aucune rechute. Le docteur D. la déclara complètement +guérie de sa kératite phlyctémulaire et délivra un certificat à la date +du 6 juillet 1908.</p> + +<p>Cette maladie, très fréquente chez les enfants à constitution faible et +lymphathique, est caractérisée par des ulcérations de la cornée. Elle +est sujette à des récidives très fréquentes, d'abord, puis, à +intervalles plus éloignés, à mesure que l'enfant se fortifie. Elle ne +peut donc guérir que <i>très lentement</i>, et elle laisse presque toujours +des traces indélébiles, sous forme de taies plus ou moins opaques.</p> + +<p class="r">D<sup>r</sup> L.</p> + +<p class="addr">L., le 7 décembre 1908.</p> + +<p>Suivent les témoignages recueillis par le docteur, des différentes +personnes qui ont vu l'enfant avant et après sa guérison.</p> + +<p class="cb"><i>Témoignage des Carmélites de Lisieux.</i></p> + +<p>Nous, soussignées, avons entendu les parents de Reine F, et vu cette +enfant au parloir. La mère nous a fait exactement le même récit qu'au +docteur L. Elle a ajouté que le premier jour de la neuvaine, elle avait +cueilli sur la tombe de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus deux petites +feuilles de géranium et les avait placées chez elle avec respect. Le +père nous a affirmé que le docteur D. leur avait déclaré que, s'ils +voyaient les yeux de leur petite fille devenir phosphorescents, c'était +signe qu'ils étaient perdus, sans aucun espoir de guérison; or, qu'ils +avaient vu tous deux ce phénomène se produire.</p> + +<p>La femme nous a dit encore que le 25 mai 1908, elle était allée chez +M<sup>me</sup> D., boulangère, dans la même rue, pour acheter un petit pain; +que, le lendemain, elle y était retournée pour montrer son enfant +guérie, et que cette dame, après avoir examiné les yeux de l'enfant +qu'elle avait vus si malades, la veille encore, s'était écriée avec une +grande émotion:<a name="page_13-a" id="page_13-a"></a> «Ah! ma pauvre femme, c'est un grand miracle qui s'est +opéré chez vous!»</p> + +<p>Marie F., âgée de 9 ans et demi, nous a dit avoir vu sa petite sœur, +au matin du 26 mai, s'apaiser tout à coup, après sa grande crise, puis +regarder fixement quelque chose en souriant, et faisant des gestes +d'amitié avec son petit bras; enfin, s'endormir paisiblement. «J'ai +pensé, nous dit-elle, <i>quelle se guérissait</i> et regardait les objets au +fond de la chambre. Je lui ai demandé ensuite ce qu'elle avait tant +regardé et pourquoi elle avait ri. Elle m'a répondu: «<i>J'ai vu la petite +Thérèse, là, tout près de mon lit, elle m'a pris la main, elle me riait, +elle était belle, elle avait un voile, et c'était tout allumé autour de +sa tête.</i>»</p> + +<p>L'enfant nous a raconté la même chose à nous-mêmes. Devant nous, sa mère +a essayé de l'effrayer en lui disant de prendre garde de mentir, ou bien +que la «petite Thérèse» lui reprendrait ses yeux. Elle s'est retournée +vers sa mère et lui a répété avec assurance: «Oui, maman, c'est vrai, je +l'ai vue...»—«Comment était-elle habillée, ma petite Reine?» lui +dîmes-nous.—«<i>Pareille à vous!</i>»</p> + +<p class="r">5 février 1909.</p> + +<p>Suivent les signatures de la Mère Prieure et de plusieurs religieuses.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>16.</b></p> + +<p class="addr">Le C., Juin 1908.</p> + +<p>Un matin, en allant à la Messe, je demandai avec une très grande +confiance au Sacré-Cœur et à Notre-Dame des Victoires, par +l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, la conversion d'une +âme qui—je le savais par ses confidences—n'était point sincère dans +ses confessions.</p> + +<p>Le soir de ce même jour, je rencontre cette personne qui me dit: «Oh! je +ne sais pourquoi, mais aujourd'hui j'ai été très tourmentée au sujet de +la confession et c'est ce qui ne m'arrive jamais.» Le lendemain, elle +alla se confesser et revint aussitôt me voir pour me dire combien elle +était heureuse.</p> + +<p class="r">X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>17.</b></p> + +<p class="addr">Constantinople, 8 juin 1908.</p> + +<p>Mon mari vivait depuis seize ans loin des sacrements et ne voulait rien +entendre à ce sujet. Un jour, ma fille, en revenant de l'école, me parla +de la petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, et ce qu'elle m'en dit +m'inspira beaucoup de confiance. Le soir même, nous récitâmes un <i>Pater</i> +et un <i>Ave</i> pour obtenir de la chère sainte la conversion désirée et, +dès le lendemain matin, mon mari me dit spontanément: «<i>Cette année, je +veux faire mes Pâques et désormais je m'approcherai plus souvent des +sacrements.</i>» C'était le Mercredi Saint, et, tout transformé et tout +joyeux, il communia le Jeudi Saint. Maintenant, il communie tous les +mois.</p> + +<p class="r">X.<a name="page_14-a" id="page_14-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>18.</b></p> + +<p class="addr">X., Italie, 8 août 1908.</p> + +<p>Quelques mois avant mes vœux perpétuels et mon sous-diaconat, je +traversai une crise violente dont mon avenir sacerdotal et religieux a +évidemment dépendu. Au plus fort de la lutte, sans aucune initiative de +ma part, la pensée de votre sainte s'est imposée à mon esprit avec une +obstination et un charme irrésistibles. Elle a continué à m'occuper +ainsi tout le jour, sans que je dusse faire des efforts pour chercher sa +chère pensée; elle m'a appris à l'appeler <i>ma Mère</i>, et à mettre en elle +toute l'espérance de mon âme. Elle m'a béni mieux encore que par ses +joies sensibles; elle a «<i>tourné</i>» mon cœur. Mon directeur, un homme +prudent et réservé s'il en fut, a été extrêmement frappé de ce qui +s'était passé en moi, des changements subits et inexplicables qu'elle y +avait faits, et il m'a dit: «Il y a là quelque chose d'extraordinaire: +c'est une grande grâce que vous avez reçue!» Ce que je vous dis en +termes un peu voilés, ma bonne Mère, je serais heureux de pouvoir vous +le dire clairement de vive voix. Alors vous comprendriez mieux comment +elle est <i>ma Mère</i>, la mère de mon sacerdoce et de tous mes apostolats +futurs; vous comprendriez combien je désire la faire bénir comme je la +bénis, aimer comme je l'aime.</p> + +<p class="r">B.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>19.</b></p> + +<p class="addr">Estado do Ceara, Brésil, 21 août 1908.</p> + +<p>Mon père était très malade et avait déjà reçu les derniers sacrements, +quand, providentiellement, une personne amie m'apporta une relique de +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Elle-même adressa ces questions au +malade qui souffrait extrêmement: «Croyez-vous que cette petite sainte +puisse obtenir votre guérison? Voulez-vous suspendre à votre cou cette +relique?—<i>Oui!</i>» a répondu mon père avec une grande foi.</p> + +<p>Alors j'ai fait une prière à la «petite Reine», et aussitôt mon père +s'est trouvé très bien.</p> + +<p>J'ai promis de publier cette guérison extraordinaire.</p> + +<p class="r">A. C.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>20.</b></p> + +<p class="addr">S. J. (Calvados), 23 septembre 1908.</p> + +<p class="addr"> <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je suis allée faire un pèlerinage sur la tombe de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus en reconnaissance d'une grande faveur obtenue par son +intercession.</p> + +<p>Voici le fait.</p> + +<p>Le jour de la Pentecôte, mon frère a été pris d'une arthrite infectieuse +dans le genou gauche. Quelques jours après, une péricondite se déclarait +au cœur, puis une miocardite. Son état alors réclama son transport +dans<a name="page_15-a" id="page_15-a"></a> une maison de santé; il fallait près de lui la présence +continuelle d'un médecin. En arrivant à l'hôpital Saint-Joseph, +médecins, internes, religieuses se sont écriés: «C'est un mourant que +vous nous amenez, il ne passera pas la nuit.» Pendant plusieurs jours, +son état était si désespéré que les personnes qui le soignaient ne lui +faisaient aucun traitement, aucun remède, prétextant que c'était un +condamné à mort et qu'il valait mieux le laisser mourir tranquille. +Pendant trois semaines, il ne prit qu'un peu de champagne, et sa +faiblesse était si grande qu'il perdait souvent connaissance.</p> + +<p>Nous avons été amenés à prier S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus par ma +sœur aînée, religieuse Carmélite. Ma sœur, mon frère et moi avons +commencé une neuvaine, et, le dernier jour, mon frère était hors de +danger.</p> + +<p>Les personnes qui l'ont soigné sont encore dans l'étonnement de cette +guérison.</p> + +<p class="r">L. M.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>21.</b></p> + +<p class="addr">F., Angleterre.</p> + +<p>Dans la troisième semaine de juin 1908, sœur Catherine C., postulante +au noviciat de la congrégation de X., Londres, glissa malheureusement +deux marches d'un escalier et se foula gravement le pied. Le repos et +les remèdes ordonnés par le médecin n'apportèrent aucune amélioration. +Le pied restait enflé et décoloré, de sorte que la sœur ne pouvait +marcher.</p> + +<p class="c"><i>On fait examiner la blessure à l'Hôpital du Royal Collège<br /> +au moyen des Rayons X,</i></p> + +<p class="nind">et le pied malade est enfermé dans une gouttière de plâtre. Le +chirurgien ordonne qu'il reste ainsi durant six semaines. Au bout de ce +temps, le mal n'ayant point diminué, et la sœur souffrant beaucoup, +on essaya un vésicatoire pour réduire l'enflure, mais sans plus de +succès. Enfin, le spécialiste de l'Hôpital fut appelé à F. Après une +consultation avec le médecin du couvent, il donna une très sérieuse +appréciation du mal, et déclara qu'il n'espérait le guérir que sous sa +particulière surveillance.</p> + +<p class="c"><i>Une opération devient nécessaire.</i></p> + +<p>Ayant su que les parents de la novice désiraient qu'elle fût soignée +chez eux, le spécialiste parla d'écrire à un certain professeur du pays +pour lui donner ses conseils au sujet de l'opération. De plus, il avertit +que les plus grandes précautions seraient à prendre pour le voyage, et +que le moindre choc suffirait pour aggraver le mal et rendre une amputation +inévitable.</p> + +<p>Le mardi suivant, 3 novembre, le Révérend Père C., frère de la novice, +arriva à F. dans le but de la ramener chez elle. Il fut bien affligé de +l'état de son pied, et, en le voyant d'une si mauvaise couleur, enflé et +complètement informe, il comprit clairement qu'une opération devenait +urgente.</p> + +<p>On prit des mesures pour qu'une voiture d'ambulance se trouvât +<a name="page_16-a" id="page_16-a"></a>prête dès l'arrivée de l'infirme à G. Jusqu'alors on avait caché à sœur +Catherine la nécessité de son départ. Elle fit des instances pour rester +au monastère, mais le cas était trop grave et il lui fallut accepter +l'épreuve. Elle fit donc bien tristement ses adieux au noviciat, et la +voiture qui devait l'emporter loin du couvent qu'elle aimait et regrettait +si vivement, fut demandée pour le lendemain matin, à huit heures et +demie.</p> + +<p class="c"><i>Venons maintenant à la Thaumaturge</i></p> + +<p class="nind">qui intervint si merveilleusement cette nuit-là même.</p> + +<p>Lors de l'accident, on avait placé sur le pied malade une médaille du +Sacré-Cœur, on avait employé de l'eau de Lourdes pour les pansements. +Des neuvaines furent faites au Sacré-Cœur, à la très sainte Vierge et +à plusieurs saints, mais le Ciel semblait sourd à toutes les demandes.</p> + +<p>Le 30 octobre, après la décision du chirurgien, sœur Catherine, de +l'avis de sa Supérieure, commença une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus et plaça parmi ses bandages un pétale de rose avec lequel +S<sup>r</sup> Thérèse avait autrefois embaumé et caressé son crucifix, sur son +lit d'agonie. On avait d'ailleurs dans le couvent une grande dévotion à +cette jeune sainte contemporaine, et cette dévotion était sur le point +de recevoir sa récompense.</p> + +<p>«Le vendredi soir, 30 octobre, écrit sœur Catherine dans sa relation, +j'avais commencé une neuvaine à la «Petite Fleur» avec une grande +confiance. Je ne la perdais pas de vue un seul instant, toujours je la +priais d'avoir pitié de moi et de me guérir pour sauver ma vocation.</p> + +<p>«Le 3 novembre, veille de mon départ, je me couchai vers 9 heures, +ressentant une excessive douleur dans le pied. Je conjurai alors la +Petite Fleur» de m'obtenir enfin du Dieu Tout-Puissant ma guérison. A +chaque fois que je m'éveillais, je lui faisais les mêmes instances. Vers +3 heures, je m'éveillai encore, mais cette fois, ma cellule était +remplie de lumière. Je ne savais quoi penser de cette exquise clarté et +je m'écriai: «<i>O mon Dieu! qu'est-ce que cela?</i>» Je restai dans cette +«lumière pendant trois quarts d'heure, et je n'arrivais pas à me +rendormir, malgré mes efforts. Alors je sentis comme l'impression de +quelqu'un qui enlevait les couvertures de mon lit et m'excitait à me +lever. Je remuai mon pied, et quelle ne fut pas ma surprise de trouver +les sept mètres de bandages, qui avaient été liés très fortement et dont +je n'aurais pu me passer, complètement retirés. Je regardai mon pied, il +était entièrement guéri. Je me levai, je marchai, et, ne sentant plus +aucun mal, je tombai à genoux en m'écriant: «<i>O Petite Fleur de Jésus, +qu'est-ce que vous avez fait pour moi ce matin! Je suis guérie!</i>»</p> + +<p>Vers l'heure de la Messe, on vint chercher sœur Catherine pour la +conduire à la chapelle, mais elle dit qu'elle n'avait plus besoin de +l'appui d'un bras, ni de la canne dont elle se servait d'habitude. Elle +descendit seule l'escalier et courut vers sa Supérieure.</p> + +<p class="c">«<i>La</i> «<i>Petite Fleur</i>» <i>m'a guérie!</i></p> + +<p class="nind">ma Mère», lui dit-elle. Et tout aussitôt, la nouvelle se répandit dans +la communauté, comme une traînée de poudre. Une sorte de crainte planait +sur la maison avec le sentiment que Dieu avait passé par là.<a name="page_17-a" id="page_17-a"></a></p> + +<p>La Mère Provinciale vint bientôt et se rendit compte par elle-même de +l'événement. Pour prouver qu'elle était bien guérie, la novice marcha de +long en large à l'extérieur de l'église, et montra qu'elle portait sa +chaussure ordinaire, au lieu de la chaussure d'infirme qu'on lui avait +préparée à cause de l'enflure.</p> + +<p>Enfin, elle resta tout le temps de la Messe à genoux et marcha d'un pas +ferme pour recevoir la sainte Communion des mains de son frère. Celui-ci +ignorait encore le miracle, mais il avoua ensuite que jamais, depuis sa +première Messe, il n'avait reçu autant de consolations divines qu'à +cette Messe-là. Témoignage touchant encore du pouvoir d'intercession de +S<sup>r</sup> Thérèse en faveur des prêtres, pour lesquels elle aimait tant à +prier!</p> + +<p>Immédiatement après la Messe, la Mère Prieure alla le trouver et lui +raconta ce qui était arrivé. Alors, très ému, il entonna le <i>Te Deum</i>, +que la novice poursuivit debout avec la Communauté entière, dans une +joie et une émotion indicibles.</p> + +<p>L'examen du pied montra que la décoloration, l'enflure, les marques du +vésicatoire et des pointes de feu avaient disparu et qu'il était revenu +à sa forme naturelle.</p> + +<p>La gratitude de la novice et des sœurs fut profonde, en vérité, +devant cette intervention de leur bien-aimée «Petite Fleur». D'autres, +pour lesquels son parfum odorant est une joie toujours renaissante, +apprendront avec plaisir ce nouveau gage de sa puissance au milieu d'une +génération incroyante.</p> + +<p>«Vous nous regarderez d'en haut, n'est-ce pas?» disait-on à S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, lorsque, âgée de 24 ans, elle était mourante +à Lisieux.</p> + +<p>«<i>Non</i>, répondit-elle, <i>je descendrai</i>.»</p> + +<p>A F., comme en bien d'autres lieux, la «<i>Fleur de Jésus</i>» descendit.</p> + +<p class="r">T. N. T.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>22.</b></p> + +<p class="addr">Vendée, 5 novembre 1908.</p> + +<p>J'aurais pu, dès le premier jour de la neuvaine, vous écrire pour vous +annoncer la guérison de mon petit Jean, mais je ne l'ai pas voulu pour +ne pas agir avec témérité.</p> + +<p>Dès que nous avons eu attaché à la robe du petit malade le morceau +d'étoffe ayant appartenu à votre S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, les +vomissements et autres accidents ont cessé; ils ont cessé si brusquement +que nous n'osions pas y croire. Depuis ce jour, l'enfant se porte à +merveille; jamais il n'avait été aussi gai. C'est de grand cœur que +ma femme et moi nous remercions S<sup>r</sup> Thérèse.</p> + +<p class="r">Docteur C.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>23.</b></p> + +<p class="addr">G., Ecosse, 8 novembre 1908.</p> + +<p>Une guérison spirituelle—délivrance d'une tentation qui durait depuis +<a name="page_18-a" id="page_18-a"></a>plusieurs années—a été obtenue en un instant par une relique de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, dans un couvent de G. La religieuse avait +déjà demandé de quitter la Congrégation, et maintenant elle est si +heureuse d'y être restée!</p> + +<p class="r">T.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>24.</b></p> + +<p class="addr">V. (Seine-et-Oise), 4 décembre 1908.</p> +<p class="addr"> <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Je suis très heureuse de venir vous annoncer que S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus a exaucé vos prières et mes supplications en guérissant +Mademoiselle S., âgée de 67 ans, et atteinte d'une bronchite aiguë, +suivie de deux congestions pulmonaires. Son état nous inspirait beaucoup +d'inquiétudes.</p> + +<p>Lorsque je reçus le sachet contenant de la laine de l'oreiller de la +petite sainte, je le posai aussitôt sur la malade, qui l'accepta avec +bonheur, me disant qu'elle avait pensé à demander une relique de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus. C'était la première fois qu'elle me parlait +depuis plusieurs jours. Elle ajouta en me regardant: «<i>Oh! que cela sent +bon! Quelle odeur de roses! Quel délicieux parfum!</i>» Et pendant cinq +minutes, elle respira ce même parfum. Moi qui étais près d'elle, je ne +sentais absolument rien!</p> + +<p>Le soir, à 6 h., le docteur revint, et quelle ne fut pas sa surprise de +voir que la fièvre avait disparu. Il n'en voulait pas croire ses yeux +et, quatre fois, il remit le thermomètre.</p> + +<p>Depuis ce jour, Mademoiselle S. est allée de mieux en mieux. Aujourd'hui +elle est guérie et me charge de vous dire, ma Révérende Mère, que nous +viendrons cet été remercier nous-mêmes la chère <i>petite Reine</i> à son +tombeau. Veuillez nous envoyer sa «Vie», et croyez que nous sommes +prêtes à nous dévouer pour la faire connaître et avancer sa +béatification.</p> + +<p class="r">M. M.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>25.</b></p> + +<p class="addr"> +Carmel de S. P., Espagne, 15 décembre 1908.</p> + +<p class="addr"> <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>J'ai la consolation d'écrire à Votre Révérence ce qui suit:</p> + +<p>Une de nos sœurs, âgée de trente et quelques années, était reconnue +tuberculeuse par le médecin qui lui donnait, tout au plus, deux ans de +vie.</p> + +<p>Nous commençâmes une neuvaine à l'Immaculée Conception par +l'intercession de votre aimable petite sainte, et nous la terminâmes le +20 septembre par la sainte Communion.</p> + +<p>La malade, se voyant dans le même état, me dit: «<i>Ma Mère, le 30 de ce +mois, c'est l'anniversaire de la mort de la petite S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus. Ce jour-là, je crois qu'elle fera quelque chose pour +moi.</i>»<a name="page_19-a" id="page_19-a"></a></p> + +<p>Voyant sa confiance, nous recommençâmes une neuvaine et, le lendemain du +dernier jour, je fis appeler le docteur qui, après avoir ausculté notre +chère sœur, me dit tout surpris: «Mais elle est beaucoup mieux!»</p> + +<p>Cependant, je croyais qu'il fallait un certain temps pour constater une +guérison complète. Ces jours derniers, je la fis donc examiner de +nouveau. Après l'auscultation, le médecin se tourna vers moi et me dit: +«Il n'y a plus rien, elle est guérie!» Il me promit volontiers le +certificat que je vous envoie. Vous y lirez que: «<i>Cette guérison, si +prompte, lui paraît étrange et merveilleuse.</i>»</p> + +<p>Je ne puis vous dire, ma Révérende Mère, avec quel bonheur et quelle +reconnaissance nous avons récité, au chœur, un <i>Te Deum</i> et un +<i>Magnificat</i> en actions de grâces.</p> + +<p>Chère petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, combien nous l'aimons!</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> T., <i>prieure</i>.</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>26.</b></p> + +<p class="addr"> +D., Suisse, 18 décembre 1908.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Pardonnez-moi si je viens un peu tard vous raconter la guérison de ma +petite fille, Marie-Thérèse, âgée de deux ans, guérison obtenue par +l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>En 1907, cette enfant, d'ailleurs très chétive, fut atteinte d'un mal à +l'index de la main droite. La phalange supérieure devint si enflée +qu'elle égalait en grosseur le pouce d'une grande personne.</p> + +<p>Ce mal, paraît-il, était la tuberculose osseuse localisée (<i>Spina +ventosa</i>), et on l'appelle <i>doigt en radis</i>.</p> + +<p>Le docteur jugea une opération indispensable. Il ouvrit donc le petit +doigt malade et gratta l'os. Pendant cinq mois, je dus lui conduire tous +les deux ou trois jours ma petite fille pour les pansements, mais l'état +ne s'améliorait guère. Il se forma même une excroissance de chair, que +l'on dut enlever, au moyen du cautère électrique, et le doigt suppurait +toujours un peu.</p> + +<p>En rentrant en France, au mois d'avril, je le fis voir à un autre +docteur qui, ne le trouvant pas bien du tout, me dit qu'une seconde +opération serait nécessaire.</p> + +<p>C'est alors que, désolé, mais confiant en votre angélique sœur, je +résolus de conduire mon enfant à son tombeau.</p> + +<p>Arrivé là, j'assis tout simplement <i>Marie-Thérèse</i> sur la tombe de la +petite sainte en disant: «<i>Bonne petite S<sup>r</sup> Thérèse, vous qui avez +promis de faire du bien sur la terre, guérissez ma petite +Marie-Thérèse.</i>»</p> + +<p>Eh bien, ma Révérende Mère, le doigt qui, jusqu'alors, ne cessait point +de suppurer, sécha; une petite croûte se forma, puis tomba, et huit +jours après, tout était cicatrisé et guéri.</p> + +<p>Depuis cette époque, ma petite fille se porte à merveille.</p> + +<p>De la part de son père et de sa mère, mille fois merci et vive +reconnaissance à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="r">G. H.—C. H.<a name="page_20-a" id="page_20-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>27.</b></p> + +<p class="addr">21 décembre 1908.</p> + +<p>C'est un devoir de reconnaissance qui m'amène aujourd'hui près de vous. +Ayant obtenu par l'intermédiaire de la petite S<sup>r</sup> Thérèse une grâce +signalée, je me fais une joie de venir vous la raconter:</p> + +<p>Depuis un certain temps, j'allais voir un pauvre malade. Elevé dans la +religion, cet homme, sans devenir sectaire, était devenu plus +qu'indifférent; il avait beaucoup lu, et, de ses lectures, il avait +retiré avec l'incroyance la volonté de se faire enterrer civilement; +cette volonté, il l'avait manifestée à ses enfants.</p> + +<p>C'est dans ces dispositions que je le trouvai il y a deux mois. Je ne +fis d'abord que des visites d'ami; quand j'en arrivai aux visites de +prêtre, quand je parlai du bon Dieu, de l'Eternité, un sourire sceptique +et des paroles de dénégation accueillirent mes premières tentatives +d'apostolat. Je revins souvent sur la question et toujours ce fut la +même réponse: «<i>J'ai trop lu, mon cher Monsieur, pour ne pas savoir la +fausseté de toutes les religions.</i>» Un miracle seul pouvait sauver cette +âme, et ce miracle c'est à l'ange de Lisieux que je le réclamai. Je +priai, je fis prier; une neuvaine fut entreprise. Elle n'était pas +terminée qu'une nuit le pauvre malade, de lui-même, en pleine +connaissance, me fit demander: «<i>Va me chercher Monsieur l'abbé</i>», +dit-il à sa femme. Et, cette demande, il la réitéra depuis 1 h. jusqu'à +6 h. du matin. A 6 h., la femme, vaincue par cette persistance, vint me +chercher. J'arrivai en toute hâte et en toute joie surtout. Le malade +m'accueillit tout heureux; il se confessa, reçut l'Extrême-Onction. Le +loup était devenu agneau, l'impie d'autrefois était devenu subitement un +chrétien repenti. Oh! ils seront pour moi inoubliables ces instants de +retour subit et convaincu vers Dieu. Longtemps j'entendrai dans mon +cœur la voix, maintenant éteinte, de ce pauvre malade qui, en +embrassant son Christ, lui disait avec une réelle piété: «<i>Seigneur, +avez pitié de moi qui vous ai offensé!... Seigneur, je vous aime!... Mon +Dieu, pardonnez-moi!...</i>»</p> + +<p>Oui, Dieu t'a pardonné, cher ami! Plus heureux que nous, tu jouis +maintenant, peut-être, de Celui que tu ne connaissais plus, de Celui +que, pendant les huit jours qui suivirent ta conversion, tu prias avec +tant d'humilité confiante! Tu me pardonneras d'avoir levé le voile sur +tes derniers instants: il s'agissait de glorifier celle qui se fit +auprès de Dieu ton avocate et ton sauveur...</p> + +<p class="r">L'abbé M.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>28.</b></p> + +<p class="addr"> +Collège de X., États-Unis, 11 janvier 1909.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je viens vous relater, avec une reconnaissance bien profonde, le fait +d'une protection merveilleuse dont j'ai été l'objet de la part de votre +angélique S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Le 22 septembre 1908, étant à New-York avec notre Révérende Mère, nous +eûmes à traverser, pour reprendre le train, un croisement de voies<a name="page_21-a" id="page_21-a"></a> +ferrées encombré de voitures, de tramways, d'automobiles, etc. Je crus +que notre Mère était passée et je voulus la suivre, mais elle avait vu +venir, sans avoir eu le temps de m'en prévenir, un tramway électrique +qui me heurta en plein front et me fit tomber. Lorsque le mécanicien +parvint à l'arrêter (après un trajet de 5 ou 6 mètres), tout le monde me +croyait écrasée et la foule se pressait autour de moi; mais je me +relevai sans le moindre mal! Notre Mère s'était approchée, pâle comme sa +guimpe... On nous entourait, on voulait m'aider à marcher. Des +«reporters» de journaux demandaient mon nom. Notre Mère disait: «C'est +une religieuse exilée de France, le bon Dieu a fait un miracle en sa +faveur.» Alors on nous laissa passer avec une sorte de respect, bien que +la foule augmentât toujours. Pour nous soustraire à une ovation, nous +entrâmes dans une maison où l'on nous reçut avec la plus grande bonté et +je dis à notre Mère: «<i>C'est la petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus +qui m'a préservée: je l'ai sentie au moment de l'accident.</i>» Et sortant +de ma poche une de ses petites photographies que j'avais dans un carnet, +je la baisai avec reconnaissance. Depuis, elle ne me quitte plus.</p> + +<p>Je ne puis dire quelle impression de surnaturel nous avait envahies. +Cependant, les «reporters» nous avaient suivies pour demander des +détails. Ils me regardaient avec ébahissement, ne semblant pouvoir +admettre que je n'eusse pas été blessée; car sous ces lourdes machines, +appelées ici «streets cars» et beaucoup plus volumineuses que nos +tramways français, il y a tout un attirail de chaînes qui devraient au +moins blesser ceux qui sont dessous. Le mécanicien avait dit à notre +Mère que j'avais été enfermée entre les roues avec tant de précision, +que c'est comme si la mesure de mon corps avait été prise. Plusieurs +journaux ont dû relater le fait.</p> + +<p>Enfin, lorsque la foule fut presque dispersée, nous nous dirigeâmes vers +la gare, marchant assez vite pour ne pas être suivies de nouveau. Quand +nous fûmes installées dans notre compartiment, notre Mère encore tout +émue me demanda: «N'avez-vous pas mal à la tête?—Pas du tout, pas plus +que si j'étais tombée sur un lit de plumes.—Ne portiez-vous pas vos +lunettes bleues quand vous êtes tombée?—Oui, je les avais et les ai +remises inconsciemment dans ma poche en me relevant: les voici, elles +sont intactes. Je ne sais vraiment, ni comment je suis tombée, ni +comment je me suis relevée; tout ce que je puis dire, c'est qu'il m'a +semblé pendant quelques instants être dans un autre monde, une puissance +surnaturelle agissait.»</p> + +<p>Nous convînmes, notre Révérende Mère et moi, de ne parler de cet +événement qu'à M. l'Aumônier, pour lui demander une messe d'action de +grâces. Cependant, notre Mère crut de son devoir de tout raconter au +docteur du couvent. Il vint, me croyant du moins couverte de blessures; +mais... rien, pas même une égratignure! et il partagea notre sentiment +que cette protection tenait du miracle.</p> + +<p>Veuillez, ma Révérende Mère, avec toute votre communauté, m'aider à +remercier celle qui a été pour moi ce que l'ange Raphaël a été au jeune +Tobie, et croyez à mes sentiments à jamais dévoués en Nôtre-Seigneur.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> M., née C. de V.,<br /> +S<sup>r</sup> X., <i>Prieure</i>.<a name="page_22-a" id="page_22-a"></a> </p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>29.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de X., janvier 1909.</p> + +<p>Une de nos Sœurs souffrait depuis dix ans de peines morales qui la +torturaient et lui faisaient délaisser la sainte communion des semaines +entières. Elle fit plusieurs neuvaines à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus +qu'elle aime beaucoup. Il y a trois semaines, un soir, pendant l'oraison +de 5 h., s'y étant rendue encore plus bouleversée que jamais et tout à +fait découragée, elle redoubla de ferveur et de supplication auprès de +Thérèse, priant devant son image et baisant sa sainte relique.</p> + +<p>Tout à coup, en un clin d'œil, dit-elle, son cœur se trouva rempli +de paix et de consolation, avec l'assurance, comme le sentiment intime, +que la «Petite Thérèse» avait passé près d'elle et lui avait ôté comme +un lourd vêtement. Elle ne pouvait <i>même</i> plus se rappeler ce qui avait +tant de fois tourmenté sa pauvre âme! «Alors, dit-elle encore, j'aurais +voulu pouvoir communier deux fois au lieu d'une!» Elle est toute changée +depuis ce jour de grâces, et son visage, autrefois si triste, ne reflète +plus qu'une joie profonde.</p> + +<p>C'est en reconnaissance de cette inestimable faveur que notre Révérende +Mère vous envoie une offrande pour la béatification tant désirée.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> G.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>30.</b></p> + +<p class="addr">Saint-H. (Vendée), 18 janvier 1909.</p> + +<p>Mon fils Louis, né le 27 septembre 1908, était très fort et se portait +très bien, lorsque le jeudi, 8 octobre, dans l'après-midi, il fut pris +d'une forte fièvre accompagnée d'une sueur abondante. Il ne dormit point +la nuit suivante et ne cessa de crier. Le lendemain, ses petites mains +étaient fermées, sans qu'il fût possible de les lui ouvrir. La +sage-femme, le trouvant très mal, nous dit d'aller chercher le médecin. +Celui-ci déclara qu'il était atteint du tétanos et ne nous laissa aucun +espoir de guérison. Il nous dit cependant d'essayer de mettre l'enfant +dans les bains; mais la maladie ne fit qu'augmenter. Bientôt mon petit +garçon devint raide comme un cadavre, sa bouche était fermée, à peine si +l'on pouvait faire couler entre ses lèvres quelques gouttes d'eau ou de +lait, il était absolument impossible de passer la cuiller. Ses bras +étaient allongés, ses mains fermées, ses poignets tournés à l'envers et +repliés, de sorte que ses petites mains touchaient aux bras. Son dos et +son estomac étaient contrefaits, on aurait dit deux bosses de chaque +côté. Ses jambes étaient serrées l'une contre l'autre; bientôt la droite +passa par-dessus la gauche et tourna. Enfin, tous les membres étaient +contractés. Le pauvre petit ne pouvait faire aucun mouvement, il n'avait +point de sommeil et ne cessait de crier jour et nuit. Sa maigreur était +telle qu'on aurait dit un squelette. Sa peau avait, au toucher, la +dureté d'une pierre. Dans les crises il devenait tout bleu.</p> + +<p>Le médecin revint la semaine suivante; il fut surpris de le trouver dans +un état pareil et nous dit: «Pour moi, cet enfant est perdu, il ne<a name="page_23-a" id="page_23-a"></a> +vivra pas et la mort est préférable, car, s'il survit, il restera en cet +état. Jamais encore, de ma vie de médecin, je n'ai vu pareille chose.» +Toutes les personnes qui voyaient mon enfant me plaignaient beaucoup.</p> + +<p>Cinq semaines s'écoulèrent ainsi. Je priais et faisais prier, +accompagnant mes supplications de toutes sortes de promesses, sans rien +obtenir. Touchées de mon extrême affliction, les demoiselles +institutrices m'envoyèrent, le dimanche 15 novembre, une image de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, à laquelle était attachée une relique, me +disant qu'elles allaient prier et faire prier leurs petites filles, et +nous recommandant de commencer une neuvaine à la petite sainte. Le soir +même, nous commencions la neuvaine; chaque jour je faisais toucher +l'image à mon enfant, demandant à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus sa +guérison ou sa mort. J'ajoutai que, s'il devait être plus tard un +mauvais chrétien, je préférais le voir mourir.</p> + +<p>La petite sainte ne fut pas sourde à nos prières. Le jeudi suivant, +cinquième jour de la neuvaine, je pus faire plier le bras gauche de mon +petit enfant, puis son autre bras. Bientôt il reprit le sein, et, à +Noël, il était complètement guéri. Aujourd'hui, on ne le reconnaît plus, +tant il est beau et fort! Il rit et commence à gazouiller; les personnes +qui le voient n'en reviennent pas et croient bien à un miracle.</p> + +<p>A sa naissance, mon petit Louis avait à la tête une bosse qui lui +restait encore après sa guérison. Je fis alors toucher à sa tête l'image +de S<sup>r</sup> Thérèse, et depuis la bosse diminue de jour en jour.</p> + +<p>Ma reconnaissance est bien grande envers S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, de même que ma confiance. Je demande à cette chère +petite sainte de m'accorder maintenant toutes les grâces nécessaires à +mon état, que mon mari et mes enfants soient toujours de bons chrétiens. +Je lui demande de m'accorder cette grâce encore, de voir au moins l'un +de mes enfants se consacrer à Dieu.</p> + +<p class="r">M. G.</p> + +<p>Suivent 19 signatures.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>31.</b></p> + +<p class="addr">Couvent du Bon Pasteur de X., France, 9 février 1909.</p> + +<p>Si les miracles extérieurs opérés par votre petite thaumaturge sont +grands et admirables, que dire des miracles intérieurs de la grâce qui +sont toujours plus grands et plus nombreux! C'est une pluie serrée de +roses. Dieu soit béni de cette grande consolation qu'il nous ménage au +milieu d'épreuves toujours plus pénibles et plus dures! Il serait bien +difficile, je crois, d'arriver à exprimer tous les bienfaits spirituels +que S<sup>r</sup> Thérèse n'a cessé de faire descendre sur notre grande famille +religieuse depuis un an et plus. C'est le secret du bon Dieu et du +sacrement de Pénitence où le cœur du prêtre ne peut moins faire que +d'être sans cesse débordant de reconnaissance.</p> + +<p class="r">L'abbé B., <br /> +<i>aumônier</i>.<a name="page_24-a" id="page_24-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>32.</b></p> + +<p class="addr"> +I. (Seine), 11 février 1909.<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5%;"><span class="smcap">Ma bonne Mère</span>,</span><br /> +</p> + +<p>Nous avons ici une jeune fille atteinte d'un ulcère à l'estomac, elle +vomit le sang. Entendant parler des nombreuses guérisons obtenues par +l'intercession de votre chère petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, +elle y a recours. Nous allons commencer une neuvaine, et nous demandons +à votre communauté de bien vouloir s'y unir pour obtenir sa guérison.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="c">Télégramme reçu le dimanche 21 février, dernier jour de la neuvaine:</p> + +<p class="r"><i>Malade entièrement guérie par Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus.</i><br /> +S<sup>r</sup> X., <i>supérieure</i>. +</p> + +<p class="c"><i>Relation de la jeune fille guérie.</i></p> + +<p class="addr"><span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Depuis quatre ans je souffrais de l'estomac. Le 29 décembre 1908, j'ai +eu, pour la première fois, un vomissement de sang. Le 30 et le 31, les +médecins étaient encore indécis; mais le 1<sup>er</sup> janvier 1909, ils se +prononcèrent et déclarèrent que j'avais un ulcère. Du 29 au 31 décembre, +j'eus plusieurs vomissements; on essayait de me faire boire du lait, +mais je le rejetais immédiatement. Du 1<sup>er</sup> au 21 janvier, je restai en +traitement à l'hôpital Saint-Joseph où l'on me soumit au régime lacté. +Pointes de feu, vésicatoires, calmants, tout fut essayé sans succès; je +souffrais toujours. A la fin de janvier je suis venue me faire soigner +chez les Dames de... à I. Le 8 février j'eus une très forte crise avec +plusieurs vomissements de sang. Je ne gardais pas le lait, mais +seulement un peu d'eau de Vals, et, encore, pas toujours. On écrivit +alors au Carmel de Lisieux, afin de me mettre sous la protection +spéciale de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. La Mère Prieure m'envoya un +petit sachet contenant de la laine de son oreiller d'infirmerie; je le +mis immédiatement sur moi et l'on commença une fervente neuvaine à la +petite Sœur, en union avec Lisieux.</p> + +<p>Pendant la neuvaine les souffrances étaient plus vives, les vomissements +continuels, l'insomnie était perpétuelle. On ne pouvait plus me nourrir +par les moyens ordinaires.</p> + +<p>Le 21 février, jour où la neuvaine se terminait, je voulus absolument +aller à la messe de 6 h., avec le désir d'y communier, persuadée que je +serais guérie. Pendant tout le temps de la messe je souffrais +horriblement, mais je priais avec beaucoup de ferveur et mon espérance +était bien grande. Lorsque je revins de la sainte Table, où je m'étais +traînée bien péniblement, mes souffrances redoublèrent. Enfin, au +troisième Ave Maria que dit le prêtre au bas de l'autel, je sentis une +douleur atroce à l'estomac, cette douleur correspondait dans le dos; il +me semblait qu'on m'arrachait l'estomac. J'eus ensuite la sensation très +nette <i>d'une main qui se posait sur la partie malade et y répandait un +baume céleste</i>... puis, plus rien, un grand calme... <i>J'étais guérie!</i><a name="page_25-a" id="page_25-a"></a></p> + +<p>Je sentis alors que j'avais faim et j'avalai une grande tasse de lait +que je trouvai exquise. Je restai ensuite à la messe de 7 h. en action +de grâces, et je l'entendis à genoux. Après cette deuxième messe, +j'allai au réfectoire où je pris une grande tasse de chocolat +accompagnée de deux morceaux de pain, moi qui, depuis quatre mois, +n'avais pas mis une bouchée de pain dans ma bouche! Et j'avais encore +faim!</p> + +<p>A en juger par le bien-être que j'éprouve, je ne croirais pas avoir été +malade. Je suis absolument guérie. Il ne me reste qu'une faiblesse dans +les jambes qui me rappelle seule les heures douloureuses que j'ai +vécues.</p> + +<p>Cette nuit j'ai parfaitement dormi; je me sens tout à fait bien. Toutes +les personnes qui m'ont connue malade admirent en moi l'œuvre de +S<sup>r</sup> Thérèse, ma chère bienfaitrice. Voilà, ma Révérende Mère, le +compte rendu de ma maladie et de ma guérison si miraculeuse.</p> + +<p>Notre bonne Mère Supérieure espère avoir demain le certificat du +docteur. Je commence une neuvaine d'action de grâces que j'irai terminer +par un pèlerinage au tombeau de la petite sainte de Lisieux.</p> + +<p>Agréez, etc.</p> + +<p class="r">M. C.</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>33.</b></p> + +<p class="addr"> +C., Autriche, 25 février 1909.<br /> +<br /> +<span style="margin-left: 5em;">Ma Révérende Mère,</span><br /> +</p> + +<p>Je vous renvoie la notice sur le miracle d'Angleterre, en vous +remerciant de me l'avoir communiquée. Mais tout cela n'est <i>rien</i> à côté +des grâces que je sais avoir été reçues par l'intervention de sœur +Thérèse, grâces de conversions vraiment immenses et miraculeuses. Une +jeune personne, par exemple, a passé en moins d'une année de la boue la +plus dégradante à un état de pureté tel qu'on peut l'imaginer chez les +saints, et à la présence de Dieu presque continuelle; et cela dans le +milieu le plus mondain et le plus frivole, entourée de toutes les +occasions de chute!</p> + +<p>Ah! vous avez bien raison de dire qu'une <i>pluie de roses</i> est descendue +sur la terre, depuis que cette sainte est montée au ciel. Oui, cette +remarque qu'elle <i>descend</i> de nouveau sur la terre est <i>littéralement +vraie</i>. Que de fois je l'ai sentie près de moi dans cette dernière +année!</p> + +<p class="r"> +M.-H. D.,<br /> +<i>professeur à l'Université de X</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>34.</b></p> + +<p class="addr">L. (Normandie), 29 janvier 1907.</p> + +<p>Je suis un séminariste âgé de 23 ans. Après de nombreux crachements de +sang et hémorragies violentes, j'étais arrivé à un tel degré +d'affaiblissement que je dus m'aliter le 28 août 1906. Deux médecins +jugèrent mon état très grave: une caverne profonde s'était formée au +poumon droit, les bronches étaient très endommagées, et l'analyse des +crachats révéla<a name="page_26-a" id="page_26-a"></a> la présence du bacille de la tuberculose. Les médecins +s'avouèrent impuissants et me condamnèrent.</p> + +<p>Alors, mes parents, éplorés, sollicitèrent ma guérison de Notre Dame de +Lourdes par l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, et je +passai à mon cou un sachet des cheveux de cette petite sainte. Les +premiers jours de cette neuvaine, mon état s'aggrava: j'eus une +hémorragie si violente que je pensai mourir; on appela en toute hâte un +prêtre; mais, bien que l'on m'engageât à faire le sacrifice de ma vie, +je ne pouvais m'y résoudre et j'attendais avec confiance la fin de cette +neuvaine. Le dernier jour, aucun mieux ne s'était produit. Alors le +souvenir de Thérèse se présenta à mon cœur, la parole qui a si +nettement esquissé sa grande âme me pénétra d'une confiance indicible: +«<i>Je veux passer mon ciel à faire du bien sur la terre.</i>» Je pris au mot +la jeune Carmélite. Elle était au ciel, oh! oui, j'en étais sûr; j'étais +sur la terre, je souffrais, j'allais mourir: <i>il y avait du bien à +faire</i>, il fallait qu'elle le fît. Serrant donc fortement contre ma +poitrine la chère relique, je priai la petite sainte avec tant de force, +qu'à la vérité, les efforts mêmes, faits en vue de la vie, eussent dû me +donner la mort.</p> + +<p>Nous recommençâmes une neuvaine, demandant cette fois ma guérison à +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus elle-même, avec promesse, si elle nous +exauçait, d'en publier la relation. Dès le lendemain la fièvre baissa +subitement, et, les jours suivants, après l'auscultation, le médecin +conclut au rétablissement d'une façon aussi catégorique qu'il avait +affirmé la fin. De la caverne du poumon il n'y avait plus trace; +l'oppression avait cessé et l'appétit revenait sensiblement. J'étais +guéri.</p> + +<p>Mais en même temps qu'elle renouvelait mes forces physiques, Thérèse +accomplissait aussi en mon âme une transformation merveilleuse. En un +jour, elle a fait en moi le travail de toute une vie.</p> + +<p>Je m'arrête, ma Révérende Mère, Dieu m'a mis au cœur une telle +reconnaissance que je ne saurai jamais l'exprimer. Aidez-moi à lui +rendre grâce.</p> + +<p class="r">L'abbé A.<a name="FNanchor_270_270" id="FNanchor_270_270"></a><a href="#Footnote_270_270" class="fnanchor">[270]</a></p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>35.</b></p> + +<p class="addr">Q. (Eure), mars 1909.</p> + +<p>S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus semble favoriser particulièrement ma +famille. Il y a deux ans, c'était moi qu'elle guérissait de la +tuberculose; aujourd'hui c'est mon jeune frère, âgé de 11 ans, qui vient +d'être soudainement sauvé et rétabli par elle.</p> + +<p>Voici en quelles circonstances: Le samedi, 22 août 1908, il fut victime +d'un accident terrible. Etant tombé d'une hauteur d'environ six mètres, +par une trappe donnant sur une cave, sa tête vint frapper brutalement à +terre. On releva le pauvre petit sans connaissance et perdant son sang à +pleine bouche. Le médecin, mandé aussitôt, déclara que c'était l'affaire +de deux heures; le crâne était, en effet, fracturé en plusieurs +endroits,<a name="page_27-a" id="page_27-a"></a> la mort était imminente. Cependant la nuit se passa sans le +dénouement qu'on attendait. Le docteur se fit assister d'un chirurgien +spécialiste de R... qui, sans aucune hésitation, confirma le jugement de +son confrère. Nous n'avions donc plus rien à espérer, humainement du +moins; moi-même j'avais entendu le docteur, et c'eût été de la folie +d'espérer quand même.</p> + +<p>J'eus cette folie, mes parents l'eurent avec moi: et, le 24 août, ma +Révérende Mère, vous commenciez, sur ma demande, une neuvaine à S<sup>r</sup> +Thérèse pour la guérison de mon frère.</p> + +<p>Cependant, des crises violentes et réitérées nous jetaient dans de +cruelles alarmes. Nous avons cru quatre fois que la mort allait venir. +Le pauvre enfant resta huit jours entiers sans connaissance et se +débattait continuellement dans son délire.</p> + +<p>Le neuvième jour, il reconnut tout son monde, le calme revint, c'était +fini! Il n'avait qu'à reprendre des forces; ce qu'il fit. Il est +aujourd'hui en classe, ne conservant aucune trace, ni physique ni +morale, de son accident.</p> + +<p class="r">L'abbé A.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>36.</b></p> + +<p class="addr">Lisieux (Calvados).</p> + +<p>En mars 1908, un petit enfant de cinq ans était atteint d'une méningite +des plus graves. J'engageai sa mère à prier avec confiance S<sup>r</sup> Thérèse +de l'Enfant-Jésus. Une neuvaine fut commencée. L'enfant était dans un +perpétuel délire; et, cependant, lorsqu'on voulait lui faire baiser la +relique de S<sup>r</sup> Thérèse qu'il portait sur lui, il la retenait et la +pressait sur son cœur. Il allait toujours plus mal. «Il y a deux +jours qu'il devrait être mort», disait le docteur. Mais sa mère ne +perdait pas courage. Tandis qu'il était presque agonisant et que, depuis +plusieurs jours, il ne pouvait articuler une parole, elle vint à +l'église et dit à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus: «Ma petite sainte, si +je dois croire que vous voulez bien guérir mon fils, faites qu'en +revenant de la messe il me demande à boire.»—«<i>Maman, donne-moi à +boire</i>», dit l'enfant aussitôt que sa mère eut mis le pied sur le seuil +de sa chambre. Dès lors il alla de mieux en mieux. Aujourd'hui il se +porte bien.</p> + +<p class="r">L'abbé L.</p> + +<p>16 avril 1909.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>37.</b></p> + +<p class="addr">X. (Seine-Inférieure), 9 avril 1909.</p> + +<p>Le 8 mars dernier M. D. tombait gravement malade. Le docteur le +déclarait atteint d'une grippe infectieuse. Au bout de quelques jours le +mal se compliquait d'une fluxion de poitrine double. M. D. était en +proie à un délire effrayant; jamais une minute de raison. Deux hommes +étaient nécessaires pour le tenir. Le docteur dit qu'il n'y avait plus +aucun espoir, qu'il était absolument perdu.</p> + +<p>Tous les regards se portèrent alors vers le ciel. On appliqua une +<a name="page_28-a" id="page_28-a"></a>relique de S<sup>r</sup> Thérèse sur la poitrine du malade qui s'endormit et +recouvra ensuite au bout de quelques heures l'usage de sa raison; c'est +alors que la famille s'empressa de lui faire recevoir l'Extrême-Onction.</p> + +<p>Dans l'après-midi le malade demanda à sa femme ce que tout cela +signifiait.—«Ai-je donc été si malade?» dit-il; «mais je ne souffre pas +et j'ai grand'faim!» On manda à nouveau le docteur, il crut que c'était +pour constater le décès. Grande fut sa stupéfaction! «Je n'y comprends +rien, dit-il, M. D. est sauvé; qu'il se lève et mange!»</p> + +<p>Et depuis, ma bonne Mère, le mal ne laisse plus aucune trace; le malade +déborde de reconnaissance envers la chère thaumaturge.</p> + +<p class="r">D.</p> + +<p>Suit le certificat du docteur.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>38.