diff options
Diffstat (limited to '58264-0.txt')
| -rw-r--r-- | 58264-0.txt | 27534 |
1 files changed, 27534 insertions, 0 deletions
diff --git a/58264-0.txt b/58264-0.txt new file mode 100644 index 0000000..0d7b30b --- /dev/null +++ b/58264-0.txt @@ -0,0 +1,27534 @@ +*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 58264 *** + + + + + + + + + + + +SOTAMUISTELMANI 1914-1918 + +Kirj. + +Erich Ludendorff + + +Tekijän luvalla suomennettu + + + + + +Porvoossa, +Werner Söderström Osakeyhtiö, +1919. + + + + + + + Tämän teoksen omistan sankareille, + jotka ovat kaatuneet Saksan suuruuteen uskoen + + + +SISÄLLYS: + +Alkulause +Katsantokantani ja toimintani. +Liège. + +YLEISESIKUNNAN PÄÄLLIKKÖNÄ IDÄSSÄ +elokuun 22 päivästä 1914 elokuun 28 päivään 1916. + +Tannenberg. +Puolan sotaretki syksyllä 1914. +Masurinmaan talvitaistelu helmi- ja maaliskuussa 1915. +Kesäsotaretki Venäjää vastaan 1915. +Itärintaman ylipäällikön päämaja Kownossa lokakuusta 1915 + heinäkuuhun 1916. +Itärintaman ylipäällikkyys laajennettuna elokuussa 1916. + +ENSIMMÄISENÄ KENRAALIMAJOITUSMESTARINA +elokuun 29:nnestä 1916 lokakuun 26:nteen 1918. + +Ententen rynnistys syksyllä 1916. +Tilanne 1916-1917 vuosien vaihteessa. +Jatkuvan sodankäynnin perusteet ja sotakoneisto. +Ententen rynnistys 1917 vuoden alkupuoliskolla. +Flanderin taistelu ja Venäjän luhistuminen kesällä ja syksyllä 1917. +Valmistukset hyökkäykseen lännessä 1918. +Hyökkäys lännessä 1918. +Lopputaistelu kesällä ja syksyllä 1918. +Loppusanat. + + + + +ALKULAUSE. + + +Neljänä sotavuonna en voinut tehdä mitään muistiinpanoja. Siihen ei +minulla ollut aikaa. Kun nyt olen joutilas, koetan saada sen korvatuksi +panemalla paperille sotamuistelmani, etupäässä ulkomuistista. + +Elämä on vienyt minut johtoasemiin. Kenraalisotamarsalkka v. Hindenburg +ja minä saimme tehtäväksi eräiden muiden miesten kanssa johtaa isänmaan +puolustussotaa. + +Sotamuistelmat kertovat Saksan kansan ja Saksan armeijan teoista, +joihin minun nimeni on liittyvä kaikiksi ajoiksi. Ne kuvaavat minun +pyrkimyksiäni ja tekevät selkoa siitä, mitä minä sain tässä kansain +sodassa kokea. Tulin näkemään Saksan kansan suunnattoman kamppailun, +sen kärsivällisyyden ja lamaantumisen. + +Saksalainen ei ole vielä ehtinyt tulla tajuihinsa ja päästä +itsetutkisteluun. Hänen hartioillaan on liian suuri taakka. Hän voi +sittenkin nousta, armeijansa valtavista mainetöistä ja kotimaan +suurista teoista ylpeänä. Mutta hänen tulee viipymättä ottaa oppia +tapahtumista, jotka johtivat hänen turmioonsa, sillä maailmanhistoria +rientää järkähtämättä tietään ja tallaa kansat, jotka raatelevat +itseään sisäisessä eripuraisuudessa. + +Kirjoitettu Ruotsissa Hessleholmin kartanossa marraskuusta 1918 +helmikuuhun 1919; täydennykset päätetty Berliinissä kesäkuun 23:ntena, +rauhanehtojen hyväksymispäivänä. + +_Ludendorff_. + + + + +KATSANTOKANTANI JA TOIMINTANI. + + +1. + +Liègen yllätyksellä alkoi Saksan voittojen jakso. Rohkeasti se +päätettiin, uhkarohkeasti päätös toteutettiin. + +Itäisen rintaman sotaretket vuosina 1914 ja 1915 ynnä kesällä 1916 +olivat valtavia saavutuksia, kaikkien aikain sotahistorian suurimpien +mainetöitten arvoisia. Ne asettivat sekä johtajille että joukoille mitä +suurimmat vaatimukset. Venäläinen oli siellä taistelevia Saksan ja +Itävalta-Unkarin liittoutuneita armeijoja paljon voimallisempi. + +Se sota taas, jota kenraalisotamarsalkka v. Hindenburgin ja minun +elokuun 29 päivästä 1916 tuli käydä, siitä päivästä siis, jona astuimme +ylimpään armeijanjohtoon, kuuluu maailmanhistorian vaikeimpiin. +Valtavampaa, järkyttävämpää ei maapallomme ole vielä milloinkaan +nähnyt. Saksa heikkojen liittolaisten keralla taisteli vähäväkisempänä +koko maailmaa vastaan. Suunnattoman painavia päätöksiä oli tehtävä. +Pakottavalla johdonmukaisuudella ne juontuivat sota-asemasta, meidän +käsityksestämme sodasta ja tämän sodan luonteesta. + +Armeijat ja laivastot taistelivat toisiaan vastaan siten kuin ovat +ennenkin taistelleet, joskin sotavoimat ja sotakeinot olivat +valtavammat kuin koskaan ennen. Mutta toisin kuin viime sodissa +seisoivat nyt kansat kaiken mahtinsa keralla heti sotavoimainsa takana +ja sulautuivat niihin. Ainoastaan Ranska tarjosi jo 1870/71 samanlaisen +kuvan. + +Missä armeijan ja laivaston voima alkoi, missä kansan loppui, sitä ei +tässä sodassa enää ollut mahdollista erottaa. Sotavoima ja kansa olivat +yhtä. Maailma näki kansansodan sanan kirjaimellisessa merkityksessä. +Täten kootuin voimin seisoivat maailman mahtavat valtiot toisiaan +vastassa. Taisteluun vihollisen sotavoimia vastaan valtavilla +rintamilla ja aavoilla merillä liittyi kamppailu viholliskansain sielua +ja elinvoimaa vastaan tarkoituksella hajoittaa ja hervaista ne. + +Helppoa ja varsin vaaratonta on vahvoilla pataljoonilla käydä sotaa ja +taistella taisteluita. Siihen asemaan kenraalisotamarsalkka ja minä +emme kuitenkaan kolmena ensimmäisenä sotavuotena päässeet. Meille ei +jäänyt muuta neuvoa kuin toimia velvollisuutemme ja omantuntomme mukaan +ja ottaa vastuullemme, mitä voiton saavuttamiseksi pidimme +välttämättömänä. Menestys oli tänä aikana meidän puolellamme. + +Kun me maaliskuusta 1918 kävimme hyökkäykseen suotuisammin voimasuhtein +kuin Saksalla vielä oli sodassa ollut, riittivät voimat suuriin +voittoihin, eivät sitä vastoin nopeaan ratkaisuun. Sitten ne +tyrehtyivät, jota vastoin vihollinen vahvistui. + + +II. + +Tämä maailman- ja kansansota vaati suunnattomia meiltä saksalaisilta, +joiden hartioilla se lepäsi koko raskaalla painollaan. Jokaisen +yksityisen täytyi antaa viimeisensäkin, jos meidän mieli voittaa se. +Meidän täytyi sanan todellisessa merkityksessä taistella ja tehdä työtä +viimeiseen veri- ja hikipisaraamme saakka ja samalla kuitenkin pysyä +taistelunhaluisina ja vielä voitonintoisinakin: se oli raskas, mutta +pakottava vaatimus, vaikka vihollinen tekikin elantomme ja +toimeentulomme niin vaikeaksi ja vaikka se meitä vainosikin +yllytyksellään, joka ulkonaisesti oli niin huomaamaton, mutta kuitenkin +niin alkuvoimaisen ankara. + +Armeijan ja laivaston juuret ovat isänmaassa, samoin kuin tammen Saksan +mannussa. Kotimaasta ne elävät, siitä saavat voimansa. Ne voivat +säilyttää, mitä tarvitsevat, eivät sitä vastoin itse aikaan saada, ne +voivat taistella vain niillä sielullisilla, aineellisilla ja +ruumiillisilla voimilla, jotka kotimaa niille antaa. Näiden avulla +armeija ja laivasto voivat voittaa, uskollisesti antautua tehtäväänsä, +epäitsekkäästi uhrautua jokapäiväisessä taistelussa ja sodan +rasituksissa. Ne yksin saattoivat Saksalle taata lopullisen voiton. +Niiden avulla isänmaa kävi tätä jättiläistaistelua maailmaa vastaan, +jossa tosin liittolaisetkin auttoivat ja anastettuja alueita käytettiin +hyväksi, mikäli maasodan lait sallivat. + +Armeijan ja laivaston täytyi sen vuoksi saada kotimaasta yhä uutta +henkistä joustavuutta, ihmisiä ja sotakojeita ja siitä myös lakkaamatta +uudistua. + +Kotoista sieluntilaa ja sotatahtoa oli vahvistettava; hukka peri +meidät, jos ne turmeltuivat! Kuta kauemmin sotaa kesti, sitä +suuremmaksi kävivät tuohon nähden vaarat, sitä enemmän karttui +voitettavaa, sitä pakottavammaksi kävi samalla armeijan ja laivaston +sielullisen ja siveellisen vahvistuksen vaatimus. + +Isänmaan ihmisvoimat ja aineelliset voimat olivat sodankäyntiä varten +viimeistä myöten liikkeelle ja käytettäviksi saatavat. + +Nämä olivat kotimaalle valtavia tehtäviä. Se ei ollut vain se perustus, +jolla uljas sotavoimamme lepäsi ja joka oli pienimmältäkin säröltä +varjeltava, se oli mahtimme lähde, joka oli säilytettävä hopean +kirkkaana ja puhtaana ja samalla voimallisenakin, jotta se saattoi +terästää armeijan ja laivaston hermot ja yhä nuorentaa niiden voimia. +Kansa tarvitsi sisäistä lujuutta, sillä se yksin saattoi tehdä sen +kykeneväksi ehtymättä luovuttamaan voimia armeijaan ja laivastoon. +Kansan voima ja sotavoima punoutuivat niin kiinteästi yhteen, että +niitä oli mahdoton erottaa toisistaan. Sotavoimain sotakunto +vihollista vastassa riippui läheisesti kansan kotoisesta sotakunnosta. +Kotimaassa alkoi semmoinen työ ja elämä sodan hyväksi, että tuskin +milloinkaan on sen vertaa nähty. Ja tätä elämää ja työntekoa täytyi +hallituksen, täytyi vastuunalaisen valtiokanslerin johtaa ja +voimallisena säilyttää. + +Hänen eteensä nousi vielä toinen suuri sodankäyntitehtävä: hänen tuli +johtaa taistelua kotimaan vihamielisiä rintamia vastaan. Pitikö Saksan +jättää käyttämättä tätä mahtavaa sotakeinoa, jonka vaikutuksen se joka +päivä koki omassa ruumiissaan? Eikö viholliskansain sieluntilaa pitänyt +koettaa järkyttää samalla tavalla kuin vihollinen valitettavasti niin +hyvällä menestyksellä järkytti meidän maamme sieluntilaa? Tätä +taistelua oli käytävä kotimaasta puolueettomain ulkomaitten kautta ja +vasta sitten rintamasta rintamaan. Tosin Saksalta puuttui yksi voimakas +apukeino tässä propagandassa: nälkäsaarto vihollismaitten asukkaita +vastaan. + +Suuret olivat ne tehtävät, jotka hallituksen tuli kansakunnan +palveluksessa ratkaista saattaakseen sodan onnelliseen päätökseen. +Enempää ei ole vielä ainoaltakaan Saksan hallitukselta vaadittu, kuin +mitä on Saksan kansan yhdistetyn voiman asettaminen keisarin +käytettäväksi voiton saavuttamiseksi tappotanterella ja taistelun +johtaminen viholliskansain henkeä ja mielialaa vastaan. Hallituksen työ +ja toiminta saavutti täten sodassa ratkaisevasti vaikuttavan +merkityksen. Tämä vaati hallitukselta, valtiopäiviltä ja kansalta ennen +arvaamatonta antautumusta sota-aatteelle. Niin oli asia: sodankäynnin +voima oli kotimaassa, voimanilmaus vihollisrintamalla. + +Voimallinen sodankäynti yksin oli omiaan viemään suureen päämääräämme, +rauhaan. Sotatyöllään hallitus sen vuoksi samalla edisti rauhan asiaa. +Rauhan palauttaminen mitä nopeimmin oli sen korkea tehtävä. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä ylimpään armeijanjohtoon kutsuttuina ja +asemaan perehdyttyämme heti ilmoitimme valtiokanslerille, mitkä +mielestämme armeijan ja samalla laivastonkin tarpeet olivat, ja +harkitsimme niitä tehtäviä, jotka siitä kotimaalle johtuivat. Kutsuimme +hänet sodankäyntiä varten yhteistyöhön ja olimme aseman uhkaavasta +vakavuudesta huolimatta toivehikkaita. + +Hallitus oli ottanut meidät suosiollisesti ylimpään armeijanjohtoon. +Avoimella luottamuksella suostuimme sen esitykseen. Pian alkoi +kuitenkin keskenään taistella kaksi aatemaailmaa, joita hallituksen ja +meidän käsityksemme edustivat. Tämä vastakohta oli meille raskas +pettymys ja samalla suunnaton rasitus. + +Berliinissä ei voitu hyväksyä meidän käsitystämme sodan +välttämättömyyksistä, siellä ei ollut sitä rautaista tahtoa, joka +yhdistää koko kansan ja kohdistaa sen elämän ja ajatuksen yhteen +päämäärään: sotaan ja voittoon. Ententen suuret kansanvallat tähän +pystyivät. Gambetta 1870/71, Clemenceau ja Lloyd George tässä sodassa +alistivat kansansa ankaralla tahdonvoimalla voiton palvelukseen. Tämän +päämääräntietoisen pyrkimyksen, ententen voimallisen tuhoamistahdon +täyttä terävyyttä ei hallitus älynnyt. Ei koskaan ollut siitä +epäilystä. Sen sijaan että olisi koottu kaikki tarjolla olevat voimat +sotaan ja jännitetty ne ylimmilleen, jotta rauha saavutettaisiin +taistelutanterella, kuten sodan luonne vaati, poikettiin Berliinissä +toiselle tielle; puhuttiin yhä enemmän sovinnosta ja ristiriitain +sovittamisesta, antamatta samalla omalle kansalle voimakasta sotaista +herätettä. Berliinissä luultiin tai kuviteltiin näin: viholliskansat +muka ikävöiden kuuntelisivat sovinnollisuuden sanoja ja vaatisivat +hallituksiaan solmimaan rauhan. Niin vähän siellä oli tietoa +viholliskansain ja niiden hallitusten mielentilasta, voimakkaasta +kansallisesta ajatussuunnasta ja teräskovasta tahdosta. Berliini ei +ollut mitään oppinut entisaikain historiasta. Siellä vain tunnettiin +oma voimattomuus vihollisen sielunvoimien rinnalla, menetettiin voiton +toivo ja antauduttiin tuuliajolle. Rauhan saavuttamisen ajatus kävi +voimallisemmaksi kuin tahto taistella voiton hyväksi. Tietä rauhaan oli +vihollisen tuhoamistahdon vuoksi mahdoton löytää. Näin laiminlyötiin +kansan johtaminen voiton vaikealle tielle. + +Valtiopäivät ja kansa huomasivat olevansa ilman moista johtoa, jota +suuri osa kiihkeästi kaipasi, ja ne liukuivat hallituksen kanssa +kaltevalle radalle. Itse sodan valtavat kysymykset työnnettiin yhä +enemmän syrjään. Sisäpoliittiset näkökohdat ja oman itsensä muistaminen +hautasivat ne alleen. Se koitui isänmaalle onnettomuudeksi. Voi olla, +että se vallankumous, joka nyt kauttaaltaan järisyttää Eurooppaa, saa +aikaan toisen maailmanjärjestyksen ja paremmin kypsyttää kansain +ajatukset ja tunteet semmoiseen rauhaan, joka antaa ihmiskunnalle +oikeuden ja sovinnon. Aselepo- ja rauhanehdot tosin vastustavat +semmoista käsitystä. Vielä sillä ajalla, jonka minä olin ensimmäisenä +kenraalimajoitusmestarina, ei maailma ainakaan ollut muuttunut. + +Ylin armeijanjohto asettui samalle kannalle kuin presidentti Wilson +marraskuussa 1918 esiintyessään suuren amerikkalaisen laivasto-ohjelman +puolesta: hän sanoi pitävänsä epäviisaana, että Amerikka nyt jo laatisi +laivasto-ohjelmansa tulevaisuuden maailmanpolitiikan mukaiseksi, kun ei +tätä maailmanpolitiikkaa vielä oltu ratkaistu. + +Samassa mielessä kirjoitti marraskuussa 1918 4:nnen armeijan +sotamiesneuvoston esimies: + +"Vallankumous perustuu ehkä monen päässä ihanteihin. Joka on seisonut +vihollista vastassa, sen täytyy tunnustaa, että ententen +maailmankatsomus tällä hetkellä vielä palvelee materialismia." + +Nyt ovat hämmästyneen ja ihanteissaan pettyneen maailman silmät +auenneet. Mutta petetty Saksan kansa saa maksaa harhaluulonsa +hengellään. + +Ylin armeijanjohto oli sillä kannalla, että ensin tuli ihmiskunnan +muuttua, sitten mekin voisimme laskea aseemme ja ajatella sovinnon +tekoa; muutoin oli varmasti odotettavissa turmiolliset seuraukset. +Rauhan palmu ei ole puolustus miekkaa vastaan. Niin kauan kuin ihmiset +ja varsinkin vihollisemme pysyvät sinä, mitä ihmiskunta on tähän saakka +ollut, tuli Saksan ja joka tapauksessa kenraalisotamarsalkan ja minun +vastuunalaisina sotilasjohtajina pitää miekka kourassamme ja yhä +uudelleen teroittaa sitä. Sen vuoksi oli vakava velvollisuutemme +hallituksen suhteen hellittämättä vaatia sodan välttämättömyyksien +toteuttamista ja juurruttaa siihenkin päättäväisyys, jota meidän täytyi +pitää ainoana oikeana. + +Kaikissa kysymyksissä ylin armeijanjohto kääntyi perustuslaillisten +tekijäin puoleen. Sota vaati siltä joka hetki nopeita ja kauaskantavia +ratkaisuja, se vaati ja vahvisti päätöskykyä. Berliinissä pysyttiin +totutulla rauhan tolalla. Usein saapui vasta viikkojen kuluttua +vastauksia, jopa tärkeimpiinkin kysymyksiin. Tästä berliiniläisten +viranomaisten tavattoman vitkastelevasta asiain käsittelystä ja sodan +välttämättömyyksien tajuamattomuudesta oli seurauksena, että +keskenäinen yhteytemme joskus sai tylyn sävyn. Olemme tätä valittaneet. +Meidän sielussamme poltti tuli. Oli nopeaan toimittava, sillä usein +täytyi estää mittaamattomia vahingoita. + +Rauhan aikana oli valtakunnan hallituksella kaikkiin viranomaisiin +nähden ratkaiseva sananvalta. Ulkoasiain virasto tunsi olevansa kaiken +arvostelun yläpuolella. Vaikea oli valtakunnan virastojen tottua +siihen, että sodan puhjettua ylimmästä armeijanjohdosta oli +tullut paikka, joka ei ainoastaan jakanut vastuunalaisuutta +valtakunnankanslerin kanssa, vaan jonka kannettavana oli niin suunnaton +edesvastuu, että se sitä enemmän tuli pakotetuksi tarmokkaaseen +toimeen, kuta vähemmän Berliinissä toimittiin. Olisin toivonut, että +hallituskin olisi selvään tajunnut tämän yksinkertaisen asianlaidan. +Kenraalien v. Moltken ja v. Falkenhaynin suhde hallitukseen ei +pääasioissa ollut toinen kuin kenraalisotamarsalkan ja minunkaan. + +Hallitus kulki omia teitään eikä ylimmän armeijanjohdon tahtoon nähden +jättänyt mitään tekemättä, mitä se piti tarpeen vaatimana. Mutta paljon +semmoista jäi tekemättä, mikä sodankäynnin kannalta oli merkittävä +pakottavan välttämättömäksi. + +Ylimmän armeijanjohdon täytyi jo heti sodan puhkeamisen jälkeen +esiintyä toimivana eräillä aloilla, jossa tämä olisi ollut toisten +viranomaisten asia. Sanomalehdistön laaja ala, sensuuri, vihollisen +vakoilun ja sabotagen torjuminen ynnä valtiojärjestyksen kukistamista +sodassa puuhaavain voimain selville saaminen jäivät sotilaallisen omin +neuvoin selviytymisen varaan sodankäynnille vahingoksi. Epäselvyys +siitä kenelle asia kuului ja henkilöjen puute ehkäisivät asianomaisten +viranomaisten aloitetta. Edesvastuun syvä tunto pakotti yleisesikunnan +ryhtymään luovaan työhön. Se saattoikin paremmin täyttää +henkilöpuutteen armeijasta otetuilla, etenkin sitä varten hyvillä +ennakkotiedoilla varustetuilla virkavapailla upseereilla. Johto täten +joutui yleisesikunnan käsiin. Toimeenpano usein jäi kotoisten mahtien +asiaksi. Rajaviiva, jonka takana vastuunalaiset viranomaiset yksin +pitivät itseään asianomaisina, ei ollut selvä. Hankauksia ei voitu +välttää. Selvä ja luja johto kotimaassa, jota ylin armeijanjohto usein +pyysi, olisi tämän estänyt. + + +III. + +Ensimmäisenä kenraalimajoitusmestarina tuli minun usein +persoonallisesti hallitukselle esittää ylimmän armeijanjohdon +vaatimukset. + +Valtiollisista henkilöistä ja puolueista en ole välittänyt. Ne +puolueet, jotka alati vain puhuivat sovinnon aikaansaamisesta, sen +sijaan että olisivat virittäneet kansan sotatahtoa, eivät käsittäneet +ylimmän armeijanjohdon esittämäin vaatimusten välttämättömyyttä. +Hallitus ajatteli samoin kuin he. Ja siten olivat hallitus ja +enemmistöpuolueet samaa mieltä ja sisällisesti hylkäsivät minut ja +sotilaallisen tahtoni ja ajatukseni. + +Oli selvää, että näin ollen sain enemmän kannattajia niiden puolueiden +keskuudesta, jotka samoin kuin minäkin pitivät sovintoa mahdottomana +vihollisen tuhoamistahdon vuoksi ja sen tähden puolustivat +sodankäynnissä mitä suurinta tarmoa. En ole koskaan kääntynyt heidän +puoleensa, mutta he luottivat minuun. Näitä puolueita oli oikeistoon +kuuluva vähemmistö. Sen vuoksi leimasivat minut muut, vaikka minä +ajattelin vain sodankäyntiä, "taantumukselliseksi". Jos olisin nuo +samat mielipiteet tavannut kansanvaltaisissa puolueissa, olisin +niistäkin saanut kannattajia, ja oikeisto ehkä olisi silloin huutanut, +että minä olin "kansanvaltainen", mikä muutoin oikeistotaholta kylläkin +usein tapahtui. + +En ole "taantumuksellinen", enempää kuin "kansanvaltainenkaan". Minä +puolustan yksinomaan Saksan kansan menestystä, sen kulttuurin +kukoistusta, sen kansallista voimaa, esivaltaa ja järjestystä. Näillä +patsailla lepää isänmaan tulevaisuus. Sodan aikana oli päämäärä: mitä +tarmokkain sodankäynti ja sotilaallisten ja samalla taloudellistenkin +elämismahdollisuuksien turvaaminen sodan jälkiaikainkin varalle. + +Valtakunnanjohdon toimettomuudesta monella alalla koitui minulle se +epäkohta, että pahansuovat ja joskus liian innokkaat ystävätkin, vaikka +en siihen antanut vähintäkään aihetta enkä koskaan esiintynyt, yhä +enemmän sekoittivat minut puoluetaisteluun. Mitä tein, se esitettiin +väärin ja yhteydestään irti repäistynä. Toimille ja puheille annettiin +merkitys, joka oli niille vieras, lievitettiin epäselviä, kokonaan +perusteettomia väitteitä. Sotilaallinen, avoin ajatustapani torjui tuon +kaiken alussa olkainkohautuksella, se oli liian merkityksetöntä sen +suuren tehtävän rinnalla, jota varten toimin. Myöhemmin valitin tätä +ilmiötä, voimatta sitä kuitenkaan muuttaa. Sanomalehdistöä pyysin +moneen kertaan jättämään minut rauhaan. Minulla muutoin oli liian +paljon työtä voidakseni edes siihen nähden kantaani määritellä. Ja +minulta puuttui tilaisuuttakin esiintymiseen; sitä paitsi luotin +siihen, että Saksan kansassa oli enemmän ankaran todellisuuden +tuntoa. Mutta hallitukselle soveltui hyvin, että se oli saanut +ukkosenjohdattimen; sen sijaan että se olisi minua puolustanut, antoi +se yllyttäjäin jatkaa yllytystään, esitti minut diktaattoriksi, syytti +ylintä armeijanjohtoa ja siten lisäsi kiihtymystä minua vastaan. +Semmoinen oli yleiskuva. Valtiokanslerit t:ri Michaelis ja kreivi v. +Hertling eivät olleet osallisia tähän yllytykseen, mutta kohtalokas +paha -- sotilaallisen asemani vuoksi se seurauksineen oli +kansallisonnettomuus -- oli jo tapahtunut. + +Ylin armeijanjohto, ja tässä tapauksessa minut persoonallisesti, +tehtiin yhä enemmän vastuunalaisiksi paljosta pahasta. Niinpä +esimerkiksi kotoisen muonitusjärjestelmän välttämätöntä +kovakouraisuutta ja suoranaisia luonnottomuuksiakin kuvattiin +minusta riippuviksi, jopa minua väitettiin ja syytettiin niiden +alkuunpanijaksikin. Mutta ei kenraalimajoitusmestarilla, sen enempää +kuin kenraali-intendentillä tai minullakaan ollut mitään tekemistä +kotimaisen muonituksen kanssa. Se oli yksinomaan sotaministeriön ja +sotamuonitusviraston käsissä. + +Sosialidemokraattisilta johtajilta sain eroni jälkeen kuulla, että minä +muka olisin ollut vastuunalainen siitä, että valtuuttamani komentavat +kenraalit hoitivat kokoontumisoikeutta. Tämä oli kokonaan +virkavaltuuksieni ulkopuolella. + +Ehkä on vielä seuraavakin kuvaavaa. Talvella 1916/17 esitettiin +liikenne- ja hiilipula minun syykseni. Syy oli suurimmaksi osaksi +siinä, että oli liian vähän huolehdittu, ennenkuin minä ylimpään +armeijanjohtoon astuin. Helmikuussa 1917 vaadin hiilikomissaarin +asettamista. Valitettavasti ei kohta löydetty oikeata miestä. Vasta +myöhemmin valittiin toinen. Kesällä 1917 ylin armeijanjohto vapautti +rintamapalveluksesta 50,000 vuorimiestä. Talvella 1917/18 oli hiiliä +kotipolttoon riittävämmin kuin edellisenä vuotena, mutta tästä hyvästä +ei ylin armeijanjohto, joka oli parannukseen ratkaisevasti +vaikuttanut, jolla joka tapauksessa oli siinä suurempi osa kuin talven +1916/17 huonossa asemassa, saanut pienintäkään kiitosta eikä edes +tunnustusta. Se ei sopinut niiden miesten ajatuksenjuoksuun, jotka +muokkasivat mielialaa minua vastaan taikka paremmasta tiedostaan +huolimatta sallivat mielialaa muokata. + +Äärettömän edesvastuun johdosta, joka hartioillani lepäsi, halusin +sotatointen päättymistä; muuhan ei ollut mahdollistakaan. Usein puhuin +tähän suuntaan. Mutta oli saatava rauha, joka isänmaalle takasi +elämisen mahdollisuuden, muutoin oli sota menetetty. Minun käsitykseni +mukaan oli rauhanmahdollisuus tarjolla vain silloin, kun vihollinenkin +oli rauhaan taipuvainen. Rauhanvalmiutemme yksipuolinen painostaminen +näytti minusta vaaralliselta. + +Käsitin hyvin, ettei rauhaa likimainkaan saada vielä sillä, että siitä +puhutaan ja sitä kaikesta sydämestä toivotaan. Sopimusrauhan +pasifistinen ajatus oli yksi monesta meitä vastaan käytetystä aseesta; +useat sitä tarkoittivat rehellisesti: se osoitti korkeata +ihanteellisuutta, joka ei vielä ole toteutumistaan löytänyt tässä +taistelun maailmassa. Mutta tiesivätkö asianomaiset, että vihollinenkin +ajatteli niin, ja jollei niin ollut, olivatko he selvillä siitä, että +he levittämällä ajatusta semmoisen rauhan mahdollisuudesta millä +hetkellä tahansa aikaansaivat sanomatonta vahinkoa, sillä siten he, +kun ihmiset nyt kerta kaikkiaan ovat sellaisia, ratkaisevasti +vahingoittivat sotatahtoa, jota ei olisi koskaan voitu liiaksi +kohottaa? He ovat saaneet kansamme rauhaa ikävöimään, mutta ei +vihollista rauhaan suostuvaiseksi. Siten he tekivät rauhan saannin +vaikeammaksi, koska entente siitä sai yleiskäsityksen oloistamme ja +käytti sitä hyväkseen; tämän kautta he myös vaikeuttivat ylimmän +armeijanjohdon pyrkimystä saada vihollinen rauhaan taivutetuksi niillä +keinoilla, jotka yksistään sodassa johtavat päämäärään. Kaikesta +ihanteellisuudestaan huolimatta he ovat syyllisiä isänmaan +onnettomuuteen! + +Vihollisen kanta oli semmoinen, etten tunne ainoatakaan tilaisuutta, +jolloin kohtuullinen ja oikeudenmukainen sopimusrauha olisi voitu +tehdä. Kaikki mitä siitä on suullisesti tai sanomalehdissä levitetty, +on paikkansa pitämätöntä. Hallitus ei ole kertaakaan ylimmälle +armeijanjohdolle esittänyt moista rauhanmahdollisuutta. + +Varmaan kyllä olisimme millä hetkellä tahansa voineet saada semmoisen +rauhan, jommoinen meidän nyt täytyi tehdä. Kuka valtiokansleri, kuka +valtiomies, kuka aatteiltaan saksalainen mies olisi sitä tahtonut? +Mutta toisenlaista rauhaa ei ollut mahdollinen saada, sen saattoivat +kaikki tarkkaan tietää, ja sen vuoksi täytyi meidän, kun sota kerran +oli syttynyt, taistellen pyrkiä voittoon. + +Kreivi Czernin oikeastaan ajatteli kuten minäkin, vaikk'ei hän totuutta +tunnustanut. Joulukuun 11 p:nä 1918 pitämässään puheessa hän sanoi: + +"Aina oli tilanne vain semmoinen, että me jollain ehkä ilmestyvällä +sotilaallisesti suotuisalla hetkellä olisimme voineet ehdottaa rauhaa, +jolla, jos melkoisia uhrauksia olisi tehty, ehkä olisi ollut toivoa +saavuttaa vihollisen hyväksyminen. Mutta kuta loistavampi oli +saksalaisten sotilaitten menestys, sitä vaativammiksi he kävivät ja +vaikeampi kuin koskaan oli suurien voittojen jälkeen taivuttaa heitä +moiseen myöntyväisyyspolitiikkaan. + +"Minä muutoin luulen, ettei koko tämän sodan historiassa ollut kuin +yksi hetki, jolloin moisella yrityksellä todella olisi ollut sangen +hyvät toiveet, nimittäin Gorlicen kuuluisan taistelun jälkeen." + +Gorlicen taistelu oli toukokuussa 1915. Myöhemmin ei siis -- +kreivi Czerninin mielestä -- enää ollut mahdollista saada rauhaa +melkoisillakaan uhrauksilla. Ja vaikka tämä mahdollisuus olisikin ollut +toukokuussa 1915 tai myöhemmin: eivät ainoastaan saksalaiset sotilaat, +vaan melkein koko Saksan kansa olisi moisen rauhan hylännyt, niin kauan +kuin se vielä ylpeässä itseluottamuksessa tunsi, että sillä oli +taisteluun voimaa! Tätä itseluottamusta ja tätä voimaa oli +valtiomiesten velvollisuus terästää tehdäkseen isänmaan kykeneväksi +voittamaan ja varjellakseen sitä tappiolta ja siihen liittyviltä +mittaamattomilta onnettomuuksilta. Vihollistemme tahto oli semmoinen, +ettei mitään väliehtoa ollut. Meidän tahdollamme ei niin ollen ollut +mitään merkitystä. Vielä ei vihollisen tahto ollut murrettu. Kun se +sotilaallisen voiton johdosta vihdoinkin olisi tapahtunut, vasta +silloin olisivat diplomaatit voineet puhua sovinnosta -- jos enää +olisivat halunneet. + + +IV. + +Neljä vuotta olemme syvimmässä sopusoinnussa työskennelleet yhdessä +kuin yksi mies, kenraalisotamarsalkka ja minä. Syvällä ja hartaalla +tyydytyksellä näin, että hänestä tuli Saksan kansalle tämän sodan +ihannehenkilö, jokaiselle saksalaiselle voiton perikuva. + +Kenraalisotamarsalkka salli minun päästä osalliseksi kunniastaan. +Viettäessään seitsemättäkymmenettä syntymäpäiväänsä lokak. 2:sena 1917 +hän puki tämän erikoisen syvästi tunnettuihin sanoihin. + +Sotapäällikölle kuuluu vastuunalaisuus. Hänelle se kuuluu maailman +edessä ja myös itsensä, oman armeijansa ja oman isänmaansa edessä, joka +on paljon raskaampaa. Esikunnan päällikkönä ja ensimmäisenä +kenraalimajoitusmestarina olin täydelleen vastuunalainen hänen +kerallaan ja olen aina ollut tästä tietoinen. Vastaan teoistani milloin +tahansa. + +Meidän molempain strateegiset ja taktilliset mielipiteemme kävivät +täydelleen yhteen ja siitä johtui itsestään sopusointuinen ja +luottamuksellinen yhteistyö. Apulaisteni kanssa harkittuani esitin +kenraalisotamarsalkalle lyhyesti ja suppeasti ajatukseni kaikkien +sotatointen suunnittelusta ja johdosta ja tein hänelle aivan määrätyn +ehdotuksen. Minulla oli se tyydytys, että kenraalisotamarsalkka aina -- +Tannenbergistä alkaen aina eroamiseeni 1918 -- ajatteli samoin kuin +minäkin ja hyväksyi käskysuunnitelmani. + +Meillä niinikään oli sama käsitys tämän kansansodan luonteesta ja siitä +johtuvista välttämättömyyksistä. Samoin olivat mielipiteemme rauhasta +samat. Kenraalisotamarsalkka tahtoi yhdessä minun kanssani turvata +Saksan kansan elämän uusilta hyökkäyksiltä. Persoonallisuudellaan hän +esiintyi tämän kaiken puolesta. + +Ne, joille ylimmän armeijanjohdon valta oli esteenä itsekkäitten +päämääräin saavuttamiselle tai vielä saattoi siksi tulla, koettivat +erottaa kenraalisotamarsalkan ja minut toisistamme. Hänen persoonansa +kimppuun ei uskallettu käydä, sen vuoksi suunnattiin isku minua +kohtaan. Keksittiin ristiriitoja kenraalisotamarsalkan ja minun tekojen +ja ajatusten välillä. Hän sen mukaan edusti hyvän, minä pahan +prinsiippiä. Niiden, jotka tämmöisiä levittelivät, olisi ainakin tullut +tehdä samalla myös kenraalisotamarsalkka vastuunalaiseksi kaikesta +luulotellusta vahingosta, muutoin he heikonsivat hänen asemaansa ja +tekivät hänestä miehen, jolla ei ollutkaan niitä korkeita +ominaisuuksia, jotka he tahtoivat hänessä nähdä ja jotka hänellä onkin. + +Kenraalisotamarsalkan maine pysyy lujana Saksan kansan sydämessä. + +Minä olen häntä suuresti kunnioittanut ja häntä uskollisesti +palvellut, pitänyt arvossa hänen ylhäistä mieltään, samoin kuin +kuninkaanrakkauttaankin ja edesvastuunalttiuttaan. + + +V. + +Elämäni on ollut työtä isänmaan, keisarin ja armeijan hyväksi. Neljä +sotavuotta olen elänyt vain sotaa varten. + +Päiväni kuluivat säännöllisesti. Niin kauan kuin olin idässä esikunnan +päällikkönä ja välittömästi johdin joukkoja, järjestyi kaikki +sotilaallisen tilanteen vaatimusten mukaisesti. Kello 6:sta tai 7:stä +aamulla olin myöhään yöhön virkahuoneessa. + +Ensimmäisenä kenraalimajoitusmestarina olin levollisina aikoina +kahdeksan tienoissa virastossa. Noin tuntia myöhemmin tuli +kenraalisotamarsalkka ja nyt keskustelimme lyhyeen sotatapauksista ja +aikomuksista ja vireillä olevista kysymyksistä. + +Kello 12 aikaan oli meillä esittely Hänen Majesteettinsa Keisarin +luona. + +Täsmälleen kello 1 aamiainen, johon kului 1/2 tai 3/4 tuntia. 1/2 4:n +vaiheilla olin jälleen virkahuoneessani. Kello 8:n aikaan söimme +illallista; 1 1/2 tunnin loman jälkeen kesti työtä puoleenyöhön tai +kello 1:een asti. + +Tämä yksitoikkoisuus harvoin keskeytyi. Eivät edes ne neljä tai viisi +päivää, jotka minulla oli sotalomaa, olleet virkatoimista vapaat. + +Olin kaukopuhelimilla ja kaukokirjoittimilla yhteydessä rintaman +kaikkien osien ja liittoutuneiden ylimpäin armeijanjohtojen kanssa. +Armeijat antoivat tietonsa säännöllisesti aamuin ja illoin ja erikoiset +tapaukset paikalla. + +Kenttälennättimen päällikkö itäisellä rintamalla, eversti Lehmann ja +myöhemmin koko armeijan kenttälennättimen päällikkö, kenraalimajuri +Hesse, ovat kaukonäköisesti ja tehokkaasti minua auttaneet. +Ylipäällikön esikunnan kaukopuhelumiehistö itäisellä rintamalla ja +ylimmän armeijanjohdon kenttälennättimen hoitokunnat, jotka välittivät +yksityiskohtaista yhteyttä, ovat työskennelleet mitä etevimmällä +tavalla. + +Toiselta puolen oli välttämätöntä saada selvä yleissilmäys valtavien +rintamien kaikkiin tapauksiin, toiselta puolen taas välittömästi tuntea +tavallisuudesta poikkeava painostus, taisteluiden suonentykytys. +Ylimmän armeijanjohdon täytyi kuitenkin saada paikalla tieto kaikista +tärkeistä tapauksista. Sillä liiankin usein täytyi reservien puutteessa +paikalla tehdä kohtalokkaita ratkaisevia päätöksiä. + +Joukkojen johto, huolenpito armeijasta ja kotimaan sotakunnosta +kävivät kaikkien muitten töitten edellä. Sotilaspoliittiset +tulevaisuudenkysymykset seurasivat vasta toisessa sijassa. + +Työtuntini kuluivat omaan työhöni, alaisteni osastonpäälliköitten ja +viranomaisten esittelyihin ynnä neuvotteluihin. + +Erityisellä ilolla ja tyydytyksellä muistelen virallista ja +toverillista yhdyselämäämme sekä idässä esikunnassani että ylimmässä +armeijanjohdossa. + +Kun työtaakkani oli niin suunnaton ja vastuunalaisuuteni niin raskas, +en ympärilläni voinut käyttää muuta kuin itsenäisesti toimivia, suoria +ihmisiä, joilta vaadin, että he arkailematta lausuivat minulle +mielipiteensä, minkä he tekivätkin -- usein sangen perusteellisestikin. +Yhteistyömme oli rakennettu keskenäiselle luottamukselle miehestä +mieheen. Itsetietoisina ja varmoina seisoivat työkumppanini +uskollisesti rinnallani. He olivat minulle alttiita ja itsenäisiä +apulaisia, korkeimman velvollisuudentunnon läpitunkemia. Tietysti oli +ratkaisu minun asiani, sillä edesvastuu ei sallinut epäröimistä. Sota +vaati nopeaa toimintaa. Mutta ratkaisu ei ollut mielivaltaa ja milloin +poikkesinkin työkumppanieni ehdotuksesta, en loukannut. Tässä ja +mielipiteitä yhteensovitettaessa olen pyrkinyt antamaan tunnustuksen +poikkeaville mielipiteille epäselvyyteen horjahtamatta. Työtoverieni +kunnia ja hyvä maine ilahuttavat minua. Aina olen kannattanut sitä +mielipidettä ja kannatan sitä vielä tänäänkin, että sota oli niin +valtava ja vaati niin suurenmoisia, ettei yksi mies yksinään voinut +vaatimuksia täyttää. Se jätti sangen paljon tilaa loistavalle +toimiosuudelle. + +Ensimmäinen apulaiseni idässä oli silloinen everstiluutnantti, nykyinen +kenraalimajuri Hoffmann, nerokas, eteenpäin pyrkivä upseeri. Kuinka +suuren arvon annan hänelle sotilaana, käy parhaiten selville siitä, +että ehdotin hänet jälkeläisekseni, kun elokuun lopulla 1916 astuin +armeijan ylijohtoon. Hän on tässä toimessa osoittanut yhtä loistavaa +kuntoa kuin ennen vanhimpana yleisesikunta-upseerinanikin. + +Suuressa päämajassa otin luokseni everstiluutnantti Wetzellin +sotatoimia valmistelemaan. Minä tunsin hänet ja tiesin hänen +arvonsa jo entisestään. Hän tunsi asiat lännessä. Vanhimpana +yleisesikuntaupseerina ja kolmannen armeijaosaston yleisesikunnan +päällikkönä oli hän siellä kunnostautunut ja varsinkin Verdunin +edustalla toiminut erinomaisesti. Hän on oiva sotilasluonne ja +mieleltään uskollinen ja luja. Toimihaluisena ja heräterikkaana, +tarkkana työmiehenä tuli hänestä minulle erinomainen ja rakas +apulainen. Kun syyskuussa 1918 erosin hänestä, oli arvonanto +molemminpuolinen ja tapahtui ero vain siitä yksinkertaisesta syystä, +että minun täytyi jakaa esikunta toisella tavalla saadakseni itse +hieman enemmän lepoa. + +Everstiluutnantti Wetzellin jälkeen tulivat luokseni eversti Heye +ja majuri v. Stülpnagel, joka Berliinissä oli kauan ollut +virastoupseerinani, kaksi karaistua ja selvää sotilasluonnetta. Olen +heidän kanssaan elänyt vaikeimman ajan, mitä sotilas voi elää: oli +käynyt ilmeiseksi, ettemme enää voineet sotilaallisesti sotaa voittaa. +Inhimillisesti vaikeinta oli minulle se, kun minun tänä aikana +täytyi heistä luopua. Järjestämisasiat olivat etenkin majurien +v. Vollard-Bockelbergin ja vapaah. v. dem Busche und Frahnertin +käsissä, miesten, joilla oli suunnaton työvoima, työilo ja kauas +kantava katse. Heidän aikaansaantinsa ovat hyvin huomattavat. + +Kolme apulaisistani varsinkin esiintyi enemmän muita julkisuudessa. Se +johtui heidän työaloistaan. + +Eversti Bauer, selväpiirteinen luonne, joka samoin kuin minäkin käsitti +kotimaan sotakunnon lopullisen voiton perustaksi, koetti uupumatta sitä +säilyttää ja kohottaa. Hän on ratkaisevalla tavalla edistänyt tykistön +kehitystä. Hänen tehtävänsä oli kotimaan edessä edustaa armeijan +sotavälinetarvetta ja hankkia selvä kuva teollisuuden tuotantokyvystä +työnantajain ja työntekijäin kanssa yhteyttä ylläpitäen. Hänen +työalansa oli läheisessä kosketuksessa sotaministeriön työalan kanssa. + +Myös sotataloudellisissa ja useissa taktillisissa kysymyksissä hänen +myötävaikutuksensa ja neuvonsa tuotti sodankäynnille mitä suurinta +hyötyä. + +Kenraali v. Bartenwerffer, levollinen ja selvästi ajatteleva, lämmintä +isänmaallista tunnetta huokuva mies, oli poliittisen osaston päällikkö. +Kenttäarmeijan yleisesikunnan tärkeisiin tehtäviin kuului seurata +vihollismaitten ja puolueettomain ulkomaitten sotilaspolitiikkaa ja +siitä johtuviin poliittisiin kysymyksiin nähden asettua yhteyteen +valtiokanslerin kanssa. Sama oli miehitettyjen alueitten poliittisten +tapausten laita, mikäli nuo alueet kuuluivat ylimmän armeijanjohdon +alle. Niillä rajoilla, jotka sota meille antaisi, oli isänmaan +tulevalle sotilaalliselle turvallisuudelle ratkaiseva merkitys ja +kaikki sen yhteyteen kuuluvat kysymykset olivat ylimmälle +armeijanjohdolle tärkeä työala. Poliittinen osasto oli kaikissa +rauhankysymyksissä kirjeenvaihtoa hoitava sotilaallinen virkapaikka. + +Kolmas herra oli everstiluutnantti Nicolai, rautaisen ahkeruuden ja +velvollisuudentunnon mies, järjestävä kyky. Hänen tehtävänsä olivat +erikoisen monipuoliset, ehkä liiaksikin. Työala oli elimellisesti +kehittynyt. Everstiluutnantin tehtävänä oli sanomalehdistön +sotilaallinen johto ja läheisessä yhteydessä sen kanssa, mikäli se oli +sotilaallisesti mahdollista, mielialan silmällä ja vireillä pitäminen +kotimaassa ja armeijassa. Kummassakin oli yhteistyö valtakunnan +viranomaisten kanssa luonnollinen. Emme saaneet aikaan mitään. +Sanomalehtien valvominen ja tiedoilla varustaminen jäivät sen vuoksi +hajanaiseksi, siitä olimme selvillä. + +Sanomalehtien sotilaallinen sensuurikin kuului everstiluutnantti +Nicolaille ja hänen alaisilleen. Tämän, sodassa valitettavasti +välttämättömän pahan olemukseen kuuluu, ettei se voinut ketään +tyydyttää. Pidin valitettavana asiana, että ylimmän armeijanjohdon +täytyi sitä harjoittaa, muut asianomaiset kun osoittivat +pidättyväisyyttä. + +Everstiluutnantti Nicolain toinen suuri työala oli salainen +tiedonhankinta ja vakoilun torjuminen postia, sähkölennätystä ja +kaukopuhelua valvomalla, raja- ja postisululla, ynnä taloudellisen +vakoilun ja sabotagen (ilkivaltaisen turmelemisen) vastustaminen. +Everstiluutnantti Nicolai on tietoineen hyvin palvellut ylintä +armeijanjohtoa. Epätietoisuus kuuluu sodan luonteeseen. Ei +vihollinenkaan paljon suuremmista apuneuvoistaan huolimatta saanut +koskaan tietää, mitä meillä oli tekeillä. Se yllätettiin aina, paitsi +15 p:nä heinäkuuta 1918, jolloin teimme asiat sille liian helpoiksi. + +Vihollista koskevain tietojen käsittely sotilaallista päätöksentekoa +varten kuului "Vihollisarmeijat"-nimiselle osastolle, joka oli majuri +v. Rauchin, kokeneen ja huolellisen yleisesikuntaupseerin johdossa. Hän +täytti edesvastuullisen tehtävänsä. Tässäkin suhteessa yleisesikunta +sai aikaan, mitä kohtuudella voitiin odottaa. + +Vielä monta muutakin uskollista apulaista minulla oli esikunnassani; +mainitsen everstit v. Tieschowitzin ja v. Mertzin, majurit v. Waldowin, +Crantzin, v. Harboun, Hofmannin, Bartenwerfferin, Muthsin, kapteenit +Weverin, Gabrielin, Geyerin, v. Fischer-Treuenfeldin, v. Gosslerin, v. +Poseckin ja monta muuta. + +Erikoisen toverilliset olivat yhteiset ateriamme suuremmassa piirissä. +Kenraalisotamarsalkka piti hauskoista jutuista ja vilkkaasta +keskustelusta. Minä otin siihen mielelläni osaa, mutta otin myös +puheeksi palvelusta koskevat asiat. Luonnollisestikin pidettiin mitä +tarkin huoli siitä, ettei tällöin keskusteltu suunnitelluista +sotaliikkeistä. + +Usein saapui vierailijoita, joko pöytään taikka vain virastohuoneeseen. +Joskus oli vieraita erikoisen kriitillistenkin tilanteitten aikana. +Muistan, kuinka lokakuussa 1914 Radomissa saimme luoksemme +rakkaudenlahja-junaa tuovia herroja, jotka puhuivat Varsovan pian +tapahtuvasta valloituksesta, vaikka minun jo täytyi ajatella +peräytymistä sieltä. Semmoisissa tilaisuuksissa vieraat olivat raskas +hermorasitus, mutta yleensä he tuottivat virkistystä. + +Kauttamme matkustavilta upseereilta, jotka edustivat eri aselajeja ja +rintaman kaikilla osilla olevia divisioneja, saimme kuulla, mitä +armeijassa tapahtui, toisinaan paremminkin kuin suurista virallisista +kertomuksista. Annoin mitä suurimman arvon läheiselle yhteydelle +rintaman kanssa ja sain paljon herätyksiä, jotka aina otettiin varteen. +Nämä sotilasvierailut olivat minulle erikoisen rakkaat ja arvokkaat. + +Usein kävi luonamme Berliinistä ja liittovaltakunnista hallituksiin +kuuluvia herroja. Valtiokansleri v. Bethmann-Hollweg kävi luonamme jo +syksyllä 1914 Posenissa ja sitten helmikuussa 1915 Lötzenissä. +Seuraavatkin valtiokanslerit kävivät usein meitä tapaamassa. Joskus +kävi luonamme edusmiehiä. Sain aina sen vaikutuksen, että herrat +mielellään olivat luonamme, mihin puolueeseen kuuluivatkin. Heille +samoin kuin muillekin yksityisille henkilöille esitin sotilaallista +asemaa ja ajatuksiani rauhasta tietenkin asian vaatimalla +varovaisuudella. + +Joskus tuli vieraiksemme suurteollisuuden, kaupan ja työnhakija- ja +virkailijaliittojen edustajia, ja istuivat he pöytämme ääressä. + +Saapui puolueettomia sotilasattasheita, puolueettomia +upseerilähetystöjä, jotka kävivät rintamalla, kotimaisia ja ulkomaisia +kirjeenvaihtajia ja myös sanomalehdentoimittajia, tiedemiehiä ja +taiteilijoita. + +Itäisen rintaman ylikomentajan pöydän ääressä istui erikoisen usein +edustajia Itä- ja Länsi-Preussin kaikista osista. + +Paljon ruhtinaita oli vierainamme. + +Erityinen kunnia tietysti oli, kun Hänen Majesteettinsa Keisari kävi +luonamme. Keskustelu silloinkin sujui vapaasti, meistä tuntui, että +Hänen Majesteettinsa oli mielellään luonamme. + +Minulle oli vieraiden saapuminen pöytämme ääreen aivan erikoisen +mieluinen siitä syystä, että tällöin oli tilaisuus ottaa puheeksi +kaikkia niitä kysymyksiä, jotka olivat pohdinnan alaisia. Näin minulle +jälkeenpäin riitti enemmän aikaa muihin sotilaallisiin tehtäviini. + + +VI. + +Armeijan johtaminen vaatii tahtoa ja ennakkohuoltoa, mutta se vaatii +myös valtavan armeijajärjestön hallitsemiskykyä, joka voidaan saavuttaa +ja säilyttää vain rautaisella työllä. Tähän on vielä lisättävä +sotajoukkojen sielun ja vihollisen erikoisuuden käsittäminen. Tätä ei +enää voi työllä hankkia, se sisältyy, kuten suunnattoman paljon +muutakin, persoonallisuuteen. Imponderabilit käyvät sitä tärkeämmiksi, +kuta suurempi on tehtävä. Luottamus ja voitonusko liittävät toisiinsa +johtajat ja sotaväen. + +Armeijaryhmäin ja armeijan ylikomennot antoivat meille itsetoimivaa ja +asianymmärtävää apuaan meidän ylenmäärin vaikeassa tehtävässämme. +Olimme niiden kanssa vilkkaassa ajatusten vaihdossa, mutta ratkaisu +kuului meille. Ylimmän armeijanjohdon tuli myös vaikuttaa +yhteensovittavasti ja pitää huolta käsityksen yhdenmukaisuudesta niillä +suunnattoman monilla aloilla, jotka muodostavat armeijan elämän. +Joukkojen tiheäin siirtelyiden vuoksi tämä oli erikoisen tärkeätä. + +Näillä välttämättömillä rajoituksilla olivat komentoviranomaiset +kukin käskypiirissään itsenäisiä. Tämä tuli näkyviin jyrkemmin +sotatoimien aikana ja hyökättäessä kuin asemasodassa ja +puolustettaessa. Oli luonnollisestikin taktillisia tilanteita, joissa +yksityissuunnitteluissa komentoviranomaisten mielipiteet poikkesivat +ylimmän armeijanjohdon käsityksistä. Ratkaisu silloin useinkin jäi +paikallisten komentoviranomaisten asiaksi. Jouduin tämän kautta +sisällisiin ristiriitoihin: jos ratkaisu johti menestykseen, iloitsin; +jos vastoinkäymiseen, tunsin syyllisyyttä. + +Suulliselle keskustelulle ja välittömien vaikutuksien hankkimiselle +annoin mitä suurimman arvon. Mielelläni kävin rintamalla ja +ensimmäisenä kenraalimajoitusmestarina käytin aina ylimääräistä junaa, +jossa oli erikoinen työ- ja sähkölennätinvaunu. Virantoimitus ei +keskeytynyt matkallakaan. Määrätyillä asemilla otettiin päiväraportit +vastaan kuten päämajassakin ja tarpeen tullen asetuttiin koko maailman +kanssa yhteyteen. + +Persoonallinen suhteeni esikuntiin ja joukkoihin oli sopusointuinen. +Osakseni tuli paljon luottamusta. + +Erikoisen mielelläni muistelen suhteitani Saksan kruununprinssin +päämajaan. Kruununprinssi osoitti ymmärtävänsä hyvin sotilaanammattia +ja teki älykkäitä, asiallisia kysymyksiä. Hän rakasti sotamiehiä ja +piti huolta joukoista. Hän ei ollut sodan puolella, vaan puhui rauhan +puolesta. Tämä pitää paikkansa, vaikka muut väittäisivätkin +päinvastaista. Kruununprinssi lausui aina valittelunsa sen johdosta, +ettei hän ollut riittävästi valmistunut keisariuteen, joka häntä +odotti, ja koetti kaikella mahdollisella tavalla parsia tätä +jäljestäpäin. Hän sanoi minulle, että hänen asemansa oli vaikeampi kuin +ammattityömiehen. Hän laati tästä kirjoituksenkin, jonka hän antoi +isälleen keisarille ja valtiokanslerille. Kruununprinssiä hänen +ulkonainen esiintymisensä vahingoitti; hän oli enemmän kuin näytti. + +Saksan kruununprinssin armeijaryhmän esikunnanpäällikkö, eversti kreivi +v. der Schulenburg, erinomaisen selvästi ajatteleva ja toimitarmoinen +upseeri, oli minulle hyvä ja luotettava tuki. + +Baierin kruununprinssin Rupprechtin armeijaryhmän luona olin usein. Sen +huolellinen ja tavattoman ahkera yleisesikunnanpäällikkö, kenraali v. +Kuhl, oli vanha nuoruudentuttavani; sain ihmetellä hänen +levollisuuttaan vaikeissakin tilanteissa. + +Kävisi liian pitkäksi puhua muistakin armeijaryhmistä ja armeijoista. +Tahdon tässä vain mainita vielä kenraali v. Lossbergin. Tämä etevä +upseeri ja taistelun järjestäjä on usein tuonut isänmaalle ja +armeijalle avun. Hänen luottamuksensa minuun tuotti minulle erikoista +tyydytystä. + +Ollessani rintamalla esittivät esikunnanpäälliköt minulle aseman. +Ylipäälliköt olivat tässä saapuvilla. Esikunnanpäälliköt lausuivat +mielipiteensä aivan yhtä peittelemättä kuin päämajankin herrat. He +tiesivät, että tahdoin kuulla heidän oman mielipiteensä ja saada +selvyyttä, enkä kaivannut mitään Potemkinin kyliä. Joskus armeijoille +muistutettiin, että niiden tuli ilmoittaa aina objektiivinen totuus, +epäedulliset asiat samoin kuin edullisetkin. + +Esittelyyn liittyi keskustelu, johon ylipäällikötkin ottivat osaa, +elleivät he itse esitelleetkin, mistä olin erikoisen kiitollinen. +Esittelyn jälkeen yleensä aina viivyttiin jonkun aikaa yhdessä ja +minulla oli tällöin tilaisuus keskustella ylipäälliköiden kanssa +monista kysymyksistä. + +Seurusteluni armeijain kanssa ei rajoittunut viikkomatkoihin. Joka aamu +keskustelin kaukopuhelimella armeijain esikunnanpäälliköitten kanssa ja +kuulin heidän huolensa ja luottamuksensa. Usein he esittivät pyyntöjä. +Milloin saatoin auttaa, autoin, sen he tiesivät. Usein olen näitä +herroja rohkaissut ja minusta sitten tuntui, että he taas suuremmalla +luottamuksella ryhtyivät vaikeaan tehtäväänsä. Niin sanotun viheriän +pöydän ääressä oli strateegisesta ja taktillisesta tilanteesta usein +mahdollinen saada varmempi yleiskäsitys kuin itse paikalla +voimakkaitten persoonallisten vaikutusten alaisena. + +Kaukopuhelinta käytin yleensä tilanteen selvillesaamiseksi. Käskyjä +tällöin annettiin vain kiireellisimmissä tapauksissa ja ne sitten +toistettiin nimenomaisilla kirjallisilla käskyillä, jotka lähetettiin +ylikomennoille. + +Itsestään selvää oli, että keskusteluistani annettiin tieto +ylipäälliköille. Esikuntavaltaa vieroin kerrassaan. Ylipäälliköt +olivatkin siksi itsenäisiä luonteita, ettei se olisikaan voinut saada +jalansijaa. + +Tietooni tuli yksityisiä tapauksia, joissa ylimmän armeijanjohdon +käskynvallan varjolla annettiin käskyjä, joita en koskaan olisi +hyväksynyt; milloin semmoisesta kuulin, puutuin jyrkästi asiaan. + +Kun en itse voinut lähteä jonnekin näkemään, lähetti ylin armeijanjohto +yleisesikuntaupseereja rintamapaikalle näkemään ja selostamaan tai +armeijan-ylikomentajan luo saamaan tilanteesta välittömästi itse +paikalla niin selvän kuvan kuin suinkin. + +Ylimpäin virantoimittajain siirtely oli välttämätöntä. +Komentoviranomaiset esittivät niitä sotilaskabinetin päällikölle, +yleisesikuntaa varten taas kenttäarmeijan yleisesikunnan päällikölle. +Pääasiassahan asianlaita oli jo rauhankin aikana ollut sama. Ylin +armeijanjohtokin yksityisissä tapauksissa teki aloitteen +henkilömuutoksiin. + +Tämä kävi tarpeelliseksi, milloin tuli taistelun polttopisteihin saada +erikoisen sodankokeneita upseereja. Tästä oli etua sodankäynnille ja +etenkin sotajoukolle ja siten säästimme ihmishenkiä. + +Ylipäälliköidenkin ja armeijain esikunnanpäälliköiden kesken tapahtui +miesten muutoksia erikoisen pitkällisten taisteluiden aikana, etenkin +kun ne eivät käyneet onnellisesti. Se oli ajan pitkään näille miehille +aivan suunnaton hermorasitus. Kenraalikomentojen sijaan, jotka olivat +uupuneet, lähetettiin taistelurintamalle toisia. Vaihto oli häiritsevä, +mutta epäkohdat, jotka siitä koituivat, voitiin voittaa. Kokonaisia +armeijan-ylikomentoja ei käynyt vaihtaminen, siitä olisi johtunut liian +hankalia hankauksia sanomattoman monella, varsinkin armeijan +tarvehankinnan alalla. Henkilömuutos oli ainoa mahdollinen. Siitä +johtuva levottomuus oli vähempänä pahana otettava kaupassa lukuun. + +Ylimmän armeijanjohdon esityksestä vapautettiin joskus ylipäälliköitä +ja esikunnanpäälliköitä, kun oli torjuttava johtoa ja joukkoja uhkaava +vahinko; joustavuuden luonnollinen herpoaminen siellä ja täällä oli +sodan pituuden vuoksi hyvin selitettävissä. Tyydytykseksemme olivat +nämä kuitenkin aivan yksityisiä tapauksia. Tehtävä oli vaikea; ilman +loukkausta, ehkä ilman epäoikeudenmukaisuuttakaan, tämä ei tahdo käydä +päinsä kaikesta tunnollisuudesta huolimatta. Vastaväitteille soin +sijaa, mikäli mahdollista, mutta jos asia sen kautta kärsi haittaa, +täytyi minun moittia itseäni kenenkään voimatta minua näistä moitteista +päästää. + +Vuoden 1918 elokuun 8 p:n voimallisten vaikutusten johdosta tarjosin +kenraalisotamarsalkalle paikkani täytettäväksi. Kieltämättä olivat +minuakin sodan loppupuolen raskaat pettymykset rasittaneet, mutta pidin +kuitenkin hermoni kurissa. + + + + +LIÈGE. + + +I. + +Tämän linnoituksen valloittaminen on sotilaselämäni rakkain muisto. Se +oli reipas yritys, jossa saatoin taistella kuin tavallinen +rivisotamies, joka tappelussa osoittaa kuntonsa. + +Sodan syttyessä olin brigaadin komentajana Strassburgissa. Kauan olin +ollut yleisesikunnassa, ja viimeksi, v:n 1904 maaliskuusta v:n 1913 +tammikuuhun vain yhtä lyhyttä keskeytystä lukuunottamatta +rintamaansijoitusosastolla, jonka päällikkö minusta sitten tuli. Sain +käsityksen sotavalmistuksistamme ja eri puolien voimasuhteista. Minun +päätyöni oli rintamaansijoitus. Ohjeet sitä varten antoi yleisesikunnan +päällikkö itse. + +Rintamaansijoitus, joka tapahtui elokuussa 1914, oli suunnittelultaan +kenraali, kreivi v. Schlieffenin keksintöä, miehen, joka oli suurimpia +sotilaita, mitä on koskaan elänyt. Hän oli suunnitellut sen sen +tapauksen varalta, ettei Ranska kunnioittaisi Belgian puolueettomuutta, +taikka että Belgia liittyisi Ranskaan. Tällä edellytyksellä oli Saksan +päävoimain marssi Belgiaan itsestään selvä. Jokainen muu sotaliike +olisi lamautunut sen kautta, että Saksan armeijan oikea siipi olisi +ollut Belgian puolelta ainaisen uhan alaisena ja nopea ratkaisu Ranskaa +vastaan olisi ollut mahdoton. Mutta nopea ratkaisu oli välttämätön, jos +mieli ajoissa torjua se suuri vaara, että venäläiset pääsisivät +tunkeutumaan Saksan sydämeen saakka. Hyökkäys Venäjän kimppuun ja +puolustautuminen lännessä merkitsi oletetussa sota-asemassa, kuten +lukemattomat sotaleikit olivat vakuuttavasti osoittaneet, jo etukäteen +pitkää sotaa, jonka vuoksi kreivi v. Schlieffen sen hylkäsi. Kreivi v. +Schlieffenin ajatukset toteutettiin, kun Belgian ja Ranskan kannasta ei +enää ollut epäilystä. + +Ryhtyikö kenraali v. Moltke valtiokansleri v. Bethmannin kanssa +keskusteluihin marssista Belgian läpi, sitä en tiedä. Minun osastostani +ei ole tämmöistä ajatuksenvaihtoa tapahtunut. Se ei kuulunut sen +tehtäviin. Saiko ylimajoitusmestari sen toimekseen, siitä ei minulla +myöskään ole tietoa. Olimme kaikki vakuutetut, että tämä +joukkojensijoitus oli oikea. Belgian puolueettomuuteen ei uskonut +kukaan. Epäedullisessa sotapoliittisessa asemassamme, keskellä +Eurooppaa vihollisten ympäröiminä, täytyi meidän ottaa lukuun se, +että vihollisella oli suuri ylivoima, ja varustautua, ellemme +vapaaehtoisesti aikoneet antaa nujertaa itseämme. Tunnettua oli, kuinka +Venäjä puuhasi sotaa ja uupumatta vahvisti armeijaansa. Se tahtoi +ratkaisevasti heikontaa Itävalta-Unkarin ja päästä Balkanin herraksi. +Ranskassa virkosi kostoajatus uuteen voimaan, Saksan vanhain +valtakunnanmaitten piti jälleen muuttua ranskalaisiksi. Useat Ranskan +tapaukset, kolmivuotisen sotapalveluksen käytäntöönotto uudelleen, +osoittivat epäämättömästi, mitkä aikeet siellä olivat vallalla. +Englanti katsoi karsain silmin taloudellista kukoistustamme, halpaa +työtämme ja rautaista ahkeruuttamme. Saksa oli lisäksi Euroopan lujin +mannermaamahti. Sillä oli sitä paitsi hyvä, yhä yhtämittaa kehittyvä +laivasto. Tämä sai Englannin pelkäämään maailmanvaltansa puolesta. +Anglosaksilainen tunsi, että hänen herraselämänsä tavat olivat +vaarassa. Englannin hallitus kokosi merivoimansa, joiden painopiste +vielä hiljakkoin oli Välimeressä, Pohjanmereen ja Kanaaliin. Lloyd +Georgen uhkaava puhe heinäkuun 21 p:nä 1911 loi räikeän valon Englannin +aikeisiin, jotka se muutoin niin taitavasti peitti. Täytyi yhä +kasvavalla varmuudella ottaa lukuun, että meidät pian pakotettaisiin +sotaan ja että siitä tulisi taistelu, jonka vertoja maailma ei vielä +ollut kokenut. Otaksuttavien vastustajain voimain arvaaminen liian +pieneksi, jota kuuli Saksan sivilipiireissä, oli vaarallista. + +Vielä viimeisellä hetkellä, syksyllä 1912, kun kaikki epäilykset +vihollisaikeihin nähden olivat kadonneet ja armeijassa tehtiin työtä +kaikella voimalla ja rautaisella ahkeruudella ja saksalaisella +velvollisuudentunnolla, minä laadin armeijan vahvistukseksi suuren +suunnitelman, joka oli asiaa-ymmärtäväin kansanpiirien ja +selvänäköisten parlamentaaristen puolueiden toivomusten mukainen. Sain +kenraali v. Moltken esittämään sen valtiokanslerille. Tämä mahtoi +niinikään pitää tilannetta ylenmäärin vakavana, koska hän paikalla +hyväksyi esityksen. Hän antoi sotaministerin laatia senmukaisen +lakiehdotuksen noudattamatta kuitenkaan edes nyt selvää ja päämäärästä +tietoista politiikkaa, joka olisi oikein arvioinut kansain +psyyken. Tämän johtopäätöksen olisi pitänyt olla hänelle selvä. +Miljardi-lakiehdotuksella ei koko sen alkuhistoriakaan huomioon +otettuna ollut mitään hyökkäysluonnetta, se vain tasoitti pahimman +epäsuhteen ja tarkoitti yleisen asevelvollisuuden perusteellista +toteuttamista. Yhä vielä oli tuhansia asevelvollisia, jotka eivät +palvelleet isänmaata. Ei pyydetty ainoastaan ihmisvoimaa, vaan etenkin +linnoitustemme vahvistamista ja sotatarpeita. Kaikki myönnettiin; mutta +harrasta pyyntöäni, että perustettaisiin kolme uutta armeijaosastoa, ei +otettu huomioon. Ei edes tehty semmoista esitystä. Tämä on kantanut +huonoja hedelmiä. Armeijaosastot puuttuivat sodan alussa ja ne uudet +joukot, jotka meidän täytyi syksyllä 1914 muodostaa, olivat kaikin +puolin puutteelliset, kuten hätävara ainakin. Myöhemmin uudet +muodostukset jo alun pitäen tehtiin voimakkaammiksi, mutta siksi ne +samalla heikonsivat entisiä joukkoja, joiden täytyi niille luovuttaa +paljon voimia. Ennenkuin koko lakiehdotus vielä oli edes loppuun +käsitelty, siirrettiin minut Düsseldorfiin 39:nnen fysilieri-rykmentin +komentajaksi. Kolmen armeijaosaston vaatimuksellani oli tässä osansa. + + +II. + +Rintamapalvelus on elävää työtä. Vilkas seurustelu ja alituinen välitön +yhteistyö niiden ihmisten kanssa, jotka oli huostaani uskottu, ja +heidän hyväkseen, upseerien, aliupseerien ja sotamiesten opetus, +nuorukaisen sotilaallinen kasvatus mieheksi viehättivät minua nyt +suuresti pitkällisen virastotyön jälkeen. Kolmetoista vuotta olin ollut +erilläni rintamapalveluksesta. Nyt olivat rekryyttien tarkastukset +rykmentissä ensimmäinen virkatehtäväni. Seitsemän kertaa oli minulla +nuorena upseerina viime vuosisadan kahdeksankymmen-luvulla ollut +rekryyttejä, jalkaväenrykmentissä n:o 57 vanhassa Weselissä ja +meri-jalkaväessä Wilhemshavenissa ja Kielissä. Myöhemmin palvelin +jonkun viikon henkikrenatööri-rykmentissä n:o 8 Oderin Frankfurtissa ja +olin vuodesta 1898 vuoteen 1900 komppanian päällikkönä Thornissa, +jalkaväenrykmentissä n:o 61; se oli minulle unohtumaton aika. +Düsseldorfissa minulle nyt tuotti iloa se, mitä noilta ajoilta vielä +oli mieleeni jäänyt. + +Korkeasta edesvastuusta, joka minulla rykmentin komentajana oli, olin +sitä enemmän tietoinen, kun näin tulevan sodan suurin askelin +lähestyvän. Useissa puheissa huomautin upseerikunnalleni ajan +suunnatonta vakavuutta. Armeijaa pidin Saksan turvallisuuden ja +tulevaisuuden perustuksena ja myös sisällisen rauhan suojana. Että +armeijaa täytyisi tähänkin suuntaan käyttää, siitä ei -- Jumalan kiitos +-- v. 1913 näkynyt vielä pienintäkään merkkiä. + +Mieskuri, jonka alainen oli upseeri samoin kuin sotamieskin, oli +minulle se kulmakivi, jolle yksin oli mahdollinen rakentaa armeijan +sodan vaatimusten mukainen opetus. Se oli mahdollinen saavuttaa vain +pitemmällä palvelusajalla. Vain se, mikä on mennyt kurissa karaistun +miehen lihaan ja vereen, pysyy siellä vuosikausia ja kestää vielä +taistelunkin hajoittavat elämykset ja pitkän sodan syvät sielulliset +vaikutukset. Hyvän rauhanaikaisen harjoituksemme tuli korvata se +miesluvun vähemmyys, joka meidän jokaisessa tulevassa sodassa tuli +huomioon ottaa. + +Kurin vahvistamassa joukossa tuli minun kasvattaa itsetoimivia ja +vastuunalaisuutta pelkäämättömiä sotamiehiä. Kurin ei pidä luonnetta +tappaa, vaan vahvistaa sitä. Sen tulee saada kaikki luopumaan omaa +itseään ajattelemasta ja tasaisesti työskentelemään vain yhden +päämäärän eteen. Tämä päämäärä on voitto. Mitä mieheltä taistelussa +vaaditaan, sitä on mahdoton sanoin lausua. Syöksyminen eteenpäin +vihollisen tuleen on suuri urotyö. Se ei vielä likimainkaan ole +vaikeinta. Mikä vastuuvalmius, mikä suunnaton päätösvoima +tarvitaankaan, kun tulee johtaa -- taikka lähettää -- muita kuolemaan! +Ne ovat sanomattoman vaikeita toimia, joita ei kukaan voi arvostella, +joka ei itse ole ollut niitä suorittamassa. + +Samalla kuin pidin huolta sotamiehistä ja aliupseerien edistyksestä, +myös heidän myöhempää ammattiaan silmällä pitäen, oli minulle +upseerikunnan edelleen kehittäminen ja varsinkin nuoren upseerin +kasvatus erikoisen tärkeä tehtävä. Rauhanaikainen upseerikunta on +pysyväinen, kun taas virkavapaitten luokkaan kuuluvat upseerit, +aliupseerit ja miehistö vaihtelevat. Siten siitä tulee armeijan hengen +tuki, sen tulee tuntea sen mainetyöt ja isänmaan historia, samoin +kuin jokaisen johtavassa asemassa olevan miehen tulee olla tähän +historiaan perehtynyt. Ei mitään ole mahdollista reväistä pois sen +historiallisesta yhteydestä suurta haittaa aikaan saamatta. Upseerista +aliupseerien tukemina tulee vaaran hetkellä valtiojärjestyksen +suojelija, sitä ei kenenkään pidä unohtaa. Tähän etupäässä perustui +upseerikunnan eristäytyminen ja upseerien pysyminen etäällä +valtiollisesta elämästä, mikä oli sen kanssa läheisessä yhteydessä. + +Koetin tutustuttaa upseerejani uudenaikaisen sodan olemukseen. +Pyrkimykseni oli vahvistaa heidän itsetietoisuuttaan, joka on tarpeen +heidän vaikean tehtävänsä täyttämiseksi, mutta joka ei saa esiintyä +ylimielisyytenä. + +Suurella innolla antauduin rykmenttini kehittämiseen ja minulla oli se +tyydytys, että se on vihollista vastassa kuntonsa osoittanut. Minulle +tuotti syvää iloa, että minut sodan kuluessa asetettiin siihen à la +suite ja myöhemmin nimitettiin sen päälliköksikin. Erotessani rykmentti +sai nimensä minun mukaani. Fysilierirykmentti kenraali Ludendorff on +ylpeyteni. + +Huhtikuussa 1914 siirrettiin minut Strassburgiin, jossa kenraali v. +Deimling johti vilkasta sotilaallista elämää. Brigaadinkomentajan asema +oli tuiki toinen kuin rykmentinkomentajan asema Düsseldorfissa. Puuttui +välitön yhdessäolo sotaväen ja upseerikunnan kanssa. Työni kuului +kokonaan opetusalalle. Minulla oli vielä ilo ennen sodan puhkeamista +esitellä brigaadini esimiehilleni Bitschin harjoituskentällä. + +Tuli kysymykseen minun uudelleen käyttämiseni ylimajoitusmestarina +suuressa yleisesikunnassa. Minulle annettiin yleisesikuntatöitä. +Toukokuussa tein suuren yleisesikuntamatkan, joka alkoi Breisgaun +Freiburgissa ja päättyi Kölniin. Hänen Keisarillinen Korkeutensa +Kruununprinssi otti siihen osaa. Vakaasti ja innokkaasti hän antautui +tehtäviinsä ja osoitti samalla hyvää sotilaallista älyä ja suurien +tilanteiden käsitystä. Elokuussa minun piti johtaa niin sanottua +"jauhomatkaa", jolla armeijan muonitusta harkittiin strateegiselta +kannalta. + +Itävalta-Unkarin nootti Serbialle heinäkuun lopulla säikäytti +Strassburgissa minuakin. Sen vakavuuden täytyi olla jokaiselle selvä. +Pian kävi sota varmaksi. Diplomatia asetti Saksan armeijan +ratkaistavaksi sanomattoman vaikean tehtävän. Suurella jännityksellä +käänsin katseeni Berliiniin ja tunsin nyt, että seisoin syrjässä +kaikista suurista tapauksista. + + +III. + +Elok. 1 p:nä annettiin käsky panna armeija liikekannalle. Vaimoni +matkusti heti Berliiniin, kaikkien upseeri- ja virkamiesperheitten kun +täytyi lähteä Strassburgista. Emme ole neljänä sotavuotena voineet +laittaa itsellemme omaa kotia. Sangen harvoin, kuin ohimennen vain, +saatoin tavata vaimoani. Perheeni on saanut kärsiä tämän valtavan ajan, +palvelus kun pysyvästi kiinnitti minut. + +Elok. 2 p:nä matkustin varhain hevosineni Kölnin kautta Aacheniin, +jonne illalla saavuin. Liikekannallepanomääräykseni mukaan tuli minusta +2:sen armeijan ylimajoitusmestari; ylipäällikkö oli kenraali v. Bülow, +esikunnanpäällikkö kenraali v. Lauenstein. + +Menin ensinnäkin kenraali v. Emmichin luo, jonka tehtävä oli muutamilla +nopeaan liikkeelle lähteneillä seka-jalkabrigaadeilla yllättämällä +vallata Liègen linnoitus. Näissä joukoissa ei vielä ollut täyttä +sotalukua. Armeijalle oli täten avattava tie Belgiaan. Aachenissa asuin +Hotel Unionissa. + +Elok. 3:ntena saapui kenraali v. Emmich. Näin hänet ensi kerran. Syvä +kunnioitus yhdisti minut siitä pitäen tähän etevään sotilaaseen hänen +kuolemaansa saakka. Hänen esikuntapäällikkönsä oli eversti kreivi v. +Lambsdorff, oiva upseeri, joka sekä Liègen luona ett myöhemminkin +kunnostautui erinomaisesti. + +Elok. 4:ntenä varhain marssittiin Belgian rajan poikki, samalla kuin +Berliinissä valtiopäivät isänmaallisella mielenosoituksella +antoivat hallitukselle kannatuksensa ja läsnäolevat puoluejohtajat +valtaistuinpuheen lukemisen jälkeen juhlallisesti kädenlyönnillä +lupasivat keisarille ehdotonta uskollisuutta myötä- ja +vastoinkäymisessä. Samana päivänä olin Visessä, aivan Hollannin rajan +läheisyydessä, ensimmäisen kerran taistelussa. Oli aivan ilmeistä, että +Belgia jo kauan oli varustautunut tulomme varalta. Tiet oli niin +suunnitelmallisesti hävitetty ja suljettu, että se oli ollut +mahdollista vain pitkällisen työn kautta. Belgian lounaisrajalla emme +huomanneet nimeksikään tämmöisiä sulkuja. Miksi ei Belgia Ranskaa +vastaan ryhtynyt samanlaisiin varokeinoihin? + +Erikoinen merkitys oli sillä, vieläkö tapaisimme Visen sillat ehjinä. +Lähdin v. der Marwitzin ratsuväki-osaston luo, joka oli sinne määrätty. +Se pääsi vain verkalleen etenemään, toinen murroseste toisensa jälkeen +kun sulki tien. Minun pyynnöstäni lähetettiin pyöräilijäkomppania +eteenpäin. Pian sen jälkeen tuli muuan pyöräilijä takaisin: komppania +muka oli ajanut Visehen saakka ja kokonaan tuhottu. Lähdin sinne kahden +miehen keralla ja tapasin ilokseni komppanian terveenä, johtaja vain +oli juuri saanut pahan haavan Maasin toiselta rannalta ammutusta +luodista. Tämän pienen tapauksen muisto on minulle myöhemmin ollut +hyödyksi. Kävin tunnottomammaksi tataari- eli etappihuhuja kohtaan, +joksi niitä myöhemmin sanottiin. + +Visen kauniit suuret Maasin yli vievät sillat oli hävitetty: Belgia oli +valmistautunut sotaan. + +Illalla olin Hervessä, ensimmäisessä majassani vihollismaassa. Olimme +yötä eräässä ravintolassa asemaa vastapäätä. Kaikki oli koskematta. +Kävimme rauhallisesti maata. Yöllä heräsin vilkkaaseen ammuntaan, +joka kohdistui meidänkin taloamme vastaan. Belgiassa oli sissisota +alkanut. Se virisi seuraavana päivänä kaikkialla ja edisti siten +ratkaisevasti katkeruutta, joka oli tälle sodalle ensimmäisinä vuosina +luonteenomaista läntisellä rintamalla, muodostaen vastakohdan +itärintaman mielialalle. Belgian hallitus otti niskoilleen raskaan +edesvastuun. Se järjesti suunnitelmallisesti kansansodan. Garde +civique, jolla rauhan aikana oli aseensa ja univormunsa, saattoi +esiintyä milloin toisessa, milloin toisessa puvussa. Belgialaisella +sotamiehelläkin varmaan sodan alussa oli yhä sivilipukukin repussaan. +Liègen koillisrintamalla näin Barchonin linnan luona ampumahaudoissa +univormuja, jotka siellä taistelevat sotamiehet olivat jälkeensä +jättäneet. + +Moinen sodankäynti ei ollut sotatapain mukaista. Sotaväkeämme ei voi +moittia siitä, että se mitä ankarimmin esiintyi sitä vastaan. +Syyttömätkin ovat voineet joutua kärsimään muitten mukana, mutta nuo +"Belgian hirmut" ovat vain erinomaisen viekas ja kaikella oveluudella +keksitty ja levitetty taru. Ne ovat yksinomaan pantavat Belian +hallituksen syyksi. Minä itse olin sotaan lähtiessäni kuvitellut +ritarillista ja inhimillistä sodankäyntiä. Tämä sissisota ei voinut +olla inhottamatta jokaista sotilasta. Sotilaallinen tunteeni oli +kärsinyt pahan pettymyksen. + + +IV. + +Tehtävä, joka edeltä lähetetyn brigaadin piti Liègen luona ratkaista, +oli vaikea. Ennen kuulumattoman rohkea teko olikin tunkeutua +uudenaikaisen linnoituksen linnakelinjan läpi sen sisustaan. Sotajoukot +olivat painostuneella mielellä. Keskusteluista upseerien kanssa älysin, +että luottamus yrityksen onnistumiseen oli hyvin pieni. + +Yöllä elokuun 6:tta päivää vastaan alkoi marssi varustuslinjan läpi +Liègeen. Yleisesikunnan erikoiskertomuksessa, joka on laadittu +Stallingin luona Oldenburgissa, on koko toiminta esitetty. Minun +aikomukseni ei ole sitä toistaa, tahdon vain kuvata omat kokemukseni. + +Puoliyön aikaan 6:tta päivää vastaan kenraali v. Emmich lähti Hervestä. +Ratsastimme lännen -- kenraalimajuri v. Wussowin -- jalkaväenbrigaadin +kokoontumispaikalle Micheroux'hun, joka on parin kolmen kilometrin +päässä Fléron-linnakkeesta. Tielle, jonka linnoitus saattoi +välittömästi pyyhkäistä, kokoontuivat yön synkimmässä pimeydessä joukot +sangen epäsotamaiseen tapaan kenttäkeittiöineen, joihin ne vielä olivat +koko vähän tottuneet, mutta jotka kaikille tuottivat mitä suurinta +siunausta. Tähän joukkoon ammuttiin muutamia laukauksia tien +eteläpuolella olevasta talosta. Syntyi taisteluita. Mutta linnake +vaikeni, se oli Jumalan ihme. Kello 1 aikaan alkoi eteneminen. Kuljimme +Fléron-linnakkeen ohi pohjoispuolitse Retinnen kautta linnakelinjan taa +ja sitten kaupungin reunalla oleville Chartreusen kukkuloille. Sinne +meidän piti päästä varhain aamupäivällä; muitten brigaadien, joiden +piti murtautua linnakelinjan läpi toisesta kohdasta, tuli samaan aikaan +saapua kaupunkiin. + +Kenraali v. Emmichin esikunta oli jotenkin marssikolonnan loppupäässä. +Äkkiä pitempiaikainen seisahdus. Tunkeuduin takaa marssikolonnan läpi +etupäähän. Seisahduttu oli ilman mitään syytä; päinvastoin oli se +käsitys asemasta, joka oli sen aikaan saanut, sangen valitettava. Minä +itse oikeastaan olin vain "Schlachtenbummler", minulla ei ollut mitään +päällikkövaltaa, minun kun vain piti myöhemmin saapuvalle armeijan +ylikomennolleni antaa tieto Liègen tapauksista ynnä saattaa kenraali v. +Emmichin toimenpiteet sopusointuun kenraali v. Bülowin odotettavain +määräysten kanssa. Minä luonnollisestikin toimitin kolonnan liikkeelle +ja jäin sen etupäähän. Eteenpäin oli yhteys sillä välin katkennut. +Täydessä pimeydessä, vaivalla tietämme kulkien, saavuimme Retinneen. +Yhä vielä olimme vailla yhteyttä eteenpäin. Etujoukon kanssa astuin +eräästä kylästä ulos väärää tietä. Vastaamme sinkosi luoteja. Oikealla +ja vasemmalla kaatui miehiä. Luotien kuuluvaa iskua niiden +ihmisruumiiseen sattuessa en unohda milloinkaan. Juoksimme muutamia +hyökkäyksiä näkymätöntä vihollista vastaan, jonka tuli kiihtyi. +Pimeässä ei ollut helppo löytää. Mutta siitä ei voinut olla epäilystä, +että olimme kulkeneet harhaan. Meidän täytyi peräytyä tulesta, se oli +kiusallista. Miehet eivät voineet muuta luulla, kuin että minä +pelkäsin. Ei auttanut, korkeammat tarkoitukset olivat vaarassa. Ryömin +takaisin ja käskin miehiä tulemaan perässä kylän laitaan saakka. + +Retinnessä pääsin oikealle tielle. Täällä näin kenraali v. Wussowin +hevospojan kenraalin hevosten kera. Hän arveli, että kenraali oli +kaatunut. Pienen saattojoukon keralla lähdin oikealle tielle, Queue du +Bois'han johtavalle viertotielle. Äkkiä edessäni tulta. Kartessilaukaus +sähähti pitkin tietä, meihin ei osunut. Muutaman askeleen astuttuamme +näimme kasan kuolleita ja haavoitettuja saksalaisia sotamiehiä. +Siinä oli kenraali v. Wussowin johtama kärkijoukko; varhaisemmin +ammuttu kartessilaukaus näytti siihen sattuneen. Kokosin 4:nnen +jääkäripataljoonan ja 27:nnen jalkarykmentin miehet, sitä myöten kuin +niitä saapui, ja päätin ottaa brigaadin johdon käsiini. Ensinnäkin oli +saatava pois tykit, jotka ampuivat katua. Kapteenit v. Harbou ja +Brinckmann, molemmat yleisesikunnasta, tunkeutuivat muutaman +urhoollisen miehen kanssa pensasaitain ja maatalojen kautta tien kahden +puolen tykkien luo. Niiden lukuisa miehistö antautui. Tie eteenpäin oli +vapaa. + +Marssimme eteenpäin ja jouduimme pian sen jälkeen Queue de Bois'ssa +vaikeaan kylätaisteluun. Vähitellen valkeni päivä. Molemmat +yleisesikunta-kapteenit, 4:nnen jääkäripataljoonan komentaja majuri v. +Marcard, 4:nnen kenttärykmentin II:sen osaston komentaja majuri v. +Greiff ja hänen oivallinen ajutanttinsa yliluutnantti Neide ja minä +kuljimme muutamien sotamiesten keralla eteenpäin. Joukkomme kärkeen +tuotiin yksi kenttähaupitsi ja myöhemmin toinenkin. Ne puhdistivat +kadut ja ampuivat taloihin oikealle ja vasemmalle. Siten pääsimme +verkalleen eteenpäin. Minun täytyi tiheään kehoitella miehiä, jotka +vain epäröiden etenivät, etteivät antaisi minun lähteä yksin. Kylä oli +vihdoinkin takanamme. Väestö sivumennen sanoen oli paennut. Täällä +taisteltiin Belgian säännöllistä armeijaa vastaan. + +Kylästä ulos marssiessamme huomasimme Maasin puolella Liègeen päin +marssivan kolonnan. Minä toivoin, että se olisi 27:s jalkaväenbrigaadi. +Mutta ne olivatkin belgialaisia, jotka suin päin peräytyivät Maasin +poikki, sen sijaan että olisivat kimppuumme käyneet. Kauan kesti, +ennenkuin asemasta oltiin selvillä. Minun luonani olevat voimat sillä +välin vahvistuivat sitä myöten kuin jäljelle jääneitä sotamiehiä +saapui. Linnoituslinjan murto oli onnistunut. 165:s jalkaväen-rykmentti +etevän komentajansa, silloisen eversti v. Ovenin johtamana lähestyi +suljetussa järjestyksessä. Kenraali v. Emmich saapui. Marssia +jatkettiin Chartreuseä kohti. + +Kenraali v. Emmich antoi käytettäväkseni vielä osia kauemmaksi etelään +määrätystä 11:nestä jalkaväenbrigaadista, otaksuen senkin murtautuneen +läpi. Marssia jatkettaessa ei tapahtunut mitään erikoista. Liègen +pohjoisrintaman varustusten näkyvissä nousimme Maasin laaksosta +Chartreusen itäpuolisille kukkuloille. Brigaadin sinne saapuessa kello +oli kahden vaiheilla. Tykit suunnattiin kaupunkia vastaan. Silloin +tällöin ammuttiin laukaus, osaksi merkiksi toisille brigaadeille, +osaksi komentajan ja kaupungin taivuttamiseksi. Minun täytyi tarkkaan +säästää ampumatarpeita, ne olivat huvenneet sangen vähiin. Joukkomme +oli uupunut ja oli osaksi paljon kärsinyt rasittavasta taistelusta. +Upseerit olivat menettäneet hevosensa. Kenttäkeittiöt olivat jääneet +jäljelle. Annoin brigaadin levätä ja hankin sille muonaa mitä saatiin, +vaatimalla sitä ympärillä olevista taloistakin. + +Pian kenraali v. Emmich uudelleen saavutti brigaadin. Chartreusen +itäpuolella olevilta kukkuloilta näimme mainiosti koko kaupungin. Se +oli jalkaimme alla. Maasin toisella rannalla kohosi siitä +kaupunkilinna, sitadelli. Sinne nostettiin äkkiä valkoisia lippuja. +Kenraali v. Emmich aikoi lähettää sinne sovintoairuen. Minä ehdotin, +että odotettaisiin vihollisen airutta. Kenraali pysyi päätöksessään. +Kapteeni v. Harbou ratsasti kaupunkiin. K:lo 7 aikaan illalla hän +palasi takaisin: valkoinen lippu oli nostettu vastoin komentajan +tahtoa. Liègeen emme voineet marssia, oli jo liian myöhä. Vaikea yö +odotti meitä. + +Olin sillä välin antanut brigaadin majoittua. Asemamme oli ylenmäärin +vakava. Toisista brigaadeista ei tullut mitään tietoa, ei edes +11:nnestä. Sananviejiä ei ollut saapunut ainoatakaan. Yhä selvemmäksi +kävi: brigaadi oli yksin linnoituspiirissä, ulkomaailmasta eristettynä. +Meidän täytyi ottaa lukuun, että vihollinen tekisi vastahyökkäyksiä. +Suurta hankaluutta tuotti tuhatkunta belgialaisia sotavankeja. Kun +huomattiin, että edessämme oleva Chartreuse, vanha linnoitus, oli ilman +puolustusväkeä, lähetin sinne yhden komppanian näiden vankien keralla. +Komppanianpäällikkö mahtoi epäillä järkeäni. + +Joukkomme hermostus lisääntyi, kun tuli pimeä. Kävin rintamat ja +kehoitin joukkoja pysymään levollisina ja jäykkinä. "Olemme huomenna +Liègessä"; nämä sanat heitä rohkaisivat. + +Kenraali v. Emmich majoittui esikuntineen pieneen talonpoikaistaloon. + +En milloinkaan unohda yötä elokuun 7 päivää vastaan. Oli kylmä. +Tavarani olin jättänyt jälkeen, majuri v. Marcard antoi minulle +viittansa. Jännitettynä kuuntelin, kuuluiko missään taistelua. Toivoin +yhä, että ainakin joku brigaadi olisi murtautunut linnakelinjan läpi. +Kaikki oli hiljaa, aina puolen tunnin kuluttua ammuttiin vain kaupunkia +vastaan haupitsin laukaus. Jännitys oli sietämätön. Kymmenen aikaan +illalla annoin kapteeni Ottin jääkärikomppanialle käskyn miehittää +Liègessä Maasin sillan, jotta se olisi hallussamme edetessämme ja +edessäpäin brigaadille turvana. Kapteeni loi minuun katseen -- ja +lähti. Taistelutta komppania saavutti päämääränsä. Tietoja siitä emme +enää saaneet. + +Tuli aamu. Menin kenraali v. Emmichin luo ja keskustelin hänen +kanssaan asemasta. Päätös marssia kaupunkiin pysyi lujana. Kenraali +vain pidätti itselleen oikeuden määrätä hetken, milloin se tapahtuisi. +Parantaessani brigaadin sijoitusta ja koettaessani saavuttaa 11:nnnen +jalkaväenbrigaadin etenemistien, sain sitten hyvinkin pian kenraali v. +Emmichiltä käskyn marssia kaupunkiin. Eversti v. Oven johti etujoukkoa. +Loput brigaadista vankien keralla seurasi jonkun matkan päässä, +kenraali v. Emmich esikuntineen ja minä brigaadin esikunnan keralla sen +etupäässä. Meidän kaupunkiin marssiessamme antautui paljon ympärillä +seisovia belgialaisia sotamiehiä. Eversti v. Ovenin piti miehittää +sitadelli. Saamainsa tietojen johdosta hän ei sitä kuitenkaan tehnyt, +vaan jatkoi marssiaan kaupungin luoteispuolelle Loncin linnaketta kohti +asettuakseen tämän Liègeen vievän tien vartijaksi. Otaksuen eversti v. +Ovenin olevan sitadellissa ajoin sinne ottamassani belgialaisessa +voimavaunussa brigaadin ajutantin keralla. Siellä ei perille tullessani +ollut ainoatakaan saksalaista sotamiestä. Sitadelli oli vielä +vihollisen käsissä. Kolkutin suljetulle ovelle. Se avattiin +sisäpuolelta. Parisataa belgialaista antautui minun vaatimuksestani. +Brigaadi marssi nyt eteenpäin ja miehitti sitadellin, jonka annoin +paikalla panna puolustuskuntoon. + +Tehtävä, jonka olin itse määrännyt itselleni, oli täten päättynyt. +Saatoin pyytää kenraali v. Emmichiä nyt vapauttamaan minut. +Aikomukseni oli lähteä linnoituksesta samaa tietä, jota olin +tullutkin, antaakseni armeijan-ylikomennolle tiedon siitä, mitä oli +tapahtunut, etsiäkseni muut brigaadit ja johtaakseni tykistön marssia +linnakkeita vastaan. Minun vielä ollessani sitadellissa saapui sinne +muutama sata saksalaista vankia, jotka nyt oli vapautettu. 34:nnen +jalkaväenbrigaadin alkupää oli murtautunut Maasin länsirannalle, mutta +sitten luopunut taistelusta. Läpimurtautuneet osat oli otettu vangiksi. +Sitten tuli 11:s ja myöhemmin 27:s jalkaväenbrigaadi, niin että +kenraali v. Emmichillä minun jättäessäni hänet kuitenkin oli koossa +jommoinenkin voima. Tosin oli saatu tietoja, että ranskalaiset +lähestyivät Namurista käsin. Asema siis pysyi epätoivoisen vakavana. +Sitä ei voitu pitää turvattuna, ennenkuin ainakin joitakuita +idänpuoleisia linnakkeita oli kukistunut. + + +V. + +Jäähyväiseni kenraali v. Emmichistä oli liikuttava. Kello 7 lähdin +Aacheniin paluumatkalle, joka oli sangen omituinen. Yksi mies Garde +civiquesta tarjoutui viemään minut sinne. Hän valitsi voimavaunun, jota +minä en hyväksynyt. Se voimavaunu, jonka minä valitsin, teki jo +kaupunkilinnassa tenän. Minulla ei ollut muuta neuvoa kuin sokeasti +luottaa tähän belgialaiseen sotamieheen. Matka sujui mainiosti. Ajoimme +Herven kautta, kortteerini ja asematalo oli poltettu. Saksalaisella +alueella vaunun ohjaaja äkkiä pysähtyi ja ilmoitti, ettei hän voinut +jatkaa matkaa. Erilaisia liikeneuvoja hyväkseni käyttäen saavuin sitten +myöhään illalla belgialaisen sotamieheni keralla Aacheniin. Siellä +minua Hotel Unionissa tervehdittiin kuin kuolleista noussutta. Siellä +tapasin myös pääosan matkatavaroistamme ja palvelijani Rudolf Petersin, +joka kuusi pitkää vuotta oli pysynyt minulle uskollisena. Hänen suurin +toivonsa oli rautaristi; sitä hän ei voinut saada, koska sen antaminen +hänelle oli minun käsitysteni kanssa ristiriidassa. Aachenissa +hätäpikaa söin ja lähdin sitten yöllä jälleen matkaan etsimään +brigaadeja. Lähes 90 tuntiin en ollut voinut riisuuntua. Kohtasin +sattumalta vanhan rykmenttini, joka kaikella kiireellä oli otettu +junaan Liègen luona auttamaan. Berliinissä oli ylin armeijanjohtokin +ollut kohtalostamme kovin huolissaan. + +Linnoituksessa oli joukkojemme asema sangen jännitetty. Olin huolissani +niiden kohtalosta. Jännitys laukesi, vihollinen ei tehnyt mitään. + +Liègen tapauksien edelleen kehittyminen kuuluu sotahistoriaan. + +En enää joutunut myötävaikuttamaan muuta kuin Fort de Pontissen +valloitukseen pohjoisrintamalla ja saavuin paikalle, kun Fort Loncin +kukistui. Yksi laukaus 42 sentin tykistämme oli siihen sattunut. +Ampumatarve-huoneet olivat räjähtäneet ilmaan ja koko varustus +luhistunut. Mustuneita, päästään aivan sekaantuneita belgialaisia +sotamiehiä kömpi esiin rauniokasasta, joukossa elokuun 6 päivän +vastaisena yönä otettuja saksalaisia sotavankeja. Verta vuotaen, +kätensä korkealle kohottaen he tulivat vastaamme. "Ne pas tuer, ne pas +tuer" (ei saa tappaa, ei saa tappaa) he sammalsivat. Me emme olleet +hunneja. Sotamiehemme toivat vettä vihollista virvoittaakseen. + +Varustukset saimme toisen toisensa jälkeen siksi ajoissa käsiimme, että +Saksan armeijan oikea sivusta ehkäisemättä saattoi kulkea Maasin poikki +Belgiaan. Kivi putosi rinnaltani. + +Olen pitänyt erityisenä kohtalon suosiona, että saatoin myötävaikuttaa +Liègen valloitukseen, etenkin kun olin rauhan aikana myötävaikuttanut +hyökkäyssuunnitelman laatimiseen ja olin elävästi vakuutettu tehtävän +tärkeydestä. Hänen Majesteettinsa antoi minulle brigaadin johtamisesta +ritarimerkin "Pour le mérite". Kenraali v. Emmich luonnollisestikin sai +sen ensimmäisenä. Hänhän oli vastuunalainen johtaja. Liègenkään +valloitus ei ollut yhden miehen, vaan monen miehen teko, jotka +keskenään voivat jakaa linnoituksen valloituksen kunnian. + +Marssiessamme etemmäksi Belgiaan olin sitten mukana +ylimajoitusmestarina. Minulla oli tilaisuus perinpohjin perehtyä +kaikkiin armeijan muonitusta koskeviin kysymyksiin, joihin +perehtymisestä minulla myöhemmin päällikön virassa oli suuri hyöty. +Kautta maan matkustaessamme tulin myös Andenneen ja näin siellä +sissisodan hävityksistä hirvittävän ja sydäntä särkevän kuvan. + +Elok. 21:senä olin vielä Namurin länsipuolella mukana kaartin 2 +divisionan kulkiessa Sambren yli. Taistelu kehittyi levollisesti. Oli +mieltä ylentävää nähdä Augusta-rykmentin kauniitten muhkeitten miesten +marssivan taisteluun. + +Elok. 22:sen aamulla sain käskyn lähteä itään. + + + + + + +YLEISESIKUNNAN PÄÄLLIKKÖNÄ IDÄSSÄ + +Elokuun 22 päivästä 1914 elokuun 28 päivään 1916. + + + + +TANNENBERG. + + +I. + +Kenraalien v. Moltken ja v. Steinin kirjeet, jotka kutsuivat minut +suureen päämajaan Coblenziin ja ilmoittivat, että minut oli määrätty +Itä-Preussiin 8:nnen armeijan esikunnanpäälliköksi, tapasivat minut +elok. 22:sena k:lo 9 aamupäivällä 2:sen armeijan päämajassa Wavren ja +Namurin puolivälissä. Kapteeni v. Rochow oli sen tuoja. + +Kenraali v. Moltke kirjoitti: + +"Teidän on ryhdyttävä uuteen tehtävään, joka ehkä on vielä vaikeampi +kuin Liègen valtaus... En tiedä ketään toista, johon niin ehdottomasti +luottaisin kuin teihin. Ehkä vielä idässä pelastatte tilanteen. Älkää +minulle suuttuko, kun kutsun teidät pois toimesta, jossa ehkä +sotatoimet teitä juuri odottivat, toimet, jotka ovat ratkaisevia, jos +Jumala niin tahtoo. Teidän täytyy isänmaalle kantaa tämäkin uhri. +Keisarikin katsoo teihin luottamuksella. Teitä ei tietystikään voida +tehdä vastuunalaiseksi siitä, mitä on tapahtunut, mutta tarmollanne +voitte vielä pahimman torjua. Noudattakaa siis uutta kutsua, joka +teille on kunniakkain, mitä sotilaan osaksi voi tulla. Te ette saata +häpeään osaksenne tullutta luottamusta." + +Kenraali v. Stein, silloinen kenraalimajoitusmestari ja myöhemmin +sotaministeri, lopetti kirjeensä seuraavin sanoin: + +"Teidän siis täytyy lähteä. Tässä sitä vaatii valtion paras. Vaikea on +tehtävä, mutta te kyllä siitä suoriudutte." + +Kapteeni v. Rochowilta sain vielä kuulla, että kenraali v. +Hindenburgista piti tulla ylipäällikkö, mutta ettei tiedetty, suostuiko +kenraali ottamaan ylipäällikkyyden vastaan. + +Olin ylpeä uudesta tehtävästäni ja siitä luottamuksesta, joka kirjeestä +ilmeni. Mieltäni ylensi se ajatus, että saisin pahimmassa pulassa +ratkaisevalla tavalla palvella keisaria, armeijaa ja isänmaata. +Isänmaanrakkaus ja uskollisuus kuningasta kohtaan ynnä se selvä taju, +että jokaisen yksityisen velvollisuus on elää perheen ja isänmaan +hyväksi, ne olivat se perintöosa, jonka isänkodista sain mukaani +elämään. Vanhempani eivät olleet varakkaita, maallista palkintoa heidän +uskollinen työnsä ei saanut. Elimme sangen säästäväisesti ja +onnellisesti sopusointuista ja onnellista perhe-elämää. Sekä isäni että +äitini omistivat kaikki huolensa meille kuudelle sisarukselle. Olkoot +vanhempani tästä kaiken maailman edessä kiitetyt. + +Nuorena upseerina täytyi minun kaikilla voimillani ponnistaa eteenpäin. +Elämäniloni ei siitä kärsinyt. Suuren osan ajastani vietin +vaatimattomassa luutnantinasunnossani Weselissä, Wilhelmshavenissa ja +Kielissä ja luin historiaa, sotahistoriaa ja maantieteellisiä +kirjoituksia. Mitä lapsena olin vastaanottanut, se nyt laajeni. Kävin +ylpeäksi isänmaastani ja suurista miehistämme. Hehkuen kunnioitin +Bismarckin valtavaa ja intohimoista suuruutta. Selvänä esiintyi minulle +hallitsijahuoneemme vaikutus Preussin-Saksan hyväksi. Uskollisuudesta, +jonka olin vannonut, kehittyi syvä sisällinen antautumuksen tunne. +Saksa on ollut yhä ja alati Euroopan taistelutantereena ja armeijan ja +laivaston ratkaiseva merkitys turvallisuudellemme kävi minulle sitä +ilmeisemmäksi, kuta kauemmaksi askel askelelta seurasin historiaa. +Elämään tutustuen samalla älysin isänmaan rauhallisten saavutusten +suuruuden ja merkityksen kulttuurille ja ihmiskunnalle. + +Kun minut 1904 siirrettiin suuren yleisesikunnan +rintamaansijoitusosastolle, alkoi välitön työni armeijan hyväksi. Se +päättyi esiintymiseeni miljardi-lakiehdotuksen puolesta. + +Kauan aikaa oli liikekanta-määräykseni: ylimmän armeijanjohdon +sotaliike-osaston päällikkö. Tämä tietysti lakkautettiin samalla +kuin sain Düsseldorfissa rykmenttini. Sen sai seuraajani +suuressa yleisesikunnassa. Liikekanta-määräys 2:sen armeijan +ylimajoitusmestariksi oli minulle Liègen vuoksi tärkeä, vaikk'ei +muutoin erikoisen miellyttävä. + +Olin kenraali v. Moltken johdon aikana tehnyt hänen kanssaan useita +suuren yleisesikunnan matkoja ja päässyt luomaan suureen sotaan +syvällisen katseen. Uusi asemani tarjosi minulle tilaisuuden näyttää, +kykeninkö teoiksi muuttamaan yleisesikunnan suuren oppimestarin, +kenraali kreivi v. Schlieffenin ajatukset, vaikkapa vain ahtaammallakin +alalla. Enempää ei sotamiehelle voitu sodassa tarjota. Syvästi valitin +sitä, että sain tämän aseman isänmaalle niin erinomaisen vakavassa +tilanteessa. + +Koko sisäinen olemukseni ja saksalainen tunteeni kannusti minua työhön. + +Neljännestunnin kuluttua istuin voimavaunussa ajaakseni Coblenziin. +Kuljin Wavren kautta. Edellisenä päivänä olin nähnyt sen rauhallisena +kaupunkina, nyt näin sen palavan. Sielläkin oli väestö noussut +taisteluun. Näin hyvästeli minut Belgia. + +Kello 6 illalla olin Coblenzissa. Ilmoitin itseni heti kanaali v. +Moltkelle, joka minusta näytti väsyneeltä. Nyt sain tarkemmin kuulla, +millä kannalla asiat olivat idässä. 8:s armeija oli elokuun 20 p:nä +Gumbinnenin luona hyökännyt venäläisten Niemenin-armeijan kimppuun, +jota Rennenkampf johti. Vaikka hyökkäys alussa menestyi, ei se +kuitenkaan johtanut ratkaiseviin tuloksiin. Taistelu oli täytynyt +keskeyttää. Armeija oli siitä pitäen kaikkineen peräytynyt +Mauer-Seen ja Pregelin välillä Angerapin kautta länttä kohti ja +Pregelin pohjoispuolelle Deimen taa, joka oli Königsbergin +linnoituksen etumainen varustuslinja. I:n armeijaosaston piti +Insterburgin länsipuolisilta asemilta ajaa junalla Gosslershauseniin +armeijan-ylikomennon käytettäväksi ja 3:nnen reservidivisioonan +Angerburgista Allenstein-Hohensteiniin XX:n armeijaosaston +vahvistukseksi. + +Järvilinja Nikolaiken-Lötzen, joka oli vain kevyesti varustettu, oli +meidän hallussamme. Sitä oli lähestynyt vain heikonlainen vihollinen. + +XX:n armeijaosaston komentava kenraali, kenraali v. Scholtz, oli +ylijohtajana Itä-Preussin etelärajalla. Divisioonansa, johtoonsa +kuuluvan 70:nnen maanpuolustus-brigaadin, ynnä Thornin ja Veikselin +muitten linnoitusten sota-varusväkien osat hän oli koonnut Gilgenburgin +luo ja sen itäpuolelle, kaiken aikaa taistellen venäläisten +Narewin-armeijaa vastaan, jota Samsonow komensi. Tämä ahdisti häntä +ankarasti. + +Oli otettava lukuun, että molemmat vihollisarmeijat etenisivät +järvisulun kahden puolen. Kenraali v. Moltke sanoi minulle, että 8:s +armeija aikoi luopua Veikselin itäpuolella olevasta maasta, linnoihin +vain jätettäisiin sota-varusväki ja niitä puolustettaisiin. 8:s armeija +epäilemättä oli tehnyt tämän päätöksen siinä odotuksessa, että lännessä +pian tapahtuisi ratkaisu, jonka jälkeen sieltä saapuvain apujoukkojen +kanssa Itä-Preussi voitaisiin valloittaa takaisin ja maahan tunkeutunut +vihollinen voittaa. Kenraali kreivi v. Schlieffenin strateegisissa +sotaleikeissä oli näin useinkin tapahtunut. Jos edellytys piti +paikkansa, oli 8:nnen armeijan päätös säilyttää itsensä myöhempää +taistelua varten oikea. Mutta se ei ottanut huomioon sodan +todellisuutta eikä sitä suunnatonta edesvastuuta, jonka oman maan +viholliselle luovuttaminen tuotti. Mitä sodan välittömästi kohtaamain +maitten täytyy kärsiä humaanisimmankin sodankäynnin jaloissa, sen on +tämä maailmankamppailu jälleen ihmiskunnalle opettanut. Siihen nähden +kuinka asiat sitten kehittyivät, olisi peräytyminen Veikselin taa ollut +häviömme. Veikselin linjaa emme olisi kyenneet puolustamaan venäläisten +ylivoimaa vastaan, emme ainakaan kyenneet syyskuussa välittömästi +auttamaan Itävalta-Unkarin armeijaa. Seuraus olisi ollut sen perikato. +Tilanne, joka minua odotti, oli epäilemättä sangen vakava, mutta olihan +onneksi sentään keinojakin. + +Minun pyynnöstäni lähetettiin itään heti käsky, että 8:nnen armeijan +pääosain peräytyminen 23 p:nä keskeytettäisiin. I:n reserviosaston ja +XVII:n armeijaosaston ja Königsbergin linnoituksen pääreservin piti +levätä. I:tä armeijaosastoa ei pitänyt viedä Gosslershauseniin vaan +lähemmäksi kenraali v. Scholtzia Deutsch-Eylaun itäpuolella olevaan +seutuun. Kaikki mitä Thornin, Kulmin, Graudenzin ja Marienburgin +sota-varusväestä suinkin vielä liikeni, oli lähetettävä Itä-Preussin +Strasburgiin ja Lautenburgiin. Näihin sota-varusväkiin kuului vain +maanpuolustus- ja nostoväki-muodostuksia. Itä-Preussin lounaisosaan +täten keräytyi vahva armeijaryhmä. Sillä saattoi ryhtyä hyökkäykseen, +sillä välin kuin pohjoinen ryhmä edelleen jatkoi peräytymistään +lounatta kohti taikka poikkeutettiin jyrkkään etelää kohti taisteluun +Narewin-armeijaa vastaan. Mitä sitten oli tehtävä, se voitiin vasta +paikalla määrätä. Ilman uutta taistelua emme aikoneet venäläistä +laskea. Jokaisen yleisesikunta-upseerin lihassa ja veressä oli, että +molempain vihollisarmeijain erillisyyttä oli sitä varten hyväksi +käytettävä. + +Annoin myös ilmoittaa itseni Hänen Majesteetilleen Keisarille. Hänen +Majesteettinsa oli levollisella mielellä, puhui vakavasti itäisen +rintaman tilanteesta ja valitti haikeasti, että osa Saksan isänmaasta +oli joutunut vihollisen hyökkäyksen jalkoihin. Hän ajatteli +alamaistensa kärsimyksiä. Keisari antoi minulle Liègen johdosta luvatun +"Pour le mérite"-ritarimerkin ja lausui minulle tunnustuksen sanoja. +Tämä on kautta elämäni oleva minulle ylpeä ja surumielinen muisto. + +K:lo 9 illalla lähdin Coblenzista ylimääräisellä junalla itään. + +Vähän ennen lähtöäni sain tiedon, että kenraali v. Hindenburg oli +suostunut ottamaan vastaan ylipäällikkyyden ja astuisi junaan +Hannoverissa kello 4 aamulla. Hannoverissa kenraali oli asemalla. +Ilmoittauduin hänelle. Näimme toisemme silloin ensi kerran. Kaikki muu +kuuluu juttusepittelyn piiriin. + +Esitin lyhyesti aseman, sitten lähdimme levolle. + +Elokuun 23:ntena kello 2 aikaan iltapäivällä saavuimme Marienburgiin, +jossa ylikomento meitä odotti. Asema oli muuttunut. Päätöksestä +peräytyä Veikselin taa oli luovuttu. Lähinnä aiottiin puolustaa +Passargea. Kenraali Grünert, 8:nnen armeijan ylikomentaja ja +everstiluutnantti Hoffmann olivat vaikuttaneet siihen suuntaan. + +Vastaanottomme Marienburgissa oli kylmä. Minusta se oli kuin toista +maailmaa: Liègestä ja nopeasta etenemisestä lännessä tähän +painostaneeseen mielialaan. Kaikki muuttui nopeaan. Mieliala elpyi. +Yhdyselämämme esikunnassa muodostui semmoiseksi kuin olen ennen +kuvannut. + + +II. + +Majuri Valdivia, Espanjan oiva sotilasattashee sodan aikana, kysyi +minulta lokakuussa 1914 ensi kerran Posenissa päämajassa käydessään, +oliko Tannenbergin taistelu taisteltu kauan valmiina olleen +suunnitelman mukaan. Tähän minun täytyi vastata kieltävästi. Hän oli +ihmeissään; monet olivat niin luulleet, hänkin. + +Rintamaansijoitus voi ja sen täytyy olla kauan edeltäkäsin suunniteltu. +Asemasodan taistelut vaativat jotain samantapaista. Liikuntasodassa ja +liikuntasodasta johtuvassa tappelussa vaihtelevat kuvat, jotka johtajan +tulee itselleen luoda, kirjavassa jaksossa. Siinä hänen täytyy tehdä +päätöksiä tuntonsa mukaan: sotamiehen käsityö muuttuu taiteeksi ja +sotamies taistelujen johtajaksi. + +Ajatus, miten taistelu oli suunniteltava, kehittyi yksityiskohtaisesti +vähitellen elokuun 24:nnen ja 26:nnen päivän välisenä aikana. +Pääkysymys oli, oliko todella mahdollista kuljettaa I reserviosasto ja +XVII armeijaosasto Rennenkampfin armeijan luota ja yhdistää ne 8:nnen +armeijan muihin osiin taisteluun Narewin-armeijaa vastaan. Tämä riippui +yksinomaan Rennenkampfista. Jos hän tiesi käyttää hyväkseen Gumbinnenin +luona saavuttamaansa menestystä, ei tämä ollut mahdollista. Ei sen +vuoksi ollut muuta neuvoa, kuin tuoda I armeijaosasto ja XVII +reserviosasto enemmän lounaiseen suuntaan Wormdittia kohden sillä välin +kuin 8:nnen armeijan toinen ryhmä pidätteli Narewin-armeijaa +tuottaakseen sille sopivassa tilaisuudessa vastoinkäymisiä. Hätätilassa +voitiin myös ajatella kiinteätä puolustusta jollain linjalla Veikselin +itäpuolella. + +Vähitellen selveni, että Rennenkampf eteni vain aivan verkalleen. +Sen johdosta voitiin molemmat armeijaosastot vähitellen +peräytymissuunnaltaan poikkeuttaa jyrkkään eteläiseen suuntaan likimain +Bartenstein-Gerdauenin linjan kautta Bischofsburgia ja Neidenburgia +kohti. + +Ensinnäkin XVII armeijaosasto I:sen ratsuväkidivisioonan ja I:n +reserviosaston suojassa vedettiin Schippenbeilin kautta etelää kohti +Bischofsteiniin. Kun se oli peittynyt I:n reserviosaston taa ja 26 p:nä +Bischofsteinistä marssi Bischofsburgia kohti, vietiin I +reserviosastokin Schippenbeilin eteläpuolitse Seeburgia kohti. +Rennenkampfia vastaan jäi rintamaan vain I ratsuväkidivisioona +Schippenbeilin seuduilta eteläänpäin. Siitä sai vielä 26 p:nä I +ratsuväkibrigaadi käskyn marssia Rösselin kautta Sensburgiin. Elok. 27 +p:stä alkaen seisoi siten vain kaksi ratsuväkibrigaadia Mauer-Seen ja +Pregelin välillä Rennenkampfin 24:ää sangen vahvaa jalkaväki- ja useata +ratsuväkidivisioonaa vastassa. Järvisulku oli länttä kohti avoin, se +voitiin kiertää, Königsberg helposti eristää. + +Päätös ryhtyä taisteluun rakentui käsitykseemme venäläisten johdon +hitaudesta, sen syvällinen perustus oli velvollisuutemme voittaa +heikommuudestamme huolimatta, mutta silti se oli sanomattoman vaikea +toteuttaa. + +Armeijaosastot täällä marssivat Neidenburgista Allensteiniä kohti +etenevän Narewin-armeijan selkään. Samalla ne kuitenkin paljastivat +oman selkänsä Rennenkampfin armeijalle ilman sanottavaa suojaa, kahden +tai kolmen päivän marssi väliä. Kun sitten 27:ntenä päivänä taistelu +alkoi koko ankaruudessaan eikä yhdessä päivässä päättynyt, kuten ennen +oli ollut sääntönä, vaan venyi aina 30:nteen saakka, seisoi +Rennenkampfin valtava armeija koillisessa kuin uhkaava ukkospilvi. +Hänen ei muuta tarvinnut kuin lähteä liikkeelle, niin me menettäisimme +tappelun. Mutta Rennenkampf pääjoukkonsa kanssa marssi vain mitättömän +matkan yli Allenburgin-Gerdauenin-Neidenburgin linjan ja me saimme +loistavan voiton. + +Huolesta, jolla näinä pitkinä päivinä katselin Niemenin-armeijaa, ei +monikaan tiennyt. + +Jotta XVII armeijaosasto ja I reserviosasto pääsisivät täyteen +vaikutukseensa, täytyi tietysti 8:nnen armeijan toisen ryhmän hyökätä. +Sen lähin velvollisuus kuitenkin oli pitää huolta siitä, ettei sitä +lyöty. + +Vahvistettu XX armeijaosasto oli saanut kestää sangen vaikeita, +rasittavia päiviä. 23 p:nä se oli Gilgenburgin koillispuolisilla +kukkuloilla, rintama jyrkkään etelää kohti, vihollisen lähestyessä +Neidenburgista, siis kaakosta päin. 3:s reservidivisioona vielä oli +kokoontumassa Hohensteinin länsipuolella. I armeijaosasto oli alkanut +purkautua junista Deutsch-Eylaun luona. Tosin kenraali v. Scholtzin +onnistui torjua suuremmat vihollisvoimat. Mutta hänen täytyi kuitenkin +Gilgenburgin itäpuolisista kukkuloista kiinni pitäen vetää vasen +sivustansa Hohensteinin länsipuolella jyrkkään takaisin aina Mühlenin +seuduille saakka. Vaikka tämä liike olikin joukoille niin epämukava, +oli sillä kuitenkin hyväkin vaikutus: venäläisestä tuntui, että se oli +voittanut. Se ei luullut saksalaisten enää tekevän vastarintaa, +hyökkäyksestä puhumattakaan. Se piti tietä Veikselin itäpuoliselle +saksalaiselle alueelle vapaana. + +24 p:nä olimme jo kenraali v. Scholtzin luona. Tapasimme hänet +Tannenbergissä. Hän ja hänen esikunnanpäällikkönsä, eversti Hell sodan +kuluessa vielä saattoivat nimensä suureen kunniaan ja ikuistivat sen +historiassa. + +Kenraali v. Scholtz antoi valoisan kuvauksen johtoonsa kuuluvain +joukkojen suurista saavutuksista sotaretken alusta alkaen viime +taisteluitten tavattomasta ankaruudesta. Hän luuli, että vihollinen +edelleenkin ahdistaisi häntä, mutta että hän kykenisi pitämään +puoliaan. + +Matkalla Marienburgista Tannenbergiin oli meille lähetetty salaa +siepattu vihollisen kipinäsanoma, joka antoi selvän käsityksen +vihollisen toimista lähipäivinä. Narewin-armeija marssi vasemmalle +porrastettuna VI:n armeijaosaston kanssa Ortelsburgin kautta +Bischofsburgiin, jonka se voi saavuttaa 26 p:nä, jopa edetä sen ohikin, +XIII:n armeijaosaston kanssa Neidenburgista Passenheimin kautta +Allensteiniin. Sen perässä seurasi XV ja XXIII armeijaosasto, joiden +kanssa kenraali v. Scholtz oli näinä päivinä taistellut. Sen eteläisin +porras oli 26 p:nä Waplitzin seuduilta haettava. Vielä kauempana +vasemmalla ja takanapäin ja länttä kohti työnnettynä marssi I +armeijaosasto Mlawan ja Soldaun kautta, joitakuita ratsuväkidivisioonia +suojanaan Lautenburgin ja Strasburgin suunnalla. + +Meidän tuli nyt lännestä hyökätä tähän liikkeeseen 8:nnen armeijan +eteläisellä ryhmällä. Viettelys oli suuri kiertää aina Soldaun +eteläpuolitse, jotta ensimmäinenkin venäläinen armeijakunta olisi +mutkaan saatu. Venäläisen Narewin-armeijan tappio olisi siten XVII:n +armeijaosaston ja I:n reserviosaston liikkeitten yhteydessä käynyt +kerrassaan musertavaksi. Mutta siihen eivät voimat riittäneet. Minä sen +vuoksi ehdotin kenraali v. Hindenburgille, että hyökättäisiin I:lla. +armeijaosastolla Deutsch-Eulausta ja Montowosta ja vahvistetun XX:n +armeijaosaston oikealla sivustalla Gilgenburgista Usdauta kohti ja +syydettäisiin venäläisten I armeijaosasto Soldaun kautta takaisin +etelää kohti. Sitten piti meidän I:n armeijaosaston murtautua läpi +Neidenburgin suuntaan, jotta edes Narewin-armeijan pääosa voitaisiin +XVII:llä armeijaosastolla ja I:llä reserviosastolla kiertää. Meidän +täytyi näin rajoittaa toimintaamme, jos mieli voittaa. + +I:n ja XX:n armeijaosaston hyökkäys täytyi jättää 27:nteen päivään. +Mielelläni olisin suonut, että se olisi alkanut aikaisemmin, mutta I +armeijaosasto ei vielä ollut valmiina, Itä-Preussin rautatiesuhteet +olivat vielä epäsuotuisat. Täydellä syyllä I:n armeijaosaston komentava +kenraali, kenraali v. François vaati, että hän ennen hyökkäystään saisi +koota armeijaosastonsa. + +Kaikki ei myöskään kehittynyt niin sujuvasti kuin tässä lyhyessä +yleissilmäyksessä voin esittää. Kaikki joukkomme olivat tavattomasti +rasittuneet ja yhtämittaiset taistelut olivat niiden lukumäärääkin +vähentäneet. Käskyjen lähetystä I:lle reserviosastolle ja XVII:lle +armeijaosastolle kohtasivat monet vaikeudet. Vihollisten ratsastavain +vartioitten vuoksi seudut olivat epävarmat. Oli kysymyksenalaista, +soisiko vihollinen meille riittävästi aikaa aikeittemme toteuttamiseen. + +Erikoisen paljon hankaluutta tuottivat v. Scholtzin ryhmän takana +olevat pakolaiset. Niitä oli monia tuhansia, jalan ja vaunuilla, ja ne +tukkivat tiet. Ne tarrasivat armeijaan kiinni. Armeijaryhmän äkillinen +peräytyminen olisi välttämättä tuottanut mitä surkeimpia seurauksia +sekä pakolaisille että joukoille. Mutta asiaa oli mahdoton auttaa. Ne +vähät santarmit, mitä oli paikalla, eivät riittäneet laumoja johtamaan. +Ne täytyi jättää omiin valtoihinsa. Paljon surullisia kuvia on mieleeni +jäänyt. + + +III. + +Elokuun 24 ja 25 p:nä oli majamme Rosenbergissa, 26 p:nä Löbaussa. +Olimme käyttäneet 25:ttä ja 26:tta päivää päästäksemme monessa kohdassa +kosketukseen johtajien ja joukkojen kanssa. + +26 p:nä illalla molemminpuolinen asema oli osapuilleen seuraava; +Kenraali v. Mühlmann -- I:n armeijaosaston alle kuuluen -- seisoi +Veikselin linnoitusten sota-varusväkien osien kera Lautenburgissa ja +Strasburgissa vihollisen ratsuväen kanssa läheistä kosketusta +ylläpitäen. I armeijaosasto itse oli kokoontunut Montowoon ja siitä +etelään ja oli taistellen tunkeutunut Usdaun luo, jota I venäläinen +armeijanosasto piti lujin voimin hallussaan. Kenraali v. François oli +valmiina jatkamaan toimiaan 27 p:nä. + +Vahvistetun XX:n armeijaosaston oikea sivusta oli saanut tehtäväkseen +käydä Usdaun kimppuun pohjoisesta ja sitten liittyä I:een +armeijaosastoon sen myöhemmin käydessä Neidenburgin kimppuun. 41:sen +jalkaväkidivisioonan oli määrä edetä Gr. Gardienenistä Waplitziin, sen +vieressä vasemmalla piti yhden maanpuolustus-brigaadin, 3:nnen +reservidivisioonan ja 37:nnen jalkaväkidivisioonan hyökätä Mühlenistä +pohjoiseen niinikään Waplitziin ja Hohensteiniin. Vihollinen oli koko +rintamalla edennyt lähelle, Allensteininkin se oli ottanut haltuunsa. + +V. der Goltzin maanpuolustusdivisioona, jonka ylin armeijanjohto oli +antanut käytettäväksemme, saapui juuri Osterodeen ja Biesselleniin. Se +tuli Schleswig-Holsteinista, jossa se tähän saakka oli puolustanut +kanavaa ja rannikoita. Sen piti luoteesta käsin valloittaa Hohenstein. + +I reserviosasto oli 26 p:nä saapunut Seeburgin seuduille. XVII +armeijaosasto oli Lauternin ja Gr. Bössaun välillä Bischofsburgin +pohjoispuolella taistellut erään VI:n venäläisen armeijaosaston +divisioonan kanssa ja työntänyt sen takaisin Bischofsburgia kohti. 6:s +maanpuolustusbrigaadi, joka 24 ja 25 p:nä oli Lötzenistä edennyt aina +Bischofsburgin luoteispuolelle saakka, oli menestyksellä ottanut osaa +taisteluun. + +Hyökkäyksen Usdaun kimppuun piti alkaa 27 p:nä kello 4 aamulla +Tahdoimme olla täällä läsnä koko taistelun ratkaisevassa kamppailussa +valvoaksemme itse paikalla I:n ja XX:n armeijaosaston yhteistyötä, joka +jo oli käskyllä järjestetty. Jo lähtiessämme Löbausta Gilgenburgiin +tuli se ilosanoma, että Usdau oli valloitettu. Pidin taistelua +voitettuna. Niin pitkällä ei kuitenkaan vielä oltu. Valitettavasti +ensinnäkin kävi selville, että Usdauta ei oltu vielä valloitettu. +Saimme sen vasta myöhemmin aamupäivän kuluessa. Narewin-armeija oli nyt +taktillisesti murrettu. I armeijaosasto työnsi vihollisen takaisin +Soldaun kautta ja marssi Neidenburgia kohti. + +XX armeijaosasto, joka oli kovin uupunut, ei taistellut yhtä hyvällä +menestyksellä. 41:nen jalkaväkidivisioona ei Gr. Gardienenin luona +päässyt etenemään. Ei kauempana pohjoisessakaan vallattu alaa. + +V. der Goltzin maanpuolustusdivisioona eteni Hohensteiniä kohti +yhteensulkeutuen. + +Emme olleet täydelleen tyytyväisiä palatessamme iltapäivällä takaisin +Löbauhun. + +Sinne saapuessamme tuli tieto, että I armeijaosasto oli lyöty. +Jäännökset muka paraillaan saapuivat Montowoon. Tätä tietoa oli vaikea +uskoa. Tiedustellessamme kaukopuhelimella sikäläisen rautatienaseman +komentajavirastolta saimme kuulla, että sinne keräytyi I:n +armeijaosaston joukkoja. Myöhemmin kävi selville, että oli kysymyksessä +vain yksi pataljoona, joka oli joutunut vaikeaan asemaan ja peräytynyt. +Löbaun kautta suurella kiireellä saapuvat kuormastokolonnatkin +aiheuttivat uutta levottomuutta. Johtajan tulee kaikki myrskyt kestää. +Hänellä tulee olla hyvät hermot. Maallikko uskoo liian helposti, että +sodassa kaikki on vain laskuesimerkkejä määrätyillä suureilla. Se on +kaikkea muuta paitsi sitä. Se on valtavien tuntemattomien fyysillisten +ja sielullisten voimain kamppailua toisiaan vastaan ja se on sitä +vaikeampaa, kuta suurempi oma heikommuus on. Se on työskentelyä +ihmisillä, joilla on erilainen luonteenlujuus, ja omilla ajatuksilla. +Johtajan tahto yksinään on alallaan oleva napa. + +Kaikkien miesten, jotka arvostelevat johtajantoimia, pitäisi ensin +tutkia sotahistoriaa, elleivät he ole johtajan-asemassa sotaa käyneet. +Soisin heille, että heidän itsensä täytyisi joskus johtaa taistelua. +Aseman epäselvyyden ja valtavien vaatimusten vuoksi tehtävän suuruus +heitä kauhistuttaisi ja -- tekisi heidät vaatimattomammiksi. Ainoastaan +valtion pää, valtiomies, joka päättää sotaan ryhtyä, kantaa yhtä suurta +ja vielä suurempaakin taakkaa kuin sotapäällikkö, jos hän sen tekee +selvällä sydämellä. Valtiomieheltä vaaditaan yksi ainoa valtava päätös, +sotapäälliköltä vaaditaan joka päivä ja hetki moisia ratkaisuja. +Hänestä riippuu pysyväisesti monien satojentuhansien, jopa kokonaisten +kansojenkin onni ja onnettomuus. Sotilaalla ei ole suurempaa, mutta ei +vaikeampaakaan tehtävää kuin johtaa armeijaa taikkapa maan kaikkia +sotavoimia. + +Löbauhun saimme vielä myöhään illalla tiedon, että I reserviosasto oli +saapunut Wartenburgiin. XVII:n armeijaosaston edellä peräytyi +venäläinen VI armeijaosasto kaikkineen Ortelsburgia kohti, se +työnnettiin uudelleen Bischofsburgin eteläpuolelle.. Sinne sitä ajoivat +takaa heikommat voimat, jota vastoin XVII:n armeijaosaston pääosa 27 +p:n illalla leiriytyi Mensgutin luo ja sen pohjoispuolelle. + +28 p:ksi tarvitsi vain käskeä I:n armeijaosaston ottaa haltuunsa +Neidenburg. Se oli sillä välin itse sinne kääntynyt. XX:n +armeijaosaston piti suorittaa loppuun sille 27 p:ksi toimeksi annettu +hyökkäys, etenkin viedä tuimasti eteenpäin 41:stä jalkaväkidivisioonaa. +V. der Goltzin maanpuolustusdivisioonan piti käydä Hohensteinin +kimppuun. I reserviosasto ja XVII armeijaosasto vedettiin länttä kohti +Allenstein-Passenheimiin suojaamalla sitä Ortelsburgin puolelta. + +28 p:nä lähdimme varhain Frögenauhun ja seisoimme kylän itäisen +liikeväylän suulla paljaan taivaan alla. Kenraali v. Scholtz oli +läheisyydessä. I:een armeijaosastoon meidät yhdisti surkean kehno +kenttätelefoonijohto. Muitten joukkojen kanssa yhteys oli mahdoton. + +Vaikutukset, joita lähinnä saimme, eivät suinkaan olleet edullisia. +Neidenburg tosin oli vallattu. 41:nen jalkaväkidivisioona oli sumussa +hyökännyt Waplitzin kimppuun, mutta lyöty takaisin. Sillä oli ollut +sangen suuret tappiot, se oli nyt Waplitzin länsipuolella ja suurella +huolestuksella odotti vihollisen vastahyökkäystä. Lähetin sen luo +upseerin voimavaunulla. Tiedot, jotka hän toi sen tilasta, eivät +suinkaan olleet hyviä. Mühlenin luona ei maanpuolustusväki päässyt +eteenpäin. Täällä XX:n armeijaosaston oikealla sivustalla saattoi vielä +syntyä vakava pula, jos vihollinen olisi hyökännyt kootuin voimin. +Taistelun olisi ainakin täytynyt venyä pitemmäksi. Rennenkampf olisi +vihdoin voinut lähteä liikkeelle. 41:sen jalkaväkidivisioonan edessä +vihollinen pysyi toimettomana eikä Niemenin-armeija lähtenyt +liikkeelle. + +XVII:n armeijaosaston yleisesikunnasta toi kapteeni Bartenwerffer +lentokoneella vihollisen linjain poikki hyviä tietoja armeijakuntansa +marssista vihollisen selän taa. + +Iltapäivällä asema yhä muuttui eduksemme. Hohensteinin länsipuolella +3:s reservidivisioona ja myöhemmin myös 37:s jalkaväkidivisioona +etenivät ja v. der Goltzin maanpuolustusdivisioona tunkeutui +Hohensteiniin. Vihollisen rintama näytti rupeavan horjumaan. Kenraali +v. Hindenburg tahtoi lähteä Mühleniin. Saavuimme sinne kesken +ohimenevää pakokauhua, jonka saivat aikaan venäläiset sotavangit, niitä +suurella joukolla sinne tuotaessa. Se teki ilkeän vaikutuksen ja levisi +kauas taapäin. + +Illalla lähdimme Osterodeen. Valtionvirastot olivat onnettoman +liikekanta-käskyn johdosta jo lähteneet kylästä. Se tietysti lisäsi +väestön levottomuutta. + +Eri joukko-osastojen tilasta emme olleet aivan selvillä. Siitä, että +taistelu oli voitettu, ei enää ollut epäilystä. Mutta oli vielä +epätietoista, tulisiko siitä Cannae. I armeijaosasto sai käskyn +lähettää osaston Willenbergiin, jonne XVII:nkin armeijaosaston piti +kääntyä. Venäläisiltä oli paluumatka katkaistava. + +Yön kuluessa saimme lisää tietoja. XIII venäläinen armeijaosasto oli +Allensteinistä marssinut Hohensteiniin ja siellä ankarasti ahdistanut +maanpuolustusjoukkoja. I reserviosasto oli saapunut Allensteinin +lounaispuoliseen seutuun, yhä edetessään sen piti sulkea XIII:n +venäläisen armeijaosaston ympäri suunniteltu rengas ja päättää täällä +taistelu, kun taas I ja XVII armeijaosasto sulkivat muitten osien +paluutien. + +Päätin 29 p:nä aamupäivällä lähteä Hohenburgiin selvittääkseni sinne +kokoonsulloutuvat joukot. Oli pantava alulle sotatoimet Rennenkampfin +armeijaa vastaan, etenipä hän taikka jäi paikoilleen. + +Vielä kuitenkin sattui välikohtaus, ennenkuin vihdoin olimme varmat +voitostamme. + +29 p:n aamuna saimme lentäjältä tiedon, että etelästäpäin Neidenburgia +vastaan marssi vihollisen armeijaosasto, tätä kaupunkia lähestyen. Se +niinikään eteni I:n armeijaosaston selkään, tämä kun rintama pohjoista +kohti käännettynä taisteli peräytyviä venäläisiä vastaan. Meille +ilmoitettiin, että putoili vihollisen shrapnelleja. Sitten +puhelinyhteys katkesi. Kaikki voimat, mitä suinkin oli käytettävissä, +pantiin liikkeelle Neidenburgia kohti I:tä armeijaosastoa auttamaan +odotettavassa taistelussa. Kenraali v. François oli toimitarmollaan +kuitenkin jo auttanut itse itseään ja vihollinen oli varovaisempi kuin +aseman vuoksi oli tarpeellista. + +Kun nämä käskyt oli annettu, lähdin Hohensteiniin. Kuljin ensinnäkin +taistelukentän poikki. Se teki minuun syvän vaikutuksen. Hohensteinin +itäpuolella ahtaantuivat omat kolonnat ja venäläiset vankijoukot +kokoon. Ei ollut pieni asia saada täällä aikaan järjestystä +I reserviosasto ja XX armeijaosasto sijoitettiin pitkin +Allensteinin-Hohensteinin tietä. Armeijan ylikomento siten taas sai +edes kaksi armeijaosastoa vähitellen lujasti käsiinsä. + +Taistelu läheni loppuaan. 