</b><a name="FNanchor_271_271" id="FNanchor_271_271"></a><a href="#Footnote_271_271" class="fnanchor">[271]</a></p> + +<p class="addr">Carmel de.... Espagne, 7 avril 1909.</p> + +<p>J'éprouve un désir très grand, ma Révérende Mère, de vous raconter un +petit miracle opéré par notre bien-aimée S<sup>r</sup> Thérèse. Nous possédons +ici sa Vie abrégée, en espagnol; mais, la première fois que je lus ce +livre, je n'eus pour elle qu'une grande indifférence, je me dis: «Cette +petite Sœur est par trop enthousiaste!» Un jour qu'on me demandait ce +que je pensais de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, ma réponse fut +celle-ci: «Ce que j'en pense? c'est qu'elle ne me plaît pas!» Thérèse +allait se venger en reine... Quelque temps après, une de nos postulantes +nous apporte un exemplaire français de l'<i>Histoire d'une âme</i>. Je ne +comprenais pas un seul mot de cette langue; mais, tentée d'une très +grande curiosité, je dis à notre Révérende Mère: «Ma Mère, voudriez-vous +me permettre de lire ce livre?» Notre Mère Prieure, toute surprise, +répondit: «Permission pour lire ce livre? et de quel profit vous peut-il +être puisque vous ne comprenez pas le français?—Mais je ne sais quelle +force intérieure m'attire et me dit de le lire.» La permission me fut +accordée.</p> + +<p>Et que vous dirai-je, ma bien chère Mère, de mon impression et de la +très grande allégresse qu'éprouva mon pauvre cœur, de voir qu'en +commençant à lire les premières pages de ce livre d'or, je compris dans +la perfection la langue française!... Toute la communauté en resta dans +un grand étonnement. Ma Mère, que de lumières j'ai reçues en lisant ces +pages embaumées d'un parfum si céleste! que de grâces intimes connues de +Jésus seul! Lorsque mon esprit se trouve dans la sécheresse, quelques +pages seulement de la vie de l'angélique Thérèse suffisent pour +enflammer mon âme de l'amour divin.</p> + +<p>Aussi toute l'indifférence que j'avais pour elle s'est transformée en +amour le plus reconnaissant et le plus profond. Que de fois, en me +jetant à genoux, lui ai-je demandé pardon de ma faute! Qu'elle m'accorde +la grâce d'aimer Jésus comme elle l'a aimé, afin qu'un jour je puisse +faire partie de la légion des petites victimes de l'amour divin et +chanter en sa compagnie les miséricordes du Seigneur!</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup>...<a name="page_29-a" id="page_29-a"></a></p> + +<p>Cette religieuse, ayant été interrogée plus tard sur la manière dont +elle avait réussi à écrire en français la lettre qui précède, répondit +que c'était une continuation de la faveur reçue.</p> + +<p>En novembre 1910, une jeune Sœur d'un autre Carmel d'Espagne nous +confia avoir reçu une grâce identique en tous points à la première, soit +pour la forme extérieure, soit pour les effets intérieurs. Interrogée à +son tour sur son récit, fait par elle-même en français, elle écrivit ce +qui suit:</p> + +<p>«Je ne savais pas si vous alliez pouvoir lire ma lettre, je la croyais +comblée de fautes, car je n'avais jamais écrit un seul mot de français +en toute ma vie; de même qu'avant de lire l'<i>Histoire d'une âme</i>, je ne +comprenais pas un seul mot de cette langue. C'est par un effet de la +même grâce que j'ai pu lire et écrire. Notre angélique S<sup>r</sup> Thérèse a +été ma seule maîtresse de français. Ah! cette faveur m'en a procuré une +autre incomparablement plus grande, celle de l'avoir pour maîtresse en +sa petite voie d'enfance spirituelle. Je ne puis dire, ma Révérende +Mère, ma reconnaissance envers cette bien-aimée sainte!</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>39.</b></p> + +<p class="addr">Paris, 24 avril 1909.</p> + +<p>Dans la dernière quinzaine de février, je fus prise d'un coryza aigu qui +dégénéra vite en grippe infectieuse. Une otite des plus douloureuses fit +suite à cette grippe, je devins complètement sourde et, après avoir subi +deux fois la paracentèse du tympan, une mastoïdite se déclara. Elle fut +des plus graves; ses débuts amenèrent vite des symptômes de méningisme.</p> + +<p>Le spécialiste qui me soignait ne voulut pas prendre sur lui seul la +responsabilité de cette maladie si terrible en complications, et appela +à mon chevet le célèbre spécialiste des hôpitaux, qui lui-même voulut +avoir l'avis d'un autre confrère. Les six premiers jours de ces +consultations, les progrès du mal furent étroitement et savamment +surveillés; les soins les plus minutieux, les plus énergiques me furent +prodigués et, malgré cela, la fièvre allait croissant, alternant de 40° +à 41°. Enfin le matin du septième jour, le mot d'opération fut prononcé +et j'y fus préparée par de délicats ménagements. Dès le premier jour de +la consultation des trois docteurs, je commençai avec ferveur une +neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus du Carmel de Lisieux. Le mal +pourtant allait s'aggravant, mais je gardais très ferme ma confiance.</p> + +<p>Ma famille, plusieurs Carmels et d'autres personnes s'unirent dans la +même prière. L'opération semblait pour tous une évidence et devait se +faire le dimanche qui était le neuvième jour de ma neuvaine. La veille +je voulus recevoir la sainte communion; les préparatifs se faisaient, je +lisais une douloureuse angoisse dans les yeux rougis de ma sœur.</p> + +<p>Le soir j'eus 41° de fièvre; ma nuit fut atroce; les douleurs cérébrales +m'arrachaient des cris et, malgré cela, ma foi était inébranlable... une +voix intérieure, infiniment douce, m'insinuant le triomphe de mes +prières, celles de ma chère famille sur le Cœur de Jésus!...</p> + +<p>Oh! cette voix intérieure je l'entendrai toujours!... «S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, suppliai-je avec ferveur, j'ai foi en votre sainteté, +ne<a name="page_30-a" id="page_30-a"></a> m'abandonnez pas, demandez à Jésus qu'il ait pitié de ma mère, qu'il +exauce les prières de mes chères tantes, qu'il entende les invocations +des Carmels, qu'il ait pitié de moi!» Et toujours cette même voix si +douce faisait descendre en moi une suave confiance!... Ma tante, +carmélite, eut la même intuition très énergique, elle était certaine que +je ne serais pas opérée.</p> + +<p>Le matin de l'opération arriva: à 7 h., j'avais 40° de fièvre! je priai, +m'isolant dans une foi absolue.</p> + +<p>A 8 h. 1/2 les docteurs arrivèrent, prêtant la main aux derniers +préparatifs... J'eus un dernier élan! «Sœur Thérèse, suppliai-je, +restez avec moi, ne m'abandonnez pas, j'ai foi, j'ai confiance!» Les +docteurs entrèrent: il fallait me résigner... Quand, soudain, un +apaisement de mon mal, une décroissance subite de ma fièvre et +l'écoulement de l'abcès de ma mastoïde se faisant normalement par +l'oreille! J'eus un cri d'allégresse, j'étais guérie! Les docteurs ne +voulaient pas en croire leurs yeux; ils observèrent, constatèrent, et +furent muets de stupéfaction, enregistrant un cas unique dans la +mastoïdite.</p> + +<p>Oh! merci de toute mon âme à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus que je +vénère et glorifie comme une sainte!</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>40.</b></p> + +<p class="cb"><i>Relations de la Révérende Mère Saint-Jean Berchmans,<br /> +Fondatrice et +Supérieure des Missions<br /> +des Sœurs de la Providence à Madagascar.</i></p> + +<p class="cb">I</p> + +<p class="addr">Ambatolampy (Madagascar), 16 mai 1909.</p> + +<p>Je suis depuis deux jours à l'hôpital de X. auprès de ma Sœur +S<sup>te</sup>-R., atteinte de fièvre bilieuse hématurique. Le cas est mortel. +Deux Européens de Tananarive viennent d'être enlevés en quarante-huit +heures par cette maladie. Notre si chère Sœur a été plusieurs fois +sur le point d'expirer; un miracle seul peut la sauver, nous le +demandons ardemment à Notre-Dame de Lourdes par l'intercession de +l'angélique S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="addr">13 août 1909.</p> + +<p>Quelques heures après mon arrivée, les derniers sacrements furent +administrés à la chère malade. Elle fit généreusement le sacrifice de sa +vie, disant qu'elle était heureuse de mourir missionnaire...</p> + +<p>Nous avions perdu tout espoir. Nos Malgaches étaient inconsolables; ils +assiégeaient les portes de l'hôpital pour essayer de voir leur bonne +Mère une dernière fois.</p> + +<p>Le lundi 17 mai, vers 6 h. du soir, une dernière absolution lui fut +donnée. Tout à coup elle m'appela et me dit d'un accent dont je fus +frappée: «Vous savez ma Mère, que jusqu'à ce jour j'ai cru que j'allais +mourir. Eh bien, ce soir je sens naître la confiance...»<a name="page_31-a" id="page_31-a"></a></p> + +<p>Depuis lors notre chère Sœur alla mieux; maintenant elle est guérie. +Gloire et reconnaissance à Notre-Dame de Lourdes et à Thérèse de +l'Enfant-Jésus!</p> + +<p class="cb">II</p> + +<p class="addr">19 décembre 1909.</p> + +<p>Notre petite sainte continue à travailler fort à la mission et nous fait +constater une fois de plus la vérité de ses paroles: «Je veux passer mon +ciel à faire du bien sur la terre.» Ce bien, je vois qu'elle aime +surtout à le faire chez les plus petits, les plus pauvres, les plus +déshérités des biens de la fortune et même de la grâce.</p> + +<p>J'avais une pauvre infirme qui, depuis plus de dix ans, ne pouvait se +mouvoir. Après plusieurs neuvaines à S<sup>r</sup> Thérèse, elle s'est trouvée +guérie et peut maintenant marcher. Elle vient d'être baptisée et a pris +le nom de <i>Marie-Thérèse</i>.</p> + +<p class="cb">III</p> + +<p>Il y a un peu plus d'un mois, j'administrai le baptême à un petit enfant +que je quittai ayant déjà le râle de la mort sur les lèvres. J'avais +remis à la mère une image de S<sup>r</sup> Thérèse en l'engageant à la prier. +Quelques jours plus tard, je vois arriver la pauvre Malgache portant +dans ses bras son bébé plein de santé. Et me le présentant, ainsi que +l'image que nous lui avions donnée pour tout remède, elle me dit: «<i>La +belle dame que tu m'as donnée a guéri mon fils pendant la nuit; je le +croyais mort et déjà je pleurais... et elle arriva en portant une robe +blanche qu'elle déposa sur lui, et quand mon petit se réveilla, il était +guéri.</i>»</p> + +<p>N'est-il pas vrai, ma Révérende Mère, que ce sont là de beaux traits à +insérer dans la «Pluie de roses»?</p> + +<p class="cb">IV</p> + +<p class="addr">29 mai 1910.</p> + +<p>S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus continue à <i>descendre</i> souvent dans +notre île. Sa pieuse intervention, nous aide beaucoup à prouver la +vérité de notre sainte Religion.</p> + +<p>En mai dernier, une de nos nouvelles Sœurs malgaches, la filleule de +Thérèse (car la petite sainte, étant une des premières protectrices de +notre noviciat, nous avons appelé: <i>Thérèse de l'Enfant-Jésus</i>, la plus +jeune de nos novices, celle qui par sa simplicité nous rappelle le mieux +notre petite sœur du Ciel), sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, +dis-je, accompagnée de Flore, une de nos postulantes, visitait les +malades d'une petite chrétienté qui a nom: Ambadivona, près +d'Ambatolampy. Elles rencontrèrent dans une case délabrée une pauvre +femme minée par la fièvre. Après l'avoir fait prier et lui avoir donné +quelques remèdes, la sœur et sa compagne se préparaient à sortir, +lorsqu'elles entendirent un profond gémissement: «Y a-t-il quelque autre +malade ici?» demandèrent-elles à la pauvre femme. Cette dernière, leur +montrant un trou au fond de la case, leur dit: «Il y a là mon fils qui +est mourant.» Nos deux visiteuses pénétrèrent par le trou et virent +étendu<a name="page_32-a" id="page_32-a"></a> sur une natte, faisant entendre le râle de l'agonie, un jeune +homme de 16 à 17 ans. Près de lui était blottie la grand'mère. «Est-il +baptisé?» lui demandèrent-elles; la vieille fit un signe négatif. Alors +sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus essaya de dire quelques mots du +baptême, mais le malade paraissait avoir perdu connaissance. La sœur +eut alors la pensée de sortir une image de Thérèse qu'elle portait sur +elle, et de la mettre devant les yeux du mourant. A l'aspect de cette +image, le regard de ce dernier parut s'illuminer et la connaissance lui +revenir. La sœur profita de cette lueur de raison pour instruire le +jeune homme, puis elle l'ondoya. Enfin, elle invita fortement la famille +à prier et à suivre les catéchismes préparatoires au baptême. Tous +promirent.</p> + +<p>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et sa compagne sortirent, laissant la +petite image de Thérèse au père du jeune homme qui venait de rentrer +dans la case, apportant un linceul pour l'ensevelir. Elles remercièrent +leur protectrice, à qui elles devaient la consolation d'avoir donné une +âme de plus à Dieu; mais elles n'espéraient guère la guérison du malade +qui n'avait plus qu'un souffle de vie.</p> + +<p>Quel ne fut pas leur étonnement quand une huitaine de jours après cet +incident, la femme du catéchiste d'Ambadivona vint leur dire que le +malade presque mourant était complètement guéri. Elles crurent d'abord à +une erreur.</p> + +<p>Pour en avoir le cœur net, elles me demandèrent la permission d'aller +s'assurer de la vérité. Leur surprise fut grande lorsque, arrivées à +quelques pas de la case, elles aperçurent le jeune homme qui s'avançait +à leur rencontre, aussi vigoureux que s'il n'avait jamais été malade. +«Quel remède as-tu pris, lui dirent-elles, pour retrouver si vite tes +forces?—Mais aucun, répondit-il, c'est l'image que vous m'avez laissée +qui m'a guéri; chaque fois que je la regardais, je sentais mes forces +revenir.»</p> + +<p>Cette petite image est toujours dans la case, elle fait l'admiration de +tous ces pauvres païens.</p> + +<p class="cb">V</p> + +<p>Il y a quelques mois, une pauvre mère nous amenait son petit enfant +couvert de plaies; pas une place sur tout ce petit corps qui fût +intacte. Comme toujours, ma première question fut de demander si +l'enfant était baptisé. A la réponse négative de ses parents, j'appelai +une de nos sœurs, nouvellement arrivée de France et qui brûlait du +désir de faire un baptême. Après avoir conduit les parents de l'enfant +dans notre chapelle et les avoir fait prier, la sœur toute tremblante +d'émotion fit couler l'eau sur la tête de ce pauvre petit dont la seule +vue et l'odeur nauséabonde, s'échappant des plaies, soulevaient le +cœur. Elle donna ensuite une image de Thérèse aux parents de l'enfant +en leur disant: «Priez bien la petite sœur qui est là sur cette +(sary) image. Elle seule peut guérir votre enfant, ou, si ce n'est pas +la volonté de Dieu, elle viendra le chercher pour le mettre au ciel.» +Ils partirent; nous ne pensions plus du tout à cet enfant, lorsque, une +quinzaine de jours après, la jeune sœur m'appela: «Venez vite voir +mon petit Paul, me dit-elle, il est tout à fait guéri, il n'a plus une +seule plaie»; et la jeune sœur était vivement émue.</p> + +<p>«Qui a guéri ton fils?» demandai-je à la mère du petit. Et soulevant<a name="page_33-a" id="page_33-a"></a> +les pauvres haillons qui couvraient le corps de son enfant, la femme me +montra une image de Thérèse, pliée dans un petit chiffon, et attachée à +son cou: «Depuis que l'image est là, me dit-elle, les plaies ont séché +presque subitement.»</p> + +<p class="cb">VI</p> + +<p>Une de nos chrétiennes, atteinte de la tuberculose, après s'être fait +soigner à l'hôpital, fut congédiée par le docteur qui avait perdu tout +espoir de guérison pour sa malade. En s'en allant dans son pays +(Andraraty, 8 kilom. d'Ambatolampy), elle entra au couvent pour me +demander des prières. Je lui donnai une image de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus en lui disant de solliciter sa guérison auprès de cette +religieuse dont elle emportait le portrait.</p> + +<p>Le dimanche suivant, à la réunion des chrétiens d'Andraraty, je fus bien +étonnée d'y trouver la pauvre femme toute transformée. Son visage était +plein de santé.</p> + +<p>«Qui t'a guérie? lui dis-je.—Mais, c'est l'image que vous m'avez +donnée!»</p> + +<p>Toute sa famille est dans l'admiration et croit fermement à l'efficacité +de la prière.</p> + +<p class="cb">VII</p> + +<p>La petite relique de Thérèse vient encore de guérir une de nos +meilleures chrétiennes d'Ambatolampy, Angèle Rasoa. La pauvre femme +venait de perdre sa fille, en quelques heures, d'un fort accès de +fièvre. Le lendemain de cette mort presque subite, elle fut terrassée +elle-même. Son fils nous appela immédiatement. Je prévins le R. P. +Roblet, et je partis en toute hâte. Je fis respirer de l'ammoniaque à la +mourante, ce qui lui rendit assez de connaissance pour que le Père pût +la confesser. Ensuite nous fîmes quelques prières auprès de son lit; +elle paraissait n'avoir plus qu'un souffle de vie. Voyant la douleur de +ses pauvres enfants qui l'entouraient, il me vint à la pensée de +demander sa guérison à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, et j'épinglai +une de ses reliques à la couverture de la malade. A partir de ce moment, +cette dernière parut aller mieux; le lendemain, elle était hors de +danger, et deux jours après complètement guérie. Depuis lors, elle et sa +famille ne cessent de remercier leur bienfaitrice.</p> + +<p class="cb">VIII</p> + +<p class="addr">10 novembre 1910.</p> + +<p>Dans notre orphelinat de Betafo (Madagascar) était élevée, depuis cinq +ans, Justine Raivo, jeune fille d'une très robuste constitution. En +octobre 1907, elle tomba malade, et depuis, sa santé alla de jour en +jour en déclinant. Deux ans après, les crises étaient si violentes +qu'elle devint bientôt méconnaissable. Plus d'appétit, de forces, de +sommeil. Après quelques instants de repos au dortoir, la pauvre enfant +commençait à gémir, se plaignant de douleurs vers le cœur, puis +criait, délirait, se promenait dans la maison, dans la cour, ne sachant +que faire pour obtenir quelque soulagement. Elle était alors, tantôt +transie de froid, tantôt brûlante de fièvre.<a name="page_34-a" id="page_34-a"></a></p> + +<p>Deux docteurs prodiguèrent les soins les plus intelligents et les plus +assidus à la jeune fille, sans obtenir aucun résultat. La malade était +devenue maigre, son teint était terne, ses yeux tantôt hagards, tantôt +brillants démesurément.</p> + +<p>Elle se plaignait de souffrances violentes dans la tête, les reins, les +genoux, etc... Les deux docteurs finirent par nous avouer qu'on pouvait +la prolonger de quelques mois; «mais une guérison était impossible», +disaient-ils.</p> + +<p>Dix mois s'étaient ainsi écoulés quand la jeune fille, qui, depuis +longtemps, nous avait témoigne le désir de se faire religieuse, +m'écrivit pour me supplier de vouloir bien l'accepter au noviciat +indigène. Sa demande aie m'étonna pas; mais comment penser à recevoir +une postulante dans un pareil état de santé? Nous commençâmes alors +immédiatement une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, et je +donnai une réponse affirmative à la jeune fille. Le lendemain de son +arrivée (31 juillet), commencement d'une seconde neuvaine à la petite +sainte. La nuit suivante fut extrêmement douloureuse; jamais peut être +la pauvre enfant n'avait autant gémi, déliré, souffert. On eût dit que +Thérèse voulait nous prouver à toutes que la terrible maladie existait +bien toujours. Puis ce fut fini; depuis ce moment, les journées et les +nuits de la jeune fille ont été parfaitement calmes.</p> + +<p>Chaque jour de la neuvaine on la voyait redevenir plus fraîche, plus +forte, et, à partir du dernier jour, elle reprit son appétit +d'autrefois, toutes ses forces lui revinrent.</p> + +<p>Elle n'a cessé depuis d'étudier, de même que ses compagnes, d'aller +faire des catéchismes dans les chrétientés environnantes assez +éloignées, et jamais elle n'a ressenti la moindre lassitude.</p> + +<p>Aidez-nous, ma R<sup>de</sup> Mère, à remercier notre chère petite S<sup>r</sup> Thérèse +de l'Enfant Jésus et demandez-lui de multiplier ses visites; alors, +malgré notre petit nombre, nous pourrons donner à Nôtre-Seigneur les +âmes de tous les païens qui nous entourent.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> S<sup>t</sup>-<span class="smcap">Jean Berchmans</span>.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Je soussigné, évêque titulaire de Soruze, vicaire apostolique de +Madagascar central, déclare que S<sup>r</sup> S<sup>t</sup>-Jean Berchmans est tout à +fait digne de foi.</p> + +<p class="addr">Tananarive (Madagascar), le 22 novembre 1910.</p> + +<p class="r">† <span class="smcap">J.-B. Cazet</span>, <br /> +<i>Vic. apost. de Madagascar central</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>41.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de Mangalore, Indes-Orientales, 7 juin 1909.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma très Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Vous serez heureuse d'apprendre que votre petite Sœur, qui aimait +tant les Carmels des missions, a bien voulu nous favoriser d'une de ses +visites.</p> + +<p>Nous avions une de nos chères Sœurs très mal d'une pneumonie +compliquée d'une maladie de foie et d'une affection des reins; le +docteur<a name="page_35-a" id="page_35-a"></a> avait peu d'espoir et d'autant moins que notre bien-aimée +malade ne voulait pas guérir, étant si heureuse d'entrevoir le ciel, +objet de tous les désirs de son cœur.</p> + +<p>Elle venait de recevoir avec une piété touchante le saint Viatique et +l'Extrême-Onction, lorsque nous arriva la circulaire relatant les faits +merveilleux opérés par l'intervention toute-puissante, auprès de Dieu, +de votre aimable petite sainte.</p> + +<p>Nous commençâmes une neuvaine en communauté, pour obtenir la guérison de +notre chère malade qui voulut s'unir à nos supplications, dans le but de +glorifier le bon Dieu et de contribuer aussi, autant que possible, à la +glorification de la Servante de Dieu, par sa guérison.</p> + +<p>Elle vous dit elle-même comment elle a été guérie.</p> + +<p>Cette grâce obtenue au Carmel a fait grand bruit dans la ville, et on +nous demande des neuvaines. Nous vous serions bien reconnaissantes, si +vous vouliez nous envoyer quelques reliques et images.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">S<sup>r</sup> Marie de l'Enfant-Jésus.</span><br /> +<i>prieure</i>. </p> + +<p class="cb"><br /> +<i>Relation de la Sœur.</i></p> + +<p>Sans me rendre exactement compte des maladies graves dont j'étais +atteinte, souffrant beaucoup sous l'influence d'une forte fièvre, +crachant le sang et comme des morceaux de poumon, j'interrogeai le +docteur afin de savoir si ma vie était en danger, pour recevoir les +derniers sacrements. Il me répondu que, depuis trois jours, je me +trouvais dans ce cas.</p> + +<p>J'exprimai alors mon désir à notre Révérende Mère de ne point différer à +me procurer cette grâce et, dans l'après-midi de ce même jour, 16 mars +1909, je reçus la sainte communion en viatique ainsi que +l'Extrême-Onction, et me disposai de mon mieux au grand passage du temps +à l'éternité.</p> + +<p>Voyant que le docteur réitérait ses visites trois et même quatre fois +par jour, et qu'il s'était adjoint un autre médecin en consultation, je +fus affligée de sa sollicitude à vouloir m'arracher à la mort, moi qui +me sentais si heureuse de quitter cette terre d'exil, et je lui en +exprimai ma peine, lui reprochant d'agir contrairement aux desseins de +Dieu qui m'appelait.</p> + +<p>Il était attristé de mes dispositions, contraires, disait-il, aux +efforts de la science pour me guérir.</p> + +<p>Sa piété avait cependant plus d'espoir dans la puissance de la prière +que dans les secours humains. Ce jour même, la communauté commençait une +neuvaine pour solliciter un miracle par l'intercession de la Servante de +Dieu, S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Bien après le départ du docteur, j'éprouvai quelque chose qui ne saurait +s'exprimer; j'étais seule et ne dormais point; il me semblait que +j'étais comme suspendue dans l'espace. Je ne vis rien, mais je +m'entendis interroger ainsi: «Pourquoi voulez-vous mourir?» Croyant +parler à Dieu, je répondis: «Pour vous voir.» Mais la voix reprit qu'il +serait plus glorieux à Dieu de m'abandonner à lui, soit pour vivre, soit +pour mourir, et de m'unir à la neuvaine que faisait la communauté.</p> + +<p>J'entendis encore ces paroles: «Quelle plus grande gloire pour Dieu, +pour la sainte Eglise, pour votre saint Ordre et votre communauté, si +<a name="page_36-a" id="page_36-a"></a>le miracle de votre guérison doit hâter la glorification de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus!»</p> + +<p>Aussitôt mes dispositions furent complètement changées, je répondis: +«Non, je ne veux plus désirer mourir, je veux prier et commencer une +neuvaine.»</p> + +<p>Lorsque le docteur revint dans l'après-midi, je lui fis réparation des +reproches que je lui avais adressés; le même jour, sur ma demande, on me +donna une image représentant S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, que je +plaçai près de mon chevet. Je la priais sans cesse, avec une grande +confiance, à proportion de mes souffrances qui s'accentuaient davantage, +à mesure que la neuvaine approchait de son terme.</p> + +<p>La veille du dernier jour, 23 mars, vers 5 h. de l'après-midi, alors que +toute la communauté se trouvait réunie au chœur pour l'oraison, étant +seule avec la Sœur infirmière, je fus subitement prise de violentes +suffocations. A la quatrième crise, qui fut la dernière, j'endurai +toutes les angoisses de l'asphyxie. M'étant soulevée du lit par l'excès +de la souffrance, j'étreignais la Sœur qui me soutenait dans ses +bras, croyant, comme moi, que j'allais expirer. L'air me manquait +absolument pour respirer. Lorsque je fus remise de cette terrible lutte, +aussitôt que je pus parler, j'invitai la pauvre Sœur bien émotionnée +à remercier Dieu. «Puisque je n'en suis pas morte, lui dis-je, c'est une +preuve que nos prières seront exaucées.»</p> + +<p>J'avais l'espoir que je serais guérie le lendemain à la sainte +communion. La nuit fut très mauvaise. A 3 h. du matin, j'endurai une +véritable agonie, j'étais inondée d'une sueur froide, grelottant malgré +les fortes chaleurs de l'été et la couverture de laine dont j'étais +enveloppée; j'en demandai même une autre plus chaude. A 3 h. 1/2 +j'éprouvai soudainement un indéfinissable bien-être, je dis aux Sœurs +qui me prodiguaient leurs soins: «Retirez-vous dans vos cellules, allez +vous reposer, je n'ai plus besoin que personne me veille, je suis +guérie! Aussitôt que notre Mère sera levée, veuillez le lui annoncer.»</p> + +<p>En effet, je dormis d'un bon sommeil jusqu'à l'Angélus.</p> + +<p>La veille encore, je recevais la sainte communion dans mon lit en +viatique et ne pouvais avaler qu'une parcelle de la sainte Hostie avec +difficulté. Ce dernier jour de la neuvaine je me levais, m'habillais, +recevais la sainte communion et demeurais à genoux, sans appui, environ +une demi-heure.</p> + +<p>A la fin de mon action de grâces, je chantais un des cantiques composés +par notre chère S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus!</p> + +<p>Quelques instants après, le docteur vint m'ausculter et déclarait qu'il +n'y avait plus aucune trace de la pneumonie qui m'avait conduite aux +portes du tombeau, et qui était compliquée d'une affection au foie et +d'une maladie non moins sérieuse des reins. Ma santé, si éprouvée depuis +plusieurs années, m'a été rendue bien meilleure. En peu de jours j'ai pu +reprendre et exercer sans interruption mon office de portière avec +d'autres occupations fatigantes. La nuit du Jeudi Saint, 7 avril, j'ai +pu veiller avec la communauté devant le Saint Sacrement. Je prends la +nourriture commune de nos Sœurs au réfectoire et ne ressens nullement +aucune des indispositions des maladies précédentes. J'ai su depuis, par +une religieuse du Tiers-Ordre, qu'ayant interrogé le docteur sur mon +état<a name="page_37-a" id="page_37-a"></a> le soir, veille de ma guérison, celui-ci avait répondu: «Elle +expirera peut-être cette nuit.» Gloire soit rendue à Dieu et à la chère +âme qui a daigné intercéder pour son indigne petite sœur! Qu'elle +achève maintenant son œuvre en m'obtenant l'inappréciable grâce de +marcher fidèlement sur ses traces dans la pratique des vertus +religieuses.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">S<sup>r</sup> Marie du Calvaire.</span></p> + +<p>Suit le certificat du docteur.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>42.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de Mangalore, Indes-Orientales, 31 juillet 1909.</p> + +<p>La santé de notre chère miraculée est bonne, très bonne. Elle, qui +depuis de bien longues années endurait de cruelles douleurs, privée des +exercices de communauté, vient maintenant partout. La joie est répandue +dans tout son être, on sent qu'une divine transformation s'est opérée en +elle. Jamais nous ne pourrons oublier l'expression du visage de notre +bien-aimée Sœur le jour de sa guérison; elle était transfigurée, +comme en extase, et encore, quand elle parle de sa céleste bienfaitrice, +elle est toute rayonnante de reconnaissance et d'amour.</p> + +<p>Une de nos Sœurs eut la pensée d'obtenir, elle aussi, la guérison +d'un écoulement d'oreille qui la faisait bien souffrir et la privait de +sa voix au chœur, soit pour la psalmodie, soit pour le chant; elle +avait encore des ulcères extérieurs. Eh bien! pendant la neuvaine, tout +a disparu! Et maintenant elle donne sa voix librement, et il n'y a +aucune trace des ulcères d'où sortait un pus verdâtre qui nous +inquiétait.</p> + +<p>Nous faisons quelques économies afin d'offrir notre obole pour la +glorification de notre douce sainte.</p> + +<p>Nous vous prions de faire faire une visite pour nous à sa glorieuse +tombe et de lui recommander plusieurs intentions.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">S<sup>r</sup> Marie de l'Enfant-Jésus</span>,<br /> +<i>Prieure</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>43.</b></p> + +<p class="addr">Communauté de X. (Finistère), 15 juin 1909.</p> + +<p>Thérèse, la gracieuse «petite Reine», vient de jeter sur notre monastère +un de ses pétales de rose.</p> + +<p>Depuis le 1<sup>er</sup> décembre 1908, une de nos Sœurs, âgée de 31 ans, +était atteinte d'une maladie infectieuse du cerveau et de la moelle +épinière, le tout augmenté d'une phlébite aux deux jambes.</p> + +<p>Le 16 mars, le docteur, ayant constaté que les phlébites avaient +disparu, mais que la jambe droite était ankylosée, plia lui-même les +deux jambes afin de permettre à la Sœur de marcher: ce fut une +souffrance ajoutée à tant d'autres, car quand il fallut faire circuler +la patiente, les jambes fléchissaient et étaient incapables de la +porter. Dès l'abord, on crut à de la faiblesse et l'on espérait que le +temps en aurait raison. Hélas! la malade restait impotente, et le +docteur disait que, probablement, elle serait paralysée toute sa vie et +que, seule, Notre-Dame de Lourdes, pourrait la guérir. C'était le jeudi +3 juin.<a name="page_38-a" id="page_38-a"></a></p> + +<p>Le vendredi, 11 juin, la malade, dès son réveil, se sentit plus fatiguée +encore qu'à l'ordinaire et souffrit cruellement pendant la sainte Messe. +Au moment de la communion, quand l'infirmière la prit pour la conduire à +la sainte Table, elle faillit tomber, tant ses jambes étaient rebelles.</p> + +<p>De retour à l'infirmerie, la Sœur dit à la malade: «Quand vous êtes +seule, il faudrait essayer de vous lever du fauteuil.» Elle répondit +tristement: «Je ne le puis j'essaie souvent, mais il m'est impossible de +remuer les reins.» L'infirmière n'insista pas, persuadée, en effet, de +son impuissance; elle la prit par le bras et la fit marcher dans +l'appartement. La Sœur coadjutrice,—aide pour les malades—arrivant +à ce moment, dit à l'infirmière: «Pourquoi vous fatiguer ainsi? On n'est +pas plus avancé de faire marcher la Sœur aujourd'hui qu'au premier +jour.»</p> + +<p>L'infirmière remit la malade dans son fauteuil, puis alla prendre une +image sur laquelle est imprimée la poésie de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus: «Les Anges à la crèche», avec le portrait de S<sup>r</sup> +Thérèse. Elle fit baiser ce portrait à la malade et lui dit en +s'éloignant de quelques pas: «Maintenant, venez chercher l'image.» +Aussitôt la Sœur fit quelques efforts des reins, s'appuya sur le bras +du fauteuil, se leva et suivit l'infirmière qui, tenant l'image à la +main, faisait le tour de la chambre. Vivement impressionnée, elle dit à +la malade: «Retournez au fauteuil et levez-vous sans vous appuyer.» Ce +qu'elle fit.</p> + +<p>Depuis ce jour, elle marche et suit en tout la communauté. Elle a repris +son emploi et se porte très bien. On ne dirait jamais qu'elle est restée +six mois sans bouger.</p> + +<p>Le docteur, appelé à constater le fait, s'est écrié: «C'est merveilleux! +car cette Sœur avait des symptômes de méningite cérébro-spinale avec +paralysie des quatre membres.»</p> + +<p>Suit le certificat de ce docteur.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>44.</b></p> + +<p class="addr"> +Monastère de la Trappe.<br /> +Tarrega, Espagne, 27 juin 1909.</p> + +<p class="cb"><i>Relation de la guérison du Frère Marie-Paul.</i></p> + +<p>Dans le courant du mois de septembre de l'année dernière, notre bon +frère Marie-Paul (dans le siècle Philippe Tobzanc, né à Narbonne, +diocèse de Carcassonne, département de l'Aude, le 12 juin 1877, entré en +religion le 9 mai 1905), convers de notre monastère, sentit dans la +région du cœur les premières atteintes d'un mal auquel, tout d'abord, +il ne prit pas garde. Mais ce qui, au début, n'était qu'une simple +oppression, se changea peu à peu en douleur si intense que tout travail +prolongé ou trop pénible lui devint impossible. Le docteur, consulté, +déclara que le mal venait de l'estomac et soumit le malade à un régime +exclusivement lacté. Après six mois de ce traitement, un mieux s'étant +produit, notre bon frère crut pouvoir reprendre la vie de communauté.</p> + +<p>Mais deux mois ne s'étaient pas écoulés que les douleurs se réveillèrent +plus vives et plus intenses que la première fois, et nous dûmes<a name="page_39-a" id="page_39-a"></a> +recourir aux mêmes remèdes. Cette fois-ci, nulle fut leur efficacité; le +mal empirait tous les jours et les souffrances devenaient parfois si +cruelles que, pour soulager le patient, nous dûmes employer des +injections de morphine.</p> + +<p>Notre bon frère dut cesser alors tout travail, car il était d'une +faiblesse extrême; manger était pour lui un véritable supplice; son +estomac ne pouvait rien conserver, pas même quelques cuillerées de +bouillon qui ne servaient qu'à lui faire éprouver de violentes douleurs.</p> + +<p>Parfois aussi le malade crachait comme de la chair hachée; et, de plus, +son haleine était si fétide que la charité seule nous pouvait faire +rester auprès de lui.</p> + +<p>Après un nouvel examen, le médecin conclut à une ulcération de l'estomac +qui, facilement, pouvait dégénérer en cancer et me prévint de +l'opportunité d'une opération dans le cas de complications graves. Pour +pouvoir sustenter de quelque manière le malade, le docteur prescrivit +des lavements aux œufs et au lait, mais ce mode d'alimentation ne +pouvait durer longtemps, car notre frère s'affaiblissait et dépérissait +à vue d'œil.</p> + +<p>Pour se conformer aux prescriptions du docteur, notre cher malade +faisait chaque jour une petite promenade. Le lundi 3 mai, il en revint +plus fatigué que de coutume; et, cependant, elle n'avait pas duré un +quart d'heure. Rencontrant alors le Père sous-Prieur, il lui dit: «Priez +pour moi, mon Père, car je sens que c'est bien fini...»</p> + +<p>Tout espoir n'était cependant pas perdu, et le Seigneur allait, dès le +lendemain de ce jour, faire éclater le pouvoir qu'a sur son Cœur +miséricordieux l'intercession de sa petite Thérèse.</p> + +<p>«—Puisque les moyens humains sont impuissants à vous soulager, dit +notre Père infirmier au malade, faites une neuvaine de prières à S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, religieuse du Carmel de Lisieux, morte, il y +a quelques années, en odeur de sainteté.»</p> + +<p>La proposition est acceptée avec d'autant plus de joie que le bon frère +avait grande confiance en la «Petite Fleur blanche» dont il avait lu un +résumé de la vie dans la petite brochure intitulée: «Appel aux petites +âmes.» Depuis ce jour, en effet, il portait sur lui une photographie de +S<sup>r</sup> Thérèse, disant qu'elle lui porterait bonheur.—Elle ne trompa pas +sa confiance.</p> + +<p>Le lendemain, mardi 4 mai, notre malade ne put conserver les lavements, +les douleurs se portèrent sur les reins avec tant d'acuité qu'il fallut +cette fois encore avoir recours à la morphine: le pauvre frère n'en +pouvait plus.—«Cela ne peut pas durer, dit-il alors au Père infirmier. +Si vous voulez bien demander pour moi à mon Père X... une relique de +S<sup>r</sup> Thérèse, je l'appliquerai sur mon mal, et j'ai confiance qu'elle +me guérira.»</p> + +<p>Le soir, le Père infirmier lui remit la relique et lui conseilla, en +même temps, de prendre un autre lavement.</p> + +<p>Mais notre malade avait son idée; plein de confiance, il avait résolu de +boire le liquide. Il pria la «Petite Fleur» de lui rendre la santé pour +aider ses frères déjà si accablés de travail; puis il détache quelques +parcelles de la relique et les met dans son breuvage. Après en avoir +avalé quelques gorgées, il craint de commettre une imprudence en voulant +absorber une si grande quantité de liquide (3/4 de litre). Mais, +toujours<a name="page_40-a" id="page_40-a"></a> plein de confiance qu'il va guérir, il ajoute quelques +nouvelles parcelles de la relique et boit le tout. Il attend... Plus de +souffrances! plus de cruels maux d'estomac! Le mal est complètement +disparu, notre bon frère est guéri!</p> + +<p>Il sort alors, fait une longue promenade, gravit sans éprouver ni +malaise, ni fatigue, le plateau qui domine notre propriété. Il rentre +ensuite tout ragaillardi, se sentant fort, vigoureux, et aussitôt +demande à manger.—«Prenez des œufs», lui dit le Père infirmier. Et +notre bon frère, dont l'estomac ne pouvait supporter la plus légère +nourriture, prend non seulement des œufs, mais encore des pommes de +terre frites, des raisins secs, des noix, des figues sèches, et achève +son repas par un bon verre de vin, boisson dont il était obligé de +s'abstenir depuis huit mois... Pas la moindre souffrance!</p> + +<p>Notre heureux frère me fait part de sa guérison qui me réjouit +souverainement et, dès le lendemain, il reprend la vie de communauté, en +suit le régime austère et se remet à son pénible travail. Il continue sa +neuvaine, la transformant en action de grâces. A la fin de la neuvaine, +la guérison s'étant maintenue, j'ai cru de mon devoir, ma R<sup>de</sup> Mère, +de vous envoyer ma première relation.</p> + +<p>Aujourd'hui, près de deux mois se sont écoulés depuis la faveur insigne +dont notre cher frère a été l'objet, et nous pouvons tous certifier ici +qu'il ne se ressent nullement de son mal, a repris de bonnes couleurs et +continue avec générosité et joie le travail que l'obéissance lui a +imposé.</p> + +<p>En notre Abbaye de Notre-Dame du Suffrage, ce 27 juin 1909.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">R. P. Mari Havur</span>, <i>abbé de N.-D. de Fontfroide</i>.</p> + +<p>(Réfugié avec sa Communauté à N.-D. du Suffrage.)</p> + +<p class="addr">Suit le certificat du docteur, du curé de Tarrega et du maire.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Le frère Marie-Paul a été, en 1910, miraculeusement protégé par S<sup>r</sup> +Thérèse dans une explosion où il aurait dû trouver la mort ou être +grièvement blessé.</p> + +<p>La lampe d'acétylène qui a éclaté, faisant projectile, l'a frappé en +pleine poitrine à l'endroit même où se trouvait une image de la servante +de Dieu. Le frère a été renversé à terre par la violence du choc, mais +s'est relevé sans aucun mal.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>45.</b></p> + +<p class="addr">Monastère de X., Belgique, 2 juillet 1909.</p> + +<p>Un vieillard de 80 ans qui, depuis près de 50 ans, ne s'approchait plus +des sacrements et pour lequel nous avons fait une neuvaine au +Sacré-Cœur par l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, est +transformé; sa conversion va faire un bien immense dans la localité +qu'il habite, car il est ires connu.</p> + +<p>Il fallait un miracle de grâce, nous disait-on, pour amener le retour de +cet octogénaire qui, dans son testament, on le savait, donnait 6.000 fr. +pour son enterrement civil. Or, à la première visite qu'on lui fait +après avoir invoqué la petite S<sup>r</sup> Thérèse, il accepte volontiers une +médaille<a name="page_41-a" id="page_41-a"></a> du Sacré-Cœur et un scapulaire du Carmel; à la deuxième +visite, le septième jour de la neuvaine, on peut lui administrer les +sacrements, qu'il reçoit avec des sentiments admirables de piété. Il a +vécu onze jours après sa conversion, faisant l'édification des personnes +qui l'approchaient et se prêtant volontiers à ce qu'on demandait de lui +pour ses funérailles.</p> + +<p>L'enterrement fut donc religieux et très édifiant; on eût dit un +triomphe, et c'en était un! Remerciements et actions de grâces au +Sacré-Cœur et à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>46.</b></p> + +<p class="addr">Paris, 8 juillet 1909.</p> + +<p>Ainsi que je vous l'écrivais il y a huit jours, mon frère avait +formellement refusé les sacrements. Le Révérend Père X., qui s'était +présenté, avait complètement échoué dans sa tentative. «Il n'y a plus +qu'à prier, nous dit-il: c'est une barre de fer, il n'y a rien à +tenter.»</p> + +<p>C'est alors que j'eus la pensée de m'adresser au Carmel de Lisieux, +comptant sur l'intervention de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Voyant +mon frère au plus mal vendredi, on lui envoya encore le prêtre, qui +revint près de nous tout ému, nous disant que le malade, en pleine +lucidité, avait reçu avec reconnaissance l'absolution après un entretien +assez long. Sa femme, ses enfants, étaient dans le plus grand +étonnement... Moi, je pensais que les prières faites au Carmel avaient +été exaucées.</p> + +<p>Cependant, je désirais beaucoup avoir une preuve comme quoi ce retour à +Dieu avait été obtenu par l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse, et je +demandai pour signe à cette chère petite sainte que mon frère m'adressât +une parole de reconnaissance que je désignai—chose en dehors de ses +habitudes et de son caractère.—Je me rendis chez lui, et quelle ne fut +pas mon émotion d'entendre sortir de sa bouche cette même parole que +j'avais demandée... Il ne dit pas un mot de plus.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">C***** de W.</span></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>47.</b></p> + +<p class="addr">Porto-Novo (Dahomey), 15 juillet 1909.</p> + +<p>Depuis un mois, une de nos chrétiennes ressentait une douleur +insignifiante dans toute la jambe gauche; cela ne l'empêchait pas de +vaquer à ses occupations. Un samedi, cette jambe enfle horriblement, +causant la plus vive douleur, puis il se forme un gros bouton, genre +abcès. On sait que c'est le ver de Guinée, voulant sortir.</p> + +<p>Ce ver a la grosseur du vermicelle et une longueur d'au moins 75 +centimètres. On l'absorbe avec l'eau, il se répand dans l'organisme; +ordinairement il sort par les jambes. Les médecins européens ont trouvé +des remèdes pour s'en défaire assez promptement: mais avec les +traitements indigènes, l'extraction de ce ver est très longue. Jamais il +ne se montre avant trois jours, et alors on se contente de le fixer au +dehors avec un fil, sans exercer de traction, car celles-ci font +beaucoup souffrir. Ce n'est<a name="page_42-a" id="page_42-a"></a> que dans les cas extrêmes que les noirs ont +recours aux procédés chirurgicaux. Avec ce genre de soins, il survient +souvent de graves ulcères qui peuvent devenir mortels.</p> + +<p>Ce matin, samedi, je rencontre le mari de la malade: il m'annonce qu'il +l'a confiée aux soins du médecin indigène. Le lendemain dimanche, je +reçois une image de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. La pensée me vient +de demander une faveur au Cœur eucharistique de Jésus par +l'intercession de sa chère petite épouse. Comme prêtre-adorateur, je +vais faire mon heure de garde de 4 à 5 heures, et pendant ce temps je +présente ma requête.</p> + +<p>Le jeudi suivant, je vais visiter la malade. Quel n'est pas mon +étonnement de la voir dans le jardin, venir à pas pressés, tenant son +bébé dans ses bras!</p> + +<p>—«Mais ce ver de Guinée?—Il est parti, et tout le monde est très +étonné.—Mais, vous ne souffrez plus?—Non, mon Père (et elle me montre +une profonde cicatrice); ce matin, j'étais à la Messe (elle habite à +près d'un kilomètre de l'église), et hier, je suis allée au marché (2 +kilomètres); c'est la neuvaine qui m'a guérie!—Mais, à quel moment +exact ce ver est-il sorti?—Dimanche soir, quand on tintait la cloche +pour la bénédiction (exactement 4 h. 1/3).—Avez-vous souffert?—Point +du tout! Quand le ver a commencé à sortir, j'ai tire dessus, mais il +s'est cassé.—Avez-vous alors souffert? (le ver ainsi cassé cause +ordinairement de très vives douleurs; il ne meurt pas et l'état du +malade empire).—Point du tout; mais il est sorti de l'eau épaisse et ma +jambe a désenflé tout de suite.»</p> + +<p>Ainsi c'était à l'instant même où je commençais la neuvaine que +l'intervention d'en haut se manifestait... Trois mois se sont passés +depuis, et la protégée de S<sup>r</sup> Thérèse a continué à se porter +parfaitement.</p> + +<p class="r"> +R. P. B.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>48.</b></p> + +<p class="addr">Chine, 20 juillet 1909.</p> + +<p>S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus m'a aidé auprès d'une païenne dont je +désirais plus spécialement la conversion. Pendant son sommeil, elle vit +un être ravissant et mystérieux qui lui montrait le ciel sans proférer +une parole; elle me parla longuement de son costume, et je fus frappé en +reconnaissant, dans sa description, l'habit de carmélite, absolument +inconnu au Sutchuen. A la fin, je lui montrai une image de S<sup>r</sup> Thérèse +de l'Enfant-Jésus, devant laquelle elle s'écria, comme en présence d'une +découverte: «Mais c'est cela, mais c'est bien cela! je la reconnais!»</p> + +<p>Elle va donc se faire instruire; déjà ses deux enfants étudient chez moi +depuis une semaine.</p> + +<p class="r">R. Père A.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>49.</b></p> + +<p class="addr">Monastère de la Visitation de Caen (Calvados), 25 juillet 1909.</p> + +<p>Vers le mois de décembre 1908, je commençai à souffrir de l'estomac; je +pus cependant encore continuer les travaux de nos sœurs converses<a name="page_43-a" id="page_43-a"></a> +jusqu'au mois de février. Mais au commencement de ce mois, je fus prise +de douleurs si aiguës qu'il me semblait qu'une bête me dévorait +l'estomac. Quand ces douleurs me prenaient, je ne pouvais plus marcher, +et lorsqu'il me fallait prendre un peu de nourriture, elles augmentaient +encore.</p> + +<p>Le docteur, ayant reconnu un ulcère, me condamna au repos complet et me +fit suivre un régime qui consistait à ne prendre que du lait coupé d'eau +de Vals. Mais bientôt les vomissements reprirent et devinrent plus +fréquents; quatre à cinq fois par jour, je rejetais le peu de lait que +je prenais, et chaque vomissement était mêlé de sang.</p> + +<p>Me voyant dans ce triste état, je fus inspirée de faire une neuvaine à +S' Thérèse de l'Enfant-Jésus. Nous la commençâmes le jeudi 24 juin; nos +sœurs la firent avec moi. Pendant la neuvaine, les souffrances ne +firent qu'augmenter; malgré cela ma confiance était inébranlable.</p> + +<p>Le dernier jour de la neuvaine, vers midi, j'eus une crise très forte; +il me semblait que l'on m'arrachait l'estomac, la douleur était la même +dans le dos; cela dura un quart d'heure à peu près.</p> + +<p>A 1 heure, sœur Françoise-Thérèse (<span class="smcap">Léonie</span>), sœur de la bien-aimée +petite Thérèse de l'Enfant-Jésus, me donna à boire un peu d'eau dans +laquelle elle avait mis un pétale de rose dont S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus s'était servie pour caresser son crucifix, et, en même +temps, notre Mère, pleine de foi en la puissante intercession de la +petite sainte, se mit à genoux et dit un <i>Laudate</i> et un <i>Gloria Patri</i>. +Sa confiance ne fut pas déçue... Aussitôt que j'eus pris cette eau +miraculeuse, je sentis quelque chose de très doux qui cicatrisait la +plaie.</p> + +<p>A partir de ce moment, je ne ressentis plus aucune douleur, mais une +faim dévorante. Je bus aussitôt une tasse de lait qui passa très bien, +puis, jusqu'au soir, j'en bus un litre et j'avais encore faim.</p> + +<p>Le lendemain, au déjeuner, on me servit comme la communauté: je mangeai +de l'omelette, des pois, de la salade... Enfin, je me trouve aujourd'hui +dans un état de santé des meilleurs. J'ai fait une neuvaine d'action de +grâces pour remercier ma chère bienfaitrice, mais mon cœur aura pour +elle une éternelle reconnaissance.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">S<sup>r</sup> Marie-Bénigne.</span></p> + +<p>Suit le certificat du docteur.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>50.</b></p> + +<p class="addr">New-York, 12 août 1909.</p> + +<p>A la gloire de Dieu tout-puissant et de sa servante Thérèse, la petite +Fleur de Jésus, je raconterai la grande faveur reçue par l'intercession +de la sainte carmélite.</p> + +<p>Cette grâce obtenue est la guérison extraordinaire de ma sœur +mortellement blessée. Cette chère sœur marchait dans les rues de +New-York le matin du 30 juillet 1909, quand un cheval indompté se +précipita sur elle et la piétina. Sa figure fut horriblement +contusionnée et sa tête reçut un tel coup qu'elle était tout en sang. +Bien plus, les côtes brisées percèrent le poumon; le cœur fut +également blessé et comprimé; en un mot elle offrait l'aspect le plus +pitoyable.</p> + +<p>Dans son intense agonie, elle ne perdit pas cependant connaissance et<a name="page_44-a" id="page_44-a"></a> +put se confesser dans la rue, au prêtre accouru de l'église la plus +proche.</p> + +<p>Le docteur de l'ambulance de New-York ne pensait pas qu'il lui fût +possible d'arriver vivante à l'hôpital et, pour tout espoir, dit +seulement qu'une personne sur mille pouvait en réchapper après de si +terribles brisements.</p> + +<p>Tout le jour, la pauvre jeune fille resta suspendue entre la vie et la +mort et, vers minuit, tout espoir de guérison était abandonné. Chaque +respiration semblait être la dernière. Elle resta dans cette agonie +jusqu'au 3 août. Le médecin la croyait si bien perdue que, pour lui +redonner un peu de respiration, il osa lui faire une piqûre qui devait +infailliblement amener la mort par l'empoisonnement.</p> + +<p>Le 3 août, tandis que le médecin attendait sa mort, une religieuse très +dévote à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus nous conseilla de placer en +elle toute notre espérance et de lui commencer une neuvaine. Je donnai à +ma sœur une image-relique de la petite sainte; elle l'appliqua, avec +la plus grande confiance, sur son corps broyé. Aussitôt une amélioration +se produisit, et le dernier jour de la neuvaine, la malade était sauvée.</p> + +<p class="r">6 septembre 1909.</p> + +<p>Je pensais que du moins ma chère sœur resterait un peu délicate des +poumons; mais il n'en a rien été; elle jouit maintenant d'une santé +aussi forte qu'avant son accident.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> M. A.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>51.</b></p> + +<p class="addr">X. (Loiret), 31 août 1909.</p> + +<p>Il m'est venu un mal au bras à la suite d'un coup. Je le fis voir au +médecin qui me dit que j'avais un très mauvais mal. Et, en effet, je ne +dormais plus et je souffrais horriblement. Alors j'eus la pensée +d'appliquer sur mon bras une relique de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. +Quelques heures après que la relique l'eut touché, je sentis un mieux +extraordinaire; je passai une très bonne nuit, et le lendemain j'étais +complètement guérie.</p> + +<p>En reconnaissance je veux faire connaître ma bienfaitrice et la prier +tous les jours de ma vie.</p> + +<p class="r">M. D.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>52.</b></p> + +<p class="addr">Communauté de G. (Eure-et-Loir), 15 septembre 1909.</p> + +<p>Depuis quelques mois j'avais un larmoiement perpétuel et douloureux de +l'œil gauche; la glande lacrymale s'était enflammée et rendait de +l'humeur.</p> + +<p>Notre Mère m'envoya alors chez l'oculiste qui me dit que souvent cette +inflammation amenait un flegmon, et commença à me soigner en m'enfonçant +une sonde qui me fit très mal. Sur ma demande s'il aurait à y revenir, +il me répondit: «C'est toujours très long; il faut parler au moins de 14 +ou 15 fois, en venant trois fois par semaine.»<a name="page_45-a" id="page_45-a"></a></p> + +<p>Je me résignai et retournai le surlendemain; il prit une sonde un peu +plus grosse et, après avoir examiné mon œil qui me faisait beaucoup +souffrir, il parla de 20 sondages. C'était jeudi dernier, 9 septembre.</p> + +<p>Le vendredi l'écoulement continuait et la douleur aussi; c'est alors que +j'ai eu la pensée de m'adresser à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et que +je vous ai écrit pour demander des prières. Mais, ma Révérende Mère, +votre petite sainte ne les a pas attendues pour m'exaucer car, à partir +du moment où j'ai fait cette démarche, je n'ai plus souffert et je n'ai +plus eu à l'œil le plus petit suintement. Dès le lendemain, samedi, +je retournai chez l'oculiste; il m'examina et parut positivement +stupéfait de me voir si bien et si rapidement guérie contre toutes ses +prévisions.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>53.</b></p> + +<p class="addr">Piacenza, Italie, 25 septembre 1909.</p> + +<p>Notre petite Henriette, âgée de 11 ans, était depuis deux ans malade +d'entérite aiguë opiniâtre. Tous les remèdes employés avaient été +impuissants à la guérir, même à l'améliorer.</p> + +<p>Elle demeura un mois à l'hôpital, soumise aux traitements des médecins +les plus distingués, mais le mal ne faisait qu'empirer. Nul aliment ne +pouvait s'arrêter dans l'intestin et la pauvre petite malade en était +venue à un affaiblissement extrême. Emaciée, décolorée, elle n'avait +qu'à fermer les yeux au sommeil de la mort. On lui prescrivit les bains +de mer, les bains de <i>salsemaggiore</i>; rien ne lui profita. Le médecin +frappait du pied en voyant l'insuccès de la science.</p> + +<p>Affligés, découragés, nous ne songions plus désormais ni à médecins, ni +à remèdes. Ce fut alors qu'on nous remit providentiellement un objet +ayant appartenu à une religieuse carmélite: Thérèse de l'Enfant-Jésus. +Une neuvaine fut commencée, et le dernier jour la guérison était +parfaite.</p> + +<p>Aujourd'hui, après deux mois, notre petite Henriette se porte aussi bien +que si elle n'avait jamais été malade; pas de rechute, pas de menaces de +rechute. C'est un miracle pour nous, car la longue durée et la gravité +du mal, la guérison soudaine au moment où la maladie semblait +s'aggraver, c'est là un fait que nous ne saurions expliquer par notre +courte raison humaine.</p> + +<p class="r">X. X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>54.</b></p> + +<p class="addr">S., Angleterre. 13 octobre 1909.</p> + +<p>Je prends la liberté de vous écrire pour vous raconter la guérison +merveilleuse que la chère petite «Fleur de Jésus» a opérée en ma faveur.</p> + +<p>Je suis une Pénitente et désirais beaucoup entrer dans la communauté des +<i>Madeleine</i>, mais je tombai malade. En juillet, une névrite se déclara +au bras droit: les douleurs que je souffrais la nuit étaient +intolérables, il m'était impossible de dormir. Le docteur me donna des +remèdes très énergiques, mais rien ne me soulageait.<a name="page_46-a" id="page_46-a"></a></p> + +<p>Le 4 septembre, j'allai voir la Mère maîtresse des Pénitentes, qui me +donna un feuillet de la chère «Petite Fleur» en me disant de lui faire +une neuvaine. Je commençai le soir même, cessant tout remède.</p> + +<p>Dès le troisième jour je ne ressentis plus aucune douleur; j'étais +guérie.</p> + +<p class="r">A. C.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>55.</b></p> + +<p class="addr">Barcelone, Espagne, 14 octobre 1909.</p> + +<p>J'étais atteinte depuis douze ans de douleurs à la jambe gauche. Pendant +18 mois, elles furent intolérables, malgré les soins que l'on me +prodiguait. Notre Révérende Mère Supérieure me fit conduire alors chez +un spécialiste. A la vue de ma jambe qui se desséchait, celui-ci déclara +la gravité du mal, ordonna du repos et dit qu'il fallait craindre une +paralysie.</p> + +<p>J'en étais là, quand une religieuse de notre communauté me prêta une +relique de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, m'engageant à la prier avec +une confiance absolue. Je lui fis alors une neuvaine et cessai tout +traitement, n'attendant de secours que de notre chère sainte. Les sept +premiers jours les douleurs augmentèrent; j'étais tentée de me +décourager, mais une voix intérieure que je ne saurais rendre me disait: +«Tu guériras».</p> + +<p>Le huitième jour je me sentis grandement soulagée, mais ma guérison +n'était pas encore complète; alors je fis une seconde neuvaine, et la +chère petite sainte me prit en pitié.</p> + +<p>Depuis un an, non seulement je n'ai donné aucun soin à ma jambe; mais je +remplis une charge qui me force à marcher ou à me tenir debout la plus +grande partie de la journée, sans prendre jamais une heure de repos. +Quelle reconnaissance je garde à S<sup>r</sup> Thérèse pour une guérison si +inespérée!</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> J. D.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>56.</b></p> + +<p class="addr">X., Angleterre, 15 octobre 1909.</p> + +<p>Depuis onze ans, M<sup>me</sup> D. souffrait de douleurs presque incessantes, +causées par le développement d'une tumeur qui poussait de profondes +racines visibles jusque sur le dos de la malade.</p> + +<p>A mesure que le temps s'écoulait, les douleurs devenaient plus intenses +et la tumeur plus volumineuse. Durant les trois dernières années avant +la guérison, la malade n'eut pas une heure de répit; elle passait des +nuits blanches, rongée par la douleur incessante, ne dormant jamais plus +de sept minutes de suite.</p> + +<p>En 1909, son médecin lui conseilla de se faire opérer; mais plusieurs +chirurgiens l'ayant examinée, la déclarèrent inopérable, la tumeur +affectant tous les organes du corps.</p> + +<p>A partir de ce moment, elle ne cessa de s'affaiblir; et, durant les dix +dernières semaines qui précédèrent sa guérison, elle ne put boire que de +l'eau gazeuse, additionnée d'alcool, ou un peu de glace sucrée. Cette +alimentation<a name="page_47-a" id="page_47-a"></a> si légère lui causait des crises de vomissements. La +tumeur, devenue énorme, pesait sur les organes intérieurs et en +paralysait toutes les fonctions.</p> + +<p>Sa vie semblait toucher au terme, et on était sur le point de lui +administrer de nouveau les derniers sacrements.</p> + +<p>Bien des neuvaines avaient été faites pour obtenir sa guérison; mais une +de ses amies lui ayant fait connaître S<sup>r</sup> Thérèse, «<span class="smcap">La Petite Fleur de +Jésus</span>», une neuvaine fut commencée le dimanche 22 août, en l'honneur de +l'angélique sainte.</p> + +<p>Durant les trois premiers jours la malade baissa rapidement, et le jeudi +on s'attendait à ce qu'elle mourût dans la nuit. Ses douleurs étaient +aiguës, ses yeux voilés.</p> + +<p>A onze heures du soir elle eut un vomissement qui l'épuisa complètement, +puis elle s'endormit et, pour la première fois depuis bien des années, +reposa paisiblement jusque vers cinq heures et demie du matin. Elle fut +réveillée par un léger attouchement sur les épaules, comme si quelqu'un +se penchait sur elle; elle sentit en même temps une douce chaleur, telle +qu'une respiration, et comprit qu'il y avait auprès d'elle une présence +invisible...</p> + +<p>Toute douleur, toute souffrance avait disparu.</p> + +<p>M<sup>me</sup> D. ne dit rien à personne du miracle dont elle venait d'être +favorisée; elle attendait la visite du docteur pour qu'il s'en rendît +compte lui-même. Pendant une heure, il l'examina, la palpa et avoua que +tous les organes fonctionnaient bien; que l'enflure et la tumeur avaient +disparu, ne laissant qu'une petite grosseur sur le côté, telle qu'une +petite bille, comme pour prouver que la tumeur avait existé. Il ne +restait plus trace de ces racines qu'on avait constatées auparavant +jusque sur le dos de la malade.</p> + +<p>Quand, à la fin de cet examen, une des filles de M<sup>me</sup> D. rentra dans +la chambre, elle trouva le docteur—un protestant—la tête dans ses +mains, stupéfait: «Après tout, lui dit-il, je crois en Dieu; je sais +qu'il peut faire des miracles: certes, en voici un!»</p> + +<p class="r">X.</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>57.</b></p> + +<p class="addr">X. (Maine-et-Loire), 15 octobre 1909.</p> + +<p>Depuis de longues années, ma domestique souffrait de malaises d'estomac +allant toujours s'aggravant. Finalement, le docteur dit: «Il n'y a plus +qu'une chance de prolongement de vie: l'opération.»</p> + +<p>La malade, ne pouvant plus se nourrir, s'y résigna. Il y avait +rétrécissement et affection grave au pylore. C'était l'affaire de +quelques jours, de quelques semaines au plus.</p> + +<p>L'opération eut lieu un vendredi. Le dimanche j'allai voir la malade que +je trouvai dans un état épouvantable. Des vomissements de sang à pleine +cuvette l'avaient réduite à ce qu'il y a de pire: physionomie sans vie, +yeux ternes. Comme voix, un souffle à peine perceptible, inconscience +presque complète. Comme nourriture, une seule chose possible: de la +glace trempée dans du lait. On croyait si bien à sa mort, que les<a name="page_48-a" id="page_48-a"></a> +démarches étaient faites auprès des municipalités pour obtenir les +pièces nécessaires à l'inhumation.</p> + +<p>Mais la fille de la malade m'avait envoyé une petite relique de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, me demandant avec instance de la faire +appliquer à sa mère. Je la confiai à la religieuse qui la soignait, et +elle lui fut appliquée.</p> + +<p>A partir de ce moment, je reçus chaque jour des nouvelles de plus en +plus rassurantes. Au cours de la neuvaine, la malade avait +considérablement repris. Elle mourait de faim et avait grand'peine à +s'en tenir au régime exigé.</p> + +<p>Quinze jours après, je la ramenai chez moi. Depuis longtemps elle a +repris son travail, ne sent point de malaises, mange bien, en un mot se +sent guérie.</p> + +<p class="r">L'abbé B., <i>curé</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>58.</b></p> + +<p class="addr">X., Turquie d'Asie, 18 octobre 1909.</p> + +<p>Je soussigné, pour la plus grande gloire de Dieu et la glorification de +ses saints, déclare ce qui suit:</p> + +<p>Au mois de juin dernier, ma belle-sœur, se trouvant dans son +cinquième mois, reçut un sérieux coup de la part de son premier enfant +âgé de deux ans qui, tout en s'amusant, se précipita sur elle. Il +s'ensuivit des douleurs tellement vives que le docteur, appelé en toute +hâte, déclara qu'il y avait à craindre sur l'heure un terrible accident +ou bien que l'enfant naîtrait estropié.</p> + +<p>Je recommandai aussitôt la chère malade et son enfant aux prières des +religieuses carmélites de cette ville, qui demandèrent à Dieu la +guérison de la mère en même temps que le parfait état de l'enfant, par +l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, morte en odeur de +sainteté au Carmel de Lisieux. En même temps, elles me remirent pour la +malade un morceau de vêtement de ladite sainte.</p> + +<p>Aussitôt que la relique fut appliquée sur le mal, les douleurs cessèrent +et la mère se leva le lendemain pour reprendre ses occupations +habituelles.</p> + +<p>Depuis, tout marcha bien et jamais plus douleur ne reparut. La mère +était sauvée... Restait à examiner l'état de l'enfant.</p> + +<p>Ce fut une fillette qui vint au monde le 13 octobre, dans un parfait +état de santé et nullement estropiée, au grand étonnement du docteur. En +signe de reconnaissance, toute la famille a décidé à l'unanimité que +l'enfant portera le nom entier de «Thérèse de l'Enfant-Jésus».</p> + +<p class="r">Abbé X.<br /> +<i>Aumônier du Carmel de X.</i></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>59.</b></p> + +<p class="addr">Rome, 30 octobre 1909.</p> + +<p>En lisant la brochure des faveurs attribuées à l'intercession de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, j'ai pensé qu'un petit chapitre y manquait: +celui de ma guérison spirituelle qui, à mon avis, est un grand miracle. +Je vais le dire le plus brièvement possible:</p> + +<p>Ma pauvre âme répondait en tout au portrait de ce qu'on pourrai<a name="page_49-a" id="page_49-a"></a> appeler +d'une manière générale, l'<i>âme moderne</i>: ténèbres de l'esprit et +sentimentalité maladive et non moins pénible du cœur.</p> + +<p>J'avais reçu une de ces formations si communes de nos jours, où tout est +superficiel, où, comme le disait un religieux éminent, l'on croirait +trouver l'élément du semi-pelligianisme. C'est une étude continuelle, +énervée de soi, et un oubli complet de la grâce. Il arrive alors que les +meilleures volontés succombent, se croyant seules à lutter contre la +mauvaise nature.</p> + +<p>Il faut connaître cet état par expérience, ma Révérende Mère, pour +pouvoir s'en faire une idée exacte. Aujourd'hui que S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus a donné la paix à mon âme, je puis jeter un regard sur ce +passé et en comprendre toutes les misères.</p> + +<p>Ce que j'ai souffert pendant ma première année de noviciat, je renonce à +vous en parler. Je crois tout dire en vous assurant que ce fut un +martyre perpétuel.</p> + +<p>Le scrupule avait formé en moi comme une seconde nature, mon esprit +voyait tout en noir. C'était la nuit, nuit horrible, nuit que je sentais +et que je me voyais impuissant à éviter. On ne marche pas impunément +dans les ténèbres, dans un chemin composé d'une suite de précipices; +aussi ma pauvre âme tomba à diverses reprises dans des abîmes de +misères. Jésus le permit sans doute pour mieux manifester un jour la +puissance de sa petite épouse, car le salut devait me venir par elle.</p> + +<p>Je souffrais toujours beaucoup lorsque «l'Histoire d'une âme» arriva +providentiellement dans notre monastère. Je voulus la lire à mon tour, +et cette lecture produisit en mon esprit une telle impression qu'un +rayon d'espérance vint éclairer les ténèbres de mon âme.</p> + +<p>Sachant que je ne pouvais garder le livre, je m'empressai de prendre des +notes car je crus voir là comme l'aurore de ma délivrance. C'était bien +cela en effet. Cette petite «reine» venait d'étendre son royaume jusque +dans ma pauvre âme, et elle agit en vraie souveraine dans le royaume +qu'elle venait de conquérir. Elle commença en moi un travail de +transformation qui, en peu de temps, allait remplacer une vie de trouble +et de souffrances par une autre toute de paix et de joie sainte.</p> + +<p>La première parole qui sortit des lèvres de mon vénéré Père Abbé, en +constatant par lui-même l'action toute divine de cette élue de Dieu sur +moi, fut un conseil pressant de vous le faire savoir afin que cela pût +servir à la gloire de celle que j'appelle ma libératrice, la vraie mère +de mon âme...</p> + +<p class="r">R<sup>d</sup> P. X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>60.</b></p> + +<p class="addr">N. (Aube), 2 novembre 1909.</p> + +<p>Le 2 août dernier, mon petit garçon, âgé de cinq ans, fut atteint d'une +péritonite à la suite de la rougeole. Malgré les soins du médecin, +l'enfant s'affaiblissait de jour en jour de sorte qu'on craignait pour +la poitrine. Il avait une forte fièvre, un point douloureux au côté et +était devenu d'une extrême maigreur.</p> + +<p>Au bout de deux mois, le médecin ayant déclaré qu'il n'y avait ni +médecin, ni médicament capable de le guérir, on eut recours à un +spécialiste<a name="page_50-a" id="page_50-a"></a> qui ne fit que confirmer le diagnostic du docteur, ne nous +cachant pas que l'enfant était perdu, et que la seule chose à tenter +était le grand air et la suralimentation. Nous comprenions qu'un miracle +seul pouvait le sauver.</p> + +<p>Madame la Supérieure du Carmel de X. nous conseilla de faire une +neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, dont elle avait éprouvé pour +elle-même la puissante intercession.</p> + +<p>Dieu nous a exaucés! Le huitième jour de notre neuvaine, le cher enfant +se lève, l'appétit revient, et l'obstruction intestinale disparaît, +c'est une véritable résurrection.</p> + +<p>Quelle reconnaissance ne devons-nous pas à S<sup>r</sup> Thérèse! Que Dieu nous +accorde sa prompte béatification afin qu'elle soit connue et aimée de +tous!</p> + +<p class="r">A. R.</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p class="r">R<sup>d</sup> P. X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>61.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de V. (Espagne), 7 novembre 1909.</p> + +<p>Pour comprendre combien je suis redevable à votre chère petite Sainte, +vous devez savoir de quel mal elle m'a guérie; je vous confierai donc +mon secret afin que vous rendiez grâces à Dieu qui seul peut opérer de +pareils changements.</p> + +<p>Depuis plus de six années, je souffrais d'une tentation terrible qui +semblait vouloir empoisonner toute ma vie religieuse. Si heureuse +pourtant dans ma vocation, je me demandais souvent si je ne m'étais pas +trompée et à quoi me servirait ma vie austère de Carmélite, si je +n'avais en perspective qu'une éternité de tourments, car je croyais déjà +mon arrêt de damnation prononcé!... Ces suggestions entravèrent mes +élans vers Dieu que je n'osais plus regarder comme mon Père, mais comme +un juge terrible et irrité.</p> + +<p>Pendant cette dernière année 1909, à cet état d'âme si pénible vinrent +se joindre des souffrances physiques continuelles qui rendaient les +épreuves morales encore plus insupportables. C'est alors que je +commençai une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus pour obtenir ma +double guérison.</p> + +<p>Au matin du deuxième jour, je la sentis près de moi, infusant dans mon +âme, avec cette paix qui surpasse tout sentiment, un ardent désir de ma +sanctification, une volonté ferme de ne plus vouloir que celle de Dieu. +Ma céleste libératrice opérait en moi une transformation telle que, +depuis lors, l'ombre même de la défiance ne m'a plus effleurée.</p> + +<p>Cette grâce ne peut s'exprimer.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>62.</b></p> + +<p class="addr">S. M., Portugal, 14 novembre 1909.</p> + +<p>Au commencement du mois de mai, mon frère s'était fait mal à la jambe et +la blessure, d'abord insignifiante, devint de plus en plus grande et +prit un aspect horrible: elle allait du genou au pied. Il souffrait de<a name="page_51-a" id="page_51-a"></a> +grandes douleurs, et tous les jours le mal devenait plus grave. Ce qui +nous faisait perdre courage, c'était l'exemple de notre oncle, affligé, +depuis bien des années, d'une semblable blessure qu'on n'a jamais pu +guérir... Je me suis alors tournée avec confiance vers S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus. Nous fîmes trois neuvaines de suite, et, à la dernière, +la jambe fut guérie.</p> + +<p class="r">J. M. de B.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>63.</b></p> + +<p class="addr">D., Sénégal, 18 novembre 1909.</p> + +<p>Vers la mi-janvier 1909, je fus pris d'un chagrin immense, d'une +tristesse et d'un abattement insupportables.</p> + +<p>J'avais perdu tout appétit, toute gaieté, je maigrissais à vue d'œil, +le temps me paraissait ne pas s'écouler; et, ne prenant de plaisir +absolument à rien, la neurasthénie vraiment horrible qui m'étreignait me +rendait l'existence d'une amertume que pourront comprendre seuls ceux +qui ont subi les effets de cette mauvaise maladie...</p> + +<p>Je m'adressai au Sacré-Cœur de Jésus, à Notre-Dame de Lourdes, les +suppliant de faire cesser cet état de découragement si profond et cette +lassitude dont je ne pouvais m'affranchir.</p> + +<p>Pendant quatre longs mois, le ciel sembla demeurer sourd à mes prières +et à mes supplications, et je songeais à me faire rapatrier du Sénégal, +quand, vers les premiers jours du mois de Marie, je me pris à rougir de +mon manque d'énergie, je me sentis pris d'un grand courage pour réagir +contre mon état mental, cause de tous les maux dont je souffrais. Les +forces me revinrent avec l'appétit: la neurasthénie avait totalement +disparu. La vie me réapparut pour ainsi dire belle et pleine de charmes.</p> + +<p>Le 17 mai, je reçus de ma famille une lettre où l'on m'annonçait que +l'on avait commencé et même terminé, à mon intention, une neuvaine en +l'honneur de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, carmélite, morte en 1897, +en odeur de sainteté, au Carmel de Lisieux.</p> + +<p>Je dois dire que mes souffrances morales ont pris fin vers les premiers +jours de mai, c'est-à-dire précisément au moment où commençait la +neuvaine en l'honneur de la sainte carmélite.</p> + +<p>Je délivre cette attestation en reconnaissance de la faveur obtenue.</p> + +<p class="r">O. B., <i>officier</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>64.</b></p> + +<p class="addr"> +N. (Alpes-Maritimes), 21 novembre 1909.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Très Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je viens accomplir un devoir bien doux que m'impose ma conscience, en +vous écrivant ces quelques lignes.</p> + +<p>Atteint depuis plus de vingt ans d'une maladie d'estomac, je croyais +être au terme d'une longue durée de souffrances, car, au mois de juillet +dernier, mon mal empira d'une façon inquiétante et mon docteur ne +conservait qu'un bien faible espoir. Les médications n'opéraient plus +et<a name="page_52-a" id="page_52-a"></a> ne m'apportaient aucun adoucissement. L'appétit était nul et je +n'avais plus de sommeil. Les professeurs et élèves devaient partir, vers +le 8 juillet, en colonie de vacances, et j'avais depuis longtemps +renoncé au plaisir de les suivre, tant j'étais épuisé, puisque mon +pauvre estomac ne pouvait plus supporter la moindre nourriture, même +quelques gorgées de lait.</p> + +<p>Je reçus alors la visite d'un jeune séminariste qui me parla, en termes +très émus, de la dévotion à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus; il me +proposa de m'associer à une neuvaine de prières faites au Carmel pour ma +guérison. Je priai avec toute la confiance que m'avait inspirée mon ami, +et le 6 juillet, au soir, je demandai à la «petite reine» de pouvoir +dormir jusqu'au lendemain, cinq heures.</p> + +<p>Moi qui ne dormais plus, je ne me réveillai le lendemain qu'à l'heure +fixée. Mieux encore: l'appétit était revenu, et le 8 juillet, au matin, +je partis pour un long voyage.</p> + +<p>Quinze jours après, je pus suivre une excursion et faire 40 km. à pied +dans une seule journée! Bien des amis qui m'avaient vu si près de la +mort témoigneraient volontiers aujourd'hui du miracle de ma guérison.</p> + +<p>Je fais des vœux pour que S<sup>r</sup> Thérèse soit connue, vénérée et +bientôt glorifiée sur nos autels.</p> + +<p class="r">A. H., <i>professeur</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>65.</b></p> + +<p class="addr"> +A., 9 décembre 1909.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je suis chargée par une de mes amies de vous écrire le fait suivant.</p> + +<p>Avant de commencer, permettez-moi de vous donner quelques détails pour +vous la faire connaître:</p> + +<p>M<sup>me</sup> X. est protestante; sa fille, mariée à un Hollandais catholique, +a fait son abjuration et sa première communion depuis son mariage; ce +jeune ménage habite Buenos-Ayres.</p> + +<p>Au commencement de cette année, mon amie vous écrivit, vous demandant un +livre de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, car elle voulait faire une +neuvaine à cette petite sainte; elle avait appris que sa fille était +malade et, en même temps, elle recevait la nouvelle que son gendre se +disposait à revenir en Hollande pour recevoir un dernier adieu de son +père mourant. Cette pensée était pour elle une véritable épreuve, +sachant loin d'elle sa fille restée seule et malade.</p> + +<p>Chaque jour de la neuvaine, M<sup>me</sup> X. lisait un chapitre de la vie de +S<sup>r</sup> Thérèse. Or, un jour qu'elle venait d'achever sa lecture, après +avoir senti plusieurs fois une odeur de fleurs et d'encens, elle voit +tout à coup devant elle une mer bleue, sur laquelle voguait un bateau +qu'elle reconnut pour être un de ceux de la Compagnie hollandaise; en +même temps elle entendit comme des bruits de cloches et des voix +célestes qui la ravissaient. Cela dura quelques instants, puis tout +cessa... «Qu'est-ce que ceci?!...» se dit-elle.</p> + +<p>Elle ne parla d'abord à personne de ce qui venait de lui arriver; mais +au bout de quelques jours, elle dit à son mari: «Nous avons la +certitude<a name="page_53-a" id="page_53-a"></a> que notre gendre est en route; mais si toute la famille +revient, notre gendre, notre fille, notre petit-fils, je puis te dire +que mes idées religieuses seront changées: je croirai à la communion des +saints, car voilà ce que, pendant ma neuvaine, j'ai vu et entendu.»</p> + +<p>Les choses s'étant réalisées à la lettre, M<sup>me</sup> X. a tenu sa promesse, +elle croit maintenant à la communion des saints.</p> + +<p>Elle-même veut signer cette lettre que je vous écris en son nom.</p> + +<p>Veuillez, etc...</p> + +<p> +C. <span class="smcap">Th.</span> de C.<br /> +</p> + +<p>Après avoir lu la lettre de mon amie, j'affirme que c'est la vérité.</p> + +<p class="r">D. B.-P.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>66.</b></p> + +<p class="addr">L. (Calvados), 16 décembre 1909.</p> + +<p>Voilà quinze jours, une jeune parente, âgée de vingt-deux ans, +descendait chez moi pour se faire opérer d'une fistule. Je lui donne à +lire les faveurs attribuées à votre petite sainte; et, profondément +touchée de ces guérisons, elle se recommande elle-même avec confiance à +votre chère sœur.</p> + +<p>Nous commençons ensemble une neuvaine et, le jeudi 9 novembre, la malade +voulut faire un pèlerinage sur sa tombe. A mesure que nous priions, il +nous semblait qu'un petit oignon de fleurs sortait de terre; la malade +le prit et, rentrée à la maison, je l'appliquai avec une grande foi sur +la fistule qui était grosse comme un œuf.</p> + +<p>Le dernier jour de la neuvaine, cette jeune fille était complètement +guérie. Depuis, elle fait de longues marches sans se fatiguer et ne +souffre plus du tout. Nous ne savons comment exprimer notre +reconnaissance à la chère S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, si puissante +auprès du bon Dieu.</p> + +<p class="r">V. L.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>67.</b></p> + +<p class="addr">R. R. (Orne), 10 janvier 1910.</p> + +<p>En allant à Lisieux, le 4 août dernier, accomplir un pèlerinage à la +tombe de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, je passai à Caen pour +consulter un oculiste renommé, car je souffrais beaucoup des yeux. Il me +les trouva, en effet, très malades et me condamna à subir une opération +dans le délai d'un mois.</p> + +<p>Sur la tombe de la petite sainte je fus délivrée de doutes cruels dont +je souffrais depuis plusieurs années, je retrouvai la paix de l'âme et +je passai des horreurs de l'enfer aux suavités du ciel. Pendant que +S<sup>r</sup> Thérèse soulevait ainsi la montagne de ma détresse d'âme, j'eus la +pensée de lui demander de guérir aussi mes yeux. Je les appuyai sur la +croix de sa tombe avec confiance. Il me sembla alors qu'elle y mettait +du velours et le mal disparut... Je n'ai fait aucun remède et n'ai point +eu à subir d'opération. Je travaille sans fatigue à la lumière, ce que +je ne pouvais plus faire.</p> + +<p><a name="page_54-a" id="page_54-a"></a></p> + +<p class="r">L. A.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>68.</b></p> + +<p class="addr">S. (Mayenne), Il janvier 1910.</p> + +<p>Au mois de mai 1909, ma mère tomba très gravement malade et le médecin +me dit en particulier: «Votre mère est perdue: elle est atteinte d'un +ulcère à l'estomac.» J'étais désolée et ne savais à quel saint la +recommander, quand une de mes amies me conseilla de faire une neuvaine à +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Ma mère avait vomi plusieurs fois un sang noir et fétide; depuis 15 +jours, elle ne pouvait plus digérer ni les œufs, ni le lait, et +passait des nuits épouvantables.</p> + +<p>Le premier jour de la neuvaine, je fis tremper dans l'eau une relique de +la petite sainte; ma mère en but et se trouva mieux; le troisième jour +elle éprouva, au moment où elle buvait l'eau, quelque chose d'anormal, +comme un resserrement subit à l'estomac. <i>Elle était guérie</i>, et, pleine +de joie et de confiance, elle se mit à manger du pain et de la viande, +ce qu'elle n'avait pas fait depuis quatre mois.</p> + +<p>Aujourd'hui, 11 janvier 1910, son parfait état de santé s'est très bien +maintenu. Je garde, ainsi que toute ma famille, une profonde +reconnaissance à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p class="r">M. H., <i>couturière</i>.</p> + +<p>Suit la signature de M. le Curé et de plusieurs autres personnes.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>69.</b></p> + +<p class="addr">X., 17 janvier 1910.</p> + +<p>J'étais souffrante depuis plusieurs jours d'un grand mal de tête, +j'avais de plus mal aux jambes et ne pouvais me tenir debout, de sorte +que ma maîtresse m'avait envoyée coucher. Bientôt je fus prise d'une +sueur froide et, au bout de deux jours, me sentant de plus en plus +malade, je mis la relique de votre chère petite sainte sur mon front. A +l'instant même je me sentis guérie. Je me levai et je repris mon travail +sans éprouver aucune fatigue.</p> + +<p>Mais voici une autre grâce que j'estime bien autrement grande. J'ai +demandé à mon confesseur si je pouvais vous la faire connaître. Il m'a +répondu que non seulement je le pouvais, mais que c'était un devoir de +le faire.</p> + +<p>Depuis environ 22 ans, je n'avais pas cessé d'éprouver des doutes contre +la foi. J'en étais réduite, la plupart du temps, à aimer le bon Dieu, à +le servir, <i>au cas où il existerait</i>. En même temps, j'avais une grande +soif de Dieu; de sorte que cette soif de Dieu, avec l'impossibilité de +le trouver, me faisait quelquefois penser aux souffrances des damnés +dans l'enfer.</p> + +<p>Mais depuis que j'ai lu, dans la vie de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, +ce qu'elle dit de l'Amour miséricordieux du Seigneur, les doutes se sont +enfuis, la reconnaissance et la confiance ont pris tout mon cœur.</p> + +<p>Pour remercier la chère petite sainte, j'ai l'intention de prélever sur +mes gages ce qui me sera possible, pour aider à faire connaître sa +«petite voie d'amour et d'abandon»; ce sera mon humble merci.</p> + +<p class="r">A. F., <i>servante à X</i>.<br /> +<a name="page_55-a" id="page_55-a"></a></p> + +<p class="addr">De la même; quelques mois plus tard.</p> + +<p>Je viens de faire la donation complète de moi-même à votre chère petite +sainte. Voici comment: je connais une âme qui, dans son enfance, s'est +livrée au démon. Songeant à l'influence que celui-ci avait exercé sur +elle, je me suis dit qu'en me donnant à S<sup>r</sup> Thérèse, elle n'aurait pas +moins de zèle pour ma sanctification que le diable n'en avait eu pour la +perte de cette âme.</p> + +<p>Après avoir soumis ce projet à mon confesseur qui l'a pleinement +approuvé, je me suis livrée totalement et irrévocablement à ma chère +sainte pour qu'elle me donne au bon Dieu.</p> + +<p>Depuis ce jour, je ne cesse d'éprouver sa bienfaisante influence.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>70.</b></p> + +<p class="addr">N. (Oise), 17 janvier 1910.</p> + +<p>Mon petit garçon avait été pris de fièvre, points dans le dos, +vomissements et violents maux de tête.</p> + +<p>Il était ainsi depuis deux jours, quand, lui ayant posé sur la poitrine +la relique de votre chère sainte, il se trouva guéri <i>à l'instant même</i>. +Il s'est mis alors à tousser et à chanter pour me prouver qu'il n'avait +plus aucun mal. Depuis, il ne s'est ressenti de rien.</p> + +<p class="r"> +L. B.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>71.</b></p> + +<p class="addr">71.</p> + +<p>Monastère de X.. Canada, 18 janvier 1910.</p> + +<p>Je venais à peine d'achever la lecture du récit des grâces +extraordinaires que S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus accorde de tous +côtés, que l'occasion s'est présentée pour moi d'avoir recours à sa +puissance sur le divin Cœur de Jésus.</p> + +<p>Un de nos frères qui travaille au moulin s'était fait une blessure +grave. Il venait de descendre au bas du moulin (à la turbine) lorsqu'il +s'aperçoit que quelque dérangement se produisait à l'étage supérieur. Il +remonte précipitamment l'escalier, quand tout à coup le couteau qu'il +porte toujours suspendu à la ceinture est venu heurter le manche contre +le degré de l'escalier, et la lame sur laquelle il a frappé de toute sa +force est entrée profondément dans le genou, entre la rotule et le +kondyle; cette lame, de 6 centimètres de long, était si fortement +engagée que le pauvre frère ne pouvait la retirer. Mais le plus grand +mal venait de ce que le sang, au lieu de sortir de la plaie, avait coulé +à l'intérieur; le médecin, qui ne se dissimulait pas la gravité du coup, +disait que la poche ou récipient à synovie était percé, et il eut +grand'peine à faire sortir un peu de sang au dehors; il restait au fond +du récipient, ce qui faisait craindre qu'il ne se corrompît et ne formât +un abcès. Le docteur décida, que, dans quelques jours, il faudrait +seringuer fortement la plaie.</p> + +<p>Le travail était urgent au moulin, et personne pour remplacer notre +frère meunier. J'eus alors l'inspiration de m'adresser à la chère sainte +Thérèse de l'Enfant-Jésus. Pendant qu'on donnait des soins au blessé,<a name="page_56-a" id="page_56-a"></a> +je disais intérieurement: «Puisque vous avez promis de faire descendre +du ciel une pluie de roses, <i>laissez tomber une petite feuille de rose +sur ce genou</i>.»</p> + +<p>Tout le jour, le frère souffrit beaucoup; son estomac ne pouvait rien +supporter, pas même du liquide, et il se trouvait toujours près de +s'évanouir. Il m'a avoué depuis qu'il avait pensé à me demander les +derniers sacrements.—Nuit sans sommeil.—Le lendemain, le bon frère me +dit: «<i>J'ai vu S<sup>r</sup> Thérèse cette nuit, elle était vêtue de blanc et +couronnée de fleurs blanches. Elle passa près de moi et me sourit...</i>»</p> + +<p>De fait, la plaie était fermée... plus de douleur, même à forte +pression. L'obéissance seule a été capable de retenir le blessé au +repos; trois jours après, il a échappé et est revenu au moulin.</p> + +<p>Ma reconnaissance et ma confiance sont acquises pour toujours à cette +âme privilégiée. Je la prie souvent, et mon grand désir serait d'avoir +quelque petit objet qui lui ait appartenu.</p> + +<p class="r"> +Fr. X., <i>prieur</i>.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>72.</b></p> + +<p class="addr">Québec, Canada, 18 janvier 1910.</p> + +<p>Ma mère souffrait depuis longtemps de vives douleurs à un pied, +tellement qu'au mois de décembre, elle n'avait plus d'espoir que dans +une opération. Je pris alors une image de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus que je plaçai le soir dans le bandage, et le lendemain +tout mal avait disparu.</p> + +<p class="r"> +A. B.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>73.</b></p> + +<p class="addr">M., Indes, 19 janvier 1910.</p> + +<p>Un prodige de grâces s'est opéré par la lecture de la vie de votre +aimable sainte.</p> + +<p>Cette histoire est tombée entre les mains d'une dame veuve qui a passé +toute la nuit à la lire... Le matin, elle était convertie! Accablée de +remords, elle s'est confessée, et maintenant elle n'aspire plus qu'à la +vie religieuse.</p> + +<p class="r"> +X.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>74.</b></p> + +<p class="addr">E., Belgique, 19 janvier 1910.</p> + +<p>C'est à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus que j'attribue d'être guérie +d'un abcès au foie sans avoir dû subir l'opération jugée nécessaire par +plusieurs docteurs. Je l'ai priée avec grande confiance, lui promettant +de propager sa dévotion et de faire un pèlerinage à son tombeau si elle +m'accordait la grâce demandée.</p> + +<p>Aujourd'hui je suis mieux portante qu'avant ma maladie.</p> + +<p class="r"> +E. V.<br /> +<a name="page_57-a" id="page_57-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>74.</b></p> + +<p class="addr">L. S., 9 février 1910.</p> + +<p>Un petit garçon de sept ans, qui paraissait possédé du démon, était +délaissé par tous les médecins, il criait nuit et jour et déchirait tout +son petit corps qui n'était qu'une plaie. Après une neuvaine faite à la +sainte Vierge par l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse, l'enfant s'est calmé, +les cris ont cessé et son corps est redevenu sain<a name="FNanchor_272_272" id="FNanchor_272_272"></a><a href="#Footnote_272_272" class="fnanchor">[272]</a>.</p> + +<p class="r"> +L. L.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>76.</b></p> + +<p class="addr">T., Italie, 11 février 1910.</p> + +<p>C'est la reconnaissance qui m'amène à vous, ma Révérende Mère, pour vous +annoncer une nouvelle grâce reçue au milieu d'innombrables autres moins +grandes, mais continuelles, par l'intercession de votre petite sainte.</p> + +<p>Une de nos jeunes sœurs de la Maison centrale des Filles de la +Charité de T. avait été frappée d'un érésipèle si violent qu'en quatre +jours elle fut à toute extrémité.</p> + +<p>Profitant d'une lueur d'intelligence au milieu de son douloureux délire, +on lui fit recevoir les derniers sacrements.</p> + +<p>Nous en étions à ce point quand je me sentis inspiré de recourir à +l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Je fis commencer une +neuvaine aux petites élèves de la malade et, au troisième jour, notre +chère Sœur était hors de danger.</p> + +<p>Aidez-nous, ma Révérende Mère, à remercier S<sup>r</sup> Thérèse dont la +charitable et suave mission se fait sentir au milieu des épines de notre +chemin.</p> + +<p class="r"> +D., pr., <i>Directeur de l'Œuvre de</i>...<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>77.</b></p> + +<p class="addr"> +Carmel de Gallipoli, Italie, 25 février 1910.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Le Cœur de Jésus a voulu se servir de moi, la plus indigne de cette +communauté, pour faire éclater son infinie miséricorde.</p> + +<p>Je vous envoie la relation du miracle accompli en notre faveur. Mais il +y a à Rome un grand document signé non seulement de toutes nos Sœurs, +mais encore de l'Ill<sup>me</sup> Mgr l'Evêque et d'une commission de Révérends.</p> + +<p>Dans la nuit du 16 janvier, je me trouvai très souffrante et préoccupée +de graves difficultés<a name="FNanchor_273_273" id="FNanchor_273_273"></a><a href="#Footnote_273_273" class="fnanchor">[273]</a>. Trois heures venaient de sonner, et, +presque<a name="page_58-a" id="page_58-a"></a> épuisée, je me soulevai un peu sur mon lit comme pour mieux +respirer, puis je m'endormis et, en rêve, il me semble, je me sentis +touchée par une main qui, faisant revenir la couverture sur mon visage, +me couvrait avec tendresse. Je crus qu'une de mes Sœurs était venue +me faire cette charité, et, sans ouvrir les yeux, je lui dis: +«Laissez-moi, car je suis tout en sueur, et le mouvement que vous faites +me donne trop d'air.» Alors une douce voix inconnue me dit: «<i>Non, c'est +une bonne chose que je fais.</i>» Et continuant de me couvrir: «<i>Ecoutez... +le bon Dieu se sert des habitants célestes comme des terrestres pour +secourir ses serviteurs. Voilà 500 francs, avec lesquels vous paierez la +dette de votre Communauté.</i>»</p> + +<p>Je répondis que la dette de la Communauté n'était que de 300 francs. +Elle reprit: «<i>Eh bien, le reste sera en plus. Mais comme vous ne pouvez +garder cet argent dans votre cellule, venez avec moi.</i>» Comment me +lever, étant tout en sueur? pensai-je. Alors la céleste vision, +pénétrant dans ma pensée, ajouta souriante: «<i>La bilocation nous viendra +en aide.</i>»</p> + +<p>Et déjà je me trouvai hors de ma cellule, en compagnie d'une jeune +Sœur carmélite dont les habits et le voile laissaient transparaître +une clarté de Paradis qui servit pour nous éclairer dans notre chemin.</p> + +<p>Elle me conduisit en bas dans l'appartement du tour, me fit ouvrir une +cassette en bois où il y avait la note de la dette de la Communauté, et +elle y déposa les 500 fr. Je la regardai avec une joyeuse admiration et +je me prosternai pour la remercier en disant: «O ma sainte Mère!...» +Mais elle, m'aidant à me relever et me caressant avec affection, reprit: +«<i>Non, je ne suis pas notre sainte Mère</i>, <span class="smcap">je suis la servante de Dieu, +sœur Thérèse de Lisieux</span>. <i>Aujourd'hui, au Ciel et sur la terre, on +fête le Saint Nom de Jésus.</i>» Et moi, émue, troublée, ne sachant que +dire, je m'écriai plus encore avec mon cœur qu'avec mes lèvres: «O ma +Mère...» mais je ne pus continuer. Alors l'angélique Sœur, après +avoir posé sa main sur mon voile comme pour l'ajuster et m'avoir fait +une caresse fraternelle, s'éloigna lentement. «Attendez, lui dis-je, +vous pourriez vous tromper de chemin.» Mais avec un sourire céleste elle +me répondit: «<i>Non, non</i>, <span class="smcap">MA VOIE EST SÛRE, ET JE NE ME SUIS PAS TROMPÉE +EN LA SUIVANT</span>...»</p> + +<p>Je m'éveillai et, malgré mon épuisement, je me levai, je descendis au +Chœur, et je fis la sainte Communion.</p> + +<p>Les Sœurs me regardaient et, ne me trouvant pas comme à l'habitude, +elles voulaient faire appeler le médecin. Je passai par la sacristie et +les deux sacristines insistèrent beaucoup pour savoir ce que j'avais. +Elles aussi voulaient absolument m'envoyer au lit et faire appeler le +médecin. Pour éviter tout cela, je leur dis que l'impression d'un rêve +m'avait beaucoup émue et je le leur racontai en toute simplicité.</p> + +<p>Ces deux religieuses me pressèrent alors d'aller ouvrir la cassette, +mais je répondis qu'il ne fallait pas croire aux rêves. Enfin, sur leurs +instances, je fis ce qu'elles voulaient: j'allai au tour, j'ouvris la +boîte et... <i>j'y trouvai réellement la somme miraculeuse de cinq cents +francs</i>!...<a name="page_59-a" id="page_59-a"></a></p> + +<p>Je laisse le reste, ma Révérende Mère, à votre considération.....</p> + +<p>Nous toutes, nous nous sentons confuses d'une si immense bonté et nous +appelons de nos vœux le moment de voir sur les autels la petite +sœur Thérèse, notre grande protectrice.</p> + +<p class="r"> +Suor <i>M. Carmela del Cuore di Gesu</i>,<br /> +r. c. i.<br /> +<i>prieure</i>.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>78.</b></p> + +<p class="addr"> +De la même. Septembre 1910.<br /> +<br /> +<span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Il m'en coûte beaucoup de vous confier ce que ma chère petite S<sup>r</sup> +Thérèse a fait pour nous depuis le mois de janvier. Mais je ne peux pas +résister plus longtemps à vos prières ni à ma petite sainte qui veut +m'obliger à manifester les prodiges de Dieu opérés par elle.</p> + +<p>A la fin du mois de janvier, malgré les soins avec lesquels notre +sœur dépositaire, la clavière et les deux sœurs du tour tiennent +leurs livres de comptes, nous avons trouvé dans la recette un surplus de +25 lires que nous n'avons pas pu nous expliquer, si ce n'est en pensant +que S<sup>r</sup> Thérèse l'avait glissé dans notre caisse. Alors Mgr notre +Evêque voulut que je séparasse l'argent de la communauté d'avec les deux +billets qui nous restaient des dix apportés du Ciel.</p> + +<p>A la fin de février, de mars et d'avril, nous avons remarqué la même +chose étrange; seulement la somme variait.</p> + +<p>Au mois de mai, j'ai revu ma petite Thérèse; elle m'a d'abord parlé de +choses spirituelles, et elle m'a dit ensuite: «<i>Pour vous prouver que +c'est bien moi qui vous ai apporté le surplus d'argent constaté à vos +différents règlements de comptes, vous trouverez dans la cassette un +billet de 50 fr.</i>» Puis elle ajouta: «<i>La parole de Dieu opère ce +qu'elle dit.</i>»—Vous l'avouerai-je, ma bonne Mère, pour ma grande +confusion? Cette fois encore, je n'osais pas aller voir dans la +cassette; mais le bon Dieu, qui voulait que je constate la nouvelle +merveille, permit que l'un des jours suivants, deux sœurs vinssent +par dévotion me demander à revoir les deux billets miraculeux... Et, ma +Mère, que vous dirai-je? Vous devinez notre émotion: au lieu des deux +billets, il y en avait trois!...</p> + +<p>Au mois de juin, nous trouvâmes 50 fr. de la manière ordinaire.