3:s reservidivisioona oli tunkeutunut kauas +vihollisen läpi ja saapunut Neidenburgin itäpuolelle Muschakeniin. +Sekavan metsämaan kautta tänne myöhemmin yhä takaisin virtaavat +venäläiset koettivat vielä monesta kohdasta murtaa saksalaisen renkaan. +Varsinkin Muschakenissa sattui vielä 30 p:nä sangen vakavia, tuimia +taisteluita, mutta ratkaisu ei enää voinut muuttua. + +Kenraali Samsonov ampui itsensä. Hänet haudattiin tuntemattomana +Willenbergin läheisyyteen. Medaljongista, joka kaatuneelta +sotapäälliköltä otettiin tuntomerkiksi häntä haudattaessa, saattoi +hänen puolisonsa, joka oli Saksassa sotavanki-asioissa, päästä haudasta +selville. + +Vangiksi joutuneet komentavat venäläiset kenraalit tulivat Ostrodeen ja +ilmoittautuivat kenraali v. Hindenburgille. + +Vanki- ja saalisluvut ovat tunnetut. + +Vihollisen veritappiotkin olivat ankarat. Se laajalle levinnyt juttu, +että venäläisiä muka oli tuhansittain ajettu soihin, joihin he muka +hukkuivat, on satua. Suota ei ollut missään lähimaillakaan. + +Yksi maailmanhistorian loistavimpia taisteluita oli täten taisteltu, ja +tämän suurtyön olivat suorittaneet joukot, jotka olivat taistelleet +viikkoja, osaksi onnettomasti. Siitä saamme kiittää rauhanaikaisia +armeijalaitoksiamme. Tämä taistelu on johtajille, joukoille, +upseereille ja sotamiehille, koko isänmaalle kunniakas lehti. + +Saksa ja Itävalta-Unkari riemuitsivat -- maailma vaikeni. Taistelulle +annettiin minun ehdotuksestani Tannenbergin taistelun nimi muistoksi +siitä taistelusta, jossa Saksalainen ritarikunta joutui tappiolle +Liettuan ja Puolan yhdistettyjä armeijoja vastaan taistellessaan. +Salliiko saksalainen nyt, kuten silloin, että liettualainen ja +varsinkin puolalainen käyttää voimattomuuttamme hyväkseen ja tekee +meille väkivaltaa? Tuleeko vuosisatoja vanhan saksalaisen kulttuurin +tuhoutua? + +En voinut täydestä sydämestäni iloita tästä valtavasta voitosta; +Rennenkampfin armeijan tuottama hermorasitus oli ollut liian ankara. +Mutta ylpeitä olimme tästä taistelusta. Läpimurto ja kierto, rohkea +voitontahto ja päämäärän viisas rajoittaminen olivat tämän voiton +meille tuottaneet. Huolimatta siitä, että idässä olimme vastustajaamme +heikommat, oli meidän onnistunut taistelutantereelle yhdistää melkein +yhtä suuret voimat kuin vihollisella oli. Ajattelin kenraali kreivi +v. Schlieffeniä ja kiitin tätä oppimestaria. + +Allensteinin protestanttisessa kirkossa kenraali v. Hindenburg ja minä +syvällä liikutuksella kiitimme kaikkivaltiasta Jumalaa. + +Minulle ei jäänyt hetkeäkään aikaa lepoon. Minun täytyi valmistaa +armeijan ryhmitystä sotatoimien jatkamista varten. Oli tavattoman +vaikea tehtävä taistella toinen taistelu loppuun ja seuraavaa +valmistella. Tällä välillä oli sanomattoman paljon järjestettävää. +Vankien poiskuljetusta oli kiirehdittävä. Aseman epävarmuuteen nähden +oli niiden suuri luku itsessäänkin rasitus. + +Sain II luokan rautaristin ja kiinnitin sen ylpeänä rintaani. Kun +ajattelen Liègiä ja Tannenbergiä, täyttää vielä nytkin oikeutettu +tyydytys sydämeni. Rautaristin II luokka on sodan varressa sitten +menettänyt arvonantoaan; se on kovin valitettava, vaikka tosin +luonnollinen ilmiö. Jokaisen, joka on sen rehellisesti ansainnut, +pitäisi ylpeydellä sitä kantaa. + + +IV. + +Lännessä oli Saksan aseitten voittokulkua jatkunut. Armeijan ylijohto +luuli sen vuoksi voivansa lännestä lähettää kolme armeijaosastoa 8:nnen +armeijan vahvistukseksi. Tannenbergin taistelun alussa saimme +sähkösanoman, joka toi tiedon näistä apujoukoista. Minulta myöhemmin +kysyttiin, voitaisiinko yksi armeijaosasto pitää edelleenkin lännessä. +Minä kun en ollut apuväkeä pyytänytkään, suostuin tähän. Tuli vain +kaksi armeijaosastoa, kaartin reserviosasto ja XI armeijaosasto, sekä +8:s ratsuväkidivisioona. Liian aikainen oli päätös heikontaa itseämme +lännessä. Valitettavasti emme voineet idässä sitä oivaltaa, lännestä +saamamme tiedot olivat olleet niin suotuisat. Erikoisen paljon merkitsi +vielä se, että itään lähetetyt vahvistusjoukot otettiin ratkaisua +tavoittelevasta oikeasta sivustasta eikä vasemmasta, joka nyt oli liian +vahva, kun Lothringissa oli taistelu päättynyt. Sinne jätettiin yksi +armeijaosasto, joka oli kolmanneksi määrätty itään. + +Galitsiassa asema oli nyt jo käynyt epäedulliseksi. Venäjän sotajoukon +pääosa oli hyökännyt Itävalta-Unkarin armeijoja vastaan elokuun +lopulla ja lyönyt ne Lembergin itäpuolella. Itävalta-Unkarin armeija +ei sodan alussa ollut täysipätöinen sotasuure. Jos meillä todella +ennen sotaa olisi ollut hyökkäysaikeita, olisi meidän täytynyt +vaatia Itävalta-Unkaria parantamaan sotavoimaansa. Valtakunnan +rautatieverkkoakin olisi pitänyt täydentää, se kun oli aivan +riittämätön. Siitä huolimatta oli suuri erehdys, että jätimme sen +tekemättä. Kolmiliitto oli vain poliittinen liitto. Ranskan ja Venäjän +välisellä liitolla sitä vastoin oli nimenomaan sotilaallinen luonne. +Siitä johtui, että vihollisemme pääsivät meistä paljon edelle. + +Välipuheemme Itävalta-Unkarin kanssa yhteisen sodan varalta olivat +niinikään puutteelliset. Kenraali kreivi v. Schlieffen pelkäsi +salaisuuden kavaltamista, joka todella on tapahtunutkin. Yhteisiä +sotatoimia varten oli vain karkea suunnitelma. Itävalta-Unkarin +armeijan hyökkäys Sanin taa oli oikeutettu vain siinä tapauksessa, +että se yksin oli Venäjän armeijaa voimallisempi, kuten useat +itävalta- unkarilaiset upseerit otaksuivatkin, taikka että me saatoimme +samalla kulkea Narewin poikki vahvoin voimin. Mutta sitä me emme +voineet, syystä ettei viimeisestä armeijanvahvistus-laista saatukaan +tulokseksi niitä kolmea armeijaosastoa, joita yleisesikunta toivoi. Nyt +oli sitä paitsi korvattava Italian puuttuminen länsirintamalla. + +Vanhempain Italian kanssa tekemäimme sotilaallisten välipuheitten +mukaan piti Elsassiin tulla kolme italialaista armeijaosastoa ja kaksi +ratsuväkidivisioonaa, kun taas armeijan pääosa, rannikkotykistöä lukuun +ottamatta, oli koottava Ylä-Italiaan Ranskan rajalle. Laivaston piti +samalla pyrkiä katkaisemaan Ranskan yhteys sen pohjoisafrikkalaisen +siirtomaavaltakunnan kanssa. Jonkun aikaa otettiin nämä välipuheet +lukuun. Sitten ne jäivät. Italian yleisesikunnan päällikön, kenraali +Pollion nimenomaisesta pyynnöstä näitä toimenpiteitä sitten uudelleen +kehitettiin. + +Kesällä 1914, vähän ennen sodan syttymistä, kenraali Pollio kuoli. +Ranskan ei kaakkoisrajalleen tarvinnut jättää ainoatakaan miestä. Se +saattoi lähettää meitä vastaan kaikki, se kun tarkkaan tiesi, ettei +Italia sodassa astuisi meidän puolellemme. Entinen liittolaisemme +vahingoitti meitä sen kautta aivan suunnattomasti. Sen vaarallinen +asema Englantiin nähden oli ilmeinen. Ristiriita Itävalta-Unkarin +kanssa oli olemassa. Nämä suhteet olivat vanhat, mutta eivät ne +estäneet Italiaa tekemästä liittoaan Itävalta-Unkarin ja meidän +kanssamme. Sillä oli ollut siitä paljon etua. Saatoimme edes odottaa, +että Italia tuntisi meihin nähden velvoitusta. Terve kansallinen +itsekkyys on ymmärrettävä, sen tulee elää joka kansassa. Mutta on +eetillisiä lakeja, joita ei saa rikkoa. Sen Italia teki. Tyytyköön +siihen, että meillä on huonot ajatukset sen käytöksestä neljänä +sotavuotena. + +Itävalta-Unkarin armeijan vaikea asema elokuun lopulla sangen suurta +venäläistä ylivoimaa vastassa oli ilmeinen. Itävalta-Unkarin +yleisesikunnan päällikkö, kenraali v. Conrad, oli täysin oikeutettu +tekemäänsä vaatimukseen, että meidän piti marssia Narewin yli. Tämä ei +kuitenkaan ollut mahdollista siihen nähden, että 8:s armeija yhä vielä +oli Rennenkampfin armeijaan verraten heikko. Millä hetkellä tahansa +Rennenkampf saattoi Allensteinin-Elbingin linjaa vastaan etenemällä +pysäyttää meidän etenemisemme Mlawan-Pultuskin linjaa vastaan. Ei ollut +muuta neuvoa, kuin ensinnä tehdä tilit venäläisen Niemenin-armeijan +kanssa. + +Rennenkampf tosin oli Tannenbergin taistelun vaikutuksen alaisena +vienyt etujoukkonsa jonkun kilometrin taapäin, mutta näytti kuitenkin +aikovan jäädä Pregelin ja Mauer-Seen välille. 8:nnen armeijan täytyi +taistella uusi taistelu ja sitä varten koota kaikki voimansa. Tämän +aikomuksen toteuttamiseksi vietiin lännestä saadut apujoukot +Allensteinin-Elbingin välille ja entinen 8:s armeija koottiin linjalle +Willenberg-Allenstein olemaan valmiina eteenpäin marssimaan. Soldaun +luo jäi rajan suojaksi vain heikkoja voimia; niiden piti Mlawan +suuntaan marssien kulkea Puolan rajan poikki. + +Joukkojen sijoituksen päätettyämme tahdoimme Pregelin ja Mauer-Seen +välillä käydä Rennenkampfin leveän rintaman kimppuun ja Lötzenin kautta +ja vielä kauempaa etelästä kiertää hänen vasemman siipensä. Äärimmäisen +eteläsivustamme tehtäväksi jäi armeijan turvaaminen Augustowia ja +Ossowietzia vastaan, jonne saattoi arvata vihollisen purkavan +sotaväkeä. Paraillaan koossa olevan 8:nnen armeijan piti siten +taistella kolmessa ryhmässä Pregelin ja Mauer-Seen välillä Lötzenin +itäpuolella ja Eyckin suunnalla. + +Syyskuun alussa seisoivat eteenpäin marssiin valmiina: + +Veikselin linnain sota-varusväki Soldaun luona. + +v. der Goltzin maanpuolustusdivisioona Neidenburgin luona. + +3:s reservidivisioona ja I armeijaosasto Willenbergin, Ortelsburpin +luona, I ratsuväkibrigaadi Johannisburgin länsipuolella. + +XVII armeijaosasto Passenheimissa. + +XX, XI armeijaosasto ja I reserviosasto Allensteinissa ja kahden puolen +sitä. + +Kaartin reserviosasto levitti rintamaansa Elbingistä Passargen +alijuoksua kohtaan. + +8:s ratsuväkidivisioona marssi Lötzenin suunnalle. + +I ratsuväkidivisioona ilman I:stä ratsuväkibrigaadia seisoi vielä +Niemenin-armeijan rintaman edessä, senkin piti kulkea Lötzenin kautta +eteenpäin. + +Königsbergin pääreservi piti Deime-linjaa hallussaan. + +Posenin pääreservi ja kreivi v. Bredowin maanpuolustusdivisioona +aiottiin myös tuoda avuksi, mutta ne eivät enää ennättäneet siksi +ajoissa, että olisivat voineet taisteluun osaa ottaa. + +I:n reserviosaston ja XVII:n armeijaosaston kolonnain ja kuormastojen, +jotka alkuaan olivat peräytymässä Passargen taa, oli täytynyt suorittaa +sangen vaikeita liikkeitä. Ne olivat kuitenkin lopulta ilman kovin +suuria hankauksia päässeet oikealle rintamaansijoittumisalueelleen. + +Venäläistä ratsuväkeä, jonka edestä I:sen ratsuväkidivisioonan oli +täytynyt väistyä, oli joksikin aikaa tunkeutunut kauas länttä kohti +aina alas Passarge-Wormdittiin saakka, mutta mitään sotilaallista +vahinkoa se ei ollut aikaan saanut. Niinpä se käsittämätöntä kyllä oli +jättänyt Elbing-Königsbergin suuren radan hävittämättä. + +Meille tietysti oli sangen tärkeätä saada pian uudelleen liikekuntoon +rautatiet ja ennen muita ne, jotka Gumbinnenista takaisin marssiessamme +olimme katkaisseet. Etenkin oli Korschenin asema tärkeä. Se oli pitänyt +hävittää perusteellisesti. 48 tuntia sen jälkeen kuin saimme sen +haltuumme, oli se jälleen käyttökunnossa. Tässä oli eduksi, ettei +hävitystyö ollutkaan ollut niin perinpohjainen kuin olin odottanut. +Joukoilla ei vielä ollut kokemusta. Erikoiset teknilliset ohjeet ovat +tarpeen. Olen siitä tulevaisuuden varalle oppinut. + + +V. + +Eteneminen Rennenkampfin armeijaa vastaan alkoi syyskuun 4:ntenä. +7 p:nä asetuimme kaartin reserviosaston, I:n reserviosaston, XI:n +ja XX:n armeijakunnan kanssa vihollisen asemien eteen linjalle +Wehlau-Gerdauen-Nordenburg-Angerburg Pregelin ja Mauer-Seen välille ja +seuraavana päivänä suunnitelmallisesti kävimme sen kimppuun. Taistelut +eivät menestyneet suotuisasti varsinkaan XX:n armeijakunnan kohdalla. +Venäläinen teki siellä voimakkaan vastahyökkäyksen. Vihollisen asemat +olivat vahvat ja taitavasti rakennetut. Emme niillä taisteluneuvoilla +ja ampumatarpeilla, mitä meillä oli koskaan olisi niitä käsiimme +saaneet, elleivät aiottu kiertoliike Lötzenin kautta ja linnoitettu +järvisulku olisi tehonneet. + +Ei tila Lötzenin itäpuolellakaan alussa näyttänyt hyvältä, vaikka +kaupunki itse olikin urhoollisesti pitänyt puoliaan. XVII armeijaosasto +ynnä 1:nen ja 8:s ratsuväkidivisioona, jotka olivat edenneet +linnoituksen kautta, pääsivät sen luoteispuolella järviseudussa 8 ja 9 +p:nä vain hitaasti eteenpäin. Kruglaukenin ja Possessernin luona niiden +täytyi taistella ankaria taisteluita. I armeijaosasto, joka oli edennyt +Nikolaikenin ja Johannisburgin kautta, oli järvilinjan itäpuolella +vietävä sangen jyrkkään pohjoista kohti. 9 p:n illalla se helpotti +XVII:n armeijaosaston ahdinkoa, 3:s reservidivisioona, jonka jälkeen +oli lähtenyt v. der Goltzin maanpuolustusdivisioona, marssi yhä +edelleen suuntaa Bialla-Lyck. Jo syysk. 8 p:nä ne Biallan luona +kohtasivat vahvasti ylivoimaisen vihollisen. + +Tämäkin sotatoimi oli kuulumattoman rohkea. Niemenin-armeija ja sen 24 +jalkaväen-divisioonaa oli jo sinänsä hyvin paljon voimallisempi 8:tta +armeijaa ja sen 15 tai 16 divisioonaa. Venäläisissä divisioonissa sitä +paitsi oli 16, meikäläisissä vain 12 pataljoonaa. Venäläisten +sotavoimain lisäksi tuli vielä neljästä kuuteen divisioonaa, jotka +olivat koolla Ossowietzin ja Augustowin seuduilla. Joka hetki ja mille +paikalle tahansa voitiin nämä joukot koota meitä vastaan valtavaksi +ylivoimaksi. Oikea sivustamme järvien itäpuolella varsinkin oli +vaarassa. Se olisi voitu musertaa. Emme hetkeäkään epäröineet uskaltaa +tappelua tässäkin tilanteessa. Etevämpi harjoituksemme oli meidän +puolellamme. Tannenberg oli meille tuottanut suuren ylivoiman. + +Ylikomento olisi mielellään suonut, että oikea sivusta olisi ollut +vahvempi. Sitä varten oli yksi XX:n armeijaosaston divisioona lähetetty +järvien länsipuolelle käytettäväksemme. Mutta se oli annettava +kenraalikomennolle taas takaisin. Ne neljä armeijaosastoa, jotka +kävivät vihollisen rintaman kimppuun, olivat levitettyinä 50 kilometrin +matkalle, joka sentään oli sangen suuri matka. Lisäksi kaartin +reserviosaston kenraalikomento pelkäsi venäläisten hyökkäystä vastaansa +ja siitä syystä vetäytyi enemmän kokoon. Pohjoissivustan täytyi pitää +kiinni Pregelistä, muutoin saattoi 8:s armeija tulla siltä puolelta +kierretyksi. Kiertävää sivustaa ei voitu tehdä vahvemmaksi kuin alkuaan +oli määrätty. Meidän täytyi odottaa, kuinka hyvin tai huonosti +hyökkäyksemme luonnistuisi. Aseitten täytyi tässäkin ratkaista. Meidän +vain täytyi tehdä kaikki turvataksemme menestyksen, johon pyrimme. + +Syysk. 10:ntenä saapui varhain ratkaiseva tieto, että vihollinen oli +yön kuluessa k:lo 9:stä illalla Gerdauenin pohjoispuolella II +reserviosaston edestä jättänyt asemansa -- arvatenkin I:n ja XVII:n +armeijaosaston jatkuvain taistelujen johdosta. Reserviosasto oli +tunkeutunut asemiin ja aikoi kulkea eteenpäin. Helppo on kuvitella, +minkä riemastuksen tämä päämajassa synnytti. Jälleen oli saavutettu +suuri menestys, ei vielä kuitenkaan ratkaisua. Venäjän armeija ei vielä +suinkaan ollut lyöty. Tötzenin koillispuolella saavutimme vain +paikallista menestystä. Meidän tuli nyt kaikella mahdollisella tarmolla +ajaa takaa rintamalla ja tunkeutua peräytyvän vihollisen sisään, sillä +välin kuin kiertävä sivusta Romintenin nummen itäpuolitse eteni +Wirballenin-Kownon tietä kohti. Tahdoimme täten, mikäli mahdollista +tunkea venäläiset Memeniä kohti. Samalla oli kuitenkin otettava lukuun, +että Rennenkampf vieläkin kauempaa etelästä tulevain apujoukkojen +keralla kykeni mihin suuntaan tahansa tekemään voimallisen hyökkäyksen. +Linjamme olivat kaikkialla sangen ohuet, mutta molemmat pohjoiset +ryhmät, joita Mauer-See oli tähän saakka toisistaan erottanut, olivat +jälleen yhtyneet. Tilanne jäi edelleenkin tavattoman jännittyneeksi. + +Joukkomme ryhtyivät uusiin tehtäviin. Niiden tuli uupumatta ajaa +vihollista takaa monta tietä marssien ja läheistä yhteyttä keskenään +pitäen ja käydä sen kimppuun, milloin se yritti vastarintaan asettua. +Samalla oli kuitenkin odotettava naapurikolonnain ryhtymistä +paikallisiin kiertoliikkeihin, jotta tappiot olisivat pienemmät. XVII:n +ja varsinkin äärimmäisenä oikealla sivustalla olevan I:n armeijaosaston +ja 1:sen ja 8:nnen ratsuväkidivisioonan täytyi tuon tuostakin tehdä +kiertoliikkeitä. Eri osien marssisuunnat olivat, vasemmalta sivustalta +alkaen, osapuilleen seuraavat: + + Königsbergin pääreservi Königsberg -- Tilsit, + Kaartin reserviosasto Grosss-Audowöhnen, + I reserviosasto Insterburg-Pillkallen, + XI armeijaosasto Darkehmenin pohjoispuolitse, + Gumbinnen-Stallupönen, + XX armeijaosasto Darkehmen, Wirballenin-Wyshtyter-järven + puolitiehen, + XVII armeijaosasto aivan Romintenin nummen pohjoispuolitse + Wyshtynjetziin, + I armeijaosasto aivan Romintenin nummen eteläpuolitse + Marjampolia kohti, + 8:s ja 1:nen ratsuväki- I:n armeijaosaston edellä + divisioona Wirballenin--Kownon tietä kohti. + +Liikkeet eivät menestyneet juuri niin, kuin olin toivonut. Ystävää ja +vihollista oli vaikea erottaa toisistaan. Joskus ampuivat omat kolonnat +toisiaan. Joukot kävivät liian tuimasti rintamain kimppuun, eivätkä +odottaneet naapurikolonnain tointa. Pahin vastus kuitenkin oli, että XI +armeijaosasto syysk. 11 p:nä ilmoitti suuren ylivoiman käyneen +kimppuunsa. Moinen tapaus oli mahdollinen, meidän täytyi ottaa se +lukuun. Rintama tarvitsi, kun molemmanpuoliset voimasuhteet olivat +semmoiset kuin ne olivat, kiertäväin osastojen välitöntä taktillista +apua. Meidän täytyi sen vuoksi johtaa XVII ja I armeijaosasto jyrkemmin +pohjoista kohti, kuin alkuaan aikomuksemme oli. I:n armeijaosaston +otaksuma osoittautui muutaman tunnin kuluttua vääräksi. Kiertävälle +sivustalle oli kuitenkin jo lähetetty käsky. Myöhemmin armeijakunnat +jälleen suunnattiin takaisin, mutta ainakin puolen päivää oli +menetetty. + +8:s armeija toimi erinomaisesti. Koko eteneminen, jonka kuluessa +neljänä päivänä vallattiin maata paljon yli 100 kilom., oli näille +pitkiä taisteluja kestäneille ja kaikenlaisia rasituksia kärsineille +joukoille loistava voittoretki. Tämä koski varsinkin 8:nnen armeijan +entisiä joukko-osastoja; kaartin ratsuväkiosasto ja XI armeijaosasto +olivat lännessä Namurin luona urhoollisesti taistelleet, mutta +kuitenkin oli niillä tähän saakka ollut helpommat päivät. + +Taistelun tulos ei ollut yhtä silmäänpistävä kuin Tannenbergin +taistelun. Vihollista ei ahdistettu selän puolelta; se ei ollut +mahdollista. Vihollinen ei jäänyt paikoilleen, vaan lähti pois; siten +oli vain rintaman ja sivustain takaa-ajaminen mahdollista. Tannenbergin +luona saimme yli 90.000 vankia, nyt 45.000. Mutta mitä olevissa oloissa +oli mahdollista saavuttaa, se saavutettiin. + +Rennenkampf ei yleensä näytä ajatelleenkaan vakavaa vastarintaa. +Ainakin hän sangen varhain alkoi paluumarssinsa ja marssi yötkin. +Lentäjämme olivat nähneet tallatuita kolonnanteitä, mutta tiedot olivat +olleet liian epämääräisiä. Venäläinen oli mestari panemaan toimeen +peräytymisiä ja teistä sivussakin kuljettamaan joukkoja kenttien ja +metsäin halki. + +Hellittämättömät liikkeemme yhdessä kiertoliikkeen kanssa ajoivat +peräytyvän venäläisen armeijan kulkemaan niin terävään edellämme, että +se oli hajaannustilassa Niemenin yli päästessään. Sitä ei lähiviikkoina +enää tarvinnut pitää täysiarvoisena taistelumahtina, ellei venäläinen +saattanut sille hankkia vereksiä voimia. + +Masurin-järvien taistelu ei ole saanut osakseen niin suurta +tunnustusta, kuin se ansaitsee. Se oli suuresti suunniteltu ja +suunnitelmallisesti toimeen pantu ratkaiseva taistelu erinomaisen +suurta ylivoimaa vastaan; suuret vaarat liittyivät siihen, mutta +vihollinen oli voimistaan tietämätön. Se ei edes ryhtynyt +lopputaisteluun, vaan vältti sen hätäisen peräytymisen kautta, joka +meidän painostuksemme johdosta sai paon luonteen. + +Syrjässä suuresta tappelukentästä olivat 3:s reservidivisioona +tarmokkaan johtajansa kenraali v. Morgenin johdolla ja v. der Goltzin +maanpuolustusdivisioona syysk. 8:ntena Biallan luona sangen hyvällä +menestyksellä taistelleet suurta vihollisen ylivoimaa vastaan ja +lyöneet saapuvat apujoukot. Sen kautta ne olivat torjuneet suuren +vaaran, joka uhkasi kauempana pohjoisessa taistelevaa armeijaa. +Ossowietzin kohdalla jäi kenraali v. der Goltz asemilleen. Kenraali v. +Morgen ankarin taisteluin valloitti Augustowin ja Suwalkin. +Suuriruhtinas Nikolain aikomus huojentaa Rennenkampfin asemaa siltä +puolelta meni myttyyn. + +Syysk. 13 p:nä taistelu pääasiallisesti oli päättynyt. + +Joukkojen sijoitus oli mainittuna päivänä suunnilleen tämä: + + Linnoitusjoukot kenraali v. Mühlmannin johdossa Mlawan luona, + v. der Goltzin maanpuolustusdivisioona Ossowietzin edustalla, + 3:s reservidivisioona Augustowin-Suvalkin luona, + 1:nen ja 8:s ratsuväkidivisioona kaukana edellä Marjampolin suunnalla, + I armeijaosasto kaukana edellä Marjampolin suunnalla, + XVII armeijaosasto Wyschtynjetz--Wirballenin linjan etupuolella, + XX armeijaosasto Wyschtynjetz--Wirballenin linjan etupuolella, + XI armeijaosasto Wirballenin pohjoispuolella, + I reserviosasto Wladislawowissa, + Kaartin reserviosasto jo perääntyneenä Wehlaun koillispuolella, + Königsbergin pääreservi: Tilsitissä. + +Taistelukentän keskustaan oli täten joutunut hyvin lähekkäin useita +armeijakuntia. Osaksi niiltä jo puuttui tilaa ja sotatointen +jatkamiseen ne olivat ensimmäisinä valmiina käytettäviksi. Jo silloin +kun lähdettiin Rennenkampfia vastaan etenemään, ei voinut enää olla +epäilystä siitä, ettei eteneminen missään tapauksessa tulisi kulkemaan +Niemenin yli. Minun aikomukseni oli, että Rennenkampfin kanssa välimme +selvitettyämme edettäisiin Itä-Preussin itärajaa suojaamalla +käytettävin voimin etelärajan poikki Narewia vastaan, jotta päästäisiin +välittömämpään yhteistoimeen Itävalta-Unkarin armeijan kanssa siihen +suuntaan kuin kenraali v. Conrad oli ehdottanut. Minulla ei silloin +vielä ollut tietoa siitä ankarasta tappiosta, jonka Itävalta-Unkarin +armeija sillä välin oli kärsinyt. Mainittuun ajatussuuntaan käyviä +määräyksiä oli jo annettu, mutta niitä ei enää toteutettu. + + +VI. + +8:nnen armeijan koko voittoretken aikana Allensteinin seuduilta +aina vihollisen alueelle saakka oli armeijan-ylikomento seurannut +lähellä joukkojen perässä. Olen aina pitänyt kiinni siitä, +että meidän tulee pysyä mitä lähimmässä kosketuksessa johtajien ja +joukkojen kanssa. Se oli käskyjen lähettämisen ja tietojen saamisen +vuoksikin ehdottoman välttämätöntä: teknilliset sananlähetyskeinot +olivat vielä epätäydelliset. Itä-Preussin maakunnassa olivat +kaukopuhelumahdollisuudet vielä koko vaatimattomat. Virkamiehet olivat +osaksi jättäneet virkansa. Kipinäasemista oli hyvä apu, mutta niitä ei +ollut muuta kuin ratsuväellä ja armeijan ylikomennolla. Minun täytyi +sen vuoksi ensi sijassa turvautua voimavaunuun ja lähettää esikunnan +upseereja. Vapaaehtoisen autojoukon herrat vaununkuljettajat ovat +toimineet varsin etevästi. He suorittivat matkoja, jotka muistuttivat +uhkarohkeimpia partioratsastuksia. Ne muutamat lentäjät, mitä meillä +oli, tarvitsin välttämättömästi tiedusteluun, sanan lähettämiseen en +voinut niitä käyttää. Huolimatta tiedonantokeinojen niukkuudesta +onnistui meille kuitenkin aina olla selvillä asioista ja ajoissa +saattaa perille armeijan ylikomennon käskyt. Puhuin itsekin +paljon kaukopuhelimella, kannustin toimeen, missä se näytti +tarkoituksenmukaiselta, ja sekaannuin asiaan, missä se koko yrityksen +onnistumiselle oli välttämätöntä. Tämä persoonallinen seurustelu +päälliköiden kanssa oli hyödyksi, se tarjosi tilaisuuden saada +välittömästi tietoja ja välittömästi vaikuttaa. + +Meillä oli koko jakso uusia majoja. Niistä paikoista, mihin tulimme, +oli Nordenburg ensimmäinen, joka oli pitemmän aikaa ollut venäläisten +hallussa. Se oli käynyt aivan uskomattoman siivottomaksi. Tori oli +törkyä täynnään. Huoneet oli iljettävästi liattu. + +Insterburgissa asuimme Dessauer Hofissa, samassa kortteerissa, josta +Rennenkampf oli vast'ikään lähtenyt. Suuriruhtinas Nikolai +Nikolajevitshkin kuuluu vasta sangen myöhään lähteneen kaupungista. + +Saimme tilaisuuden tarkemmin katsella venäläisten asemia. Syvä +kiitollisuuden tunne valtasi meidät kaikki, ettei meidän tarvinnut +niitä väkirynnäköllä vallata. Se olisi maksanut paljon verta. + +Suuri osa venäläisestä sotaväestä käyttäytyi elokuussa ja syyskuussa +Itä-Preussissä mallikelpoisesti. Viinikellareita ja varastoja +vartioitiin. Insterburgissa Rennenkampf piti yllä kovaa kuria. Mutta +sota tuotti kuitenkin sanomattoman paljon kurjuutta ja paljon kauhua. +Kasakat olivat julmia ja raakoja, he polttivat ja ryöstivät. Paljon +asukkaita surmattiin, naisille tehtiin väkivaltaa, väestöstä osa +kuljetettiin pois. Enimmäkseen oli tämä aivan järjetöntä. Turhaan saa +kysyä syytä. Väestö ei vähimmälläkään tavalla vastustanut venäläisiä. +Se alistui eikä ottanut taisteluun osaa, mikä olikin meidän +käsityksemme mukaan oikein. Venäläiset ovat vastuunalaiset näistä +ilkitöistään. + +Raskaasti oli venäläinen armeija rasittanut Itä-Preussiä. Nyt olimme +ylpeät siitä, että olimme saksalaisen maan vapauttaneet vihollisesta. +Väestön riemu ja kiitollisuus olivat suuret. Maata ei ole sitä varten +pelastettu, että se joutuisi muukalaisen ikeen alle. Moisesta häpeästä +meitä varjelkoon taivas. + +Insterburgissa olimme syysk. 14 p:nä täysin tietoisina voitosta ja +suurista saavutuksista. Sitä suurempi yllätys oli minulle, kun minut +määrättiin esikuntapäälliköksi eteläarmeijaan, joka oli kenraali v. +Schubertin johdolla muodostettava Breslauhun. + + +VII. + +Lännessä oli saksalaisten eteneminen päättynyt peräytymiseen. Saksan +länsiarmeijan oikea sivusta oli liian heikko eikä kaartanut kyllin +kaukaa, kaartin reserviosaston ja XI:n armeijaosaston pois lähettäminen +olivat vaikuttaneet tuhoisasti. Sivustaa päinvastoin olisi tullut +vahvistaa Lothringista ja Elsassista otetuilla joukoilla. Niin +edellytti kenraali kreivi v. Schlieffenkin tutkimuksissaan. Hänen +käsityksiään vastaan oli toimittu siinäkin, että sinne marssivat +saksalaiset joukot vietiin niin etäälle Luneville-Epinalin linjaa kohti +ja että ne sinne takertuivat. Se olisi ollut koko armeijan kohtalo, +ellemme olisi edenneet Belgian kautta, vaan olisimme pitäneet oikean +sivustan Longwyn eteläpuolella. Sillä välin kuin me olisimme +vuodattaneet vertamme Verdunin-Belfortin linjan ranskalaisten +salpalinnoitusten luona, olisi oikeanpuoleinen sivustamme joutunut +Belgian puolelta Belgian, Ranskan ja Englannin yhdistetyn hyökkäyksen +alaiseksi ja lyöty. Samalla olisimme menettäneet alareiniläisen +teollisuusalueemme. Se olisi ollut varma häviömme. + +Armeija oli saanut käskyn peräytyä Marnelta, syylläkö vai syyttä, siitä +en ole koskaan voinut saada selvyyttä. + +Sodan täytyi nyt kestää kauan, isänmaalta vaadittaisiin suunnattomia. +Oli tullut se hetki, että Saksassakin kaikki täytyi kohdistaa sotaan ja +oli aljettava suurisuuntainen valistustyö. Olin hämmästyksissäni +mielialasta, jonka Berliinissä tapasin lokakuun lopulla 1914. Asemamme +äärettömästä vakavuudesta ei huomannut jälkeäkään. + +Oli ankara ja kohtalokas tapaus, ettei Saksa kahdenliiton ollessa +miesluvultaan heikompi ja vihollisten ympäröimänä rohkealla iskulla +voittanut sotaa, johon se oli pakotettu, ja tuottanut tappiota +miesluvun puolesta voimallisemmalle, mutta huonommin opetetulle +viholliselle. Nyt oli lukuun otettava, että armeijat sodan kuluessa +opetukseen nähden kävisivät tasasuhtaisemmiksi, vaikka saatoimmekin +toivoa, että vakaantuneet traditsionit vielä kauaksi aikaa takaisivat +Saksan armeijalle jonkinlaisen etevämmyyden. Vakinaisten upseerien +suuri puute saattoi arveluttaa. Joka tapauksessa oli tehtävä kaikki +mitä suinkin voitiin tehdä sotataitomme etevämmyyden säilyttämiseksi, +ettei vihollisen suurempi miesluku kävisi liian tuntuvaksi. + +Varsinkin täytyi meidän ottaa lukuun se, että Englanti käyttäisi aikaa +puolustusvoimainsa vahvistamiseksi ja laivastonsa lisäksi vielä +hankkisi vahvan armeijan. Miehiä sillä kyllä oli. Tämän vuoksi +emme saaneet vähääkään laiminlyödä voittaaksemme vielä sittenkin +sodan. Saksasta oli tehtävä asestettu sotaleiri. Se olikin +uudenvuodentoivotukseni, jonka v:n 1915 tammikuun 1 päiväksi lähetin +eräälle sanomalehdelle. Ylin armeijanjohto oli syksyllä 1914 ja +talvella 1914/15 luonut 18-20 divisioonaa. Teimme uusia divisioonia +maanpuolustus- ja nostoväkiryhmityksistä. Aluksikin vähensimme +divisioonan pataljoonaluvun 12:sta 9:ään ja muodostimme täten +vapautuneista pataljoonista uusia divisioonia, antaen niille tykistöä +ja erikois-aselajeja. Paljon saimme aikaan, useissa suhteissa jäi +saavutuksemme kuitenkin vaillinaiseksi. + +8:s armeija olisi nyt täydelleen voinut luovuttaa armeijaosastoja +länteen. En tiedä, onko tämä ollut ylimmässä armeijanjohdossa harkinnan +alaisena vai eikö Itävalta-Unkarin armeijan asema ensinkään suonut +sijaa semmoiselle ajatukselle. Tämä armeija oli, kuten nyt +valitettavasti sain nähdä, täydelleen lyöty ja peräytyi Sanin yli mitä +suurimpia tappioita kärsien. Venäläinen seurasi perässä. Venäläisten +hyökkäys Mähriin ja sitten Ylä-Schlesiaankin kävi mahdolliseksi. +Itävalta-Unkarin armeijaa oli autettava, jos mieli pelastaa se +tuhoutumasta. 8:nnen armeijan eteneminen Narewin poikki, jota syyskuun +alussa oli ajateltu, olisi ollut tuulentupa. Apua oli annettava heti +eikä se voinut olla liian tehokas. Länttä emme voineet vahvistaa. + +Käskyssä, jonka 14 p:n iltana sain Insterburgiin, lausuttiin, että +kaksi 8:nnen armeijan armeijaosastoa muodostaisi Ylä-Schlesiassa +eteläarmeijan. Tämä näytti vain torjumista ja suojelusta tarkoittavalta +toimelta. Ei missään tapauksessa se riittänyt edes johonkin määrään +palauttamaan maassa asemaa ennalleen. Me emme saaneet vain torjua, +meidän tuli myös toimia. Kaukopuhelussa sen vuoksi heti ehdotin +ylimmälle armeijanjohdolle ja vielä kenraali v. Moltkelle +persoonallisestikin, että 8:nnen armeijan pääosa ja vast'ikään +ylennetty kenraalieversti v. Hindenburg lähetettäisiin Ylä-Schlesiaan +ja Poseniin. Vain heikkoja osia oli jätettävä Itä-Preussin suojaksi +senkin varalta, että Venäjä vereksin voimin uudelleen hyökkäisi tähän +onnettomaan maahan. Minä tosin sentään toivoin, että siitä oltaisiin +vielä kaukana. Jo sotatoimien aikana oli kaikkien tapausten varalta +määrätty Lötzenin ja järvien asemat vahvistettaviksi ja +laajennettaviksi. Me vaadimme, ettei tehtäisi vain suunnitelmaa, vaan +myös alettaisiin itse työt. Angerapp-linjakin oli vahvistettava. Nämä +toimenpiteet aiheutuivat sotatilanteen muutoksesta ja myöhemmin +maksoivat vaivat. + +Kenraali v. Moltke lupasi, että ehdotukseni otettaisiin harkittavaksi, +ja lyhyesti selosti minulle, kuinka asema lännessä oli muuttunut. +Siihen saakka olimme kuulleet siitä vain huhuja. Kenraali v. Moltke oli +syvästi liikutettu lännen aseman johdosta. Se oli viimeinen +virkapuheluni tämän ihmisenä niin huomattavan miehen kanssa. Hänellä +oli terävä sotilaallinen äly ja suuria sotatilanteita hän osasi +käsitellä erinomaisen selvästi. Mutta hän ei ollut mikään +perinpohjainen luonne, hän oli mielialaltaan enemmän rauhan kuin sodan +mies, muistan montakin hänen lausuntoaan. Hänen terveytensä oli sodan +alussa kahden Karlsbad-hoidon johdosta muutamassa kuukaudessa kovasti +heikontunut. + +Näinä päivinä alkoi sotaministeri kenraali v. Falkenhayn johtaa +sotatoimia. + +Syysk. 14:nnen illalla lausuin jäähyväiset kenraalieversti v. +Hindenburgille ja tovereilleni. Helppoa ei ollut kahden voitokkaan +taistelun jälkeen erota ylipäälliköstä ja esikunnasta. Kenraali v. +Hindenburg oli aina suostunut ehdotuksiini ja vastuuvalmiina ne +hyväksynyt. Muodostui kaunis luottamussuhde meidän kahden samoin +ajattelevan miehen kesken. Esikunnassa vallitsi täydellinen +yksimielisyys kaikista sotilaallisista asioista. + +Syysk. 15:ntenä lähdin Insterburgista ajaakseni voimavaunulla +Graudenzin ja Thornin kautta määräpaikkaani Breslauhun. Uudesta +vaikutusalastani en ollut vähääkään selvillä. Se näytti minusta +nykyistä pienemmältä. Pian huomasin joutuneeni laajalle, tärkeälle +toimialalle. + + + + +PUOLAN SOTARETKI SYKSYLLÄ 1914 + + +I. + +Matka Breslauhun ei ollut hauska. Ajoin Allensteinin kautta ja söin +siellä päivällistä samassa hotellissa, jossa olin asunutkin. Elämä +kulki taas entistä rauhallista latua. Iltapäivällä olin Graudenzissa ja +sieltä jatkettiin matkaa myrskyssä ja sateessa Brombergin kautta +Poseniin, jonne saavuin yön pilkkopimeydessä ja jossa olin yötä. Monet +suhteet liittivät minut Posenin maakuntaan ja kaupunkiin. Isäni, joka +polveutui pommerilaisesta kauppiassuvusta, oli asunut siellä aina +1870/71 vuosien Saksan ja Ranskan sodan jälkiaikaan. Minä itse olin +palvellut Posenissa ja ilomielin näin sen uudelleen. Vuodesta 1902 +vuoteen 1904 olin siellä V:n armeijaosaston kenraalikomennon vanhimpana +yleisesikunta-upseerina. Sekä tässä toimessa että edellisessäkin 9:nnen +divisioonan yleisesikunta-upseerina Glogaussa tarjoutui minulle +tilaisuus oppia tuntemaan maakunnan vaikeat olot. Eräillä manöövereillä +jouduin Jarotschinin-Pleshenin seuduille. Puolalaisuus ei ole meitä +kiittänyt siitä, mitä olemme sille antaneet. Oikeassa ovat ne, +jotka yhä uudelleen ovat kehoittaneet saksalaista isänmaatamme +olemaan varuillaan sen pyyteisiin nähden. Syvällä tuskalla näen +kotimaakunnalleni alkavan surullisen kehitysajan. + +Aamulla syyskuun 16:ntena saavuin Breslauhun. Pian sen jälkeen saavutti +minut sähkösanoma, että ylin armeijanjohto oli hyväksynyt 14 p:n +illalla tekemäni ehdotuksen. Kenraalieversti v. Hindenburgin ja 8:nnen +armeijan pääosan piti viipymättä lähteä Ylä-Schlesiaan Itävalta-Unkarin +avuksi. Nämä osat muodostaisivat 9:nnen armeijan. + +Itä-Preussiin jäi 8:nneksi armeijaksi. 1 ratsuväkidivisioona, I +armeijaosasto, I reserviosasto, 3:s reservidivisioona, v. der Goltzin +maanpuolustusdivisioona, muutamia maanpuolustusväenbrigaadeja, +Königsbergin pääreservi sekä Veikselin linnoitusten sota-varusväet +lukuun ottamatta 35:ttä reservidivisioonaa, joka oli muodostettu +etupäässä Thornin sota-varusväestä. Ylipäälliköksi nimitettiin kenraali +v. Schubert. + +9:s armeija muodostettiin 8:nnesta ratsuväkidivisioonasta, Xl:stä, +VII:stä ja XX:stä armeijaosastosta, kaartin reserviosastosta, 35:nnestä +reservidivisioonasta ja kreivi v. Bredowin maanpuolustusdivisioonasta. +Sen rintamaansijoitus oli suunniteltava. Nostoväki, joka oli asetettu +harvaan rajan vartijaksi Kattowitzin ja Thornin välille Puolan +puolella, saattoi sitä suojata. + +Armeijan ylikomento itse olisi mieluummin koonnut armeijan +Beuthenin ja Pleschenin seuduille. Ylin armeijanjohto piti kuitenkin +Itävalta-Unkarin armeijan asemaan nähden tarpeellisena siirtää +rintamaansijoittumisen jyrkemmin kaakkoa kohti, jotta saksalainen apu +Itävalta-Unkarille ja sen armeijalle olisi silmäänpistävämpi. 9:nnen +armeijan oikea sivusta, XI armeijaosasto, joutui siten Krakowaan, +vasen vietiin näin ollen kauemmaksi etelään. Läheinen liittyminen +Itävalta-Unkarin armeijaan tietysti rajoitti 9:nnen armeijan +liikuntavapautta. Siitä ei kuitenkaan ollut erikoisia haittoja. + +Syysk. 17 p:nä saapui kenraalieversti v. Hindenburg Breslauhun, osa +esikuntaa mukanaan. Olimme jälleen kutsutut tärkeälle paikalle +sotaiseen yhteistyöhön. + +Minä itse lähdin jo 18 p:nä Neu-Sandeciin, Itävalta-Unkarin armeijan +päämajaan. Matkalla, joka tapahtui rumalla sateisella säällä, sain +nähdä uutta. Ylä-Schlesia ja sen korkea kulttuuri olivat tähän saakka +olleet minulle vieraat. Galitsiassa tutustuin Euroopan luultavasti +rappeutuneimpaan maahan ja sain käsityksen puolalaisten isännyydestä. +Erikoisesti takapajulla oli puolalais-juutalainen, vielä enemmän +takapajulla kuin hänen uskon- ja heimoveljensä Puolassa. Se ei ole vain +tämän kansan oma syy, vaan myös niiden, jotka ovat sitä hallinneet. + +Neu-Sandecissa ilmoittauduin arkkiherttua Friedrichille, miehelle, +jolla on lämmin saksalainen sydän ja oikeat sotamiehen tunteet. +Muistelen häntä kunnioituksella. Itävalta-Unkarin armeijan sotatointen +henkinen johtaja oli kenraali v. Conrad, älykäs, henkisesti erinomaisen +joustava ja huomattava kenraali. Hän oli sotapäällikkö, jolla oli +harvinainen aaterikkaus, ja Itävalta-Unkarin armeijalle hän antoi alati +uutta virikettä. Se on oleva hänen iäinen ansionsa. Itävalta-Unkarin +armeija ei ollut kuitenkaan riittävän voimakas jokaisessa yksityisessä +tapauksessa toteuttamaan hänen rohkeita suunnitelmiaan. Armeijan +hyväksi oli rauhan aikana tehty liian vähän. Sitä laiminlyötiin aivan +huomattavasti eikä se kotimaassaan nauttinut sitä arvoa, joka +velvoittaa tekoihin, kuten meidän saksalainen armeijamme. +Rintama-upseerikunnan kukoistus, joka yli kansallisuus-eripuraisuuden +oli armeijaa koossa pitänyt, oli jo ohi; se mitä myöhempänä kautena +vielä oli jäljellä, jätti monessa suhteessa toivomiselle sijaa eikä +enää muodostanut armeijan kittiä. Hyvä, urhoollinen sotamieskantakin +oli jäänyt tappotantereille. Itävalta-Unkarin armeija oli kasvatettu +aivan toisella tavalla kuin Saksan armeija. Kenraali v. Conrad ei ollut +tähän saakka antanut suurta arvoa rauhanaikaiselle opetuksellemme. Nyt +hän tunnusti minulle julkisesti kannattavansa sen periaatteita. Hänen +mielestään ei varsinkaan voitu antaa kylliksi arvoa kaikelle sille, +joka vahvisti mieskuria. Itävalta-Unkarin armeijan yleisesikunta oli +liian paljon teoriain vallassa ja rivipalvelukselle vieras. Käskettiin +liian paljon ylhäältä päin ja kaikki itsenäisen toiminnan ilo +masennettiin. + +Etappilaitos oli hyvin kehitetty, mutta se nieli suunnattomasti +upseereja. + +Suhteeni kenraali v. Conradiin pysyi aina tyydyttävänä; erikoisen +edullisesti vaikutti se, että joskus tapasimme toisemme. Usein sain sen +vaikutuksen, ikäänkuin ei esikunnassani ollut Itävalta-Unkarin +yhdysside-upseeri olisi ilmoittanut vain tosiasioita, vaan myös +juoruja. Liittolaisvallan yhdysside-upseerilla on erikoisen tärkeä +tehtävä. Hän saattaa helposti saada aikaan vahinkoa. Siitä syystä hänen +tulee olla kauttaaltaan vakaantunut persoonallisuus. + +Pohdimme edellisiä ja tulevia sotatoimia. Itävalta-Unkarin armeija ei +ollut peräytymistään jatkaessaan kulkenut vain Sanin, vaan Wislokankin +yli, se seisoi nyt yli 40:n divisioonansa keralla yhteensullottuna +Karpaattien ja Veikselin välillä Wislokan länsirannalla. Minulle +oli käsittämätöntä, kuinka armeijalle oli siinä tilaa. Suuri +sotavanki-hukka, josta sain myöhemmin kuulla, selitti asian. Armeija +oli suunnattomasti kutistunut. Kenraali v. Conrad teki rohkean +päätöksen, kun hän Saksan apuun luottaen päätti lokakuun alussa +uudelleen lähteä hyökkäämään, vaikkapa Itävalta-Unkarin armeijan aluksi +täytyisikin venäläisten painostuksen vuoksi peräytyä vielä kauemmaksi. + +9:s armeija jo rintamaansijoittumisellaan suojeli sen pohjoista +sivustaa kiertämiseltä; sen tuli ensinnäkin päästä Itävalta-Unkarin +armeijan tasalle ja sitten edetä sen mukana Veikselin pohjoispuolella. +Liittoutuneiden armeijain tuli käydä venäläisen kimppuun, missä vain +sen kohtaisivat. 9:nnen armeijan piti tällöin tarkkaan varoa vapaata +vasempaa siipeään ja avointa vasenta sivustaansa. + +Venäläisten puolella oli Veikselin laajassa, länttä kohti +avoimessa mutkassa aluksi vain joitakuita ratsuväkidivisioonia ja +tarkka-ampujabrigaadeja. Nämä eivät voineet estää, että saksalainen +rajansuojelusjoukko oli siirtynyt Puolan alueelle ja Woyrschin +maaupuolustusosasto oli marssinut suoraan Puolan poikki Radomin kautta +Veikselille kulkeakseen tämän poikki Sanin suun pohjoispuolella. Tämä +joukko-osasto oli antanut apuaan Itävalta-Unkarin armeijalle vielä +ennenkuin tämä joen itäpuolella kärsi tappion. + +Venäjän armeijan valtava pääosa oli vielä Sanin itäpuolella, heikkoja +osia vain joen länsipuolella ja Itä-Preussissä lyödyt osat ylisen +Narewin ja Niemenin varrella. Siperialaiset armeijakunnat eivät vielä +olleet kaikki saapuneet Venäjän länsirajalle, osaksi ne vielä olivat +matkalla. Ne olivat erikoisen hyvät ja antoivat meille paljon +tekemistä. + +Meille oli ollut katkera pettymys, ettei diplomatiamme onnistunut pitää +Japania erillään vihollistemme luvusta. Se oli seuraus onnettomasta +politiikastamme, joka v. 1895 tehdyn Shimonosekin rauhan jälkeen +korjasi Venäjän hyväksi kastanjat tulesta ja esti Japania saamasta +haltuunsa Port Arthuria. Venäjä ei ole meitä siitä milloinkaan +kiittänyt, Japaniin nähden on teko meitä äärettömän paljon +vahingoittanut. Tämän maan oli tosiaankin vaikea ymmärtää, mitä syytä +meillä oli sitä heikontaa. + +Ultimaatumi, jonka Japanin hallitus elokuussa 1914 meille antoi, kuuluu +sanasta sanaan olleen samanlainen kuin meidän uhkavaatimuksemme vuonna +1895. Me puhuimme silloin Port Arthurin takaisin antamisesta, Japani +nyt Kiautshoun. Japanilainen osaa kostaa! + +Ennenkuin sotatoimia jatkettiin, täytyi odottaa, että Venäjän armeija +kaikista marssivaikeuksista huolimatta seuraisi Itävalta-Unkarin +armeijaa. Sille varsinkin tila Sandomirin ja Krakovan välisen +Veikselin-osan eteläpuolella oli aivan liian kapea. Hyökkäystä Unkariin +se ei vielä voinut ajatella, sitä uhkasi vaara kärsiä tappio +Karpaattien pohjoispuolella. Varmana voitiin pitää, että venäläinen +Sanin suun alapuolellakin etenisi. Kuinka suurin joukoin ja kuinka +laajalta, sen täytyi etupäässä riippua siitä, saisiko se tiedon +saksalaisten voimain uudesta ryhmittelystä ja minkä merkityksen se +antoi Itä-Preussissä kärsimälleen tappiolle. + +Piirittäen Przemyslin venäläinen todellisuudessa vain heikosti ahdisti +Sanin tällä puolella. Niemenin luona oleville joukoilleen se vei aluksi +vain ensi hätään apua. Heti sen jälkeen se kuitenkin, saksalaisten +etenemisestä selville päästyään, käytti kaikkensa, paraillaan saapuvat +siperialaiset armeijakunnatkin, valtavaan ja suuresti suunniteltuun +etenemiseen Veikselin yli Varsovasta Sanin suuhun saakka. Neu-Sandecin +keskusteluiden aikana asema vielä oli kesken kehitystään. Meidän täytyi +sovittaa toimemme lähinnä sen mukaan, kuinka venäläinen marssi Sanin +yli ja venäläisiä osastoja eteni ylisen Veikselin pohjoispuolella. +Kestääksemme sen ja huomioon ottaen täydelleen mahdollisen +sivustaliikkeen Varsovasta käsin pidimme suotavana, että osia ahtaaseen +sulloutuneesta Itävalta-Unkarin armeijastakin maanpuolustus-joukkomme +mukana, vietäisiin Veikselin pohjoiselle rannalle. Veikselin +eteläpuolella oli Itävalta-Unkarin armeija vielä sittenkin riittävän +vahva täyttääkseen kaikki, mitä siltä voitiin vaatia. + +Kolonnillamme ja kuormastoillamme oli enimmäkseen Puolan +sotanäyttämölle liian raskaat vaunut. Näitä ei sitä paitsi ollut +riittävästi. Pyysin sen vuoksi kenraali v. Conradia hankkimaan keveitä +kuormastokolonnia, joita saimmekin tarvitsemamme määrän. Ne olivat +muodostetut aivan kevyistä ajoneuvoista, jotka olivat kevyiden +vaatimattomien hevosten vetämiä, talonpoikain ajamia. Piankin pääsi +käytäntöön nimitys "panjekolonnat". Panjehevoset ja panjevaunut saivat +merkitystä läntiselläkin rintamalla. Nimi johtui siitä, että ajurit +käyttivät toisiaan puhutellessaan sanaa "panie", "herra", joksi +sotamiehemmekin heitä sanoivat. + +Neu-Sandecin sotilaalliset välipuheet oli kaikin puolin tyydyttävästi +ja täydellisessä yksimielisyydessä ratkaistu. Yhteistä ylijohtoa ei +perustettu. Kenraalieversti v. Hindenburg ja minä pysyimme mieluummin +itsenäisinä. + +Keskusteltaessa todennäköisistä etappialueista näytti syntyvän +kahnausta. Itävalta-Unkari on aina vaarinottanut etunsa paljon +suuremmassa määrässä kuin sen sotilaalliset saavutukset olisivat +oikeuttaneet. Omalta kannaltaan se menetteli oikein, mutta valitettava +asia oli, että Berliinin viranomaiset aina tähän suostuivat. Ne +pelkäsivät, että Itävalta-Unkari tekisi ententen kanssa erikoisrauhan, +jota minä pidin fyysillisenä mahdottomuutena. Syyskuussa 1914 +etappialueen rajoituksessa kuitenkin otettiin huomioon Saksan tarpeet, +ilman että Itävalta-Unkarin ylikomento pani sitä pahakseen. + + +II. + +9:s armeija oli syysk. 27:nä valmiina toimimaan. Armeijan päämajana oli +Beuthen. Joukkojen sijoitus oli: + + Maanpuolustusosasto Proschowitzen, Pintschowin kautta Opatowiin, + XI armeijaosasto Jendrtschejewin, Lagowin kautta niinikään sinne, + Kaartin reserviosasto Chentzinyn ja Kielcen kautta Ostrowietziin, + XX armeijaosasto Wloschtschowon ja Bshinin kautta Ilshaan, + XVII armeijaosasto Nowo-Radomskin kautta Konsskiin ja Radomiin, + 35:s reservidivisioona Petrikaun kautta Tomaschowiin, + 8:s ratsuväkidivisioona ja kreivi v. Bredowin maanpuolustusdivisioona + Koljuschkin asemaa kohti Lodzin itäpuolelle. + +Kolme viimeksimainittua divisioonaa yhdistettiin kenraali v. Frommelin +johtoon yhdeksi yhtymäksi. Rajaa suojelevat nostoväki-muodostukset +koottiin brigaadeiksi ja niille annettiin linnoituksista tykistöä, niin +että ne pystyivät yksinkertaisiin taistelutehtäviin. + +Veikselin itäpuolella olivat lähimmät voimallisemmat 8:nnen armeijan +saksalaiset joukot Mlawan luona. V. der Goltzin maanpuolustusdivisioona +ampui Ossowietzia. 8:nnen armeijan muut osat olivat edenneet Niemenille +Grodnon ja Kownon väliselle osalle saakka herättämään semmoista +käsitystä, että Saksan puolelta oli aikomus jatkaa hyökkäystä. + +Syysk. 20:ntenä ryhtyi Rennenkampf täällä hyökkäämään, melkoisia +apujoukkoja saatuaan, ja tunki seuraavien viikkojen kuluessa 8:nnen +armeijan rajalle ja Lyckin luona sen ylitsekin. + +8:s armeija oli tosin kenraalieversti v. Hindenburgin johdon alainen. +Mutta meillä oli niin paljon tehtävää omissa asioissamme, yhteydet sitä +paitsi olivat niin huonot ja kävivät yhä huonommiksi, ettemme voineet +mitään vaikuttaa vanhan armeijamme toimiin. Tämä oli mahdollista vasta +kun 9:s armeija marraskuussa sai erikoisen ylipäällikön ja +kenraalieversti v. Hindenburg vapautettiin armeijan välittömästä +johdosta. 8:nnnen armeijan kohtalot eivät mitenkään vaikuttaneet 9:nnen +armeijan alkavaan sotaretkeen. + +Oikealla sivustallamme oli liittolaistemme asema melkoisesti +parantunut. Venäläinen oli vain varovasti seurannut perässä Wislokan +yli kuljettuaan. Itävalta-Unkarin armeija sai aikaa vetää henkeään ja +lokakuun ensi päivinä lähteä marssia jatkamaan. Ylisen Veikselin +pohjoispuolella toimimaan määrätty kenraali v. Danklin I:nen armeija ja +maanpuolustus-osasto olivat joen eteläpuolella Dunajecin ja Krakovan +välillä valmiina lähtemään 9:nnen armeijan kanssa etenemään. + +Tätä maanpuolustus-osastoa on erikoisesti muistettava. Siihen kuului +divisioona Posenin ja Schlesian maanpuolustusväkeä. Alkuaan sitä oli +aiottu käyttää enemmän rajan suojelukseen. Mutta sitenhän aina käy, +että kun jossain on joukkoja, tuodaan ne apuun, kun taistelu syntyy. +Niinpä oli maanpuolustus-osastokin elokuussa lähetetty marssimaan +Puolaan ja Veikselin yli. Sitä varten oli divisioonissa paljon +väliaikaisesti täytettävä. Veikselin yli mentyään se Lublinin +eteläpuolella otti osaa Itävalta-Unkarin armeijan vaikeihin +taisteluihin. Sen täytyi sitten peräytyä tämän keralla Tanew-seudun, +alisen Sanin itäpuolella olevan tiettömän suo- ja metsäalueen kautta. + +Maanpuolustus-osasto oli jo elokuussa saanut käskyn noudattaa +kenraalieversti v. Hindenburgin käskyjä. Emme voineet asiaan sekaantua, +meidän täytyi kenraalikomennolle jättää täysi päätosvapaus. Se oli +meille sitä helpompaa, kun tunsimme joukon oivan päällikön kenraali v. +Woyrschin ja hänen ansiokkaan esikuntapäällikkönsä eversti Heyen. + +Vähää ennen lähtöäni Insterburgista saapui eräs voimavaunun kuljettaja +asiakirjoja tuoden ja kertoi, että hänellä oli maanpuolustusosaston +pelastetut asiakirjat mukanaan. Osasto muka oli tuhottu. Kenraali v. +Woyrsch esikuntapäällikkönsä keralla murhattu. Kului monta päivää, +ennenkuin saimme asiasta selkoa ja huomasimme huhut perättömiksi. + +Maanpuolustus-osastolle oli onnistunut raivata tie vihollisen läpi. +Asetuimme Breslaussa heti sen kanssa yhteyteen ja pidimme sen +täydentämisestä ja uudelleen varustamisesta niin hyvää huolta kuin +taisimme. Pyynnöstään se sai raskastakin tykistöä. Emme kuitenkaan +voineet antaa sille muuta kuin yhden maanpuolustuspataljoonan, jolla +oli vanhat kenttähaupitsit. Kun otetaan huomioon teitten huonous, +olivat ne hyvin raskaat. Raskaan tykistön tärkeyttä pidettiin +kuitenkin niin suurena, että kaikki vaikeudet voitettiin. Tykistön +liikkuvaisuudelle annetaan usein liian suuri merkitys tehon +kustannuksella. + +Maanpuolustus-osaston mainetyöt ovat kaikille osanottajille ylpeä +muisto. Ne ovat samalla täysipätöinen todistus armeijamme kunnosta, +armeijalaitostemme kelvollisuudesta sekä sotamiestemme opetuksen ja +kasvatuksen huomattavasta arvosta ennen sotaa. Tämän kautta meille +kävi mahdolliseksi käydä idässä yhä suuremmassa määrässä sotaa +maanpuolustus- ja nostoväki-muodostuksilla. + + +III. + +Syysk. 28:ntena alkoi eteneminen Veikselin pohjoispuolella. + +Itävalta-Unkarin armeija kaartoi oikealle alista Nidaa kohti ja eteni +kohti linjaa Sandomir-Opatow. + +9:nnen armeijan eri joukko-osastoilla oli seuraavat marssisuunnat: + +Maanpuolustusosasto Proschowitzen, Pintschowin kautta Opatowiin. + +XI armeijaosasto Jendrtschejewin, Lagowin kautta niinikään sinne. + +Kaartin reserviosasto Chentzinyn ja Kielcen kautta Ostrowietziin. + +XX armeijaosasto Wloschtschowon ja Bshinin kautta Ilshaan. + +XVII armeijaosasto Nowo-Radomskin kautta Konsskiin ja Radomiin. + +35:s reservidivisioona Petrikaun kautta Tomaschowiin. + +8:s ratsuväkidivisioona ja kreivi von Bredowin maanpuolustusdivisioona +Koljuschkin asemaa kohti Lodzin itäpuolelle. + +Vihollisesta ei ollut vielä tullut mitään uusia tietoja. Alussa se ei +tehnyt minkäänlaista vastarintaakaan, vaan peräytyi sitä myöten kuin +etenimme. + +Päämaja lähti Wolbromiin, sitten Miechowiin ja Jendrtschejewiin. +Wolbrom oli vain tehdas, molemmilla kaupungeilla oli pienten +likaisten puolalaiskaupunkien tunnuspiirteet. Luteet kuuluivat +päiväjärjestykseen. Miechowissa olimme jo sangen kaukana edessäpäin. +Kasakkavartioita retkeili läheisyydessä. Kenraali v. Woyrschin, joka +tuli tapaamaan kenraalieversti v. Hindenburgia, täytyi kulkea +kiertoteitä ne välttääkseen. + +Kielcessä taas saimme kunnolliset asumukset ja mukavat työhuoneet; se +helpotti työtä. + +Rasitukset, joita joukkojemme täytyi edetessään kestää, olivat +tavattoman suuret. Tiet olivat pohjattomat, säät huonot. Siitä +huolimatta täytyi vaatia sangen pitkiä, 30 kilometrin päivämatkoja ja +pitempiäkin, jotta tapaisimme vielä vihollisen sen Veikselin yli +kulkiessa, taikka pidättäisimme sitä toisella rannalla. + +Yhä enemmän kiteytyi se toimisuunnitelma, että Itävalta-Unkarin armeija +etsisi ratkaisua Veikselin eteläpuolella, vapauttaisi Przemyslin +piirityksestä ja kulkisi Sanin poikki, jota vastoin Veikselin +pohjoispuolella olevain joukko-osastojen piti enemmän pidätellä +vihollista. Tämä oli mahdollista vain sillä ehdolla, että vihollinen +vielä tavattiin Veikselillä. Jos sillä Veikselin länsirannalla jo oli +vahvat voimat, kuten sillä aina saattoi olla, silloin olimme me liian +heikot sitä menestyksellä vastustamaan. Neu-Sandeein välipuheiden +jälkeen kuva alkoi herkeämättä kehittyä täydellisemmäksi. Se muuttui +sitten sekä suuriin että pieniin piirteihinsä nähden. Sen vuoksi +kuuluukin tämä retki vaiherikkaimpiin, mitä on milloinkaan tehty. Se +ansaitsee päästä sotahistorian aikakirjoissa ensimmäisille sijoille. + +Ylikomennon täytyi joka päivä tehdä uusia kohtalokkaita päätöksiä. +Alijohtajien täytyi toimia itsenäisesti. Se oli rohkea isku +tuntemattomaan, pontevaa taistelua ja varovaista väistämistä. Armeijan +heikot voimat oli hajoitettu erilleen toisistaan pitkäin matkain +päähän. Mutta siitä huolimatta vallitsi vain yksi selvä, päämäärästä +tietoinen tahto. + +Sotajoukkojen liikunnot riippuivat mitä suurimmassa määrässä +kuormastosta. Mutta sille olivat edellytykset teitten kuvaamattoman +tilan ja huonon sään vuoksi niin epäsuotuisat kuin suinkin. Krakovan ja +Varsovan välisellä suurella valtatielläkin oli polvenmittaisia kuoppia +ja tien peitti jalankorkuinen kurakerros. Teiden korjaamiseen ja +jälleen kuntoon laittamiseen olisi tarvittu tavattoman paljon työtä, +mutta voimat olivat vähäiset. Sotaväki ja maantienkorjauskomppaniat +työskentelivät uupumatta ja saivat paljon aikaan. Meidän peräytyessämme +lokakuun toisella puoliskolla oli teiden näkö aivan toinen. Olimme +suorittaneet kulttuurityön. + +Yhtä vaikeat olivat rautatieolot. Kielcen kautta kulkeva rata, joka +meille ensi sijassa tuli kysymykseen, kulki Miechowin tunnelin kautta, +joka oli hävitetty. Rakennusliikkeille oli jo etukäteen annettu +toimeksi sen korjaaminen ja työt edistyivät verraten nopeaan. Tällä +tunnelilla on historiansa. Tällä kertaa venäläiset olivat tehneet sen +kelvottomaksi ja me korjasimme sen lokakuussa. Marraskuussa me sen +hävitimme. Sitten venäläiset korjasivat sen ja taas hävittivät kesällä +1915; tämän jälkeen me lopullisesti panimme sen kuntoon. Toisiakin +laajoja töitä täytyi tehdä, kuten naulata venäläinen leveä raide +normaaliraiteeksi ja korjata paljon siltoja. Työ sujui kiitettävästi. +Kielcen ja myöhemmin Radomin rata valmistuivat koko joukon ennen kuin +olin odottanut. Toistakin, Wienin ja Varsovan välistä normaaliraiteista +rataa ryhdyttiin korjaamaan Tschenstochaun, Nowo-Radomin ja Koljuschkin +välillä ja työ suoritettiin nopeasti loppuun. Samoin onnistui meille +panna muutamia poikkiratoja liikekuntoon. Mutta Sieradzin siltaa +Kaliszin ja Lodzin välisellä radalla emme saaneet kuntoon emmekä siis +Puolan ratoja yhdistetyksi lännessä Saksan rautateihin. + +Muutamain esikuntaani kuuluvain herrain, majuri Drechselin, kapteenien +v. Waldowin ja Sperrin väsymätöntä työtä oli meidän kiittäminen siitä, +että yhteytemme taapäin nopeasti vakaantui. Kaikki vaikeudet voitettiin +niin hyvissä ajoin, etteivät sotatoimet kärsineet haittaa. + +Teknillisiltä tiedonantovälineiltä vaadittiin vielä enemmän kuin +Itä-Preussissä. Venäläiset olivat hävittäneet ne muutamat pylväsjohdot, +mitä maassa oli, pylväät itse kaataneet. Saatoimme rakentaa muutamia +kenttäjohtoja, niillä meidän täytyi tulla toimeen; emme vielä olleet +tottuneet siihen ylellisyyteen, jota myöhemmin johtojen rakentaminen +asemasodassa tarjosi. Henkilö-voimavaunut ja viestiratsastajat, nämä +kukin viesti-välimatkaansa hoitaen, olivat varmimmat yhdysneuvot. +Vähälukuiset kipinäasemamme olivat jälleen hyvänä apuna. Täälläkin +minun onnistui aina saada selvä käsitys asioista ja ajoissa toimittaa +perille käskyni. + +Väestö ei tuottanut meille vaikeuksia. Se oli aulista eikä vastustanut +määräyksiämme. Lausuttiin sekin ajatus, että sitä olisi käytettävä +venäläisiä vastaan, mutta tätä oli mahdoton toteuttaa. Itävalta-Unkarin +armeijan n.s. puolalaiseen legioonaan kuului enimmäkseen Galitsian +puolalaisia, jotka olivat velvolliset palvelemaan Itävalta-Unkarin +armeijassa. Vasta myöhemmin selvisi tämä minulle koko laajuudessaan. + + +IV. + +Lokak. 4 p:nä alkoivat Itävalta-Unkarin armeijan päävoimatkin, 2:nen, +3:s ja 4:s armeija marssia eteenpäin, kulkien 5 p:nä Wislokan yli. +Venäläinen ei tehnyt jäykkää vastarintaa. Itävalta-Unkarin joukot +saapuivat jo 9 p:nä Sanille ja tunkeutuivat Przemysliin. + +Itävalta-Unkarin armeija ja 9:nnen armeijan oikea sivusta +taistelivat lokak. 4 p:nä Klimontowin ja Opatowin luona venäläisiä +tarkka-ampuja-brigaadeja vastaan, jotka pääsivät leikistä kylläkin +vähällä. Itävalta-Unkarin armeija siirsi nyt painopisteensä +Sandomiriin, kun taas 9:nnen armeijan oikea sivusta jatkoi marssiaan +Veikseliä kohti Sanin suistamon yläpuolelle. + +XX armeijaosasto saapui Kielcen luoteispuoliseen seutuun, XVII +armeijaosasto helpon taistelun jälkeen Radomiin ja kehiytyi sinne. +Frommelin joukko-osasto oli saapunut Tomaschowin--Koljuschkin aseman +linjalle, 8:s ratsuväkidivisioona oli Rawan seuduilla. Kalischin ja +Thornin välillä rajansuojelusjoukkomme etenivät hitaasti Puolaan, +muutoin niitä käytettiin suojelemaan yhteyttämme taapäin. + +Sillä välin saapui yhä enemmän tietoja, että siperialaisia +armeijakuntia oli tuotu Varsovaan ja että Veikselin oikealla rannalla +Sanin suusta pohjoiseen eteni suuria voimia. Saimme sen käsityksen, +että 9:ttä armeijaa vastaan valmistettiin vihollisen puolelta suurta +sotaretkeä. Tämä vahvisti minun mielipidettäni omiin sotatoimiimme +nähden. Meidän tuli saavuttaa Veikselin linja ja pitää se hallussamme, +sillä välin kuin Itävalta-Unkarin armeija Sanin luona kävi venäläisten +kimppuun ja löi heidät, siten saaden aikaan pääratkaisun. + +Yksityiskohtaisemmin määritellen tuli meidän ensinnäkin saavuttaa +todennäköiset ylimenopaikat Sanin suun ja Ivangorodin välillä ja +eristää tämä linna, parhaassa tapauksessa anastaa sen vasemmanpuolinen +sillanpää. Vielä meidän tuli vartioida Veikseliä Ivangorodin ja +Varsovan välillä. Vihdoin meidän tuli iskeä isku Varsovan eteläpuolelle +kokoontuvia siperialaisia armeijaosastoja vastaan sekä yksin tein +eristää, ehkäpä valloittaakin linnoitus. 9:s armeija yksin oli +liian heikko suorittamaan yksin kaikki nämä lukuisat tehtävät. +Itävalta-Unkarin armeija oli saatava avuksemme ja sitä varten siirrettä +melkoinen matka pohjoista kohti. + +Ensinnäkin 9:s armeija oli vedettävä jyrkkään pohjoista kohti. + +XVII armeijaosasto, jota kenraali v. Mackensen johti, sai käskyn +marssia Varsovaa kohti. + +Frommelin ryhmän käskettiin toimia ohjeittensa mukaan. + +XX:n armeijaosaston piti vartioida Ivangorodia ja estää vihollista +pääsemästä linnoituksen pohjoispuolella millään kohdalla Veikselin yli. + +Kaartin reserviosasto sai samanlaisen käskyn linnoituksen +eteläpuoliseen Veikselin osaan nähden Novo Alexandrijaan saakka tämä +mukaan luettuna. + +Siitä etelään piti maanpuolustus-osaston puolustaa Veikseliä. + +XI armeijaosasto astui Itävalta-Unkarin armeijan puitteisiin antaakseen +sille enemmän kiinteyttä. Sen piti puolustaa Veikselin linjaa etelään +Annopoliin saakka ja siellä itse kulkea joen yli, kun kauempana +etelässä oli kuljettu Sanin yli. Kenraali v. Conrad antoi +käytettäväksemme kaksi ratsuväki-divisioonaa, joista 3:s annettiin +XX:lle armeijaosastolle Veikselin vartioimista varten, 7:s Frommelin +joukko-osastolle. + +Näitä käskyjä toimeen pantaessa syntyi monessa kohden katkeria +taisteluita. + +XVII armeijaosasto marssi Radomista Bialobrshegin kautta jyrkkään +vasemmalle ja tapasi jo 9 p:nä lokak. Grojetzin luona ja sen +itäpuolella sinne kokoontuvat siperialaiset joukot. Ankarain +taistelujen jälkeen ne työnnettiin takaisin Varsovaa kohti. Kenraali v. +Mackensen lähestyi kintereillä ja veti kenraali Frommelin vasemman +sivustansa tueksi. Jo 12 p:nä hän oli linnoituksen vieressä sen +eteläpuolella. + +Kaatuneelta tai haavoitetulta venäläiseltä upseerilta löydettiin 9:nnen +p:n tappelutanterelta käsky, josta saimme erinomaisen tärkeitä +tukikohtia. + +Yksi XX:n armeijaosaston brigaadi ryhtyi Ivangorodin pohjoispuolella +Kosjenitzen luona taisteluun vihollista vastaan, joka oli sillä +kohdalla heikoin voimin kulkenut Veikselin yli. Se ei voinut karkoittaa +sitä takaisin. + +Kaartin reserviosasto kävi Nowo Alexandrijan luona joen yli tulleen +vihollisen kimppuun ja ajoi sen Veikselin toiselle rannalle sangen +katkerien taisteluiden jälkeen, joihin maanpuolustus-osastokin otti +osaa. + +Kauempana etelässä venäläinen ei vielä ollut kulkenut Veikselin yli. + +Päämajamme oli Radomissa. + + +V. + +Grojetzin luota löydetty käsky antoi meille selvän käsityksen +vihollisen aikeista. Suuriruhtinaan suunnitelma oli suuripiirteinen ja +meille vaarallinen. Paljon yli 30 venäläisen armeijaosaston, jotka oli +vankasti oikealle puolelle kokoon kasattu, piti Varsovan ja Sanin suun +välillä kulkea Veikselin yli ja muiden voimain etelämpänä Sanin yli. 14 +divisioonan tuli vain lyödä Mackensenin ryhmän viisi. Suuriruhtinas +aikoi pohjoisen puolitse suurin voimin kiertää 9:nnen armeijan ja käydä +sen samoin kuin Itävalta-Unkarinkin armeijan kimppuun rintaman +puolelta, samalla kuin hän vasemmalla siivellään piti hallussaan +Przemyslin itäpuolisia kukkuloita. Näihin sotatoimiin suuriruhtinas toi +osia Rennenkampfinkin armeijasta. Jos suunnitelma onnistui, oli Venäjän +voitto varma, johon ententen strateegiset laskut osaksi perusturvatkin. + +En vielä ollut menettänyt toivoani, että Itävalta-Unkarin armeija löisi +venäläiset Sanin itäpuolella ja kulkisi Sanin poikki. Tosin Sanin suun +pohjoispuolella olevat joukot tarvitsivat jonkun verran, vaikkei aivan +suurtakaan, vahvistusta ja tuntuvaa äkillistä taajennusta Varsovaa ja +Ivangorodia kohti. + +Samalla Luoteis-Puolaan marssinut V:n, II:n ja XVII:n armeijaosaston +nostoväki lähetettiin Bshuran alajuoksua kohti. + +Erikoisen jälkitarkastelun alaisiksi otettiin selkäpuoliset yhteydet. +Liiankin helposti saattoi peräytyminen käydä välttämättömäksi. +Rautateitten hävitystä valmisteltiin muun muassa sen kautta, että +hankittiin varalle suunnattomat määrät räjähdysaineita. + +Lokakuun 15 p:stä täytyi kenraali v. Mackensenin Varsovan eteläpuolella +puolustaa itseään vihollisen vahvoja hyökkäyksiä vastaan ja kauempana +etelässä venäläinen yhä ja yhä koetti kulkea Veikselin poikki. Kävi +tarpeelliseksi lähettää XX:n armeijaosaston 37:s jalkaväkidivisioona +Kalvarijaa kohti. Se esti siellä pääsyn joen yli, mutta vihollisjoukko, +josta osia jo oli tullut vasemmalle rannalle, pääsi muutamalla +mustelmalla. Divisioona jäi siihen seutuun. Sekin annettiin kenraali +v. Mackensenin komentoon. + +41:nen jalkaväkidivisioona ja Itävalta-Unkarin 3:s ratsuväkidivisioona +seisoivat Pilitzan suulla aina Kosjenitzeen asti etelässä. + +Kaartin reserviosasto oli ryhtynyt Ivangorodia eristämään. Se aikoi +työntää takaisin vihollisen Kosjenitzen kohdalla, jossa se vielä oli +Veikselin vasemmalla rannalla. Sillä oli sitä varten apunaan myös yksi +XI:n armeijaosaston brigaadi, jonka armeijan-ylikomento oli sen +käytettäväksi lähettänyt. + +Kosjenitzen tappelu on aina pysyvä minulle unohtumattomana. Vietiin +todella neljä brigaadia Veikselin kapealle rantueelle, jonka rankkasade +oli kastanut kuravelliksi. Ivangorodin edustalla seisovan brigaadin +työnsi voimakas venäläinen hyökkäys takaisin. Minun täytyi pelätä, että +venäläisten hyökkäys ulottuisi aina neljän yllä mainitun brigaadin +sivustaan saakka, ja tilan ahtaus taas mitä suurimmassa määrässä +rajoitti niiden rintaman kehittämistä ja puolustautumista. Sinä yönä en +voinut kertaakaan silmiäni ummistaa. Seuraavana aamuna kävi selville, +ettei asema Ivangorodin edustalla ollutkaan niin kireä. Kosjenitzen +luona kesti taisteluita liejussa, venäläinen kun kävi kimppuun. +Kammolla sitä muistelevat kaikki joukot, jotka siihen osaa ottivat. + +Sen johdosta että kaartin reserviosasto oli lähetetty pohjoiseen, oli +maanpuolustusosasto ryhtynyt puolustamaan Nowo Alexsandrijan kohdalla +olevaa ylimenopaikkaa. + +Kosjenitzen taistelun vielä parhaillaan riehuessa sain lentäjäin tuoman +tiedon, että Ivangorodin eteläpuolellakin Veikselin yli oli kulkenut +suuria vihollisvoimia. Tilamme oli sen johdosta käynyt ehdottomasti +erinomaisen vakavaksi. Armeijan-ylikomennolla ei ollut käytettävänään +minkäänlaisia reservejä, kaikki oli käytetty. Hyvä oli, että tieto +osoittautui vääräksi. Lentäjä oli luullut Kosjenitzen taistelupaikan +olevan Ivangorodin eteläpuolella. + +Maanpuolustus-osastolle ei ollut tapahtunut mitään erikoista. +Kasimiershin kohdalla Nowo Aleksandrijan eteläpuolella estettiin sillan +teko. Ylempänä jokivarressa venäläinen vielä pysyi odottavalla +kannalla. + +Aikomuksemme päästä Veikselin linjalle olimme saavuttaneet, mutta +Varsova ja Ivangorod jäivät vihollisen käsiin ja Ivangorodin +pohjoispuolella Kosjenitzen luona oli vihollinen saanut haltuunsa +ylimenopaikan, vaikka huononkin. + + +VI. + +Veikselin eteläpuolella ei Itävalta-Unkarin armeijan ollut onnistunut +kulkea Sanin poikki eikä Przemyslin itäpuolella edetä. Kenraali +v. Conrad kuitenkin toivoi vielä saavuttavansa menestystä. + +Kuta kauemmin ratkaisu Sanin eteläpuolella viipyi, sitä pakottavammaksi +kävi 9:nnen armeijan vasemman siiven vahvistaminen, sen asema kun kävi +yhä kireämmäksi. Se oli mitä täydellisimmässä vuorovaikutuksessa Sanin +tapausten kanssa. Jos siellä edettiin, voitiin Varsovan luona ottaa +vaarojakin kaupan päälle, muussa tapauksessa meidät Varsovan luona +tuhottaisiin. + +Apujoukkojen avulla asema voitiin jonkin aikaa säilyttää. Ylimmältä +armeijanjohdolta oli mahdoton mitään saada. Uudet vastamuodostetut +armeijaosastot se oli lähettänyt Ypernin luo, XXV:n reserviosaston +Itä-Preussiin, jossa asema oli käynyt vakavammaksi. + +Armeijan-ylikomento ajatteli kaartin reserviosaston, +maanpuolustusosaston ja XI:n armeijaosaston vapauttamista Veikselin +puolustuksesta ja Itävalta-Unkarin joukkojen tuomista sijaan, joten +mainitut voimat olisi siirretty pohjoista kohti, taikka, ja se olisi +ollut meille mieluisinta, vasen siipemme suoraan noilla joukoilla +vahvistettu. Veikselille varustautuneet saksalaiset joukot olisivat +siinä tapauksessa voineet jäädä sinne. Veikselin linja olisi siten +saatu todella turvatuksi. Jokainen vaihto olisi sitä paitsi +ehdottomasti vaatinut kallista aikaa. Asema ei sietänyt viivytystä. + +Kenraali v. Conrad niinikään piti taistelurintaman vahvistamista +Pilitzan pohjoispuolella tarpeen vaatimana, mutta hän vastusti jyrkästi +sitä, että siellä käytettäisiin Itävalta-Unkarin joukkoja molempia +ratsuväkidivisioonia lukuun ottamatta. Käännyimme ylimmän +armeijanjohdon puoleen ja H.M. Keisari kääntyi Keisari Frans Josefin +puoleen, joka antoi suopean vastauksen. Itävalta-Unkarin ylikomento +pysyi kuitenkin mielipiteessään. Annettiin käsky kolmen preussilaisen +armeijaosaston vaihtamisesta. Ivangorodin edustalla tuli vaihdon I:sen +armeijan osiin kenraali v. Conradin käskystä tapahtua sillä tavalla, +että ylimenopaikat jätettäisiin vapaiksi. Itävalta-Unkarin joukkojen +piti sitten tunkea takaisin Veikseliin perässä tulevat venäläiset. +Tästäkin me hartaasti varoitimme, mutta kohtalon piti saada kulkea +tietään. + +Itävalta-Unkarin jalkaväkijoukko-divisioonat, jotka I:sestä armeijasta +lähetettiin vapauttamaan Veikselin luota maanpuolustus-osastoa ja +kaartin reserviosastoa, lähestyivät hitaasti. Kaikkien osien +vaihtamista ei ennen 20 p:ää voitu loppuun suorittaa. Varsovan luona +oli asema sillä välin kehittynyt senluontoiseksi, että nopea päätös oli +tarpeen. Vihollisen kiertoliike lähestyi yhä tuntuvammin. Novo +Georgiewskin ja Varsovan luona vihollisen painostus kävi yhä +kovemmaksi. + +Syntyi valtava jännitys. Liian vaarallista olisi ollut suostua +taisteluun. Nyt kävi selville, että oli tullut hetki kenraali v. +Mackensenin peräyttämiseksi Varsovan luota. Se ei saanut tapahtua liian +varhain, eikä liian myöhään. Se oli raskas päätös. Mitä sanottaisiin +kotimaassa? Lokakuun 17 p:n iltana päätin hetken tulleen, jona minun +tuli käskeä hänet peräytymään. Pyysin kenraalieversti v. Hindenburgia, +että hän nyt kutsuisi kenraali v. Mackensenin ryhmän pois Varsovasta +lounaiseen suuntaan Rawan--Skiernjewitzen--Lowitschin linjalle. +Saatoimme toivoa, että meidän onnistuisi tuoda vapautettu +maanpuolustus-osasto vielä hyvissä ajoin asemiin Nowe Miaston ja Rawan +välille Pilitzan pohjoispuolelle. Tähän muodostui uusi rintama, jota +vastaan venäläinen jouti rynnätä. Tosin nostoväki ja ratsuväki vain +puutteellisesti suojasi sen vasenta sivustaa, mutta olihan mahdollista +vetää se taapäin. Jos venäläinen puraisisi lujasti kiinni, niin kävi +mahdolliseksi lähettää sen sivustaan sillä välin yhtyneet tai paikalla +olevat XX, XI armeijaosasto ja kaartin reserviosasto Pilitzan yli Nowe +Miaston itäpuolelta ja tavoittaa ratkaisevaa taistelua. Näillä +sotatoimilla voitaisiin voittaa aikaa. Oli vihdoinkin päästävä +varmuuteen siitä, saavuttaisiko Itävalta-Unkarin armeija Sanin +eteläpuolella menestystä. + +Tämä kävi yhä epäiltävämmäksi. Jopa venäläinen yöllä lokak. 18 p:ää +vastaan päinvastoin kulki Sanin yli ja siten teki juuri sen, mitä +Itävalta-Unkarin 4:s armeija ei saanut aikaan. + +Kenraali v. Mackensen marssi yöllä 19 p:ää vastaan pois Varsovan +edustalta. Nämä liikkeet, joita oli jo kauan valmistettu, suoritettiin +mallikelpoisessa järjestyksessä. Vihollinen ei saanut saalista ja vasta +myöhemmin alkoi vähitellen ahdistaa tuimemmin. + +Lokak. 25 ja 26 p:nä käytiin kenraali v. Mackensenin ja +ajoissa saapuneen maanpuolustus-osaston, samoin kuin 37:nnen +jalkaväkidivisioonankin kimppuun Nowe Miaston pohjoispuolella niiden +uusissa asemissa tavattoman kiivaasti. Vasemman siiven täytyi polveta +taapäin Lodzin suuntaan ja myös 37:s jalkaväkidivisioona oli vedettävä +takaisin Pilitzan etelärannalle. Muutoin me seuraavinakin vaikeina +taistelupäivinä pysyimme aseman herroina. Mutta hyökkäyksestä Pilitzan +yli ei tullut mitään. Itävaltalaiset kärsivät Ivangorodin luona +tuntuvan tappion ja peräytyivät Radomiin. + +Oli tapahtunut se, mitä päämajamme oli pelännytkin. Itävalta-Unkarin +I:nen armeija, joka lokak. 21 p:stä oli seisonut Ivangorodin edustalla +vartioimassa, oli laskenut Veikselin poikki liian paljon venäläisiä; +sen sijaan, että se olisi työntänyt vihollisen takaisin, kärsikin se +itse tappion. + +Itävalta-Unkarin armeijan vasemmalla sivustalla koetimme kaartin +reserviosaston avulla parhaan taitomme mukaan torjua onnettomuuden. +Mutta mahdotonta oli asiaa enää auttaa. Venäläinen tunki päälle Nowo +Alexandrijasta ja Ivangorodista ja Pilitzankin suun kohdalla kulki +Veikselin poikki. + +Itävalta-Unkarin armeijan päätöksestä peräytyä Radomiin sain vasta +sattuman kautta tiedon. Kaartin reserviosaston aseman vuoksi +everstiluutnantti Hoffmann paikalla pani vastalauseen. Itävalta-Unkarin +armeija jäi paikalleen vielä muutamaksi tunniksi, mikä kävi aivan +helposti päinsä. Kaartin reserviosasto tuli näin autetuksi, mutta +hyökkäystä Pilitzan yli suunnassa pohjoisesta etelään ei ollut +ajattelemistakaan, sen oikeanpuolinen sivustasuoja kun oli puserrettu +luttuun. + +Mackensenin ryhmän vasemman siiven tueksi siirrettiin nyt XI +armeijaosasto pitkin marssein Lodzin luoteispuoliseen seutuun. + +Itävalta-Unkarin armeijan peräytyminen Ivangorodista Radomiin oli +täydelleen muuttanut aseman. Nyt oli odotettavana, että vihollinen koko +Veikselin rintamalla ryhtyisi ankarasti ahdistamaan. Meidän täytyi +epäillä, tokko itävalta-unkarilaiset joukot kykenisivät sitä +vastustamaan. Veikselin eteläpuolellakin asema oli käynyt yhä +arveluttavammaksi. Kaikki toivo suotuisasta aseratkaisusta oli +lopullisesti menetetty. Jos 9:s armeija olisi jäänyt tähän +yhteisasemaan paikoilleen, olisi siitä vain seurannut, että se aikanaan +olisi kierretty ja lyöty. Itävalta-Unkarin armeijan kohtalo olisi +silloin ollut itsestään selvä. 9:s armeija oli tuotava takaisinpäin, +jotta se uudelleen voisi toimia. Selvää oli, että tämä liike +vaikuttaisi itävalta-unkarilaisiin joukkoihin. Mutta venäläisten +hyökkäys olisi muutoinkin pakottanut sen peräytymään. + +Itävalta-Unkarin puolelta myöhemmin sanottiin, että Itävalta-Unkarin +armeija oli peräytynyt, koska 9:s armeija oli peräytynyt; tämä sekä on +että ei ole totta. Vaietaan siitä, että syynä 9:nnen armeijan +peräytymiseen oli yksinomaan se, ettei sodan alussa niin urhea +Itävalta-Unkarin armeija voinut täyttää tehtäväänsä, se kun ei vielä +ollut toipunut Lembergin tappeluitten jälkivaikutuksista. + + +VII. + +27 p:nä annettiin käskyt lähteä paluumatkalle, jonka todennäköisyys oli +niin sanoaksemme ollut ilmassa. Asema oli erinomaisen kriitillinen, +lokakuun sotatoimilla oli voitettu aikaa, mutta ne eivät olleet +menestyneet. Näytti siltä, kuin nyt pitäisi tapahtua sen, mitä oli +tahdottu estää syyskuun lopulla rintamaansijoittumisella Ylä-Schlesiaan +ja siihen liittyvällä etenemisellä: suuresti ylivoimaisen venäläisen +armeijan hyökkäys Poseniin, Schlesiaan ja Mähriin kävi todennäköiseksi. + +Peräytymisen yleiset ohjeet olivat jo Saksan joukoille tunnetut. Niille +oli moneen kertaan ilmoitettu, että kaikki, jota paitsi voitiin toimeen +tulla, oli lähetettävä kauas taapäin. Yleiseen oli täten toimittu, +yksityisissä tapauksissa vain rintamalla oli enemmän kuin siellä piti +olla. Raskaat vaunumme ja teitten huonous tuottivat minulle vakavia +huolia. + +Liikkeet olivat suoritettavat mikäli mahdollista läntiseen suuntaan, +jotta päästäisiin kierroksesta. + +Pääpiirtein "strateeginen peräytymisemme", joksi sotilaat sen +ristivät, suoritettiin suunnitelman mukaisesti ja mallikelpoisessa +järjestyksessä. Maata säästettiin. Peräytymisemme on kaikkina aikoina +oleva varman ja humaanisen sodankäynnin esikuva. + +Oikealla sivustalla oli kaartin reserviosaston asema vaikea, +Itävalta-Unkarin armeija kun yhä enemmän menetti vastustusvoimaansa ja +vihollisen rintamahyökkäysten edessä peräytyi. + +Itävalta-Unkarin armeijat peräytyivät Veikselin kahden puolen aina +Krakovan tasalle ja osat Karpaateille Przemyslin lounaispuolelle +saakka. + +9:nnestä armeijasta täytyi: + +Kaartin reserviosaston, XX:n armeijaosaston ja maanpuolustusosaston +peräytyä Kielce--Tomaschow linjan kautta Krakovan--Tschenstochaun +linjaa kohti puoliväliin, jopa Tschenstochaun pohjoispuolelle saakka. + +XVII:n armeijaosaston ja Frommelin osaston Petrikaun--Lodzin kautta, +maanpuolustus-osastoon liittymällä, Wjeluniin. + +Tschenstochaun ja Wjelunin luo oli varustettu asemat. + +XI armeijaosasto kulki Sieradzin lounaispuolisiin seutuihin. + +Prosnan ja Warthen välille yhdistyivät kenraali v. Frommelin johtoon, +joka nyt luovutti pois 35:nnen reservidivisioonan ja kreivi v. Bredowin +maanpuolustusdivisioonan komentovallan, 5:s ratsuväkidivisioona, joka +tuli lännestä, 8:s ratsuväkidivisioona ja 7:s Itävalta-Unkarin +ratsuväkidivisioona. + +Nostoväki-muodostukset peräytyivät linjalle Kalisch--Wreschen--Thorn. + +Venäläinen seurasi kaikella mahdilla. Itä-Preussissä ja Mlawan luonakin +se kävi kimppuumme suurella voimalla. Asema kävi sangen vakavaksi. +Etsimme tilaisuutta käydäksemme peräytymisestä hyökkäykseen, mutta +Itävalta-Unkarin armeijan naapuruus oli liian epävarma tekijä mihinkään +sotatoimeen, jokainen rintamaisku sitä paitsi kohdistui vihollisen +vahvaan kohtaan. Menestystä ei voitu saavuttaa. + +Oli tehtävä uusi suuri päätös. Yhä selvemmäksi minulle kävi, että tämä +päätös vain saattoi olla voimallisten armeijanosain lähettäminen +rautatietä Hohensalzan ja Thornin seuduille, josta niiden tuli pitkin +Veikseliä Lodzin--Lowitschin suunnassa toimia etenevän venäläisen +armeijan sivustaa vastaan pysäyttääkseen sen. Toinen asia oli, mitä +voimia saatoimme tähän liikkeeseen käyttää. + +Ensinnäkin oli tarpeellista pidättää venäläistä niin kauan kuin +mahdollista ja pysyttää se poissa Saksan radoilta. Rautateiden ja +maanteiden hävitys oli mallikelpoisesti valmisteltu. Kokemus oli meille +opettanut, että uudenaikainen armeija voi edetä noin 120 km +rautatien-päätekohdistaan. Jos tämä piti paikkansa, ja jos meidän +onnistui hävittää rautatiet siten kuin toivoin, niin saatoimme ottaa +lukuun, että joksikin aikaa pakottaisimme ilman asevoimaakin venäläisen +armeijan pysähtymään, ennenkuin se rajallemme pääsisi. Kaikista +valmistuksista huolimatta ei ollut mahdollista saada rautateiden +hävitystä todella tehokkaasti toteutetuksi, joukot tahtoivat yhä vain +viivytellä, ennenkuin siihen ryhtyivät. Mutta ei auttanut, minä käskin +ja valvoin, että se tapahtui. Kapteeni Sperr oli tässä erinomaisena +apunani. Maantiesillat joukot muitta mutkitta tuhosivat. Suurenmoisia +töitä suoritettiin. Minulla oli se tyydytys, että vihollisen eteneminen +kävi yhä hitaammaksi ja todentotta seisahtuikin yllä mainitun matkan +päähän, vaikka jätimmekin jälkeemme suuria maantuotevarastoja. Olin +kieltänyt niitä hävittämästä. + + +VIII. + +Jo lokakuun lopulla oli kenraali v. Falkenhayn kutsunut minut +Berliiniin. Kenraali v. Conrad oli hänelle ehdottanut, että lännestä +vietäisiin suuria voimia itään. Kenraali v. Falkenhayn puhui +toivehikkaasti Ypernin hyökkäyksestä eikä halunnut tehdä päätöstä. +Armeijan-ylikomennon aikeista en voinut hänelle antaa varmoja tietoja. +Kaikki oli vielä epämääräistä. Berliinissä olin mielestäni kuin +toisessa maailmassa. Ero sen suunnattoman jännityksen välillä, jota +olin sodan alusta pitäen kokenut, ja Berliinin elämän välillä oli liian +valtava. Siellä vallitsi huvittelun- ja nautinnonhimo. Puuttui +vakavuutta, jota vaikea sotatilanteemme vaati. Se teki minuun +vastenmielisen vaikutuksen ja tunsin itseni vieraaksi. Saavuttuani taas +Tschenstochauhun ja toverien piiriin olin tyytyväinen. + +Marrask. 3:ntena aamupäivällä olin mielessäni selvillä siitä, +että oli tarpeen ryhtyä uudelleen toimeen. Ehdotin kenraalieversti v. +Hindenburgille, että hän suostuisi ennen pohdittuun ajatukseen sotaväen +keräämisestä Hohensalzan luo. Käskyt paikalla annettiin ja ylimmälle +armeijanjohdolle lähetettiin tieto päätöksestä. + +Se oli mitä suurimmalla huolella nähnyt, kuinka asiat idässä +kehittyivät. + +Mlawassa ja Itä-Preussin itärajalla asema kävi päivä päivältä +vakavammaksi. Uudesti muodostettu XXV reserviosasto, joka oli lähetetty +Itä-Preussiin vahvistukseksi, oli sankarillisesti taistellut. Pian +kuitenkin kävi selville, että uusien muodostuksien taisteluarvo oli +paljon pienempi kuin niiden joukkojen, jotka oli koottu kauan +palvelleesta miehistöstä ja joille oli annettu verekset ja +toimitarmoiset upseerit. Näissä uudestamuodostetuissa armeijaosastoissa +oli itse ihmisaines ihmeteltävän hyvä, mutta miehet eivät vielä olleet +sotamiehiä. Sankarius ja uhrautuvaisuus eivät korvanneet puuttuvaa +opetusta. Ne monet vakinaiseen väkeen kuulumattomatkin upseerit, jotka +jälleen oli otettu niissä palvelukseen, tekivät minkä suinkin voivat, +mutta heiltä sentään puuttui harjaannus. Poikkeuksia luonnollisestikin +oli. Armeijaa ei luoda muutamassa viikossa. Siihen tarvitaan +pitkällistä opetusta ja traditsiooneja. Sen osoittavat +englantilaisetkin divisioonat ja amerikkalaiset joukot; niidenkin +täytyi raskailla uhreilla maksaa pelkäämättömyytensä. XXV reserviosasto +ei ollut voinut muuttaa itärajalla tilannetta. Nyt oli odotettava, että +suuriruhtinas valtavalla ylivoimallaan Veikselin kaarteesta suuntaisi +Saksaa ja Itävaltaa vastaan ratkaisevan iskun, ja samalla kävisi +Veikselin itäpuolella olevan saksalaisen maan kimppuun, koettaakseen +saada sielläkin aikaan ratkaisun ja ainakin estääkseen meitä voimiamme +siirtämästä. + +Preussin kuningaskunnan koko itärajalla täytyi kehittyä taisteluita, +jotka olivat keskenään mitä läheisimmässä yhteydessä. Yhtenäinen ja +luja johto oli välttämätöntä. Tätä oli jo pohdittu kun Berliinissä +tapasin kenraali v. Falkenhaynin. Marrask. 1 p:nä oli Hänen +Majesteettinsa nimittänyt kenraalieversti v. Hindenburgin itään +ylipäälliköksi, vapauttaen hänet samalla 9:nnen armeijan ylipäällikön +toimesta. Tähän toimeen nimitettiin meidän ehdotuksestamme kenraali +v. Mackensen. Minä jäin kenraalieversti v. Hindenburgin +esikunnanpäälliköksi. Useimmat työtovereistani siirtyivät uuteen +esikuntaan. + +Idän ylipäällikön käskyvalta käsitti nyt epäämättömästi 8:nnen ja +9:nnen armeijan ynnä I:n, XX:n, XVII:n, II:n, V:n ja VI:n +armeijaosaston sijaiskenraalikomennot Itä- ja Länsi-Preussissä, +Pommerissa, Posenissa ja Schlesiassa näissä maakunnissa olevine +linnoineen. + +Myöhemmin Soldaun--Mlawan linjalla oleva Zastrowin joukko-osasto, joka +vielä kuului 8:nnen armeijan johtoon, siirtyi välittömästi itäisen +rintaman ylipäällikön alle. + +Johtojärjestely oli hyvä. Se kohotti ylipäällikön armeijanjohdon +yksityisseikkain yläpuolelle. Siitä huolimatta vaativat joskus olot +puuttumaan armeijainkin käskypiiriin ja antamaan armeijan-ylikomennolle +ohjeita. Helppoa se ei minulle ollut. Alussa ehkä liian usein +laiminlöin sen, myöhemmin toivoakseni löysin oikean tien. + +Itäisen rintaman ylipäällikön päämaja sijoitettiin Poseniin. Asetuimme +asumaan kuninkaalliseen linnaan ja jäimme sinne 1915 vuoden helmikuun +alkuun. Se oli sanomattoman rasittava ja työteliäs aika. Täällä +kehittyi se säännöllinen elämä, jota olen erooni saakka viettänyt. + + +IX. + +Kauttaaltaan tietoisina edesvastuun suunnattomasta suuruudesta olimme +me päämajassa kaikki selvillä siitä, mistä oli kysymys. Posenissa +tunsimme selvemmin kuin Puolassa kotimaan suonentykytyksen ja tunsimme +sen huolestuksen vihollishyökkäyksen ja sen kauheitten seurauksien +johdosta. Sotilaallisilla toimilla meidän vielä täytyi lisätä sen +levottomuutta. Odotettavain tappeluiden tulos ei ollut varma +Venäläisten ylivoima oli valtava, joukkomme olivat kovin rasittuneet, +liittolaisten taistelukunto vähäinen. + +Rajamaakuntain asekuntoinen nuoriso siirrettiin pois. Tutkittiin +strateegisia asemia ja annettiin käsky ryhtyä niitä varustamaan. Puolan +vuorikaivokset jo toisin paikoin tehtiin käyttökelvottomiksi ja +ryhdyttiin toimiin Saksan puoleisten rautateiden hävittämiseksi, samoin +kuin rajaseudunkin vuorikaivosten. Ylä-Schlesian vuorikaivosten +hävittämiseksi tehtävistä valmistuksista kehoitti VI:nnen +armeijaosaston ylikomento minun pyynnöstäni erästä maakuntansa +vuorikaivosvirastoa tekemään ehdotuksia, jotka sitten päätettiinkin +toteuttaa. Nyt levisi kautta maakunnan kauhistus. Minun täytyi rikkoa +vuorikaivokset siten, ettei venäläisille pitkiin aikoihin kävisi +mahdolliseksi niitä käyttää, sitä vaativat sotilaalliset edut. +Englantilaiset myöhemmin mitä säälimättömimmin hävittivät Romanian +öljykentät; yhtä ratkaiseva merkitys on kivihiilellä sodankäyntiin. +Erään korkeamman viranomaisen lausunnon perustuksella kävi kuitenkin +mahdolliseksi rajoittaa valmistavia toimia. + +Rajamaakuntaimme puolalaisten seutujen mieliala ei ollut suopea, ne +pysyivät hyvin umpimielisinä ja odottavalla kannalla. Ei kukaan +selvänäköinen mies voinut muuta odottaakaan. + +Heikommuutemme johdosta oli odotettavaan ratkaisuun nähden tärkeätä, +että Preussin linnoituksista ja alaisiksemme määrättyjen virkaatekeväin +kenraalikomentojen hallusta saimme kaikki käyttökelpoiset joukot ja +kenttäsotaan kelpaavat sota-aseet. Jo elokuussa 1914 olimme alkaneet +idässä muodostaa nostoväestä, maanpuolustusväestä ja muista +linnoitusmuodostuksista divisioonia yhtä suuren luvun, kuin niitä +kenraali v. Moltkella oli käytettävänään Königgrätzin taistelussa. Nämä +divisioonat saivat myöhemmin numerot kuten vakinaisetkin divisioonat, +mutta niiden luonne ei silti muuttunut. Varsinkin taisteluun ja +marssiin nähden niille oli asetettava toiset vaatimukset kuin +nuoremmista ikäluokista muodostetuille joukoille. Usein tämä ei hädän +pakottaessa ollut mahdollista. Nämä joukot ovat saaneet aikaan enemmän +kuin niiltä kohtuudella voitiin odottaa; kotimaataan ja sen keralla +tavaraansa ja omaisuuttaan, vaimojaan ja lapsiaan ne ovat puolustaneet +mitä suurinta uhrautuvaisuutta osoittaen. + +Preussin itärajalla oli 8:nteen armeijaan vähitellen muodostettu +muutamia maanpuolustusdivisioonia. Soldaun luo oli Veikselin +linnoitusten sota-varusväestä ja nostoväestä muodostettu +rajansuojelusjoukko, kaksi divisioonaa käsittävä Zastrowin +joukko-osasto, myöhemmin XVII reserviosasto. Thornin linnoitus, jonka +ensimmäinen pääreservi -- 35:s reservidivisioona -- oli Tschenstochaun +luona, asetti vähitellen uuden pääreservin: sitä sanottiin v. +Dickhuthin joukko-osastoksi. Sitä myöhemmin käytettiin Veikselin +oikealla rannalla Plockin suunnalla. Thornin pääreservin ensinnäkin +muodosti v. Westernhagenin nostoväki-brigaadi, joka lähetettiin Bshuraa +kohti ja joka 9:nnen armeijan peräytyessä oli kulkenut takaisin +Wlozlawekiin. + +Poseninkin linnoitus oli jo luovuttanut yhden pääreserveistään. +Kenraali kreivi v. Bredow oli erinomaisen etevästi johtanut sitä +Frommelin joukko-osastossa Puolan sotaretkellä. Hänen +maanpuolustusosastollaan ei ollut kenttäkeittiöitä ja venäläisten +kimppuun hän kävi sillä verukkeella, että muka aikoi lähteä niitä +noutamaan, -- ja hän noutikin ne. Nyt Posenin linnoitus ja maakunta +antoivat uusia voimia. Posenin joukko-osasto, joka koottiin +Kalischin seuduille, oli sangen vahva divisioona, joka oli suurella +huolella varustettu. Posenin kuvernööri kenraali v. Koch ja hänen +esikuntapäällikkönsä eversti Marquard ponnistivat erikoisesti voimiaan +sen hyväksi. + +VI:n armeijaosaston sijaiskenraalikomennon piti Kempenin itäpuolella +muodostaa rajan suojelusta varten Breslaun joukko-osasto. Kesti +verrattain kauan, ennenkuin tämä oli tehty ja joukko-osasto oli +taistelukunnossa. + +Majuri v. Bockelberg oli minulle oivana apuna näiden uusien joukkojen +muodostamisessa. + + +X. + +Kuta enemmän ajatuksineni syvennyin nyt edessäni olevaan uuteen +tehtävään, kuta jyrkemmin asema ja suunnaton vaara kävivät ilmi, sitä +selvemmäksi alkoi minussa kiteytyä päätös kehittää Tschenstochaussa +päätetty sotaliike mikäli mahdollista suureksi tuhoiskuksi; se yksin +saattoi lopullisesti pelastaa meidät. Ei riittänyt se, että vihollinen +vain seisautettiin. Tämäkään ajatus ei syntynyt yht'äkkiä, vaan +kehittyi vähitellen. + +Mitä itäisen rintaman ylipäälliköltä itseltään riitti, se koottiin +hyökkäystä varten Wreschenin ja Thornin välille. Kenraali v. Conrad +oikeana sotilaana osoitti meille mitä suurinta myötämielisyyttä. + +8:tta armeijaa heikonnettiin, se ei voinut enää jäädä entiseen +tehtäväänsä, suojelemaan Itä-Preussin itärajaa. Spirding-Seen ja +Mauer-Seen äsken varustetut asemat ja linnoitetut Angerapp-asemat +soivat sen sotatoimille tukea. Armeija vähitellen luovutti pois paljon +tappioita kärsineen XXV:n reserviosaston, jonka tilasta vasta myöhemmin +saimme tiedon, ynnä I:n reserviosaston ja 1:sen ja 36:nnen +reservidivisioonan. Nämä joukot lähetettiin Thorniin, Wlozlawekin +suuntaan. 8:nnen armeijan päällikön, kenraali Otto v. Belowin, täytyi +nyt tarkkaan käyttää voimiaan, jos mieli säilyttää asemat, joihin hänen +viime hädässä tuli asettua. Ja säilyttää hänen ne piti, vaikkapa +tehtävän ratkaisu vaatisikin päälliköltä ja joukoilta tavattomia. + +Zastrowin joukko-osaston tuli pitää puoliaan Soldaun luona, siitä +riippui 8:nnen armeijan elämä ja Itä-Preussin kohtalo. + +Erittäin tärkeätä olisi ollut, että tänne olisi voitu sijoittaa enemmän +voimia. Voimallinen eteneminen Mlawasta Narewin linjaa kohti Roshanin +ja Pultuskin välillä olisi ollut omiaan mitä tehokkaimmin tukemaan +sotatoimiamme Veikselin vasemmalla rannalla. Meidän täytyi tyytyä +vähempään, oli turvattava vasemmalla rannalla tapahtuvan +sivustahyökkäyksen menestys. Muutoin hajoittaisimme voimamme. Paljon +voitettaisiin jo sillä, jos voitaisiin Zastrowin joukkoa sen verran +vahvistaa, että se saattaisi pitää yllä Pohjois-Puolaa kohti jonkun +verran painetta ja siten edes vähäksi aikaa pitää vireillä semmoista +harhakäsitystä, että moinen hyökkäys todella oli tekeillä. Nowo +Georgiewskin pohjoispuolella oli melkoisia venäläisiä voimia. Veikselin +vasemmalla rannalla tapahtuvaa taistelua varten oli tärkeätä saada ne +siellä pidätetyiksi. + +Thornin linnoituksesta voitiin Westernhagenin brigaadi ja myöhemmin +osa pääreservistä lähettää Veikselin oikeata rantaa ylöspäin +marssimaan. Sitä oli aiottu käyttää Plotzkin suunnalla vaikuttamaan +harhaanjohtavasti Zastrowin joukko-osaston kanssa. Plotzkista oli +mahdollinen tuoda se Veikselin vasemmalle rannalle taisteluun osaa +ottamaan. + +9:nnen armeijan ylikomento sijoitettiin Hohensalzaan. Thorniin +määrättyjen 8:nnen armeijan osain -- I:n reserviosaston ja XXV:n +reserviosaston -- tuli kuulua sen johdon alle. + +XX armeijaosasto ja 3:s kaartindivisioona lähetettiin Ylä-Schlesiasta +etelää kohti Hohensalzaan, XVII armeijaosasto Gneseniin. + +V. Richthofenin ratsujoukko ynnä 6:s ja 9:s ratsuväkidivisioona, jotka +tulivat lännestä, koottiin niinikään sinne. + +XI armeijaosasto marssi jalan saksalaisen alueen halki Ostrowon kautta +Wreschenin seutuun. + +Frommelin ratsujoukko taisteli venäläistä ratsuväkeä vastaan Prosnan ja +Warthen välillä Kalischin itäpuolella, sen takana Posenin joukko-osasto +asettui asemiinsa. + +Nostoväki, joka myöhemmin liittyi Breslaun joukko-osastoon, +täytti yhä edelleen niukasti tilan aina Wieluniin saakka. Sieltä +Tschenstochaun--Krakovan linjan puoliväliin seisoi kenraali +v. Woyrsch, johdossaan 35:s reservidivisioona, kreivi v. Bredowin +maanpuolustusdivisioona, maanpuolustusosasto ja kaartin reserviosasto +ilman 3:tta kaartindivisioonaa. Se oli kosketuksessa Itävalta-Unkarin +I:sen armeijan kanssa, joka ulottui Veikseliin asti; joen eteläpuolella +aina Karpaatteihin saakka seisoivat taajaan yhteensullottuina +liittolaisarmeijan muut osat, vuoristossa oli melkoisia voimia Unkarin +suojana. + +Tästä kuvasta näkyy, että varsinaiseen hyökkäykseen vihollisen sivustaa +vastaan riitti vain 5 1/2 armeijaosastoa. Vihollisen rintaman kimppuun +siitä, missä Warthe tulee saksalaiselle alueelle, aina Tschenstochaun +seuduille saakka voitiin käydä vain aivan riittämättömin voimin. +Kenraali v. Woyrschin tuli toimia yhdessä Itävalta-Unkarin armeijan +kanssa. Aivan epätietoista oli, ryhtyisikö se hyökkäämään. Sen mieliala +oli jälleen laskeutunut niin alhaalle kuin suinkin. Kysymykseen, +kykenisikö Itävalta-Unkarin armeija kestämään vihollisen hyökkäyksen, +jota yhä odotettiin, saatiin vastaukseksi, että 24 tuntia se varmasti +siihen kykenisi. Hyökkäystä ei tehty. Kenraali v. Conradin ansio +taaskin oli, että hän sai mielialan kohoamaan ja hyökkäysajatuksen +uudelleen suosioon, mutta epäilemättä hän tarvitsi sen toteuttamiseen +saksalaisten apua. + +Saadaksemme sivustahyökkäyksen tehokkaammaksi ja vahvistaaksemme +rintamaa olimme aikoneet viedä pohjoiseen Woyrschin armeijaosastosta +melkoisia osia. Mutta kenraali v. Conrad pyysi hartaasti, että +luopuisimme siitä aikeesta. Ainoastaan 3:s kaartindivisioona vietiin +sen vuoksi Hohensalzaan ja yhdistettiin 9:nnen armeijan +sivustahyökkäys-ryhmään. + +Kenraali v. Conrad lähetti Karpaateilta rautateitse kenraali +v. Boehm-Ermollin neljän jalkaväki- ja kahden tai kolmen +ratsuväkidivisioonan keralla Ylä-Schlesian läpi Tschenstochaun +pohjoispuolella olevaan seutuun. + +Kenraali v. Conradin toivomuksesta alistettiin kenraali v. Woyrsch +Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon alaiseksi. + +Itävalta-unkarilaisten joukkojen saavuttua voitiin parhaillaan +muodostuva Breslaun joukko-osasto supistaa vähän enemmän kokoon. Tosin +tämän toimenpiteen kautta rintama jälkeen marraskuun keskivälin jonkin +verran vahvistui, mutta suureen iskuun se vielä oli liian heikko. + +Myöhemmin sanottiin, että Itävalta-Unkarin armeija oli puolustanut +Ylä-Schlesiaa. Todellisuudessa se Tschenstochaun pohjoispuolella +puolusti omaa kotimaataankin. + +Luonnollista oli, että näissä oloissa katseet jälleen luotiin +länteenkin. Minä kysyin itseltäni, oliko vielä toiveita voiton +saavuttamisesta Ypernin luona, vai olisiko parempi tyytyä lännessä +kokonaan puolustautumiseen ja suorittaa Venäjää vastaan suunnitellut +sotatoimea niin pontevasti kuin suinkin. Kenraali v. Conrad oli +ehdottanut tätä marraskuussa. Tämä kanta näytti minusta oikealta ja +pyysin ylimmältä armeijanjohdolta lännestä apuvoimia. Niitä meille +luvattiinkin molempien ratsuväkidivisioonain lisäksi; ne saapuivat +kuitenkin liian myöhään ja liian vähin erinkin. Sivustahyökkäys saattoi +käydä sotaaratkaisevaksi ainoastaan siinä tapauksessa, että se +tapahtui yllättäen, s.o. nopeaan ja kootuin voimin yhdessä vahvan +rintamahyökkäyksen kanssa. Idässä meidän täytyi viipymättä ryhtyä +toimeen, vaikkapa olisimmekin marrask. 10 p:nä selvään tienneet, +paljonko apujoukkoja saisimme. + +Lännestä tulevat joukot olivat taisteluissa menettäneet niin paljon +miehiä, etteivät ne mieslukuun nähden olleet täydelleen sotakuntoisia, +enempää kuin idänkään joukot. Se seikka, että Puolan sotanäyttämön olot +olivat niin kokonaan toiset kuin lännen, oli sitä paitsi alussa omiaan +haittaamaan niiden toimia. + +En voi yksityisseikkaisesti arvostella, olisiko apua lännestä +lähetettäessä voitu menetellä toisin. Arvostelua en sen vuoksi voi +julki lausua. Olen aina ollut sillä kannalla, sota-akatemian +opettajanakin, että jokainen arvostelu, joka ei ole asiallisesti +perusteltu, tuomitsee arvostelijan itsensä. + +Pian v. Richthofenin ratsuväkiosaston jälkeen, joka saapui paikalle +hyvissä ajoin voidakseen ottaa osaa etenemiseen, saapui vielä v. +Holleninkin ratsuväkiosasto, 2:nen ja 4:s ratsuväkidivisioona. Se +liitettiin Zastrowin joukko-osastoon. + +Myöhemmin, mutta vasta etenemisen aljettua, saapui vielä: III +reserviosasto, kenraali v. Beseler, tuoden 5:nnen ja 6:nnen +reservidivisioonan, XIII armeijaosasto, kenraali v. Fabeck, kerallaan +26:s jalkaväkidivisioona ja 25:s reservidivisioona, II armeijaosasto, +kenraali v. Linsingen, tuoden 3:nnen ja 4:nnen jalkaväkidivisioonan, +XXIV reserviosasto, kenraali v. Gerok, mukanaan 47:s ja 48:s +reservidivisioona. Niitä käytettiin sen mukaan kuin tilanne vaati. + +Apuneuvot, jotka meillä oli marrask. 10 p:nä käytettävänämme, olivat +epätäydelliset. Siitä huolimatta oli koetettava, voisimmeko +ratkaisevalla iskulla lopullisesti pysäyttää Veikselin kaarteen +venäläiset joukot ja saada ne luopumaan jatkamasta etenemistään, +vieläpä antaa niille tuhoiskunkin. Tämä onnistuisi, jos saisimme ne +tungetuksi pois Varsovan luota. Jos kuitenkin olisimme tähän liian +heikot, täytyisi meidän tyytyä tuohon pienempään tulokseen. Sekin oli +valtavan suuri. + + +XI. + +Marraskuussa sotatoimet alkoivat edistyä, niinkuin oli odotettukin. +Venäjän armeija ryhtyi kaikkialla suorittamaan suuriruhtinaan sille +antamia suuria tehtäviä. + +8:nnen armeijan kimppuun hyökättiin. I:n ja XXV:n reserviosaston pois +luovutettuaan se koetti suojella Itä-Preussin itärajaa venäläisten +ylivoimaisia hyökkäyksiä vastaan, mutta ajan pitkään tämä kävi +mahdottomaksi. Marraskuun puolivälissä se vietiin taapäin +Masurin-järville ja Angerapp-asemille. + +Itä-Preussin itäosa oli siten jälleen jätetty venäläisille. Se on +saanut paljon kärsiä. Vaikka tämä olikin odotettavaa, oli 8:tta +armeijaa kuitenkin täytynyt heikontaa. Venäläinen seurasi perässä +tuimasti ja kävi uusienkin asemien kimppuun. Siitä huolimatta +päätettiin viedä 9:nnen armeijan 1:nenkin jalkaväkidivisioona Veikselin +länsipuolelle taistelemaan. Uskallettiin paljon, jotta tärkeimmällä +kohdalla saavutettaisiin päämäärä. + +Zastrowin joukko-osaston kimppuun käytiin Mlawan--Prassnyshin asemilla +ja sen täytyi perääntyä Soldaun--Neidenburgin suuntaan. Ankarin +taisteluin vihollisen hyökkäys täällä pysäytettiin. Koko tilanne +Veikselin itäpuolisessa maassa näytti uhatulta, Länsi-Preussi ainakin +näytti olevan mitä suurimmassa vaarassa, mutta Zastrowin joukko-osasto +teki velvollisuutensa. Posenissa elimme huolestuksen hetkiä. Asema +parani kuitenkin, kun v. Hollenin ratsuväkijoukko marraskuun +puolivälissä saapui kummallekin siivelle. + +v. Westernhagenin nostoväkibrigaadi saavutti Plotzkin, mutta tuotiin +myöhemmin Veikselin vasemmalle rannalle. + +9:nnen armeijan rintamaansijoitus oli sillä välin saatu suunnitelman +mukaisesti suoritetuksi. Rautatie oli täyttänyt kaikki, mitä siltä oli +vaadittukin. Jo marrask. 10:nnen illalla armeija seisoi valmiina +marssimaan eteenpäin: + +XXV ja I reserviosasto Thornin eteläpuolella, marssisuunnassa +Wlozlawek--Lowitsch. + +v. Richthofenin ratsuväkiosasto, XX armeijaosasto ja 3:s +kaartindivisioona Hohensalzan eteläpuolella, marssin suuntana Kutno. + +XVII armeijaosasto Gnesenin kaakkoispuolella, marssin suuntana +Lentschytza. + +XI armeijaosasto Wreschenin itäpuolella, marssisuunnassa Kolo--Donibe. + +Frommelin ratsuväkiosasto Unjejowin ja Sieradzin välillä, +marssisuunnassa Lodz. + +Posenin joukko-osasto Kalischin ja Sieradzin välillä, marssisuuntana +Lask. + +Breslaun joukko-osaston nostoväeltä ei voinut paljoakaan +odottaa, enempää kuin sinne saapuvilta Itävalta-Unkarin +ratsuväkidivisiooniltakaan. Muita voimia ei toistaiseksi ollut +paikalla. Kauempana etelässä ei ollut ajattelemistakaan ryhtyä vielä +hyökkäykseen. Ei voinut tulla kysymykseenkään, että kenraali v. +Woyrsch, jota vihollinen tuimasti lähenteli, yksin olisi ryhtynyt +hyökkäämään. + +Veikselin kaarteessa oli Wlozlawek venäläisten miehittämä, mutta +muutoin asema oli jotenkin epäselvä aina Wartheen saakka. Täällä oli +I:nen venäläinen armeija, josta kuitenkin osa vielä oli Veikselin +oikealla rannalla. Se oli 10-14 divisioonan suuruinen. 8:sta 10:een +divisioonaa täytyi varmaan olla Veikselin ja Warthen välillä. Heti +Warthen pohjoispuolella voimakkaat venäläiset ratsuväkijoukot +tunkeutuivat rajaa kohti. Venäläisen armeijan pääosa oli yhtenäisessä +linjassa saavuttanut Warthen Sieradzin--Nowo Radomskin--Krakovan +koillispuolisen seudun pohjoispuolella. Toisia osia oli saapunut +Galitsiaan Dunajecin varrelle ja tunkeutunut syvälle Karpaatteihin. +Vastustajan liikkeissä oli tapahtunut seisahdus. Rautateiden +hävityksellä oli ollut tarkoitettu vaikutus. Mutta merkit viittasivat +siihen, että meidän nyt täytyi valmistua etenemisen jatkamiseen. + +Kenraali v. Mackensen alkoi marrask. 11:ntenä viipymättä sotatoimet; +saatoimme vain antaa tähän suostumuksemme. Jo etenemisen ensi päivinä +tapahtui Wlozlawekin, Kutnon ja Domben luona sangen ankaria ja molemmin +puolin sangen suuria tappioita tuottavia tappeluita täydelleen +yllätettyä venäläistä vastaan. Vihollinen työnnettiin kaikkialla +takaisin. + +Samalla kuin 9:nnen armeijan pääosat herkeämättä etenivät suuntaan +Lodz--Koljuschkin asema, suojasi kenraali v. Morgen I:n reserviosaston +keralla Lovitschin pohjoispuolisissa seuduissa sen sivustaa. Häntä +ahdistettiin sangen ankarasti. Alussa hän puolustautui siten, että itse +ryhtyi pontevasti toimimaan, sitten vain torjuen päältään Nowo +Georgiewskin kautta Veikselin vasemmalle rannalle eteneviä venäläisiä +armeijaosastoja. Mlawan luota vaikuttavaa painostusta saimme kiittää +siitä, että tämä eteneminen tapahtui vain verkalleen. + +9:nnen armeijan keskusta, v. Richthofenin ratsuväkiosasto, 3:s +kaartindivisioona ja XXV reserviosasto murti lopullisesti edessään +olevan vastustuksen. Se kulki Lovitschin--Lodzin linjan poikki ja +tunkeutui Brsheshinyn kautta kauas etelään. Se oli suunnannut katseensa +vain tänne ja länteen päin ja tähtäsi suureen menestykseen. 9:nnen +armeijan käsky, josta minullakin oli tieto, että sen piti +Skiernjewitzen luo asettua varustettuihin asemiin, ei saapunut perille; +ylikomento oli jäänyt liian kauas jäljelle. + +XX, XVII ja XI armeijaosasto, jotka olivat vetäytyneet yhteen sangen +ahtaalle alalle, kohtasivat 17 p:nä Lodzin pohjoispuolella voimallisen +vihollisen ja taistelivat sen kanssa. Frommelin ratsuväkiosasto ja +Posenin joukko-osasto pääsivät Warthen itärannalla vain hitaasti +eteenpäin. + +Venäläinen tuumi sieppaamamme kipinäviestin mukaan lähteä Lodzista +peräytymään. Ilomme oli suuri. Mutta suuriruhtinaan valtava tahto piti, +kuten toisesta kipinäsanomasta saimme tietää, joukkoja paikoillaan. +Olimme kärsineet pahan pettymyksen. + +Veikselin oikealla rannalla olevat venäläiset joukot saivat käskyn +kulkea Veikselin poikki lukuun ottamatta niitä osia, jotka jäivät +Mlawan luo. Hyvä oli, että tämä edelleenkin tapahtui vain vitkastellen, +muutoin olisi kenraali v. Morgenin asema käynyt vielä vaikeammaksi. + +Skiernjewitzen kautta takaisinvirtaavat, Varsovan luona lyödyt voimat +koottiin linnoituksen viereen sen länsipuolelle; ne oli uudelleen +johdettava eteenpäin. + +Venäläisten oikea sivusta keräytyi Lodzin ympärille. 2:sen ja 5:nnen +venäläisen armeijan toimettomana olevasta rintamasta siirtyi osia +Koljuschkia kohti ja myös Lodzin länsipuolitse pohjoista kohti. Nämä +tapasivat täällä yllättäen XI:n armeijaosaston ja ahdistivat sitä +ankarasti. + +Vahvistettu XXV reserviosasto oli kokeneen johtajansa, kenraali v. +Sehäffer-Boyadelin johdolla, jonka esikuntapäällikkö oli eversti v. +Massow, 22:seen päivään mennessä tunkeutunut kauas Brsheshinyn ohi. +V. Richthofenin ratsuväkiosastosta oli osia saapunut Petrikaun ja +Tomaschowin läheisyyteen. Jalkaväki-divisioonat kaartoivat Lodzin +kaakkoispuolitse länteen; suuria toivottiin. Silloinpa muuttuikin +asema. + +XXV:n reserviosaston yhteys XX:n armeijaosaston kanssa katkesi. +Vihollista ei Lodzin luona voitu työntää takaisin. Se päinvastoin oli +työntänyt takaisin XX:n armeijaosaston ja tunkeutunut molempain +armeijaosastojen sisempien siipien väliin. Skiernjewitzestä +tunkeutuivat Varsovan länsipuolelle uudelleen kootut voimat minkään +pidättämättä jälleen Brsheshinyä kohti. XXV:s reserviosasto ja sen +luona olevat joukko-osat olivat eristetyt, etelästä käsin kävivät +niiden kimppuun Koljuschkin asemalle marssivat 5:nnen venäläisen +armeijan osat. + +Ne taistelut, jotka nyt sukeutuivat kenraali Litzmannin johtamaa 3:tta +kaartindivisioonaa, XXV:ttä reserviosastoa ja v. Richthofenin +ratsuväkiosastoa vastaan, on kapteeni v. Wulffen erikoisesityksessä +yksityiskohtia myöten mestarillisesti kuvannut. Voin siis viitata +siihen. Vihollisen kipinäsanomista saimme Posenissa, taistelukentältä +kaukana, tietää, kuinka toivehikkaana venäläinen piti tilannetta, +kuinka se varustautui ratkaiseviin taisteluihin, kuinka se riemuitsi, +kun muka oli saamaisillaan vangiksi monta saksalaista armeijaosastoa. +Vihollinen varusteli jo junia, joilla vangit kuljetettaisiin pois. En +voi sanoin kuvata, mitä tällöin tunsin. Mistä olikaan kysymys! Ei +ainoastaan niin monen urhoollisen miehen vangiksijoutumisesta ja +vihollisen voitonriemusta sen johdosta, vaan menetetystä sotaretkestä! +9:s armeija olisi tämän tappion jälkeen täytynyt viedä takaisin. Kuinka +olisi silloin vuosi 1914 päättynyt? + +Brsheshinyn episodi päättyi loistavaan urotyöhön. Piiritetyt +saksalaiset joukot murtautuivat yöllä marrask. 25 päivää vastaan ulos +pohjoista kohti. Mukanaan ne toivat yli 10.000 vankia ja paljon +anastettuja tykkejä. + +Läpimurtautuneet osat pysäytettiin XX:n armeijaosaston ja I:n +reserviosaston väliin. Muodostui terävä yhtenäinen rintama, jota +vastaan venäläinen suotta tuimasti törmäsi. + +Sotaliikkeen suurta päämäärää, venäläisen armeijan tuhoamista Veikselin +kaarteessa, ei oltu saavutettu. Meillä ei ollut siihen riittäviä +voimia. + +Kenraali v. Conrad oli sillä välin käskenyt Boehm-Ermollin armeijaa, +Woyrschin armeijaosastoa ja Krakovan eteläpuolella seisovaa +Itävalta-Unkarin armeijaa hyökkäämään. Taisteluilla oli paikallista +menestystä. Sangen pian ne kuitenkin laimenivat. Strateegista +merkitystä niillä ei enää ollut. + +Aina marraskuun loppuun venäläinen vuorostaan kävi sangen ankarasti +9:nnen armeijan kimppuun, hyökäten kauempana etelässäkin, mutta se ei +missään saavuttanut sanottavaa menestystä. + +Marraskuun lopussa ja joulukuun alussa minulla oli vielä kerran +tilaisuus sivumennen noudattaa entistä sotaliike-aatettani, kun 8:nnen +armeijan 1:nen jalkaväkidivisioona ja vihdoin lännestä apujoukot +saapuivat, mutta oli joukkoja sijoitettaessa myös otettava lukuun +vihollisen hyökkäystenkin torjuminen, etenkin I:n reserviosaston +kohdalla. + +Zastrowin joukko-osaston onnistui vallata Zjiechanow ja Prassnysch. +Venäläinen oli sieltä siirtänyt voimia Veikselin vasemmalla rannalle. +Ratsuväkidivisioonat eivät kuitenkaan päässeet pitemmälle, sää oli +käynyt liian huonoksi. Hevosetkaan eivät vielä olleet talvikengässä. +Vihollinen ryhtyi pian vastahyökkäyksiin. Zastrowin joukko-osaston +täytyi jälleen peräytyä Mlawaan. + +Veikselin kaarteessa tapahtui uudelleen ylenmäärin katkeria +hyökkäystaisteluita. + +III reserviosasto ja XIII armeijaosasto liitettiin 9:nnen armeijan +johtoon ja sijoitettiin kauimmaksi sen vasemmalle sivustalle. Kun +tilanne oli erittäin vakava I:sen reserviosaston luona, tapahtui tämä +heti niiden saavuttua. Yhtenäistä taistelutoimintaa ei täällä syntynyt. +Ehkä olisin menetellyt oikeammin, jos olisin ehdottanut erityisen +armeijaosan muodostamista, joka olisi ollut välittömästi itäisen +rintaman ylipäällikön johdossa. Siten olisimme saaneet tehokkaamman +vaikutuksen sotatoimiin. + +9:nnen armeijan vasen siipi oli nyt käynyt niin vahvaksi, ettei ollut +mitään pelon syytä, se saattoi vihollisen asemain kautta verkalleen +tunkeutua Bshuraa kohti; tämä oli kuitenkin puhtaasti rintamakamppailua +eikä enää suuripiirteistä kiertämistä. Samalla saatoimme rintamankin +kohdalla ryhtyä hyökkäykseen aina Woyrschin armeijaosaa myöten, se +mukaan luettuna. II armeijaosasto oli sijoitettu Sieradzin itäpuolelle, +48:s reservidivisioona rintaman vahvistukseksi Breslaun joukko-osaston +luo. II:n armeijaosaston hyökkäyksellä joulukuun alussa oli täysi +menestys, se tunkeutui tuimasti Lodzin suuntaan. Valitettavasti oli +tämä painostus 14 päivää aikaisemmin puuttunut. + +Venäläinen tyhjensi Lodzin jouluk. 6:ntena ja peräytyi Miashgan taa. +Kauempana etelässäkin pääsimme etenemään, vihollinen kun oli marraskuun +jälkipuoliskolla siellä heikontanut voimiaan voidakseen pitää Lodzin +hallussaan. + +Jouluk. 15:ntenä valloitettiin pohjoisella sivustalla Lowitsch; +rintaman kohdalla tapahtui edelleenkin paikallisia etenemisiä. + +Krakovan eteläpuolella asema marraskuun lopulla oli käynyt kireämmäksi. +Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento oli hartaasti pyytänyt saada yhden +saksalaisen divisioonan rintamansa vahvistukseksi. Raskaalla sydämellä +lähetimme sinne 47:nnen reservidivisioonan. Puhtaasti teoreettiselta +kannalta katsoen tämä näytti olevan erehdys. Tapaukset kuitenkin +osoittivat meidän menetelleen oikein. Divisioona tuli perille parhaiksi +pelastaakseen taistelun. Kenraali v. Conrad pyrki täällä Karpaateilta +kiertämään venäläisten eteläisen siiven. Voidakseen sen tehdä hän oli +suuresti heikontanut rintamaansa. Limanowa--Lapanowin pulista rikkaassa +taistelussa jouluk. 3:nnesta sen 14:nteen päivään onnistui hänen +voittaa venäläiset Dunajecin länsipuolella; tämä oli Itävalta-Unkarin +aseille kaunis menestys niiden monien vastoinkäymisten jälkeen, joita +Itävalta-Unkarin armeija oli sotaretken alusta saakka kärsinyt. + +Meidän etenemisemme painostuksesta Puolassa ja Galitsiassa venäläisten +rintama peräytyi Bshuran ja Rawkan välisen osan ylitse Pilitzan, Nidan +ja Dunajecin taa. + +Kenraali Boroevicin kiertoliike Karpaateilta Sanin ja Dunajecin välillä +kohtasi pian ylivoimaisen vihollisen, joka vitkastelematta itse kävi +hyökkäykseen. Itävalta-unkarilaisten kiertävä siipi tungettiin takaisin +Karpaateille. Täällä alkoi muodostua tilanne, jolla sitten oli mitä +laajakantoisin merkitys 1915 vuoden päätöksille. + +Veikselin kaarteessa, varsinkin 9:nnen armeijan luona, tapahtui vielä +sarja paikallisia taisteluita, jotka olisi ollut parempi jättää. +Tunsimme vielä liian vähän juoksuhauta-sotaa. Tapeltiin liian paljon +umpimähkään. Minun olisi pitänyt paikalla käydä tuimemmin kiinni, kuten +myöhemmin teinkin. Tarjona oli vaara, etteivät tappiot olleet +sopusoinnussa saavutusten kanssa. Johdon velvollisuus on pitää tästä +huoli. + +Veikselin pohjoisrannalla venäläinen miehitti Plotzkin ja tunkeutui +aina Wlozlawekin tasalle saakka. Kaupungin itäpuolella saatoimme pitää +hallussamme Veikselin oikean rannan kukkulat, joilta rataa voitiin +vallita. Tänne oli kuitenkin 9:nnelle armeijalle syntynyt pitkä sivusta +Bshuran suun ja Wlozlawekin välille. Sitä oli herkeämättä silmällä +pidettävä. Veiksell ei jäätynyt. Siitä ei tullut 9:nnelle armeijalle +vaaraa. + +Maamme etelärajalla Veikselin itäpuolella asema pysyi ennallaan. +Kestävissä jännittävissä taisteluissa 8:s armeija pääasiassa säilytti +linjansa. Venäläisten murtautumisella Masurin-järvien sulkulinjan läpi +eräästä kohdasta oli vain paikallinen merkitys. + +Kaikilla rintamilla varustettiin asemia uutteraan. + +Sotatoimien aikana meille tuotti huolta rautateiden kuntoon paneminen, +me itse kun olimme vähän aikaisemmin niin perinpohjin hävittäneet ne. +Kaikin voimin teimme nyt työtä saadaksemme ne korjatuiksi, +mutta runsaan ajan kesti, ennenkuin rautatieliike kävi todella +säännölliseksi. Joukkojen, jotka olivat ylenmäärin rasittuneet, täytyi +sen vuoksi vielä paljon kärsiä. Se varsinkin oli valitettava asia, +ettemme voineet ajoissa toimittaa perille joululähetyksiä. Tämä oli +rautateille melkoinen tehtävä; rakkaudenlahjoja virtasi silloin vielä +runsaasti. Lomalupiakaan ei voitu antaa niin paljon kuin olisi suotavaa +ollut. + +Oman aikansa vaativat toimet vallatun Puolan osan hallitsemiseksi; nyt +niillä ei enää ole minkäänlaista mielenkiintoa. Maalla ei ollut syytä +valittaa, vaikka otimmekin arvokkaat sotaraaka-aineet, kuten asemamme +vaati. + +Itävalta-Unkarin kanssa keskusteltiin molemminpuolisten etappialueitten +uudelleen rajoittamisesta. Välipuheet, jotka olin tehnyt syyskuussa +toisilla edellytyksillä, kaipasivat luonnollisestikin muuttamista. +Valitettavasti ylin armeijanjohto ja Berliini, arvatenkin +Itävalta-Unkarin toimesta, nyt sekaantuivat keskusteluihin. Tästä ei +ollut asialle hyötyä, asianomaiset kun eivät tunteneet kysymyksessä +olevia tapauksia. Tähänkin on enää turha puuttua. Virkatoimeni vaati +minua käsittelemään koko joukon sotilaspoliittisia kysymyksiä, jotka +minulle tuottivat enemmän harmia kuin sisällistä tyydytystä. + +Ylpeään tyydytyksen tunteeseen, jonka sotatilanteen muodostuminen +itärintamalla oli meille tuottanut, lankesi varjo. Itävalta-Unkarin +armeija oli Serbiassa taistellut onnettomasti. Se oli marraskuun +lopulla tunkeutunut syvälle maahan. Belgrad oli valloitettu jouluk. +2:sena. Itävalta-Unkarissa riemuittiin. Mutta jo samoina päivinä +jolloin Lodz valloitettiin ja Limanowan luona taisteltiin, peräytyivät +Itävalta-Unkarin joukot Serbiasta voitettuina. Ne eivät enää olleet +täysiarvoinen taisteluvoima. Alussa ne olivat arvostelleet +vastustajansa liian heikoksi, nyt ne tekivät päinvastaisen virheen, +antoivat niille liian suuren arvon ja kauhistuivat paljasta lukua. +Tästä taikauskosta ja jonkinlaisesta heikkouden tunteesta, jota tämä +alkuaan urhoollinen armeija näitä vihollisia kohtaan tunsi, ei se sen +koommin päässyt vapaaksi. + +Posenin linnassa kehittyi sopusointuinen esikunta-elämä, yhteisesti +kannetut huolet, samoin kuin yhteisesti ansaittu mainekin olivat meidät +yhteen liittäneet. Tavaksi kävi, että illallisen jälkeen vielä jäimme +joksikin aikaa yhteen. Istuimme silloin pyöreän pöydän ympärillä, jolla +oli viuhkapalmu. Sen olimme saaneet lahjaksi Hänen Majesteetiltaan +Keisarinnaltamme, todella saksalaiselta naiselta, jota aina muistelen +syvimmällä kunnioituksella. + +Minulle tämä lyhyt hetki oli levähdystä näiden neljän sotakuukauden +melkein ylivoimaisen työn keskellä. + +Valtava taistelu oli päättynyt. Uutta oli tulossa! Saksa ja +Itävalta-Unkari oli venäläisvaarasta pelastettu. Kaikki suuriruhtinaan +suunnitelmat olivat menneet myttyyn. Hänen hyökkäyksensä Preussin +itärajaa vastaan ja eteneminen Veikselin länsirantaa pitkin olivat +kärsineet haaksirikon ja samalla rauenneet kaikki ententen toiveet, +että sotavuosi 1914 päättyisi sille voitollisesti. Tämän rinnalla ei +paljoa merkitse se, että Itä-Preussin itäosa ja suuri osa Galitsiaa oli +annettu viholliselle alttiiksi, vaikka se olikin hyvin valitettavaa. + +Puolan sotaretken toinenkin osa oli mainetyö. Sotahistoria tuntee vähän +sen vertoja. + +Sotajoukkomme, jotka elokuun alusta olivat yhtämittaa taistelleet tai +olleet liikkeellä, olivat osoittaneet olevansa kaiken kiitoksen +yläpuolella. Nytkin ne jälleen olivat voittaneet melkein +kaksinkertaisen ylivoiman. Vain semmoisten päälliköiden ja sotamiesten +avulla oli mahdollista ylivoimaakin vastaan toteuttaa rohkeita aikeita. + +Kunnia ja ikuinen muisto 1914 vuoden saksalaiselle armeijalle! + + + + +MASURINMAAN TALVITAISTELU HELMI- JA MAALISKUUSSA 1915 + + +I. + +Vuoden 1914 sotaretki ei saanut aikaan ratkaisua. Kuinka siihen oli +vuonna 1915 pyrittävä, siitä en voinut luoda itselleni käsitystä. +Vuoden vaihteessa oli muodostettu neljä uutta armeijaosastoa, joiden +piti helmikuussa olla taistelukunnossa. 