</p> + +<p>Dans la nuit du 15 au 16 juillet, je revis ma sœur bien-aimée, elle +me promit d'apporter bientôt 100 fr. Et puis elle me souhaita ma +fête<a name="FNanchor_274_274" id="FNanchor_274_274"></a><a href="#Footnote_274_274" class="fnanchor">[274]</a>, en me donnant un billet de 5 lires. Mais moi je n'osais pas +l'accepter, et alors elle le déposa au pied de la petite statue du +Sacré-Cœur qui est dans notre cellule; et peu après, l'heure du +réveil étant sonnée, je trouvai en effet le billet où je l'avais vue le +déposer.</p> + +<p>Quelques jours après, Mgr notre Evêque, en causant, nous dit qu'il avait +perdu un billet de 100 fr. en faisant les comptes pour son clergé, et +qu'il espérait que S<sup>r</sup> Thérèse les apporterait chez nous.</p> + +<p>Le 6 août arriva; c'était la veille de la fête de Monseigneur, qui +s'appelle Gaétan. Je vis encore ma bien-aimée S<sup>r</sup> Thérèse..... elle +tenait à la<a name="page_60-a" id="page_60-a"></a> main un billet de 100 fr.!!! Elle me dit alors «<i>que la +puissance de Dieu retire ou donne avec la même facilité dans les choses +temporelles aussi bien que dans les choses spirituelles</i>.» Ayant trouvé +ce billet de 100 fr. dans la cassette, je me hâtai de l'envoyer à +Monseigneur avec les souhaits de la communauté; mais lui me le renvoya +aussitôt.</p> + +<p>Depuis ce temps, elle ne nous a plus apporté d'argent, car notre +détresse ayant été connue par toutes ces merveilles, nous avons reçu +quelques aumônes.</p> + +<p>Mais le 5 septembre, la veille de son exhumation, je l'ai revue et, +après m'avoir parlé comme elle le fait toujours du bien spirituel de la +communauté, elle m'a annoncé qu'on retrouverait «<i>à peine ses +ossements</i>». Et puis elle m'a fait comprendre quelque chose des prodiges +qu'elle fera dans l'avenir. Soyez sûre, ma chère Mère, que ses ossements +bénis feront des miracles éclatants et seront des armes puissantes +contre le démon.</p> + +<p>Presque toutes les fois, elle s'est fait voir vers l'aurore, en quelque +moment de prière particulière. Son visage est très beau, brillant; ses +vêtements luisent d'une lumière comme d'argent transparent, ses paroles +ont une mélodie d'ange. Elle me révèle ses grandes et occultes +souffrances supportées héroïquement sur cette terre... Ma petite Thérèse +a beaucoup, beaucoup souffert!!!</p> + +<p>Que dois-je vous dire de plus? Qu'il vous suffise de savoir, ma chère +Mère, que nous sentons autour de nous l'esprit de votre angélique +enfant. Toutes les sœurs affirment, avec franche et tendre +vénération, que, outre les grâces temporelles accordées à la communauté, +chacune a reçu des grâces intimes et très grandes.</p> + +<p class="r"> +Suor <i>M. Carmela del Cuore Gesu</i>,<br /> +r. c. i.<br /> +<i>prieure</i>.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>79.</b></p> + +<p class="addr">S. (Meuse), 1<sup>er</sup> avril 1910.</p> + +<p>Une de nos deux religieuses de la Doctrine chrétienne, S<sup>r</sup> A., +souffrait depuis longtemps d'un mal intérieur (tumeur) qui ne pouvait +guérir sans une opération chirurgicale fort dangereuse. Après bien des +soins inutiles et un repos prolongé, le mal ne cessait d'empirer, au +point que le moment arriva où elle fut envoyée à Nancy pour y subir +l'opération. Elle fut mise en observation pendant huit jours, au bout +desquels devait être tentée l'opération.</p> + +<p>Durant ce temps, une neuvaine fut commencée à S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, avec promesse de répandre son culte par une distribution +d'images si l'opération réussissait.</p> + +<p>Or, le moment d'opérer étant arrivé, le docteur constata que le mal +avait disparu; il ne restait plus qu'un peu de sensibilité à la place où +avait été la tumeur.</p> + +<p class="r">Abbé F. N.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>80.</b></p> + +<p class="addr">Quimper (Finistère), 18 avril 1910.</p> + +<p>Souffrant depuis huit ans d'un épanchement de synovie et d'une<a name="page_61-a" id="page_61-a"></a> arthrite +au genou gauche, et, ne trouvant aucun soulagement dans les remèdes, +j'eus la pensée d'invoquer la «petite Fleur de l'Enfant Jésus» et de lui +faire une neuvaine.</p> + +<p>Dix-huit petites filles se préparant à leur première Communion s'unirent +à moi.</p> + +<p>Le huitième jour, je ressentis du mieux, et le neuvième (3 avril), la +douleur avait complètement disparu. Depuis je marche très bien, ne +souffre plus du tout et sors tous les jours.</p> + +<p class="r">M<sup>lle</sup> M. T.</p> + +<p>Le Docteur a promis un certificat.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>81.</b></p> + +<p class="addr"> +Carmel de N., avril 1910.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je vous envoie la lettre d'une pénitente guérie au cours d'une neuvaine +à S<sup>r</sup> Thérèse.</p> + +<p class="c">(Lettre à une amie.)</p> + +<p class="addr">Couvent de la Préservation, N., mars 1910.</p> + +<p>Je suis une miraculée de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>J'étais atteinte d'une grippe infectieuse et le docteur désespérait de +me sauver. Il dit un soir en me quittant: «Madame la Supérieure, +commencez une neuvaine pour que nous la tirions de là.» Je souffrais de +vomissements continuels, mes lèvres étaient noires et j'avais déjà le +hoquet de la mort: les infirmières apprêtaient ce qu'il fallait pour +m'ensevelir; et moi, je voyais bien que j'allais mourir.</p> + +<p>Quand notre Mère Supérieure revint me voir, elle me dit: «Charlotte, si +vous voulez me promettre d'être fidèle à Dieu, je vais demander votre +guérison.» Je répondis en rassemblant mes forces: «Oh! oui, Madame, je +vous le promets.» Les compagnes qui entouraient mon lit me dirent: «O +Charlotte! c'est une promesse sacrée!» Notre Mère Supérieure me dit +encore: «Me promettez-vous que, si vous guérissez, votre vie sera pour +la gloire de Dieu et pour votre salut?» Je répondis de nouveau: «Oh! +oui, Madame, je vous le promets.»—«Eh bien! reprit-elle, nous allons +faire une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, et demain je vous +apporterai une relique de cette petite sainte.»</p> + +<p>A ce moment suprême où je voyais déjà s'entr'ouvrir ma tombe, j'ai tout +oublié, même les petites austérités de la vie des pénitentes, et j'ai +promis de rester toute ma vie dans la maison si je guérissais.</p> + +<p>Une demi-heure après, j'étais mieux; je m'endormis, et quand je me +réveillai le lendemain matin, j'étais complètement guérie. Tout le monde +fut stupéfait dans la maison. Ma première parole à notre Mère fut +celle-ci: «Je suis à vous pour toujours.»</p> + +<p>Maintenant mes forces sont bien revenues. Ah! c'est un vrai miracle! +Comment en remercierai-je assez le bon Dieu! Il voulait que je lui fasse +le sacrifice de ma liberté, car, lorsque je suis tombée malade, je +voulais<a name="page_62-a" id="page_62-a"></a> absolument retourner dans le monde, où j'aurais sans doute +repris ma vie de péchés.</p> + +<p>C'est donc à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus que je dois la vie de l'âme +et celle du corps.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Charlotte X.</span></p> + +<p class="c">(Lettre de la Supérieure.)</p> + +<p class="addr">Préservation, N., 3 janvier 1911.</p> + +<p>Je vous ai déjà écrit, ma Révérende Mère, que nous avions remarqué une +frappante coïncidence entre la rechute de Charlotte et une infidélité à +sa promesse: elle avait voulu en effet nous quitter. Le miracle que fit +S<sup>r</sup> Thérèse en lui redonnant pour si peu de temps la santé était +destiné, je crois, à l'amener à faire une confession générale. La pauvre +enfant a racheté son moment de faiblesse, car sa famille étant venue la +voir et voulant l'emmener pour mourir à Q., elle se montra vraiment +généreuse et refusa.</p> + +<p>Jusqu'au dernier moment elle n'a cessé d'invoquer la petite sainte. Une +fois, elle assura l'avoir vue à ses côtés. Voici ce que m'en a raconté +son infirmière:</p> + +<p>«C'était pendant la nuit; Charlotte m'appela pour lui ramasser un objet +qu'elle avait fait tomber. Je me levai. Charlotte avait les yeux fixés +sur quelque chose. J'en fus frappée et lui dis: «Vous voyez donc le +ciel?» Elle me répondit: «Je vois la petite S<sup>r</sup> Thérèse.» Alors j'eus +peur et, pour cacher mon trouble, je feignis de me moquer d'elle: +«Allons donc, nous voilà bien si vous avez des visions!» Mais Charlotte, +les yeux toujours fixes, redit: «J'ai vu la petite S<sup>r</sup> Thérèse!» Et +comme je cherchais la relique qui avait disparu du chevet de son lit: +«Elle est là, me dit-elle en la serrant fortement dans sa main.»</p> + +<p>Pour moi, je me souviens de la consolation qu'elle me confia avoir +éprouvée de cette visite de votre ange: «Je l'ai vue comme je vous +vois», m'a-t-elle dit.</p> + +<p>Pendant son agonie, elle avait toute sa connaissance et n'a cessé de +prier durant les trois dernières heures. Ses compagnes pleuraient et +disaient: «Quelle belle mort!»</p> + +<p>C'était le 26 septembre.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>82.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de X. (Espagne), mai 1910.</p> + +<p>Je viens vous faire part de la guérison d'une de mes filles, guérison +due à votre petite sainte. Voici le fait:</p> + +<p>«La miraculée est une créole de près de 70 ans, d'une nature craintive +et peu crédule de tempérament, croyant difficilement aux faits +surnaturels, comme visions, guérisons, etc. Elle était atteinte depuis +des années d'un affreux rhumatisme au bras droit, qui lui rendait tout +travail pénible et la faisait souffrir au point qu'elle ne pouvait +rester couchée, la chaleur du lit excitant le mal. Elle fit neuvaines +sur neuvaines à l'Ange de Lisieux, et chaque fois qu'elle fit une +neuvaine, elle fut favorisée la nuit d'une lumière argentée et +merveilleuse qui éclairait sa cellule. Cette<a name="page_63-a" id="page_63-a"></a> sœur, très peureuse, +avoue ingénuement qu'elle fermait les yeux pour ne pas voir cette +lumière qui ne ressemblait en rien à celles de la terre. Avant et après +l'apparition de la lumière argentée, la cellule était plongée dans la +plus profonde obscurité.</p> + +<p>A la dernière neuvaine, la guérison survint si complète que, depuis un +an passé, sans faire les remèdes prescrits (remèdes qu'on disait +indispensables), la sœur n'a pas senti la moindre petite atteinte de +ses anciennes douleurs, malgré l'hiver humide et pluvieux que nous +venons de traverser.»</p> + +<p class="r"> +S<sup>r</sup> X., <i>Prieure</i>.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>83.</b></p> + +<p class="addr">Un artiste-peintre, ami du Carmel de L. (France), mai 1910.</p> + +<p>J'ai l'honneur de porter à votre connaissance le fait suivant:</p> + +<p>«Ayant travaillé toute la journée au portrait de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, je rentrais le soir dans mon atelier quand, portant les +yeux à la place de mon chevalet, je vis S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus +dans un nuage lumineux. Je fus saisi!... Lorsque je revins de ma +surprise, tout avait disparu.»</p> + +<p><i>La Mère Prieure du Carmel de L. ajoute ceci</i>:</p> + +<p>Notre Fra Angelico a senti les parfums pendant l'exécution du portrait.</p> + +<p>«De quelle nature étaient-ils? demandai-je.</p> + +<p>—C'était comme des parfums d'autel!...»</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>84.</b></p> + +<p class="addr"> +Carmel d'Oloron (Basses-Pyrénées), 4 mai 1910.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je veux vous raconter un fait qui vous montrera une fois de plus la +bienfaisante intervention de votre petite sainte.</p> + +<p>C'était en automne dernier. J'étais en souffrance, et toute la maison +avec moi, du manque d'eau pour nos lessives et l'arrosage du jardin. Ce +n'est pas que l'eau fasse défaut dans notre grand enclos, mais les +sources se sont détournées peu à peu. Comme il s'agit d'une forte +réparation, on ajourne sans cesse, à cause de l'incertitude de l'avenir. +Il en résulte que le besoin est pressant. Diverses fois, nous avions +confié à l'angélique Thérèse nos inquiétudes, mais à elle seulement. Et +quelle n'est pas notre surprise quand, en octobre dernier, une dame +vient nous apporter 100 fr. à cette intention. Elle avait compris, je ne +pus savoir par quelle voie, notre besoin d'eau. Je lui promis que nous +emploierions son aumône aux premiers frais de la recherche des sources, +je veux dire à l'examen du terrain. Notre but était de profiter d'un +prêtre du Midi qui a reçu de Dieu un talent rare pour cela. Aussitôt je +me procurai son adresse, qu'on ne me donna pas comme certaine, et je lui +écrivis. J'eus soin de mettre dans la lettre une image de S<sup>r</sup> Thérèse, +en disant à la petite faiseuse de miracles, avec beaucoup de foi: +«Sœur Thérèse, allez droit au but!»<a name="page_64-a" id="page_64-a"></a> Elle y fut en effet, mais M. +l'abbé X. se trouva juste parti pour l'Autriche où mon courrier alla le +rejoindre, dans un monastère où il procédait aussi à une canalisation. +Il y séjourna trois semaines. Le temps nous parut long, car il ne donna +pas signe de vie.</p> + +<p>De retour en France, ce bon prêtre se posa la question—lui-même me l'a +dit—: «Devrai-je, oui ou non, aller au Carmel? Que me voulait-on? sans +doute peu de chose, et on y aura pourvu, après un long mois.»</p> + +<p>Dans la nuit,—il assure qu'il ne dormait pas—une religieuse se montre +dans sa chambre, majestueuse dans un rayon de lumière, et lui dit: +«<i>Monsieur l'Abbé, vous oubliez les Carmélites d'Oloron qui ont besoin +de vous! Allez au Carmel d'Oloron, on vous attend.</i>»—Le prêtre +reconnaît aussitôt la Carmélite qui avait accompagné ma lettre, je veux +dire l'image de S<sup>r</sup> Thérèse. Et vous le comprenez, ma Révérende Mère, +il n'hésita plus, et nous arriva aussitôt. Son travail fut merveilleux, +car il trouva le nœud de toutes les sources de notre enclos qui, +ayant dévié de leur vrai sens, nous causent des préjudices +extraordinaires par l'humidité à la chapelle, au chœur et dans +presque toute la maison.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>85.</b></p> + +<p class="c"><i>Conversion d'un soldat d'infanterie coloniale.</i></p> + +<p>M. Alfred-Marie L. vint au Carmel de Saïgon la première lois pour +demander un scapulaire. En lui remettant le scapulaire demandé, je +sentais qu'il voulait dire autre chose, et, pour le mettre à l'aise, je +lui posai plusieurs questions. Il me dit qu'il désirait beaucoup se +faire Carme après l'année de service militaire qui lui restait à faire. +Puis il me raconta son histoire. Il avait perdu sa mère peu après sa +première Communion: elle était pieuse et il faisait sa désolation, car +il était diable et ne voulait pas travailler au collège. Il eut beaucoup +de peine de la mort de sa mère. Son père ne pratiquait pas. N'ayant pas +voulu travailler pour ses examens, il s'engagea comme simple soldat et +vint à Saïgon où il se livrait plus librement à toutes ses passions. Les +premières années de service achevées, il s'engagea de nouveau pour deux +ans au grand mécontentement de son père. Enfin il tomba malade et dut +aller à l'hôpital. C'est là que le bon Dieu l'attendait.</p> + +<p>Pendant sa convalescence, on lui prêta la <i>Vie de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus</i>. Le portrait du commencement le frappa d'abord; l'air si +pur de Thérèse lui disait quelque chose; à mesure qu'il lisait, il se +mit à aimer la petite sainte et le dégoût lui venait de sa vie mauvaise. +Rentré à la caserne, il n'était plus le même déjà; le souvenir de +Thérèse le poursuivait, puis il comparait les sœurs qui l'avaient +soigné avec tant de douceur et d'abnégation aux personnes vicieuses +qu'il avait l'habitude de fréquenter, et il résolut d'en finir avec sa +vie honteuse et coupable.</p> + +<p>Voulant retrouver S<sup>r</sup> Thérèse, les Sœurs et l'aumônier, il fit +croire qu'il était malade, et on le renvoya à l'hôpital. C'est alors +qu'il revint pour tout de bon à Dieu, et ce fut peu de temps après sa +seconde sortie de l'hôpital qu'il nous demanda le scapulaire. Il fit, +depuis, plusieurs<a name="page_65-a" id="page_65-a"></a> visites au Carmel, et je ne puis dire combien j'étais +émerveillée de voir une âme, tombée au point où en était la sienne, +s'élever si rapidement et si haut dans l'intelligence des choses de +Dieu. Il venait à la messe dans notre chapelle, où il communiait tous +les dimanches, à moins d'impossibilité, et souvent il emmenait ses +camarades auprès desquels il commençait un véritable apostolat, les +entraînant avec lui dans le bien comme autrefois il les avait entraînés +dans le mal. «Comme je suis grand et fort, me racontait-il, ils me +craignaient tous, ils avaient peur de mes poings; ceux qui me fâchaient, +je les roulais par terre.»</p> + +<p>Quand il se convertit on n'osa rien lui dire d'abord, mais ensuite en le +voyant doux et tout changé, quelques-uns de la chambrée commencèrent à +le taquiner. Il me dit un jour avec beaucoup de confusion que, s'étant +senti bouillonner devant les grossièretés d'un de ses camarades, il +avait eu la tentation de lui jeter son balai à la tête et de le +«rouler», mais qu'il s'était souvenu de Nôtre-Seigneur essuyant les +affronts des soldats et qu'alors il n'avait plus éprouvé que de la joie. +Que de traits de ce genre j'ai oubliés!</p> + +<p>Au commencement du mois de mai 1900, il voulut s'imposer un sacrifice en +l'honneur de la sainte Vierge: il trouva que de ne plus fumer serait ce +qui lui coûterait le plus, et il s'en abstint pour le reste de sa vie. +Je lui demandais un jour s'il pensait souvent au bon Dieu à la caserne. +Il parut un peu étonné de ma question et me répondit: «Mais j'y pense +tout le temps! comment pourrais-je ne pas penser à Lui?»</p> + +<p>Vers la fin du mois de juin, son régiment reçut l'ordre de se tenir prêt +à partir pour la guerre de Chine qui commençait. Le départ devait avoir +lieu le samedi matin. Le jeudi il vint me voir, disant qu'il désirait +bien communier encore une fois avant de partir, mais qu'il craignait de +ne pouvoir sortir vendredi matin. Il me demanda de prier notre Père +Aumônier de lui donner la sainte Communion quand il pourrait venir. Il +fut convenu ainsi. Le lendemain, <i>à 7 heures du soir</i>, il arrivait à +jeun: il n'avait pu s'échapper plus tôt de la caserne. Il se confessa et +reçut la sainte Communion avec une ferveur touchante. Je lui remis une +petite mèche des cheveux de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. «Demandez +que je meure là-bas si je ne dois pas être Carme à mon retour», dit-il +en me quittant. Il a été exaucé, car, peu avant d'arriver à Tientsin, il +est mort d'une insolation à bord, assisté de M. l'Aumônier. Frappé le +soir sur le pont, il eut la fièvre toute la nuit. Dans son délire, il +parlait du Carmel et d'une lettre à nous remettre. Son âme s'envola avec +celle de S<sup>r</sup> Thérèse qui l'avait tant protégé.</p> + +<p>On peut voir par ses lettres combien il l'aimait. Je vous en envoie +quelques passages.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X., <i>prieure</i>, 31 mai 1910.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p><i>Lettres de M. Alfred-Marie L., soldat d'infanterie coloniale +(converti par S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus), adressées à la +R<sup>de</sup> Mère X., Prieure du Carmel de Saïgon</i>:</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>6 mai 1900.—Samedi matin nous faisions la pose durant une manœuvre, +et, comme il était 6 h. 10, ma pensée était dans la chapelle<a name="page_66-a" id="page_66-a"></a> du Carmel, +car c'était l'heure de la messe et je désirais ardemment recevoir mon +Dieu. J'étais un peu triste en pensant à la longue année qu'il me faut +encore passer dans la dissipation forcée, quand, levant machinalement la +tête, j'aperçus la grande croix du cimetière d'Han-Hoï et, sans +recherche aucune de ma part, cette pensée me vint que je ne devais pas +envier le bonheur que vous avez de communier tous les jours, car moi +aussi je le puis à chaque instant, sinon en recevant le Corps adorable +de notre Sauveur, du moins en embrassant avec amour les croix qu'il sème +sous mes pas et en coopérant en quelque sorte avec lui à l'œuvre de +la Rédemption.</p> + +<p>Si Dieu veut bien commencer à me faire comprendre qu'il accepte la +donation que je lui ai faite de moi-même, il a exaucé, je crois, ma +prière et n'a pas voulu permettre que je l'offense volontairement depuis +ma conversion. Grâces lui soient rendues! J'éprouve le besoin de +m'entretenir de nouveau avec S<sup>r</sup> Thérèse et de lui demander de +m'enseigner par son exemple la simplicité et l'humilité. Je voudrais la +revoir au pied de la croix, dans le jardin du monastère. C'est là +qu'elle m'a dit d'aimer... J'espère que vous pourrez me prêter ce livre, +ma sœur; c'est elle qui me donnera la confiance qui me manque.</p> + +<p>19 juin 1900.—Tout à l'heure je feuilletais, au hasard, la <i>Vie de +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus</i> et je me laissais aller à la tristesse +en comparant sa jeunesse avec la mienne. Quand, brusquement, un passage +fixa mon attention; c'est celui où elle raconte qu'il lui fut révélé +intérieurement que sa gloire consisterait à devenir une grande sainte: +«Ce désir pourrait sembler téméraire si l'on considère combien j'étais +imparfaite et le suis encore après tant d'années passées en religion; +cependant je me sens toujours la même confiance audacieuse de devenir +une grande sainte. Je ne compte pas sur mes mérites, n'en ayant aucun, +mais j'espère en Celui qui est la Vertu, la Sainteté même...» Cela m'a +suffi et, j'ose à peine le dire tellement c'est insensé, humainement +parlant, si je considère ma vie passée, cependant je sens en moi, non +pas le même désir, mais <i>la même conviction</i>. Avoir cette pensée, il y a +quelques heures, m'eût semblé une insulte à Dieu. Mais n'est-il pas le +Tout-Puissant et ne peut-il pas, en une minute, faire du plus grand +pécheur un saint? Bien que je ne le mérite nullement, ma sœur, +conjurez Marie Immaculée de me livrer totalement à l'amour du Cœur de +Jésus, mais comme l'entendait S<sup>r</sup> Thérèse, pour souffrir et expier +pour les autres et obtenir la grâce d'une conversion sincère aux +pécheurs, pour consoler ce Cœur adorable et le faire aimer. Vendredi +prochain, en union avec ma sœur du Ciel, je réciterai son acte +d'offrande à l'Amour miséricordieux.</p> + +<p>24 juin 1900.—C'est à 6 heures ce matin que nous quitterons la caserne +pour embarquer le «Vaucan»; je ne sais ce qui arrivera, mais je pars +bien en paix et bien résolu à tout. Que Dieu est bon pour moi! Il va +au-devant de tous mes désirs! J'avais l'intention d'écrire au Carmel de +Lisieux pour solliciter un morceau du vêtement de S<sup>r</sup> Thérèse. Je ne +vous avais pas fait part de ce désir, et voilà que vous me donnez une +mèche de ses cheveux!</p> + +<p>Je ne puis vous dire ma reconnaissance. Demandez pour moi à notre petite +sœur la grâce de mourir sur le champ de bataille plutôt que d'être +infidèle. Et si je ne dois jamais revoir Saïgon, au revoir au Carmel +des<a name="page_67-a" id="page_67-a"></a> Cieux! Je vais préparer une lettre à votre adresse que je porterai +sur moi; j'en ai averti le camarade qui marchera à mes côtés, il se +charge de vous la faire parvenir en cas de malheur. Cette lettre +contiendra la précieuse mèche de cheveux que, pour rien au monde, je ne +voudrais perdre, ni laisser tomber aux mains des Chinois.</p> + +<p class="r">A.-M. L.,<br /> +Corps expéditionnaire de Chine.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>86.</b></p> + +<p class="c"> +Couvent de N.-D. de la Compassion, M. (France),<br /> +20 mai 1910.<br /> +</p> + +<p>J'avais reçu une éducation chrétienne chez les religieuses de la +Compassion à X., près M.—Mais, rentrée dans le monde, j'eus vite oublié +tout et j'abandonnai bientôt les saintes pratiques de notre religion. Je +revins, quelques années après, pensionnaire au même couvent, et je puis +dire, à ma confusion, que les sentiments chrétiens s'étaient +complètement éteints en moi.</p> + +<p>Cependant, on me prêta la Vie de la «petite fleur de Jésus». +Machinalement,—car je n'avais aucun attrait pour tout ce qui était +religieux—je lus ce livre; je l'avais fini le même jour. Mes +sentiments, durant cette lecture, ne changèrent pas; mais pourtant je me +sentis attirée vers cette âme si pure et si sainte; le soir, lorsque +j'eus fini, un quelque chose d'indéfinissable s'emparait de mon âme; la +petite sainte commençait son œuvre.</p> + +<p>Le lendemain, 15 juillet 1909, mon esprit était encore plus fortement +préoccupé par le même objet; en même temps, le regret de mes fautes +passées entrait dans mon cœur et l'appel divin se faisait entendre. +Alors il s'engagea en moi une lutte acharnée entre la nature et la +grâce. Le monde m'appelait en me montrant tous ses charmes, et Jésus +m'invitait à le suivre en me faisant voir sa croix et son amour. Je ne +pourrai jamais exprimer ce qui se passa dans mon âme en cette +inoubliable journée!...</p> + +<p>Enfin, vaincue par la grâce, j'allai confier mon bonheur à une +religieuse qui tient auprès de moi la place de ma mère. Je lui racontai +le miracle que S<sup>r</sup> Thérèse venait d'opérer, je lui dis le désir que +j'avais de me donner entièrement à Nôtre-Seigneur. Puis j'allai trouver +mon confesseur à qui je fis une confession générale de ma vie +passée..... C'était bien fini, la «petite Reine» venait d'effeuiller sa +rose sur mon âme, et désormais j'appartenais à Jésus!.....</p> + +<p>Et aujourd'hui, ma Révérende Mère, que j'ai revêtu le saint Habit, +j'attends de notre grande sainte de voir se lever pour moi l'aurore du +beau jour de ma profession. Quelle reconnaissance et quel amour j'ai +pour elle! Ah! remerciez-la avec moi pour le miracle opéré en ma +faveur!...<a name="page_68-a" id="page_68-a"></a></p> + +<p class="c">——</p> + +<p><b>87.</b></p> + +<p class="addr">Couvent du Sacré-Cœur, W. (Angleterre). 24 juin 1910.</p> + +<p>Au mois d'août dernier, j'ai dû subir une sérieuse opération qui avait +très bien réussi; mais, quelques mois plus tard, un autre mal ayant fait +son apparition, une nouvelle opération fort critique devint urgente; je +(?)us administrée, il semblait ne plus y avoir d'espoir. Cependant, pour +des raisons à Lui seul connues, Nôtre-Seigneur ne m'appela pas encore; +mais ma santé restait des plus précaires.</p> + +<p>Au mois d'avril, j'eus une terrible crise de foie, et cette partie de +l'organisme restait sérieusement atteinte.</p> + +<p>Quand je reçus la Vie de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, je me sentis +alors vivement pressée de lui faire une neuvaine. Avec la permission de +ma Supérieure, je vous priai d'avoir la bonté de m'envoyer une relique +de votre chère petite sainte et, dimanche dernier, je commençai la +neuvaine.</p> + +<p>La journée, depuis mon lever, fut très mauvaise; j'éprouvais de telles +douleurs, que je me demandais si je pourrais me tenir sur les jambes +jusqu'à la fin du jour. Quand, au moment de la Bénédiction du Saint +Sacrement, toutes douleurs disparurent, et depuis je ne m'en ressens +plus. Je vais très bien, et les forces reviennent à vue d'œil.</p> + +<p>Que S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus m'aide à faire un bon usage de cette +santé que je lui dois, après Dieu!</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="c">——</p> + +<p><b>88.</b></p> + +<p class="addr">L. (Calvados), 20 juin 1910.</p> + +<p>Je ne puis passer sous silence le miracle que notre chère S<sup>r</sup> Thérèse +de l'Enfant-Jésus vient de faire.</p> + +<p>Notre lessiveuse, M<sup>me</sup> G..., avait des plaies variqueuses depuis des +années; sa jambe faisait peur, tant les plaies étaient profondes. Elle +fut examinée par plusieurs médecins. Quand l'un d'eux, qui avait déjà +guéri des malades atteints de cette infirmité, examina sa jambe, il fut +surpris de voir de pareilles plaies; il lui ordonna un grand repos et +d'aller deux fois la semaine se faire panser au dispensaire, ce qu'elle +fit; et après des mois, sa jambe était toujours très mal. Il lui eût +fallu le repos complet au lit, mais cela était impossible à cette pauvre +femme qui vit uniquement de son travail. Elle souffrait donc atrocement, +surtout la nuit. Emue de pitié, je lui conseillai une neuvaine à notre +chère petite sainte et lui donnai aussi une relique pour la poser sur sa +jambe. A la fin de la seconde neuvaine, toutes les plaies étaient +fermées.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.,<br /> +<i>religieuse garde-malade</i>.</p> + +<p>Suit le certificat du docteur.<a name="page_69-a" id="page_69-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>89.</b></p> + +<p class="addr">S. (Alsace), juin 1910.</p> + +<p>Les personnes les plus réfractaires à la piété—personnes du monde et +jetées dans le tourbillon des œuvres matérielles—se sont trouvées +conquises d'emblée à la vie d'union au Sacré-Cœur, à la communion, au +pur esprit de l'Evangile par quelques mots à peine sur la chère petite +sainte, par quelques pages, que dis-je? <i>quelques lignes</i> de ses écrits +pétris d'amour de Dieu et d'onction du Saint-Esprit. Elles suivent, +depuis, allègrement la voie des <i>aigles</i> et étonnent leur entourage... A +leur tour, elles sont apôtres et des intimes de leur amie du ciel.</p> + +<p>Un autre groupe d'âmes, maintenant parues devant Dieu, a consolé mon +ministère—grâce à l'œuvre et à la <i>voie</i> de S<sup>r</sup> Thérèse—: les +agonisants! Oh! que de transformations intimes obtenues par elle à ces +minutes dernières où le soleil couchant de la grâce se hâte de mûrir ses +élus pour la récolte, dans la gloire! Ici, les traits sont innombrables +et ravissants...</p> + +<p class="r">R<sup>d</sup> P. H.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>90.</b></p> + +<p class="addr">Couvent de X. (Espagne), 3 juillet 1910.</p> + +<p class="c"><i>Guérison de Sœur M.</i></p> + +<p>Il y avait huit ans que notre chère S<sup>r</sup> M<sup>***</sup>, Converse de ce +Couvent, souffrait d'une maladie d'estomac. Plusieurs médecins, à +diverses reprises, dirent que ce pouvait être un cancer ou un ulcère; +mais ils ne l'affirmèrent pas, la maladie n'étant pas arrivée à son +dernier degré, où les vomissements de sang ne laissent plus de doute.</p> + +<p>Pendant ce long espace de temps, la malade eut des intervalles de mieux, +elle pouvait alors travailler et suivre en partie la communauté, non +pour la nourriture, car elle était à un régime spécial. Les crises +violentes arrivaient ensuite; alors elle ne pouvait prendre que du lait +et en petite quantité, la morphine seule la calmait dans ce cas. Ces +derniers six mois, les crises se succédèrent très rapprochées; la +malade, d'une maigreur extrême, était très faible. On comprenait que le +mal progressait, et à grands pas; déjà la morphine ne lui produisait +plus l'effet ordinaire. Notre chère sœur souffrait avec une patience +angélique, elle était contente de souffrir pour expier ses péchés, faire +son purgatoire ici-bas et convertir les pécheurs, à l'exemple de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, à laquelle elle était très dévote, ayant déjà +reçu d'elle, il y a quelques mois, une grande grâce qu'elle estimait +davantage que sa guérison. Les choses en étaient là, lorsqu'une des +Mères françaises exilées, qui venait de lire la dernière édition de la +grande Vie de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et les nouveaux miracles +qu'elle raconte, parla à la malade de ces guérisons, surtout de celles +de quatre ulcères à l'estomac, et l'engagea à faire une neuvaine. La +sœur s'y refusa absolument: «Non, dit-elle, car je sais que je +guérirais, et je veux souffrir pour aller au ciel, ou plutôt je ne veux<a name="page_70-a" id="page_70-a"></a> +pas demander la santé, parce que je ne veux que la volonté de Dieu.» +Mais le soir, la Révérende Mère Supérieure visitant la malade, celle-ci +lui raconta l'offre de la Mère française: «Oui, dit la Supérieure, vous +devez faire la neuvaine et demander la santé, car vous savez que la +communauté a besoin de sujets.»</p> + +<p>En vraie fille d'obéissance, la sœur, voyant là l'ordre du ciel, +commença dès le lendemain, dimanche 12 juin, une neuvaine très fervente +ayant la conviction intime qu'elle allait guérir. Elle plaça sur son +estomac une relique de «Térésita», rendit tous les médicaments à +l'infirmière, disant: «A présent, j'attends Térésita, c'est elle qui +doit me guérir.»</p> + +<p>Les premiers jours de la neuvaine furent pénibles, surtout de nuit où la +malade ne pouvait trouver aucun repos (depuis longtemps d'ailleurs). De +jour, elle travaillait tant qu'elle pouvait à son emploi de cordonnière, +trop même, et comme une des sœurs qui faisait la neuvaine avec elle +l'en reprenait, disant qu'elle gâterait l'œuvre de S<sup>r</sup> Thérèse: +«Laissez-moi, répondit la vaillante sœur, quand Térésita verra que je +n'en puis plus, elle viendra, je l'attends, je l'attends!»</p> + +<p>Sa grande foi fut récompensée. Le soir du 18, elle se coucha comme à +l'ordinaire, ne pouvant trouver de position reposante dans son lit. Un +peu avant minuit, elle s'assoupit; alors il lui sembla qu'elle sentait +près d'elle une personne qui voulait la guérir. Comprenant que c'était +Térésita, la malade lui dit: «Non, non, je ne veux pas guérir, si ce +n'est pour la plus grande gloire de Dieu.» Mais S<sup>r</sup> Thérèse, sans +faire cas de ces paroles, ou plutôt accomplissant la volonté divine, +soulevait les couvertures et passait doucement sa main sur l'estomac de +la sœur. «Alors, dit celle-ci, je sentis comme une rosée céleste qui +tombait goutte à goutte dans tout mon intérieur et le rafraîchissait +d'une manière qui ne se peut dire. Le bien-être surnaturel que +j'éprouvais m'éveilla et je me dis à moi-même: «Mon Dieu! serait-ce +vrai? suis-je guérie?...»</p> + +<p>Elle se leva, fit plusieurs mouvements qu'avant cette guérison +miraculeuse elle ne pouvait absolument se permettre sans beaucoup +souffrir; plus rien... aucune douleur! elle se sentait bien, très bien.</p> + +<p>Au même instant, minuit sonna: «Oui, pensa la malade, c'est vrai, +Thérèse de l'Enfant-Jésus est descendue à l'heure de la naissance de +l'Enfant-Dieu», et, profondément émue, elle pleura. Puis, elle récita le +<i>Te Deum</i> et la prière à la sainte Trinité, si en honneur en Espagne, et +passa le reste de la nuit en actions de grâces. A 4 heures, elle se leva +comme la communauté et courut chez la Mère Supérieure: «Ma Mère, je suis +guérie; Térésita est venue!» La prudente Prieure demanda à la miraculée +une épreuve de quinze jours avant de rien publier de ce fait +merveilleux.</p> + +<p>Pendant cette quinzaine, S<sup>r</sup> Marie a repris toute la vie commune: +lever, nourriture, travail. Elle a mangé exprès les choses les plus +indigestes et dont elle était privée depuis des années, elle a bu du +vin... et tout a été trouvé excellent, rien ne lui a fait mal. Les +premiers jours il lui restait une grande faiblesse, dans les jambes +surtout, mais peu à peu les forces sont revenues avec l'alimentation. +Aujourd'hui, sa santé est excellente et elle semble rajeunie. Son +visage, très souvent enflammé autrefois par l'ardeur intérieure qui lui +dévorait l'estomac, a repris une teinte naturelle. Enfin, tout prouve +que Thérèse est «descendue» et que, voyant du bien<a name="page_71-a" id="page_71-a"></a> à faire sur ce petit +coin de terre, elle a laissé tomber du ciel un pétale de rose ou plutôt +une rosée bienfaisante qui a rendu la santé à sa privilégiée.</p> + +<p>Nous l'appelons ainsi, puisque voilà deux fois qu'elle reçoit de S<sup>r</sup> +Thérèse des preuves de son affection.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>91.</b></p> + +<p class="addr">Couvent de la Providence, X., 14 juillet 1910.</p> + +<p>Ma sœur et son mari étaient un sujet de mauvais exemple pour leur +nombreuse famille de sept enfants. Aucun moyen n'avait été épargné pour +les rappeler à leurs devoirs. Ne sachant plus à quel saint me +recommander, j'abandonnai à la bonne Providence le soin d'intérêts si +chers et si sacrés.</p> + +<p>Cependant, sur les instances réitérées d'une de nos sœurs, je me +décidai, quoique avec un peu d'hésitation, à prier S<sup>r</sup> Thérèse, et je +demandai à la chère petite sainte qu'elle me fit savoir par un signe +manifeste, le 2 janvier, qu'elle s'occupait de ma requête. Ce jour même, +au matin, sans que rien pût le faire pressentir, sans que j'aie fait +aucune démarche nouvelle, ma sœur et mon beau-frère venaient me +témoigner leurs regrets et me faire des promesses pour l'avenir.</p> + +<p>Toute saisie de ce résultat inespéré, je le fus bien davantage au récit +qu'ils me firent. Ne pensant nullement la veille à faire ce voyage, ils +s'étaient sentis comme poussés par une force surnaturelle et s'étaient +décidés, presque malgré eux, à venir vers moi.</p> + +<p>Vous pensez, ma Révérende Mère, que non seulement j'étais ébranlée, mais +convaincue de la puissance de S<sup>r</sup> Thérèse au ciel!</p> + +<p>Après avoir fait connaître la petite sainte à ces pauvres égarés et +glissé son image dans leur foyer, je lui demandai instamment d'achever +son œuvre en ramenant aux pratiques de la vie chrétienne cette +famille d'infidèles baptisés. Elle n'a pas fait les choses à demi. J'ai +eu dernièrement le bonheur de voir mon beau-frère et ma sœur +s'approcher du tribunal sacré et de la Table sainte avec une foi et une +simplicité vraiment édifiantes.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> B.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>92.</b></p> + +<p class="addr">Trouville-sur-Mer (Calvados), 16 juillet 1910.</p> + +<p>Je soussignée, M<sup>me</sup> M., demeurant à Trouville-sur-Mer, certifie +l'exactitude absolue des faits ci-dessous relatés et en autorise la +publication pour la plus grande gloire de Dieu et de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Ma fille aînée, Thérèse, née le 6 octobre 1898, se trouva prise, 14 +jours avant la première Communion de l'année dernière, fixée au 6 juin, +d'une entérite aiguë telle qu'elle ne pouvait plus rien prendre que de +l'eau bouillie. Un remède donné imprudemment à dose trop forte l'avait +affaiblie à ce point que, trois jours avant la première Communion, le +jeudi dans l'après-midi, quand elle voulut se lever pour essayer ses +habits de première communiante, elle s'évanouit et dut aussitôt se +remettre au lit. Le docteur, qui la voyait tous les jours, déclara +qu'il<a name="page_72-a" id="page_72-a"></a> était impossible de songer à ce qu'elle prît part à la cérémonie +du dimanche.</p> + +<p>Le lendemain vendredi, découragée, j'allai assister à la Messe. Je +rencontrai M. l'abbé L., il me parla de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus +et m'engagea à l'invoquer pour la guérison de ma fille. Je le fis +aussitôt, et quels ne furent pas mon étonnement et ma joie en rentrant +quand je constatai une amélioration subite et considérable! Le docteur, +revenu dans la matinée, m'autorisa à lever l'enfant une heure, et, si le +mieux continuait le lendemain samedi, à la faire confesser dans son lit, +et à la faire assister à la Messe de communion le dimanche matin, à +condition qu'elle se recoucherait aussitôt et se reposerait toute la +journée.</p> + +<p>Le lendemain, le mieux s'était confirmé et même augmenté. Thérèse alla +se confesser à l'église et prit part à tous les exercices de retraite de +l'après-midi. Le dimanche, levée dès 5 heures du matin, elle assista, +non seulement à la Messe de communion, mais encore à la grand'Messe, aux +Vêpres et à la procession extérieure, sans aucune fatigue. Le lendemain, +elle assista à la Messe d'actions de grâces, et le surlendemain, au +pèlerinage de Notre-Dame de Grâce, à Honfleur.</p> + +<p>Depuis, elle n'a jamais été malade, si bien que je suis heureuse de +pouvoir la compter au nombre de ceux qui ont manifestement éprouvé la +bienfaisante protection de la petite S<sup>r</sup> Thérèse dont elle porte le +nom.</p> + +<p>En foi de quoi j'ai signé la présente attestation.</p> + +<p class="r">M<sup>me</sup> M.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>93.</b></p> + +<p class="addr">X. (Loire-Inférieure), 20 juillet 1910.</p> + +<p>Le 2 janvier, une de nos élèves, âgée de onze ans, enfant de complexion +délicate, est prise de la fièvre; on la soigne pour un point de côté.</p> + +<p>Quinze jours plus tard, la fillette se lève et constate que les jambes +lui font mal, qu'elle a beaucoup de peine à marcher. Le médecin attribue +ses souffrances à la faiblesse, ordonne des fortifiants et fait +frictionner les jambes; mais notre petite malade ne peut souffrir qu'on +y touche sans pousser des cris, tant les douleurs sont vives et le mal +fait des progrès.</p> + +<p>Un second médecin consulté déclare de la métrifrictrique et veut forcer +l'enfant à marcher; celle-ci ne peut plus faire un pas seule et sans +grandes douleurs, les frictions deviennent intolérables.</p> + +<p>Désolés de voir tant souffrir leur fillette sans qu'aucun remède puisse +enrayer le mal, les parents font appel à un autre médecin, qui la soigne +pour de la coxalgie. Après un mois de nouveaux traitements, la maladie, +loin de céder, s'accentue toujours. Ce ne sont plus les jambes seules +qui, en lui refusant service, la font souffrir; les reins sont aussi +attaqués, les os se disjoignent, une bosse se forme. Le médecin veut +mettre sa malade dans une gouttière, mais il fait d'abord consulter un +spécialiste qui croit que l'enfant est atteinte de paralysie de la +moelle épinière. «Essayons l'électricité, dit le praticien, peut-être +obtiendrons-nous un peu d'amélioration, peut-être marchera-t-elle dans +un an.»</p> + +<p>Notre petite élève s'attristait beaucoup, car l'époque de la première<a name="page_73-a" id="page_73-a"></a> +Communion approchait et elle comprenait qu'elle serait hors d'état de la +faire avec ses compagnes.</p> + +<p>Voyant que la science humaine était impuissante, nous eûmes la pensée de +lui faire connaître S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus dont nous lisions la +Vie, et nous l'engageâmes à lui demander sa guérison.</p> + +<p>Cette pensée mit la joie dans son âme, elle s'écria: «La petite Fleur de +Jésus me guérira! je marcherai pour ma première Communion!» Depuis ce +jour, elle l'invoquait sans cesse. Ses parents s'unissaient à elle matin +et soir, nos enfants priaient aussi avec confiance; mais la «petite +Fleur» semblait sourde à nos supplications. Trois semaines avant la +première Communion, l'enfant allait plus mal. Tout espoir de guérison +était perdu. Suivant l'avis du dernier docteur, elle avait été +électrisée deux fois sans succès; n'avait-il pas dit: «Peut-être +marchera-t-elle dans un an!»</p> + +<p>Or, dans la nuit du mercredi au jeudi de Pâques (il y avait toujours de +la lumière dans la chambre, l'enfant étant devenue très peureuse et +dormant très peu), en ouvrant les yeux elle vit, selon son expression, +«une jolie petite figure» qui lui souriait. Elle fut légèrement effrayée +et fit un signe de croix. L'apparition sourit davantage, sembla se +rapprocher d'elle et lui dit: «<i>Tu marcheras dans peu de temps..... +aujourd'hui même</i>!» Puis elle resta quelques instants, toujours +souriante, à contempler sa petite protégée, tout à fait rassurée, et +disparut.....</p> + +<p>Le matin, l'heureuse voyante dit à ses parents: «Je vais marcher +aujourd'hui; j'ai vu cette nuit ma «petite Fleur» qui me l'a dit.» Elle +n'avait jamais vu de photographie de S<sup>r</sup> Thérèse, mais son cœur lui +disait que cette angélique vision ne pouvait être que la petite sainte +qu'elle invoquait avec tant de confiance.</p> + +<p>Vers 3 heures de l'après-midi, une voix suave et douce, qu'elle +reconnaît bien, se fait entendre à son oreille: «<i>Marche!</i>» dit-elle. La +malade se lève aussitôt et elle court se jeter dans les bras de sa mère, +qui ne peut croire à tant de bonheur...</p> + +<p>Il y avait trois mois que l'enfant ne marchait plus.</p> + +<p>Quelques jours plus tard, l'heureuse privilégiée vint nous voir et nous +lui mîmes dans les mains l'<i>Histoire d'une âme</i>. Lorsqu'elle fut en face +de la première gravure, l'enfant s'écria: «C'est bien elle que j'ai vue, +je la reconnais!» puis elle ajouta: «Elle était en religieuse, cependant +je n'avais pas remarqué le voile, sa figure seule s'est gravée dans mon +âme.»</p> + +<p>Sa physionomie en porte l'empreinte... La petite sainte lui a inspiré +des pensées sérieuses pendant sa maladie; elle nous l'a rendue, je +pourrais dire <i>convertie</i>!</p> + +<p>A partir du jeudi de Pâques, 31 mars, notre petite élève marcha très +bien. Elle a eu le grand bonheur, grâce à S<sup>r</sup> Thérèse, de faire sa +première Communion et d'être confirmée avec ses compagnes.</p> + +<p><a name="page_74-a" id="page_74-a"></a></p> + +<p class="r">M<sup>lle</sup> X., <i>directrice de l'école libre</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>94.</b></p> + +<p class="addr"> +Saint-Jean-de-Luz (Basses-Pyrénées), 23 juillet 1910.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Je vous adresse enfin sous ce pli la relation de la guérison vraiment +merveilleuse de ma vue. J'ai laissé au temps le loisir d'imprimer à +cette guérison le cachet de la réalité et de la persévérance. Si, +immédiatement après la première amélioration et même à la suite des +progrès plus étonnants encore de ma vue, j'avais publié ce merveilleux +bienfait, on se serait avec raison demandé ce que, tout d'abord, je me +suis demandé moi-même: «N'est-ce pas une de ces facilités de voir, +momentanées et purement accidentelles, qui, parfois, se produisent chez +des vieillards de mon âge (je suis dans ma 76<sup>e</sup> année), lueurs +passagères qui ne prouvent rien?»</p> + +<p>Voici le fait, en toute simplicité et vérité:</p> + +<p>Au printemps 1900, M. le D<sup>r</sup> X., de C., que je consultais au sujet +d'une anémie, me regardant incidemment dans les yeux, me dit: +«Savez-vous que vous êtes menacé d'une cataracte?»—«D'une cataracte, +moi? lui répliquai-je; mais je vois encore assez bien pour mon âge, et +jamais personne de ma famille n'a été affligé de ce mal.»—«Dites tout +ce que vous voulez, insista-t-il, vous avez un commencement de cataracte +bien caractérisée.»</p> + +<p>Je crus à une erreur de la part du médecin. Cependant, me trouvant en +septembre suivant à Paris, je suis allé consulter le distingué oculiste +Abadie, du boulevard Saint-Germain. Je fus reçu par l'un de ses aides: +«Je ne vois rien, me dit celui-ci, mais venez...» Et il m'introduisit +dans la chambre noire. Là, il m'examina minutieusement les yeux, à la +lumière électrique. «Oui, convint-il alors, vous avez un commencement de +cataracte; mais que cela ne vous inquiète pas, ça vous viendra plus +tard... et dans une dizaine d'années, quand elle sera mûre, vous +viendrez nous trouver et l'on vous fera l'opération gratuitement.»</p> + +<p>«La belle fiche de consolation! pensai-je en m'en allant: vivre dix ans +dans la perspective d'avoir les yeux gratuitement charcutés! Et quel en +sera le résultat?»</p> + +<p>Depuis lors, je n'ai plus consulté aucun oculiste ni aucun médecin au +sujet de mes yeux, ni employé aucun remède. J'attendais que la cataracte +fût «mûre».</p> + +<p>Cependant le pronostic de l'aide de M. Abadie ne tarda pas à se +réaliser. Faible d'abord, le trouble de ma vue devint petit à petit tel +que, dès l'année 1906, je ne pouvais plus que difficilement lire et +écrire, même avec de fortes lunettes. J'avais comme un voile sur les +yeux, et ce voile s'épaississait de plus en plus les années suivantes.</p> + +<p>A partir du commencement de 1908, je ne pouvais plus reconnaître à douze +pas mes meilleurs amis. Le crépuscule venu, je n'osais plus me hasarder +dehors de peur de heurter les passants, de manquer le trottoir et de me +faire écraser par les voitures.</p> + +<p>En mai 1909, un opticien de passage ici, voulant me vendre des lunettes, +me fit avec ses instruments lire, à des distances variées, des<a name="page_75-a" id="page_75-a"></a> imprimés +à caractères gradués, tour à tour des deux yeux et de chaque œil à +part. Il finit par me déclarer «l'<i>œil droit complètement éteint</i> et +l'autre œil bien malade».</p> + +<p>Il avait quelque peu exagéré, car d'une personne placée à deux pas de +moi je voyais encore, de ce seul œil droit, la silhouette, mais une +silhouette vague, imprécise, informe, dont je n'aurais pas pu dire si +elle était d'homme ou de quoi. La vision de l'œil gauche était +devenue si faible que le dimanche des Rameaux 1909, je suis tombé en bas +des degrés du chœur que je ne distinguais plus, et cela devant toute +la paroisse. Depuis lors, je tremblais de descendre les marches de +l'autel, que j'étais obligé de chercher au tâtonnement du pied.