1914 syksyllä uusia joukkoja +muodostettaessa saadut kokemukset oli otettu varteen. Nämä +joukko-osastot olivat taistelutehoisemmat kuin silloiset muodostukset, +sillä jokaiseen komppaniaan oli annettu kantajoukko sotaa kokeneita ja +erikoisen kunnollisia upseereja, aliupseereja ja sotamiehiä. +Korkeammatkin paikat oli sangen hyvin täytetty. Minä toivoin +luonnollisestikin, että nämä neljä armeijaosastoa lähetettäisiin itään, +jotta voisimme antaa Venäjälle edelleenkin iskuja ja heikontaa sen +vastustusvoimaa, sikäli kuin omat voimamme sallivat. Suunnittelimme +Itä-Preussissa uutta taistelua. Strateegisesti se olisi ollut aivan +mahdollinen Karpaateillakin, jos Unkarin rautateitä olisi rauhan aikana +paremmin kehitetty. + +Jo vuodenvaihteessa Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento pelkäsi, että +Przemysl keväällä kukistuisi ja lisäksi se pelkäsi, että Unkariin +hyökkäisi suuri vihollisen sotavoima, Siellä venäläinen oli jatkanut +hyökkäystään kenraali Boroevicin armeijaa vastaan ja saanut haltuunsa +Karpaattien harjanteen. Kenraali v. Conrad tahtoi nyt itse ryhtyä +suurisuuntaiseen vastahyökkäykseen ja samalla päästää Przemyslin +piirityksestä. + +Minusta näytti olevan syytä tukea Itävalta-Unkarin armeijaa +Karpaateilla sen sisällisten olojen vuoksi; siihen oli sitäkin enemmän +syytä, kun Venäjän armeijaan ei muualta voitu tarmokkaasti päästä +käsiksi. Kysymyksenalaista vielä oli, oliko se Itä-Preussissä +mahdollista; emme vielä tienneet, saisimmeko oikeuden käyttää noita +neljää joukko-osastoa. Minun täytyi sentähden kannattaa saksalaisten +voimain lähettämistä Unkariin, ottamalla niitä itärintaman ylipäällikön +käskynalaisista joukoista. 9:s armeija oli Puolassa sangen suppealla +alalla. Asemat olivat parhaillaan syntymässä. Maailmansota oli +opettanut, että asemasodassa puolustuksen rintamaleveydet voivat olla +melkoista suuremmat kuin oli tähän saakka otaksuttu. 9:nnestä +armeijasta voitiin ottaa koko monta divisioonaa muualla käytettäväksi. +Rintamahyökkäysten jatkamista täällä tai Pilitzan eteläpuolella, jota +eräältä taholta ehdotettiin, en voinut hyväksyä. Unkarin rintamaa +varten vapautettiin II:n armeijaosaston ylikomento, 1:nen +jalkaväkidivisioona ja 48:s reservidivisioona, sitä paitsi yksi +vahvistettu kolmen rykmentin brigaadi, josta myöhemmin muodostettiin +kaartindivisioona, ja 5:s ratsuväkidivisioona. Samalla tuotiin vielä +lisää reservejä itärintaman ylipäällikön käytettäväksi. Jos luvattujen +apujoukkojen kanssa kenraali v. Conradin aikoma hyökkäys voitiin +toteuttaa, oli se parempi kuin pelkkä torjuminen. + +Kenraali v. Conrad puolestaan päätti mikäli mahdollista heikontaa +Serbian rajalla olevia joukkoja ja kuljettaa Karpaateille kaikki, mitä +suinkin liikeni. Hän aikoi päävoimillaan Uzsokin ja Duklan solain +väliltä suunnata pääiskun Przemysliä kohti. Idempänä piti saksalaisten +joukkojen itävalta-unkarilaisilla joukoilla vahvistettuina seurata +saksalaisena etelä-armeijana päävoimain etenemistä Przemysliä kohti ja +olla päävoimain oikeanpuolisena sivustaporrastuksena. + +Saksalainen eteläarmeija, jonka komentaja, kenraali v. Linsingen, oli +erinomaisen huolellinen ja tarmokas johtaja, oli siksi heikko, ettei +sillä voitu kiertoliikettä suorittaa. Sen olisi täytynyt kaartaa kaukaa +Bukovinan kautta. Ei rautatieverkkokaan soveltunut semmoisiin +aikeisiin. + +Meidän keskustellessamme sotatoimista yllätti minut ylimmän +armeijanjohdon sähkösanoma, jonka mukaan minusta oli tullut +eteläarmeijan yleisesikunnanpäällikkö. + +Kenraalisotamarsalkka v. Hindenburg ei tahtonut erota minusta. +Seikkaperäisessä kirjelmässä hän Hänen Majesteetiltaan pyysi, että minä +saisin jäädä hänen luokseen ja entiseen toimeeni. + +Samoin kuin silloin Insterburgissa hyvästelin kuitenkin nytkin +esikunnan ja astuin uuteen toimeeni, ollen kuitenkin varma siitä, että +pian saisin palata takaisin. + +Matkalla Karpaateille keskustelin Breslaussa kenraalien v. Conradin ja +v. Falkenhaynin kanssa, ja tässä keskustelussa sovittiin lähemmin +rintamasijoituksen ja sotatointen yksityisseikoista. Erityisesti +harkittiin sotajoukkojen varustusta. Kenraali v. Conrad ei +pitänyt vuoristovarustusta tarpeellisena. Tullessani myöhemmin +rintamaansijoitusalueelle huomasin, että ehdoton pakko vaati sitä. +Kiireimmiten ryhdyin sitä hankkimaan. + +Väestö otti meidät Unkarissa vastaan sangen lämpimästi, samoin kuin +myöhemmin Siebenbürgiäkin vapauttaessamme. Mutta kun olimme +velvollisuutemme tehneet, katosi kiitollisuuden tunne sangen nopeaan. +Tapahtui kaikenlaista semmoista, joka teki sotajoukkojemme elämän +ikäväksi. Magyarit ovat voimallista isäntävalta-kansaa, mutta heiltä +puuttuu Itävalta-Unkarin yhteisten etujen käsitys, eivätkä he ota +huomioon Unkarissa eläväin lukuisain kansallisuuksien oikeutettuja +toiveita ja tarpeita. Unkari oli kaksoismonarkian vahvempi osa ja se +väärinkäytti tätä asemaansa pakottaakseen koko valtakunnan onnettomaan +ulkopolitiikkaan Serbiaa ja Romaaniaa kohtaan. Me sallimme tämän +valitettavasti. + +Etelä-armeijan ylikomennon päämaja oli Munkacsissa. Kenraali v. +Linsingen ja minä teimme sieltä matkan rintamaansijoitusalueen +kautta ja asetuimme yhteyteen läheisten komentoviranomaisten ja +Itävalta-Unkarin joukkojen kanssa, jotka jo olivat vuoristossa ja +joiden piti eteläarmeijaan liittyä. + +Joukoista ei ollut pidetty riittävää huolta, yhtä vähän asemain +rakentamisesta kuin majoituksestakin. Paljon laiminlyötyä oli nyt +korjattava. + +Eräällä käynnillä metsävuorilla tapasin vahdin. Hän sanoi minulle +ilmoituksensa vieraalla, en tiedä millä kielellä. Eivät mukanani olleet +itävalta-unkarilaiset upseeritkaan sitä ymmärtäneet. Täten sain +käsityksen niistä vaikeuksista, joita tämän armeijan täytyi voittaa. +Niitä vielä lisäsi se, että rykmenteissä kansallisuudet olivat +melkoisesti sekaisin, jotta ne olisivat luotettavammat. Tshekkiläisiä +ja romaanialaisia rykmenttejä oli mennyt vihollisen puolelle. Nämä +kansallisuudet hajoitettiin nyt moneen rykmenttiin. Tästä +toimenpiteestä ei ollut apua. Se heikonsi hyvin olennaisesti urheitten +unkarilaisten ja erikoisen kunnollisten saksalaisten rykmenttien +sisällistä arvoa. Sitä paitsi se aivan tavattomasti lisäsi kielellisiä +vaikeuksia. + +Täälläkin, kuten syyskuussa 1914 Neu-Sandecissa käydessäni, sain sen +vaikutuksen, että kaikki ne kansaheimot, jotka eivät kuulu +vallitseviin, ovat täydelleen takapajulla. Niinpä tulin eräällä +retkellä käyneeksi hutsulien kylissä. Tämän onnettoman heimon asumukset +ja köyhyys jäivät ainiaaksi mieleeni. Kuinka toisin ovat viisaitten +ruhtinaitten toimesta asiat Saksassa ja kuinka korkealla ovat meillä +Itävalta-Unkariin verraten kulttuuri ja edistys. Nähdessäni nämä +hutsulikylät minulle selvisi, ettei tämä kansa voinut tietää, minkä +puolesta se taisteli. Itävalta-Unkari on laiminlyönyt sanomattoman +paljon; liittolaisvaltana olisi meidän tullut osata se estää. Jos +kaksoismonarkia ja sen armeija olisivat tehneet puoletkaan siitä, mitä +Saksa täydellä syyllä saattoi niiltä odottaa, niin ei ainakaan +saksalaisia joukkoja olisi siihen määrään tarvittu Itävalta-Unkarin +rintamain tueksi; meiltä olisi kaiken aikaa riittänyt enemmän voimia +länteen. Tosin Itävalta-Unkarikin puolestaan syyttää sitä, ettemme me +syksyllä 1914 Ranskassa voittaneet ja että se yksin joutui venäläisten +ylivoimalle alttiiksi. Joka tapauksessa oli meille onnettomuus, että +olimme tehneet liiton kuolevain valtioiden, kuten Itävalta-Unkarin ja +Turkin kanssa. Radomissa sanoi eräs juutalainen yhdelle herroistani, +ettei hän voinut ymmärtää, kuinka Saksan kaltainen elosta lämmin ja +voimallinen ruumis saattoi käydä yhdessä kuolleen kanssa. Hän oli +oikeassa, mutta elinvoimaisia taistelutovereita Saksan ei +ollut suotu itselleen saada. Ja me laiminlöimme antaa kuolevalle +liittolaiselle edes joksikin aikaa uutta elinvoimaa. Itävalta-Unkarin +oloihin tutustuin vasta sodan aikana, ennen minulla ei ollut +siihen tilaisuutta. Niin alhaisen tason näkeminen oli minulle +yllätys. Vastuunalaiset virastomme olivat tosin älynneet, että +kaksoismonarkiasta oli tullut Euroopan sairas mies, mutta he eivät +siitä tehneet oikeita johtopäätöksiä. Meidän olisi tullut pysyä sille +uskollisena ja johtaa sitä, eikä sille lupautua ja seurata sen tosin +etevää, mutta yksipuolista politiikkaa. + +Munkacsissa en kauan viipynyt. Tammikuun lopulla olin jälleen Posenissa +entisessä toimessani. Olin tällä ajalla saanut paljon herätteitä enkä +ollut mitään oleellista laiminlyönyt. + + +II. + +Itärintaman ylipäällikölle oli sillä välin tullut ylimmän +armeijanjohdon ilmoitus, että helmikuun ensi puoliskolla idässä oli +käytettävänä kolme uutta joukko-osastoa ja XXI armeijaosasto. Ylin +armeijanjohto oli pitänyt välttämättömänä vaihtaa XXI armeijaosaston +yhteen uuteen sen elsass-lothringilaisen täydennyksen vuoksi. Osa +valtakunnanmaitten sotamiehistä osoittautui epäluotettaviksi läntisellä +rintamalla ja tämä epäluotettavuus sodan pitkittyessä yhä lisääntyi. +Enimmäkseen ne sen vuoksi lähetettiin itään. Tämä kohtasi kaikkia +uskollisiakin elsass-lothringilaisia. Ei ollut mahdollista päättää, +mikä jokaiselle yksityiselle olisi ollut oikein. Vuonna 1918 otettiin +Ranskaan hyökkäyssotaan itäarmeijasta kaikki nuoremmat miehet ja +vietiin länteen, muiden mukana vastaavat elsass-lothringilaisetkin +vuosikutsunnat, joita vastaan joukot paikoitellen olivat kovin +valittaneet. Idässä elsass-lothringilaiset taistelivat moitteettomasti, +XX armeijaosasto kerrassaan etevästi. + +Ylimmän armeijanjohdon kanssa oli sovittu, että nuo neljä +armeijaosastoa heti perille saavuttuaan käytettäisiin 8:tta armeijaa +vastassa olevain vihollisvoimain voittamiseksi. Tannenbergin ja +Masurinjärvien taisteluissa saadut kokemukset olivat osoittaneet, että +suuri ja nopea tappelumenestys oli mahdollinen saavuttaa ainoastaan +siinä tapauksessa, että vihollisen kimppuun käytiin kahdelta puolelta. +Tässä oli tarjolla mahdollisuus vahvalla, kolme armeijaosastoa +käsittävällä joukkoryhmällä, joka oli koottava Niemenin ja +Insterburgin--Gumbinnenin tien välille, tehdä kiertoliike +Tilsitin--Wladislawowin--Kalwarijan suuntaan, ja viedä toinen ryhmä, +XXXX reserviosasto, johon liitettiin 2:nen jalkaväkidivisioona ja 4:s +ratsuväkidivisioona, Spirding-Seen ja rajan välitse Biallan kautta +Raigrodiin ja edelleen Augustowiin ja etelää kohti. Samalla oli +vihollista rintamahyökkäyksellä pidätettävä. + +Vastustajan molemmat siivet olivat heikot. Saatoimme toivoa tekevämme +paljon taivalta, ennenkuin vihollisen päävoimat kykenisivät +irtaantumaan hyökkäyksen alaisesta rintamasta. Kummankin sivuiskuryhmän +piti kiertää vihollinen; sitä parempi, kuta pikemmin tämä tapahtui. + +Jos vastustajan tuhoaminen onnistuisi, voisi sitten tulla +kysymykseen hankkia pysyvä turva Kownoa--Grodnoa vastaan ja tehdä +hyökkäys linjalla Ossowjetz--Grodno ja takaapäin avata Bobrin +ylimenopaikka Ossowjetzin luona. Edellytyksenä oli, että pitkä sivusta +Wlozlawek--Mlawa--Johannisburg--Ossowjetz oli varma. + +Edullisempaa olisi, jos samalla kuin Itä-Preussin itärajalla +taisteltiin, voitaisiin linjalta Wlozlawek--Johannisburg edetä Narewia +kohti ja käydä Ossowjetzin kimppuun. Tähän minä pyrin. Siinä +tapauksessa olisi meillä kaikkialla ollut venäläisiin nähden etu +puolellamme. Tulevaisuuden varaan oli jäävä, voisimmeko myöhemmin tehdä +hyökkäyksen Veikselin länsipuolella olevain venäläisten päävoimain +selkään. + +Johtajan tulee tämmöisiä ajatuksia viljellä. Hän ei saa elää kädestä +suuhun, muutoin kärsivät sodanjohto ja sotajoukko. Rautainen +todellisuus pitää huolta siitä, etteivät aikeet muodostu teoiksi +laajemmassa määrässä kuin joukon voima vihollisen voittamiseen riittää. + +Toimenpiteet, joita tässä mieteyhteydessä puolsin, tekivät tehokkaasti +tyhjiksi vihollisen tunnetuiksi tulleet aikeet. Entente v. 1915 aikoi +vielä Venäjän voimilla voittaa sodan. Samalla kuin suuriruhtinas aikoi +koko voimallaan tehdä hyökkäyksen Karpaateille, piti hänen niin sanotun +"jättiläissuunnitelmansa" mukaan vahvoja venäläisiä voimia Niemenin ja +Gumbinnenin--Insterburgin viertotien välillä marssia 8:nnen armeijan +heikkoa pohjoista siipeä vastaan, musertaa se, kiertää armeija ja +työntää se Veikseliä vastaan. Toisten joukkojen, etenkin voimakkaitten +ratsuväkijoukkojen, piti lyödä Mlawan ja Veikselin välillä olevat +heikot sotavoimamme ja hyökätä Länsi-Preussiin. Veikselin itäpuolella +olevat preussilaiset maa-alueet oli valloitettava ja niissä olevat +joukot tuhottava. Todellakin alkoi tammikuussa tuntua, että vihollinen +8:nnen armeijan vasemmalla sivustalla vahvistui. Venäläisten eteneminen +Veikselin itäpuolella linjaa Wlozlawek--Mlawaa vastaan joulukuussa 1914 +tarkoitti ehkä jo tämä aikomuksen edistämistä. Toisen sotaliikkeen +jälkikaiut olivat täällä samoin kuin Karpaateillakin johdantona uuteen. +"Jättiläissuunnitelman" suoritus oli vasta alkamassa. Mutta jo olivat +venäläisten silmät kiintyneet Veikselin itäpuoliseen maahan. Jo +tammikuun alussa oli vihollinen ottanut Veikselin länsipuoliselta +rintamalta joukkoja käyttääkseen niitä pohjoisessa. Jos me aikeinemme +ennätimme ennen sitä, niin tuli meidän ottaa lukuun, että sekä Niemenin +että Narewin puolelta saisimme kokea voimakkaita vastahyökkäyksiä. +Vastahyökkäykset todella tulivatkin. Tarmo ja itsepintaisuus, jolla +niitä johdettiin, tuottivat meille ankaraa työtä. Suuriruhtinas oli +täysi sotilas ja sotapäällikkö. + +Sotatointen suojelus toiselta puolen Kownoa ja Olitaa, toiselta +Ossowjetzia ja Lomshaa vastaan oli pääasiassa määrätty niille 8:nnen +armeijan osille, jotka rintaman supistuksen johdosta vapautuivat. Tämä +johtui molempain siipien kiertoliikkeestä Grodnon pääsuuntaan. + +Etelärintaman vahvistukseksi tuli jo helmikuun alussa 9:nnen armeijan +neljän joukko-osaston sijoittuessa rintamaan XX armeijaosasto +Ortelsburgin kaakkoispuoliseen seutuun. Se oli valmiina vietäväksi +Lomshaa ja Myschinjetziäkin kohti. Myöhemmin seurasivat I reserviosasto +ja 6:s ratsuväkidivisioona Willenbergiin, 3:s jalkaväkidivisioona +Neidenburgiin ja 1:nen kaartin reservidivisioona Woyrschin +armeijaosastosta Soldaun seutuun. Näiden osien sijoittuminen rintamaan +saattoi olla suoritettu helmikuun 20 päiväksi. Ne oli tarkoituksella +lähetetty myöhään liikkeelle. Pelkäsimme, etteivät niin laajat liikkeet +Puolan vallatusta osasta käsin voisi pysyä salassa, vaan voisivat +ilmaista Itä-Preussiin tähdätyn iskun. Annoin salassapysymiselle +menestyksen turvaamisessa ratkaisevan merkityksen. Myöhemmin otettiin +Veikselin länsipuoliselta rintamalta vielä lisää divisioonia. Tämä kävi +mahdolliseksi, kun vihollinenkin siellä vähensi joukkojensa lukua. +Voimain siirto muodostui täydelliseksi vuorosiirtelyksi, joka vaati +paljon huomiota. + +Nyt tosin täytyi jäljestäpäin ottaa kysymyksenalaiseksi: oliko oikein, +että Karpaateille lähetettiin saksalaisia joukkoja? Epäilemättä niitä +Veikselin itäpuolella talvisotaretkellä kaivattiin. Oikeastaan niiden +olisi pitänyt olla siellä, mutta kun Itävalta-Unkarin armeija kerran +oli semmoinen kuin oli, tuli niiden olla Karpaateilla. Tuo armeija +tarvitsi niitä tuekseen. Minun olisi kuitenkin ollut melkoista +vaikeampi puolustaa niiden lähettämistä, jos jo silloin olisin selvään +nähnyt, että saisimme nuo neljä armeijaosastoa. + +En voi muodostaa mielipidettä siitäkään, eikö ylin armeijanjohto nyt jo +olisi voinut lännestä itää varten vapauttaa enemmän voimia, kuten se +huhtikuussa tekikin. Jokainen lisäys tietysti olisi ollut meille +tervetullut. Tuo suuri päätös käydä kaikin voimin Venäjän kimppuun +tehtiin vasta myöhemmin. + + +III. + +Veikselin kaarteessa Puolassa oli sillä välin jatkunut paikallisia +taisteluita. Epätietoista oli, missä määrin venäläisten huomiota niillä +kiinnitettiin. Yleensä ei tarvitse odottaa paljoakaan moisista +huomionpoisjohtamisista, niin kauan kuin vihollisen joukot ovat +luotettavat ja pitävät paikkansa. Vasta kun arveluttavien ilmiöiden +johdosta johto alkaa tuntea itsensä epävarmaksi, saavuttavat ne +merkitystä. Jos valehyökkäykset muodostuvat taktillisiksi +taistelutoimiksi, jotka saattavat johtaa suurempaan paikalliseen +menestykseen, on asian laita kuitenkin toinen. + +Saadaksemme venäläiset uskomaan, että hyökkäystä aiottiin jatkaa, +aioimme tammikuun lopulla Bolimowin seuduilla tehdä 9:nnellä armeijalla +voimallisen hyökkäyksen. Ylin armeijanjohto oli sitä varten antanut +käytettäväksemme 18,000 ammusta, vieläpä kaasuammuksia. Kuvaavaa sen +ajan käsitykselle on, että tätä ammusmäärää pidettiin aivan erikoisen +suurena. Idässä meillä ei milloinkaan ollut ampumavarain puutetta, +meillä oli alati niin paljon kuin kuormasto liikuntosodassa saattoi +teiden huonouden vuoksi mukana kuljettaa, eikä asemasodassa silloin +vielä koottu suuria varastoja. Lännessä olot kuitenkin olivat toisin; +siellä oli tuntuva puute ampumatarpeista. Kaikki sotaakäyvät vallat +olivat yhtä väärin arvostelleet sekä voimallisesti kootun tykkitulen +vaikutuksen että ammusten kulutuksen. + +Rintamaansijoitusosaston esimiehenä rauhan aikana huomautin alati, +kuinka välttämätöntä oli arvata ja lisätä rauhanaikaiset ammusvarastot +niin suuriksi, että ne riittivät siksi, kunnes liikekanta-hankinnat +alkoivat. En likimainkaan saanut tässä toimeen sitä, mikä näytti +tarpeelliselta. Ammuksista olisi tullut puute, vaikka minun ehdotukseni +olisi toteutettukin; kulutus oli niin valtava. Mutta me olisimme +aikaisemmin suoriutuneet pulasta ja olisimme ehkä ammusten +valmistukseen nähden päässeet etukynteen, sen sijaan että lopulta aina +jäimme takapajulle. Jo syksyllä 1914 everstiluutnantti Bauer puuttui +asiaan kiitettävällä tarmolla. + +9:nnen armeijan hyökkäys Bolimowin luona tapahtui tammik. 31:senä. +Kaasuvaikutukseen sää oli liian kylmä; tätä ei silloin vielä tiedetty. +Ei muutoinkaan kaikki ollut niin kuin olisi suotavaa ollut. Saimme +parituhatta miestä vangiksi, mutta taktillinen menestys oli muutoin +vähäinen. Mutta venäläisiin tämä hyökkäys teki suuren vaikutuksen. Näin +saavutettiin toivottu strateeginen etu. + +Helmikuun alussa alkoi neljän hyökkäykseen määrätyn armeijaosaston +rintamaansijoitus ja se sujui liukkaasti. Helmik. 6:ntena se päättyi. +Päämajan sijoitimme Insterburgiin. Ero Posenista ei ollut helppo. +Olimme siellä eläneet suurta aikaa, mutta herättihän Insterburgkin +meissä hyviä muistoja v:n 1914 syyskuulta. + +Sotatoimia varten oli itäisen rintaman ylipäällikön käytettäväksi +vielä annettu 10:s armeijan-ylikomento, kenraali v. Eichorn, +esikunnanpäällikkö eversti Hell; 8:nnella armeijan-ylikomennolla oli +joukkoyhtymiä ollut liian paljon. Tämä uusi jako oli minulle +erittäin mieleen, sillä on helpompi toimia kahdella kuin yhdellä +armeijan-ylikomennolla; Puolan sotaretki oli sen minulle opettanut. +10:s armeija oli 8:nnen pohjoispuolella, niiden välinen raja kulki +likimain Darkehmenin kautta. 10:nnen armeijan kiertoryhmä, +johon vasemmalta oikealle lukien kuuluivat XXI armeijaosasto, +XXXIX ja XXXVIII reserviosasto, oli Ragnitin ja Insterburgin +pohjoispuolella olevain suurten metsäin välillä, sivusuojanaan 1:nen +ratsuväkidivisioona ja 5:s kaartin jalkaväkibrigaadi, tämän vieressä +Insterburgin suuren viertotien sivussa Königsbergin pääreservi, nyt +maanpuolustus-divisioona. Sitten seurasi Spirding-Seehen asti +hajallisessa järjestyksessä 3:s reservidivisioona, kolme +maanpuolustus-divisioonaa, seassa vahvasti nostoväkeä, ja 5:s +jalkaväkibrigaadi. Kenraali Litzmannin johtaman 8:nnen armeijan +hyökkäysryhmästä oli 2:nen jalkaväkidivisioona Johannisburgin +länsipuolella, XXXX reserviosasto siitä etelään rajalle saakka, 4:s +ratsuväkidivisioona sen taa ryhmittyneenä. Pitkin rajaa seisoi +nostoväkimuodostuksia. 8:nnen armeijan oikean siiven takana +Ortelsburgin luona XX armeijaosasto parhaillaan päätteli kuormastonsa +purkamista. Se tuli 9:nnestä armeijasta ja sen piti kenraali Litzmannin +hyökkäysryhmän takana marssia Lomshaa kohti ja Myschinjetzin kautta +tunnustella Narewin puolta. Muiden joukkojen liikkeellelähtö ja niiden +kuljetus Mlawan suuntaan oli käynnissä. Kenraali v. Gallwitzin piti +ottaa käsiinsä johto Veikselin ja Orshitzin välillä ja joukkonsa +koottuaan niinikään edetä etelää kohti. Kokemus oli osoittava, kuinka +kauas Pohjois-Puolaan hyökkäävät saksalaiset joukot pääsisivät. +Hyökkäys oli täällä 10:nnen ja 8:nnen armeijan päähyökkäyksen tueksi +paras apu ja paras shakkisiirto vihollisen vastahyökkäyksiä vastaan. + +Talvitaistelu alkoi helmik. 7:ntenä. Kenraali Litzmann teki mainittuna +päivänä alun. 8:nnen ja 10:nnen armeijan muitten osien piti vasta +helmik. 8:ntena lähteä liikkeelle ja hyökätä. Sotatoimet voitiin +käskyillä määrätä vain pääpiirteissään. Armeijan-ylikomennoilla oli +mitä laajin toimivapaus. Kaikkien asianomaisten samat taktilliset +mielipiteet olivat menestyksen takeena. Itse taistelunkin aikana +itäisen rintaman ylikomentaja ryhtyi sitä varten vain muutamiin +harvoihin toimenpiteihin. Minun oli ajatteleminen sotatoimen jatkoa ja +sivustasuojaa. + +Raskasta oli päättää ja lähettää armeija liikkeelle, siten kuin aikomus +oli. Talvi oli kylmä. Helmikuun 4:nnestä tai 5:nnestä päivästä alkaen +vallitsi harvinaisen ankara lumimyrsky, joka tuiskutti tiet ja +rautatiet umpeen ja aivan tavattomasti haittasi etenemistä sivulla +teistä. Usein vaihtelivat miehenkorkuiset kinokset ja paljaat +paikat, jotka olivat iljanteella. Pidimme kiinni alkuperäisistä +suunnitelmistamme. Venäläisillä oli vielä suurempia vaikeuksia +voitettavanaan. Heidän kuormastonsa joutui marssivan armeijan edelle. + +Meidän joukkomme olivat talvisotaretkeä varten varustetut. Ajoneuvoilla +oli jalakset. Nämä osoittautuivat myöhemmin epäkäytännöllisiksi. Niitä +oli mahdoton käyttää teillä, joilla vain paikoitellen oli lunta. + +Uskomatonta on, mitä miehet ja hevoset seuraavina päivinä saivat aikaan +ja pysyy mainetyönä kaikiksi ajoiksi. Marssikolonnain alkupäät +tunkeutuivat vaivalloisesti kinoksien läpi. Ajoneuvot juuttuivat +kiinni, kolonnat takertuivat ja venyivät yhä pitemmiksi. Jalkaväki +tunkeutui ajoneuvojen ja tykkien sivuitse ja koetti jälleen sulkea +jonot eteenkäsin. Tykkien ja ammusvaunujen eteen valjastettiin 10-12 +hevosta. Täten ne tiet, joita pitkin edettiin, joutuivat vähitellen +pitkäveteisten joukkojonojen peittoon, joissa jalkaväki ponnisti +eteenpäin, mutta lomassa oli vain vähän tykkejä ja vielä vähemmän +ampumatarpeita. Yöksi tai taistelua varten joukot taas jonkun verran +sulkeutuivat. Muutaman päivän kuluttua sää muuttui, tiet kävivät +pohjattomiksi, teiden kahden puolen vielä jäässä olevalla maalla oli +alavilla paikoilla ja soilla vettä. Onni oli, että me laajan +kiertoliikkeemme kautta saimme vihollisen kuormastokolonnista +ruokatavaroita, muutoin olisi koko liike ollut muonan puutteen vuoksi +heitettävä sikseen. + +Kenraalikomentojen ja alemman johdon täytyi voittaa kerrassaan +kuulumattomia vaikeuksia. Vihollisen kanssa yhteeniskettäessä viipyi +kauan, ennenkuin taistelukykyisiä joukko-yhdistymiä pääsi paikalle. +Käskyjä oli mahdoton toimittaa perille, johdot katkeilivat myrskyssä, +tietoja ei saatu. Mutta siitä huolimatta olivat saavutukset mitä +parhaat. + +Kuten useimmat taistelut ei tämäkään sujunut takerruksitta, jotka +suuressa määrin haittasivat strateegista tulosta. + +Kenraali Litzmannin joukot pääsivät 7 p:nä hyvin etenemään. Ne pääsivät +aina Johannisburgin seudulle saakka ja kauempana etelässä kulkivat +Pissan poikki. 8 p:nä ne valloittivat Johannisburgin ja seuraavina +päivinä suojattuina Ossowjetziu suuntaa vastaan tunkeutuivat +Raigrodiin, jossa ne kohtasivat jäykän vastarinnan. Ossowjetzin +suunnalta kohdistettiin niitä vastaan vihollisen hyökkäysliike, jonka +ne torjuivat päältään. Samalla lähestyi 8:nnen armeijan keskusta +Lyckiä, seuraten kintereillä koko rintamalla väistyvää vihollista. + +Johtajat ja joukot ponnistivat parhaan taitonsa mukaan päästäkseen +nopeaan eteenpäin. Suureen strateegiseen suunnitelmaan nähden se +tapahtui liian hitaasti. Lyck, III:nnen siperialaisen armeijaosaston +etevästi puolustamana, joutui käsiimme vasta 14 päivän aamulla. +Armeijaosasto vältti tuhon ja peräytyi Augustowin kautta ylisen Bobrin +suoseutujen taa. + +Lyckin valloituksen jälkeen edettiin nopeaan; jo yöllä 17:ttä päivää +vastaan kenraali Litzmann uuden ankaran taistelun jälkeen saapui +Augustowiin. Olin näinä päivinä koettanut viedä 8:nnen armeijan oikean +sivustan Raigrodista jyrkkään itää kohti Augustowin eteläpuolitse +Tainon kautta Bobria kohti, päästäkseni yhä uudelleen III:ta +siperialaista armeijaosastoa sivulta ahdistamaan. Teiden tilan vuoksi +ei 8:s armeija pitänyt tätä mahdollisena. + +Armeijojen suojaksi Ossowjetzia-Lomshaa vastaan erotettiin +sangen varhain, vielä kolonnain Augustowia kohti rientäessä, +3:s reservidivisioona, 5:s jalkaväkibrigaadi ja 11:s +maanpuolustusdivisioona hyökkäyksestä ja lähetettiin sinne. Ossowjetz +oli saarrettava ja sen kimppuun hyökättävä. Vahvain sotavoimain +kerääntyminen Lomshan luo oli käynyt varmaksi. Sinne lähetetyt XX:n +armeijaosaston osat eivät enää riittäneet. + +Sillä välin oli 10:nnen armeijan kiertoliike ennättänyt täydelleen +vaikuttaa. Erinomaisten marssiennätysten jälkeen ja sanomattomia +rasituksia voitettuaan sen keskusta jo yöllä 11 p:ää vastaan +Tilsitin--Kalwarijan hyökkäyssuunnalla saavutti Insterburgin--Kownon +tien Wirballenin luona ja kun Lyck 14 p:nä valloitettiin, olivat +marssikolonnat saapuneet aivan Augustowin suuren metsän pohjoispuolelle +Suwalkin--Seinyn luo. + +Takaisin vyöryvän venäläisen armeijan sivustaan tehtiin ratkaiseva +hyökkäys ja se tungettiin etelää kohti. Se näytti tälläkin kertaa +tulleen yllätetyksi, aivan samoin kuin Ylä-Schlesiasta ja +Hohensalzastakin liikkeelle lähdettäessä. Tiedustelu-osastomme +työskenteli täällä erittäin hyvin levitellen vääriä huhuja ja estäen +oikeita tietoja leviämästä. Venäläisten ei enempää kuin ententenkaan +onnistunut saada tietoa näistä liikkeistä. Onkin ylenmäärin vaikeata +saada vihollisesta tarkkoja tietoja, varsinkaan hyvissä ajoin, +muutoinhan sodankäynti heikommilla voimilla ei olisikaan niin +tavattoman vaikea tehtävä. Tannenbergin luona oli meitä suosinut onni. + +Venäläisten sotavoimista olivat osat, jotka olivat peräytyneet Kownoa +kohti ja kaiken aikaa uhkasivat sivustaa, hyökkäyksillään turhaan +koettaneet etenemistä viivyttää. 10:nnen armeijan sivustasuoja työnsi +ne takaisin Kownon--Olitan suunnalle. + +14 päivän illalla näytti siltä, kuin olisi vihollisen kiertäminen +mahdollinen toteuttaa heti Augustowin itäpuolella. Kenraali v. Eichorn +sijoitti sinne vasemman siipensä. XXl:n armeijaosaston etujoukko +tunkeutui 15 ja 16 p:nä Seinyn--Augustowin viertotietä pitkin kauas +metsään, mutta siellä lännestä itää kohti takaisin virtaavat venäläiset +kolonnat lamasivat sen alleen ja osaksi ottivat vangiksi. Muitta +mutkitta lähetti nyt 10:s armeija aina helmik. 18 p:ään saakka osia +metsän pohjoisreunaa pitkin Grodnon luoteispuolisiin seutuihin. Siellä +ne seisoivat rintama länttä kohti, linnoituksen varustukset aivan selän +takana. Tässä rohkeassa asennossa ne sulkivat viholliselta paluutien. +Toisia saksalaisia joukkoja tunkeutui metsään pohjoisesta ja eteni +Augustowin valloitettuaan Grodnoon vievää tietä pitkin taistellen +Lipskiin sekä Bobria alaspäin Krasnyboriin. Lipskin luona rengas +suljettiin. + +Grodnon edustalla joukkojen asema oli tavattoman vaikea. +Linnoituksesta, johon venäläinen oli vienyt lisäjoukkoja, tehtiin +etenkin 20 ja 21 p:nä sangen ankaria hyökkäyksiä. Augustowin metsästä +sinne virtaava, peräytyvä vihollinen teki yhä uusia hyökkäyksiä. +Raskaita tappioita kärsien saksalaiset joukot pitivät paikkansa. Se oli +XXI:n armeijaosaston loistava urotyö ja sen johtaja, kenraali Fritz v. +Below, joka myöhemmin armeijan ylipäällikkönä osoitti lännessä +kuntoaan, saattoi olla ylpeä päättäväisyydestään ja joukoistaan. +10:nnen armeijan ylikomento saattoi sisällisellä tyydytyksellä päästä +osalliseksi tästä kunniasta. Seuraavina päivinä antautuivat Augustowin +metsässä sinne tänne aaltoilevat, epätoivoisesti itseään puolustavat +venäläiset; taistelu oli päättynyt. + + +IV. + +Masurinmaan talvitaistelun taktilliset tulokset olivat melkoiset: +110,000 vankia ja monta sataa tykkiä. Venäläisten 10:s armeija oli +tuhottu, venäläistä sotavoimaa jälleen tuntuvasti heikonnettu. + +Sotaliikkeen perussuunnitelman mukaan oli hyökkäys Ossowjetzia vastaan +aljettu järeintä laakatulta käyttäen. Hyökkäysarmeijain osista, +jotka vielä taisteluiden kestäessä metsässä olivat saapuneet +ylisen Bobrin rannalle Augustowin eteläpuolelle, piti XXXVIII:n ja +XXXX:n reserviosaston, 2:sen jalkaväkidivisioouan ja 4:nnen +ratsuväkidivisioonan mennä joen poikki. Ne olivat kuitenkin jo osaksi +olleet mukana niissä valtavissa metsätaisteluissa, joita käytiin ennen +venäläisten 10:nnen armeijan tuhoutumista. Yhä kiihtyvällä +jännityksellä olin odottanut niiden päättymistä. Se 8:nnen armeijan +osa, joka täällä toimi -- Litzmannin tyhmä -- liittyi 10:nteen +armeijaan. 8:nnen armeijan tuli edellisen tehtävänsä mukaisesti +Grajewosta käsin toteuttaa mainittu hyökkäys Ossowjetzin kimppuun ja +täältä Orshitziin saakka suojella Itä-Preussiä venäläisten +hyökkäyksiltä. + +Joukoillemme ei sitkeistä yrityksistä huolimatta onnistunut päästä +ylisen Bobrin suoalueen yli. Tarvitsimme pakkasta, mutta sen sijaan +satoikin yhä vettä rankasti. Oleskelu metsä- ja suoseuduissa kävi kovin +tukalaksi. Ylisen Bobrin poikki oli mahdoton kulkea muuta kuin teitten +kohdalla. Sillat oli hävitetty. Lyckin luota pakoon päässyt III +siperialainen armeijaosasto teki urheasti vastarintaa ja venäläisten +epätoivoinen vastarinta Augustowin metsässä oli viholliselle suonut +aikaa Grodnon--Ossowjetzin välin puolustuslaitosten vahvistamiseen. +Epäsuotuisat säät ja sotatointen rasitukset uuvuttivat kovasti +joukkojamme. Ne ilmoittivat, että venäläinen kanavan eteläpuolella oli +betonivarustuksissa. Se tosin kyllä saattoi olla mahdollista, +vaikka melko lailla sitä epäilimmekin. Myöhemmin, vuonna 1916, +everstiluutnantti Hoffmann kävi katsomassa venäläisten asemia eikä hän +nähnyt mitään betonivarustuksia. Kuta uupuneempi hyökkäävä joukko on, +sitä vahvemmalta siitä näyttää asema, jonka kimppuun on käytävä, +vihollisessa se näkee olemattomia voimia. Tämä ilmiö on inhimillinen. +Päätöksiin sillä ei ollut vaikutusta. Nuoren sotaväen voimat olivat +uupuneet. Tämä vaati uusia toimenpiteitä. + +Hyökkäys Ossowjetziakaan vastaan ei sillä välin ollut edistynyt. +Rintaman puolelta sitä valtavasta tykistöstämme huolimatta olikin +mahdoton valloittaa, tykkituli kun ei yleensä ensinkään tavoittanut +Bobrin etelärantaa vallitsevia kukkuloita. + +Näin ollen täytyi minun itselleni myöntää, ettemme voineetkaan +strateegisesti hyväksemme käyttää suurta voittoamme. Ylikomennon täytyi +ryhtyä harkitsemaan sangen painavia asianhaaroja. + +Ensinnäkin annettiin käsky, että hyökkäykset Bobria ja Ossowjetzia +vastaan olivat keskeytettävät. + +10:s armeija ei voinut jäädä nykyisiin asemiinsa. Olisi tarvittu hyvin +suuria voimia suojelemaan sen sivustaa idän puolelta, Olita--Kownon +suuntaa kohti, mutta niitäpä ei ollut. Pahat säät olivat tehneet +armeijan selkäyhteyden ja toimeentulon edellytykset vaikeiksi. Kauan ei +tätä voitu kestää. Venäläisten rakentama täysiraiteinen rata +Marggrabowasta Ratshkin kautta Suwalkiin ei voinut ratkaisevasti +parantaa tätä asiaa. Viertotiet ja muut tiet olivat liian huonot, säät +huonot ja hevoset kovin rasittuneet. Kuormavaunut tuskin pääsivät +eteenpäin viertoteillä, joiden ohut kivipeite oli ajettu rikki. Niitä +oli lisäksi vähän käytettävänä. Armeijan tuli päästä oloihin, joissa se +saattoi elää ja jälleen uudistaa voimansa. Ehdoton pakko oli niin ollen +kaartaa 10:s armeija taapäin. + +Jo sotatoimien alussa oli ryhdytty toimiin selkäpuolisten asemien +varustamiseksi heti Augustowin--Suwalkin itäpuolelle. Varustusjoukot +ryhtyivät työhön paikalla, kun olimme alueen valloittaneet. Nämä alueet +tarjosivat jo jonkun verran tukea, vaikka työ vasta olikin alulla. 10:s +armeija sai käskyn kaartaa oikean siipensä taapäin varustetulle +linjalle. Itse se sai päättää, vetäisikö vasemman siipensä yhtä kauas, +vaiko vain linjalle Kalwarija--Pilwishki, jolla sen sivustasuoja jo +oli; peräytymisliikkeen yksityiskohdat jätettiin niinikään sen +toimivaltaan. Oli arvattavaa, että vihollinen tunkisi ankarasti +perässä. + +Samalla 10:s armeija oli saanut käskyn vapauttaa voimia, joita +kiireesti tarvittiin kauempana lännessä. Venäläisten suuret +vastahyökkäykset pitkää sivustaamme vastaan Länsi- ja Itä-Preussin +etelärajalla olivat alkaneet. Ja Niemenin pohjoispuolellakin venäläinen +askarrutti taas meitä. Veikselin itäpuolella olevan saksalaisen maan +joka puolella riehui taistelu. + +Puolassa Veikselin kaarteessa oli hiljaista. + +Itävalta-Unkarin armeijan hyökkäys Przemyslin päästämiseksi +piirityksestä ei ollut menestynyt. Venäläinen oli sangen pian ryhtynyt +vastahyökkäyksiin. Przemysl ei voinut kohtaloaan välttää. Koko +itäisellä rintamalla elimme ankarain venäläisten vastahyökkäysten +merkeissä. + + +V. + +Kun Augustowin metsä oli puhdistettu ja haavoitetut kuljetettu +selkäpuolelle, vei kenraali v. Eichhorn maaliskuun alussa oikean +siipensä viipymättä taapäin määrättyihin asemiin ja vasemman siipensä +Augustowin metsän pohjoispuolella Seinyyn ja Kalwarijan eteläpuolelle +saakka. Hän aikoi uudelleen käydä perässä tunkevain venäläisten +kimppuun ja lyödä ne kiertämällä niiden oikean siiven. + +Ajatus oli hyvä ja armeijan-ylikomennon suosimien nopeitten päätösten +mukainen. Maaliskuun 9:nnen ja 11:nnen päivän välisenä aikana +yrityksellä olikin menestystä. Venäjän 10:s armeija, joka oli uusittu, +kärsi tappion. Joukkojen levontarve oli kuitenkin niin suuri, säät niin +epäsuotuisat, että armeijan-ylikomennon, jonka myös täytyi vielä +hankkia lisäväkeä 8:nnelle armeijalle ja Gallwitzin armeijaosalle, +epäröiden täytyi lopullisesti luopua enemmistä hyökkäystuumista ja +vakaantua asemasotaan. Se jätti vasemman siipensä linjalle +Kalwarija--Marjampol--Pilwishki. Venäläinen törmäsi maaliskuun +puolivälissä näitä asemia vastaan, mutta vähitellen kaikki rauhoittui. +Etelärintamalla venäläisten hyökkäykset olivat käyneet yhä +itsepintaisemmiksi, taistelut yhä katkerammiksi. Kenraali Litzmannin +marssiessa Johannisburgista Biallan kautta eteenpäin talvitaistelun +ensi päivinä oli XX:sta armeijaosastosta 41:nen jalkaväkidivisioona +nostoväen keralla Johannisburgin--Kolnon tietä edennyt Lomshaan +eristämään sen pohjoisen puolelta. 37:s jalkaväkidivisioona +piti yllä Mysehinjetzistä eteenpäin painostusta. 41:nen +jalkaväkidivisioona tapasi Lomshan linnoitusten etupuolella vihollisen, +ja sen voimat juuri ja juuri riittivät sulkemaan Pissan ja +Shtshutshinin--Stawiskin--Lomshan välin. Vähitellen vasta saapuivat 3:s +reservidivisioona ja 5:s jalkaväkibrigaadi paikalle. Niiden piti olla +suojana Stawiskin ja Bobrin välisellä pitkällä alalla 11:nnen +maanpuolustusdivisioonan ryhtyessä Ossowjetzin kimppuun hyökkäämään. +3:nnen reservidivisioonan ja 5:nnen jalkaväkibrigaadin tulo sattui +samaan aikaan kuin venäläinen kaarti ja V armeijaosasto tekivät +Lomshasta hyökkäyksen. Helmik. 21 p:stä alkaen kehittyi +salpalinnoitusten pohjoispuolella ankaria taisteluita. Saksalaiset +joukot taistelivat sankarillisesti, pula oli vakava. Eräänä aamuna +8:nnen armeijan esikunnanpäällikkö ilmoitti minulle, että 3:s +reservidivisioona oli murrettu. Lopulta se kuitenkin piti puoliaan, +venäläinen kun väsyi kesken. Kauan pysyi siellä tilanne ja samalla +Ossowjetzia piirittäväin joukkojenkin asema jännitettynä. Vasta 1:sen +maanpuolustusdivisioonan saavuttua Lomshasta maaliskuun alussa oli +meidän rintamamme siksi taaja, että saatoin pitää jokaista vaaraa +Pissan itäpuolella torjuttuna. Joukkojen jäykkyys, varsinkin +3:nnen reservidivisioonan, oli meille tuottanut loistavan +puolustusmenestyksen. Kenraali v. Scholtz otti ryhmän johtoonsa. Hänen +käskyvaltansa ulotettiin myöhemmin Shkwahan saakka. Kenraali v. Scholtz +oli jo Tannenbergin taistelussa ja Puolassa osoittanut erinomaista +johtajakykyä. Virka-arvoltaan hän oli melkoista vanhempi kuin 8:nnen +armeijan ylipäällikkö, kenraali Otto v. Below, mutta auliisti kenraali +alistui nuoremman toverinsa johtoon. Pissan ja Orshitzin välillä oli +kenraali v. Staabs 37:nnen jalkaväkidivisioonan ja siellä olevan +nostoväen johtajana edennyt Narewia kohti. Venäläinen lisäsi piankin +voimiaan tällä suunnalla melkoisesti. Herkeämättä se teki hyökkäyksiä +Nowogrodista ja varsinkin IV:llä siperialaisella armeijaosastolla +Ostrolenkasta. Taistelut kävivät yhä katkerammiksi. Yhä enemmän täytyi +tänne lähettää joukkoja, jotka olivat ottaneet talvitaisteluun osaa. +Toinen toisensa jälkeen tulivat tänne 10:nnestä armeijasta +2:nen jalkaväkidivisioona, 75:s reservidivisioona, 10:s +maanpuolustusdivisioona ja 4:s ratsuväkidivisioona. Ajan pitkään ne +eivät kuitenkaan riittäneet; 76:skin reservidivisioona siirrettiin +sinne 10:nnestä armeijasta oltuaan jo jonkun ajan Orshitzin +länsipuolella kenraali v. Gallwitzin luona. Maiseman luonteen +mukaisesti, laajain tasaisten soitten välillä kun oli metsätilkkuja ja +harvaa petäjikköä kasvavia kannaksia, hajaantuivat taistelut täällä +yksityisotteluiksi. Alemmalle johdolle varsinkin ne asettivat vaikeita +tehtäviä. Mies taisteli miestä vastaan. Ja vaikkei paikallisista +ahdingoista tahtonutkaan tulla loppua, jäimme kuitenkin taistelujen +huhtikuussa vihdoinkin päättyessä rajan tuolle puolelle. + +Orshitzin länsipuolellakin olivat taistelutoimet helmikuun +jälkimäisellä puoliskolla täydessä käynnissä. Kenraali v. Gallwitz, +yritteliäs ja aaterikas sotilas, mies, jolla elämän kaikkiin aloihin +nähden oli mitä monipuolisimmat harrastukset, oli sotajoukkomme +parhaita johtajia. Hän vahvisti Mlawan länsipuolista ohutta rintamaa ja +tunkeutui täällä helmikuun keskivaiheilla Veikseliä ylöspäin aina +Plotzkin ohi. Täälläkin ennätimme häiritsemään venäläisen suunnitelmia +ja teimme sen keräytymisrintamaan hyökkäyksen. Gallwitzin armeijaosan +vasemmallekin siivelle, Neidenburgin--Willenbergin seuduille, oli +saapunut saksalaisia apujoukkoja. Asema näytti siltä, kuin voitaisiin +vereksellä toimella Prassnyshin suunnalla XVII:n reserviosaston edessä +seisovat vihollisjoukot työntää takaisin. Gallwitzin armeijaosan +eteneminen Narewia kohti oli silloin mahdollinen. Tämä näytti silloin +vielä strateegisesti tärkeältä. Hyökkäystä Ossowjetzia ja ylistä Bobria +vastaan ei vielä oltu keskeytetty. Jokainen kenraali v. Gallwitzin +saama osittaismenestys paransi yleisasemaa ja tulevien taisteluiden +menestysmahdollisuuksia. Olimme suuressa jännityksessä. + +Kenraali v. Gallwitz teki helmik. 22 p:nä XVII:n reserviosaston osilla, +I:llä reserviosastolla ja 3:nnella jalkaväkidivisioonalla hyökkäyksen +Prassnyshin suuntaan. Kenraali v. Morgen valloitti 24 p:nä tämän +erinomaisen lujasti linnoitetun kaupungin reippaalla ja tarmokkaalla +toimella. Kaikki näytti erittäin suotuisalta, kun huomattiinkin, että +Zjechanowin--Mlawan tien ja Orshitzin välillä oli tulossa hyvin suuria +vihollisvoimia, jotka jo alkoivat kulkea kenraali v. Morgenin sivustain +ohi. Näinä päivinä oli ollut mahdotonta hankkia tietoja lentäjäin +avulla; lentäjämuodostuksia meillä olikin ylen vähän käytettävänämme. +Ratsuväkivartiomme eivät enää päässeet etenemään, lopulta +seisoi kaikkialla vastakkain jalkaväkivartioita. Siperialaisten +joukko-osastojen hyökkäyksen johdosta oli meidän helmik. 27 p:nä +kerrassaan melkoisia tappioita kärsittyämme luovuttava Prassnyshista ja +kenraali v. Morgen peräytyi Janowin--Chorshelen rajalinjaa kohti. +Venäläinen ei sanottavasti tunkeutunut pohjoista kohti, Mlawaa vastaan +sen sijaan ylenmäärin tuimasti. + +Paikalliset johtajat pitivät huolen Neidenburgin--Willenbergin +eteläpuolisten, parhaillaan rakenteella olevain raja-asemain +miehityksestä. Minä pidätin I:tä reserviosastoa kauempana etelässä. +Täälläkin syntyi nyt katkeria taisteluita. + +Venäläinen teki maaliskuun 7 p:ään saakka Mlawan ja Chorshelen välillä +herkeämättä turhia hyökkäyksiä mitä raskaimpia tappioita kärsien. + +Tähän aikaan taisteltiin Itä- ja Länsi-Preussin koko itä- ja +etelärintamalla. 10:s armeija oli kaartanut taapäin ja parhaillaan kävi +vastahyökkäykseen Augustowin metsän pohjoispuolella. Lomshan luona +ahdinkomme oli laimenemaisillaan, Pissan ja Mlawan välillä se ei ollut +vielä likimainkaan päättynyt. Jokainen päivä vaati minua ratkaisemaan +suunnattoman paljon taktillisia ja muita kysymyksiä. Etelärintaman +päälliköt yhä herkeämättä pyysivät apua, 10:s armeija piti muutamia, +vaikka tosin vain paikallisia menestyksiä vielä mahdollisena ja oli sen +vuoksi vastahakoinen luovuttamaan muuanne joukkojaan. + +Kenraali v. Gallwitzille ja 8:nnen armeijan oikealle sivustalle oli +sillä välin 10:nnestä armeijasta saapunut uusia apujoukkoja. Olimme nyt +kyllin voimakkaat tekemään Orshitzin kahden puolen vastahyökkäyksen +viimeisten päiväin raskaitten tappioitten heikontamaa vihollista +vastaan. + +Hyökkäysliikkeemme tunkeutui eteenpäin maaliskuun 8:nnesta 12:nteen +päivään ja seisahtui Prassnyshin pohjoispuolella. Venäläinen vastasi +tuimilla vastahyökkäyksillä. Maalisk. 18 p:nä se Jednoroshetzin luona +opetti joukoillemme, ettei suo ole vihollista vastaan varma suoja. +Meidän sotamiestemme käsityksissä suo tiesi uppoamista, mutta +luonnonlapsena venäläinen tunsi asian paremmin. Suot näillä +taistelualueilla jäätyivät vain osaksi, osaksi niissä oli matalan +kerrostuman alla läpäisemätön pohjakerros, joten niiden poikki voitiin +kahlata. + +Orshitzin länsipuolella taistelu maaliskuun lopulla laimeni. Täällä +kävi mahdolliseksi viedä pois 76:s reservidivisioona ja käyttää sitä +joen itäpuolella. 6:s ratsuväkidivisioonakin voitiin Orshitzin +länsipuolelta vapauttaa, sitä kun kipeästi tarvittiin Pregelin +pohjoispuolella. + +Gallwitzin armeijaosa oli saanut suuria aikaan ja tämäkin johtaja +saattoi hyvällä syyllä olla joukoistaan ylpeä. Ne olivat pitäneet +puoliaan tavatonta ylivoimaa vastaan, jopa sen takaisinkin tunkeneet. + +Maaliskuun lopusta ja huhtikuun alusta alkaen joukkomme koko +etelärintamalla vihdoinkin saivat kauan kaivatun levon. + +Lomshan ja Mlawan väliset taistelut ovat tulleet verraten vähän +tunnetuiksi. Idässä Saksa ajatteli vain suuria voittoja. Näitä ei enää +ollut mahdollinen saada yhtä silmäänpistävällä tavalla. Suuriruhtinaan +suuri vastasiirto talvitaistelun kostoksi, hyökkäys Narewin poikki +heikkoa sivustaamme vastaan oli torjuttu ja samalla tehty tyhjäksi osa +ententen sotasuunnitelmasta vuodeksi 1915; sotajoukot ja jokainen +yksityinen mies olivat taistelleet entisten suurtöittensä maineen +mukaisesti, vanhat ja uudet muodostukset taistelussa keskenään +kilpailleet. Vanhoissa muodostuksissa oli enemmän pysyvää voimaa. +Maanpuolustusväki ja nostoväki olivat taistelleet täysipätöisesti. +Johto oli tehtäväinsä tasalla, päättynyt talvisota sotilaallinen +saavutus, josta voitiin olla ylpeitä. + + +VI. + +Kaukana suurista ratkaisuista tapahtui helmikuun puolivälistä alkaen +taisteluita Pregelin pohjoispuolella. Niissä käytettiin molemmin puolin +vain nostoväkeä ja maanpuolustusjoukkoja, ja ne olivat vailla +strateegista merkitystä, mutta siitä huolimatta ne meitä askarruttivat, +ja vaativat paljon huomiota. + +Helmikuun alussa venäläinen vielä oli Tilsitin koillispuolella Preussin +alueella ja täydellä syyllä voitiin toivoa, että tämäkin pieni kaistale +Saksanmaata voitaisiin vihollisen käsistä riistää. Tämä tehtävä +uskottiin Königsbergin kuvernöörille, kenraali v. Pappritzille, jonka +piti se suorittaa paikalla olevalla nostoväellä, jonkun verran tykistöä +apunaan. Tauroggen vallattiin helmik. 18:ntena. + +Tauroggenin nimeen liittyy maailmanhistoriallisia muistoja ja +molemmille nyt toisiaan vastaan taisteleville valtakunnille on +luopuminen siltä tieltä, jonka varressa Saksan ja Venäjän ystävyyden +merkkinä Tauroggen on, merkinnyt onnettomuutta. + +Lepo, joka tämän jälkeen jälleen seurasi Pregelin pohjoispuolisella +alueella, rikkoutui väkivaltaisesti maalisk. 17:ntenä, jolloin +Memelin ja Tauroggenin luona maahan hyökkäsi venäläisiä reservi-, +maanpuolustus- ja rajansuojelusjoukkoja. Tämä oli meille yllätys, +meillä oli vielä kaikkialla täysin määrin työtä. + +Tosin oli kuulunut huhuja, että Venäjän puolelle Memelin kohdalle +koottiin vihollisvoimia. Mutta usein ennenkin oli kulkenut huhuja. +Tähän saakka ne eivät olleet toteutuneet. Eikä nyt ollut minkäänlaista +sisäistä todennäköisyyttä, että venäläiset niissä seuduissa ryhtyisivät +toimiin. + +Venäläisiä joukkoja tunkeutui Memeliä kohti, jonka nostoväki jätti. +Saimme tästä tiedon eräältä telefonineidiltä, joka soitti meille ja +vielä antoi tietoja, kun venäläiset jo olivat postitoimistossa. + +Koetin hankkia tälle nuorelle tytölle, neiti Erica Röstelille, II +luokan rautaristin. Se ei ollut mahdollista. Hän sai myöhemmin +valtiolta kultakellon. + +Venäläinen valloitti samaan aikaan Tauroggenin ja tunkeutui tuimasti +Tilsitiä kohti. Muiden rintamain taistelut olivat kuluttaneet reservit. +Nyt täytyi II:n armeijaosaston sijaiskenraalikomennon lähettää +Stettinistä täydennyspataljoona; tämä osoittaa, kuinka olimme +kuluttaneet varamme vähiin ja kuinka ankarasti helmikuun alusta pitäen +käydyt taistelut olivat jäytäneet voimiamme. Maaliskuun 21:senä Memel +jälleen oli vapautettu ja 22:sena vastustajalta vielä otettiin 3000 +henkilöä, jotka se oli mukanaan raastanut. Venäläiset olivat +mellastaneet uskomattomasti. Tauroggen vallattiin maalisk. 29:ntenä. +6:s ratsuväkidivisioona sijoitettiin tuohon seutuun ja se suojeli nyt +rajaa Liettuan puolella. + +Itä-Preussi vapautettiin täten uudelleen ja säästyi siitä pitäen +vihollisen hyökkäyksiltä. Voitiin ryhtyä saattamaan sitä ennalleen. +Päämaja oli helmikuun puolivälistä Lötzenissä. Minä olin huhtikuun +alkuun saakka viettänyt raskaita päiviä. Niistä toiveista, joita +minulla oli ollut talvitaistelun välittömään strateegiseen hyötyyn +nähden, minun täytyi luopua. Taktillisesti se oli onnistunut, se seikka +tuotti minulle tyydytystä. Olin tyytyväinen, että suuriruhtinaan suuret +hyökkäykset olivat menneet myttyyn ja me kaikkialla majailimme +vihollismaassa. Mutta ratkaisu taistelussa Venäjää vastaan, ja sitähän +sisimmissä ajatuksissani ja tunteissani lähinnä haudoin, oli astunut +vain askeleen lähemmäksi. Venäläisten suuri voimankulutus Itä- ja +Länsi-Preussissä tuli myöhemmin Galitsian sotatoimien hyväksi. +Venäläisten tappiot sitä paitsi olivat meidän tappioihimme verraten +tavattoman suuret. Eivät edes Venäjän ihmisvarat voineet ilman muuta +ajan pitkään korvata niin suurta hukkaa. + +Eri taktilliset tilanteet olivat vaatineet koko sielullisen +joustavuuteni. Kaikkea ei ole mahdollinen kirjoittaa paperille, ylpeitä +toiveita, sydämen epäröimistä, pettymystä, päätökseen johtavaa +mielentaistelua, milloin minkin asian tuottamaa mielipahaa. Mahdotonta +on kuvata kahnauksia, joita monessa tilaisuudessa täytyi voittaa, +mahdoton kertoa sitäkään, mitä tunsin joukkojen puolesta, joiden +kaikkein kehnoimmalla säällä täytyi kestää talvisodan rasitukset. +Myöhemmin sain Lötzenissä kokea parempia aikoja. Asuntomme ja +virkahuoneemme olivat ahtaat, mutta viihdyin niissä hyvin. Mielelläni +muistelen tuota aikaamme ystävällisessä Itä-Preussin pikkukaupungissa. + +Taisteluiden vielä kestäessä oli selkäpuolen asemain varustaminen +meidän tärkeimpiä tehtäviämme. Preussin koko itärajalle syntyi +piikkilanka-aita, joka oli ensimmäinen näyte myöhemmin täydennettävistä +varustuksista. Minun vaatimuksestani muodostettiin hätäpikaa +opetetuista, kenttäpalvelukseen kelpaamattomista, mutta työkykyisistä +miehistä useita varustuspataljoonia. Usein näiden täytyi työskennellä +vihollisen tulessa ja alttiiksiantautuvasti ne sen tekivät. Sana +"Schipper" (lapiomies) on kunnianimitys. Myöhemmin varustuspataljoonat +otettiin itärintamalta pois ja lähetettiin länsirintamalle. + +Ylimmän armeijanjohdon määräyksestä muutettiin divisioonat läntisellä +rintamalla siten, että niihin 4 rykmentin sijasta tuli vain 3, 12 +pataljoonan sijasta 9. Mekin teimme samoin. Sen kautta saatiin enemmän +strateegisia yksiköitä, liikkuminen kävi helpommaksi, mikä kieltämättä +oli suuri etu. 9 pataljoonan divisioona on kuitenkin taktillisesti +liian heikko, esikunta- ja hallintolaitokset kaikkineen liian suuret. +Sodan jälkeen olisin ehdottomasti kannattanut voimakasta divisioonaa. + +Tulevaisuus on osoittava, mitä kauniista ja ylpeästä armeijastamme nyt +tulee, armeijasta, joka sotilaallisesti ala-arvoisten liittolaisten +rinnalla on nämä neljä vuotta puoliaan pitänyt, jopa maailmaa uhmannut +ja melkein koko kotimaan suojellut sodan kauhuilta. Onko moinen armeija +katoava? Tekeekö saksalainen vielä kerran itsemurhan? Sitä en voi +koskaan uskoa. Saksalaiset, nuo 70-80 miljoonaa saksalaista, löytävät +vielä toisensa ja luottamuksen itseensä. Muistaen tämän sodan valtavat +sotilaalliset suurtyöt he eivät unohda, mikä merkitys lujasti +yhteenliitetyllä armeijalla on. + + + + +KESÄSOTARETKI VENÄJÄÄ VASTAAN 1915. + + +I. + +Hyökkäyksellä, johon kenraali v. Conrad tammikuussa päätti ryhtyä, ei +ollut minkäänlaista menestystä. Ensi rynnäköllä oli koko Karpaattien +selänteellä päästy etenemään, mutta sitten seurasi seisahdus. +Venäläinen ryhtyi vastahyökkäykseensä ja pani Itävalta-Unkarin armeijan +sangen ahtaalle, ainoastaan kenraali v. Linsingenin johtama urhoollinen +eteläarmeija tunkeutui yhä kauemmaksi. Ilman näitä saksalaisia joukkoja +asemaa olisi ollut mahdoton pelastaa. Sotanäyttämön vaikeudet olivat +talvella valtavat. Ne vaativat suunnattomia ponnistuksia joukoilta, +jotka saivatkin aikaan ihmeitä. Pakkasvammain aiheuttama miesten poisto +rintamasta oli suuri. + +Przemysliä ei voitu pelastaa, se kukistui maalisk. 10:ntenä. +Hyökkäykset Veikselin itäpuolista saksalaista maata vastaan talttuivat +huhtikuun alussa ja suuriruhtinas jatkoi sen sijaan hyökkäyksiään +Itävalta-Unkarin armeijaa vastaan nimenomaisena päämääränään marssia +Karpaattien poikki alas Unkariin ja siten lyödä maahan Itävalta-Unkari. + +Teschenissä majaileva ylikomento piti kaksois-monarkian sotilaallista +asemaa huhtikuussa ylenmäärin arveluttavana. Italian suhtautuminen oli +käynyt yhä epäilyttävämmäksi. Se oli hylännyt kaikki Itävalta-Unkarin +pitkälle menevät myönnytykset, joita minäkin olin kenraali v. +Conradille puoltanut, ja oli kokonaan joutunut ententen verkkoihin. +Tämä tarvitsi ylivoimastaan huolimatta uusia apuvoimia voidakseen +meidät kukistaa. Yhä varmempana asiana oli otettava lukuun, että +Italiakin sekaantuisi sotaan vihollisenamme. Itävalta-Unkari huomasi +välttämättömäksi melkoisesti vahvistaa joukkojaan Italian rajalla; +Serbiankin armeija näytti taas vaativan entistä enemmän huomiota. +Venäjän hyökkäyksen täytyi kohdata Itävalta-Unkarin armeijaa sitä +kipeämmin, kuta enemmän sen täytyi muita rintamia varten heikontaa +mieslukuaan Unkarissa ja Galitsiassa. Teschenissä mieliala yhä enemmän +lannistui. Itävalta-Unkarin yhdysside-upseeri esitti meille kenraali v. +Conradin käskystä aseman ylen vakavaksi. Tämä pitikin paikkansa sen +mukaan, mitä minä tiesin Itävalta-Unkarin armeijasta. Nämä vakavat +lausunnot ja oman käsityksemme ilmoitimme edelleen ylimmälle +armeijanjohdolle. + +Huhtikuun keskivälissä asema Karpaateilla kävi yhä jännitetymmäksi. +Kenraali Boroevicin armeija työnnettiin takaisin vuoriselänteen yli, +jota vastoin kauempana idässä saksalainen eteläarmeija piti puoliaan. +Nyt oli tullut se hetki, jolloin ehdottomasti täytyi auttaa. Lähetimme +9:nnen armeijan luona varalla olevan 25:nnen reservidivisioonan +rautateitse matkaan. Se saapui perille siksi ajoissa, että juuri ja +juuri saattoi torjua pahimman onnettomuuden. + +Ilmoitimme ylimmälle armeijanjohdolle, mihin toimiin olimme ryhtyneet. +Se hyväksyi kantamme. Se muodosti Beskidien armeijaosaston, nimittäen +sen päälliköksi kenraali v. der Marwitzin, joka tähän saakka oli meidän +luonamme johtanut XXXVIII:ta reserviosastoa. Itäisen rintaman +ylipäällikkö antoi lisäksi vielä 4:nnen ja erään uuden divisioonan +Karpaattien rintaman vahvistukseksi. Sikäläinen tilanne pysyi kuitenkin +vakavana. Samaan aikaan piti meidän lähettää apujoukkoja Serbian +rintamalle. Ne tukivat myöhemmin kenraali v. Linsingeniä hänen +toukokuussa ryhtyessään hyökkäämään. + +Saksan ylin armeijanjohto päätti nyt pyrkiä ratkaisevaan voittoon +Venäjästä. Suunnitelma oli suuripiirteinen, päätös heikontaa lännessä +voimia siellä vallitsevasta jännityksestä huolimatta osoitti rohkeata +päättäväisyyttä. + +Marraskuun taistelujen jälkeen Ypernin seuduilla oli kamppailu koko +länsirintamalla kehittynyt ampumahautasodaksi. Etenemisen keskeytys +Ranskassa, oikean sivustan takaisin kaartaminen syyskuussa ja Flanderin +taistelujen pienet tulokset olivat tehneet lännen armeijain mielialaan +kovin painostavan vaikutuksen, jota ampumatarpeitten puute vielä +lisäsi. III:n armeijaosaston hyökkäys ansiokkaan ja etevän komentavan +kenraalinsa v. Lochowin johdolla Soisponsin luona tammikuussa oli +vaikuttanut erinomaisen elähyttävästi ja hyökkäys, jonka saksilaiset +pian sen jälkeen olivat tehneet Craonnen luona, oli johtanut +oivalliseen menestykseen. Raskain taisteluin oli vihdoin onnistuttu +tehdä tyhjäksi suurisuuntainen murtoyritys, jonka ranskalaiset +helmikuussa ja maaliskuussa tekivät Champagnessa. + +Ententen puolella liittyivät toiveet edelleenkin Venäjään. Englannissa +Kitchenerin armeijat vielä olivat muodostumassa; ne olivat etevän +järjestävän kyvyn suuri luoma. 32 divisioonasta saattoivat ensimmäiset +12 toukokuussa olla valmiina. Ententen teollisuuden kiinnittämistä +sotatarpeiden valmistukseen laajennettiin. Yhdysvallatkin esiintyivät +sen hankkijoina. Vaikka meidän aluksi onnistuikin taloudellisilla +toimenpiteillä vaikeuttaa sotatarpeitten vientiä Amerikasta, ei tämä +kuitenkaan saattanut jatkua ajan pitkään. Raskaassa taistelussamme emme +muuta voineet kuin pitää tätä Yhdysvaltain menettelyä vihollistemme +yksipuolisena suosimisena; tämän menettelyn täytyi meissä synnyttää +syvää katkeruutta. + +Oli odotettavissa, että Saksan hyökkäys Venäjää vastaan saisi +vihollisen länsirintamalla tekemään kevennyshyökkäyksiä. Toukokuun +jännitetyt ja monivaaraiset taistelut La Basseen ja Arrasin luona +osoittavat, minkä vastuun ylin armeijanjohto otti niskoilleen, kun se +idässä uskalsi ryhtyä ratkaisevaan taisteluun. + +Oli muodostettava uusi, 11:s armeija joukoista, jotka enimmäkseen +olivat länsirintamalta, ja kenraali v. Mackensen sai käskyn hyökätä +sillä toukokuun alussa Länsi-Galitsiassa niiden venäläisten kylkeen, +jotka Karpaateilla kuolemaa halveksien rynnistivät eteenpäin, ja lyödä +heidät. Hän oli suuripiirteinen, ylevä mies ja loistava sotilas, jonka +mainetyöt elävät ikuisesti historiassa. Hänen yleisesikuntansa +päälliköksi nimitettiin eversti v. Seeckt, joka siihen saakka oli ollut +kenraali v. Lochowin esikunnanpäällikkö; terävän älynsä ja selvän +täsmällisyytensä kautta hän oli sodan huomattavimpia ilmiöitä. + +9:nnen armeijanjohdon vastaanotti kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi +Leopold, joka täydellä syyllä oli saanut tämän korkeimman sotilasarvon. +Auliisti hän alistui virka-arvon puolesta melkoista nuoremman +kenraalisotamarsalkka v. Hindenburgin johdonalaisuuteen. + +Itäisen rintaman ylipäällikköä käskettiin rintamallaan panemaan toimeen +mielenosoitus-sotatoimia sitoakseen vihollisen voimia. + + +II. + +9:s armeija oli viettänyt levon aikoja. Maaliskuun alussa se luuli +voivansa saavuttaa menestystä Pilitzan pohjoispuolella ja teki +monenlaisten kahnausten haitatessa paikallisia hyökkäyksiä; pian sen +kuitenkin täytyi niistä luopua. + +Ylimmän armeijanjohdon ohjeiden mukaan sen piti nyt tehdä hyökkäys +Skiernjewitzen luona. Olimme saaneet kaasua ja luulimme sitä +käyttämällä saavamme suuren taktillisen menestyksen, venäläisten +varustukset kaasuja vastaan kun olivat vielä keskeneräiset. Saatoimme +lisäksi toivoa, että 10:s armeija Suwalkin itäpuolella hyökkäyksellä +voisi saavuttaa paikallisia etuja. Annettiin senmukaiset käskyt. + +9:nnen armeijan kaasuhyökkäys, joka tapahtui toukok. 2:sena, ei +onnistunut. Tuuli oli suotuisa, mutta joukkojen johto ei ollut oikea. +Kaasu kulki, kuten oli tarkoitettukin, mutta joukot luulivat, ettei +vihollinen enää saisi osoittaa elonmerkkejä. Kun se kuitenkin +paikoitellen yhä ampui eikä omakaan tykistö tahtonut ruveta tehoamaan, +niin ei jalkaväki hyökännyt. Se otaksui, ettei kaasu ollutkaan +vaikuttanut. 9:nnellä armeijalla oli kaasunkäytössä huono onni. Kun se +myöhemmin, ei enää tämän suuren tilanteen kehyksissä, samalla paikalla +uudisti kaasuhyökkäyksen, kääntyikin tuuli. Riveistämme poistui kovin +paljon kaasusairaita. Kaasu ei joukoissa saavuttanut suosiota. +Laitosten paikoilleen asettaminen kesti liian kauan ja tuulen +odotteleminen juoksuhaudoissa täysin kaasusäiliöin oli upseereille ja +sotamiehille vastenmielistä. + +10:nnen armeijan hyökkäyksellä Suwalkin luona oli taktillista +menestystä. + +Hyödyttivätkö nämä hyökkäykset todella suurta sotatointa, sitä en +tiedä, mutta kun ne olivat taktillisesti oikeat, näyttivät ne +oikeutetuilta. Tehokkaammin olisi kenraali v. Mackensenin yritystä +voitu tukea, jos olisimme itse päässeet vapaasti liikkumaan vihollista +vastaan. Tämä oli mahdotonta 9:nnen armeijan, Gallwitzin armeijaosan ja +10:nnen armeijan rintamilla, ainoastaan Niemenin pohjoispuolella +Liettuaan ja Kuurinmaalle käsin se kävi päinsä. Olimme maaliskuun +lopulla ja huhtikuun alussa saaneet lännestä 3:nnen ja baierilaisen +ratsuväkidivisioonan ja purkaneet ne Gumbinnenin luona junasta, koska +10:nnen armeijan vasen siipi yhä vielä oli melkoisen heikko. Näiden +molempain divisioonain ja 6:nnen ratsuväkidivisioonan, joka jo oli +Pregelin pohjoispuolella, piti huhtikuun lopulla ratsastaa Liettuaan ja +Kuurinmaalle, 6:nnen, 36:nnen ja 78:nnen reservidivisioonan tukemina. +Ratsuväkidivisioonat oli tätä sotaretkeä varten sangen huolellisesti +varustettu. Johto uskottiin täällä kenraali v. Lauensteinille. + +Huhtik. 27:ntenä alkoi Liettuan ja Kuurinmaan retki. + +Itäisen rintaman ylipäällikön määräämistä rintamaansijoitusasemista +kenraali v. Lauenstein lähti liikkeelle Schaulenia kohti kolmessa +kolonnassa: + + oikeanpuolinen -- baieril. ja 3:s ratsuväkidivisioona + ja 36:s reservidivisioona -- Jurborgin kautta, + + keskimmäinen -- 78:s reservidivisioona -- Tauroggenin + suurta viertotietä, + + vasemmanpuolinen -- 6:s ratsuväkidivisioona ja 6:s + reservidivisioona -- Memelin seuduilta. + +Jo 27 päivän illalla 3:s ratsuväkidivisioona oli heti +Tauroggenin--Kjelmyn viertotien kaakkoispuolella lähellä Skaudvilea, +kun taas baierilainen ratsuväkidivisioona oli ratsastanut Rossienya +kohti. 6:nnen ratsuväkidivisioonan täytyi heti rajan itäpuolella +tuimasti taistella, eikä se 27 p:nä päässyt kovinkaan kauas. + +Vihollinen, jonka päävoimat maaliskuun lopulta saakka olivat olleet +liikkumatta paikallaan Tauroggenin koillispuolella, väisti Kjelmya +kohti ja pääsi pakoon, kun 3:s ratsuväkidivisioona ei käynytkään +kimppuun. Huhtik. 28 p:nä baierilainen ja 3:s ratsuväkidivisioona +olivat Kjelmyn seudulla ja idempänä ja 6:s Wornyssa. Kahdessa päivässä +oli edetty 75 kilom. 29 p:nä ratsuväkidivisioonat lähestyivät +Schaulenia ja Kurschanya. 30 p:nä Schaulen vallattiin, kun venäläiset +ensin olivat sytyttäneet sen palamaan. 6:s ja 3:s ratsuväkidivisioona +jatkoivat etenemistään Mitauta kohti, jonka edustalle 6:s +ratsuväkidivisioona saapui toukok. 3 p:nä. Se ei täällä enää voinut +murtaa vihollisen vastarintaa ja jäi aluksi Mitaun lounaispuolelle. +Myöhemmin se Mitaun--Moscheikin rataa pitkin väisti Windaun taa. 3:s +ratsuväkidivisioona seisautettiin piankin ja vietiin baierilaisen +divisioonan perässä. Molemmat retkeilivät nyt Schaulenista Beissagolan +kautta kaakkoiseen suuntaan Keidanya kohti. Siellä vihollisen +vastarinta kuitenkin vahvistui. Eteenpäin ponnistavan vihollisen edestä +ne nyt peräytyivät hitaasti Kjelmyn suuntaan Dubissan taa. + +Jalkaväkidivisioonat saattoivat ylpeillä erinomaisista +marssisaavutuksista. 36:s reservidivisioona lähetettiin aliselle +Dubissalle suojaksi Kownoa vastaan, kun taas 78:s ja 6:s +reservidivisioona Schaulenin luona yhtyivät. + +Rohkean yrityksen tarkoitus oli voitettu. Venäläinen vahvistui +ilmeisesti. + +Nyt seurasi Dubissan luona sen suusta Kjelmyyn saakka, Schaulenin +ympäristössä ja sen luoteispuolella pitkillä rintamilla koko joukko +jännittäviä ja sekä johtoa että joukkoja väsyttäviä taisteluita, joita +kesti touko- ja kesäkuun. Meidän puolellamme taisteltiin paljon +pienemmillä voimilla milloin torjuen, milloin hyökäten, mutta +seurauksena oli, että me vähitellen sekä saavutuksiemme säilyttämiseksi +että vihollisen edelleen sitomiseksi siirsimme Niemenin pohjoispuolelle +vielä 9:nnen armeijan 8:nnen ratsuväkidivisioonan, 1:sen +reservidivisioonan ja 2:sen ratsuväkidivisioonan Gallwitzin +armeijaosasta ja 10:nnestä armeijasta Beckmannin heikon divisioonan. +Joukkomme täten vahvistuivat siihen määrään, että niiden täytyi saada +yhteinen armeijanylikomento lukuisine hallintoviranomaisineen; +kenraalikomento ei enää riittänyt. Kenraali Otto v. Belowista tuli +ylipäällikkö ja armeijan nimeksi annettiin "Niemenin-armeija". + +Hänen sijaansa tuli kenraali v. Scholtzista 8:nnen armeijan päällikkö. + +Dubissan linjaa puolustimme ankarin taisteluin. Sehaulenia emme voineet +ajan pitkään vallassamme pitää ja vain osa sikäläisistä runsaista ja +meille niin erinomaisen tärkeistä nahkavarastoista voitiin kuljettaa +pois. + +Jo toukokuussa täytyi meidän luovuttaa kaupunki viholliselle takaisin, +mutta jäimme aivan sen eteläpuolelle. Ratsuväkemme oli Windaun varrella +Kurschanyn alapuolella aina Hasenpotin seudulle saakka, joskus +vihollinen murtautui sen läpi, mutta lopulta se sittenkin piti +jokilinjan hallussaan. + +3:s ratsuväkibrigaadi oli toukok. 7 p:n illalla vallannut Libaun. +Tiesimme kyllä erinomaisesti, että siellä olevat venäläiset joukot +merkitsivät hyvin vähän, mutta emme tienneet, missä kunnossa +varustukset olivat. Sotasatamana Libau oli jo ennen sotaa lakannut +toimimasta. Sen laajat sotilaalliset satamalaitokset todistivat +tsaarinaikuisen Venäjän suurisuuntaisuutta kaikilla aloilla, jotka +koskivat valtakunnan mahtiasemaa. Kaupungissa oli tärkeitä +teollisuuslaitoksia, muun muassa väkälankatehdas, joka oli Venäjän +suurimpia. Everstiluutnantti Hoffmann ehdotti äkkiyllätystä. Minä +suostuin siihen. Sotajoukkoa meillä ei ollut paljoa. 3:s +ratsuväkibrigaadi, jota eversti v. der Schulenburg johti, pari-kolme +pataljoonaa ja muutama siellä jo olevain reservidivisioonain patteri +sai käskyn lähestyä kaupunkia idän puolelta, sillä välin kuin yksi +nostoväkipataljoona eteni etelästä käsin rannikkoa pitkin ja +torpedoveneet tekivät hyökkäyksen meren puolelta. Linnoitusta ei toden +takaa puolustettu. Varusväki räjähytti varustukset ilmaan, +rannikkotykit osoittautuivat kuviksi. Heikko varusväki, 1500 miestä, +antautui joukkojemme etelästä ja idästä tunkeutuessa kaupunkiin. +Libaun valloitus ei ollut mikään urotyö, josta maailmanhistoria +tulevaisuudessa puhuisi, mutta se oli onnistunut yritys, jota kaikki +mukana olleet mielellään muistelevat. Erittäin suuri arvo oli sillä +seikalla, että se tapahtui ilman tappioita; tämä oli sopusoinnussa +pyrkimyksieni kanssa saada vähillä tappioilla menestystä. Joukko voi +ylpeillä siitä, että se voi kestää suuria tappioita ja sen kautta +voittaa. Johtajan tulee ajatella toisin. + + +III. + +Kenraali v. Mackensen oli toukokuun 2:sen päivän aamuhetkinä hyvin +valmistetulla ja joukkojen loistavasti suorittamalla hyökkäyksellä +murtanut venäläisten rintaman Dunajecin keskijuoksulla. Seuraavina +päivinä valloitettiin venäläisten toinen ja kolmas linja. Venäläinen +lähti silloin Unkarista, peräytyen Karpaattien selänteen poikki +pohjoista kohti. Unkari vapautettiin ja Itävalta-Unkarin armeija tuli +nyt ratkaisevasti autetuksi. Olikin aika, sillä Italia yhtyi näinä +päivinä sotaan. Sen armeijaan kuului yli 600.000 miestä ilman niitä +lukuisia toisen linjan muodostuksia, joita ei käytetä välittömästi +taisteluun. Ententelle se oli valtava voimain lisäys.. Syyskuussa +Italian rintamajoukkojen koko miesluku oli jo noussut 900.000 mieheen. + +Kenraali v. Mackensen tunki hellittämättä Sania ja Jaroslawia +kohti ja toukok. 15:ntenä rynnäköllä valloitti siltalinnakkeen. +Itävalta-unkarilaiset naapuriarmeijat tarrasivat molemmin puolin kiinni +eteenpäin tunkeutuviin saksalaisiin joukkoihin ja saksalainen +eteläarmeijakin kävi hyökkäämään ja eteni Stryjn yli pohjoista kohti. +Kesäkuun alussa Przemysl uudelleen valloitettiin venäläisiltä takaisin. + +Veikselin latvaosan pohjoispuolella venäläinen jätti Nidan väistyäkseen +takaisin Veikseliä kohti. Kenraali v. Woyrsch saattoi toukokuun +puolivälissä vasenta siipeään paikallaan pitäen edetä Kielceen saakka. + +Karpaattien ja Pilitzan välillä olevain venäläisten armeijain oli niin +ollen täytynyt luopua asemistaan ja ne olivat samalla kärsineet suuria +tappioita. Liittolaiset eivät kuitenkaan yleensä voineet muuta kuin +ajaa niitä takaa rintaman puolelta, vaikka ne kaikin tavoin +koettivatkin tehdä paikallisia kiertoliikkeitä ja varsinkin koettivat +päästä venäläisen Karpaattien-armeijan läntiseen siipeen käsiksi. +Itävalta-Unkarin armeija koetti Bukowinassa saada satimeen sen oikealla +siivellään, mutta tämä yritys raukesi tyhjiin. Voimat olivat +riittämättömät. Se päättyi lopulta peräytymiseen vihollisen +painostuksen vuoksi. + +Vaikeat selkäpuolen yhteydet pakottivat aluksi pysäyttämään etenemisen +Sanille. Kesäkuun alussa vaikeudet oli saatu voitetuksi. Hyökkäystä +jatkettiin nyt. Saksalaisten joukkojen osalle tulivat aina vaikeimmat +taistelutehtävät. Kesäk. 22:sena valloitettiin Lemberg takaisin, pian +sen jälkeen otettiin Rawa Ruska väkirynnäköllä ja venäläinen +pakotettiin edelleen peräytymään Bugia kohti. Vihollinen peräytyi nyt +Veikselin vartta alaskinpäin Lublinia--Ivangorodia kohti. + +Olimme tietysti Lötzenissä mitä suurimmalla jännityksellä seuranneet +Galitsian tapauksia ja luoneet itsellemme pysyvän kuvan, kuinka +voisimme edelleenkin tarmokkaasti tukea sotatoimia Venäjää vastaan. +Toistaiseksi olimme sitoneet voimamme. Venäläinen heikonsi kuitenkin +rintamaansa, varsinkin 9:nnen armeijan edessä. Länsi- ja Itä-Preussin +etelärajaltakin se vei joukkoja Galitsiaan. 10:nnen armeijan edessä +olevalta rintamalta se meidän Liettuaan hyökätessämme oli lähettänyt +sinne joukkoja. Vihollinen oli siis edessämme kaikkialla käynyt +ohuemmaksi. Mekin olimme jo ottaneet rintamastamme ja vähitellen +kaakkoisen rintaman sotatoimiin lähettäneet paljon joukkoja. Hiljalleen +saatoimme kuitenkin yhä vieläkin edetä. Rintaman suunnattoman pituuden +vuoksi oli joukkojen vähennyksellä kuitenkin lopulta rajansa. Asemat +olivat ainakin siten miehitettävät, että yksityinen sotamies voitiin +laskea lepäämään. Vasta kun ylin armeijanjohto kesäkuussa meille myönsi +muutamia äsken muodostettuja nostoväkirykmenttejä, saatoimme ruveta +varustamaan divisioonia omia hyökkäystoimiamme varten. + +Venäläisten rintaman takaisintunkeminen Galitsiassa ei tuottanut sodan +ratkaisua, vaikka se olikin heille niin tuntuva isku. Venäläiset +peräytyivät taistellen niin kauas kuin me yhteyksiimme nähden saatoimme +seurata. He eivät vielä taistelleet venäläisellä alueella, omalla +pohjallaan, vaan saattoivat vielä luovuttaa paljon alaa, +ennenkuin siellä olivat. Lisäksi olivat meidän tappiomme näissä +rintamahyökkäyksissä melkoiset. Täytyi harkita, eivätkö muut sotatoimet +tarjoaisi parempia mahdollisuuksia. Gallwitzin armeijaosaan, josta +sillä välin oli muodostettu 12:s armeija, saatoimme ehkä koota 9 tai 10 +divisioonaa hyökkäystä varten Narewin alijuoksua vastaan, mutta emme +siitä paljoakaan toivoneet. Saatoimme pitää varmana, että venäläinen +sopivassa tilaisuudessa tekisi vastarintaa ja sitten jälleen +peräytyisi, samoin kuin se oli tehnyt Galitsiassakin. + +Teoreettisesti edullisemmalta näytti nytkin se sotatoimi, +jota talvitaistelun jälkeen olimme ajatelleet: eteneminen +Ossowjetzin--Grodnon, ehkä vielä Lomshankin linjalla. Semmoisella +marssilla olisi voinut olla ratkaiseva vaikutus. Se vei lyhintä tietä +Itä-Galitsiasta Veikselin ja Bugin välillä peräytyvän venäläisen +armeijan selkään. Tutkimme Ossowjetzin kahden puolen suot löytääksemme +ylimenopaikan, mutta tulos oli kielteinen, kuten odotettava oli. +Maanlaadun vuoksi oli ylimeno siellä mahdoton. Meidän täytyi ottaa +lukuun, että taktillisesti itsessään jo sangen vahva ja luultavasti +vahvoilla joukoilla puolustettukin linja Ossowjetz--Grodno tekisi +vakavaa vastarintaa. Ei ollut luultavaa, että siellä voittaisimme +vastarinnan ja muut vaikeudet. Minua suretti syvästi, etten voinut +semmoista hyökkäystä puoltaa, en edes ylimmän armeijanjohdon +tiedustellessa. + +Pohjoisemmassa kaikki sotatoimet etääntyivät Grodnon kaakkoispuolella +olevasta ratkaisevasta kohdasta. Tämä epäkohta oli korvattava +nopeudella, varsinkin jos vihollisen peräytyminen muuttuisi entistä +nopeammaksi. Tässä tapauksessa tuli vihollisen sivustaan käydä kiinni +yhä enemmän ja enemmän Wilnon--Minskin suunnassa. Saksalaisten valtava +eteneminen Grodnon--Kownon välillä ei ollut riittävän tehokas, olisimme +joutuneet pussiin. Edullisemmalta näytti antaa 10:nnen armeijan vallata +Kowno lännestä samalla kuin Niemenin-armeija sen kiersi pohjoisen +puolelta. Kun tämä linnoitus, venäläisten Niemenin-puolustuksen +kulmakivi, kukistuisi, avautuisi samalla tie Wünoon ja Venäjän armeijan +päävoimain selkään. Sen täytyisi silloin tehdä valtava harppaus +taapäin. Jos Niemenin-armeija ja 10:s armeija ajoissa saisivat vähänkin +apua ja niille varustettaisiin runsaasti kolonnia ja kuormastoa, niin +oli toivottava, että tämän harppauksen sivustaan voitaisiin pohjoisesta +Wilnosta päin käydä siksi tehokkaasti, että kesäsotaretki 1915 +päättyisi Venäjän sotavoimain ratkaisevalla heikontamisella. Tämä tulos +saavutettaisiin sitä helpommin, kuta enemmän sotatoimet Itä-Galitsiasta +siirtyisivät Bugin itäpuolella olevaan seutuun. + +Tämän suunnitelman toteuttamista varten Niemenin-armeijaa vahvistettiin +41:sellä jalkaväkidivisioonalla, 76:nnella reservidivisioonalla ja +4:nnellä ratsuväkidivisioonalla, jotka otettiin 8:nnesta armeijasta. + +Hyökkäys Kownon kimppuun oli käynyt yksinkertaisemmaksi sen johdosta, +että toukokuun puolivälissä, kun venäläiset olivat tehneet Kownon +länsipuolella olevista metsistä hyökkäysliikkeen Shakia kohti, meidän +linjamme oli näissä metsissä siirretty eteenpäin siksi kauas, että +saatoimme kuljettaa asemiin raskaimman tykistömme. Tämä venäläisten +hyökkäys oli ollut meille yllätys ja alussa se eteni rajaa kohden melko +kauas. Ei ollut mahdollista selvään nähdä, oliko sen määrä valmistaa +suurempaa hyökkäystä 10:nnen armeijan heikkoa pohjoista siipeä vastaan. +Tämän armeijan ylikomento kokosi nopeaan Wilkowishkiin kenraali +Beckmannin johtoon eri divisioonista osia, ja nämä joukot löivät sangen +pian vihollisen takaisin. Tunsimme jonkun verran huojennusta, kun asema +siellä taas laukesi jännityksestään. Kenraali Beckmann kulki myöhemmin +Niemenin poikki, jossa hänet alistettiin Niemenin-armeijanjohdon +alaiseksi. + +Valmistuksien sotatoimia varten Kownoa vastaan piti alkaa, kun Hänen +Majesteettinsa kutsui kenraalisotamarsalkan ja minun heinäk. 1 p:ksi +Poseniin. Yleisesikunnan päällikön ehdotuksesta, kenraalisotamarsalkan +esityksen kuultuaan, keisari täällä päätti, että hyökkäyssotaa Puolassa +jatkettaisiin, varsinkin että 12:nnen armeijan tuli murtautua edessään +olevan vihollisen läpi ja tunkeutua Narewia kohti, jota vastoin 9:nnen +armeijan kenraali v. Woyrschin johdossa piti edetä Veikselille. Muutoin +liittoutuneiden armeijain piti jatkaa etenemistä Bugin ja Veikselin +välillä. + +Ylin armeijanjohto luuli tällä sotatoimella vielä voivansa tuhota osan +Veikselin kaarteeseen yhä jääneestä Venäjän armeijasta. Minun täytyi +jättää ajatukseni sikseen, mutta minä toivoin, että minun haluamani +sotatoimi toteutettaisiin, kun kenraali v. Gallwitz olisi saapunut +Narewille ja ryhtynyt rintamankin puolelta vihollista ahdistamaan. +Näytti vielä silloinkin olevan sen toimeenpanemiseen riittävästi aikaa. +Linjaimme eteneminen Liettuassa ja Kuurinmaalla siellä jo olevain +joukkojemme toimesta saattoi olla tälle sotatoimelle suotuisa +valmistus. Tosin meidän täytyi luopua lähettämästä Kuurinmaalle toisia +joukkoja, jotka jo oli sinne määrätty ja joita olisi voitu käyttää +Kownon valloitukseen. + + +IV. + +Ylimmän armeijanjohdon ohjeiden mukaan valmisteltiin Narewin +ylimenoa nyt mitä perusteellisimmin, ja sitä varten asetettiin sekä +12:s armeija että 8:nnen armeijan oikea siipi siten, että 12:s armeija +tunkeutuisi eteenpäin Veikselin ja Shkwan välillä, painopisteenä +Pultuskin--Roshanin suunta, 8:s armeija taas yhdyttäisi joen Shkwan ja +Pissan suun välillä. + +Kenraali v. Gallwitz päätti sijoittaa ensimmäisen hyökkäyksen +Prassnyshin kahden puolen. Hyökkäykseen hänellä oli käytettävänä: + + I armeijaosasto, 2:nen ja 37:s jalkaväkidivisioona, + + XIII armeijaosasto, 3:s ja 26:s jalkaväkidivisioona + ja 4:s kaartindivisioona, + + XVII armeijaosasto, 35:s ja 36:s jalkaväkidivisioona + ynnä 1:nen kaartin reservidivisioona, + + XI armeijaosasto, 38:s jalkaväkidivisioona ynnä Wernitzin + divisioona, + + XVII reserviosasto, v. Breugelin divisioona, 14:s + maanpuolustusdivisioona ja Dickhuthin joukko-osasto. + +Kenraali v. Scholtz teki hyökkäyksen 75:nnellä reservidivisioonalla ja +10:nnellä maanpuolustusdivisioonalla. + +Hyökkäyksen valmisteluun meillä, varsinkin 12:nnella armeijalla, oli +koolla tykistö, joka oli varsin voimallinen siihen verraten, mitä +itäisellä rintamalla oli siihen saakka ollut. + +Kummankin armeijan hyökkäys alkoi heinäk. 13:ntena. +Armeijan-ylikomentojen erittäin huolelliset valmistukset ja joukkojen +oiva hyökkäyshenki vaikuttivat, että sillä oli täydellinen menestys. + +Kenraali v. Gallwitzin divisioonat valtasivat vihollisen +asemajärjestelmässä alaa kauas eteenpäin ja tunkeutuivat herkeämättä +eteenpäin. 15 p:nä valloitettiin eräs taaempi asema tuimassa +taistelussa väkirynnäköllä ja saavuttiin jo 17 p:nä Narewille, kun taas +oikea siipi saapui aivan Nowo Georgiewskin luoteiskulmille. +Kenraalisotamarsalkka ja minä olimme taistelussa läsnä 13 ja 14 p:nä +12:nnen armeijan luona; saimme johdosta ja joukoista mitä parhaan +vaikutuksen. 12:s armeija oli samoin kuin Galitsiassa 11:s armeija ensi +ryntäyksellä päässyt paljon etenemään. Kuten aikanaan Sanilla, niin +täällä Narewillakin seurasi liikkeissä pysähdys. Pultusk ja Roshan +valloitettiin rynnäköllä heinäk. 23:ntena, Ostrolenka vasta elok. +4:ntenä ja samalla oli pääsy Narewin yli leveällä rintamalla taattu. +Toisia osia kääntyi Serotzkia ja Segersheä kohti saartaakseen, +sikäläiset varustukset vallattuaan, Nowo Georgiewskin koillisen +puolelta. + +12:nnen armeijan ohella oli 8:skin armeija ankarain taistelujen jälkeen +Shkwan ja Pissan välillä saavuttanut Narewin, mutta vain heikoilla +voimilla saanut jalansijaa Narewin etelärannalla Shkwan suun +läheisyydessä. + +Venäläinen teki kaikkialla mitä sitkeintä vastarintaa ja kärsi mitä +raskaimpia tappioita. + +Puolan alueella olevaan Veikselin kaarteeseen olivat myös saapuneet 9:s +armeija ja kenraali v. Woyrschin armeijanosa. Jälkimmäinen oli lyönyt +venäläiset Ilshankan varrella ja Radomin luona, heinäk. 19 p:nä +vallannut Radomin ja pakottanut venäläiset peräytymään Veikselin taa. +Venäläinen peräytyi tämän jälkeen 21 p:nä Pilitzan pohjoispuolellakin +Veikselin taa ja erääseen Varsovan ulkovarustukseen. Nyt lähti +liikkeelle 9:skin armeija, joka vielä oli heikko, ja ryhtyi tätä asemaa +vastaan hyökkäämään. Sen tuli myös etelän puolelta eristää Nowo +Georgiewsk. + +Bugin ja Veikselin latvaosain välillä liittolais-armeijat +herkeämättömillä rintamahyökkäyksillä pääsivät etenemään yhä kauemmaksi +pohjoiseen. + +Kaukana Puolan suurelta sotakentältä oli Niemenin-armeija heinäkuun +keskivaiheilla niinikään ryhtynyt hyökkäämään ja edennyt kauas itää +kohti. + +Minä esitin nyt sen mielipiteen, että oli aika toteuttaa minun +haluamani sotatoimi ja edetä Niemenin alijuoksulta Kownoa kohti ja +sieltä suurilla voimilla venäläisten selkään. Joukot voitiin ottaa +Woyrschin armeijanosasta, 9:nnestä, 12:nnesta ja 8:nnesta armeijasta. +Aika oli jo täpärällä, Kownon valloitus vaati aikaa ja venäläisten +peräytyminen Galitsiassa oli edistynyt pitkälle. Näytti kuitenkin yhä +vieläkin mahdolliselta päästä suureen tulokseen, joka tapauksessa +suurempaan kuin käynnissä olevalla sotatoimella. Tämä ei voinut muuhun +johtaa, kuin että vihollista suoraan rintamalla työnnettiin yhä +kauemmas itää kohti. + +Ylin armeijanjohto pysyi entisellä kannallaan. Oli jatkettava +sotatoimia Veikselin ja Narewin poikki. Emme saaneet niihin osaaottavia +armeijoja heikontaa 10:nnen armeijan ja Niemenin-armeijan +vahvistamiseksi. 12:nteen ja 8:nteen armeijaan ylin armeijanjohto +lähetti lännestä uuden divisioonan kumpaankin. Eikö ylin armeijanjohto +syistä, jotka olivat yhteydessä yleisen sotatilanteen kanssa, enää +tahtonut antautua niin laajaan sotatoimeen, kuin meidän ehdottamamme +oli, sitä en voi päättää. + +9:s, 12:s ja 8:s armeija jäivät entiseen etenemissuuntaansa ja pysyivät +vahvuudeltaan sellaisina kuin ylin armeijanjohto oli määrännyt. +Ryhdyttiin toimiin Nowo Georgiewskin valloittamiseksi. Samalla päätimme +käydä Kownon kimppuun ja jättää Niemenin-armeijan hyökkäystään +jatkamaan, niin hyvin kuin kumpaankin kyettiin. + + +V. + +Liittolaisarmeijain liikkeet Veikselin itäpuolella Puolassa johtivat +vihollisen ahdistamiseen rintamalla ja yhtämittaisiin taisteluihin, +kuten olin odottanutkin. Täälläkin tehtiin yhä uudelleen ja uudelleen +turhia yrityksiä venäläisten kiertämiseksi. Venäjän armeijaa tosin +pidettiin liikkeellä, mutta se pääsi käsistämme. Usein se vahvoin +voimin teki mitä tuimimpia vastahyökkäyksiä ja lukuisat soistuneet +joki- ja puroseudut tarjosivat sille yhä uudelleen ja uudelleen +tilaisuuden järjestyä ja menestyksellä tehdä pitempää vastarintaa. +Joukkomme rasittuivat tavattomasti jo pelkästään siitä, että niiden +täytyi viikkokausia herkeämättä kulkea eteenpäin huonoja teitä ja +enimmäkseen pahalla säällä. Vaatteet ja jalkineet hajosivat repaleiksi. +Ravinnon hankinta kävi vaikeaksi, majaa tuskin oli minkäänlaista, +venäläinen kun järjestelmällisesti hävitti ja poltti muonavarastot ja +kylät. Karjan se ajoi edellään antaakseen sen sitten tien viereen +heittää henkensä. Mukaan raastettu väestö ajettiin teiltä soihin, kun +se tukki tiet. Muistoon painui monta kohtausta venäläisten +sodankäynnistä. + +Muonan kuljetus kävi päivä päivältä vaikeammaksi, etenkin 12:nnelle +armeijalle, joka eteni yhä kauemmas rautatienpäätekohdista. 8:nnen +armeijan selkäpuolen yhteys parani, kun Lomsha-Ossowietz oli +valloitettu. Muonan kuljetus sivulta päin kävi mahdolliseksi, mutta +siitä huolimatta se jäi vaikeaksi. Kaikki alukset, mitä meillä oli, +käytettiin pääasiallisesti ammuksien kuljettamiseen armeijalle. Uupunut +jalkaväkemme tarvitsi hyökkäykseen ryhtyessään sitä enemmän tykistön +apua, kuta kauemmas itää kohti se eteni. Mutta kuta suuremmaksi +etäisyys kasvoi, sitä vaikeammaksi kävi ampumatarpeiden +perillekuljetus. Näin taistelut viivästyivät ja laimenivat. Eräs korkea +venäläinen upseeri sanoi minulle myöhemmin -- rauha Venäjän kanssa oli +silloin jo solmittu --, ettei hän käsittänyt, miksi emme ahdistaneet +tuimemmin, Venäjän armeija muka olisi hajonnut. Johto ja joukot tekivät +mitä suinkin saattoivat tämän päämäärän saavuttamiseksi, mutta kun +täyden mieskurin vallitessa yksityisen miehen voimat uupuvat hänen +parhaasta tahdostaan ja suurimmasta tarmostaan huolimatta, silloin ei +johtajan tahdostakaan ole apua. + +Rakensimme rautatieyhteyden Willenbergistä Chorshelen kautta +Ostrolenkaan ja korjasimme muutkin radat verraten nopeasti +käyttökuntoon, mutta maaetappiyhteys kävi yhä pitemmäksi; se jätti +kauas jälkeensä ne 120 kilometriä, jotka olimme otaksuneet korkeimmaksi +rajaksi. Parempi oli ententen asema siinä suuressa hyökkäyksessä, jonka +se teki kesällä 1918. Sillä oli heti rintamansa takana tiheä +rautatieverkko ja suunnattomat sotatarpeensa se saattoi herkeämättä +kuljettaa eturintamalle ja niillä tehokkaasti tukea jalkaväkeään. +Voimavaunukolonnain avulla voitiin jalkaväelle toimittaa hyvä majoitus +ja hyvä muonitus, niin että se saattoi yhä uudelleen ryhtyä taisteluun +vereksin voimin. + +Liikkeet jatkuivat siten, että ylimmän armeijanjohdon antamia +määräyksiä toteutettiin. Cholm ja Lublin joutuivat meidän haltuumme jo +heinäkuun lopussa. Kauemmaksi itää kohti emme voimakkaasti tunkeneet. +Venäläiselle jäi näin aikaa antaa kaarteesta virrata joukkoja etelää +kohti ja siellä muodostaa uusi rintama. + +Kenraali v. Woyrsch valloitti Ivangorodin läntisen siltalinnakkeen, +kulki sen pohjoispuolella heinäk. 28:ntena vihollisen nähden Veikselin +yli, jonka toisella puolella hänen kimppuunsa ankarasti hyökättiin. +Olin pitänyt tätä ylimenoa erittäin vaikeana, taktillisesti se oli +onnistunut, mutta suuri strateeginen tilanne ei siitä muuttunut. + +9:nnen armeijan edestä venäläinen elokuun alussa peräytyi Varsovan +ulkoasemista ja Varsovasta itsestään. + +Elok. 5:ntenä 9:s armeija valtasi Puolan pääkaupungin. Armeija erosi +nyt meidän käskypiiristämme ja joutui suoraan ylimmän armeijanjohdon +alaiseksi. Kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopold; sai samalla +Woyrschin armeijaosan päällikkyyden. Ylimmällä armeijanjohdolla +varmaankin oli pätevät syynsä, kun se näin järjesti johdon uudelle +kannalle. Minun työni ei sen kautta käynyt yksinkertaisemmaksi, etenkin +kun 9:nnen armeijan etappi jäi meidän hoitoomme. Etenemisen +jatkamistakin varten minun täytyi suoranaisesti tehdä tämän armeijan +kanssa sangen monta välipuhetta, 9:nnen ja 12:nnen armeijan liikkeet +koskettivat sangen läheltä toisiaan. Ylimmällä armeijanjohdolla oli +aivan liian paljon työtä, joten minä en voinut sitä vaivata kaikilla +tästä johtuvilla yksityisseikoilla. + +Varsovan valloitus täytti meidät suurella tyydytyksellä. Olimmehan jo +syksyllä 1914 siitä ankarasti taistelleet. Ne sotaretket laskivat, +perustuksen nykyiselle menestykselle, jonka ulkonainen tunnusmerkki +Varsovan valtaus oli. + +Seuraavina päivinä kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopoldin +armeijaryhmä meni Ivangorodin ja Varsovan välillä leveällä rintamalla +kaikkine osineen Veikselin poikki. Vielä kerran ylin armeijanjohto +koetti panna toimeen kiertoliikkeen suuntaamalla tämän armeijaryhmän +Brest-Litowskia vastaan, kun Lublinin pohjoispuolella vielä oli +melkoisia venäläisiä voimia. Se oli turha yritys. Venäläinen väisti. +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin pyrkiessä Brest-Litowskiin +suunnattiin prinssi Leopoldin armeijaryhmä Bugia kohti linnoituksen +alapuolelle. + +12:nnen armeijan kuljettua heinäkuun viimeisinä päivinä Narewin poikki +oli kenraali v. Gallwitz kääntänyt katseensa kiinteästi etelään Bugia +kohti. Hän toivoi vielä ennättävänsä kiertää vihollisen, joka silloin +oli Varsovan luona. Painopisteensä hän sen vuoksi sijoitti jyrkkään +oikealle siivelleen Wyshkowiin, Bugia kohti. Nämä toiveet eivät +täyttyneet, kuten minä olin pelännyt ja kenraali v. Gallwitzkin +otaksunut. 10:nnen päivän vaiheilta 12:nnen armeijan marssisuunta kävi +suoraan itään, oikea siipi Bugin vartta ylöspäin seuraten. Se joutui +täten läheisesti koskettamaan 8:tta armeijaa, joka Ostrolenkan +antauduttua elok. 5:ntenä oli Narewin etelärannalla päässyt enemmän +etenemään ja nyt kulki painopiste Lomshan suunnassa. + +Sillä välin olivat Serotzk ja Segershe sekä Dombe kukistuneet ja Nowo +Georgiewsk saatu joka puolelta saarretuksi. Kenraali v. Beseler oli +kenraalisotamarsalkalta saanut linnoituksen valloituksen toimekseen. +Hänen johtoonsa alistettiin joukot, jotka 9:nnestä ja 12:nnesta +armeijasta oli Nowo Georgiewskin edustalle lähetetty. Hän sai +niinikään melkoisen määrän kaikkein järeimpiä itävalta-unkarilaisia +pystytulitykkejä. + +Nowo Georgiewskin valloitusta koskevat määräykset, 8:nnen ja 10:nnen +armeijan yhtenäinen johto, hyökkäys Kownoa vastaan ja Liettuan ja +Kuurinmaan olot vaativat edelleenkin esikunnaltani ja minulta paljon +työtä. Vaikka emme johtaneetkaan 1915:n kesäsotaretken toimia yhtä +itsenäisesti kuin edellisiä sotaretkiä, vaan pääpiirteissä noudatimme +ylimmän armeijanjohdon osoituksia, oli minun kannettavanani kuitenkin +erinomaisen suuri työtaakka ja minun täytyi tehdä sekä melkoinen joukko +pienempiä että suurempiakin päätöksiä ja panna päätökset toimeen. +Ilmeni lisäksi erimielisyyksiä kenraali v. Falkenhaynin kanssa, kuten +itsenäisten luonteitten välillä sattuu liiankin helposti, ja ne +velvoittivat minun toteuttamaan niitä ylimmän armeijanjohdon ajatuksia, +jotka poikkesivat minun mielipiteistäni, jos mahdollista vieläkin +suuremmalla huolella kuin omia tai omain mielipiteitteni kanssa +sopusoinnussa olevia ajatuksia. + + +VI. + +Nowo Georgiewskin valloitus ei välittömästi vaikuttanut sotatointen +jatkamiseen. Se oli itsenäinen toimi itää kohti tunkeutuvain armeijain +selkäpuolella. Kenraali v. Beseler, Antwerpenin valloittaja, ja hänen +erinomaisen tarmokas esikunnanpäällikkönsä, eversti v. Sauberzweig, +olivat takeena siitä, että jokainen niin sanotun piirityksen ajatus +monine mutkineen hylättiin. Jo paljas saarroskin olisi saanut Nowo +Georgiewskin kukistumaan. Linnoituksen sotavarusväki, jonka luku nousi +80,000 mieheen, ei voinut kauan puoliaan pitää. Hämmästyttävää on, että +suuriruhtinas oli päästänyt asiat tälle kannalle, vaikka myöhemmin +Brest-Litowsk ja Grodno hylättiin. Hänen täytyi itselleen myöntää, +ettei linnoitus voinut puolustautua ja etteivät varustukset todellakaan +olleet siinä kunnossa, että ne saattoivat kestää ankaraa pystytulta. + +Kenraali v. Beseler päätti tehdä hyökkäyksen koillisen puolella olevia +linnakkeita vastaan; Mlawan--Zjechanowin--Nasjelskin rautatie, joka oli +hyvissä ajoin kuntoon saatu, viittasi siihen suuntaan. Ennen kaikkea +oli tärkeätä, että rautatietä tuodun tykistön paikoilleen ajamista +varten ja ammuksien toimittamista varten oli lyhyet maantiet, jotta +päästiin tuhlaamasta aikaa kenttä- ja nostoratain rakentamiseen. +Rintaman vahvuudella ei tässä ollut mitään merkitystä, runsaat järeät +ammukset takasivat hyökkäykselle kaikki edut. Tykistö ajettiin paikalle +heti kun rata oli Nasjelskiin saakka valmis. + +Elok. 9:ntenä linnoituksen saarto oli päättynyt, tykistön sijoitus ja +ammuksien tuonti alkoi heti tämän jälkeen. Elokuun puolivälissä +patterit saattoivat aloittaa tulen. Sen vaikutus ei näyttänyt +riittävältä. Kuului nyt ääniä, jotka perästäpäin olivat viisaampia kuin +aikanaan, ettei nimittäin lyhennetystä hyökkäysmenetelmästä ollut +mihinkään; se mikä jossakin tapauksessa tehosi, ei toisessa käynyt +päinsä. Tämä horjuminen voitettiin pian. Koillisvarustukset +kukistettiin hellittämättömällä tulella ja valloitettiin rynnäköllä. +Sitten seurasi rynnäkkö koko Veikselin pohjoispuolista rintamaa +vastaan. Joukkomme, johon pääasiassa kuului vain nosto- ja +maanpuolustusväkeä, kävivät lujasti toimeen; elok. 19:ntenä Nowo +Georgiewsk antautui. + +Hänen Majesteettinsa keisari kävi heti sen jälkeen tarkastamassa +linnoitusta ja kiitti joukkoja. Kenraalisotamarsalkka ja minä olimme +saaneet käskyn tulla mukaan. Saatoin omin silmin todeta sekä järeän +tykistön tuhoisat vaikutukset että varustusten huonon rakenteen. + +Vapaaksi joutuneet joukot lähetettiin nyt ylimmän armeijanjohdon +suostumuksella 10:nteen armeijaan, joka siten valitettavasti vasta +kovin myöhään sai kaivatun vahvistuksen. Järeimmät patterit oli +lähetettävä Grodnoa vastaan. Kowno oli sillä välin jo kukistunut. + +Puolan venäläinen kenraalikuvernöörikunta oli elokuun lopulla kokonaan +liittolaisten käsissä. Saksa ja Itävalta-Unkari jakoivat keskenään sen +hallinnon, kuten jo tähänkin saakka. Veikselin länsipuolella oli +Pilitza rajana, sen itäpuolella raja kulki likimain Wjepshin alajuoksua +pitkin. Näin syntyivät saksalainen Varsovan kenraalikuvernöörikunta, +joka annettiin kenraali v. Beselerille, ja itävalta-unkarilainen +Lublinin sotilaslääni. Jaosta koitui vahinkoa liittolaisten yhteisille +eduille: paljon kiireellisiä välttämättömiä toimenpiteitä jäi sen +johdosta toteuttamatta. + +Itäisen rintaman ylipäällikkö oli v:n 1914 syksystä hoitanut Puolan +vallattujen osien hallintoa. Hän luovutti sen nyt kenraali v. +Beselerille ja sai sen sijaan koillisessa ylenmäärin runsaasti +hallintohuolia. Nowo Georgiewsk on ehkä viimeinen saarrokseen +saatettuna valloitettu rengaslinnoitus. Ei siksi, että minä uskoisin +aseittenriisumiseen. Sen harhaluulon oikean arvon maailma on piankin +kokeva. Ihmiskunta ei koskaan pääse niin pitkälle, niin surulliselta +kuin tämä voikin tuntua. Mutta rengaslinnoituksen aika on ollut ja +mennyt. Se ei voi millään tavalla kilpailla uudenaikaisen tykistön ja +sen suunnattomien ammusmääräin kanssa, vaan on tuomittu häviämään. +Maalinnoitukset ovat edelleenkin tarpeen, mutta ne saavat enemmän +laajain rajavarustusten luonteen. + + +VII. + +Kun elokuun 10:ntenä 12:s armeija lähti liikkeelle, oikea siipi Bugia +ylöspäin seuraten, jäi se länttä kohti 8:tta armeijaa taammaksi, joka +Narewin kahden puolen eteni Lomshaa kohti. Koetin marssia jatkettaessa +pysyttää tämän porrastuksen voidakseni käyttää molemminpuolisia +sivustaliikemahdollisuuksia. Mutta vähitellen molempain armeijain +sisäsiivet Ostrolenkan--Lapyn radalla tulivat samalle tasalle. Bugin +eteläpuolella kenraalisotamarsalkka prinssi Leopoldin armeijaryhmä +kulki vastaavan määrän eteenpäin. + +Itäisen rintaman ylipäällikön täytyi etenemistä varten järjestää +taktillisia yksityiskohtia, joilla ei suureen sotaan nähden ollut +merkitystä. Everstiluutnantti Hoffmann ja minä olimme armeijain kanssa +paljon keskusteluissa. Molemmat armeijanesikunnanpäälliköt, eversti +Marquard ja majuri kreivi Schwerin, olivat oivallisia sotilaita, jotka +tukivat tehokkaasti ylipäälliköitään. + +Lomsha valloitettiin elokuun 9:ntenä etelästä käsin. Meillä oli +Itä-Preussissä kauan aikaa käytettävänämme lentopommituslaivasto. +Salpalinnoituksiin, joihin oli majoitettu vihollisen kenraalikomento +tai armeijan-ylikomento, nakattiin usein pommeja ja meille kerrottiin +niiden suurenmoisesta vaikutuksesta; kun nyt jäljestäpäin annoin tutkia +näitä vahingoita, ei niitä ollut edes mahdollista huomata. Joukkojen +puolesta olin siitä hyvilläni: ne saivat niissä suojan. Vasta myöhemmin +pommimme kävivät tehokkaammiksi ja pommien heittäminen alkoi herättää +enemmän ilmailijain harrastusta. + +Etenemistä jatkettaessa alkoi tuntua, että Mackensenin ja prinssi +Leopoldin armeijaryhmät tunkivat pohjoista kohti ja sen vuoksi sekä +12:s että 8:s armeija työntyi vasemmalle. Elok. 18:ntena +kenraalisotamarsalkka v. Mackensen saapui Brest-Litowskin edustalle, +kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopoldin armeijaryhmä lähestyi +Belovezin nummea ja 12:s armeija Bjalystokia, Uuden Itä-Preussin +oivallisen preussilaisen hallituksen entistä pääkaupunkia 18:nnen +vuosisadan lopulla ja 19:nnen vuosisadan alussa; 8:s armeija +Bjalystokin ja Narewin välisellä ahtaalla alalla eteni koillista kohti +Grodnoon päin valloittaakseen Ossowjetzin eteläpuolelta. 22 p:nä se +vallattiin. Olimme aikoneet valloittaa sen idästä ja pohjoisesta, mutta +saimmekin sen haltuumme etelästä käsin. Semmoista on sota. Molemmat +armeijat marssivat elokuun viimeisinä päivinä Bjalystokin--Ossowjetzin +linjalta edelleen suunnilleen koilliseen suuntaan, 12:s armeija +Wolkowyskin pohjoispuoliseen seutuun, 8:s Grodnoa kohti. Molemmat +armeijat erosivat siten yhä enemmän taktillisesta yhteistoiminnasta +molempien eteläisten armeijaryhmäin kanssa, jotka Brest-Litowskin 25 ja +26 p:nä elokuuta antauduttua marssivat edelleen Pinskiä ja +Baranowitshia kohti. Vähitellen ne liittyivät sotatoimiin, joita +kauempana pohjoisessa valmisteltiin. + +Syyskuun alussa 8:s ja 12:s armeija saapuivat Grodnon seudulle ja sen +kaakkoispuolelle, noin 14 päivää myöhemmin niiden oli määrä päästä +Lidaan Niemenin pohjoispuolelle. Tähän ne hyökkäyksen alusta lukien +tarvitsivat noin kahdeksan viikkoa. 12:nnen armeijan täytyi tällöin +kaartaa kauas etelää kohti. Kuinka paljon edullisempaa olisi ollut, jos +tämän liikkeen sijaan olisi ollut mahdollista hyökkäys Lomshan--Grodnon +kautta. Se ei käynyt päinsä. Mutta sotaliikkeellä Grodnon ohi sen +pohjoispuolitsekin, johon olisi liittynyt Kownon valloitus, olisi koko +joukon nopeammin ja tehokkaammin saavutettu tämä seutu ja saatu enemmän +aikaan, jos se täydellä voimalla olisi suoritettu vasta elokuun ensi +puoliskolla. + +Jonkun aikaa näytti siltä, kuin ylin armeijanjohto olisi asiain +kehityttyä näin pitkälle aikonut keskeyttää marssin itää kohti. Se +lähetti melkoisia osia kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin armeijasta +ja myöhemmin 12:nnesta ja 8:nnestakin armeijasta länteen ja +Etelä-Unkariin. Mutta niihin sotatoimiin, jotka me Kownon sillä välin +tapahtuneen valloituksen ja Liettuaan ja Kuurinmaalle tehdyn retken +kautta olimme alkuun panneet, se antoi vapaan vallan. + + +VIII. + +Kownon valloitus väkirynnäköllä oli peloton teko. Jotta se olisi +mahdollinen, täytyi 10:nnen armeijan keskustaa ja oikeaa siipeä sen +ylenmäärin laajoista asemista huolimatta yhä enemmän ja enemmän +ohentaa; vain näin saatoimme Kownon länsipuolelle koota jommoisiakin +hyökkäysvoimia. Itärintaman ylipäällikkö ja kenraali v. Eichhorn +ottivat tämän jännityksen kannettavakseen rintamansa muilla osilla. +Kenraali oli jo kauan valittanut minulle sitä, että 10:s armeija oli +liian kauan ollut toimettomana, ja ryhtyi nyt ilolla uuteen +tehtäväänsä. Hän ja hänen esikuntapäällikkönsä, eversti Hell, olivat +erittäin yritteliäitä ja rohkeita miehiä. Kenraali v. Eichhorn oli +upseeri, jolla oli häikäisevät henkiset lahjat ja joka osasi kasvattaa +joukkojansa esikuvalliseen henkeen. + +Kenraali Litzmannin johtaman vahvistetun XXXX armeijaosaston piti +toimeenpanna hyökkäys. + +Kenraali oli tulinen mies, jolla oli joukkoihinsa suuri vaikutus. +Sotamaineensa hän loi Brsheshinyn läpimurrossa marraskuun 22:sen ja +25:nnen päivän välillä 1914. Hän oli kerran kirjoittanut kaartin +upseerikuntaa vastaan, mutta tässä läpimurrossa kuitenkin huomannut, +mikä voima tästä upseerikunnasta lähti. Minä itse olen ylpeydellä +kuulunut linjajalkaväkeen ja henkikrenatöörirykmentissä n:o 8 oppinut +tuntemaan rykmentin, jonka upseerikunnassa kulki perintönä erityiset +traditiot, kuten kaartin upseerikunnassakin. Moiset traditiot ovat +oikeutetut, mutta ne eivät saa johtaa suosimiseen eikä kopeuteen; +muutoin ne ovat omiaan synnyttämään tyytymättömyyttä ja ovat +hylättävät. + +Hyökkäys Kownoa vastaan oli vaikeampi sen vuoksi, että puuttui +raskainta pystytulta. Se mitä ylimmältä armeijanjohdolta saatiin +heinäkuun lopulla, oli vietävä Nowo Georgiewskin edustalle. Itsellemme +pidätimme pääasiallisesti vain muutamia pattereita, jotka voitiin +kiskoja pitkin kuljettaa paikalle, mutta joiden kantavuus oli vain +vähäinen. Emme kuitenkaan säikähtäneet mitään vaikeuksia, vaan +rakensimme radat. Koko tilanteesta johtui, että hyökkäys voitiin tehdä +vain Wirballenin--Kownon rautatien ja Niemenin välillä. Hyökkäyksen +oikea siipi oli kaiken aikaa mitä suurimmassa vaarassa ja sitä +suuremmassa, kuta enemmän etenimme. Venäläinen saattoi joka hetki +tykistöllään käydä sangen tehokkaasti sen sivustan kimppuun. Vasenta +siipeä suojeli Niemenin pohjoispuolella nostoväkibrigaadi, joka +Niemenin-armeijan hyökkäysliikettä jatkaen eteni Dubissan poikki Kownon +luoteispuolisille varustuksille saakka. + +Elokuun alussa rautatiet olivat valmiit. Nyt puuttui ammuksia +järeihin kenttähaupitseihin. Annoin hätävarastani; itärintaman +kenttäammuspäälliköllä, everstiluutnantti Rostockilla, oli aina jonkun +verran varalla. Näin oli vihdoinkin elokuun 8:ntena kaikki jotenkuten +saatu kokoon ja hyökkäys saattoi alkaa. Vähemmillä apuneuvoilla ei ole +vielä milloinkaan linnoituksen kimppuun käyty, mutta joukkoa, jonka +piti se tehdä, elähytti johtajainsa reipas henki. + +Tällä hetkellä oli venäläinen, mainittakoon se vielä tässä kerran, yhä +lähellä Veikseliä vastapäätä Varsovaa. + +Elok. 6:ntena siirrettiin jalkaväki jo hyökkäyspalstalla kauemmaksi +eteenpäin, jotta voisimme saada paremmat tiedot tulen vaikutuksesta. +8 p:nä alkoi tykkitaistelu. Seuraavina päivinä valloitettiin +väkirynnäköllä koko sarja lujia asemia. Hyökkäysjoukkojen voima näytti +lamaantuvan. Kenraali Litzmann tunkeutui siitä huolimatta aina 15:nteen +päivään saakka yhä lähemmä linnakelinjaa. Onneksi venäläinen näytti +hyvin huonosti kestävän järeimmän tykistön tulta. Sen kautta onnistui +erään komppanian, johon muut joukot liittyivät, reippaalla toimella 16 +p:nä murtautua läntisen linnakelinjan sisään. + +17 p:nä kenraali Litzmann kulki Niemenin poikki ja valloitti kaupungin +ja idänpuoliset linnakkeet. Saalis oli pienempi kuin Nowo Georgiewskin +valloituksessa. Tämä ei ollut hyökkäys saarretun linnoituksen kimppuun, +selkäpuoli kun oli jäänyt avoimeksi. Idänpuolisen rintamansa kautta se +oli yhteydessä venäläisen armeijan kanssa. Miksi tämä ei auttanut, +oliko linnoitusvarustusten kukistuminen sille yllätys, sitä en ole +tullut tietämään. + +Kaikki sillat, ylen tärkeä rautatiesiltakin, sekä itärannan tunneli oli +hävitetty, tämä ei onneksi kovin perusteellisesti. Se saatiin pian +korjatuksi. Saatoimme sen jälkeen aloittaa jonkinlaisen liikkeen +Niemenin itäpuolella Wilnoa kohti jo ennenkuin rautatiesilta oli +valmiskaan. Sen kuntoonsaattaminen oli armeijalle elinkysymys, jos +mieli saada sotatoimet toivon mukaan menestymään. + +Kownon kaupunki itse oli säilynyt tehtaita lukuunottamatta. Nämä oli +poltettu, väestö oli paennut. Täällä näin, kuinka vaikeaan tilaan +joukot joutuvat, kun ne on majoitettava ilman väestön apua. Kownon +valloituksen jälkeen kenraali v. Eichhorn lähetti viipymättä kenraali +Litzmannin hyökkäysjoukkoineen Wilnoa kohti ja siirsi lähinnä olevat +joukot perässä Niemenin valloitetun ylimenopaikan kautta. Samalla hän +lähetti 10:nnen armeijan muut osat ja kenraali v. Hutier'n johtaman +XXI:n armeijaosaston liikkeelle painamaan etupäässä Olitaa kohti ja +heikompia osastoja Augustowin metsän kautta Grodnoa kohti; nämä +toimivat mitä lähimmässä kosketuksessa 8:nnen armeijan kanssa, joka oli +marssinut samaan suuntaan ja jo päässyt melkein niiden tasalle. + +Kenraali v. Eichhornin aikomus oli koko linjalla tunkeutua Niemenin +yli, vaikuttaakseen täten meidän suunnittelemamme sotaliikkeen +puitteissa. Nämä toimenpiteet olivat mitä parhaassa sopusoinnussa +meidän mielipiteidemme kanssa. Vaikka toiselta puolen jäikin paljon +järjestettävää, varsinkin siellä, missä armeijat koskettivat toisiaan, +helpotti toiselta puolen armeijain itsenäinen päätösvalta koko hoitoa +tavattomasti. Niiden velvollisuus vain oli ajoissa ilmoittaa, miten ne +tilanteen käsittivät ja mitä aikoivat. Armeijain rajakohdat ovat aina +erikoisia kahnauskohtia. Idässä se ei, varsinkaan asemasodassa, +esiintynyt samassa määrässä kuin myöhemmin lännessä. Täällä osastojen +rajat muodostuivat toisinaan korkeiksi aidoiksi, joita pitkin vain +saattoi nähdä, ylitse ei. Ylemmän johdon tärkeä velvollisuus oli +tällöin vaikuttaa tasaavasti, ettei osastojen rajakohdista tullut +taktillisesti heikkoja kohtia. + +10:nnen armeijan keskustan ja oikean siiven eteneminen tapahtui ankarin +taisteluin. Kownon tapausten painostuksesta venäläinen, rautatiet ja +Niemenin sillat perusteellisesti hävitettyään, ensinnäkin luovutti +tämän joen vasemman rannan ja väistyi pian sen jälkeen yhä etemmä +Oranya kohti. XXI armeijaosasto valtasi jo elok. 26:ntena Olitan. +Elokuun lopussa 10:s armeija oli kulkenut Niemenin poikki ja eteni +hitaasti Grodnon--Wilnon rataa kohti. Jo ennenkuin se tämän radan +saavuttikaan se kohtasi sangen ankaraa vastarintaa, jota se ei +voinutkaan paikalla murtaa. Venäläinen alkoi Puolan itäosista siirtää +voimia pohjoista kohti. + +10:nnen armeijan tunkeutumisella Niemenin yli Grodnoa kohti ei ollut +suurtakaan taktillista vaikutusta tämän linnoituksen koillispuolella +olevan suunnattoman metsäalueen vuoksi. Venäläinen oli kuitenkin käynyt +araksi. 10:nnen armeijan oikean siiven ja varsinkin 8:nnen armeijan +hyökätessä se jätti hämmästyttävän pian Grodnon. 75:nnellä +reservidivisioonalla kenraali v. Scholtz jo syysk. 1 p:nä valloitti +kaupungin lounaispuoliset varustukset ja 2 p:nä itse kaupungin +kiivaiden katutaistelujen jälkeen. Grodnon lähellä sen itäpuolella +Kotran ja Osjery järvestä tulevan pohjoisen lisäjoen varrella hän +kohtasi voimallisen vihollisen vastarinnan. + +Piiritystykistö oli käynyt tarpeettomaksi. Se annettiin nyt ylimmän +armeijanjohdon käytettäväksi. + +Kenraali v. Gallwitz saapui taistellen Swislotshille. Baierin prinssi +Leopoldin armeijaryhmä oli samonnut Belovezin metsän läpi, joka ei +sivumennen sanoen ole mikään ylipääsemätön suoalue, vaan teillä hyvin +varustettu. Kauempana etelässä joukot vielä etenivät Pinskiä kohti. + + +IX. + +Niemenin-armeijan taistelut heinäkuussa ja elokuussa olivat tähän +saakka vain sikäli olleet välittömässä yhteydessä suurien sotatoimien +kanssa, mikäli ne vetivät puoleensa vihollisvoimia. 10:nnen armeijan +ja Niemenin-armeijan sisemmät siivet olivat luonnollisestikin +taktillisessa yhdysvaikutuksessa keskenään Niemenin luona. +Ryhdyttäessä Kownoa vastaan hyökkäämään tämä yhdysvaikutus kävi yhä +läheisemmäksi ja johti linnoituksen valloituksessa taisteluun samalla +tappotantereella, jonka jälkeen se jälleen löyhtyi. Nyt piti +sotatoimien yhteisvaikutuksen astua jyrkästi etualalle. + +Kenraali Otto v. Below johti sotaa eristetyllä sotanäyttämöllä ja oli +sen vuoksi toimissaan itsenäisempi kuin muut armeijan-ylipäälliköt, +jotka taistelivat ahtaammissa kehyksissä. Saatoimme taistelun johtoon +nähden tyytyä yleisiin ohjeisiin. + +Niemenin-armeija oli heinäkuun puoliväliin saakka puolustanut Dubissan +linjaa aina Schaulenin lounaispuolelle saakka sekä pitänyt hallussaan +Wentaa ja Windauta aina Hasenpotin tasalle ja kauemmaksi rannikolle +saakka. Sotatoimien alkamiseksi sai kenraali v. Below käskyn kiertäen +käydä Schaulenin luona olevan voimallisen vihollisen kimppuun ja +vasemman siipensä Riian suuntaa kohti suojaten edetä Niemenin +pohjoispuolella itää kohti. Tämä sotatoimi oli erikoisen hyvissä +käsissä. Kenraali v. Below, jota jo rauhan aikana pidettiin erikoisen +kyvykkäänä upseerina ja itsenäisenä luonteena, oli Tannenbergiu +taistelussa osoittanut selvää käsitystä johtajan toimessa ja +Masurinjärvien taistelussa kunnostautunut tarkoituksenmukaisilla +toimillaan. Kenraalisotamarsalkka v. Hindenburg piti aivan erikoisessa +arvossa hänen suoraa ja miehuullista luonnettaan ja ehdottikin hänet +marraskuussa Hänen Majesteetilleen 8:nnen armeijan ylipäälliköksi, +vaikka hän virkavuosiinsa nähden oli nuorimpia komentavia kenraaleja. +Kenraali v. Below on osoittautunut täydelleen sen luottamuksen +arvoiseksi, jota ylin sotaherra häntä kohtaan tunsi. Hänen +esikunnanpäällikkönsä, kenraali v. Böckmann, oli ollut yleisesikunnassa +kauan, sodassa hän oli kunnostautunut joukkojen johtajana ja hänellä +oli hyvän armeijanjohtajan ominaisuudet. Molemmat miehet työskentelivät +yhdessä täydessä sopusoinnussa. Päämajassa Lötzenissä saatoimme olla +vakuutetut siitä, että Niemenin pohjoispuolisilla sotatoimilla todella +saataisiin aikaan, mitä sinne viedyillä voimilla oli mahdollinen +aikaansaada. + +Niemenin-armeijan selkäpuolen yhteys oli vaikea. Täysiraiteiset radat +päättyivät Tilsitin koillispuolella Laugzargeniin ja Memeliin. +Niemeniä, joka kyllä soveltui laivaliikkeeseen, saattoi oikea +armeijansiipi selkäpuolisiin yhteyksiinsä käyttää, mutta se oli niin +perkaamaton, ettei siihen ollut luottamista. Yritys kuljettaa kerran +niemeniläisillä veneillä joukkoja jokea ylöspäin oikean siiven +välttämättömäksi käyneeseen vahvistukseen epäonnistui. Hinattavat +alusjonot tarttuivat Venäjän puolella hiekkasärkille. + +Libauta voitiin vain suurimmalla varovaisuudella käyttää +muonitussatamana. Venäjän laivasto ja englantilaiset vedenalaiset +veneet vallitsivat silloin vielä Itämeren itäosaa. Olimme kuitenkin +käsillä olevalla kalustolla voineet panna toimeen heikon junaliikkeen +Libausta itää kohti vievällä radalla. Jo varhain olimme ryhtyneet +rakentamaan kenttärataa Laugzargenin--Tauroggenin--Kjelmyn linjalle; +työvoimain puutteen vuoksi se edistyi kuitenkin vain hitaasti. Kun +suuren sotaliikkeen suunnitelmat alkoivat saada varman muodon, täytyi +ryhtyä ajattelemaan rautatieverkon täydentämistä suuremmassa +mittakaavassa. Lyhin yhteys venäläisille radoille kulki Memelistä +Prekulniin Libaun itäpuolelle. Tämän välin rakentamiseen +ryhdyttiin, mutta myöhemmin se oli jälleen heitettävä kesken, kun +itärintaman ylipäällikön täytyi luovuttaa rautatietyöväkeä +Willenbergin--Ostrolenkan radan rakennukseen. Heinäkuun alussa +valmistui rata Prekulniin. Sillä oli suunnattoman suuri arvo, vaikka +sen liikenne vielä olikin monessa suhteessa puutteellinen. +Libaun--Mosheikin rata naulattiin nyt uudestaan. Myöhemmin Koschedaryn +kautta Kownon itäpuolella yhdytimme Liettuan rautatieverkon. +Vihdoin aloimme rakentaa Schaulenin kaakkoispuolelle vievää +Tauroggenin-Radsiwilishkin rataa. Tämän radan puisesta sillasta +Dubissan yli oli tuleva taideteos. + +Heinäkuun puolivälissä päättyi Niemenin-armeijan ryhmitys jo kesäkuussa +lähetettyjen apujoukkojen saavuttua perille. Ylikomentoon koski sangen +raskaasti, ettei se hyökkäykseen Narewia vastaan saanut kaikkia +joukkoja, jotka se oli toivonut saavansa. Siitä huolimatta se piti +kiinni sotatoimen periaatteesta. Dubissan se Kjelmyyn saakka jätti vain +heikkojen joukkojen huostaan. Kjelmyn ja Schaulenin välille koottiin +reserviosasto hyökkäysryhmäksi. Sitten seurasi Windaun vartta alaspäin +taas heikko linja, johon Libauhun vievän radan pohjoispuolella liittyi +vahva ryhmä. Täällä seisoi kahdesta kolmeen jalkaväkidivisioonaa ja +yhtä monta ratsuväkidivisioonaa. + +Heinäk. 14:ntenä, Prassnyshin juuri kukistuttua Pohjois-Puolassa ja +venäläisen kauempana etelässä vielä ollessa Veikselin länsipuolella ja +Lublinin--Cholmin eteläpuolella, kulki kenraali v. Below Vindaun yli +kiertääkseen etenemällä pohjoiseen Mitaun suuntaan Schaulenin luona +olevat vahvat venäläiset sotavoimat ja antaakseen I reserviosaston +ahdistaa niitä ankarasti kaakosta, samalla kuin heikko keskusta pysyisi +paikoillaan. Dubissan luona tuli armeijan oikean siiven toistaiseksi +odottaa ja vasta sotatoimien edistyessä lähteä liikkeelle. + +Venäläinen ei ilmeisestikään ollut odottanut hyökkäystä eikä myöskään +huomannut sen ulottuvaisuutta pohjoista kohti. Se hyökkäsi Okmjanyn +suuntaan keskustassa etenevää 6:tta reservidivisioonaa vastaan ja +pakotti sen väistymään länttä kohti. Venäläisen oikea sivusta oli +kuitenkin niin uhattu, ettei vihollinen voinut menestystään käyttää. + +Vasemman siiven jalkaväkidivisioonat löivät jo 17 p:nä venäläisen +Autzin luona, mutta antoivat sitten 6:nnelle reservidivisioonalle +sattuneiden tapausten vetää itseään etelää kohti; kiertoliike menetti +täten tehoaan. Herkeämättömissä taisteluissa, jotka venyivät heinäk. +23:nteen päivään saakka ja joista on käytetty "Schaulenin taistelun" +nimeä, työnnettiin 5:s venäläinen armeija Schaulenin taa Ponjewjeshiin. +Se pääsi osittain pakoon, sen selän taa päässeeltä saksalaiselta +ratsuväeltä kun puuttui tehoisia ampuma-aseita. Jo heinäk. 29:ntenä +valtasimme Ponjewjeshin. Vasemmalla sivustalla ratsuväki retkeili aina +Riianlahdelle saakka ja liittyi jalkaväkeen sen ahdistaessa Mitauta, +joka elok. 1 p:nä valloitettiin. Kauempana etelässä kuljettiin Dubissan +poikki ja edettiin heinäk. 29 p:ään mennessä Kownon--Ponjewjeshin +linjalle saakka. + +Selkäpuolen yhteyttä oli jälleen vahvistettava ja joukoille hankittava +ampumatarpeita. 12:s ja 8:s armeija olivat saaneet suuret määrät +kolonnia, joita sen vuoksi Niemenin-armeijalta puuttui. Sen eteneminen +kävi nyt hitaammin. Samana päivänä, jona Kowno valloitettiin, se oli +Swjentan ja Jaran rannalla. Tähän se jäi pitkäksi aikaa vasemman siiven +edetessä edelleen Väinäjokea kohti. Riian eteläpuolella venäläinen piti +hallussaan suuren siltavarustuksen, josta meille tuli pitkäksi ajaksi +vaaran aihe. Sen sijaan saavuttiin syyskuun alkupäivinä Väinäjoelle +Ykskyllin ja Friedrichstadtin välillä ja täällä oleva vihollinen +työnnettiin joen toiselle rannalle. + +Venäläinen oli sillä välin vahvistanut voimiaan. Niemenin-armeijan +heikot voimat oli jaettu sangen laajoille aloille, joten ne +toistaiseksi eivät voineet omin neuvoin enää edetä. Se ylläpiti +tuntumusta 10:nnen armeijan vasemman siiven kanssa, kun tämä Kownon +valloituksen jälkeen puolimatkassa Wilnoon jälleen tapasi voimallisen +vihollisen. + +Laivaston yrityksellä Riianlahdessa elok. 8:ntena ei maasotatoimiin +ollut mitään vaikutusta. + +Niemenin-armeijan nopea eteneminen osoittaa, että olisi ollut +mahdollista saada aikaan vielä enemmän, jos armeija olisi ollut +suurempi ja varsinkin paremmin varustettu kolonnilla. + + +X. + +Elokuun toisella puoliskolla oli aikomus jatkaa sotatoimia Niemenin +itäpuolella saanut kiinteämmän muodon. Puolasta peräytyvän armeijan +sivustaan oli, jos ollenkaan, enää mahdollista päästä käsiksi vain +Kownon--Wilnon--Minskin yleisessä hyökkäyssuunnassa. Tämä hyökkäysliike +tuli 10:nnen armeijan tehdä, kun taas 8:s ja 12:s armeija ja eteläiset +armeijaryhmät seurasivat vihollista kintereillä. + +10:nnen armeijan sotatoimet tarvitsivat pohjan puolella +sivustasuojelusta Riian--Väinänlinnan ratalinjaa vastaan, johon +koillisesta ja idästä yhtyi useita kiskoteitä, ja samoin +Polotzkin--Molodetshnon ja Orsehan--Borissowin--Minskin rataosia +vastaan. Niemenin-armeijan tuli jatkaa etenemistään, painopisteenä +Väinänlinna, samalla kuin molempia viimemainittuja ratoja vastaan eteni +vahvoja ratsuväkieskadroonia. + +Venäläinen, joka 10:nnen ja Niemenin-armeijan edessä seisoi +yhtenäisessä, mutta Kownon koillispuolella vain ohuessa rintamassa, oli +siis murrettava, s.o. tungettava takaisin Wilnon kautta ja Väinänlinnaa +kohti ratsuväkidivisioonain edetessä Polotzkia--Minskiä kohti. + +Kysymyksenalaista oli, vieläkö tämä sotatoimi kannatti, kun venäläisten +peräytyminen itää kohti jo oli joutunut niin pitkälle. Siitä ei ollut +epäilystäkään, että jokainen päivä, jonka viivytystä kesti, vähensi sen +menestystoiveita. Minä punnitsin, eikö meidän olisi tyydyttävä +hyökkäykseen Lidaa kohti Olitan--Oranyn kautta. Luovuin kuitenkin +siitä, kun kaikki samanlaiset yritykset päästä vihollisen sivustan +kimppuun edellisen kesäretken aikana olivat menneet myttyyn. Mielessäni +jäin sen vuoksi kannattamaan suurta sotaliikettä, sillä kun saattoi +vielä olla suurempi menestys. Tässäkin meidän täytyi toimia +arviokaupalla. Selvää oli, että 10:ttä armeijaa oli vahvistettava. Nowo +Georgiewskin saartojoukot liitettiin siihen. + +8:s ja 12:s armeija olivat sotatoimien kestäessä vetäytyneet niin +yhteen, että oli käynyt mahdolliseksi paitsi länteen määrättyjä +osastoja ottaa niistä vielä muitakin divisioonia. Nämä lähetettiin +Kownoon ja vietiin sieltä 10:nnen armeijan vasemmalle tai 8:nnen +oikealle siivelle. + +Sillä välin oli Wilnosta käsin tehty 10:nnen armeijan kimppuun sangen +voimakas hyökkäys. Vihollinen oli Puolasta vienyt voimia pohjoiseen. +Yrittäen sivustahyökkäystä olivat sekä 10:s armeija että sen vastustaja +lisänneet voimiaan pohjoisessa Wilkomirin suunnalla. Taistelu tapahtui +Wilijan pohjoisella rannalla ja oli erikoisen kiivas. + +Seurasi jälleen erinomaisen jännittäviä päiviä. Mielelläni olisin +kiirehtinyt sotatoimien alkua, mutta Wirballenin--Kownon rata ei +keskeneräisessä kunnossaan voinut kuljettaa enempää kuin se kuljetti. +Kaikki vaati sanomattoman paljon aikaa, tiet lisäksi olivat huonot +eivätkä joukot enää reippaita. + +Syysk. 