</p> + +<p>Bref, j'étais menacé de cécité complète à prochaine échéance, et me +sentais à la veille de ne pouvoir plus ni réciter mon bréviaire, ni dire +la sainte Messe.</p> + +<p>J'envisageais déjà avec angoisse le voyage à Paris pour la fameuse +opération gratuite, opération en elle-même scabreuse et de chance +douteuse. Mais la divine Providence, qui dispose toutes choses avec +suavité, m'avait, à mon insu, mis en relation avec les consœurs d'une +«oculiste» qui sait rendre la vue aux aveugles, sans onguent ni scalpel +chirurgical.</p> + +<p>Au printemps dernier, la R<sup>de</sup> Mère Prieure du Carmel de Bordeaux, +exilé à Zaraüz, Espagne, fit appel à mon talent d'apiculteur, et je dus +lui exposer le triste état de ma vue qui me rendait incapable d'accéder +à son désir. Alors elle, avec sa robuste foi de Carmélite, me répondit: +«Puisque la prière est toute-puissante, nous allons faire violence au +bon Dieu, et il sera bien obligé de vous rendre la vue.»</p> + +<p>Quelques jours après, je fus tout étonné de la facilité avec laquelle je +pouvais lire et distinguer à mes pieds les marches de l'autel.</p> + +<p>Je me rendis donc au Carmel de Zaraüz, et là, j'appris que la communauté +avait fait une neuvaine pour obtenir la guérison de ma vue, par +l'intercession de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, dont jusqu'alors +j'avais ignoré l'existence.</p> + +<p>C'est donc à un prêtre qui ne la connaissait pas, qui ne lui avait—lui +personnellement—rien demandé, que votre angélique sœur avait obtenu +de son divin Epoux une insigne <i>amélioration</i> de sa vue. Je dis +«amélioration», car, pour grand et surprenant que fût ce changement en +mieux, je n'avais pas recouvré la vision claire et pleine. Nous +convînmes donc, la R<sup>de</sup> Mère et moi, de faire une seconde neuvaine, et +elle me remit une image-relique de celle que des lors j'appelais «ma +céleste oculiste», me recommandant de l'appliquer sur mes yeux chaque +soir de la neuvaine. Or, cette neuvaine n'était pas finie que déjà je +pouvais lire aisément les «Décrets de la Sacrée Congrégation des Rites» +qui se trouvent imprimés en caractères très fins en tête du <i>Bréviaire +Romain</i> de Tournai (édition de 1902, de la Société de Saint-Jean +l'Evangéliste) et qui, auparavant, ne présentaient à mes yeux qu'une +page maculée, indéchiffrable. Bien plus, je reconnais depuis lors les +personnes à plus de cent pas.</p> + +<p>Nous avions commencé cette neuvaine dans l'octave de la Pentecôte (19 +mai). Vers la mi-juin, je suis retourné en Espagne pour mettre ordre aux +ruchées du Carmel. Nous décidâmes alors de faire une troisième neuvaine, +en action de grâces celle-là, et en même temps pour obtenir<a name="page_76-a" id="page_76-a"></a> une plus +parfaite lucidité de vue. Et, cette fois encore, ma céleste oculiste +exauça nos prières!</p> + +<p>Ayant recouvré la vue, je voulais redevenir apiculteur. J'achète donc +une colonie d'abeilles; quelques jours après, je visite ma ruchée et j'y +trouve plusieurs cellules royales, dont les unes contenaient des larves +déjà écloses et d'autres de simples œufs.</p> + +<p>Oh! la vue de ces minimes œufs d'abeille, pareils a de petits bouts +de ténu fil à coudre d'un blanc bleuâtre! Depuis des années, il m'avait +été impossible de les apercevoir, même avec de puissantes lunettes, et +maintenant je les voyais de nouveau <i>a l'œil nu</i>! Aussi avec quelle +reconnaissance mes yeux se sont instantanément levés vers le ciel où ma +céleste oculiste venait de réaliser en ma faveur sa résolution de faire +du bien sur la terre.</p> + +<p>Il n'y a donc plus de doute possible: la guérison de ma vue est réelle +et persévérante. Et cette guérison, incontestablement merveilleuse +puisqu'elle est obtenue sans l'intervention d'aucun secours ni remède +humains, je la dois évidemment à l'intercession de celle que nous avions +invoquée: S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, morte en 1897, au Carmel de +Lisieux.</p> + +<p>Gloire à Dieu! et reconnaissance à <i>ma céleste oculiste</i>!</p> + +<p class="r">Abbé <span class="smcap">Ch. Wéber</span>, <i>prêtre habitué</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>95.</b></p> + +<p class="addr">Alençon (Orne), 25 juillet 1910.</p> + +<p>En lisant l'<i>Histoire d'une âme</i>, j'éprouvai une émotion profonde, et, +voyant que S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus voulait employer sa vie du +ciel à convertir les pécheurs, je la priai d'avoir pitié de moi car +j'étais du nombre de ces derniers... Je lui demandai d'être ma +médiatrice près du bon Dieu, d'être mon guide; chaque jour, matin et +soir, je répétais cette prière.</p> + +<p>Mais bientôt je désirai un signe évident de sa protection et je me +disais: «Oh! si je pouvais la voir, je serais certain alors qu'elle veut +bien être ma protectrice et <i>mon guide</i>!» Puis je me repentis de ce +désir que je trouvai présomptueux, et je n'y pensai plus.</p> + +<p>Or, à quelque temps de là, vers 3 h. 1/2 du matin (c'était en été et, +par conséquent, au moment de l'aurore) alors que je dormais si +profondément que je n'avais plus conscience de l'existence, j'eus tout à +coup une vision en esprit. J'aperçus au fond de ma chambre une nuée +lumineuse et j'entendis un appel. Je me dirigeai donc en esprit vers cet +être mystérieux, et comme j'approchais, la nuée s'ouvrit et je me +trouvai en présence d'une jeune religieuse toute brillante de lumière et +couronnée d'un nimbe d'or. Ses traits et ses vêtements étaient ceux des +portraits de S<sup>r</sup> Thérèse; son regard était très vif et son visage +étincelant; une lumière argentée baignait l'ensemble de l'apparition. +Elle s'avança vers moi jusqu'au milieu de l'appartement et me dit: +«Monsieur, <i>suivez-moi</i>!» Puis elle disparut et, peu après, la lumière +argentée qui l'enveloppait s'évanouit à son tour.</p> + +<p>Je m'éveillai très ému et réfléchis à la signification de cette vision.<a name="page_77-a" id="page_77-a"></a> +«<i>Suivez-moi</i>», m'avait dit Sœur Thérèse; c'était la réponse à ma +prière quotidienne: «<i>Soyez mon guide, conduisez-moi à Dieu</i>».</p> + +<p>J'ai fait part à mon confesseur de cette faveur insigne et des +sentiments qu'elle m'avait inspirés; il m'a dit qu'il fallait y croire.</p> + +<p>Et maintenant je comprends mieux que jamais que, pour aller au ciel, <i>je +dois suivre Sœur Thérèse</i> dans sa voie d'humilité, de confiance et +d'amour.</p> + +<p class="r">A. V.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>96.</b></p> + +<p class="addr">Tours (Indre-et-Loire), 28 juillet 1910.</p> + +<p>Vous recevrez, à la fin de cette semaine ou au commencement de l'autre, +un ex-voto que j'offre avec une pieuse reconnaissance à S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus. Voici dans quelle circonstance j'avais fait cette +promesse:</p> + +<p>Il y a environ douze jours, une de mes tantes faisait une malheureuse +chute dans la rue et se cassait la cuisse. L'os sortant fit plaie, et le +mal s'aggrava tellement qu'au bout de quelques jours tout espoir était +perdu. Je ne quittais guère ma pauvre blessée car une angoisse me +torturait: je savais ma tante très incroyante, et je ne voulais pas la +voir partir ainsi pour l'au delà.</p> + +<p>Cependant le 22 juillet arriva, apportant une nouvelle aggravation du +mal et aucune amélioration morale. La gangrène s'était déclarée et +faisait de terribles progrès. La Sœur garde-malade me demanda s'il +fallait parler. Je crus que le moment était venu. Alors ce fut une lutte +terrible: la mort approchait, ma pauvre tante ne voulait pas recevoir le +prêtre, elle ne voulait pas prier, elle nous repoussait même avec +violence et en blasphémant. Ce fut bientôt une question de minutes...</p> + +<p>Malgré toute mon angoisse, je ne désespérais pas et répétais sans cesse: +«Cœur sacré de Jésus, j'ai confiance en vous!» Quand, tout à coup, +poussée par une impulsion irrésistible, je fis mentalement cette prière: +«Mon Jésus, glorifiez votre petite servante S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus; si ma tante consent à se confesser et si elle le peut +faire en pleine connaissance, je lui enverrai un ex-voto au Carmel de +Lisieux.»</p> + +<p>A peine avais-je terminé que je me penchai sur la mourante et lui +demandai si elle voulait baiser ma médaille du Sacré-Cœur: elle fit +un signe d'acquiescement et l'embrassa; puis, je lui demandai si elle me +permettait d'amener un prêtre: elle dit «oui» deux fois, et fermement.</p> + +<p>L'aumônier, découragé, était parti; personne à la cathédrale, personne à +l'archevêché; enfin je ramenai un prêtre. Je pus en quelques mots le +mettre au courant; ma tante se confessa en pleine lucidité et, à peine +l'absolution donnée, elle perdait connaissance et expirait.</p> + +<p>Au ressouvenir de cette grâce inespérée, mon âme s'est émue d'une +reconnaissance sans nom, et c'est avec une joie profonde que je viens +exécuter ma promesse.</p> + +<p><a name="page_78-a" id="page_78-a"></a></p> + +<p class="r">M<sup>lle</sup> M. V.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>97.</b></p> + +<p class="addr">(Calvados), 31 juillet 1910.</p> + +<p>Le mardi 5 avril 1910, vers 4 h. 1/2 du soir, passant devant le monument +funèbre de M. le comte de Colbert-Laplace, qui se trouve en face du +cimetière de Lisieux, je fus poussée à invoquer S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus pour lui demander la guérison de M<sup>me</sup> G...</p> + +<p>La manière dont j'avais été attirée à la prier me causa une vive +impression et me donna une certaine assurance d'être exaucée. Cinquante +mètres plus loin, je trouvai une personne qui était chargée, de la part +de M<sup>r</sup> G..., de me demander de passer la nuit près de sa femme presque +agonisante.</p> + +<p>Vers 8 h. j'arrivai chez la malade que je voyais pour la première fois, +ce ménage n'étant installé dans notre paroisse de Saint-J. de M. que +depuis le 28 décembre 1909. Je la trouvai très mal, éprouvant des +étouffements terribles et de vives douleurs dans le côté gauche, +répandant d'abondantes sueurs froides. Elle me fit remarquer l'enflure +de l'abdomen et de l'estomac; tout faisait prévoir une mort prochaine. +Il faut dire que cette pauvre femme, affaiblie par une pleurésie qui +avait exigé dix vésicatoires, était de plus épuisée par la venue d'un +enfant qu'elle avait porté en ce triste état. Cet enfant, le douzième, +était né six jours avant, le 30 mars 1910.</p> + +<p>J'exhortai la malade à la confiance et je lui suggérai d'invoquer la +petite S<sup>r</sup> Thérèse dont elle n'avait jamais, me dit-elle, entendu +parler. Ensuite je lui dis de dormir... que je me chargeais du reste.</p> + +<p>Dans la soirée, vers 8 h. 3/4, le docteur vint et parut réfléchir +longuement avant de rédiger son ordonnance. Il fut reconduit jusqu'à la +barrière de la cour par le mari et lui dit: «Mon pauvre homme, +qu'allez-vous devenir? Votre femme peut mourir à l'instant; et, si elle +passe la nuit, elle ne passera pas la journée de demain.» Puis il le fit +se tourner et lui traça sur le dos un carré: «Tout cela est creux comme +une lanterne, dit-il, et le poumon gauche est complètement pourri.»</p> + +<p>Pendant la nuit, la malade n'eut aucun repos. Entre 5 h. 1/4 et 5 h. 1/2 +du matin, alors que j'étais dans la cuisine contiguë à la chambre, elle +se sentit plus mal et appela son mari; un instant après, ses yeux se +portèrent sur un tableau de Jésus en croix qui était près de son lit et +elle s'écria: «Oh! que c'est beau! que c'est beau!» puis elle se mit à +rire et à pleurer.</p> + +<p>A ce bruit qui me parut étrange, je me rendis près d'elle; aussitôt elle +me dit: «O ma Sœur, que c'était beau! J'ai vu le ciel ouvert, puis +j'ai entendu distinctement à mon oreille une petite voix si douce qui +m'a dit: «<i>Aie confiance! tu guériras</i>...» Mais, ma Sœur, criez donc +au miracle! je suis guérie, je ne souffre plus du tout, je ne suis plus +enflée, je marcherais bien, je veux me lever!»</p> + +<p>On ne le lui permit pas. A ce moment je ne pensais nullement au miracle, +mais simplement à un délire qui annonçait la mort prochaine. Alors elle +dit à son mari, à sa mère et à moi: «Otez toute cette pharmacie qui est +là devant moi; retirez-vous, fermez la porte, que je sois seule pour +penser aux belles choses que j'ai vues!...»<a name="page_79-a" id="page_79-a"></a></p> + +<p>Dans la journée le médecin revint et dit au mari: «Je suis stupéfait, je +n'y comprends plus rien!» et à la femme: «Je ne sais pas d'où vous +revenez, vous êtes ressuscitée!...»—«Cette guérison est un miracle», +dit-il encore à d'autres.</p> + +<p>Le miracle était bien réel, car voilà plusieurs mois que M<sup>me</sup> G... +jouit d'une parfaite santé et peut donner elle-même à sa nombreuse +famille tous les soins qu'elle réclame.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> S<sup>t</sup>-J.</p> + +<p>La guérison s'est parfaitement maintenue jusqu'à ce jour.</p> + +<p class="addr">2 janvier 1911.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>98.</b></p> + +<p class="addr">(Loire-Inférieure), 17 août 1910.</p> + +<p>Une pauvre vieille femme infirme, M<sup>me</sup> V., âgée de 84 ans, ne peut +marcher. Elle demeure seule toute la journée. Sa vie toute de privation +était bien triste avant qu'elle connût S<sup>r</sup> Thérèse. Mais un jour je +lui portai une image de la petite sainte. Ce fut alors le bonheur qui +entra dans sa maison; sa tristesse a disparu, elle ne s'ennuie plus et +quand, le matin, je la quitte pour aller à mes autres pauvres et +malades, elle me dit en souriant: «Vous me quittez, ma Sœur, mais je +ne suis plus seule, je cause avec la petite sainte qui me garde et ne me +quitte pas.» Le soir, je la trouve à la même note. La chère sainte a +apporté avec elle dans ce pauvre réduit la paix de l'âme, la joie du +cœur, elle y a comblé toutes les absences.</p> + +<p>Tous mes malades auxquels j'ai pu donner son portrait ont éprouvé de sa +présence un bien-être évident que je constate avec reconnaissance.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> S<sup>t</sup>-P.,<br /> +<i>religieuse garde-malade</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>99.</b></p> + +<p class="addr">N., Belgique, 30 août 1910.</p> + +<p>Je soussigné, F. F., avocat, me fais un devoir d'attester l'exactitude +des faits suivants:</p> + +<p>Je souffrais depuis plusieurs années d'eczéma étendu et permanent à la +partie inférieure des jambes, depuis la cheville jusqu'au genou. +Fréquemment il se produisait des poussées inflammatoires douloureuses, +quelquefois des abcès ou furoncles. Cette affection cutanée ne +paraissait guère laisser d'espoir de guérison, et le traitement +consistait uniquement dans l'emploi de simples palliatifs: +enveloppements humides, compresses, poudres adoucissantes telles que +talc ou autres du même genre.</p> + +<p>Aucune amélioration ne se produisait, lorsque, dans mon entourage, on +eut la pieuse pensée de recourir à l'intercession de la petite S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, envers qui ma femme et ma fille professaient +une dévotion particulière.</p> + +<p>Aux bandages qui entouraient la partie malade, on attacha une relique +provenant d'objets ayant appartenu à cette sainte religieuse, et des +neuvaines de prières eurent lieu pour obtenir ma guérison.</p> + +<p>Bientôt l'inflammation disparut avec les rougeurs, rugosités, pustules<a name="page_80-a" id="page_80-a"></a> +et tous les phénomènes douloureux ou pénibles par lesquels le mal +n'avait cessé de s'accuser depuis des années. La peau a repris +complètement son aspect normal, et il ne reste aucune trace, soit +externe, soit interne, des désordres passés. Il en est ainsi depuis un +an environ et, à en juger par les apparences, il n'y a, semble-t-il, +aucune raison de supposer que la guérison, qui est complète, n'ait pas +le caractère d'une guérison durable et définitive.</p> + +<p>Je fais la présente déclaration pour rendre hommage à la vérité, et je +serais heureux si l'autorité compétente pouvait un jour en faire état, +en vue de la glorification de la pieuse carmélite à l'intercession de +laquelle nous avons eu, en famille, la confiance d'avoir recours<a name="FNanchor_275_275" id="FNanchor_275_275"></a><a href="#Footnote_275_275" class="fnanchor">[275]</a>.</p> + +<p class="r">F. F., <i>avocat</i>.</p> + +<p>Signature légalisée à l'Evêché de N...</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>100.</b></p> + +<p class="addr">C. (Angleterre), 16 septembre 1910.</p> + +<p>Un mal de gorge persistant me faisait craindre de ne plus pouvoir +remplir les obligations de mon saint ministère.</p> + +<p>Après une courte instruction d'un quart d'heure que j'avais faite avec +beaucoup de peine, je rentrais triste à la maison, quand un sentiment de +confiance envers S<sup>r</sup> Thérèse ranima mon courage. Avec son portrait je +traçai le signe de la croix sur ma gorge. Immédiatement je remarquai un +parfum exquis de violettes qui s'exhalait de l'image, et dès le +lendemain j'étais complètement guéri.</p> + +<p class="r">R<sup>d</sup> Père Ed. J.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>101.</b></p> + +<p class="addr">X., septembre 1910.</p> + +<p>Etant allée rendre visite à M<sup>me</sup> X., je la trouvai dans une très +grande affliction. Son mari, âgé de 35 ans, était bien malade depuis 7 +mois, perdu au dire des médecins... Je lui conseillai de lire la vie de +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la prier, ce qu'elle fit.</p> + +<p>Le 15 mars, le malade ayant reçu une relique de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus, une neuvaine fut commencée à la petite sainte. Il se +trouvait alors à toute extrémité, et ce que sa femme demandait, ce +n'était plus sa guérison mais sa conversion: depuis l'âge de 20 ans, il +avait laissé toute pratique religieuse!</p> + +<p>Le 19 mars, cinquième jour de la neuvaine, il était mourant, dans le +coma, il râlait; son corps était tout noir par la décomposition et +sentait comme un mort de trois jours.</p> + +<p>Sa femme, au désespoir, priait tout haut: «Mon Dieu! disait-elle, et +dire qu'il meurt sans s'être converti!... pourtant j'ai tant prié!...»</p> + +<p>Tout à coup, le mourant ouvre les yeux, s'assied sur son lit, reste un +moment comme en contemplation et dit: «C'est elle... oui... c'est bien +elle!... Je suis guéri!»<a name="page_81-a" id="page_81-a"></a></p> + +<p>Il demande un prêtre, se confesse et communie à la grande édification de +chacun. Il était radicalement converti.</p> + +<p>«Commençons une neuvaine pour remercier S<sup>r</sup> Thérèse, dit-il, elle m'a +guéri... Ah! je n'ai plus qu'un désir: c'est de vivre en bon chrétien, +c'est de réparer tant d'années passées loin de Dieu!»</p> + +<p>Il ne souffrait plus et avait repris toutes les fonctions de la vie; +c'était une guérison bien réelle, il ne lui restait plus qu'une grande +faiblesse.</p> + +<p>Mais cette guérison, ou plutôt ce retour à la vie ne lui avait été +accordé qu'afin de lui permettre de revenir à Dieu avec toute sa +lucidité d'esprit et toute la force de sa volonté; quinze jours plus +tard, les crises le reprenaient. Sa femme et les religieuses rappelées +en toute hâte, craignirent pour sa foi, mais elle n'en reçut aucune +atteinte; au contraire, de converti qu'il était pendant les quinze jours +de retour à la santé, il devint un saint dans sa maladie qui devait +durer six semaines encore. Alors, il donna les plus beaux exemples de +patience et de résignation, craignant de prendre ce qui pouvait le +soulager. Pour n'en citer qu'un exemple: «J'ai tant à expier, disait-il +à la religieuse qui voulait lui faire une piqûre pour calmer d'extrêmes +douleurs, ne serait-ce pas mieux de souffrir?...»</p> + +<p>Un mois après l'événement, sa femme lui ayant demandé s'il avait vu la +petite sainte: «Non, dit-il, je ne l'ai pas vue; mais elle était là, je +la sentais, je ne saurais expliquer comment...» Et après une hésitation: +«J'ai vu, ajouta-t-il, la sainte Face de Nôtre-Seigneur.» Plus tard +lorsqu'on lui montra une image de la sainte Face, peinte au Carmel de +Lisieux: «C'est ainsi que je l'ai vue», dit-il. Les religieuses m'ont +dit qu'il avait dû la revoir plusieurs fois. Quelques jours avant sa +mort, comme il venait de dicter ses dernières volontés et qu'il voyait +tous les visages attristés: «Pourquoi tant vous désoler?» dit-il. Puis, +après avoir hésité un moment... «Il faut que je vous fasse une +confidence: Je sais que je vais au Ciel.» Alors il demanda qu'on mît +avec lui sa relique et recommanda à la religieuse de prier bien haut +quand il ne pourrait plus parler, afin qu'il pût s'y unir. Il fit de +tout cœur le sacrifice de sa vie, disant «qu'il n'avait désiré vivre +qu'afin de pouvoir réparer». Le matin de sa mort, il s'efforçait encore +de s'unir aux prières.</p> + +<p>Sept personnes de la famille et le valet de chambre se convertirent et +firent leurs Pâques, tant cette conversion les avait touchés.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>101.</b></p> + +<p class="addr">Strasbourg (Alsace), 17 septembre 1910.</p> + +<p>Notre petit garçon, François, âgé de 5 ans, languissait depuis deux +jours lorsque le médecin nous déclara, dans la nuit du 13 au 14 août +1910, qu'il était atteint d'une broncho-pneumonie; il avait à ce moment +une très forte fièvre. Dans la journée du 14, ma tante, M<sup>me</sup> K., me +remit une petite relique de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus afin que je +la mette à l'enfant. Je le fis avec une grande confiance; aussi deux +heures après, la fièvre qui, le matin, était encore de 38°5, tomba à +37°4, et le soir, quand le médecin revint, le thermomètre ne marquait +plus que 37°3.<a name="page_82-a" id="page_82-a"></a></p> + +<p>Le médecin, qui venait trois fois par jour, tant il jugeait le cas +grave, me dit alors: «Ce n'est pas possible que le thermomètre ne marque +que 37°3, vous vous êtes trompée.» A son tour il vérifia, c'était bien +cela. Il n'en revenait pas et ajoutait: «Ne vous faites pas illusion, +c'est une nouvelle crise qui se prépare...» Moi, j'étais sûre de la +guérison miraculeuse, et je ne m'étais pas trompée. <i>La fièvre ne revint +plus</i>: notre petit était sauvé! L'enfant qui avait perdu tout appétit et +trouvait tout amer, a commencé, le 15 déjà, à bien manger; le poumon +était dégagé, et la toux diminuait. Dès ce jour, il était tout à fait +remis.</p> + +<p>Ce qu'il y a d'extraordinaire dans les faits que je vous relate, c'est +que le mal a été coupé pour ainsi dire <i>instantanément</i>, qu'il n'y a pas +eu un mieux progressif, mais <i>subit</i>.</p> + +<p class="r">M<sup>me</sup> N.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>103.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de X. (Alsace), 29 septembre 1910.</p> + +<p>Il y a un lien très fort entre mon âme et S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus. Dans des affaires personnelles, elle m'a exaucée d'une +manière <i>sensible</i> et je l'ai même <i>vue</i> une fois passer devant moi en +souriant. Une autre fois, il y a 6 ans, alors que tout était à redouter +pour notre pauvre France, je me vis transportée, en un songe mystérieux +que je n'oublierai jamais, dans une sorte d'oratoire où se trouvait un +grand Christ et à ses pieds une religieuse plongée dans la prière. Elle +pleurait et, à mesure que ses larmes tombaient à terre, je les voyais se +transformer en diamants...</p> + +<p>M'approchant alors, je pus voir le doux visage de la sainte et je +reconnus S<sup>r</sup> Thérèse: «C'est pour la France, n'est-ce pas?» lui +demandai-je. Elle leva vers moi son regard plein de larmes: «<i>Oui</i>, +dit-elle, <i>Jésus ne veut plus attendre, il va sévir</i>». Elle se remit à +prier, et je pleurai et priai avec elle. Soudain elle se releva et dit +d'un accent que je n'oublierai jamais: «<i>Jésus m'a promis de ne pas +punir encore.</i>»</p> + +<p>Je le répète, cette vision a laissé dans mon âme un inoubliable +souvenir.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>104.</b></p> + +<p class="addr">Carmel de St-Ch. (France), 3 octobre 1910.</p> + +<p>M<sup>me</sup> X., après une maladie dont elle se croyait à peu près remise, eut +une de ses jambes qui enfla démesurément et devint noire comme du +charbon. Pendant vingt-quatre heures, elle en souffrit atrocement. Ne +trouvant de soulagement en aucun des moyens essayés, elle mit sur sa +jambe malade une image-vêtement de notre vénérée Sœur. Aussitôt +enflure et douleur disparurent.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>105.</b></p> + +<p class="addr"> +Congrégation des Sœurs de S<sup>te</sup>-Marie. T. (M.-et-L.),<br /> +5 octobre 1910.<br /> +</p> + +<p>Depuis treize ou quatorze ans, je souffrais d'ulcères de l'intestin avec +entérite membraneuse. Les douleurs, plus ou moins vives, étaient<a name="page_83-a" id="page_83-a"></a> +presque continuelles. Je ne pouvais supporter aucune fatigue sérieuse +sans être obligée de me mettre au lit. J'avais parfois des crises aiguës +qui duraient trois ou quatre semaines, quelquefois plus.</p> + +<p>Tous les remèdes et traitements ne m'ont jamais procuré qu'un +soulagement momentané; aussi, ces deux dernières années, je n'en faisais +plus aucun, je me contentais de prendre des calmants quand les douleurs +devenaient plus fortes.</p> + +<p>Depuis que notre R<sup>de</sup> Mère Supérieure nous a fait connaître S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus, je me suis sentie attirée vers elle... Et, +voyant un jour une petite plante prise sur sa tombe, il m'a semblé +qu'elle m'apportait ma guérison.</p> + +<p>Aussi le dimanche de la Passion, 28 mars 1909, me sentant prise de +douleurs aiguës, j'en appliquai une feuille sur la partie malade, et je +commençai avec grande confiance une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse. Au cours +de la neuvaine je me trouvai mieux; mais le dernier jour, lundi des +Rameaux, je fus reprise, pendant la Messe, de douleurs si vives que je +me demandais si je pourrais aller faire la sainte Communion.</p> + +<p>Je priai alors S<sup>r</sup> Thérèse avec plus d'insistance et de confiance que +jamais, et aussitôt les douleurs disparurent pour ne plus revenir. +J'étais complètement guérie!</p> + +<p>Depuis dix-huit mois, j'ai pu supporter la marche et le travail sans +fatigue.</p> + +<p>J'ai reçu en même temps de S<sup>r</sup> Thérèse des faveurs spirituelles que je +n'estime pas moindres que ma guérison miraculeuse.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> M.</p> + +<p>Suivent les signatures de la Supérieure et de plusieurs +religieuses.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>106.</b></p> + +<p class="addr">Paris, 9 octobre 1910.</p> + +<p>Depuis un an, mon fils âgé de 9 ans 1/2 souffrait de violents maux de +tête. Le samedi matin, 28 mai, il se plaignit d'une douleur dans +l'oreille gauche; malgré cela, je l'envoyai à l'école comme d'habitude. +En revenant à midi, il souffrait horriblement, il avait le délire et, +pendant trois jours, il ne fit que crier, appelant le petit Jésus à son +secours. Alors, le docteur me dit qu'il fallait voir un spécialiste.</p> + +<p>Je conduisis mon enfant à l'hôpital le 31 mai; les docteurs déclarèrent +qu'il avait une mastoïdite double,—le mal avait gagné l'autre oreille +et il ne pouvait plus poser sa tête sur l'oreiller—qu'une intervention +chirurgicale était nécessaire et qu'il fallait le trépaner.</p> + +<p>Ah! ma Révérende Mère, comment vous dire notre désespoir! Ce petit +enfant, c'est notre seul bonheur, nous n'avons plus que lui, le bon Dieu +nous a déjà repris deux petits anges; allait-il encore nous prendre +celui-ci?... Je courus à l'église Sainte-Marie des Batignolles; un +prêtre était de garde; je lui dis ma peine, mon désespoir. Alors ce bon +prêtre, que je ne connaissais pas, me réconforta en me disant de +demander avec confiance à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus la guérison de +mon petit Edmond. Tous les jours, à sept heures, j'assistais à la Messe, +et avec quelle confiance je priais S<sup>r</sup> Thérèse!... puis j'allais voir +mon enfant.<a name="page_84-a" id="page_84-a"></a></p> + +<p>De jour en jour, l'opération a été remise; le dépôt qu'il avait dans la +tête s'écoula de lui-même par les oreilles, et le 10 juin, j'avais le +bonheur de ramener chez nous mon fils entièrement guéri.</p> + +<p class="r">M<sup>me</sup> G.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>107.</b></p> + +<p class="addr">Lisieux, 21 octobre 1910.</p> + +<p>Notre enfant, âgé aujourd'hui de dix ans et demi, était malade depuis +l'âge de sept ans, d'une coxalgie tuberculeuse. Pendant que nous +habitions Lisieux, il reçut les soins de docteurs dévoués, qui furent +obligés de constater leur impuissance; l'un d'eux nous conseilla d'aller +à Paris chez un spécialiste, lequel, après consultation de l'enfant, ne +nous cacha pas ses craintes. Il nous dit que le cas était très grave et +qu'il en voyait rarement de pareils. Le petit avait des douleurs si +aiguës qu'il ne faisait que crier, ce que le docteur n'avait pas encore +vu jusque-là.</p> + +<p>Après l'avoir endormi pour lui redresser le côté, car il avait une +déviation de la colonne vertébrale, il lui mit un appareil en nous +disant de revenir tous les quatre mois, car il fallait cette durée pour +que le docteur se prononçât.</p> + +<p>A cause des inondations de Paris, nous ne retournâmes qu'au mois de +février cette année 1910, voir ce spécialiste. L'enfant s'était encore +affaibli et était maigre comme un squelette, et il lui était survenu une +entérite aiguë qui aggravait beaucoup son état. Il souffrait de plus en +plus et ne pouvait prendre que très peu de nourriture et difficilement. +Sa respiration était si faible et il était d'une telle pâleur, que +souvent, la nuit, je me levais pour m'assurer, quand il dormait, s'il +vivait encore; mais son sommeil était rare, car cet appareil de plâtre +le faisait beaucoup souffrir.</p> + +<p>Cela dura jusqu'au mois d'avril; ayant entendu parler des miracles +obtenus par votre petite sainte, j'en entretins M. l'abbé X., vicaire de +S<sup>t</sup>-J., lorsqu'il vint voir notre petit Ernest, et il nous conseilla +de l'invoquer pour obtenir la guérison de notre enfant. Puis il dit à +celui-ci: «Prie bien la petite sainte du Carmel, elle opère beaucoup de +miracles, et même elle apparaît quelquefois pour guérir les petits +enfants malades comme toi, qui ont confiance en elle.» Et mon petit +Ernest se mit à la prier de tout son cœur. Seulement il s'étonnait de +ne pas la voir apparaître et il dit à M. l'abbé: «J'ai prié la petite +sainte pour qu'elle vienne me guérir, mais je ne l'ai pas encore vue.»</p> + +<p>Le 25 avril, malgré que je sois moi-même très souffrante et obligée de +garder le lit, je me sentis poussée d'aller au cimetière; mon mari +voulait s'y opposer, ayant peur que je fasse une imprudence; mais je +partis quand même, et là, sur la tombe de S<sup>r</sup> Thérèse, je la suppliai +de bien vouloir m'obtenir, avec l'aide de Notre-Dame de Lourdes, la +guérison de notre enfant si malheureux. Je rapportai deux fleurs que je +fis baiser au petit malade. Nous priions tous en famille la chère petite +sainte. L'enfant souffrait toujours, on ne pouvait le toucher pour le +mettre sur la chaise longue sans qu'il jette des cris. Mais, voilà que +le 15 mai, jour de la Pentecôte, après avoir soupé, il s'écria devant +plusieurs personnes qui<a name="page_85-a" id="page_85-a"></a> étaient là avec nous: «Oh! comme j'ai chaud!» +Sa tante lui dit: «Découvre-toi, mon petit Ernest», mais il répondit: +«Non, je vais me lever car je ne souffre plus, ça ne me fait plus mal». +Alors il se leva et vint nous trouver, et fit le tour de la table.</p> + +<p>O ma Mère! je ne croyais pas à un tel bonheur et aussitôt je dis devant +tout le monde: «Oh! S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus m'a exaucée, mon +petit Ernest est guéri!...» Tous étaient stupéfaits de le voir se tenir +debout, lui qui, le matin, criait encore. A partir de ce moment il se +levait tous les jours, marchant comme il pouvait avec son lourd appareil +et descendant même l'escalier.</p> + +<p>Mais votre petite sainte ne voulait pas seulement la guérison de notre +enfant, elle voulait aussi la guérison de nos âmes, et cela fut obtenu à +la fin d'une neuvaine que nous faisions à S<sup>r</sup> Thérèse pour qu'elle +affermisse la guérison de notre enfant.</p> + +<p>En lisant quelques traits de la vie de cette véritable sainte, une +transformation s'opéra en nous, et après quatorze ans d'oubli de Dieu, +mon mari et moi nous approchâmes du sacrement de Pénitence la veille de +la Fête-Dieu, ainsi que de la sainte Table, en suppliant Notre-Seigneur, +par l'intercession de sa petite épouse, que notre enfant fût bien guéri +et bien fort pour que lui aussi puisse faire sa première Communion.</p> + +<p>Le docteur X., émerveillé de ce qui était arrivé à notre petit Ernest, +ne voulut pas se charger de retirer son appareil; il préféra me renvoyer +pour cela au spécialiste de Paris, afin qu'il pût, lui aussi, constater +la guérison. Je ne pus y aller qu'au mois de juin, mais ce docteur ne +voulut pas croire mon enfant guéri et refusa d'enlever l'appareil, +disant qu'il lui fallait le porter encore plusieurs années, si, +toutefois, il arrivait à le guérir. Je lui dis: «Vous voyez bien, +docteur, que mon enfant est guéri puisqu'il marche.» Alors, devant la +clinique entière, il me dit: «Cet enfant n'est pas guéri, il en est loin +et je ne retire pas l'appareil, ou alors je ne réponds pas des suites +fâcheuses qui en résulteront.» Le petit, intimidé et effaré, ne voulait +plus qu'on le touche et pleurait. Voyant tout cela, je dis au docteur +que je voulais lui parler seule. Je sortis de la salle avec lui et, une +fois dans son cabinet de consultation, je lui avouai, bien émue, ce que +j'avais fait, comment cette guérison avait été obtenue par la prière et +comment mon mari et moi étions revenus à Dieu. Ce docteur, qui est +pratiquant, me crut alors et me dit: «Cela est autre chose!» Et, +rentrant dans la salle, il dit à ses aides: «Messieurs, coupez +l'appareil!» Puis, se tournant vers moi, il me dit: «L'enfant marche +avec son appareil, maïs je ne serais pas surpris qu'il y ait un abcès, +et certainement il y en a un; nous allons voir.»</p> + +<p>Certes, je n'en croyais rien, puisque l'enfant ne souffrait pas depuis +ce jour béni de la Pentecôte!... Enfin, un interne coupa le plâtre après +m'avoir dit: «Vous avez tort.»</p> + +<p>Le côté et la jambe de mon fils apparurent très beaux, tandis qu'au mois +de février la peau était toute tuméfiée. Alors le docteur dit: «Oui, il +y a un abcès, et un très grave»; et il fit une ponction pour vider +l'abcès qui s'était formé et qui était la preuve de la coxalgie +tuberculeuse. Il retira deux seringues de pus en me disant: «C'était +mortel. Vous avez bien fait de venir et d'insister pour faire enlever +l'appareil; cet abcès profond serait venu à la peau et aurait causé un +ulcère qu'on<a name="page_86-a" id="page_86-a"></a> n'aurait pu guérir; mais, à présent, il faut de toute +nécessite remettre un nouvel appareil».</p> + +<p>Aussitôt je m'écriai: «Non, non, je ne veux pas d'appareil, je suis +certaine que mon enfant est guéri.—Eh bien, allez, dit le docteur d'un +air mécontent; mais votre enfant va endurer de si cruelles souffrances +que d'ici deux jours vous reviendrez, s'il n'est rien survenu avant.»</p> + +<p>Il voulait dire: «Si votre enfant n'est pas mort», car il pensait, nous +a dit la sœur directrice de la clinique, qu'il ne ferait pas le +voyage.</p> + +<p>L'enfant avait le côté sensible, c'est vrai, mais l'avoir eu si +longtemps immobilisé, ce n'était pas extraordinaire!</p> + +<p>Je ne dis rien et partis en gardant toute ma confiance. Je me rendis +chez une tante, ma seconde mère, qui est femme de chambre au Luxembourg. +La dame de la maison fit donner à mon petit Ernest un consommé de +bouillon, une aile de poulet, une tartine de confiture, un gâteau et +deux verres de vin qu'il trouva excellents.</p> + +<p>Le voyage de Paris à Lisieux se fit sans qu'il ressentît aucune douleur; +il dormit paisiblement dans le wagon, ce que le docteur apprenant, il +n'en revenait pas; car il croyait bien apprendre sa mort ou qu'il avait +souffert d'une manière épouvantable, plutôt qu'une chose aussi +miraculeuse!</p> + +<p>Au mois d'août nous retournâmes à Paris, et le docteur trouva à peine +une demi-seringue de pus dans l'abcès qui s'était formé <i>sans +occasionner la moindre souffrance</i>. «C'est vraiment merveilleux, dit-il, +un cas pareil! en si peu de temps, s'asseoir et se mettre à genoux! Cela +me surpasse!»</p> + +<p>Nous y retournâmes encore fin septembre et, après examen de quatre +docteurs, on ne trouva plus rien: ni abcès, ni ankylose; l'articulation +de la hanche se faisait très bien; ces messieurs étaient stupéfaits: +«Mais, où tout cela est-il passé en si peu de temps?» disaient-ils; ils +ne trouvaient même plus la place de l'ancien abcès.</p> + +<p>Or, ma bonne Mère, dans l'état où était le petit, il fallait compter au +moins six ans, si toutefois on avait pu le guérir.</p> + +<p>Encore un fait que je dois vous dire. D'abord il faut que vous sachiez +qu'Ernest n'osait pas se risquer à marcher sans deux petits bâtons. Le +15 août, en rentrant de la grand'messe, il se mit tout à coup à fixer un +objet invisible; sa figure était illuminée. Puis il se mit à marcher +sans bâtons, très droit, pendant cinq minutes; on aurait cru que +quelqu'un le tenait par les épaules; mon mari et moi, nous nous +demandions ce qu'il avait. Il nous dit: «<i>C'est ma petite Mère Thérèse +qui me tient comme cela et qui me fait marcher sans m'appuyer; je ne la +vois pas, mais je la sens derrière moi.</i>» Et comme i! fixait toujours le +mur, les yeux comme éclairés d'une céleste vision, nous lui dîmes: +«Mais, que vois-tu, mon petit Ernest?» Il s'écria: «<i>Oh! ma petite Mère +est partie!</i>» En effet, tout était fini... Mais que nous étions +heureux!.....</p> + +<p>A partir de ce jour béni, il marcha sans se tenir et beaucoup mieux; +l'appétit revint tout à fait; maintenant il mange très bien et dort de +même, marche sans appui et va tous les jours à l'école. Sa jambe encore +bien faible le fait boiter, mais j'ai confiance en la petite S<sup>r</sup> +Thérèse pour lui enlever cette faiblesse. L'autre jour, en jouant, il +est tombé et ne s'est aperçu de rien, malgré que le docteur nous ait +prévenus qu'il fallait éviter la moindre chute qui, pour lui, serait +très grave.</p> + +<p>Voilà, ma révérende Mère, comment S<sup>r</sup> Thérèse protège son petit +enfant.<a name="page_87-a" id="page_87-a"></a> Aussi est-ce avec une profonde reconnaissance que nous vous +adressons, mon mari et moi, cette relation et que nous serions heureux +si elle pouvait aider à glorifier S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus et de +la Sainte Face. C'est là notre plus grand désir!</p> + +<div class="blockquot"><p>Suivent les signatures de la mère, du père et de l'enfant, avec +l'attestation d'un des médecins.</p></div> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>108.</b></p> + +<p class="addr"> +24 octobre 1910.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>Le récit que vous avez bien voulu m'envoyer m'a prouvé encore davantage +que S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus est au ciel pour nous, et m'a +rappelé une de ses visites, quelques mois avant mon départ de Trinidad. +Elle ne vint pas pour me faire des caresses, mais pour m'adresser un +reproche fraternel, car, dans la journée, j'avais manqué à la charité.</p> + +<p>J'avais, à la procure, un petit bout de crayon que je regardais comme +une relique, car il venait de mon pauvre père. Un jour, ce crayon +disparaît et, intérieurement, j'accuse une de nos sœurs qui se +servait parfois des plumes et crayons à notre usage. Pendant plusieurs +jours j'oubliai le crayon, lorsqu'un matin l'attachement a cette relique +se fit de nouveau sentir. En récréation, je demande à la sœur d'un +ton un peu fâché si le crayon en question ne se trouve pas à l'externat. +La bonne sœur me dit que, pour le moment, elle ne se souvient pas de +ce larcin, mais qu'elle est bien capable d'oublier de me rendre un objet +prêté. Peu satisfaite, je vais dans l'après-midi chez la Mère Prieure +lui exposer ma peine et lui dire que certainement le crayon était à +l'externat. Une bonne leçon de détachement fut la consolation que me +donna la Mère Prieure.</p> + +<p>Dans la nuit, je vois en rêve S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus qui, d'un +air doux mais un peu mécontent, me dit: «<i>Vous avez, manqué à la charité +en accusant injustement S<sup>r</sup> X. d'avoir pris votre crayon. Le crayon +que vous cherchez est dans le tiroir du bureau de la procure entre le +bois et le papier que vous avez mis pour le préserver.</i>» En même temps, +je vois le tiroir s'ouvrir et j'aperçois le crayon à la place indiquée. +Après m'avoir encore recommandé la charité, S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus disparaît et l'Angélus sonne. Pendant l'oraison, la messe +et même l'action de grâces, je ne voyais que ma céleste visiteuse me +reprochant mon manquement à la charité et m'indiquant la place du +crayon. Vous comprenez, ma Mère, qu'au premier moment libre j'allai à la +procure, j'ouvris le tiroir, et ce n'est pas sans émotion que je trouvai +le crayon exactement à la place où je l'avais vu la nuit. Alors, en +hâte, je le portai à la Mère Prieure qui, émue elle aussi des attentions +de S<sup>r</sup> Thérèse, me recommanda d'être bien fidèle à suivre les conseils +du second ange gardien que le bon Dieu m'avait donné.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X., <i>religieuse dominicaine</i>.<a name="page_88-a" id="page_88-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>109.</b></p> + +<p class="addr">Lisieux (Calvados), novembre 1910.</p> + +<p>Il y a quatorze ans, mon fils aîné fit sa première Communion. Ce +jour-là, le prêtre chargé du catéchisme nous prit à part, son père et +moi, et nous dit: «Je vous plains de n'avoir que cet enfant; il a de +mauvaises dispositions, et vous aurez beaucoup à en souffrir plus tard.»</p> + +<p>Cette déclaration laissa mon mari tout pensif. Pour moi, je me mis à +prier de tout mon cœur pour obtenir de Dieu un autre enfant que je +promis de lui consacrer.</p> + +<p>Dix mois après naissait mon second fils.</p> + +<p>A cette époque, notre aine commençait déjà à se perdre, et bientôt il +nous quitta tout à fait et ne nous donna plus de ses nouvelles qu'à de +rares intervalles.</p> + +<p>Le cadet, à peine âgé de 7 ans, disait qu'il voulait être prêtre, et il +entra au petit Séminaire. Je le donnai avec joie au bon Dieu, mais il +n'en était pas de même de mon mari qui, à plusieurs reprises, voulut le +retirer du Séminaire pour lui faire apprendre un métier. Cette année +1910, à Pâques, l'enfant tomba malade, et un jour, pendant sa maladie, +son père lui raconta un rêve mystérieux qu'il avait fait la nuit +précédente: «J'ai vu, dit-il, S<sup>r</sup> Thérèse avec son manteau blanc; elle +paraissait triste...» Le petit, regardant son père, lui dit: «Papa, +c'est parce que tu ne veux pas que je sois prêtre. Je t'en supplie, va +la prier sur sa tombe pour ma guérison.»</p> + +<p>Ce jour-là même, mon mari alla deux fois au cimetière; et peu de temps +après, notre fils pouvait reprendre ses études. Mais quand il fut rentré +à la maison pendant les vacances, son père recommença à dire qu'il ne +consentirait jamais à le laisser suivre sa vocation. Puis il déclara +qu'il ne s'approcherait pas des Sacrements pour la fête de l'Assomption.</p> + +<p>Dans la nuit du dimanche 14 au lundi 15 août, il vit en songe le prêtre +(mort depuis plusieurs années) qui s'était occupé de notre fils aîné +pour sa première Communion. Ce prêtre lui serra la main en lui rappelant +ses paroles d'autrefois. Comme il y restait indifférent, il leva les +yeux et vit S<sup>r</sup> Thérèse; en même temps, il entendit ces paroles +prononcées d'un ton solennel: «<i>Souvenez-vous de ce qui vous a été +prédit, il y a quatorze ans, sur votre fils aîné. Rappelez-vous encore +que le second ne vous a été donné que pour répondre au pieux désir de sa +mère.</i>»</p> + +<p>Il s'éveilla très ému et me raconta ce qui lui était arrivé, ajoutant: +«Je me confesserai et communierai aujourd'hui.»</p> + +<p>Le dimanche 4 septembre, je me rendis au cimetière avec mon fils. Chemin +faisant, je me mis à lui parler, avec douleur, de son frère aîné, et +l'enfant me répondit avec animation: «Maman, puisque S<sup>r</sup> Thérèse t'a +accordé toutes les grâces que tu lui as demandées pour moi, je t'en +prie, laisse-moi de côté maintenant et prions ensemble pour la +conversion de mon frère.»</p> + +<p>Arrivé sur la tombe, l'enfant se mit à réciter avec ferveur un <i>Ave +Maria</i> pour son frère. A peine avait-il commencé sa prière qu'il sentit +un parfum délicieux et inconnu. Au retour, en descendant le chemin du<a name="page_89-a" id="page_89-a"></a> +cimetière, au moment où je lui parlais de l'exhumation de S<sup>r</sup> Thérèse +qui devait avoir lieu deux jours après, nous sentîmes passer à côté de +nous comme un être céleste que je ne saurais pas définir, c'était comme +un souffle chaud et embaumé. Ce passage fut très rapide.</p> + +<p>Nous restâmes tout impressionnés, et le petit me dit: «C'est la petite +S<sup>r</sup> Thérèse! Je suis sûr qu'en ce moment mon frère a une bonne +inspiration et qu'il vient d'obtenir une grande grâce. S<sup>r</sup> Thérèse +vient nous dire que nous sommes exaucés.»</p> + +<p>L'enfant ne s'était pas trompé. Le matin du 8 septembre, comme nous +sortions de la Messe, le facteur vint à nous en souriant pour nous dire +qu'une lettre nous attendait à la maison.</p> + +<p>Cette lettre, datée du <i>4 septembre</i>, était de mon malheureux enfant. Ce +nouveau prodigue avait obtenu la grâce du repentir <i>au jour et à l'heure +même</i> où nous accomplissions pour lui notre pèlerinage à la tombe de la +«petite sainte», et il nous demandait de l'aider à quitter sa vie +coupable et à mettre fin à sa situation irrégulière.</p> + +<p class="r">X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>110.</b></p> + +<p class="addr">B. (Belgique), 9 novembre 1910.</p> + +<p>Intimement persuadé que le bon Dieu s'est servi de l'intermédiaire de +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus pour m'accorder la plus grande des +grâces, je crois de mon devoir d'en marquer ici l'expression de ma +profonde reconnaissance.</p> + +<p>Bien qu'ayant reçu une éducation profondément chrétienne, j'étais, +hélas! comme Augustin, la victime de toutes les séductions, et sauf un +naturel instinct de révolte contre toute intolérance sectaire, tout en +moi démentait les pieuses ardeurs de ma jeunesse. Je lisais cependant +parfois des vies de saints, mais je n'y cherchais que de curieux +problèmes de psychologie; j'étais un dilettante, et je ne trouvais dans +ces lectures que l'amusement d'un instant.</p> + +<p>C'est ainsi qu'un jour,—je dirais par hasard, si tout ici n'était +providentiel—disons: sans motif humainement plausible, le samedi 23 +juillet 1904 (je n'oublierai jamais cette date!) j'achetai l'<i>Histoire +d'une âme</i>. J'en entamai la lecture, je la poursuivis toute la nuit et, +remué jusqu'aux fibres les plus intimes de l'être, je ne cessai de +sangloter comme un enfant. J'avais à cette date 36 ans. Le surlendemain, +je me confessai. L'année suivante, j'étais tertiaire du Carmel. Je suis +loin d'être un saint, et S<sup>r</sup> Thérèse a en moi un bien triste client; +mais enfin, ce que je puis avoir de bon, c'est à coup sûr à elle que je +le dois.</p> + +<p>Inutile de vous dire, ma révérende Mère, que depuis lors je professe +pour sa mémoire un véritable culte. Le Père Jésuite auquel je me suis +confessé—vous pouvez avoir son témoignage si vous le désirez—estimait +que j'étais l'objet d'une grâce extraordinaire.</p> + +<p>Je vous autorise, ma révérende Mère, à faire de cette communication +l'usage que vous jugerez bon pour la gloire de ma céleste bienfaitrice.</p> + +<p class="r">X., <i>avocat à la Cour d'appel</i>.<a name="page_90-a" id="page_90-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>111.</b></p> + +<p class="addr">Hospice de Lisieux (Calvados), 18 novembre 1910.</p> + +<p>Je suis heureuse d'ajouter aux témoignages de reconnaissance déjà si +nombreux pour S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, celui de ma profonde et +vive gratitude, car elle a exaucé mes prières en m'obtenant la guérison +d'une tumeur que le chirurgien jugeait inopérable, et notre docteur ne +pouvait même plus me soulager.</p> + +<p>Il y a six ans (j'en ai 70), je commençai à éprouver de vives douleurs +dans un côté de l'abdomen; mais depuis quatre ans, les souffrances +étaient devenues plus vives et continuelles.</p> + +<p>Cette tumeur<a name="FNanchor_276_276" id="FNanchor_276_276"></a><a href="#Footnote_276_276" class="fnanchor">[276]</a>, dont le docteur me disait atteinte, gênait plusieurs +organes intérieurs, ce qui augmentait et multipliait les souffrances.</p> + +<p>Au mois d'août 1910, je fis une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus. J'avais d'abord reçu une relique de la petite Sœur; +puis un jour, on me donna de la terre et des fleurs de sa tombe, je les +mis sur moi, et je les portai et les porte encore avec respect et +vénération.</p> + +<p>Pendant cette neuvaine, j'éprouvai des douleurs terribles. Un jour même, +en descendant l'escalier, elles redoublèrent de violence et je sentis +quelque chose qui me torturait les membres à tel point que je tombai sur +les degrés. Le docteur, appelé par notre Mère, ne put en aucune façon me +soulager. Cependant je continuais à prier, ayant toujours confiance que, +si c'était la volonté de Dieu, S<sup>r</sup> Thérèse m'obtiendrait ma guérison.</p> + +<p>Mon espoir si grand ne fut pas trompé, car le 23 août, dernier jour de +la neuvaine, je me sentis tout à coup complètement guérie et débarrassée +de mon mal. Je pus faire un voyage et passer quelques jours chez ma +nièce. Là, je me nourris de tout ce que l'on me présenta; entre autres, +je mangeai des tripes et du canard que je digérai très bien, tandis +qu'auparavant je ne pouvais prendre que du lait, quelques potages, et +l'estomac ne les digérait pas toujours.</p> + +<p>Je ne cesse de remercier chaque jour ma chère petite sainte car, en plus +de ma guérison, elle m'a obtenu de très grandes grâces spirituelles. +Aussitôt que je me sentis guérie, j'éprouvai un bonheur inexprimable, +une sorte de faim de prière. Il me semblait m'entendre dire: «Prie, prie +sans cesse.» J'aurais voulu, je voudrais encore pouvoir le faire jour et +nuit et être retirée dans un cloître afin de prier avec plus de +recueillement.</p> + +<p>Comment après cela, ma révérende Mère, vous dire mon affection et ma +reconnaissance pour S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus?... Je voudrais +faire connaître partout la bonté et la puissance de ma céleste +bienfaitrice et répéter sans cesse des paroles à sa louange. Si +j'entendais dire quelque chose contre elle, jamais je ne pourrais le +supporter.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> M.-J., <i>religieuse converse</i>.</p> + +<p>Suivent les signatures de la Mère Supérieure, de M. l'Aumônier de +l'établissement et le certificat du docteur X.<a name="page_91-a" id="page_91-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>112.</b></p> + +<p class="addr"> +R., France, 27 novembre 1910.<br /> +</p> + +<p>M.-M. L., dont les parents demeurent à P. (Côtes-du-Nord), était, il y a +trois ans, chez les Sœurs Franciscaines de R., comme aide +garde-malade.</p> + +<p>Certain jour elle venait de la cuisine portant à bout de bras un grand +plateau contenant le repas des malades, quand, à la descente d'un +escalier de ciment dont les marches sont bordées de fer, elle glissa, +tomba en arrière et se blessa grièvement aux reins et à la hanche +droite.—Souffrant beaucoup de ces deux blessures, elle continua très +courageusement son travail pendant cinq mois environ.</p> + +<p>Elle rentra ensuite chez elle, à P..., pour aider sa mère chargée +d'enfants. De plus en plus malade, elle fit ce qu'elle put, s'arrêtant +ou marchant, selon le répit laissé par les crises. A ce moment on +s'aperçut d'un commencement de claudication. Dix mois environ se +passèrent en pareille alternative.</p> + +<p>Alors il y eut aggravation du mal par une enflure de la hanche, par «une +poussée du corps vers la gauche», comme dit la malade; enfin par un plus +sensible rapetissement de la jambe droite.</p> + +<p>N'y tenant plus, elle revint à R... le 24 juillet 1910. Malgré les soins +des religieuses, la malade dut s'aliter le 3 août suivant, tant les +souffrances lui rendaient la marche intolérable. Le 3 août, visite du +médecin ordinaire de la communauté, le docteur B., qui diagnostiqua une +coxalgie. Le 20 août, il ordonna la mise en gouttière. Les souffrances +de la malade étaient passées entre temps à l'état si aigu qu'elle ne +pouvait supporter, sans crier, qu'on la touchât aux parties malades: la +hanche, les reins et le genou.</p> + +<p>C'est à cette époque de douleurs intenses que lui vint l'idée de faire +une neuvaine à la «petite sainte de Lisieux»; cette neuvaine commença le +17 septembre 1910, pendant laquelle elle appliqua sur le mal une petite +relique. Le 26 septembre, jour final de la neuvaine, aucun changement +sensible. On décida de continuer les prières avec application de la +relique.</p> + +<p>Le lundi 3 octobre, commencement d'une nouvelle neuvaine. Le soir la +malade est réveillée subitement par des douleurs atroces qui durèrent +sans répit depuis 11 h. jusqu'à 3 h. du matin. A 3 h. elle croit +entendre une sorte de craquement dans sa hanche; la souffrance +disparaît, elle s'endort. A son réveil, elle assure à la garde-malade +qu'elle est guérie; celle-ci ne veut pas le croire; alors la miraculée +se lève et se jette dans ses bras.</p> + +<p>La Sœur ne peut retenir ses larmes en voyant la réalité du prodige.</p> + +<p>La malade était en effet complètement guérie.</p> + +<p>(<i>Récit de l'aumônier complété par la miraculée à son pèlerinage +d'action de grâces au tombeau de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</i>)</p> + +<p>Suit le certificat du docteur légalisé à la mairie de R.<a name="page_92-a" id="page_92-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>113.</b></p> + +<p class="addr">S<sup>t</sup>-D. (Seine), 29 novembre 1910.</p> + +<p>L'une de nos jeunes Sœurs novices était atteinte d'entérite +muco-membraneuse, occasionnant de continuelles souffrances augmentées +par des crises aiguës très fréquentes que le docteur déclarait être des +crises appendiculaires. Les médecins, après avoir songé à une +intervention chirurgicale, jugèrent plus prudent de ne pas la tenter à +cause de la faiblesse du tempérament et prescrivirent un régime +alimentaire très sévère qui débilitait la malade sans amener +l'amélioration désirée. Elle y était condamnée depuis dix mois et ne +pouvait d'ailleurs s'en écarter, ni se livrer à une occupation quelque +peu fatigante, sans souffrir extrêmement.</p> + +<p>La pauvre enfant se désolait dans la crainte fondée de n'être pas admise +à la profession et de se trouver obligée de rentrer dans le monde, +malgré son désir ardent de se consacrer à Nôtre-Seigneur. Lors du +pèlerinage national à Lourdes, au mois d'août dernier, elle avait +demandé et obtenu l'autorisation d'aller solliciter sa guérison sur la +terre privilégiée de la sainte Vierge. Mais notre petite malade nous +était revenue dans un état de souffrance qu'aggravait la fatigue du +voyage.</p> + +<p>Alors tout le noviciat implora avec une ferveur persévérante +l'intervention de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, dont la vie offre +naturellement à ces petites âmes désireuses d'aimer Nôtre-Seigneur un +idéal bien capable de les attirer.</p> + +<p>Jusqu'au 15 octobre, rien ne changea dans la situation de la malade. Ce +jour-là, à 4 h. de l'après-midi, elle ressentit tout à coup de vives +douleurs et crut qu'une crise plus violente que les précédentes +s'annonçait. Mais après quelques minutes, dit la jeune Sœur, une +sorte de secousse intérieure se produisit, et instantanément toute +douleur disparut. Croyant à peine à son bonheur, elle le fit connaître +discrètement autour d'elle et, le soir même, elle put prendre un repas +plus substantiel sans éprouver aucune souffrance. Convaincue de sa +guérison radicale, elle désirait se mettre immédiatement au régime +commun; nous ne l'y autorisâmes que peu à peu. Maintenant elle suit, +sans aucune exception, la vie de communauté, elle prend sa part de +travail et ne ressent aucun retour du mal qui a disparu avec toutes ses +conséquences.</p> + +<p>Cette guérison instantanée ne nous laisse aucun doute sur la douce et +puissante intervention qui nous l'a obtenue.</p> + +<p>Après une attente de plus de six semaines, nous regardons comme un +devoir sacré de faire connaître cette faveur, selon le très vif désir de +l'heureuse novice qui craint déjà de se montrer ingrate envers sa sainte +protectrice.</p> + +<p class="r"> +S<sup>r</sup> S<sup>t</sup>-V.,<br /> +<i>Supérieure générale des religieuses de N.-D. de la Compassion</i>.<br /> +</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>114.</b></p> + +<p class="addr">L. (Hautes-Pyrénées), novembre 1910.</p> + +<p>Notre fillette, âgée de trois ans, tomba malade après avoir mangé des +mûres où se trouvait probablement quelque insecte venimeux. Elle fut<a name="page_93-a" id="page_93-a"></a> +prise d'un tel délire qu'elle ne nous reconnaissait plus. Elle avait le +ventre enflé et dur comme une pierre; elle reposait très peu et ne +pouvait supporter qu'on la touche sans pousser de grands cris, tant la +souffrance était atroce. Ses violentes crises la laissaient épuisée et +mourante; à peine pouvait-elle prendre quelques gouttes de lait. Le +médecin était très inquiet.</p> + +<p>Le 24 octobre, une personne pieuse, touchée de notre douleur, donna à la +grand'mère qui soignait notre pauvre petite, une relique de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus et l'engagea à commencer une neuvaine à cette +sainte religieuse. De retour à la maison, notre mère profita d'un moment +très court où la petite s'était assoupie—car elle criait lorsqu'on +s'approchait d'elle, craignant qu'on ne la touche—pour poser la relique +sur la partie douloureuse. Un instant après, l'enfant se réveillait en +souriant. Emue et pleine de confiance, la grand'mère se mit alors à +genoux, reprit dans ses mains la relique et demanda avec ferveur à S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus la guérison de sa petite-fille. Immédiatement +elle se sentit enveloppée d'un parfum délicieux qui l'embauma pendant +plusieurs minutes. A partir de ce moment, sans recourir à aucun remède +humain, l'enfant alla de mieux en mieux, et le dernier jour de la +neuvaine, qui était celui de la Toussaint, elle était complètement +guérie.</p> + +<p>Suit la signature des parents.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>115.</b></p> + +<p class="addr">A., Belgique, 2 décembre 1910.</p> + +<p>Le soussigné E. T., vicaire de Saint-Augustin à A., atteste que M<sup>lle</sup> +Marie V., âgée de 74 ans, portait depuis quatre à cinq ans sur la joue +droite une espèce de durillon bien vilain. Ce mal, tout petit dans les +commencements de son apparition, se développait peu à peu et prenait +dans ces derniers temps des proportions inquiétantes, à tel point qu'on +songea à le faire enlever par une opération chirurgicale; mais on +craignait un résultat désastreux, surtout pour une personne d'un âge si +avancé. En un mot, il s'agissait d'un cancer.</p> + +<p>Au mois de novembre dernier, une religieuse du Carmel de M... envoya à +l'intéressée une petite relique de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, avec +conseil d'appliquer la relique sur la partie malade et d'invoquer avec +confiance la petite sainte. Il fut fait ainsi; et, dés le premier jour +de la neuvaine, après qu'on eut appliqué la relique, le durillon +commença à diminuer progressivement.—Il noircit, blanchit, enfin se +détacha et disparut.</p> + +<p>Les membres de la famille et les connaissances de M<sup>lle</sup> V. sont +unanimes à exprimer leur grand étonnement au sujet de cette disparition +merveilleuse, disparition coïncidant d'une façon surprenante avec +l'application de la relique ainsi qu'avec les prières de la neuvaine.</p> + +<p>Le soussigné déclare avoir suivi les différentes phases du développement +et surtout de la disparition rapide et extraordinaire de ce mal si +inquiétant.</p> + +<p class="r">Abbé E. T., <i>vicaire</i>.<a name="page_94-a" id="page_94-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>116.</b></p> + +<p class="addr"> +Carmel de Tulle (Corrèze), novembre 1910.<br /> +<br /> + <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,<br /> +</p> + +<p>En même temps que je vous demandais des prières pour la guérison de +M<sup>me</sup> X., j'écrivis à une personne de notre connaissance pour lui +demander de faire la neuvaine avec vous. A peine cette dame +recevait-elle ma lettre et l'image de S<sup>r</sup> Thérèse qu'elle posa +celle-ci sur son front et se trouva complètement guérie, car elle était +très malade elle-même.</p> + +<p>Il n'est pas étonnant que notre bien-aimée Sœur se soit penchée vers +elle; âgée, malade et accablée de grandes peines, elle était bien digne +d'attirer sa compassion.</p> + +<p class="c"><i>Relation de la personne guérie.</i></p> + +<p class="addr">Nîmes (Gard), 13 décembre 1910.</p> + +<p>Souffrante depuis 25 ou 30 ans (j'ai 80 ans), je passais une partie de +l'année au lit, ne pouvant prendre d'autre nourriture qu'un peu de lait +ou presque rien.</p> + +<p>Vers l'époque de la fête de sainte Thérèse, j'endurais des douleurs très +vives dans le cerveau, dans les yeux et dans les oreilles; ma vue était +troublée, mes idées semblaient m'abandonner; je ne pouvais rester debout +sans me trouver mal.</p> + +<p>Le 15 octobre, j'eus la pensée d'écrire au Carmel de Tulle afin qu'on +intercède pour moi auprès de la grande sainte Thérèse.</p> + +<p>Le jour même, on m'écrivait de ce Carmel en m'envoyant l'image de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus et me disant de la prier.</p> + +<p>Je reçus cette lettre le 16 octobre; je pris l'image bénie et la posai +sur mon front en invoquant S<sup>r</sup> Thérèse. <i>Immédiatement</i> toute +souffrance disparut; je ne ressentis plus les douleurs qui me venaient +du cœur, du foie, des rhumatismes et de l'albumine; ma vue devint +claire, je pus lire et travailler sans éprouver aucune fatigue. En +outre, depuis ce jour, je mange avec appétit, je dors bien, et j'assiste +à la Messe tous les matins, à 7 h., ce qui fait l'admiration de tout le +monde. On m'appelle la ressuscitée. Je suis toute transformée.</p> + +<p>Ma fille et ma petite-fille, qui sont venues passer les fêtes de la +Toussaint chez la grand'mère paternelle, n'en pouvaient croire leurs +yeux. Elles ont répandu la grâce obtenue. Les malades viennent chez moi +prier devant la sainte image qui m'a guérie et la baiser.</p> + +<p>Gloire à Dieu et remerciements à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus! Sa Vie +est un festin délicieux pour mon âme; elle me ravit tellement que je +suis continuellement absorbée dans sa pensée.</p> + +<p><a name="page_95-a" id="page_95-a"></a></p> + +<p class="r"><span class="smcap">V<sup>**</sup> Roumieux.</span></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>117.</b></p> + +<p class="addr">Fours (Nièvre), 10 décembre 1910.</p> + +<p>Je venais de m'offrir en victime à Nôtre-Seigneur quand je reçus le +livre de la petite S<sup>r</sup> Thérèse. Je l'ouvris par hasard le 6 août, jour +de la Transfiguration, et aussitôt je me sentis envahi, comme je ne +l'avais jamais été, par les ardeurs de l'amour divin. Au même instant où +je commençais à lire, je sentis—oh! mais intensément—la présence à +côté de moi de la petite S<sup>r</sup> Thérèse.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">Fernand Richard</span><a name="FNanchor_277_277" id="FNanchor_277_277"></a><a href="#Footnote_277_277" class="fnanchor">[277]</a>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>118.</b></p> + +<p class="addr"> +29 décembre 1910.</p> + +<p class="c"><i>Relation de la R<sup>de</sup> Mère Prieure du Carmel de X.</i></p> + +<p>En février 1909, S<sup>r</sup> X. fut atteinte d'un gros rhume, accompagné d'une +toux fatigante. Le 1<sup>er</sup> mars, elle eut une hémorragie, suivie de +fortes douleurs à la poitrine et au dos, et sa faiblesse devint grande. +Les hémorragies se renouvelèrent, presque chaque jour, jusqu'au 1<sup>er</sup> +avril. Ce jour-là, le médecin déclara que les poumons étaient +sérieusement atteints.</p> + +<p>En avril et en mai, le mal empira, et elle fut condamnée par le docteur +qui exigea qu'elle fût séparée du reste de la communauté à cause de la +contagion. Je remis alors à la malade une relique de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus et je fis avec les Sœurs deux neuvaines à la chère +petite sainte que nous vénérons beaucoup ici et qui nous a obtenu de +grandes grâces.</p> + +<p>A la fin de la deuxième neuvaine (le 2 juillet 1909), la malade était +guérie. Il y a de cela dix-huit mois et elle continue à jouir d'une +santé parfaite.</p> + +<p class="c"><i>Relation du docteur.</i></p> + +<p>J'ai soigné la S<sup>r</sup> X. au cours d'une maladie très prolongée qui +s'était annoncée par tous les symptômes de l'influenza aiguë et qui, +s'étendant aux deux poumons, présenta ensuite les symptômes d'une +consomption aiguë. Il y avait expectoration abondante, muco-purulente; +une fièvre hectique d'un caractère très prononcé; un pouls extrêmement +rapide et très faible, des sueurs abondantes la nuit, et un +dépérissement tel que la malade fut presque réduite à l'état de +squelette.</p> + +<p>Les remèdes habituels: inhalations de formol, absorptions de créosote +furent employés sans succès et je m'attendais tous les jours à recevoir +la nouvelle de sa mort. Alors les religieuses de sa communauté eurent +recours à la prière et, à mon grand étonnement, je l'avoue, une +amélioration rapide se manifesta, et bientôt eut lieu la guérison +complète. Le cas de la malade était cependant désespéré et rien moins +qu'un miracle ne pouvait la sauver de la mort.</p> + +<p class="r">Docteur X.<a name="page_96-a" id="page_96-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>119.</b></p> + +<p class="addr">Belgique, décembre 1910.</p> + +<p>Quelques jours après avoir subi ma douloureuse opération, le 9 décembre, +Dieu me fit la grâce de comprendre et de sentir que je n'étais pas +inutile à la Cause de S<sup>r</sup> Thérèse et que ma vie de souffrances, +offerte dans ce but, l'aiderait à accomplir sa mission. Depuis cette +lumière, mon âme est dans un ineffable abandon, dans un état +d'acquiescement complet à tout ce que Dieu voudra pour aider l'œuvre +de la chère petite sainte.</p> + +<p>Celle-ci a voulu me montrer, par une vision symbolique, jusqu'où elle +pourrait m'entraîner dans cette voie; elle m'a fait entrevoir le calice +de Jésus avec ses amertumes.</p> + +<p>Il me semble, ma Mère, que le démon serait intéressé à ce que je ne +parle pas de cette faveur, car le jour où je fus engagée à vous en faire +la confidence et au moment même où je m'y décidai, je fus torturée +pendant un quart d'heure par une puissance infernale qui voulait +m'empêcher de parler.</p> + +<p>Je dois dire d'abord que, depuis mon opération, je reçois chaque jour +Nôtre-Seigneur dans ma chambre. La religieuse qui me soigne me fait +boire, après l'action de grâces, l'eau des ablutions.</p> + +<p>Le lundi 12 décembre 1910, je faisais comme d'ordinaire mon action de +grâces, les yeux fermés, quand une religieuse s'approcha de moi, ayant à +la main un petit verre dont le contenu un peu trouble, comme laiteux, me +frappa. Je bus une longue gorgée du liquide qui m'était présenté; +aussitôt une amertume affreuse se répandit dans ma bouche; je pensais au +fiel qui abreuva Nôtre-Seigneur et j'hésitais à achever disant: «O ma +Sœur, comme c'est amer! j'en ai pris assez, je vous assure, et n'en +pourrais prendre davantage.» Mais la religieuse, me le présentant de +nouveau, me dit: «Buvez, buvez encore, <i>car au fond c'est Jésus</i>!» +J'achevai avec effort de boire l'amer breuvage et repris mon action de +grâces. Un moment après survint mon infirmière apportant le verre d'eau +habituel. Je lui dis avec simplicité: «Pourquoi m'en donner deux +aujourd'hui, vous venez de me l'offrir déjà tout à l'heure?»—«Mais non, +répondit-elle en riant, à quoi donc pensez-vous?»</p> + +<p>Alors je commençai à comprendre qui m'avait apporté le premier verre à +la mystérieuse amertume!</p> + +<p>Dans la même matinée, Dieu acheva de m'éclairer. Il permit qu'une +personne de mon entourage ayant vu, dans mon état, des symptômes +alarmants qui ne m'auraient pas inquiétée à cause de mon inexpérience, +eut la maladresse de me dire que je ne guérirais pas et qu'il me +faudrait deux opérations successives et des plus graves. A cette épreuve +s'en ajoutèrent, en même temps, d'autres plus intimes et non moins +crucifiantes.</p> + +<p>C'était bien S<sup>r</sup> Thérèse qui était venue me présenter le calice de ma +passion! Depuis elle continue de m'abreuver divinement; chaque jour +amène sa goutte d'amertume, goutte délicieuse puisque la chère sainte +est là pour m'aider à la boire et à l'offrir à Jésus.<a name="page_97-a" id="page_97-a"></a></p> + +<p>Dans les sacrifices plus grands qui m'attendent encore, <i>c'est Jésus que +je vois</i>; Thérèse me l'a dit, et ce mot d'elle a suffi pour jeter sur ma +vie entière cette lumière pénétrante qui réduit tout en joie.</p> + +<p class="r">X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>120.</b></p> + +<p class="addr">Hospice de Cl. (Seine), 30 décembre 1910.</p> + +<p>Nous avons été témoin de la guérison d'une jeune fille de 17 ans, +atteinte d'hydrarthrose du genou droit, en traitement ici depuis quatre +mois, sans aucune amélioration, et qui devait, d'après l'avis du +docteur, subir une grave opération.</p> + +<p>Malade depuis l'enfance, elle a déjà été opérée plusieurs fois et a été +longtemps traitée dans les hôpitaux pour des humeurs froides.</p> + +<p>Dans l'attente de son admission à l'hôpital Necker (Paris), nous eûmes +la pensée de vous écrire pour demander des reliques de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus. A leur arrivée, la pauvre malade pleine de confiance +commença pieusement une neuvaine avec son infirmière, et nous +appliquâmes sur le genou un sachet contenant un morceau du rideau du lit +d'infirmerie de la petite sainte.</p> + +<p>Dès le premier jour, qui était le 10 décembre 1910, la malade fut prise +de vomissements violents, ce qui nous parut étrange, car elle a un très +bon estomac et montrait d'habitude un excellent appétit. Les +vomissements durèrent ainsi jusqu'au 13. La pauvre enfant souffrait +beaucoup aussi d'un violent point de côté. Chaque jour l'infirmière lui +lisait, pour l'encourager, quelques guérisons dues à l'intercession de +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus. Alors sa confiance se ranimait; elle +voulait être toute seule et priait continuellement l'angélique sainte. +Elle affirme que, dans la nuit du 13 au 14, S<sup>r</sup> Thérèse lui dit en +songe: «<i>Je te guérirai</i>» (la malade ordinairement ne rêvait jamais).</p> + +<p>La journée du 14 fut fort pénible; les douleurs s'accentuèrent. Pas de +changement le 15. Le vendredi 16 décembre 1910, septième jour de la +neuvaine, le calme se fit, la malade sentit un grand mieux et, pleine de +joie, se mit à chanter. Le samedi matin, au réveil, ne ressentant plus +aucune douleur, elle sauta hors de son lit en s'écriant: «Je suis +guérie!»</p> + +<p>Nous examinâmes son genou: tout avait disparu. A midi, elle mangea sans +aucun malaise. Le médecin arriva le lendemain, il regarda le genou, le +tâta et s'écria: «C'est renversant! plus rien! Elle est guérie! +renvoyez-la chez elle.»</p> + +<p>Depuis, la miraculée se porte parfaitement et marche sans aucune +fatigue.</p> + +<p class="r"><span class="smcap">S<sup>r</sup> Th.</span>, <i>supérieure</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>121.</b></p> + +<p class="addr"> +Asile des Petites Sœurs des Pauvres, Lisieux, 30 décembre 1910.</p> + +<p class="c"><i>Guérison d'un cancer à la langue.</i></p> + +<p>S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus a exaucé la prière d'un de nos bons +vieillards (car bien qu'âgé de 60 ans seulement, il paraissait en avoir +80) qui lui demandait sa guérison.<a name="page_98-a" id="page_98-a"></a></p> + +<p>Ferdinand Aubry—c'est le nom du privilégié de la petite Sainte—est +entré dans notre asile au mois de mai 1910. Dès ce moment nous avons +remarqué sur sa langue des taches qui nous firent craindre pour plus +tard un cancer. Il commençait déjà à souffrir un peu. Aux mois d'août et +septembre, les douleurs augmentèrent; il ne pouvait plus manger de +viande ni prendre d'aliments chauds.</p> + +<p>Le 22 septembre, la langue se trouvait très envenimée; le lendemain 23, +la Sœur infirmière s'aperçut que le mal commençait à ronger les +chairs. Le 24, M. le docteur V. vint le voir. Il trouva en effet la +langue dans un état très grave. Selon notre conviction il était atteint, +soit de gangrène, soit d'un cancer; mais nous pensions plutôt que +c'était un cancer, à cause des taches que nous avions constatées à son +entrée à l'asile.</p> + +<p>Le docteur ordonna de l'envoyer à l'hôpital, car, disait-il, nous +n'avions pas ici les tubes et ce qu'il fallait pour le soulager dans les +horribles souffrances qui l'attendaient; il voulait en même temps nous +épargner le spectacle de sa mort qu'il prévoyait devoir être affreuse. +Nous pensions bien, nous aussi, qu'elle serait cruelle, car nous avions +soigné déjà un vieillard atteint de cette maladie. En attendant son +transfert, le docteur approuva que nous prenions des précautions +sérieuses, comme celle de laver son linge à part. Il aurait voulu que +nous l'isolions des autres vieillards à cause de l'odeur infecte qu'il +exhalait. Il nous conseilla aussi de lui procurer sans tarder la sainte +Communion afin qu'il pût la faire encore une fois avant de mourir, car +le mal faisait des progrès rapides; il jugea même prudent de dire à +Monsieur l'Aumônier de ne lui donner qu'une parcelle de la sainte +hostie.</p> + +<p>Dès le lendemain 25, on fit communier le malade. Quelques instants plus +tard, nous lui donnâmes une image et une relique de S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus en lui disant d'avoir confiance en elle, et de lui faire +une neuvaine pour obtenir sa guérison.</p> + +<p>Nous avions confiance nous-mêmes, car cette petite Sainte si pure aime +les pécheurs, et nous savions que les antécédents de ce pauvre homme +n'empêcheraient pas sa céleste charité de s'exercer sur lui. Il avait +vécu de longues années loin du bon Dieu, adonné au vice abrutissant de +l'ivrognerie. A son arrivée ici, nous avions agi avec lui selon notre +coutume en pareil cas, ne le sevrant pas tout à coup, mais l'habituant +peu à peu à la sobriété; et, sa bonne volonté et son courage aidant, il +avait fini par se corriger tout à fait.</p> + +<p>Quand je lui fis connaître la petite S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, je +lui lus le passage de sa vie où elle parle d'un pauvre vieillard à qui +elle porta l'aumône et qui lui inspira une si vive compassion qu'elle se +souvint de lui le jour de sa première Communion. Le bon Ferdinand en fut +touché; cette petite Sainte qui aimait les pauvres et les vieillards +l'avait conquis. Aussi fit-il sa neuvaine, selon son expression, «<i>avec +deux cœurs</i>». Tous les vieillards, émus d'une vive pitié, s'unirent à +sa neuvaine en récitant la «prière pour demander la béatification de +S<sup>r</sup> Thérèse».</p> + +<p>Ce même jour, 25 septembre 1910, deux Petites Sœurs allèrent en +pèlerinage à la tombe de la Servante de Dieu, à la même intention; et, +le lendemain, M. l'Aumônier offrit le saint sacrifice de la Messe pour +demander à Dieu la béatification de l'angélique S<sup>r</sup> Thérèse et, par +son intercession, la guérison de notre malade.<a name="page_99-a" id="page_99-a"></a></p> + +<p>Le lendemain, lundi 26, l'infirmière, en pansant le pauvre homme, +arracha avec un linge un lambeau de chair pourrie qui pendait de la +langue. Elle en fut très impressionnée, car le mal parut encore plus +visible; le bout de la langue avait disparu, et le reste continuait à se +ronger. Le cou était très enflé. A chaque pansement, on voyait les +progrès du mal. L'infirmière déclara plusieurs fois qu'il était +impossible, à moins d'un miracle, que le malheureux guérisse.</p> + +<p>Le mercredi 28, nous allâmes au Carmel demander un pétale de roses avec +lesquelles S<sup>r</sup> Thérèse avait embaumé et caressé son crucifix sur son +lit de mort. Au retour, nous posâmes la relique auprès du malade. +Revenant un instant après, nous fûmes surprises de ne rien retrouver +dans le petit sachet authentiqué; nous lui demandâmes ce qu'il avait +fait du précieux pétale: «Mais, ma Sœur, je l'ai mangé!» répondit-il +d'un ton résolu et qui révélait sa foi profonde.</p> + +<p>A partir de ce moment nous constatâmes une légère amélioration. Pour lui +il ne disait rien, mais il ne souffrait plus. Nous l'apprîmes le 2 +octobre lorsque, à notre grande surprise, il nous déclara tout à coup: +«Je suis guéri!—Mais depuis quand?—Depuis trois ou quatre jours!»</p> + +<p>Le lendemain, 3 octobre 1910, dernier jour de la neuvaine, nous priâmes +notre docteur de venir voir notre miraculé. Nous le prévînmes de la +guérison, mais il crut que nous nous trompions. Lorsqu'il arriva près du +bon Ferdinand, celui-ci tout heureux ouvrit la bouche, et le docteur +s'écria: «Il est guéri, sa langue est cicatrisée!»</p> + +<p>Alors, d'une voix rendue à peine intelligible à cause de l'absence du +morceau de langue que la gangrène avait fait disparaître, le vieillard +demanda: «Ma langue va-t-elle repousser?—Oh! pour ça non, mon ami; n'y +comptez pas, c'est bien impossible!» lui répondit le docteur étonné de +cette foi naïve.</p> + +<p>Mais la petite Sainte ne voulut pas se contenter d'avoir miraculeusement +guéri son vieux protégé, elle lui obtint encore la merveille +extraordinaire qu'il désirait; sa langue se mit aussitôt à repousser, +et, à la fin d'octobre, elle avait repris l'aspect normal d'une langue +parfaitement saine.</p> + +<p>Notre vieillard était atteint de paralysie; aussi en lui faisant +demander la guérison de sa langue, l'avions-nous engagé à demander en +même temps celle de son autre maladie. Mais il ne l'avait pas voulu, +disant que, pourvu qu'il ne meure pas de son cancer, tout le reste lui +était égal. Il ne tenait pas à la vie et préférait même mourir dans les +bonnes dispositions où il était.</p> + +<p>Après être resté quelque temps dans un état stationnaire qui permit à de +nombreux témoins d'admirer en lui la puissance d'intercession de la +petite Sainte du Carmel, il s'affaiblit graduellement. Il put cependant +encore, le 8 décembre, aller en voiture jusqu'au cimetière pour +remercier sa céleste bienfaitrice; mais ce fut sa dernière sortie. +Quelques jours plus tard, le 18 décembre 1910, il rendait doucement son +âme à Dieu après avoir reçu les derniers sacrements avec une grande +piété.—Il était dans une parfaite tranquillité d'âme. Un des soirs qui +précéda sa mort, il dit: «Je suis si faible, je crois que je vais mourir +cette nuit; pour ne pas déranger Monsieur l'Aumônier, on pourrait me +donner tout de suite l'Extrême-Onction.»<a name="page_100-a" id="page_100-a"></a></p> + +<p>Pendant son agonie, on l'encourageait par la pensée d'aller voir au ciel +son angélique protectrice; alors il demanda dans une pensée d'humilité: +«Mais, vais-je pouvoir entrer dans l'«appartement» où elle est?»</p> + +<p>La nuit de sa mort, à onze heures et demie, l'infirmière voulut lui +donner de l'eau bénite. Le malade lui prit la main et fit un geste qui +indiquait son désir d'être aidé à faire le signe de la croix; il fixait +en même temps avec attention le portrait de S<sup>r</sup> Thérèse attaché au +bénitier et paraissait ne pouvoir en détacher les yeux. On l'exhortait à +avoir confiance en Dieu, lui promettant l'assistance de sa céleste +bienfaitrice au moment de sa mort. En entendant le nom de S<sup>r</sup> Thérèse +de l'Enfant-Jésus, il eut comme un tressaillement d'allégresse; son +regard mourant s'illumina tout à coup et se dirigea en haut vers un +certain point de la chambre. Il y avait dans ce regard comme une +assurance de salut!!!</p> + +<p>Encore une remarque sur l'organe guéri: avant de mettre le corps dans le +cercueil, un docteur voulut examiner la langue, et nous pûmes voir avec +lui qu'elle était restée belle et saine.</p> + +<p>Puisse-t-elle chanter maintenant les miséricordes du Seigneur!</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X., <i>supérieure</i>.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>122.</b></p> + +<p class="addr">X., France, janvier 1911.</p> + +<p>A la suite d'une fièvre typhoïde je fus prise, vers la fin de 1908, de +vives douleurs au bras gauche qui annonçaient la carie des os. Une large +plaie suppurante s'était formée au poignet et un jour, en baignant mon +bras, je vis avec frayeur un petit fragment d'os s'en détacher.</p> + +<p>Le médecin déclara l'urgence d'une opération: il s'agissait de mettre +l'os à nu et de nettoyer la partie atteinte afin d'arrêter—si c'était +possible—les progrès du mal.</p> + +<p>Un retard forcé me permit d'aller, le 15 avril 1909, me recommander aux +prières du Carmel de X. Là on m'engagea à prier S<sup>r</sup> Thérèse de +l'Enfant-Jésus et on me remit une de ses reliques. Je l'appliquai sur +mon mal et elle y resta pendant la neuvaine que je commençai dès le +lendemain, 16 avril, en union avec le Carmel.</p> + +<p>Au jour fixé pour l'opération, le médecin arrive avec ses instruments de +chirurgie, il stérilise la lancette qui doit fouiller mon pauvre bras +tandis que je le débande. J'entre dans la salle d'opération, le docteur +s'approche, regarde ma plaie: elle est cicatrisée; il s'écrie: «Mais +c'est guéri, il n'y a pas besoin d'opération!» En effet je ne souffrais +plus!</p> + +<p>Près de deux ans se sont écoulés depuis et jamais la moindre douleur n'a +reparu.</p> + + +<p><a name="page_101-a" id="page_101-a"></a></p> + +<p class="r">X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>123.</b></p> + +<p class="addr">N.-D. de la Miséricorde de Lisieux, 2 janvier 1911.</p> + +<p>Louise Lamy a été atteinte de grosseurs le long de la jambe droite en +1900. Il s'est formé du pus et une plaie. Avec les soins le mal a cédé, +mais pour reparaître les années suivantes, et, à deux reprises surtout, +a été très difficile à enrayer.</p> + +<p>La malade ne pouvait rester couchée sur le côté droit sans être +réveillée par les douleurs, et souffrait en marchant.</p> + +<p>En 1907, le mal fit de tels progrès que, le 28 janvier, Louise dut +entrer à l'infirmerie. Le médecin constata une nécrose à la cuisse +droite. Il s'y forma trois trous sur une superficie de 15 à 20 +centimètres. Le pus sortait en telle abondance qu'il fallait passer des +drains pour l'écoulement, la plaie était pansée plusieurs fois par jour, +et des paquets de linge étaient employés à chaque fois.</p> + +<p>Les plaies et l'état général donnaient des craintes si sérieuses que le +docteur commençait à désespérer de la guérison.</p> + +<p>La malade ne pouvait supporter le moindre pansement sans souffrir +d'atroces douleurs; elle ne pouvait s'appuyer aucunement sur la jambe, +l'appétit avait disparu ainsi que le sommeil, et on s'attendait à un +dénouement prochain.</p> + +<p>Notre chère malade, qui aimait beaucoup S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, +eut l'idée de lui faire une neuvaine. Elle la commença avec une grande +confiance. Pendant cette neuvaine elle souffrit davantage. On lui +conseilla d'en recommencer une seconde, puis, pour les pansements, on se +servit d'une goutte d'huile bénite de la Sainte Face, pour laquelle +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus avait tant de dévotion. Vers le milieu +de la neuvaine, Jeudi Saint, 28 mars, notre malade, qui avait passé une +bonne nuit, sentit en s'éveillant qu'elle pouvait remuer la jambe et dit +à la Mère infirmière qui se disposait à faire le pansement matinal: +«Vous pouvez aller à la Messe sans me changer, je suis mieux.»</p> + +<p>En effet, il restait de petits trous, mais qui ne la faisaient pas +souffrir. La suppuration avait cessé. Les plaies mirent deux ou trois +jours à se fermer. La malade s'était levée vers neuf heures. Le docteur +venu pour la voir ne pouvait en croire ses yeux. «Je suis guérie, lui +dit-elle, je ne souffre plus.»</p> + +<p>L'après-midi, elle descendit à la cuisine et remonta les escaliers sans +souffrance.</p> + +<p>Le jour de Pâques, 31 mars, elle fut à la Messe à la chapelle, et +s'agenouilla à la sainte Table, comme ses compagnes. Le docteur ne +pouvait revenir d'un tel changement, car il ne voyait pas de remède à ce +mal affreux.</p> + +<p>L'année suivante, novembre 1908, ce même docteur demande à voir sa +malade. Il est frappé de sa mine de santé; puis, après examen sérieux, +ne trouvant aucune trace de l'horrible plaie, il se retire persuadé de +l'intervention de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus.</p> + +<p>Depuis, aucune rechute, la santé est excellente.</p> + +<p class="r">S<sup>r</sup> X.<br /> +<i>Supérieure.</i><br /> +</p> + +<p>Suit le certificat du médecin.</p> + +<p><a name="page_102-a" id="page_102-a"></a></p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>124.</b></p> + +<p class="addr">Trouville-s.-Mer (Calvados), 2 janvier 1911.</p> + +<p>J'avais, depuis l'enfance, une grosseur sous l'aisselle droite, +semblable à une bille mobile placée entre cuir et chair. Elle se sentait +très nettement à la palper, mais n'était pas visible à l'extérieur. Je +n'en souffrais nullement.</p> + +<p>Il y a quatre ans, elle augmenta de volume et devint douloureuse. Je +consultai alors un médecin de Bernay qui l'appela «ganglion tubéreux» et +me conseilla une opération pour plus tard.</p> + +<p>Souffrant davantage, je consultai durant l'été 1905 un médecin de +Trouville qui me fit subir un traitement continu, pendant trois mois et +dix-sept jours. Il appela mon mal «kyste néogéne» et me l'ouvrit très +souvent, c'est-à-dire plusieurs fois chaque semaine. Il en extrayait +alors, à l'aide de pinces, de petits cheveux enroulés en forme de +limaçon. Après ce traitement je souffris un peu moins, mais je n'étais +nullement guéri.</p> + +<p>Au printemps 1910, je fus repris plus violemment et incapable de +travailler. La douleur se faisait sentir non pas seulement sous le bras +qui me semblait comme rongé intérieurement, mais encore dans tout le +côté du corps et de la tête, si bien que mon caractère avait +complètement changé et que j'étais devenu, par la persistance du mal, +d'humeur chagrine et irascible.</p> + +<p>Une opération fut donc décidée par le docteur X. et le jour fixé à l'un +des derniers samedis de mai, je ne sais plus lequel.—Par une +coïncidence providentielle, une personne pieuse engagea ma femme à faire +une neuvaine à S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus pour ma guérison. C'était +la première fois que nous entendions parler de cette Sœur; nous nous +empressâmes quand même de suivre le conseil.</p> + +<p>Or, chaque jour de la neuvaine, nous constations que le kyste diminuait +de grosseur et de dureté, si bien que le samedi, jour de clôture de la +neuvaine et jour fixé pour mon entrée à la clinique, où l'opération +devait avoir lieu le surlendemain lundi, la grosseur avait complètement +disparu. J'hésitai à me rendre à la consultation; sur les instances de +ma femme, je m'y décidai. Je trouvai le docteur X. en compagnie d'un +autre chirurgien qu'il me demanda de faire assister à l'opération, à +titre de témoin, car, disait-il, mon cas était intéressant et rare. Je +lui répondis en souriant—car j'avais repris ma gaieté d'autrefois—que +la présence d'un autre docteur ne me gênait nullement... puis je +découvris l'épaule et le bras, et le docteur parut stupéfait quand, +après avoir examiné et palpé de toutes façons le siège du mal, il +constata qu'il n'y avait plus rien, que j'étais complètement guéri. Il +me demanda si j'avais employé des remèdes nouveaux et lesquels; et, sur +ma réponse négative, il me renvoya en disant: «C'est étrange! Enfin, si +le mal vous reprend, je suis toujours là: vous viendrez me retrouver.»</p> + +<p>Depuis cette époque, fin mai 1910, je n'ai plus jamais senti la moindre +trace de cette grosseur, ni éprouvé la moindre douleur à l'endroit jadis +malade; et pourtant, je me suis livré aux plus pénibles travaux.<a name="page_103-a" id="page_103-a"></a></p> + +<p>En foi de quoi j'ai signé de plein cœur la présente attestation, +attribuant ma guérison uniquement à la puissante intercession de S<sup>r</sup> +Thérèse de l'Enfant-Jésus dont je n'ai jamais cessé depuis lors de +porter les reliques et d'implorer la bienfaisante protection.</p> + +<p class="r">X.</p> + +<p class="cb">——</p> + +<p><b>125.</b></p> + +<p class="addr">X., 2 janvier 1911.</p> + +<p><i>Parmi les faveurs que l'on nous signale des cinq parties du monde, +citons enfin celle-ci</i>:</p> + +<p class="addr"> <span class="smcap">Ma Révérende Mère</span>,</p> + +<p>Vous vous souvenez de mon pèlerinage à Lisieux, vous vous rappelez dans +quel état de découragement je me présentai à vous. Vous m'avez promis +alors de prier pour moi, et vous l'avez fait certainement car le même +jour, sur la tombe de S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, tandis que je +sanglotais le front appuyé sur la croix, subitement le calme, la paix, +l'abandon succédèrent à une angoisse mortelle; quand je dis paix, je +veux parler d'un état de quiétude que je n'ai jamais ressenti, même aux +heures divines de mes ordinations, et qui, depuis lors, ne m'a jamais +quitté.</p> + +<p>En même temps, une lumière subite inonda mon âme et la transforma. S<sup>r</sup> +Thérèse me faisait comprendre et m'obtenait la force de vouloir suivre +la voie du renoncement total et continu. Ce fut un vrai miracle.</p> + +<p>A cette même heure, ma mère, restée dans ma paroisse, reçut cette +inspiration: «<i>Inutile de te préoccuper, ton fils est guéri.</i>» Elle +ouvrit alors au hasard un livre de piété qu'elle tenait à la main, et ce +fut le portrait de Thérèse qui s'offrit à ses regards. Elle le couvrit +de larmes de joie.</p> + +<p>Depuis lors, je suis comme sur un rivage béni, en possession d'une paix +inexprimable.</p> + +<p>Mais tout cela, ma Révérende Mère, n'est que le prélude des faveurs +admirables dont je suis l'objet de la part de notre angélique Sœur. +Je sens à tout moment l'assistance de quelqu'un qui féconde et conduit +merveilleusement mon ministère et mes labeurs, et me fait demeurer avec +Notre-Seigneur dans une ineffable intimité. Mes plus grosses difficultés +sont réduites à néant comme par enchantement. Malgré l'opposition +humainement insurmontable des méchants, le bien s'accentue tous les +jours davantage.</p> + +<p>Parfois, au moment de monter en chaire, je change subitement mon sujet +d'instruction, une force mystérieuse m'inspire et me dicte des paroles +que je trouve étranges; il me serait souvent impossible de me les +rappeler ensuite pour les mettre par écrit. Et après, l'on me fait cette +réflexion: «Mais ce que vous nous avez dit, c'est divin!»</p> + +<p>Enfin, ma Révérende Mère, je dois vous avouer que non seulement je sens +<a name="page_104-a" id="page_104-a"></a>la présence de S<sup>r</sup> Thérèse, mais aussi que je l'ai <i>vue</i>—sous les +traits de sa photographie, celle qui se trouve au commencement de +l'<i>Histoire d'une âme</i>.</p> + +<p>La première fois, j'étais dans une grande tentation de découragement; +l'angoisse dont elle me délivra sur sa tombe me revenait. Je disais le +bréviaire dans mon jardin; tout à coup, à bout de forces, je m'arrêtai +et m'écriai tout haut: «Thérèse! Thérèse!»..... Et je la vis apparaître +devant moi; elle souriait et me dit avec une autorité toute céleste: +«<span class="smcap">Confiance!</span>» et elle disparut, ayant mis fin par ce seul mot à mon +tourment intime.</p> + +<p>La seconde fois, je revenais de visiter un confrère; chemin faisant, je +songeais aux mille obstacles que l'impiété fait surgir contre moi dans +mon ministère paroissial, et le découragement me saisit de nouveau avec +une telle violence que je fus tenté de rebrousser chemin. Alors, avec la +simplicité et l'insistance d'un enfant, j'appelle ma libératrice... Que +vois-je? Comme un ange elle plane dans les airs, étendant son blanc +manteau sur ma paroisse, tandis que j'entends ces paroles: «<i>Ce n'est +pas vous seulement que je protège, je protège aussi votre peuple. Soyez, +en paix, je dirigerai tout, je serai votre bouclier.</i>»</p> + +<p>Confus des tendresses du Ciel, je me mis à pleurer et rentrai chez moi +l'âme inondée de joie et de confiance.</p> + +<p>Dans une autre circonstance, l'appelant à mon secours, je la vis se +précipiter sur le démon et le terrasser, puis elle me couvrit de son +manteau avec une sollicitude de mère. A ce moment, j'avais +l'intelligence de la grandeur du prêtre. Oui, cette âme privilégiée est +terrible aux démons «comme une armée rangée en bataille».</p> + +<p>Lorsqu'elle est auprès de moi, je perds conscience des personnes et des +choses, je ne vois plus les objets qui m'environnent, je ne vois +qu'elle, toute baignée de lumière, la physionomie rayonnante de grâce +divine, de tendresse et de force. Ces visions très rapides ne durent que +le temps de faire naître un sentiment profitable à mon âme et glorieux à +Dieu.</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>Depuis quelque temps, au commencement du saint Sacrifice, je lui demande +de me suivre dans l'oblation divine, et, ô merveille! elle m'apparaît +avec une dignité et une majesté célestes. Elle me fait alors comprendre +l'amour infini de Jésus pour l'homme pécheur, et je me sens pénétré de +tendresse pour les âmes.</p> + +<p>Ah! ma Révérende Mère, vous le voyez, S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus +s'est chargée de moi. Au ciel seulement on saura tout ce que je lui +dois. Elle m'a donné l'attrait de la vie cachée et oubliée, elle me fait +vivre dans la pratique constante du renoncement absolu; elle m'a révélé +le vrai sens de l'humilité du cœur; maintenant détaché de tout, je +comprends que je suis l'instrument indigne entre les mains de Dieu, et +j'ose dire que mon amour pour Jésus est devenu un feu qui me consume.</p> + +<p>Je supplie à genoux mes confrères, qui ne me connaîtront jamais, de +mettre toute leur confiance en cette élue de Dieu. Qu'ils me croient: +<i>S<sup>r</sup> Thérèse aime les prêtres comme elle aimait Jésus sur ta terre.</i> +Le prêtre, n'est-ce pas Jésus avec son autorité et sa miséricorde? O<small>N NE +CONNAÎT PAS ASSEZ LA PUISSANCE ET LE ZÈLE DE CETTE SAINTE CARMÉLITE POUR +LA SANCTIFICATION DES PRÊTRES</small>. <i>Elle a daigné me le faire comprendre<a name="page_105-a" id="page_105-a"></a>, +non seulement par sa sollicitude à mon égard, mais par une vision +spéciale où elle me montrait le Ciel, m'excitant à travailler avec elle +à la sanctification de mes frères dans le sacerdoce.</i></p> + +<p>Oui, S<sup>r</sup> Thérèse sera le salut des prêtres. C'est la mission qui lui a +été confiée par le Seigneur!</p> + +<p> +<br /> +</p> + +<p>La main sur le saint Evangile, je jure que tout ce que j'ai dit dans +cette relation est conforme à la vérité.</p> + +<p class="r">X., <i>curé</i>.</p> + +<p>Suivent les attestations du directeur et du confesseur de ce +prêtre.</p> + +<p class="cb">————</p> + +<div class="blockquot3"><p><i>Les Carmélites de Lisieux demandent aux personnes qui reçoivent +des grâces attribuées à l'intercession de sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus, de bien vouloir, sans tarder, les faire connaître à +leur monastère.</i></p> + +<p><i>Elles remercient des relations déjà envoyées, ainsi que des dons +offerts en reconnaissance des grâces obtenues,—dons de toute +nature, gardés précieusement et discrètement, jusqu'au jour où il +sera permis de les exposer et de s'en servir:—ex-voto de marbre +blanc, objets d'art, dentelles de prix, bijoux d'or, pierreries, +etc.; dons en argent, faits en vue du Procès de Béatification.