9:ntenä alkoi vihdoin eteneminen. Niemenin-armeija pääsi hyvin +eteenpäin Väinänlinnaa--Jakobstadtia kohti. Sen oikea siipi asettui +Uzjanyn vaiheilla Kownon--Väinänlinnan tielle ja työnsi vihollisen +sangen pian takaisin Nowo Aleksandrowskin kautta. Molemmissa +siltavarustuksissa vihollinen piti puoliaan. Täällä alkoivat pitkät +katkerat taistelut. + +10:nnen armeijan vasen siipi, joka oli Wilkomirin eteläpuolella, pääsi +molempina ensimmäisinä päivinä hyvin etenemään Wilijaa kohti Wilnon +yläpuolella. Sittemmin voitiin kuitenkin vain vähitellen työntää +venäläistä taaksepäin tämän joen yli. + +Molempien armeijain sisempien sivustain välillä, Väinänlinnasta +Wilijaan saakka, oli ratsuväkidivisioonain pääsy eteenpäin vapaampaa. +Ensinnä niiden täytyi yhtämittaa taistellen raivata itselleen tie +Wilkomirin ja Swentzjanyn välisen järviseudun läpi. 13 p:nä tämä paikka +valloitettiin. Sieltä divisioonat kääntyivät Smorgonia, Molodetshnoa ja +Molodetshnon--Polotzkin rataa kohti, molempain näiden paikkain +puoliväliin. 8:nnen armeijan ratsuväkidivisioonia voitiin nyt lähettää +perästä. Jo 14 p:nä oli Wilnon--Molodetshnon--Polotzkin rata saavutettu +Smorgonin ja Wileikan luona ja Glubokojen itäpuolella ja venäläisten +oikea siipi Wilijan varrella Wilnon koillispuolella saatettu hyvin +uhattuun asemaan. Orshan--Minskin ratakin katkaistiin Borissowin +seudulla. Ratsuväkidivisioonat saivat täällä, kuten jo niin usein +muulloinkin idässä, uuden toiminta-alan. Saksalaisen ratsuväen reipas +ratsumieshenki on kaikkialla kunnostautunut loistavasti. + +10:s armeija pyrki yhä uudelleen ja uudelleen lähettämään rintamastaan +joukkoja vasemmalle siivelleen. Sitä varten se kaartoi Wilijaa ylöspäin +Smorgonia kohti ja heti Wishnjew-järven eteläpuolitse Wileikaa kohti. +Liikkeet olivat vaikeat suorittaa ja maksoivat aikaa. Joukoille ne +tuottivat aivan tavattomia rasituksia, sillä tiet ja sää olivat kehnot +ja vaikuttivat haitallisesti. Jalkaväkidivisioonat eivät voineet kyllin +nopeaan asettua ratsuväkidivisioonain sijaan niiden etäällä edessäpäin +oleviin asemiin. Heikon tulivoimansa vuoksi ne eivät voineet ajan +pitkään pitää Smorgonia hallussaan. 19 p:nä tämä jälleen riistettiin +meiltä Wilnosta käsin, vaikka 1:nen ratsuväkidivisioona oli mitä +urhoollisimmin pitänyt puoliaan. + +Venäläinen oli huomannut uhkaavan vaaran ja tuonut rautateitse +Väinänlinnan itäpuolelle apujoukkoja, jotka sangen pian ilmestyivät +Väinänlinnan eteläpuolelle. Polotzkin kautta Molodetshnoon +menevää rautatietä ei käytetty. Sen sijaan vihollinen saattoi +jalkaväkidivisioonilla tehdä suuren peräytymisliikkeen Lidasta ja +Slonimista Molodetshnon suuntaan, ratsuväkidivisioonilla taas +Dokshitzyyn päin. Venäläisten suuri rintamansiirto Puolasta +Länsi-Venäjälle oli valitettavasti jo ehtinyt niin pitkälle, että +pohjoista kohti poikkeavat joukot ennättivät vielä ajoissa Wilijalle. +Saksalaisten kiertoliike joutui tässä seisahduksiin. Sen voima ei +riittänyt voittamaan vihollisen vastarintaa. Venäläinen siirtyi nyt +vuorostaan Wilijan yli Molodetshnon pohjoispuolella vastahyökkäykseen, +mutta ei sekään päässyt etenemään. Saksalaisten hyökkäys oli sillä +välin rintamankin kohdalla edistynyt verkalleen. Tämän painostuksen +vuoksi venäläisen oli mahdotonta pitää Wilnoa, ja se peräytyi nyt +hitaasti, taistellen koko rintamalla. Saksan armeijan rintamalla oli +vielä siksi paljon voimaa, että se saattoi saavuttaa heti Smorgonin +länsipuolella olevan seudun, läntisen Beresinan ja Baranowitshin ja +Pinskin seudut. + +Armeijan verkalleen edetessä Wilnosta Smorgoniin oli minulle selvinnyt, +että sotaliike oli keskeytettävä. Hyökkäyksen jatkaminen ei voinut enää +tulla kysymykseen. Vihollisen ratsuväen vuoksi, jota joka puolelta +tunkeutui yhä voimallisemmin meidän läpimurtokohtaamme vastaan, ei +10:nnen armeijan vasenta siipeä ollut mahdollinen ajan pitkään pysyttää +sen kaukana edessäpäin olevissa asemissa. Meidän täytyi järjestäytyä +talven varalta ja Wishnewin-, Narotshin- ja Dryswjaty-järvien linja +tarjosi edullisen tuen. + +Dryswjaty-järven luona yhtyi Niemenin-armeijaan uusia osia, mutta +10:nnen armeijan pohjoinen siipi kääntyi takaisin mainitulle linjalle. +10:s armeija aikoi, kuten aikanaan Grodnon edustalla samanlaista +liikettä suoritettaessa, pidättää perässä tunkevaa vihollista, mutta +tässä se runsaan ajan viivytteli ja joutui lopulta Narotsh-järven +itäpuolella kovakouraisen puristuksen alaiseksi. + +Uutta rintamaamme vastaan hyökyi sitten venäläistulva, mutta vähitellen +meri taas asettui. Itävalta-Unkarin armeija oli sillä välin yrittänyt +Lutzkin pohjoispuolella murtaa vihollisen rintaman ja päästä +kiertämään. Vastahyökkäys oli kuitenkin työntänyt sen takaisin. +Väinänlinnan luona taisteluita kesti vielä kauan. Niemenin-armeija +toivoi yhä voivansa valloittaa siltavarustuksen. Ammuksien perille +saapuminen oli kuitenkin niin riittämätön, ettei voitu ryhtyä +hyökkäykseen. Taistelut keskeytettiin sen vuoksi minun kehoituksestani. + +Rintama asettui Karpaatteja myöten lepoon. + +Kesäsotaretki Venäjää vastaan oli päättynyt. Venäläinen oli lyöty ja +koko rintamalla taapäin tungettu. Kownon kautta yritetty sotatoimemme +ei johtanut suurempiin tuloksiin, se kun tuli liian myöhään. Tämä oli +pääsyy. Vihollinen oli kyennyt estämään kierroksen, joka sitä Wilijan +luona uhkasi. Jos se olisi ollut muutamankaan päivämatkan kauempana +lännessä, ei se olisi ollut sille mahdollista. + +Emme voineet idässä eikä lännessä koko sodan aikana suorittaa loppuun +ainoatakaan suurta strateegista murtoliikettä ja saavuttaa kaikkia +siitä johtuvia seurauksia. Wilnon ja Väinänlinnan välinen murtoliike +edistyi kaikista pisimmälle. Se osoittaa, kuinka strateeginen +murtoliike vasta sitä seuraavan taktillisen kiertoliikkeen kautta +pääsee täyteen vaikutukseensa. Bulgaarian armeijan osaksi jäi näyttää +syyskuussa 1918 maailmalle semmoisen sotatoimen painavat seuraukset. +Mutta ne olivat mahdolliset vain sen kautta, että Bulgaarian armeija +oli silloin täydelleen lamassa. + +Syyskuun päiväin ankara jännitys oli tuottanut meille jälleen vain +taktillisen menestyksen. Oli ollut voitettava erinomaisen kriitillisiä +tilanteita. 1:sen ratsuväkidivisioonan taistelu Smorgonin luona +vihollisen peräytymislinjalla oli traagillisen suurta. Aivan vähää +ennen jalkaväen saapumista sen täytyi väistyä suuria tappioita +kärsittyään. Niemenin-armeijan eteläisenkin siiven asema oli kaiken +aikaa arveluttava, 10:nnen armeijan taapäin kääntyminen suuressa määrin +vaarallinen temppu. Tämä kaikki jäi kuitenkin toiseen sijaan hermoja +jännittävän odotuksen rinnalla: pääseekö jalkaväki huonoilla teillä +kyllin nopeaan eteenpäin voidakseen saattaa päätökseen kiertoliikkeen, +jonka valmistelut ratsuväki niin hyvällä ymmärryksellä oli suorittanut? +Moisen jännityksen voi vain se täysin ymmärtää, joka on sen kokenut ja +sydämellään ja järjellään ollut siinä mukana. + +Venäjän nujertamisessa olimme astuneet uuden suuren askeleen eteenpäin. +lujatahtoinen suuriruhtinas erosi. Tsaari asettui armeijansa ylimmäksi +johtajaksi. + +Kaikkialla olivat joukkomme ja johtajamme tehneet velvollisuutensa ja +saksalaisessa sotamiehessä vakaantui syystä se tunne, että hän on +venäläistä ehdottomasti etevämpi. Lukumäärä menetti kammottavuutensa. + + + + +ITÄRINTAMAN YLIPÄÄLLIKÖN PÄÄMAJA KOWNOSSA LOKAKUUSTA 1915 +HEINÄKUUHUN 1916 + + + +LEVON AIKA. + + +I. + +Taistelujen päätyttyä Arrasin pohjoispuolella toukokuussa oli +läntisellä rintamalla kesällä 1915 yleensä levollista. Syyskuun lopulla +alkoivat ententen valtavat hyökkäykset Loosin luona ja Champagnessa. +Idästä kutsutut joukot saapuivat juuri parhaiksi auttamaan +länsirintaman urheita, kestäviä puolustajia ja torjumaan suurta ja +vaarallista iskua. + +Italialaiset olivat tehneet useita turhia hyökkäyksiä. Itävalta-Unkarin +armeija taisteli hyvin Italiaa vastaan; sehän olikin vanha +perivihollinen, kun taas Venäjää vastaan eivät mitkään kansalliset +vaistot nousseet. + +Saksan ylin armeijanjohto ja Itävalta-Unkarin armeijan-ylikomento +olivat päättäneet nujertaa Serbian. Luonnollinen ristiriita Serbian +kanssa ja makedonialaisten painostus sai Bulgaarian julkisesti +rupeamaan meidän puolellemme; Varsovan valloitus oli siellä tehnyt +erikoisen syvän vaikutuksen. Bulgaaria tuotti meille Balkanilla 12:lla +voimakkaalla jalkaväkidivisioonallaan paikalla voimaintasauksen. +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen kulki lokakuun alussa Tonavan yli. +Serbian sotaretki saattoi meidät joulukuun alkuun mennessä lähelle +Kreikan rajaa. Varovaisuus Kreikan suhteen, joukkojen uupumus ja +selkäpuolisten yhteyksien tila ja ehkä vielä muutkin minulle +tuntemattomat valtiolliset ja sotilaalliset syyt estivät meitä +jatkamasta sotatoimia Salonikiin saakka, josta ensimmäiset +entente-joukot puuttuivat taisteluun. Salonikin valloitus olisi +tuottanut meille Balkanin niemimaalla suuren huojennuksen. Myöhempien +kokemuksieni nojalla täytyy minun kuitenkin todeta, ettemme siten +menettelemällä olisi länsirintamalle saaneet ainoatakaan +bulgaarialaista. Olisimme luultavasti saaneet Ranskaan ne +englantilaiset, ranskalaiset ja serbialaiset, jotka myöhemmin olivat +Makedonian rintamalla. Nämä näkökohdat jäivät edelleenkin määrääviksi. +Hyökkäys Salonikia vastaan jäi aina sivusotatoimeksi ja sitä on siltä +kannalta arvosteltava. + +Itävalta-Unkarin joukot tunkeutuivat Montenegron kautta Albaniaan +Vojusalle saakka, jossa taisteluita kesti helmikuuhun saakka. +Itävalta-Unkarin sivustasuoja oli siirtynyt Tonavalta kauas Albanian +sisäosiin ja Kreikan rajalle saakka. Täällä olivat vartiona etupäässä +bulgaarialaiset joukot ei ainoastaan oman maansa puolesta, vaan myöskin +Itävalta-Unkarin ja meidän puolestamme. + +Saksalaiset joukot vedettiin vähitellen suurimmaksi osaksi takaisin +Tonavalle. Itävalta-Unkarinkin voimia vapautui. Serbian armeija oli +kärsinyt perusteellisen tappion, jätteitä peräytyi Valonaan päin ja +Ranskan ja Englannin voimakkaissa käsissä niistä jälleen tuli +sotatekijä, jota bulgaarialainen sotamies pelkäsi. Ne siirrettiin +myöhemmin Salonikiin ja taistelivat siellä täysitehoisesti. + +Entente huomasi välttämättömäksi vapauttaa toisilta sotanäyttämöiltä +voimia Makedoniaan. Se luopuikin Gallipolin yrityksen jatkamisesta, +joka saksalaisten miesten ja Välimeren divisioonan toiminnan johdosta +oli tullut sille maksamaan paljon. Retkikunta oli nyt joutunut liian +suureen vaaraan. Yhteys Turkin kanssa oli aikaan saatu, kun Serbia oli +voitettu ja Bulgaarian kanssa tehty liitto. Meidän ei enää tarvinnut +kuljettaa sotatarpeitamme salaa Romaanian kautta. Turkkia voitiin +välittömästi avustaa. Tammikuun 16:ntena avattiin rautatieyhteys +Konstantinopoliin. Tammikuun 8:ntena ja 9:ntenä ententen joukot olivat +lähteneet Gallipolin niemeltä. + +Salmien sulkeminen oli nyt turvattu. Jos vihollisten laivastot olisivat +salmien avulla Mustaakin merta vallinneet, olisi Venäjälle voitu +hankkia sotatarpeita, joita se niin välttämättä tarvitsi. Idässä +olisivat taistelut silloin saaneet paljon ankaramman luonteen. Entente +olisi voinut käyttää hyväkseen Etelä-Venäjän ja Romaanian rikkaita +viljavarastoja ja taivuttaa tämän kuningaskunnan mielensä mukaiseksi jo +ennen kuin näin tapahtuikaan. Venäjän yhteys ulkomaailman kanssa +sotatarpeitten tuontia varten kulki siihen aikaan Siperian rataa +pitkin, Muurmanin rannikon kautta, johon Pietarista paraikaa +rakennettiin rautatietä, mutta joka ei vielä pitkään aikaan voinut +valmistua, ja kesällä Vienanmeren kautta. Liike Suomen kautta Ruotsiin +oli tärkeä, mutta sitä tietä ei voitu kuljettaa sotatarpeita. Ruotsilla +oli oikea käsitys puolueettoman vallan velvollisuuksista. Tämä esitys +osoittaa mitä epäämättömimmällä tavalla, kuinka tärkeät salmet ja +niiden mukana Turkki olivat itäiselle rintamalle ja samalla koko +asemallemme. Turkin aasianpuoleisilla alueilla sodankäynti oli +vaikeata. Turkki saattoi käyttää ainoastaan maayhteyksiään. +Uudenaikainen sota tarvitsee kuitenkin rautatie- ja laivayhteyksiä. +Kaukaasian rajalle rakennettava rautatie oli Angoran ja Sivasin välillä +vasta alulla. Bagdadin rata, jonka Taurus ja Amanus-vuoristot vielä +katkaisivat, ei ollut vielä likimainkaan ennättänyt Tigriille. Tunnelit +olivat keskeneräiset. Syyrian rautatie liittyi Bagdadin rataan Alepon +luona, siis erottavain vuorenharjanteiden tuolla puolen. Damaskon +eteläpuolella se vaihtui kapearaiteiseen Hedshasin rataan ja pieneen +rataan, joka vei Palestiinaan ja päättyi Berzebaan, Jerusalemin +eteläpuolelle. Rautatieoloja, jotka jo itsessään olivat näin huonot, +pahensi vielä se, että kuljetusmahdollisuudet sekä henkilökunnan että +kaluston puolesta olivat huonoimmat, mitä ajatella saattaa. Rautateiden +tuottama hyöty oli sangen pieni, suhteettoman pieni vaatimuksiin +verraten. + +Koetettiin käyttää Eufratia ja Tigristä, vieläpä jonkinlaisella +menestykselläkin. Mutta kokonaiskuvaa tämä ei voinut muuttaa. + +Saksalaiset kuorma-autokolonnat olivat apuna vaikeuksia vähentämässä. + +Selkäpuolen yhteyksien vuoksi oli sodankäynti Vähässä Aasiassa, +Syyriassa ja Mesopotamiassa tuomittu tuloksiltaan huonoksi, kunnes +liikenneolot saataisiin parannetuiksi. + +Turkin sotatoiminnan tehoa rajamaakunnissa rajoitti vielä se, että +Kaukaasian rajalla kurdit ja armeenialaiset, Mesopotamiassa ja +Syyriassa arabialaiset heimot aina Adenia myöten olivat turkkilaisille +vihamielisiä. Turkin politiikan suhtautuminen maan omiin alamaisiin on +aina ollut onneton. Turkkilaiset ovat vain ottaneet, eivät milloinkaan +antaneet. Nyt heidän täytyy tyytyä siihen, että nuo heimot ovat heidän +vastustajiaan. Kohtelemalla armeenialaisia niin anteeksi antamattomalla +tavalla Turkki riisti itseltään työvoiman, jota se niin välttämättä +tarvitsi muun muassa rautateiden rakennukseen ja maanviljelykseen. + +Turkkilaisten yritys nostattaa Tripolis ja Benghasi pyhään sotaan +menestyi vain osittain. Sukelluslaivamme kuljettivat sinne aseita ja +ylläpitivät jonkinlaista yhteyttä noiden maiden ja Turkin kanssa. + +Suezin kanavaa vastaan tammikuussa ja helmikuussa 1915 kohdistettu +yritys oli kärsinyt haaksirikon. Menestystä olisi sillä voinut olla +vain siinä tapauksessa, että senussit olisivat samaan aikaan lännestä +hyökänneet Egyptiin ja egyptiläiset nousseet kapinaan. Mutta nämä +olivat tuulentupia; englantilainen ylivalta on luja niissä maissa, +joissa se on päässyt voimaan. + +Eufratin ja Tigriin suistamossa Englanti, meri tukenaan, eteni +asteettain Bagdadia kohti. Turkin puolelta oli tätä ollut mahdoton +estää. Joulukuussa 1915 taisteltiin jälleen Kut-el-Amaran seuduilla +Bagdadin alapuolella; englantilainen sotaretkikunta oli saapunut +arveluttavan lähelle sitä. + +Kaukaasian rajalla Turkin armeija oli lyöty talvella 1914-15. Se oli +tämän jälkeen odottavalla kannalla. Siitä huolimatta se herkeämättä +menetti sangen paljon väkeä varsinkin pilkkukuumeen ja pakkasen +johdosta. + +Sinain niemimaan ja Mesopotamian tapaukset eivät suoranaisesti +vaikuttaneet itärintamaan. Suezin yritystä seurattiin suurella +mielenkiinnolla ja suurilla toiveilla. Selkäpuolisten yhteyksien +vaikeudet, jotka olen lyhyesti kuvannut, eivät silloin vielä olleet +minulle koko laajuudessaan tunnetut. Näin varsinkin Bagdadin radan +melkoista edullisemmassa valossa ja edistyneempänä kuin se todenteolla +oli. Olisiko täällä ollut mahdollista saada enemmän aikaan, sitä en voi +päättää. + +Kaukaasian rintaman taistelut eivät meille Venäjään nähden tuottaneet +sitä lievennystä, jota olin aikoinani toivonut. + +Laajain alueiden valtauksesta idässä, Balkanin niemimaan avauksesta ja +yhteyden aikaansaamisesta Turkin kanssa oli seurauksena, että +sotataloudellinen asemamme melkoisesti parani, ja Romaaniakin oli nyt +auliimpi myymään, kun se ei voinut muuanne luovuttaa varastajaan. Vuosi +1915 merkitsi meille plussia. Seuraavan vuoden varalle keräsimme +voimia, emme kuitenkaan ottaneet irti kotimaastamme likimainkaan +kaikkea, mitä olisimme voineet ja olisi tarpeen ollut. Vihollistemme +varustelut jatkuivat. + +Englantilaiset Kitchenerin-armeijat lujittuivat. Niistä oli jo suurin +osa saapunut länsirintamalle. Englantilaisten rintama oli levinnyt +etelää kohti ja huojentanut Ranskan taakkaa. Englannissa muodostettiin +yhä uusia divisioonia. Pestauksen sijaan alkoi väenotto. Tammikuussa +1916 hyväksyttiin parlamentissa englantilainen asevelvollisuuslaki. +Englantikin asettui silloin viimeisenä valtana Euroopassa yleisen +asevelvollisuuden kannalle, joka onkin sodan pakon mukainen ja sen +siveellisen vaatimuksen kanssa sopusoinnussa, että jokaisen +asekuntoisen miehen on ase kädessä palveltava valtiota. Englanti ei +ulottanut lakia Irlantiin. Se on kuvaavaa. + +Ranskan armeija oli pysynyt entisen vahvuisena, Serbian armeija +uusittiin. Venäjä alkoi tappioittensa vaikutuksesta ammentaa syvältä +melkoisia ihmisvarojaan. + +Ranskan, Englannin, Japanin ja Amerikan teollisuuden mobilisatio oli +ratkaisevasti edistynyt. + +Valtavia taisteluja oli v. 1916 ehdottomasti odotettavissa. Näissä +maailmanhistoriallisten tapausten suurissa kehyksissä väistyvät +itärintaman ylipäällikön toimipiirin tapaukset syrjään oltuaan +marraskuusta 1914 koko sodan oleellisena, usein ratkaisevanakin osana. +Meidän tuli nyt tehdä enemmän hiljaista työtä. + + +II. + +Idän armeijat jäivät suurten sotatoimien päättyessä oloihin, jotka +olivat joka suhteessa keskeneräiset. Samoin kaipasivat sodan kestäessä +miehittämäimme maiden olot järjestämistä. + +Ollaksemme miehitetyllä alueella ja lähempänä armeijoja lähdimme +lokakuun lopussa Kownoon. + +Kenraalisotamarsalkka, yleisesikunnan herrat ja minä asetuimme asumaan +kahteen huvilaan, jotka olivat herra Tillmannsin omaisuutta, +saksalaisen, jonka sukunimellä oli Venäjän saksalaisten keskuudessa +hyvä kaiku. Kenraalisotamarsalkka, eversti Hoffmann ja minä asuimme +kaikki toisessa huvilassa. Siinä söi myös suppeampi esikunta. Olen +tässä talossa viettänyt monet hetket, se on kiintynyt syvään muistooni. + +Yleisesikunnan virkahuoneet olivat sotilashallinnon rakennuksessa. +Kuvaavia Venäjän silloiselle kulttuurille olivat tsaarin, tsaarittaren +ja suuriruhtinaallisen perintöruhtinaan 50-pfennigin kuvat. Huoneet +olivat suuret, tarkoitukseemme soveliaat ja seuraavana talvena voitiin +niitä hyvin lämmittää. + +Kowno mataline vähäpätöisine puutaloineen ja verraten leveine katuineen +on venäläisen kaupungin perikuva. Kukkuloilta, jotka sulkevat kaupungin +ahtaaseen piiriinsä, on mieltäkiinnittävä näköala yli kaupungin ja +Niemenin ja Wilijan yhtymäkohdan. Niemenin tuolla puolen on vanhan +saksalaisen ritarikuntalinnan torni merkkinä saksalaisesta +kulttuurityöstä idässä ja lähellä sitä eräs ranskalaisten +maailmanvaltasuunnitelmain muistomerkki, se kukkula, jolta Napoleon +v. 1812 katseli suuren armeijan kulkua joen yli. + +Valtavia historiallisia vaikutelmia tulvi mieleeni: + +Kulttuurityön, jota saksalaiset olivat monen vuosisadan kuluessa noissa +maissa tehneet, päätin aloittaa vallatuilla alueilla uudestaan. +Itsestään ei tämä kirjava sekaväestö kykene kulttuuria luomaan, omiin +oloihinsa jätettynä se joutuu puolalaisuuden saaliiksi. + +Olin ylpeä siitä, että me perisaksalaisen heikkouden aikain ja +katkerimman hädän aikain jälkeen enemmän kuin sata vuotta takaperin +olimme päältämme luoneet muukalaisen ikeen. Sama Saksa, joka oli ollut +laho ja jonka Napoleon oli iskenyt palasiksi mutta jonka suuret miehet +sitten olivat liittäneet yhteen, sama Saksa piti nyt voitokkaasti +puoliaan ylivoimaista vihollista vastaan ja oli saavuttanut loistavaa +menestystä. Minä toivoin sen voittavan. Toisin ei voinut käydä. Saksan +kansa oli jo kokenut liian ankaria aikoja antautuakseen vielä kerran +niin kamalaan kohtaloon. Niiden miesten, jotka Saksaa johtivat, ei +muuta tarvinnut kuin ottaa käytäntöön sen kaikki voimat ja lietsoa sitä +pyhää tulta, joka -- niin luulin silloin -- paloi kaikkien saksalaisten +sydämessä. + +Varman menestyksen onnellinen tulevaisuus näytti avautuvan isänmaalle. + +Muuttomme kautta Lötzenistä Kownoon ei työ luonnollisestikaan +keskeytynyt päiväksikään. Tarpeelliset kaukopuhelinjohdot oli ajoissa +asetettu työhuoneisiin ja hankittu lisää kaikkein tärkeimpiä +huonekaluja. Ainoa keino oli ottaa ne toisista taloista, jotka väestö +oli jättänyt autioiksi. Tämä toimitettiin tietysti niin hyvässä +järjestyksessä kuin suinkin, mutta paljon sekaantui kuitenkin. Nämä +ovat valitettavia seikkoja, mutta ne johtuvat säälimättömästä pakosta. +Sotaa käyvää valtaa ei voida syyttää siitä enempää kuin yksityistä +sotamiestäkään. Olot ovat tahtoa voimallisemmat. Vieraan maan +yksityiselle asukkaalle on tietysti yhdentekevää, millä tavalla hän +omaisuutensa menettää. Hän ei käsitä sodan pakkoa ja sitten ollaan +hyvin kärkkäät syyttämään vihollista raakamaisesta sodankäynnistä. + +Kownosta löysimme riittävästi huonekaluja; mutta kun myöhemmin muutimme +Brest-Litowskiin, tulimme tyhjiin parakkeihin. Tuotimme sen vuoksi +Kownosta osan huonekaluistamme, lisää saimme muualta. Sotahan on +karkeata ammattia. + +Kaupungissa kävin usein evankelisessa jumalanpalveluksessa, joita +pastori Wessel piti entisessä oikeauskoisessa kirkossa, mahtavassa +rakennuksessa, joka näillä seuduilla edusti venäläistä pakkovaltaa. +Kuulin siellä vieraassa maassa ensikerran virtenä kauniin vanhan +laulun: + + Ich hab' mich ergeben + mit Herz und mit Hand + Dir Land voll Lieb' und Leben + mein deutsches Vaterland. + +Se liikutti minua syvästi. Tätä laulua olisi nyt sunnuntaisin +laulettava kaikissa kirkoissa ja jokaisen saksalaisen miehen tulisi +kätkeä se syvälle sydämeensä. + + +III. + +Ensi työ oli rintaman vahvistaminen ja armeijain elämän +siedettävämmäksi tekeminen. Oikealla siivellämme oli Baierin prinssi +Leopoldin armeijaryhmällä se rintaman osa, joka Niemenin eteläpuolelta +ulottui Pinskin eteläpuolelle saakka. Tämä armeijaryhmä ynnä +itärintaman ylipäällikkö olivat Saksan ylimmän armeijanjohdon käskyn +alaisia. Tähän liittyi etelän puolella Itävalta-Unkarin Teschenissä +olevan ylikomennon rintama, Linsingenin armeijaryhmä vasemmalla +siivellä; oikea siipi oli aivan lähellä Romaanian rajaa. + +Itärintaman ylipäällikön käskyalueella olivat 12:s ja 8:s armeija +vetäytyneet niin yhteen, että tilaa jäi vain yhdelle armeijalle. 12:s +pysytettiin, se ulottui Niemenistä aina Lidan--Molodetshnon radan +tuolle puolelle. Kenraali v. Gallwitz oli luopunut ylipäällikkyydestä +ja ryhtynyt komentamaan yhtä Serbiaa vastaan toimivaa armeijaa. Hänen +sijassaan komensi 12:tta armeijaa kenraali v. Fabeck, joka oli tullut +lännestä. + +10:s armeija liittyi tähän pohjoisessa ulottuen Disnaan saakka. Sen +pohjoispuolelle muodostettiin 8:tta armeijaa komentaneen kenraali v. +Scholtzin nimeä kantava armeijaryhmä. Sen vasen siipi oli Väinäjoella, +Väinänlinnan ja Jakobstadtin puolivälissä. + +Rintaman pohjoinen osa ja rannikon vartioiminen oli uskottu kenraali v. +Belowille. Niemenin-armeijasta, jonka nimi ei enää sopinut, tuli nyt +8:s armeija. Moinen nimenmuutos ei ole niin yksinkertainen, kuin sen +kirjoittaminen tähän. Tarvitaan koko joukko toimenpiteitä, jos mieli +välttää nykyisiä ja tulevia haittoja. + +Sotalaivasto asettui Libaun sotasatamaan. Erikoista järjestelyä kaipasi +sen sikäläinen käskyvalta. + +Tähän rintamaa varten muodostettuun kehykseen ryhmitettiin alemmat +joukkoyhtymät. Oli suoritettava koko joukko huomattavia siirtoja. +Entisissä suurien hyökkäysliikkeitten painopisteissä joukot seisoivat +liian tiheässä, muissa paikoin liian harvassa. Tässä oli saatava +aikaan tasoitusta. Ratsuväkidivisioonain sijaan oli vietävä +jalkaväkidivisioonia. Kesti melko kauan, ennenkuin siirtelyt oli +loppuun suoritettu ja joukot saatu niihin paikkoihin, joissa niiden +tuli toistaiseksi olla. Todellisesta levosta ei vielä voinut olla +puhettakaan. Asemia oli varustettava. Yhden joukon tuli pitää +hallussaan laajoja aloja. Kumpikin tehtävä kysyi sotamiehen voimia. +Aseman varustamiseen ryhdyttiin yleensä siellä, missä hyökkäys oli +seisahtunut. Semmoisista paikoista, joita oli vaikea puolustaa, oli +luovuttava. Johtajain ja joukkojen oli vaikea suostua siihen. + +Wishnjewin ja Disnan välillä, johon 10:nnen armeijan vasen siipi oli +peräytynyt, voitiin asemat paremmin valita. + +Asemain ja asumusten rakentamista ja koko rintamaelämääkin haittasi +suuresti huono rautatieyhteys. Venäläinen oli kaikkialla hävittänyt +radat perinpohjin. Niemenin ja muiden suurien jokien sillat oli +kauttaaltaan räjäytetty, asematalot poltettu, vedenhankintalaitokset +hävitetty, sähkölennätinjohdot purettu. Ratapenkereet oli osaksi +hajoitettu, pölkyt ja kiskot viety pois. Sotilasrautatieviranomaisilla +ja heidän rakennus- ja liikennejoukoillaan, joita sähkölennätinjoukot +avustivat erinomaisen tärkeissä johtotöissä, oli suunnaton työ +suoritettavanaan. Itärintaman kenttärautatiepäällikkö, eversti Kersten, +oli valtavan tehtävänsä tasalla. + +Mitä suurin merkitys oli Kownon rautatiesillan valmistumisella. +Syyskuun lopulla se oli käyttökunnossa, ja kauan aikaa se oli ainoa +tie, jota 10:s ja 12:s armeija ja Scholtzin armeijaryhmän oikea siipi +saattoi saada tarpeensa. Olin siihen aikaan tyytyväinen, kun saatoin +olla varma siitä, että 12:nnelle armeijalle voitiin Lidaan lähettää +kaksi junaa päivässä, mutta nyt saatiin nähdä, ettei ollut niinkään +yksinkertaista saada armeijan tarvitsemat junat perille. Kotimaan +rautateillä vallitsi ankara liikepula. 12:s armeija olisi tarvinnut +kiireimmiten kaurajunan, mutta saikin junallisen seltterivettä. +Suuressa sodassa sellaiset ovat vähäpätöisyyksiä. Mutta sotamiehen ja +hevosen viihtyminen riippuu lopultakin vähäpätöisistä seikoista ja sen +vuoksi näillä on aivan suunnaton ja ratkaiseva merkitys. + +Pohjoinen rautatieverkko liittyi Prekulnissa Memelin rataan. Liettuan +ja Kuurinmaan venäläisten ratain kuljetuskyky oli rauhan aikana +odottamattoman pieni. Asianlaita olisi ollut toinen, jos Venäjä todella +olisi tarvinnut Windaun ja Libaun satamia taloudellista elämäänsä +varten. Prekulnin--Memelin rata oli nytkin liikenteeseensä nähden +takapajulla. Kauan kesti, ennenkuin Ponjewjeshin ja Väinänlinnan +välisellä radalla saatiin edes likimain säännöllinen kolmen tai neljän +junan liike. + +Wilnon--Smorgonin ja Wilnon--Väinänlinnan suurilla linjoilla eivät olot +olleet niin tukalat, mutta täälläkin jäätyivät ensi hätään rakennetut +vesisäiliöt talvella ja oli voitettava kaikenlaisia mahdollisia ja +mahdottomia vaikeuksia. + +Ponjewjeshin--Uzjanyn--Swentzjanyn pieni rata ei ollut hävitetty +erittäin pahasti, mutta sen kuljetuskyky oli varsin pieni. + +Vasta myöhään joulun jälkeen oli liikenne kaikilla radoilla varma ja +johonkin määrään säännöllinenkin, niin että nyt jälleen voitiin ryhtyä +lähettämään toivottuja lomallekuljetusjuniakin. + +Nyt ilmestyi vielä aivan erikoinen pula. Ankaran pakkasen jälkeen +loivat Niemen ja Windau jäänsä. Jäät veivät mukanaan Mosheikin kohdalle +Windaun yli rakennetun sillan. Toinen rautatieyhteys Saksan kanssa +täten katkesi. Kownon rautatiesiltaa vastaan kasautui niin paljon +jäitä, että kiskot siirtyivät, mutta silta kesti. Nämä olivat jälleen, +vaikka aivan toisella tavalla, jännittäviä päiviä. Armeijat olisivat +joutuneet mitä vaikeimpaan tilaan, jos tämäkin silta olisi sortunut. + +Muut Niemenin sillat valmistuivat vähitellen. Ratojen kuntoon +saattaminen edistyi. Liikenne alkoi kehittyä ja itärintaman +ylipäällikön alueella vakaantui koko rautatieliikenne. Suuret ratatyöt: +Tauroggenin--Radsiwilishkin ja Schaulenin--Mitaun radat valmistuivat +toukokuussa ja elokuussa 1916, Swentzjanyn--Narotshin järven suunnan +rata vasta myöhemmin. + +Molemmat ensiksimainitut radat ovat avanneet maassa uusia +kulttuurimahdollisuuksia. Se on meille siitä kiitollisuuden velassa. + +Tämän rataverkon yhteydessä syntyi rintaman taa verkko kenttä- ja +muonitusratoja, joiden nimenomainen tehtävä oli kuljettaa joukoille +kaikenlaisia tarpeita. + +Maanteillä ja muilla teillä oli edelleenkin suuri merkityksensä niiden +seutujen piirissä, joissa armeijat olivat. Grodnon ja Lidan, Kownon ja +Väinänlinnan sekä Tauroggenin ja Mitaun väliset suuret viertotiet +pantiin oivalliseen kuntoon. Muita teitä parannettiin, mikäli voitiin. +Lumensulamisen aikana ne muuttuivat osittain kamalaksi kuraksi, johon +kaatuneet hevoset upposivat. + +Samalla kuin rautateitä ja maanteitä rakennettiin, jatkettiin +asemienkin varustamista. Joukot kaatoivat puita, väkälankaa valmistimme +osaksi itse. Erikoisia vaikeuksia tuottivat koko kaivantojärjestelmälle +pohjavesiseikat. Näiden voittamisessa saivat joukot geologeilta +arvokasta apua. + +Rintaman taa syntyi työpajoja kaikenlaisten sotavälineiden korjausta +varten. Lukuisat saaliiksi saadut venäläiset konekiväärit korjattiin +erikoisissa tehtaissa siten, että niissä voitiin käyttää saksalaisia +ammuksia. + +Näihin asioihin puutuin tietenkin vain yleispiirtein, minun ei +tarvinnut muuta kuin vaikuttaa vireillepanevasti ja tasoittavasti. + +Sydämelläni olivat varsinkin miesten ja hevosten majoitus ja muonitus. + +Majoitusolot eivät itsessään olleet epäsuotuisia. Sota oli verraten +nopeaan kulkenut niiden seutujen yli, jotka lopulta joutuivat +valtaamme, eikä sen vuoksi ollut vaikuttanut liian hävittävästi. Eikä +venäläinen ollut kaikkea polttanut, kuten etelämpänä Puolassa. Paljon +täytyi kuitenkin, varsinkin asemain läheisyydessä, tehdä majoituksen +hyväksi. Joukot sisustivat kaivossuojukset mikäli mahdollista +asuttaviksi sikäli kuin niitä valmistui, mikä tapahtui hitaasti. Mutta +siitä, mihin upseerien ja miesten täytyi tyytyä ja mihin he +tyytyivätkin, siitä on käsitystä vain niillä, jotka ovat olleet +rintamalla mukana. + +Kauemmaksi taapäin oli miehille ja hevosille rakennettava parakkeja. +Niiden teossa joukot saavuttivat suuren taidon. Taideaisti kehitti +jonkinlaisen koivu-ornamentiikan. + +Sotamiehen annostelu järjestyi suurin piirtein ohjeiden mukaiseksi. +Toisilla joukoilla se monesti jäi niukaksi, etenkin perunain saanti. +Hevosille ei voitu hankkia riittävästi rehua. Kauroista oli puute, +heiniä ja olkia ei voitu tuoda riittävästi niiden tilanottavuuden +vuoksi. Paljon hevosia kuoli uupumuksesta. Lopulla syötettiin +puujauhojakin. + +Erikoista huolta kysyi se, miten suurella vaivalla hankittu muona +saataisiin estetyksi varastoissa pahenemasta. Vajoja ja telttoja ei +asemilla tietenkään ollut nimeksikään. Tästäkin minun tuli pitää +huolta. Kaikkialla oli tahto hyvä, mutta vaikeuksia lisääntyi alaspäin +yhä enemmän ja ne masensivat monenkin mielen. + +Joululahjalähetysten toimittamisessa oli voitettava samanlaisia +vastuksia. + +Miesten ja hevosten terveysoloihin kiinnitin kaiken mahdollisen +huomioni. Pohdin asiaa perusteellisesti niiden molempain herrain, +ylikenraalilääkäri v. Kernin ja pääeläinlääkäri Grammlichin kanssa, +jotka niistä olivat erikoisesti vastuunalaiset. + +Haavoitettujen hoito oli etenemisen aikana ollut vaikeata, nyt olivat +edellytykset käyneet hieman yksinkertaisemmiksi. Mutta yhä vielä jäi +vastuunalaisten virastojen tehtäväksi suunnattoman paljon. Ne harvat +sairashoitolaitokset, joita vallatulla alueella oli, tulivat tuskin +kysymykseenkään. Koetin vaikuttaa siihen suuntaan, että kotimaahan +lähetettäisiin niin suuri määrä haavoittuneita kuin mahdollista, mutta +sangen kauan sain malttaa mieltäni. Lievästi sairastuneet ja lievästi +haavoittuneet jätettiin myöhemmin vallatulle alueelle ja saivat ne +siellä toipuessaan tehdä helppoja töitäkin. Armeijataudeilta +säästyimme, pilkkukuume vain silloin tällöin pikimmältään kohotti +päätään. Joukkojen varjelemiseksi syöpäläisiltä ryhdyttiin toimiin ja +rajoilla ryhdyttiin mitä laajimpiin varokeinoihin, ettei syöpäläisiä +päässyt kotimaahan leviämään. Koko terveydenhoitolaitos oli +ylikenraalilääkäri v. Kernin toimeliaan tarmon ja sotilaslääkärien +velvollisuudentunnon vuoksi mallikelpoisessa järjestyksessä. Herra v. +Kern on filosofi. Filosofitkin voivat siis olla tarmokkaita ja +toimekkaita. + +Hevosia vaivasivat ruvet ja räkätauti. Räkätaudista tekivät +veritutkimukset lopun, eivät sitä vastoin rupitaudista. Tämä tuotti +meille sangen suuria vaurioita. Useita keinoja koetettiin, mutta vasta +sodan päätyttyä löydettiin tehoisa keino. Hevosparantoloja perustettiin +paljon. Eläinlääkäreillä oli runsaasti työtä. Heidän uutteruudellaan +oli tärkeät seuraukset. + +Hevosten hoito ja majoitus ei ollut aina moitteetonta. Usein käännyin +armeijan ylikomentojen puoleen ja vaadin hevosten hoidossa suurempaa +huolta ja rakkautta. + +Vaatetuksen uusiminen, talvivaatteiden ja villavaatekappaleiden sekä +kaivantojen seinäverhouksen hankkiminen synnytti sangen ankaraa +kahnausta. Minun täytyi puuttua tarmokkaasti asiaan. + +Lomalle alettiin laskea, heti kun se oli vähänkin mahdollista. Tämä +edistyi tasaisesti sikäli kuin rautateidenkin tila parani. + +Kirje- ja sanomalehtilähetysten nopeuden otin erityisen tutkimuksen +alaiseksi. Minulle oli tärkeätä saada yhteys sotamiehen ja kodin +välillä niin läheiseksi kuin suinkin. Saatoinkin auttaa asiaa. +Kenttäpostilla oli sodan puhjetessa edessään pulma, jota oli mahdoton +ratkaista. Siltä puuttui voimavaunuja. Kenttäpostimestari Domizlaffin +johdolla se saatiin sangen nopeaan järjestetyksi ja tyydytti suuriakin +vaatimuksia. + +Rintaman taa ja suurempiin kaupunkeihin perustettiin sotilaskoteja, +joskus upseerikotejakin. Minun mielipiteeni oli, ettei tässä voitu +hevillä liikoja tehdä. Itärintamalla sotamieskodit täyttivät kipeän +tarpeen. Siitä on todistuksena se, että niissä käytiin niin ahkeraan +Kotimaa auttoi minua tehokkaasti, naiset, jotka lähtivät +sotilaskoteihin, tekivät hyvän työn. + +Suureksi ilokseni tuttavat pastori Hoppen kautta tarjosivat +keuraalisotamarsalkalle ja minulle joukkoja varten kirjallisuusvaunuja. +Henkisen ravinnon hankkiminen joukoille oli meille rakas tehtävä. +Suostuimme tarjoukseen sen vuoksi ilolla. Pastori Hoppe hoiti +edelleenkin asiaa ja edisti sitä tarmokkaasti. Syntymäpäivänäni 1917 +hän toi minulle melkoisen lahjan samaan tarkoitukseen käytettäväksi +lausuen nämä syvään vakaumukseen perustuvat sanat: "Henki hankkii aseet +ja voiton." Toivon, että kirjallisuusvaunut ovat joukkoja hyödyttäneet. +Tietysti ne eivät voineet kokonaan tyydyttää joukkojen lukutarvetta. +Syntyi paljon kenttäkirjakauppoja. Niiden oikeudet oli annettu +Stilke-toiminimelle, jonka piti työskennellä yhdessä muiden toiminimien +kanssa. Se palveli armeijaa hyvin. Kenttäkirjakaupat pitivät kaupan +kaikkien puolueiden sanomalehtiä. + +Armeijat julkaisivat omia armeijanlehtiään; minä autoin niitä uutisten +saannissa. + +Konserttien, teatteri-esitysten ja eläväin kuvain näytäntöjen +toimeenpano oli armeijain huolena, me edistimme sitäkin. Suunnattomani +ponnistusten jälkeen, joita itärintaman ylipäällikön oli täytynyt +joukoilta vaatia, oli minulle rakas tehtävä nyt pitää niistä niin hyvää +huolta kuin suinkin taisimme. Apulaiseni ovat minua tässäkin erittäin +tehokkaasti tukeneet. + +Joukkojen jokapäiväistä sotapalveluselämääkään ei laiminlyöty. Opetusta +edistettiin, mikäli se oli mahdollista, vaikkei perustettukaan kouluja +samassa määrin kuin lännessä jo siihen aikaan perustettiin. + +Niemenin linnoituksia, Grodnoa ja Kownoa, vahvistettiin, Libauta +niinikään. Entisiä raja-asemia pidettiin kunnossa. Niiden piti olla +selkänojana. Sen suurempiin töihin eivät työvoimat riittäneet. + +Ne tehtävät, joita huolenpito armeijoista minulle välittömästi tuotti, +laajenivat sangen oleellisesti niiden vaatimusten johdosta, joita +armeijalla ja kotimaalla oli vallattuun alueeseen nähden sekä niiden +velvollisuuksien kautta, joita huolenpito sen väestöstä tuotti. +Mielelläni ryhdyinkin näihin minulle monessa suhteessa uusiin töihin ja +päätin vahvasti saada aikaan jotain kokonaista. + + +IV. + +Maa oli sodan johdosta joutunut avuttomaan tilaan, järjestystä oli vain +siellä, missä jo olimme pitemmän aikaa olleet. Väestö oli osaksi +vapaaehtoisesti lähtenyt kotoaan peräytyvän vihollisen edellä, osaksi +oli tämä vienyt sen mukanaan. Osaksi se oli piiloutunut suuriin metsiin +ja palasi nyt jälleen kotiinsa. Monet maatalot jäivät kuitenkin +autioiksi. Vainioilta ei ollut satoa vielä korjattu. Mahdotonta oli +arvata, miten peltotöiden kävisi. Esivaltaa ei ollut minkäänlaista. +Venäläiset hallintoviranomaiset ja venäläiset tuomarit, koko venäläinen +virallinen valloittajasääty ja melkein koko kotimainen sivistyneistö +oli lähtenyt maasta. Ei ollut poliisiviranomaisia, ei santarmistoa, +papistolla vain oli jonkun verran arvovaltaa. + +Maaseutu tuli toimeen; kaupungeissa, etenkin Wilnossa, Kownossa +ja Grodnossa, ilmeni heti valtauksen alussa arveluttavia +muonitusvaikeuksia, joiden tietysti täytyi lisääntyä ja levitä +muihinkin kaupunkeihin. Lämmitykseen ei ollut riittävästi puita. + +Väestö asettui meitä kohtaan vierovalle kannalle, saksalaisia aineksia +lukuun ottamatta. Nämä, varsinkin baltilaiset, olivat ottaneet +saksalaiset joukot hyvin vastaan. Lättiläinen opportunistina asettui +odottavalle kannalle. Liettualainen luuli, että nyt oli hänen +vapautuksensa hetki lyönyt; kun ei toivottu parempi aika paikalla +tullutkaan sodan rautaisen pakon vuoksi, käänsi hän jälleen selkänsä ja +kävi epäluuloiseksi. Puolalainen pysyi vihamielisenä syrjässä, sillä se +pelkäsi hyvällä syyllä, että me noudattaisimme liettualais-ystävällistä +politiikkaa. Valkovenäläinen ei tullut kysymykseenkään, puolalaiset +olivat siltä riistäneet kansallisuuden antamatta mitään sijaan. Koetin +syksyllä 1915 muodostaa itselleni kuvan valkovenäläisten asuma-aloista. +Niitä oli alussa kirjaimellisesti mahdoton löytää. Vasta myöhemmin +selveni, että he muodostavat laajalle levinneen, mutta ulkonaisesti +puolalaistuneen heimon, joka on niin alhaisella kulttuuriasteella, että +sitä vain pitkällisen vaikutuksen kautta on mahdollinen auttaa. +Juutalainen ei vielä tiennyt, mimmoista naamaa sen tuli näyttää, mutta +se ei tuottanut meille mitään vaikeuksia ja kielenkin puolesta tulimme +sen kanssa toimeen, mikä taas puolalaisten, liettualaisten ja +lättiläisten kanssa oli melkein kaikkialla mahdotonta. Nämä kielelliset +vaikeudet vaikuttivat sangen haitallisesti, niitä ei voi liian suuriksi +arvata. Tätä alaa koskevan saksankielisen kirjallisuuden puutteessa +tunsimme muutoinkin maan ja kansan oloja vain vähän ja näimme siis +edessämme aivan uuden maailman. + +Alueella, joka oli likimain yhtä suuri kuin Itä- ja Länsi-Preussi, +Posen ja Pommeri yhteensä, oli meidän nyt ryhdyttävä kerrassaan +valtavaan työhön: kaikki oli alusta alkaen rakennettava ja +järjestettävä. Ensinnäkin oli armeijan selkäpuolella rauha ja järjestys +turvattava ja vakoilu ehkäistävä. Maan tuli itse elättää itsensä ja +siitä oli myös hankittava elintarpeita armeijoille ja kotimaalle ja +muita tarveaineita joukoillemme ja sotataloudellemme. Taloudellinen +asemamme teki tämän vihollisten saarron vuoksi ehdottomaksi +velvollisuudeksi. + +Kulttuuritehtäviin oli käytävä käsiksi niin nopeaan kuin suinkin, +valtiollisten kysymysten ratkaisuun ryhtyminen olisi vielä ollut +ennenaikaista. + +Etappitarkastajat, joiden tehtävänä ensi sijassa on hoitaa vallattujen +alueiden hallintoa, saivat sen täälläkin toimekseen. + +Etappikomendantit pitivät sotilaallisen velvollisuutensa mukaisesti +maassa järjestystä yllä. Sitä varten heillä oli käytettävänään +etappijoukot ja vakoojain torjumisessa avusti heitä kenttäpoliisi. + +Maan hallintoa varten etappitarkastajat saivat erityisen +hallintopäällikön johtaman järjestön, jolla oli erikoiset valtuudet ja +joka oli etappitarkastajalleen ankarasti vastuunalainen. + +Etappitarkastajat olivat esimiehen asemassa etappikomendantteihin ja +hallintoviranomaisiin nähden. Mutta mahdotonta oli kokonaan välttää +kahnauspintoja, ja missä niitä on, siellä on meillä saksalaisilla +ehdottomasti kahnaustakin. Niin oli täälläkin asianlaita. Mutta lopulta +tästä kaikesta kuitenkin oivallisten etappitarkastajain avulla +suoriuduttiin. Kenraalit v. Harbou, Madlung ja vapaah. v. Seekendorff +ovat hallintoviranomaisina osoittaneet taattua kuntoa. + +Itärintaman ylipäällikön koko alueella tuli korkeamman viraston +yhdistää ja tasoittaa kaikki hallinto- ja taloudelliset kysymykset. +Kenraalikuvernöörikunnalle ei ollut sijaa, puhumattakaan siitä, että se +on epätarkoituksenmukainen laitos; armeijoilla piti olla oma +etappialueensa. Kenraalimajoitusmestarilla oli lännessä työtä yllin +kyllin; hän ei voinut kiinnittää riittävästi huomiotaan itäisen +rintaman ylipäällikön alueeseen. Tämän täytyi itse ryhtyä asioihin +käsiksi. + +Etappitarkastusviranomaisten tuli toteuttaa hänen tekemänsä päätökset +ja suorittaa paljon erikoistehtäviä. + +Kun maassa ei ollut minkäänlaista kotimaista hallintokoneistoa eikä +tuomioistuimia, niin sai hallinto erikoisen luonteen. Tämä teki sille +mahdolliseksi kestää 1918 vuoden marraskuussa vallankumouksen myrskyt. + + +V. + +Luon vain katsauksen itärintaman ylipäällikön hallintoon ja teen sen +mielelläni, sillä samoin kuin työtovereitani puhtaasti sotilaallisella +alalla olen tässäkin velvollinen kiittämään apulaisiani. Työ, jota +siellä yhdessä suoritimme aina erooni saakka, joka tapahtui heinäkuun +lopulla 1916, oli suuri, kaunis ja saksalaisten miesten arvoinen työ. +Siitä oli hyötyä ja apua armeijalle ja kotimaalle, samoin kuin maalle +itselleen ja sen asukkaille. + +Vastuunalaiseen työhöni tarvitsin paljon apulaisia. Näitä ei kutsuttu +yhdellä kertaa, vaan vähitellen, sitä mukaa kuin tarve vaati. +Sotilaallisen esikuntani rinnalle syntyi vähitellen laaja +hallintoesikunta, jonka esimies oli ylimajoitusmestari kenraali v. +Eisenhart-Rothe. Hänellä oli kokemusta taloudellisen elämän useilla +aloilla. Hän on alttiilla innolla palvellut asiaa ja minua ja antanut +herätteitä. Myöhemmin hän kenraali-intendenttinäkin oli minulle +erittäin arvokas tuki. Lokakuun lopulla oli hallinto ensinnäkin +ulotettava etappialueen äsken vallattuihin osiin. Läntisillä alueilla +se oli jo aikaisemmin saatettu voimaan. Pitkin koko rintamaa jäi +sotatoimi-alueeksi kaistale, joka asetettiin armeijan-ylikomentojen +välittömän vallan alaiseksi. + +Hallinnollinen järjestely oli eri etappialueilla ruvennut kulkemaan eri +teitä; tässä oli saatava aikaan yhdenmukaisuutta, muutoin koneisto kävi +liian monimutkaiseksi, mutta se oli varovaisella kädellä aikaan +saatava. Asialle olisi muutoin koitunut vahinkoa. + +Tehtävän suuruuden ja hallittavan alueen laajuuden vuoksi tarvittiin +hallintoon paljon miehiä, vaikka olikin säästettävä niin paljon kuin +mahdollista. Joskin muutoin kannatankin sitä mielipidettä, ettei luku +ole pääasia, vaan yksilöjen laatu, niin on tällä kuitenkin rajansa. +Määrättyä vähintä lukua vähemmällä en voinut tulla toimeen, eikä mikään +muukaan järjestämistapa olisi voinut tyytyä pienempään määrään. Kunkin +yksityisen työtulokset olivat sangen hyvät ja ne vaativat täyttä +miehuusvoimaa. + +Panin painoa siihen, että sotilaallinen luonne säilytettiin, joka +luonne olikin etappitarkastuksen puitteissa ainoa mahdollinen, ja että +käytettiin etupäässä semmoisia sotilassäätyyn kuuluvia miehiä, joita ei +enää voitu käyttää rintamalla. Otin kuitenkin työhön muitakin +kuin sotilaita. Minulle tietysti oli tärkeätä koettaa saada +ammattitekniikkaan perehtyneitä miehiä, sillä en voi yhtyä siihen +käsitykseen, että useimmat ihmiset kykenevät hoitamaan mitä tointa +tahansa. Olen usein nähnyt, kuinka pelkästään määrätty työtekniikkakin +helpottaa työtä kokonaisuuden eduksi. Puhtaaseen hallintotyöhön täytyi +minun ottaa semmoisiakin herroja, joilla ei ollut ammattiteknillisiä +tietoja, toivossa että selvä tahto, yleistiedot ja terve arvostelukyky +korvaavat sen, mitä puuttui. Maanviljelystä ja metsiä, oikeudenhoitoa, +raha-asioita, kirkkoa ja koulua varten tarvittiin ehdottomasti +ammattimiehiä. Varsinkin alussa oli vaikeata hankkia tarvittavat +toimihenkilöt, armeija ja kotimaa kun niin tyystin tarvitsivat +ihmisvaramme; myöhemmin, kun itärintaman ylipäällikön hallinto oli +saavuttanut jonkin verran mainetta, se kävi helpommaksi. +Ilmoittautuvista pyysimme kotimaasta asianomaisilta esimiehiltä +tarkkoja tietoja. Samalla tavoin hallinnolliset tai +etappitarkastusviranomaiset hankkivat miehiä alempiinkin virkoihin. +Tahdoin saada vieraaseen maahan luotettavaa väkeä. Paikkakuntalaisia +käytettiin vain Kuurinmaalla ja sielläkin varovasti. + +Kaikki ryhtyivät heti innolla vaikeaan ja vaivaloiseen työhönsä. +Työskentelimme oloissa, jotka siihen saakka olivat olleet meille +kokonaan vieraat, lisäksi sodan raastamassa maassa, jossa kaikki +valtiolliset ja taloudelliset siteet oli katkottu. Olimme tekemisissä +vieraan väestön kanssa, johon kuului useita keskenään sotakannalla +olevia heimoja, joka ei ymmärtänyt kieltämme, ja joka sisimmässään oli +meille vihamielistä. Mutta kaikkia meitä elähytti uskollisen ja +epäitsekkään velvollisuuden täyttämisen henki, satavuotisen +preussilaisen kurin ja saksalaisen tradition perintöosa. + +Opittuani maata paremmin tuntemaan näin vähitellen, ettei kaikkea ollut +mahdollinen toteuttaa, vaan että milloin mitäkin oli muutettava. +Itsestään selvää on, että siellä ja täällä oli sentään mahdollista +saada parempaakin aikaan. Minun velvollisuuteni oli kuitenkin +tuntemattomissa oloissa menetellä lyhyeen ja tarmokkaasti. Tässäkin +tapauksessa oli taloudellisissa kysymyksissä laiminlyönti suurempi paha +kuin erehdys, sillä erehdys voitiin aina korjata. Vasta kun asiaan oli +käsiksi käyty, saatoin arvostella sitä täysin selvästi. Poliittisissa +kysymyksissä olisi täytynyt menetellä varovammin; mutta niihin en vielä +puuttunut. + + +VI. + +Itärintaman ylipäällikön hallittava maa ulottui etelää kohti +kenraalisotamarsalkka prinssi Leopoldin etappialueelle. Nämä osat +olivat ennen kuuluneet 12:nnen armeijan läpimarssi- ja etappialueihin. +Belovezin metsäkin joutui täten itärintaman ylipäällikön hallinnon +alaiseksi. Hallinnon jäsentely mukautui etappialueiden kaikkiin +muutoksiin ja siten se kehittyi näiden keralla. Vuodenvaihteeseen +1915/16 oli syntynyt seuraavat hallintopiirit: + +Kuurinmaa, Liettua, Suwalki, Wilno, Grodno, Bjalystok. + +Myöhemmin jako muuttui: ensinnäkin Wilno ja Suwalki yhdistettiin Wilnon +hallintopiirikunnaksi; minun erottuani heinäkuussa 1916 yhdistettiin +minun toivomukseni mukaisesti Wilnon ja Liettuan piirikunnat Liettuan +piirikunnaksi. Grodno yhdistettiin aluksi Bjalystokiin. Syksyllä 1917 +sulatettiin täten suurennettu piirikunta Liettuan kanssa yhdeksi +kokonaisuudeksi. + +Kuurinmaan ja Liettuan hallinnon päälliköt ovat olleet julkisen +arvostelun alaisina. + +Kuurinmaalla hoiti majuri v. Gossler sangen levolliseen ja +objektiiviseen tapaan hallitusta. Hän oli valtiopäiväin jäsen, +ritaritilan omistaja ja entinen maaneuvos. Toiselta puolen hän sai +baltilaiset, jotka olivat vuodesta 1905 olleet lättiläisiä kohtaan +sangen katkeroituneet, myöntyväisemmiksi ja lättiläistenkin kanssa +hänen onnistui päästä kosketuksiin ja taivuttaa heidät positiiviseen +yhteistyöhön. Vielä tänäpäivänä puhutaan Kuurinmaalla kiitellen ja +tunnustuksella hänen oikeamielisestä ja huolekkaasta hallinnostaan. + +Liettuassa everstiluutnantti ruhtinas v. Isenburg oli toimihaluinen, +ehkä joskus liiaksikin. Hän oli työtarmoinen mies, joka hoiti etevästi +perhetilaansa. Hän oli jo vallattujen Puolan osain hallinnossa toiminut +etevästi ja oli siellä kiinnittänyt huomiotani. Everstiluutnantti +joutui myöhemmin politiikan uhriksi. Niin kauan kuin minä olin +Kownossa, ei se vielä vaikuttanut hallintoon. Hänellä oli tilaisuus +häiritsemättä toimia muilla aloilla ja ylläpitää suhteita silloin vielä +pienen piirikuntansa väestön ja papiston kanssa. + +En saata ryhtyä tässä luettelemaan muiden ansiokkaiden +hallintopäälliköiden nimiä. Bjalystokin piirikunnassa astui +etappitarkastajan, kenraali vapaah. v. Seckendorffin persoonallisuus +erikoisen jyrkästi näkyviin; hän antoi hallinnolle erikoisen leiman, +piiripäällikön ja etappikomentajan sujuvan yhteistyön oli hän paremmin +ja pikemmin kuin kukaan muu saanut toteutetuksi. + +Hallintopäälliköt olivat etappitarkastajille ja itärintaman +ylipäällikölle maan hallinnosta kaikissa suhteissa vastuunalaiset. +Heillä oli apunaan virasto, joka vastasi minun taloudellista +esikuntaani. + +Hallintopiirikunnat oli jaettu piireihin, jotka olivat kooltaan +useinkin lännen etappialueiden kokoisia. Hallinnon painopiste oli +hallintoteknillisessä ja taloudellisessa suhteessa keskitetty +piiripäällikköön. Oikeudenhoitoon hänellä ei ollut mitään vaikutusta, +se kulki pääasiallisesti hänen rinnallaan. Piiripäällikköjen tasalla +olivat suurempien kaupunkien kaupunginpäälliköt. + +Piiripäällikköjen alaisia olivat pormestarit ja viranhoitajat +pienemmissä kaupungeissa ja maaseudulla. Viranhoitajat +puolestaan olivat paikallisten viranomaisten esimiehiä. Maan +viljelysmahdollisuuksien käyttämistä varten oli piiripäälliköiden +avuksi annettu erikoisia talousupseereja, joiden velvollisuutena oli +valvoa maan viljelemistä ja tilain hoitoa sekä pitää huolta tuotannon +lisäämisestä ja käytöstä. Toiset virkamiehet auttoivat piiripäälliköitä +kaikenlaisten sotaraaka-aineiden hankinnassa. + +Yllä hahmotellun hallinnon yhdenmukaisuus toteutettiin eri +piirikunnissa vasta vähitellen kesäk. 7:ntenä 1916 annetun +hallintoasetuksen mukaisesti. + +Poliisiviranomaisina oli piiripäälliköillä santarmisto +käytettävänään. Hallintopiirikunnissa se oli järjestetty erityisiksi +santarmiosastoiksi, itärintaman ylipäällikön alueella santarmikunnaksi. +Kovin kipeästi haittasi se, ettei ollut kotimaisia poliisiviranomaisia. +Saksa ei voinut luovuttaa riittävää santarmimäärää, minun täytyi sen +vuoksi tulla toimeen sillä, että vanhempia miehiä rintamalta +komennettiin santarmipalvelukseen. Nämä saivat erikoista opetusta +ollakseen jonkin verran edes valmistuneita toimeensa. Mielellään olisi +sekä erinomaisen huolellinen santarmi-eversti Rochus Schmidt että minä +saanut aikaan jotain parempaa. Koko laitoksella oli hätävaran luonne. +Ehkä ovat yksityiset santarmit, valitettavasti kyllä, antaneet aihetta +myöhemmin ilmenneeseen tyytymättömyyteen. Kuinka olisi heidän ollut +mahdollista saada vieraassa maassa vihamielistä väestöä vastaan +esiintyen mitään aikaan, kun heiltä puuttui riittävä kielitaitokin? +Viitattakoon vain tällä yhdellä kysymyksellä kaikkiin niihin +vaikeuksiin, joita saksalaisten täytyi vieraassa maassa voittaa. +Epärehellisyyttä ja kunniatonta voittoa ei koskaan voida suvaita. Moni +santarmi on hengellään maksanut uskollisuutensa taistelussa lukuisia +rosvojoukkoja vastaan. Siitä olemme heille ikuisesti kiitolliset. + +Oikeudenkäyttö liittyi hallintoon, piirijaon puitteissa kulkien. Kukin +piiri sai piirioikeutensa maan väestöä varten; meidän täytyi ne luoda, +kun ei tuomioistuimia ollut minkäänlaisia. Piirikunnanoikeuksista tuli +jonkinlaisia korkeampia oikeusasteita, ne ehkä olivat tarpeettomat. +Korkeimpana asteena oli Kownon ylioikeus, jonka esimies oli +senaatinpresidentti Kratzenberg. Oikeudenkäyttöosaston päällikkönä +hänen tuli myös valmistaa hallinto-oikeudelliset asiat. + +Etappioikeuksien toimintaa eivät nämä maan oikeuslaitokset millään +lailla häirinneet. Molemmat oikeusmuodot työskentelivät hyvin yhdessä +ja rinnan. + +Hallintopiirikuntien metsänhoito oli piirijaosta riippumaton. +Metsäntarkastaja asetettiin aina sen mukaan, kuinka metsää oli. +Tunnetuin oli Belovezin sotilas-metsäntarkastusvirasto. + + +VII. + +Täten järjestettyyn hallintoon oli puhallettava elämä, jotta se +kykenisi hyödylliseen työhön. Sen ei tullut työskennellä +virkavaltaisesti, vaan tarpeita silmälläpitäen. "Ennakkomenettelyä", +kaiken vapaan päätösvallan haudankaivajaa, ei onneksi ollut olemassa. + +Koko hallinnon järjestämistyössä ovat reservikapteenit v. Brockhusen ja +vapaah. v. Gayl olleet apunani. Edellinen oli ennen sotaa maaneuvos, +jälkimmäinen itäpreussilaisen maayhtiön johtaja Preussin +Königsbergissä. Syntyi hyvä rakennus, joka otti täydelleen lukuun +vakavat tarpeet. + +Erikoista huomiota panimme väestön terveysoloihin. Pilkkukuume oli +monin paikoin vallalla ja sitä vastaan järjestettiin tehokas taistelu. +Meidän täytyi siihen uhrata paljon lääkäreitä. + +Väestön rauhoittamiseksi ja maan aineellisen tilan parantamiseksi +ryhdyttiin lunastamaan pakko-ottokuitteja, joita joukot olivat +sotatoimien kestäessä jättäneet; tämä oli ylenmäärin mutkikas ja vaikea +toimi. Tästä lähtien maksoimme kaikki käteisellä rahalla. Tahdoin näin +saada tuotannon paranemaan, mikä oli minulle ylen tärkeätä, ja auttaa +maata. + +Meille oli tärkeätä päästä maanviljelystuotteihin käsiksi sekä pitää +huolta säännöllisestä maanviljelyksestä ja maan ja viljelyksien +hyödynannosta. Tämä kävi mahdolliseksi sen kautta, että maassa oli niin +vähän asukkaita -- Bausken piirissä esimerkiksi oli vain 4 asukasta +neliökilometrillä. Haluten kotimaatamme auttaa ja sen painostuksesta +me yritimme viljeltävään alaan nähden liikaa. Hankimme apuun +saksalaisiakin yhtiöitä, joiden apuneuvoineen tuli hoitaa viljelystä +tässä harvaan asutussa maassa. Suuria tiluksia otimme omaan +viljelykseemme, hankimme moottoriauroja ja kaikenlaisia +maanviljelyskoneita, jakelimme siemenviljaa. Maan muokkauksessa +käytettiin sotaväen hevosia apuna. Mutta pääasia oli käteismaksun +ohella oikealla hintasäännöstelylläkin vaikuttaa maalaisväestöön +rohkaisevasti. + +Myöntämämme hinnat olivat pienemmät kuin Varsovan kenraalikuvernöörin +alueella, mutta ne olivat täydelleen riittävät. Otimme lukuun +valtiorahastomme suunnattomat menot. Prinssi Maxin hallitus koroitti +paikalla hintoja; syitä siihen en käsitä. Kiitosta ei valtiokansleri +prinssi Max siitä ainakaan saanut. + +Maasta saadut sadot olivat yleensä pienet ja tuottivat meille +pettymyksen. Maa ei ollut salaojitettu ja peltotyöt voitiin sen vuoksi +aloittaa liian myöhään. Viljalajien valintaa ei toimitettu kyllin +huolellisesti. Keinotekoinen lannoitus oli tuntematon. Hyviä satoja +saatiin vain apilaasta ja tavallisesta heinästä ynnä rapsista ja +pellavasta. + +Varastojen kuljetus rautatielle tai muihin keruupaikkoihin tuotti +erikoisia vaikeuksia. Huonoilla teillä, pienillä yhden tai kahden +hevosen vetämillä vaunuilla kuljetettuina maalaistuotteet usein +viipyivät tiellä päiväkausia, ennenkuin saapuivat perille. Maksoimme +vedätyspalkinnoita, mutta tämän sotanäyttämön omituisuuksia voitiin +vain lieventää, ei poistaa. Paljon jäi varastoihin toimittamatta. + +Perunankuivauslaitoksia ryhdyttiin heti hankkimaan ja olkien ja puun +ravinnoksi muokkaaminen pantiin niinikään alkuun. + +Siihen nähden, että kotimaan karjakanta hupeni kovasti, oli vallattujen +alueitten karjakannan hyväkseenkäyttäminen erikoisen tärkeätä. Tietysti +sota oli sitä paljon vähentänyt. Oli pantava toimeen lasku. Tämä työ +oli sangen vaikea. Eläimiä piiloteltiin kellareihin tai ajettiin +metsiin, mutta vähitellen karjakanta kuitenkin saatiin lasketuksi, +vaikka ei ollut olemassa mitään veroluetteloa. Näin saatiin +taloudenhoito vähitellen säännölliselle kannalle. + +Suurta huomiota kiinnitettiin vihannesten ja hedelmäin viljelykseen. +Rakennettiin tehtaita marmelaadin ja säilykkeiden valmistamista varten. +Sieniä kerättiin suuret määrät ja kuivattiin. + +Lukuisain suurien sisämaanjärvien kalastus annettiin vuokralle. +Libausta käsin järjestettiin merikalastus. + +Kaikki, mikä suinkin ravintoaineeksi kelpasi, otettiin talteen. + +Kaupunkilaisväestön keskuudessa vallitsi suuri hätä, talvella +1915/16 täytyi meidän sitä lieventää jakamalla ruokatarpeita +sotamuonavirastoista. Myöhemmin olot melkoisesti paranivat. Armeija sai +osansa ja kotimaatakin saatoin auttaa. Muistan, kuinka herra v. Batocki +kesä- tai heinäkuussa 1916 pyysi minun auttamaan Berliiniä; saatoinkin +sen tehdä. + +Maan avustamiseksi sallimme vallatun alueen kansallisuuksiin kuuluvain +ulkomaalaisten avustuskomiteain toimia; minä vain vaadin, etteivät +ne apua antaessaan yksipuolisesti rajoittaisi sitä omaan +kansallisuuteensa, vaan muistaisivat muitakin. Juutalaisten +komiteat, joilla oli suurimmat varat ja jotka saivat niitä +Amerikastakin, vaikuttivat suuripiirteisesti ja hyödyllisesti. Niiden +toiminta saavutti tunnustusta ja osoitti tämän kansan lujaa +yhteenkuuluvaisuutta. Ensimmäinen juutalainen kansankeittiö, joka +perustettiin Kownoon, sai minun mukaani nimensä. Kenttärabbiini +Rosenack pyysi siihen minulta luvan. + +Kaikissa maataloutta ja ravitsemista koskevissa kysymyksissä sain +taatuilta voimilta tehokasta apua: ensinnäkin tunnetulta herrainhuoneen +jäseneltä majuri kreivi Yorck v. Wartenburgilta, sal.hall.neuv. +ratsumestari v. Rümkeriltä ja myöhemmin hovikamarineuvos majuri +Heckeliltä. + +Hevosten oton toimittivat tietysti sotilaat. Piirikapteenit olivat +siinä osallisina samoin kuin preussilainen maaneuvosto. Maan täytyi +hankkia niitä meille paljon, jottei meidän tarvinnut vielä ankarammin +kuluttaa kotimaan varoja. Liettualainen hevonen on pieni, voimallinen, +vähään tyytyvä ja sitkeä, siitä syystä sangen sopiva sotilashevonen. + +Maahan koski tietysti kipeästi, että sen varoja täten herkeämättä +vahvasti kulutettiin, varsinkin jatkuva hevosten ja karjan otto. +Paikalliset hallintoviranomaiset huomauttivat tätä usein, mutta minulla +ei ollut muuta neuvoa kuin pitää hankintavaatimuksesta kiinni. Meidän +hallitsemaltamme maalta ei vaadittu enempää kuin muiltakaan alueilta. +Kotimaata itseäänkin rasittivat samanlaiset toimenpiteet. Suuri osa +myöhemmin esiintyneestä vastahakoisuudesta saa selityksensä näistä +välttämättömistä sotilaallisista vaatimuksista. Lienee sattunut +tylyyttäkin ja tämä arvatenkin vielä lisäsi tyytymättömyyttä, se oli +tietysti paheksuttavaa. Poliittis-demagoginen yllytys sitten käytti +tätä tyytymättömyyttä hyväkseen sitä yhä lisätäkseen. + +Mieletöntä olisi ollut vääristä humanisuussyistä säästää itärintaman +ylipäällikön aluetta kotimaan kustannuksella. Saksan kehittyneen +maanviljelyksen vuoksi täytyi sitä paitsi vähimmänkin viljelystyön +supistamisen kotimaassa vaikuttaa tuotantoon paljon vahingollisemmin +kuin viljelyksen heikontumisen itärintaman ylipäällikön alueella. + +Raaka-aineitten hankinta oli erikoisen tärkeä tehtävä. Sekin tapahtui +käteismaksua vastaan. Juutalainen oli tässä välikauppiaana korvaamaton. +Toimitimme kotimaan sotataloudelle paljon vuotia ja nahkoja, kuparia ja +messinkiä, lumppuja ja romurautaa ja helpotimme sen tehtävää sitenkin, +että Libaussa, Kownossa ja Bjalystokissa panimme käyntiin tehtaita. +Vähitellen syntyi kauppaosasto, joka lopulta kehittyi sangen +laajaksi; sen johto uskottiin erinomaisen kyvykkäälle ja +selvänäköiselle salaneuvos majuri Eilsbergerille, josta myöhemmin +tuli valtakunnanrahaston ministerialijohtaja. + +Suuri arvo annettiin väkälangan valmistukselle. Kapteeni Markau, joka +rauhan aikana oli palvellut Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaftissa, +sodassa itärintaman kenttälennätinpäällikön virastossa, oli ottanut +nämä ja muitakin tehtaita tarmokkaaseen johtoonsa. Siten käytettiin +kaikki voimat, kutakin henkilöä kykynsä mukaan. + +Sotilasrautatieviranomaiset olivat Libauhun muun muassa perustaneet +suuren työpajan rautatieliikenteen tarpeita varten. + +Raaka-aineiden hankinnan yhteydessä alkoi kauppakin vähässä määrin +vilkastua. Henkilöliikenteen rajoitukset, jotka meidän täytyi saattaa +maassa voimaan sotilaallisen turvallisuuden vuoksi, estivät kauppaa +vapaammin kehittymästä. + +Runsaat metsävarat varsinkin houkuttelivat, mutta kaikki ryöstökäyttö +kiellettiin. Varustusrakennuksiin ja ratapölkkyihin kului tavattoman +paljon puutavaraa. Syntyi sahalaitos toisensa jälkeen ja samalla kuin +armeijamme vähitellen hankkivat omat tarpeemme, saatoimme vielä +lähettää puutavaraa länteen ja Serbiaankin. Veistopuuta lähetettiin +itse Saksaankin ja väestölle annettiin puita asuntojen uudelleen +rakentamiseen. + +Kenttälentopäällikkö rakensi Alt-Autziin Kuurinmaalle erittäin hyvin +varustetun työpajan halleja ja parakkeja varten. + +Ratapölkkyjä saatiin melkoiset määrät. + +Lämmitykseen tarvittavain polttopuiden hankkiminen oli suuri työ ja +talveksi 1915/16 erikoisen vaikeakin, meillä kun ei ollut mitään +ohjetta tarvittavain määräin suuruuteen nähden. + +Saksaan vietiin varsin melkoiset määrät selluloosapuuta ruudin- ja +paperinvalmistusta varten. Tämän puutavaran kaupan vapautimme sangen +pian vallatulla alueella. Kotimaalle ja meille oli tästä suuri hyöty. +Minua ilahutti, että saatoin helpottaa paperin hankintaa kotimaan +sanomalehtien kustantajille. + +Niemenillä ja monilla muilla uittokelpoisilla vesillä ryhdyttiin +uudelleen tukinuittoon; metsänhoitoneuvos Schütte järjesti tämän työn +suuripiirteisesti. + +Pihkankin keruuseen kiinnitimme huomiota ja järjestimme sen näillä +alueilla uudelleen ylimetsänhoitaja Kienitzin ehdotusten mukaan. Se on +pitkästyttävää askartelua, mutta antaa kuitenkin loppujen lopuksi +helpon ansion. Pihkan keruu kelpasi myöhemmin Saksallekin esikuvaksi. +Pihkan jalostusta varten rakennettiin Kownoon tehdas. + +Kaikenlaisia kemiallisiakin puutuotteita valmistimme eri tehtaissa. + +Ja päällepäätteeksi poltimme sysiäkin. + +Metsänhoitoneuvos Kirchner ja monet muut metsänhoitomiehet ovat +älykkään ja tarmokkaan toimintansa kautta pystyttäneet sinne itselleen +muistopatsaan. Sitä mitä metsänhoitoneuvos majuri Escherich talouden +järjestäjänä ja hallinnollisena virkamiehenä sai aikaan Belovezin +aarniometsäalueella, on Saksasta moni käynyt katsomassa ja ihailemassa. + +Maan taloudellinen hyödyksikäyttäminen oli joka suhteessa sangen +perusteellista, mutta mikäli mahdollista se samalla säästi maata ja sen +asukkaita. + +Valuuttahuolien vuoksi oli meidän mahdotonta maksaa kaikkea Saksan +rahalla. Yksissä neuvoin Saksan valtakunnanpankin ja Berliinin +asianomaisten virastojen kanssa perustivat armeijan-intendentti +salaneuvos Kessel ja kapteeni Königs erikoisen itärintaman ylipäällikön +rahan, jota pian alettiin mielellään vastaanottaa. Saksalaisia +pankkejakin toimitimme maahan antamaan sille uutta taloudellista +voimaa. + +Koko hallintoon tarpeellisten varain toimittaminen ei ollut mikään +helppo asia. Salainen ylifinanssineuvos kapteeni Tiesler, jonka +erittäin selvä katse ja suuri toimitarmo ansaitsevat kiitosta, ryhtyi +tähän tehtävään mitä suurimmalla taidolla. Hänen tuli laatia koko +hallinnolle tarkka kustannusarvio ja samalla keksiä tulolähteet. + +Virkamiehiä koskeva menosääntö suunniteltiin, kuten jo mainitsin, niin +niukaksi kuin mahdollista. Hallintoni eri osastojen välillä riehui aika +kiivas taistelu alempien virkamiesten paikoista ja palkoista. +Etappihallintojen päälliköt esittivät herkeämättä uusia vaatimuksia. +Minun täytyi vaikuttaa tasoittelevasti ja sain tässä esimakua valtion +finanssihallitusten huolista ja tuskista. Kun olimme onnellisesti +saaneet ensimmäisen kulunkiarviomme valmiiksi, lähetettiin se +Berliiniin sotaministeriöön ja ylimajoitusmestarille, siitä annettiin +lausunnot ja kovien taisteluiden jälkeen se vihdoin hyväksyttiin. + +Tulomme perustuivat tulleihin, monopoleihin, veroihin ja valtion +harjoittamiin liikkeisiin. + +Kaikki maksujärjestelmät olivat teknillisesti rakennettavat niin +yksinkertaiselle perusteelle kuin mahdollista. Mutkikkaammat ja samalla +kohtuullisemmat järjestelmät olisivat olleet kerrassaan mahdottomat +toteuttaa, koska oli puute harjaantuneesta henkilökunnasta, +venäläisajalta kun ei ollut minkäänlaisia esikuvia olemassa ja väestö +oli tottumaton semmoisiin. Tulojen pääpaino pantiin venäläisiin oloihin +nojautuen tulleihin, välillisiin veroihin ja monopoleihin. + +Tuontitulleja kantoivat rajalla Preussin finanssihallituksen +virkamiehet mainitulle hallitukselle suoritettavaa korvausta vastaan. +Armeijalle tulevista muonalähetyksistä ei tietysti otettu tullia. +Tullit kohdistuivat vain niihin vähiin lähetyksiin, jotka olivat +väestön kulutusta varten aiotut. Tästä lähteestä herui tuloja kylläkin +niukasti. Vain selluloosalle määräsimme kohtuullisen vientitullin. +Siitä ei paljoa lähtenyt. + +Verot tuottivat paremmin. Kapteeni Tiesler perusti +savukekauppamonopolin, jonka järjestely minusta näyttää olevan +finanssiteknillisesti jäljentelyn arvoinen. Paloviina-, imellysaine-, +suola- ja tulitikkukauppamonopolit järjestettiin likimain samoille +perusteille. + +Välittömistä veroista meidän täytyi ottaa käytäntöön summittaisesti +porrastettu päävero, meillä kun ei ollut minkäänlaisia tukikohtia +paremman henkilöverotuksen säätämiseksi. + +Omaisuusveroja saatettiin voimaan maa- ja kiinteimistövero sekä +ammattivero. + +Väestö oli yleensä veroihin tyytyväinen. Verorasitus ei ollutkaan +ankara. Koko rasitus, kunnalliset verot mukaan luettuina, nousi tällä +alueella henkeä kohti vuodessa vain 19,50 Saks. markkaan, jota vastoin +se ennen sotaa oli ollut 32,75 Saks. markkaa. Koiraveroon vain ei voitu +tottua. Koirat olivat vesikauhuvaaran vuoksi käyneet maanvaivaksi ja +tätä vastaan oli ryhdyttävä toimiin. Kun koiravero oli tuossa suhteessa +tehtävänsä täyttänyt, lakkautettiin se. + +Hallituksen harjoittamat liikkeet eivät aluksi tuottaneet +sanottavia voittoja. Toiselta puolen siihen olivat syynä korkeat +perustamiskustannukset ja korkea kuoletus, toiselta puolen se, ettei +johtavana periaatteena Saksan taloudellisen saarron vuoksi voinut olla +voittojen hankkiminen, vaan niin suuri tuotanto kuin suinkin. + +Olen edellä esittänyt vain perusteet, lisää tulolähteitä hankittiin +vähitellen. Tulos oli suotuisa. Tulokset riittivät maan hallitsemiseen +ilman Saksan valtakunnan rahallista avustusta. Suurisuuntainen, mutta +yksityiskohdissaan silti erinomaisen hieno työ oli suoritettu. + + +VIII. + +Oikeudenkäyttö oli järjestetty Haagin maasota-asetuksen mukaisesti. +Tämä vaati, että asukkaat yksityisasioissa oli tuomittava maan lakien +mukaan. Oli sen vuoksi ensinnäkin saatava selville, mitkä lait yleensä +olivat voimassa. Tämä ei ollut helppoa niissä sekavissa venäläisissä +oloissa, jotka ennen sotaa tälläkin alalla vallitsivat. Kun laeista oli +päästy selville, oli ne käännettävä saksaksi, jotta saksalaiset +tuomarit saattoivat niiden mukaan tuomita. En luule, että mikään muu +kuin Saksan kansa menettelisi näin perusteellisesti sodassa vallatussa +maassa. Siitä huolimatta ovat viholliset propagandallaan voineet +leimata meidät siihen määrään hunneiksi koko maailman edessä, että me +olemme voimattomat sitä vastaan. Senaatinpresidentti Kratzenbergin +levollinen selvyys on luonut erinomaista. Saksalainen tuomari on +tuominnut täällä köyhissä, syöpäläisten vallassa olevissa +liettualaisissa pikkukaupungeissa vieraiden lakien mukaan yhtä +puolueettomasti ja yhtä vakavasti kuin Berliinissä omien lakiemme +mukaan. Kuka kykenee tässä seuraamaan meidän esimerkkiämme? + +Vielä oli majuri Altmann, Preussin opetusministeriön esittelijäneuvos, +väestön hyvinvoinnin vuoksi suunnitellut koululaitoksen suuntaviivat. +Ne oli ylevältä kannalta laadittu ja jokainen uskontunnustus ja +jokainen kansallisuus sai niissä oikeudenmukaisesti osuutensa. Tässä, +kuten kaikessakin, oli hyljättävä kaikki semmoinen, mikä saattoi +vaikuttaa neulanpistopolitiikan tavoin. Koulua varten ei ollut +opettajia. Nostoväkeen kuuluvia koulumiehiä otettiin avuksi. +Perästäpäin on meitä moitittu siitä, että he vapaaehtoisesti kouluihin +kerääntyneille lapsille puhuivat vain saksaa. Opettajat eivät +valitettavasti osanneet muuta kieltä. Liettuan- ja puolankieltä +puhuvia opetusvoimia oli käytettävissä vain aivan pieni määrä. +Oppikirja-asiaankin kiinnitettiin huomiota; kuinka opetuskeinoilla +voidaan kansallista tunnetta kasvattaa, sen osoittivat minulle useat +puolalaiset oppikirjat. Niissä Danzig, Gnesen, Posen ja Wilno olivat +puolalaisia kaupunkeja. Tämä seikka teki minuun yhtä syvän vaikutuksen +kuin sekin johdonmukaisuus, jota Ranska osoitti kasvattaessaan +nuorisoaan samalla tavalla kostosodan ajatukseen. Puolalaiset ja +ranskalaiset ovat täten pitäneet itsessään vireillä voimakasta +kansallistunnetta, jonka hedelmät he nyt saavat korjata. Me emme ole +noudattaneet tämmöistä koulupolitiikkaa ja saamme nyt kärsiä siitä, +ettei nuorisossamme ole vahvistettu voimallista kansallistunnetta. +Moinen tunne on tarpeellinen, kun maan tulee suoriutua semmoisista +vaikeuksista, joita me jälkeen vuoden 1914 ja varsinkin nyt olemme +saaneet kokea. Tämän käsityksen hylkäävät kaikki ne, jotka asettavat +ensi sijaan ihmisyysihanteen. Tämä on heidän kannaltaan ymmärrettävää. +Mutta tosiasiain valta puhuu heitä vastaan niin kauan kuin eivät kaikki +valtiot noudata samoja periaatteita. Kipeästi tarvitsisimme nyt +voimakasta kansallistunnetta! + +Eri uskontojen tunnustajia ei suinkaan estetty uskontoaan +harjoittamasta. Menimme auliudessamme niin pitkälle, että hankimme +juutalaisille vehnäjauhoja happamattoman pääsiäisleivän valmistamiseen. + +Kuurinmaan evankelinen papisto oli kokonaan meidän puolellamme. +Liettuan katolilaisen papiston kanssa saimme pian aikaan siedettävät +välit. Puolalais-katolilainen papisto sitä vastoin oli meille +vihamielinen. Tässä papiston kannassa kuvastui myös tavallaan väestön +mieliala meitä vastaan, sillä erotuksella kuitenkin, että Liettuan +papisto yleensä oli meitä kohtaan suosiollisempi kuin Wilnossa +liettualaiset kansanvaltaiset ainekset, jotka epäselvissä +pyrkimyksissään sangen pian joutuivat pettävälle pohjalle. +Puolalainen papisto oli puolalais-kansallisen propagandan tuki. +Venäläisen ruoskankin vallan alla se on toiminut mitä suurimmalla +johdonmukaisuudella. Liettualaisia vastaan se jatkoi yhä taistelua, +valkovenäläiset se jo oli nujertanut. Käsittämätöntä on, kuinka +venäläiset ovat tätä sallineet. Venäläiset suvaitsivat sitä, että +valkovenäläiset eivät saaneet kuulla Jumalan sanaa omalla kielellään, +vaan puolaksi! Samoin kuin Itä-Galitsiassa ukrainalaisia, niin täällä +heidän veljiään sorrettiin papiston avulla. + +Koulun alalla puolalaiset ryhtyivätkin sangen pian toimiin, he +tahtoivat saada Wilnoon yliopiston; minä en siihen suostunut. + +Sinä aikana, jonka minä hallintoa hoidin, me olimme eri kansallisuuksia +kohtaan pääasiallisesti puolueettomat. Siinä, että pidimme +liettualaisia ja puolalaisia tasa-arvoisina, näkivät viimemainitut +puolalaisvihaa. Tiesin kyllä hyvin, ettei puhtaasti puolueettomalla +politiikalla saa ketään ystäväkseen. + +Tahallani pidättäydyin kansallisesta politiikasta, koska tämä voitiin +toteuttaa vasta sen jälkeen, kun olimme selvittäneet suhteemme Puolaan. +Valtakunnan hallitus ei ollut missään suhteessa tehnyt ratkaisevaa +päätöstä ja pidättyväisyyteni oli siitä loogillinen seuraus. Maan koko +tilaankin nähden oli poliittisten kysymysten sekoittaminen hallintoon +liian aikaista. En sen vuoksi nähnyt olevan syytä pyytää +valtiokanslerilta minkäänlaisia poliittisia ohjeita, annoin hänelle +vain tiedon mielipiteistäni. + +Kullakin kansallisuudella oli sanomalehtensä, joka tietysti oli +sensuurin alainen. Saksankielisenä kuului ensi sija "Kownoer +Zeitungille." + +Sanomalehdistöä ja sensuuria varten minulla oli neuvonantajana kapteeni +Bertkau. Suureen työkykyyn ja sanomalehtitekniikan hallitsemiseen +hänessä yhdistyi itsenäinen ja kypsynyt valtiollinen arvostelukyky, ja +hän oli minulle erittäin suureksi hyödyksi. Hän oli sitä ennen +työskennellyt Ullsteinin kustannustoimistossa, kun taas "Kownoer +Zeitungin" päätoimittaja, luutnantti Osman, kuului "Deutsche +Tageszeitungin" aputoimittajiin. Lämpimän kansallistunteensa vuoksi hän +oli mieleni mukainen mies. + +Kaikille sanomalehdille annoin sen selvän ohjeen, että niiden piti +käsitellä Saksan tapahtumia valtakunnan hallituksen hengessä. + +Väestön en luonnollisestikaan voinut sallia ryhtyä valtiolliseen +toimintaan. Se kiellettiin; kaikki kokouksetkin kiellettiin. + +Olojen vaatimista liikennerajoituksista huolimatta sai väestö luvan +kirjeenvaihtoon määrätyssä laajuudessa. Valtakunnan postiviraston +avulla järjestin maapostin. Maksumerkkeinä käytettiin valtakunnan +postimerkkejä, joihin oli erikoisesti painettu leima, että ne kuuluivat +itärintaman ylipäällikön alueelle. + +Ja vihdoin helpotimme liettualaisten ja juutalaisten yhteyttä heidän +Yhdysvalloissa olevain heimolaistensa kanssa. + +Tyydytyksellä näimme, että olot maassa vahvistuivat ja sikäläinen elämä +taas asettui säännöllisiin uriin. Saksalaisen järjestyksenrakkaus ja +hänen käsityksensä terveyshoidon tärkeydestä teki tehtävänsä. Maamies +ansaitsi enemmän kuin venäläisaikana. Kaupungeissa kauppa alkoi +uudelleen. + +Väestöä johdettiin levollisella varmuudella. Asetuin tervehtimispakkoa +vastaan, jonka eräs armeija oli voimaan saattanut. Väestö on nyt +älyävä, että olemme toimineet oikeuden ja kohtuuden mukaan. + + +IX. + +Ne taloudelliset toimenpiteet, joihin vallatussa maassa ryhdyttiin, +jäivät sotatoimien alueella sotajoukkojen huoleksi. Joukkojen +vyöhykkeeseen syntyi etenkin paljon sahalaitoksia; paitsi lautain +kulutusta, joka oli suuri, tarvittiin myös paljon lastuvillaa upseerien +ja miesten vuoteisiin ja hevosille kuivikkeiksi. Asemasodan +yksitoikkoisuudessa tuotti osallisuus talouselämän toimiin joukoille +paljon iloa. + +Minua elähytti sama tunne ja olin tyytyväinen, kun saatoin isänmaatani +auttaa muillakin aloilla kuin tähän saakka. Osalleni oli tullut +erinomaisen viehättävä työ, joka vaati suuressa määrin huomiotani. Opin +tuntemaan oivallisia ihmisiä ja sain vaikuttaa useilla aloilla, jotka +siihen saakka olivat olleet minulle vieraat. Suurta tyydytystä minulle +tuotti, että herrat sotilashallinnon jäsenet osoittivat minulle +rajatonta luottamustaan. Minun tahtoni imeytyi koko hallintotoimeen +ja sai siitä luomisen iloa. Meitä elähytti se tunne, että me +työskentelimme vieraalla pohjalla Saksan tulevaisuuden hyväksi. Etenkin +Kuurinmaalla tahdoimme valmistaa alaa saksalaiselle siirtolaisuudelle. +Kielsin maan myynnin saadakseni täten perustuksen terveelle maa- ja +siirtolaispolitiikalle ja ehkäistäkseni maakeinottelun. Minun +mielessäni oli tällöin samanlaiset määräykset, jotka laivastomme oli +hyvällä menestyksellä toteuttanut Kiautshoussa. + +Se mitä itärintaman ylipäällikön hallinto oli saanut aikaan tuona +lyhyenä kautena elokuun alkuun 1916, jolloin maasta lähdin, pysyy +kulttuurityönä. Se oli vapaata iskusanoista, käytännöllisestä +toiminnasta sitä rikkaampaa. + +Se kaunis lahja, jonka hallintoalalla palvelevat herrat myöhemmin +antoivat minulle Plessissä, on aina johtava mieleeni tämän ajan, +jolloin minun keskellä sotaa oli suotu rakentaa. + +Tämä työ ei mennyt hukkaan, se on ainakin sodan aikana hyödyttänyt +kotimaata, armeijaa ja maata itseäänkin. Onko sitten maankamaraan +jäänyt siemeniä, jotka myöhemmin antavat hedelmiä, se on kovalle +kohtalollemme kysymys, johon vain tulevaisuus voi vastata. + + + +TAISTELU JA AHDINKO ITÄRINTAMALLA + + +X. + +Samalla kuin itärintaman ylipäällikön toimipiirissä tehtiin hiljaista +työtä armeijan ja vallatun alueen hyväksi, jatkoivat sotatapaukset +kulkuaan. + +Menestyksemme Serbiaa ja Montenegroa vastaan olivat marras- ja +joulukuussa 1915 aiheuttaneet neljännen Isonzon taistelun ja joulun +aikaan samana vuonna Itävalta-Unkarin rintaman eteläosaa vastaan +venäläisten hyökkäyksen, jota kesti aina tammikuuhun 1916 saakka. +Molemmat päättyivät siten, että liittolaisemme torjui vihollisen +täydellä menestyksellä. + +Molempien ylimpäin armeijanjohtojen oli nyt tehtävä päätöksensä vuoden +1916 sotaretkeä varten. Molemmat yrittivät päästä hyökkäyksen avulla +ratkaisuun. Saksan ylin armeijanjohto aikoi hyökätä Verduniä vastaan, +Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento Tirolista Italiaan. + +Koko itärintaman täytyi tämän vuoksi luovuttaa pois joukkoja ja ryhtyä +torjumaan varmuudella odotettavia venäläisten hyökkäyksiä. Verdun oli +strateegisesti oikein valittu hyökkäyskohdaksi. Tämä linnoitus oli aina +ollut erittäin arka hyökkäysaukko meitä vastaan ja se uhkasi +tavattomasti selkäpuolen yhteyksiämme, kuten syksy 1918 oli mitä +räikeimmin osoittava. Jos olisi onnistunut valloittaa edes Maasin +oikean rannan varustukset, niin olisi sekin meille ollut täysi +menestys. Strateeginen asemamme länsirintamalla ynnä joukkojemme +taktilliset elinehdot St. Mihielin kaaressa olisivat suuressa määrin +parantuneet. Hyökkäys alkoi helmikuun 21:senä ja varsinkin ensi päivinä +se joukkojemme loistavain ominaisuuksien vuoksi menestyi erinomaisesti; +mutta se tehtiin kapealla alalla ja jotenkin pian pysähtyi. Maaliskuun +alussa oli maailmalla vielä eheänä vaikutus saksalaisten voitosta +Verdunin edustalla. + +Itävalta-Unkarin armeijan hyökkäyksen Tirolista Ylä-Italiaan piti +tapahtua vasta huhtikuun lopussa ja toukokuun alussa. Tirolin huonojen +rautatieolojen vuoksi täytyi valmistuksiin ryhtyä jo sangen varhain. +Jotta hyökkäys Verduniä vastaan kävisi mahdolliseksi, täytyi +saksalaisen itärintaman lähettää länteen raskasta tykistöä. Ylin +armeijanjohto oli muuten kutsunut taas takaisin Serbiasta sinne +lähetetyt divisioonat. Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento taas oli +heikontanut tuntuvasti itärintamaa Italian rintaman hyväksi. + +Kummallekin hyökkäykselle täytyi sitten käydä niin, ettei ensimmäistä +menestystä voitu voimain puutteen vuoksi edelleen kehittää. Verdunin +luona ei ehkä olisi aivan paljon tarvittu, jotta olisi päästy meille +edes johonkin määrään edulliseen päätökseen, hyökkäys kun sentään oli +taktillisesti rajoitettu. + +Hyökkäys Italiaa vastaan sen sijaan suurena sotatoimena oli sitä +laatua, että sen todellinen menestyminen edellytti jo alunpitäen +tuntuvasti enemmän voimia kuin yleensä oli käytettävänäkään. Tämä tunne +lieneekin ollut syynä siihen, että itärintamaa niin tuntuvasti +heikonnettiin, vaikka se venäläisten melkoisen ylivoiman vuoksi +epäilemättä oli vaarallista, siinäkin tapauksessa, että Italiassa +olisi saatu ratkaiseva voitto. Näyttää siltä, kuin venäläisten +talvihyökkäyksen onnellinen torjuminen olisi saanut Itävalta-Unkarin +pitämään itseään turvattuna. + +Olisiko molempain ylimpäin armeijanjohtojen ollut mahdollista joko +ryhtyä toisiin sotatoimiin taikka tehdä Italiaa vastaan yhteinen +hyökkäys, sitä en voi arvostella. Sodan ratkaisua ei missään +tapauksessa ollut mahdollinen saavuttaa Italian rintamalla. Ratkaisu +oli lännessä, Ranskassa. Siellä saatoimme esiintyä kyllin voimallisina +vasta kun venäläinen oli nujerrettu. Ajatukseni suuntautuivat +Romaaniaan. Siitä riippui, kummalle puolelle vaaka kallistui. Sen +aikeista oli päästävä selvyyteen. Jos se olisi meihin liittynyt, +vaikkapa vain painostuksestakin, olisi samalla Venäjän armeijan sivusta +ratkaisevasti kierretty. Täällä oli mahdollinen saada suuria aikaan. +Jos taas Romaania meidän painostuksemme johdosta kääntyi ententen +puolelle, niin sittenhän tiesimme, miten meidän oli meneteltävä. +Saatoimme toimia ilman ajan hukkaa ja joukoilla, jotka meillä silloin +oli paikalla. + +Balkanilla ja Vähän-Aasian sotanäyttämöillä neliliitto +oli puolustuskannalla. Ainoastaan Bagdadin eteläpuolella +kenraalisotamarsalkka v. der Goltz valmisteli iskua englantilaisia +vastaan Kut-el-Amaran luona. + +Turkin asema oli melkoisesti parantunut ententen luovuttua +Gallipolin-yrityksestään. + +Mitä entente aikoi tehdä 1916, ennenkuin Ranskan armeijan täytyi +keräytyä Verdunin luo, siitä minulla ei ole tietoa. Näytti siltä, että +se itse valmisteli kaikilla rintamilla suuria hyökkäyksiä, niinkuin +luonnollista olikin. + +Venäläisten etenemisellä Armeeniassa, josta oli keväällä 1916 +seurauksena Trapezuntin ja Erzerumin valloitus, ei ollut strateegista +merkitystä. Venäläisillä oli turkkilaisiin verraten suuri ylivoima ja +edullinen asema. + +Englantilaisten toimenpiteet Persiassa, Mesopotamiassa ja Siinain +niemellä eivät myöskään tarkoittaneet Turkin armeijan tuhoamista, vaan +ainoastaan paikallisia valloituksia brittiläiselle maailmanvallalle. + + +XI. + +Saksan hyökkäys Verduniä vastaan sai Italian armeijan maalisk. 5:ntenä +ryhtymään Isonzon hyökkäykseen. Tämä tapahtui siis paljon ennen +Itävalta-Unkarin suunnittelemaa hyökkäystä ja jäi jälleen +tuloksettomaksi. + +Venäjänkin armeija astui näyttämölle. + +Hyökkäys, jonka venäläiset maaliskuun jälkipuoliskolla tekivät +itärintaman ylipäällikön varustuslinjoja vastaan, ei suinkaan ollut +pelkkä kevennysyritys. Se oli taistelua ratkaisusta ja siksi jo +alunpitäen suunniteltukin. Käskyt, joita löydettiin, puhuvat vihollisen +karkoituksesta valtakunnan alueelta. + +Maaliskuun alusta saakka meille saapui tietoja hyökkäyksestä, jota +suunniteltiin Wilnoa vastaan. Smorgonin itäpuolelle huomattiin +koottavan joukkoja. Todennäköistä oli, että Smorgonin--Wilnon suunta +oli kysymyksessä. Väinänlinnasta ja Jakobstadtistakin saapui tietoja, +että hyökkäystä valmisteltiin. Ryhdyttiin vastatoimiin. Näytti siltä, +että alku vielä oli melko kaukana. Päätin sen vuoksi lähteä kahdeksi +päiväksi Berliiniin perheasioissa ja Preussin prinssin Joakimin häihin; +prinssi oli syksystä 1914 ollut esikuntamme uskollinen jäsen. Olin +siellä maaliskuun 11 ja 12 päivän ja sain sinne tietoja, joiden mukaan +hyökkäys näyttikin alkavan tuota pikaa. Tuntui rauhoittavalta, kun +jälleen olin saapunut takaisin Kownoon. + +Jo 16 p:nä venäläinen aloitti rumputulensa, ei kuitenkaan Smorgonin +luona, kuten olimme odottaneet, vaan Wishnjew- ja Narotshjärvien +kannasta kohti, Swentzjanyn--Postawyn kapearaiteisen radan kahden +puolen ja Väinänlinnan lounaispuolella. Tykistötaistelu oli +voimakkaampi kuin itärintamalla koskaan ennen oli ollut ja sitä jatkui +17:ntenäkin päivänä. 18:ntena alkoivat jalkaväen hyökkäykset ja niitä +jatkui keskeytyksin maaliskuun loppuun saakka. + +Venäläisten aikomus oli katkaista pohjoinen siipemme Kownon suunnalla +ja samalla tehdä toisaallakin hyökkäys, joten se saataisiin järkkymään. +Jälkihyökkäyksellä se sitten oli Niemenin pohjoispuolitse työnnettävä +rannikkoa kohti. Suunnitelma oli suurenmoinen. + +Katkaisemisen piti alkaa sillä, että rintamastamme leikattaisiin pois +kappale molempain hyökkäysten avulla järvikannaksen ja Postawyn väliltä +Swentzjanyn suunnassa. Rintamakappale oli leveä ja hyvin valittu. +Meillä ei olisi ollut niin paljoa reservejä, että olisimme voineet sen +jälleen sulkea. Ja kun rautatieyhteys Narotsh-järven kanssa oli niin +huono -- rataa vasta parhaillaan rakennettiin -- oli niiden lisäksi +vaikea päästä taistelutantereelle. Jos vain aukko saatiin tehdyksi, +seurasi jatko itsestään, tie Kownoon päin oli vapaa. + +Hyökkäykset kauempana pohjoisessa olevaa rintamaa vastaan tehtiin +Dryswjaty-järven eteläpuolella Widsyn luona ja niiden lähtökohtana oli +pääasiallisesti Väinänlinnan ja Jakobstadtin sotavarustukset. + +Maaliskuun 18:nnen ja 21:sen päivän välisellä ajalla oli 10:nnen +armeijan asema arveluttava, venäläisen ylivoima mieslukuun nähden +valtava. 21 p:nä venäläinen saavutti järvikannaksella menestyksen, joka +tuntui meihin kipeästi, ja Postawyn länsipuolellakin sen rynnäkkö +saatiin vain vaivoin pysäytetyksi. Maa oli pehmennyt, vesi, joksi lumi +oli sulanut, oli suoperäisellä seudulla kokoontunut lammikoiksi, tiet +olivat kerrassaan pohjattomat. Apujoukot, joita 10:nnen armeijan +ylikomento ja me kaikella kiireellä toimitimme hätään, pääsivät +Wilnon--Väinänlinnan radalta soilla kahlaten vain hitaasti etenemään. +Suunnaton jännitys valtasi kaikki, miten nyt oli käyvä. Mutta +venäläinen, jonka hyökätessään oli kuljettava vielä pahemman maan +poikki kuin mitä meidän asemillamme ja niiden selkäpuolella oli, uupui. +Kun venäläisten hyökkäys 26 p:nä saavutti uudelleen huippukohtansa, +olimme me pääasiassa jo päässeet ahdingosta. + +Scholtzin armeijaryhmän ja 8:nnen armeijan asema oli yhtä vaikea. +Widsyn luona täytyi henkihusaaribrigaadin laajoihin asemiin +hajoitettuna torjua vihollisen joukkorynnäköt. Se teki sen loistavasti. +Kauempana pohjoisessa Väinänlinnan luona vihollisen hyökkäykset olivat +erikoisen itsepintaiset. Vanhimmistakin ikäluokista muodostetut +divisioonat taistelivat yhtä alttiisti kuin heidän nuoremmat toverinsa +heidän rinnallaan. + +Jakobstadtin luona rintama oli erikoisen ohuesti miehitetty, mutta +siellä seisovat länsipreussiläiset rykmentit tekivät velvollisuutensa. +Vihollisen hyökkäykset raukesivat. + +Jo maaliskuun lopulla venäläisten hyökkäys alkoi laimentua. Se +tukahutettiin "suohon ja vereen", kuten silloin liioittelematta +sanottiin. Venäläisten tappiot olivat erinomaisen suuret. Meidän vielä +hyvin harjoitetut urheat joukkomme, joilla oli riittävä luku upseereja, +olivat osoittaneet etevämmyytensä huonosti harjoitetun venäläisen +armeijan massataktiikkaa vastaan. Taistelevain joukkojen rasitukset +olivat maata peittävän syvän vesikerroksen ja kylmänkostean sään vuoksi +sangen suuret. + +Itärintaman ylipäällikön linjat olivat ensimmäisestä suuresta +puolustustaistelusta suoriutuneet hyvin. + +Ylemmälle johdolle tämmöinen taistelu on vain näennäisesti vähemmän +jännittävä kuin hyökkäystaistelu; tosiasia on, että se vielä enemmän +koskee hermoihin. Ylemmän johtajan tulee tyytyä siihen, että hän saa +ajoissa reservit paikalle; sitä varten tietenkin tulee ensin olla +reservejä. Niitäpä on vaikea toimittaa, kun ylikomennon on pakko kaiken +aikaa elää kädestä suuhun, kuten meidän laitamme oli. Ei ole helppo +päättää, miten reservejä on siirrettävä, niin kauan kuin ei vihollisen +hyökkäyssuunnasta olla ehdottomasti selvillä, ja kuitenkin niitä on +siirrettävä, muutoin ne tulevat liian myöhään. Ja lisäksi on sangen +vaikea vaatia alemmalta johdolta reservien luovutusta, niinkauan kuin +se itse uskoo joutuvansa hyökkäyksen alaiseksi. Luottamussuhde, jossa +everstiluutnantti Hoffmann ja minä olimme armeijan ylikomentojen +kysymyksessä oleviin viranomaisiin, sai aikaan, että nämä vakavat +kysymykset ratkaistiin ilman kahnauksia armeijain onneksi. + +Huhtikuun alussa kaikki asettui. + +Huhtik. 28:ntena 10:s armeija valloitti oivallisesti valmistetulla, +suurilla tykistövaroilla tuetulla hyökkäyksellä maaliskuun taistelussa +Wishnjew- ja Narotsh-järvien välillä menetetyn alueen takaisin. Se oli +itärintamalla ensimmäinen taistelu, jossa käytimme länsirintamalla +tavaksi käyneitä tykistötaistelukeinoja. Tulos oli hyvä. + +Varustausimme siihen, että venäläinen jatkaisi rintamallamme +suurhyökkäystään. + +Armeijat järjestettiin ja reservit erotettiin. Ylimmän armeijanjohdon +toimesta saimme Itävalta-Unkarin armeijan rintamalta saksalaisia +divisioonia. Toukokuun kuluessa näytti olevan odotettavissa uusia +hyökkäyksiä Riian siltavarustuksesta ja Smorgoninkin seuduilta. +Ryhmityimme sen mukaan, ajattelimme hyökkäystä itsekin. Sen johdosta, +että meillä oli niin heikot voimat, täytyi meidän rajoittua +paikalliseen hyökkäykseen Riian luona, päämääränä meille hankaluutta +tuottavan siltavarustuksen valloitus. + +Toukokuun lopulla kävi Hänen Majesteettinsa luonamme. Keisari kävi +kaikkialla itärintaman ylipäällikön alueella. Kenraalisotamarsalkka ja +minä seurasimme häntä matkoilla. Kävimme Mitaussakin. Saksalaisia +vaikutelmia, jotka siellä sain, en unohda milloinkaan. Kaikki herrat, +jotka ensi kertaa kävivät Baltikumissa, saivat saman vahvan +vaikutelman: siellä on kappale kotimaatamme. + +Kesäkuun alussa juhlimme menestystä, joka Saksan laivastolla oli ollut +Skagerrakin taistelussa; sekin oli tämän sodan suurtöitä ja +puolueettomain valtain kantaan sillä oli vaikutusta. Valitettavasti +masensi menestyksen tuottamaa iloa tapausta koskeva tiedonanto, joka +ensin ilmoitti tappiot pienemmiksi, sitten suuremmiksi. + + +XII. + +Olin lämpimällä harrastuksella seurannut sotalaivastomme toimia. Siihen +oli rauhan aikana kiinnitetty suuret varat. Sen oli nyt armeijan +rinnalla täysipätöisenä taistelutekijänä oteltava voitosta ja +suojeltava meitä Englannin kuristusyritykseltä. Englannin osanotto +sotaan tiesi meille sitä, että taistelua Englannin historiallisten +traditioitten mukaisesti käytäisiin keskusvaltain koko väestöä vastaan, +pitämättä lukua voimassa olevasta kansainoikeudesta ja inhimillisyyden +laeista. Alunpitäenkin oli selvää, etteivät risteilijämme voisi +pitää vallassaan avointa valtamerta. Välimeren-divisioona lähti +Konstantinopoliin. Itä-Aasiassa ja Tyynellä merellä menetti +risteilijä-eskaaderimme tukikohtansa, kun japanilaiset ryhtyivät +toimiin Kiautshouta vastaan, jonka varusväki puolusti urhoollisesti +tätä menetettyä asemaa. Eskaaderin täytyi palata kotimaan satamiin. +Coronelin taistelu marrask. 1:senä ja Falklandin saarien jouluk. +3:ntena 1914 olivat risteilijä-eskaaderin voitto, ahdinko ja loppu; ne +täyttävät jokaisen saksalaisen sydämen ylpeydellä ja syvällä +haikeudella. Risteilijämme ja apuristeilijämme ovat miinoillaan +saastuttaneet vihollisen vedet ja silloin tällöin tehneet valtameren +viholliselle epävarmaksi. Saksalaisen uhkarohkeuden ne saattoivat +suureen kunniaan, ratkaisevaa ne eivät voineet saada aikaan. Siitä +huolimatta eivät niiden teot ole menneet hukkaan. Nekin rohkaisevat +saksalaista. + +Bosporissa oli Välimeren-divisioona enimmäkseen tuomittu +toimettomuuteen ententen luovuttua hyökkäyksestä Konstantinopolia +vastaan. Vihollisen ylivoima Mustalla merellä ja Välimerellä oli suuri. +Itävalta-Unkarin laivastolta puuttui toimintahalua. Kun Italia oli +julistanut sodan, se teki vain vähäpätöisiä partioretkiä sen +itärannikolle. + +Itämerellä olivat voimasuhteet semmoiset, että saksalaisen +kauppalaivaliikkeen jatkaminen oli mahdollista. Tällä oli sodankäyntiin +nähden erittäin suuri merkitys, malmia kun voitiin tuoda Ruotsista. +Pitämällä Itämeren vapaana laivasto on täyttänyt osan tehtävästään ja +samalla tehnyt itärintaman ylipäällikölle mahdolliseksi yhteyden +aikaansaamisen Saksan Itämeren-satamain ja Libaun välillä, mikä oli +mitä tärkeintä tarveaineiden lähetyksen vuoksi Kuurinmaalla oleville +joukoillemme. Itämeren länsiosa jäi laivastollemme harjoituskentäksi. + +Sotalaivastomme pääosa oli Pohjanmerellä, tukikohtanaan Elben suu, +Helgolanti ja Wilhelmshaven. Meidän olisi sodan alussa tullut aivan +erikoisesti pyrkiä sillä taisteluun, kuten suuramiraali Tirpitzkin +tahtoi, vaikkei hän saanut tätä tahtoaan toteutumaan. Vain sillä +tavalla olisimme voineet tehdä tyhjiksi vihollisen toimenpiteet, joista +emme voineet itsellemme muodostaa selvää kuvaa. Jälkeen 1910 ja 1911 +vuosien Englannin laivastoharjoituksien merkit viittasivat siihen, että +Englanti suunnitteli laajaa saartoa. Tämä ei ollut kansainoikeuden +kanssa sopusoinnussa ja se voitiin toteuttaa vain sillä ehdolla, että +puolueettomat vallat, etenkin Yhdysvallat, olivat sitä kohtaan suopeat. + +Englanti karttoi meritaistelua. Brittienkin olisi pitänyt rohjeta +siihen ryhtyä. Traditio, voimasuhteet ja sotatilanne vaativat sitä +väkipakolla. Jos Englanti olisi taistelun voittanut, olisi se voinut +ratkaisevasti katkaista malmintuontimme Ruotsista, emmekä me olisi +mitenkään voineet ryhtyä niin laajaan sukellussotaan, että se olisi +käynyt Englannille vaaralliseksi. Mutta Iso-Britannia säilytti +valtiollisista syistä laivastonsa. Taistelua Saksan laivaston kanssa se +piti vaarana, joka olisi voinut maksaa sen mahtiaseman maailmassa, +liittolaisten kesken ja omassa valtakunnassakin. Eivät mitkään muut +syyt, kuten telakkain puute itärannikolla, minkä vuoksi ei vaurioita +olisi taistelun jälkeen voitu kyllin nopeasti korjata, tunnu +vakuuttavilta. Se, ettei Englanti taisteluun ryhtynyt, ei ole kunnian +lehti sen muutoin niin ylpeälle laivastolle. + +Meritaistelulla, joka elokuun 28:ntena 1914 taisteltiin Saksan mutkassa +Helgolannin ulkopuolella, ei ollut strateegista merkitystä. Uhkarohkeus +viehätti risteilijöitämme toimeen. Laivastomme oli edelleenkin +yritteliäämpi kuin vihollisen. Ammuimme moneen kertaan Englannin +rannikkoa, joka ei vuosisatoihin ollut nähnyt vihollista. Tammikuun +24:ntenä 1915 oli moinen hyökkäysretki johtanut Doggerbankin +taisteluun. + +Sotalaivastomme pyrkimys saada Englannin laivasto taisteluun niin +lähellä rantojamme kuin mahdollista, sai selvän muodon amiraali +Scheerin johtaessa avomerilaivastoamme. Toukokuun 31:senä 1916 hänen +onnistui saada taistelu aikaan. Häntä ei arveluttanut, vaikka hän +olikin kaukana sotalaivastomme tukikohdista. + +Vihollisen laivaston pidättyväisyyden vuoksi kävi epätodennäköiseksi, +että merilinnoituksiamme uhattaisiin. Niiden sotavarusväet voitiin +viedä muuanne. Niistä muodostettiin meriväenosasto, jota Antwerpenin +valloituksen jälkeen käytettiin Flanderin rannikolla. Osia niistä +taisteli rohkeasti maarintamallakin. + +Sillävälin oli helmikuun 4:ntenä 1915 -- aluksi suuramiraali v. +Tirpitzin neuvoa vastaan, hän kun piti ajankohtaa vielä liian +varhaisena -- sukellussota vihollisen kauppalaivoja vastaan alkanut +Englantia ympäröivässä saartovyöhykkeessä. Sukelluslaivain luku oli +sangen pieni; minä en käsitä, mitkä syyt siihen vaikuttivat. Tosin +siitä, mihin sukelluslaivat kelpasivat, päästiin selville vasta sodassa +sitä mukaa kuin niiden miehistöt saavuttivat yhä enemmän menestystä ja +samalla yhä enemmän kokemustakin. Helmik. 4:ntenä julistettu +sukellussota ei päässyt täyteen voimaansa; se johtui siitä, että se +valtiollisista syistä oli yksipuolisesti rajoitettu vain vihollisen +kauppalaivoja vastaan. Pian sitä supistettiin vielä muillakin +rajoituksilla, jotka saattoivat sen täydellisesti lamaan. +Lusitania-jutun jälkeen se nukahti täydelleen. Lopulla marraskuuta 1915 +ja helmikuussa 1916 se virkosi uudelleen vähäksi aikaa. Höyrylaiva +Sussexin tuhosta maalisk. 24:ntenä 1916 oli seurauksena, että Saksa +toukok. 4:ntenä 1916 selitti sen jälkeen käyvänsä kauppasotaa vain +merisaalisasetuksen mukaisesti. Näin sukellussota oli lakkautettu. + +Sukellussodan-pelossaan vastustajamme ovat häikäilemättä leimanneet sen +kansainoikeudenvastaiseksi ja epäinhimilliseksi taistelukeinoksi. +Omituinen väite siihen nähden, kuinka entente on pysyväisesti oikeutta +rikkonut. Uudet sotakeinot synnyttävät uusia kansainoikeusnormeja. Sen +Yhdysvallatkin myönsivät Englannille huhtik. 5:ntenä 1915 antamassaan +nootissa. On niinikään olemassa arvovaltaiselta taholta annettu +lausunto, amiraali Sir Percy Scottin sanat, jotka "Times" julkaisi +heinäk. 16:ntena 1914 ja joilla on ratkaiseva merkitys. Amiraali +kirjoittaa: + +"Semmoinen julistus -- miina- ja sukellusvenesaarrosta -- olisi minun +mielestäni aivan paikallaan, ja jos sen voimaan astuttua englantilaiset +tai puolueettomat laivat jättäisivät sen huomioon ottamatta ja +koettaisivat saarron murtaa, niin ei voitaisi sanoa, että ne +liikkuisivat semmoisilla rauhallisilla asioilla, joista lordi Sydenham +puhuu; jos ne sitä yrittäessään upotettaisiin, niin ei tätä voitaisi +leimata raakuuteen ja merirosvouteen palaamiseksi niiden mustimmassa +muodossa." + +Kieltämätön sotilaallinen oikeutemme oli sukellussotaan nähden säätää +semmoisia määräyksiä, joita pidimme soveliaina saattaaksemme +sotatarkoituksemme sopusointuun ihmisyyden vaatimusten ja +puolueettomain oikeuksien kanssa. Löysimme oikean tien eikä mikään +arvostelu voi tätä muuttaa. Tulevaisuuskin on sen osoittava. + +Heti sodan alussa Englanti oli kansainoikeutta loukkaavin toimenpitein +alkanut nälkäsodan Saksaa ja Itävalta-Unkaria vastaan. Kuristus- ja +nälkäsaarron piti heikontaa ruumista ja samalla kypsyttää mielet +propagandan myrkylle vastaanottaviksi. Englannilla oli vielä toinenkin +päämäärä: taistelu lasta vastaan, joka oli äidin kohdussa, jotta +Saksassa syntyisi fyysillisesti voimaton rotu. Se oli kamalaa +taistelua, jota kammottavampaa ei voi ajatella. Englanti toimi tiukan +johdonmukaisesti, kuten jo usein ennenkin julman historiansa kuluessa. +Asteettaisesti menetellen ja päämäärästään tietoisena Englannin +hallitus elokuun 20:ntenä ja lokakuun 29:ntenä 1914 annetuilla order in +councileillaan ynnä erikoisilla taloudellisilla ja sotilaallisilla +toimenpiteillä lakkautti kaiken välittömän tuonnin meritse Saksan +satamiin, kaiken tuontikaupan puolueettomain maiden kautta ja lopulta +puolueettomain maitten omainkin tuotteiden tuontikaupan. Kaiken +huippu oli se että Pohjanmeri marraskuun 2:sena 1914 julistettiin +sota-alueeksi. Sen kautta Pohjanmeren pohjoiset tuloväylät täydelleen +suljettiin ja puolueettomain meriliike pakotettiin kulkemaan Kanaalin +kautta aivan läheltä Englannin rannikkoa ja edelleen Pohjanmeren poikki +yhtä ainoata tietä. Ja kuitenkin Englanti oli sodan alussa selittänyt, +että se periaatteessa tunnusti Lontoon deklaration toimintansa +normiksi; ja sen kanta ennen sodan syttymistäkin oli ollut aivan +toinen. + +Sota-aluejulistuksellaan se oli nyt julkisesti lausunut, ettei se +enää katsonut sitoviksi niitä määräyksiä, jotka kaappaussodasta +merisaalissääntöjen mukaan olivat voimassa, vaan piti kaikkia, +väkivaltaisiakin toimenpiteitä merenkulkua vastaan oikeutettuina +sota-alueella. Siten Saksa saarrettiin, vaikkei lainpätevää saartoa +ollutkaan. Merisotaoikeuden kannalta katsoen se oli tehoton jo senkin +vuoksi, ettei Englanti kyennyt Itämerellä estämään liikettä. + +Helmik. 4:ntenä 1915 annettu Saksan saartoaluejulistus ei ollut muuta +kuin englantilaisen menetelmän mukainen toimenpide. Siitä Englanti sai +aiheen ruveta yhä koventamaan taloudellista taisteluaan keskusvaltoja +vastaan. Maaliskuun 11:ntenä 1915 päivätyllä n.s. saartokäskyllään se +määräsi, että jokainen Saksasta tuleva tai sinne menevä laiva oli +otettava takavarikkoon. Kaikki Saksaan menevät tai sieltä tuodut +tuotteet ja samoin kaikki saksalaisten omistamat ja saksalaista +alkuperääkin olevat tuotteet, vaikka ne olisivat puolueettomainkin +omaisuutta, olivat siitä alkaen puolueettomistakin laivoista +anastettavat. Tämäkin oli kuulumatonta oikeuden alistamista vallan +alle. Englanti puolusti itseään sillä, että sen menettely oli +vastapakkotoimi sukellussotaa vastaan, joka helmikuussa 1915 oli pantu +alkuun. + +Tämä kanta menetti perustuksensa, kun Saksa Sussex-tapauksen jälkeen +juhlallisesti luopui sukellussodasta semmoisenaan. Englannin olisi nyt, +jos se olisi tahtonut menetellä omain sanainsa mukaisesti, myös tullut +lakkauttaa niin sanottu saartonsa, kun ei syytä vastatoimiin enää ollut +olemassa. Mutta sitä se ei ajatellutkaan. Merisaarto jatkui +muuttumattomana edelleen. + +Kesäkuun 7:ntenä 1916 päivätyllä order in councililla Englanti +lopullisesti sanoutui irti Lontoon selityksestä. Samalla poistettiin +muodollisesti nekin määräykset, joita annetuista vakuutuksista +huolimatta ei oltu todenteolla koskaan noudatettu. Kansainoikeuden +rikkomiselle oli saatava lain pätevyys! + +Englannin jatkuvan kansainoikeuden loukkaamisen saimme mekin tuntea +itärintamalla ja se se lopulta oli hankkiva ententelle Saksasta voiton, +Yhdysvallat kun sen hyväksyivät sekä ennen omaa sekaantumistaan sotaan +että sen jälkeenkin ja kun Euroopan puolueettomat vallat olivat +Englannin pakkovallan alaisia. + + +XIII. + +Saksalaisten hyökkäys Verdunin kimppuun ei johtanut ratkaisevaan +tulokseen. Toukokuussa se oli saanut ensimmäisen suuren +uuvutustaistelun luonteen, jossa ihmisiä ja sotatarpeita joukoittain +käyttäen yhä samalla paikalla taisteltiin ratkaisusta. + +Länsirintaman muilla osilla oli rauhallista. + +Toukokuun 15:ntenä oli vihdoin Itävalta-Unkarin hyökkäys Italiaa +vastaan alkanut. Alussa sen oli suotu saada kaunista menestystä. Se +tunkeutui Asiagon--Arsieron linjalle saakka. Mutta jo kuukauden lopulla +saattoi huomata, että tarmo alkoi tyrehtyä. + +Makedonian ja Turkin rintamilla oli levollista. Mesopotamiassa vain +taisteltiin. Kut-el-Amara valloitettiin huhtikuun lopulla. +Kenraalisotamarsalkka v. der Goltz ei saanut enää nähdä tätä +menestystä, jota hän oli valmistellut. Vähää ennen hyökkäystä hän kuoli +pilkkukuumeeseen. + +Idässä, Itävalta-Unkarin rintaman kohdalla, ilmeni paikallisten +hyökkäysten oireita, kun taas Venäjän armeijan päävoimat yhä olivat +saksalaisten rintaman edessä, valmiina käymään sen kimppuun. Entente +valmisteli valtavaa iskua vaarallisinta vastustajaansa, Saksan armeijaa +vastaan. Lännessä oli Sommen luona ryhdyttävä hyökkäämään. Idässä tuli +venäläisen tällä kerralla hyökätä siten, että pääpainostus tuli +Baranowitshin, Smorgonin ja Riian suunnalta. Niillä taisteluilla, +jotka kesäkuussa alkoivat Lutzkin, Tarnopolin ja Dnjestrin luona +Itävalta-Unkarin armeijan rintamalla, oli aluksi etupäässä +mielenosoituksen luonne. + +Saksalaista rintamaa vastassa oleviin painostuskohtiin koottiin ja +käytettiin paljon suurempia voimia kuin alussa Lutzkia ja Bukovinaa +vastaan. Vasta yllättävän suuri menestys hyökkäyksessä Itävalta-Unkarin +joukkoja vastaan sai venäläisen luopumaan suurhyökkäyksestä itärintaman +ylipäällikön joukkoja vastaan ja -- jatkamalla hyökkäystä Baranowitshin +suuntaan -- siirtämään toimintansa painopisteen Itävalta-Unkarin +joukkoja vastaan. Kuta vastustuskykyisemmäksi saksalainen rintama +osoittautui, sitä enemmän venäläinen siitä luopui, sitä valtavammin se +heittäytyi heikompaa vastustajaansa, Itävalta-Unkarin armeijaa vastaan +Pripjetin ja Karpaattien välillä. Tämän taistelutilanteen johdosta +täytyi itärintaman ylipäällikön armeijaa yhä enemmän heikontaa, jotta +eteläisempiä rintamia voitiin vahvistaa. Näin alkoi läheinen +taktillisten toimien yhteys kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi +Leopoldin armeijaryhmän ja itärintaman ylipäällikön armeijaryhmän +välillä ja myös saksalaisen ja itävalta-unkarilaisen rintaman välillä. +Voimassa oleva johdon järjestely oli kyllä tyydyttävä niin kauan kuin +oli levollista, mutta ei niissä tilanteissa, jotka saattoivat +venäläisten hyökkäyksistä kehittyä. Nopea toiminta oli tässä tarpeen. +Kiertotie molempain Charlevillessa tai Plessissä ja Teschenissä olevain +armeijanjohtojen kautta saattoi tuottaa ajanhukkaa, joka ei milloinkaan +ole oikeutettu. Jo maaliskuun suuressa hyökkäyksessä oli johdon jako +vaikuttanut häiritsevästi. Kahnaukset oli vältetty vain siten, että me +toimimme niin oivallisesti yksissä neuvoin kenraalisotamarsalkka +Baierin prinssi Leopoldin armeijaryhmän ja hänen alleen kuuluvan +Woyrschin armeijajoukon kanssa. Siitä ajasta saakka ei enää poistunut +päiväjärjestyksestä ajatus, että itärintama oli saatettava yhteisen +ylikomennon alaiseksi. Ensinnäkin tuli kysymykseen viimemainitun +armeijaryhmän alistaminen itärintaman ylipäällikön johdon alaiseksi. +Mutta kun oli saatava aikaan jotain kokonaista, kuten sota aina vaatii, +niin tuli itärintaman ylipäällikön saada johtoonsa koko rintama Riian +lahdesta Karpaatteihin saakka. Katkeria opetuksia tarvittiin, ennenkuin +tästä tuli tosi. Ulkonaiset seikat, joilla ei ollut asian kanssa mitään +yhteyttä, vaikeuttivat ratkaisua. Varsinkin oli Itävalta-Unkarin +armeijan ylikomennon vaikea sulattaa ajatusta, että sen taktillinen +johtovalta itävalta-unkarilaisten joukkojen yli tuli rajoitetuksi. +Kaikissa johtovallan järjestelyissä oli tämä ylikomento pitänyt +kateellisesti kiinni itävalta-unkarilaisesta kannasta, jonka mukaan oli +kartettava Saksan sotilaallisen ylivallan varjoa. Saksan puolelta +asetettiin aina jyrkkään etualalle vain puhtaasti sotilaalliset +vaatimukset. + +Kesäkuun 4:ntenä alkoi venäläisten hyökkäys Itävalta-Unkarin rintamaa +vastaan Lutzkin itäpuolella, Tarnopolin luona ja heti Dnjestrin +pohjoispuolella. + +Hyökkäyksiä ei tehty mitenkään ratkaisevalla ylivoimalla. Tarnopolin +eteläpuolisissa seuduissa sen torjui vaivatta kreivi v. Bothmer, joka +kenraali v. Linsingenin jälkeen oli saanut saksalaisen eteläarmeijan +johtoonsa, mutta molemmissa toisissa kohdissa venäläisten menestys +sitävastoin oli täydellinen. Kummallakin kohdalla venäläinen +murtautui syvälle Itävalta-Unkarin armeijan rintamaan. Mutta vielä +arveluttavampaa oli, että Itävalta-Unkarin joukot olivat osoittaneet +niin kovin vähäistä vastustuskykyä; asema itärintamalla oli siten +yhdellä iskulla käynyt erinomaisen vakavaksi. Vaikka itse otaksuimme +saavamme kestää hyökkäyksen, varustimme kuitenkin paikalla divisioonia +lähtemään etelään. Kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopoldin +armeijaryhmä, jonka asema oli samanlainen, menetteli samalla tavalla. +Saksan ylin armeijanjohto karsi kumpaakin armeijaryhmää sangen +tuntuvasti ja lähetti divisioonia lännestäkin. Sommen taistelu ei +silloin vielä ollut alkanut. Itävalta-Unkari luopui vähitellen +hyökkäyksestään Italiassa ja lähetti niinikään joukkoja +itärintamalleen. + +Italian armeija kävi silloin hyökkäykseen Tirolia vastaan. Sotatilanne +oli kerrassaan muuttunut. Pian sen jälkeen alkoi Sommen taistelu ja +myöhemmin seurasi Romaanian sodanjulistus, joten asema muuttui vielä +epäsuotuisammaksi meille. + +Saksan ylin armeijanjohto näyttää toivoneen, että vihollisen murto +Lutzkin luona voitaisiin vastahyökkäyksellä korjata, kuten meidän +myöhemmin onnistui tehdä marras- ja joulukuussa 1917 Cambrain luona, +kun taas Dnjestrin syvä läpimurto oli pysäytettävä. + +Lutzkin luona venäläisen hyökkäys vyöryi nopeasti eteenpäin +Itävalta-Unkarin armeijan vastarinnan kokonaan rauetessa ja saapui +Koveliin vievää rautatietä Stochodille saakka. Ensimmäiset saksalaiset +apujoukot sekaantuivat peräytymiseen. Stochodin varteen, rautatien +kahden puolen, muodostui vähitellen uusi saksalainen rintama. Se oli +kosketuksissa Styrin luo jääneiden itävalta-unkarilaisten joukkojen +kanssa. Länttä kohti venäläinen oli seurannut vähemmällä tarmolla, +vaikka siellä oli tarjolla suuri voitto. Vihollisella oli kuitenkin +paikalla liian vähän joukkoja käyttääkseen tilannetta hyväkseen. Lyöty +Itävalta-Unkarin armeija saattoi koota jäännöksensä Saturtzy--Kisjelin +linjalle heti Stochodin länsipuolelle. Luonnollista oli, että Lutzkin +eteläpuolella vapautuneen itävalta-unkarilaisen siiven täytyi väistyä +jyrkkään taapäin, jottei se tulisi tuhotuksi. Sielläkin Brussilovilta +puuttui voimia tarmokkaaseen jälkihyökkäykseen. + +Edelleen saapuvat apujoukot vahvistivat rintamaa Kovelin--Lutzkin radan +kahden puolen, saaden kauempana etelässä tuekseen 4:nnen armeijan, ja +muodostivat vahvan hyökkäysryhmän Gorochovin seuduille lounatta kohti +peräytyneen siiven taa. Jännitetty tilanne ei sallinut odottaa kaikkien +apujoukkojen saapumista ja ryhtyä yhtenäiseen hyökkäykseen, +vaikka Linsingenin armeijaryhmä tavan takaa pyrkikin siihen. +Vastahyökkäyksillä, joita etupäässä saksalaiset joukot tekivät kesäkuun +jälkipuoliskolla ja heinäkuun ensi päivinä, oli vain paikallista +menestystä. + +Dnjestrillä oli venäläisten hyökkäys murtanut kenraali +v. Pflanzer-Baltinin itävalta-unkarilaiset divisioonat koillisesta +Oknan (Zaleshtshykin itäpuolella) --Sniatynin suuntaan ja sangen pian +joen eteläpuolella vallannut melkoisesti alaa; Czernowitz menetettiin. +Kesäkuun loppuun mennessä venäläinen oli saavuttanut Dnjestrin +Tlumatshin--Kolomean--Kimpolungin linjan ja parhaillaan tunkeutui siitä +edelleen Karpaattien solia kohti. + +Dnjestrin eteläpuolella oli itävaltalainen rintama, joka joen ja +Romaanian rajan välillä Czernowitzin itäpuolella alkuaan oli vain +kapea, venynyt moninkertaiseksi. Sen vuoksi olivat pitkät uudet linjat +nyt aivan ohueen miehitetyt. + +Erinomaisen huonojen rautatieyhteyksien vuoksi oli sinne sangen vaikea +viedä apujoukkoja. Saksalaisiakin joukkoja lähti Dnjestrille ja +Karpaateille. Ne tulivat itärintaman ylipäälliköltä ja lännestä. Niin +paljon kuin vereksiä divisioonia saapuikin, ne tuskin riittivät +rintaman tueksi. Näin ollen eivät vastahyökkäykset olleet paikallaan. +Joukkomme tosin yrittivät niitä, mutta niiden täytyi jäädä +tuloksettomiksi. Pelkkä puolustautuminen olisi täällä alunpitäen ollut +oikeampaa. Mutta venäläistenkin täytyi voittaa erinomaisen suuria +kuljetusvaikeuksia selkäpuolellaan, eivätkä he siksi voineet toimia +voimakkaasti. Tästä oli Itävalta-Unkarin armeijalle enemmän apua kuin +sen omasta vastarinnasta. Kun liittolaisemme olivat osoittaneet +Dnjestrin eteläpuolella täydellistä voimattomuutta, täytyi kenraali +kreivi v. Bothmerin tyytyä heinäkuun alussa peräyttämään oikea siipensä +Butshatshista aina Koropietzin suupuoleen saakka. Muutoin armeija oli +torjunut venäläisten kaikki hyökkäykset, vaikuttamalla erinomaisesti +alaisiinsa Itävalta-Unkarin joukkoihin. + +Kun venäläisten iskut Itävalta-Unkarin armeijaa vastaan vielä +saavuttivat ensimmäistä alkumenestystään ja suurin osa itärintaman +ylipäällikön ja kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopoldin +reserveistä jo oli lähtenyt liittolaisten rintamalle, alkoi kesäk. +13:ntenä ylenmäärin voimakas venäläisten hyökkäys Woyrschin armeijaa +vastaan. Tämä hyökkäys meni kerrassaan myttyyn. Taistelu oli tavattoman +ankara. Armeijaryhmän ja kenraali v. Woyrschin oli täytynyt luovuttaa +reservinsä. + +Tähän aikaan yhä vielä otimme lukuun sen mahdollisuuden, että saisimme +kestää hyökkäyksen Smorgonin luona taikka, kuten jälleen näytti, +maaliskuun vanhoilla taistelutantereilla ja Riian luona. Täällä oli +venäläisellä edelleenkin sangen vahvat voimat. + +Siitä huolimatta vähensimme joukkojamme niin paljon kuin suinkin +taisimme voidaksemme auttaa kauempana etelässä olevia armeijoja. Me +siirsimme pitkää rintamaamme varten pataljoonia taapäin varaväeksi. +Muodostin reservejä rekryyttikutsunnoistakin, vaikka olinkin selvillä +siitä, että tämä olisi vain pisara kuumille kiville, jos venäläinen +jossain saavuttaisi todellista menestystä. Luottamus siihen, että +joukkomme kestäisivät asemien ohuesta miehityksestäkin huolimatta, oli +rajaton. Jännityksemme kiihtyi sitä mukaa kuin tapaukset kehittyivät. + +Alussa venäläinen ei vielä ollut tuntuvasti vähentänyt joukkojaan +rintamamme edessä. Sen täytyi päättää, kävisikö todella kimppuumme, vai +käyttäisikö hyväkseen ja varmentaisi etelässä saavuttamaansa +menestystä. Sille oli tietysti sanomattakin selvä, että me ja +Itävalta-Unkari lähettäisimme sinne apujoukkoja. Ratkaisevaan +taisteluun se pyrki Itävalta-Unkarin rintamalla, mutta sillä oli +reservejä niin paljon, että se saattoi käydä ankarasti meidänkin +rintamamme kimppuun ja ainakin estää meitä lähettämästä etelään vielä +uusia joukkoja. + +Saksalaisten ja itävalta-unkarilaisten joukkojen saapuessa +Lutzkin kaaren kehälle, Dnjestrille ja Karpaateille ja kesäkuun +jälkipuoliskolla melkein kaikkialla tehdessä paikallisia hyökkäyksiä, +vei venäläinen apujoukkonsa läpimurtokohtiin ja sai saksalaisten +osittaishyökkäykset vastahyökkäyksillä lakkaamaan. + +Heinäkuun puolivälissä vihollinen pakotti katkerain taisteluiden +jälkeen, joissa itävalta-unkarilaiset joukot jälleen osoittivat +heikkoa vastustuskykyä, saksalaiset Lutzkin kaaressa luopumaan +alkusaavutuksista. Se tunkeutui lounattakin kohti, Styriä ylöspäin, ja +pääsi etenemään. Kenraali v. Boehm-Ermollin oli pakko viedä vasen +siipensä ja keskustansa takaisin Galitsian rajalle. Mutta Lutzkin +mutkassa vihollisen hyökkäys seisautettiin. + +Dnjestrin eteläpuolella venäläinen vielä pääsi etenemään Karpaatteja +kohti. + +Sillaikaa kuin molemmissa pääpolttopisteissä näin taisteltiin, tekivät +venäläiset voimallisia hyökkäyksiä itärintaman ylipäällikön asemia +vastaan Narotsh- ja Wishnjew-järvien välillä ja Smorgonin luona, +kenraalisotamarsalkka prinssi Leopoldin armeijaryhmää vastaan +Baranowitshin koillis- ja eteläpuolella ja v. Linsingenin armeijaryhmää +vastaan Styrin kaarta kohti. Kreivi Bothmerinkin rintamalla oli +taisteluja. + +Valtava kamppailu oli käynnissä suurimmalla osalla itärintamaa +heinäkuun alussa, samalla kuin Englanti ja Ranska Sommen luona +saavuttivat ensimmäisen menestyksensä. + +Me kestimme hyökkäyksen ja monipäiväisen taistelun jälkeen torjuimme +sen tuloksettomiin. Kun Woyrschin armeijaryhmään kuuluvain +itävalta-unkarilaisten joukkojen kohdalla tapahtui rintaman murto, +lähetimme sinne kaikki vaivoin säilytetyt reservimme rintamaa tukemaan; +se kestikin. Heinäk. 8:nnestä alkaen taistelut täällä laimenivat. + +Venäläisen hyökkäyksellä Styrin kaarta kohti Lutzkin pohjoispuolella +oli täydellinen menestys. Itävalta-Unkarin joukot antoivat monin +paikoin murtaa rintamansa, apuun tulleet saksalaiset joukot joutuivat +täälläkin vaikeaan asemaan, kenraali v. Linsingenin täytyi +heinäk. 7:ntenä vetää vasen siipensä Stochodin taa. Myöskin +kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopoldin oikeanpuolisen +armeijaryhmän -- Pripjetin eteläpuolella olevan Gronaun armeijaryhmän +-- täytyi väistyä sinne. + +Tämä oli itärintaman suurimpia ahdinkotilanteita. Toivo, että +itävalta-unkarilaiset joukot kestäisivät varustamattomalla +Stochod-linjalla, oli sangen heikko. + +Teimme sen rohkean teon, että yhä vieläkin vähensimme joukkojamme. +Kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopoldkin menetteli samoin. +Vaikka venäläisten hyökkäykset saattoivat alkaa uudelleen milloin +tahansa, venytettiin linjoja yhä vieläkin ja vapautettiin siten +rykmenttejä tukemaan Kovelin koillis- ja itäpuolella Linsingenin +armeijaryhmän vasenta siipeä. Jos tämä vieläkin peräytyisi, niin olisi +aavistamatonta, miten kävisikään. Nämä olivat sanomattoman vakavia +päiviä, luovutimme pois kaikki, mitä meillä oli, ja tiesimme tarkkaan, +ettei meitä kukaan auttaisi, jos vihollinen kävisi meidän kimppuumme. +Ja niin todella tapahtui! Venäläinen hyökkäsi erittäin suurella +voimalla heinäk. 16:ntena aivan Väinäjoen länsirantaa Riian +siltavarustuksesta. Ensi rynnäkössä se pääsi etenemään. Kului raskasta +jännityksen aikaa, ennenkuin ahdinko täälläkin joukkojen urhoollisuuden +ja 8:nnen armeijan huolellisen johdon kautta saatiin voitetuksi. Johdon +täytyi jo työskennellä yksityisillä pataljoonilla ja pattereilla. + +Nämä taistelut eivät vielä olleet päättyneet, kun heinäkuun lopulla +jälleen ilmeni varmoja merkkejä siitä, että vihollinen aikoi jatkaa +hyökkäyksiä Baranowitshin luona ja Stochodia vastaan pitkin sen koko +pituutta. Huolen ahdistamina odotimme niitä. Joukot olivat uupuneet +ainaisista taisteluista ja niiden täytyi puolustaa pitkiä rintamia, +itävalta-unkarilaiset joukot olivat menettäneet kaiken luottamuksen +omiin voimiinsa ja tarvitsivat kaikkialla saksalaisten tukea. + +Stochodiin saakka saatoimme nähdä tarkoin aseman, kauempana etelässä +ei kuva ollut yhtä selvä. Tiesimme vain, että kenraalieversti +v. Boehm-Ermollikin odotti nyt Brodyn luona hyökkäystä ja että +venäläinen Dnjestrin ja Karpaattien välillä jatkoi hyökkäystään +kaikella voimallaan ja kauempana vuoristossa tunkeutui harjannetta +kohti eteenpäin. Kuin kallio hyökyvässä meressä oli kenraali kreivi +Bothmer pääasiassa torjunut vihollisen jatkuvat hyökkäykset. + +Selvää oli, että venäläinen parhaillaan kokosi voimia valtavaan iskuun, +kun taas me edelleen vuodatimme runsaasti vertamme Sommella ja +Itävalta-Unkarin armeijaa ahdistettiin ankarasti Italian rintamalla. +Ilmassa oli ukkosentuntua, hermojen toiminta oli jännitetty +äärimmilleen. + + +XIV. + +Niinä raskaina ja ylen jännittävinä päivinä, jotka kesäkuun alusta +pitäen olimme Kownossa eläneet, olimme ylimmän armeijanjohdon kanssa +mitä lähimmässä yhteydessä. Olimme uupumatta huomauttaneet, kuinka +välttämättä oli saatava itärintamalla yhtenäinen ylijohto voimaan. +Tosinhan oli mitenkuten tultu näinkin toimeen, mutta samalla oli +kuitenkin käynyt ilmi, että reservien siirtely tapahtuisi ehdottomasti +vähemmin kahnauksin, jos vain yksi tahto vallitsisi itärintamalla. Jo +kesäkuun lopulla olimme kenraalisotamarsalkka ja minä kutsusta käyneet +Plessissä selvittämässä mielipiteitämme itärintaman oloista. Meidän +täytyi myöntää ne sangen vakaviksi. Luonnollisestikin otimme taas +puheeksi yhtenäisen ylijohdon ja huomautimme samalla, että oli +välttämätöntä sekoittaa vielä perusteellisemmin itävalta-unkarilaisiin +joukkoihin saksalaisia. Itärintaman ylipäällikön linjoille voitiin taas +levollisiin kohtiin sijoittaa Itävalta-Unkarin joukkoja. Erikoisesti +tehostimme sitä, että Itävalta-Unkarin armeijan, varsinkin jalkaväen, +opetuksen tuli tapahtua todella uudenaikaisten perusteitten mukaisesti. + +Matkamme Plessiin ei ylijohdon järjestämiseen nähden tuottanut +tuloksia. Vastarinta oli liian luja. Ylin armeijanjohto päätti sen +sijaan lännestä ja idästä Itävalta-Unkarin rintamalle luovutettavasta +väestä muodostaa kolme uutta divisioonaa. Niiden tuli olla elokuun +alkupuolella valmiina Puolassa. Pyydetty saksalaisten ja +itävalta-unkarilaisten divisioonain vaihtaminen pantiin alkuun. +Me saimme taisteluiden runteleman itävalta-unkarilaisen +jalkaväkidivisioonan, joka vaihdettiin 10:nnen armeijan 10:nteen +maanpuolustusdivisioonaan. Tämä lähetettiin paikalla kenraali v. +Linsingenille. Toista itävalta-unkarilaista divisioonaa, joka oli +luvattu, ei taistelun ahdingossa enää voitu luovuttaa. + +Itävalta-Unkarin armeija oli järjestänyt mieshukan korvaamisen sillä +tavalla, että kuhunkin jalkaväkirykmenttiin, kaikkiin samalla kertaa, +liitettiin määrätyn väliajan kuluttua täyteväestä muodostettu n.s. +marssipataljoona. Usein nämä pataljoonat liitettiin rykmentteihin +taistelupataljooniksi. Rykmenteissä, jotka eivät olleet kärsineet +ensinkään mieshukkaa, oli joskus viisi tai kuusikin pataljoonaa kolmen +sijasta, kun taas toisten miesluku oli kovin pieni. Tasoitus oli +saatava aikaan, joka kuitenkin Itävalta-Unkarin armeijan +kansallisuuksien moninaisuuden vuoksi oli sangen vaikea suorittaa. +Edelleenkin jäi joukko-osastoihin epätasaisuutta. Arveluttavampaa oli, +että jalkaväen marssipataljoonain opetus oli aikalailla puutteellista. +Se johti aina suuriin vankilukuihin. Näiden marssipataljoonain +opetukseen meidän täytyi puuttua. Teimmekin sen. Sotamies-aines +huomattiin tällöin hyväksi ja kelvolliseksi; Itävalta-Unkarin +armeijan upseeri oli veltto eikä ollut kasvatettu yhtä ankaraan +velvollisuudentuntoon kuin saksalainen upseeri. + +Heinäk. 27:ntenä meidät kutsuttiin vielä kerran Plessiin. Sanoma Brodyn +menetyksestä, joka mainittuna päivänä saapui, sai Itävalta-Unkarin +armeijan ylikomennon osaksi luopumaan entisestä kannastaan. Se suostui +siihen, että kenraalisotamarsalkka v. Hindenburg sai ylipäällikkyyden +aina Brodyyn saakka etelässä. Kenraalien kreivi Bothmerin ja v. +Pflanzer-Baltinin armeijat muodostivat jo armeijaryhmän, jonka +komentaja arkkiherttua-kruununprinssi oli, kenraali v. Seeckt +esikunnanpäällikkönä. Me jäimme Saksan ylimmän armeijanjohdon +ylipäällikkyyden alaisiksi. Arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmä oli +edelleen, kuten ennenkin, Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon +alainen. Ei vieläkään oltu voitu ponnistella niin pitkälle, että olisi +saatu aikaan eheä päätös. Joka tapauksessa tämä järjestely tarjosi niin +olennaisia etuja, että pidin sitä suurena edistyksenä. + +Palasimme aluksi Kownoon. Sanoin jäähyväiset paikoille, joissa olin +elänyt rauhallisen työn onnellisen ajan ja lopuksi ankaran ahdistuksen +hetkiä. Monta uskollista työtoveria jätin hallintoon. Sotilasesikunta +jäi entiselleen. + +Olin ehdottanut, että ensin kävisimme tähänastisen Itävalta-Unkarin +rintaman armeijan ylikomentojen luona voidaksemme muodostaa tilanteesta +oman mielipiteen. Uuden päämajan suhteen emme vielä olleet mitään +päättäneet. Kownoon jääminen ei tullut kysymykseen, se oli liian +kaukana pohjoisessa. Toistaiseksi aioimme asua junassamme. + +Kenraali v. Eichhornille luovutettiin Scholtzin armeijaryhmän ja 8:nnen +armeijan armeijajoukon komento; hän pysyi samalla edelleen 10:nnen +armeijan ylikomentajana. 12:s armeija joutui kenraalisotamarsalkka +Baierin prinssi Leopoldin armeijaryhmän komennon alaiseksi. + + + + +ITÄRINTAMAN YLIPÄÄLLIKKYYS LAAJENNETTUNA: Elokuussa 1916. + + +I. + +Elokuun 3:ntena tai 4:ntenä olimme Koverissa, kenraali v. Linsingenin +päämajassa. Hänen esikuntansa päällikkönä oli eversti Hell, joka sitä +ennen oli ollut 10:nnen armeijan esikunnanpäällikkönä. Hän oli ryhtynyt +heinäkuussa uuteen toimeensa ja oli näissä niin sanomattoman vaikeissa +oloissa oikea mies oikealla paikalla. + +Itärintama oli taas kokenut raskaita päiviä. Venäläisten valtava +hyökkäys oli sillä välin alkanut. Taistelujen loppua oli mahdoton +arvata. Joukot olivat kovin rasittuneet. Vaihtomahdollisuuksia oli vain +aivan ahtaissa rajoissa. Itärintamalla oli liian paljon joukkoja, +joissa oli hyvin vanhoja ikäluokkia. Niitä emme mielellämme +sijoittaneet tärkeimmille taistelupaikoille. + +Kun taistelut Riian luona olivat jo laimenemaan päin, ryhtyi venäläinen +25 p:nä Baranowitshin pohjoispuolella uudelleen hyökkäämään kohdassa, +missä se otaksui kohtaavansa itävalta-unkarilaisia joukkoja ja missä se +oli aikaisemmin saavuttanut menestystä; sen saavutuksia oli kuitenkin +jo saksalaisella vastahyökkäyksellä supistettu. Hyökkäykset, jotka +venäläinen 25 ja 27 p:nä teki suurella raivolla, olivat jääneet +kokonaan tuloksettomiksi. + +v. Linsingenin armeijaryhmän kohdalla olivat taistelut jatkuneet +heinäkuun toiselle puoliskolle saakka. Ne eivät koskaan täydelleen +lakanneet. Armeijaryhmä oli lujilla. Rintama ei ollut vahva. + +Heinäkuun 28:ntena oli venäläisten suuri hyökkäys pitkin Stochod-jokea +alkanut ja se oli kuulumattoman ankarana kestänyt elokuun 1:sen iltaan +saakka. Venäläinen oli kerännyt moninkertaisen ylivoiman ja +tappioistaan huolimatta yhä uudelleen uudistanut yrityksensä. Monessa +kohdassa oli tilanne jo ollut sangen arveluttava. Saksalaisten +maanpuolustusjoukkojen täytyi työntää takaisin itävalta-unkarilaisten +joukkojen linjoihin tunkeutunut vihollinen; saksalaistenkin joukkojen +täytyi ohuine linjoineen peräytyä. Tappiot olivat suuret. Lopulta +rintama kuitenkin voitiin säilyttää, kun kaikki voimat ponnistettiin. + +Taistelu oli levinnyt pohjoiseenkin Gronaun armeijaryhmän kohdalle, +joka pitkälle matkalle venytettyine heikkoine voimineen puolustautui +voimakkaasti ja mallikelpoisen tyynesti. Vähäisiä reservejään se käytti +äärimmäisellä huolella ja aina siltä vielä jonkin verran riitti +kenraali v. Linsingeninkin äärimmäisen vasemman sivustan tukemiseksi. + +Tämän ylikomennon mieliala oli luonnollisestikin sangen vakava, mutta +järkähtämättömän luja. Oltiin täydelleen selvillä siitä, että +venäläinen uudistaisi pian suunnattomista tappioistaan huolimatta +hyökkäyksensä ja jatkaisi niitä pitkän aikaa. Väkeä vihollisella +riitti, mutta se käytti sitä säälimättä; semmoisella taktiikalla se ei +ohuita linjojamme vastaan saavuttanut mitään menestystä. Armeijaryhmän +ylikomento toivoi edelleenkin voivansa vallita tilannetta. + +Kovelissa näin kenraali v. Bernhardinkin, joka komensi Kovelista +Lytzkiin ja Sarnyyn vieväin ratain viereistä ja välistä rintamaa +intomielisen sotilaan, jonka hehkuva isänmaanrakkaus täytti. + +Illalla olimme Vladimir-Volynskissa 4:nnen itävalta-unkarilaisen +armeijankomennon luona, joka kuului v. Linsingenin johtoon. Tämä +armeija oli kauttaaltaan vahvistettu saksalaisilla joukoilla. +Ylipäällikkö, kenraalieversti v. Tertszczanski, hermostunut herra, oli +ylen arka "itävaltalaisille tulevasta arvosta" ja tuotti kenraali +v. Linsingenille paljon vaikeuksia. Söimme hänen luonaan. +Marssipataljoonat muodostivat kenraalisotamarsalkan kunniaksi kujanteen +asemalta aina ruokailulaitokseen saakka. Sotamiehet tekivät hyvän ja +reippaan vaikutuksen. + +Kenraali v. Tertszczanski lausui silloin ihmeellisen peittelemättä +ajatuksensa itävalta-unkarilaisten joukkojen käytöksestä viimeisissä +taisteluissa. Saamamme kuva ei ollut ilahduttava. + +Seuraavana aamuna olimme Lembergissä, 2:sen itävalta-unkarilaisen +armeijankomennon päämajassa. Lembergin kauneus ja sen saksalainen +ulkonäkö hämmästyttivät minua. Siinä suhteessa se oli kerrassaan +Krakovan vastakohta, sillä viimemainitulla on kauttaaltaan +puolalaisen kaupungin leima. Kenraali v. Boehm-Ermollissa ja hänen +esikunnanpäällikössään kenraali Bardolfissa tutustuimme selvänäköisiin +ja oikein arvosteleviin sotilaihin, joiden kanssa yhteistyö oli aina +ilo kaikille saksalaisille viranomaisille. Joukkojensa vähästä +vastustuskyvystä he olivat täysin selvillä; heinäkuun lopulla +tapahtuneiden venäläisten hyökkäysten jälkeen armeija oli viety Brodyn +ja Serethin latvain taa. Molemmat herrat olivat iloissaan, kun +saatoimme luvata, että heille lähipäivinä toimitettaisiin yhdistetty +saksalainen joukko-osasto. He uskoivat varmaan, että vihollinen +jatkaisi hyökkäystä. Armeijan ylikomennon toveripiirissä vietimme vielä +muutamia tunteja ja erosimme siitä vakuutettuina, että se itse oli +täydelleen tehtävänsä tasalla. Mutta venäläisten odotettavan +hyökkäyksen vuoksi täytyi meidän valmistua siihen, että rintamalla +syntyisi vakava ahdinko, meidän kun oli mahdoton toimittaa sinne +ajoissa apujoukkoja. + +Lembergissä puhuttelin kenraali v. Seecktiäkin, jonka mielipiteen +mukaan arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmän asema etenkin Dnjestrin +eteläpuolella oli sangen vakava. Venäläinen oli työntynyt voimallisesti +Tlumatshin--Ottynian länsipuolella oleviin asemiin ja osaksi jo noussut +Karpaattien harjanteelle Tataari-solan ja Romaanian rajan välillä. +Tämän armeijaryhmän kohtalo oli meille elämän ja kuoleman asia; sen +arveluttavan aseman täytyi tietenkin meillekin tuottaa raskaita huolia. +Jos armeijaryhmä Dnjestrin eteläpuolella vielä edelleen peräytyi, niin +veti se mukanaan vasemmankin siipensä ja myöhemmin myöskin laajentuneen +itärintaman oikean siiven. Tämän armeijaryhmän tila meidän piti alati +ottaa lukuun, vaikkei se kuulunutkaan meidän johtoomme. Ja me +autoimmekin sitä. Parhaillaan oli sinne matkalla lännestä +Unkarin kautta ylimmän armeijanjohdon toimesta lähetetty 1:nen +jalkaväkidivisioona, joka jo talvella 1915 oli Karpaateilla taistellut. +Mieluummin olisin vienyt sen vuoriston pohjoispuolelle. Sangen +epätodennäköistä oli, että venäläinen tunkeutuisi rintamamme ja Moldaun +välitse Karpaateille kiertääkseen äärimmäisen oikean siipemme. +Selkäpuolen yhteydet olivat siihen aivan liian huonot. Tämä vaara ei +koskaan voinut koitua kovin suureksi. Oli aina mahdollista ajoissa +ryhtyä toimiin sitä vastaan Unkarin uskomattomista rautatieoloista +huolimattakin. Mutta Teschenissä Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento +pelkäsi venäläisten hyökkäävän Unkariin. Sieltä tulevat avunhuudot +painoivat enemmän kuin sotilaalliset syyt. + +Paluumatkalla Brest-Litovskiin, jossa ensiksi aioimme juninemme viipyä, +puhuttelimme vielä kenraali v. der Marwitzia ja Litzmannia, jotka nyt +Linsingenin armeijaryhmään kuuluen johtivat saksalaisista ja +itävalta-unkarilaisista joukoista yhdistettyjä ryhmiä. He pitivät +asemaansa kovin vakavana, jos venäläinen jatkaisi hyökkäyksiään ja +siihen he uskoivat -- ja perustelivat käsitystään kuvauksilla viime +taisteluista. Kenraali v. Marwitz oli samoin kuin kenraali Litzmannkin +oiva sotilasluonne ja pelkäämätön johtaja, jolle joukkojen hyvinvointi +ja niiden opetus olivat sydämen asia. + +Kaikkialla oli meille veisattu samaa virttä: idässä oli ahdinko yhä +edelleen mitä ankarin. + +Olin tehtäväkseni ottanut rintaman vahvistamisen ja Itävalta-Unkarin +armeijan opetuksen. Epätietoista oli, missä määrin tämä minulle +onnistuisi. + + +II. + +Päämajamme junassa Brest-Litovskin asemalla ei ollut kovinkaan +loistava. Asuimme harvinaisen vaatimattomasti. Puuttui työhön +tarvittavia huoneita. Suuret kartatkin jo kokonsa vuoksi asettavat +vaatimuksia ja sitä paitsi oli kirjoittamistakin. Ihmettelin, kuinka +everstiluutnantti Hoffmann tuli toimeen niin sanotulla salongillaan; +vielä vähemmän tilaa oli muilla herroilla, ja sitä paitsi aurinko +paahtoi armottomasti vaunujen kattoja ja teki olon sietämättömäksi. +Päätin sen vuoksi muuttaa junasta pois niin pian kuin suinkin ja +ehdotin kenraalisotamarsalkalle juuri Brest-Litovskia päämajaksi. +Esikuntaherramme valtasi lievä kauhistus. Täydelleen poroksi palanut +kaupunki ei yleensä tullut kysymykseenkään, sitadelli oli kuin pieni +vankila. Linnoituksen komendantti oli siihen järjestänyt asuntonsa ja +työhuoneensa, mutta työvoimien puutteessa ei hän ollut voinut vähääkään +raivata sitadellissa. Kaikki oli autiota, umpeen kasvanutta, pitkään +aikaan ei oltu tehty mitään, nokkoset olivat kasvaneet valtavan +suuriksi. Ilma oli kosteata ja ummehtunutta. Parakkeja oli, mutta +niissä ei ollut ainoatakaan huonekalua. Mikään ei auttanut, päätös oli +tehtävä. Annoin määräykset, että päämaja oli järjestettävä sitadelliin. +Tietysti viipyi kauan aikaa, ennenkuin kaikki oli valmiina ja me +pääsimme junasta. + +Oleskelin Brestissä mielelläni enkä sitadellista sen koommin lähtenyt. +Harvinaisen kauniit pitkät pajut, joiden oksat riippuivat syvälle +linnan läpi juokseviin vesiin, ja muutamat lyhyet lehtokujat antoivat +kaikelle ystävällisen leiman. Linnoituksen ulkopuolella oli kaikki +autiota; karut, mutta niin ylen tärkeät rautatiet ja poltettu kaupunki +tarjosivat sangen vähän viehätystä. + +Annoin raivata parakkeja ympäröivät pensaikot, jotta ilma pääsisi +seiniin ja saattaisi puhaltaa pois niistä ummehtuneen kosteuden; +puitakin kaadettiin ja oksia hakattiin pois, jotta aurinko ja ilma +pääsisivät vapaasti rakennuksille. Tämä kuntoonpaneminen tuotti minulle +iloa. + +Itävalta-Unkarin rintaman vahvistamiseen tarvittiin saksalaisia +joukkoja. Itärintaman ylipäällikön entisiä joukkoja oli jo siihen +määrään viety muuanne, ettei niistä toistaiseksi voitu sanottavia +ottaa. Riian eteläpuolella oli ankara hyökkäys juuri torjuttu. +Mahdollista oli, että se uusiutuisi. Luovutimme vielä muutamia +ratsuväkirykmenttejä sekä yhden yhdistetyn osaston, johon kuului 3 +pataljoonaa ja muutamia pattereita, kenraali Melior niiden johdossa. +Nämä olimme jo luvanneet Itävalta-Unkarin 2:selle armeijalle. Ne +lähetettiin rautateitse sinne. Ainoa reservimme noin 1000 kilometrin +rintamaa kohti oli niin ollen nyt tykistöllä ja konekivääreillä +vahvistettu ratsuväkibrigaadi -- asema ei suinkaan ollut kadehdittava, +kun joka päivä täytyi olla valmiina lähettämään apua kaukana oleviin +paikkoihin. Mutta se osoittaa kuitenkin, mitä me saksalaiset olemme +saaneet aikaan. + +Ratsuväkibrigaadikin päätettiin lähettää Itävalta-Unkarin 2:seeu +armeijaan. Sen piti liittyä Meliorin osastoon. + +Ylimmällä armeijanjohdolla oli idässä vielä muitakin voimia. Turkin XV +armeijaosasto oli parhaillaan tulossa. Enver oli itärintaman ahdingon +johdosta päättänyt paikalla lähettää Konstantinopolin seuduilta +armeijaosaston itärintamalle. Saksan ylin armeijanjohto tahtoi +vahvistaa sillä Linsingenin armeijaryhmää. Majoittajat olivat tulleet +jo elokuun alussa, kun arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmän tilanne sai +ylimmän armeijanjohdon ohjaamaan Itä-Galitsiaan turkkilaisen +armeijaosaston, joka saattoi saapua vain muutamilla junilla. +Turkkilaiset ovat saksalaisen eteläarmeijan osana taistelleet hyvin, +vaikka heidän täytyikin oppia ja noudattaa aivan uutta taistelutapaa. + +Niiden kolmen divisioonan täyttäminen, jotka ylin armeijanjohto +heinäkuussa oli määrännyt itää varten perustettaviksi, alkoi olla +suoritettu. Olisin mielelläni ottanut ne heti käytettäväkseni. Siihen +ei ylin armeijanjohto kuitenkaan suostunut, se ei vielä pitänyt +divisioonia valmiina. Muutamia päiviä myöhemmin meille kuitenkin +lähetettiin kaksi, kolmannen sai arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmä. + +Venäläinen oli huomannut, ettei se mahtanut mitään saksalaisten +rintamalle, eikä Pripjetin pohjoispuolella enää hyökännyt. Se siirsi +yhä tuntuvammin pääpainostuksen Volhyniaan ja Itä-Galitsiaan ja vei +sinne uusia voimia. Vielä elokuun ensi puoliskolla se jatkoi siellä +hyökkäyksiään. + +Elok. 8-10 p:nä venäläinen kävi uudelleen Linsingenin armeijaryhmän ja +Gronaun armeijaryhmän oikean siiven kimppuun koko niiden rintamalla, +mutta lyötiin takaisin. Vaikka suurhyökkäys päättyikin, jatkuivat +taistelut kuitenkin ylen katkerina etenkin Stochodilla, Kovelin itä- ja +koillispuolella. Venäläisten onnistui saada jalansijaa muutamissa +kohdin Stochodin länsirannallakin; sillä ei ollut mitään ratkaisevaa +merkitystä, mutta Linsingenin armeijaryhmän ylenmääräisten +voimainponnistusten ja suuren voimankulutuksen vuoksi se kuitenkin oli +sangen painava tosiasia. Se sai meidät purkamaan ratsuväkireservimme +junasta Kovelissa. + +Samalla kuin venäläinen hyökkäsi Kovelia vastaan, kävi se myös +Itävalta-Unkarin 2:sen armeijan ja arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmän +kimppuun Galitsiassa. Itävalta-Unkarin armeijan oikea siipi murtui +Zaloschen luona, Meliorin osasto esti pahimman onnettomuuden, mutta +rintama oli niin hatara, että veimme sen taapäin Zborowiin. Molemmat +käytettäviksemme annetut uudet divisioonat lähetettiin I armeijaosaston +kenraalikomennon -- kenraali v. Ebenin -- johdolla tänne, ne juuri ja +juuri jaksoivat pitää lopullisesti hallussamme Zborowin seudun +ankarissa, pitkälle venyvissä taisteluissa. Serethin rintamaosaa +puolustamaan ne eivät enää ehtineet. + +Kun 2:sen armeijan oikea siipi oli tästä luopunut, täytyi myöskin +Bothmerin armeijan vasemman siiven peräytyä. Tähän saakka se oli +pitänyt puoliaan. Dnjestrin eteläpuolella venäläinen oli Tlumatshin +luona uudelleen käynyt itävalta-unkarilaisten joukkojen kimppuun, +työntänyt ne takaisin ja valloittanut Stanislaun ja Nadwornan. Täällä +sen hyökkäykset olivat menestyneet, jota vastoin Karpaateilla kenraali +v. Contan johtamat saksalaiset joukot -- 1:nen jalkaväkidivisioona +niiden mukana -- saivat venäläisestä voiton. + +Olin Romaanian vuoksi pitänyt erikoisen tärkeänä, ettemme +Itä-Galitsiassa antaisi työntää itseämme taapäin. Mutta kenraali kreivi +v. Bothmerin urhoollisesti taistelleen armeijan siirtämistä +takaisinpäin ei enää voitu välttää Dnjestrin eteläpuolella +sattuneiden tapausten johdosta. Itävalta-Unkarin 2:seen armeijaan +Zborowin--Brsheshanyn luona liittyen se peräytyi Zlota-Lipan taa ja +kaartoi oikean siipensä takaisin Stanislaun suuntaan. Elokuun +keskivaiheilla Itävalta-Unkarin armeijan tappio kävi näin yhä +ilmeisemmäksi. Romaanian kanta kävi yhä epäiltävämmäksi. + +Elokuun puolivälistä alkoi itärintaman ylipäällikön laajennettu +rintama lujittua. Itävalta-Unkarin 2:nen armeija sai nyt vielä +ratsuväkireservimme Kovelista Brodyn luona käytettäväksi. Tähän +armeijaan olikin nyt sekoitettu siihen määrään saksalaisia joukkoja, +että sen asemaa voitiin pitää turvattuna. Luvun puolesta +Itävalta-Unkarin joukot olisivat täydelleen voineet pitää asemansa +ilman saksalaisten apuakin. Mutta mielenlaatunsa vuoksi ne eivät siihen +kyenneet. Meidän täytyi sen vuoksi tulla apuun. Ja me autoimme; mutta +sitä verta, jonka saksalaiset joukot vuodattivat Itävalta-Unkarin +armeijassa, oli enää mahdoton korvata. + +Linsingenin armeijaryhmä koetti saada joukkonsa järjestetyksi ja +reservejä muodostetuksi. Toimme sen vahvistukseksi vielä 1:sen +maanpuolustusdivisioonan Mitausta, jonka luota venäläinenkin vei pois +paljon väkeä. + +Asemain vahvistamiseen ryhdyttiin pontevasti. Meidän täytyi sitä varten +antaa Itävalta-Unkarin 2:selle armeijalle melkoiset määrät väkälankaa; +selkäpuolenkin yhteydet järjestettiin. Oli suoritettava kaikki se, mitä +edellisenä syksynä oli tehty kauempana pohjoisessakin itärintaman +ylipäällikön armeijain siirtyessä hyökkäyssodasta asemasotaan. Asemain +varustamisen edellytykset olivat täällä samat. Kaikkialla oli alettava +alusta. Luonnollisesti oli rautatieverkon aikaansaaminen yleensä +helpompaa, kun rintama ei ollut edennyt, kuten silloin, vaan painettu +lyttyyn yhteyksiään vastaan, mutta kuitenkin oli Itävalta-Unkarin +liikkeeseen ottamien rautateiden laitoksissa paljon semmoista, joka oli +perästäpäin korjattava; uusiakin ratoja täytyi ruveta rakentamaan ja +heti armeijan taa oli tehtävä verkko kenttä- ja kuljetusratoja. + +Itävalta-Unkarin 2:seen armeijaan liitetyille saksalaisille joukoille +oli Lembergiin perustettava erikoiset etappilaitokset samoin kuin +Unkariinkin niitä divisioonia varten, jotka taistelivat Karpaateilla. +Ryhdyttiin opettamaan marssipataljoonia meikäläisten perusteitten +mukaisesti; saksalaisten kenraalien tuli tarkastaa niitä. Eversti +Preussin prinssi Oskar, jonka toimeksi oli annettu opettaa +saksalaiseen eteläarmeijaan kuuluvia itävalta-unkarilaisia +marssipataljoonia, suoritti erittäin hyödyllisen työn. Saksalaiset +tykistöbrigaadinkomentajat opettivat tulen suuntausta suurtaistelun +vaatimusten mukaisesti itävalta-unkarilaiselle tykistölle, jonka muu +ampumatekniikka oli etevää. Upseerien vaihtoon, tosin hyvin +rajoitettuun, ryhdyttiin niinikään. Tehtiin kaikki, mikä tilanteeseen +nähden oli mahdollista, Itävalta-Unkarin suojelemiseksi semmoiselta +vauriolta, jota se oli kesäkuussa kokenut. + +Suurta ja pientä työtä oli kosolta, Brest-Litovskin linnassa hetket +kuluivat kuin siivillä. + +Elokuun 27:ntenä Romaania julisti sodan Itävalta-Unkaria vastaan. +Kaksoismonarkia sai täten palkan Unkarin yksipuolisesta politiikasta ja +meillä oli nyt hedelmät siitä, että olimme asiaan puuttumatta sitä +suvainneet. + +Elokuun 28:ntena kello 1 päivällä sotilaskabinetin päällikkö kenraali +v. Eyncker ilmoitti kaukopuhelimella kenraalisotamarsalkka v. +Hindenburgille ja minulle Hänen Majesteettinsa käskyn tulla viipymättä +Plessiin. + +Samana päivänä me kello 4 iltapäivällä lähdimme Brestistä emmekä sen +koommin palanneet itärintamalle. Takanamme oli kaksi suuren yhteisen +työn ja valtavain tulosten vuotta. + + + + + + +ENSIMMÄISENÄ KENRAALIMAJOITUSMESTARINA. + +Elokuun 29:nnestä 1916 lokakuun 26:nteen 1918. + + + + +ENTENTEN RYNNISTYS SYKSYLLÄ 1916. + + +I. + +Saavuimme Plessiin elok. 29:ntenä klo 10 aikaan aamulla, ja kenraali v. +Lyncker vastaanotti meidät. Hän ilmoitti, että kenraalisotamarsalkka +oli määrätty toimivan armeijan yleisesikunnan päälliköksi; minusta piti +tulla toinen päällikkö. Minusta tuntui nimitys "ensimmäinen +kenraalimajoitusmestari" tarkoituksenmukaisemmalta. Minun mielipiteeni +mukaan ei yleisesikunnan päälliköitä saanut olla useampia kuin yksi, +mutta minä olin kuitenkin nimenomaan myöntänyt olevani vastuunalainen +kenraalisotamarsalkan rinnalla kaikista päätöksistä, joita tehtiin, +toimenpiteistä, joihin ryhdyttiin. Hänen Majesteettinsa sanoi minut +vastaanottaessaan, että hän toivoi rintamalla vallitsevasta ahdingosta +voitavan pian suoriutua. Samaan suuntaan puhui valtiokansleri, joka oli +näinä päivinä Plessissä saapuvilla. Ajatusta, että olisi saatava aikaan +rauha, hän ei ottanut puheeksi. Mutta varmaan aseman vakavuus toi sen +hänellekin mieleen. Sen toteuttamisen tiellä oli vihollisen tahto. + +Asemani oli epäkiitollinen, siitä olin täydelleen tietoinen; minä otin +sen vastaan pyhästi päättäen, etten mitään muuta tekisi enkä +ajattelisi, kuin miten saattaisin sodan voitokkaaseen päätökseen. +Siihen vain olimme kenraalisotamarsalkka ja minä kutsutut. Tehtävä oli +suunnattoman suuri. Vastuunalaisuuden raskas tunne ei hetkeksikään +minua jättänyt. Työala oli minulle osaksi täydelleen uusi ja +erinomaisen monipuolinen, työtaakka vallan tavaton. Raskaampaa taakkaa +ei kohtalo ole vielä koskaan yhtäkkiä pannut yhden kannettavaksi. +Taivuttaen päätäni pyysin Kaikkitietävää Jumalaa antamaan minulle +tehtävääni voimia. + +Tilanne, jossa kenraalisotamarsalkka ja minä saimme kutsun armeijan +ylijohtoon, oli äärimmäisen jännitetty. Suuri puolustussotamme, jota +tähän saakka olimme käyneet sodan parhaalla aseella, hyökkäyksellä, oli +muuttunut pelkäksi torjumissodaksi. + +Entente oli koonnut kaikki voimansa valtavaan ja otaksumansa mukaan +viimeiseen suureen iskuun, pakottanut meidät vain torjumiskannalle ja +nyt saanut vielä Romaaniankin liittymään puolelleen. Oli odotettavaa, +että se yhä koventaisi hyökkäyksiään länsirintamalla, Italiassa, +Makedoniassa ja Pripjetin eteläpuolella, kun taas Romaanian piti, +venäläisten vahvistamina, hyökätä Siebenbürgeniin itärintamamme +avoimeen oikeaan sivustaan taikka Dobrudshan kautta Bulgaariaan. +Jossain paikassa meidän tuli saada surmanisku. Aasiankin +sotanäyttämöillä voitiin odottaa vihollisen ryhtyvän entistä +vilkkaampaan toimintaan. Olimme joutuneet jättiläistaisteluun, jonka +vertoja ei ole nähty. Ehdottomasti jännittyivät lihakset ja hermot, +tässä oli pelastettava isänmaa mitä suurimmasta vaarasta, kuten olimme +Tannenbergin luona tehneet yksinkertaisemmissa, vaikka yhtä +arveluttavissa oloissa. En tällöin vielä täydelleen käsittänyt, kuinka +suuren taloudellisenkin vaurion Romaanian sodanjulistus meille tuotti. +Syyskuun ratkaisevia sotilaallisia päätöksiä ei tehty tämän painon +vaikutuksesta. + +Laadultaan mitä kuulumattomimmilla väkivaltaisilla toimenpiteillä +muusta maailmasta erotettuina Saksa ja sen liittolaiset tässä +ratkaisevassa taistelussa paljaastaan omien apuneuvojensa varaan +jätettyinä puolustautuivat Euroopan suuria sotilasvaltoja vastaan, +joilla oli käytettävinään muun maailman varat. Tilanne oli jäänyt +häilyväksi, kun ensi isku Ranskaa vastaan v. 1914 ei onnistunut. Oli +tapahtunut se, minkä kenraalisotamarsalkka v. Moltke oli aavistuksena +toukokuun 14:ntenä 1890 lausunut julki: + +"Kun sota, joka on Damokleen miekan tavoin jo enemmän kuin kymmenen +vuotta riippunut päämme päällä, kun tämä sota kerran puhkeaa, ei sen +pituutta eikä päättymistä ole mahdollinen arvata. Euroopan suurimmat +vallat käyvät silloin toisiaan vastaan taisteluun paremmin +varustettuina kuin milloinkaan ennen; ei ainoatakaan niistä voida +yhdellä tai kahdella sotaretkellä niin täydelleen kukistaa, että ne +myöntäisivät itsensä voitetuiksi, että ne suostuisivat koviin +rauhanehtoihin, etteivät ne uudelleen nousisi, vaikkapa vasta vuoden +kuluttua, taistelua jatkamaan. Siitä voi tulla seitsenvuotinen, vieläpä +kolmikymmenvuotinenkin sota..." + +Vihollistemme ääretön ylivoima mitä sotaväen ja sotatarpeiden määrään +tulee, oli käyvä sitä tuntuvammaksi, kuta pitemmälle sota venyi. Meidän +puolellamme molemmat ensimmäiset sotavuodet olivat poistaneet paljon +väkeä riveistä: aseellisen voimamme kukka makasi vihannan nurmen alla. +Mutta armeija oli vielä voimallinen ja vahva ja oli kyennyt pitämään +vihollisista vapaina tai uudelleen vapauttamaan sekä oman isänmaansa +että liittolaistensakin rajat Euroopan sotanäyttämöllä. + +Nyt oli vain itärintamalla ollut taantumusta, Itävalta-Unkarin armeijan +taisteluarvo kun oli yhä enemmän rappeutunut. Me olimme pitäneet sitä +pystyssä. Sen tuli meille edelleenkin onnistua, mutta se kysyi uusia +saksalaisia voimia. Itävalta-Unkari kulutti edelleenkin saksalaista +verta ja samalla saksalaista sotatalouttakin. Se tarvitsi varsinkin +kivihiiltä ja rautatieliikennekalustoa. Samanlaiset olivat suhteet +Bulgaariassa ja Turkissakin, vaikkei joukkojen tarve siellä +esiintynytkään niin räikeänä -- rahaa ja sotatarpeita sekä +liikennevälineitä ne sitä vastoin tarvitsivat sitä enemmän. Kaikkialla +Saksan täytyi auttaa, me teimmekin sen; monessa tapauksessa +tarpeellista vastapalvelusta saamatta. + +Välillisesti liittolaisemme epäilemättä kyllä huojensivat taakkaamme. +Ilman niitä sota olisi ollut mahdoton. Nekin suorittivat valtavan +osansa, mutta pitivät luonnollisena oikeutenaan esittää meille yhä +uusia vaatimuksia, vaikkeivät niiden teot vetäneetkään meidän +teoillemme vertoja. Kuta kauemmin sotaa kesti, sitä tuntuvammaksi +muodostui neliliitossa liittolaistemme turvautuminen Saksaan. Tämän +sodan koko suunnaton paino lepäsi meidän hartioillamme. + +Vihollinen oli sodan alusta lukumäärältään yhä vahvistunut, Italia oli +yhtynyt sotaan, kaikki vallat olivat muodostaneet uusia joukkoja ja +kutsuneet suuret määrät sotaväkeä apukansoistaankin; nyt nousi +Romaaniakin meitä vastaan 750,000-miehisellä voimallaan. Olimme sen +vuoksi hyvin paljon heikommat, vaikka Bulgaaria ja Turkki olivatkin +liittoomme yhtyneet ja vaikka olimmekin yhä uudelleen muodostaneet +uusia joukkoja ja entisiä uusineet. Rintamalla meillä oli noin 6 +miljoonaa vihollisen 10 miljoonaa vastassa. + +Entente-armeijain varustaminen sotatarpeilla oli kehitetty ennen +kuulumattomiin. Sommen taistelu osoitti päivä päivältä yhä selvemmin, +kuinka paljon vihollinen oli päässyt edelle meistä. Kun vielä otettiin +lukuun ententen viha ja suunnaton sotatahto, nälkä- ja kuristussaarto +ja vihollisen meille niin vaarallinen valhe- ja yllytys-propaganda, +niin kävi selväksi, että voimme ajatella voittoa vain sillä ehdolla, +että Saksa ja sen liittolaiset antoivat väkeä ja taloudellisia voimia, +minkä suinkin saattoivat antaa, ja että joka mies sotaan lähtiessään +kotoaan toi mukanaan lannistumattoman voitontahdon ja sen vakaumuksen, +että armeijan täytyi isänmaan vuoksi voittaa. Sodassa mies kokee +raskainta, mitä ihminen voi kokea, ja siksi tarvitsee hän hädän hetkenä +ehdottomasti tätä kotoa saatua sielullista voimanlisäystä pysyäkseen +lujana rintamalla ja kestääkseen. + +Niissä oloissa, joihin kenraalisotamarsalkka ja minä tulimme, me +pidimme koko sodan olemuksesta ja vihollisen tuhoamistahdosta saamamme +käsityksen nojalla välttämättömänä, että kaikki ruumiilliset, +taloudelliset ja siveelliset voimat, mitä isänmaalla suinkin oli, +tulivat käytäntöön. Ylin armeijanjohto esitti valtakunnan hallitukselle +vaatimuksensa, jotka koskivat väkeä, sotatarpeita ja sielullista +voimaa. + +liittolaisiimme vaikutimme samaan suuntaan, mikäli voimme. +Itävalta-Unkari oli jo koroittanut nostoväkiasevelvollisuutensa +55:nteen, Turkki asevelvollisuutensa 50:nteen ikävuoteen ja siten +ainakin paperilla käyttänyt ihmisvoimansa viimeiseen saakka. + +Näissä oloissa ylimmän armeijanjohdon täytyi enemmän kuin koskaan +ajatella, miten se vallatuista alueista saisi lisävoimia. + +Nämä olivat ylimmän armeijanjohdon ratkaisevat tulevaisuuden vekselit. + +Amiraaliesikunnan päällikkö vaati ryhtymistä rajoittamattomaan +sukellussotaan, jonka tuli saartoalueella kohdistua puolueettomiinkin +laivoihin. Se oli tehokkain apu, mitä laivasto saattoi antaa armeijalle +sen raskaassa taistelussa. Epätietoista oli, vieläkö vihollisen +sotavoimat toisen kerran antautuisivat taisteluun; yritys, joka +elokuussa tehtiin sen aikaan saamiseksi, jäi tuloksettomaksi. +Vihollisen miinasulut rajoittivat yhä enemmän avomerilaivastomme +liikuntovapautta ja vaikeuttivat sen käyttämistä. Valtiokanslerin +pyynnöstä otettiin kysymys rajoittamattomasta sukellussodasta jo +elokuun 30:ntenä puheeksi. Kenraalisotamarsalkalle ja minulle oli +tärkeätä, ettei laivasto, joka oli puolustuslaitoksemme osa, +kansaintaistelussa ollut suorastaan joutilaana. Armeija ei saanut siltä +riittävästi tukea vielä sen kautta, että se piti Itämeren vapaana ja +että merisotaväki taisteli Flanderissa; ententen laivasto oli sen +sodankäynnille ratkaisevasti apuna. Valitimme mitä syvimmin, ettemme +voineet kannattaa rajatonta sukellussotaa, siitä kun valtiokanslerin +mielestä olisi voinut olla seurauksena, että Hollanti ja Tanska ehkä +olisivat ryhtyneet sotaan; suojaksemme näitä molempia valtoja vastaan +meiltä ei olisi liiennyt ainoatakaan miestä. Ne olisivat voineet +armeijoillaan, joilta tosin puuttui sotakokemusta, marssia Saksaan ja +antaa meille surmaniskun. Meidät olisi voitettu, ennenkuin ne +rajattoman sukellussodan vaikutukset, joita laivasto lupasi, olisivat +tulleet näkyviin. + +Mielipiteiden vaihdosta oli kuitenkin seurauksena, että ryhdyimme +uudelleen harkitsemaan rajasuhteitamme Tanskaan ja Hollantiin. +Hampurissa oleva pohjoinen ylikomento sai käskyn ryhtyä Tanskan ja +Hollannin rajoille rakentamaan asemia. Brysselissä oleva +kenraalikuvernööri sai käskyn kiirehtiä, mikäli häneltä työvoimia +riitti, Belgian pohjoisrajalla jo heikolle alulle pantua asemain +rakentamista. + + +II. + +Länsirintamalla oli Verdunin taistelu laimenemassa; Sommen taistelulla +ei entente heinäkuun alussa voinut murtaa rintamaamme, kuten se oli +toivonut. Vuoden 1916 toista uuvutustaistelua taisteltiin näistä +päivistä alkaen Sommen kahden puolen kuulumattoman katkerasti ja +toisiaan hellittämättä seuraavilla tappeluilla. + +Verdun maksoi meille sangen paljon verta. Hyökkääväin joukkojemme asema +oli käynyt yhä epäedullisemmaksi. Kuta enemmän ne pääsivät etenemään, +sitä syvemmälle ne joutuivat suppilokentän sisään ja kuluttivat +voimiaan taistelujen ohella jo pelkästään silläkin, että ne olivat +moisessa paikassa ja että tarveaineiden tuonti pitkäin uhanalaisten +välimatkain päästä oli vaikeata, jota vastoin linnoitusten läheisyys +antoi ranskalaiselle tukea. Voimia kuluttaen hyökkäys yhä laahusti +eteenpäin. Joukkoja, jotka tämän linnoituksen edessä olivat niin paljon +aikaan saaneet, kammotti suppilokentän kynnyksellä. Johtoakin koko +yritys epäilytti. Saksan kruununprinssi oli jo sangen varhain +kannattanut hyökkäyksen keskeyttämistä. + +Ryhtyessään Sommen taisteluun ententellä oli suunnaton ylivoima maalla +ja ilmassa. Ylimmälle armeijanjohdolle se alussa oli yllätys. Se +kuljetti nopeasti kokoon voimia, mutta sen ei onnistunut lähimainkaan +tasoittaa vihollisen ylivoimaa tykistöön, sotatarpeihin ja lentäjiin +nähden. Entente oli tunkeutunut yhä syvemmälle saksalaisten linjoihin. +Olimme menettäneet paljon ihmisiä ja kalustoa. Siihen aikaan +etumaisissa haudoissa vielä pidettiin taajassa väkeä. Vihollisen +pommittaessa täyttyivät katetut käytävät ja kellarit. Rumputulen +suojassa hyökkäävä vihollinen pääsi sukkelammin hautoihin ja kyliin +kuin miehistö kömpimään esiin maanalaisista piiloistaan. Siitä usein +oli seurauksena, että miehiämme joutui vangiksi. Ruumiillisen ja +sielullisen voiman kulutus oli suunnaton, divisioonat saattoivat jäädä +asemilleen vain muutamaksi päiväksi. Niitä oli taajaan vaihdettava, +jotta ne saattoivat levollisella rintaman osalla virkistyä. Mahdotonta +oli jättää niitä reserviksi, siihen meillä ei ollut riittävästi voimia. +Yhä pienemmäksi kävi niiden divisioonain luku, mitä meillä oli varalla. +Tykistön vähyyden vuoksi se oli divisioonaa vaihdettaessa aluksi +jätettävä paikoilleen. Niiden divisioonain, jotka päästettiin +taistelusta, täytyi nyt vuorostaan jättää patterinsa toistaiseksi +entisiin asemiinsa ja tulla tykistöttä taistelurintaman taa. Siitä oli +seurauksena että joukot sekaantuivat pahoin. Länsirintamalla +muodostettiin parhaillaan uusia divisioonia. Tähän suuntaan oli jo +tehty niin paljon kuin suinkin, mutta kaikki oli vielä keskeneräistä. + +Ampumatarpeet kävivät yhä niukemmiksi. Ylin armeijanjohto sai niitä +sotaministeriöltä ammusjunilla. Olen itse joka päivä jakanut ne +armeijain kesken. Minulle ilmoitettiin, mitä ne tarvitsivat, ja tiesin, +mitä saatoin antaa. Se oli suunnattoman surullinen ja inhimillisestikin +tuskallinen tehtävä. + +Länsirintamalla olot olivat siihen määrään kireät, etten ollut osannut +aavistaakaan, vaikka en niiden kireydestä edes vielä ollut täydelleen +selvillä. Se oli hyvä. Tärkeä päätöksemme ottaa ankaraa taistelua +taistelevalta länsirintamalta vieläkin divisioonia ja lähettää ne +itään, palauttaaksemme siellä aseman hyökkäyskannalle ja antaaksemme +Romaanialle ratkaisevan iskun, olisi muutoin käynyt liian vaikeaksi. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä aioimme lähteä länteen niin pian kuin +mahdollista perehtyäksemme oloihin itse paikalla. Tehtävämme oli +järjestää puolustus jäykemmäksi ja auttaa. Sitä ennen varustettiin +kuitenkin vielä divisioonat Romaaniaa vastaan ja Hänen Majesteetiltaan +hankittiin paljon merkitsevä käsky lakkauttaa hyökkäys Verduniä +vastaan. Tämä oikeastaan olisi pitänyt keskeyttää heti, kun se sai +uuvutustaistelun luonteen. Saavutukset eivät enää olleet sopusoinnussa +tappioitten kanssa. Puolustuskannalla meidän tietysti täytyi kestää +uuvutustaistelu, kun meidät siihen pakotettiin. Italiankin rajalla +asema oli huonontunut. Pohjoisessa itävalta-unkarilaiset joukot olivat +jo heinäkuussa perääntyneet Asigon--Arsieron pohjoispuolella oleville +kukkuloille ja elokuussa niiden oli uuden Isonzon-hyökkäyksen johdosta +täytynyt luopua kauan puolustamistaan asemista. Görz ja osa sen +eteläpuolella olevaa Doberdon karstilaisylänköä olivat joutuneet +italialaisten käsiin. Täälläkin Itävalta-Unkarin armeijan taisteluvoima +ja taistelutahto oli vähentynyt. Kenraali v. Conrad, jonka näimme jo +ensi päivinä, sanoi armeijan nyt jo 1 1/2 vuotta suojelleen rajaa ja +tekevän sen edelleenkin. Enempää hän ei voinut sanoa. Kovin lohdullista +ei tämä itsessään ollut. + +Kenraalisotamarsalkka Baierin prinssi Leopold oli ottanut johtoonsa +saksalaisen itärintaman, everstiluutnantti Hoffmannin olin pyytänyt +seuraajakseni entiseen toimeeni; minä tiesin, että silloin työtä +jatkettaisiin totuttuun tapaan. Sen armeijaryhmän, joka prinssillä oli +tähän saakka ollut, sai kenraali v. Woyrsch, joka piti samalla +entisenkin armeijansa. Jonkinlaisella levollisuuden tunteella odotimme +taisteluiden jatkumista idässä, vaikkei jännitys varsinkaan Linsingenin +armeijaryhmän kohdalla vielä ollut likimainkaan ohi. + +Arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmän peräytyminen ei vielä ollut +pysähtynyt. Meidän täytyi olla valmiina uusiin peräytymisiin. + +Romaanian sodanjulistuksen jälkeen Karpaatit saivat uuden merkityksen. +Eteläisen siipemme kiertämisen ei enää tarvinnut tapahtua Dnjestrin ja +Moldaun välitse, siihen tarjosi nyt koko Romaania leveän lähtökohdan ja +se voitiin tehdä erinomaisen tehokkaaksi. + +Itävalta-Unkari ei ollut rauhan enempää kuin sodankaan aikana tehnyt +mitään oikean sivustansa ja Siebenbürgenin suojelemiseksi. +Rautatieverkko oli vajanainen, sen harvojen ratojen kuljetuskyky +erinomaisen pieni. Linnoituksia ei oltu rakennettu sillä perustuksella, +ettei romaanialaisia "ärsytettäisi". Levollisesti oli Itävalta-Unkari +katsellut, kuinka Romaania sitä vastoin rakensi linnoituksia +Siebenbürgenin puolelle aivan rajalle. + +Sinne lähetettiin viime hetkessä heikkoja joukkoja ja +kaivostyömiehistäkin muodostettiin pataljoonia. Mutta kaikkialla näkyi +ammottavia tyhjiä aukkoja. Pohjoisessa kulki venäläisiä, muualla +romaanialaisia joukkoja Moldaun ja Valakian rajan poikki aina Tonavaa +myöten Siebenbürgeniin ja Unkariin. Tärkeät vuorisolat vihollinen sai +miekan iskutta käsiinsä, Kronstadt ja Petroseny kivihiilikaivoksineen +vallattiin jo elokuun 20:ntenä. Hermannstadtiin ilmestyi sangen pian +romaanialaisia patrulleja. Vihollinen valloitti Orsowan. Jos +romaanialaiset saivat estämättä jatkaa marssiaan, joutui arkkiherttua +Kaarlen armeijaryhmä täydelleen kierrokseen ja tie Unkarin sydämeen ja +Balkanin-yhteyksiämme vastaan oli vapaa. Se olisi ollut loppumme. + +Meidän täytyi nyt ryhtyä siihen vaikeaan tehtävään, että lännessä ja +idässä puolustimme rintamiamme kaikkia vihollisen hyökkäyksiä vastaan, +samalla vahvistimme arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmää ja vielä +lähetimme Romaaniaa vastaan siksi paljon joukkoja, että ne sekä +takasivat puolustuksen että sallivat ryhtyä hyökkäämäänkin. Tämän työn +suoritus tuotti sitä enemmän huolta, kun arkkiherttua Kaarlen +armeijaryhmä tarvitsi yhä uusia voimia, jotka oikeastaan olisivat +olleet vietävät Siebenbürgeniin. Ylimmän armeijanjohdon täytyi tyytyä +vapauttamaan muualta yhä enemmän divisioonia. Marssi Romaaniaa vastaan +viivästyi. Länsirintamalta ei voitu enää mitään ottaa. Itärintaman +ylipäällikköä käskettiin heikosti miehitetyiltä asemiltaan monin +paikoin luovuttamaan joukko-osastoja ja kokoamaan niistä uusia +divisioonia. Päätös, että käytämme hyväksemme liikkeiden suoritukseen +nähden edullisempaa asemaamme ja avokentällä käymme Romaanian kimppuun, +oli ainoa kiinnekohta. Kuinka ja koska tämä päätös toteutettaisiin, +sitä oli syyskuun alussa vielä mahdoton nähdä. + +Aikeittemme toteuttaminen edellytti, että rintama Karpaattien kahden +puolen vasemmasta oikeaan siipeen saakka oli saatava kiinteään tilaan. +Se oli pitennettävä Siebenbürgeniin osapuilleen Maros-jokea pitkin +Maros Vasarhelyn ylä- ja alapuolelle, samalla kuin me Bulgaariasta, +vaikka tosin heikoilla voimilla, kävisimme romaanialaisten kimppuun, +kuten jo entinen yleisesikunnan päällikkö oli suunnitellut. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen oli Serbiaa vastaan tehdyn +sotaretken päätyttyä luovuttanut bulgarilais-makedonialaisen rintaman +ylijohdon Bulgaarian ylimmälle armeijanjohdolle, mutta oli kuitenkin +jäänyt Balkanin niemimaalle. Välien kiristyessä Romaanian +kanssa hän oli ryhtynyt sotavalmistuksiin ja elok. 28:ntena ottanut +käsiinsä Tonavalla ja Dobrudshan rajalla olevain saksalaisten, +itävalta-unkarilaisten, bulgaarilaisten ja osmanilaisten joukkojen +ylikomennon. Mutta käytettävänään hänellä oli vain Orsovan +länsipuolella oleva Itävalta-Unkarin Tonavan-laivasto, vanhaa ja +kokolailla heikkoa bulgaarialaista nostoväkeä Tonavan puolustukseksi, +Rustshukin luona saksalainen, Makedonian saksalaisista joukoista otettu +sekaosasto, jota eversti Bode komensi, bulgaarialainen jalkaväkiosasto +samassa paikassa ja muita niinikään vähäpätöisiä bulgaarialaisia +joukkoja itäänpäin aina Bulgaariasta Dobrudshaan vievään rautatiehen +saakka. Yhtä järeää saksalaista patteria ja yhtä turkkilaista +divisioonaa tuotiin paraikaa kahdella, korkeintaan neljällä junalla +päivässä, enempään Pohjois-Bulgaarian radat eivät kyenneet. + +Bulgaarian kanta Romaaniaan oli sangen epäiltävä. Saksa ja Turkki +olivat astuneet liittolaisensa rinnalle paikalla, kun Romaania julisti +sodan Itävalta-Unkaria vastaan, Bulgaaria sitä vastoin suvaitsi tehdä +tämän vasta syysk. 1 p:nä. Se laiminlöi tällöin vaatia aseellisesta +avustaan määrättyjä etuja, kuten koko Dobrudshaa. Tilanne Makedonian +rintamalla sai Bulgaarian silloin noudattamaan jonkinlaista +varovaisuutta. + +Välipuheiden mukaan, jotka kenraali v. Falkenhayn oli liittolaisten +kanssa tehnyt, piti kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin johtamillaan +joukoilla kulkea Tonavan yli Bukarestin suuntaan. Kenraali v. Conrad +oli hartaasti suositellut tätä liikettä, hän kun toivoi sen erikoisesti +huojentavan tilannetta Siebenbürgenissä. Seurauksena tästä liikkeestä +olisi ollut kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin heikon armeijan tappio +joko Tonavan pohjoisrannalla taikka romaanialaisten ja venäläisten +tunkeutumisen johdosta Dobrudshan rajan poikki, joka ei siinä +tapauksessa olisi ollut riittävästi suojattu. Kenraalisotamarsalkka +v. Hindenburg ja minä hylkäsimme tämän liikkeen ja kannatimme +kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin marssia Dobrudshaan. Täten +torjuttiin samalla parhaiten isku, joka Dobrudshasta käsin olisi voitu +suunnata Bulgaariaa vastaan. Marssi Tonavan yli saattoi tulla +kysymykseen vasta sitten, kun sotatoimet Romaanian armeijaa vastaan +Siebenbürgenissä olivat ennättäneet pitemmälle. Tapaukset osoittivat +sitten, kuinka vaarallinen se sittenkin oli. Kenraali v. Conrad suostui +vain vastahakoisesti suunnittelujen muutokseen, bulgaarialainen sitä +vastoin ilolla; sitä houkutteli Dobrudsha. Enver tietysti suostui +tuumaan. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen sai tämän mukaiset ohjeet. Vaikka +Pohjois-Romaanian rintamalla kaikki vielä näytti kovin epävarmalta ja +vaaralliselta, kävimme Dobrudshassa hyökkäykseen. + + +III. + +Bulgaarian armeijan pääosa seisoi asemissaan Kreikan alueen rajalla. Se +oli vahvistettu saksalaisilla komentoviranomaisilla, jota paitsi se oli +saanut likimain yhden saksalaisen divisioonan ja muita saksalaisia +joukkoja, etupäässä tykistö- ja konekivääri-, kaukopuhelu- ja +lentäjäosastoja. Bulgaaria sai sitä paitsi meiltä ja melkoista +vähemmässä määrässä Itävalta-Unkarilta rahaa ja runsaasti sotatarpeita. +Bulgaarian rautateiden kuljetuskyky oli pieni. Meidän täytyi +ehdottomasti korjata niitä, jotta saisimme liikenteen parempaan +kuntoon. + +Entente oli vienyt Salonikiin uudelleen muodostetun Serbian armeijan ja +omiakin voimiaan, mutta jäänyt toimettomaksi. Kenraali Sarail oli +ryhtynyt ylijohtoon ja alkanut toimensa tekemällä Kreikalle +häikäilemätöntä väkivaltaa ja perustamalla kreikkalaisia +Venizeloksen-joukkoja. Albaniassa oli ollut keväästä alkaen +itävaltalais-unkarilaisia sotavoimia Ohrida-järven länsipuolella, +Beratin eteläpuolella ja Vojusan alajuoksulla. Italialaiset olivat +vallanneet Valonan ja ulottivat siltaansa Pohjois-Epeirosta kohti, +jonka Kreikka oli alueeseensa liittänyt. Ententen rintama ei ollut +kuitenkaan vielä Egean meren ja Adrian meren välillä yhtenäinen. +Kreikan kanssa oli Koritsan kautta vielä sangen vaikeakulkuinen yhteys. +Sillä ei ollut mitään merkitystä. Kreikka oli lujasti ententen käsissä +ja kaikkiin elinkysymyksiinsä nähden siitä siihen määrään riippuvainen, +ettei kukaan saattanut täydellä todella ajatella, että se voitaisiin +meidän puolellemme taivuttaa. + +Bulgaarian armeija ja Bulgaaria itse olivat taipuvaisia käymään sotaa +niin kauan kuin se edisti maan erikoispyrkimyksiä, jotka tähtäsivät +suurvalta-asemaan Balkanin niemimaalla. Sitä varten taisteli Bulgaarian +armeija, joka tosin ei vielä ollut toipunut molempain edellisten +Balkanin sotain jälkivaikutuksista. Ei ollut otaksuttavaa, että +Bulgaaria suostuisi sotatoimiin millään muulla neliliiton +sotanäyttämöllä. + +Kun Turkki v. 1914 liittyi Saksaan, oli Bulgaaria puolueettomuutensa +hinnaksi saanut Maritsan oikealla rannalla olevan turkkilaisen alueen +ja vasemmalta rannalta kymmenen kilometriä leveän kaistaleen +Adrianopolista mereen saakka. Palkaksi siitä, että se ryhtyi sotaan +Serbiaa vastaan, se oli vaatinut maa-alueita Serbian kustannuksella, ja +siinä tapauksessa, että Romaaniakin yhtyisi sotaan, niin sanotun +bulgaarilaisen Dobrudshan, jonka se Bukarestin rauhassa 1913 oli +luovuttanut Romaanialle. Sopimukset, jotka syksyllä 1915 oli tehty +saksalaisen ja itävalta-unkarilaisen sotaväen lähettämisestä, olivat +tarkoittaneet vain sotaretkeä Serbiaa vastaan ja nyt menettäneet +merkityksensä. Itävalta-Unkari ja Bulgaaria olivat saaneet +hallittavakseen silloin valloitetun alueen. Raja kulki pääpiirteissään +Moravaa pitkin suusta ylöspäin Pristinaan, Prizreniin ja sitten Driniä +ylöspäin. + +11:nellä saksalaisella armeijan ylikomennolla oli käskyvalta Makedonian +rintamalla Vardarin molemmin puolin olevalla kappaleella; siellä oli +suurin osa saksalaisista joukoista, toisia kuitenkin rintaman muillakin +osilla. Nishissä oli etappitarkastus. Emme olleet Serbian alueesta +pidättäneet itsellemme omaa etappialuetta. Vain sikäläiset radat olivat +hallinnossamme. Valtiollisia vaikeuksia ehkä täten vältettiin, mutta +saksalaisille joukoille tämän vaatimattomuuden ehdottomasti täytyi +tuottaa häiriöitä. Bulgaarian armeijaan kuuluvina he eivät saaneet +kokea semmoista avuliaisuutta, kuin ne kaukana kotimaastaan tietenkin +olisivat voineet odottaa ja mihin Bulgaaria monessa suhteessa oli +nimenomaan sitoutunutkin. Velvollisuutensa käsittävä saksalainen +sotamies taisteli Makedonian rintamalla yhtä uskollisesti kuin lännessä +ja idässäkin. Hän tiesi, että hän Balkanin niemimaallakin puolusti +kotimaataan. Bulgaarian kansa ja Bulgaarian armeija eivät olleet +moiseen korkeaan katsantotapaan kypsät. Ne eivät kyenneet sitä +käsittämään vielä sittenkään, kun saksalaiset joukot vietiin Makedonian +rintamalta taistelemaan toisaalla ratkaisusta. + +Jo ennenkuin romaanialainen rajuilma puhkesi valloilleen, oli +Bulgaarian ylin armeijanjohto päättänyt tehdä hyökkäyksen Salonikin +suuntaan. Hyökkäys oli sotilaallisesti paikallaan. Bulgaarian armeijan +vasen sivusta oli melkoista turvallisemmassa asemassa Struman luona, +jossa se sai tukea merestä, kuin nykyisissä asemissaan pitkin rajaa. +Struman itäpuolisen alueen valtaus tapahtui elokuun 27:nteen päivään +mennessä ilman sanottavaa taistelua. Siellä oleva IV kreikkalainen +armeijaosasto ei tehnyt vastarintaa, vaan salli kaikessa rauhassa +bulgaarialaisten joukkojen kulkea ohitseen. Se jäi Draman ja Kavalan +seuduille. Ylin armeijanjohto antoi paikalla saksalaiselle +yhdysside-upseerille käskyn, että hänen piti ottaa kreikkalaiset joukot +huostaansa. Tuota pikaa ne antautuivatkin meille ja lähetettiin +Görlitziin, jonne ne omalla suostumuksellaan suljettiin. Bulgaarian +armeijan selkäpuolella oli täten saatu aikaan tarvittava selvyys. +Struman rannalla seisoi entente. Bulgaarialaiset eivät sen koommin +edenneet, heidän päähyökkäyksensä Florinan kautta oli sillä välin +mennyt myttyyn. Bulgaarialaiset olivat täällä elokuun 19:ntenä +kulkeneet Kreikan rajan yli valloittaakseen ensinnäkin Florinan +itäpuolelta Malka Nidzen kukkularyhmän, jota serbialaiset puolustivat. +Etumaiset vuoret vallattiin yllätyksellä, mutta päähyökkäyksen +serbialaiset torjuivat voimallisella vastahyökkäyksellä. +Bulgaarialaisten tappiot olivat suuret. Bulgaarialaisten hyökkäys meni +myttyyn ja heidän urheutensa lannistui. Bulgaarian tsaari ja +Radoslavov, jotka syyskuun alussa kävivät Plessissä, valittivat ja +tahtoivat saada saksalaisia joukkoja. Hallituksemme puolusteli tätä +meille hartaasti, samoin kuin sen velankin anteeksiantoa, joka +Bulgaarialla oli Saksalle; se oli kysymys, josta en silloin vielä ollut +ensinkään selvillä ja joka ei vähääkään kuulunut minulle. + +Olisi ollut sodan terveitä periaatteita vastaan, jos nyt olisimme +suostuneet Bulgaarian pyyntöön ja lähettäneet avuksi saksalaisia +joukkoja. Siebenbürgenissä oli parhaillaan vireillä sellaista, joka oli +koko sodankäynnille paljon tärkeämpää. Ylin armeijanjohto epäsi +avunlähetyksen. Saatoin todeta, ettei kulkuyhteys Vardarin laaksosta +Monastirin tasangolle mitenkään riittänyt siihen, että siellä oleville +joukoille olisi voitu lähettää likimainkaan, mitä ne tarvitsivat. Olisi +ollut väärin lähettää sinne vielä lisää joukkoja. Täälläkin oli siis +aluksi saatava aikaan terveet olot, vaikkapa bulgaarialaiset +menettäisivätkin kappaleen maata; siihenkin oli nyt tyytyminen. +Emme voineet käyttää kaikkeen saksalaisiakaan joukkoja. Mutta +ylin armeijanjohto auttoi niinkuin asema salli. Saksalainen +armeijan-ylikomento siirrettiin Vardarilta oikealle siivelle, olemaan +takeena siitä, että taktillinen johto oli oikea ja että selkäpuolen +yhteyksiä olojen vaatimusten mukaisesti parannettiin. Saksalaisten +rautatie- ja työjoukkojen tuli ottaa taitaviin käsiinsä työt tässä +ylenmäärin vaikeassa vuorimaassa ja käyttää pitkät kuukaudet sen +suorittamiseen jäljestäpäin, mikä olisi pitänyt tehdä jo ennen +hyökkäystä Florinaan. + +Bulgaarialaisten ylipäällikkö oli kenraali Jekov. Hän oli uskollinen +liittolainen, mutta häneltä puuttui ne etevät johtajaominaisuudet, +joita uudenaikainen sota vaatii, sitä paitsi olivat hänen opintonsa +vajanaiset. Vaikka hänen oma luonteensa olikin moitteeton, ei hän +kuitenkaan ollut siksi tarmokas, että olisi kyennyt Bulgaarian +armeijasta poistamaan eräitä sangen painavia epäkohtia; hän sekaantui +ahtaaseen puoluepolitiikkaan ja sen vuoksi unohti sodan. Hänen +silloinen yleisesikunnanpäällikkönsä, kenraali Lukov, oli +ajatuksenjuoksultaan epäselvä ja juonitteleva, ja syypää maansa ja +neliliiton onnettomuuteen. + +Bulgaarian kansan sieluntilasta, psyykestä, minun oli vaikea päästä +selville. Minusta kansa näytti natsionalistiselta ja halukkaalta +taistelemaan johtovallastaan Balkanilla. + +Radoslavov lyöttäytyi Saksaan sisäisestä vakaumuksesta. Liiton mukana +hän pysyi pystyssä tai kukistui. Vaatimuksissaan Saksalta ja +suurbulgaarialaisessa politiikassaan hän oli erinomaisen itsepintainen +ja antoi kaikille tämänkaltaisille pyrinnöille täyden vallan +käyttääkseen sitten kansantahtoa meitä vastaan. Tällöin hän ei +ajatellut, kuinka suuresti hän siten mahdollisissa rauhanneuvotteluissa +vaikeuttaisi omaa asemaansa. Eikä hän antanut kansalleen tietoja sodan +välttämättömiin vaatimuksiin nähden, ehkei hän itsekään niitä oikein +käsittänyt. + +Tsaari niinikään seisoi lujana liiton pohjalla. Hän oli erinomaisen +älykäs mies, mutta enemmän taitavain neuvottelujen kuin toimen mies. +Piti mielellään tulessa useata rautaa ja luuli voivansa lykätä +ratkaisuja tuonnemmaksi. Opittuaan bulgaarialaisia erinomaisen +taitavasti käsittelemään, hän oli rauhan aikana tullut tällä toimeen, +mutta sodassa se ei enää riittänyt. Etenkin oli minusta valitettavaa, +ettei hän ollut sotilas ja ettei hänellä armeijaansa ollut sitä +vaikutusta, kuin korkea asema häneltä vaati. + +Kruununprinssi Boris, joka oli isältään saanut mallikelpoisen +kasvatuksen, oli kokonaan sotilasluonne ja paljon kypsyneempi kuin +hänen nuoren ikänsä perusteella saattoi olettaa. Hänen selvä katseensa +käsitti sodan välttämättömät vaatimukset. Bulgaariassa olevat +komentoviranomaiset olivat hänen kanssaan mielellään tekemisissä samoin +kuin minäkin. Parempaa hallitsijaa tuon kansan on mahdoton saada. + + +IV. + +Turkin asema oli parantunut ententen joukkojen lähdettyä Gallipolin +niemimaalta. Enver pashalle oli käynyt mahdolliseksi antaa joukkoja +Saksan ylimmän armeijanjohdon käytettäväksi. Hän teki tämän ollen +selvillä siitä, että sota Turkkiin nähden nyt ratkaistaisiin toisilla +sotatantereilla. + +Tosin kyllä nämä joukot oli ensin opetettava, vaatetettava ja +varustettava. Siihen kului aikaa. Turkin XV armeijaosasto oli heinäkuun +lopulla ja elokuun alussa viety Galitsiaan, nyt oli yksi ottomaninen +divisioona matkalla Varnan seuduille. Enver otti nämä joukot marsalkka +Liman pashan armeijasta; marsalkan tehtävänä oli vielä Konstantinopolin +ja Vähän Aasian suojeleminen. + +Englantilaiset olivat tunkeneet turkkilaiset pois Siinain niemimaalta. +Innokkaasti he parhaillaan rakensivat täysiraiteista rataa ja +vesijohtoa. Heti kun nämä molemmat olivat edistyneet kyllin pitkälle, +saattoi otaksua vihollisen ryhtyvän toimiin Palestiinaa vastaan. +Turkkilaisten voitosta Kut-el-Amaran luona ei ollut mitään seurauksia. +Englantilainen valmisti Bagdadia vastaan uutta yritystä, tällä kertaa +kaikesta päättäen perusteellisesti. Täälläkin oli aikaisemmin tai +myöhemmin odotettavissa uusia sotatoimia. + +Kummankin yrityksen täytyi menestyä, jos englantilainen niihin kävi +todella käsiksi, kuten nyt näytti olevan laita. Mutta kuta sitkeämmin +turkkilainen teki vastarintaa, sitä enemmän joukkoja täytyi +englantilaisten siihen käyttää. Sen kautta Turkin armeija sai meillekin +välillisesti mitä suurimman merkityksen. Lännessä asemamme sitä +tuntuvammin keventyi, kuta urhoollisemmin Turkki piti puoliaan +Palestiinassa ja Mesopotamiassa ja kuta enemmän joukkoja Englanti sinne +lähetti päämääränsä saavuttaakseen. Tosin sillä oli Intiassa joukkoja, +joita se ei hevillä voinut kuljettaa Ranskaan. Tämän voiman käyttäminen +Aasian puoleista Turkkia vastaan ei hyödyttänyt asemaamme lännessä. +Mutta lisäsihän kuitenkin sekin brittien sotilaallisia ponnistuksia. + +Turkkilaisten yritykset Persiassa Hamadanin suunnalla olivat episodeja, +joilla ei sodankäyntiin nähden ollut merkitystä. + +Vähän Aasian itäosissa, Trapezuntin--Erzingjanin--Mushin linjan +länsi- ja eteläpuolella, seisoivat venäläiset ja turkkilaiset +vastakkain tekemättä toisilleen mitään. Kummankin armeijan lukumäärä +näyttää vähentyneen aivan erinomaisen paljon. En ole koskaan päässyt +selville siitä, paljonko turkkilaisia siellä oikeastaan oli. Ei luultu +Venäjän enää tekevän suuria hyökkäyksiä, Venäjällekin oli tämä +sotanäyttämö siksi hankala. + +Turkin armeija oli lopen kulunut. Sekään ei vielä ollut toipunut +Balkanin sodasta, kun sen jo täytyi lähteä uuteen sotaan. Sen mieshukka +oli taistelujen ja tautien johdosta edelleenkin suuri. Hyvä urhoollinen +anatolialainen katosi armeijasta. Epäluotettava arabialainen täyteväki +sai yhä enemmän sijaa varsinkin Mesopotamiassa ja Palestiinassa. +Joukkoja ei enää voitu saada täysilukuisiksi, niiden muonanhankinta +oli huono, varustus vielä huonompi. Kunnollisten upseerien puute +varsinkin oli tuntuva. Arvovaltaansa turvautuen koetti Liman pasha +divisioonistaan muodostaa yhä uudelleen kunnollisia joukkoja. Mikä oli +mahdollista, sen hän sai aikaan. Jos turkkilaiset hänen käsistään taas +joutuivat saksalaisen ylikomennon alaisiksi, kuten Galitsiaan tai +Romaaniaa vastaan, taistelivat ne jotakuinkin, jopa hyvinkin, mutta jos +ne joutuivat turkkilaiseen johtoon, unohtivat ne sangen pian, mitä +saksalainen vakavuus oli pannut päähän. + +Paitsi rahoja Turkki sai meiltä upseereja ja teknillisiä työkuntia sekä +sotatarpeita, näitä niin paljon kuin Konstantinopoliin meneväin junain +kovin rajoitettu luku salli lähettää. Liman pashan divisioonat voitiin +siellä varustaa. Sotatarpeiden kuljetus edelleen Palestiinassa ja +Mesopotamiassa tai Kaukaasian rintamalla oleville joukoille oli niin +rajoitettu, että niille voitiin hankkia vain mitä niukimmat +varustukset. Nämä vähäiset joukot menettivät sen kautta yhä enemmän +merkitystään. Turkin ratain kuljetuskykyä koetimme parantaa +lähettämällä liikennekalustoa ja teknillistä henkilökuntaa. + +Turkin hallituksen kanta muita kansallisuuksia kohtaan pysyi jyrkkänä. + +Huolimatta kehoituksistani ei Turkki ryhtynyt vakaviin toimiin entisen +araabilaispolitiikkansa muuttamiseksi. Ehkä jo olikin liian myöhä. +Englannin raha teki loput. Araabialaiset kääntyivät yhä jyrkemmin +Turkkia vastaan. Ihme oli, että Turkki melkein sodan loppuun saakka +piti puoliaan Hedshasin radalla ja Medinassa. + +Enverkin saapui jo syyskuun alussa Plessiin. Hän oli suurisuuntainen +mies ja teki harvinaisen vaikutuksen. Hän oli Saksan uskollinen ystävä. +Lämmin myötätunto yhdisti minut häneen. Sodankäyntiin nähden hänellä +oli sotilaallista ymmärrystä. Mutta häneltä puuttui perustaa ja +työaseet; samoin kouluutus. Hänen suuret sotilaalliset lahjansa eivät +päässeet oikeuksiinsa. Turkkilaisten joukkojen lähettäminen Galitsiaan +ja Romaaniaa vastaan johtui hänen oikeasta sotilaallisesta tunteestaan. +Toiselta puolen hän vaati sotatarpeita semmoiset määrät, että niitä +olisi ollut aivan mahdoton toimittaa perille. Suurin osa Sofian +kautta Turkkiin menevistä junista käytettiin hiilen kuljetukseen +Ylä-Schlesiasta Konstantinopoliin. Pyysin Enveriä, pyysin Talaatia, +joka oli sangen huomattava mies, ja muita turkkilaisia viranomaisia, +jotka kävivät luonamme, jos kuinka moneen kertaan edistämään +hiilenkaivamista, joka näytti täysin mahdolliselta. Siten he olisivat +saaneet tilaa sotatarpeiden kuljetukselle. Olen heidän kanssaan +keskustellut rautateiden suuresta merkityksestä sodankäynnille ja +osoittanut, kuinka Turkki voisi auttaa itseään. Osakseni ei tullut +paljoa ymmärtämystä, ainakaan ei neuvojani otettu varteen. Mutta siitä +huolimatta yhä vain vaadittiin, vaikkei voinutkaan olla näkemättä, +ettei vaatimuksia otettaisi varteen. Turkki ei puolestaan tehnyt +todellisuudessa mitään vuorikaivostensa ja rautateittänsä hyväksi. + +Konstantinopolissa valta oli lujasti nuorturkkilaisten käsissä. + +Väestö pysyi syrjässä. + +Turkin tila ei minun ryhtyessäni toimeeni suinkaan näyttänyt +ilahduttavalta, minun täytyi huolella ajatella Mesopotamiaa ja +Palestiinaa. + + +V. + +Meidän ja liittolaistemme välinen ajatuksenvaihto tapahtui +molemmin puolin sotilasasiamiesten välityksellä, milloin ei +suoranainen keskustelu ollut mahdollinen. Molemminpuolista yhteyttä +Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon kanssa välitti saksalainen +kenraali v. Cramon, joka hoiti erinomaisella taidolla ja suurella +henkilökohtaisella hienotunteisuudella useinkin vaikeata tehtävätään. +Hänen ansiostaan suhteemme Itävalta-Unkarin armeijan ylikomentoon +kävivät yhä luottavammiksi. Itävalta-Unkarin sotilasasiamies Saksan +suuressa päämajassa, sotamarsalkkaluutnantti v. Klepsch, ei joutunut +samassa määrin etualalle. Hänkin oli erinomaisen sovelias henkilö, joka +piti aina huolta siitä, ettei väärinkäsityksiä syntynyt, ja oli aina +valmis toimimaan rikkomattoman aseveljeyden hengessä. + +Keskusteluitamme Bulgaarian kanssa välitti etupäässä eversti, myöhemmin +kenraali Gantshev, joka oli Bulgaarian sotilasasiamies luonamme. +Erinomaisen älykäs ja tottunut mies, joka edusti taitavasti Bulgaarian +etuja, pitäen samalla kuitenkin silmällä suuriakin näkökohtia. Hän oli +liiton uskollinen kannattaja. Myöhemmin hän seurasi kuninkaallista +herraansa hänen erottuaan Saksaan. Saksan sotilasasiamies Sofiassa, +eversti v. Massow, jota tsaari piti suuressa arvossa, sai usein puuttua +asioihin ja tuon tuostakin tasoittaa soraääniä, joita bulgaarialaisille +ominainen luonnonlaatu helposti aiheutti. + +Turkin sotilasvaltuutettu, kenraaliluutnantti Zeki pasha, oli +ylhäismielinen osmani ja Saksan luotettava ystävä, joka edusti +armeijaansa erinomaisen tahdikkaasti ja taitavasti. Saksan edustaja +Konstantinopolissa, kenraali v. Lossow, oli erikoisen perehtynyt Turkin +oloihin ja Enverin persoonallinen ystävä. Asiain luonteen mukaista oli, +että käännyimme usein hänen puoleensa. Kun Turkin ylimmässä +armeijanjohdossa saksalainen oli yleisesikunnan päällikkönä -- ensin +kenraali Bronsart v. Schellendorf, sitten kenraali v. Seeckt -- +muodostui yhteytemme sen kanssa erikoisen luottavaksi. + +Kenraalisotamarsalkan ja minun tullessa Plessiin oli parhaillaan +harkinnan alaisena kysymys yhteisestä sodanjohdosta neliliitolle +taktillis-strateegisella alalla; minä kannatin sitä lämpimästi ja +minulle tuotti tyydytystä, kun siitä pian tuli tosi. Hänen +Majesteetilleen keisarille tuli kuulumaan viimeinen ratkaisu, +kenraalisotamarsalkka sai määrätä "toimeksi saaneena". Käytännössä +johto oli rajoitettu; meiltä puuttui selvä käsitys liittolaistemme +armeijain sisäisestä arvosta, emmekä siitä syystä esim. voineet +määrätä, että Itävallan rajalle Italiaa vastaan oli jätettävä vain niin +ja niin monta divisioonaa. Käytännössä olivat molemminpuoliset +välipuheet tarpeen; ja nämä välipuheet takasivat joka tapauksessa +Saksan ylimmälle armeijanjohdolle jonkinlaisen arvovallan, joka +osoittautui hyödylliseksi. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä siis olennaisella tavalla johdimme sotaa +länsi- ja itärintamalla Dobrudshaa myöten etelässä. Siitä, miten +sotaa Romaaniaa vastaan oli käytävä, oli meidän sovittava +liittolaistemme, ensi sijassa Itävalta-Unkarin kanssa. Teschenissä +olevan Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon alle kuuluivat +arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmä ja ne joukot, joita parhaillaan +saapui Siebenbürgeniin. Mutta ne olivat niin riippuvaiset niistä +toimenpiteistä, joihin meidän tuli ryhtyä, ettei se todellisuudessa +muuttanut ylimmän armeijanjohdon suorittamaa yhtenäistä johtotyötä. + +Italian ja Albanian rintamat olivat yksinomaan kenraali v. Conradin +työalana. + +Makedonian rintaman, Bulgaarian ja Turkin olot vaativat mitä +suurimmassa määrässä huomiotamme, mutta niihin nähden emme voineet +toimia ratkaisevina tekijöinä. + +Yhteisen sodanjohdon perustamisesta johtui myös, että liittoutuneiden +ylimmät armeijanjohdot kääntyivät meidän puoleemme, milloin niiden +kesken esiintyi erimielisyyksiä. Bulgaarian ylin armeijanjohto antautui +Balkanin asioissa hyvin vastahakoisesti tekemisiin Turkin ja +Itävalta-Unkarin ylimmän armeijanjohdon kanssa ja nämäkin keskustelivat +mieluummin meidän kuin Bulgaarian ylimmän armeijanjohdon kanssa. + + +VI. + +Hänen Majesteettinsa Keisari oli ylin sotaherra. Hänelle kuului +armeijan ja laivaston korkein komentovalta. Armeijain ja laivaston +ylipäälliköt olivat hänen alaisiaan. + +Toimivan armeijan yleisesikunnan päällikkö johti sotatoimia +itsenäisesti Hänen Majesteettinsa tahdosta; ratkaiseviin päätöksiin +vaadittiin keisarin hyväksyminen. Komentovaltaa hänellä ei ollut. + +Keisari siis oli ylimmän armeijanjohdon päämies. Kun muistelmissani +käytän tätä nimitystä ahtaammassa, toimivan armeijan yleisesikunnan +merkityksessä, noudatan yleistä, vaikka tosin erehdyttävää +kielenkäyttöä. + +Amiraaliesikunnan päällikkö oli merisodan johdon edustajana +samanarvoinen kuin toimivan armeijan yleisesikunnan päällikkö. +Merisodan käyntiin nähden hänellä oli samat oikeudet ja velvollisuudet +kuin tälläkin. Yleisesikunnan ja amiraaliesikunnan yhteistyö on aina +sujunut hyvin. + +Brüsselin ja Varsovan kenraalikuvernöörit kuuluivat suoraan keisarin +käskyvallan alle ja politiikkaansa nähden ne olivat riippuvaiset +valtiokanslerista. Sotilaallisissa asioissa ne noudattivat ylimmän +armeijanjohdon toivomuksia -- kerrankin oli Hänen Majesteettinsa käsky +tarpeen, kun oli Varsovan kenraalikuvernöörin alueelta saatava hevosia. + +Muu vallattu alue oli kenraalimajoitusmestarin ja samalla ylimmän +armeijanjohdonkin vaikutuksen alainen. Tämän alueen varsinaisia +valtiaita olivat armeijan-ylikomennot. + +Preussin, Baierin, Saksin ja Württembergin sotaministeriöt olivat +meidän kanssamme tasa-arvoisia. Niiden edustajat olivat suuressa +päämajassa, liittovaltioitten ministeriöiden puolesta olivat +edustajoita asianomaisten miehistöjen sotilasvaltuutetut. Baierin +edustajat vaihtuivat usein. Viimeiset olivat kenraali v. Hartz ja hänen +jälkeensä kenraali Köberle. Saksia ja Württembergiä edustivat kenraalit +v. Eulitz ja Graevenitz, jonka sijaan myöhemmin tuli everstiluutnantti +Holland. Nämä herrat huolehtivat samalla ylimmän armeijanjohdon luona +miehistöjensä eduista. Selvää on, ettei Saksankaan armeijassa voitu +välttää miehistöjen välistä kateutta. Jos syntyi vaikeuksia paikassa +tai toisessa, saattoi kontingentti joskus vierittää syyn toisen +niskoille. Toisen kerran sen mieshukka oli ollut liian suuri, toisen +kerran sillä muka oli ollut liian vähän toimintatilaisuutta. +Henkilökysymyksiäkin oli sotilasvaltuutettujen kanssa harkittava. +Näiden herrain yhteistyö ylimmän armeijanjohdon kanssa sujui hyvin. +Heidän on täytynyt varmaan saada minusta se käsitys, että minä otin +puolueettomasti huomioon heidän etunsa. En ole koskaan tehnyt +eroa näiden neljän kontingentin välillä. Kaikki ne täyttivät +velvollisuutensa, itsekussakin oli sekä hyviä että heikompia +divisioonia; vain Württembergillä oli pelkästään hyviä. Sama +tunnustus voidaan antaa Badeninkin divisioonille, vaikka ne eivät +muodostaneetkaan omaa kontingenttia. Eriheimoisuudesta huolimatta +armeija pysyi lujasti koossa. Vasta pitkällisen hajoittavan työn +onnistui saada aikaan jonkinlaista ristiriitaa Baierin ja Preussin +joukkojen välillä. Mutta korkeampi upseeri pysyi tästäkin vapaana. + +Preussin sotaministeriön edustaja oli majuri Stieler v. Heydekampf; +lämpimällä antaumuksella hän otti osaa moniin huoliini. + +Sotaministeriöt täyttivät vaatimuksemme monella alalla. Ne olivat +minulle uskollisia apulaisia. Semmoisissa asioissa kyllä, joissa sodan +pakko kouraisi syvään kansan sisäiseen elämään, eivät asianomaiset +miehet voineet vapautua kotimaassa puhaltavasta hengestä, he eivät +voittaneet sitä, vaan alistuivat sen alaisiksi eivätkä sen johdosta +tuoneet armeijalle sitä, mitä se niin pakottavasti tarvitsi. + +Sijaisina toimivien komentavain kenraalien kanssa olen ollut +tekemisissä vain isänmaallisen opetustoimen johdosta. He eivät +ylimmältä armeijanjohdolta saaneet minkäänlaisia ohjeita. Piiritystilaa +koskevan lain nojalla he olivat täydelleen itsenäisiä ja kuuluivat +sotaministeriöittensä alle, kun valtiopäivät syksyllä 1916 olivat +perustaneet sotilas-ylikomentajan viran; Baierissa oli laita jo ennen +ollut näin. + +Preussin sotaministerillä tuli näin ollen olemaan suuri merkitys sodan +voitokkaaseen päätökseen nähden. Hänen vastuunalaisuutensa oli kasvanut +entistä suuremmaksi, hänen tuli nyt kaikella voimallaan vaikuttaa +valtiokansleriin ja saada hänet toimimaan kansan hengen vahvistamiseksi +kotimaassa, jotta armeijan henki ei huonontuisi, ja vielä hänen piti +alueellaan teroittaa mieliin valtiojärjestyksen säilyttämistä, jos sitä +yritettäisiin järkyttää. Tätä odotti armeija Preussin sotaministeriltä. +Komentavain kenraalien sijaisten asema menetti merkitystään +valtakunnanjohdon kannan ja sotilas-ylipäällikköä koskevan lain +johdosta. Se olikin tämän lain tarkoitus, ensi sijassa se juuri +kohdistui heitä ja heidän toimintaansa vastaan. Epäilemättä kirjavuus +yhdistyslain tulkitsemisessa ja sensuurin käyttämisessä ja monessa +muussa asiassa olikin paha ja omiaan synnyttämään sekaannusta. Parempi +olisi ollut, jos hallitusvallalla olisi ollut yhdenmukainen luja +käsitys. Tätä kuitenkin puuttui eikä sotaministerikään saanut sitä +aikaan. Kuta enemmän valtiokansleri myöntyi puolueiden vaatimuksiin, +sitä enemmän epävarmuus levisi Berliinistä maaseudullekin. Komentavain +kenraalien sijaisten itsenäinen toiminta lakkasi yhä enemmän. Laki, +joka perusti sotilas-ylipäällikön toimen ja joka olisi saattanut olla +hyvä, kävi vaikutuksiltaan meille turmiolliseksi. + +Sotilaskabinetin päällikkö, joka virassaan oli vastuunalainen vain +keisarille, oli niinikään viranomainen, jonka kanssa ylimmän +armeijanjohdon tuli olla tekemisissä tasa-arvoisuuden pohjalla. Tämä +viranomainen työskenteli vakaasti ja tunnollisesti. Mielipiteensä se +muodosti yksinomaan komentoviranomaisten kertomuksien perusteella. +Armeijanjohtajista ja komentavista kenraaleista se kysyi minunkin +mielipiteitäni. Muutoin eivät henkilöasiat ensinkään kuuluneet +ylimmälle armeijanjohdolle, ainoastaan yleisesikunnan upseereihin +nähden minulle kuului moraalinen vastuunalaisuus, myöskin mitä +ritarimerkkien jakoon tulee. Olisin kovasti suonut, että +sotilaskabinetin johdossa olevat miehet olisivat omasta kokemuksestaan +tunteneet tarkoin sodan ja voineet arvostella upseerikunnan tarpeita. +Nyt se työskenteli liiaksi rauhanaikuisten kaavojen mukaan eikä +riittävästi asettanut esiin lujia luonteita. + +Ritarimerkki-kysymykset, joiden merkitystä armeijalle ei ole arvattava +liian vähäiseksi, kuuluivat sotilaskabinetin päällikön ratkaistaviin. +Niihinkin nähden hän piti johtonaan armeijan-ylikomentojen esityksiä. +Valitettavasti viipyi liian kauan, ennenkuin ehdokkaat saivat +ritarimerkkinsä. Pitkien ponnistuksien jälkeen onnistui ylimmän +armeijanjohdon painostuksellaan saada haavoitettujen kunniamerkki +hyväksytyksi. + +Siirtomaasodan johto oli valtakunnan siirtomaaviraston valtiosihteerin +käsissä. Hänen ja yleisesikunnan välillä ei rauhankaan aikana ollut +läheistä yhteyttä siirtomaiden sotatoimiin nähden. Kenraali kreivi v. +Schlieffen oli vasta 1904 erikoisella käskyllä saanut toimekseen +sotatoimien johdon Lounais-Afrikassa. Valtakunnan siirtomaavirasto ei +ole pitänyt riittävää huolta siirtomaiden puolustuskyvystä. Hyötyä, +jonka Ranska sai siirtomaa-alueiltaan sodankäynnilleen, ei voida kyllin +korkeaksi arvata. Se käytti varsinkin kesällä 1918 sotaan suuressa +määrin tummaihoisia. Sitä me emme tietysti olisi tehneet missään +tapauksessa, mutta paremmin olisimme voineet käyttää siirtomaitamme +hyödyksemme. Itä-Afrikan saksalainen sankarijoukko kykeni vetämään +vastaansa voimallisen vihollisen. Tätä ei voitu käyttää Turkkia +vastaan, vaan tänne täytyi varmaankin osaksi lähettää toisia joukkoja, +jotka lopulta säästyivät länsirintamalta. Mielenkiinnolla olen +seurannut siirtomaasotaa ja minua hämmästytti, ettei Lounais-Afrikassa +toimittu tarmokkaammin. Sen ei olisi tarvinnut kukistua niin nopeasti. +En näe syytä, mistä se johtui. Kotimaan vähäinen huolenpito +siirtomaittemme puolustuskyvystä ei voinut olla ainoa syy. +Itä-Afrikassa kenraali v. Lettow-Vorbeck piti syksyllä 1917 puoliaan +Rufidjin ja Rovuman välillä ja myöhemmin portugalilaisella alueella +aina sodan loppuun saakka. Loistava esimerkki saksalaisesta urheudesta +vieraassa maanosassa. + +Ylin armeijanjohto ja valtiokansleri olivat tasa-arvoiset. Niidenkin +yhteisenä huippuna oli Hänen Majesteettinsa. Yhteytemme valtakunnan +hallituksen kanssa kävi piankin sangen vilkkaaksi, vaikka tosin sangen +masentavaksi. Hallitukselle tekemämme ilmoitukset siitä, mitä +sodankäynti ehdottomasti odotti siltä, jotta Saksan kansa kykenisi +voittamaan, eivät saaneet tarpeellista vastakaikua. + +Sotilaallisten etujen edustus kaikissa ulkopoliittisissa kysymyksissä +sodan aikana ja rauhan solmimista varten tuotti myös monta kosketus- ja +samalla hankauskohtaakin. + +Berliinissä oleva hallituskoneisto teki ylenmäärin kömpelön +vaikutuksen. + +Jaostot työskentelivät liiaksi paljon rinnakkain ilman vähintäkään +keskinäistä kosketusta; usein vasen käsi ei tiennyt, mitä oikea teki. +Bismarck saattoi saada jaostot onnelliseen yhteistyöhön, +sodanaikaisille valtiokanslereille se ei ollut mahdollista. + +Molemminpuolinen yhteys kävi yksinkertaisemmaksi ja paremmaksi, kun +valtiokansleri helmikuusta 1917 alkaen lähetti ylimpään armeijanjohtoon +oman edustajansa, ensimmäisenä alivaltiosihteeri v. Steinin, josta +puhalsi raikas tuulahdus koko ajan, jonka hän oli luonamme. Syksyllä +1917 tuli kreivi Limburg-Stirum luoksemme, mies, jonka tottumukseen ja +runsaihin tietoihin yhtyi lämmin isänmaallinen mieliala. Seurustelu +hänen kanssaan tuotti minulle vilpitöntä iloa. Melkein samasta ajasta +alkaen edusti ylintä armeijanjohtoa valtiokanslerin luona Berliinissä +eversti, myöhemmin kenraali v. Winterfeldt. Hän suoritti vaikean +tehtävänsä antaumuksella ja hienolla älyllä. + +Ylimmän armeijanjohdon täytyi lisäksi olla tekemisissä monen muun +valtakunnan viraston ja liikenneasioissa suurten liittovaltioittenkin +hallitusten kanssa. Voimakkaan valtiomahdin puute tuntui kipeästi. +Valtiollinen monimuotoisuutemme kävi tuntuvaksi. Asiaaymmärtävät +korkeammat baierilaiset upseerit lausuivat toivomuksen, että +perustettaisiin valtakunnan-sotaministeriö. Minä en voinut muuta kuin +kannattaa tätä ajatusta ja pyysin heitä kotimaassaan toimimaan sen +puolesta. + +Päiväjärjestyksessä on nyt Saksan perustuslain yhtenäiseksi tekeminen. +Tapahtukoon se siten, että se on isänmaallemme uusi kehitysaskel, +älköönkä tällöin unohdettako, mitä Saksa on Preussille ja +liittovalloille velkaa. + +Puolueettomissa valtakunnissa olivat ylimmän armeijanjohdon +käytettävinä sotilasattasheet, samoin kuin rauhankin aikana. He +kuuluivat asianomaisen lähettilään alle eivätkä harjoittaneet +politiikkaa. Sotilaallisista asioista he tekivät ilmoituksia suoraan +yleisesikunnalle, jättäen lähettiläälle jäljennöksen. Tämä +menettelymuoto ei tuottanut minkäänlaisia vaikeuksia. Propagandankin +alalla sotilasattasheet työskentelivät yksissä neuvoin lähettiläiden +kanssa. Siihen kuuluvat ohjeensa he saivat eversti v. Haefteniltä. + +Liittolaisvalloissa sotilasattasheilla oli samanlaiset tehtävät. Hekin +pysyivät erillään politiikasta. Etupäässä he olivat Saksan ylimmän +armeijanjohdon yhdysside-upseereina liittolaisarmeijain ylikomennoissa. + + +VII. + +Syyskuun 5:ntenä kenraalisotamarsalkka ja minä lähdimme länteen +ensimmäiselle matkallemme. Matkustimme Charlevillen kautta, jossa suuri +päämaja vielä oli, Cambraihen Baierin kruununprinssin Rupprechtin +päämajaan. + +Charlevillen edustalla tervehti meitä kruununprinssi. +Kenraalisotamarsalkan kunniavartiona oli komppania v. Rohrin +kuuluisasta rynnäkköpataljoonasta. Ensi kerran näin nyt suljetun +rynnäkköpukuisen joukon, päässä teräskypärä, joka oli osoittautunut +niin erinomaisen hyödylliseksi. Meille se itärintamalla oli tuntematon. +Kruununprinssi oli erittäin tyytyväinen siihen, että hyökkäys Verduniä +vastaan oli keskeytetty, siten oli toteutunut, mitä hän jo kauan oli +toivonut. Hän kosketteli sitten muita kysymyksiä ja huomautti +minullekin haluavansa rauhaa; mutta hän ei sanonut minulle, miten se +olisi saatavissa ententelta. + +Charlevillessa kenraalisotamarsalkka kohtasi suuren päämajan herrat. +Ylimmän armeijanjohdon jako kahteen ryhmään ja Plessin ja Charlevillen +ylen pitkä välimatka oli kokonaisuuteen vaikuttanut melko +häiritsevästi. Hyvät kaukopuhelin- ja kaukokirjoitus-yhteydet eivät +voineet korvata suullista keskustelua. Olisin mielelläni yhdistänyt +päämajan länteen, en tosin kuitenkaan Charlevilleen, joka oli +epäedullisella paikalla. Belgiassa ja Ranskassa oli Saksan joukkojen +kestettävä taistelun koko raskaus sen leppymättömimmässä muodossa. Halu +olla sitä paikallisesti lähellä oli luonnollinen. Mutta ylimmän +armeijanjohdon täytyi jäädä Plessiin, sotatoimet Romaaniaa vastaan kun +edellyttivät läheistä yhteyttä Teschenissä olevan kenraali v. Conradin +kanssa. Suuri päämaja siirrettiin sen vuoksi itään ja majoitettiin +Plessiin, Kattowitziin ja muihin paikkoihin. + +7:nnen aamupäivällä keskustelimme Cambraissa kiivaan kamppailun +riehuessa Sommella. Kaikki olivat näiden ylenmäärin ankarain +taistelujen vaikutuksen alaisina. + +Länsirintaman järjestely ei siihen aikaan ollut onnistunut. Armeijain +yhdistäminen armeijaryhmiksi ei vielä ollut kehittynyt kyllin pitkälle. +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmä oli syntynyt elokuussa Sommen +taistelun vaikutuksesta. Se käsitti nyt Arrasin edustalla olevan 6:nnen +armeijan, jota kruununprinssi Rupprecht siihen saakka oli itse +komentanut, ja molemmat taisteluarmeijat, 1:sen ja 2:sen armeijan, +joita johtivat kenraalit Fritz v. Below ja v. Gallwitz. Saksan +kruununprinssin armeijaryhmä oli vanhempi; se oli muodostettu Reimsin +luona olevasta 3:nnesta armeijasta, Verdunin edustalla olevasta +5:nnestä, jota kruununprinssi itse johti, ja Lothringissa ja Elsassissa +olevista armeijanosista A ja B. Armeijaryhmämuodostuksen ulkopuolella +olivat 4:s armeija, jota kenraalisotamarsalkka Württembergin herttua +Albrecht johti, sotajoukon oikealla sivustalla ja kenraalieversti v. +Schubertin johtama 7:s armeija molempain armeijaryhmäin välissä. +Muutoksiin ei aluksi ryhdytty, 7:s armeija vain liitettiin +kruununprinssi Rupprechtin johtoon ja pian sen jälkeen muodostettiin +Saksan kruununprinssiä varten erikoinen armeijaryhmäkomento. Ylimmän +armeijanjohdon tarvitsi nyt enää antaa käskyjä vain kolmeen paikkaan. +Länsirintaman järjestelyn täydelliseen uudistukseen oli vasta +taistelulevon jälkeen ryhdyttävä. + +4:nnen armeijan esikunnanpäällikkö, kenraali Ilse, ja +kruununprinssi Rupprechtin ja Saksan kruununprinssin armeijaryhmäin +esikunnanpäälliköt, kenraalit v. Kuhl ja v. Lüttwitz, esittivät +yleispiirtein rintamaosainsa olot. Eversti v. Lossberg syvällä +vakavuudellaan ja Bronsart v. Schellendorf vilkkaalla tavallaan +täydensivät kenraali v. Kuhlin esitystä Sommen taistelusta kuvaamalla +sen sisäistä menoa. Tähänastinen alueen menetys ei mielestäni merkinnyt +paljoa, se voitiin vielä kestää, mutta äärettömän tärkeä oli sitä +vastoin kysymys, miten se voitaisiin tulevaisuudessa ehkäistä ja +samalla sen seurauksena ilmenevä voimamme yhä jatkuva heikontuminen. +Minun oli voimasuhteista päästävä selvyyteen samoin kuin siitäkin, +vieläkö taktilliset käsityksemme olivat oikeat. Edellinen oli helppoa, +jälkimmäinen sanomattoman vaikeata. Strateegis-taktillisissa +kysymyksissä mielipiteet törmäsivät yhteen aivan samalla tavalla kuin +kaikissa valtiollisissa ja taloudellisissakin kysymyksissä. Tässä +suhteessa on yhtä vaikeata vaikuttaa vakuuttavasti; ilmiöt todetaan, +mutta perussyyt kielletään. Niitä on sen vuoksi vaikea korjata. +Joukkojen kestävyys on suuri. Niin oli asian laita rauhan aikana, sama +se on sodassa. + +Kuva, jonka olin itselleni luonut Verdunin ja Sommen rintaman oloista, +täytyi minun nyt kuulemani perustuksella nähdä vielä melkoista +synkemmissä väreissä. Ainoa valoisa värisävy oli saksalainen sankarius, +joka isänmaan puolesta kärsi vaikeinta, mitä kärsiä saattoi. En voi +toistaa niitä liikuttavia taistelukuvauksia, jotka kuulin; kauneimman, +mitä siitä on julkaistu, on eräs karaistuneen hampurilaisen rykmentin +nuori upseeri kirjoittanut. Siinä on sankariruno suorasanaisessa +muodossa. + +Minulle selveni, mitä äärettömiä vaatimuksia uusi toimi asetti +sotamarsalkalle ja minulle ja mitä vaatimuksia me asetimme lännessä +taisteleville joukoille ja niiden johdolle heikontaessamme niitä yhä, +jotta kaakossa voisimme ryhtyä hyökkäykseen. + +Valtava, lentäjien hyvin ohjaama tykistö oli Sommen luona suunnattomin +ammusmäärin nujertanut ja murskannut tykistömme. Jalkaväkemme +puolustuskyky oli siihen määrään lopussa, että vihollisen +joukkohyökkäys onnistui. Emme menettäneet vain sielullista +joustavuutta, vaan suuren verenhukan lisäksi menetimme vielä vankeina +melkoisen määrän ja paljon sotatarpeita. + +Päällikköjen toiveet keskittyivät siihen vaatimukseen, että oli +kiireimmiten saatava lisää tykistöä, ampumatarpeita, lentäjiä ja +ilmapalloja sekä paremmat mahdollisuudet miehistön vaihtoon hankkimalla +enemmän ja ajoissa vereksiä divisioonia ja muita joukkoja. Näiden +vaatimusten tyydyttäminen kävi helpommaksi sen kautta, että luovuttiin +hyökkäyksestä Verduniä vastaan; meidän täytyi kuitenkin ottaa lukuun, +että siellä edelleenkin menetettäisiin paljon väkeä paljaastaan +paikallisten olojenkin vuoksi. Mahdollistahan oli, että ranskalainen +itse ryhtyi linnoituksesta hyökkäämään. Verdun jäi avoimeksi, voimia +kuluttavaksi mätähaavaksi. Olisi ollut suotavampaa, että asemat olisi +siirretty taapäin suppiloalueella. Verdunin taistelun paikallisista +vaikeuksista minulla ei silloin ollut oikeata käsitystä. Linnoitus +vaati Sommen ohella yhä vakavaa huomiota; siitä huolimatta 5:nnen +armeijan täytyi luovuttaa melkoiset määrät tykistöä ja lentäjiä. Muiden +armeijain suhteen oli meneteltävä häikäilemättömämmin. Niiden tuli +venyttää rintamiaan ja vapauttaa taistelurintamaa varten divisioonia, +tykistöä, lentäjiä ja ilmapalloja. Itsestään selvää on, että sen +johdosta syntyi heikkoja kohtia; siihen saimme tyytyä, jos mieli kyetä +Sommella puolustukseen. Mutta siihen taas oli pakko; selkäpuolella ei +ollut asemia. Ylin armeijanjohto saattoi lisäksi turvautua muutamiin +uusiin divisiooniin, jotka vähitellen valmistuivat. + +Tykistö- ja ilmataistelusuhteiden täytyi vähitellen käydä rintamalla +suotuisammiksi, kun annetut määräykset oli pantu toimeen; ammuskysymys +vain jäi surettavaksi, vaikka riistätinkin toisilta rintamilta +ampumatarpeita. + +Jos divisioonain toimittamista edistettiin, näytti käyvän mahdolliseksi +vähitellen saada Rupprechtin armeijaryhmän olot sille kannalle, ettei +sen enää tarvinnut elää vain kädestä suuhun. Siinä tapauksessa saattoi +toivoa, että divisioonia vapautettaessa ja rintamalle tuotaessa niiden +pysyvä jaoitus voisi säilyä. Tähän minun täytyi armeijan sisäisen +rakenteen ja joukkojen säästämisen vuoksi panna mitä suurin paino. +Asiain nykyisellä kannalla kärsi huolenpito sekä miehistä että +hevosista haittaa. Kun ylin armeijanjohto oli tehnyt voitavansa, vaadin +kaikella ankaruudella, että joukkoyhtymät oli pidettävä koossa. Siihen +saakka se olojen pakosta oli ollut mahdotonta. Voimain erikoisen +lisätuonnin ohella jäi uupuneiden divisioonain vaihtaminen toisiin +pysyväksi välttämättömyydeksi. Sotatoimi-osastollani oli sangen +olennaisena tehtävänä pitää aina saatavissa divisioonia, joita voitiin +käyttää Sommen taistelussa. Se oli sangen vaikea ja vastuunalainen +tehtävä! Joukon tilasta oli oltava hyvin selvillä, ennenkuin voitiin +määrätä, että se oli rauhalliselta rintamanosalta siirrettävä ja +asetettava enemmän tai vähemmän tärkeihin taistelurintaman kohtiin. + +Niitä apujoukkoja, jotka taistelun varalle poistettiin jostakin osasta +rintamaa, ei voitu paikalla käyttää toisaalla. Säännölliset tulo- ja +menolähetykset rasittivat jo ylenmäärin ratoja. Nyt oli tämän lisäksi +vielä pantava liikkeelle valtava määrä junia. Siten kului pakostakin +pari-kolme viikkoa, ennenkuin kaikki, mitä nyt oli varattu, todella oli +määräpaikallaan. Mutta siihen mennessä saattoi vihollisen menestys +tehdä tyhjäksi kaikki laskut ja uusia tehtäviä ilmaantua. Kohtalo sai +ratkaista; vihollisellakin oli sanansa sanottavana. Lähinnä tehtiin, +mitä hetken ahdingossa voitiin aikaan saada. + +Taktillisella alalla täytyi meille onnistua saada uudelleen etusijalle +tykistötaistelujen hyökkäyksellinen johto, joka ennen rynnäkköä ruhjoo +vihollisen tykistön ja jalkaväen. Tykkien ja ammuksien heikommuuden +vuoksi olimme siitä luopuneet. Sulkutulesta oli tullut luuloteltu +yleislääke. Jalkaväki tahtoi sitä; mutta se on kuitenkin sekoittanut +paljon terveitä käsityksiä. Vaikka sulkutuli olikin teoriassa hyvä, +täytyi sen kuitenkin liiankin usein menettää tehonsa vihollisen +ammuksien myrskysateessa. Turvautuen sulkutuleen jalkaväkemme laiminlöi +liian helposti tehokkaan itsenäisen puolustuksen. Samalla kuin +taisteluun tarvittavien tykkien ja ammusten lukumäärää lisättiin, mikä +oli tykistön tehokkaan käyttämisen välttämätön ehto, oli korkeampien +päällikköjen tehtävänä oleva tulen ohjaus saatava täsmällisemmäksi ja +ilmassa tehtävien havaintojen avulla tähtäys tarkemmaksi. Useiden +muiden upseerien kanssa kannatin tykistötaistelun johtoa +pääasiallisesti divisioonittain korkeampien viranomaisten tarkkain +käskyjen mukaisesti. Tämä tosin synnytti vastustusta, mutta vähitellen +ajatus kuitenkin tunnustettiin oikeaksi. Jokaisen divisioonankomentajan +tuli saada erikoinen korkeampi tykistöupseeri tämän aselajin käyttöä +varten. Tämmöisen viranomaisen puute kävi kipeästi tuntuvaksi. + +Tykistö ja lentäjä oli saatava lähemmäksi toisiaan. Lentäjän tuli +mieltyä tulen ohjaamiseen. Taistelu korkealla ilmassa, jota lisäksi +odottivat korkeat kunnianosoitukset ja maininta armeijan +tiedonannoissa, oli innostuttavampaa ja ihanampaa kuin tykkitulen +ohjaus, jossa kaikesta huolimatta oli mahdoton ketään tyydyttää. +Tykkitulen ohjauksen suurta merkitystä voitiin vasta vähitellen ruveta +käsittämään. + +Taistelukeinona maassa olevia maaleja vastaan lentokoneet eivät silloin +vielä esiintyneet niin suunnitelmallisesti kuin 1917 ja varsinkin 1918, +mutta jo Sommen taistelussa matalalta lentävät vihollisen lentäjät +vaikuttivat konekivääritulellaan aivan suhdattomasti jalkaväkeemme. +Siihen eivät niinkään olleet syynä veriset tappiot, kuin se tunto, että +vihollinen keksi ja tavoitti semmoisistakin paikoista, missä siihen +saakka oli ollut turvallista. Tämä masentava tunne oli alussa niin +voimakas, että kivääri ja konekivääri useinkin jäivät käyttämättä, +vaikka niiden käyttäminen olisi ollut sangen tarkoituksenmukaista. +Jokaisen taistelun lopullinen ratkaisu riippuu perimmäisenä +jalkaväestä. Olen ollut jalkaväensotilas, olen ollut sitä kaikesta +sielustani ja sanoin pojillenikin: menkää jalkaväkeen! He tekivät niin; +vasta myöhemmin he seurasivat houkutusta ja nousivat monen muun nuoren +miehen keralla ampumahaudoista antautuakseen lentäjän vapaaseen +toimeen. Jalkaväen vanhan ohjesäännön kaunis lause: "Jalkaväki kantaa +taistelun päärasituksen ja sen ovat suurimmat uhrit, sen vuoksi sitä +odottaa suurin kunniakin" on aina pysyvä sotilaallisena totuutena. + +Jalkaväen kannettava taakka on valtava, sen on tämäkin sota osoittanut. +Maata paikallaan vihollisen rumputulen alaisena, liassa ja ravassa, +kosteassa ja kylmässä, nälissään ja janoissaan tai kyykkiä yhteen +sullottuina maanalaisissa käytävissä, kuopissa ja kellareissa +vihollisen ylivoimaa odotellen ja nousta varmasta suojasta hyökkäämään +tuhoa tuottavaa vihollista vastaan, katsella kuolemaa silmästä silmään, +on miehen työtä. Se on mahdollista vain siinä tapauksessa, että voimaa +antaa mieskuri, jota kannattaa rakkauden tunne isänmaata kohtaan ja +syvällä sydämessä uinuva velvollisuuden käsky. Se kunnia on suuri. +Mutta suurin palkka on se ylpeä tietoisuus, että on kotimaata palvellut +vielä enemmän kuin muut, oman miehuuden kautta saavutetun voiton tunne. +Kotia jääneet miehet eivät voi kyllin usein pitää tätä mielessään. +Moisen sankariuden edessä niiden tulee vaieten paljastaa päänsä -- ja +olla puhumatta! + +Saavutuksia arvosteltaessa ovat kaikki ne tasa-arvoisia, jotka ovat +taistelleet kuten jalkasotilas: pionieerit, ratsuväen ampujat tai +kenttätelegrafistit ansaitsevat saman kunnian. Heihin kaikkiin sopii +vanhan ohjesäännön kaunis lause. + +En tällä lausunnolla tahdo vähentää sitä, mitä muut aselajit ovat +aikaan saaneet. Ylin armeijanjohto antoi kaikille samalla huolella ja +samalla kunnioituksella tunnustuksensa, lentäjälläkin on voittajan +mieli, tuo syvää tyydytystä tuottava tunne: tässä mies merkitsee +jotain! Mutta hänen ei tarvitse kestää taistelun repiviä vaikutuksia. +Tykistön täytyi kestää samantapaista kuin jalkaväenkin. Kuta kauemmin +sotaa kesti, sitä suuremmiksi kasvoivat sen tappiot sekä puolustuksessa +että hyökkäyksessä, siitä tuli yhä enemmän taistelun ja rintaman +vankkuuden tuki. Siitä huolimatta ei tykistönkään tarvitse kieltää +vääräksi tuota jalkaväestä sanottua lausetta. Oikeassa se oli +noustessaan sitä käsitystä vastaan, että jalkaväki muka on pääase. +Valitettavasti oli tämä päässyt erehdyksestä pujahtamaan erääseen +tykistöä varten laadittuun ohjesääntöönkin. Pääaseita ei ole. Kullakin +on oikeutuksensa, sillä kaikki ovat tarpeen. Ei tulla toimeen ilman +yhtäkään niistä. + +Se mitä Cambraissa sain kuulla jalkaväestämme, sen taktiikasta ja +varustuksista, oli minulle erinomaisen tärkeää. Oli varma, että +jalkaväki taisteli liian ahtaassa, liian jäykästi, se takertui liiaksi +kiinni alueen säilyttämiseen; suuri mieshukka oli siitä seurauksena. +Syvät katetut käytävät ja kellarit muodostuivat usein tuhoisiksi +ihmisansoiksi. Kiväärin käyttäminen oli joutunut unohdukseen, +käsigranaatista oli tullut pääase ja jalkaväen varustus konekivääreillä +ja muilla ampuma-aseilla oli jäänyt paljon jälelle vihollisen +vastaavista toimenpiteistä. Kenraalisotamarsalkka ja minä saatoimme +aluksi vain pyytää, että etumaiset linjat yleensä miehitettäisiin +ohuemmalta, syvät käytävät hävitettäisiin ja luovuttaisiin kaikista +semmoisista kaivannoista ja maakappaleista, joiden jäykkä säilyttäminen +oli merkityksetön yleiselle toiminnalle, mutta tuotti erikoisia +tappioita. Jalkaväen muut opetus- ja varustuskysymykset voitiin vain +vähitellen panna alulle. + +Käsigranaattien pääsy etualalle oli johtunut siitä, että ne +kaivantosodassa voitiin heittää turvapaikoista ja näitä hyväksi +käyttäen, jota vastoin kiväärin käyttäminen vaati poistumaan suojan +takaa. Läheltä taisteltaessa omissa aloitteissa ja vihollisen nyt +tehdessä suurhyökkäyksiään, joissa mies äkkiä joutui miestä vastaan, +oli käsigranaatti mukavampi ja tottumattomankin taistelijan helpommin +käytettävä ase kuin kivääri, joka lisäksi helposti likaantui. Tämä oli +ymmärrettävää; mutta jalkaväen tuli kyetä omin voimin torjumaan +vihollinen päältään ja taistelemaan sitä vastaan matkan päästä. Jos +taisteltiin vain mies miestä vastaan, kävi vihollisen miesluku helposti +ratkaisevaksi. + +Jalkamies oli granaatin vuoksi unohtanut ampumisen. Sitä oli hänelle +uudelleen opetettava. Hänen täytyi ruveta uudelleen luottamaan +kivääriinsä; sitä varten hänen tuli osata sen käyttöä. Helppo oli tätä +huomauttaa, sanomattoman vaikeata saada tässä todella jotain aikaan. +Täyteväkemme lyhyen palvelusajan vuoksi ei se enää onnistunutkaan, niin +moneen kertaan kuin sitä koetettiinkin. Se olisi ollut mahdollista vain +pitkän perusteellisen harjoituksen avulla rauhan aikana, sillä se saa +ampujan taistelun vaikutuksen alaisena ampumaan koneellisesti. + +Vihollisen jalkaväessä oli jo aikoja sitten ihmisen voimaa laajassa +mitassa koneella kohotettu; me sitä vastoin työskentelimme vielä +liiaksi ihmisellä. Meillä oli täysi syy mitä tarkimmin säästää +yksilöjä. Tässäkin oli saatava aikaan perinpohjainen muutos; +konekivääristä oli tehtävä jalkaväen tulivoiman pääase. +Jalkaväkikomppanian tuli saada uudeksi aseeksi kevyt konekivääri, jonka +käyttämiseen se luovutti niin vähän kiväärillisiä miehiä kuin suinkin. +Se konekiväärimme, joka konekiväärikomppanioilla oli, oli siihen liian +raskas. + +Voidaksemme aivan pian vahvistaa jalkaväen tulen tehoa ainakin valtavan +sotanäyttämömme polttavimmilla kohdilla, päätimme perustaa erikoisia +konekiväärijoukkoja -- tarkka-ampuja-osastoja. Tähän oli jonkinmoisia +runkoja jo olemassa; ne oli nyt yhdistettävä ja laajennettava. + +Miinain- ja granaattien heittäjäin tuli lisäksi vahvistaa jalkaväen +taisteluvoimaa. Kaikkien pikalataus-aseitten valmistusta oli +edistettävä. + +Ja vihdoin oli järjestettävä jalkaväen kehittäminen hyökkäysjoukoiksi, +jommoisia sota oli luonut, ja tämäkin tehtävä jalkaväen yhteiseksi +omaisuudeksi. Opetusryhmillä, rynnäkköpataljoonilla, oli suuri arvo ja +ne ovat suuressa määrin vaikuttaneet opetukseen; ne olivat esikuvia, +joita jalkaväki innolla jäljitteli. Kuinka tämän tuli tapahtua, oli +lausuttava sille opetusohjeessa. Sellaista ei vielä ollut olemassa. + +Asemain rakentamiseen ja järjestämiseen nähden saatiin Sommen taistelun +tähänastisesta kulusta tärkeitä opetuksia. Etumaisten hautojen syväin +käytäväin sijaan oli tehtävä matalampia kaivantoja. Betoniset +suojakkeet huomattiin yhä arvokkaammiksi, mutta valitettavasti +niiden rakentaminen vaati paljon aikaa. Helposti huomattavat +kaivantolinjat, jotka jokaisessa lentäjän ottamassa valokuvassa +näkyivät hiuksentarkasti, olivat oivallinen maali vihollisen +tykistölle; koko puolustusjärjestelmä oli leveydelleen venytettävä, +höllitettävä ja saatava pinnanmuodostukseen mukautumaan. Suuret taajat +lankaesteet eivät enää suojaa suoneet, vaikka ne lepoaikoina olivatkin +niin viihdyttävät. Vihollisen ammussateessa ne katosivat olemattomiin. +Kevyet rautalanka-aidat, joita oli vaikea huomata, soveltuivat paremmin +taisteluun. Eturinteen asemat, joista jalkaväellä oli laaja ampuma-ala, +vihollinen huomasi helposti. Vihollisen tykistö rummutti ne hajalle ja +omat tykistön vaikutuksen havaitsijat usein vain vaivalla saattoivat +pitää niitä silmällä. Takarinteen asemat, joiden ampuma-ala oli pieni, +ja joita oma tykistö saattoi hyvin silmällä pitää, voitiin säilyttää. +Suurtaistelussa oli niille annettava etusija. + +Tykistön havaintomahdollisuuden ratkaiseva arvo ja samalla +välttämättömyys asemaa valittaessa ottaa se ensi sijassa huomioon, oli +käynyt sangen ilmeiseksi. + +Tähänkin suuntaan oli siis kehitettävä; paljon oli muuttunut, jopa +kääntynyt kerrassaan päinvastaiseksi! + +Kaikkia näitä kysymyksiä oli Cambrain keskustelussa vain kosketeltu. +Yleensä minä sain vain vaikutuksia, jotka kuitenkin osoittivat, kuinka +välttämätöntä oli antaa taistelumenetelmille uusia muotoja ja kuinka +armeija halusi, että sitä taktiikan ja varustuksen puolesta +kehitettäisiin. Idässä olimme pääasiassa taistelleet vanhan taktiikan +mukaan, jonka olimme rauhan aikana oppineet, ja sen mukaan joukkomme +kehittäneet; täällä oli vastassamme uusia ilmiöitä, joiden huomioon +ottaminen oli velvollisuuteni. + +Olen aina erikoisen mielelläni pohtinut kaikkia taktillisia ja +varustusasioita ja ne kuuluivatkin tehtäviini, kun olin Berliinissä +suuressa yleisesikunnassa. Koetin jo silloin saada aikaan paljon +semmoista, mikä nyt oli käynyt polttavaksi. Kuten jo ennakolta saattoi +helposti arvata, olivat ne nyt, kun armeija seisoi vihollista vastassa, +tulleet sen elinkysymyksiksi, niille ei voinut suoda liian suurta +huomiota. Tämä vastuunalaisuus armeijaa kohtaan oli erikoisen painava. +Vaikka minun toiselta puolen täytyikin vaatia sotaan väkeä, oli minulla +toisaalta inhimillisesti ihanampi velvollisuus säilyttää isänmaamme +ihmishenkiä. + +Tämä sai minun miettimään kannettavia suojapanssareita. Niitä +jaettiinkin joukoille. Ne eivät kuitenkaan saavuttaneet suosiota, ne +kun olivat liian raskaat. + +Cambrain keskustelu oli ollut hyödyksi. Syvän vaikutuksen teki näiden +kokoontuneiden päällikköjen ja esikunnanpäällikköjen hiljainen suuruus. +Lähes kaksi vuotta he olivat nyt lännessä pitäneet puoliaan suurissa +torjuntataisteluissa, sillä välin kuin kenraalisotamarsalkka ja minä +olimme idässä saattaneet voittaa rohkeita hyökkäystaisteluita. Yhä +vahvemmaksi kävi mielipiteeni, että valtakunnan hallitus oli saatava +sodalle antamaan, mitä sodalle kuului. Ihmiset, sotatarpeet ja +sielullinen voima olivat armeijalle elinkysymyksiä. Kuta kauemman sotaa +kesti, sitä pakottavampana täytyi tämän tulla näkyviin. Kuta enemmän +armeija vaati, sitä enemmän tuli kotimaankin antaa, sitä suuremmaksi +kävi valtakunnan hallituksen ja etenkin Preussin sotaministeriön +tehtävä. + +Keskustelun jälkeen kutsuttiin meidät aterialle Baierin kruununprinssin +luo. Hän oli sotamies velvollisuudentunnosta. Hänen taipumuksensa eivät +olleet sotilaalliset. Suurella vakavuudella hän hoiti korkeata +sotilaallista tointaan ja sen tehtäviä ja onkin oivallisten +yleisesikunnanpäällikköjensä tukemana -- alussa baierilaisen kenraali +Krafft v. Dellmensingenin ja nyt kenraali v. Kuhlin -- täyttänyt ne +suuret vaatimukset, jotka ylipäällikölle on asetettava. Samoin kuin +Saksan kannatti Baierinkin kruununprinssi sodan lopettamista ilman +minkäänlaista voittoa, mutta suostuisiko entente siihen, sitä ei +hänkään tiennyt. Suhteeni Baierin kruununprinssiin oli aina hyvä. + +Württembergin herttua Albrecht, 4:nnen armeijan ylipäällikkö, joka +niinikään oli läsnä, on jyrkempi sotilasluonne kuin molemmat +kruununprinssit. Minulla on ollut harvoin ilo häntä tavata, mutta +erikoisen mielelläni muistelen herätteistä rikasta keskusteluani hänen +kanssaan. Hän oli persoonallisuus. + +Iltapäivällä lähdimme Cambraista paluumatkalle Belgian kautta. +Kenraalikuvernööri v. Bissing matkusti jonkun matkaa kerallamme. +Sovimme hänen kanssaan, että miehitysjoukkojamme Belgiassa +vähennettäisiin; pian tapahtuva joukkojen venyttäminen useissa kohdin +länsirintamaa kehoitti pistämään sinne tänne väliin nostoväkijoukkoja. +Samoin pyysimme häntä auttamaan, kun ryhdyttiin toteuttamaan aiottua +sotatarpeiden hankintaa. + +Seuraavana iltapäivänä keskustelin tästä asiasta matkalla herrain +Duisbergin ja Krupp v. Bohlen u. Halbachin kanssa. Olin pyytänyt heitä +tulemaan junalle. Raaka-ainetilanteeseemme nähden he pitivät +sotatarpeittemme lisäystä aivan mahdollisena, kunhan vain +työmieskysymys saataisiin ratkaistuksi. + +9:nnen aamulla saavuimme jälleen Plessiin. Olin nyt perehtynyt asemaani +ja tunsin työmaani. Valtava oli se toimiala, joka oli äkkiä minulle +avautunut ja joka minulta vaati paljon semmoista, mikä tähän saakka oli +ollut minulle aivan outoa. Minun täytyi tunkeutua syvälle sodankäynnin +koneistoon ja kotimaan elämään, suuriin ja pieniin seikkoihin, ja +samalla myös olla selvillä suurien maailmankysymysten probleemeista. + +Entiset virkahuoneet -- eräässä ruhtinaallisen linnan +siipirakennuksessa -- olivat käyneet liian ahtaiksi; uudet huoneet +sisustettiin ruhtinas Plessin hallintorakennukseen. Muutimme herra +Nassen, Plessin ruhtinaan omaisuuden hoitajan taloon. Säännöllinen työ +alkoi. + + +VIII. + +Ententen hyökkäystä jatkui syyskuun ja lokakuun ajan ja vielä +kauemminkin muuttumattomalla voimalla, kuten olikin odotettavaa. +Syyskuu oli erikoisen kriitillinen kuukausi. Meidän ei ollut helppo +päästä Siebenbürgenissä alkamaan sotatoimia Romaaniaa vastaan. + +Sommen taistelu, joka alkoi heinäkuun 1:senä suurisuuntaisella +murtoyrityksellä, oli pyrkimyksessään pysyen jatkunut heinäkuun +keskivaiheille saakka muuttumattomalla voimalla. Elokuun loppuun saakka +entente oli taistelurintaman kaikilla osilla ryhtynyt uusiin laajoihin +hyökkäyksiin mitä suurimpia voimia käyttäen pehmittääkseen meidät +ensinnäkin perinpohjin. Romaanian sodanjulistuksen jälkeen alkoivat +hyökkäykset jälleen mitä valtavimmalla voimalla ja entente ryhtyi taas +suunnitelmallisesti murtoyritykseen. Ne taistelut, joita nyt +taisteltiin, kuuluvat koko sodan valtavimpiin ja voittivat käytettyihin +sotatarve- ja ihmismääriin nähden kaikki entiset hyökkäykset. Jo +syyskuun 3:ntena alkoivat rynnäköt Sommen pohjoispuolella ja kestivät +7:nteen päivään saakka. Vihollinen tunkeutui asemiimme yhä syvemmälle. +Syyskuun 5:ntenä ranskalainen kävi Sommen eteläpuolellakin hyökkäykseen +leveällä rintamalla. Me menetimme useita paikkoja. + +Pohjoisrannalla alkoivat taistelut uudelleen jo 9:ntenä päivänä ja +kestivät 17:nteen, meidät työnnettiin yhä kauemmas taapäin. Vihollinen +anasti Ginchyn ja Bouchavesnesin. 17:ntenä päivänä oli etelärannalla +suurtaistelun päivä, Berny ja Deniécourt menetettiin. Sommen +eteläpuolella taistelutoiminta hieman lauhtui, mutta vihollisen +tykkituli jyrisi edelleen. Sommen pohjoispuolella taisteluja jatkui; +25:ntenä alkoi ankarista otteluista niin rikkaan Sommen taistelun +valtavin kamppailu. Tappiomme olivat suuret; vihollinen anasti +Rancourtin, Morvalin, Geudecourtin ja Comblesinkin, josta niin +kiihkeästi oteltiin. 