</i></p></div> + +<div class="figcenter" style="width: 222px;"> +<a href="images/dec-end-p105.jpg"> +<img src="images/dec-end-p105_sml.jpg" width="222" height="74" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_106-a" id="page_106-a"></a> + +<a name="page_107-a" id="page_107-a"></a> + +<a name="page_108-a" id="page_108-a"></a></p> + +<div class="figcenter" style="width: 709px;"> +<a href="images/ill-end-p107facing.jpg"> +<img src="images/ill-end-p107facing_sml.jpg" width="709" height="494" alt="Exhumation de la Servante de Dieu, Thérèse de +l'Enfant-Jésus. (6 septembre 1910.) +Après avoir retiré le cercueil de l'ancienne tombe où l'on voit la +croix, S. G. Mgr Lemonnier, évêque de Bayeux et Lisieux, bénit la +nouvelle tombe et permet à la foule de dénier devant le cercueil. Mgr de +Teil, Vice-Postulateur, écrit, le procès-verbal; à ses pieds on voit la +palme retrouvée intacte." title="" /></a> +<span class="caption">Exhumation de la Servante de Dieu, Thérèse de +l'Enfant-Jésus. (6 septembre 1910.)<br /></span> +<p>Après avoir retiré le cercueil de l'ancienne tombe où l'on voit la +croix, S. G. Mgr Lemonnier, évêque de Bayeux et Lisieux, bénit la +nouvelle tombe et permet à la foule de dénier devant le cercueil. Mgr de +Teil, Vice-Postulateur, écrit, le procès-verbal; à ses pieds on voit la +palme retrouvée intacte.</p> +</div> + +<p><a name="page_109-a" id="page_109-a"></a></p> + +<h3><a name="Le_six_Septembre_1910_au_Cimetiere_de_Lisieux" id="Le_six_Septembre_1910_au_Cimetiere_de_Lisieux"></a>Le six Septembre 1910, au Cimetière de Lisieux</h3> + +<p class="cb">————</p> + +<p>Bien des fois durant sa dernière maladie, Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus avait annonce qu'on ne retrouverait d'elle, <i>selon son +désir</i>, que des ossements.</p> + +<p>«Vous avez trop aimé le bon Dieu, il fera pour vous des merveilles, nous +retrouverons votre corps sans corruption», lui disait une novice peu de +temps avant sa mort.—«<i>Oh non! répondit-elle, pas cette merveille-là! +ce serait sortir de ma petite voie d'humilité, il faut que les petites +âmes ne puissent rien m'envier.</i>»</p> + +<p>L'exhumation des restes de la Servante de Dieu, faite dans le but +d'assurer leur conservation et non de les exposer déjà à la vénération +des fidèles, eut lieu le 6 septembre 1910.</p> + +<p>On avait essayé de tenir la chose secrète, mais elle fut cependant assez +connue pour permettre à plusieurs centaines de personnes d'accourir au +cimetière.</p> + +<p>Mgr Lemonnier, évêque de Bayeux et Lisieux, Mgr de Teil, +vice-postulateur de la cause, MM. les chanoines Quirié et Dubosq, +vicaires généraux, et beaucoup de prêtres parmi lesquels tous les +membres du Tribunal chargé d'instruire le Procès de Béatification, +étaient présents.</p> + +<p>Le travail de l'exhumation offrait de grandes difficultés, le<a name="page_110-a" id="page_110-a"></a> cercueil +se trouvant placé à une profondeur de 3 m. 50, et dans un très mauvais +état. Un expert en ces sortes de manœuvres dirigeait celle-ci. Il fit +glisser des planches sous le cercueil, pour faire un fond artificiel +destiné à soutenir l'autre qui menaçait de s'effondrer; puis on +enveloppa le tout de fortes toiles maintenues par de solides courroies. +Avec bien du temps et des anxiétés, on parvint ainsi à remonter le +cercueil sans accident. Lorsqu'il apparut à ses regards, le Pontife +entonna d'une voix émue le chant de David louant le Seigneur qui «<i>tire +l'humble de la poussière pour le faire asseoir avec les princes de son +peuple</i>». Et tandis que les prêtres psalmodiaient le <span class="smcap">Laudate pueri +Dominum</span>, on aperçut au travers des planches disjointes, toute verte et +fraîche comme au premier jour, la palme que le 4 octobre 1897, on avait +placée sur la dépouille virginale de la Servante de Dieu<a name="FNanchor_278_278" id="FNanchor_278_278"></a><a href="#Footnote_278_278" class="fnanchor">[278]</a>. +N'était-ce point le symbole de la palme immortelle qu'elle avait +remportée par le martyre du cœur? ce martyre au sujet duquel elle +avait écrit: «<i>A tout prix je veux cueillir la palme d'Agnès; si ce +n'est par le sang, il faut que ce soit par l'</i><span class="smcap">AMOUR</span>.»</p> + +<p>On ouvrit alors le cercueil.</p> + +<p>Deux ouvriers, le père et le fils, se tenaient près de là; ils sentirent +à ce moment un suave et fort parfum de violettes qu'aucune cause +naturelle ne pouvait expliquer et qui les émut profondément<a name="FNanchor_279_279" id="FNanchor_279_279"></a><a href="#Footnote_279_279" class="fnanchor">[279]</a>.</p> + +<p>Les vêtements apparurent en ordre; ils semblaient aussi conservés, mais +ce n'était qu'une apparence. Les voiles et la<a name="page_111-a" id="page_111-a"></a> guimpe n'existaient plus, +la grosse bure des carmélites avait perdu toute consistance et se +déchirait sans effort... Enfin, comme l'humble enfant l'avait souhaité, +on ne retrouvait d'elle que des ossements!</p> + +<p>Un des médecins présents voulut en offrir une parcelle à Mgr Lemonnier, +mais Sa Grandeur s'y opposa et défendit qu'on en emportât la moindre +partie. Il accepta seulement la petite croix de buis qui avait été +placée dans les mains de la Servante de Dieu.</p> + +<p>L'ancien cercueil fut alors déposé dans une bière de plomb disposée dans +un cercueil de chêne. Puis on recouvrit le corps de vêtements neufs qui +avaient été préparés, et la tête d'un voile que l'on entoura de roses, +les dernières cueillies à ces mêmes rosiers du Carmel dont tant de fois +l'angélique Thérèse avait jeté les fleurs au pied du Calvaire.</p> + +<p>A ce moment, sur l'ordre de Mgr Lemonnier, pour contenter la foule qui +stationnait dans le cimetière, silencieuse et recueillie, on écarta les +toiles qui dérobaient aux regards le petit enclos des Carmélites et le +cercueil fut placé sur des tréteaux devant la porte grillée.</p> + +<p>Pendant trois quarts d'heure, on ne cessa de défiler, de prier, de faire +toucher des objets de piété. Monseigneur l'évêque de Bayeux avait été le +premier à faire toucher aux ossements des morceaux de soie violette +apportés par lui à cette intention. On vit des ouvriers approcher leur +alliance de mariage; tous ceux qui avaient travaillé à l'exhumation +semblaient pénétrés de respect. On estima à plus de cinq cents personnes +celles qui vénérèrent les restes, après trois heures d'attente.</p> + +<p>Une impression extraordinaire de surnaturel, une émotion dont ils +n'étaient pas maîtres envahissait les assistants. L'âme de Sœur +Thérèse planait sans doute auprès de sa dépouille mortelle, heureuse +d'offrir à son Créateur l'anéantissement de son être physique... On +sentait qu'il se passait quelque<a name="page_112-a" id="page_112-a"></a> chose de grand, de solennel. Malgré +les réalités lugubres et humiliantes du tombeau, les âmes, au lieu +d'être déconcertées, troublées, refroidies dans leur foi et leur amour, +sentaient croître au contraire la ferveur et la tendresse de leur +vénération.</p> + +<p>Quand le défilé eut pris fin, un procès-verbal, écrit sur parchemin +timbré aux armes de Mgr Lemonnier, fut renfermé dans un tube de métal et +déposé dans le cercueil de plomb. Puis on ferma celui-ci, sur la +couverture duquel est soudée une plaque avec l'inscription:</p> + +<p class="c"> +<span class="smcap">Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face.<br /> +Marie-Françoise-Thérèse Martin.</span><br /> +1873-1897.<br /> +———</p> + +<p>Le même texte se lit sur une plaque de cuivre fixée sur le cercueil de +chêne. Deux empreintes de chacun des cachets de Mgr Lemonnier et de Mgr +de Teil furent apposées sur la soudure aux quatre angles du cercueil de +plomb. Il ne restait plus qu'à fixer le couvercle en bois de chêne.</p> + +<p>A quelques pas de la première tombe, on en avait creusé une nouvelle, de +deux mètres de profondeur, où l'on avait préparé un caveau en briques, +aux dimensions du cercueil. Mgr Lemonnier l'avait bénite en arrivant, et +c'est là que fut descendue la précieuse dépouille.</p> + +<p>Le soir, les planches enlevées au cercueil, quelques fragments des +vêtements et la palme, que la dévotion indiscrète des ouvriers avait +mise en lambeaux, furent rapportés au Carmel, et la Sœur chargée de +les ramasser sentit par deux fois un parfum de roses. Des parcelles des +vêtements et du cercueil exhalèrent ailleurs un parfum d'encens.</p> + +<p>Une autre planche, détachée de la tête du cercueil et qui n'avait pu +être retrouvée le jour même, fut également, huit jours<a name="page_113-a" id="page_113-a"></a> après, rapportée +au monastère. La Sœur tourière qui l'avait découverte, doutant un peu +de son authenticité, supplia Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus de la +manifester par un signe sensible. Elle fut exaucée, car plusieurs +Sœurs, qui n'avaient point été averties, furent embaumées d'un +merveilleux parfum d'encens qui s'exhalait de cette planche et que l'une +d'elles sentit à une assez grande distance.</p> + +<p>Mais le cœur si tendre de Sœur Thérèse voulait encore consoler +ceux qui l'aiment en leur donnant une image saisissante de la plénitude +de vie dont elle jouit dans le Ciel.</p> + +<p>Une des âmes qu'elle a favorisées en cette circonstance de ses célestes +communications, et qui est fort estimée de prêtres pieux et éclairés, a +attesté sous la foi du serment la vérité du récit qu'on va lire.</p> + +<p>Cette personne souhaitait vivement assister à l'exhumation et avait +projeté de s'informer de l'époque où elle aurait lieu, mais elle la +croyait fort éloignée encore. Le fait suivant s'est passé dans la nuit +même qui suivit l'exhumation, du 6 au 7 septembre.</p> + +<p>Dans sa vision, elle aperçut d'abord une grande foule qu'elle prit à la +fois pour un cortège triomphal et un enterrement très solennel. «Puis, +dit-elle, je vis une jeune vierge resplendissante de lumière. Son +vêtement de neige et d'or étincelait de toute part. Je ne distinguais +pas ses traits, tant ils étaient imprégnés de lumière. A demi couchée, +elle se souleva, paraissant sortir d'un suaire lumineux. Avec une +candeur et un sourire d'enfant, elle m'entoura de ses bras et me donna +un baiser. A ce céleste contact il me sembla que j'étais dans un océan +de pureté et que je buvais à la source des joies éternelles. Je n'ai +point de mots pour exprimer l'intensité de vie qui émanait de tout son +être. Tout en elle disait sans parole, par un rayonnement inexprimable +de tendresse, comment en Dieu, foyer de l'amour infini, les bienheureux +aiment au Ciel...»<a name="page_114-a" id="page_114-a"></a></p> + +<p>Ignorant ce qui se passait à Lisieux, l'heureuse privilégiée se +demandait quelle était cette jeune vierge et pourquoi elle lui était +apparue couchée et sortant d'un suaire. Trois jours après, lisant dans +<i>La Croix</i> le récit de l'exhumation, elle eut aussitôt la certitude que +c'était Sœur Thérèse qui était venue l'avertir de l'événement, et +elle partit immédiatement pour l'en remercier sur sa tombe.</p> + +<p>Mais ce n'était pas assez pour la Servante de Dieu d'avoir donné aux +siens cette preuve d'affection, de leur avoir dit comme l'ange à +Madeleine: «Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celle qui est pleine +de vie?», elle voulut encore leur faire des promesses pour l'avenir.</p> + +<p>Le 5 septembre, veille de l'exhumation, elle était apparue à la +révérende Mère Prieure d'un Carmel étranger, et, lui annonçant que le +lendemain on ne retrouverait d'elle que des ossements, «<i>à peine des +ossements</i>», elle lui avait fait pressentir les merveilles qu'elle doit +opérer dans la suite. La révérende Mère les résume ainsi: «Ces ossements +bénis feront des miracles éclatants et seront des armes puissantes +contre le démon.»</p> + +<p>Quelques semaines plus tard, le résultat de l'exhumation parvenait à la +connaissance d'un professeur de l'Université de X., homme d'une grande +valeur intellectuelle, d'une éminente piété et, de plus, très favorisé +par la Servante de Dieu de grâces de tout genre, depuis plus de dix ans +qu'il la connaît. Il s'attrista d'abord de ce que l'angélique vierge +avait été soumise à la loi commune, et comme il se laissait aller à ces +pensées mélancoliques, il entendit une voix intérieure lui répondre:</p> + +<p>«<i>C'était la robe de mes jours de travail que J'ai déposée; j'attends la +robe du dimanche éternel: peu m'importe ce qui arrivera à l'autre.</i>»</p> + +<p>«Et alors, dit-il, j'eus une lumière qui me consola, je compris<a name="page_115-a" id="page_115-a"></a> que +cette dissolution répandra des atomes de son corps en tous lieux, de +façon que non seulement son âme, mais encore quelque chose de son corps +pourra être présent et <span class="smcap">FAIRE DU BIEN SUR LA TERRE</span>.</p> + +<p>«Il me semble, en effet, que tout ce qui a réellement appartenu au corps +d'un saint est une relique, et s'il en est ainsi, non seulement ses os, +mais encore les molécules invisibles de matière peuvent porter en elles +la grâce des reliques.»</p> + +<p>N'est-ce pas la réponse à ce désir si poétiquement exprimé:</p> + +<p class="poem"> +<span style="margin-left: 2em;">Seigneur, sur tes autels, plus d'une fraîche rose</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;">Aime à briller,</span><br /> +<span style="margin-left: 2em;">Elle se donne à toi... mais je rêve autre chose:</span><br /> +<span style="margin-left: 7em;"><span class="smcap">C'est m'effeuiller</span>...</span><br /> +</p> + +<div class="figcenter" style="width: 107px;"> +<a href="images/dec-end-p113.jpg"> +<img src="images/dec-end-p113_sml.jpg" width="107" height="189" alt="" title="" /></a> +</div> + +<p><a name="page_116-a" id="page_116-a"></a><a name="page_117-a" id="page_117-a"></a></p> + +<h3><a name="TABLE_DES_MATIERES" id="TABLE_DES_MATIERES"></a>TABLE DES MATIÈRES</h3> + +<table border="0" cellpadding="2" cellspacing="0" summary=""> + +<tr><td colspan="2" align="right"><small>Pages.</small></td></tr> + +<tr><td><span class="smcap">Lettres d'approbation</span></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_V"><span class="smcap">V</span></a></td></tr> + +<tr><td><span class="smcap">Au Lecteur</span></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_XXIII"><span class="smcap">XXIII</span></a></td></tr> + +<tr><td><span class="smcap">Préface</span></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_XXV"><span class="smcap">XXV</span></a></td></tr> + +<tr><td><span class="smcap">Introduction</span></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_XXXIII"><span class="smcap">XXXIII</span></a></td></tr> + +<tr><td colspan="2" align="center">——</td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center"><big>HISTOIRE D'UNE AME</big></th></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre premier.</th></tr> + +<tr><td>Les premières notes d'un cantique d'amour.—Le cœur d'une mère.—Souvenirs +de deux à quatre ans</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_003">3</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre II.</th></tr> + +<tr><td>Mort de sa mère.—Les Buissonnets.—Amour paternel.—Première +confession.—Les veillées d'hiver.—Vision prophétique</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_019">19</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre III.</th></tr> + +<tr><td>Le pensionnat.—Douloureuse séparation.—Maladie étrange.—Un +visible sourire de la Reine du ciel</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_037">37</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre IV.</th></tr> + +<tr><td>Première Communion.—Confirmation.—Lumières et ténèbres.—Nouvelle +séparation.—Gracieuse délivrance de ses peines +intérieures</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_053">53</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre V.</th></tr> + +<tr><td>La grâce de Noël.—Zèle des âmes.—Première conquête.—Douce +intimité avec sa sœur Céline.—Elle obtient de son père la permission +d'entrer au Carmel à quinze ans.—Refus du Supérieur.—Elle +en réfère à sa Grandeur Mgr Hugonin, évêque de Bayeux</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_073">73</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre VI.</th></tr> + +<tr><td>Voyage de Rome.—Audience de Sa Sainteté Léon XIII.—Réponse +de Monseigneur l'Evêque de Baveux.—Trois mois d'attente</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_093">93</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre VII.</th></tr> + +<tr><td>Entrée de Thérèse dans l'Arche bénie.—Premières épreuves.—Les +fiançailles divines.—De la neige.—Une grande douleur</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_115">115</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre VIII.</th></tr> + +<tr><td>Les Noces divines.—Une retraite de grâces.—La dernière larme +d'une sainte.—Mort de son père.—Comment Nôtre-Seigneur +comble tous ses désirs.—Une victime d'amour</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_131">131</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre IX.</th></tr> + +<tr><td>L'Ascenseur divin.—Première invitation aux joies éternelles.—La +nuit obscure.—La table des pécheurs.—Comment cet ange +de la terre comprend la charité fraternelle.—Une grande victoire.—Un +soldat déserteur</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_151">151</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre X.</th></tr> + +<tr><td>Nouvelles lumières sur la charité.—Le petit pinceau: sa manière +de peindre dans les âmes.—Une prière exaucée.—Les miettes +qui tombent de la table des enfants.—Le bon Samaritain.—Dix +minutes plus précieuses que mille ans des joies de la terre</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_177">177</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre XI.</th></tr> + +<tr><td>Deux frères prêtres.—Ce qu'elle entend par ces paroles du livre +des Cantiques: «Attirez-moi...»—Sa confiance en Dieu.—Une +visite du ciel.—Elle trouve son repos dans l'amour.—Sublime +enfance.—Appel à toutes les petites âmes</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_199">199</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Chapitre XII.</th></tr> + +<tr><td>Le Calvaire.—L'essor vers le ciel</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_223">223</a></td></tr> + +<tr><td colspan="2" align="center">——</td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center"><big>APPENDICE</big></th></tr> + +<tr><td align="center"><b>Conseils et Souvenirs.—Prières</b></td> + +<td align="right" valign="bottom"><a href="#page_257">257</a></td></tr> + +<tr><td>Acte d'offrande</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_301">301</a></td></tr> + +<tr><td>Consécration à la sainte Face</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_304">304</a></td></tr> + +<tr><td>Prières</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_305">305</a></td></tr> + +<tr><td>Prière à l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_305">305</a></td></tr> + +<tr><td>Prière à la sainte Face</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_306">306</a></td></tr> + +<tr><td>Prière inspirée par une image représentant la Vénérable Jeanne d'Arc</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_306">306</a></td></tr> + +<tr><td>Prière pour obtenir l'humilité</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_307">307</a></td></tr> + +<tr><td colspan="2" align="center">——</td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center"><big>LETTRES</big></th></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center"><small>FRAGMENTS</small></th></tr> + +<tr><td>Lettres de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus à sa sœur Céline</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_311">311</a></td></tr> + +<tr><td>Lettres à la R<sup>de</sup> Mère Agnès de Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_337">337</a></td></tr> + +<tr><td>Lettres à Sœur Marie du Sacré-Cœur</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_344">344</a></td></tr> + +<tr><td>Lettres à Sœur Françoise-Thérèse</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_351">351</a></td></tr> + +<tr><td>Lettres à sa cousine Marie Guérin</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_356">356</a></td></tr> + +<tr><td>Lettre à sa cousine Jeanne Guérin</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_359">359</a></td></tr> + +<tr><td>Lettres à ses Frères spirituels</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_360">360</a></td></tr> + +<tr><td colspan="2" align="center">——</td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center"><big>POÉSIES</big></th></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Première partie.</th></tr> + +<tr><td>Mon chant d'aujourd'hui</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_371">371</a></td></tr> + +<tr><td>Vivre d'amour</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_393">393</a></td></tr> + +<tr><td>Cantique à la Sainte Face</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_377">377</a></td></tr> + +<tr><td><i>Dirupisti, Domine, vincula mea!</i></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_379">379</a></td></tr> + +<tr><td>Jésus mon Bien-Aimé, rappelle-toi!</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_380">380</a></td></tr> + +<tr><td>Au Sacré-Cœur</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_389">389</a></td></tr> + +<tr><td>Le Cantique éternel chanté des l'exil</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_391">391</a></td></tr> + +<tr><td>J'ai soif d'amour</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_392">392</a></td></tr> + +<tr><td>Mon ciel à moi</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_394">394</a></td></tr> + +<tr><td>Mon espérance</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_396">396</a></td></tr> + +<tr><td>Jeter des rieurs</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_397">397</a></td></tr> + +<tr><td>Mes désirs près du Tabernacle</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_398">398</a></td></tr> + +<tr><td>Jésus seul</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_400">400</a></td></tr> + +<tr><td>La volière de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_402">402</a></td></tr> + +<tr><td>Glose sur le Divin</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_404">404</a></td></tr> + +<tr><td>A l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_405">405</a></td></tr> + +<tr><td>Ma Paix et ma Joie</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_406">406</a></td></tr> + +<tr><td>Mes Armes</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_408">408</a></td></tr> + +<tr><td>Un lis au milieu des épines</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_410">410</a></td></tr> + +<tr><td>La rose effeuillée</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_411">411</a></td></tr> + +<tr><td>L'abandon</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_413">413</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Deuxième partie.</th></tr> + +<tr><td>La Rosée divine ou le lait virginal de Marie</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_415">415</a></td></tr> + +<tr><td>La Reine du ciel à sa petite Marie</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_417">417</a></td></tr> + +<tr><td>Pourquoi je t'aime, ô Marie!</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_420">420</a></td></tr> + +<tr><td>A saint Joseph</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_426">426</a></td></tr> + +<tr><td>A mon Ange gardien</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_427">427</a></td></tr> + +<tr><td>A mes petits Frères du ciel, les saints Innocents</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_429">429</a></td></tr> + +<tr><td>La mélodie de sainte Cécile</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_430">430</a></td></tr> + +<tr><td>Cantique de sainte Agnès</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_436">436</a></td></tr> + +<tr><td>Au Vénérable Théophane Vénard</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_438">438</a></td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center">Troisième partie.</th></tr> + +<tr><td>La Bergère de Domremy écoutant ses voix</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_441">441</a></td></tr> + +<tr><td>Hymne de Jeanne d'Arc après ses victoires</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_447">447</a></td></tr> + +<tr><td>Prière de Jeanne d'Arc dans sa prison</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_448">448</a></td></tr> + +<tr><td>Les voix de Jeanne pendant son martyre</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_449">449</a></td></tr> + +<tr><td>Le jugement divin</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_450">450</a></td></tr> + +<tr><td>Le cantique du triomphe</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_451">451</a></td></tr> + +<tr><td>Prière de la France à la Vénérable Jeanne d'Arc</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_453">453</a></td></tr> + +<tr><td>Cantique pour obtenir la canonisation de la Vénérable Jeanne d'Arc</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_454">454</a></td></tr> + +<tr><td>Histoire d'une Bergère devenue reine</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_457">457</a></td></tr> + +<tr><td>Le divin petit Mendiant de Noël</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_460">460</a></td></tr> + +<tr><td>Les Anges à la crèche</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_472">472</a></td></tr> + +<tr><td>La fuite en Egypte</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_482">482</a></td></tr> + +<tr><td>Jésus à Béthanie</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_485">485</a></td></tr> + +<tr><td>Prière de l'enfant d'un saint</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_493">493</a></td></tr> + +<tr><td>Ce que j'aimais</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_496">496</a></td></tr> + +<tr><td colspan="2" align="center">——</td></tr> + +<tr><th colspan="2" align="center"><big>PLUIE DE ROSES</big></th></tr> + +<tr><td><i>Quelques-unes des grâces et guérisons attribuées à l'intercession +de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</i></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_1-a">1*</a></td></tr> + +<tr><td colspan="2" align="center">——</td></tr> + +<tr><td><i>Le six Septembre 1910, au Cimetière de Lisieux</i></td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_107-a">107*</a></td></tr> +</table> + +<div class="figcenter" style="width: 152px;"> +<a href="images/dec-tabledesmatteres.png"> +<img src="images/dec-tabledesmatteres_sml.png" width="152" height="55" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="TABLE_DES_GRAVURES" id="TABLE_DES_GRAVURES"></a>TABLE DES GRAVURES</h3> + +<table border="0" cellpadding="0" cellspacing="0" summary=""> + +<tr><td>Portrait de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><small><a href="#page_II">II</a></small></td></tr> + +<tr><td>Thérèse enfant et sa mère</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_011">11</a></td></tr> + +<tr><td>Maison où naquit Thérèse. Alençon (Orne).—Eglise Notre-Dame +d'Alençon où Thérèse fut baptisée.—Les Buissonnets (Lisieux)</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_023">23</a></td></tr> + +<tr><td>La Vierge de la chambre de Thérèse</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_049">49</a></td></tr> + +<tr><td>Le Pensionnat des Bénédictines de Lisieux.—Thérèse le jour de +sa Première Communion.—Chœur des religieuses où Thérèse +fit sa Première Communion</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_063">63</a></td></tr> + +<tr><td>Thérèse à 15 ans et son père</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_083">83</a></td></tr> + +<tr><td>Thérèse aux pieds de Léon XIII</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_107">107</a></td></tr> + +<tr><td>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus novice</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_125">125</a></td></tr> + +<tr><td>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, sacristine</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_141">141</a></td></tr> + +<tr><td>Cellule de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus.—Le Préau du Carmel +de Lisieux</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_165">165</a></td></tr> + +<tr><td>Chapelle du Carme! de Lisieux.—Chœur des Carmélites</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_189">189</a></td></tr> + +<tr><td>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus dans le jardin du monastère</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_209">209</a></td></tr> + +<tr><td>Vue générale du Carmel de Lisieux.—Cloître d'où l'on aperçoit +l'infirmerie où mourut Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_239">239</a></td></tr> + +<tr><td>Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus après sa mort, d'après un tableau de +«Céline»</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_255">255</a></td></tr> + +<tr><td>Allée des marronniers dans le jardin du Carmel de Lisieux</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_280">280</a></td></tr> + +<tr><td>Tombe de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_301">301</a></td></tr> + +<tr><td>Thérèse et Céline</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_339">339</a></td></tr> + +<tr><td>Portrait de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus d'après un tableau de +«Céline»</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_368">368</a></td></tr> + +<tr><td>La Sainte Face</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_395">395</a></td></tr> + +<tr><td>Intérieur de la Chapelle du Carmel de Lisieux</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_396">396</a></td></tr> + +<tr><td>La Vierge-Mère</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_413">413</a></td></tr> + +<tr><td>Oratoire où se trouve actuellement la «Vierge de la chambre +de Thérèse»</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_418">418</a></td></tr> + +<tr><td>L'Enfant Jésus du Cloître</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_458">458</a></td></tr> + +<tr><td>Fresque composée et peinte par Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_476">476</a></td></tr> + +<tr><td>Les armoiries de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_505">505</a></td></tr> + +<tr><td>Exhumation de Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_103-a">103*</a></td></tr> +</table> + +<div class="figcenter" style="width: 184px;"> +<a href="images/dec-tabledesgravures.png"> +<img src="images/dec-tabledesgravures_sml.png" width="184" height="63" alt="" title="" /></a> +</div> + +<h3><a name="EDITIONS_ETRANGERES" id="EDITIONS_ETRANGERES"></a>EDITIONS ÉTRANGÈRES</h3> + +<p class="cb">——</p> + +<p><span style="font-family: +sans-serif, serif;">L'<b>Histoire d'une Ame</b></span> et les diverses publications sur la Servante de +Dieu, Thérèse de l'Enfant-Jésus, sont traduites et éditées en diverses +langues: <b>anglaise</b>, <b>espagnole</b>, <b>portugaise</b>, <b>italienne</b>, <b>allemande</b>, +<b>polonaise</b>, <b>flamande</b>, <b>hollandaise</b>, <b>japonaise</b>.</p> + +<p>Des traductions en d'autres langues sont également en préparation.</p> + +<p>Pour avoir le Catalogue détaillé de ces différentes éditions étrangères +s'adresser <i>au Carmel de Lisieux</i> (Calvados) ou <i>à l'Imprimerie +Saint-Paul</i>, 36, boulevard de la Banque, Bar-le-Duc (Meuse).</p> + +<div class="footnotes"><h3>NOTES:</h3> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_1_1" id="Footnote_1_1"></a><a href="#FNanchor_1_1"><span class="label">[1]</span></a> <i>Une boucle des cheveux de Sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus et sa première petite dent enchâssée dans un de ses +bijoux.</i></p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_2_2" id="Footnote_2_2"></a><a href="#FNanchor_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Publiée seule à la première édition.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_3_3" id="Footnote_3_3"></a><a href="#FNanchor_3_3"><span class="label">[3]</span></a> <i>Univers</i>, 11 juillet 1906.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_4_4" id="Footnote_4_4"></a><a href="#FNanchor_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Mgr d'Aviau, le saint et illustre archevêque de Bordeaux, +fit aux parents l'honneur de baptiser le petit Louis. Lisant dans +l'avenir, il leur dit: «Réjouissez-vous, cet enfant est un prédestiné.»</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_5_5" id="Footnote_5_5"></a><a href="#FNanchor_5_5"><span class="label">[5]</span></a> Chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_6_6" id="Footnote_6_6"></a><a href="#FNanchor_6_6"><span class="label">[6]</span></a> Devenue bientôt après Sœur Marie-Dosithée, au Monastère +de la Visitation du Mans, elle y pratiqua constamment toutes les vertus +religieuses. De son propre aveu, jamais, dans toute sa vie, elle ne +commit de propos délibéré la faute la plus légère. Dom Guéranger, qui la +connaissait, la citait comme un modèle de parfaite religieuse. +</p><p> +Mgr d'Outremont, de sainte mémoire, vint la visiter quelques jours avant +sa mort et lui dit cette parole qui la combla de joie: «Ma fille, n'ayez +aucune crainte, <i>où l'arbre tombe, il demeure</i>: vous allez tomber sur le +Cœur de Jésus pour y demeurer éternellement.» Ainsi encouragée, elle +mourut dans d'admirables sentiments de confiance, le 24 février 1877, +dans sa quarante-huitième année.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_7_7" id="Footnote_7_7"></a><a href="#FNanchor_7_7"><span class="label">[7]</span></a> R. P. de Santanna.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_8_8" id="Footnote_8_8"></a><a href="#FNanchor_8_8"><span class="label">[8]</span></a> Cette vierge précieuse, bien que sans aucune valeur +artistique, s'était animée deux fois pour éclairer et consoler, en de +graves circonstances, la mère de Thérèse. Elle-même reçut, par cette +statue bénie, des grâces signalées, comme nous le verrons plus loin.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_9_9" id="Footnote_9_9"></a><a href="#FNanchor_9_9"><span class="label">[9]</span></a> Marci, <span class="smcap">III</span>, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_10_10" id="Footnote_10_10"></a><a href="#FNanchor_10_10"><span class="label">[10]</span></a> Exod., <span class="smcap">XXXIII</span>, 18, 19.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_11_11" id="Footnote_11_11"></a><a href="#FNanchor_11_11"><span class="label">[11]</span></a> Rom., <span class="smcap">IX</span>, 16.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_12_12" id="Footnote_12_12"></a><a href="#FNanchor_12_12"><span class="label">[12]</span></a> Ps. <span class="smcap">XXII</span>, 1, 2, 3, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_13_13" id="Footnote_13_13"></a><a href="#FNanchor_13_13"><span class="label">[13]</span></a> Ps. <span class="smcap">CII</span>, 8.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_14_14" id="Footnote_14_14"></a><a href="#FNanchor_14_14"><span class="label">[14]</span></a> Cette vénérée Mère avait fait profession au Carmel de +Poitiers, d'où elle fut envoyée pour fonder celui de Lisieux en 1838. +</p><p> +Sa mémoire est restée en bénédiction dans ces deux monastères; elle y +pratiqua constamment sous le regard de Dieu seul les vertus les plus +héroïques, et couronna par une mort très sainte une vie chargée de +bonnes œuvres, le 5 décembre 1891. Elle était âgée de +quatre-vingt-six ans.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_15_15" id="Footnote_15_15"></a><a href="#FNanchor_15_15"><span class="label">[15]</span></a> Marie Guérin entra au Carmel de Lisieux, le 15 août 1895, +et prononça ses vœux sous le nom de <i>Sœur Marie de l'Eucharistie</i>. +</p><p> +Elle se fit remarquer par son grand esprit de pauvreté et sa patience au +milieu de longues souffrances. «<i>Je ne sais pas si j'ai bien souffert,</i> +dira-t-elle pendant sa dernière maladie, <i>mais il me semble que</i> <span class="smcap">Thérèse</span> +<i>me communique ses sentiments et que j'ai son même abandon</i>. <i>Oh! si je +pouvais comme elle mourir d'amour! Ce ne serait pas étonnant, puisque je +fais partie de la légion des petites victimes qu'elle a demandées au bon +Dieu. Ma Mère, pendant mon agonie, si vous voyez que la souffrance +m'empêche de faire des actes d'amour, je vous en conjure, rappelez-moi +mon désir. Je veux mourir en disant à Jésus que je l'aime.</i>» +</p><p> +Ce désir fut réalisé. La Mère Prieure, dans une lettre circulaire +adressée à tous les Carmels, raconte ainsi ses derniers moments: +</p><p> +«On respirait vraiment, dans sa cellule, une autre atmosphère que celle +d'ici-bas. Une de nos sœurs y apporta «<span class="smcap">la Vierge de Thérèse</span>». Le +regard déjà si beau de la petite Marie s'illumina d'un reflet céleste. +«<i>Que je l'aime!</i> dit-elle en lui tendant les bras. <i>Oh! qu'elle est +belle!</i>» +</p><p> +«Le moment suprême approchait, et les élans de notre douce mourante +devenaient toujours plus expressifs et plus embrasés: «<i>Je ne crains pas +de mourir! oh! quelle paix!... Il ne faut pas avoir peur de la +souffrance... Il donne toujours la force... Oh! que je voudrais bien +mourir d'amour!... d'amour pour le bon Dieu...</i> <span class="smcap">Mon Jésus, je vous +aime!</span>» Et l'âme de notre angélique sœur, quittant son enveloppe +fragile, s'exhala dans cet acte d'amour... +</p><p> +«C'était le 14 avril 1905. Elle avait 34 ans.»</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_16_16" id="Footnote_16_16"></a><a href="#FNanchor_16_16"><span class="label">[16]</span></a> Joan., <span class="smcap">XI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_17_17" id="Footnote_17_17"></a><a href="#FNanchor_17_17"><span class="label">[17]</span></a> Du haut du ciel, Thérèse sut lui rendre ses soins +maternels. Pendant sa dernière maladie, elle la protégea visiblement. Un +matin, on la trouva paisible et radieuse: «<i>Je souffrais beaucoup,</i> +dit-elle, <i>mais ma petite Thérèse m'a veillée avec tendresse. Toute la +nuit je l'ai sentie près de mon lit. A plusieurs reprises, elle m'a +caressée, ce qui m'a donné un courage extraordinaire.</i>» M<sup>me</sup> Guérin +avait vécu et mourut comme une sainte, à l'âge de 52 ans. Elle répétait, +le sourire sur les lèvres: «<i>Que je suis contente de mourir! C'est si +bon d'aller voir le bon Dieu! Mon Jésus, je vous aime. Je vous offre ma +vie pour les prêtres, comme ma petite Thérèse de l'Enfant-Jésus.</i>» +C'était le 13 février 1900. +</p><p> +M. Guérin, après avoir pendant bien des années employé sa plume à la +défense de l'Eglise et sa fortune au soutien des bonnes œuvres, +mourut saintement, tertiaire du Carmel, le 28 septembre 1909, dans sa +69<sup>e</sup> année.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_18_18" id="Footnote_18_18"></a><a href="#FNanchor_18_18"><span class="label">[18]</span></a> Cant., <span class="smcap">II</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_19_19" id="Footnote_19_19"></a><a href="#FNanchor_19_19"><span class="label">[19]</span></a> Sap., <span class="smcap">IV</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_20_20" id="Footnote_20_20"></a><a href="#FNanchor_20_20"><span class="label">[20]</span></a> Eccles., <span class="smcap">I</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_21_21" id="Footnote_21_21"></a><a href="#FNanchor_21_21"><span class="label">[21]</span></a> <i>Imit.</i>, l. I, ch. <span class="smcap">I</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_22_22" id="Footnote_22_22"></a><a href="#FNanchor_22_22"><span class="label">[22]</span></a> Cant., <span class="smcap">II</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_23_23" id="Footnote_23_23"></a><a href="#FNanchor_23_23"><span class="label">[23]</span></a> Galat., <span class="smcap">II</span>, 20.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_24_24" id="Footnote_24_24"></a><a href="#FNanchor_24_24"><span class="label">[24]</span></a> <i>Imit.</i>, l. III, c. <span class="smcap">XXVI</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_25_25" id="Footnote_25_25"></a><a href="#FNanchor_25_25"><span class="label">[25]</span></a> Ps. <span class="smcap">LIV</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_26_26" id="Footnote_26_26"></a><a href="#FNanchor_26_26"><span class="label">[26]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">VII</span>, 47.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_27_27" id="Footnote_27_27"></a><a href="#FNanchor_27_27"><span class="label">[27]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">V</span>, 32.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_28_28" id="Footnote_28_28"></a><a href="#FNanchor_28_28"><span class="label">[28]</span></a> Sap., <span class="smcap">IV</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_29_29" id="Footnote_29_29"></a><a href="#FNanchor_29_29"><span class="label">[29]</span></a> Sap., <span class="smcap">V</span>, 10.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_30_30" id="Footnote_30_30"></a><a href="#FNanchor_30_30"><span class="label">[30]</span></a> Elle entra au Carmel de Lisieux le 15 octobre 1886, et +prit le nom de <i>Sœur Marie du Sacré-Cœur</i>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_31_31" id="Footnote_31_31"></a><a href="#FNanchor_31_31"><span class="label">[31]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">V</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_32_32" id="Footnote_32_32"></a><a href="#FNanchor_32_32"><span class="label">[32]</span></a> Joan., <span class="smcap">IV</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_33_33" id="Footnote_33_33"></a><a href="#FNanchor_33_33"><span class="label">[33]</span></a> Ezech., <span class="smcap">XVI</span>, 8, 9, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_34_34" id="Footnote_34_34"></a><a href="#FNanchor_34_34"><span class="label">[34]</span></a> <i>Imit</i>., l. III, c. <span class="smcap">XLIII</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_35_35" id="Footnote_35_35"></a><a href="#FNanchor_35_35"><span class="label">[35]</span></a> Cant., <span class="smcap">VIII</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_36_36" id="Footnote_36_36"></a><a href="#FNanchor_36_36"><span class="label">[36]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XIX</span>, 26.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_37_37" id="Footnote_37_37"></a><a href="#FNanchor_37_37"><span class="label">[37]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">X</span>, 21.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_38_38" id="Footnote_38_38"></a><a href="#FNanchor_38_38"><span class="label">[38]</span></a> Cant., <span class="smcap">II</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_39_39" id="Footnote_39_39"></a><a href="#FNanchor_39_39"><span class="label">[39]</span></a> Matt., <span class="smcap">XVIII</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_40_40" id="Footnote_40_40"></a><a href="#FNanchor_40_40"><span class="label">[40]</span></a> <i>Imit.</i>, l. III, c. <span class="smcap">V</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_41_41" id="Footnote_41_41"></a><a href="#FNanchor_41_41"><span class="label">[41]</span></a> <i>Imit.</i>, l. III, c. <span class="smcap">XXIV</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_42_42" id="Footnote_42_42"></a><a href="#FNanchor_42_42"><span class="label">[42]</span></a> Is., <span class="smcap">LXV</span>, 15.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_43_43" id="Footnote_43_43"></a><a href="#FNanchor_43_43"><span class="label">[43]</span></a> Apoc., <span class="smcap">II</span>, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_44_44" id="Footnote_44_44"></a><a href="#FNanchor_44_44"><span class="label">[44]</span></a> I Cor., <span class="smcap">IV</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_45_45" id="Footnote_45_45"></a><a href="#FNanchor_45_45"><span class="label">[45]</span></a> Matt., <span class="smcap">V</span>, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_46_46" id="Footnote_46_46"></a><a href="#FNanchor_46_46"><span class="label">[46]</span></a> Tit., <span class="smcap">I</span>, 15.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_47_47" id="Footnote_47_47"></a><a href="#FNanchor_47_47"><span class="label">[47]</span></a> Cant., <span class="smcap">VII</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_48_48" id="Footnote_48_48"></a><a href="#FNanchor_48_48"><span class="label">[48]</span></a> Office de sainte Cécile.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_49_49" id="Footnote_49_49"></a><a href="#FNanchor_49_49"><span class="label">[49]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XII</span>, 32.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_50_50" id="Footnote_50_50"></a><a href="#FNanchor_50_50"><span class="label">[50]</span></a> <i>Id.</i>, <span class="smcap">XXII</span>, 29.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_51_51" id="Footnote_51_51"></a><a href="#FNanchor_51_51"><span class="label">[51]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XXIV</span>, 26.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_52_52" id="Footnote_52_52"></a><a href="#FNanchor_52_52"><span class="label">[52]</span></a> Matt., <span class="smcap">XX</span>, 22.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_53_53" id="Footnote_53_53"></a><a href="#FNanchor_53_53"><span class="label">[53]</span></a> Ps. <span class="smcap">CIII</span>, 33.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_54_54" id="Footnote_54_54"></a><a href="#FNanchor_54_54"><span class="label">[54]</span></a> Ancien missionnaire de la Compagnie de Jésus au Canada.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_55_55" id="Footnote_55_55"></a><a href="#FNanchor_55_55"><span class="label">[55]</span></a> Joan., <span class="smcap">XVIII</span>, 36.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_56_56" id="Footnote_56_56"></a><a href="#FNanchor_56_56"><span class="label">[56]</span></a> <i>Imit.</i>, l. I, c. <span class="smcap">II</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_57_57" id="Footnote_57_57"></a><a href="#FNanchor_57_57"><span class="label">[57]</span></a> Is., <span class="smcap">LIII</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_58_58" id="Footnote_58_58"></a><a href="#FNanchor_58_58"><span class="label">[58]</span></a> Pour honorer Jésus, le divin Roi dont sa <i>petite reine</i> +allait devenir la fiancée, M. Martin avait voulu que, ce jour-là, elle +fût vêtue d'une robe de velours blanc, garnie de cygne et de point +d'Alençon. Ses grandes boucles de cheveux blonds flottaient sur ses +épaules et des lis composaient sa parure virginale.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_59_59" id="Footnote_59_59"></a><a href="#FNanchor_59_59"><span class="label">[59]</span></a> Léonie étant entrée aux Clarisses, ordre trop austère pour +sa santé délicate, dut revenir chez son père. Plus tard elle fut reçue à +la Visitation de Caen, où elle prononça ses vœux sous le nom de +<i>Sœur Françoise-Thérèse</i>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_60_60" id="Footnote_60_60"></a><a href="#FNanchor_60_60"><span class="label">[60]</span></a> Sap., <span class="smcap">III</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_61_61" id="Footnote_61_61"></a><a href="#FNanchor_61_61"><span class="label">[61]</span></a> Elle fut chargée jusqu'à sa mort d'orner cette statue de +l'Enfant-Jésus.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_62_62" id="Footnote_62_62"></a><a href="#FNanchor_62_62"><span class="label">[62]</span></a> Ps. <span class="smcap">LXXXIX</span>, 15.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_63_63" id="Footnote_63_63"></a><a href="#FNanchor_63_63"><span class="label">[63]</span></a> Ps. <span class="smcap">CII</span>, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_64_64" id="Footnote_64_64"></a><a href="#FNanchor_64_64"><span class="label">[64]</span></a> Philip., <span class="smcap">IV</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_65_65" id="Footnote_65_65"></a><a href="#FNanchor_65_65"><span class="label">[65]</span></a> Corridor.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_66_66" id="Footnote_66_66"></a><a href="#FNanchor_66_66"><span class="label">[66]</span></a> Is., <span class="smcap">LII</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_67_67" id="Footnote_67_67"></a><a href="#FNanchor_67_67"><span class="label">[67]</span></a> Ce désir, Thérèse le gardait dans son cœur depuis son +enfance. Voici ce qu'elle nous confia plus tard: +</p><p> +«J'avais dix ans le jour où mon père apprit à Céline qu'il allait lui +faire donner des leçons de peinture, j'étais là et j'enviais son +bonheur. Papa me dit: «Et toi, ma petite reine, cela te ferait-il +plaisir aussi d'apprendre le dessin?» J'allais répondre un oui bien +joyeux, quand Marie fit remarquer que je n'avais pas les mêmes +dispositions que Céline. Elle eut vite gain de cause: et moi, pensant +que c'était là une bonne occasion d'offrir un grand sacrifice à Jésus, +je gardai le silence. Je désirais avec tant d'ardeur apprendre le dessin +que je me demande encore aujourd'hui comment j'eus la force de me +taire.»