26:ntena menetettiin Thiepvalin luona kulmaus. +28:ntena yhä jatkuvat hyökkäykset menivät myttyyn. + +Johtajilta ja joukoilta vaadittiin suunnattomia. Cambraissa luvatut +joukkojen vaihdot ja länsirintamaa varten hahmoteltu vaihtosuunnitelma +eivät enää likimainkaan riittäneet. Divisioonia ja muita joukkoja oli +nopeammassa tahdissa työnnettävä Sommen rintamalle ja niiden tuli +kestää siellä kauemmin. Yhä lyhyemmäksi kävi se aika, joka jäi +virkistymiseen ja harjoituksiin levollisella rintamanosalla. Joukot +kuluivat kulumistaan. Kaikki oli äärimmilleen pingoitettu! Plessissä +oli hermojännityksemme valtava, yhä uusia apukeinoja oli keksittävä ja +toimeen pantava. Tarvittiin kenraalien v. Gallwitzin, Fritz v. Belowin, +v. Kuhiin, everstien v. Lossbergin ja Bronsart v. Schellendorfin +rautaiset hermot mielenmaltin säilymiseen ja saapuvain apujoukkojen +suunnitelmalliseen paikoilleen toimittamiseen, jota paitsi heidän +kaikista vastoinkäymisistä huolimatta vielä piti pitää silmämääränään +tilanteen parantamistakin. Mutta ennen kaikkea siihen vaadittiin +sellaisia joukkoja kuin saksalaiset joukot ovat! + +Lokakuussa hyökkäykset jatkuivat vähentymättömällä voimalla, etenkin +taistelutantereen pohjoisella osalla. Vihollisen käyttämät keinot +kävivät vieläkin voimallisemmiksi; kärsimme tappioita, mutta +puolustuksen menestyksellinen varmistuminen kävi kuitenkin tuntuvaksi. + +Suppiloseudussa Verdunin koillisrintamalla taisteltiin edelleen. +Ranskalainen teki hyökkäyksiä, me pysyimme puolustuskannalla. Joukkomme +kärsi paljon. Mutta siellä kokonaiskuva ei siitä huolimatta muuttunut. + +Italian rintamalla teki Itävalta-Unkari syyskuun 14:nnen ja 17:nnen +päivän välillä Italian armeijan 7:nnen, lokakuun 9:nnen ja 13:nen +päivän välillä 8:nnen Isonzo-hyökkäyksen tyhjäksi; uusi hyökkäys oli +odotettavissa. + +Makedonian rintamalla oli entente syyskuun jälkipuoliskolla ryhtynyt +Ostrowo-järven länsipuolella vastahyökkäykseen Florinan suuntaan ja +tunkenut bulgaarialaiset takaisin ja työntänyt heidät aina heidän +elokuullisiin lähtöasemiinsa saakka. Minä toivoin, että heillä olisi +siellä ennakolta varustetut asemat. Mutta 11:nnen armeijan ylikomento, +joka sillä välin oli siellä ottanut ylijohdon käsiinsä, antoi minulle +kylläkin pian päinvastaiset tiedot. Bulgaarialaiset eivät olleet +tehneet mitään. Tilanne oli tietenkin vakava ja eversti Gantsev valitti +sangen liikutettuna, kuinka huonon vaikutuksen Monastirin menetys +tekisi hänen bulgaarialaisiinsa. Miten paljon huonomman vaikutuksen +vielä hänen bulgaarialaisensa tekivät meihin, sitä hän ei tahtonut +ajatella. Heitä ei toistaiseksi voitu auttaa. Mutta minä olin tullut +siihen johtopäätökseen, että Bulgaarian armeija oli otettava lujempiin +käsiin, ja ehdotin sen vuoksi erikoisen armeijaryhmän muodostamista, +jolla olisi saksalainen ylipäällystö, mutta joka kuuluisi Bulgaarian +ylimmän armeijanjohdon alle. Tämä siihen suostui. Kenraali Otto v. +Below lähti esikunnanpäällikkönsä kenraali v. Böckmannin keralla +Kuurinmaalta ja ryhtyi Yskybissä johtamaan uutta armeijaryhmää. + +Bulgaarian sotajoukon aseina Makedonian lakeudella oli lokakuun +alkupuoliskolla vakava. + +Itärintamalla ylin armeijanjohto ensinnäkin koetti toimittaa +saksalaisia joukkoja Maros-joen rintamaosalle antamaan siellä +jonkinmoista tukea Itävalta-Unkarin heikolle puolustukselle. Se oli +ensimmäinen, mitä oli tehtävä. Päällikkyyssuhteet sodassa Romaaniaa +vastaan oli lisäksi järjestettävä selvälle kannalle ja Karpaattien +pohjoispuolellakin uusittava. Kun kenraali v. Conrad piti +tärkeänä, että itävalta-unkarilainen komentoviranomainen johtaisi +Siebenbürgenissä, muodostettiin Unkarissa uusi armeijaryhmä, jonka +johtajaksi arkkiherttua Kaarle tuli ja hänen esikunnanpäällikökseen +kenraali v. Seeckt. + +Arkkiherttuan tähänastinen armeijaryhmä, lukuunottamatta Karpaateilla +olevia joukkoja, joutui kenraali v. Boehm-Ermollin johtoon; samalla hän +pysyi Itävalta-Unkarin 2:sen armeijan päällikkönä. Täten muodostettu +armeijaryhmä joutui itärintaman ylipäällikön ylijohdon alaiseksi. Nyt +oli vihdoinkin Karpaattien pohjoispuolella saatu aikaan selvä ja olojen +vaatimusten mukainen johdonjako, johon jo niin kauan olimme pyrkineet. +Tämä oli nyt käynyt välttämättömän tarpeelliseksi. Kenraali kreivi v. +Bothmerin armeijan saksalaiset divisioonat, joiden kimppuun venäläinen +herkeämättä ankarasti hyökkäsi ja joita oli pahoin kolhittu, kaipasivat +vaihtamista semmoisiin itärintaman ylipäällikön vanhalla rintamalla +oleviin divisiooniin, joiden oli tarvinnut vähemmin kestää. Vaihtaminen +oli sangen hidasta työtä, se kun voitiin toimittaa vain juna junalta. +Voimat olivat kaikkialla niin heikot, ettei jännitetyn sotatilanteen +vuoksi ollut mahdollista yhdestä paikasta kerrallaan viedä pois +kokonaisia divisioonia. Tätä oli sitä enemmän kartettava, kun +itärintaman ylipäällikön täytyi irroittaa yhä uusia voimia Romaaniaa +vastaan. + +Arkkiherttua Kaarlen uuden armeijaryhmän alle kuuluivat Karpaateilla +olevat joukot, jotka yhdistettiin Itävalta-Unkarin 7:nnen +armeijakomennon johtoon yhdeksi armeijaksi, ynnä lisäksi molemmat +Siebenbürgenissä muodostettavat armeijat. Pohjoisen, Itävalta-Unkarin +1:sen armeijan piti kenraali v. Arzin johdolla asettua rintamaan Maros +Vasarhelyn kahden puolen taaksepäin Klausenburgiin saakka, eteläisen +Saksan 9:nnen armeijan kenraali v. Falkenhaynin johdolla Karlsburgin ja +Mühlbachin välille, heikoin osastoin etelää kohti Orsovaan saakka. +Kenraali v. Falkenhayn sai täällä kaikkein tärkeimmällä kohdalla +tilaisuuden isänmaan palveluksessa osoittaa joukkojen johtajana +sotilaallista kykyään. + +Venäläinen ahdisti elokuun lopulla ja syyskuun alussa arkkiherttua +Kaarlen silloista armeijaryhmää ankarasti Itä-Galitsiassa ja +Karpaateilla, mikä sai kenraali kreivi v. Bothmerin armeijan verkalleen +vetäytymään Zlota-Lipalta Narajowkan taa ja itävalta-unkarilaisten +joukkojen peräytymään Karpaateilla yhä kauemmaksi, etenkin Tataarisolan +seuduilla ja Bukovinan rajalla. Kun Siebenbürgeniin hyökännyttä +romaanialaista armeijaa vastaan tähdättyjen sotatoimien ensimmäisenä +edellytyksenä oli tämän rintaman lujittuminen, niin ei ollut muuta +neuvoa, kuin lähettää vielä ainakin kolme divisioonaa, jotka niin +ankarasti ahdistetusta lännestä olivat tulossa Siebenbürgeniin, +Boehm-Ermollin ja arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmiin Dnjestrille ja +Karpaateille. Verta vuotavalla sydämellä siihen suostuin. Muistan sen +katkeruuden, joka minussa silloin pääsi valloilleen Itävalta-Unkarin +armeijaa kohtaan, kun ajattelin asemaamme lännessä ja idässä ja sitä, +mitä joukkojemme kaikkialla täytyi aikaan saada. Mutta meidän täytyi +toimia, molempain edut olivat yhteiset. + +Jatkuvan horjunnan jälkeen lujittui sitten rintamamme venäläisiä +vastaan syyskuun puolivälistä. Uudet, mitä suurimmilla ihmisvoimilla +tehdyt hyökkäykset Lutzkin länsipuolella Saturtzy--Pustomityn linjaa +vastaan, Brodyn länsipuolella Graberkan rintamaosaa, Zborowin +kukkuloita ynnä Brsheshanya ja Narajowkalla olevia asemiamme vastaan +pysyivät joka kerta tuloksettomina. Eikä venäläisillä Karpaateillakaan +taisteluissa, joita käytiin Tataari-solassa ja harjanteilla siitä +kaakkoon Kirlibabaan saakka, enää saksalaisten joukkojen erinomaisen +vastustuksen vuoksi ollut sanottavaa menestystä. Lokakuun puolivälissä +ei asema kuitenkaan vielä ollut lopullisesti varma, venäläisten +hyökkäysvoima kun ei vielä suinkaan ollut murrettu. Entisellä +rohkeudella he edelleen tekivät joukkohyökkäyksiään; missä rohkeutta +puuttui, siellä autettiin takaapäin konekivääreillä. Halu päästä +voitolle Volhyniassa, Itä-Galitsiassa ja Karpaateilla vaikutti yhä +tehokkaana käyttövoimana Venäjän armeijan päämajassa. + +Joukkojen sijoitus Maros-joelle viivästyi aina syyskuun loppupuolelle +saakka. Jos romaanialaiset olisivat toimineet nopeaan, olisivat he +voineet kerrassaan mullistaa kaikki. Dobrudshaan hyökänneen +kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin suuri menestys käänsi kuitenkin +Romaanian armeijan huomion toisaalle. Se odotti sitä paitsi venäläisten +pääsyä Karpaattien yli ja kulki hitaasti kuin etana eteenpäin. Vasemman +siipensä se piti alallaan Orsovasta Hermannstadtiin saakka, jossa oli +vahvanlainen ryhmä. Päävoimat etenivät Kronstadtista ja Moldaun +rajavuoristosta käsin idästä länteen päin läheisessä kosketuksessa +venäläisten vasemman siiven kanssa. + +Venäjän ja Romaanian aikomus näyttää olleen laskeutua Unkarin alangolle +suljetussa linjassa Karpaattien ja Tonavan välillä. Sitä varten oli +kuitenkin Karpaattien yli tuotava sangen suuria venäläisvoimia. +Romaanialaisten olisi sitä varten ollut, tarmokkaasti edeten meidän +joukkojemme keskitysalueille, avattava venäläisille takaapäin +Karpaattien ylimenopaikat. He tekivätkin aivan päinvastoin. Suursotaan +perehtymättömänä romaanialainen ei käyttänytkään mitenkään hyväkseen +olojen suotuisuutta, jonka meidän divisioonaimme siirtäminen +Dnjestrille ja Karpaateille yhä uudelleen tarjosi. Se eteni tavattoman +hitaasti ja menetti aikaa. Jokainen päivä oli meille voitto! +Venäläisetkään eivät menetelleet tarkoituksenmukaisesti; he ryntäilivät +mieluummin Karpaattien harjanteita vastaan, sen sijaan että olisivat +Moldaun kautta hyökänneet meidän avoimeen sivustaamme. Romaanian +osanotto sotaretkeen tapahtui ilman suunnitelmaa. Ei oltu sovittu +yhteisistä sotatoimista. + +Kun ensimmäiset lännestä Romaaniaa vastaan lähetetyt saksalaiset joukot +oli ohjattu Itä-Galitsiaan ja Karpaateille, oli meidän Siebenbürgeniin +tuotava itärintaman ylipäällikön divisioonia. Saimme tyytyä siihen, +että rintama heikkeni. Tuskin saatoimme kuitenkaan toivoa, että nämä +joukot saapuisivat ennen syyskuun puoliväliä Siebenbürgeniin. Unkarin +huonot radat viivyttivät osaltaan kuljetusta. + +Itävalta-unkarilaisiakin joukkoja saapui hitaasti. Kenraali v. Conrad +ei uskaltanut heikontaa Isonzon rintamaa kovin tuntuvasti. Hän luovutti +Tirolista vain muutamia vuoristobrigaadeja. Nämä saattoivat kuitenkin +tulla perille vasta hyvin myöhään. Tarjosin sen vuoksi Teschenissä +olevalle ylikomennolle Linsingenin armeijaryhmästä eräitä +itävalta-unkarilaisia divisioonia, joita ei enää voitu käyttää Venäjän +armeijaa vastaan. Ne otettiin kiitollisuudella vastaan. Nämä +divisioonat täyttivät aukkoja; hyökkäysjoukoiksi niitä tuskin +kuitenkaan enää voitiin käyttää. + +Syyskuun toisella puoliskolla joukkojen sijotus Siebenbürgeniin alkoi +vähitellen olla taajempaa; mutta vihollisen voimiin verraten joukkomme +olivat vielä sangen heikot. Niitä ei kaiken kaikkiaan ollut kuin +muutamia harvoja divisioonia. Itävalta-Unkarin armeijan taisteluteho +oli pieni. 9:s armeija kykeni kuitenkin hyökkäämään, siinä oli +sotatoimien painopiste. + +Kummankin armeijan piti lähteä liikkeelle, heti kun rintamaansijoitus +syyskuun lopulla oli päättynyt, Itävalta-Unkarin 1:sen armeijan +Schässburgin pohjoispuolitse jyrkkään itää kohti, 9:nnen armeijan +siten, että sen pääosa kulki Hermannstadtia--Kronstadtia kohti. Oli +hyökättävä romaanialaisten kimppuun ja työnnettävä heidät takaisin itää +kohti. 9:nnen armeijan piti kulkea siten, että sen oikea siipi oli +aivan Transsylvanian alppien pohjoisseinässä kiinni, joten se voisi +katkaista Siebenbürgenissä olevan romaanialaisen armeijan yhteyden +Valakian kanssa. Itsestään selvää oli, että tällöin oli turvattava +armeijan oikea sivusta. + +9:nnen armeijan kolmen divisioonan sijoittuminen Mühlbachiu tienoille +tarjosi viholliselle tilaisuuden kiertoliikkeeseen Vulkan- ja +Szurduk-solista Petrosenyn suunnalta, jos romaanialainen aikoi pyrkiä +Hermannstadtin kautta ja edelleen pohjoista kohti Maros-joen yli. Tämä +mahdollisuus oli etusijassa otettava lukuun. Oli sen vuoksi tärkeätä, +että työntäisimme Petrosenyn luona olevat romaanialaiset takaisin +vuoriston taa. 19 p:nä tämä onnistui ensinnä paikalle saapuneille +saksalaisille joukoille. Kun ne oli kutsuttava pois ja liitettävä +Mühlbachista Hermannstadtia kohti eteneviin joukkoihin, joutuivat solat +itävalta-unkarilaisten joukkojen puolustettaviksi. Romaanialaiset +saattoivat vallata ne uudelleen 25 p:nä, mutta osaksi ne silloin jo +olivat menettäneet merkityksensä. + +Romaanialainen oli 1:sen armeijan kohdalla tunkeutunut Maros-joen +ylemmässä kaarteessa olevaan Görgeny-vuoristoon ja Maros--Vasarhelyn +yläpuolella tunkenut takaisin jokeen saakka itävalta-unkarilaiset +vartiot. Kauempana etelässä se oli edennyt likimain Szekely--Udvarhelyn +seudulle ja idässä Fogarasiin. Hermannstadtin seuduilla oleva ryhmä, +pari kolme divisioonaa, oli jäänyt alalleen. Schässburgin +ja Hermannstadtin välillä oli harvassa linjassa heikkoja +itävalta-unkarilaisia joukkoja, joiden vahvistuksena oli kolmesta +ratsuväkirykmentistä tähän tarkoitukseen muodostettu Siebenbürgenin +ratsuväkibrigaadi. + +Sotatoimien piti alkaa sillä, että kenraali v. Falkenhayn löisi +perinpohjin Hermannstadtin luona olevan ryhmän. Kun Rotenturmin sola +oli saatu suljetuksi, piti molempain armeijain sitten edetä itää kohti. + +Hermannstadtin tappelu onnistui. Kiertoliikettä suorittaen alppijoukko +saapui syyskuun 26 päiväksi Rotenturmin solalle vihollisen selän taa, +jonka jälkeen 9:s armeija teki pääosallaan hyökkäyksen Hermannstadtin +kahden puolen. Voimamme olivat heikot, taistelu kesti 30:nteen päivään +saakka. Romaanialainen puolustautui sitkeästi ja kävi etelästä käsin +alppijoukonkin kimppuun. Romaanialaisten pääjoukot lähtivät kuitenkin +liian myöhään liikkeelle eivätkä enää voineet estää sitä, että osa +armeijasta kärsi Hermannstadtin luona tuhoisan tappion. + +Alppijoukko, jonka vahvistukseksi nyt saapui itävalta-unkarilaisia +vuorijoukkoja, ryhtyi suojelemaan armeijan oikeata sivustaa Rotenturmin +solan luona. Kenraali v. Falkenhayn itse lähti viipymättä marssimaan +itää kohti vuoriston pohjoispuolella. Jotta painostus täällä saataisiin +vielä vahvemmaksi, vietiin 1:sen armeijan 89:s saksalainen divisioona +Schässburgin länsipuolitse 9:nnen armeijan viereen; kenraali v. Arz +lähti samalla liikkeelle. Vihollisen armeijat joutuivat täten +marssiessaan yhteen. + +Romaanialaisilla oli aluksi keskustassa menestystä. Mutta Fogarasin +eteläpuolella 9:s armeija löi heidät ja työnsi heidät loistavalla +hyökkäyksellä, jota kesti lokakuun 10:nteen päivään saakka, +Geister-Waldin ja Kronstadtin kautta tämän kaupungin eteläpuolella +olevaan vuoristoon Campulungiin, Sinajaan ja Buzauhun saakka. 9:nnen +armeijan täten aikaansaama painostus oli niin ankara, että +romaanialainen peräytyi kauempana pohjoisessakin ja Itävalta-Unkarin +1:nen armeija saattoi vähitellen Altin ja Maroksen lähdeseuduilta +nousta Moldaun rajavuoristoon. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin hyökkäys romaanialaisia vastaan +oli sillä välin menestynyt hyvin. Dobrudshan rataa Dobriciin +lähetettiin vain heikkoja joukkoja, kun taas kenraalisotamarsalkka kävi +muine voimineen syyskuun ensi päivinä linnoitetun Tutrakanin kimppuun. +Boden heikon saksalaisen osaston osanotto sai ratkaisevasti aikaan sen, +että tulos oli hämmästyttävän hyvä. Suunnilleen kaksi romaanialaista +divisioonaa antautui syyskuun 6:ntena lyhyen vastarinnan jälkeen. +Nopealla toiminnalla saatiin Silistriakin 9 p:nä antautumaan. Dobric +oli jo 4 p:nä valloitettu. Tätä kaupunkia kauemmaksi ei ollut +mahdollinen tunkeutua, romaanialaiset joukot kun täällä saivat tuota +pikaa avukseen yhden venäläisen ja yhden itävalta-unkarilaisista +sotavangeista muodostetun divisioonan. Sofiassa tunnettiin jonkinmoista +huolta siitä, kuinka bulgaarialaiset joukot taistelivat venäläisiä +vastaan; pelko oli aiheeton. Bulgaarialaiset eivät tehneet venäläisten +ja romaanialaisten välillä eroa, mutta heidän toimi- ja hyökkäyskykynsä +ei ollut suuri. Saksalaiselle ylikomennolle 3:s bulgaarialainen armeija +tuotti toisinaan paljon huolta. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen nojasi vasemmalla sivustallaan +suorastaan Tonavaan ja keskittikin tänne pääpuserruksen. Vihollisen +voimat, jotka kokoontuivat linjalle Kara Omer -- 10 km Dobricin +koillispuolella -- Oltina-järvi, oli määrä tunkea Mustaa merta kohti. +Vasemmalla siivellä oleva Boden saksalainen osasto mursi nämä asemat +rohkealla rynnäköllä ja jatkoi työntöä kauemmas Tonavan vartta +alaspäin. Mutta bulgaarialaiset eivät saapuneet paikalle kyllin +nopeaan; tosin hekin tekivät hyökkäyksen, mutta vastustaja peräytyi +syyskuun 15:ntenä järjestyksessä. 3:s bulgaarialainen armeija oli +päästänyt käsistään tilaisuuden suureen menestykseen. Vihollinen +saattoi uudelleen asettua jo ennen sodan alkua vahvistettuihin +Rasovan--Cobadinun--Tuzlan asemiin. + +Yrityksistä, joita tehtiin näidenkin asemain valtaamiseksi, oli pian +luovuttava. Paikalla olevain bulgaarialais-turkkilaisten joukkojen +hyökkäysvoima ei riittänyt siihen. Selkäpuolen yhteydet oli +järjestettävä ja varustettava, jotta saataisiin paikalle hyökkäykseen +tarvittavat ampumatarpeet. Se vaati aikaa. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen pyysi jo syyskuun toisella +puoliskolla saada yhden saksalaisen divisioonan, ilman sitä hän ei +voinut suorittaa hyökkäystä. Toistaiseksi täytyi odottaa, kunnes tämä +pyyntö voitiin ratkaista. + +Kun valmistukset hyökkäyksen jatkamiseen olivat täydessä käynnissä, +saimme äkkiä lokakuun 1:senä Sofiasta sen yllättävän tiedon, että +romaanialainen oli Rahovon luona Rustshukin koillispuolella vahvoin +voimin kulkenut Tonavan yli. Tonavaa suojelevat voimamme olivat heikot, +muita joukkoja ei ollut paikalla. Kenraalisotamarsalkka työnsi +hyökkääjiä vastaan mitä kokoon sai, ja jo lokakuun 3:ntena +romaanialaisen oli pakko palata takaisin Tonavan pohjoisrannalle. +Itävalta-Unkarin Tonavan-laivasto oli puuttunut tehokkaasti taisteluun. +Mitä Romaanian armeijanjohto oikeastaan tarkoitti tällä yrityksellä, +siitä ei ole selvyyttä saatu. Siebenbürgenin ja Dobrudshan tapauksiin +se ei voinut vaikuttaa. + +Lokakuun puolivälissä yleistilanne oli parantunut. Länsirintamalla se +pysyi suuressa määrin vakavana, mutta sikäläisten voimain valtavilla +ponnistuksilla pahimmasta ahdingosta päästiin. + +Italian rintamalla oli torjuttu kaksi vihollisen voimallista +hyökkäystä. + +Makedoniassa täytyi vielä pelätä tappioita. + +Romaanian armeija oli Dobrudshassa ja Siebenbürgenissä saanut tuntuvia +iskuja. Muu itärintama kesti. + +Ententen suunnitelma musertaa lopullisesti meidät syksyllä 1916, jolla +suunnitelmalla vielä elo- ja syyskuussa näytti olevan hyvät toiveet, +oli nyt toistaiseksi tehty tyhjäksi. Vielä eivät taistelut kaikilla +rintamilla kuitenkaan olleet päättyneet. Vihollisenko voimat +kestäisivät kauemmin, vai meidän, sitä emme silloin vielä tienneet, +kuten nyt tiedämme, luodessamme silmäyksen taapäin. Romaania ei ollut +vielä lyöty. Nyt olin täysin selvillä siitä, ettemme voisi mitenkään +elää ja käydä sotaa ilman Romaanian viljaa ja öljyä, vaikka olisimmekin +Galitsiassa venäläisten käsistä pelastaneet Drohobytshin öljykentät. + +Sen jälkeen kun sotamarsalkka ja minä olimme tulleet ylimpään +armeijanjohtoon, olimme astuneet valtavan askeleen eteenpäin ja toinen +askel oli vielä astuttava; rintamat oli saatava kestämään ja Romaania +oli voitettava, jotta voisimme edelleenkin elää. Vuosi 1917 alkoi, +ennenkuin tämä päämäärä saavutettiin. Mutta silloin emme enää +ajatelleet ententen 1916 vuoden suuren rynnistyksen torjuttuja vaaroja, +vaan tunsimme uusia huolia katsellessamme ylenmäärin vakavaan +tulevaisuuteen. + + +IX. + +Toinen yritys, josta meidän täytyi lokakuun keskivaiheilla päättää, oli +erinomaisen vakava. + +Oli vaikea antaa Romaanialle isku rajavuorien poikki tai Tonavan yli; +vielä vaikeampi oli saada kokoon uusia joukkoja sotatoimien jatkamista +varten. + +Olimme tietysti kaiken aikaa keskenämme harkinneet, miten sotatoimia +Romaaniaa vastaan oli jatkettava. Edullisin liike oli molempain +armeijaryhmäin samanaikainen eteneminen, sisäsiipi Galatzia kohti. +Mackensenin armeija etenisi Tonavan suistamoa kohti, Galatzin +alapuolella, ja arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmä Serethiä kohti, +Galatzin yläpuolella. Sisempiä sivustoja suojattaisiin. Tuloksena olisi +ollut Romaanian armeijain pääosan tuhoaminen Valakiassa ja alueen +valtaus, joka oli erinomaisen rikas juuri niistä sotatarpeista, joita +meiltä puuttui. Tämä kaunis suunnitelma oli iskenyt asianomaisten +johtajain ja minunkin päähäni. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen sai ajoissa pyytämänsä divisioonan +-- 217:nnen -- ja saattoi ryhtyä hyökkäykseen vihollisen asemia vastaan +Tuzlan--Cobadinun--Rasovan linjalla ja tunkeutua edelleen Tonavan +suistamoon saakka. + +Se ankarin hyökkäyksin toimiva vastarinta, jota arkkiherttua Kaarlen +armeijaryhmä sai kokea rajavuoristossa Orsovasta Bukovinaan saakka, +osoitti kuitenkin sangen pian, että 9:s ja Itävalta-Unkarin 1:nen +armeija olivat takertuneet kiinni. Siellä ei hyökkäyksen jatkaminen +ollut mahdollista. + +Toisia teitä oli keksittävä yleistä sotasuunnitelmaa varten. +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin tuli sen saksalaisen divisioonan +avulla, joka paraillaan oli matkalla, vaikka sen matka edistyikin hyvin +hitaasti, lyödä vihollinen Dobrudshassa, seurata sitä vain osalla +sotavoimastaan ja viedä loput Bukarestin eteläpuolella Tonavan yli. +Arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmästä piti 9:nnen armeijan kulkea +Transsylvanian alppien poikki etelää kohti Valakiaan. Kummankin +armeijan oli sitten koetettava voittaa vihollinen ja pyrittävä +yhtymään. + +Ei ollut vielä selvää, kulkisiko kenraalisotamarsalkka v. Mackensen +Tonavan yli Tutrakanin, Rustshukin vai Svistovin kohdalla, ja +hyökkäisikö kenraali v. Falkenhayn, käyttäen tukikohtanaan Orsovaa, +Szurdukin vaiko Rotenturmin solan kautta Valakiaan. Ne voimat, jotka +olivat Romaaniaa vastaan tähän saakka taistelleet, eivät missään +tapauksessa enää riittäneet. Romaanian armeija oli vahva. Venäjältä +odotettiin apua. Oli itsestään selvää, että molemmat armeijaryhmät +hankkivat niin paljon voimia, kuin suinkin kokoon saivat, Valakiaan +marssiakseen. + +Mielelläni olisin lähettänyt kenraalisotamarsalkka v. Mackensenille ne +lisävoimat, mitä ehkä irti saataisiin, asettaakseni hänen rintamalleen +koko sotasuunnitelman painopisteen. Tonavan yli oli helpompi kulkea +kuin vuoriston, jossa sitä paitsi jo oli satanut lunta. Vihollisen koko +huomio oli niinikään sinne kääntynyt. Bulgaarian rautatieolot tekivät +kuitenkin sotamarsalkka v. Mackensenin armeijan vahvistamisen +mahdottomaksi. Täytyi sen vuoksi tehdä päätös, että ensin raivattaisiin +pääsö vuoriston poikki; vasta kun tämä olisi tapahtunut ja Valakiassa +päästy etenemään, tuli kenraalisotamarsalkan kulkea Tonavan poikki, +muutoin hänen asemansa voimain vähyyden vuoksi olisi käynyt +vaaralliseksi. + +Periaatteessa kaikki oli selvillä. Päävaikeus oli ratkaista, oliko +joukkoja tätä sotatointa varten yleensä ensinkään käytettävissä. +Taistelin sisäistä taistelua. Voimain kulutus molemmilla suurilla +rintamilla idässä ja lännessä oli ollut sangen suuri, eivätkä taistelut +olleet vielä päättyneet. Ummistin silmäni kaikille vaaroille muilla +rintamilla. Itärintaman ylipäällikön piti vielä luovuttaa pari-kolme +jalkaväkidivisioonaa ja kaksi ratsuväkidivisioonaa. Belgian +kenraalikuvernöörin piiristäkin tuotiin 7:s ratsuväkidivisioona. Näillä +lisävoimilla voitiin ainakin tehdä yritys ja siihen päätettiin ryhtyä +marraskuun puolivälissä; epätietoista oli, onnistuisiko se voimiemme +vähyyden vuoksi. + +Kun uutta joukkojen sijoitusta Romaaniaa vastaan suoritettiin lokakuun +lopussa ja marraskuun alussa ja siihen liittyvät tapaukset kulkivat +kulkuaan, jatkuivat taistelut edelleen muilla rintamilla. + +Sommen taistelua taisteltiin vielä koko lokakuu suurella katkeruudella. +Joen pohjoisella rannalla olivat lokakuun 13, 18 ja 23 päivä mitä +vakavimpia suurtaistelupäiviä; joukot olivat tavattoman ahtaalla, mutta +yleensä ne säilyttivät asemansa; puolustuksemme oli sentään käynyt +jäykemmäksi. Valtava rynnäkkö, joka marraskuun 5:ntenä tehtiin +Bouchavesnesin ja Le Sarsin välillä, torjuttiin niinikään. Mutta +seuraavissa katkerissa taisteluissa ranskalaisella jälleen oli +menestystä. Marraskuun 13:ntenä englantilainenkin Ancren kahden puolen +tunkeutui asemiimme -- se oli erikoisen raskas isku, sillä emme olleen +enää pitäneet tätä mahdollisena, varsinkaan täällä, missä joukkomme +vielä olivat hyvissä asemissa. Marraskuun 14:ntenä oli englantilaisella +jälleen siellä menestystä. 18:s oli uusi suurtaistelun päivä, jolloin +meillä kuitenkin, huolimatta vihollisen suuresta voimankäytöstä, +ylipäänsä oli menestystä. + +Sommen etelärannallakin oli taisteltu. Lokakuun 10:nnen jälkeen kävivät +hyökkäykset Roomalaistien eteläpuolella jälleen ankarammiksi, myöhemmin +taisteltiin sen pohjoispuolellakin katkerasti. Saavutimme täällä lokak. +20:ntenä menestystä hyökkäyksessä Maisonetten maatilaa vastaan. Se +herätti yleistä iloa, vaikka se itsessään olikin vähäpätöinen; olihan +kerran lännessäkin tehty onnellisesti päättynyt hyökkäys! Koettakaamme +asettua joukkojen mielialaan, joukkojen, jotka vihdoinkin pääsevät +hyökkäämään, oltuaan vihollisen ainaisen rumputulen suomittavina, ja +joille nyt onnistuu saada hyökkäyksellä voitto rintamalla, missä siihen +saakka oli täytynyt vain puolustautua ja nähdä Saksan aseitten kärsivän +paljon vastoinkäymisiä. + +Samalla kuin Sommen taistelutantereen ranskalaisella osalla +taistelutoiminta laimeni, kävi Verdunin edustalla asema jälleen +kireämmäksi. Lokakuun 24:ntenä ranskalainen jälleen teki hyökkäyksen, +menetimme Douaumontin linnakkeen ja marraskuun 1:senä meidän täytyi +lähteä Vaux'nkin linnakkeesta. Tämä tappio koski kipeästi, mutta vielä +raskaampaa oli muutamain divisioonain pirstoutuminen, joka tuli meille +yllätyksenä. Länsirintaman jännitys oli meille sitä kovempaa tähän +aikaan, kun toinen joukkojensijoitus Romaaniaa vastaan vielä oli +keskeneräinen. Ylin armeijanjohto kesti epävarmuuden keskellä vielä +tämän uudenkin koettelemuksen toteuttaakseen oikeaksi harkitsemansa +aikomuksen, lyödäkseen Romaanian armeijan ja miehittääkseen Valakian. + +Ahdistetuin mielin odotimme marraskuun puolivälistä alkaen sekä +Sommella että Verdunin luona vihollisen ankarain hyökkäysten +jatkumista, mihin marssimme Romaaniaan saattoi antaa aihetta. Mutta +taistelutoiminta, joka oli Sommen etelärannalla alkanut lauhtua +marraskuun alussa ja pohjoisrannalla kuukauden loppupuolella, ei enää +kühtynyt. Ententella ei sillä hetkellä enää ollut voimia eikä +arvatenkaan ammuksiakaan hyökkäyksiensä jatkamiseen. + +Mutta joulukuun 14:ntenä, 15:ntenä ja 16:ntena taisteltiin Verdunin +edustalla uudelleen sangen ankarasti. Ranska ryhtyi hyökkäykseen +supistaakseen yhä ennen vuoden loppua niitä saavutuksia, joihin +saksalaiset vuonna 1916 olivat tämän linnoituksen edustalla päässeet. +Tuo aie menestyi, saamamme isku oli erikoisen raskas. Paitsi paljon +voimia menetimme tärkeitä asemiakin. Vuoden rasitukset olivat olleet +liian suuret. Puolustuksessa yhtämittaa alallaan olleiden joukkojen +joustavuus oli herpaantunut vihollisen valtavan tykkitulen ja omain +tappioiden johdosta. Olimme länsirintamalla täydelleen uupuneet! + +Italian rintamalla alkoivat taistelut uudelleen marraskuun alussa. +7 p:nä Italian 9:s Isonzo-lryökkäys oli pääasiassa torjuttu. +Taistelutoiminta taukosi täällä toistaiseksi. Italiallakaan ei ollut +voimia liittolaisensa Romaanian keventämiseksi. Itävalta-Unkarin +sikäläiset joukot olivat niinikään niin uupuneet, ettei niistä voitu +luovuttaa uusia voimia Romaaniaa vastaan. + +Makedonian rintamalla ei tilanteen ollut suotu kehittyä onnellisesti. +Selkäpuolen yhteydet Makedonian lakeudelle päin ja Cernan molemmin +puolin olevaan vuoristoon olivat vielä aivan keskeneräiset. Hyvin +paljon laiminlyötyä oli tehtävä. Saksalaisella armeijanylikomennolla +oli hyvin vähän toiveita Bulgaarian armeijan lujittamisesta sen +entisiin alkuasemiin. Hyvissä ajoin se ryhtyi johtamaan selkäpuolen +asemain rakentamista Monastirin pohjoispuolelle suoraan tasangon poikki +ja Cernan kahden puolen olevan ylen rotkoisen vuorimaan yli. + +Jo lokakuun keskivaiheilla onnistui ententen kulkea tämän joen yli +Brodin kohdalla ja saada käsiinsä tärkeitä kukkula-asemia. Tämä sai +11:nnen armeijan ylikomennon siirtämään rintaman takaisinpäin +lähemmäksi Monastiria. Kun entente sitten marraskuun keskivaiheilla +jatkoi hyökkäyksiään, väistyivät bulgaarialaiset joukot taas ja niiden +täytyi taistellen peräytyä Monastirin pohjoispuolella oleviin asemiin. +Serbialaiset valtasivat kaupungin marrask. 18:ntena. Bulgaarian +armeijan lujuus oli saanut olennaisen kolahduksen. Meidän täytyi +lähettääkin sinne saakka kolme tai neljä jääkäripataljoonaa, jotka +olivat matkalla vain Orsovaan, ja sijoittaa ne Makedonian vuoristoon. +Ei voinut enää olla puhettakaan siitä, että Bulgaarian armeijasta +riittäisi lisää väkeä Romaaniaa vastaan. Tunkeutumisemme Valakiaan +antoi ententelle marraskuun lopulla ja joulukuun alussa mitä lähimmän +aiheen ryhtyä ankariin hyökkäyksiin uusia asemia vastaan, jotka +kuitenkin katkerista taisteluista huolimatta säilytettiin. Joulukuun +jälkipuoliskollakin suoriuduttiin voitokkaasti taisteluista, mutta +viimeisetkin voimat oli pantava liikkeelle. Selkäpuolella yhteydet +paranivat, joukoille voitiin toimittaa tarpeita; Makedonian rintama +alkoi jälleen lujittua; ikävä kyllä oli sinne ollut pakko sijoittaa +saksalaisia pataljoonia, tosin vain muutamia, joita tietenkin kipeästi +kaivattiin Romaaniassa. + +Entente oli sillä välin lokakuussa miehittänyt Piraioksen ja Ateenan ja +näin sillä oli hallussaan nyt sekä Kreikka että Kreikan rautatiet. Se +edisti Venizeloksen joukkojen muodostamista suuressa mittakaavassa. +Minne entente vain lähti, sieltä se myös hankki voimia sodankäyntiin. +Tämä pyrkimys ratkaisi sen kannan Kreikkaankin nähden. + +Kuninkaalle uskolliset joukot oli marraskuussa tuotu pois Tessaliasta. +Florinan ja Valonan välille syntyi vähitellen katkeamaton linja. + +Itärintamalla tekivät venäläiset vielä lokakuun keskivaiheilla valtavan +turhan hyökkäyksen Lutzkin länsipuolella Pustomityn--Saturtzyn rintamaa +vastaan, sitten laimenivat täälläkin hyökkäykset. Narajovkalla niitä +jatkui vielä marraskuussakin. Venäläinen oli vihdoinkin uupunut. Meillä +oli vielä voimia tehdä muutamia hätäpikaa valmisteltuja paikallisia +hyökkäyksiä, joista huomattavimman teki Woyrschin armeijaryhmä +marraskuun 9:ntenä aivan lännen malliin ja joka onnistui. Nyt olivat +meidänkin voimamme lopussa. + +Karpaateilla venäläinen jatkoi Romaanian taistelujen yhteydessä +hyökkäyksiään lokakuusta joulukuuhun saakka. + +Samalla alkoi venäläisen rintaman piteneminen etelää kohti käydä +tuntuvaksi. Venäläiset ja romaanialaiset tekivät hyökkäyksiä +Itä-Siebenbürgenin ja Romaanian rajalla. Tunkeutumisemme Valakiaan sai +taistelutoiminnan kiihtymään ja venäläiset siellä tekemään voimakkaita +joukkohyökkäyksiä, jotka jälleen synnyttivät paikallista ahdinkoa ja +rasittivat ankarasti hermoja. Varsinkin joutui Itävalta-Unkarin 1:nen +armeija ahtaalle Itä-Siebenbürgenin rajavuoristossa, kunnes +baierilaiset joukot saivat sielläkin aseman lujittumaan. + + +X. + +Paraikaa kun lokakuun lopulla ja marraskuun alussa taistelutoiminta +kaikilla rintamilla oli ylimmillään, eikä sen päättymisestä vielä ollut +tietoa, suoritettiin toinen joukkojen sijoitus Romaaniaa vastaan +loppuun. Se ei ollut helppo. Niinä pitkinä päivinä, jotka se vaati, oli +runsaasti aikaa vielä jäljestäpäinkin harkita, oliko päätös oikea. +Menestys todisti sen oikeaksi; ellei Romaanian sotaretki olisi +menestynyt, mitenkähän sitä olisikaan arvosteltu! + +Sanomattomia kuljetusvaikeuksia voitettuaan oli kenraalisotamarsalkka +v. Mackensen lokakuun keskivaiheilla saanut valmistuksensa Dobrudshassa +loppuun suoritetuksi. Ylikomennon yleisesikunnan päällikkö oli kenraali +Tappen, joka syyskuun alkuun saakka oli ollut ylimmän armeijanjohdon +sotaliikeosaston päällikkönä ja nyt ryhtyi innolla ja huolella uutta +tointaan hoitamaan. + +Lokakuun 10:ntenä alkoi hyökkäys. Tällöin oli perillä 217:s +jalkaväkidivisioonakin, jota käytettiin ratkaisevalla paikalla, +rynnäkköön Topraisaria vastaan. Jälleen sai saksalainen veri +vuotaa, kun liittolaiset eivät kyenneet täyttämään tämän sodan +vaatimuksia. Vihollisen voimat olivat melkoisesti kasvaneet +ja se oli lokakuun alussa koettanut lyödä Dobrudshassa olevat +saksalais-bulgaarialais-turkkilaiset joukot, mutta se ei ollut tehnyt +hyökkäyksiään kyllin voimallisesti ja yhtenäisesti; näin se laiminlöi +suotuisan hetken, jota se olisi voinut käyttää. Kenraalisotamarsalkka +v. Mackensenin hyökkäys oli ankarain kolmipäiväisten taistelujen +jälkeen johtanut loistavaan menestykseen, murto oli onnistunut. +Vihollisen armeija työnnettiin epäjärjestyksessä taaksepäin pohjoista +kohti Konstantsan--Tshernavodan radan taa. Sitä ajettiin uupumatta +takaa; jo 23 p:nä valtasivat joukkomme Konstantsan ja sen runsaat +öljyvarastot; pian sen jälkeen antautui Tshernavodakin. Vasta 20 +kilometriä radan pohjoispuolella luovuttiin takaa-ajosta. + +Tietysti otettiin harkittavaksi, eikö armeijan pitänyt, menestystään +edelleen hyväkseen käyttäen, jatkaa marssiaan pohjoista kohti Tonavalle +saakka. Minä vastustin tätä, koska arkkiherttua Kaarlen hyökkäyksen +takertuminen Siebenbürgenin reunavuoristoon oli käynyt kieltämättömäksi +tosiasiaksi. Vaikka kolmas bulgaarialainen armeija, jonka selkäpuolen +yhteys oli riittämätön, olisikin tunkeutunut Tonavalle saakka, olisi se +joutunut olemaan siellä yksikseen. Sitä ei olisi sieltä voitu saada +yhteistoimintaan 9:nnen armeijan kanssa tämän hyökätessä Valakiaan. +Mutta yhteistoiminta oli perusehto koko sotaretken onnistumiselle. Niin +vaikeata kuin ylimmän armeijanjohdon olikin, täytyi sen kuitenkin +lähettää käsky, että kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin tuli +keskeyttää etenemisensä, valmistaa menoa Tonavan yli Bukarestin +eteläpuolella ja marraskuun jälkipuoliskolla suorittaa ylimeno niin +suurin voimin kuin mahdollista. Kenraalisotamarsalkka uskalsi jättää +Pobjois-Dobrudshan ylenmäärin heikkojen joukkojen varaan. Ne +kaivautuivat siellä maahan. Luonnollisestikin niiden asema oli +erinomaisen vaarallinen. Päävoimat lähtivät matkalle Rustshukia kohti +jalan ja käyttäen vähitellen uudelleen liikekuntoon saatettua +Dobrudshan rataa, jonka kuljetuskyky kuitenkin oli vähäinen. +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen valitsi Svistovin--Zimnicean +ylimenopaikaksi. Plessissä olimme sangen tyytyväisiä siihen, että oli +valittu näin kaukana lännessä oleva paikka. Tonavan armeija joutui näin +niitä 9:nnen armeijan osia lähelle, jotka marssivat Länsi-Valakiaan. + +Hyökkäysportteina Valakiaan lännestä ja pohjoisesta tulivat kysymykseen +Orsovan seutu, Vulkan- ja Szurduk-solat tai Rotenturmin sola. + +Rotenturmin solassa ja heti sen eteläpuolella oli kenraali Krafft v. +Dellmensingen alppijoukkoineen, joiden vahvistuksena olivat +Itävalta-Unkarin vuoristobrigaadit, kohdannut sangen sitkeää +vastarintaa, kun hän Hermannstadtin tappelun jälkeen oli saanut +tehtäväkseen Kronstadtiin pyrkivän 9:nnen armeijan sivustan +turvaamisen. Kohdistaakseen vihollisen voimat itseensä ja keventääkseen +armeijaa vastaan suuntautuvaa painostusta hän oli puolustautunut +hyökkäyksin. Erinomaisen katkerissa taisteluissa, joissa romaanialainen +ryhtyi usein vastahyökkäyksiinkin, alppijoukot lokakuun loppuun +mennessä solan ylimmän kohdan eteläpuolella pääsivät hyvin vähän +etenemään. Niiden täytyi täällä käydä keskellä talvea vuoristosotaa +kaikissa sen luonteenomaisissa muodoissa ja sen kaikkia suunnattomia +vaikeuksia kärsien. Joukot, Itävalta-Unkarin vuoristobrigaaditkin, +taistelivat oivallisesti; mutta sotatoimet vaativat täällä suunnattoman +paljon aikaa. + +9:nnen armeijan päävoimain yritys päästä vuoriston poikki sen +korkeimmalla ja leveimmällä kohdalla, vahvan ja nyt varuillaan olevan +vihollisen sitä vastustaessa, olisi joutunut takerruksiin samalla +tavoin kuin samanlainen hyökkäys lokakuussa Kronstadtin eteläpuolella. +Vastahakoisesti siirsimme hyökkäyksen kauemmaksi länteen; sen +strateeginen vaikutus heikkeni siten. Mutta sitä ei nyt käynyt +katsominen. Tällä kertaa oli pääasia yleensä vain päästä vuorten yli. +9:s armeija oli vielä lokakuun lopulla koettanut Vulkan- ja +Szurduk-solain eteläpuolella päästä etenemään. Yritys oli mennyt +myttyyn äkillisen epäedullisen säänmuutoksen ja vihollisen valppauden +vuoksi. Joukot oli tuotava taapäin aina solan huippukohdalle saakka. +Olimme kuitenkin jonkun verran perehtyneet seutuihin ja saaneet sen +vaikutuksen, että kulku vuoriston yli tällä erittäin kapealla kohdalla +oli kylläkin mahdollinen. Otin lukuun senkin, ettei romaanialainen +tällä kohdalla odottaisi hyökkäyksen uudistamista, se kun oli meille +maksanut paljon. Ylin armeijanjohto päätti siis valita tämän kohdan +vuoristosta ylimenoportiksi. Se näytti suotuisammalta kuin Orsovan +seutu, jossa solan huippukohdat olisi täytynyt vielä taistellen +valloittaakin. + +Kalliisti ostettua kokemusta hyväksi käyttäen valmisteltiin +ylimenoa perusteellisesti ja yksityisseikkoja myöten ja joukkojen +vuoristovarustuksia täydennettiin. Erikoista huomiota kiinnitettiin +vuoristoteiden korjaukseen ja kuormaston käytännölliseen järjestelyyn, +jotta etenemistä vihollista vastaan voitaisiin paikalla jatkaa. +Raitiovoimavaunujakin hankittiin; niitä päätettiin käyttää Romaanian +radoilla. Huolimatta kaikista varusteluista tulisi selkäpuolen yhteys +Valakiassa olemaan sangen vaikea, niin kauan kuin siihen saatettiin +käyttää vain Szurduk-solaa. + +Marraskuun 10:ntenä kenraali Kühne oli saanut valmistuksensa +suoritetuiksi. Sotaliikkeiden alkaminen oli määrätty marrask. +11:nneksi. Ryhmän piti tällöin lähteä matkaan neljän jalkaväki- ja +kahden ratsuväkidivisioonan vahvuisena, kenraali kreivi v. Schmettow +komentajanaan, ja kaikella voimalla tunkeutua Crajovan kautta Alt-jokea +kohti. Samalla sen tuli tehdä sivuhyökkäys Orsovan suuntaan ja itää +kohti Rotenturmin solan puolustajien selkään. Orsovaa vastaan piti +samaan aikaan heikon brigaadin, johon kuului saksalaisia +pyöräilijäjoukkojakin, hyökätä itävalta-unkarilaisen eversti Szivon +johdolla. Kenraali v. Krafftin, joka sai lisäjoukkoja, ja Kronstadtin +eteläpuolella olevien joukkojen tuli jatkaa hyökkäyksiään. + +Kenraali Kühnellä oli marraskuun 11 päivänä täydellinen menestys; +lokakuun lopulla tehty yritys maksoi täten jäljestäpäin takaisin, mitä +oli vienyt. Kenraali Kühne pääsi vuoriston poikki, löi häntä vastaan +työntyneet romaanialaiset divisioonat Targu Jiun tappelussa marraskuun +17:ntenä ja valtasi jo 21:senä Crajovan. 23 p:nä oli kenraali kreivi v. +Schmettow ratsuväkidivisiooneineen saapunut Alt-joelle Caracalin +itäpuolelle. Hän oli siellä saanut Altin sillan käsiinsä. Kauempana +pohjoisessa, Slatinan kohdalla, oli Altille saapunut jalkaväkeäkin. +Täkäläiset sillat, samoin kuin joen vartta ylöspäinkin, oli perinpohjin +hävitetty. + +Samana päivänä oli kenraalisotamarsalkka v. Mackensen Zimnicean +kohdalla sankassa sumussa kulkenut Tonavan pohjoisrannalle. Täälläkin +olivat valmistukset jälleen olleet oivalliset. Tämä päivä oli valittu, +jotta armeijat kaikkia sotatoimimahdollisuuksia hyväkseen käyttäen +pääsisivät läheiseen yhteistoimintaan. Näennäisesti se oli onnistunut, +mutta vielä oli esiintyvä vaikeuksiakin. + +Kenraali Krafft oli sillä välin tullut taistellen yhä pitemmälle +vuoriston läpi, mutta ei vielä saavuttanut Râmnicu Valcean luona ja +Curtea de Argesin pohjoispuolella olevaa vuoriston suuta. + +Kenraali Kühnen selkäpuolella oli romaanialainen lähtenyt urhoollisesti +taistellen Orsovasta käsin peräytymään Tonavan vartta alaspäin ja +jatkanut peräytymistään, pysyen aivan lähellä jokea. Joka puolelta +saarrettuna nämä joukot laskivat Altin suulla vasta joulukuun alussa +aseensa. Niiden toivo, että romaanialaisten joukkojen hyökkäys +Bukarestista Tonavan-armeijaa vastaan pelastaisi ne tästä, ei käynyt +toteen. + +Etenemistä ja sotatoimia Altin itäpuolella käskettiin arvelematta +jatkaa. Molempain armeijain tuli yhtyä siten, että sisäsiivet olivat +Bukarestin suunnassa. Pidin erikoisen tärkeänä, että Kühnen ryhmä kulki +nopeaan Altin yli Tonavan-armeijan vasemman siiven suojaksi. 9:nnen +armeijan piti muutoin saada aikaan lakeudelta puristus pohjoista kohti, +vuoristoon päin, ja avata siten idempänä olevat vuoritiet ja vetää +niitä pitkin etelää kohti yhä lisäjoukkoja. + +Heti kun armeijat pääsivät yhtymään ja käskyjen välitys oli taattu, +piti kenraalimarsalkka v. Mackensenin ottaa vastaan 9:nnenkin armeijan +ylikomento; Tonavan-armeija annettiin kenraali Koschin johdettavaksi; +9:nnen piti erota arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmästä. Saksan ylimmän +armeijanjohdon täytyi edelleenkin johtaa välittömästi käskyillä +sotaliikettä, kunnes tämä oli tapahtunut. + +Tonavan-armeija alkoi etenemisensä marraskuun 25:ntenä; 26:ntena se +kulki Vedean poikki ja sai jo 30:ntenä ankaran taistelun jälkeen +viedyksi vasemman siipensä Nejlov-alanteen poikki Bukarestin +lounaispuolella, kun oikea siipi marssi sen kanssa yhtätasan Tonavan +vartta alaspäin. + +Alppijoukot olivat 27 p:nä taistellen raivanneet itselleen Rotenturmin +solan kautta tien lakeudelle, 29 p:nä ne olivat saapuneet Pitestiin ja +seuraavana päivänä edenneet kaakkoa kohti, päävoimat Argesin +pohjoispuolella. Tämän kautta oli Kronstadtin-ryhmän oikean siiven, +joka Campulungin pohjoispuolella oli joutunut koviin taisteluihin, +mahdollista päästä vuoristosta lakeudelle. + +Kauempana takanapäin seisoi kenraali Kühne. Hänen +jalkaväkidivisioonansa olivat takertuneet liiaksi Slatinan +ylimenopaikkaan, sen sijaan että olisivat paikalla kulkeneet Altin yli +kauempana etelässä Caracalin luona, kuten ratsuväkijoukkokin, ja siten +kierroksesta huolimatta säästäneet aikaa. Näin ne vasta 27:nnen p:n +kuluessa pääsivät Altin yli ja olivat 30 p:nä vielä noin 80 kilometrin +päässä Tonavan-armeijan vasemmasta ja Krafftin ryhmän oikeasta +siivestä. + +Romaanian armeijanjohdon aikomus oli ollut pidättää kenraalien v. +Krafftin ja Kühnen joukkoja ja käydä Tonavan-armeijan kimppuun. Alussa +se näyttää aikoneen näitä molempia ryhmiä vastaan puolustaa Curtea de +Argesin ja Râmnicu Valcean luona olevia solateitä ja Altia; kun tämä +kävi mahdottomaksi, se koetti saada kauempana takana taistelevan 1:sen +armeijansa kerran toisensa jälkeen seisautetuksi, voidakseen vielä +kahdennellatoista hetkellä käyttää suotuisia oloja Tonavan-armeijaa +vastaan. + +Joulukuun 1 p:nä käytiin aivan Bukarestin lounaispuolella sangen +ankarasti Tonavan-armeijan vasemman siiven kimppuun ja se työnnettiin +taapäin. Saksalaiset joukot, jotka jo olivat kulkeneet Nejlovin poikki, +tulivat eristetyiksi. Asema oli epäilemättä sangen kriitillinen. Vain +toisella linjalla marssiva turkkilainen divisioona sai vihollisen +kiertoliikkeen seisautetuksi. Romaanialaista hyökkäysliikettä ei +jatkettu kyllin voimakkaasti, 9:nnen armeijan oikea siipi pantiin sitä +vastaan mitä nopeimpaan liikkeeseen. Joulukuun 2:sena saapui 9:nnen +armeijan ratsuväkeä Tonavan-armeijan tappotantereelle, 3 p:nä +jalkaväkeä ulottuville ja ahdinko oli täten voitettu. 4 p:nä alkoi +vastahyökkäys, jota romaanialainen taitavasti väisti. + +Sillä välin oli kenraali Kühnen joukkojen vasen siipi päässyt yhteyteen +Krafftin ryhmän kanssa ja tunkenut 1:sen romaanialaisen armeijan +Argesin yli itää kohti. Tonavan-armeija ja 9:s armeija taistelivat +tästä lähtien yhtätasan. Sotatointen menestys oli taattu. + +Ei ollut ollut helppoa saada molempia armeijoja läheiseen taktilliseen +yhteistoimintaan. Joulukuun 1:senä tämä vielä viime hetkellä oli +vähällä epäonnistua. Sodassapa tulevatkin sangen monet vastukset +kysymykseen. + +Kun tästä jännityksestä oli päästy, oli edessämme uusi. +Puolustettaisiinko Bukarestia linnoituksena, vai eikö? Edellinen +vaihtoehto olisi ollut meille kovin hankala, se olisi pidentänyt +Romaanian sotaretkeä. Vuodenaika oli jo käynyt sangen myöhäiseksi. +Meidän tuli varustautua seuraavan vuoden varalle. Kaikenlaisia +hyökkäysneuvoja oli tuotu varalle ja tehty, mikä suinkin mahdollista, +jotta valloitusta voitaisiin jouduttaa. Kivi putosi kuitenkin +rinnaltani, kun jo 6 p:nä tuli tieto, että ratsuväkidivisioonamme +olivat yöllä joulukuun 6:tta vastaan tavanneet linnoituksen pohjoiset +varustukset autioina ja räjähytettyinä. 6:ntena saimme haltuumme +Bukarestin, Ploestin ja Campinan. Koko öljyalueella olivat +romaanialaiset Englannin käskystä ja johdolla panneet toimeen mitä +perusteellisimman hävityksen. + +Venäläiset eivät olleet vielä toden takaa ottaneet osaa tähänastisiin +taisteluihin. Bukarestin kaakkoispuolella jouluk. 5:ntenä tehty +venäläisten hyökkäys oli vähäpätöinen. On mahdoton arvata, miksi +venäläiset antoivat romaanialaisten taistella yksinään; he olisivat +aivan hyvin voineet jo olla Valakiassa. Vain sen vuoksi voitto kävi +meille siellä mahdolliseksi. Tämän jälkeen alkoivat venäläiset +vahvistaa voimiaan, he näyttävät nyt ruvenneen pelkäämään oman +sivustansa puolesta. Dobrudshastakin he vähensivät joukkojaan ollakseen +Valakiassa vahvemmat. + +Sotatoimia jatkettaessa oli silmämääränä tuottaa romaanialaisille +vielä enemmän tuntuvaa vahinkoa, lyödä nyt varmuudella odotettavat +venäläiset heidän kokoontuessaan ja sotaretken lopuksi päästä Tonavan +suistamon--Serethin--Trotuksen linjalle. Tämä oli lyhin saavutettava +rintama. Sotataloudenkin tilanne kehoitti pyrkimään siihen. + +Mackensenin armeijaryhmän piti sijoittaa päävoimansa Buzaun--Focsanin +suuntaan, murtaa vuoristosta käsin kiertäen vastarinta, jota lakeudella +ehkä kohdattaisiin ja muutoin edetä Tonavan kumpaakin rantaa alaspäin. + +Kenraali v. Conrad oli suostunut siihen, että arkkiherttua Kaarlen +armeijaryhmä myöhemmin yhtyisi oikealla siivellään hyökkäykseen +Trotusta vastaan. + +Bukarestin--Ploestin linjan itäpuolella taistelut saivat toisen +luonteen kuin tähänastiset. Joukkomme olivat uupuneet eivätkä enää +tavanneet vihollista muuta kuin rintaman edessä; kiertämismahdollisuus +oli pieni, vihollinen kun lujittautui varsinkin vuoristoon. Venäläinen +ilmestyi pian suurilukuisena ja taisteli paremmin kuin romaanialainen. +Ampumatarpeiden tuonti -- niitä tarvittiin nyt entistä enemmän -- kävi +epäedullisen yhteyden vuoksi hitaaksi. Alkoivat rankat sateet ja uuden +vuoden vaiheilla harvinaisen kovat pakkaset. + +Joulukuun 10:ntenä olivat Tonavan-armeija ja 9:s armeija kohdanneet +romaanialais-venäläisiä joukkoja Jalomnitzalla ja Mizilin luona Buzaun +tällä puolella varustetuissa asemissa. Vielä onnistui murtaa nopeaan +vastarinta, 12:ntena kulkea Jalomnitzan poikki ja 15:ntena valloittaa +Buzau kovan taistelun jälkeen. + +Jo 17:ntenä armeijaryhmä tapasi lakeudella edessään uudet lujat asemat, +jotka ulottuivat Tonavalta Calmatuiun suun kohdalta Râmnicu Saratin +lounaispuolelle vuoristoon. Tämän länsi- ja luoteispuolella olevilla +vuorilla romaanialainen ylläpiti läheistä kosketusta niiden joukkojen +kanssa, jotka olivat arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmää vastassa. + +Kenraalisotamarsalkka v. Mackensen oli sillä välin tuonut 3:nnenkin +bulgaarialaisen armeijan Tonavan oikealle rannalle. Se ei suistamoon +saakka kohdannut vakavaa vastarintaa, saavutti tämän joulukuun 24:ntenä +ja kääntyi nyt Brailan oikeanpuolista siltavarustusta vastaan, Macinin +luona ja siitä alaspäin. Tonavan länsipuolella olevalla lakeudella +armeijaryhmä saattoi vasta ampumatarpeita saatuaan ryhtyä hyökkäämään. +Sangen katkeran kamppailun jälkeen 9:s armeija joulupäivinä mursi +venäläis-romaanialaiset asemat, vihollinen pakotettiin koko rintamalla +perääntymään Serethin latvapuolta kohti, etupäässä Brailan ja Focsanin +suuntaan. + +Sillä ei vihollisen vastarinta Serethin eteläpuolella kuitenkaan ollut +vielä likimainkaan murrettu. Aina tammikuuhun saakka venyivät +Valakiassa taistelut. Meidän joukkomme olivat pikaisen levon tarpeessa. +Huolella ajattelin, kuinka saisin ne tästä kolkasta jälleen suurille +sotanäyttämöille. Tosin oli tehty kaikki, jotta Romaanian rautatiet +saataisiin taas liikekuntoon. Niiden kuljetuskyky ei kuitenkaan voinut +olla suuri. Valmisteltiin sotaväen kuljetusta Tonavaakin pitkin; talven +tulo oli kuitenkin niin harvinaisen ankara, että sen jäätyminenkin oli +otettava lukuun. Huolimatta kaikista valmistavista toimenpiteistä ei +joukkojen poiskuljetus missään tapauksessa voinut käydä nopeasti. +Vihdoin, tammikuun 4:ntenä, Tonavan-armeija valloitti Brailan uusien +raskaiden taistelujen jälkeen. Serethin se saavutti Buzaun suulle +saakka alaspäin. Tonavan-armeijaan liittyen oli 9:s armeija +yhtämittaisin taisteluin, joissa venäläinen varsinkin 6 p:nä ahdisti +meitä erittäin tuimasti, tunkeutunut Serethille saakka. 8 p:nä se +valloitti Focsanin ja sen pohjoispuolella olevan seudun Putnaan saakka. + +Arkkiherttua Kaarlen armeijaryhmä, jonka hyökkäys alkoi joulun +vaiheilla, ei kuitenkaan edennyt vähääkään Trotusta kohti. Joukkojen +perinpohjainen uupumus, vuodenaika ja sää vaativat päättämään +sotaretken. Mackensenin armeijaryhmän saavuttama linja olikin likimain +sama kuin päämääräksi asetettu. Hyökkäys lakkautettiin. Armeijat +kaivautuivat saavutetulle linjalle. + +Romaanian sotaretken toinen askel oli astuttu ja sotaretki siten +päättynyt. Se oli ollut rikas urhoollisten joukkojemme uljaista +urotöistä, rikas johtajain suurista päätöksistä alimmasta johtajasta +ylimpään armeijanjohtoon saakka, mutta rikas vakavista huolistakin, +joita ei kukaan tuntenut raskaammin kuin minä. Olimme lyöneet Romaanian +armeijan; tuho-iskun antaminen sille oli ollut mahdotonta. Olimme +saavuttaneet, mitä suinkin oli mahdollinen saavuttaa, mutta meidän +täytyi kuitenkin jättää Dobrudshaan ja Valakiaan voimia, joita ennen +Romaanian sotaan yhtymistä olimme käyttäneet itä- ja länsirintamalla ja +Makedoniassakin. Vaikka olimmekin Romaanian armeijan voittaneet, olimme +kuitenkin koko sodankäyntiin nähden heikontuneet. + +Romaanian sotaretken päättyessä olivat 1916 vuoden syksyn taistelut +saaneet lopullisesti meille edullisen ratkaisun. Tulosta ei saavutettu +vain Siebenbürgenin, Valakian ja Dobrudshan tappotantereilla, joilla +sen ulkonaiset ilmaukset tulivat näkyviin, vaan myös länsirintaman, +Isonzon rintaman, Makedonian ja idän kamppailuissa. Se oli ollut +kaikkien käytettävinä olevien voimien kokoamista yhteen päämäärään, +ententen hyökkäyksen torjumiseen ja elämisen mahdollisuuksien +säilyttämiseen itsellemme. Tuo hyökkäys oli mennyt myttyyn ja Valakian +apulähteet olivat meidän. Ententen suunnaton ylivoima ihmisiin ja +sotatarpeihin nähden oli joukkojemme kunnon ja johtomme varmuuden ja +päättäväisyyden johdosta mennyt tyhjiin. + +Torjuntataisteluissa saksalaiset joukot olivat monista tappioista +huolimatta pitäneet puolensa, itävalta-unkarilaiset olivat +osoittautuneet venäläisiä heikommiksi. Bulgaarialaiset olivat +tuottaneet monta pettymystä. Turkkilaiset tekivät, mitä olimme heiltä +odottaneetkin. + +Romaanian sotaretken liikuntataisteluissa oli saksalainen johto +uudelleen osoittanut vanhan etevämmyytensä. Saksalaiset joukot, jotka +osasivat temmata mukaansa liittolaisetkin, olivat vapaassa itsenäisessä +toiminnassa lyöneet vahvan vihollisen. Tämä voi meitä vastaan +taistellessaan teknillisten sotakeinojen paljottaisella käyttämisellä +saavuttaa menestystä vain siellä, missä olimme puolustuskannalla; missä +niitä ei ollut, siellä oli saksalainen taas etevämpi. + +Valtavan rintaman kaikilla osilla oli Saksan armeija ja jokainen +yksityinen tehnyt parhaansa, kirjaimellisesti antanut viimeisensä. Vain +tämän kautta oli käynyt mahdolliseksi se menestys, jonka vuoksi +maailmanhistoria on saksalaiselle sotamiehelle laakerin antava. Nyt +olimme välttämättä levon tarpeessa. Armeija oli mitä suurimmassa määrin +menettänyt taistelutarmoaan ja tavattoman uupunut. + +Vihollinenkin näytti väsyneen. Sillä oli kuitenkin vielä ollut voimia +menestykselliseen hyökkäykseen Verdunin luona. Ylivoimansa vuoksi se +saattoi suoda joukoilleen enemmän lepoa. Meidän tuli ottaa lukuun, että +ne toipuisivat pian. + + + + +TILANNE 1916-17 VUOSIEN VAIHTEESSA. + + +1. + +Uuden sotavuoden mahdollisuudet olivat 1916 vuoden edullisesta +päättymisestä huolimatta ylenmäärin vakavat. Varmaa oli, että entente +vuoden 1917:nkin varalle ryhtyi mitä suurimpiin ponnistuksiin ei +ainoastaan tappioittensa korvaamiseksi, mikä oli sille täysin +mahdollista, vaan vielä yhä kartuttaakseen voimiaan ja lisätäkseen +lukumäärään perustuvaa ylivoimaansa. Sen täytyi niin varhain kuin +suinkin ja ankarammin kuin syksyllä 1916 käydä vielä uupuneiden +joukkojemme kimppuun saadakseen lopullisen voiton. + +Ranska oli jo luovuttanut lapsensa. Sen pataljoonissa oli enää vain +kolme komppaniaa neljän asemesta. Mutta siirtomaissaan sillä oli +erinomaisen suuri ihmismäärä, josta se yhä enemmän ja enemmän ammensi. + +Englanti täydensi ja lisäsi armeijaansa. + +Varsinkin Venäjä ryhtyi sangen suuriin muodostelupuuhiin. +Divisiooniinsa se jätti vain 12 pataljoonaa, pattereihin vain 6 tykkiä +ja ylijäämästä, 4:stä pataljoonasta ja kunkin patterin 7:nnestä tai +8:nnesta tykistä, se muodosti uusia divisioonia. Tämä muodostelu tuotti +suuren voimanlisäyksen. + +Ranskalaisten upseerien piti uudelleen muodostaa ja kouluuttaa +Romaanian armeija. Molempain kansain hengenheimolaisuuden ja sen +vaikutuksen vuoksi, joka ranskalaisilla on romaanialaisten henkiseen +elämään ja varsinkin Romaanian armeijaan, saattoi odottaa, että +ranskalainen upseeri perehtyisi Romaanian armeijan psyykeen ja saisi +paljon aikaan. + +Oli todennäköistä, että itävalta-unkarilaisista sotavangeista ja +Venizelokseen liittyneistä kreikkalaisista muodostettaisiin yhä uusia +joukkoja. + +Saksalla ja sen liittolaisilla ei ollut mitään, mitä heittää +vaakakuppiin vastapainoksi. Ylimmän armeijanjohdon suunnittelema +tykistön lisäys ja 13 uuden divisioonan muodostaminen ei ollut +täysipätöinen voimain lisäys, entiset ryhmät kun sen kautta +heikontuivat. Jalkaväkipataljoonain muodostaminen oli mahdollinen vain +kuluvan vuoden täyteväkeä käyttämällä ja pataljoonain mieslukua +vähentämällä. Todellisen voimainlisäyksen olisi puolalaisen armeijan +luominen tuottanut. Pian kävi kuitenkin ilmeiseksi, ettei se +onnistuisi. Ei sen vuoksi ollut muuta neuvoa kuin hankkia Saksasta ja +sen liittolaismaista mahdollisimman suuret ihmisvarat. + +Sotateollisuus, joka entente-valtioissa oli kehittynyt yhä pitemmälle, +lisäsi edelleen uhkaavassa määrässä vihollisen miesluvusta johtuvaa +ylivoimaa. Se työskenteli yksinomaan sotaa varten. Julaistiin +laajakantoisia, työväestöä koskevia pakkolakeja ja määräyksiä ja +alistuttiin niihin ilman sanottavaa vastustusta. Työvoimia oli +riittävästi käytettävissä. Mitään raaka-aineita ei puuttunut, tuotanto +ei ollut vähentynyt, elämä entente-maissa kulki säännöllistä latuaan. +Valtameret olivat vapaasti niiden käytettävissä. Pohjois-Amerikan +Yhdysvallat antoivat nyt mitä suurimmassa määrässä apuaan ja loivat +uutta. Teknillisiltä varustuksiltaan kehittyivät ententen joukot yhä +täydellisemmiksi ja saavuttivat siihen saakka kuulumattoman voiman. +Lännessä tämä oli käynyt armottomasti ilmi. Myöskin idän taisteluissa +vuonna 1916 olivat teknilliset sotavälineet ja nimenomaan ampumatarpeet +hyvin huomattavasti lisääntyneet. Venäjä oli sijoittanut osan omista +sotatarvetehtaistaan Donets-joen hiilialueelle ja laajentanut niitä +suuresti. Japani valmisti varustuksia yhä uutterammin. Sitten kun +Muurmanin rata oli valmistunut ja Siperian rautatietä oli teknillisesti +paranneltu, lisääntyi tietysti tavaran tuonti Japanista, Amerikasta, +Englannista ja Ranskasta. Entente pystyi kaikilla sotanäyttämöillä +kohottamaan yhä korkeammalle mieslukuun perustuvan ylivoimansa +sotatekniikan kaikilla eri aloilla saavutetun voimanlisäyksen avulla ja +tuhoamaan meidän joukkojamme vielä enemmän kuin Sommen ja Verdunin +taistelukentillä. + +Meidän sotavoimiemme vahvistamiseksi saattoi ja täytyi teollisuutemme +tehdä paljon. Oli ymmärrettävää, että kestäisi kauan, ennenkuin +suunnitelmat tässä suhteessa toteutuisivat. Varmaa oli, etteivät meidän +sotatarvetehtaamme valtavasta tuotannostaan huolimatta, saivatpa ne +työväkeä kuinka paljon hyvänsä, mitenkään kyenneet pääsemään vihollisen +saavutusten tasalle, niin kauan kuin sen suurenmoinen teollisuus sai +edelleen häiritsemättä työskennellä rauhallisia aikoja muistuttavissa +olosuhteissa. Tasavertaisiin voimiin ei siis tässä suhteessa voitu +ehtiä. + +Mieslukumme ja sotavarustustemme ollessa tuntuvasti heikompia oli +pantava painoa sotajoukon puolustuskuntoisuuden kehittämiseen. Oli +luonnollista, että se tällaisissa oloissa oli mitä huolellisimmin +asestettava, järjestettävä sekä kouluutettava. Kaikki välttämättömät +valmistukset oli tehty. Mutta me tiesimme, että vihollinen pian +mukautuisi meidän uusiin menetelmiimme. Voittoennätyksemme oli siis +ohimenevää laatua. + +Ylin armeijanjohto oli pakotettu ottamaan lukuun, että vihollisen +miehistön ja sotavälineiden valtava ylivoima 1917 vuoden kuluessa oli +käyvä vielä paljoa tuntuvammaksi kuin vuonna 1916. Se sai pelätä, että +rintamamme eri osissa riehuisi aikaisin "Sommen taisteluja", joiden +raivoa meidänkään joukkomme eivät ajan pitkään jaksaisi kestää. Sitä +suuremmalla syyllä, kun vihollinen ei suonut meille minkäänlaista levon +hetkeä eikä aikaa sotavarustusten kokoamiseen. Asemamme oli ylen vaikea +ja keinoa selvitä siitä oli tuskin löydettävissä. Emme voineet ajatella +omaa hyökkäystä, olimme pakotetut säilyttämään reservimme puolustuksen +varalle. Minkään entente-valtion romahdusta emme uskaltaneet toivoa. +Häviömme näytti selvältä, jos sota jatkui. Tämän lisäksi olivat meidän +tahollamme taloudelliset edellytykset uuvutussodan käyntiin +sangen epäsuotuisat. Kotoiset voimat olivat peräti väsytetyt. +Me olimme huolissamme elinehdoistamme ja samalla sielullisesta +joustavuudestamme. Me emme taistelleet nälkäsaarrolla eikä +kiihoitustyöllä viholliskansojen mielentilaa horjuttaaksemme. Kun +tarkasteli tulevaisuutta, näytti se ylen synkältä. Se ylpeä ajatus +yksin rauhoitti, että me olimme siihen asti jaksaneet vastustaa +ylivoimaista vihollista ja olimme kaikkialla omien rajojemme +ulkopuolella. + + +II. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä olimme tästä tilanteen vakavuudesta +täysin yhtä mieltä. Me emme olleet tulleet siihen yhtäkkiä, se oli +elokuun lopulla 1916 tapahtuneesta viran vastaanotosta asti meissä +vähitellen itsestään kehittynyt. Tämän käsityksemme mukaisesti oli jo +syyskuulla ryhdytty läntisellä rintamalla rakentamaan suuria +selkäpuolen asemia: Siegfried-asemia Arrasista -- Cambrain editse St. +Quentiniin -- La Fèreen -- Vailly sur Aisneen kulkevalle linjalle, +minkä kautta suoristuisi Albertista -- Roye'han -- Noyonin +lounaispuolitse -- Soissinsiin -- Vailly sur Aisneen johtava laaja +kaari, johon Sommen taistelun aikana oli syntynyt syvä mutka, ja +Michel-asemia, joiden tuli suoristaa Verdunistä etelään Etainin-Gorzin +linjan etupuolitse kulkeva St. Mihielin kaarelma. Näiden strateegisten +asemien avulla voitiin lyhentää rintamaa sekä säästää voimia ja +valmistukset niihin siirtymiseksi suoritettiin suunnitelman mukaisesti. +Syyskuulla 1916 jäi luonnollisesti avoimeksi kysymys, oliko noihin +asemiin peräydyttävä ja miten niitä oli käytettävä. Aluksi ne olivat +vain rakennettavat. Siitä johtui välttämättömästi laajoja +toimenpiteitä. Minä vaadin kotimaasta sangen suuria työvoimia. Mutta ne +riittivät tyydyttämään ainoastaan läntisen rintaman tarpeet, idässä +emme voineet valmistaa tällaisia asemia. + +Asemien rakentaminen, sotajoukon kehittäminen puolustustaisteluun ja +kotimaan voimien tarkka käyttö merkitsivät erittäin paljon +sodankäyntikeinoina. Ratkaisu saattoi niiden avulla lykkääntyä +tuonnemmaksi, jos hallitus kykeni nostattamaan koko kansan sotaisaksi. +Mutta sotaa ne eivät mitenkään voineet saattaa suotuisaan päätökseen. +Tulevaisuus oli siis aivan hämärä, sattumiin ei sotilaan käy +luottaminen. Sen vuoksi tuli kysymys rauhasta ja sukellusveneistä +meille tavattoman suurimerkitykselliseksi. Oli siis valittava rauha, +häviö ilman rajoittamatonta sukellusvenesotaa tai voiton mahdollisuus +sukellussodan avulla, joka edellytti hyökkäyssotaa merellä, kun maalla +turvauduttiin puolustukseen. + +Nimitys rajoittamaton sukellusvenesota ei ole täysin paikallaan, yhtä +vähän kuin nimitys "häikäilemätön" sukellusvenesotakaan. + +Syyskuulla 1916 valtiokansleri mietiskeli sitä mahdollisuutta, että +presidentti Wilson esiintyisi rauhanvälittäjänä. Eri tahoilla Saksassa +pidettiin tätä ajatusta sangen epämiellyttävänä, sillä Amerikan +yksipuolinen entente-valtioiden suosinta oli meillä herättänyt kasvavaa +katkeruutta. Valtakunnan hallituksen oli vaikea jättää tuota +mielialaa huomioonottamatta. Valtiokansleri ehdotti kuitenkin Hänen +Majesteetilleen, että lähettiläälle, kreivi Bernstorffille olisi +annettava ohjeet, joiden mukaan tämä koettaisi saada Wilsonin +esittämään valloille rauhantarjouksen mahdollisimman pian, joka +tapauksessa vielä ennen marraskuun alussa tapahtuvaa presidentinvaalia. +Minä olin asiasta aivan samaa mieltä ja sydämestäni siitä iloitsin, +vaikkakin tuntiessani vihollistemme hävityshalun suhtauduin siihen +epäilevästi. Heidän toiveensa vuoteen 1917 nähden olivat niin paljon +paremmat kuin meidän, että minä en uskonut presidentti Wilsonin +rauhanaloitteen menestymiseen, vaikkakin sitä toivoin. Odotin suurella +jännityksellä, ilmestyisikö lokakuussa presidentti Wilsonin taholta +tarjousta. Mutta hänen vaalipäivänsä marraskuussa kului kuten koko +marraskuukin eikä hän sitä tehnyt. Silloin en minä enää uskonut hänen +välitykseensä. + +Nyt esiintyi kreivi Burian ehdottaen, että neliliiton itsensä oli +ryhdyttävä toimeen ja tehtävä vihollisille rauhantarjouksensa. Tähän +hankkeeseen suhtauduin yhtä epäilevästi, vaikka saattoihan sitä +koettaa. Meidän oli kuitenkin vältettävä kaikkea, mikä voisi näyttää +heikkouden merkiltä. Se olisi vaikuttanut painostavasti sotajoukkoon +sekä kansaan ja vain kiihoittanut ententen kaksinkertaisiin +ponnistuksiin meidän tuhoamiseksemme. Minä otin osaa tähän +rauhanhankkeeseen sikäli kuin valtiokansleri kääntyi siinä minun +puoleeni. Jottei vihollinen joutuisi siihen väärään käsitykseen, että +me tunsimme itsemme heikoiksi, pyysin minä lykkäämään asian +toteuttamisen siksi, kunnes Romaanian sotaretki oli saatettu varmaan +päätökseen. Joulukuun 6 päivänä antautui Bukarest ja silloin minä pidin +sotilaallista tilannetta niin taattuna, etten mitenkään epäillyt +rauhannootin julkaisemisen suotavuutta. Myöskin siviiliasevelvollisuus, +joka sillä välin oli tullut laiksi, oli omiansa osoittamaan, että +päättävästi tahdottiin taistella edelleen, jos meidän tarjouksemme +hylättäisiin. + +Hänen Majesteettinsa Keisari oli täydellä harrastuksella omaksunut +rauhanaloitteen. Selvästi ilmeni, että hän suuren vastuunalaisuutensa +tuntien tahtoi niin pian kuin mahdollista valmistaa maailmalle rauhan. +Joulukuun 12 päivänä julaistiin neliliiton rauhantarjous. Mahdollisten +rauhanehtojemme johdosta seurasi ajatustenvaihto, jonka tulos tuli +näkyviin kreivi v. Bernstorffille tammikuun 29 päivänä annetussa +ilmoituksessa. + +Rauhaa koskeva tiedonanto otettiin ententen sanomalehdistössä +mahdollisimman epäsuosiollisesti vastaan. Mitään sovinnonmahdollisuutta +ententen kanssa ei kohta voinut enää ottaa lukuun. Se oli sitoutunut +päätöksiin ja salaisiin sopimuksiin, jotka ainoastaan meidän +täydellisen häviömme kautta olivat toteutettavissa. Tammikuun 30 +päivänä entente antoi vastauksensa, jolla se selvästi osoitti, että se +tahtoi meidän tuhoamme. Väite, että tarjouksemme sävy jo ennakolta teki +sen menestymisen mahdottomaksi, ei ole paikallaan. Koko asemamme +pakotti meidän käyttämään luottavaa kieltä. Minä asetuin myöskin +sotilaallisista syistä sille kannalle. Joukkomme olivat aikaansaaneet +valtavan paljon. Miten olisivat ne asian ymmärtäneet, jos me olisimme +toisenlaista puhetapaa käyttäneet? Rauhantarjous ei saanut vahingoittaa +joukkojemme sotakuntoa eikä se sitä tehnytkään, tarjous kun pysyi +yksinäisenä ja joukkojemme henki oli vielä hyvä. Jos entente olisi +rehellisesti halunnut oikeus- ja sopimusrauhaa, niin olisi se saattanut +ja sen olisi täytynyt saapua neuvottelupöydän ääreen. Siellä olisi se +voinut esittää vaatimuksensa. Jos neuvottelut Saksan edustajien +mahdollisesti osoittaman valtaushalun vuoksi olisivat rauenneet, niin +olisihan ententella ollut tilaisuus nostattaa meidän kantaamme vedoten +kansansa jälleen taisteluun. Me sen sijaan emme tässä tapauksessa olisi +enää voineet saada jo silloin rauhaa kaipaavaa Saksan kansaa +kamppailuun. Vielä vähemmän olisivat sotaan väsyneet liittolaisemme +meitä seuranneet. Tämä yksinkertainen ajatuksenjuoksu osoittaa +vakuuttavasti, että me tehdessämme tarjouksemme olimme valmiit +oikeus- ja sopimusrauhaan. + +Ententen epäävä kanta tällöin ja kaikissa myöhemmissä tilaisuuksissa +todistaa myöskin selvästi, ettei se halunnut ryhtyä mihinkään +neuvotteluihin, koska ne olisivat ilmaisseet maailmalle meidän rauhan +valmiutemme. Se pelkäsi tuon seikan johtavan tuhoamiskiihkon +heikentymiseen omassa piirissään ja se tahtoi meidät kuitenkin +rauhanteossa ratkaisevasti lyödä sekä heikentää. + +Tällä välin oli nyt presidentti Wilson kuitenkin joulukuun 18 päivänä +laatinut sotaakäyville valloille nootin "saadakseen selville kaikkien +nyt sotaakäyvien valtojen mielipiteet ehdoista, joiden perusteella sota +voitaisiin lopettaa". Presidentti tahtoi ilmeisesti vertailla +kummankinpuolisia vaatimuksia ja hakea sovinnon keskitien. Hän ajatteli +rauhaa ilman voittajia ja voitettuja. Nootti jätettiin 21 päivänä. +Valtakunnan hallitukselle oli marraskuussa ilmoitettu tästä Wilsonin +aikomuksesta. Sen käsityksen mukaan oli silloin presidentin +pitkäaikaisen vitkastelun vuoksi kyseenalaista, toteuttaisiko tämä +tosiaan myöskin aikomuksensa. Hallituksen kantaa en minä kuitenkaan +yksityiskohtia myöten tunne. + +Neliliiton hallitukset ehdottivat jo joulukuun 26 päivänä, että +sotaakäyvien valtojen edustajat kokoontuisivat hetimiten puolueettomaan +paikkaan. Ne poikkesivat Wilsonin tarkoituksista siinä, että halusivat +neuvotella välittömästi itse vastustajien kanssa. Amerikanvastainen +mieliala Saksassa lienee ollut siihen vaikuttamassa. Entente oli +kuitenkin täysin hylkäävällä kannalla. Vastaus, jonka se tammikuun 12 +päivänä antoi, vahvisti joulukuun 30 päivän nootin; se ehkä osoitti +vain vielä suurempaa tuhoamiskiihkoa kuin viimeksimainittu. Siitä +ilmeni Lloyd Georgen rautainen tahto, tuon miehen, joka joulukuun +alussa oli muodollisestikin ottanut käsiinsä hallitusvallan +Englannissa. On hyvä lukea yhä uudelleen ne vastaukset, jotka entente +antoi meidän rauhantarjoukseemme ja Wilsonin noottiin. Monen käsitys +sopimusrauhan mahdollisuudesta tulee sen kautta selvenemään. + +Kumpikin yritys rauhan lähentämiseksi oli siten rauennut. Sota oli +ententen tahdosta edelleen jatkuva. Ainoastaan asevoimin piti se +ratkaistaman. Voitto taikka tappio oli oleva tunnussanana. Tämän +johdosta oli pakko varustautua edelleen ja ylläpitää taistelunhalua +vaatimuksiamme vastaavalla tavalla, mutta samalla oli käytettävä +myöskin kaikkia niitä taistelukeinoja, joita Saksalla saattoi olla. + + +III. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä olimme arvioidessamme asemaa ja, ikävä +kyllä, oikeutetusti epäillessämme rauhanhankkeen onnistumista ryhtyneet +jo aikaisin sotilaallisesti tutkimaan sukellusvenesotaa jyrkemmässä +muodossa tapahtuvana vedenalaisena saartosotana. + +Rajoittamaton sukellusvenesota oli viimeinen keino, jonka avulla +saattoi taistelun johonkin aikaan saada voitokkaasti päättymään. Jos +sukellusvenesota tässä muodossa voi vaikuttaa ratkaisevasti -- ja +merisotilaspiireissä uskottiin siihen -- niin sotilaallinen +velvollisuus Saksan kansaa kohtaan vaati siihen ryhtymään. + +Kuten mainittu, olimme me elokuun 30 päivänä ilmaisseet vastustavamme +rajoittamatonta sukellusvenesotaa, huomauttaen, ettemme pitäneet +ajankohtaa vielä siihen sopivana. Valtiokansleri v. Bethmann +silloin tämän totesi ja lisäsi, että hän näin ollen saartosodan +muodossa käytävää sukellusvenesotaa koskevan päätöksen +jättää kenraalisotamarsalkan erikoisen selityksen varaan. +Rajoittamaton sukellusvenesota oli alkava siinä tapauksessa, että +kenraalisotamarsalkka sitä toivoi. Samanlaisen ajatuksen esitti +valtakunnankansleri valtiopäivillä syyskuun 28 päivänä. Kysymys +sukellusvenesodan tarkoituksenmukaisuudesta oli sillä välin herättänyt +valtiollisten puolueiden kesken jyrkkää erimielisyyttä ja kiihdyttänyt +mieliä tavattomasti: kun oikeistopuolueet sitä sangen hartaasti +kannattivat, vastustivat sitä yhtä kiivaasti hallitusta lähellä olevat +vasemmistolaiset. Herra v. Bethmannin huomautukseen nojaten hallitus +ensi kerran haki ylimmältä armeijanjohdolta tukea itselleen +valtiollisessa taistelussa. Minä olen sitä syvästi valittanut. Sitä ei +olisi pitänyt tehdä. Ylin armeijanjohto oli pysyttäytynyt syrjässä +kaikesta poliittisesta toiminnasta eikä se ollut mitenkään +halunnut muutosta tässä suhteessa. Sitä kiusallisempaa oli +kenraalisotamarsalkasta ja minusta herra v. Bethmannin aikaansaama +liike. Ylin armeijanjohto saatettiin tosiasiallisesti yhä suuremmassa +määrässä vastuunalaiseksi siitä, käytiinkö rajoittamatonta +sukellusvenesotaa vaiko ei. + +Lokakuun alussa olimme keskustelleet amiraaliesikunnan päällikön kanssa +rajoittamattomasta sukellussodasta ja ryhtyneet harkitsemaan sen +aloittamista. Valtiokanslerin asian johdosta aloittaman kirjeenvaihdon +kuluessa pyysimme me lokakuun 5 päivänä häneltä vielä kerran +vastuunalaisuutta koskevaa määrittelyä. Lokakuun 6 päivänä selitti +kansleri, että rajoittamatonta sukellusvenesotaa koskeva ratkaisu +sisältyi itsessään keisarin käskyvaltaan, mutta puolueettomiin +kohdistuvan vaikutuksensa vuoksi kuului se ulkopolitiikan piiriin. Hän, +kansleri, oli siitä siis yksin valtiosäännön mukaisesti vastuussa, jota +ei voinut toiselle siirtää. Hänen kantaansa nähden tulisi +kenraalisotamarsalkan mielipiteellä olemaan sangen suuri merkitys. Tätä +käsitystä vastaan ei voi väitellä. Kenraalisotamarsalkka ei voinut +mitenkään riistää valtiokanslerilta tämän vastuunalaisuutta eikä hän +ollut sitä koskaan ajatellutkaan. Minä yhdyin täydellisesti hänen +käsitykseensä. Mutta tuo selitys merkitsi valtiokanslerin varhaisempiin +lausuntoihin nähden melkoista muutosta, sillä hän oli ne esittänyt +edellyttäen, että me kuuluisimme sukellusvenesodan vastustajiin. + +Lokakuulla 1916 alkoi sukellusristeilijäsota, jossa laivat oli +pidätettävä ja perinpohjin tarkastettava. Se menestyi hyvin ja herätti +levottomuutta vihollisen taloudellisessa elämässä. Se oli hyvä todistus +aseesta. Mutta oli otettava huomioon, että vastustajan puolustuskyky +aivan pian vahvistuisi ja sitten menestys alkaisi vähetä. + +Tarkasteltaessa, mikä talouspoliittinen vaikutus sukellusvenesodalla +eri muodoissaan oli sodankäyntiin, oli meidän ohjeenamme +amiraaliesikunnan päällikön ja valtiokanslerin arvostelu. Ollakseen +tästä sekä erikoisesti rajoittamattoman sukellusvenesodan +tarkoituksenmukaisuudesta selvillä oli ylin armeijanjohto yhtämittaa +kosketuksissa kummankin kanssa. + +Sitten kun olimme voittaneet Romaanian, ei ylin armeijanjohto enää +pelännyt, että Hollanti ja Tanska sekaantuisivat meidän vahingoksemme +sotaan. Yhä edelleen kuitenkaan ei voinut mitään panna vaaralle +alttiiksi. Jos kävi tarpeelliseksi, piti saartosota aloittaa vasta +sitten, kun Romaanian sotaretki oli päättynyt ja siellä olevat joukot +tuotu Saksaan sekä länsi- ja itärintamalle. Me saatoimme ajoissa +havaita, ettei se voinut tapahtua ennen helmikuun alkua. Niinikään oli +itsestään selvää, että oli odotettava, mikä vaikutus presidentti +Wilsonin mahdollisilla rauhanvälityshankkeilla, joita valtakunnan +hallitus oli syyskuulla puuhannut, sekä meidän rauhantarjouksellamme +tulisi olemaan. Jos vihollisuuksien päättyminen näytti mahdolliselta, +eihän silloin enää sukellusvenesotakaan suunnitelman mukaisessa +muodossaan ollut tarpeen. Kaikki laskelmat antoivat vähäisen tuloksen. +Joulukuun viimeisinä taikka tammikuun ensimmäisinä päivinä voitiin +saada varmuus siitä, menestyivätkö meidän rauhanhankkeemme. Myöskin +tämä seikka puhui sen puolesta, että tarpeen tullen välttämätön +sukellusvenesota oli aloitettava helmikuun alussa. + +Valtakunnan hallituksen varhemmat epäilykset Hollannin ja Tanskan +esiintymiseen nähden haihtuivat, myöskin Sveitsin, Espanjan, Norjan ja +Ruotsin suhtautumisesta puhuttiin huolettomasti. Sitä vastoin oli +määrätyllä varmuudella otettava se mahdollisuus huomioon, että +Pohjois-Amerikan Yhdysvallat saattoivat ryhtyä sotaan meitä vastaan. +Ylimmän armeijanjohdon täytyi sotilaallisissa laskelmissaan ottaa +lukuun nämä vastuunalaisten piirien esittämät seikat. Ententen +sodankäynnissä se olisi merkinnyt ensimmäisenä vuonna 5-6 divisioonan +lisäystä ja myöhemmin, jollei sukellusvenesota olisi vaikuttanut +tehokkaasti, vakavaa ja sangen paljon painavaa vihollisvoimien kasvua. +Ei voinut epäillä, etteikö Amerikka kerran sotaan sekaannuttuaan +asestautuisi samoin kuin Englantikin oli tehnyt ja etteikö entente +saisi Yhdysvaltoja tämän maan kannan ja tarmon vuoksi ryhtymään +yhä uusiin varusteluihin. Mitä tuli sotateollisuuden nousuun +Yhdysvalloissa, en minä sitä erityisesti pelännyt. Se työskenteli jo +nyt ententen hyväksi kaikin voimin. + +Amiraaliesikunnan päällikkö, valtiokanslerin ystävä, mutta samalla +rajoittamattoman sukellusvenesodan innokas puoltaja, toivoi varmasti, +että tällainen sukellusvenesota puolen vuoden kuluessa vaikuttaisi +ratkaisevasti sotaan. Tonniston menetys ja merenkulun vähennys +tuottaisivat Englannille taloudellisia vaikeuksia ja tekisivät sodan +jatkamisen mahdottomaksi. Tässä suhteessa vetosi hän, paitsi omaan +velvollisuuksien mukaiseen käsitykseensä, myöskin Saksan taloudellisen +elämän huomattavien edustajien mielipiteeseen. Tonniston puute tulisi +ehkäisemään sotaliikennettä, etenkin lukuisten sotatarvekuormastojen +vientiä Ranskaan, ja ne joutuisivat helposti suoranaisen tuhonkin +alaisiksi. Sukellusveneiden luku olisi tätä tarkoitusta varten riittävä +ja korjausrakennustoiminta tulisi valtakunnan merisotaviraston +käsityksen mukaan sujumaan mahdollisimman hyvin, häviöt voitaisiin +runsaasti peittää. Tosin ei v. 1916 ollut lisätyin voimin rakennettu +sukellusveneitä, sitten kun sukellussota oli periaatteellisesti +hylätty. Miehistökysymys oli ratkaistavissa. Miehistö oli otettava +etupäässä toisesta laivastosta, jossa oli vanhimpia laivoja, mutta +myöskin muista laivoista oli saatavissa keski-ikäluokkaan kuuluvia +upseereita ja insinöörejä. + +Luonnollisesti ei laivastonkaan määrättyä vahvuutta saanut vähentää. +Kun vihollisen merisotavälineet runsaan uutisrakentelun ja Yhdysvaltain +mahdollisen sekaantumisen vuoksi yhä enenivät, täytyi sen edustaa +sellaista voimaa, että sukellussodan suoritus oli taattu. Laivaston oli +avattava vihollisen miinavyöhykkeen läpi tie sukellusveneille. Sen piti +myös olla niin kunnioitustaherättävä, ettei vihollislaivasto saattanut +mitenkään yrittää ehkäistä liikennettä Itämerellä. + +Amiraaliesikunnan päällikkö uskoi lisäksi, että rajoittamattoman +sukellussodan julistaminen vaikuttaa samalla myös pelästyttävästi +puolueettomaan merenkulkuun, joka oli tähän saakka hyödyttänyt +etupäässä ententea. Hän oli selvillä siitä, että siihen tarvittiin +valtiollisten virastojen ehdoton kannatus, jota hän kuitenkin sai +tulevaisuudessa väliin kaivata. + +Keskusteltiin Amerikasta Ranskaan tapahtuvasta joukkojen kuljetuksesta +ja niiden muonitusmahdollisuuksista. Merisotalaitos laski, että +kuljetettaessa sotajoukkoa kuormastoineen ja asesaattueineen +tarvittaisiin joka miestä kohti laivatilaa vähintään 5 br. reg. tonnia. +Tämä laskelma osoittautuikin Saarenmaan retkellä syksyllä 1917 +oikeaksi. Tutkimukset johtivat meille suotuisaan tulokseen. Siten, jos +jokseenkin lyhyessä ajassa kuljetettiin miljoona amerikkalaista +sotilasta meren yli, tarvittiin siihen 5 miljoonan tonnin laivatila. +Mutta länsivaltojen muonitus vaati tonniston niin tarkoin, ettei tätä +määrää voitu luovuttaa muihin tarkoituksiin lyhyeksikään aikaa. + +Sukellusvenesotaa taloudellisesti arvioidessaan oli valtakunnan +hallitus epävarma. Lopulta sisäasiain virasto, vaikka vasta sitten kun +sukellusvenesota oli alkanut, asettui suosiolliselle kannalle. Samoin +teki valtiokanslerikin. + +Tuntiessani sotaa ja tietäessäni vihollisen tahdonlujuuden +suuruuden en minä pitänyt merisotalaitoksen lukuja rajoittamattoman +sukellusvenesodan odotetusta vaikutuksesta ehdottomasti varmoina. Minä +tiesin myöskin, että taloudellisia ja liikennekysymyksiä on erittäin +vaikea arvioida. Minä uskoin, että saattoi luottaa ainakin vuoden +perästä tapahtuvaan ratkaisevaan vaikutukseen, siis ennenkuin Amerikka +ehtisi esiintyä uusilla joukoillaan sotanäyttämöllä. Minä toivoin, että +siihen saakka asema maalla pysyisi ennallaan niiden toimenpiteiden +nojalla, joihin oli ryhdytty ja vielä oli määrä ryhtyä, jos +sukellusvenesota häiritsemällä vihollisen taloudellista elämää +vahingoittaisi sen sotateollisuuden aikaansaannoksia ja vähentäisi +sotatarpeiden kuljetusta Ranskaan. Tässä suhteessa pidin lähimpiä +kuukausia erittäin tärkeinä. + +Kun joulukuun keskipalkoilla kävin länsirintamalla, ilmaisin sikäläisen +tilanteen minuun uudelleen tekemän syvän vaikutelman johdosta eräässä +Berliiniin lähettämässäni sähkösanomassa mielipiteeni asiasta. Minä en +silloin enää toivonut mitään tuloksia rauhantarjouksesta. Joulukuun 23 +päivänä toi kenraalisotamarsalkka esiin pitkähkössä lausunnossaan +valtiokanslerille rajoittamattoman sukellusvenesodan välttämättömyyden. +Joulukuun 24:ntenä tämä ilmoitti olevansa valmis ryhtymään +keskusteluihin heti, kun jonkinlainen ententen vastaus saattaisi +rauhanhankkeemme varmaan ratkaisuun. Uudistaen lokakuun 6:ntena +antamansa lausunnon valtiokansleri tällöin vielä kerran esitti +mielipiteenään, että rajoittamaton sukellusvenesota kuului +ulkopolitiikan piiriin, josta hän yksin oli valtiosäännön mukaan +vastuussa, jota ei voinut toiselle siirtää. Tähän kysymykseen nähden +ei käsityksemme ollut muuttunut. Valtiokansleri sai kantaa +vastuunalaisuutensa, me kannoimme omamme. Eräässä sähkösanomassa herra +v. Bethmannille kenraalisotamarsalkka asemansa selittämiseksi lausui: +"... että Teidän Ylhäisyytenne valtiokanslerina vaatii tosin lopullista +vastuuta, mutta minä luonnollisesti edelleenkin kaikin voimin, +täydellisesti tuntien vastuunalaisuuteni sodan voitokkaasta +päättymisestä, pidän kiinni siitä, että sotilaallisesti tapahtuu se, +minkä katson siinä suhteessa oikeaksi." Ylimmällä armeijanjohdolla, +kuten valtiokanslerillakin, oli oikeus ja velvollisuus vaatia korkean +asemansa täydellä arvovallalla mielipiteelleen vaikutusta tässä +vakavassa ja paljonpainavassa kysymyksessä. Jos syntyi erimielisyyttä, +niin kuului ratkaisu Hänen Majesteetilleen. + +Siltä varalta, että ententen vastaus meidän rauhantarjoukseemme ja +Wilsonin välityshankkeeseen olisi kielteinen, saapui valtiokansleri jo +joulukuun lopussa neuvotteluihin Plessiin. Mitään ei vielä lopullisesti +päätetty. Ratkaiseva neuvottelu tapahtui Hänen Majesteettinsa +puheenjohdolla, sitten kun meidän tarjoukseemme oli tullut vastaus +ententelta ja kun varmasti odotettiin ententen asettuvan samalle +kannalle siihen aloitteeseen nähden, jonka presidentti Wilson oli +tehnyt tammikuun 9:ntenä. Amiraaliesikunnan päällikkö edusti +mielipiteitä, jotka edellä olen esittänyt. Hän oli sitä mieltä, että +rajoittamaton sukellusvenesota muutamassa kuukaudessa vaikuttaa +ratkaisevasti sotaan, ja puolusti sitä. Kenraalisotamarsalkka esitti +meidän käsityksemme tilanteesta ja hänkin puolsi sitä. Valtiokansleri +valaisi sitä vaikutusta, jonka tämä taistelukeino voisi tehdä +puolueettomiin, erittäinkin Pohjois-Amerikan Yhdysvaltoihin. Hän piti +Amerikan sekaantumista sotaan mahdollisena sekä todennäköisenä ja +pelkäsi, että ententen Belgialle antama elintarveavustus kohtaisi +vaikeuksia. Meidän rauhantarjoustamme hän piti rauenneena. Uusia +rauhanmahdollisuuksia, jotakin uutta yritystä Wilsonin taholta -- +joulukuun 18 päivänä tehtyä aloitetta pidettiin jo ratkaistuna -- +taikka erikoisrauhaa hän ei pitänyt luultavina, yhtä vähän kuin +sitäkään, että valtiollinen asemamme muuttuisi sen kautta, että joku +vihollisistamme luhistuisi, kuten myöhemmin Venäjä. Se olisi luonut +aivan uuden tilanteen ja vaikuttanut tietysti voimakkaasti +laskelmiimme. Valtiokansleri arvosteli sotilaallis-poliittista +asemaamme samoin kuin mekin. Kun me uskoimme, että välttämättömät, +raskaat johtopäätökset oli tehtävä tyynellä päättäväisyydellä, pysyi +valtiokansleri yleisen luonnesävynsä mukaisesti epäröivänä ja +päätteli jotenkin seuraavaan tapaan: "Päätös rajoittamattomaan +sukellusvenesotaan ryhtymisestä riippuu siis siitä vaikutuksesta, jota +voimme odottaa" ja "mutta jos sotilaspiirit pitävät sukellusvenesotaa +välttämättömänä, niin en minä pysty sitä vastustamaan" ja "jos menestys +on edessä, niin täytyy meidän toimia". + +Myöskin valtiokansleri, kuten muutkin Hänen Majesteettinsa +neuvonantajat, puolsi siis rajoittamatonta sukellusvenesotaa tuntien +täysin poliittisen vastuunalaisuutensa. Keisari yhtyi tähän +mielipiteeseen ja antoi käskyn rajoittamattoman sukellusvenesodan +aloittamisesta helmikuun 1:senä sillä määräyksellä, että saartoalueella +oleville puolueettomille laivoille oli myönnettävä aikaa niin paljon, +että ne ehtisivät alueen jättää, taikka että ne, jos olivat matkalla +sinne, saisivat päättää matkansa. + +Valtiokansleri työskenteli nyt amiraaliesikunnan päällikön kanssa +valmistaakseen puolueettomille valloille nootteja, joissa julistettiin +Englannin ympäri ja pitkin Ranskan länsirannikkoa ja Välimerta ulottuva +saarto. Ne piti esittää asianomaisille tammikuun 31:senä. + +Amiraaliesikunnan päällikkö antoi lähemmät ohjeet sodankäynnistä +saartoalueella. Tällöin hän otti varteen useita ulkoasiainviraston +toivomuksia, joiden tarkoituksena oli ehkäistä välien katkeaminen +Amerikan kanssa. Se oli luonnollisesti myöskin meidän toivomustemme +mukaista. + +Ylin armeijanjohto ryhtyi puolestaan pohjoisen alueen ylipäällikön +käskypiirissä kaiken varalta erinäisiin varmuustoimenpiteisiin, +vaikkakaan ei valtiokansleri ollut Hollannin eikä Tanskan suhteen +huolissaan. + +Suoja-asemien rakentaminen Pohjois-Slesvigiin oli edistynyt hyvin. Joku +ratsuväkijoukko riitti puolestamme hieman vahvistamaan rajavartiota. +Väliaikaisesti sijoitettiin sinne kenraalikomento, jonka tuli tutustua +sikäläisiin oloihin. Hollannin puoleisella Saksan rajalla yhdistettiin +rajavartiasto divisioonakomennuskuntiin ja asetettiin Münsteriin +tulevan kenraalikomennon alaiseksi. Asemien rakentaminen ei ollut +vielä pitkälle edistynyt. Belgian Hollannin-puoleisella rajalla ei oltu +myöskään kovin paljoa saatu aikaan. Oli ollut puute työvoimista. + +Yleensä olivat meidän suojatoimenpiteemme ainoastaan paperilla. +Romaaniasta vapautuvien joukkojen piti vain tarvittaessa ne toteuttaa, +muussa tapauksessa joukot saivat siirtyä länsirintamaa lujittamaan. +Niiden tuli matkustaa aluksi Belgiaan. + + +IV. + +Tammikuun keskivaiheilla saapui ylimmälle armeijanjohdolle ulkoasiain +virastolta jäljennös kreivi Bernstorffin tammikuun 10 päivänä antamasta +lausunnosta, jossa sanottiin, että asestettuja kauppalaivoja koskeva +kirjelmä "tekisi tyhjäksi presidentti Wilsonin rauhanvälityksen". Minä +olin hämmästyksissäni sen johdosta. Mistään erikoisesta presidentin +välityksestä ei enää ollut ollut puhetta. Kreivi Bernstorff saattoi +siis tammikuun 10:ntenä päivätyssä kirjelmässään kosketella ainoastaan +presidentin joulukuun 18 p:n toimenpidettä, johon entente vasta +tammikuun 12:ntena virallisesti vastasi ja joka siten tämän vastauksen +johdosta sai ratkaisunsa edeltäkäsin aavistetulla tavalla. Mistään +uudesta hankkeesta ei minun käsitykseni mukaan ollut kysymys. +Valtiokansleri oli samaa mieltä. Tammikuun 16:ntena hän lausui kreivi +Bernstorffille tämän johdosta: "Me olemme päättäneet uskaltaa (senkin +uhalla, että välit katkeavat ja mahdollisesti syttyy sota Yhdysvaltain +kanssa)." Tämä sähkösanoma oli tuskin vielä ehtinyt kreivi Bernstorffin +käsiin, kun hän itse sähkötti ulkoasiainvirastolle: "Jolleivät +sotilaalliset syyt ole välttämättömästi ratkaisevia, niin olisi +(rajoittamattoman sukellusvenesodan) lykkääminen erittäin toivottava. +Wilson luulee voivansa saada aikaan rauhan meidän esittämämme, kaikkien +kansojen samanlaisia oikeuksia koskevan periaatteen pohjalla." + +Välittäessään tämän sähkösanoman huomautti ulkoasiain valtiosihteeri +pyytäneensä amiraaliesikunnan päälliköltä, että tämä liittämällä +puolueettomia laivoja koskeviin määräyksiin varman rauhoitusajan, jota +lähettiläs oli ehdottanut, vaikuttaisi siihen suuntaan, että välien +rikkoutuminen Amerikan kanssa ei tulisi niin uhkaavaksi. Olen jo +sanonut, että me olimme tähän suostuneet. Ulkoasiainvirasto ei ole +voinut siis tästäkään Bernstorffin sähkösanomasta havaita, että yleinen +tilanne olisi jollakin tavalla muuttunut. Valtiosihteeri olisi siihen +muutoin viitannut. + +Minä en yleensä ole ollut selvillä valtakunnan hallituksen ja +lähettilään välisestä vuorovaikutuksesta ja vain varsin katkonaisesti +sain siitä tietoja. + +Neuvottelujen kulkua Yhdysvaltain kanssa en saanut seurata. +Valtiokansleri ja ulkoasiainviraston valtiosihteeri valittivat, että +yhteys lähettilään kanssa oli vaikea ja että siitä aiheutui helposti +epäselvyyttä. Heidän täytyi velvollisuutensa mukaan käyttää hyväkseen +jokaista mahdollisuutta, että rajoittamattomasta sukellusvenesodasta +huolimatta välien katkeaminen Amerikan kanssa välttyisi. + +Minun hämmästyksekseni saapuivat valtiokansleri v. Bethmann ja +valtiosihteeri tri Zimmermann tammikuun 29 päivänä Plessiin. Meidät +kutsuttiin yhteiseen neuvotteluun keisarin luokse. Oli kysymys uudesta +rauhanvälitysehdotuksesta Wilsonin taholta. Valtiokansleri luki hänen +laatimansa, kreivi Bernstorffille osoitetun kirjelmän, jossa hän +kannatti rauhaa status quo ante'n pohjalla. + +Mahdollisten rauhanneuvottelujen perusteina piti, mikäli minä muistan, +presidentti Wilsonille joko nyt taikka muussa tilaisuudessa antaa tieto +seuraavista vaatimuksista: + + "Ranskan miehittämä Ylä-Elsassin osa palautetaan ennalleen; + + Saksa ja Puola saavat Venäjää vastaan strateegisesti ja + taloudellisesti turvalliset rajat; + + Siirtomaat palautetaan sellaisen sopimuksen muodossa, + joka takaa Saksalle sen väkilukua ja taloudellisten etujen + arvoa vastaavan siirtomaaomistuksen; + + Saksan miehittämät ranskalaiset alueet palautetaan, mutta + oikeus rajojen strateegiseen ja taloudelliseen järjestelyyn + ja rahavastikkeeseen pidätetään; + + Belgia palautetaan ennalleen Saksan turvallisuuden takaavilla, + varmoilla määräyksillä, joista sovitaan Belgian hallituksen + kanssa tapahtuvissa neuvotteluissa; + + Toimitetaan taloudellinen ja rahallinen tasoitus sillä + perusteella, että kummankin puolen valloittamat ja rauhanteossa + ennalleen palautettavat alueet vaihdetaan; + + Saksalaisten liikeyritysten ja yksityisten henkilöiden sodassa + kärsimät vahingot korvataan; + + Kaikki sellaiset sopimukset ja toimenpiteet kumotaan, jotka + rauhan tultua haittaisivat säännöllistä kauppaa sekä liikennettä, + ja asianmukaiset kauppasopimukset solmitaan; Varmuus merien + vapaudesta." + +Nämä ovat ainoat Saksan taholta vihollisen tietoon tulleet ehdot, +joiden laatimiseen minä olen ottanut osaa. + +Valtiokansleri ei vaatinut rajoittamattoman sukellusvenesodan +lykkäämistä tuonnemmaksi. Lähettiläs valtuutettiin selittämään, että +valtakunnan hallitus oli valmis antamaan käskyn sukellusvenesodan +keskeyttämisestä heti, kun oli luotu rauhanneuvotteluille menestystä +lupaava pohja. Kenraalisotamarsalkka ja minä yhdyimme näihin +päätöksiin. + +Kaikki tämä tapahtui hyvin nopeasti eräässä keisarin huoneessa. Siellä +oli vielä esillä syntymäpäivälahjoja. Risteilijä Emdenin kaunis kuva on +jäänyt muistiini. Tämän diplomaattisen hankkeen lähempää yhtenäisyyttä +ja menoa en minä voi enää kuvata. Lausuin neuvottelun päätyttyä +kenraalisotamarsalkalle epäileväni sitä tapaa, jonka kautta oli saatu +meidän myötävaikutuksemme niin perin tärkeisiin päätöksiin. Toiselta +puolen me emme olleet seikoista täysin selvillä, toiselta me taas +muiden mukana olimme niistä moraalisesti vastuussa. + +Tammikuun 31 päivänä esitettiin Washingtonissa nootti, jossa +julistettiin sukellusvenesota saartosotana alkavaksi, ja, kuten +otaksun, valtakunnan hallituksen tammikuun 29:ntenä päivätty ilmoitus. + +Tammikuun 9 päivän jälkeen ei ollut ilmennyt minkäänlaisia +sotilaallisia syitä, jotka olisivat saaneet kenraalisotamarsalkan +taikka minun muuttamaan kantaamme, jonka mukaan sukellusvenesota oli +aivan välttämätön. + +Amiraaliesikunnan päällikön esityksestä Wienissä päätti myöskin +Itävalta-Unkarin hallitus ryhtyä sukellusveneillään rajoittamattomaan +sotaan. Minä tervehdin kiitollisena tätä liittolaisystävällistä askelta +ja sitä täydellä varmuudella odotinkin. Sukellusvenesota saattoi tehota +vain jos sitä käytiin Välimerelläkin, missä menestys näytti erittäin +lupaavalta. Kuului asiaan upottaa niin paljon tonnistoa kuin +mahdollista. Myöskin kenraali v. Conrad oli puoltanut Itävallan +osanottoa. Kun kreivi Czernin myöhemmin, 1918, sanoi kannattaneensa +rajoittamatonta sukellusvenesotaa välttääkseen selkkausta Saksan +kanssa, niin ilmoitti hän asian, josta minulla silloin ei ollut tietoa. +Kukaan ei ollut ajatellut sotilaallista painostusta Itävaltaan nähden. + +Kun arvioin, mitä kotimaassa ajateltiin, merkitsi minulle sangen paljon +saada havaita valtiopäivien helmikuun 27:ntenä pidetystä istunnosta, +että Saksan kansa rauhantarjouksemme rauettua jotenkin yksimielisesti +asettui kannattamaan hallitusta. Enemmistösosialistien johtaja, herra +Scheidemann, vaikkakin torjui vastuun sukellusvenesodasta, lausui asian +yhteydessä seuraavaa: + +"Koko maailma käsittää sen syvän tyydytyksen, jota tunsimme, kun +hallitus perusteluilla, jotka lähenivät meidän perustelujamme, tarjosi +maailmalle rauhaa. Kun vastustajat tunnetussa vastauksessaan Wilsonille +paljastivat häikäilemättömän valloitus- ja tuhoamishalunsa, niin +silloin jälleen lujatahtoisesti päätimme nousta maatamme puolustamaan. +Silloin ei kuulunut kansasta muuta kuin yksi ääni: mieluimmin vaikka +mitä kuin sellainen rauha! Jokainen oli kyllä odottanut, etteivät +vastustajat ilman mutkittelua ja vastaanhangoittelua, ilman omien +voimiensa korostamista tai tunnusteluyrityksiä ja koekeskusteluja +ottaisi vastaan Saksan kutsua neuvotteluihin. Mutta vain sangen harvat +olivat odottaneet, että he käyttäisivät niin häikäilemätöntä sekä +vaativaa kieltä ja esittäisivät niin mielettömän, kaikkia tosiasioita +ivaavan rauhanohjelman. Eivätkä he enää koskaan pääse vastaamasta +ihmiskunnalle siitä verivelasta, minkä he ovat ottaneet hartioilleen +hylätessään röyhkeästi Saksan rauhantarjouksen. Lloyd George on niiden +päätösten kummi, joita valtakunnan hallitus sukellusvenesotaan nähden +on tehnyt. Kärjistetyn sukellusvenesodan on päättänyt oikeastaan +liittoutuneiden Rooman konferenssi. Sitten kun tämä ratkaisu on tehty, +kun asia on pantu käyntiin, voimme mekin sydämestämme vain toivoa, että +se pian toisi meille rauhan. Me luotamme siihen, että hampaisiin asti +asestettu kansanvoima tekee mahdolliseksi sen, mikä vastustajistamme +vielä tällä hetkellä näyttää mahdottomalta. Valtakunnan kunnian, +olemassaolon ja sen taloudellisen kehittymisvapauden täytyy tässä +taistelussa säilyä koskemattomina." + +Se oli juhlallinen tunnustus ja kehoitus äärimmäiseen kamppailuun, +silloin kun vihollinen tahtoi meidät tuhota. Jospa se olisi toteutunut. + + +V. + +Marraskuun 21 päivänä 1916 vaipui keisari Frans Josef ikuiseen lepoon. +Hän oli kaksoismonarkian kansojen koossapitäjä. Tosin hän ei ollut +kyennyt luomaan niiden elämää uudeksi. Hänen valitsemansa neuvonantajat +eivät olleet siihen kyllin vahvoja. Hän oli uskollinen liiton ystävä, +vaikkakaan hän ei voinut unohtaa vuotta 1866, jolloin Preussi ja +Itävalta taistelivat Saksan yliherruudesta. + +Huhtikuun alussa 1916 vietettiin Kownossa kenraalisotamarsalkka v. +Hindenburgin 50-vuotista virkariemujuhlaa. Minä pidin lyhyen +puheen ja lausuin tällöin asiaan laajemmin puuttumatta, että +kenraalisotamarsalkka oli ensimmäisenä palvelusvuotenaan ottanut osaa +1866 vuoden sotaretkeen. Tuskin olivat sanani ilmestyneet jossakin +painettuina, kun sain valtiokansleri v. Bethmannilta kirjeen, jossa +sanottiin, että puheeni oli tehnyt Wienissä ikävän vaikutuksen syystä, +että olin maininnut vuoden 1866 sotaretken. Hän pyysi, että estäisin +puheen julkaisemisen. Sitä ei voinut enää tehdä. Minua Wienin hovin +käsitys hämmästytti yhtä paljon kuin Berliinin kirjekin. Vuoden 1866 +sotaretki oli vaikuttanut syvästi keisari Frans Josefiin. Sen johdosta +hän menetti luottamuksensa armeijaansa eikä hän enää koskaan koko +sydämellään omistautunut sille, vaikkakin hän sen hyväksi työskenteli +ja piti suuriarvoisina yhtenäisen armeijan vanhoja traditioita. Hänen +kuolemansa tuotti meille korvaamattoman tappion. Murhattu kruununperijä +arkkiherttua Frans Ferdinand ei ollut toimen ja tarmon mies, vaikka +häntä usein sellaisena pidettiin. Hän oli itse asiassa luonteeltaan +horjuva sekä päättäväisyyttä vailla eikä hän suinkaan ollut Saksan +ystävä. Meidän Keisarillinen Majesteettimme näki paljon vaivaa +koettaessaan saada hänessä ja hänen puolisossaan vireille +saksalaisystävällisen mielen. Hänen kuolemansa oli traagillinen ja +hänen murhansa seuraukset olivat kohtalokkaat. Neljän sotavuoden +kuluttua ne saivat aikaan Itävaltaan nähden sen, mitä venäläiset, teon +alkuunpanijat, tarkoittivatkin. Tosin Venäjä itsekin siinä tuhoutui. +Murhatussa vallanperijässä ei myöskään olisi ollut miestä vanhan +keisarin kuoltua tarttumaan kaksoismonarkian peräsimeen. Hajoittavat +voimat olivat sodan aikana liiaksi vahvistuneet. Sekavuus +taloudellisessa elämässä oli päässyt valtaan. Monin paikoin oli kansan +ja sotajoukon henki huonontunut. Väsymys sotaan lisääntyi ja +rauhankaipuu yhä kasvoi. Olisi tarvittu aivan erikoista miestä, joka +olisi herättänyt kaksoismonarkiassa taistelunhalua ja luonut +keisarillis-kuninkaalliseen armeijaan uutta elämää. + +Minä näin keisari Kaarlen arkkiherttuana ensi kerran joulukuulla 1914. +Hän teki kovin nuorukaismaisen vaikutuksen. Marraskuun alussa 1916 +tapasin hänet uudelleen. Hän oli kehittynyt ja käynyt miehekkäämmäksi. +Hän puheli selvästi sotilaallisista kysymyksistä. Mutta hänen uuden +korkean asemansa taakka oli käyvä hänelle liian raskaaksi. Levottomuus +valtasi hänen olemuksensa. Hän ponnisteli paljon ja antoi myöten paljon +sekä monessa asiassa. Hän tunsi kaksoismonarkian sisäpoliittiset +vaikeudet, hän ajatteli Habsburgien suvun alaista liittoa Itävallan +kansojen kesken, mutta hän ei kuitenkaan voinut taivuttaa Unkaria +vähemmän itsekkääseen politiikkaan eikä saanut sitä peruuttamaan +elintarvesulkua Itävaltaan. Luonteenomaista hänen toiminnalleen oli +tshekkiläisjohtajien armahdus, vaikka nämä julkisesti olivat +työskennelleet monarkiaa vastaan. Näin hän ilmaisi olevansa huolissaan +tshekkiläisliikkeen johdosta ja paljasti hallituksen sekä monarkian +koko heikkouden. Siitä oli vain seurauksena, että hajoittavat +kansalliset pyrkimykset saivat uutta virikettä ja että saksalaisissa, +jotka pysyivät uskollisina vanhalle keisarisuvulle, epäluulo kasvoi. +Myöskin armeija tunsi itsensä loukatuksi, ja erikoisesti sen +saksalaiset upseerit sekä sotilaat, jotka vanhalla urhoudella +taistelivat keisarihuoneen ja kaksoismonarkian puolesta. Hyvin monet +heidän saksalaisista veljistään olivat sen vuoksi tappotantereella +kaatuneet, että tshekkiläiset olivat menneet vihollisen puolelle. + +Keisari ei ollut mikään luja liittolaisuuden kannattaja, mutta hän +pysyi kuitenkin Saksan rinnalla. Hän harrasti rauhaa, mutta pyrkiessään +sitä aikaansaamaan hän meni liian pitkälle kirjeissä, jotka hän +kirjoitti langolleen, prinssi Sikstukselle. + +Itävalta-Unkarin armeijan ylimmän päällikön asemastaan keisari Kaarle +oli erittäin arka. Hänen toivomuksensa mukaisesti muutettiin ja jonkun +verran lievennettiin neliliiton korkeinta sodanjohtoa koskevia +määräyksiä. Hän ei ollut sotilasluonne, mutta hän tahtoi kuitenkin +tehdä parhaansa armeijan hyväksi. + +Keisarinna Zita, jolla oli suuri vaikutusvalta puolisoonsa, harrasti +innokkaasti politiikkaa. Hän oli, ikävä kyllä, kokonaan meitä vastaan, +ja häntä johtivat papit, jotka eivät olleet meidän ystäviämme. +Ulkoasiainministeriksi tuli kreivi Czernin, viisas maailmanmies, +sivistynyt ja rakastettava persoonallisuus, joka oli Wilhelmstrassen +herroja paljon etevämpi. Muutoin kulki hän samoja latuja kuin +Berliinissä oleva valtiokanslerikin. Hän pyrki rauhaan, mutta yhdessä +Saksan kanssa. Hän oli uskollinen, se mainesana hänestä on säilyvä. Hän +osoittautui siinä suhteessa lämpimäksi ja tavattoman taitavaksi +kaksoismonarkian asiain valvojaksi. Rauhallisen varmasti hän suhtautui +keisarilliseen herraansa. Siitä huolimatta hän mukautui keisarin +tshekkiläisille suomaan armahdusjulistukseen ja tämän epäselvään +kansalliseen politiikkaan. Hän jäi virkaan, vaikka hän ei armahdusta +kannattanutkaan ja vaikka hän näki, että se oli merkkinä +kaksoismonarkian häviön alkamisesta ja vaikeutti rauhan tuloa sekä +vahvisti ententen voiton toiveita. + +Minä persoonallisesti olin suuresti mieltynyt häneen ja keskustelin +mielelläni hänen kanssaan. Mutta Wilhelmstrasselta liikkeellelähteneitä +kulkupuheita minun "diktatuuristani" hän, ikävä kyllä, liian +herkkäuskoisesti toisti. Usein todistin hänelle, kuinka löyhä hänen +otaksumansa oli. Hänen joulukuun 11:ntenä 1918 tekemänsä valtiollinen +tunnustus ei hämmästyttänyt minua, kun tunsin hänen käsityksensä +sodasta. + +Kenraali v. Arz tuli Itävalta-Unkarin armeijan yleisesikunnan +päälliköksi kenraali v. Conradin sijaan, joka sai sotajoukkojen +päällikkyyden Tirolin rintamalla. Minun ja kenraali v. Conradin väliset +suhteet olivat käyneet yhä luottamuksellisemmiksi. Sen vuoksi +herättikin hänen virasta luopumisensa minussa vilpitöntä persoonallista +surua. + +Suhteeni kenraali v. Arziin oli kehittyvä vielä läheisemmäksi. Hän oli +vakaumukseltaan Saksan valtakunnan ja armeijan ystävä. Kesäsotaretkellä +1915 hän oli ollut Itävalta-Unkarin 2:sen armeijaan kuuluvan VI:n +armeija-osaston päällikkönä ja suorittanut sen tehtävän mitä +läheisimmässä yhteydessä saksalaisten joukkojen kanssa tavalla, joka +herätti saksalaisissa arvonantoa häntä ja hänen miehistöään kohtaan. +Ollessaan 1:sen armeijan ylipäällikkönä Siebenbürgenissä hän sai +armeijallaan aikaan kaiken, mitä siltä sen kokoonpanon vuoksi saattoi +odottaa. Hän toimi hyvän yhteishengen säilymiseksi armeijassaan olevien +saksalaisten ja itävalta-unkarilaisten joukkojen välillä, joiden +kehityksestä hän piti vakavaa huolta. Henkisesti ei hän ehkä ollut niin +joustava kuin kenraali v. Conrad, mutta hän oli tervekäsityksinen +sotilas, joka koki kohottaa Itävalta-Unkarin armeijaa ja hankkia sille +omasta maasta kaiken, mitä se tarvitsi. Hän teki kaiken mahdollisen +saavuttamatta kuitenkaan mitään ratkaisevaa. Hän kehittyi sitä +pitemmälle, kuta kauemmin hän oli virassaan. Kenraali v. Arz otti +sotatoimiosastonsa päälliköksi kenraali v. Waldstättenin, kyvykkään +ja kunnianhimoisen upseerin, joka ansaitsi päällikkönsä ja +Itävalta-Unkarin armeijan luottamuksen. + +Hyvä yhteistyö Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon kanssa oli edelleen +taattu. + + + + +JATKUVAN SODANKÄYNNIN PERUSTEET JA SOTAKONEISTO. + + +I. + +Sota velvoitti meitä kokoamaan ja käyttämään viimeisetkin ihmisvoimat. +Oli samantekevää, suoritettiinko työ taistelussa vai rintaman takana, +tarkoittiko se sotataloutta vai palvelusta kotimaan joukoissa tai +valtion toimessa. Yksityinen mies saattoi palvella isänmaataan vain +yhdessä paikassa, mutta hänen voimansa oli tehtävä hyötyätuottavaksi. +Valtionvirka muodosti oman alansa. Muutoin ylin armeijanjohto suoritti +yksissä neuvoin kotoisten viranomaisten kanssa summittaisen voimien +jaon maasotajoukkojen, meriväen ja kotimaan kesken. Vain ylimmällä +armeijanjohdolla saattoi olla yleiskäsitys kaikesta. Preussin +sotaministerikään ei voinut riittävästi eikä kyllin monipuolisesti +arvostella vihollista vastassa olevien asevoimien suuruutta eikä sodan +tarpeita. + +Näihin asti oli täytevoimat saatu toipuneista, joita oivallisen +sairashoitojärjestelmän vallitessa palasi armeijaan suuret joukot, sekä +käytettävissä olevista uusista ikäluokista ja jälkitarkastusten avulla +aikaisemmin kelpaamattomiksi julistetuista. Me olimme pakotetut +lähettämään rintamalle 19-vuotiaita. Oli mahdotonta kajota enää sitä +nuorempiin ikäluokkiin. Kelpaavaisuusehdot olivat lievennetyt. +Ehdottomasti suurin osa tähän saakka käytettävissä olevista miehistä +oli kutsuttu aseisiin. Kuitenkin oli pyrittävä siihen, ettei armeijaan +otettaisi yksinomaan vain niitä, joita näihin asti oli voitu +palvelukseen kutsua, vaan sen lisäksi oli saatava takeet uudesta +voimienlisäyksestä. Nimenomaan oli vähennettävä lykkäystä saaneiden +lukua. Samalla oli koottava riittävät voimat kotimaassa sotatalouden +tarpeisiin sekä töihin armeijan selkäpuolelle, missä asemien +rakentaminen oli niin tuiki tärkeää. + +Minusta sanontatapa "linnapalveluskelpoinen" on aina ollut +vastenmielinen. Miksi ei linnapalvelukseen kelpaava mies, jota +käytetään sodassa, voisi, jos tarvittaisiin, kantaa kivääriä yhtä hyvin +kuin "kenttäpalveluskelpoinenkin"? "Linnapalveluskelpoisuudesta" +sai mies sen sijaan jonkunlaisen suojakirjan. Ylin armeijanjohto +ei voinut sovittaa tuota käsitettä sodan vaatimuksiin eikä +ehkäistä sen aikaansaamaa huonoa vaikutusta. Eräs määräys, + jonka sotaministeri syksyllä 1918 antoi, ei pystynyt enää asiaa +muuttamaan. Hän oli kuitenkin jo aikaisemmin ottanut vielä kerran +jälkitarkastuksen alaisiksi sotapalveluskelpoisuutta koskevat ehdot. +"Linnapalveluskelpoisuutta sotakentällä tai kotimaassa" seurasi siten +vielä "työkelpoisuus". + +Jälkitarkastus ja silmälläpito kotimaassa eivät näyttäneet minusta +moitteettomilta. Alinomaa saapui valituksia mitä uskomattomimmasta +palveluspelkuruudesta. Minä esitin sotaministerille, että olisi +kajottava mitä ankarimmin asiaan. Sitä vaati oikeudenmukaisuus. +Kuitenkaan en minä koskaan saanut tuntea, että täällä kaikki tulisi +sellaiseksi kuin armeijan ja kotimaan mielialan kannalta pidin +toivottavana. + +Lain mukaan oli jälellä voimia, jotka eivät olleet valtion +palveluksessa. Siihen olivat velvoitetut näihin saakka ainoastaan 17-45 +ikävuosien välillä olevat miehet. Sodan ankariin vaatimuksiin nähden en +minä pitänyt tätä rajoitusta enää sopivana. + +Jo syyskuussa 1916 ylin armeijanjohto teki valtiokanslerille +ensimmäisen kerran esityksiä, että poikkeuksetta kaikki ihmisvoimat +koottaisiin. Tällöin se oli yhä jyrkemmin sitä mieltä, että sodassa +yksilöiden voimat kuuluivat valtiolle, että sen vuoksi jokainen +saksalainen 15:sta 60:een ikävuoteen asti oli palvelusvelvollinen ja +että tämä velvollisuus, vaikkakin rajoituksin, oli ulotettava myöskin +naisiin. Sellaista palvelusvelvollisuutta saattoi vastata +asevelvollisuus armeijassa taikka työvelvollisuus -- sen laajimmassa +merkityksessä -- kotimaassa. Se ei käsittänyt mitenkään yksinomaan +työntekijöitä sanan tavallisessa merkityksessä, vaikkakin se eniten +kohdistui heihin. + +Työvelvollisuuden saattamisella voimaan palvelusvelvollisuutena +sodan hyväksi olisi ollut suuri siveellinen merkitys siinä +suhteessa, että siten jokainen saksalainen näissä vakavissa +vaiheissa joutui palvelemaan isänmaataan ikivanhaa germaanilaista +oikeuskäsitystä vastaavalla tavalla. Sillä olisi myöskin ollut se suuri +käytännöllinen merkitys, että valtakunta pääsi määräämään työntekijäin +palkkaussuhteet. Jokainen sotilas varmastikin tunsi sen mitä räikeimmän +vääryyden tässä sodassa, että hänen, joka joka päivä sai lyödä arpaa +hengestään, täytyi elää kurjemmin kuin tavallisen työmiehen, jonka +elinehdot olivat taatut. Kun viimeksimainittu ansaitsi elatuksen +itselleen, vaimolleen ja lapsilleen, sai sotamies olla huolissaan +omasta ja perheensä tulevaisuudesta. Valtion antama avustus ei +mitenkään suhdetta tasoittanut. Perhetunne loi ihanteellisen pohjan +sille pyrkimykselle, että oli päästävä armeijasta kotimaahan. Jo +persoonallisen varmuuden tunnekin sen selittää. Toiselta puolen se +kiinnitti monta kotimaahan ja sai heidät pitämään rintamapalvelusta +rangaistuksena. Sellaiset olosuhteet olivat pohjiaan myöten +epäterveitä. + +Minun toivomukseni oli -- vaikkakaan sillä kotimaisten viranomaisten +vastarinnan vuoksi ei ollut sanottavaa vaikutusta --, että sodassa +olevien sotamiesten palkkaa olisi ollut koroitettava ja sen sijaan +työmiesten palkkausta kohtuullisessa määrässä rajoitettava. Tästä +tietysti olisi johtunut, että sotataloudesta tulevaa voittoakin olisi +pitänyt tuntuvasti vähentää. Palkkojen ja voiton olisi täytynyt olla +mitä läheisimmässä suhteessa toisiinsa. Me olisimme siten voineet +rahataloutemme ja pääomavoimamme hyväksi panna säästöönkin huomattavia +summia. Minä tunsin kyllä ne vaikeudet, joita tämän kysymyksen ratkaisu +tuotti sen tähden, että raaka-aineiden puutteen vuoksi hinnat kaikilla +aloilla olivat kohonneet. Minä toivoin, että kotimaassa siitä +selvittäisiin ja löydettäisiin tie terveisiin oloihin. Siinä suhteessa +olisi työvelvollisuuslaki ollut kiinnekohtana. + +Yleisen palvelusvelvollisuuden toteuttaminen työvelvollisuuden ohella +ei yksin riittänyt. Oli myöskin pidettävä huoli siitä, että +työvelvollisten työvoima tuli viisaasti käytetyksi ja valtion hyväksi. + +Minä kyllä olin selvillä siitä, että sellaiset toimenpiteet +vaikuttaisivat syvästi valtiolliseen, taloudelliseen ja yksityiseen +elämään. Ei myöskään saanut unohtaa, että liian voimakkaat otteet ovat +vaikutukseltaan ehkäiseviä. Oli varmaa, että vastustusta oli ilmenevä, +vaikka vaatimukset johtuivatkin sodan rautaisesta pakosta. Itsekkyys ja +voitonhimo olivat jo laajalle levinneet. Mutta kansalle oli osoitettava +tie voittoon. Sen oli oltava selvillä asioista ja määrättävä oma +kohtalonsa. Valtiopäivien ja niiden rinnalla koko kansan täytyi kantaa +vastuu. Lokakuun 16:ntena 1916 pyydettiin valtiokanslerilta ehdotusten +voimaansaattamista. Minä toivoin, että hallitus olisi ollut valmis +edustamaan yleisen palvelusvelvollisuuden suurta aatetta ja +kehoittamaan kansaa keksimään voimia, joita se vielä voisi antaa +isänmaan käytettäväksi. Oli saatava kansa epäitsekkäästi ajattelemaan, +se oli saatava sodan vuoksi kokonaan luopumaan sisäpoliittisesta, +omahyväisestä asioiden arvioinnista. Sen oli toteutettava käytännössä +ylimmän johdon tekemiä ehdotuksia vastaavat päätökset. + +Hallitus ei lähtenyt tälle tielle. Minä luotin siihen aikaan vielä +rajattomasti Saksan kansaan ja sen työväestöön. Sota koski meidän +kaikkien elämää. Työläistenkin täytyi nähdä, että tilanne oli tällainen +ja silloin he tuntiessaan -- niin minä luulin --, miten suuri heitä ja +isänmaata uhkaava vaara oli, asettuisivat samalle kannalle kuin ylin +armeijanjohtokin, antaisivat vielä enemmän kuin he tähän saakka olivat +antaneet. Saksalainen työmies oli saanut aikaan paljon ja saattoi vielä +enemmänkin aikaansaada. Kuten sotilaskurin tukema isänmaanrakkaus vie +sotajoukon vakavana hetkenä suuriin tekoihin, niin pysytetään kansakin +lujana ja koossa pitkän sodan aikana, jos sitä lujasti johdetaan ja jos +se saatetaan selvästi käsittämään, mitkä vaarat isänmaata uhkaavat. On +luonnollista, että hetken hurmio haihtuu. Kurin ja järkevyyden on +astuttava sen sijalle. Minä en yhtään epäile, etteikö siihen olisi +voitu tulla. + +Ilman uutta lakiakin olisi hallitus voinut olla apuna. Piiritys- ja +sotatilaa koskevien lakien perusteella olisi kyllä voitu koota +ihmisvoimia, kun vaan olisi haluttu niitä todella käyttää. Mutta siihen +puuttui hallitukselta tahtoa. Näiden lakien soveltaminen merkitsi +sitäpaitsi suoranaista pakkoa, josta en asiaa avoimesti katseltuani +mennyt tekemään mitään lupauksia. Minä pidin parempana lakia, jonka +takana olisi ollut koko kansa ja joka ulospäinkin olisi osoittanut +meidän päättäväisyyttämme. Tämän minä ilmaisin myöskin kanslerille. + +Vihdoin kaksi kuukautta myöhemmin, kun ylin armeijanjohto oli +uudelleen äärettömän paljon ja väsymykseen asti tyrkyttänyt asiaa, +päätti hallitus marraskuulla tehdä valtiopäiville esityksen +siviiliasevelvollisuuslaista, joka joulukuun 2 päivänä hyväksyttiin. Se +ei sisältänyt sitä eikä tätä. Me olimme tahtoneet aikaansaada +jotakin ehyttä. Lakiehdotus poikkesi sangen paljon yleisen +palvelusvelvollisuuden periaatteesta, jota me syyskuulla olimme +kannattaneet, eikä se ollut takeena siitä, että työvelvollisuuden +käyttämisestä olisi koitunut mahdollisimman suuria aikaansaannoksia. +Tämä laki oli käytännössä ja erityisesti toteuttamistapansa vuoksi vain +vaihdokas jossa ei ollut mitään yhteistä sen meidän vaatimuksemme +kanssa että koko kansa oli saatava palvelemaan isänmaata ja siten +kartuttamaan sotajoukon täyteainesta sekä voimia, jotka työllään +auttaisivat armeijaa ja kotiseutua. Koko lain sanamuodosta muistuttaa +ainoastaan sen ensimmäinen pykälä sitä, mihin ylin sodanjohto +varsinaisesti pyrki. + +Naistakaan eivät määräykset koskeneet. Naisia oli kyllä niin runsaasti, +että he olisivat voineet astua työhön miesten sijaan ja valmistaa +näille tilaisuuden sotapalvelukseen. + +Kaikesta huolimatta tervehdin minä kuitenkin aluksi tätä lakia +lämpimästi. Taisteluvalmiutemme merkkinä se sai sekä ystävän että +vihamiehen puolelta paljon suuremman arvon kuin mitä se ansaitsikaan. +Romaaniassa saavutettujen voittojen rinnalla se oli omiansa +vaikuttamaan voimakkaasti. + +Minä seurasin asiain käsittelyä valtiopäivillä vain surumielin. Ensi +kerran sodan aikana oli minulla siihen nyt tilaisuutta ja asemani +ensimmäisenä ylimajoitusmestarina velvoittikin minua siihen. Ylimmän +armeijanjohdon oli päästävä selville kansan mielenlaadusta, jolla sodan +lopputulokseen nähden oli suorastaan ratkaiseva merkitys. Oli +luonnollista, että hallituksen asema työväestöä koskevien sangen +pulmallisten kysymysten vuoksi oli vaikea. Olisi ollut seurattava lujaa +sotapolitiikkaa eikä tehtävä myönnytyksiä sisäpolitiikassa. Miksi +hallitus ei tinkimättä antanut koko kansan vastata sodan +lopputuloksesta? Näytti selvästi siltä, että eräiden puolueiden taholla +eduskunnassa ei tunnettu halua luopua tänä hädän hetkenä +erikoispyyteistä yhteisen hyvän vuoksi. Hallitus ja valtiopäivät olivat +yhtä vähän kuin suuri osa kansastakaan vielä tajunneet nykyaikaisen, +kaikille samalla tavoin vaatimuksia asettavan kansojensodan olemusta, +eivätkä ne ole milloinkaan oikein käsittäneet, mikä merkitys niiden +sotilaallisella yhteistyöllä oli ratkaisuun nähden, vaikka ylin +armeijanjohto puolestaan yhä uudelleen ja uudelleen oli selittänyt, +että juuri siitä riippui Saksan olemassaolo. + +Pian selveni, ettei siviiliasevelvollisuuslaki ollut vain +epätyydyttävä, vaan että se kaikkialla vaikutti vahingollisesti. +Sotilaihin koski erityisesti se, että siviiliasevelvolliset, jotka +työskentelivät samoissa toimissa ja asemissa, saivat paremman palkan +kuin ne miehet, jotka tähänastisen lain perusteella olivat joutuneet +sotapalvelukseen ja jotka nyt palvelivat sotamiehinä. Näitä epäkohtia +kärjisti vielä se, että lykkäystä saaneille sotilaille maksettiin +sama palkka kuin vapaille työmiehille, s.o. sama palkka kuin +siviiliasevelvollisillekin. Se oli suorastaan kohtuutonta ja +epäoikeudenmukaista. Vielä räikeämpiä epätasaisuuksia ilmeni etapissa. +Raskaista taisteluista rintamalta palaavat joukot saivat nähdä, miten +siellä siviiliasevelvolliset ja apunaiset rauhallisissa oloissa +nauttivat moninkertaisena sen, mikä sotamiehen osalle tuli. Tämä oli +tietysti miehistä, jotka joka päivä saivat olla hengenvaarassa ja +kestää mitä suurimpia rasituksia, ylen katkeraa ja omiansa herättämään +vielä suurempaa tyytymättömyyttä palkkausasiassa. Se seikka, että +korkeapalkkaisia avustusvelvollisia käytettiin etapissa, vaikutti kuin +kaksiteräinen miekka. Nämä olot olivat kovin epäterveitä. + +Toimenpiteet, joihin syyskuulla oli kaikkien voimien keräämiseksi +ryhdytty, olivat näin ollen johtaneet vain vähäisiin tuloksiin. +Kansamme voimia ei saatu riittävästi kootuksi, sillä osaksi ne +saattoivat vetäytyä toimista syrjään, osaksi jäädä käyttämättä. +Kotimaahan jäi niitä liiaksi, armeija olisi voinut saada enemmän. Ylin +armeijanjohto oli pyrkimyksissään epäonnistunut. Se pääsi siihen +käsitykseen, ettei Saksan kansan elämä ollut enää tervettä. + +Sotatyön ja siviiliasevelvollisuuden arvoa kohottaakseni olin +ehdottanut avustuspalvelusristin perustamista. Minä sain sellaisen +sittemmin ensimmäisten joukossa ja olen kantanut sitä siksi, että olin +ylimmän armeijanjohdon taholta suoritetussa sotatyössä ratkaisevalla +tavalla mukana, yhtä ylpeänä kuin muitakin sotakunniamerkkejäni, +vaikkakin jonkunlaista surumielisyyttä tuntien. Minä olen ajatellut +niitä seurauksia, joita oli siviiliasevelvollisuuslailla, joka tuotti +minulle yhä suurempaa ja suurempaa pettymystä. + +Hankkiessaan laajentuneen teollisuuden välttämättömästi tarvitsemia +ammattimiehiä ylin armeijanjohto oli pakotettu käyttämään sangen +suuressa määrässä miehistöä siihen tarkoitukseen ja sen kautta +heikontamaan voimia. Talvella 1916-17 laskettiin siten riveistä 125,000 +miestä, joiden piti heti, kun pääsivät jälleen vapaiksi, palata +armeijaan. Minä vaadin yhtämittaa, että sotilasviranomaiset ja +teollisuusmiehet ryhtyisivät mitä pikimmin kasvattamaan +ammattilaisjoukkoa ja ottaisivat palvelukseen invaliideja sekä naisia. +Tosin tehtiinkin paljon, mutta kaikkialla ei toimittu niin pontevasti +kuin asemamme vaati. Sen lisäksi lykkäystä saaneille myönnettiin oikeus +liikkua esteettömästi kaikkialla, ja siitä johtui, ettei silmälläpito +enää voinut tulla kysymykseen. + +Kun teollisuutta oli laajennettu, lisääntyivät armeijan voimat +tavattomasti. Mutta se kulutti myöskin sen mieslukua. Kuta suuremmassa +määrässä näin tapahtui ja kuta enemmän tarvittiin omaa väkeä vihollisen +lisääntyneiden varustusten vastapainoksi, sitä tiukemmin täytyi +ylimmän armeijanjohdon isänmaata, armeijaa ja jokaista rintamalla +palvelevaa yksityistä sotilasta kohtaan tuntemansa velvollisuuden +pakotuksesta ponnistella siihen suuntaan, että kotimaassa todellakin +työskenneltäisiin. Armeijasta ei saanut enää ottaa eikä pidättää poissa +ketään. Työn tulosten vähentyminen, jota ilman muuta ei voinut +ulkonaisten olosuhteiden nojalla selittää, ja lakot olivat ilmiöitä, +jotka välittömästi vaikuttivat mitä suurimmassa määrässä +turmiotatuottavasti isänmaan sotakuntoisuuteen. Ne olivat jokaista +rintamasotilasta vastaan kohdistettuja rikoksia ja korkeimman +oikeusistuimen käsityksen mukaan maanpetoksellisia tekoja. Vailla +valtion ohjausta, sokaistuna ja yllytettynä on osa Saksan työväestöstä +syössyt isänmaansa, toverinsa ja oman itsensä mittaamattomaan +kurjuuteen. Tämä syytös tulee aina hirvittävän raskaana lepäämään tuon +työväestön hartioilla. + +Hallituksen täytyi erikoisesti pyrkiä vaikuttamaan työväkeen sillä, +että asemamme vakavuutta selviteltiin, mutta sen ei olisi tarvinnut +säikähtää pakkotoimenpiteitäkään, milloin ei muusta todellakaan ollut +apua. + +Ylin armeijanjohto tunsi hyvin kyllä, että lykkäystä myönnettäessä +esiintyi suorastaan suosikkijärjestelmään kuuluvia tapauksia, +jotka vaikuttivat joka suhteessa yhtä katkeroittavasti kuin +sotapalveluskierrot kotimaassa. Uudestaan ja uudestaan tein +sotaministeriölle pyynnön, että nämä epäkohdat korjattaisiin. + +Oli luonnollista, että me hädässämme ajattelimme myöskin miehitettyjä +alueita. Sotaministeriö oli käsitellyt tätä kysymystä. Oli jo alettu +Saksassa käyttää belgialaisia työmiehiä. Ylin armeijanjohto pyysi, että +kenraalikuvernööri noudattaisi sotaministerin ja teollisuusmaailman +toivomuksia, ja se teki tämän pyynnön sitä hartaammin, kun ei hallitus +vielä siihen aikaan ollut siviiliasevelvollisuuslain muodossa vastannut +sen esityksiin ihmisvoimien lisäämisestä. + +Belgian omien etujen mukaista oli, että työmiehiä siirrettiin Saksaan, +sillä maassa vallitsi suuri työttömyys. Kun asiasta oli neuvoteltu +keskusviranomaisten kanssa Berliinissä, laajennettiin tätä siirtoa +edelleen. Toimeenpantaessa tällöin lähetyksiä, jotka alussa olivat +liian runsaita, osoitettiin usein kovuutta, jota olisi ollut parempi +välttää. Suureksi osaksi voi siitä syyttää myöskin itse belgialaisia, +sillä usein he milloin minkin seikan perusteella ilmoittivat +työttömiksi sellaisia tovereitaan, jotka eivät työttömiä olleetkaan. +Kenraalikuvernööri asettui kovakouraisuutta ehkäisemään heti, kun hän +sitä huomasi. Aikojen kuluessa tuotiin siten Saksaan paljon +belgialaisia työmiehiä eikä sen pitemmältä valituksia kuulunut. +Siirsimme belgialaisia myöskin miehitetyille alueille. Belgialainen +pakolaissanomalehdistö ja ententen yllyttäjät nostivat tietysti +raivoisan metelin ja sitä meidän tahollamme oli odotettukin. Kun oltiin +kovin kypsymättömiä sotaa arvostelemaan, niin saatiin meilläkin kuulla +samanlaisia ääniä. Sotilasviranomaiset eivät toimineet umpimähkään, +vaan he tunsivat isänmaallisen velvollisuutensa. + +Myöskin Puolasta ja muilta miehitetyiltä alueilta, vieläpä niistäkin +seuduista, joita myöhemmin vallattiin, saimme lisää työvoimia, mutta ei +kuitenkaan niin runsaasti kuin olisi ollut toivottavaa. Me menettelimme +kaikkialla niin säästäen kuin mahdollista, sillä meillä ei ollut +ensinkään halua valloittajan ylpeällä kädenliikkeellä sortaa vieraita +kansallisuuksia. Me olimme aivan liian objektiivisia emmekä me muuta +tahtoneet ollakaan. + +Vangit merkitsivät tavattoman paljon meidän sotataloudessamme. Jollemme +olisi idässä saaneet niin runsaasti venäläisiä vankeja, ei meidän +taloudellinen elämämme olisi saattanut kestää. Toiselta puolen merkitsi +myöskin omien miestemme vangiksijoutuminen tuntuvaa voimiemme +vähennystä ja samalla vihollisen sotataloudessaan tarvitsemien +työvoimien lisäystä. Jos me saimme vankeja, niin oli joka kerta +ratkaistava, käytettäisiinkö niitä työhön ja toimiin miehitetyillä +alueilla vai kuljetettaisiinko ne kotimaahan. Myöskin tässä suhteessa +otettiin kotimaa tarkasti huomioon, vaikkakin armeija kärsi suurta +työvoimien puutetta. + + +II. + +Koettaessamme saada kotimaasta ihmisvoimia pyrimme me sen ohessa +myöskin luomaan sotavarustusten hankintaohjelmaa, jonka toteuttamiseen +osa noista voimista oli käytettävä. Ensi sijassa me tarvitsimme lisää +kanuunoita, ampuma-aineita sekä kuularuiskuja ja niiden lisäksi yhä +runsaammin kaikenlaista muuta. + +Kanuunoita ei tarvittu yksinomaan uutta asestusta varten, vaan +myöskin uudistuksiin, korvaamaan vanhemmanmallisia rakenteeltaan +nykyaikaisemmilla, ja sen lisäksi oli paikattava sangen suuria aukkoja. +Verdunin ja Sommen taisteluissa ei yksistään vihollisen tuli ollut +tehnyt vahinkoa, vaan kului tykistöä runsaat määrät myöskin oman +kiihtyneen ammuntamme vuoksi. + +Raskas tykistö oli hyvästi varustettu viistotulikanuunoilla. Laakatuli +ei sen sijaan ollut yhtälailla edustettuna ja me vahvistimme sitä, +sillä sen ammukset, kohdistuessaan kauas vihollisen selkäpuolelle, +olivat sangen tehokkaita. Sen kautta etuasemissa olevien joukkojen +huoltoa ja vaihtoja sekä myöskin taistelun aikana käskyjen antoa ja +reservien käyttöä vaikeutettiin. + +Myöskin vahvistettiin järeintä laakatulta. Hänen Majesteettinsa Keisari +vaikutti erikoisesti siihen, että merisotalaitos luovutti palveluksesta +vapaista taistelulaivoistaan kanuunoita. Järein laakatuli oli vielä +liiaksi riippuvainen rautateistä ja sen vuoksi liiaksi sidottu +määrättyihin paikkoihin. Enemmän kuin ennen ruvettiin myöskin +ampumatarpeita kuljettamaan konevoimalla (mekanischer Zug). + +Kenttätykistössä otettiin käytäntöön kauaskantava kanuuna ja +samanlainen haupitsi. + +Oli määrättävä, kuinka monta kanuunaa kuukausittain piti valmistaa, +jotta koko tarve tulisi tyydytetyksi. Arvio oli vaikea. Raskaaseen +tykistöön nähden osuimme lähimain oikeaan, mutta kenttätykistön tarpeet +laskimme liian suuriksi. Heti kun saimme siitä selon, alensimme +valmistusmäärää, mutta siitä aiheutui aina jonkunlaista horjuntaa. +Teollisuuden alalla ei voi tehdä äkillisiä kokokäännöksiä. Siirtyminen +uudelle kannalle vaatii aina aikaa. Se ilmenee tuotannon vähennyksenä. +Sen vuoksi olikin aina sangen varovasti siirryttävä uuteen asetyyppiin. +Siitä johtui, ettemme aluksi olleet erittäin halukkaita uuden jalkaväen +kanuunan käytäntöön ottamiseen, vaikka se myöhemmin huomattiin +välttämättömäksi. + +Taisteluaseena tankeja vastaan käytettiin kenttäkanuunaa 06, joka +lävisti tankin. Niitä oli vain saatava käytettäväksi riittävä määrä. + +Ampumatarpeiden lisääminen riippui tähän aikaan ruutiteollisuuden +noususta ja se taasen mitä läheisimmin siitä, oliko tarvittavia +raaka-aineita saatavissa taikka voitiinko niitä valmistaa. Rikillä ja +typellä oli erikoinen merkitys. Oli ylen vaikeaa hankkia selvyyttä +tähän kysymykseen. Me koetimme saada tähänastisen ruutimäärän kohoamaan +kaksinkertaiseksi. Siihen voitiinkin vähitellen päästä monista +häiriöistä, suurista räjähdyksistä ja hiilenpuutteesta huolimatta. Kun +ruutiohjelma oli saatu toteutetuksi, tuli puute teräksestä. Siten +riitti jatkuvassa sarjassa hankaluuksia, ennenkuin saavutimme +tarkoituksemme ja saimme ampumatarpeiden valmistuksen nousemaan. + +Erikoista huomiota oli kiinnitettävä siihen, miten joukoille eri +ampuma-aineita toimitettiin. Ammuksia oli monta lajia, ja +patteripäälliköiltä vaadittiin taitoa selviytymiseen, samoin oli +komentoviranomaisten vaikea pitää huolta siitä, että sopivaa +ampumatavaraa oli oikeaan aikaan siellä, missä sitä tarvittiin. +Sytytinjärjestelmässä oli toivomisen varaa. Rauhanaikaiset sytyttimet +eivät olleet tarpeeksi yksinkertaisia. Oli päästävä parempaan malliin. +Mutta raaka-aineiden puutteen vuoksi täytyi säästää kuparia sekä +messinkiä, ja se jälleen häiritsi meidän suunnitelmiamme. Tykistön +kokeilukommissionin työstä huolimatta me saimme vasta myöhään +sytyttimiä, jotka olivat moitteettomia ja toimivat niin, että pommit +juuri maanpintaa koskettaessaan räjähtivät. Sirpaleet sinkosivat +tällöin maasta eivätkä vajonneet siihen. Shrapnelleista me pian +luovuimme. Joukkojen saama oppi ei riittänyt, kun oli käytettävä niin +arkoja ammuksia. Yleensä pidettiin parempina pommeja, joissa oli herkkä +sytytin. + +Lisättäessä ampumatarpeiden valmistusta oli myöskin kaasun tuotanto +saatava samassa määrässä kasvamaan. Kaasun puhaltaminen pulloista +sai yhä enemmän jäädä syrjään, sillä se oli aina miehistöstä +vastenmielistä. Sen sijaan saivat kaasuammukset käytännössä yhä enemmän +sijaa. Meidän "keltaristimme" oli taisteluase, jota vihollinen pelkäsi. +Vielä nytkin kammoivat meidän joukkomme sangen kauan oman kaasun +vaikutusta ja vasta myöhemmin tapahtui siinä suhteessa muutos parempaan +päin. Salaneuvos Haber johti kaasutaistelua ansiokkaasti. + +Myöskin sumuammuksilla alettiin toimia. + +Jalkaväki sai keveän konekiväärin, joka olisi kuitenkin voinut olla +yksinkertaisempi ja kevyempi. Se tarvitsi vielä liian monta +kiväärimiestä käyttäjikseen. Mutta ratkaisu oli tehtävä ja ruvettava +aseita valmistamaan ja siihen kului monen monta kuukautta. Jokaisen +jalkaväkikomppanian oli saatava 4 ja myöhemmin 6 kevyttä konekivääriä. + +Meidän vanha, raskas konekivääriimme oli hyvä, ja sitä joukkomme +pitivät arvossa. Se joutui hyvin pian tykkiväen palvelukseen, joka +käytti sitä puolustusaseenaan vihollisen tehdessä hyökkäyksiä ja +lentäjien uhatessa. + +Jalkaväen teräskuula-ammuksia, joilla saattoi menestyksellisesti +taistella lentokoneita sekä tankkeja vastaan, lisättiin ja +sotaministeriö ryhtyi suunnittelemaan edelleen jalkaväen tarpeiksi +pikatuliaseita sekä suurempireikäisiä kiväärejä, joilla sopi hyvästi +vastustaa vihollisen tankeja. + +Suurta huomiota kiinnitettiin uusien kuorma-autojen hankintaan. +Hevosaines yhä huononi ja uusia saatiin niukasti. Olimme pakotetut +panemaan kuorma-autoja hevosten sijalle. Tosin tällöin jouduimme +jälleen vaikeuksiin käyttöainevarastoinemme. Mutta me olisimme +tarvinneet kuorma-autoja joukkojen kuljetukseenkin. Suunnattoman +teollisuutensa avulla kykeni entente entistä enemmän automobiileilla +siirtelemään nopeasti ei vain reservejään, vaan myöskin suuressa +määrässä joukkojaan majapaikoista taistelukentälle ja sieltä jälleen +takaisin. Siten saattoivat joukot tavattomasti säästää hengen- ja +ruumiin voimiaan. Me saimme olla tyytyväisiä, jos edes +kiireellisimmissä tapauksissa saatoimme kuljettaa väkeämme +kuorma-autoilla. Meidän tahollamme ei tankkien rakentamisen aika ollut +vielä koittanut. + +Aivan erikoisasemassa oli lentokoneteollisuus. Vihollisarmeijat +kilpailivat keskenään saadakseen rakennetuksi mahdollisimman nopean ja +äkkiäkohoavan taistelulentokoneen. Oli käynnissä kummankinpuolinen +kilpailu ja meidän lentokoneteollisuutemme oli usein voitolla. +Nimenomaan vuonna 1918 oli meillä mainioita malleja, joita meidän +lentäjämme oman rohkeutensa ohella saivat kiittää ilmavoitoistaan. + +Olen edellä kosketellut ainoastaan tärkeimpiä sotavälineitä, joita +välttämättä oli suuresti lisättävä. Tosiasiallisesti oli +ajateltava kaikkia, sillä kaikki olivat tärkeitä. Piikkilankaa +esimerkiksi tarvittiin yhtä hyvin kuin jalkaväen ampuma-aineitakin. +Taisteluvälineitä oli niiden merkityksen ja todennäköisen kulutuksen +perusteella vertailtava keskenään ja sitten oli määrättävä, kuinka +paljon niitä piti valmistaa. Koko ohjelma oli työlästä, tulevaisuuteen +tähtäävää henkistä työtä, johon eversti Bauer minun esikunnastani +aivan erikoisen huomattavalla tavalla otti osaa. Vasta monien +Berliinissä pidettyjen neuvottelujen perästä se valmistui ja sai +Hindenburg-ohjelman nimen, vaikka ylimmän armeijanjohdon ohjelma ei +käsittänytkään yksinomaan sotavarustuksia koskevia vaatimuksia, vaan +sisälsi myöskin ehdotuksen, että ihmislukua ja sielullista voimaa +lisättäisiin. + +Hindenburg-ohjelman toteuttamiseen tarvittiin tietysti paljon aikaa, jo +yksistään sen toimeenpanon täytyi synnyttää levottomuutta, joka +menestyksen sijasta vaikutti ehkäisevästi. Oli myöskin voitettava +luonnollisia hankauksia. Juuri kun tie näytti selvältä, kävi ilmi, että +rauhanaikaiset lokomotiivitehtaat, jotka oli otettu yksinomaan +sotateollisuuden palvelukseen, piti jälleen palauttaa entiseen +tehtäväänsä. Liikennevälineemme tarvitsivat vihdoinkin perusteellista +parannusta. Toisten tehtaiden oli otettava suorittaakseen niiden töitä. +Kaikkia laitoksia oli mahdollisimman tarkoin käytettävä. Lisätty +tuotanto vaati laajennuksia tehtaissa ja siihen kului taas aikaa. +Toisin paikoin olivat työt seisauksissa taikka työpaikka oli +yhdistettävä toiseen. Kun oli paljon korjattava, käytiin sitä +ankarammalla otteella käsiksi taloudelliseen elämään. + +Kului tietysti paljon aikaa, ennenkuin työt Hindenburg-ohjelman +toteuttamiseksi alkoivat, ja vielä enemmän, ennenkuin raaka-aineista +oli saatu valmistetuksi sotatarpeita. Ohjelmaa täytyi myöhemmin +tarkistaa ja rajoittaa. Käsityksemme selvenivät ja me huomasimme, ettei +välttämättömiä työvoimia voitu koota armeijan ja laivaston täyteainesta +vahingoittamatta. Myöhemmin kuului ääniä, jotka selittivät, että koko +Hindenburg-ohjelma oli ollut virhe, ja että ylin armeijanjohto olisi +saanut antaa sotaministeriön työskennellä rauhassa edelleen. Sen olisi +vain pitänyt antaa määräykset. Kenraalisotamarsalkan ja minun oli +pidettävä kiinni siitä, että me olimme havainneet armeijan +sotavarustusten hankinnan riittämättömäksi huolimatta siitä, että +sotaministeri oli suuressa päämajassa ja vaikka koko maailma asiasta +puhui. Luonnollisesti olisi ollut tätä yhtäkkistä sotateollisuuden +nousua tuntuvasti parempi, jos rauhanaikaisen teollisuuden muutos +sotateollisuudeksi olisi tapahtunut suunnitelmallisesti ja tehtävän +suuruutta vastaavalla tavalla ja jos sitä jo ennen sotaa olisi +valmisteltu sekä kahden ensimmäisen sotavuoden kuluessa ohjelman mukaan +toteutettu. Mutta ylimmän armeijanjohdon ei ollut suotu joutua niin +ihanteellisiin olosuhteisiin; sen vuoksi sen täytyi toimia. Juttu on +aina sama: aikanaan ei tehdä, mitä pitäisi, arvostelu sitä moittii, +mutta ei keksi kuitenkaan kohtaa, jota se voisi korjata. Mutta jos +jotakin saadaan aikaan, jotakin syntyy, nousee mahtava rakennus, +silloin arvostelu kyllä tietää, mihin kohtaan se hyökkää. Se on +useimmiten oikeassa. Jälkeenpäin on helppo nähdä kaikki. Mutta +toimettomuus ja laiminlyönti ovat aina pahimpia vikoja, ne ovat +vaarallisempia kuin jotkut järjestelmäerehdykset. Itse asiassa syntyi +Hindenburg-ohjelmasta todellakin ohjelma. Sillä saatiin enemmän aikaan +kuin suuren ohjelman muilla kohdilla, joihin me emme niin voineet käydä +käsiksi. + +Lopulta teollisuus joutui käyntiin. Hindenburg-ohjelman toteuttaminen +merkitsee saavutuksena kokonaisuutta, mistä se saa kiittää +kenttävaruslaitoksesta syntyneen ase- ja ampumatarvehankintaviraston +toimintaa. Viraston päällikkönä oli kenraali Coupette, joka on erittäin +perehtynyt teknillisiin ja teollisuutta koskeviin kysymyksin. Hänen +kanssaan toimivat samassa hengessä hänen huomattavat, lujatahtoiset +osastonpäällikkönsä, majuri Stadtlaender ja eversti Wurtzbacher. +Armeija tietää, mistä se saa kiittää tätä virastoa ja sen johdossa +olevia miehiä. + +Teollisuusmaailmalta sai sodankäynti tukea. Tämä maine on sillä aina +säilyvä. Päästyään selville, mitä siltä vaadittiin, se täytti sille +annetut tehtävät omin työvoimin ja sen tuotanto aina parani. Kun se +otti valtiolta vastaavan maksun, niin oli se siihen vahingon uhan ja +meidän vaatimuksistamme aiheutuvien suurten rahallisten kulujen vuoksi +suorastaan yhtä oikeutettu kuin työmies, joka kantoi työstään siltä +palkan. Liikanaisuudet ja itsekkäät pyyteet minä jo yksistään +sotilaiden etujen nimessä hylkäsin. Hallituksen asia oli pitää silmällä +ja ryhtyä toimenpiteisiin, etteivät Hindenburg-ohjelmasta aiheutuneet +suunnattomat lisävaatimukset enää huonontaneet meidän taloudellisia +olosuhteitamme. Veroilla oli vain osittain tasoittava vaikutus. +Kiskurien voittoa olisi pitänyt ehkäistä. Minä valitan syvästi, että +armeijassa ja kotimaassa oli vallalla henki, joka esti meitä +korjaamasta tätä asiaa. Sodankäynnin kannalta minä kyllä usein koetin +siihen päästä. Sotakeinottelija on epämiellyttävä ilmiö, joka +turmelevan vaikutuksensa kautta saa aikaan sanomattomia vahinkoja. + +Ylimmän armeijanjohdon pyynnöstä oli tällä välin sotaministeriössä +tapahtunut eräs muutos. + +Koko sotatalouden keskusvirastoksi tuli sotavirasto. Siinä käsitteli +miehistökysymystä täytevoima- ja työosasto, raaka-ainekysymystä +sotaraaka-aineosasto ja lopuksi valmistuskysymystä edellämainittu +ase- ja ampumatarvehankintavirasto. Se, mitä sotavirastolta +ihmisvoimien kokoamiseen nähden odotin, ei toteutunut. Tämäkin virasto +katseli ilmeisesti sisäpoliittiselta näkökannalta kaikkia tähän +kuuluvia kysymyksiä asettamatta sodan vaatimuksia etualalle. Minä olin +toivonut, että se olisi onnistunut lähentämään työnantajia ja työmiehiä +toisiinsa. Useilla tahoilla tällaista kummankinpuolista lähentymistä +harrastettiin. + +Valmistuskysymyksen ratkaisu olisi käynyt helpommaksi, jos alunpitäen +koko sotateollisuus, myöskin pionieerivarustus-, automobiili- ja +lentokonetyöt sekä nimenomaan laivastotehtaat olisivat joutuneet +sotaviraston valvonnan alaisiksi. Mutta tässä suhteessa ei käyty +perinpohjaisesti asiaan käsiksi. + +Me koetimme saada sotateollisuutta käyntiin myöskin miehitetyillä +alueilla ja kenraalikuvernöörikunnissa. Mutta se oli vain rajoitetussa +määrässä mahdollista. Vaihteleva sotatilanne, joka oli otettava lukuun, +sekä työvoimien puute tuotti esteitä. Sitäpaitsi oli muitakin +ehkäiseviä syitä. Niinpä Liègen ja sen ympäristön suurissa +käsiasetehtaissa belgialaiset työmiehet selittivät, että he vasta +sitten ryhtyvät töihin, kun he saavat takeet siitä, etteivät +saksalaiset sotilaat kuljeta heidän valmistamiaan aseita +länsirintamalle. Tällaisia takeita ei voitu antaa. + +Meidän täytyi sen vuoksi monesta paikasta kuljettaa koneita, joita +aikaisemmin olimme löytäneet ja joita sotateollisuudessa voitiin +käyttää, saksalaisiin tehtaisiin, missä niistä teollisuus ja siten +sodankäynti saattoivat tarpeellisessa määrässä hyötyä. + + +III. + +Raaka-aineiden hankintaa ja jakelua Saksassa johti varmoin käsin +eversti Koeth, joka toimi omalla alallaan sodan vaatimuksia vastaavalla +tavalla. Hän vaikutti suuresti siihen, että miehitetyiltä alueilta +raaka-aineita saatiin. Raaka-aineiden tuontia liittolais- ja +puolueettomista maista johti erityinen Preussin sotaministeriöön +kuuluva osasto, jonka kanssa eversti Koeth oli mitä läheisimmissä +suhteissa. Hiilet ja käyttöaineet eivät kuuluneet hänen työalaansa. + +Eversti Koeth hankki armeijalle välttämättömimmät tarpeet, muuhun +ei meidän asemamme eikä riippuvaisuutemme ulkomaista suonut +mahdollisuutta. Raaka-aineiden saanti oli pitkäksi ajaksi taattu. +Väestömme kärsi kuitenkin suurta puutetta. Sillä ei ollut vaatteita +eikä jalkineita. Hintasuhteet olivat peloittavia ja ne vaikuttivat +ratkaisevasti elintarpeittemme kallistumiseen sekä sen seikan +yhteydessä oleviin epäkohtiin. Se havainto herätti minussa surua. +Sodankäynnin nimessä ei ylin armeijanjohto voinut sellaista suvaita ja +se kääntyikin asian johdosta hallituksen puoleen, vaikka ilman +menestystä. + +Riippuvaisuutemme ulkomaista koitui turmiolliseksi. Erittäin tärkeältä +näytti minusta lankasijakeaineiden hankinta. Minä jätin tämän +kysymyksen everstiluutnantti Schmidt-Rederin tutkittavaksi. Tämä +upseeri asettui yhteyteen valtion virastojen ja teollisuusmaailman +kanssa. Enimmäkseen ovat saavutukset hänen ansiotaan. Toivoakseni hänen +työnsä tulee hyödyttämään isänmaata. Se voi tulevaisuudessa olla +maallemme loppumattomaksi siunaukseksi, jos Saksan kansa oppii +valmistamaan näitä tuotteita, jotka se näihin asti on hankkinut ulkoa. + +Erinäisten raaka-aineiden hankintaa varten muodostettiin joukoittain +sotahankintayhtymiä. Minun arvosteluni ulkopuolelle jäi, olivatko ne +välttämättömiä ja missä määrin. Tosiasia on, että ne tekivät tavattoman +lamauttavan vaikutuksen. + +Liikenteen tilasta riippui, saattoiko maan taloudellinen elämä +lopullisesti säilyä. Se taasen oli riippuvainen vetureista, +rautatievaunuista sekä henkilökunnasta ja liittyi mitä läheisimmin +hiilien saantia koskevaan kysymykseen. Ministeri v. Breitenbach oli +joka suhteessa tehnyt hyvin paljon armeijan tarpeiden tyydyttämiseksi. +Henkilökuntaa ja kuljetusvälineitä oli liiaksi rasitettu, varsinkin +vetureita oli kovasti kulutettu. Alettiin siitä, että veturi- ja +vaunutehtaat pääsivät entiseen työhönsä. Ylin armeijanjohto avusti +kuitenkin vain vastahakoisesti yleisten töiden ministeriä uusien +vapautusten myöntämisessä, sillä ne heikonsivat armeijaa. Mutta sitä ei +voinut välttää syystä, että rautatiehenkilökunnan työtä oli +helpotettava. Me olimme monessa suhteessa varustautuneet ainoastaan +lyhytaikaisen sodan vaatimusten mukaan ja nyt olimme pakotetut tässä, +kuten useassa muussakin kohden, järjestäytymään siltä varalta, että +sota kestäisi kauan. Sotilaallisista vaatimuksistamme johtui, että maan +rautateitä täytyi sangen paljon käyttää. Me olimme ottaneet haltuumme +Belgian rautateiden liikkuvan kaluston sekä Pohjois-Ranskan veturit ja +vaunut, mutta ne eivät riittäneet. Sen vuoksi, että saaliiksi saatu +venäläinen kalusto edellytti leveämpää kiskoväliä, ei sitä voitu +käyttää. + +Liittolaisemme rasittivat sen lisäksi tavattomasti meidän veturi- ja +vaunuvarastoamme. Itävalta-Unkarin rautateillä liikkui monta sataa +saksalaista veturia ja kymmeniätuhansia vaunuja. Samoin Turkki ja +Bulgaaria saivat meiltä kalustoa ja palveluskuntaakin. Me olimme nyt +saaneet Romaaniasta kalustoa saaliiksemme, mutta vihollinenkin oli +kuljettanut Moldauhun useita tuhansia saksalaisia vaunuja ja piti ne +hallussaan. Miehitetyillä alueilla, missä oli niin pitkiä +rautatielinjoja, tarvittiin kokonaisen armeijan suuruinen +liikennehenkilökunta ja huomattava määrä liikennekalustoa. + +Ylin armeijanjohto esitti sotarautatiepäällikön kautta ministerille +useampia kertoja peräkkäin, että erinäisillä toimenpiteillä, +rajoittamalla esimerkiksi matkailijaliikennettä, pyrittäisiin tarkemmin +säännöstelemään maan rautatieliikennettä. Miehitetyillä alueilla +toimittiin siihen suuntaan. Raskaat aselepoehdot ja vallankumous +pakostakin toteuttivat sen, mitä silloin ei saatu aikaan ja mikä +taloudellisen elämämme vuoksi ei kaikessa laajuudessaan ollut +mahdollistakaan. Miten kireä liikenteen tila siihen aikaan oli, selviää +siitä, että ruuti- ja räjähdysainetehtaat, joiden tuotannosta kaikki +riippui, saivat seisoa päiväkausia. Rautatiet eivät voineet kuljettaa +niille hiiliä, vaikka niitä olikin. Asiat menivät niin pitkälle, että +minun täytyi joka päivä saada tieto siitä, oliko ruutitehtaista pidetty +huolta. + +Sotarautatielaitoksen päällikkö, eversti v. Oldershausen ja +hänen apulaisensa, majuri v. Stockhausen, olivat kumpikin +henkilöitä, jotka hoitivat erittäin ymmärtävästi laaja-alaisen +tehtävänsä. He olivat yhtämittaa mitä läheisimmissä tekemisissä +liittolaisten sotarautatieviranomaisten ja Saksan liittovaltioiden +liikenneministerien kanssa. Sangen paljon vaikeuksia johtui Saksan +rautatiehallintojen moninaisuudesta. Me tunsimme kalvavaa haittaa +siitä, ettemme ennen sotaa olleet saaneet luoduksi mitään suurempaa +yhtenäisyyttä ja etteivät liittovaltiot olleet kulkeneet rinnakkain +järjestelmään nähden. Esim. Baierilla oli kilometrilukuunsa verraten +tuntuvasti vähemmän raskaita vetureja kuin Preussilla. Baierilaiseen +veturiin tarvittiin toisenlaisia korjausosia kuin preussilaiseen. Ilman +valtiosäännön muutostakin olisi voitu saavuttaa paljon. + +Liikenteen tilaa rasitti edelleen se, ettei kanava- ja jokiliike ollut +yhtenäisen johdon alainen. Näihin asti ei sitä ollut sillä tavoin +edistetty kuin olisi ollut välttämätöntä. Aikaa myöten täytyi +laiminlyönti korjata. Muodostettiin erityinen laivaliikeosasto. +Valtakunnan merisotavirasto antoi minun pyynnöstäni apuaan +toimittamalla palvelusväkeä. + +Talvella 1916-17 olivat liikenneolot sangen huonot, mutta parantuivat +sittemmin. Seuraavana talvena ne jälleen kiristyivät, vaikkakaan ei +samassa määrässä kuin edellisenä vuonna. Työministeri koetti myös +puolestaan tehdä kaiken, mikä näytti todella olevan omiaan ehkäisemään +liikennepulaa. + +Kaiken sotateollisuuden ehtona on hiilen ja raudan saanti. Meillä oli +kumpaakin omassa maassa. Longwyn sekä Brieyn malmi- ja Belgian +hiilikaivokset, osa Pohjois-Ranskan ja Puolan hiilialueita, joista +viimeksimainitut kuuluivat meidän ja Itävalta-Unkarin hallintoon, +paransivat asemaamme huomattavasti puolueettomiinkin maihin verraten. +Koillis-Serbian hiilituotantoa ruvettiin myöskin edistämään. +Me koetimme saada Turkinkin käyttämään paremmin hyväkseen +mahdollisuuksiaan. Me toimitimme hiiliä liittolaisillemme ja saimme +ainoastaan Itävalta-Unkarista böömiläisiä ruskohiiliä Saksin sekä +Baierin tarpeisiin. Puolueettomilta valloilta me saimme hiilen ja +raudan vastikkeiksi ravintoaineita sekä rahaa valuuttamme +vahvistamiseksi, ja myöskin hevosia. Hiili ja rauta olivat siis tosi +voimaa! + +Talvella 1916-17 hiilien puute kotimaassa lisääntyi huomattavasti. Se +vaikutti syvästi mielialaan ja pakotti ratkaiseviin toimenpiteisiin. +Saksan hiilenhankintaa ei oltu järjestetty ja tuotanto oli suuresti +heikontunut. Helmikuussa 1917 esitin valtiokanslerille, kuten jo olen +maininnut, että olisi asetettava erityinen hiilikommissaari asioita +hoitamaan. Vasta vuorisalaneuvos Stutzin onnistui järjestää +hiilikysymys, s.o. voittaa ainakin suurimmat hankaluudet ja tasoittaa +kotitalouden, valaistus- ja kulkulaitosten, maatalouden ja teollisuuden +sekä rautateiden ja merilaitoksen tarpeet. Minun oli erittäin vaikea +hänen pyynnöstään touko- ja kesäkuulla 1917 jälleen heikontaa +50,000:lla töihin tarvittavalla miehellä armeijaa, sillä ententen suuri +hyökkäys läntisellä rintamalla oli käynnissä ja sen vaikutus oli syvä +ja voimia kului tavattomasti. Pidettäköön tämä mielessä kysymyksessä +olevaa ajankohtaa seuratessa. Ylin armeijanjohto oli ottanut sen +vastuulleen luodakseen kotimaassa kiinteän pohjan vihollisalueella +suoritettavalle sodankäynnille. Tehostan tässä vielä kerran, että ylin +armeijanjohto tunsi tällaisen sotaväen heikontamisen asettavan sille +samalla velvoitukseksi rintamasotilasta kohtaan koettaa lakkaamatta +lisätä työn tuloksia ja parantaa työvoimain käyttöä Saksassa. Armeijaan +ei näitä työvoimia kotimaasta palautettu ja työnteho siellä vain +pieneni. Se oli tietysti kirvelevä isku. + +Rautaa ei ollut niin runsaasti saatavissa kuin hiiltä. Vain suurilla +ponnistuksilla voitiin saada valmistetuksi tarvittava määrä terästä, +erikoisesti ilmaterästä. Ruotsista tuotimme paljon rautamalmia ja +myöskin Potin malmirikkaudet Taka-Kaukasiassa tekivät meille +huomattavan palveluksen. Teräksen valmistukseen tarvittiin +välttämättömästi myöskin rautaromua. Sitä saimme runsaasti +miehitetyiltä alueilta. Saadaksemme vanhaa rautaa kanuunain ja +ammuksien teräkseen, oli meidän, kun saarto painoi uhkaavana ja +sodan ahdinko oli suuri, uhrattava sotateollisuudellemme monta +tehdasrakennusta. Lopulta teräksen valmistus rupesi riittämään. Teräs +oli tällöin jaettava esim. kanuunain, ampumatarpeiden ja väkälangan +jatkuvaa valmistamista varten, erityisesti oli varattava rautateiden +korjauksiin oma osuutensa. + +Mitä vakavin merkitys oli yleensä sillä seikalla, että sodankäyntiä +varten saatiin, paitsi hiiltä, rautaa ja terästä, käyttöaineita sekä +voiteluöljyjä sukellusveneisiin, automobiileihin ja lentokoneisiin. +Meidän oli tässä suhteessa turvauduttava Itävalta-Unkariin ja +Romaaniaan. Kun Itävalta-Unkari ei voinut hankkia kylliksi öljyä ja kun +kaikki yritykset sen tuotannon kartuttamiseksi jäivät tuloksettomiksi, +niin sai Romaanian öljy meille sotaan nähden suorastaan ratkaisevan +merkityksen. Öljytuotantoa oli Romaania saattanut parantaa, mutta +käyttöainekysymys pysyi yhä edelleen hyvin vakavana ja vaikeutti +sodankäyntiä sekä elämää Saksassa. Kaukaasian varastot avasivat vuonna +1918 eteemme hyviä mahdollisuuksia. Omaa benzoliteollisuuttamme ei +yleisen sotataloutemme kehyksissä voitu myöskään ilman muuta laajentaa. +Benzolia ei voinut käyttää sukellusveneissä eikä lentokoneissa. Kun +sodan lopulla kuitenkin päätimme antaa lentäjien koneisiin benzoliakin, +niin teimme sen yksinomaan bensiinin puutteen vuoksi siitä huolimatta, +että tiesimme vähentävämme heidän lentotehoaan ja lisäävämme vaaran +uhkaa. Jatkuvasti oli pidettävä silmällä sitä, että varastot riittivät +ja että joukkojen tarpeet tyydytettiin. Matka-automobiililiikennettä +oli yhä enemmän rajoitettava, samoin täytyi vähentää kuorma-autojen +käyttöä rauhallisempina aikoina, jotta uhkaavissa tilanteissa +voitaisiin toimia täydellä voimalla. Muuta en voinut armeijalle vaatia. + +Öljyn puute kotimaassa oli suuri. Maaseutu ei saanut riittävästi +petroleumia talveksi. Maalaisten täytyi viettää pitkät talvi-illat +pimeässä. Se oli omiansa vaikuttamaan raskaasti mielialaan. Meidän +oloillemme kuvaavaa on, että tästä epäkohdasta puhuttiin niin vähän. +Liikennepulan syynä oli pitkän aikaa veturien huono voiteluöljy, joka +jähmettyi helposti kylmässä. Yksityinen autoliikenne kotimaassa oli +melkein kokonaan seisahduksissa. Koko käyttöainekysymys pysyi edelleen +sangen vakavana. Sitä täytyi ehdottomasti mitä huolellisimmin pitää +silmällä. Vasta syksyllä 1918 toteutui toiveeni, että armeijasta ja +laivastosta pidettäisiin yhtenäisesti huolta. Käyttöaineiden hankinta +armeijan ja kotimaan tarpeiksi oli yhtenäistä. Sitä hoiti +sotaliikennepäällikkö. + +Ylimmän armeijanjohdon toimesta koetettiin yhtämittaa kehittää kaikkia +menettelytapoja, jotka käyttöainevastikkeiden valmistuksessa tulivat +kysymykseen. Mutta monet luonnolliset vaikeudet haittasivat tapojen +toteuttamista ja tekivät ne usein mahdottomiksikin. + +Ampumahautasotaan tarvittavia aineita, puuta ja soraa, otettiin entistä +enemmän miehitetyiltä alueilta. Kotimaastakin oli niitä vielä +saatavissa. + +Minä en voinut raaka-ainekysymykseen nähden huolehtia muusta kuin +pääasioista. Siihen vaadittiin sitäpaitsi laajaa perehtymistä. Minun +täytyikin jatkuvasti olla selvillä asiain kulusta voidakseni tehdä +erinäisiä tärkeitä päätöksiä. + +Raaka-aineita oli otettava miehitetyiltä alueilta. Se kuului sodan +luonteeseen. Lujan järjestelyn avulla saatiin tässä kohden vähitellen +paljon aikaan. Ylin armeijanjohto pyysi kummankin kenraalikuvernöörin +toimimaan sanottuun suuntaan. Kaikkialla seurattiin olennaisesti samoja +periaatteita. On totta, että siitä johtui väestölle rasituksia mutta +selvää on myöskin, ettei näitä toimenpiteitä voitu välttää. + +Jokainen asiaan perehtynyt myöntää, että me olisimme voineet menetellä +monessa tapauksessa käytännöllisemmin. Mutta tässäkin kohden oli +viranomaisilla ja yksityisillä ratkaistavanaan uusi tehtävä, jota +pitkän sodan vaihtelevat tarpeet olivat omiaan hämmentämään. Mutta +kaikista vaatimuksista huolimatta menettelimme me kotimaahan verraten +hyvin varovaisesti. Sen täytyi luovuttaa kirkonkellonsa, kun taas +Belgia sai ne pitää valtiokansleri kreivi v. Hertlingin Hänen +Majesteetilleen tekemästä esityksestä. + +Ei yksin armeija, vaan myöskin kotimaa sai miehitetyistä alueista +ratkaisevaa apua. Kuten kotimaan sotateollisuus, nieli myöskin +miehitettyjen alueiden huolto meiltä väkeä huomattavat määrät. Elossa +pysyäksemme oli meidän tehtävä tämä kauppa. + +Liittolaisten osuus Saksan raaka-ainehankinnassa tuli siten korvatuksi, +että Saksa sotaministeriön toimesta joko valmisti taikka antoi +vastikkeeksi sotavarustuksia. Sen käsissä oli myöskin Koillis-Serbiassa +sijaitsevien Borin kuparikaivosten hallinto, joista saimme mitä +runsainta apua. Ylin armeijanjohto puuttui vain silloin asiaan, kun +Bulgaaria tai Turkki vanhaan balkanilaiseen tapaan vitkastelivat +liiaksi raaka-aineiden toimittamisessa ja kaipasivat jonkinmoista +ravistusta muistutukseksi sitoumustensa suorittamisesta. + +Hankittaessa armeijalle raaka-aineita antoi tiede koko mahdillaan +sodankäynnille apua. Siitä saakoonkin tiede kiitokset. + +Kaikissa kysymyksissä, jotka koskivat voimiemme vahvistamista +kotimaassa, olivat eversti Bauer ja majuri v. Harbou minulle +voimakkaana tukena. Heidän työnsä oli esimerkiksi kelpaavaa. + + +IV. + +Ruokinnalla oli yhtä suuri merkitys, olipa kysymys väestöstä tai +armeijasta, miehestä tai hevosesta. + +Sotilaan aikaansaannoksiin sotakentällä vaikuttaa tavattomasti ravinto. +Se ynnä lomasuhteet määräävät joukkojen mielialan. Sen vuoksi täytyi +minun kaikella tarkkuudella seurata ruokintakysymystä. + +Saksan kansan mielialan herpaantuminen oli mitä olennaisimmin +riippuvainen ravitsemisseikoista. Ruumis ei saanut jokapäiväiseksi +ravinnokseen, varsinkaan mitä munanvalkuaisaineeseen ja rasvaan tulee, +sitä määrää, joka ruumiillisten ja henkisten voimien ylläpitämiseksi on +välttämätön. Laajoissa piireissä oli ruumiin ja sielun vastustusvoima +jollakin tavalla lamassa ja synnytti epämiehekkään, hysteerisen +mielialan, joka vihollisten harjoittaman propagandan herpaisemana sai +monen saksalaisen yhä enemmän vaipumaan epäsotilaalliseen ajatustapaan. +Kesällä 1917 tein ensi kerran näistä seikoista tarkkoja huomioita ja +kauhistuin. Siinä oli äärettömän heikko kohta. Tämä ilmiö johtui +ihmisluonteen olemuksesta. Luja, isänmaallinen tahto saattoi sitä +tasoittaa, mutta täydellisesti oli se poistettavissa ainoastaan +parempien ravinto-olojen avulla. Ravintoa oli saatava enemmän. Meidän +täytyi sitä saada muualta ja pitää huolta käsilläolevien tuotteiden +säilymisestä, mutta ennen kaikkea siitä, että tuotanto lisääntyi. Se +oli tärkeintä. + +Valakian valtaaminen merkitsi tällöin jonkinlaista ratkaisua. Lisäapua +oli saatava muilla keinoin. Ylin armeijanjohto huomautti alinomaa, että +olkia ja puuainesta oli sopivasti valmistettuna välttämättömästi +käytettävä eläinten ja mahdollisesti myöskin ihmisten ravinnoksi, +samoin lehdeksiä. Meidän oli kansasta saatava irti kaikki, mitä +sodankäyntiin tarvittiin, mutta meidän oli samalla koetettava ottaa +luonnosta tieteen avulla, joka tässäkin meitä tuki, kaikki ihmisten ja +eläinten ravinnoksi kelpaava, myöskin sellainen, jonka saattoi +ruoka-aineeksi muuntaa. + +Koettaessamme keksiä keinoja ravintoaineiden mätänemisen ehkäisemiseksi +johduimme perunain kuivaamiseen, jota lämpimästi harrastin. + +Tuotannon lisääntyminen edellytti keinotekoisten lannoitusaineiden +riittävää saantia ja kohtuullisia hintoja. + +Ylin armeijanjohto edisti kaikin tavoin edellistä. Se kävi sitä +tärkeämmäksi, kuta niukemmaksi tuli luonnollisen lannan saanti sen +vuoksi, että karjakanta oli alentunut ja lantarehua puuttui, ja kuta +enemmän voimaperäinen maanviljelys voitti alaa. Me tuotimme fosfaatteja +miehitetyiltä alueilta Pohjois-Ranskasta ja Belgiasta ja alinomaa +teimme valtiokanslerille sekä rahaministeriölle esityksiä, että +typpitehtaita (Merseburgissa) laajennettaisiin. + +Hintojen säännöstely kuului kotimaan viranomaisille. Sitä haittasivat +sisäpoliittiset suhteet. Kun sosialidemokraatit harjoittivat +kiihoitusta maaseutua ja agraareja vastaan, jotka panivat köyhän +leivälle kalliin hinnan, ja kun elinehdot itsessäänkin olivat vaikeat, +ei hallitus uskaltanut kaukonäköisesti määrätä sopivia rajahintoja. Sen +vuoksi, että työkustannukset olivat korkeat ja että sodan loputtua kävi +välttämättömäksi hankkia kalustoa, eivät maatalouspiirit monin paikoin +katsoneet voivansa toimia niillä hinnoilla. Varastot eivät väestölle +riittäneet eikä niihin alhaisten hintojen vuoksi päästy oikein +käsiksikään. Järjestöt, joiden olisi tullut pitää huolta asiasta, eivät +tunteneet alaa eivätkä muutoinkaan tehtäväänsä pystyneet. Niiden +toiminta oli usein ärsyttävää ja vieroittavaa. Siten ei yksityinen +saanut edes niitä säädettyjä annoksia, jotka täyden elinvoiman +ylläpitämiseksi olivat riittämättömät. Maaseutu ja kaupungit +turvautuivat tällöin, mikäli siihen pystyivät, omaan apuunsa. +Salakauppa ja keinottelu pääsivät vauhtiin. Ennen pitkää ei luisumista +tällä pinnalla voinut enää mikään estää. + +Omistavat luokat hankkivat itselleen kaikki välttämättömät tarpeensa, +vieläpä sen ylikin. Vaikkakaan heidän kulutuksensa ei yleiseen +ravitsemiskysymykseen sanottavasti vaikuttanut, oli se kuitenkin omiaan +katkeroittamaan. + +Laajoilla kansankerroksilla, nimenomaan keskisäädyllä, +kiinteäpalkkaisilla virkamiehillä ja upseereilla, oli kovat päivät. +Pieni osa lienee kyllä hätäajan koettelemuksissa langennut ja auttanut +itseään, mutta suurempi nälkiintyi kirjaimellisesti. Tämä painoi vielä +kaiken sen taakan lisänä, mikä keskisäädyllä muutoinkin oli +kannettavanaan. Ja kuitenkin tämä sääty, jota joka suhteessa +poljettiin, täytti velvollisuutensa -- vaikka ikävä kyllä vain ääneti +-- viimeiseen asti. + +Työläisestä pidettiin huolta. Hän järjesti palkkavaatimuksensa, joita +usein lakoillakin vietiin perille, salakaupan mukaisiksi. Totta on, +että melkoinen osa työväkeäkin sai kokea vaikeuksia. Mutta toisin kuin +keskisäädyllä oli sillä yleensä kuitenkin mistä elää. + +Salakauppakysymys sai mitä suurimman sisäpoliittisen merkityksen. Sodan +kestäessä se yhä kasvoi sitä mukaa kuin sota-ajatukset kotimaassa +haihtuivat ja luonnolliset vaistot, joiden vastapainona ei enää ollut +mitään, entistä räikeämpinä tunkeutuivat esiin. Salakauppa ja +keinottelu pukeutuivat ajan pitkään yhä inhottavampiin muotoihin ja +vaikuttivat syillään ja seurauksillaan yhä häiritsevämmin saksalaiseen +ajatusmaailmaan. Meidän jyrkkä pakkotaloutemme rajahintoineen oli +sortunut. Tuotantoa ei saatu kohoamaan, tulos laski laskemistaan +riippuen ulkonaisista olosuhteista, kuten miehisten työvoimien +puutteesta, lannoitusaineista ja epäsuotuisista ilmoista. Vaikka ylin +armeijanjohto kääntyi useasti valtiokanslerin puoleen pyynnöllä, että +hän salakauppaan sekä sen ohella liiallisiin urakoitsijavoittoihin ja +työpalkkoihin nähden ryhtyisi sellaisiin toimenpiteisiin kuin +sotakykymme säilyttäminen vaati, ei se johtanut mihinkään tuloksiin. +Tämä oli ikäänkuin ilveilyä: eikö todellisuudessa juuri siitä, että +pelättiin liian korkeita rajahintoja maatalouden alalla, johtunut +kaikkien elinehtojemme kallistuminen ja eikö se aivan olennaisesti +syventänyt kaupunkien ja maaseudun välistä juopaa? Tyytymättömät +ainekset osasivat lyödä rahaa kaikesta. Vihollinen riemuitsi +nälkäsaartonsa tuloksista, se saattoi meidät sekä aineelliseen että +myöskin sielulliseen hätään. + +Minun yksityinen käsitykseni maamme pakkotalousjärjestelmästä oli, että +se olisi ollut lakkautettava mitä pikemmin sitä parempi, eräisiin +ravintoaineisiin nähden suorastaan viipymättä, ja vapaa kauppa +saatettava voimaan. Sen ohessa oli minusta tuiki välttämätöntä, että +osuuskunnat ja tuottajayhtymät olisi otettu lujemmin hallituksen +apureiksi. Mutta ne eivät, ikävä kyllä, olleet kaikkialla tarpeeksi +järjestyneitä. Ennen kaikkea olisi eräiden tuotteiden hintain pitänyt +olla parempia ja ne olisi tullut ajoissa määrätä, sillä siten +olisi maatalous voinut järjestää suhteensa asiaan. Vastoin +sotaelintarvehallituksen kantaakin puolusti tätä käsitystä +yli-intendentti, joka oli siinä samaa mieltä. Minusta näyttää siltä, +että Englanti alinhintajärjestelmänsä avulla ratkaisi onnellisemmin +kysymyksen, sillä sen tuotanto kohosi aivan tavattomasti. + +Maamies teki työtä. Erittäinkin suurtilat saivat ratkaisevaa aikaan. +Isänmaa tuli jälleen huomaamaan, että, kuten armeija on järjestyksen +kulmakivi, niin on maanviljelys meidän taloudellisen, vieläpä +poliittisenkin elämämme perus ja pohja. Meidän olisi pitänyt ennen +sotaa ottaa se huomioon, sillä silloin olisimme suoriutuneet helpommin +monesta pulasta. Valtion ensimmäisiä tehtäviä on nyt laiminlyöntien +korjaaminen ja maamiehen velvollisuus voimaperäinen maanviljelys. + +Olen usein keskustellut avomielisesti sotaelintarvehallituksen +kummankin presidentin, herrojen v. Batockin ja v. Waldowin kanssa. Niin +erilaisia kuin he olivatkin, täytti kummankin tietoisuus raskaasta +vastuunalaisuudesta, rautainen velvollisuudentunto ja harras +isänmaanrakkaus. + +Armeija auttoi useasti kotimaataan. Suuria rasituksia kestävien +sotamiesten asema ei ollut suinkaan parempi kuin kotonaolijoidenkaan. +Armeija ja kansa olivat minun syvimmän vakaumukseni mukaan kaikilla +aloilla yhtä. Ylin armeijanjohto toimi aina siinä hengessä. Berliinissä +sai joskus kuulla mielipiteen, että armeija ja kansa muodostivat kaksi +eri ruumista, joilla kummallakin oli oma vatsansa. Tämä käsitys oli +minusta surullisena todistuksena siitä, miten vähän sotaa kotimaassa +ymmärrettiin. Raskain sydämin täytyi ylimmän armeijanjohdon useinkin +joksikin aikaa vähentää armeijan liha-, leipä-, peruna- ja +rasva-annosten, samoin kuin kaura- ja heinäannostenkin määrää. Teimme +sen kansaa tukeaksemme ja pysyttääksemme sen sotakykyisenä. Myöskin +sotaelintarvehallitus ymmärsi täydellisesti armeijan tarpeet ja se +käsitti, että rintamasotilasta oli ennen kaikkea muistettava. + +Useinkaan ei sotamiehen ravinto ollut riittävä, vaikka sitä annettiin +tarkalleen ne annokset, jotka siihen aikaan olivat voimassa. Ruoka oli +liian yksitoikkoista. Kuulin usein ylipäällikköjen valittavan tätä, +mutta yksityiskohtia minä en voinut korjata. Kotimaassa ei +täytejoukko-osastojen ruokavarat olleet riittävät ja siitä aiheutui +ikäviä epäkohtia. + +Nautintoaineet kävivät yhä harvinaisemmiksi. Hevoset olivat erikoisen +huonossa asemassa. Ne saivat aivan riittämättömästi ruokaa. Vilja-annos +oli liian pieni ja korsirehun saanti oli edelleen hyvin vaikeaa. + +Sotaintendenttilaitos sai sodan alussa kestää monet vaikeudet, sillä +kun oli vain rauhanaikaisiin oloihin perustuva muodollinen perehtymys +alaansa. Henkilökuntaakin oli liian vähän. Myöhemmin se mukautui +vastuunalaiseen tehtäväänsä. Uhrautuvalla ja alttiilla työllään se on +palvellut sekä joukkojen johtoa että rintamasotilasta. Ylimmän +armeijanjohdon yhteistyö sotaministeriön hallintodepartementin +johtajan, kenraali v. Ovenin, minun liègeläisen taistelutoverini sekä +sotaelintarvehallituksen kanssa oli aina sopuisaa. Sitä kannatti +molemminpuolinen avuliaisuus. Ennen sotaa tehtyjä laiminlyönnin syntejä +-- puuttuvaa taloudellista valmistelua ja sitä virhettä, ettei ennen +sodan alkua koottu mitään suuria varastoja -- ei voinut enää korjata. + +Myöhemmin me avustimme kotimaata siten, että luovutimme +tavarankuljetukseen, erittäinkin asemilta-ajoon suurkaupungeille +kuorma-autoja ja ajokaluja. Me teimme sen, vaikkakin siitä johtui +armeijalle vaikeuksia. Sadonkorjuulomia myönnettiin paljon yli +säännöllisen määrän. Maan perunanhankintaa edistettiin helpottamalla +rautatievaunujen saantia siihen tarkoitukseen. + +Miehitetyt alueet huojensivat elintarvekysymystä. Etappitarkastuskunta +järjesti niin, että ne pitivät huolen nimenomaan myöskin lihan +hankinnasta, ja se johti niiden maataloustoimintaa mahdollisimman +ammattimaisesti. Joukot tekivät itse niillä seuduilla, missä ne +joutuivat kauemman aikaa viipymään, ahkerasti kylvö- ja +elonkorjuutöitä. Mutta jos vaihtoja sattui usein, ei tässä suhteessa +paljoakaan aikaansaatu. Vain Romaanian avulla me, Itävalta-Unkari ja +Konstantinopoli vuonna 1917 jotenkuten selviydyimme. + +Entente oli toimittanut niin, ettei meidän tarvinnut pitää huolta +Belgiasta. + +Puolueettomat maat, nimenomaan Tanska, Hollanti ja Sveitsi antoivat +meille huomattavia määriä tuotannostaan. Tavarankuljetukseen me +käytimme omia saksalaisia järjestöjämme emmekä menetelleet ententen +tavoin, joka teetti työtä asianomaisen maan asukkailla, joille se +hankki ansiotyötä. Tämä herätti, syystäkö vai syyttä, suurta +tyytymättömyyttä ja pahaa verta sekä liittolaisissa että +puolueettomissa valtioissa ja myöhemmin myöskin omassa maassa. + +Itävalta-Unkarin elintarveolot olivat koko ajan kovin kireät. Unkari +oli varustautunut. Se huolehti tosin siitä, että melkoinen osa +Itävalta-Unkarin armeijasta sai elintarpeensa, mutta Itävaltaa se ei +avustanut. Itävalta näki nälkää. Siellä eivät tshekkiläiset +maanviljelijät luovuttaneet mitään köyhemmissä seuduissa asuville +saksalaisille. Tämän lisäksi oli Itävallan hallintokoneisto +raskasliikkeinen, minkä vuoksi kaikista jyrkistä määräyksistä +huolimatta mistään todellisesta hankinnasta ja oikeudenmukaisesta +jaosta ei ollut puhettakaan. Minä en koskaan unohda, miten eräs korkea +itävaltalainen virkamies pyysi minun apuani Unkarin taivuttamiseksi +elintarveasiassa. Itävalta-Unkarin armeija kärsi osittain nälkää, kuten +saksalainen Itävaltakin ja nimenomaan Wien. + +Tilanne Bulgaariassa oli parempi, vaikka siellä ei maata viljeltykään +juuri uudenaikaisesti, mutta hallintojärjestelmä oli kehno. Armeijan +etappi oli huonosti varustettu ja sotaväen elintarvelaitos +vanhentuneille periaatteille rakennettu. Usein kärsittiin armeijassa +puutetta. Mutta kuitenkin saattoi toivoa, että Bulgaaria loppujen +lopuksi kykenisi pitämään itse itsestään huolen. + +Turkin elintarvejärjestelmä oli kauttaaltaan mätä, maanviljelys vielä +jonkinmoisella alkuasteella, rauta-aura kokonaan tuntematon. +Maatalousministeri vapaaherra v. Schorlemer oli koettanut kohottaa +Turkin maataloutta, mutta ei tavannut Turkin hallituksessa asiaan +todellista ymmärtämystä eikä arvostelukykyä. Pyydettiin moottoriauroja +suurien pinta-alojen kyntämiseksi, mutta ei kukaan ajatellut mitään +täysin perinpohjaista uudistustyötä, jolla tuotantoa olisi tosiaankin +ratkaisevasti voitu kohottaa. Turkki ja erikoisesti Konstantinopoli +tarvitsi sen vuoksi apua ja tukea. + +Syksyllä 1916 esitettiin ajatus, että perustettaisiin neliliiton +keskuselintarvevirasto, joka toimisi Saksan johdolla. Ajatus tuntui +houkuttelevalta. Elintarveolot neliliiton valtioissa olivat kuitenkin +pohjimmaltaan liian erilaisia. Yhdenmukaisiin elintarvesäännöksiin ei +olisi mitenkään päästy. Kaiken lopuksi olisivat kaikki eläneet Saksan +kustannuksella. Hyvällä syyllä tuo ajatus hylättiin. + + +V. + +Edellä on monessa kohden viitattu siihen suureen merkitykseen, joka +Romaanialla, taikka oikeammin Valakialla, oli sodankäyntiin nähden. +Meidän oli nyt hankittava tarpeemme ja tuotava ne kuluttajille. +Romaanian ja myöskin Dobrudshan hallinto järjestettiin säännölliselle +kannalle. Sen vuoksi, että meillä saksalaisilla Romaanian +kukistamisessa oli ollut niin huomattava osuus, koetin minä päästä +siihen, että tämä hallinto annettaisiin saksalaisten käsiin. +liittolaistemme ominaisuuksiin ja heidän liiketoimintansa laatuun +katsoen tämä järjestely antoi parhaat takeet siitä, että meidän +sotataloudellisia vaatimuksiamme otettiin jatkuvasti huomioon. +Liittolaisemme suostuivat tähän. + +Meidän etuihimme ei soveltunut, että Bulgaaria olisi ottanut haltuunsa +koko Dobrudshan. Se oli syksyllä 1915 tehdyn sopimuksen mukaan ryhtynyt +heti hallitsemaan sitä osaa Dobrudshasta, joka oli alkuaan kuulunut +Bulgaarialle ja jonka se vasta toisen Balkanin-sodan jälkeen oli +luovuttanut Romaanialle. Se tyytyi toistaiseksi siihen. Jos muu osa +Dobrudshaa ja sen mukana Tshernawodan--Konstantsan rataosa olisi +luovutettu, olisi se silloisten suhteiden vallitessa merkinnyt samaa +kuin että kolmaskin ja samalla viimeinen Keski-Euroopan ja Turkin +välinen maailmankauppatie olisi jätetty Bulgaarialle, jonka +tarkastuksen alaisia olivat jo Salonikin ja Sofian kautta kulkevat +tiet. Meidän ja Turkin väliselle kaupallemme olisi tämä Bulgaarian +liikennemonopoli tuottanut vakavia haittoja. Itävalta-Unkarin itsekäs +kanta rasitti sitä jo tarpeeksi asti. Itävallan ja Turkin edut +Dobrudshaan nähden kävivät yhteen Saksan pyrkimysten kanssa. Siitä +huolimatta asettui Wien Bulgaarian kysymysten suhteen, joilla +oli meille merkitystä, aina epäselvälle kannalle. Siksipä ei +Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennonkaan kannasta ollut varmuutta. +Bulgaarian pyrkimykset sotivat eräässä suhteessa minun tarkoituksiani +vastaan. Kuitenkin sain tuntea tyydytystä siitä, että kaikki +liittolaisemme kannattivat saksalaisen etappihallinnon sijoittamista +Dobrudshaan. Se joutui kenraali v. Mackensenin armeijaryhmän komennon +alaiseksi ja sen piiri ulottui vanhan romaanialaisen Dobrudshan +etelärajalta noin 20 km päässä Tshernawodan--Konstantsan radasta +pohjoiseen kulkevaan viivaan. Muu osa jäi 3:nnen bulgaarialaisen +armeijan toiminta-alueeksi ja niin ollen Bulgaarian hallintoon. + +Bulgaarialaiset tuottivat hyvinkin pian Dobrudshassa saksalaisille +viranomaisille, joiden etunenässä oli kenraali Kurt v. Unger, paljon +vaikeuksia. Myöskin ylintä armeijanjohtoa he ahdistelivat. Minä pidin +pääni niihin bulgaarialaisten pyyteisiin nähden, jotka tarkoittivat +etappialueen hallinnon luovuttamista heidän käsiinsä, ja siinä +suhteessa kannattivat minua saksalaiset virastot, jotka uljaasti +vastustivat liittolaistemme itsekkäitä menettelytapoja. Maan hallinto +tietysti kärsi sellaisesta, mutta kenraali v. Unger ja hänen +saksalaiset etappikomendanttinsa huolehtivat siitä, että Konstantsan +runsaat öljyvarastot ja myöskin muut etappialueen raaka-aineet saatiin +irti ja käytettiin sitten sekä meidän että liittolaistemme etuja +vastaavalla tavalla. Maan taloutta hoidettiin niin kuin vaikeat +olosuhteet suinkin sallivat. Jos Bulgaarian armeija ei Dobrudshasta +saanut sitä elintarvemäärää, minkä maakunnasta olisi voinut saada, niin +johtui se yksinomaan tämän armeijan ja Bulgaarian menettelytavoista. + +Etappialueen väestö nautti meidän suojelustamme aina sodan loppuun +saakka. Tämän alueen eteläisen osan täydellinen luovutus Bulgaarialle +Bukarestin rauhan perusteella ei enää ehtinyt toteutua. Kolmannen +bulgaarialaisen armeijan toiminta-alueella olimme pidättäneet +itsellemme oikeuden ostaa raaka-aineita. Bulgaarialaiset katsoivat +kärsivänsä siitä vahinkoa ja tuottivat meille hyvin paljon vaikeuksia. + +Valakian hallinnon järjestämiseen otti Itävalta-Unkari tehokkaasti +osaa. Se ei tietystikään ollut mukavaa. Mutta meidän oli siihen +suostuttava siitä sangen yksinkertaisesta syystä, että Saksa ei yksin +jaksanut kaikkea järjestää. Itävalta-Unkarin hallintoelimet toivat +monta kertaa vaikeuksia elämäämme, sillä Itävalta-Unkari pelkäsi, että +Saksan vaikutus Romaaniassa lisääntyisi, ja se koetti sen vuoksi omilla +keinoillaan saavuttaa kaikenlaisia etuja. Bulgaariakin vaikeutti +hallintoa, se kun toimi suorastaan oma- ja mielivaltaisesti. Turkki oli +lojaalinen. + +Hallinto kulki "sotilashallinnon" nimellä ja oli kenraalisotamarsalkka +v. Mackensenin ja näin ollen samalla ylimmän armeijanjohdon +lainen eikä siis, kuten kenraalikuvernöörit, riippuvainen +suorastaan keisarista. Ulkoasiainviraston vaikutusvalta säilyi. +Sotilaskuvernööriksi tuli kenraali Tülff v. Tschepe und Weidenbach, +joka jo vuoden 1915 alussa oli jonkun aikaa hoitanut silloin +miehitettyjen Puolan osien hallintoa, mikäli ne eivät kuuluneet +sotatoimialueihin. Hänen esikuntansa päällikkönä oli ensin kenraali v. +Bergmann, sittemmin eversti Hentsch, joka Romaanian sotaretkellä oli +toiminut ylimajoitusmestarina Mackensenin esikunnassa ja ymmärsi +erinomaisesti hallintoteknillisiä ja taloudellisia kysymyksiä. + +Saksalaiset ja itävaltalaiset komendantit olivat sotilaskuvernöörin +käskynalaisia. + +Sotilaskuvernementtiin ei kuulunut koko Valakia, kapea kaistale siitä +oli jätetty 9:nnen ja Tonavan-armeijan toiminta-alueeksi. Mutta koko +alaa hoidettiin samojen periaatteiden mukaan. + +Suurin osa romaanialaisia virkamiehiä ja tuomareja oli pysynyt +paikoillaan. Jos heistä joku oli poistunut, voitiin toinen +romaanialainen panna tilalle. Hallintotoimet muodostuivat siten +yksinkertaisemmiksi kuin aikoinaan itärintaman ylipäällikön alueella, +ja niillä oli etupäässä taloudellinen luonne. Vain niillä olikin +sodankäyntiin nähden merkitystä. Sotilaskuvernöörin esikunta ja +erikoisesti tehtävään valitut etappipäälliköt huolehtivat tarpeista. + +Kaikenlaisia maanviljelystuotteita, erittäinkin vehnää ja maissia, +mutta myöskin herneitä, papuja, luumuja, munia ja viinejä oli +ilahduttavan runsaasti saatavissa. Syystöihin käytiin heti käsiksi. +Koetettiin kaikin keinoin kannustaa yritteliäisyyttä. Talvivehnän kylvö +oli tärkeä, sillä meidän täytyi turvautua Romaanian tuotteisiin ahtaana +aikana, Unkarin sato kun valmistui vasta heinäkuussa ja meidän satomme +elokuussa. Myöskin vihannesten viljely merkitsi meille paljon ja sitä +kehitettiin mahdollisuuden mukaan tuottavaksi. Karjakanta oli sodan +vuoksi alentunut. Sitä käytettiin nyt maanviljelyksen hyväksi. Lihan +vienti oli sen vuoksi vähänpuoleista. + +Hankkiessaan maataloustuotteita oli sotilashallinto yhteistyössä +keskusostoyhtiön viranomaisten kanssa, jotka olivat työskennelleet +siellä jo ennenkuin Romaania julisti sodan. Yhtiön ei kuitenkaan +annettu toimia itsenäisesti. + +Öljyvarastot, jotka Romaaniassa joutuivat meidän käsiimme, eivät olleet +suuria. Porauslaitteet oli perinpohjin rikottu ja putket sangen +taidokkaasti tukittu. Englantilainen eversti Thomsen, joka oli saanut +tehtäväkseen estää meitä käyttämästä öljykenttiä, oli suorittanut sen +hyvin. Hänen työstään ei entente tosin ratkaisevasti hyötynyt, mutta +kuitenkin se vähensi huomattavasti öljynhankintaamme armeijan ja +kotimaan tarpeisiin. Hänen ansiotaan osittain on Saksan öljypula. +Sotilashallinto kutsui maahan Romaanian öljyteollisuuden +erikoistuntijoita ja ryhtyi tarmokkaasti toiseen mitä tärkeimpään +tehtäväänsä, öljytuotannon saattamiseen taas kukoistukseen avaamalla +suletut putket sekä myöskin tekemällä uusia porauksia ja korjaamalla +jalostuslaitoksia sekä panemalla ne jälleen käyntiin. Öljyn saanti +lisääntyi, vaikkakin vain hyvin hitaasti. + +Useiden hädän ahdistamain ja meille ynseäin wieniläisten mielestä ei +sadon saanti eikä öljytuotannon kuntoonpano käynyt kyllin nopeasti. +Niinpä helmikuussa 1917 saapui siitä valituksia Wienistä ja samaa +toitotettiin minulle Berliinistäkin päin. Hetkisen epäilin, tehtiinkö +työtä tosiaan asianmukaisella tavalla. Kownossa saamieni omien +kokemusten nojalla saatoin kuitenkin käsittää, mitä vaikeuksia +Romaaniassa oli voitettava, enkä sen vuoksi antanut johtaa itseäni +harhaan. Huhtikuussa sitten valitukset vaimenivatkin ja hallinto sai +osakseen yleistä tunnustusta. + +Dobrudshan ja Valakian tuotteista koottujen varastojen jako tapahtui +liittolaisten kesken erikoisten sopimusten pohjalla. Öljynjako +ei tuottanut sanottavia vaikeuksia. Sitä vastoin Valakian +maataloustuotteiden jako oli väsyttävimpiä tehtäviä, mitä +kenraalimajoitusmestari kenraali Hahndorffin osalle oli tullut, joka +varsin harkintakykyisenä ja sotatalouselämän aloihin laajasti +perehtyneenä miehenä näytti näihinkin kysymyksiin erityisesti +soveltuvan. Bulgaaria ei ollut Romaanian varastojen jaossa osallisena, +se sai Dobrudshan sadon. Turkille tuli ainoastaan vähäinen määrä, sillä +sille oli luvattu etukäteen suurehkoja Dobrudshassa olevia varastoja. +Oli siis varsinaisesti kysymys Saksan ja Itävalta-Unkarin, tai +oikeammin ainoastaan Itävallan, välisestä sopimuksesta. Itävallan +edustajat esittivät tavattomia vaatimuksia. Me otimme oppia heistä ja +menettelimme samoin. Katkeran kiistan perästä oli kultainen keskitie +tässäkin tapauksessa ainoa sovintoon johtava ja lopulta molempia puolia +tyydyttävä ratkaisu. Neuvotteluihin ei tietysti kutsuttu meidän +sotaelintarvevirastomme edustajia ja heidän kanssaan jo ennakolta +asioista perusteellisesti keskusteltu. Ainoastaan erikoisen kireissä +tapauksissa täytyi ylimmäisen armeijanjohdon päättää. + +Viljan, öljyn y.m. viennissä voitiin yleensä ruveta jälleen käyttämään +niitä liikereittejä, joita myöten ennen Romaanian sodanjulistusta +Valakian tuotteita oli kuljetettu. Sen vuoksi pantiin Romaanian +rautatiet uudelleen kuntoon ja se vaati oman aikansa. Tonavalla pantiin +laivaliike heti käyntiin. Itävalta-Unkari piti Tonavaa yksinomaisena +valta-alueenaan. Eversti v. Oldershausen hankki meidän etujemme +mukaisen ratkaisun. Saksalaisen Tonavan-laivayhtiön Baierin Lloydin, +toiminta laajeni. + +Meidän kulkulaitoksemme ovat aina olleet tehtävänsä tasalla. Kun +odotettiin kasvavaa öljyn vientiä, niin lisättiin sen mukaisesti +tankkivaunujen ja -pursien rakentamista. Ploestista Giurgiuhun +rakennettiin putkijohto. Sellaistahan ei vielä rauhan aikana ollut +täydellisessä muodossa olemassa. + +Kuten aikoinaan itärintaman ylipäällikön alueella, niin täälläkin +saksalainen sotilashallinto ja muut virastot, joille Valakian hallinto +oli uskottu, olivat selvillä siitä, että niiden tehtävällä oli +ratkaiseva merkitys sodankäynnissä, mutta samalla ne käsittivät, että +meidän työmme, kuten me kaikki toivoimme, hyödyttäisi rauhan aikaakin. + + +VI. + +Saksan kansa on kotona ja sotakentällä näiden neljän pitkän sotavuoden +aikana saanut kestää ja kärsiä sanomattoman paljon. Sota on syvältä +raastanut ja vahingoittanut kansan tunne-elämää ja koko kansanmoraalia. + +Kuristus- ja nälkäsaarto sekä vihollisen kiihoitustyö, joiden vaikutukset +liittyivät mitä kiinteimmin taisteluun, jota käytiin saksalaista rotua +ja saksalaista henkeä vastaan, painoivat raskaasti ja ahdistivat meitä +sitä tukahduttavammin, kuta kauemmin sotaa kesti ja niitä jatkui. +Saarto vaikutti. Kotimaassa kiihoitustyö tapasi suotuisan maaperän, se +suuntautui nyt välittömästi rintamasotilaaseen, joka hänkin oli käynyt +vastaanottavaiseksi. Saarto ja kiihoitustyö alkoivat vähitellen +järkyttää meidän henkistä sotakuntoisuuttamme ja horjuttaa uskoamme +lopulliseen voittoon. Oikeutettu rauhankaipuu pukeutui muotoihin, jotka +hipoivat heikkoutta, pirstoivat kansaamme ja painoivat armeijan hengen +masennuksiin. + +Tässä maaperässä itivät myrkylliset kasvit. Monesta katosi kokonaan +saksalaistunne ja isänmaan-ajatus. Heidän oma minänsä astui etualalle. +Kaikenlainen sotakeinottelu, poliittinenkin, joka käytti hyväkseen +valtion hätää ja hallituksen heikkoutta persoonallisia sekä poliittisia +etuja saavuttaakseen, pääsi yhä enemmän ja enemmän valtaan. Henkinen +sotakuntoisuutemme kärsi äärettömiä vaurioita. Me menetimme uskon omaan +itseemme. + +Vallankumousajatus, jonka levittämisestä vihollisen kiihoitus ja +bolshevismi pitivät huolta, tunkeutui valmiiksi muokattuun saksalaiseen +sieluntilaan ja valloitti riippumattoman sosialidemokraattisen puolueen +avulla alaa armeijassa ja laivastossa. Harhaopit vetivät pian puoleensa +syviä rivejä. Saksan kansa sekä kotona että rintamalla sai kuoliniskun. + +Kun tulin ylimajoitusmestariksi, oli tämä kehitys alullaan Saksan +kansassa, mutta sen luonnetta ja suuntaa ei saattanut selvästi nähdä. +Järkkymättömän varmaa oli vain, että me emme saaneet jäädä siihen +nähden toimettomiksi. + +Nälkäsaartoa vastaan oli tällöin jotakin tehty, olimme sen murtaneet +Romaaniassa. Kukaan ei tietänyt, löytäisimmekö siihen vielä toista +tilaisuutta ja miten sitä käyttäisimme hyväksemme. + +Vihollisen kiihoitustyöhön me tuijotimme kuin kaniini käärmeeseen. Se +toimi erinomaisen suurpiirteisesti ja taitavasti, voimakkain ja +laajoihin kansankerroksiin pystyvin ajatuksin, sodankäyntitapojen +kanssa täydessä sopusoinnussa ja käyttäen häikäilemättä kaikkia +keinoja. + +Saksan kansa, joka ei vielä ollut oppinut tuntemaan vaikenemisen taitoa +ja arvoa, oli itse hyljättävässä avosydämisyydessään kirjoitustensa, +puheittensa ja toimintansa avulla osoittanut tien, jota vihollinen +saattoi hyväkseen käyttää. + +Se oli itse ruvennut puhumaan "preussilaisesta militarismista", +vaikka juuri tämä "preussilainen militarismi", epäitsekkään +velvollisuudentunnon henki, yksilön mukautuminen valtioajatukseen, oli +luonut Preussin ja hankkinut Saksalle sen loistavan kehityksen. Se +merkitsi samaa kuin viimeksimainittu. Militarismin ulkonaisia muotoja +pidettiin sen olemuksena eikä tajuttu siitä pulppuavaa kansallista +voimaa. Sen sijaan, että sitä vastaan taisteltiin, olisi pitänyt sitä +henkevöittää. Korkeat hallintoviranomaisetkin lausuivat minulle tämän +sanan sodan aikana moittivalla sävyllä. Saattoiko silloin närkästyä +siitä, että monikin luuli tekevänsä hyvän työn vastustaessaan +"militarismia", vaikka ei osannutkaan määritellä tätä käsitettä? Useat +kyllä tiesivätkin, mitä he tällä taistelulla tarkoittivat: se koski +arvovaltaa! + +Entente oli tästä "preussilaisen militarismin" voimasta hyvästi +selvillä. Se tiesi kyllä, minkä vuoksi se sitä vastaan taisteli. Se +tiesi myöskin, mitä teki, lietsoessaan Saksassa vihantulta +upseerikuntaa ja kaiken lopuksi valtiovallan haltijaa vastaan. Se oli +päämäärästään selvillä, kun se nimenomaan Etelä-Saksassa harjoitti +yllytystä Preussia vastaan, kun se kiihoitti mieliä keisaria, +valtakunnan yhteyden edustajaa, ja Saksan kruununprinssiä vastaan, ja +se lupasi Saksan kansalle kultavuoria siinä tapauksessa, että se +syöksisi vallasta keisarihuoneen ja muut hallitsijasukunsa. + +Myöhemmin kajosi vihollisen kiihoitus minunkin persoonaani. Kansassa ja +sotajoukossa oli herätettävä epäluuloa ylimmän armeijanjohdon +toimintaan, usko sodan voitokkaaseen loppuun oli saatava järkkymään ja +juuritetuksi luottamus siihen mieheen, joka koki lujasti vastustaa +ententen pyyteitä. + +Vihollisen onnistui meidän kansanvaltaisiin mielipiteisiimme +nojautumalla aikaansaada se, että meidän hallitusmuotomme +yksinvaltaisena joutui huonoon huutoon Saksassa ja kaikkialla +maailmassa, vaikka keisarillamme ei ollut samaa valtaa kuin +Yhdysvaltain presidentillä, ja vaikka vaalioikeus valtiopäiville, siis +valtakunnan määräävään kansaneduskuntaan, oli kansanvaltaisempi kuin +monessa muussa maassa. + +Vihollinen pyrki yllytyksellään yhä selvemmin päämäärään, jonka +tarkoituksena oli saada Saksan valtakunnan yhtenäisyys järkkymään, +erottaa Saksa hallitsijahuoneestaan ja hallitsijasuvut sekä hallitukset +kansasta: siis poliittiseen kumoukseen. + +Se tiesi, miten epäpoliittisesti ja epäsotaisesti ajattelevaan, +suuressa hädässä elävään Saksan kansaan vaikuttaisivat sanat +"sopimusrauha", "aseistariisuminen sodan jälkeen", "kansainliitto" ja +muut sellaiset. Tämä seurasi vain liian herkästi, tietoisena taikka +tiedottomasti itseään pettäen, näitä houkuttelevia ja kuitenkin niin +kavalia ilvekuvia. + +Tällöin lankesi tietenkin hedelmälliseen maaperään se kiihoitusväite, +että Saksan suunnitelmat maailmanherruuden saavuttamiseksi olivat +rikkoneet rauhan ja nyt olivat sen esteenä. + +Todellisuudessa ei Saksan hallituksella ole Bismarckin jälkeisenä +aikana ollut yleensä muuta suurta ulkopoliittista päämäärää kuin rauhan +säilyttäminen. Se ehkä pyrki laajentamaan Saksan siirtomaa-alueita. Se +tuskin ajatteli maailmanpolitiikkaa ja se kulki hapuillen Bagdadin +tietä. Yhä enemmän ulospäin suuntautuvassa ja tosiolojen yläpuolelle +kohoutuvassa elämässämme me arvioimme vuosien 1870/71 jälkeen voimamme +liian suuriksi emmekä osanneet antaa vastustajillemme sitä merkitystä, +joka niille kuului. Me pyrimme levitteleimään yli maapallon, olematta +vielä lujasti kiinni Euroopan kamarassa. Kun Saksan kansa oli hankkinut +itselleen valtakunnanmaat, Elsass-Lothringin, ja pystyttänyt Saksan +valtakunnan, oli se kylläinen. Oli käynyt välttämättömäksi laajentaa +sen siirtomaa-alueita ja lujittaa sen tehoisuutta maapallolla +lisäämällä sen tuotteiden markkinapaikkoja. Vaikka tämä olikin +ainoastaan valtakeinoilla saavutettavissa, pyrki se yhtäläisiin +oikeuksiin vain rauhallisen kilpailun avulla. Kauppapyyteissään ja +poliittisten opinkappaleiden sokaisemana se ei käsittänyt, että +toisten, maailmanherroina elävien kansojen oli näitä kahta seikkaa +vaikea erottaa. + +Rauhan säilyttäminen oli suuri päämäärä. Kuten puolustussotamme oli +ainoastaan hyökkäyksellä voitettavissa, saatoimme me ylläpitää rauhaa +vain seuraamalla selvää, lujaa ja varmojen suuntaviivojen mukaista +politiikkaa. Mutta sellaista ei ollut Saksan politiikka. Se ilmeni +äkkipäisenä ja töykeänä. Meille vihamieliset kansat käyttivät tätä +hyväkseen yhtyäkseen meitä vastaan. Nekin, jotka siihen asti olivat +olleet eripuraisia keskenään, liittyivät yhteen meitä vastaan. Toiselta +puolen osoitimme me epävarmuutta ja horjuvaisuutta. Silläkään emme +hankkineet itsellemme yhtään ystävää. + +Monet saksalaiset alkoivat tuntea huolta ja ilmaisivat usein jyrkässä +muodossa pelkonsa joka suhteessa. He esittivät päinvastoin kuin +hallitus sangen laajakantoisia ajatuksia. Mutta ne olivat vain +yksityisiä mielipiteitä, joille ei meillä annettu mitään muuta +merkitystä, kuten kaikki muut kansat olisivat tehneet. Sodan aikana +eivät asiat ole tässä suhteessa muuttuneet. Ententen hallitusten ja +kansojen sotapyyteet olivat aina paljoa laajakantoisempia kuin +yksityisten saksalaisten unelmat. Me tunnemme sen nyt veressämme. + +Maailmanherruussuunnitelmat edellyttävät voimakasta kansallistuntoa. +Huolimatta valtakunnan perustamisesta vuonna 1871 me emme ole siihen +päässeet, hallitus ei ole Bismarckin jälkeisenä aikana sitä kehittänyt +edelleen. Päinvastoin se meistä katosi samassa suhteessa kuin +tahdonvoimamme heikkeni. Sen lisäksi me olimme ajatustavaltamme jääneet +liian paljon liittovaltiomaiselle kannalle ja meitä vaivasi +sisäpoliittisesti suuri pirstoutuneisuus. Kansallistuntoa vailla +olevina me astuimme liian aikaisin maailmaan emmekä vieraille +vaikutuksille alttiissa maailmankansalaismielessämme osanneet sovittaa +yhteen kansallista ja kansainvälistä katsantotapaa, yhtä vähän kuin +kotimaahan ja maailmaan kohdistuvia etujamme. + +Eivät Saksan hallituksen maailmanherruussuunnitelmat taikka sen +natsionalismi ole ennen v. 1914 olleet rauhaa uhkaamassa eikä v. 1914 +jälkeen sitä estämässä, kuten vihollistemme propaganda on väittänyt. Se +ei ole tahtonutkaan puhua totta, se on vain halunnut järkyttää Saksan +kansan yhtenäisyyttä ja sotakuntoisuutta sekä levittää ajatuksia, jotka +vihollisen kannalta ovat olleet edullisia. + +Lopuksi tuli iskusanaksi kansojen itsemääräämisoikeus. Näennäisesti +siinä on houkutteleva oikeudenmukaisuuden probleemi, joka ei kuitenkaan +ole ilman väkivaltaa ratkaistavissa, jos kansallisuudet asuvat +sekaisin, kuten niin lukemattomissa tapauksissa on laita. Tuo iskusana +koski enemmän Itävalta-Unkaria kuin meitä, mutta se sattui syvästi +meihinkin sellaisena, miksi pelko ja viha sen tulkitsivat, ja oli +sattuva meihin kuolettavasti sen sisällön vuoksi, minkä saksalaiset +miehet vihollisen edessä antoivat sille. + +Lopuksi -- ratkaisevasti vuoden 1918 alusta -- ryhdyttiin valtiollisen +vallankumouksen ohella harjoittamaan kiihoitustyötä yhteiskunnallisen +mullistuksen aikaansaamiseksi. Selitettiin, että kymmenentuhatta +ylempisäätyistä oli työväestön kustannuksella aikaansaanut sodan ja +että Saksan voitto olisi sen onnettomuus. + +Vihollisen kiihoitustyöllä ja bolshevismilla, joka pyrkii +yleismaailmalliseen vallankumoukseen, oli kummallakin Saksassa sama +päämäärä. Englanti antoi Kiinalle ooppiumin, viholliset meille +vallankumouksen ja -- me otimme vastaan myrkyn sekä levitimme sitä +edelleen muille, kuten kiinalaiset ooppiumia. + +Samalla kuin entente vaikutti kiihoitustyöllään yhä valtavammin Saksan +kansaan, Saksan armeijaan ja laivastoon, osasi se omissa maissaan ja +omissa sotajoukoissaan pitää yllä sodanhalua sekä vaikuttaa meille +epäedullisella tavalla puolueettomiin valtioihin. + +Sodan syy, Belgian kauhut, vankien pahoinpitely, meidän poliittinen +moraalittomuutemme ja kavaluutemme, valheellisuutemme ja +preussiläis-saksalainen häikäilemättömyytemme, mielivaltamme sekä +Saksan kansan orjuutus olivat taitavasti keksittyjä ja sangen +tehokkaita kiihoitussanoja, joita vihollisemme käydessään meitä vastaan +valhesotaansa levittivät koko maailmalle. Sen ohessa oli tietysti +iskusanoilla demokratian taistelusta militarismia, yksinvaltiutta ja +junkkareita vastaan, kamppailusta sivistyksen ja pienten kansojen +vapauden puolesta sekä muilla samanlaisilla ihannoivaan asuun puetuilla +lauselmilla tavaton vaikutus ihmisiin, joilta puuttui selvänäköisyyttä. +Maailman julkinen mielipide oli kokonaan niiden lumoissa. Niinpä esim. +amerikkalaiselle sotilaalle tämä sota merkitsi ristiretkeä meitä +vastaan. + +Puolueettomat maat muodostivat jonkinlaisen henkisen saarron meitä +vastaan. Puolueettomien kansojen sielu oli meiltä suljettu. Me emme +osanneet sitä avata. Me yksin teimme väärin. Mitä entente teki, oli +siveellisesti oikeutettua ja luonnollista. Saksa tyrannisoi maailmaa, +vain ententen politiikka oli pyrkimyksiltään tosi siveellistä, se +takasi maailman onnen ja vapauden. Me kadotimme puolueettomissa maissa, +joiden silmät nyt avautuvat, kaiken luoton, mutta vihollistemme luotto +kohosi äärettömiin. Luonnollisesti oli meillä ystäviäkin, mutta niillä +ei ollut vaikutusvaltaa. + +Samalla tavalla työskenneltiin liittolaisvalloissakin. Saksa oli +eristettävä liittolaisistaan. + +Kiihoitustyö oli Englannin vanha ja voimakas taistelukeino. Itä-Intian +kauppaseura oli Intian valloituksen aikana saavuttanut sillä loistavia +tuloksia. Se oli muodostunut Englannissa kouluksi. Englanti oli ainoa +maa, joka oli jo kauan selvin tarkoituksin käyttänyt oikein +suurpiirteisesti tätä politiikan ja sodankäynnin apukeinoa kansallisen, +maailmaakaartavan politiikkansa palveluksessa. + +"Nykyisin on Englannin toimena, ja on ollut jo vuosikausia, uhata +vieraita valtoja vallankumouksella", sanoi Bismarck jo kuusikymmentä +vuotta sitten. Hän ajatteli silloin Canningin joulukuun 12 päivänä 1826 +pitämää puhetta, jossa pääministeri julkisessa alahuoneen istunnossa +lausui uhkauksen, että Englannin käytettävissä on "Aioluksen +tuulipussi" ja että se koska tahansa voi päästää irralleen +vallankumouksen voimat. "Jos me", hän lausui, "joudumme sotaan, näemme +me lippujemme alle kokoontuvan jokaisen vihollismaamme kaikki +levottomat ja kaikki tyytymättömät ainekset, olkoon heidän +tyytymättömyytensä sitten oikeutettua tai ei." + +Jo ennen sotaa olivat tarkat havaintojentekijät huomanneet selvästi +nykyisten vihollistemme kiihoitustyön. Se aloitettiin suunnitelman +mukaisesti jo silloin meitä vastaan. Sitä saattoivat Englanti ja Ranska +ensi sijassa kiittää politiikkansa saavutuksista, kun se taas meiltä +maailman mielipiteessä kaivoi pohjan jalkojen alta. Sen tuloksia olivat +tsaarin aseistariisumisehdotukset, jotka rakentuivat kokonaan laajojen +kansalaispiiriemme arvostelukyvyttömään herkkäuskoisuuteen. Bernhardin +kirjan levittäminen englantilaiseen maailmaan kuuluu myöskin siihen. +Olisi ollut parempi, ettei sitä olisi kirjoitettu. Reuterin kautta oli +yhteytemme muuhun maailmaan katkaistava. Nykyisten entente-maiden +vaikutus maailman sanomalehdistöön näytti jääneen valtiolliselta +johdoltamme huomaamatta, vaikka kyllä usein siihen vaaraan viitattiin, +samoin kuin ranskalaisen kulttuuripiirinkin vaikutus mielipiteeseen +puolueettomien maiden pääkaupungeissa. + +Myöskin maailman vapaamuurariosastot olivat jo kauan Englannin johdolla +tehneet työtä, käyttäen kaikkea sitä kammottavaa vaikutusta, mikä tällä +salaliitoista mahtavimmalla on, anglosaksilaisen ja siten meihin +nähden kansainvälisen politiikan hyväksi. Ainoastaan Preussin +vapaamuurariosastot lienevät pysyneet tästä työstä erossa. + +Kaikkialle vihollismaihin oli perustettu vahvoja kiihoitusjärjestöjä, +joita johtivat kokeneet valtiomiehet ja poliitikot. Yhtenäisen johdon +alaisina ne työskentelivät joka paikassa yhtynein voimin selvien +suuntaviivojen mukaan, käyttäen suunnattomia rahasummia. Niillä oli +haaraosastonsa puolueettomissa maissa ja ne pääsivät sielläkin +ententelle ominaisella häikäilemättömyydellä tarkoitustensa perille. +Erityiset järjestöt työskentelivät kansallisten pyrkimysten +herättämiseksi, niin ainakin Puolassa ja lättiläisten keskuudessa, +epäilemättä myöskin kaksoismonarkian kansallisuuksien, nimenomaan +tshekkien ja eteläslaavien keskuudessa. + +Sillä välin kuin aloite sotanäyttämöllä oli meidän käsissämme melkein +viimeiseen asti, kävi vihollinen jo alusta alkaen henkistä sotaa +hyökäten pitkin linjaa suletussa täysirintamassa, ja se sai apujoukkoja +puolueettomissa maissa olevista karkulaisista, mutta, ikävä kyllä, se +löysi tukea itse saksalaisesta isänmaastammekin. + +Yleisen kiihoitustyön johto Englannissa oli lordi Beaverbrookin +käsissä, ja hänellä oli kolme johtajaa käytettävänään, joista lordi +Northcliffe hoiti asioita vihollismaissa, Kipling kotona sekä +siirtomaissa ja lordi Rothermere puolueettomissa valtioissa. Englannin +toiminta kohdistui pääasiallisesti poliittiseen ja taloudelliseen +propagandaan, kun taas sotilaallinen ja kulttuuripropaganda olivat +Ranskan oikeaa erikoisalaa. Tässä ilmenee samalla tyypillisessä +muodossa vihollistemme ajatuskanta. Amerikka, joka alkuaan auttoi vain +rahallisesti -- ententen koko kiihoitustyökuluista se otti osalleen +50 % --, astui myöhemmin myöskin aktiiviseen toimintaan. + +Italia, Belgia ja muut liittolaiset toimivat Amerikan antamilla +runsailla varoilla niinikään sangen uutterasti. + +Yhä selvemmäksi kävi, että Amerikan ja Englannin kiihoitustyö pyrki +lopullisesti saamaan aikaan Saksassa sisäisen vallankumouksen. + +Lloyd George tiesi, mitä teki, esittäessään sodan päätyttyä lordi +Northcliffelle Englannin kiitokset tämän harjoittamasta +kiihoitustyöstä. Northcliffe oli mestari joukkosuggestionin +aikaansaannissa. + +Me huomasimme vähitellen vihollisen propagandan käyvän sekä suullisesti +että kirjallisesti meidän kimppuumme puolueettomien valtojen alueilta +käsin, nimenomaan maarajojemme yli Hollannista ja Sveitsistä, mutta +myöskin Itävalta-Unkarista päin, vieläpä omasta maastammekin, lopuksi +ilmasta, ja se teki sen niin taitavasti sekä laajassa mitassa, että +monet eivät kohta osanneet erottaa vihollisen yllytystä omasta +tunne-elämästään. Kiihoitus koski meihin sitä tuntuvammin, kun me emme +voineet sotia suurilla, vaan hyvillä pataljoonilla. Joukon suuruuden +arvo on sodassa eittämätön, ilman sotilaita ei yleensä mikään taistelu +ole mahdollinen. Mutta joukon paljous ei yksinään ratkaise, vaan henki, +joka niitä elähdyttää. Niin on laita kansan elämässä ja samoin +sotakentälläkin. Me taistelimme maailmaa vastaan ja saatoimme sen +tehdä hyvällä omallatunnolla, niin kauan kuin olimme henkisesti +sotakuntoisia. Niin kauan saatoimme myöskin toivoa voittoa eikä meidän +tarvinnut -- mikä merkitsi samaa -- taipua vihollisten tuhoamistahtoon. +Kun henkinen sotakuntomme herpautui, muuttui kaikki täydelleen. Me emme +taistelleet enää viimeiseen veripisaraan asti. Useat saksalaiset eivät +tahtoneet enää kuolla isänmaansa puolesta. + +Sisäisen mielialan rikkominen, joka vaikutti sotakuntoisuuteemme: +taistelu kotoista rintamaa ja armeijan henkeä vastaan oli joka +tapauksessa pääasiallisin keino, jolla entente tahtoi meidät kukistaa, +kun se oli jättänyt sotilaallisen voiton toiveet. + +Muuan tarkkanäköinen ententen politikoitsija lausui keväällä 1918: + +"Nykyään on Lontoossa ja Pariisissa ententen johtavien valtiomiesten +piirissä se käsitys yleisenä ja määräävänä, ettei Saksan armeijaa +länsirintamalla saada koskaan puhtaasti sotilaallisin keinoin +voitetuksi. Mutta siitä huolimatta jokainen käsittää, että entente +tulee voittamaan ja että se tapahtuu Saksan ja keskusvaltojen sisäisten +olojen vuoksi, jotka johtavat keisariuden kukistumiseen. Viimeistään +syksyllä tänä vuonna puhkeaa Saksassa vallankumous. Me olemme täysin +selvillä siitä, että Saksassa on vaikutusvaltaisia voimia, jotka eivät +pidä mitään pahempana kuin Ludendorffin sotilaallista voittoa." + +Se kävi yhteen niiden sanojen kanssa, jotka valtiopäiväin edustaja +Ströbel, "Vorwärtsin" johtava kirjailija, oli vuonna 1915 lausunut: +"Minä tunnustan aivan suoraan, että valtakunnan täydellinen voitto ei +vastaisi sosialidemokratian etuja." + +Minä en tahtoisi näitä sanoja kirjoittaa ja päästää leviämään +maailmalle. Mutta totuus pysyy totena, ja nämä sanat ovat totta. + + +VII. + +Valtiokansleri oli vastuussa kotimaan mielialasta. Mielellään ylin +armeijanjohto olisi välittömästi antanut tietoja kansalle. Mutta se +kääntyi aina velvollisuutensa mukaisesti valtiokanslerin puoleen ja +pyysi häntä toimimaan. + +Hänen oli poistettava syy nurjaan mielialaan, jota, ikävä kyllä, +hyvinkin oikeutetuista syistä kansassa ilmeni, ja koetettava ehkäistä +sotataloudessa esiintyvät rikkomukset ja epäkohdat. Ne herättivät +arveluttavilla seurauksillaan luonnollisesti suurta tyytymättömyyttä ja +heikensivät mitä laajimpien kansankerroksien siveellistä ryhtiä +tavalla, joka vahingoitti arvaamattomasti sotakuntoisuuttamme. +Voiton- ja nautinnonhimo sekä omat persoonalliset pyyteet tukahduttivat +kaikki jalot pyrkimykset, mutta hätäkin vaikutti tylsistyttävästi. +Vihollista vastassa ampumahaudassa seisovat sotamiehet saivat pelätä, +että toiset riistävät heidän entiset toimensa ja ammattinsa. Vain +syvällä surulla saattaa katsoa taaksepäin siihen, miten saksalainen +totuuden ja rehellisyyden tunto, tahraton persoonallinen puhtaus ja +kaiken alistaminen isänmaata palvelemaan hävisivät ja sijaan tuli +jotakin aivan muuta, saksalaiselle vierasta. Elämän korkeimmaksi laiksi +tuli oma hyvinvointi. + +Valtiokanslerin olisi ollut sanottava Saksan kansalle, mihin se oli +menossa, hänen olisi ollut selvitettävä sille sen aseman koko suuri +vakavuus. Hallituksen olisi pitänyt yhä uudelleen ja uudelleen selittää +kansalle, mistä oli kysymys, että vain voitetulta viholliselta oli +saatavissa siedettävä rauha, että muussa tapauksessa saisimme alistua +väkivaltarauhaan. Ainoastaan voitto oli suojeleva meidät siltä ja tuova +mukanaan siedettävän rauhan. + +Poliittinen ja henkinen kypsymättömyytemme sekä +arvostelukyvyttömyytemme, jotka estivät meitä tuntemasta iskusanojen ja +suurisanaisten lupausten onttoutta, tuottivat meille tuhon. Olin aina +elänyt siinä toivossa, että Saksan kansa pystyisi selviytymään +korulauseiden, iskusanojen ja valtiollisen valheellisuuden pauloista ja +arvostelemaan asioita karun todellisuuden pohjalta. Olen pettynyt. +Korulauseet ja iskusanat sekä rikollinen houkuttelu kuvitelmilla +pääsivät aina sitä suurempaan valtaan, kuta kiihkeämmäksi +sisäpoliittisen taistelun palo kasvoi ja kuta enemmän eri +kansankerrosten ja kaupunkien ja maaseudun välinen juopa syveni. +Puolueet ja niiden tarkoitusperät merkitsivät pian enemmän kuin +isänmaa. Porvariston suuri lauma kulki monipäisyydessään, +rikkiviisaudessaan ja hillittömyydessään omia teitään ja pysyttelihe +henkisessä ylevämmyydessään, raukkamaisessa eristäytymisessään ja +luonteettomuudessaan asioista erossa. Siltäkin puuttui isänmaallista +vastuunalaisuuden tunnetta. Se ei ajatellut, miten äärettömän +vahingolliseksi tämä muodostui sekä maalle että sille itselleen. +Porvaristo ei tehnyt mitään syvien kansankerrosten kurittomuuden ja +löyhämielisyyden, enempää kuin riippumattoman sosialidemokraattisen +puolueen myyräntyönkään vastapainoksi. On kauhistuttavan synkkää, että +muutoin terveesti ajattelevat saksalaiset antoivat mihinkään ryhtymättä +hädän päivänä päänsä hämmentyä ja riistää itseltään sen, minkä vuoksi +olivat siihen saakka eläneet. Porvaristokin on siten syypää isänmaamme +rappioon. + +Siihen perustaan, jolle uljas armeijamme oli rakennettu, syntyi syviä +halkeamia. Lähde, josta piti pulputa sotajoukkoa uudistavaa voimaa, +samentui. + +Sodanaikaiset valtiokanslerimme eivät ole tehneet mitään vaurioita +korjatakseen ja kansaa valistaakseen. Heillä ei ollut mitään luovia +ajatuksia, he eivät ole koonneet ja johtaneet kansaa kuten suuret +diktaattorit Clemenceau, Lloyd George ja Wilson. Ne tulokset, joita +ylin armeijanjohto saavutti harjoittamalla isänmaallista valistustyötä +ja ulottamalla ulkomailla harjoitetun propagandan myöskin kotimaahan, +olivat vain vähäisiä muruja. Saksan kansan sielu jäi ohjaajaa ja +johtajaa vaille kaikenlaisten vaikutusten ryöpytessä sen yli. Maailmaa +tuntemattomana ja soaistuna se tavoitteli haavekuvia, joita ei voinut +saada kiinni. Sen vuoksi olikin hyvin ymmärrettävää, että se liittyi +niihin, jotka joko kohtalokkaassa tietämättömyydessään tahi kirouksen +ansainneessa rikollisessa tarkoituksessa asettivat sen silmien eteen +sen, mitä se hartaasti ikävöi, eikä ymmärtänyt niitä miehiä, jotka tuon +vaarallisen tien tajusivat ja jotka tulevaisuudestamme syvästi +huolehtien ja isiemme maata pyhästi rakastaen yhä uudelleen +ja uudelleen vaativat siltä äärimmäisiä ponnistuksia. Oli +syvästi kohtalokasta, että näistä miehistä hyvin pian tehtiin +"sotakiihkoilijoita", vaikka hekin halusivat hartaasti rauhaa. + +Saksan kansaa halkova puoluekiihko ja sen sielulliset muutokset +kuvastuivat tarkalleen sodanaikuisessa sanomalehdistössä. Vain osa +sanomalehdistöä pysyi itselleen uskollisena. Toinen osa joko +ihanteellisuudesta, puoluepoliittisista syistä taikka puhtaasti +kauppaetujensa vuoksi piti varmana tosiasiana maailmanparannusta, josta +sopimusrauhan puoltajat olivat saaneet keppihevosen, ja luopui vuonna +1914 edustamistaan ajatuksista. Lopuksi oli sellaisiakin lehtiä, jotka +häpesivät syksyllä 1914 julkilausumiaan mielipiteitä ja kaikkia +suotuisasta rauhasta esittämiään ajatuksia. Niistä tuntui +tuskalliselta, jos noihin miehekkäihin tunteisiin viitattiin. Ne saivat +saksalaisen itsensä kyllästymään tämän sodan aikana isänmaahansa ja +tekivät kaikkensa horjuttaakseen uskoa Saksan voimaan. Niihin +sekaantuivat valtiollista arvovaltaamme ja järjestystä vastaan +kohdistetut sotahuudot, joihin liittyi kehoitus nousta taisteluun +yhteiskuntajärjestyksemme kukistamiseksi. Tunsin syvää tuskaa isänmaani +tähden, kun havaitsin tämän käänteen. Nämä olivat ylen vakavia +viittauksia, jotka tuli ottaa huomioon, jos tahdottiin säästää +sodankäyntiä raskailta vaurioilta, tässä oli varoitusmerkki Saksan +kansan ja samalla sen armeijankin sielullisesta sotakuntoisuudesta. +Tämä, kuten moni muukin seikka käsitettiin selvästi vihollismaissa, +missä niiden perusteella tehtiin vain mieluisia johtopäätöksiä. + +Elokuussa 1914 koko sanomalehdistö oli täydestä vakaumuksestaan +asettunut puolustussodan kannalle ja lausunut kauniita, uljaita sanoja +siitä, että sota oli välttämättömästi käytävä loppuun. Myöhemmin, ikävä +kyllä, tapahtui siinä suhteessa eräällä taholla muutos. Siellä ei +tajuttu, ettei puolustussotammekaan voinut päättyä sopimusrauhaan, vaan +ainoastaan hävitä tai joutua sietämättömien ehtojen uhriksi. Kuten +hallituksessa ja kansassa, oli myöskin tässä osassa sanomalehdistöä se +mielipide vahvempi, että vihollisen kanssa oli tehtävä sopimus, kuin +se, että vihollinen oli voitettava, mikä asetti niin raskaita +vaatimuksia jo muutenkin hätääkärsivälle kansalle. Monet eniten +levinneet lehdet asettuivat uuden, kansojen yhteisymmärrykseen +perustuvan maailmankatsomuksen airueiksi. Ne kävivät kiivaasti niiden +kimppuun, jotka eivät tahtoneet uskoa vihollisen rauhanharrastuksiin, +mutta ne eivät kuitenkaan tahtoneet heikontaa omaa taisteluvoimaa, +ennenkuin nuo harrastukset ilmenisivät moitteettomina. Sen vuoksi +niistä oli välttämätöntä, että miekka oli terävä ja miekkaa pitelevä +käsivarsi niin vahva kuin mahdollista. + +Tämän kysymyksen yhteydessä levitettiin vielä erästä toistakin +ajatusta. Sotaa ei voitaisi puhtaasti sotilaallisin keinoin ratkaista, +s.o. lopettaa asevoimalla. Epäilemättä sodanjohto oli yhteistyössä +hallituksen kanssa syventääkseen sotilaallisten saavutusten vaikutusta. +Mutta laumojen oli sanottava viimeinen sana. Siitä ei ollut +epäilystäkään. Niinkö vähän tiedettiin tosiaankin vihollisen +tuhoamiskiihkosta, eikö tunnettu Lloyd Georgen ja Clemenceaun henkeä ja +puheita? Miksi vielä taisteltaisiin, kun se ei kuitenkaan ole tarpeen +sodan voittamiseen tai häviön estämiseen? Eikö sitten ensinkään +ajateltu, mitä sotamies tunsi, jonka kotiaskareistaan, vaimonsa ja +lastensa luota ja hyvästä ansiopaikastaan täytyi lähteä hätään ja +vaaraan, jos se kuitenkin oli hyödytöntä ja jos hän siten asetti oman +ja perheensä tulevaisuuden vaaralle alttiiksi? Eikö voitu ymmärtää +sotamiestä, joka pimeässä yössä yksin alituisen hengenvaaran alaisena +pyrki yli liejuisen umpihetteikön eteenpäin, missä häntä odotti +helvetti, taikka jonka täytyi vielä tänään taistella ja ehkä kuollakin, +vaikka huomenna koitti kauan ikävöity loma? Keksittiin maailmaa +onnellistuttavia aatteita, kauas tulevaisuuteen leijailivat ajatukset +ja kova nykyhetken todellisuus unohdettiin. Ei muistettu, millainen +sielunhätä mahtoi olla sotilaalla, jonka oli uhrattava elämänsä. + +Me ajattelimme jos jotakin. Meidän oli ajateltava vain sotaa. + +Sanomalehdistökin oli vailla yhtenäistä johtoa, joka vihollisten +taholla oli niin mallikelpoinen. Ilman johtoa saattoi siitä helposti +kehittyä ei ainoastaan kelvoton, vaan sodankäynnille suorastaan +vahingollinen ase. Se seikka, ettei siitä puhtaasti sotilaallisissa +kysymyksissä sellaista tullut, vaan että se tunnustusta ansaitsevalla +tavalla suostui sille annettuihin kehoituksiin, osoittaa, että se olisi +ollut valmis alistumaan varman, kummankinpuoliseen luottamukseen +perustuvan ohjauksen alaiseksi. Tosin oli yksinäisiä poikkiteloin +asettuvia päitä. Sanomalehdistö suostui minun pyynnöstäni käsittelemään +sotilaallisia asioita tietyltä näkökannalta. Siitä voin tässä lausua +sille kiitokseni. Mutta ymmärrettävä pyrkimys tyydyttää lukijoiden +uutisnälkää johti useinkin siihen, että puhtaasti sotilaallista laatua +olevia tiedonantoja, jotka hyödyttivät yksinomaan vihollisten +kiihoituspyrkimyksiä, joutui vihamielisten taikka puolueettomien +lehtien kautta Saksan sanomalehdistöön. Kun sen lisäksi eräs osa +sanomalehdistöämme suosi sitä tapaa, että tiedonannoille annettiin +hälyyttävä muoto tai otsake, niin eivät vihollisemme voineet itselleen +parempia kiihoitustyönsä edistäjiä toivoakaan. En ollenkaan tahdo pitää +tuollaisia hairahduksia ilkeämielisyydestä tai sensatsioninhalusta +johtuvina. Yleensä oli siinä suhteessa puutteellisella käsityskyvyllä +huomattava osuus, usein myöskin erittäin vaikeilla olosuhteilla, joihin +oli jouduttu, toimituksille kun kertyi ylenmäärin työtä sen vuoksi, +että joukko perehtyneitä voimia joutui pois lehtien palveluksesta. + +Saamieni vaikutusten nojalla pyysin joulukuulla 1916 valtiokanslerin +järjestämään kanslerinvirastoon oman välittömän valvontansa alaisen +osaston, jonka tuli johtaa yhtenäisesti koko valtakunnan +sanomalehdistöä sen kaikilla aloilla. Minä olen aina pitänyt +onnettomana järjestelynä sitä, että tuo johto tapahtui +ulkoasiainviraston kautta. Tämä virasto pääsi sen kautta vaikuttamaan +sisäpolitiikkaan, joka oli mieluummin pidettävä siitä erossa. Tietysti +oli tämänkin viraston etuja edustettava ja otettava huomioon, mutta +ratkaisevan ja kaikista aloista huolehtivan johdon tuli kuulua vain +valtiokanslerille, jonka alle valtiosäännön mukaan kaikkien +poliittisten alojen ja niiden sovittelun tuli kuulua. Minä luovutin +marraskuun alussa 1916 valtiokanslerin toivomuksesta hänen +käytettäväkseen everstiluutnantti Deutelmoserin toivossa, että tämän +nimityksen kautta salaneuvos Hammannin erottua syntyisi jotakin +kokonaista. Tehtävä, jonka everstiluutnantti sai, ei vastannut minun +toiveitani. Minä olin vaatimuksissani pyrkinyt yksityiskohtaisesti +siihen, että siiviliviranomaisten hoidossa olevien sanomalehtijaostojen +johto joutuisi arvovaltaisen, välittömästi valtiokanslerin alaisen +henkilön käsiin, että tämän toimisto olisi mitä läheisimmässä +yhteistyössä sotasanomalehtiviraston ja amiraaliesikunnan +sanomalehtiosaston kanssa, että ulkoministeriön sanomalehtiosaston +toiminta rajoitettaisiin ulkopoliittisiin kysymyksiin sekä että sen +sijaan tämän osaston työtä, mitä tulee vihollismaiden, puolueettomien +ja liittolaisten lehtiin, syvennettäisiin, ja lopuksi, että +sanomalehdistön taloudellisia etuja edustettaisiin ja edistettäisiin +määrätyn keskustoimiston toimesta. + +Valtiokansleri v. Bethmann-Hollweg hylkäsi nämä vaatimukset. + +Sanomalehdistön saattaminen yhtenäisen johdon alaiseksi olisi ollut +keino, jonka kautta Saksan kansassa olisi voitu herättää jälleen eheä +mieliala ja poistaa siitä kaikki hajoittava. Valistustyön, jonka tuli +olla tehokkaampaa, olisi täytynyt välittömämmin vaikuttaa, kuten +vihollisten yllytys meihin vaikutti. Valtiomiesten ja johtavien henkien +vapaan sanan sekä suullisen propagandan olisi täytynyt olla tässä +lisänä. Jokaiselle saksalaiselle, oli hän sitten mies tai nainen, olisi +pitänyt joka päivä toitottaa, mitä menetetty sota merkitsi isänmaalle. +Kuvien ja filmien olisi pitänyt julistaa samaa. Vaarojen kuvaaminen +olisi tehnyt toisen vaikutuksen kuin kaikenlaisten sotavoittojen +harkitseminen, kuin sopimusrauhaa koskevat puheet ja kirjoitukset. Ja +mikä oli yhtä tärkeää: se olisi suojellut meitä suuresta vaarasta ja +vaikuttanut rauhan hyväksi. Minä yritinkin sitä -- mutta herätin paljon +pahaa verta. + +Saksin, Württembergin ja Badenin sanomalehdistö oli erikoisasemassa, +mutta se koki päästä yhteistyöhön meidän kanssamme. Baierin lehdet +kulkivat, kuta kauemmaksi tultiin, sitä enemmän joka suhteessa omia +teitään. + +Yhteyttä sanomalehdistön kanssa vaikeutti muuten huomattavasti se, +ettei sillä ollut mitään yhtenäistä edustusta. Sen järjestöt olivat +yhtä hämäriä kuin vastaavien valtakunnan virkamiesten järjestöt. Me +jouduimme tekemisiin "sanomalehdistön valiokunnan" kanssa, jonka +muodostivat Berliinin lehtien edustajat, ja Saksan sanomalehtien +kustantajaliiton sekä Saksan sanomalehdistön valtakuntaliiton kanssa. +Nämäkään järjestöt eivät olleet keskenään yksimielisiä. Toimittajat +vetivät yhtä köyttä, kustantajat yhtä j.n.e., mikä osoitti niiden +erimielisyyttä. Minä pidin tätä valitettavana, sillä sen kautta estyi +julkisen mielipiteemme voimakas, yhtenäinen kokoomus. Olen aina +arvioinut hyvin suureksi sanomalehdistön vaikutuksen, enkä ainoastaan +pääkaupungin, vaan myöskin maaseudun lehtien. + +Sanomalehdistön edustajat olivat aina, mikäli virkani salli, +tervetulleita luokseni. + +Ylin armeijanjohto oli kosketuksissa sanomalehtien kanssa +sotasanomalehtiviraston välityksellä. Se oli lokakuussa 1915 +muodostettu erinäisistä sodan alussa sijais-yleisesikunnan yhteyteen +syntyneistä osastoista, joiden työnä oli koti- ja ulkomaisten lehtien +seuraaminen ja sensuuri. Siihen liittyi sitten vuonna 1917 +isänmaallisesta valistustyöstä huolehtiva järjestö. + +Sotasanomalehtivirastoon liittyivät valtakunnan sekä Preussin +tärkeimmät siviilialat välityselimien avulla. Sen rinnalla oli +meriesikunnan sanomalehtiosasto. Sotasanomalehtivirasto oli lakkaamatta +mitä läheisimmässä yhteistyössä kaikkien näiden virastojen kanssa. + +Saksan sanomalehtiin nähden pysyi sotasanomalehtivirasto annettujen +ohjeiden mukaisesti kaikesta poliittisesta vaikutuksesta erossa. Kaikki +päinvastaiset väitteet ovat vääriä, niinpä sekin, että se ajoi ylimmän +armeijanjohdon erikoispolitiikkaa. + +Sotasanomalehtiviraston aseman tärkeys johtui tiukasta +järjestyneisyydestä, sen henkilökunnasta sekä siitä, että sen +perustaminen oli aiheutunut yhtenäisen, koko valtakuntaa +käsittävän järjestön puutteesta. Sen tunsi myöskin sanomalehdistö. +Sen tyytymättömyyden tunne ei kohdistunutkaan niin paljon +sotasanomalehtivirastoon kuin kaikkiin muihin virallisiin +lehtitoimistoihin, jotka olivat kiinteää järjestöä ja johtoa vailla. + +Se seikka, että valtiopäivillä tehtiin useasti epäoikeutettuja +syytöksiä tätä virastoa vastaan, saa selityksensä melkein yksinomaan +siitä, ettei tunnettu sen toiminta-aluetta. Ne osoittavat vain, miten +tuiki mahdottomiksi oli tehty ylimmän armeijanjohdon ponnistukset +yrittää käsilläolevilla keinoilla kohottaa sotakuntoisuuttamme. +Sotasanomalehtivirasto oli olemassa ja arvostelu saattoi virastoon +nähden asettua kielteiselle kannalle. Mutta syytä ei tutkittu ja +lyötiin laimin vaatia minun kanssani suuren valtakuntajärjestön +perustamista. + +Neuvotteluista, joita kahdesti viikossa pidettiin Berliinin +sanomalehdistön ja Berliinissä edustettujen maaseutulehtien kanssa ja +joihin paitsi sotasanomalehtivirastoa ottivat osaa myöskin +meriesikunnan ja kaikkien valtakunnan virastojen edustajat, oli hyötyä +vain osalle sanomalehdistöä. Sen vuoksi oli valtakunnan virastojen +edustajilla syytä tarpeen tullen pitää esitelmiä maaseutulehtien +edustajille eri osissa valtakuntaa. + +Sotasanomalehtiviraston tärkeänä tehtävänä oli myöskin puolueettomien +ja meidän kanssamme sotaakäyvien valtojen sanomalehdistön seuraaminen. + +Sotakentällä olivat armeijanlehdet saaneet yhä suuremman merkityksen. +Siitä, että ne saivat aineistoa, huolehti toimivan armeijan +yleisesikunnan kenttäsanomalehtitoimisto, jonka tehtävänä oli samalla +antaa kotimaan pienemmille ja keskikokoisille lehdille tietoja +yksityisten upseerien ja miehistön rintamalla suorittamista erikoisista +sankaritöistä. + +Miehitetyssä Ranskassa ja vankileireissä vaikutti "Gazette d'Ardennes" +huomattavalla tavalla ja saavutti luotettavuutensa sekä +oikeudenmukaisuutensa kautta arvoa ja kunnioitusta vihollisenkin +taholla. Hyvän maineen saavutti myöskin sotaministeriön johdon alainen, +venäjänkielellä painettu "Venäläinen Tiedonantaja". + +Suurten saksalaisten päivälehtien sotakirjeenvaihtajat kokoontuivat +lännessä ja idässä sotasanomalehdistön majoihin ja saivat, mikäli +sotilaallinen asema salli, yksilöllisen vapautensa säilyttäen tutustua +mahdollisimman nopeasti ja seikkaperäisesti uusimpiin tapahtumiin. He +ottivat osaa joukkojen ja esikuntien elämään, mikäli se kävi päinsä. +Heidän rinnallaan oli kuuluisia sotakirjailijoita, jotka kuvasivat +sodankäyntiä ylemmältä näkökannalta. + +Sotasanomalehtiviraston ylisensuuritoimiston tuli pitää huolta lehtien +yhtenäisestä sotilaallisesta tarkastuksesta kotimaassa ja valvoa, että +ylimmän armeijanjohdon antamia sensuurimääräyksiä yhdenmukaisesti +noudatettiin. Samassa tarkoituksessa se oli kosketuksissa miehitetyille +alueille perustettujen sanomalehtihoitokuntien kanssa. Liittolaisten +sanomalehdistön sotilaallisten johtovirastojen kanssa se toimi +johdonmukaisesti kussakin tapauksessa samaa järjestelmää seuraten. + +Ylimmän armeijanjohdon sensuurimääräykset ulottuivat kaikkeen, mikä +saattoi vahingoittaa sodankäyntiä. Mutta ne rajoittuivat myöskin +siihen. Sitä paitsi ylisensuuritoimisto välitti valtakunnan +viranomaisilta saapuvat ohjeet kotimaan sotilaskäskynhaltijoille. Tämä +herätti ikäviä väärinkäsityksiä ja perusteettomia luuloja. Ei ollut +ollenkaan harvinaista, että sotilaskäskynhaltijat julkaisivat noita +ylisensuuritoimiston yksinkertaisesti heille edelleenlähettämiä +sensuuriohjeita ylimmän armeijanjohdon antamina, mikä luonnollisesti +teki meihin nähden epäedullisen vaikutuksen. Sanomalehtitarkastuksen +toimittaminen ei ollut ylisensuuritoimiston, vaan yksinkertaisesti +sotilaskäskynhaltijain asia. Ylisotilaskäskynhaltijalle +(sotaministerille) ylisensuuritoimisto antoi tämän pyynnöstä +lausuntonsa ja ilmoitti seikoista, jotka sen käsityksen mukaan +kaipasivat hänen valvontaansa. Ylimmällä armeijanjohdolla ei siis ollut +mahdollisuutta kajota välittömästi mihinkään lehteen, se saattoi +ainoastaan huomauttaa valtakunnan hallitukselle, erittäinkin +sotaministeriölle, kiireellisissä tapauksissa välittömästi +sijaiskenraalikomennoille jos se arveli jonkin lehden suunnan +vahingoittavan sodankäyntiä. + +Laillisesti ei valtiollista sensuuria ollut olemassa. Oli erehdys, +ettei sitä ollut, ja se oli omiaan johtamaan harhaan. Hallitus itse +kääntyikin usein ylisensuuritoimiston puoleen pyytäen, että se +julkaisisi sellaisen tai tällaisen määräyksen. Päästyäni asiain kulusta +selville, panin vastalauseeni sellaista sotilassensuurin käyttöä +vastaan ja estin sen. Ei ollut onnellista, että ylisensuuritoimisto +joutui ylimmän armeijanjohdon alaiseksi. Se oli sodan ensi aikojen +oloissa luotu yleisesikunnan avuksi, ja siitä kehittynyt. Sensuuri +herättää tietysti aina vastenmielisyyttä ja vastenmielisyyden täytyi +ilmetä sitä äänekkäämmin, kuta enemmän rauhan harrastukset +mielipiteissä voittivat alaa ja sisäpoliittiset virtaukset tunsivat +olevansa rajoituksiin sidottuja. Ylin armeijanjohto kärsi siitä +suuresti. Kun syksyllä 1916 ylisotilaskäskynhaltija määrättiin kaikkien +kotimaisten sotilasviranomaisten esimieheksi, helpotti se jossakin +määrin ulkonaisesti minun asemaani sanomalehdistöön nähden. Mutta, +ikävä kyllä, ei sotaministeri vuonna 1917 suostunut ottamaan huostaansa +ylisensuuritoimistoa. + +Liittolaistemme sanomalehdistö oli kiinteämmin hallitusten vallassa +kuin meidän. Mutta Bulgaariassa ja Turkissa ei sillä ollut sitä +merkitystä kuin Saksassa ja Itävalta-Unkarissa. Liittolaismaissa oli +vallalla ankara valtiollinenkin sensuuri. + +Itävalta-Unkarissa ei hallitus ryhtynyt mitenkään kohottamaan +sotaista mieltä eikä kokoamaan kansojaan toimintaan. Lopullisesti +olemassaolostaan taistellessaan eivät kaksoismonarkian hallitukset +kyenneet mitenkään johtamaan kansojaan. + +Bulgaarialaisten ja turkkilaisten mieliala tuli julkisuudessa vähän +näkyviin, Bulgaariassa kuitenkin tuntuvasti enemmän kuin Turkissa. +Hallitus ei Bulgaariassakaan ryhtynyt ohjaamaan kansaa. + +Erityisesti kiusallista oli tietenkin huomata, miten vähän tunnustusta +Saksa sai yleensä osakseen liittolaistemme lehdissä. Meidän +Niebelung-uskollisuutemme ei tosiaankaan ollut mikään tyhjä sana. +Vieraassa maassa vuodatettu veri olisi ansainnut ainakin tunnustusta. +Minä tein useita ehdotuksia liittolaistemme armeijanjohdoille. Lopulta +onnistui everstiluutnantti Nicolain saada aikaan määrättyjä sopimuksia +ainakin sotilaallisten tiedonantojen ottamisesta neliliiton +sanomalehtiin. Näin epäkohdat osittain poistuivat. Liittolaistemme +sanomalehdistön edustajain tekemien matkojen piti myöskin vaikuttaa +valaisevasti, mutta ne eivät muuttaneet paljon asiain tilaa. + +Tälläkään alalla ei hallituksemme toiminut tehokkaasti. Sen olisi +täytynyt pitää huolta suuripiirteisestä tiedonantotyöstä +liittolaismaissa ja hankkia siten sodanjälkeiseksikin ajaksi +isänmaallemme hyötyä. + +Vähitellen järjesti ulkomaista propagandaa varten asetettu +sotilaallinen toimisto haaratoimistoja liittolaismaihin. + + +VIII. + +Hyvän propagandan täytyy kulkea paljon edellä varsinaisten poliittisten +tapausten kehitystä. Sen tulee olla maaperän muokkaajana politiikalle +ja muovata maailman yleistä mielipidettä ilman että tämä on siitä +tietoinen. Ennenkuin poliittiset päämäärät siirretään teoiksi, on +tärkeätä, että maailma saadaan uskomaan niiden välttämättömyyteen ja +siveelliseen oikeutukseen. Sen, mihin pyritään, täytyy syntyä +psykologisena seuraamuksena, ikäänkuin itsestään. Me emme ole +käyttäneet ulospäin suunnattua propagandaa, tuskin sitä tunsimmekaan, +vaikkakin sisäänpäin erinäisiin henkilöihin nähden työskentelimme +hyvinkin taitavasti. Meidän valtiolliset päämäärämme ja päätöksemme, +jotka tulivat maailman tietoon äkkiä ja odottamatta, tekivät töykeän ja +puuskamaisen vaikutuksen. Suuripiirteisen ja kaukonäköisen propagandan +avulla olisi sellainen voitu mainiosti välttää. + +Paitsi halua propagandaan rauhan aikana puuttui meiltä myöskin +edellytykset sellaiseen. Meillä ei ollut yleismaailmallista +sähkösanomalaitosta omine kaapeli- ja kipinäasemaverkkoineen. Yritykset +asian korjaamiseksi eivät olleet vielä toteutuneet. Meillä ei ollut +vahvalla kansallisella pohjalla seisovaa johtavaa sanomalehteä, jolla +olisi ollut vaikutusta ulkomailla ja merkitystä kotimaassa, sellaista +kuin "Times" Englannissa, "Temps" Ranskassa ja "Novoje Vremja" +Venäjällä. Kaikki nuo kolme lehteä toimivat itsetietoisen varmoina +kansallisella pohjalla. Sanomalehdet, joista ulkomaat saivat +välittömästi Saksaa koskevat tietonsa, palvoivat kansainvälisyyttä, +asettuivat periaatteellisesti vastustamaan meidän hallitusmuotoamme ja +esittivät Saksan ajatustapaa ja olemusta sekä meidän olojamme +yksipuolisesti ja väärässä valossa. + +Propagandatyössä oli korjattava pitkäaikaisia laiminlyöntejä, +nostatettava taistelu kotimaan vihamielisiä rintamia vastaan ja sitä +käytävä kaikella voimalla, jotta piakkoin alettavaksi päätetyn +sukellusvenesodan vaikutukset olisivat voimakkaammin tuntuneet. Meidän +ei auttanut karttaa tehokkaasti vaikuttavia taistelukeinoja. + +Keskustellessani johtavien henkilöiden kanssa huomasin, miten vähän +nytkin sodan aikana käsitettiin suuren, joukkoja tenhoavan, +elinvoimaisiin ajatuksiin perustuvan kiihoitustyön tarpeellisuutta. +Hallitus suhtautui siihen kylmäkiskoisesti ja epäröivästi. Sen +olennaista merkitystä se ei tajunnut vieläkään. Se hylättiin siksi, +että sitä pidettiin liian suuriäänisenä, vaikka oikean propagandan +olemukseen juuri kuuluu, ettei sen olemassaoloa huomaa, se kun toimii +äänettömästi. Hallitus, joka varmaankin tunsi kykenemättömyytensä, piti +meidän puoleltamme vihollisen propagandaa vastaan suuripiirteisesti ja +voimakkaasti tähdättyä vastatyötä jotakuinkin toivottomana yrityksenä. +Tällainen ajatustapa tai sanat: "meidän asiamme on oikea, me emme +tarvitse mitään asianajajia", ei tietysti vienyt mihinkään tulokseen. +Meillä oli täysi syy lopultakin ryhtyä toimeen ei ainoastaan vakavasti +puolustautuaksemme, vaan käydäksemme puolustusasemasta hyökkäykseen. +Vain siten me saatoimme tehdä viholliselle saman, mitä se teki meille, +ja pitää puoliamme valtavassa kansaintaistelussa. + +Joutuessani ylimpään armeijanjohtoon huomasin, että asia oli +järjestetty sangen heikosti. Se, mitä oli olemassa, ei ansainnut edes +järjestön nimeä. + +Jätän huomioon ottamatta Erzbergerin toimiston, sillä sen työtä en +tunne. Se lakkasi myöhemmin. + +Kesällä 1916 ylin armeijanjohto esitti valtakunnan hallitukselle, että +propagandaa varten muodostettaisiin luja järjestö. Kun oli voitettu +monta vastusta, jotka keskittyivät ulkoasiainvirastoon, saatiin +heinäkuulla mainitun viraston sotilaallinen toimisto hereille. + +Paitsi tätä puhtaasti sotilaallisia tarkoituksia varten ajateltua +osastoa oli suunniteltu perustettavaksi samanlaisia laitoksia +ulkoasiainvirastosta käsin harjoitettavan taloudellisen ja poliittisen +propagandan ajamiseksi. Ainoastaan tällä edellytyksellä oli toimivan +armeijan yleisesikunnan päällikkö perustanut sotilaallisen toimiston. +Kaikkien kolmen osaston tuli ulkoasiainviraston antamien yhtenäisten +ohjeiden mukaisesti harjoittaa laajapiirteistä aktiivista propagandaa, +joka puolestaan kävisi hyökkäykseen ententen propagandaa vastaan eikä +tyytyisi vain voimattomasti puolustautumaan vihollisten valheyllytystä +vastaan. Ulkoasiainviraston poliittisen ja taloudellisen +propagandatoimiston työ supistui, ikävä kyllä, asianomaisia aloja +koskevan sanomalehti- ja lentokirjastoimiston perustamiseen, joka +pääasiassa vain koetti vaikuttaa lehtiin tekemällä oikaisuja, +selittämällä poliittisia tapahtumia ja käyttämällä hyväkseen +vihollisten heikkouksia. Näin heitettiin kuumalle kivelle vain +vesipisara, joka ei saanut mitään aikaan. + +Eversti v. Haeften sai vähitellen ulkoasiainviraston sotilaallisen +toimiston muodostumaan semmoisenaan suureksi järjestöksi. Se oli +ylimmän armeijanjohdon alainen, mutta se sai varansa olennaisesti +ulkoasiainvirastolta, jolla sen vuoksi oli oikeus tarkastaa sitä ja +antaa sille yhtenäisiä toimintaohjeita. Tätä oikeuttaan ei +ulkoasiainvirasto ensinkään käyttänyt. + +Eversti v. Haeften on henkisesti tavattoman kehittynyt, tulisesti +isänmaataan rakastava upseeri, joka vie ihanteellisen lennokkuuden +kannattamalla työkyvyllään läpi kaiken, mihin hän ryhtyy, ja joka +kykeni luomaan ja tempaamaan mukaansa työtoverinsa. Se, mitä saatiin +aikaan, oli olennaisesti hänen ja hänen apulaistensa työtä. + +Sanoin ja kuvin, ennen kaikkea filmin avulla eversti v. Haeften koetti +päästä kiinteälle pohjalle puolueettomissa maissa. + +Suulliseen propagandatyöhön pantiin kaikkein suurin paino. Tiedon +siirtyminen suusta suuhun on paras propagandakeino, sillä se on +vaarallisin. Ajatus on valmiina eikä kukaan tiedä, mistä se on +lähtöisin. + +Kuva- ja filmipropagandaa edistettiin sillä, että perustettiin +graafillinen osasto, kuva- ja filmitoimisto, ja myöhemmin +Universum-filmiosakeyhtiö. Filmi on kansankasvatuskeino ja sellaisena +tahtoi eversti v. Haeften käyttää sitä sodan jälkeenkin. Hänen +sotajärjestönsä perustui siihen ajatukseen. Kuvat ja filmit, samoin +kuin taulukkojen muotoon laaditut graafilliset esityksetkin, +vaikuttavat perusteellisemmin ja kokonaisemmin kuin kirjoitettu sana ja +sen vuoksi niillä oli syviin kansankerroksiin tehoisampi vaikutus. + +Tämän ohessa harjoitettiin sanomalehti-propagandaa sähkösanoma-, +kipinä- ja kirjeenvaihtotoiminnan muodossa, samaa tarkoitusta +edistettiin lentolehtisillä ja esitelmillä sekä työskentelyllä +puolueettomassa sotalehtimajassa. Eversti v. Haeften koetti ennen +kaikkea saada nopeasti välitetyksi tietoja niihin puolueettomien maiden +lehtiin, jotka olivat meille vihamielisiä. + +Taidepropagandaa edistettiin myöskin. Tässä suhteessa olemme tehneet +ehkä liian paljon. Ulkoasiainvirasto piti sitä erittäin tärkeänä ja oli +jo aikaisemminkin pitänyt siitä huolta. + +Eversti v. Haeftenin järjestöinä toimivat lähetystöjen yhteydessä +puolueettomiin maihin, liittolaismaihin samoin kuin idän miehitetyille +alueille perustetut sotilaalliset ulkomaan-avustustoimistot, jotka +muokkasivat keskustoimistosta saamansa aineiston kunkin maan +erikoisuuksia silmälläpitäen ja levittivät sitä edelleen. Ne +työskentelivät mitä läheisimmässä yhteistoiminnassa lähettilään kanssa. + +Oli aivan selvää, ettei eversti v. Haeften voinut yksin korjata sitä, +mitä pitkinä rauhan- ja sodanvuosina oli laiminlyöty, eikä päästä yhtä +pitkälle kuin vihollisen propaganda ja sen elähyttämä henki +puolueettomissa maissa, puhumattakaan tunkeutumisesta vihollismaihin. +Englannin ja Amerikan saariasema teki sen mahdottomaksi. Ranskaan +saattoi hyökätä Sveitsin ja Espanjan kautta. Mutta Espanjaan me emme +päässeet. Jälelle jäi siis vain kapea Sveitsin raja, joka oli myös +ainoa tie Italiaankin päin. + +Vain vaivoin saattoi saksalainen propaganda pitää puoliaan. Kaikista +ponnistuksista huolimatta sen saavutukset olivat tehtävän laajuuteen +katsoen riittämättömät. Me emme päässeet koskettamaan tehokkaasti +viholliskansoja. Voimakas, taistelunhaluinen hallitus tukahutti siellä +häikäilemättömän väkivaltaisesti kaikki tarmottomuuden ja heikkouden +tunteet ja kaikki puheet rauhasta, ennen kaikkea omasta +"sopimusrauhasta". + +Me emme saavuttaneet olennaisia tuloksia puolueettomissa enempää kuin +liittolaismaissakaan. + +Me koetimme harjoittaa propagandaa myöskin vihollisen rintamalla. +Idässä oli venäläinen itse valmistanut tuhonsa, siellä oli meidän +työmme toisarvoista. Lännessä ei kotoinen henki ollut vielä tehnyt +vastustajan rintamaa vastaanottavaiseksi, sen vuoksi ei siellä +rintamakiihoituskaan, jota tuontuostakin yritimme, voinut menestyä. + +Toista olisi ollut, jos valtiokansleri korkean asemansa koko voimalla +olisi tukenut lujatahtoisesti eversti v. Haefteniä. Minä tein usein +pyynnön, että hän loisi tässä asiassa jotakin kokonaista. Saksalaisen +valtakunnan-propagandalaitoksen perustaminen kävi ehdottoman +välttämättömäksi. Minä panin sellaiseen sitä enemmän arvoa, kun +valtiomiesten tiedonantojen kautta tapahtunut kiihoitustyö oli aina +vaikuttanut tehokkaammin. Lordi Northcliffe oli epäilemättä oikeassa +päätellessään, että englantilaisen valtiomiehen puhe oli Englannille +20,000 punnan arvoinen, 50,000 punnan, jos saksalaiset sen painattivat, +ja 100,000 punnan, jos he eivät siihen vastanneet. Vihollismaiden +valtiomiesten tiedonantojen rumputulta ei meidän taholtamme tehokkaasti +vastustettu, vielä vähemmin välitettiin meillä sen tukahuttamisesta. +Ulkoasiainviraston sotilaallinen toimisto ei voinut tätä taistelua +järjestää, siihen kykeni ainoastaan sellainen valtioviranomainen, jolla +oli erikoinen arvovalta. Lopulta, elokuussa 1918, ryhdyttiin tässä +suhteessa erääseen heikkoon yritykseen ja saatiin