</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_68_68" id="Footnote_68_68"></a><a href="#FNanchor_68_68"><span class="label">[68]</span></a> Eccles., <span class="smcap">II</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_69_69" id="Footnote_69_69"></a><a href="#FNanchor_69_69"><span class="label">[69]</span></a> Ce fut le 14 septembre 1894. <i>Céline</i> devint <i>S<sup>r</sup> +Geneviève de Sainte-Thérèse</i>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_70_70" id="Footnote_70_70"></a><a href="#FNanchor_70_70"><span class="label">[70]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XVII</span>, 21.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_71_71" id="Footnote_71_71"></a><a href="#FNanchor_71_71"><span class="label">[71]</span></a> <i>Notre-Seigneur</i> à la B<sup>**</sup> Marguerite-Marie.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_72_72" id="Footnote_72_72"></a><a href="#FNanchor_72_72"><span class="label">[72]</span></a> Cant., <span class="smcap">VIII</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_73_73" id="Footnote_73_73"></a><a href="#FNanchor_73_73"><span class="label">[73]</span></a> Ps., <span class="smcap">CXII</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_74_74" id="Footnote_74_74"></a><a href="#FNanchor_74_74"><span class="label">[74]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XV</span>, 31.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_75_75" id="Footnote_75_75"></a><a href="#FNanchor_75_75"><span class="label">[75]</span></a> Ps. <span class="smcap">XXXV</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_76_76" id="Footnote_76_76"></a><a href="#FNanchor_76_76"><span class="label">[76]</span></a> I Reg., <span class="smcap">XVI</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_77_77" id="Footnote_77_77"></a><a href="#FNanchor_77_77"><span class="label">[77]</span></a> Tob., <span class="smcap">XII</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_78_78" id="Footnote_78_78"></a><a href="#FNanchor_78_78"><span class="label">[78]</span></a> Is., <span class="smcap">III</span>, 10.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_79_79" id="Footnote_79_79"></a><a href="#FNanchor_79_79"><span class="label">[79]</span></a> Prov., <span class="smcap">IX</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_80_80" id="Footnote_80_80"></a><a href="#FNanchor_80_80"><span class="label">[80]</span></a> Is., <span class="smcap">LXVI</span>, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_81_81" id="Footnote_81_81"></a><a href="#FNanchor_81_81"><span class="label">[81]</span></a> Ps. <span class="smcap">LXX</span>, 18.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_82_82" id="Footnote_82_82"></a><a href="#FNanchor_82_82"><span class="label">[82]</span></a> Elle exerçait la charge de maîtresse des novices, sans en +porter le titre.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_83_83" id="Footnote_83_83"></a><a href="#FNanchor_83_83"><span class="label">[83]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXVIII</span>, 141, 100, 105, 106.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_84_84" id="Footnote_84_84"></a><a href="#FNanchor_84_84"><span class="label">[84]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">I</span>, 49.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_85_85" id="Footnote_85_85"></a><a href="#FNanchor_85_85"><span class="label">[85]</span></a> Joan., <span class="smcap">I</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_86_86" id="Footnote_86_86"></a><a href="#FNanchor_86_86"><span class="label">[86]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XVIII</span>, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_87_87" id="Footnote_87_87"></a><a href="#FNanchor_87_87"><span class="label">[87]</span></a> Ps. <span class="smcap">XCI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_88_88" id="Footnote_88_88"></a><a href="#FNanchor_88_88"><span class="label">[88]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXLIII</span>, 1, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_89_89" id="Footnote_89_89"></a><a href="#FNanchor_89_89"><span class="label">[89]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXXXII</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_90_90" id="Footnote_90_90"></a><a href="#FNanchor_90_90"><span class="label">[90]</span></a> Matt., <span class="smcap">XXII</span>, 39.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_91_91" id="Footnote_91_91"></a><a href="#FNanchor_91_91"><span class="label">[91]</span></a> <i>Id.</i>, <span class="smcap">VII</span>, 21.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_92_92" id="Footnote_92_92"></a><a href="#FNanchor_92_92"><span class="label">[92]</span></a> Joan., <span class="smcap">XIII</span>, 34.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_93_93" id="Footnote_93_93"></a><a href="#FNanchor_93_93"><span class="label">[93]</span></a> <i>Id.</i>, <span class="smcap">XV</span>, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_94_94" id="Footnote_94_94"></a><a href="#FNanchor_94_94"><span class="label">[94]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XI</span>, 33.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_95_95" id="Footnote_95_95"></a><a href="#FNanchor_95_95"><span class="label">[95]</span></a> Joan., <span class="smcap">XV</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_96_96" id="Footnote_96_96"></a><a href="#FNanchor_96_96"><span class="label">[96]</span></a> I Cor., <span class="smcap">IV</span>, 3, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_97_97" id="Footnote_97_97"></a><a href="#FNanchor_97_97"><span class="label">[97]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">VI</span>, 37.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_98_98" id="Footnote_98_98"></a><a href="#FNanchor_98_98"><span class="label">[98]</span></a> Matt., <span class="smcap">V</span>, 43, 44.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_99_99" id="Footnote_99_99"></a><a href="#FNanchor_99_99"><span class="label">[99]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">VI</span>, 32.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_100_100" id="Footnote_100_100"></a><a href="#FNanchor_100_100"><span class="label">[100]</span></a> <i>Id.</i>, <span class="smcap">VI</span>, 30.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_101_101" id="Footnote_101_101"></a><a href="#FNanchor_101_101"><span class="label">[101]</span></a> Matt., <span class="smcap">xi</span>, 30.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_102_102" id="Footnote_102_102"></a><a href="#FNanchor_102_102"><span class="label">[102]</span></a> Matt., <span class="smcap">v</span>, 40.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_103_103" id="Footnote_103_103"></a><a href="#FNanchor_103_103"><span class="label">[103]</span></a> <i>Ibid.</i>, 41.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_104_104" id="Footnote_104_104"></a><a href="#FNanchor_104_104"><span class="label">[104]</span></a> <i>Ibid.</i>, 42.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_105_105" id="Footnote_105_105"></a><a href="#FNanchor_105_105"><span class="label">[105]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">vi</span>, 34, 35.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_106_106" id="Footnote_106_106"></a><a href="#FNanchor_106_106"><span class="label">[106]</span></a> <i>Imit.</i>, l. III, c. <span class="smcap">xliv</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_107_107" id="Footnote_107_107"></a><a href="#FNanchor_107_107"><span class="label">[107]</span></a> Prov., <span class="smcap">I</span>, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_108_108" id="Footnote_108_108"></a><a href="#FNanchor_108_108"><span class="label">[108]</span></a> <i>Id.</i>, <span class="smcap">X</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_109_109" id="Footnote_109_109"></a><a href="#FNanchor_109_109"><span class="label">[109]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXVIII</span>, 32.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_110_110" id="Footnote_110_110"></a><a href="#FNanchor_110_110"><span class="label">[110]</span></a> Rom., <span class="smcap">VIII</span>, 15.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_111_111" id="Footnote_111_111"></a><a href="#FNanchor_111_111"><span class="label">[111]</span></a> Exod., <span class="smcap">IX</span>, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_112_112" id="Footnote_112_112"></a><a href="#FNanchor_112_112"><span class="label">[112]</span></a> Ps. <span class="smcap">xxxiii</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_113_113" id="Footnote_113_113"></a><a href="#FNanchor_113_113"><span class="label">[113]</span></a> Ps. <span class="smcap">cxi</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_114_114" id="Footnote_114_114"></a><a href="#FNanchor_114_114"><span class="label">[114]</span></a> Prov., <span class="smcap">xviii</span>, 19.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_115_115" id="Footnote_115_115"></a><a href="#FNanchor_115_115"><span class="label">[115]</span></a> Joan., <span class="smcap">x</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_116_116" id="Footnote_116_116"></a><a href="#FNanchor_116_116"><span class="label">[116]</span></a> II Reg., <span class="smcap">XVI</span>, 10.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_117_117" id="Footnote_117_117"></a><a href="#FNanchor_117_117"><span class="label">[117]</span></a> Marci, <span class="smcap">VII</span>, 28.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_118_118" id="Footnote_118_118"></a><a href="#FNanchor_118_118"><span class="label">[118]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XIV</span>, 12, 13, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_119_119" id="Footnote_119_119"></a><a href="#FNanchor_119_119"><span class="label">[119]</span></a> II Cor., <span class="smcap">IX</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_120_120" id="Footnote_120_120"></a><a href="#FNanchor_120_120"><span class="label">[120]</span></a> Matt., <span class="smcap">xxv</span>, 40.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_121_121" id="Footnote_121_121"></a><a href="#FNanchor_121_121"><span class="label">[121]</span></a> Sa sœur Pauline.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_122_122" id="Footnote_122_122"></a><a href="#FNanchor_122_122"><span class="label">[122]</span></a> Cant., <span class="smcap">I</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_123_123" id="Footnote_123_123"></a><a href="#FNanchor_123_123"><span class="label">[123]</span></a> Joan., <span class="smcap">XVII</span>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_124_124" id="Footnote_124_124"></a><a href="#FNanchor_124_124"><span class="label">[124]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XV</span>, 31.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_125_125" id="Footnote_125_125"></a><a href="#FNanchor_125_125"><span class="label">[125]</span></a> Joan., <span class="smcap">VI</span>, 44.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_126_126" id="Footnote_126_126"></a><a href="#FNanchor_126_126"><span class="label">[126]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">X</span>, 41.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_127_127" id="Footnote_127_127"></a><a href="#FNanchor_127_127"><span class="label">[127]</span></a> Ps. <span class="smcap">xlix</span>, 9, 10, 11, 12, 13, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_128_128" id="Footnote_128_128"></a><a href="#FNanchor_128_128"><span class="label">[128]</span></a> Joan., <span class="smcap">iv</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_129_129" id="Footnote_129_129"></a><a href="#FNanchor_129_129"><span class="label">[129]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">ii</span>, 19.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_130_130" id="Footnote_130_130"></a><a href="#FNanchor_130_130"><span class="label">[130]</span></a> Tob., <span class="smcap">xii</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_131_131" id="Footnote_131_131"></a><a href="#FNanchor_131_131"><span class="label">[131]</span></a> La Vénérable Mère Anne de Jésus, dans le monde Anne de +Lobera, naquit en Espagne en 1545. Elle entra dans l'Ordre du Carmel, au +premier monastère de Saint-Joseph d'Avila, en 1570, et devint bientôt la +conseillère et la coadjutrice de sainte Thérèse qui la nommait «<i>sa +fille et sa couronne</i>». Saint Jean de la Croix, son directeur spirituel +pendant quatorze ans, se plaisait à l'appeler «<i>un séraphin incarné</i>» et +l'on faisait une telle estime de sa sagesse et de sa sainteté, que les +savants la consultaient dans leurs doutes et recevaient ses réponses +comme des oracles. Fidèle héritière de l'esprit de sainte Thérèse, elle +avait reçu du Ciel la mission de conserver à la Réforme du Carmel sa +perfection primitive. Après avoir fondé trois monastères de cette +réforme en Espagne, elle l'implanta en France, puis en Belgique, où, +déjà célèbre par les dons surnaturels les plus élevés, particulièrement +celui de la contemplation, elle mourut en odeur de sainteté au Couvent +des carmélites de Bruxelles, le—mars 1621. +</p><p> +Le 3 mai 1878, Sa Sainteté le Pape Léon XIII signa l'introduction de la +cause de béatification de cette grande servante de Dieu.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_132_132" id="Footnote_132_132"></a><a href="#FNanchor_132_132"><span class="label">[132]</span></a> Matt., <span class="smcap">viii</span>, 26.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_133_133" id="Footnote_133_133"></a><a href="#FNanchor_133_133"><span class="label">[133]</span></a> Saint Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_134_134" id="Footnote_134_134"></a><a href="#FNanchor_134_134"><span class="label">[134]</span></a> I Cor., <span class="smcap">xii</span>, 31.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_135_135" id="Footnote_135_135"></a><a href="#FNanchor_135_135"><span class="label">[135]</span></a> Saint Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_136_136" id="Footnote_136_136"></a><a href="#FNanchor_136_136"><span class="label">[136]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XVI</span>, 9.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_137_137" id="Footnote_137_137"></a><a href="#FNanchor_137_137"><span class="label">[137]</span></a> <i>Ibid.</i>, 8.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_138_138" id="Footnote_138_138"></a><a href="#FNanchor_138_138"><span class="label">[138]</span></a> Saint Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_139_139" id="Footnote_139_139"></a><a href="#FNanchor_139_139"><span class="label">[139]</span></a> Is., <span class="smcap">XXXVIII</span>, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_140_140" id="Footnote_140_140"></a><a href="#FNanchor_140_140"><span class="label">[140]</span></a> Matt., <span class="smcap">IX</span>, 13.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_141_141" id="Footnote_141_141"></a><a href="#FNanchor_141_141"><span class="label">[141]</span></a> Dom Guéranger.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_142_142" id="Footnote_142_142"></a><a href="#FNanchor_142_142"><span class="label">[142]</span></a> C'était la Révérende Mère Marie de Gonzague. Elle avait +reconnu en sa novice «une âme extraordinaire, déjà sainte, et capable de +devenir plus tard une Prieure d'élite». C'est pourquoi elle lui donna +cette éducation religieuse si virile dont Thérèse profita si bien et +dont elle se montra si filialement reconnaissante, comme elle le dit +dans l'<i>Histoire de son âme</i>. Ce fut entre ses mains que sœur Thérèse +de l'Enfant-Jésus rendit le dernier soupir, «<i>heureuse</i>, disait-elle, +<i>de n'avoir pas, à ce moment, pour Supérieure sa petite Mère, afin de +pouvoir exercer davantage son esprit de foi en l'autorité</i>.» +</p><p> +Mère Marie de Gonzague mourut le 17 décembre 1904, assistée de la +Révérende Mère Agnès de Jésus, alors Prieure. Elle était âgée de 71 +ans.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_143_143" id="Footnote_143_143"></a><a href="#FNanchor_143_143"><span class="label">[143]</span></a> Job, xiii, 15.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_144_144" id="Footnote_144_144"></a><a href="#FNanchor_144_144"><span class="label">[144]</span></a> Joan., iii, 34.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_145_145" id="Footnote_145_145"></a><a href="#FNanchor_145_145"><span class="label">[145]</span></a> Cant., <span class="smcap">II</span>, 9.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_146_146" id="Footnote_146_146"></a><a href="#FNanchor_146_146"><span class="label">[146]</span></a> Apoc., x, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_147_147" id="Footnote_147_147"></a><a href="#FNanchor_147_147"><span class="label">[147]</span></a> Prov., <span class="smcap">XIX</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_148_148" id="Footnote_148_148"></a><a href="#FNanchor_148_148"><span class="label">[148]</span></a> Matt., <span class="smcap">XXV</span>, 40.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_149_149" id="Footnote_149_149"></a><a href="#FNanchor_149_149"><span class="label">[149]</span></a> Sap., vi, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_150_150" id="Footnote_150_150"></a><a href="#FNanchor_150_150"><span class="label">[150]</span></a> Ps. lxxv, 9.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_151_151" id="Footnote_151_151"></a><a href="#FNanchor_151_151"><span class="label">[151]</span></a> Ps. xvii, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_152_152" id="Footnote_152_152"></a><a href="#FNanchor_152_152"><span class="label">[152]</span></a> Ps. xxii, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_153_153" id="Footnote_153_153"></a><a href="#FNanchor_153_153"><span class="label">[153]</span></a> Matt., <span class="smcap">XX</span>, 23.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_154_154" id="Footnote_154_154"></a><a href="#FNanchor_154_154"><span class="label">[154]</span></a> Ps. <span class="smcap">LXVII</span>, 29.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_155_155" id="Footnote_155_155"></a><a href="#FNanchor_155_155"><span class="label">[155]</span></a> Prov., <span class="smcap">I</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_156_156" id="Footnote_156_156"></a><a href="#FNanchor_156_156"><span class="label">[156]</span></a> Judith, <span class="smcap">XV</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_157_157" id="Footnote_157_157"></a><a href="#FNanchor_157_157"><span class="label">[157]</span></a> Eccl., <span class="smcap">XI</span>, 12, 13, 22, 23, 24.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_158_158" id="Footnote_158_158"></a><a href="#FNanchor_158_158"><span class="label">[158]</span></a> Jerem., <span class="smcap">X</span>, 23.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_159_159" id="Footnote_159_159"></a><a href="#FNanchor_159_159"><span class="label">[159]</span></a> Ps. <span class="smcap">XCIII</span>, 18.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_160_160" id="Footnote_160_160"></a><a href="#FNanchor_160_160"><span class="label">[160]</span></a> Imitation, l. <span class="smcap">XVI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_161_161" id="Footnote_161_161"></a><a href="#FNanchor_161_161"><span class="label">[161]</span></a> Joan., <span class="smcap">XIV</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_162_162" id="Footnote_162_162"></a><a href="#FNanchor_162_162"><span class="label">[162]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXL</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_163_163" id="Footnote_163_163"></a><a href="#FNanchor_163_163"><span class="label">[163]</span></a> Cant., <span class="smcap">I</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_164_164" id="Footnote_164_164"></a><a href="#FNanchor_164_164"><span class="label">[164]</span></a> Esdras, II<sup>e</sup>, iv, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_165_165" id="Footnote_165_165"></a><a href="#FNanchor_165_165"><span class="label">[165]</span></a> Matt., xxv, 36.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_166_166" id="Footnote_166_166"></a><a href="#FNanchor_166_166"><span class="label">[166]</span></a> Prov., xvi, 32.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_167_167" id="Footnote_167_167"></a><a href="#FNanchor_167_167"><span class="label">[167]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">ii</span>, 50.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_168_168" id="Footnote_168_168"></a><a href="#FNanchor_168_168"><span class="label">[168]</span></a> <i>Ibid.</i>, 33.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_169_169" id="Footnote_169_169"></a><a href="#FNanchor_169_169"><span class="label">[169]</span></a> J'ai incliné mon cœur à l'observation de vos +préceptes, à cause de la récompense, Ps. <span class="smcap">cxviii</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_170_170" id="Footnote_170_170"></a><a href="#FNanchor_170_170"><span class="label">[170]</span></a> Ephes., <span class="smcap">VI</span>, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_171_171" id="Footnote_171_171"></a><a href="#FNanchor_171_171"><span class="label">[171]</span></a> Cant., <span class="smcap">V</span>, 7; <span class="smcap">III</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_172_172" id="Footnote_172_172"></a><a href="#FNanchor_172_172"><span class="label">[172]</span></a> Saint Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_173_173" id="Footnote_173_173"></a><a href="#FNanchor_173_173"><span class="label">[173]</span></a> Ephes., <span class="smcap">VI</span>, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_174_174" id="Footnote_174_174"></a><a href="#FNanchor_174_174"><span class="label">[174]</span></a> Joan., <span class="smcap">III</span>, 8.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_175_175" id="Footnote_175_175"></a><a href="#FNanchor_175_175"><span class="label">[175]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XXII</span>, 32.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_176_176" id="Footnote_176_176"></a><a href="#FNanchor_176_176"><span class="label">[176]</span></a> Gen., <span class="smcap">II</span>, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_177_177" id="Footnote_177_177"></a><a href="#FNanchor_177_177"><span class="label">[177]</span></a> Apoc., <span class="smcap">XXII</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_178_178" id="Footnote_178_178"></a><a href="#FNanchor_178_178"><span class="label">[178]</span></a> Ps. <span class="smcap">LXXXIX</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_179_179" id="Footnote_179_179"></a><a href="#FNanchor_179_179"><span class="label">[179]</span></a> Cant., <span class="smcap">IV</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_180_180" id="Footnote_180_180"></a><a href="#FNanchor_180_180"><span class="label">[180]</span></a> Cant., <span class="smcap">V</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_181_181" id="Footnote_181_181"></a><a href="#FNanchor_181_181"><span class="label">[181]</span></a> Is., <span class="smcap">LIII</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_182_182" id="Footnote_182_182"></a><a href="#FNanchor_182_182"><span class="label">[182]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXXXVI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_183_183" id="Footnote_183_183"></a><a href="#FNanchor_183_183"><span class="label">[183]</span></a> Joan., <span class="smcap">XV</span>, 16.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_184_184" id="Footnote_184_184"></a><a href="#FNanchor_184_184"><span class="label">[184]</span></a> Matt., <span class="smcap">X</span>, 34.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_185_185" id="Footnote_185_185"></a><a href="#FNanchor_185_185"><span class="label">[185]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXLIII</span>, 1, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_186_186" id="Footnote_186_186"></a><a href="#FNanchor_186_186"><span class="label">[186]</span></a> Joan., <span class="smcap">XII</span>, 26.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_187_187" id="Footnote_187_187"></a><a href="#FNanchor_187_187"><span class="label">[187]</span></a> Matt., <span class="smcap">XI</span>, 29.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_188_188" id="Footnote_188_188"></a><a href="#FNanchor_188_188"><span class="label">[188]</span></a> Joan., <span class="smcap">XIII</span>, 15, 16, 17.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_189_189" id="Footnote_189_189"></a><a href="#FNanchor_189_189"><span class="label">[189]</span></a> Joan., <span class="smcap">XIII</span>, 8.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_190_190" id="Footnote_190_190"></a><a href="#FNanchor_190_190"><span class="label">[190]</span></a> Matt., <span class="smcap">III</span>, 10.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_191_191" id="Footnote_191_191"></a><a href="#FNanchor_191_191"><span class="label">[191]</span></a> Matt., <span class="smcap">V</span>, 48.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_192_192" id="Footnote_192_192"></a><a href="#FNanchor_192_192"><span class="label">[192]</span></a> Apoc., <span class="smcap">XI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_193_193" id="Footnote_193_193"></a><a href="#FNanchor_193_193"><span class="label">[193]</span></a> S. Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_194_194" id="Footnote_194_194"></a><a href="#FNanchor_194_194"><span class="label">[194]</span></a> M<sup>me</sup> Swetchine.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_195_195" id="Footnote_195_195"></a><a href="#FNanchor_195_195"><span class="label">[195]</span></a> Exod., <span class="smcap">IV</span>, 25.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_196_196" id="Footnote_196_196"></a><a href="#FNanchor_196_196"><span class="label">[196]</span></a> I Cor., <span class="smcap">VII</span>, 31.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_197_197" id="Footnote_197_197"></a><a href="#FNanchor_197_197"><span class="label">[197]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXXXVI</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_198_198" id="Footnote_198_198"></a><a href="#FNanchor_198_198"><span class="label">[198]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">I</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_199_199" id="Footnote_199_199"></a><a href="#FNanchor_199_199"><span class="label">[199]</span></a> Is., <span class="smcap">LXIV</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_200_200" id="Footnote_200_200"></a><a href="#FNanchor_200_200"><span class="label">[200]</span></a> Véronique signifie <i>vrai portrait</i>. Il est bien +remarquable que Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus ait appelé ainsi sa +sœur Céline, qui devait plus tard, sous son inspiration, reproduire +si fidèlement le <i>vrai portrait</i> de <span class="smcap">Notre-Seigneur Jésus-Christ</span>, d'après +le Saint Suaire de Turin. +</p><p> +Il est bien remarquable encore, que ce fut <i>aussitôt</i> après la mort de +Thérèse que cette précieuse relique sortit du mystère: l'heure était +venue où les secrets renfermés dans ses plis allaient être révélés au +monde. Lorsque se fit l'ostension solennelle de 1898, personne n'avait +vu le Saint Linceul depuis 30 ans. C'est alors que fut expliquée, par le +cliché <i>positif</i> de la photographie, la mystérieuse empreinte <i>négative</i> +du corps de Jésus qui, jusque-là, avait déconcerté les savants mêmes, et +qu'apparut la majestueuse <i>Figure du Christ</i>; mais les contours étaient +indécis, les traits effacés, et il devenait nécessaire de la retracer +avec plus de netteté et de précision pour la présenter à la piété des +fidèles. +</p><p> +On sait quel accueil ému lui fit Notre Saint-Père le Pape <span class="smcap">Pie X</span>, et les +indulgences nombreuses qu'il attacha à cette sainte Effigie, manifestant +hautement le désir «<i>qu'elle eût sa place dans toutes les familles +chrétiennes</i>». +</p><p> +Une indulgence de 300 jours, <i>toties quoties</i>, fut accordée, dans le +même temps, à une prière à la Sainte Face composée par Sœur Thérèse +de l'Enfant-Jésus, et qui est désormais inséparable de l'image peinte +par sa sœur.—On trouvera cette image, p. 378.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_201_201" id="Footnote_201_201"></a><a href="#FNanchor_201_201"><span class="label">[201]</span></a> Joan., <span class="smcap">XI</span>, 16.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_202_202" id="Footnote_202_202"></a><a href="#FNanchor_202_202"><span class="label">[202]</span></a> Is., <span class="smcap">LXIII</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_203_203" id="Footnote_203_203"></a><a href="#FNanchor_203_203"><span class="label">[203]</span></a> Is., <span class="smcap">LXIII</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_204_204" id="Footnote_204_204"></a><a href="#FNanchor_204_204"><span class="label">[204]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">LIII</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_205_205" id="Footnote_205_205"></a><a href="#FNanchor_205_205"><span class="label">[205]</span></a> Cant., <span class="smcap">V</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_206_206" id="Footnote_206_206"></a><a href="#FNanchor_206_206"><span class="label">[206]</span></a> Is., <span class="smcap">LIII</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_207_207" id="Footnote_207_207"></a><a href="#FNanchor_207_207"><span class="label">[207]</span></a> C'était la veille de la cérémonie de sa Prise de Voile.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_208_208" id="Footnote_208_208"></a><a href="#FNanchor_208_208"><span class="label">[208]</span></a> Joan., <span class="smcap">IV</span>, 35.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_209_209" id="Footnote_209_209"></a><a href="#FNanchor_209_209"><span class="label">[209]</span></a> Matt., <span class="smcap">IX</span>, 37, 38.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_210_210" id="Footnote_210_210"></a><a href="#FNanchor_210_210"><span class="label">[210]</span></a> S. Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_211_211" id="Footnote_211_211"></a><a href="#FNanchor_211_211"><span class="label">[211]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XIX.</span> 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_212_212" id="Footnote_212_212"></a><a href="#FNanchor_212_212"><span class="label">[212]</span></a> Joan., <span class="smcap">I</span>, 38.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_213_213" id="Footnote_213_213"></a><a href="#FNanchor_213_213"><span class="label">[213]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">IX</span>, 58.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_214_214" id="Footnote_214_214"></a><a href="#FNanchor_214_214"><span class="label">[214]</span></a> Cant. <span class="smcap">I</span>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_215_215" id="Footnote_215_215"></a><a href="#FNanchor_215_215"><span class="label">[215]</span></a> Malach., <span class="smcap">IV</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_216_216" id="Footnote_216_216"></a><a href="#FNanchor_216_216"><span class="label">[216]</span></a> Cant., <span class="smcap">III</span>, 2, 3, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_217_217" id="Footnote_217_217"></a><a href="#FNanchor_217_217"><span class="label">[217]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XIX</span>, 48.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_218_218" id="Footnote_218_218"></a><a href="#FNanchor_218_218"><span class="label">[218]</span></a> Matt., <span class="smcap">XXVI</span>, 65.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_219_219" id="Footnote_219_219"></a><a href="#FNanchor_219_219"><span class="label">[219]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">XXV</span>, 34, 35, 36.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_220_220" id="Footnote_220_220"></a><a href="#FNanchor_220_220"><span class="label">[220]</span></a> <i>Imit.</i>, l. I, c. <span class="smcap">II</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_221_221" id="Footnote_221_221"></a><a href="#FNanchor_221_221"><span class="label">[221]</span></a> <i>Ibid.</i>, l. II, c. <span class="smcap">XI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_222_222" id="Footnote_222_222"></a><a href="#FNanchor_222_222"><span class="label">[222]</span></a> <i>Ibid.</i>, l. III, c. <span class="smcap">XLIX</span>, 7.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_223_223" id="Footnote_223_223"></a><a href="#FNanchor_223_223"><span class="label">[223]</span></a> Ps. <span class="smcap">CXXVI</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_224_224" id="Footnote_224_224"></a><a href="#FNanchor_224_224"><span class="label">[224]</span></a> S. Jean de la Croix.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_225_225" id="Footnote_225_225"></a><a href="#FNanchor_225_225"><span class="label">[225]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XV</span>, 31.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_226_226" id="Footnote_226_226"></a><a href="#FNanchor_226_226"><span class="label">[226]</span></a> Cant., <span class="smcap">I</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_227_227" id="Footnote_227_227"></a><a href="#FNanchor_227_227"><span class="label">[227]</span></a> Cant., <span class="smcap">VII</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_228_228" id="Footnote_228_228"></a><a href="#FNanchor_228_228"><span class="label">[228]</span></a> Off. de sainte Cécile.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_229_229" id="Footnote_229_229"></a><a href="#FNanchor_229_229"><span class="label">[229]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">II</span>, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_230_230" id="Footnote_230_230"></a><a href="#FNanchor_230_230"><span class="label">[230]</span></a> Sap., <span class="smcap">IV</span>, 1.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_231_231" id="Footnote_231_231"></a><a href="#FNanchor_231_231"><span class="label">[231]</span></a> Joan., <span class="smcap">XXI</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_232_232" id="Footnote_232_232"></a><a href="#FNanchor_232_232"><span class="label">[232]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">V</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_233_233" id="Footnote_233_233"></a><a href="#FNanchor_233_233"><span class="label">[233]</span></a> Cant., <span class="smcap">VI</span>, 10, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_234_234" id="Footnote_234_234"></a><a href="#FNanchor_234_234"><span class="label">[234]</span></a> Cant., <span class="smcap">VI</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_235_235" id="Footnote_235_235"></a><a href="#FNanchor_235_235"><span class="label">[235]</span></a> Joan., <span class="smcap">XIV</span>, 23.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_236_236" id="Footnote_236_236"></a><a href="#FNanchor_236_236"><span class="label">[236]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">XVII</span>, 18.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_237_237" id="Footnote_237_237"></a><a href="#FNanchor_237_237"><span class="label">[237]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">XIV</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_238_238" id="Footnote_238_238"></a><a href="#FNanchor_238_238"><span class="label">[238]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">XVIII</span>, 38.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_239_239" id="Footnote_239_239"></a><a href="#FNanchor_239_239"><span class="label">[239]</span></a> Cant., <span class="smcap">I</span>, 12.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_240_240" id="Footnote_240_240"></a><a href="#FNanchor_240_240"><span class="label">[240]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XXII</span>, 28, 29.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_241_241" id="Footnote_241_241"></a><a href="#FNanchor_241_241"><span class="label">[241]</span></a> Marci, <span class="smcap">XIV</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_242_242" id="Footnote_242_242"></a><a href="#FNanchor_242_242"><span class="label">[242]</span></a> Joan., <span class="smcap">XII</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_243_243" id="Footnote_243_243"></a><a href="#FNanchor_243_243"><span class="label">[243]</span></a> Matt., <span class="smcap">XXVI</span>, 46.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_244_244" id="Footnote_244_244"></a><a href="#FNanchor_244_244"><span class="label">[244]</span></a> Joan., <span class="smcap">VIII</span>, 10.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_245_245" id="Footnote_245_245"></a><a href="#FNanchor_245_245"><span class="label">[245]</span></a> Eccli., <span class="smcap">XXXIV</span>, 20.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_246_246" id="Footnote_246_246"></a><a href="#FNanchor_246_246"><span class="label">[246]</span></a> Apoc., <span class="smcap">XXI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_247_247" id="Footnote_247_247"></a><a href="#FNanchor_247_247"><span class="label">[247]</span></a> Is., <span class="smcap">LIII</span>, 3.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_248_248" id="Footnote_248_248"></a><a href="#FNanchor_248_248"><span class="label">[248]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XVI</span>, 11.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_249_249" id="Footnote_249_249"></a><a href="#FNanchor_249_249"><span class="label">[249]</span></a> <i>Ibid.</i>, <span class="smcap">XXII</span>, 42.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_250_250" id="Footnote_250_250"></a><a href="#FNanchor_250_250"><span class="label">[250]</span></a> Imit., l. II, c. <span class="smcap">XI</span>, 4.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_251_251" id="Footnote_251_251"></a><a href="#FNanchor_251_251"><span class="label">[251]</span></a> Presque toutes les lettres adressées par Sœur Thérèse +de l'Enfant-Jésus à sa sœur Léonie, ont été perdues. On n'a retrouvé +que celles-ci.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_252_252" id="Footnote_252_252"></a><a href="#FNanchor_252_252"><span class="label">[252]</span></a> Hebr., <span class="smcap">XIII</span>, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_253_253" id="Footnote_253_253"></a><a href="#FNanchor_253_253"><span class="label">[253]</span></a> Is., <span class="smcap">XLIX</span>, 15.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_254_254" id="Footnote_254_254"></a><a href="#FNanchor_254_254"><span class="label">[254]</span></a> Cant., <span class="smcap">IV</span>, 9.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_255_255" id="Footnote_255_255"></a><a href="#FNanchor_255_255"><span class="label">[255]</span></a> II Cor., <span class="smcap">XI</span>, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_256_256" id="Footnote_256_256"></a><a href="#FNanchor_256_256"><span class="label">[256]</span></a> Saint Augustin.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_257_257" id="Footnote_257_257"></a><a href="#FNanchor_257_257"><span class="label">[257]</span></a> Marci, <span class="smcap">X</span>, 30.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_258_258" id="Footnote_258_258"></a><a href="#FNanchor_258_258"><span class="label">[258]</span></a> Matt., <span class="smcap">XXVI</span>, 39.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_259_259" id="Footnote_259_259"></a><a href="#FNanchor_259_259"><span class="label">[259]</span></a> Joan., <span class="smcap">XIV</span>, 2.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_260_260" id="Footnote_260_260"></a><a href="#FNanchor_260_260"><span class="label">[260]</span></a> Ps. <span class="smcap">CII</span>, 8, 13, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_261_261" id="Footnote_261_261"></a><a href="#FNanchor_261_261"><span class="label">[261]</span></a> Matt., <span class="smcap">XIX</span>, 14.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_262_262" id="Footnote_262_262"></a><a href="#FNanchor_262_262"><span class="label">[262]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XII</span>, 34.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_263_263" id="Footnote_263_263"></a><a href="#FNanchor_263_263"><span class="label">[263]</span></a> Zach., <span class="smcap">XIII</span>, 6.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_264_264" id="Footnote_264_264"></a><a href="#FNanchor_264_264"><span class="label">[264]</span></a> Lucæ, <span class="smcap">XV</span>, 22.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_265_265" id="Footnote_265_265"></a><a href="#FNanchor_265_265"><span class="label">[265]</span></a> Ce billet fut tiré par <span class="smcap">Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus</span>, +et, trois mois après, le divin Maître lui faisait entendre son premier +appel.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_266_266" id="Footnote_266_266"></a><a href="#FNanchor_266_266"><span class="label">[266]</span></a> «<i>Diamant</i>» «<i>perle fine</i>», surnoms donnés aux deux +aînées.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_267_267" id="Footnote_267_267"></a><a href="#FNanchor_267_267"><span class="label">[267]</span></a> <i>D'après une peinture de sœur Thérèse de +l'Enfant-Jésus</i>.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_268_268" id="Footnote_268_268"></a><a href="#FNanchor_268_268"><span class="label">[268]</span></a> Joan., xv, 5.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_269_269" id="Footnote_269_269"></a><a href="#FNanchor_269_269"><span class="label">[269]</span></a> En 1910, M<sup>me</sup> Debossu a écrit plusieurs fois que la +guérison se maintenait parfaitement.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_270_270" id="Footnote_270_270"></a><a href="#FNanchor_270_270"><span class="label">[270]</span></a> Devenu prêtre M. l'abbé A. est actuellement vicaire dans +une paroisse importante et suffit sans fatigue a un travail laborieux.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_271_271" id="Footnote_271_271"></a><a href="#FNanchor_271_271"><span class="label">[271]</span></a> Les grâces suivantes s'expliquent facilement lorsqu'on +sait que l'édition espagnole de la Vie complète de la servante de Dieu +n'était pas encore parue.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_272_272" id="Footnote_272_272"></a><a href="#FNanchor_272_272"><span class="label">[272]</span></a> On ne peut livrer à la publicité les révélations +arrachées aux démons dans les exorcismes à propos de la Servante de +Dieu; mais les observations faites sur ce sujet permettent de croire que +sa puissance sur les esprits de ténèbres leur est grandement +redoutable.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_273_273" id="Footnote_273_273"></a><a href="#FNanchor_273_273"><span class="label">[273]</span></a> Le Carmel de Gallipoli se trouvait à ce moment dans la +plus extrême détresse. La Mère Prieure avait eu l'inspiration de faire +un triduum en l'honneur de la Sainte Trinité, prenant pour médiatrice +S<sup>r</sup> Thérèse de l'Enfant-Jésus, dont la vie avait été lue en communauté +quelques mois auparavant. +</p><p> +Le triduum se terminait précisément ce 16 janvier.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_274_274" id="Footnote_274_274"></a><a href="#FNanchor_274_274"><span class="label">[274]</span></a> La Mère Prieure se nomme S<sup>r</sup> Marie du Mont-Carmel, ou +Carmela.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_275_275" id="Footnote_275_275"></a><a href="#FNanchor_275_275"><span class="label">[275]</span></a> En janvier 1911, M<sup>r</sup> F. F. a fait savoir que sa +guérison se maintenait.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_276_276" id="Footnote_276_276"></a><a href="#FNanchor_276_276"><span class="label">[276]</span></a> «Corps fibreux volumineux de l'utérus. Ce fibrome, par +son volume, faisait obstacle à toutes les fonctions de l'organisme.» +(<i>Extrait du certificat du docteur X.</i>)</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_277_277" id="Footnote_277_277"></a><a href="#FNanchor_277_277"><span class="label">[277]</span></a> M. Fernand Richard, jeune poète chrétien, mort comme un +prédestiné en 1911. Un de ses derniers chants a été consacré à S<sup>r</sup> +Thérèse.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_278_278" id="Footnote_278_278"></a><a href="#FNanchor_278_278"><span class="label">[278]</span></a> Il est vrai que cette palme était stérilisée; mais les +semblables, aux feuilles très minces, que l'on avait en 1897 à la +sacristie du Carmel, devaient être préservées avec soin de l'humidité et +essuyées en temps pluvieux; sans quoi elles jaunissaient et se +remplissaient de points de moisissure; finalement on dut les brûler.</p></div> + +<div class="footnote"><p><a name="Footnote_279_279" id="Footnote_279_279"></a><a href="#FNanchor_279_279"><span class="label">[279]</span></a> L'un de ces ouvriers est le menuisier qui a fait les +cercueils. En reconnaissance de la faveur qu'ils avaient reçue, ils +apportèrent au Carmel, le 30 septembre, pour être déposée dans la +cellule de la Servante de Dieu, une très belle couronne de violettes +blanches artificielles.</p></div> + +</div> +<hr class="full" /> + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Soeur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de +la Sainte Face, by Sainte Thérèse de Lisieux + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SOEUR THÉRÈSE *** + +***** This file should be named 36708-h.htm or 36708-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/3/6/7/0/36708/ + +Produced by Laurent Vogel, Chuck Greif and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This +file was produced from images generously made available +by The Internet Archive/Canadian Libraries) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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Compliance requirements are not uniform and it takes a +considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up +with these requirements. We do not solicit donations in locations +where we have not received written confirmation of compliance. To +SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any +particular state visit http://pglaf.org + +While we cannot and do not solicit contributions from states where we +have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition +against accepting unsolicited donations from donors in such states who +approach us with offers to donate. + +International donations are gratefully accepted, but we cannot make +any statements concerning tax treatment of donations received from +outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. + +Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation +methods and addresses. Donations are accepted in a number of other +ways including checks, online payments and credit card donations. +To donate, please visit: http://pglaf.org/donate + + +Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic +works. + +Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm +concept of a library of electronic works that could be freely shared +with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project +Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. + + +Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed +editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. +unless a copyright notice is included. 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