aikaan aivan +puutteellista. Se tuli sitä paitsi -- liian myöhään! + +Näin ollen ei voitu päästä siihen, että Itävalta-Unkari ja Saksa +olisivat kiihoitustyössään toimineet yhdenmukaisesti, kuten ententen +taholla niin taitavasti tehtiin. Me pidimme kaikkia niitä asioita, +jotka koskivat ainoastaan meitä taikka Itävalta-Unkaria, "sisäisinä", +ymmärtämättä, että me muodostimme yhden ruumiin, jonka murskaamiseen +vihollinen oli uhkaavasti kohottanut käsivartensa. + +Armeijalla ei ollut tukenaan mitään voimakasta, kotimaasta käsin +harjoitettua propagandaa. Saksa ei ryhtynyt taisteluun viholliskansojen +henkeä vastaan, kun sen armeija vielä oli voitokas sotakentällä. + + +IX. + +Syksyllä 1916 armeija sai enää vain vähässä määrin siveellistä tukea +kotimaasta. Siitä ei ollut vielä tähän asti aiheutunut epäkohtia. +Armeija oli väsynyt ja voimat loppuun kulutettu, mutta sen henki ja +mieliala oli hyvä. + +Armeijan ja kotimaan välinen yhteys oli läheinen ja molemminpuolinen. + +Lomia myönnettiin mahdollisimman paljon. Lomallepääsevien luku ei +kohonnut koskaan niin korkealle kuin armeija ja minä olisimme +toivoneet. Paitsi sotatilannetta estivät liikenneolot antamasta +lomia, niin mielelläni kuin minä olisinkin niitä myöntänyt. +Taistelujännityksen ollessa korkeimmillaan täytyi niitä rajoittaa. + +Myöskin haavoittuneet ja sairaat toivat kotimaahan tietoja armeijasta +ja se puolestaan sai kuulla kotimaan oloista rintamalle saapuvilta +täytejoukoilta sekä kotimaasta palaavilta toipuneilta. + +Kirje-, sanomalehti- ja pakettilähetysten kulku sujui hyvin eikä +sanomalehtien valintaa toimivassa armeijassa ensinkään rajoitettu. +Ainoastaan eräiden riippumattoman sosialidemokraattisen puolueen +lehtien ei annettu saapua. Sanomalehtien lähettämistä koskevat +rajoitukset olivat muutoin armeijain ylipäällikköjen vallassa. Minä +tunnen vain harvoja yksityistapauksia, jolloin tätä oikeutta +käytettiin. Armeijaan tuli vielä silloin riittävästi täytevoimaa. Sitä +täytyi käyttää ei ainoastaan entisten joukko-osastojen täydentämiseen +vaan myöskin, niin vähän suotavaa kuin se olikin, uusien divisioonien +luomiseen. Tämä oli välttämätöntä, jotta voitaisiin toimia vapaammin +lännessä ja idässä hyökkäykseen varustautuvaa vihollista vastaan. Näin +saadut 13 divisioonaa, jotka oli tosin luotu valmiita pataljoonia +pienentämällä, saattoivat olla keväällä 1917 taisteluvalmiita. + +Ampumahautasodasta oli johtunut, että ne joukot, joilta puuttui +erikoista työväkeä, järjestivät itselleen kaikenlaisia taloustyökuntia. +Nämä olivat tietysti paikoillaan pysyviä ja niihin kuuluva miehistö jäi +paikoilleen, jos divisioonia siirrettiin. Tästä aiheutui kaikenlaista +hyvinkin haitallista sekaannusta, joka vaikutti häiritsevästi kaikkeen. +Sen johdosta muodostettiin joka divisioonan taloustyökunnan miehistöstä +paikoillaan pysyvä talouskomppania. Näin ne joutuivat ei eroamaan +entisen joukkonsa yhteydestä. Niiden pataljoonain mieslukua, joihin +tämä järjestely eniten oli koskenut, alennettiin uudelleen, vähennys +olikin tarpeen, sillä nuoret komppanianpäälliköt eivät kyenneet +lähimainkaan valvomaan yli 200 miehen suuruista komppaniaa ja johtamaan +sitä taistelussa. + +Divisioonat saivat tykistönkomentajan. Sekä kenttä- että raskaan +tykistön alalla luotiin paljon uusia joukko-osastoja. Perustettiin +erikoinen armeijan kenttätykistö, joka pysyi ulkopuolella +divisioonajaon ja jonka tuli taistelurintamalla vahvistaa divisioonan +tykistöä. Divisioonain 9 patteria ei riittänyt, vaikka divisioonan +rintamaväli olisi ollut vain 2-3 km. Tykistöä tarvittiin hirvittävä +määrä. + +Joukkojen järjestelyä uusittaessa uusittiin asestustakin. + +Ilmasotavälineitä, nimenomaan lentoasestusta, lisättiin edelleen. Ne +olivat paisuneet sellaiseksi voimaksi, että kävi välttämättömäksi +asettaa ne erikoisen komentavan kenraalin johdon alle, joka puolestaan +oli toimivan armeijan yleisesikunnanpäällikön alainen. Ilmasotavoimien +ensimmäinen komentava kenraali oli kenraali v. Höppner. Hän oli +armeijan esikunnan päällikkönä sekä joukkojen johtajana tunnettu +kyvykkääksi ja hän valvoi voimiensa mukaan näiden tulevaisuuden aseiden +kehitystä. Hänen esikuntansa päällikkönä toimi eversti Thomsen, joka +siihen asti oli itsenäisesti johtanut ilmataistelutointa. Huolimatta +yleisesikunnan ponnistuksista ennen sodan alkua me olimme joutuneet +lähtemään sotaan ilmataisteluvälineiden puolesta riittämättömin +varustuksin. Saksa ja sen armeija saavat kiittää eversti Thomsenin ja +kotimaassa toimivan everstiluutnantti Siegertin suurenmoista +luomiskykyä siitä, että meidän ilmasotavoimamme sodan kuluessa edelleen +kehittyivät hyvällä menestyksellä. Nyt pantiin pääpaino siihen, että +ajolentäjien luku lisääntyi ja että heillä oli käytettävänään hyvä +taistelulentokone. Mutta silti ei muita lentokonelajeja lyöty laimin. +Myöskin pomminheittäjä-laivueihin kiinnitettiin suurta huomiota. + +Ilmalaiva poistettiin armeijan taisteluvälineiden joukosta. Se tarjosi +liian suuren tähtäyspinnan. Laivastossa se säilyi vielä. + +Puolustusaseita lentäjiä vastaan parannettiin sekä lisättiin ja tämä +puolustustoiminta järjestettiin niin hyvin rintamalla kuin +kotimaassakin mitä perinpohjaisimmalla tavalla. Siihenkin kului väkeä +ja sotatarveaineita, jotka rintama näin ollen menetti. + +Ratsuväki kävi ampumahautasodassa aivan hyödyttömäksi. Oli jo ryhdytty +ratsuväkirykmenteistä muodostelemaan pataljoonien suuruisia +ratsuväkiampujarykmenttejä ja laskemaan hajalle nostoväki- ja +maanpuolustuseskadroonia ja tätä menettelyä nyt jatkettiin. Tykistön +uudestijärjestelyä ja kuormastoa varten tarvittiin välttämättömästi +hevosia. Hevoshukka oli armeijassa aivan tavaton ja puolueettomista +maista niitä saatiin vain vähän. Kotimaa ja miehitetyt alueet eivät +pystyneet vajausta peittämään. Täytettä tarvittiin monella taholla. +Lämminverinen rotumme oli tehnyt hyvin tehtävänsä sodassa, mutta kevyt +kylmäverinen hevoslajimme ei ollut kyllin jalostettu eikä riittävästi +kehitetty. Raskas rotumme ei kyennyt kestämään sodan rasituksia. + +Ylimmän armeijanjohdon täytyi päättää jakaa kolonnat ja kuormastot, +jotka siihen asti olivat välittömästi divisiooniin kuuluneet, armeijain +kesken ja tehdä ne samalla paikallaan pysyviksi. Rautateitä oli +rasitettu liiaksi, kun puolustustaisteluissa yhtämittaa divisioonia +hajalle laskettaessa kolonnat ja kuormastot kulkivat divisioonain +mukana. Minä pidin syvästi valitettavana, että näin oli pakko tehdä, +sillä niiden silmälläpito ja huolto oli divisioonain hallussa parempaa +kuin armeijoille ja armeijaryhmille uskottuna. + +Asemia rakennettaessa länsirintamalla seurattiin suunnitelmallisesti +uusia periaatteita, joiden mukaan kaikki varuslaitokset hajoitettiin +syvälle ulottuviin pieniin osiin sekä sovitettiin ulkonaisesti mitä +tarkimmin pinnanmuodostuksen mukaan. Niitä tarkastettiin huolellisesti. +Idässä asemain luonne saattoi jäädä jotakuinkin entiselleen. Paitsi +sitä, että lännessä rakennettiin nuo kaksi suurta strateegista +asemajaksoa, oli siellä erikoisesti kaikilla rintamanosilla tehtävä +paljon töitä, niinpä etenkin Flanderissa, Arrasista itään ja Verdunin +edustalla olevia asemia syvennettiin ja Elsass-Lothringinkin rintamaa +vahvistettiin, johon siihen asti ei oltu juuri sanottavasti kajottu. +Armeijat ottivat ahkerasti osaa asemien rakentamiseen, sillä sotamies +rakensi henkeään suojellakseen. Ne työvoimat, joita kotimaasta saatiin, +eivät riittäneet, kun oli suoritettava niin suuria töitä pitkillä +rintamilla. Meidän oli sen vuoksi, ikävä kyllä, pakko siirtää +joukkojakin asemain rakennustöihin. Tähän käytetty aika meni levolta ja +kouluutukselta hukkaan. Oli luonnollista, että noiden kummankin +vaatimuksen välillä syntyi ristiriitaa. Armeijat olisivat olleet aina +rakennustöissä -- ne olivat niitä lähinnä -- ja everstiluutnantti +Wetzell sekä minä tehostimme sotajoukon harjoituksen tärkeyttä. Monta +sovittelua oli tehtävä. + +Kun armeija oli kouluutettu vastaisiin suuriin puolustustaisteluihin, +laadittiin ohjesäännöksi "Puolustustaistelu". Tässä työssä oli mitä +suurimmat ansiot eversti Bauerilla ja kapteeni Geyerillä, joka oli +aivan erikoisen hyvin perehtynyt taktillisiin kysymyksiin ja osasi +esittää selvästi ajatuksensa. + +Puolustusasemat järjestettiin uudelle kannalle, joka oli jyrkkä +vastakohta entiselle. Puolustus, joka tähän asti oli keskitetty +jäykkiin, yhteenkasattuihin ja helposti havaittaviin linjoihin, +järjestettiin nyt laajalle alalle hajoitettuihin, syvälle rintaman +sisään ulottuviin muotoihin. Aseman täytyi tietysti taistelun päätyttyä +jäädä meidän käsiimme, mutta jalkaväen sotilaan ei tarvinnut enää +sanoa: tässä seison ja kaadun, vaan hänellä oli oikeus väistyä +vihollisen kovan tulen alta rajoitetulla alalla joka suunnalle. +Vastahyökkäyksellä oli menetetty linja takaisin vallattavissa. + +Ryhmä, jonka merkitystä useat tarkkanäköiset päälliköt olivat ennen +sotaa lujasti tehostaneet, tuli ratkaisevasti perusyksiköksi jalkaväen +taisteluryhmityksessä. Aliupseerit saivat ryhmäpäällikköinä +taisteluissa yhä tärkeämmän sijan. Taktiikka yksilöllistyi yhä enemmän. +Kun upseerien, aliupseerien ja miehistön täytejoukot saivat yhä +huonomman kouluutuksen ja kuri sen vuoksi löyhtyi, niin oli uskallettua +asettaa korkeampia vaatimuksia alemmille päälliköille ja yksityisille +sotamiehille. Monet huomattavat sotilashenkilöt olivatkin seurauksista +huolissaan. + +Minun esikunnassani kävi raju aallokko. Minunkin täytyi taistella +sisäistä taistelua ja asettua uuden taktiikan puoltajaksi. Kaikkea +muutakin, mitä Sommen taistelu oli opettanut tykistön ja lentäjien +käyttöön sekä aselajien yhteisvaikutukseen nähden, kosketeltiin uudessa +ohjesäännössä. Siitä tuli oppikirja meidän koko armeijallemme ja +myöskin liittolaistemme armeijoille, mikäli olosuhteet sillä taholla +sallivat. Ilman viimeksimainittua rajoitusta tämä ohjesääntö oli +vaarallinen. Siinä esitetyt vaatimukset soveltuivat vain joukoille, +joissa vallitsi epäitsekäs tehtäväänsä antautumisen tunne ja oikea +kuri, vaikka ensiluokkainen kouluutus olisikin puuttunut. + +"Puolustustaistelua" täydensi "Ohjesääntö jalkaväkijoukkojen +kouluutuksesta sodassa", joka laadittiin kenraali Fritz v. Belowin +armeijan ylikomennossa. Se on todistuksena siitä, että tämä huomattava +kenraali oli perehtynyt syvästi meidän jalkaväkemme luonteeseen. Minun +esikunnassani syntyi vielä suuri joukko muita ohjesääntöjä, jotka +koskivat erikoisaselajien käyttöä ja varusasemien rakentamista. Tämän +talven aikana ei vielä saatu tykistön kouluutusohjesääntöä valmiiksi. +"Puolustustaistelu" sisälsi sen olennaisimmat kohdat. Sodan aikana oli +käynyt ilmi, ettei "Ampumataitoa" voinut heittää nurkkaan, vaan että +sitä oli entisestään vielä huomattavasti parannettavakin. Siinä +tarkoituksessa jaettiin joukoille suuren päämajan tykistökenraalin +toimesta erikoisia tykistöä koskevia ampuma- ja aseteknillisiä +kuukausilehtiä. + +Armeijassa oli henkinen elämä kaikilla aloilla vilkasta. Me olimme mitä +läheisimmässä ajatuksenvaihdossa joukkojen kanssa. Armeija lienee +saanut parasta, mitä annettavissa oli. + +Paperille kirjoitetut ohjesäännöt eivät yksin saaneet mitään aikaan, +niiden tuli muuttua lihaksi ja vereksi sekä upseerissa että +sotamiehessä. Me järjestimme Valenciennes'essa oppikurssit ylemmille +joukkopäälliköille ja esikuntaupseereille selvittääksemme +puolustustaistelussa varteenotettavia näkökohtia. Myöskin Saksan +kruununprinssi pani Sedanissa toimeen samanlaiset. + +Armeijoissa järjestettiin kaikenlaisia oppikursseja, erittäinkin +nuorille upseereille, joista kasvatettiin komppanianpäälliköitä, ja +aliupseereille. + +Kaikissa aselajeissa pidettiin tärkeimpänä periaatteena mieskurin +säilyttämistä ja lujittamista. Ilman sitä ei armeija voi pysyä +pystyssä. Sen täytyi nytkin olla monen, joukkojen elämässä ehdottomasti +esiintyvän ilmiön vastapainona. Sen vuoksi, että komennuskuntia usein +siirreltiin ja yhtämittaa vaihdettiin, kävivät muonitusolot +sotakentällä yhä vaikeammiksi. Omaan apuun turvautumisen vaara oli +käynyt yhä suuremmaksi. Taju siitä, mikä oli "minun" ja mikä "sinun" +alkoi monestikin hälvetä. Vaatetus ja varustukset olivat kuluneet, +niiden kunnossapito oli siksi yhä vaikeampaa. Monet seikat, +huomattavassa määrässä myöskin valonpuute suojavarustuksissa, +vaikuttivat, että ulkoasusta ei enää välitetty. Sotamies tylsistyi. +Sota vaikutti pakostakin ihmisiin. Lujat luonteet kovenivat, mutta +niitä oli vähän. Suurten joukkojen moraali kärsi, se huononi sitä +enemmän, kuta kauemmin sotaa kesti. Ei yksikään ajatteleva sotilas +voinut olla sitä huomaamatta. Kaikissa sodissa oli käynyt samoin. Sitä +enemmän tarvittiin henkistä tukea kotimaan taholta, jonka tuli +puolestaan itse olla vahva, sitä enemmän velvollisuuden tunnon +lujittamista ja kuria. Joukkojen kunnon saattoi ulkonaisesti havaita +tarkalleen siitä, miten sotilas julkisissa paikoissa esiintyi ja teki +kunniaa. Ei kaikki ollut kehuttavaa, mitä silloin sai nähdä. + +Jalkaväelle opetettiin uusia taistelumuotoja ja ampumista. Ryhmä- ja +komppanianpäällikköjen oppikursseja pantiin toimeen kaikkialla. + +Konekiväärimiesten harjoitus järjestettiin laajalle kannalle ja +tarkka-ampujaosastoja varten hankittiin erikoinen harjoituspaikka. + +Tykistö paransi ampumaharjoituspaikoissaan ampumataitoaan ja kehitti +yhteistoimintaansa lentäjien kanssa. Voimien heikennys, joka aiheutui +niin monista uudestaanjärjestelyistä, oli korvattava siten, että +kaikilla rintaman osilla pantiin toimeen mahdollisimman huolellisia +harjoituksia. + +Munanheitto-osastot, pionieerit ja tiedustelujoukot saivat myöskin +koulu- sekä harjoituspaikkansa, joissa opetettiin näiden aseiden +erikoiskäyttöä, mutta myöskin toisten aselajien upseerit saivat siellä +opetusta. + +Harjoituksia pidettiin lakkaamatta sekä asemissa että rintaman takana +olevien joukkojen keskuudessa. Elämä oli samaa, johon rauhan aikana oli +totuttu. Kaikkialla koetettiin vakavasti pyrkiä siihen, että armeija +harjaantuisi vaikeaan tehtäväänsä ja kykenisi kestämään tappionsa. + +Kotimaassa työskenneltiin samanlaisten periaatteiden mukaan. Mutta +edellytykset olivat epäsuotuisia, sillä opettajisto oli vanhentunutta. +Elinehdot olivat puutteellisia. Täytejoukko-osastot olivat kytketyt +liian kiinteästi kotimaahan ja liittyivät vain löyhästi armeijaan. +Minun toivomukseni oli aina ollut, että täytejoukkoja, mikäli suinkin +mahdollista, harjoitettaisiin rekryyttikasarmeissa rintaman takana. +Alkuun päästiin. Myöhemmin saatiin siinä suhteessa vielä enemmän +aikaan. + +Kaikki päälliköt pyrkivät tietysti siihen, ja se oli minunkin +tarkoitukseni, ettei käytännöllinen työ pääsisi uuvuttamaan joukkoja. +Kurinkin vuoksi oli ruumiillinen lepo tuiki välttämätön, ja vain +riittävästi levättyään kykeni sotamies vähitellen pääsemään vapaaksi +raskaista sielullisista vaikutelmista. Hänen asumuksestaan täytyi pitää +huolta. Tyhjät parakit eivät kelvanneet virkistyspaikoiksi. Asuntojen +kalustus oli otettava maaseudulta. Mutta se ei, ikävä kyllä, aina +pysynyt paikoillaan, siirtyessään toisaalle veivät joukot sen mukanaan. +Ajanvietteenä oli sotilasmusiikki, jota niin mielellään kuunneltiin, +kaikenlaiset liikuntoleikit, elävät kuvat ja muut esitykset sekä +kirjastot. + +Rauhanaikuisten aliupseerien rivit olivat harvenneet. Suuri osa heistä +-- kuten upseereistakin -- oli kaatunut rintamalla, osa oli asetettu +uusiin, uudelleenjärjestelyssä muodostuneihin joukkoihin taikka toimi +kotona harjoitusmestareina. Rintamalta täytteeksi otetut eivät kyenneet +johtamaan miehistöä eivätkä pitämään siitä huolta. Kurin vahingoksi +ampumahautaelämä hävitti arvoerotuksen. Ei voinut välttää sitä, että +arvoerotukseen liittyvä arvovalta kärsi siitä. Useimmat aliupseerit +toimivat esimerkiksi kelpaavalla tavalla alapäällikköinä taisteluissa +ja upseerien luotettavana apuna. He ovat täyttäneet uskollisesti +raskaat velvollisuutensa. Isänmaa on heillekin erikoisessa +kiitollisuuden velassa. + +Upseeri käsitti täydellisesti vakavan tehtävänsä joukkojensa +kasvattajana ja opettajana. Sitäkään ei ole helppo oppia. Rauhan aikana +upseeri tarvitsi 12-15 vuotta tullakseen komppanianpäälliköksi. +Silloin se, minkä perusteella hän kelpasi virkaansa hoitamaan, +palvelustehtävien tunteminen, miesten kohtelu, huolenpito alaisistaan, +oli mennyt hänessä veriin. Nyt täytyi nuorten miesten vuoden tai parin +palvelusajan kuluttua johtaa komppanioja. Useat pystyivät siihen, +toisilta puuttui monessa suhteessa edellytyksiä sellaiseen. Sekin taito +perustuu taipumukseen, se on kasvatuksen ja luontaisen käytösälyn +tulos. Harrastus ja urhoollisuus eivät aina voi sitä korvata. +Kotimaassa ja rintamalla tehtiin komppanianpäällikköjen kasvattamiseksi +työtä, mutta ne valitukset, joita kokemattomien komppanianpäällikköjen +vuoksi saatiin kuulla joukkojen taholta, olivat syvästi oikeutettuja. +Tämä oli sangen vakava ilmiö. Oli tarjolla vaara, että upseerin ja +sotamiehen välinen erinomainen suhde katoaa. + +Tuota hyvää, vaikka niin usein moitittua rauhanaikuista upseeria ei +ollut enää, hän lepäsi vihreän nurmen alla. Lyhyenä sotakautena ei +voitu kasvattaa sellaista upseeripolvea, joka olisi ominaisuuksiensa +puolesta, tietojen perusteellisuudessa ja velvollisuudentunnossa +väkeensä nähden vetänyt vertoja upseeristolle, joka oli pitkänä rauhan +aikana hankkinut itselleen nämä avut. Loistavampaa tunnustusta, kuin +minkä tämä sota antoi, ei meidän armeijajärjestelmämme saattanut +saavuttaa. Eräs tunnettu sosialidemokraattinen valtiopäivämies, joka +sanomalehden kirjeenvaihtajana kävi Kownossa minua tapaamassa, vakuutti +minulle erityisesti, että hänen oli kokonaan täytynyt muuttaa +arvostelunsa aktiivisista upseereista. He pitivät erittäin viisaasti +huolta sotamiehistä ja antautuivat suurella hartaudella tähän +tehtävään. Reserviupseereille se oli vaikeampaa. Minua ilahdutti tämä +sattuva, avoin tunnustus. + +Näissä oloissa olisi pitänyt suuremmassa määrässä noudattaa sitä +menettelyä, että kunnollisia rauhanaikaisia aliupseereja olisi +koroitettu upseereiksi. Niin tehtiinkin osittain. Minun entinen +rykmentinkirjurini Düsseldorfin ajoilta oli jo syksyllä 1914 päässyt +upseeriksi toimivaan rykmenttiin. + +Kun komppanianpäälliköt olivat riittämättömästi kouluutettuja ja kun +heillä nimenomaan kasarmipalveluksessa ei ollut tarpeeksi kokemusta, +joutui nyt pataljoonanpäällikkö enemmän kuin rauhan aikana etualalle. +Mutta pataljoonanpäällikköinä oli hyvin usein reserviupseereja, joilla +ei tietystikään kasarmipalveluksessa ollut mitään syvempiä tietoja, +vaikkakin heillä korkeamman ikänsä vuoksi oli varmempi vaikutusvalta. +Näiltäkin jo korkeampaan ikään ehtineiltä herroilta sota vaati aivan +erikoisen paljon, he kun puolustusotteluissa alinomaa joutuivat +etumaisille linjoille. Heidänkin terveyttänsä ja hermojansa kysyttiin +sanomattomasti. Johtajina taistelussa reserviupseerit, kuten vakinaiset +pataljoonanpäällikötkin, saavuttivat erinomaisia tuloksia. + +Rykmentinpäällikköjen tehtävät olivat mitä monipuolisimpia ja +vaikeimpia. Heidän oli kaikkialla välittömästi vastattava joukoistaan +ja tehtävä ylemmälle päällystölle tili jokaisen osastonsa yksilön +esiintymisestä ja mielenlaadusta, menestyksestä ja vastoinkäymisestä, +voitosta ja häviöstä. Päällikön persoonallisuus, hänen harrastuksensa +sekä kykynsä kuvastuivat hänen joukkonsa ja erityisesti hänen +upseerikuntansa ulkonaisessa esiintymisessä ja sisäisessä luonteessa. +Hänen täytyi valaa oma henkensä upseereihin ja miehistöön. Hän oli +näiden esikuva ja selkänoja, uskollinen neuvonantaja ja ystävä niin +hyvin levon kuin taistelunkin aikana. + +Ampumahautasodassa hänen oli sangen vaikea vaikuttaa joukkoihin ja +upseerikuntaan, mutta lopulta hän sai kuitenkin painetuksi leimansa +näihin. Kun rykmentinpäälliköitä haavoittumisen vuoksi joutui paljon +pois palveluksesta, tapahtui vaihdoksia usein. Usein he eivät ehtineet +päästä kehittämään keskinäisiä luottamuksellisia suhteita rykmentin +piirissä. Toiselta puolen oli päälliköitä, jotka pysyivät paikallaan +hyvinkin kauan, melkein koko sodan ajan. Oli sellaisiakin, joiden +täytyi raskaiden taistelujen vuoksi täydelleen uudistaa joukkonsa kolme +jopa neljäkin kertaa. Ihmisen kestettäväksi sellainen taakka oli liian +raskas. Hävisihän joka kerta palanen heidän sydäntään. + +Lähinnä rykmentinpäällikköä oli divisioonanpäällikkö astunut +huomattavimmin etualalle, kuten rauhan aikana komentava kenraali oli +ollut etualalla. Kun joukkoja asemataistelussa usein siirreltiin, ei +armeijaosastoryhmityksiä oltu voitu pysyttää eheinä, vaikka ylin +armeijanjohto sitä koettikin. Kokonaisuus kärsi siitä. Divisioonat +muodostuivat joka suhteessa yhä itsenäisemmiksi, minkä vuoksi +divisioonanpäällikkö sai yhä suuremman merkityksen. Hänen +virkatoimistoonsa kerääntyivät kaikki langat sekä ylhäältä että +alhaalta, sekä taistelunjohtoa että harjoitusta ja hallintoa koskevissa +kysymyksissä. Hänestä tuli joukon kasvattaja. Divisioonanpäällikön +vaali vaati mitä suurinta huolta. + +Esikuntaupseeri oli erikoisasemassa. Hänen tehtävänsä kävi sitä +vaikeammaksi kuta enemmän sodankäynnin teknillinen puoli kehittyi. +Silloin ei se enää riittänyt, että oli hankkinut kaikkia aseita +ja niiden käyttöä koskevat yleistiedot. Hänen oli kehityttävä +hyväksi tykkimieheksi ja sen lisäksi hänen täytyi pystyä +arvostelemaan hyvin lentäjäin käyttöä, tiedustelulaitosta, +kuormastokysymystä ja tuhansia muita seikkoja sekä pitämään huolta +samalla sellaisista yksityiskohdista, joiden ratkaisemiseen päälliköllä +ei ollut aikaa. Käskyt, joiden luonnos hänen oli laadittava, kävivät +yhä monimutkaisemmiksi ja pitemmiksi, vaikkakin pyrittiin +lyhytsanaisuuteen. Kuta enemmän sodankäynnissämme teknillinen puoli +edistyi, sitä suurempia taidon ja tiedon näytteitä niistä, ikävä kyllä, +tuli. Muu ei auttanut, kun kaiken täytyi sujua. Asioiden +monipuolisuudesta johtui, että esikuntaupseerien käsiin oli +sijoitettava paljon. Täytyi pitää myös sitä vaatimusta pystyssä, ettei +muiden virastojen itsenäisyys sen kautta joutunut kärsimään eikä +päällikönkään persoona jäänyt syrjään. Kumpaakaan en minä ole voinut +koskaan hyväksyä. + +Päällikkö pysyi päällikkönä. Hän oli joukkojensa vastuunalainen +kasvattaja ja ohjaaja, hän ei voinut niitä liiaksi usein tarkastaa. +Esikuntaupseeri oli hänen neuvonantajansa ja apulaisensa sekä vastuussa +siitä, että koneisto kävi hankauksitta, ja että kaikki sujui. Kummankin +tehtävät olivat erilaisia. Kummallekin riitti runsaasti itsenäistä +toimintaa. Molemmat saivat yhdessä huolehtia joukoista. Divisioonan +esikuntaupseerilla ei sen lisäksi ollut mitään omaa vastuuta. +Armeijaosaston ja armeijan esikunnanpäälliköiden vastuunalaisuus oli +niin suuri kuin sotilaselämässä suinkin on mahdollista. Jokaiselta +esikuntaupseerilta vaadittiin harkintakykyä ja uutteraa työtä. + +Esikuntaupseerien valinta ja kasvattaminen oli vaikeinta. Minä +otin tällaisiksi vain upseereja, jotka olivat perehtyneet +rintamapalvelukseen. Rauhanaikaista seikkaperäistä kouluutusta eivät +pystyneet korvaamaan sodassa saadut kokemukset eikä se opetus, jota +Sedanissa annettiin esikuntaupseereille erikoisilla opetuskursseilla. +Ylimmälle armeijanjohdolle saapui kyllä valituksia armeijasta, +nimenomaan heidän nuoruutensa vuoksi, mutta yleensä pidettiin heitä +arvossa. Esikunta tarvitsi paljon upseereja ja ne otettiin joukoista. +Minun täytyi ottaa nuorempia herroja, joten joukot eivät menettäneet +liiaksi niitä upseerejaan, jotka soveltuivat päälliköiksi. Olen tavannut +heidän joukossaan monta etevää, suoraa ja miehekästä luonnetta, jotka +ovat olleet selvillä tehtävistään ja hoitaneet niitä taitavasti. Edellä +mainitsemani sosialidemokraattien johtomies huomautti minulle, että +hän, vastoin aikaisempaa mielipidettään, pitää nyt esikuntaupseeria +sodankäynnin sieluna. Niin olikin laita. + +Sodan jälkeen on minulle sanottu, ettei yleisesikunta persoonallisista +syistä ollut minulle antanut oikeita tietoja, vaan oli esittänyt aseman +aina liian edullisessa valossa. Tämä väite ei ole todenmukainen ja se +halventaa yleisesikuntaa, jolle armeija on niin sanomattoman suuressa +kiitollisuuden velassa. + +Minä en kiinnittänyt erikoista huomiota esikuntaupseeriin, vaan aina +upseereihin, sillä he minun käsitykseni mukaan muodostivat armeijan +selkärangan. Eräässä lokakuulla 1918 kirjoitetussa kehotusohjeessa, +joka on viimeisiä minun laatimiani, minä katsoin upseereille kuuluvan +ottaa ratkaisevasti osaa maan uudestiluomiseen. + +Meidän upseerimme ovat täyttäneet velvollisuutensa. Sitä todistaa +selvästi suuri mieshukka heidän keskuudessaan. Siitä, että useat +upseerit olivat liian kokemattomia, ei voida heitä syyttää, se johtui +kokonaan ja yksinomaan sodan olosuhteista sekä äärettömistä +menetyksistä. Nämä kokemattomatkin upseerit osasivat käydä urheasti +kuolemaan. Taistelussa, hädässä ja vaarassa sotilas turvautui aina +upseeriinsa, vaikkapa tämä olisikin ollut aivan nuori ihmislapsi, ja +luotti häneen. Joskaan eivät upseerit löytäneet aina oikeata käytöksen +sävyä suhteessaan alaisiinsa ja vaikka jotkut siinä suhteessa tekivät +pahoja virheitäkin, niin ei se seikka silti yleensä koske upseerikunnan +esiintymistä. Olot eivät voineet sodassa olla muunlaiset kuin ne +olivat. Pitkänä asemasotakautena oli alempien päällikköjen holhoaminen +saanut arveluttavasti sijaa. Se oli erittäin surkuteltava epäkohta, +joka sai voimaa monista käytettävissä olevista puhelinyhteyksistä ja +osaksi myöskin alempien virastojen kokemattomuudesta. Jokainen +päällikkö tarvitsi toiminnalleen tilaa. Minä koetin aina sekä +komentovirastoissa että yleisesikunnassa vaikuttaa siihen, ettei tässä +kohden sallittaisi mitään rajoituksia, jotka ovat sodan luonteen +vastaisia. + +Armeijan kehittäminen puolustussotaan tuotti ylimmälle armeijanjohdolle +sanomattoman runsaasti työtä. Minulle tuotti tyydytystä se, että +länsirintaman ylikomennot hyväksyivät meidän toimenpiteemme. Tammikuun +lopulla 1917 ei luonnollisestikaan vielä ollut mitään saatu loppuun +suoritetuksi. Uusien joukkojen luonti ja vanhojen järjestely uudelle +kannalle oli vielä käynnissä. Armeija alkoi vahvistua, mutta se kävi +hitaasti. Joukot olivat kärsineet liian raskaita vaurioita. Uusien +ohjesääntöjen periaatteet oli tajuttu, mutta ne eivät olleet vielä +muuttuneet joukkojen yhteisomaisuudeksi. Sotatarvehankinnassa oltiin +vieläkin takapajulla. Jännitys länsirintamalla ei kaikista vaivoista ja +uupumattomasta työstä huolimatta ollut vielä olennaisesti vähentynyt. + +Itärintamallakin ja Romaaniassa työskenneltiin uutterasti samojen +periaatteiden mukaan kuin lännessäkin. Itärintaman ylipäällikön ja +kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin tehtäväksi oli annettu muuttaa +niitä sotanäyttämön vaatimusten mukaan. Yleensä oli muuten joukkojen +tila siellä sama kuin lännessäkin. + +Itävalta-Unkarin armeijassa edistettiin sotilasopetustyötä. Se pääsi +kuitenkin vain hitaasti suurempaan vauhtiin. + +Kenraali v. Below oli ottanut hoitaakseen myöskin Bulgaarian armeijan. +Mutta bulgaarialaisten kieli ja kansallistunne olivat meille outoja. +Vain työläästi pääsimme eteenpäin, sillä bulgaarialaiset vainusivat +kaikkialla saksalaisten holhousta. Bulgaarian armeijan ryhti rupesi +kuitenkin lujittumaan, vaikkakaan sen oman ylikomennon taholta ei tehty +mitään tehokasta armeijan kehittämiseksi. + +Turkin armeijassa teki vakavaa työtä vain Liman pasha. Galitsiassa ja +Romaaniassa olevia turkkilaisia joukkoja kouluutettiin saksalaisen +mallin mukaan eikä työ suinkaan mennyt hukkaan. Ne tekivät siellä +tehtävänsä tyydyttävästi, mutta muilla taistelurintamilla ne eivät +pystyneet samaan. + +Ylin armeijanjohto oli koettanut tehdä kaikkensa sotakoneiston +vahvistamiseksi. Yritys puolalaisen armeijan muodostamiseksi, jonka +kautta armeija vahvistuisi myöskin miesluvun puolesta ja poistaisi +siinäkin suhteessa vihollisen ylivoiman, kärsi valitettavasti kuitenkin +haaksirikon. + + +X. + +Oli luonnollista, että neliliitto halusi käyttää hyväkseen sodassa +Puolan asekuntoisia voimia, me kun olimme vapauttaneet tämän maan +Venäjän ikeestä. Minä olin asiaa jo aikaisemmin ajatellut ja lopulta +edistänytkin puolalaisen legionan värväystä. Tämä työ ei tahtonut +kuitenkaan oikein edistyä. Puolalaisen, etenkin Galitsian puolalaisista +muodostetun legionan kokoonpanossa ei mikään muuttunut. Venäjän +puolalaiset pysyttäytyivät kokonaan syrjässä. Sodan ensi vaiheissa +Puola laski pääsevänsä itsenäiseksi Venäjän avulla. Suuriruhtinas +Nikolai Nikolajevitsh oli eräässä julistuksessaan antanut lupauksen +kuningaskunnan uudistamisesta sen entisissä rajoissa Venäjän tsaarin +valtikan alaisena, ja tämä manifesti oli epäilemättä tehnyt syvän +vaikutuksen kaikkiin puolalaisiin. Nyt oli sotatilanne täydellisesti +muuttunut. He saattoivat nyt ajatella kansansa itsenäisyyttä vain siinä +tapauksessa, että he yhteistoiminnassa keskusvaltojen kanssa, jos +suinkin mahdollista, nujertaisivat Venäjän. Tähän oli meidän +sotilaallisista syistä pyrittävä. Minusta näytti mahdolliselta, että +Puola antaisi poikiaan työhön maan irroittamiseksi Venäjästä. Sen edut +olivat tässä, kuten oikeastaan monessa muussakin kohden, samat kuin +keskusvaltojenkin. + +Kun minä elok. 29:ntenä tulin ensimmäiseksi kenraalimajoitusmestariksi, +sain käsiini valtiokanslerin ja parooni v. Burianin, kaksoismonarkian +yhteisen ulkoministerin, välisen sopimuksen, joka oli tehty Wienissä +elok. 11:ntenä. Siinä Saksa ja Itävalta-Unkari sitoutuivat yhteisesti +perustamaan itsenäisen Puolan kuningaskunnan, josta oli tuleva +perinnöllinen monarkia perustuslakeineen ja omine armeijoineen, jonka +johto oli oleva yhtenäinen ja Saksan käsissä. Tämän kansallisen valtion +perustamishanke aiottiin mahdollisimman pian julistaa kummankin +monarkian taholta, valtion luominen oli tapahtuva myöhemmin. Tähän +Puolaan oli ajateltu kuuluvaksi myöskin Vilno ja sen rajat aiottiin +ulottaa, mikäli se rauhansopimuksessa oli saavutettavissa, +mahdollisimman kauaksi itään. + +Tämä Puola oli joutuva kummankin keisarikunnan yhteiseen liittoon ja +sen ulkopolitiikka ohjattava sen mukaisesti. + +Molemmat vallat antoivat vakuutuksen siitä, että niiden tähänastisten +puolalaisten alueiden omistus jää voimaan, ja ne keskustelivat +sellaisesta rajansiirtelystä, joka Venäjän-Puolan alueella niiden +omien rajojen sotilaallisen turvallisuuden vuoksi oli välttämätön. +Rajan siirron piti ehdottomasti supistua vain sotilaallisesti +välttämättömään. Herra v. Bethmann oli syksyllä 1914 ja vuonna 1915 +useampaan kertaan kysellyt minun ajatustani rajaviivasta. + +Puolan taloudelliseen tulevaisuuteen nähden mielipiteet hajaantuivat. +Herra v. Bethmann suunnitteli tulliliittoa Saksan kanssa. Parooni +Burianin mielestä tämä olisi ollut liian pitkälle menevä toimenpide. +Hän puolsi sitä, että Puolalla olisi oma tullialueensa. + +Molemmin puolin oltiin sitä mieltä, että tulli- ja liikennerajoja, +jotka vielä erottivat Saksan ja Itävalta-Unkarin alueen toisistaan, oli +koetettava supistaa mahdollisimman vähiin. + +Siltä varalta, että Venäjän kanssa olisi syntynyt erikoisrauha, mikä +kuitenkin näytti sangen vähän todennäköiseltä, ei sopimuksiin ollut +pantu mitään rajoittavia määräyksiä. + +On selvää, ja herra v. Bethmannin sekä parooni v. Burianin luonne +viittaa siihen, että nämä sopimukset olivat syntyneet sangen pitkien +neuvottelujen perästä, joiden alkukohta palautunee aina vuoteen 1915. + +Huhtikuun 5:ntenä 1916 oli valtiokansleri joka tapauksessa selittänyt, +että Puolan kysymys on esillä ja että Saksan sekä Itävalta-Unkarin oli +päästävä siinä ratkaisuun. + +Varsovan kenraalikuvernööri oli niinikään pohtinut kysymystä +puolalaisen armeijan luomisesta ja tullut erittäin suotuisiin +tuloksiin. + +Puolan kuningaskunnan perustaminen ja oman armeijan luominen sille oli +siis johtavien valtiomiesten sopimusten mukaan varma asia. Puolan +kenraalikuvernööri ei pitänyt tämän armeijan muodostamista ainoastaan +mahdollisena, vaan tekemiensä huomioiden pohjalla sangen lupaavanakin. +Tavattoman jännittynyt sotatilanne vaati nelihitolta mitä +kiireellisintä voimasuhteiden tasoitusta. Ylimmän armeijanjohdon +velvollisuutena oli saada kysymys puolalaisen sotajoukon +muodostamisesta ratkaisuun. Kaikki vitkastelu olisi merkinnyt virheen +tekoa, sillä olihan kysymys Saksan kansan voitosta tai tappiosta, sen +kuolemasta tai elämästä. Miten myöhemmin kävisi, olisi myöhemmän ajan +huoli. Sotatilanne, jossa syyskuun alussa elimme, oli paljastanut hyvin +selvästi meitä uhkaavat vaarat. + +Aivan kohta pidettiin Puolan kysymyksestä Plessissä, jonne oli +kutsuttu politiikasta ja sodankäynnistä vastuunalaisia Saksan ja +Itävalta-Unkarin viranomaisia, ja sitä paitsi kenraali von Beseler, +sarja neuvotteluja, joissa minun osalleni oli merkitsevää vain Puolan +armeijan asia sodankäynnin voimien lisänä. + +Kenraali v. Beseler pysyi toivorikkaana, vaikka kenraali v. Conrad +varoittikin vakavasti kaikesta optimismista. Kenraali v. Beseler piti +täyden onnistumisen ehtona sitä, että kuningaskunta julistetaan ja että +Puolaan järjestetään yhtenäinen hallinto, liittämällä Lublinin +kenraalikuvernöörikunta Varsovan kenraalikuvernöörikuntaan. Vasta +sitten puolalaiset uskoisivat, että keskusvallat tarkoittaisivat totta +puolalaisten suunnitelmien toteuttamisella. Ehdotuksella oli minun +käsitykseni mukaan sisäinen oikeutuksensa. Harrastaen puolalaisen +sotajoukon muodostamista minä vastoin parooni Buriania hyvin lämpimästi +kannatin tätä yhdistämistä. Johtavat valtiomiehet eivät päässeet +mitenkään yksimielisyyteen. Parooni Burianille merkitsivät +kaksoismonarkian pyyteet ja sisäisten vaikeuksien pelko enemmän kuin +yhteisen sodankäynnin edut. Saksan ylimmän armeijanjohdon ja kenraali +v. Beselerin puoltama suunnitelma kummankin kenraalikuvernöörikunnan +yhdistämisestä meni myttyyn. Mutta siitä huolimatta luuli kenraali v. +Beseler voivansa muodostaa armeijan, jos keskusvallat antaisivat +julistuksen Puolan kuningaskunnan perustamisesta. Hän ehdotti aluksi +neljän tai viiden divisioonan muodostamista. Puolalaisen legionan oli +määrä olla sen runkona. Hän toivoi voivansa asettaa nämä divisioonat +huhtikuussa 1917 ylimmän armeijanjohdon käytettäviksi ja muodostaa +myöhemmin vielä uusia. Paljonhan siinä ei ollut, mutta lisästä oli +toiveita. Sota saattoi kestää vielä vuosikausia. Kaikki voimien +lisäykset, mitkä suinkin olivat mahdollisia, oli otettava vastaan. +Sotatilanne pakotti meidät yhtymään kenraali v. Beselerin ehdotuksiin. +Ylin armeijanjohto kulki sitä tietä, jota näytti voivan päästä +eteenpäin. + +Valtakunnan hallitus ryhtyi nyt toteuttamaan herra v. Bethmannin ja +parooni Burianin ohjelmaa Puolan kuningaskunnan luomiseksi, kun me taas +aloimme neuvotella kenraali v. Beselerin ja Itävalta-Unkarin armeijan +ylikomennon kanssa puolalaisen armeijan muodostamisesta. + +Alivaltiosihteeri Wahnschaffe pyysi minun esittämään ministeri +v. Löbellille käsitykseni puolalaisen armeijan luomisen +välttämättömyydestä. Seurasin hänen toivomustaan ja perustelin +mielipidettäni, jonka mukaan oli välttämättä luotava puolalainen +armeija, yksityiskirjeessä sillä, että sota vaati ankarasti lisäväkeä. + +En ole yksityiskohtaisesti selvillä siitä, mitä Berliinissä tapahtui. +Valtakunnankansleri ja kenraali v. Beseler puolsivat siellä hartaasti +puolalaisen armeijan muodostamista ja Puolan kuningaskunnan +perustamista. Puolan kuningaskunnan luomista vastaan esitettiin +kuitenkin useilla tahoilla Saksaa vakavia epäilyksiä. Heti levisi +Berliinistä käsin huhuja, että minä olin suunnitelman luoja. Minä +pyysin useaan kertaan hallitusta tekemään selkoa tapausten kulusta, +mutta pyynnöistäni huolimatta ei yksikään valtiomies, ikävä kyllä, +selittänyt asiaa kaikin puolin. Kuten sukellussotakysymyksessäkin, +samoin nyt syksyllä 1916 sekoitettiin ylin armeijanjohto, joka ei itse +antanut siihen aihetta, toisen kerran poliittiseen riitaan, vieläpä +harhaanjohtavalla tavalla. Oliko ihme, oliko muuta kuin inhimillistä, +että minä näiden seikkojen vuoksi tunsin suorastaan loukkaantumista ja +kyllästystä? Kaikki herrat, jotka ovat minun kanssani tehneet työtä, +tietävät, että minä olin valmis avoimeen keskusteluun, kuuntelin +mielelläni vastaperusteluja, mutta vaadin tinkimätöntä suoruutta. + +Valtiokansleri antoi vielä minun nähtäväkseni Puolan kuningaskunnan +perustamista koskevan julistuksen tekstin. + +Julistus itsessään oli epäselvä. Esitin sen mielipiteenäni. + +Marraskuun 5:nnen julistus kuningaskunnan perustamisesta, samoin kuin +kaikki toimenpiteet puolalaisen armeijan muodostamiseksi, olivat iskuja +ilmaan. Meille selvisi aivan pian, että kenraali v. Conrad oli +arvostellut olosuhteita oikein. Toiveet, että puolalaiset joukot +vahvistaisivat armeijaamme, minun oli pakko lopullisesti jättää. +Kenraali v. Beselerkin huomasi nyt erehtyneensä. Kysymys puolalaisen +armeijan perustamisesta oli siten mennyt kokonaan myttyyn. Silloin +tällöin ilmoille tullutta ajatusta, että oli muodostettava kansallinen +puolalainen joukko, edustivat kenraali v. Beseler ja Itävalta-Unkarin +hallitus, mutta ylin armeijanjohto asettui tästä alkaen siihen nähden +kielteiselle kannalle. Sen mielestä Puolan epäselvän suhtautumisen +vuoksi saattoi sen asestamisesta nyt koitua vaara, jonka torjumiseen +ylimmällä armeijanjohdolla oli yhtä suuri velvollisuus kuin aikaisemmin +yritykseen saada täältä sotavoiman lisäystä. + +Näissä tuloksettomissa neuvotteluissa meni sanomattoman paljon aikaa ja +voimia hukkaan ja niissä oli vain mielenkiintoista se itsepäisyys, +millä Itävalta-Unkarin valtiomiehet ajoivat meidän etujamme vastaan +kohdistuvia tarkoituksiaan Puolassa. + +Puolalaisen armeijan luominen raukesi poliittisista syistä. Puola +näytti mieluummin tahtovan saavuttaa tarkoituksensa ententen avulla, +asettumalla Saksan ja Itävalta-Unkarin vastustajaksi. Puolalla oli +tarpeeksi väkeä, vaikka se antoikin työmiehiä Saksalle ja +Itävalta-Unkarille. Väkikysymys ei tässä mielessä ole armeijan +muodostamista koskevassa asiassa näytellyt ylipäänsä mitään osaa. Oli +selvää, että me edelleenkin koetimme saada Puolasta mahdollisimman +paljon työvoimia ja käyttää maata sotatehtävissä hyväksemme. + +Jos nyt Puolan ja meidän itäalueittemme olosuhteet yhdistetään tähän +Puolan kuningaskunnan perustamista tarkoittavaan yritykseen, niin +ammutaan yli maalin. Ilman Puolan kuningaskunnan julistamista ja +puolalaisen armeijan muodostamisyritystäkin olisi näihin ilmiöihin +johduttu, niihin oli syynä yksinomaan historialliset olosuhteet, +puolalaisten luja kansallistunto ja saksalaisten ja puolalaisten +välillä ennestään vallinnut vastakkaisuus. + +Neuvoteltaessa Puolan kuningaskunnan perustamisesta ja puolalaisen +armeijan luomisesta koskettelimme myöskin erikoisrauhan mahdollisuutta +Venäjän kanssa. Esitettiin, mitä luonnollisia vaikeuksia niiden +pyrkimysten vuoksi syntyisi, joita keskusvalloilla oli Puolaan nähden. +Erikoisrauha Venäjän kanssa on aina Saksan kansan ajatuselämässä +näytellyt erikoista osaa. Sain jo syksyllä 1914 "taatun" ilmoituksen +kreivi Witten oleskelusta Berliinissä. Se oli tietenkin houretta. +Englanti ja Ranska pitivät liian lujasti käsissään Venäjää. Stürmer oli +jo kauan ollut Venäjällä pääministerinä. Alettiin taaskin puhua rauhan +mahdollisuuksista hänen myötävaikutuksellaan. Tietysti olisi minustakin +rauha Venäjän kanssa ollut koko joukon mieluisampi kuin koko +puolalainen armeija ja etenkin Puolan kuningaskunta, jota minä +syntyperäisenä posenilaisena sydämeni sisimmässä vastustin. Puolan +armeija saattoi merkitä meille vain muutamia divisioonia, jotka sen +kevennyksen rinnalla, minkä Venäjän luopuminen Saksan vihollisista +olisi tuonut, eivät olisi merkinneet mitään. Laskutehtävä oli sangen +helppo. Siihen ei kannata tuhlata sanaakaan. Heikko kohta oli siinä, +että tässäkin tapauksessa toiveista ja toivomuksista oli vielä pitkä +matka rauhaan, eivätkä diplomaatitkaan ja valtakunnan hallitus päässeet +toiveita ja toivomuksia pitemmälle. He tunsivat kai itsekin, ettei +asiassa ollut mitään pohjaa, muutoinhan he eivät olisi esittäneet +Puolan-ohjelmaa, joka oli niin jyrkästi tähdätty Venäjää vastaan. +Nytkään ei päästy sellaisia rauhaa koskevia mietteitä pitemmälle, joita +milloin hyvänsä saattoi hautoa. Ei ollut puhettakaan minkäänmoisesta +mahdollisuudesta, johon olisi voitu tarttua, jotta olisi päästy edes +yleensä yhteyteen Stürmerin kanssa, yhtä vähän kuin mistään Stürmerin +etäisimmästäkään yrityksestä. Ei kukaan uskonut rauhan mahdollisuuteen +Venäjän kanssa. Sotatilanne syys- ja lokakuussa ei ollut siihen sopiva, +vaikkakin ententen täytyi jo lokakuussa huomata, ettei suuri rynnäkkö +syksyllä 1916 tulisi onnistumaan. Lokakuun 21:senä viittasi +valtakunnankansleri siihen, ettei siihen aikaan ollut olemassa mitään +toiveitakaan erikoisrauhasta Venäjän kanssa. Venäjä oli muka niin +riippuvainen Englannista. + + * * * * * + +Jotta voisin hankkia ylimmälle armeijanjohdolle välttämättömän perustan +sodan jatkamiseen ja vahvistaa sotakoneistoa, oli minun käytävä +muokkaamaan laajaa ja syvää työmaata. Minä en tietystikään voinut itse +olla kaikkialla auraa ohjaamassa enkä kylvämässä. Missä huomasin +kykeneviä yhteistyön suorittajia ja yhtä vakavaa suhdetta sotaan, +siellä kohosi hyvä kylvö, mutta paikoitellen orasti se heikosti eikä +pelto kantanut mitään hedelmää. Ilmestyipä rikkaruohoakin ja se +tukahdutti sen, mikä siihen asti oli rehoittanut. + + + + +ENTENTEN RYNNISTYS 1917 VUODEN ALKUPUOLISKOLLA + + +I. + +Inhimillisten laskelmien mukaan oli meidän puolustustaistelujemme +painopiste vuonna 1917 oleva lännessä, jos kohta idässäkin vielä +oteltaisün kuumasti. Välitön yhteistyö Itävalta-Unkarin armeijan +ylikomennon kanssa ei enää ollut siinä määrin tarpeen vaatima kuin +Romaanian sotaretken aikana, päällystön järjestely kun oli +itärintamalla sen jälkeen tehty yksinkertaisemmaksi. Ylin armeijanjohto +kuului nyt länsirintamalle. Minä ehdotin uudeksi päämajaksemme Spaata +taikka Kreuznachia. Spaa hyljättiin, Kreuznach oli erittäin sopiva, sen +ohi kun kulki useita rintamalle johtavia lennätinlinjoja. Sikäläiset +hotellit ja vieraskodit olivat majapaikoiksi sopivia. Annettiin +määräys, että Kreuznach, Münster am Stein ja Bingen oli varustettava +päämajaa varten, muuton laskettiin voivan tapahtua helmikuun +loppupuoliskolla. Toistaiseksi pidettiin sekin mahdollisuus avoinna, +että palattaisiin Plessiin takaisin. + +Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento asettui Badeniin Wienin lähelle. + +Helmikuun 1:senä 1917 alkoi sukellussota. Kävi pian ilmi, ettei +tarvittu erikoisia suojatoimenpiteitä Hollantia eikä Tanskaa vastaan. +Tähän tehtävään varatut esikunnat ja joukot vapautuivat siirtymään +länsirintamalle. + +Lännessä oli otettava laskelmissa lukuun, että englantilaiset +jatkaisivat hyökkäystään Sommen taistelukentällä ja laajentaisivat sitä +ehkä pohjoiseen päin. Oli mahdollista, että sitä seuraisi ranskalaisten +hyökkäys Royen ja Noyonin välillä, mutta todennäköisempää, että Ranska +rynnistäisi, kuten syksyllä 1915, Soissonsin--Reimsin--Argonnen +rintamaamme vastaan. Entente olisi käyttänyt strateegisesti hyväkseen +hyökkäyksiään puristamalla meidän Ranskaan tunkeutuvan kaaremme +kumpaakin sivustaa, kaari kun tarjosi suotuisia mahdollisuuksia. Ei +saattanut arvata, minkä rintaman osan ranskalaiset erikoisesti +valitsisivat rynnistyksensä kohteeksi. Silloin saattoi heidän +sivuhyökkäyksensä Royen tienoilla myöskin olla mahdollinen. Tiedustelut +viittasivat myöskin Lothringin rintamaan ja Sundgauhun, missä asemiemme +järjestelytyö ei vielä ollut mitenkään merkittävämmin edistynyt. Me +tunsimme siellä aina jonkinmoista epävarmuuden tunnetta, sillä siinä +seudussa olivat paikalliset yritykset milloin tahansa mahdollisia ja me +saimme vain vaivalla sinne vahviketta. + +Myöskin Verduniin viittasivat välistä tiedonannot. Siellä pystyi +ranskalainen aina hyökkäämään. Lopuksi puhuttiin englantilaisten +hyökkäysrintaman pitentymisestä pohjoiseen, joten rintamassamme ei +ollut ainoatakaan kohtaa, jota emme olleet pakotetut varustamaan +sitkeän puolustuksen varalta. Asema oli epäselvä. + +Ei ollut epäilemistäkään, etteivätkö taistelut Isonzon rintamalla +tulisi jatkumaan. Trieste pysyi Italian pyrkimysten määränä. +Makedoniassa ja Vardarin varrella olivat hyökkäykset enemmän kuin +todennäköisiä, Turkissa -- samoin kuin Palestiinassa ja Bagdadia +vastaan saattoi niitä varmasti odottaa. + +Idässä pidin luultavana hyökkäystä erityisesti rintaman eteläosaa, +Itävalta-Unkarin joukkoja vastaan. Venäläisten äkillinen hyökkäys +Mitaun suunnalla tammikuun lopulla oli pelästyttänyt itärintaman +ylipäällikköä ja myöskin meitä; se saatiin juuri ja juuri pysähtymään, +kun kiireesti koottiin reservit. + +Milloin suuri rynnistys oli alkava, sitä ei vielä osattu arvata. Idässä +sitä tuskin saattoi odottaa ennen huhtikuuta. Venäläisten suuri +kevätrynnäkkö 1916 oli alkanut maaliskuussa ja ilmasuhteet sekä keli +olivat sitä pahasti haitanneet. Niin varhainen uusinto ei ollut varsin +todennäköistä, oli mahdollista, että ententekin lännessä viivyttäisi +siihen saakka hyökkäystään. Asema Sommella oli niin kireä, että meidän +täytyi pitää mahdollisena rynnistyksen alkamista jo aikaisemmin. + +Yleinen tilanne pakotti meidät lykkäämään taistelun lännessä niin +pitkälle kuin suinkin, jotta sukellussota ennättäisi ratkaisevasti +vaikuttaa. Myöskin taktilliset seikat ja niiden lisäksi ampumatarpeiden +puute puhuivat sen puolesta. + +Samaan aikaan oli meidän rintamanlyhennyksellä päästävä edullisempaan +voimainryhmitykseen ja varattava itsellemme suuremmat reservit. +Belgiassa ja Ranskassa oli meillä 154 divisioonaa noin 190:tä osittain +tuntuvasti vahvempaa divisioonaa vastassa, mikä oli pitkällä +rintamallamme sangen epäedullinen voimasuhde. Oli pyrittävä myöskin +siihen, että rintaman osia säilytettäisiin mahdollisimman kauan +vihollisen suurrynnistyksiltä, ja estettävä vastustajaa käymästä niiden +kimppuun vahvoin voimin. Sen kautta samalla saavutettiin asemia, joihin +heikommat ja taistelun kuluessa uupuneet divisioonat voitiin asettaa. + +Nämä näkökohdat, jotka liittyivät mitä läheisimmin sukellussodan +aloittamiseen, johtivat päätökseen, että peräydyttäisiin Ranskaan +pistäytyvästä rintamamme kaaresta Siegfried-asemiin, joiden piti olla +maaliskuun alussa puolustuskunnossa, ja uusien asemiemme edustalla +toimitettaisiin suunnitelmallisesti 15 km levyisellä alalla valmisteltu +hävitys. + +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmä oli laatinut päiväkirjan +muotoon ohjelman tyhjennys- ja hävittämistöistä käyttäen ohjelmasta +salanimeä 'Alberich' ja jakanut sen viiden viikon osalle. Me saatoimme +-- jos vihollisen hyökkäys teki sen välttämättömäksi -- keskeyttää +tämän työn koska tahansa ja lähteä liikkeelle. Pääasia oli välttää +taistelua; samalla tuli pitää huolta siitä, että koko meidän +varastomme -- paitsi rakennetuissa asemissamme kiinni oleva -- sekä +sotatarveraaka-aineet kuljetettiin pois. Vihdoin vielä oli hävitettävä +kulkutiet, asumukset ja kaivot, jotta vaikeutettaisiin vihollisen +asettumista lähiaikoina vahvoin voimin uusien asemiemme edustalle. +Kaivojen myrkyttäminen oli kielletty. + +Rintaman siirtoa koskevan päätöksen tekeminen oli äärettömän vaikea. +Sehän merkitsi meidän heikkoutemme tunnustamista, minkä luonnollisesti +täytyi vaikuttaa viholliseen innostavasti ja meihin lamauttavasti. +Mutta kun se oli sotilaallisesti välttämätöntä, ei ollut valitsemisen +varaa. Päätös oli toteutettava. Kenraali v. Kuhl ja minä neuvottelimme +asian toteuttamisesta yhtämittaa. Kenraalisotamarsalkka ja hänen +Majesteettinsa antoivat suostumuksensa. Helmikuun 4:ntenä annettiin +käsky, että Alberich oli suunnitelman mukaisesti pantava täytäntöön. +Ensimmäinen Alberich-päivä oli helmikuun 9:s. Peräytymisen tuli alkaa +maaliskuun 16:ntena, mutta se voitiin, jos vihollinen painostaisi, +aloittaa koska tahansa aikaisemminkin. Tässä tapauksessa olisi +kuitenkin, puhumattakaan suuresta varastojen menetyksestä, suuri osa +hävitystoimintaan perustuvasta tehosta mennyt hukkaan. Samaan aikaan +sai everstiluutnantti Nicolai ohjeet vihollisen harhaan viemisestä +erikoisten ilmoitusten avulla, jotka oli sen tietoon saatettava. Hänen +ja eversti v. Haeftenin oli pidettävä huoli siitä, ettei oman maan eikä +puolueettomien maiden sanomalehdistö saattaisi julkisuuteen mitään +huomiota herättävää. Minä ilmoitin valtiokanslerille henkilökohtaisesti +aikeistamme. + +Alberich-työt kehittyivät järjestelmän mukaisesti. Ne onnistuivat +täydellisesti. Tyhjennetyltä alueelta otettiin talteen paljon +taideaarteita ja maasotaa koskevien Haagin määräysten mukaisesti +vietiin säilytettäviksi alueelle, jota pidimme miehitettynä. Syvästi +surkuteltavaa oli, että paljon asukkaitten omaisuutta ja tavaraa +turmeltui, mutta se ei ollut autettavissa. Suuri osa asukkaista +siirrettiin itään, ainoastaan vähäinen osa jätettiin paikoilleen +erinäisille paikkakunnille, kuten Noyoniin, Hamiin, Nesleen, muutaman +päivän muonamäärällä varustettuna. Toisaalta ei viholliselle saanut +antaa vähääkään työ- ja puolustuskykyistä väkeä lisävoimaksi, toisaalta +tuli sille jättää mahdollisimman paljon ruokittavia. + +Englantilaisella Sommen-rintamalla ei taistelutoiminta ollut koskaan +kokonaan tauonnut. Maaliskuun alussa lisääntyivät merkit, joista voi +päättää taistelun Sommen pohjoispuolella alkavan uudelleen. Myös Royen +eteläpuolella tulivat ranskalaisten hyökkäysaikeet yhä selvemmin +näkyviin. Aiheutuivatko nämä molemmat meidän toimistamme, täytyy jättää +ratkaisematta. Sotajoukon paikallisjohtajien hermot joutuivat kovaan +koetukseen, kun heidän kaikesta huolimatta oli odotettava, kunnes +alkuaan siirron aloittamiseen määrätty aika oli saapunut. Ihan +täydellisesti ei tätä voitukaan toteuttaa, sillä pohjoisessa tehtiin +pienempiä rintamasiirtoja noin 11:nnestä, etelässä noin 13:nnesta +päivästä lähtien, jotta voitaisiin välttää vihollisen yhä +todennäköisemmäksi käynyt hyökkäysyritys. + +Suuri peräytymisliike alkoi sitten suunnitelmanmukaisesti maaliskuun +16:ntena ja se tehtiin yhtäpäätä muutamin suurin siirroin. Ylin +armeijanjohto piti yleensä tärkeänä, että vältettiin taistelua ja että +sotajoukoilla oli tilaisuus järjestää Siegfrid-asemat, ennenkuin +vihollinen saapuisi ylivoimaisena niiden edustalle. Paikoittain olivat +varaväkenä olleet divisioonat sijoitetut uusiin asemiin; toisin paikoin +täytyi vihollista vastassa seisseiden joukkojen jäädä yhä edelleen +rintamalle. + +Ainoastaan St. Quentinin eteläpuolella tuli hyökätä vihollisen +kimppuun, kun oli kuljettu Sommen ja Crozat-kanavan yli. Niin +tehtiinkin, mutta hyökkäystä ei toimitettu kyllin tarmokkaasti. Sen +seuraukset eivät olleet silmiinpistävät. Kruununprinssi Rupprechtin +armeijaryhmä ja me ylimmässä armeijanjohdossa olevat olimme harkinneet, +olisiko mahdollista tehdä vastahyökkäys koko Siegfrid-rintamalla. Me +olisimme tahtoneet mielellämme korvata huomattavalla taktillisella +menestyksellä sen, että olimme peräytymisemme muodossa tunnustaneet +heikkoutemme. Voimasuhteet ja sotajoukkojen tila tekivät kuitenkin +mahdottomaksi asettaa taistelukentälle, josta tiet oli hävitetty, niin +suuria voimia, että menestys olisi ollut varma. Väkisinkin täytyi +ylimmän armeijanjohdon jättää suuri vastahyökkäys tekemättä. + +Ententen joukot seurasivat perääntyvän armeijamme kintereillä. +Peräytymistämme ne koettivat väittää suureksi menestykseksi itselleen. +Sanomalehdistössä oli kuitenkin niin tehokkaasti ja taitavasti +valmistettu maaperää, ettei tämä niille onnistunut. Todellisuudessa ne +eivät olleet saavuttaneet mitään sotilaallista menestystä. Ne eivät +olleet myöskään estäneet tyhjentämis- ja hävittämistöitämme, mistä +saamme kiittää liikkeelle panemiamme tietoja. Koko siirto on johtajain +ja sotilaiden loistava teko ja todistaa Saksan armeijan yleisesikunnan +huolellista ja kaukonäköistä toimintaa. + +Me seisoimme nyt lujemmissa asemissa ja rivimme olivat suljetummat. +Tähänastiset asemamme olivat olleet liian venytetyt. Vihollinen +huomasi, että sen taktilliset toimenpiteet oli tehty tyhjiksi. + +Entiseen suuntaan se ei enää voinut hyökätä. Alue, jonka läpi olimme +kulkeneet, oli tullut tyhjäksi ruokavaroista. Jotta siinä voitaisiin +käydä sotaa, oli se ensin saatava kuntoon. Jotta siltä käsin voitaisiin +hyökätä, oli ensin äärettömän paljon rakennettava. Siksi asettuikin +vihollinen suhteellisesti vähäisin voimin uuden rintamamme eteen. Me +saatoimme puolestamme nyt divisioonia erottamalla ohentaa rintamaamme. +Se, mitä me Alberich-siirrolla ja Siegfrid-asemiin asettumisella olimme +tarkoittaneet, oli täydellisesti saavutettu. Ja Siegfrid-rintama on +kestänyt kauan. Peräytymisestämme olemme saaneet täyden korvauksen! +Kaikki johtajat toivoivat, että Saksan armeijalla olisi ollut hyvin +paljon tällaisia betonisuojuksisia Siegfrid-asemia; sodankäynti vuonna +1918 olisi silloin ollut paljon helpompaa. Mutta niiden rakentamiseen +ei saatu työvoimia. Hyvien varustuksien voima väheni myöhemmin myös +siitä syystä, että tankit kulkivat leveimpienkin esteiden yli. + +Meidän täytyi tyytyä siihen, että entente näiden erittäin tehokkaiden +hävitysten ja asukkaitten siirron vuoksi nimitti meitä taas hunneiksi +ja pani meitä vastaan liikkeelle koko kiihoitusvarastonsa. Se sai tehdä +niinkuin se halusi. Me olimme toimineet sotalakien nojalla, mutta emme +tehneet hävitystyötä edes siinä mittakaavassa kuin tehtiin Yhdysvaltain +kansalaissodassa. Peräytyessämme 1914 Puolassa me olimme säästäneet +maata hävitykseltä. Silloin kiinnitin kaikki toivoni ainoastaan +rautateitten hävittämiseen, kun välimatkat olivat suuret. Täällä, missä +matkat olivat lyhyet, täytyi maata kohdella kovakouraisemmin. Siellä +voimme me jättää vihollismaan asukkaat rauhaan, täällä tekivät +inhimillisyys ja hätäpuolustus asukkaiden siirron tarpeelliseksi. +Olisiko meidän pitänyt jättää heidät tuhon omiksi hävitetylle seudulle? +Kaikki toimenpiteemme määräsi sodan välttämätön pakko. Muutoin +noudatettiin niin suurta inhimillisyyttä kuin suinkin oli mahdollista. +Me olimme liian suuria, tehdäksemme pahaatarkoittavilla toimenpiteillä +ja epäoikeutetulla ankaruudella toisten onnettomuuden vielä +suuremmaksi. Niin ei ollut laita vain täällä, niin oli laita +kaikkialla. Ainoastaan milloin sotilaallinen turvallisuutemme niin +vaati, kuten esim. vakoilun estämisessä, menettelimme me ankarasti. + + +II. + +Peräytymisliikkeestämme odotin maaliskuun lopulla olevan strateegisena +seurauksena, että englantilaisten hyökkäyskohta siirtyisi pohjoiseen. +Missä hyökkäys tulisi tapahtumaan, sitä ei varmuudella voinut sanoa. +Mahdollista oli, että se tapahtuisi Arrasin luona. 3:s armeija oli +helmikuun keskipalkoilla 1917 niillä paikoin Champagnessa, missä +syyskuussa 1915 oli taisteltu, ryhtynyt paikalliseen yritykseen, joka +tarkoitti siirtymistä edullisempiin asemiin. Siirtyminen oli +onnistunut. Sotasaaliin joukossa oli tammikuun 29:ntenä annettu Ranskan +2:sen jalkaväkidivisioonan päiväkäsky, joka viittasi ilmeisesti siihen, +että huhtikuussa oli odotettavissa ranskalaisten suurhyökkäys Aisnen +varrella. Tämä oli erittäin tärkeä tieto. Tästä lähtien kiinnitettiin +vähän huomiota ilmoituksiin, joissa puhuttiin Lothringenissa ja +Sundgaussa tapahtuvista hyökkäyksistä. + +Suurien työvoimiensa avulla oli ententen onnistunut muodostaa sekä +Verdunin rintama-alueesta että suuresta osasta muuta rintamaansa +hyökkäyskenttä, johon oli hankittu riittävästi kuljetuslaitteita ja +sotatarvelaitoksia. Sen vuoksi se saattoi siirtyä hyvin pian eri +tahoilla rintamaa hyökkäämään tarvitsematta ilmaista tarkoituksiaan +suurten valmistustöiden kautta. Vaikka lentäjämme ottivat valokuvia +vihollisen asemain rakentelusta ja varustustöistä ja näin saatuja +tietoja tarkistettiin jatkuvasti uusilla lentoretkillä, saatoimme me +olla selvillä vihollisen aikeista vain yleisin piirtein. + +Ranskalaisten rintama Vaillysta Aisnen varrelta aina Argonneihin saakka +oli erittäin hyvin varustettu, jonka vuoksi siellä ei tarvittu mitään +töitä hyökkäyksen varalta. Mitä töitä oli tehty Chemin des Damesin +eteläpuolella, sen saimme nähdä hyökkäyksemme aikana vuonna 1918. Työ +näyttää tehdyn jo 1915-16; ehkä aikoivat ranskalaiset käydä v. 1916 +tällä taholla hyökkäykseen, mutta sen esti saksalaisten hyökkäys +Verduniä vastaan. + +Asema länsirintamallamme oli lujittunut; mutta Sommen taistelun ja +Verdunin luona käytyjen kamppailujen aiheuttama painostus tuntui yhä +mielialassa ja lisäsi jännitystä, joka luonnollisesti liittyy jokaiseen +puolustukseen ja kuluttaa hermoja. + +Päällystön järjestely oli saatu paremmaksi. + +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmään kuuluivat 4:s, 6:s, 1:nen ja +2:nen armeija ja oli se sijoitettu Kanaalin ja La Fèren välille. + +Sen jatkona oli Verdunin itäpuolelle, Orneen asti ulottuva Saksan +kruununprinssin armeijaryhmä -- 7:s, 3:s, 5:s armeija, joiden jälkeen +seurasi kenraalisotamarsalkka Württembergin herttua Albrechtin +armeijaryhmä, josta oli luovutettu 4:s armeija Sixt v. Arminille -- +armeijaosastot C, A., B. --; sen esikunnanpäällikkönä oli kenraali +Krafft v. Dellmensingen. Tämän armeijaryhmän perustamisesta olivat olot +Elsass-Lothringenin rintamalla tulleet huomattavasti paremmalle +kannalle. + +Arrasin ja Laonin välillä toimeenpannun rintamanlyhennyksen johdosta +vapautui sieltä 1:sen armeijan ylikomento. Se siirrettiin Saksan +kruununprinssin armeijaryhmään Reimsin molemmin puolin, 7:nnen ja +3:nnen armeijan väliin. Sellainen armeijan ylikomennon poistaminen ja +siirtäminen on pitkällinen tehtävä, se kun vaatii samalla muutoksia +armeijan etappijärjestelyyn. Sitä ei voida tehdä käden käänteessä, jos +tahdotaan välttää hyvin suuria häiriöitä. Minä toivoin, että armeijan +ylijohto päämajoineen voitaisiin sijoittaa Retheliin, ennenkuin +ranskalaisten hyökkäys Saksan kruununprinssin armeijaryhmää vastaan +alkoi. + +Armeija oli Alberich-siirron avulla saanut vielä lisäksi kaksi +kuukautta aikaa lepoon ja sotilaalliseen valmistautumiseen. Voimat +olivat kyllä suuressa määrin palanneet, mutta kruununprinssi +Rupprechtin armeijaryhmässä oli vielä väsyneitä divisioonia. + +Sotilaallinen harjoitustyö oli saatu kohoamaan. Vasta muodostetut +osastot oli jo osaksi sijoitettu rauhallisille rintamille, osaksi niitä +paraikaa saatettiin sijoituskuntoon. Romaaniasta oli Belgiaan saapunut +divisioonia. Ylin armeijanjohto oli myös vaihtanut länsirintamalla +olevia vähemmin taistelukykyisiä joukkoja itärintamalta tuotuihin +taistelukuntoisiin joukkoihin, vaikka tämä rintama siten heikkeni. + +Asemain rakentamista joudutettiin. Kun oli peräydytty +Siegfried-asemille, siirrettiin sieltä vapautuneet työvoimat niiden +rintamain taa, joilla hyökkäystä voitiin odottaa. Nyt täytyi siellä +kiireesti täydentää selkäpuolella olevia asemavarustuksia. +Sotavälinevarustukset olivat parantuneet. Ampumatarvevarastojen runsaus +johtui etupäässä kulutuksen vähentymisestä viime kuukausina. +Reservivarasto oli saatu kokoon ja se oli jonkunlaisena turvana, +elleivät taistelut idässä ja lännessä tulisi hyvin pitkällisiksi. +Hindenburg-ohjelma alkoi näyttää tehoaan. Ampumatarpeiden jatkuva +saanti rintamalle oli taattu. + +Italian rintamalla oli hiljaista. Makedoniassa oli helmi- ja +maaliskuussa ententen paikalliset hyökkäykset Monastirin luona ja +Cernan mutkassa verisesti torjuttu. + +Turkin Aasian-sotanäyttämöillä olivat taistelut alkaneet heti +sodankäyntiin sopivan vuodenajan tultua. Englantilaiset olivat saaneet +valmiiksi varustelunsa ja kävivät hyökkäykseen. Eversti v. Kressin +ansio on, että hyökkäys, jonka englantilaiset tekivät Palestiinassa +Gazaa vastaan, epäonnistui. + +Mesopotamiassa kävi hyvin pian ilmi, että Irak-alueella toimiva +turkkilainen armeija ei ollut vastustuskykyinen. Kut-el-Amara antautui +helmikuun 25:ntenä. Jo maaliskuun 11:ntenä valtasivat englantilaiset +Bagdadin. Se oli Turkille raskas tappio. Turkin oli tämän vuoksi pakko +tyhjentää myös persialainen raja-alueensa. Näitten tapausten vuoksi +pyysi Enver, että Saksan ylin armeijanjohto antaisi hänen +käytettäväkseen saksalaisen armeijaryhmäkomennon ja saksalaisen +retkikunnan, jotta hän voisi valloittaa takaisin Bagdadin. Tämän +toimenpiteen valmisteluun kului useita kuukausia. Etappijärjestelmän +tuli olla valmiina, ennenkuin joukot lähtivät liikkeelle. +Amanustunnelin avaaminen leveäraiteisliikenteelle tammikuussa 1917 +ja mahdollisuus voida avata Taurus-tunneli syksyyn mennessä +kapearaiteisliikenteelle paransivat kulkuyhteyttä Vähässä Aasiassa. +Enverin suunnitteleman yrityksen toteuttaminen näytti mahdolliselta. Me +voisimme ehkä pienten saksalaisten pataljoonain avulla saada suuria +turkkilaisia joukkoja uudestaan taisteluun ja pakottaa Englannin +siirtämään Irakiin huomattavia sotavoimia. Ylin armeijanjohto suostui +-- vaikkakaan ei hyvillään -- Enverin pyyntöön. Kenraali v. Falkenhayn +tuli Enverin toivomuksesta armeijaryhmän päälliköksi. Sotaministeriö +ryhtyi muodostamaan pientä Aasiaan lähetettävää joukkoa. + +Idässä oli tapahtunut suuri muutos. Maaliskuussa kukisti ententen +kannattama vallankumous tsaarin. Vahvasti sosialistinen hallitus otti +vallan käsiinsä. Epätietoista on, mistä syistä entente kannatti +vallankumousta. Huomasiko se edessään voimakkaan kansanliikkeen, jota +se ei voinut estää, ja siksi liittyi siihen, vai oliko tsaari sisäisten +mullistusten pelosta alkanut suosia rauhaa, minkä vuoksi hänet oli +syrjäytettävä? Vai oliko vielä muita syitä? Varmaa vain on, että +entente toivoi vallankumouksesta menestystä sodankäynnille, ainakin se +tahtoi pelastaa, mitä pelastettavissa oli. Siksi se toimi epäröimättä. +Tsaarin, joka ententen mieliksi oli aloittanut sodan, piti kukistua. +Tässä ilmeni suunnaton tahdon voima, joka ei säikähtänyt mitään, kun +sota oli saatettava voittoon isänmaan onneksi. Entente olisi toiminut, +vaikka Stürmer vuonna 1916 todella olisi suosinut rauhaa. + +Vallankumouksen puhkeaminen paljasti täydelleen Venäjän olojen +räikeyden. Kansassa ja sotajoukossa vallitsi mädännäisyys; muutoin +olisi vallankumous ollut mahdoton. Sielläkin oli sotajoukko osa +kansasta, kuten meillä; sielläkin olivat sotajoukko ja kansa yhtä. +Kuinka usein olinkaan toivonut Venäjän vallankumouksen puhkeamista, +jotta sotilaallinen asemamme olisi käynyt helpommaksi; aina oli se +jäänyt pelkäksi haaveeksi. Nyt se oli tapahtunut ja tuli kuitenkin +yllätyksenä. Suunnaton paino putosi hartioiltani. En pitänyt silloin +mahdollisena, että Venäjän tapahtumat pääsisivät kalvamaan meidänkin +voimiamme. + +Oli mahdoton ollenkaan arvioida, missä määrin idässä tulisi tapahtumaan +jännityksen laukeamista; hyökkäysmahdollisuudetkin piti yhä edelleen +ottaa huomioon, mutta siitä huolimatta vallankumous, jonka kautta +Venäjän sotakykyisyys väheni, merkitsi ententen voimain heikontumista +ja helpotti suuresti meidän vaikeaa asemaamme. Ylin armeijanjohto tunsi +helpotusta lähinnä sen kautta, että idässä säästyi sotajoukkoja ja +ampumatarpeita. Ryhdyttiin myös suuremmassa määrässä kuin ennen +vaihtamaan länsirintaman väsyneitä divisioonia itärintaman +voimakkaampiin joukkoihin. + +Venäjän armeijassa käyntiin pantavan propagandan avulla oli saatava +voimakas rauhankaipuu herätetyksi. + +Venäjän vallankumous oli sellaisia tapahtumia, joita ei yksikään +sotapäällikkö saa laskelmissaan ottaa varmana tekijänä lukuun. Nyt se +ei enää ollut pelkkä toivomus, vaan tosiasia, jota minä sotilaana +saatoin käyttää hyväkseni. + +Asemamme yleisluonne oli huomattavasti parantunut. Nyt suhtauduin +luottavasti länsirintaman taisteluihin. + +Sukellussodan tulokset olivat hyvät. Merisotalaitoksen toiveet olivat +toteutuneet. Tulos oli laskelmia suotuisampi. Tonniston ja upotetun +tavaran menetys ei voinut olla jälkeä jättämättä. Syysk. 7:ntenä 1918 +ilmestynyt "Economist" sanoo vuoden 1917 kevättä kriitillisimmäksi ja +uhkaavimmaksi ajaksi, mitä Englanti on elänyt sodan alusta alkaen. +Entente olikin tästä lähtien pakotettu käyttämään merisodassa niitä +ihmisvoimia ja sotatarpeita, joita se tähän asti oli voinut käyttää +maasodassa. Tällainen voimain siirto merelle kasvoi ajan mittaan +huomattavasti. + +Yhdysvallat julistivat huhtikuun 5:ntenä, että niiden ja Saksan välillä +vallitsi sotatila. Venäjän heikkeneminen, sukellussotamme saavutukset +sekä toivo voida voimakeinoilla parantaa puolustusta sukellusveneitä +vastaan lienevät ainakin osittain aiheuttaneet tämän toimenpiteen. Jo +helmikuun 3:ntena oli Amerikka katkaissut diplomaattiset suhteensa +meidän kanssamme. Mielestäni on epäilyksenalaista, olisimmeko tuona +väliaikana voineet päästä sovintoon sen kanssa kajoamatta +sukellussotamme perusteihin. Ulkoasiainviraston yritys antautua +Meksikon kanssa sotilaallisiin suhteihin kiihoitti Yhdysvaltain +mielialaa meitä vastaan. Varoituksistani huolimatta tämä virasto käytti +vanhentunutta ja helposti tulkittavaa salakirjoitusta. + +Heti Amerikan sodanjulistuksen jälkeen oli koko maailma aseissa meitä +vastaan. Ainoastaan muutamat valtiot, niiden joukossa Argentina ja +Chile, pysyivät puolueettomina vihollisen painostuksesta huolimatta. + +Muutkin neliliiton vallat, paitsi Bulgaaria, asettuivat Amerikkaa +vastaan sotakannalle. Amerikan lähettiläs jäi Sofiaan. Saksan hallitus +ei pitänyt huolta siitä, että Bulgaarian hallitus olisi vaatinut +lähettilästä poistumaan Sofiasta, vaikka minä useaan kertaan pyysin +Saksan hallitukselta tällaista toimenpidettä. Tämä laiminlyönti tuli +myöhemmin hyvin kalliiksi. + +Amerikan liittyminen vihollisiimme ei minulle ollut yllätys. Minä olin +uskonut niin tapahtuvan siinä tapauksessa, että selviytyisimme +sotakentällä voittajina, vaikkapa sukellussotaa ei olisikaan käyty +kireämmässä muodossa. Jo vuoden 1915 alussa oli eräs itärintamalla +ollut amerikkalainen sanomalehtimies lausunut sellaisia ajatuksia. +Varmaankaan tämä ei ollut ainoastaan hänen yksityinen mielipiteensä. + +Amerikka ei tuntenut rauhanaikaista Saksaa ja Englannin +veriheimolaisena se näki Saksan nyt, samoin kuin Euroopan tapahtumat +yleensä, yksinomaan ententen silmälasien läpi. Saksalaissyntyisillä oli +Yhdysvalloissa hyvin vähän vaikutusvaltaa. Epäviisasta menettelyä oli +se, että me olimme pitkän aikaa, vedoten heidän syntyperäänsä, +yllyttäneet heitä heidän uutta isänmaataan vastaan, ja se vaikutti +vieroittavasti. Irlantilaisen kansanaineksen kanta on minulle jäänyt +epäselväksi. Yhdysvallat eivät välittäneet siitä, että tätä onnetonta +maata sorrettiin. + +Vastaus, jonka presidentti Wilson oli lähettänyt keisarin syksyllä +v. 1914 kirjoittamaan kirjeeseen, jossa tämä vetosi Amerikan +oikeudentuntoon Belgiassa tehtyjä julmuuksia arvosteltaessa, pani jo +ajattelemaan. + +Yhdysvaltain taloudelliset edut saattoivat maan yhä läheisemmin +liittymään ententeen. Englanti, joka oli ollut ensimmäinen +kapitaalimaa, oli luovuttanut paikkansa Amerikalle. Entente oli +joutunut sille suureen velkaan. Ententen häviö sotatantereella olisi +Yhdysvalloille tuottanut aineellista vahinkoa. + +Yhdysvaltain kanta ampumatarpeiden hankintaa koskevassa kysymyksessä +ilmaisi selvästi, että maan puolueettomuus käsitettiin yksipuolisesti. +Ainoastaan Amerikan suostumuksella oli Englannin mahdollista ryhtyä +kauheihin toimenpiteihinsä merellä, jotka sotivat kansainvälistä +oikeutta vastaan. Eräässä neuvottelussa, joka pidettiin +ulkoasiainvirastossamme useita vuosia ennen sotaa, sanottiin minulle +aivan empimättä, ettei Amerikka milloinkaan tulisi sallimaan sellaista +menettelyä, jota Englanti nyt noudatti. Me olimme varmasti vakuutetut, +että tuonti Saksaan voisi tapahtua täysin esteettömästi Hollannin +kautta. + +Totta kyllä on, että Amerikan hallitus huomautti Englannin +hallitukselle englantilaisten merisotatapojen mielivaltaisuudesta. + +Yhdysvaltain maalisk. 30:ntenä 1915 antama vastalausenootti oli +sävyltään vakava. Siinä todettiin, että n.k. englantilainen saarto +"miltei ehdottomasti kieltää niiden kansojen suvereeniset oikeudet, +jotka nyt elivät rauhan kannalla". Lopuksi huomautetaan, "että +Englannin menettelyn hyväksyminen olisi Ison Britannian nykyisiin +vihollisiin nähden puolueettomuudesta luopumista ja ristiriidassa +niiden yleväin velvollisuuksien kanssa, joita Yhdysvaltain +hallituksella on nykyoloissa". Tämä oli selvää kieltä, Toisessa +amerikkalaisessa nootissa, joka annettiin maaliskuun 5:ntenä 1915, +huomautetaan jyrkästi, että maaliskuun 11:ntenä samana vuonna +julistettu n.k. saarto on laiton, epäpätevä ja vääränä pidettävä. +Molempiin nootteihin Englannin hallitus vastasi selvästi torjuen. +Yhdysvaltain hallitus tyytyi tyynesti siihen. Se kanta, joka sillä oli +melkein kaksi vuotta Saksaan nähden, ei siis, jos pidetään kiinni sen +omista sanoista, ollut puolueeton. + +Lähettiläs kreivi Bernstorff arvostelee tätä seikkaa eräässä +Yhdysvaltain kansalle ja hallitukselle osoittamassaan selonteossa +huhtikuun 13:ntena 1915 ilmestyneen "Times"-lehden mukaan seuraavalla +tavalla: + +"Jos Amerikan kansa tahtoo pysyä todella puolueettomana, on sillä kyllä +keinoja, joilla se voi lopettaa yksipuolisen tavarain joukkoviennin +maasta, tai ainakin se voi käyttää tätä tavarain maastavientiä +pakkokeinona, jonka avulla säännöllinen kauppa Saksan kanssa, ja ennen +kaikkea elintarvekauppa, saadaan pysymään pystyssä." + +Yksipuolisesta suosimisesta oli lyhyt askel julkiseen liittoon. + +Esitettäköön tässä vain pari lausuntoa: + +Vasta kuollut Amerikan Lontoossa ollut lähettiläs Choate kirjoitti +huhtikuun 7:ntenä 1917 earli Greylle: + +"Kuten tiedätte, olen alusta alkaen ollut sitä mieltä, että me autoimme +aluksi liittoutuneiden asiaa parhaiten sillä, että pysyimme +puolueettomina ja hankimme, mikäli voimme, aseita, ampumatarpeita sekä +myöskin -- rohkenen ilokseni sanoa -- jonkunverran miehistöä, mutta +että siitä huolimatta oli velvollisuutenamme olla mukana saattamassa +sotaa loppuun oikeuden puolella ja kukistaa perinpohjin preussilainen +militarismi ja auttaa sivistystä voittoon, jos saatoimme sen tehdä +liittymällä sotaan koko voimallamme ja loppumattomilla apulähteillämme. +Nyt se hetki on tullut." + +Amerikkalainen amiraali Sims lausui Lontoossa kesäkuun 3:ntena 1917 +seuraavat sanat: + +"Kun Amerikan laivasto vuonna 1910 oli vierailumatkalla Englannissa, +pidin minä lyhyen, ehkä epädiplomaattisen puheen. Lausuin silloin +ajatuksen, joka nyt on toteutunut. Sanoin silloin, että jos joskus +koittaa aika, jolloin Englannin valtakunnan olemassaoloa uhkaa vakava +vaara, voi Englanti olla varma siitä, että Atlannin toiselta puolen +annetaan sen käytettäväksi jok'ainoa laiva, jokainen dollari ja +jok'ainoa ihminen." + +Erityisesti kuvaa virallisten amerikkalaisten piirien käsityskantaa +keskustelu, joka tapahtui erään luottamustoimessa olevan henkilön ja +Amerikan pääkonsulin kesken ja käy samaan suuntaan kuin edellä mainitut +lausunnot. + +Kysymykseen, oliko todella "Lusitania"-juttu aiheuttanut Amerikan +yhtymisen sotaan, pääkonsuli vastasi: + +"-- Ei, se oli ainoastaan tulitikku, jolla tuli sytytettiin, ja sitä on +käytetty voimakkaasti propagandakeinona. Muutoin olisi meidän täytynyt +keksiä muita uskottavia syitä, voidaksemme sekaantua tähän juttuun! +Ellemme olisi asettuneet liittoutuneitten puolelle, olisimme me sodan +jälkeen menettäneet merkityksemme. Nyt toivomme, että meistä tulee +N:o 1, ja niin tuleekin varmasti." + +Kysymykseen, miten Amerikka N:o 1:nä tulisi menettelemään, hän vastasi: + +"Saksa on epäilemättä ollut ennen sotaa Euroopan ahkerin maa. Me +(Amerikka) ja Englanti näimme, miten korkealle Saksa kohosi, +huomasimme, että se muutamien vuosikymmenien kuluessa saavuttaisi +valta-aseman, ja että se silloin johtaisi (dictated) ei ainoastaan +Euroopan vaan koko maailman asioita. Siitä koituisi vaara, ja me +amerikkalaiset tajusimme sen. Tästä syystä me liityimme taisteluun ja +me arvelimme näkevämme taistelun lopputuloksen. Me olemme vakuutettuja +siitä, että maamme sodan jälkeen saa johtoaseman. Me emme tule +määräämään ainoastaan Saksan, vaan myös koko Euroopan olot. Kansat +odottavat meiltä paljon, etupäässä ne odottavat kuitenkin rauhaa. Me +annamme sen heille, mutta määräämme ehdot ja hinnan." + +"Tuleeko Amerikka viemään tahtonsa läpi myös liittolaisiinsa nähden?" +"Tulee, sen tulemme tekemään! Mutta heille asetettavat ehdot ovat +lievempiä kuin ne, jotka määräämme keskusvalloille. Olemmehan mekin +saaneet liittoutuneilta paremmat ehdot. Tämähän on vain kauppaa! +Sellaistahan on sota aina ollut." + +Pääkonsuli erehtyi kuitenkin laskelmissaan, mikäli ne koskivat Amerikan +asemaa sodan jälkeen, mikä tosin johtui vain siitä, että vallankumous +teki Saksan vastustuskyvyttömäksi ja maailmanherruus siksi joutui +Englannille. Amerikalla ei ollut Euroopassa enää vastapelaajaa. + +Oli miten oli, Saksalle sota ei missään tapauksessa ollut kauppaa. +Meidät oli siihen pakotettu. Se oli taistelua taloudellisesta +tulevaisuudestamme ja vapaudestamme, taistelua elämästä ja kuolemasta. + +Jääköön ratkaisematta, missä määrin vasta mainitut lausunnot +ilmaisevat, mitä presidentti Wilson ja Amerikan kansan suuri lauma +asiasta ajattelevat. Joka tapauksessa nuo mielipiteet vaikuttivat +ratkaisevasti. Käyttäen tekosyynään sukellussotaa Amerikka liittyi +taisteluun meitä vastaan aikana, jolloin ententen asema oli +arveluttava. Epätietoista on, olisiko Amerikka, jollei sukellussota +olisi tarjonnut aihetta, yhtynyt sotaan niin varhain, että se olisi +voinut estää meitä pääsemästä voittoon vuonna 1918. Toisaalta on +mahdotonta arvioida, miten ilman sukellussotaa tapaukset +maasotanäyttämöllä olisivat kehittyneet. + +Tosiasia on, että tammikuun 9:ntenä 1917 ei voitu tietää Venäjän +luhistumista, eikä sitä kukaan ole ottanut tekijänä laskelmiinsa. Me +laskimme saavuttavamme voiton sukellussodan avulla viimeistään +ennenkuin Amerikka muodostamillaan uusilla joukoilla voi ryhtyä sotaan. +Ilman sukellussodan apua oli mielestämme neliliitto sortuva 1917. + +Mutta tämän vuoden historia muodostuikin aivan toisenlaiseksi: +länsirintama kesti, sukellusveneiden toiminta ei vienyt ratkaisuun, +mutta Venäjä sortui. Tilanne itärintamalla muuttui sodan ja rauhan +välimuodoksi. Tämän vuoksi ilmaantui mahdollisuus, jota ei kukaan ennen +syksyä 1917 ollut voinut ajatella: oli koetettava päästä ratkaisuun +1918 maalla hyökkäyksellä, joka ehdottomasti menestyisi, jos +sukellusveneet kykenisivät ainakin siihen saakka vähentämään sen verran +tonnistoa, ettei amerikkalaisten joukkojen tuonti tapahtuisi nopeasti, +tai jos osakin vihollisen kuljetuslaivoista voitiin upottaa. +Merisotalaitoksen ilmoitusten mukaan se oli todennäköistä. + + +III. + +Ylin armeijanjohto alkoi pitää luultavana, että entente ryhtyisi +suureen hyökkäykseen huhtikuun puolivälissä Ranskassa, Isonzon +rintamalla ja Makedoniassa. Kreuznachista, minne olimme helmikuun +lopussa siirtyneet, kävin usein länsirintamalla ja keskustelin asemasta +armeijaryhmäin ja armeijain ylikomentojen sekä vaarallisimmilla +paikoilla olevien armeijaosastokomentojen kanssa. + +Kruununprinssi Rupprechtin ja Saksan kruununprinssin armeijaryhmät +tehtiin voimakkaammiksi liittämällä niihin uusia divisioonia. Ne saivat +tykistöä, ampumatarpeita ja kaikkea mitä tarvittiin voitokkaaseen +puolustautumiseen. Tein kaikkeni päällikköjen toivomusten +täyttämiseksi. + +6:s armeija toivoi, että sen rintama Lensin ja Arrasin välillä +Souchez'n luona oikaistaisiin, ja se valmisteli paikallista etenemistä +huhtikuun alussa. Huhtikuun 6:ntena olin varma siitä, että lähimmässä +tulevaisuudessa oli odotettavissa suuri hyökkäys englantilaisten +taholta Arrasin luona. Siirtyminen, jota oli Souchez'n luona +suunniteltu, jätettiin sikseen. Tein armeijaryhmälle pyynnön, että 6:s +armeija siirtäisi varajoukot lähemmäksi taistelukenttää. Loka- ja +joulukuussa Verdunin luona tehdyt viime hyökkäykset olivat uudelleen +opettaneet meille sen vanhan totuuden, että varajoukkojen täytyy olla +taistelukentän lähellä. "Puolustustaistelussa" oli siksi esitetty, että +niillä rintaman osilla, joihin hyökkäys kohdistuu, tuli olla monin +paikoin toisessa aaltovyöhykkeessä toimivalmiita divisioonia, jotka +voivat käydä etumaisten linjojen läpi tunkeutuvien vihollisten kimppuun +ja työntää ne takaisin. + +Toiseen ja kolmanteen aaltovyöhykkeeseen kuuluvat divisioonat 6:s +armeija tosin siirsi eteenpäin, mutta ne eivät olleet vielä 8 p:nä +tarpeeksi lähellä. Armeija sai vastaansa lyhyen, mutta erittäin ankaran +valmistavan tykkitulen tauottua 9 p:nä voimakkaan tankkien tukeman +hyökkäyksen Scarpen molemmin puolin. Muutamat etumaisista +divisioonistamme murtuivat. Viereisten väistymättömien divisioonain +tappiot olivat suuret. Jo aamupäivällä onnistui vihollisen tunkeutua +tykistöasemillemme ja saada haltuunsa kukkuloita, jotka hallitsivat +seutua kauas itäänpäin. Varadivisioonat, joiden olisi pitänyt työntää +vihollinen takaisin, eivät olleet saapuvilla. Ainoastaan pieniä +osastoja voitiin automobiileilla saada paikalle. Tilanne oli erittäin +arveluttava ja saattoi käydä vaaralliseksi koko meidän armeijallemme, +jos vastustaja jatkaisi hyökkäyksiään. + +Mutta englantilaiset olivat tyytyväisiä saavuttamaansa suureen +menestykseen eivätkä ainakaan huhtikuun 9:ntenä jatkaneet rynnäkköään. + +Vietin Kreuznachissa sinä päivänä syntymäpäivääni. Hyökkäystä olin +odottanut toivorikkaana ja olin nyt syvästi masentunut. Oliko tämä +kaikkien viime puolen vuoden aikana nähtyjen vaivojen ja huolien +palkka? Olivatko "Puolustustaistelun" ohjeet olleet vääriä, ja jos niin +oli laita, mitä oli tehtävä? Taistelun kulkua en silloin vielä voinut +tuntea yksityiskohtaisesti. + +Päästin puheilleni niitä upseereja, jotka olivat olleet taistelussa +eturintamalla; heidän kertomuksistaan, samoin kuin puhelimitse +saamistani ilmoituksista, tulin vakuutetuksi siitä, että ylimmän +armeijanjohdon antamat määräykset olivat oikeita. Mutta näiden +määräysten toteuttaminen vaati johtajilta taitoa. Eräs divisioona, joka +muulloin oli toiminut hyvin, ei nyt tehnyt tehtäväänsä. + +Huhtikuun 9:nnen taistelu Arrasin luona oli huono alku tämän vuoden +ratkaisevaan kamppailuun. + +Huhtikuun 10:s ja sen jälkeiset päivät olivat jännittäviä päiviä. 12-15 +km leveä ja 6 km syvä rintamanmurto ei ole helppo korjata. Hyvin suuren +ihmishukan, tykkien ja ampumatarpeiden menetyksen ohella, jonka +tällainen murto aiheuttaa, se merkitsee paljon muutakin. Ylimmän +armeijanjohdon oli pidettävä suurin piirtein huolta tarpeellisten +varajoukkojen hankkimisesta. Mutta nykyisessä tilanteessa oli aivan +mahdotonta pitää jokaisen mahdollisesti menetettävän divisioonan takana +varalta toista divisioonaa. Huhtikuun 9:s tuhosi kaikki suunnitelmat. +Tuli kulumaan useita päiviä ennenkuin uusi rintama olisi kunnollisesti +saatu aikaan ja lujitettu. Vaarallisesta tilanteesta selviytyminen +riippui, vaikkakin tarvittavat joukot saataisiin, suuressa määrin +siitä, jatkaisiko vihollinen voittonsa jälkeen hyökkäystään ja +vaikeuttaisi uuden menestyksensä kautta rintamamme muodostamista. Kun +rintama kerran oli päässyt heikoksi, oli vihollisen hyvinkin helppo +saavuttaa menestystä. + +Englantilaiset hyökkäsivät 10 p:stä alkaen rintamanmurtoalueella hyvin +voimakkaasti, mutta ei kuitenkaan erittäin suuren suunnitelman mukaan. +He laajensivat hyökkäystään molempiin suuntiin, etelässä aina +Bullecourtiin asti. 11 p:nä he valtasivat Monchyn. Yöllä 12:tta vasten +me tyhjensimme Vimyn kukkulat. Huhtikuun 23:s ja 28:s ja toukokuun 3:s +olivat taas ankaria taistelupäiviä. Sillä välin oli paikoittain +kiivaita kahakoita. Taistelut jatkuivat yhä. Me teimme pieniä +menestyksellisiä vastahyökkäyksiä ja menetimme siellä täällä pieniä +maa-alueita. + +6:nnen armeijan ylipäällikkö kenraalieversti vapaaherra v. +Falkenhausen, jolle eversti v. Lossberg oli määrätty esikunnan +päälliköksi, järjesti tarmokkaasti uuden rintaman puolustuksen +armeijaryhmän ja ylimmän armeijanjohdon avulla. Peräytyminen vielä +kauemmas rakennettavina oleville Wotan-asemille, mitä 6:s armeija +yhteen aikaan suunnitteli, ei enää ollut tarpeen. + +Arrasin taistelu oli huhtikuun jälkipuoliskolla juuri kiivaimmillaan ja +vaati suuret määrät varajoukkoja ja sotatarpeita, kun samalla +ranskalaisetkin aloittivat suurisuuntaiset hyökkäyksensä Aisnen +varrella ja Champagnessa. + +En tunne niitä ilmeisesti kauas tähtääviä strateegisia päämääriä, +joihin englantilaiset tekemällään hyökkäyksellä pyrkivät. Oletan, että +vaikka hyökkäysrintama oli ohut, tarkoituksena ei ollut uuvutustaistelu +eikä huomion syrjäänjohto, vaan suuri rintamanmurto. Mahdollista on +myös, ettei Englannin armeijakaan ollut vielä täydellisesti toipunut +Sommen taistelun jälkeen ja että se täällä ryhtyi toisarvoiseen +hyökkäykseen, kun taas Ranskan armeijan oli määrä päästä ratkaisevaan +tulokseen. + +Kenraali Nivellen strateegisena päämääränä oli heti ensi päivinä +puhkaista saksalainen rintama Vaillyn ja Reimsin välillä. Heti sen +jälkeen tehtäisiin hyökkäys Reimsin itäpuolelta Suippeen asti +ulottuvalla rintamavälillä, joten siis rintamanmurto laajenisi ja +rintamamme saataisiin järkkymään 70 km:n pituisella alalla. Hyökkäyksen +pääosan suorittaisi se ranskalainen armeija, joka oli Saksan +kruununprinssin armeijaryhmää vastassa. + +Puristus Arrasista käsin Douaita kohti sekä rintamanmurto Reimsin +molemmin puolin Rethelin yli Mezieresiä kohti merkitsi koko +Siegfried-asemain saartoa, joiden rakentamisen lukuisat lentäjät olivat +todenneet. Entente tahtoi saada rintamamme horjumaan kauttaaltaan aina +mereen asti. + +Saksan kruununprinssin armeijaryhmä sekä 7:s ja 3:s armeija olivat +ryhtyneet erittäin huolellisiin puolustustoimenpiteisiin. +Kruununprinssi ja hänen esikunnanpäällikkönsä eversti kreivi +Schulenberg työskentelivät väsymättä. 7:nnen armeijan ylipäällikkö oli +kenraali v. Boehn, Saksan armeijan parhaimpia kenraaleja, preussilainen +upseeri oikeaa entistä lajia, hyvä sotajoukkojen kasvattaja ja +tavattoman työkykyinen mies. Hänen esikuntansa päällikkö eversti +Reinhardt, erittäin älykäs mies, teki huolellista työtä ja täydensi +ylipäällikköä. Kenraali v. Einem, 3:nnen armeijan ylipäällikkö, on +tunnettu sotaministerinäolonsa ajalta. Hän oli terävä, kaukonäköinen +upseeri ja sotajoukon hengen tuntija. Hänen esikuntansa päällikkö, +eversti, myöhemmin kenraali v. Oldershausen, erinomaisen pirteä ja +työteliäs mies, täydensi täälläkin sopivasti ylipäällikköään. 3:s +armeijanylikomento erosi myöhemmin, jo ennen taistelua. Huhtikuun ensi +puoliskolla otti ylipäällikkyyden 1:sen armeijan ylikomento, joka +kuului kenraali Fritz v. Belowin alle. Hänen rinnallaan oli +everstiluutnantti v. Klüber, joka oli saanut laajakantoisia kokemuksia +Sommen taistelussa ja oli, samoin kuin hänen kenraalinsa, erittäin +selväjärkinen, sotakysymyksiin perehtynyt mies. Myöhemmin murhasivat +spartakistit hänet Hallessa, missä hän oli virkatehtäviään täyttämässä! + +Sotajoukot eivät aluksi uskoneet, että hyökkäys oli tulossa; ne eivät +huomanneet hyökkäysvalmistuksia. Vasta vähitellen vakiintui niissä +käsitys, että raskaat taistelut lähestyivät. + +Useita päiviä kestäneen valmistavan tykkitulen tauottua kävivät +ranskalaiset huhtikuun 16:ntena Vaillyn ja Brimontin välillä Reimsin +luoteispuolella hyökkäämään. Chemin des Damesin alueella he mursivat +rintamamme useista kohdin. Meidän oli pakko suurin tappioin vetäytyä +Vaillyn luona ulkonevalta rintamalta Chemin des Damesin ylängöille. +Idempänä he pysyttelivät lujasti kiinni tarrautuen pohjoiseen päin +Ailetteen laaksoon jyrkästi laskeutuvan harjanteen rinteellä. +Winterbergin ja Aisnen välillä ranskalaiset tunkeutuivat tankkien +avulla aina Juvincourtiin asti, mutta täällä keskeytti onneksi eräs +varadivisioona heidän etenemisensä kauemmas. Aivan Aisnen itäpuolella +säilyttivät joukkomme entiset asemansa. Myös Brimontin suuntaan teki +vihollinen vielä aukon rintamaamme, mutta sen täyttivät +varadivisioonamme. + +Huhtikuun 17:ntenä ja 18:ntena vihollinen uudisti hyökkäyksensä +saavuttamatta kuitenkaan tuloksia. + +Myös Champagnessa olivat tällä välin taistelut alkaneet. Vihollisten +rynnäkkö suuntautui Moronvilliers'n ylänköseutua vastaan. Eräs +divisioonamme ei kyennyt vastarintaan. Me menetimme tärkeät kukkulat. + +Laskeutuessaan pohjoiselta ylängöltä ranskalaiset joutuivat +tykkitulemme alaiseksi ja heidän oli pakko pysähtyä. Sain myöhemmin, +keskustellessani erään divisioonan rykmentinkomentajain kanssa, tietää, +että varajoukkomme oli lähetetty liian hätäisesti tuleen. Siksi meidän +ei onnistunut 19:ntenä valloittaa takaisin ylänköseutua. Sen menetys +oli raskas tappio, sillä ylängöltä oli ympäristö kauas pohjoiseen +nähtävissä. Meidän täytyi kuitenkin tyytyä tähän menetykseen. + +Huhtikuun taistelun huippukohta oli täten sivuutettu. + +Näissä taisteluissa ranskalainen jalkaväki oli käynyt hyökkäykseen +tiheään sullotuin rivein ja sen mieshukka oli siksi tavattoman suuri. + +Sekä Aisnen varrella että Champagnessa yritti kenraali Nivelle vielä +toukokuun alussa päästä ratkaisevaan voittoon. Meidän rintamamme oli +kuitenkin uudelleen järjestetty ja saatu lujaan kuntoon, ja +ranskalaisten uusi hyökkäys valtavan rinnakkaistaistelun molemmilla +tantereilla torjuttiin erittäin verisesti. + +Toukokuun 7:ntenä oli vielä koko rintamalla ankaria taisteluja. Sen +jälkeen laimeni hyökkäyksen voima Aisnen varrella, 9:nnen päivän +jälkeen myöskin Champagnessa. Täällä leimahti kuitenkin taistelu +20:ntenä päivänä vielä kerran täyteen voimaansa. + +Ranskalaisten rynnistys oli rauennut, heidän tappionsa olivat erittäin +veriset. Vaikka Ranskan oli juhlittava taistelua voittonaan, oli sen +mieliala masentunut. Sotaministeri myönsi heinäkuun alussa, että +hyökkäys oli päättynyt niin suuriin tappioihin, ettei sellainen saanut +enää uudistua. Ne olivat olleet niin suuret, että armeijan moraali +alkoi huonota ja puhkesi kapinoita, joista tosin me saimme vain +vähitellen niukkoja tietoja. Vasta myöhemmin saimme selvän käsityksen +asioista. + +Ranskan armeijan ylikomennossakin tapahtui muutos. Kenraali Petain tuli +kenraali Nivellen tilalle. Molemmat olivat tulleet kuuluisiksi Verdunin +puolustuksessa. Kenraali Petain johti Verdunin puolustusta keväällä ja +kesällä 1916, ja kenraali Nivelle oli lokakuusta joulukuuhun kestäneen +hyökkäyksen toimeenpanija. Mikä oli siellä johtanut menestykseen, sen +tuli auttaa Ranskan armeija lopulliseen voittoon keväällä 1917. + +Suunnitellusta voitosta oli koitunut Ranskan armeijalle tappio. Se oli +meidän puolustustaktiikkamme ja Saksan kruununprinssin armeijaryhmän +sotakunnon ansio. Ponnistaen viimeiset voimamme olimme saavuttaneet +suuren menestyksen ja osoittaneet olevamme vihollista etevämpiä +sotataidossa. + +Joukkojemme ja ampumatarpeittemme kulutus oli näissäkin taisteluissa +ollut erittäin suuri. Kuinka vastaiset taistelut tulisivat kehittymään +ja mitä uusia vaatimuksia meille asetettaisiin, emme voineet vielä +tietää. + +Se seikka, että Venäjä ei ryhtynyt hyökkäykseen, vaikutti, ettei +tilanne länsirintamalla vakavuudestaan huolimatta kokonaisuudessaan +tullut keväällä 1917 niin arveluttavaksi kuin se oli ollut syyskuussa +1916. Olen aina karttanut turhia mietteitä, mutta en voinut olla +ajattelematta, millaiseksi asemamme olisi käynyt, jos venäläiset +huhti- ja toukokuussa olisivat ryhtyneet hyökkäykseen ja saavuttaneet +vaikkapa vähänkin menestystä. Meidän olisi ollut silloin, samoin kuin +syksyllä 1916, käytävä suunnattoman vaikeaa taistelua. Myös +ampumatarvevarastomme olisi arveluttavasti vähentynyt. Jos vielä +oletan, että venäläisten menestys huhti- ja toukokuussa olisi ollut +yhtä suuri kuin heinäkuussa, niin en todella käsitä, miten ylin +armeijanjohto olisi voinut taistelusta selviytyä. Huhti- ja toukokuussa +vuonna 1917 pelasti yksinomaan Venäjän vallankumous meidät +vaikeuksista, joihin olisimme joutuneet Aisnen--Champagnen taistelussa +saavuttamastamme voitosta huolimatta. + +Venäläiset ryhtyivät hyökkäykseen vasta heinäkuussa, 2-3 kuukautta +ranskalais-englantilaisen hyökkäyksen jälkeen. Hyökkäys ei ollut +yhtenäinen, niinkuin syksyllä 1916. Se oli joukkojen yksittäistä +marssimista, ja me voimme, sisälinjalla toimien, yksitellen nujertaa +yksityiset hyökkäävät joukot. + +Myöskin Italian rintamalla oli toukokuussa kiivaita taisteluita. 10:s +Isonzon taistelu ei tuottanut Italian armeijalle menestystä. + +Makedoniassa murtui vihollisen suurisuuntainen hyökkäys +bulgaarialaisten rintamaa vastaan. + +Sukellussota oli yhä huhti- ja toukokuussakin tuottanut hyviä tuloksia +ja tuottanut helpotusta joukoillemme länsirintamalla. + + +IV. + +Huhti- ja toukokuussa tehdyn hyökkäyksen tuhoisa epäonnistuminen sekä +Venäjän menetys saattoivat Englannin ja Ranskan uuteen tilanteeseen. +Nämä vallat päättivät tehdä toisen voimakkaan hyökkäyksen voittaaksensa +sodan vielä vuonna 1917. Samalla ne tahtoivat hankkia takeet siitä, +että ne ainakin vuonna 1918 saisivat sodan suotuisaan päätökseen. +Hyökkäyksensä ne keskittivät nyt Yperniin saadakseen haltuunsa +saksalaisten sukellusveneiden Flanderissa olevan tukikohdan. +Amerikkalaisten uutisjoukkojen kuljetus Ranskaan vuoden 1918 varalta +oli saatava turvatuksi siten, että käytiin tehokasta sotaa +sukellusveneitämme vastaan. + +Ranskan armeija pysyi yhä toimettomana, jotta se tappionsa jälkeen +sisäisesti lujittuisi. Myöhemmin se ryhtyi ainoastaan paikallisiin, +tosin kyllä voimakkaihin hyökkäyksiin. Englantilaisten ja belgialaisten +päävoimat olivat ranskalaisten tukemina hyökkäykseen valmiina +Flanderissa. Myöskin Isonzon varrella, Makedoniassa ja Palestiinassa +varustauduttiin uudelleen hyökkäyksiin. + +Kesällä 1917 en luonnollisestikaan saanut vihollisen pyrkimyksistä ja +toimenpiteistä, joita jo alettiin toteuttaa, lähimainkaan niin selvää +käsitystä kuin heinä- ja elokuussa. + +Toukokuun jälkipuoliskolla laimeni ranskalaisten taistelutoiminta +huomattavasti. Ranskan armeija pysyi yhä toimettomana. Minun täytyi +kuitenkin ottaa lukuun se mahdollisuus, että hyökkäys koska tahansa +alkaisi toisessa tai toisessa paikassa. Englannin armeija jatkoi +toukokuun jälkipuoliskollakin taistelutoimintaansa entisellä alueella, +Arrasin itäpuolella. Se ei hyökännyt niin voimakkaasti kuin aikoinaan +Sommen taistelussa, mutta kulutti kuitenkin yhtämittaa elinvoimaamme. + +Kesäkuun alussa alkoi vihollisen toiminta huomattavasti kiihtyä Ypernin +eteläpuolella Wytschaeten suunnalla, missä meidän rintamamme muodosti +vihollisen asemiin tunkeutuvan kaaren. Pyrkimys kaaren poistamiseen oli +todellisuudessa jo kesäkuussa aiheena suureen Flanderin-taisteluun. +Niin kauan kuin se oli saksalaisten käsissä, voitiin aina +englantilaisten hyökätessä Ypernin luona ja sen pohjoispuolella iskeä +heidän kylkeensä etelästä käsin. Saksalaisten sotilaallinen asema +Wytschaeten mutkassa ei ollut edullinen. Suunniteltiin mainitun mutkan +tyhjentämistä ja rintaman suoristamista. Mutta armeija luuli +voivansa säilyttää asemansa. Hyökkäyksen torjuminen on jokaiselle +puolustusasemassa olevalle sotajoukolle arvokas voitto, vihollinen kun +tällöin kärsii erittäin raskaita tappioita. Siitä syystä päätti sekä +armeijaryhmä että ylin armeijanjohto jättää rintaman mutkan +entiselleen. Asemat olisikin voitu säilyttää, elleivät englantilaiset +olisi ryhtyneet aivan erikoisen valtavasti miinoilla räjäyttämään maata +ja näin saaneet voimakkaan tykkitulen suojassa tiheään sullotuilla +jalkaväkijoukoilla raivatuksi tien. Kesäkuun 7:ntenä he mursivat +rintamamme. + +Wytschaeten ja Messinesin kukkuloilla oli edellisinä vuosina käyty +ankaraa munasotaa. Pitkään aikaan ei nyt kuitenkaan ollut +miinoitustyötä tehty kummaltakaan puolelta. Oli ollut kauan hiljaista; +kuulostuskäytäviin ei kuulunut mitään vihollisen miinoitustyötä. Miinat +olivat siis varmaankin olleet jo kauan ladattuina. Miinaräjähdysten +siveellinen vaikutus oli erittäin suuri: monin paikoin perääntyi +joukkomme vihollisen jalkaväen hyökätessä. Samalla Wytschaeten kaareen +kohdistettu valtava tykkituli esti meitä käyttämästä tehokkaasti +varajoukkojamme ja palauttamasta rintamaamme entiselleen. Päätimme nyt +suoristaa kaaren ja siirtyä jänneasemiin. En kuitenkaan hyväksynyt +ehdotusta, että rintamaa vielä tämänkin jälkeen oikaistaisiin. Kesäkuun +7:s päivä tuli meille kalliiksi. Mieshukka oli ollut vihollisen +hyökkäyksen onnistumisen vuoksi hyvin suuri. Täälläkin kului useita +päiviä, ennenkuin rintama taas lujittui. Englantilaiset eivät jatkaneet +rynnäkköään. Ilmeisesti he olivat tahtoneet ainoastaan päästä asemiin, +joista olisi parempi aloittaa Flanderissa tehtävä suuri hyökkäys. + +Ensiksi Englannin armeija aloitti taistelut uudelleen Arrasin luona. +Myöskin La Bassén ja Lensin välillä ryhtyivät englantilaiset +hyökkäykseen. Näiden taistelujen tarkoituksena oli väsyttää meitä ja +kääntää huomiomme pois Ypernin rintamalta. + +6:nnen armeijan johdossa oli tapahtunut muutos. Kenraalieversti vapaah. +v. Falkenhausen oli nimitetty kuolleen kenraalieversti vapaah. v. +Bissingin jälkeen Belgian kenraalikuvernööriksi. Hän oli hyvin +huomattava henkilö ja me tunsimme täyttä luottamusta häneen nytkin, +hänen jouduttuaan uuteen asemaan. 6:nnen armeijan johtoon oli pantu +kenraali Otto v. Below. Hän luovutti armeijaryhmän ylikomennon +Makedoniassa kenraali v. Scholtzille, joka sitä ennen oli ollut +armeijan päällikkönä itärintamalla. + +Aisnen--Champagnen taistelun jälkeen olivat 7:s ja 1:nen armeija +jääneet asemiin, jotka varsinkin Chemin des Damesin alueella olivat +useissa paikoin hyvin epäedulliset. Kukkuloilta peräytyminen olisi +merkinnyt ranskalaisten menestystä ja olisi vaikuttanut lamauttavasti +joukkoihin, jotka olivat urhoollisesti taistellen pitäneet ne +hallussaan. Saksan kruununprinssin armeijaryhmä ja 7:s armeija +tahtoivat pienten yritysten avulla tehdä rintamasiirtoja päästäkseen +rintamaviivalle, johon ne voisivat pysyvästi jäädä. Ylin armeijanjohto +oli samaa mieltä. Useilla taisteluilla, joita asianomaiset päällystöt +huolellisesti valmistivat ja joita joukot suorittivat taitavasti, +saatiin vähitellen edullisempi rintama ja kohotettiin sotajoukon +mielialaa. + +Myöskin kenraali v. Gallwitz, 5:nnen armeijan ylipäällikkö, tahtoi +mainitusta syystä ryhtyä paikalliseen asemanparanteluun Maasin +länsirannalla, ja sikäläiset joukot pitivät sitä hyvin tarpeellisena. +Saksan kruununprinssin armeijaryhmä puolsi tätä suunnitelmaa ja ylin +armeijanjohto suostui siihen. 18:ntena ja 19:ntenä p:nä tehtiin +tuloksellisia hyökkäyksiä. Mutta täällä, kuten muuallakin, tultiin +huomaamaan, että hyökkääminen on helpompaa kuin vallatun alueen +säilyttäminen. + +Aina milloin asemasodassa ryhdyttiin sentapaisiin hyökkäyksiin kuin +7:nnen ja 5:nnen armeijan hyökkäykset olivat, oltiin valmiit siihen, +että vihollinen tekee vastahyökkäyksiä. Tällaisten vastahyökkäysten +torjuminen otettiin huomioon niissä voimia ja ampumavaroja koskevissa +laskelmissa, jotka jätettiin ylimmälle armeijanjohdolle. Me tahdoimme +välttää kaikkia haaveellisia suunnitelmia. Mutta vaikka olimmekin +valmistautuneet vihollisen vastahyökkäysten varalta, onnistuivat nämä +kuitenkin hyvinkin usein. 7:s armeija piti puolensa. Verdunin luona +ranskalaiset tekivät taaskin tyhjäksi melkein kaikki taistelujemme +tulokset. Olin iloinen, kun taistelut siellä loppuivat ja kaduin, että +olin sallinut joukkomme Verdunin luona ryhtyä hyökkäämään. Yhtä vähän +kuin itärintamalla esikunnanpäällikkönä ollessani puolustin nytkään +hyökkäysliikkeitä siellä ja täällä, sillä niistä saatu hyöty ei korvaa +niiden hintaa. + +4:nnen armeijan kohdalla olivat englantilaiset aina vuodesta 1914 +asti pitäneet hallussaan erästä siltavarustusta Yserin itärannalla, +hyvin lähellä merta. Tämä paikka oli aina tuottanut hankaluutta +merijoukoillemme. 4:s armeija, jonka alle meriarmeijaosasto kuului, sai +luvan tämän paikan valtaamiseen. Se valloitettiin ripeällä rynnäköllä: +Yser-virta esti vihollisen vastahyökkäykset. + +Huolimatta Wytschaeten mutkassa kesäkuun alkupuolella käydyistä +kiivaista taisteluista sekä muista kahakoista, joita oli ollut +englantilaisten rintamalla, oli taistelutoiminta lännessä toukokuusta +heinäkuuhun asti ollut sellaista, että sotajoukot ainakin osittain +saivat nauttia lepoa ja me voimme hankkia varajoukkoja. Länsiarmeija +oli jo hyvin valmistunut taisteluun, kun asema itärintamalla kärjistyi. + + +V. + +Oli käynyt niinkuin olimme odottaneet. Venäjän vallankumous vähensi sen +armeijan taistelukykyä. Rauhanajatus näytti voittavan alaa Venäjällä. +Mutta Venäjän uuden hallituksen, kansan ja armeijan vaati sodan +jatkamista ja Euroopan kartan muuttamista neliliiton kustannuksella. +Toiset ministerit puhuivat rauhasta ilman aluevaltauksia ja +sotakorvauksia sekä kansojen itsemääräämisoikeudesta. Kaikki tehostivat +he Venäjän ja ympärysvaltain välisen liiton voimassapitämistä. Meidän +oli otettava huomioon heidän selvään tähtäävä toimintansa, joka +suuntautui rauhanajatusta vastaan. Meillä ei ollut vähintäkään syytä +uskoa, että Saksan tuhoamista tarkoittava pyrkimys Venäjällä vähenisi. + +Venäläiset sotajoukot näyttivät paikoin pyrkivän veljeilemään; me +puolestamme suostuimme siihen mielellämme. Muutamilla rintamanosilla +venäläiset pysyivät taistelunhaluisina, mutta me kartoimme sielläkin +taistelua. + +Sodan yleisasema oli huhti- ja toukokuussa aina kesäkuuhun asti +sellainen, ettemme halunneet etsiä tilaisuutta hyökkäykseen +itärintamalla. Hallitus pelkäsi myös, että meidän hyökkäyksemme +ehkäisisi Venäjän hajaantumista. Huhtikuun alussa, jolloin tapausten +kehitys Venäjällä jo oli käynnissä, teki Linsingenin armeijaryhmä +paikallisen hyökkäyksen Kovelin koillispuolella Stochodin luona olevaa +siltaa vastaan, joka 1916 vuoden taisteluissa oli jäänyt venäläisten +haltuun. Itsessään oli yritys merkityksetön, mutta vangiksi +saatujen venäläisten luku oli niin suuri, että minäkin hämmästyin. +Valtakunnankansleri pyysi, että tästä menestyksestä pidettäisiin niin +vähän melua kuin mahdollista. Minä suostuin siihen, mutta en kernaasti. +Sotajoukko, joka oli hyökkäyksen tehnyt, olisi siitä ansainnut myös +kunnian. Sanomalehdistössä on herättänyt melko lailla kummeksumista se, +että olemme Stochodin taistelusta puhuneet hillitysti. Minä ymmärsin +sen, mutta pidin velvollisuutenani totella valtakunnankansleria, +etteivät todennäköiset rauhantoiveet menisi hukkaan. Ylin armeijanjohto +kielsi tästedes kaikki hyökkäystoimet. + +Se seikka, että Kerenskin valta toukokuussa huomattavasti kasvoi, +lisäsi suuresti vaaraa, että Venäjän armeija voimistuisi. Englanti, +Ranska ja Amerikka käyttivät kaikki keinonsa Venäjän armeijan +lujittamiseksi. Suuressa päämajassa pohdittiin usein tätä +mahdollisuutta ja arveltiin, että ehkä olisi viisaampaa lujittaa +itärintaman ylipäällikön divisioonia muutamilla länsirintamalta +tuoduilla divisioonilla ja tehdä nopea hyökkäys kuin jäädä odottavalle +kannalle. Nyt ei vielä olisi myöhäistä, Venäjän armeijan taistelukyky +kun oli heikko. Minä en ollut samaa mieltä, vaikka asemamme +länsirintamalla olikin parantunut. Minä en tahtonut tehdä mitään, mikä +olisi näennäisestikään häirinnyt todellista rauhanmahdollisuutta. +Sotilaallisestikin oli tämä mielipide oikeutettu, koskapa jokainen +vallankumous hävittää ja järkyttää sotajoukon taistelukykyä. -- Kantani +rupesi kuitenkin horjumaan, kun venäläiset heinäkuun 1:senä ryhtyivät +hyökkäykseen, aluksi Galitsiassa. Tympäisevä odotuksen aika +itärintamalla oli nyt ohi. Nyt ei ylintä armeijanjohtoa mikään estänyt +toimimasta. Venäläisten hyökkäys oli suurisuuntainen. Riian +siltavarustuksesta oli hyökättävä, samoin Väinänlinnan ja +Narotsh-järven luona, Smorgonin luona ja sen eteläpuolella sekä koko +Itä-Galitsiassa Tarnopolin--Zborowin--Lembergin rautatiestä alkaen aina +Karpaatteihin asti. Etelässä oli toiminnan painopiste. + +Itärintaman ylipäällikkö oli jo kesäkuun lopulla saanut kuulla +hyökkäysaikeista, sillä useat meidän puolellemme tulleet +karkurit olivat niistä ilmoittaneet. Hän ryhtyi tarpeellisiin +puolustustoimenpiteisiin. Voidakseen tehdä haluamansa vastahyökkäyksen +tarvitsi hän apujoukkoja länsirintamalta. Siellä oli tosin tällä kertaa +rauhallista, mutta todennäköistä oli, että taistelut tulisivat +uudistumaan. Kävi miten kävi, ylimmän armeijanjohdon täytyi käyttää +hyväkseen tilannetta idässä sen nykyisellään ollessa. Jos suinkin +mahdollista, oli Venäjän kanssa päästävä loppuselvitykseen ja +saatava kädet vapaiksi sillä suunnalla. Tämän vuoksi siirrettiin +länsirintamalta 6 divisioonaa itärintamalle. Enempää ei voitu siirtää. +Länsirintamalla päällikköinä toimivat upseerit luovuttivat divisioonat +vastahakoisesti. He eivät tienneet, mitä suuria päämääriä tavoiteltiin. + +Hyökkäykseen sopivin paikka itärintamalla, lukuunottamatta Riian +yläpuolella olevaa kohtaa, josta saattoi siirtyä Väinäjoen yli, oli +Zborowin ja Serethin-alanteen välinen rintama Itä-Galitsiassa, Täältä +voitaisiin yrittää kiertää etelämpänä olevat venäläiset joukot. Tätä +suunnitelmaa tahtoi itärintaman ylipäällikkö koettaa. Ylin +armeijanjohto suostui siihen. Kuinka rynnäkkö tulisi kehittymään, minkä +muodon se saisi, varsinaisen sotaliikkeen, kuten itsekseni toivoin, +vaiko vastahyökkäyksen, miten tulisi Venäjän ja miten Itävalta-Unkarin +armeija taistelemaan? Näitten kysymysten ratkaisua odotin mitä +suurimmalla jännityksellä. + +Venäläisten hyökkäykseen Itä-Galitsiassa käytettiin paljon +ampumatarpeita ja tiheään sullottuja sotajoukkoja. Siellä, missä +venäläisiä vastassa olivat itävalta-unkarilaiset joukot, oli +venäläisillä menestystä; saksalaiset ja turkkilaiset taas pitivät +puolensa. Heinäkuun 1:senä ryntäsivät venäläiset suurin voimin +Zborowissa ja Brsheshanyssa itävalta-unkarilaisen joukko-osaston +kimppuun. Nämä siirtyivät joukoittain vihollisen puolelle. Itärintaman +ylipäällikön täytyi asettaa rintamalle suuria varajoukkoja voidakseen +pysäyttää 2 p:nä rynnäkön. Myöhemmät venäläisten hyökkäykset eivät +onnistuneet. Hyökkäys eteläarmeijaa vastaan alkoi heinäkuun 4:ntenä, +Monipäiväinen kuuma taistelu päättyi siten, että kenraali kreivi v. +Bothmerin armeija, jossa oli melkein yksinomaan saksalaisia joukkoja, +puolusti asemiansa voitokkaasti. + +Heinäkuun 6:ntena ja 7:ntenä onnistui täydelleen venäläisten hyökkäys, +joka tehtiin Dnjestrin eteläpuolella itävalta-unkarilaista 3:tta +armeijaa vastaan. Itävalta-unkarilaiset joukot perääntyivät. Eräs juuri +paikalle saapunut saksalainen divisioona yritti estää peräytymistä, +mutta joutui virran mukana itsekin perääntymään. Venäläiset +tunkeutuivat Lomnitzalle saakka ja valtasivat Kalushin. Itärintaman +ylipäällikkö tunsi aseman arveluttavaksi. Hän oli sijoittanut +varajoukot, joita hän aikoi käyttää vastahyökkäykseen, Zborowin ja +Serethin välille Tarnopolin suuntaan, ja sinne olivat myös tulossa +länsirintamalta lähetetyt joukot. Samoin kuin meidän viime vuonna piti +lujittaa arkkiherttua Kaarlen rintamaa, ennenkuin voimme muodostaa +rintaman Romaaniaa vastaan, oli itärintaman ylipäällikön nyt annettava +tukea itävalta-unkarilaisille joukoille, vahvistettava niitten 3:tta +divisioonaa, ennenkuin sillä voitiin käydä vastahyökkäykseen. +Itärintaman ylipäällikkö ansaitsee suurta tunnustusta siitä, että hän, +huolimatta Dnjestrin eteläpuolisen rintaman horjumisesta sekä +huolimatta juuri alkaneesta venäläisten kiivaasta hyökkäyksestä +pohjoisessa, ryhtyi kuitenkin hyökkäykseen Zborowin pohjoispuolella ja +toteutti empimättä suunnitelmansa. + +Kalushin luona oli onni meidän puolellamme. Venäjän armeijan +hyökkäysinto oli suuresti laimentunut eikä vihollinen enää edennyt +Lomnitzaa kauemmas. Esikuntaani kuuluvan majuri vapaah. v. dem Buschen +ansiota oli osittain, että asema voitiin säilyttää vasta saapuneitten +saksalaisten joukkojen avulla. Heinäkuun 15:ntenä eteni jo armeijamme. +Vaarallisin aika oli ohi. + +Se hyökkäys, joka heinäkuun 21:senä tehtiin itärintaman ylipäällikön +vanhaa rintamaa vastaan Krevon luona Smorgonin eteläpuolella, oli +erittäin ankara. Venäläiset hyökkäsivät pitkälle rintamavälille +sijoitettua maanpuolustusdivisioonaa vastaan, mutta tämä piti puoliaan +erinomaisen urhoollisesti. Asema oli kuitenkin muutaman päivän erittäin +vakava, mutta sitten meidän varajoukkomme ja tykkitulemme saivat aseman +palautetuksi entiselleen. Venäläisten täytyi jättää meidän +juoksuhautamme. Venäläisten voima ei enää ollut sama kuin ennen. + +Tällä välin olivat hyökkäykseen määrätyt joukot ehtineet asemilleen +Zborowin ja Serethin välille. Ikävä kyllä, hyökkäys viivästyi +epäsuotuisain ilmain takia 2 à 3 päivää. Se tapahtui heinäkuun +19:ntenä, samana päivänä, jolloin Saksan valtiopäivillä rauhankysymys +oli käsittelyn alaisena. Hyökkäys onnistui erinomaisen hyvin. 20 km:n +pituisella rintamanosalla valtasimme viholliselta 15 km:n levyisen +alueen. Koko armeijaamme tämä menestys vaikutti virkistävästi. Saksan +valtiopäivillä väitettiin Saksan aseiden voittoa käytetyn propagandana. + +Seuraavana päivänä jatkettiin hyökkäystä Tarnopolin suuntaan. Heinäkuun +25:ntenä valloitettiin Tarnopol. Venäläiset alkoivat siirtää +rintamaansa Zborowin--Tarnopolin radan eteläpuolella pois meidän +rintamamme läheltä. Taktillisesta vastahyökkäyksestä kehittyi täten +suurisuuntainen sotaliike. Etelämpänäkin venäläiset harvensivat +joukkojaan. Etelä-arrneija, itävalta-unkarilainen 3:s ja 7:s armeija, +joissa oli hyvin paljon saksalaista väkeä, alkoivat edetä. Koko +itärintama aina Bukovinaan saakka oli joutunut liikkeeseen. Venäjän +armeija peräytyi epäjärjestyksessä. Vallankumous oli vioittanut sen +ydintä. + +Elokuun 2/3 p:nä me olimme yhtämittaa taistellen saapuneet Zbrutschiin +asti, valloittaneet Czernovitzin ja Kimpolungin. Sillä tavoin oli +heinäkuun 19:ntenä aloitettu vastahyökkäys saatettu meille arvokkaaseen +loppuun. Tosin toivoin vielä jonkun aikaa, että itävalta-unkarilainen +3:s ja 7:s armeija voisivat tunkeutua Moldauhun. Mutta näiden joukkojen +hyökkäyskyky oli liian vähäinen ja saksalaiset joukot eivät olleet +kyllin suuria. Sitä paitsi olivat liikenneneuvot armeijan selkäpuolella +niin puutteelliset, ettei voitu riittävän hyvin pitää huolta armeijan +muonituksesta, ennenkuin rautatiet oli laitettu kuntoon. Työtä tosin +tehtiin suurin voimin, mutta hävitys oli ollut niin perinpohjainen, +että meni ehdottomasti useita viikkoja, ennenkuin sotajoukkojen +liikkeitä Dnjestrin eteläpuolella voitaisiin jatkaa. + +Saksalaiset joukot olivat samoin kuin edellisenäkin syksynä näyttäneet +erinomaista kykyään liikuntasodassa. Ne tunsivat vapautuneensa +asemasodan aiheuttamasta lamaantumistilasta. Vaikka Itävalta-Unkarin +armeijan taistelukyvyn kohottamiseen oli uhrattu paljon työtä, +osoittivat nämä joukot niin suurta heikkoutta, että se herätti mitä +vakavinta huolta. + +Zbrutshin luona taisteltiin vielä muutamia päiviä vaihtelevalla +onnella. Czernovitzin eteläpuolella olevan armeijaryhmän johtajaksi oli +tullut arkkiherttua Josef, joka keisari Kaarlen jälkeen oli saanut +käsiinsä Unkarissa olevain armeijani johdon. Tämä armeijaryhmä eteni +vielä jonkun verran itäänpäin. Sotaliike oli täten päättynyt, vaikka +olikin puhjennut taisteluja Romaanian rintamalla. + +Siellä venäläis-romaanialaiset joukot olivat tehneet heinäkuun 24:ntenä +kevennyshyökkäyksen vuoriseudussa Focsanin ja rajan välillä. Hyökkäys +tehtiin erästä rintaman heikkoa kohtaa vastaan ja menestyi paikoittain. + +Etenemisemme Karpaattien pohjoispuolella Dnjestriä alas sekä Moldauta +kohti Bukovinan kautta herätti ajatuksen, että voitaisiin ehkä +uudelleen aloittaa taistelu romaanialaisia vastaan sekä hyökätä alisen +Serethin varsille, samalla kuin Itävalta-Unkarin armeija marssisi +Czernowitzin kautta ja sen eteläpuolelta. Ajatusta toteuttamaan +ryhdyttiin siten, että alppijoukot lähetettiin heinäkuussa Romaaniaan; +siten yhä heikonnettiin länsirintamaa. Hyökkäystä koskevat neuvottelut +eivät vielä olleet päättyneet, kun jo mainittu venäläis-romaanialainen +hyökkäys tapahtui. Nyt tultiin siihen tulokseen, että Mackensenin +armeijaryhmän tuli edetä Serethin länsirantaa pohjoiseen sekä +arkkiherttua Josefin armeijaryhmän eteläosan Oitoz-solasta Otznan +suuntaan. Taistelut alkoivat elokuun alku- ja päättyivät saman kuun +loppupuolella. Molemmilla suunnilla saavutettiin paikallista +menestystä. Vihollisen oli pakko luovuttaa heinäkuun 31:senä +valtaamansa maa-alue. + +Romaanian armeija oli ranskalaisten avulla saatu niin voimakkaaksi, +ettemme sillä suunnalla voineet saavuttaa sotilaallista menestystä, +jollei Bukovinasta päin tehty hyökkäys samalla menestynyt. Toistaiseksi +se oli kuitenkin mahdotonta. Mackensenin ja arkkiherttua Josefin +armeijaryhmäin hyökkäykset keskeytettiin. Romaanialaiset puolestaan +alkoivat sen jälkeen hyökkäillä, mutta tuloksetta. Vähitellen +taistelutoiminta täälläkin taukosi. + + * * * * * + +Ententen suuret hyökkäysliikkeet, joiden tuli tuhota meidän +armeijamme alkukesällä 1917, olivat päättyneet. Venäjän +vallankumous oli estänyt ympärysvaltain yhtenäisen toiminnan. +Englantilais-ranskalais-italialaisen hyökkäyksen aikana ei Venäjä +toiminut, ja kun Venäjä puolestaan ryhtyi hyökkäykseen, oli ententen +voima länsirintamalla heikontunut. Me olimme, joskin saaden ankaria +iskuja, kestäneet länsirintamalla tehdyn hyökkäyksen; itärintamalla me +olimme päässeet suuriin saavutuksiin. Venäjän sotilaallisen voiman +heikkeneminen oli jo käynyt koko maailmalle ilmeiseksi. + +Kuusi kuukautta oli jo käyty sukellussotaa. Sillä oli saavutettu +paljon, puhtaasti numeroilla ilmaistuna enemmänkin kuin oli uskallettu +toivoa, mutta lopputeho oli kuitenkin ollut oletettua pienempi. Minä +toivoin yhä, että merisotalaitoksen toiveet toteutuisivat piakkoin. +Mutta jouduin kuitenkin harkitsemaan, rakennettiinko niin paljon +sukellusveneitä kuin olisi voitu rakentaa. Oli kaikin voimin +edistettävä sukellussodan tehokkuutta. Kuitenkaan ei ylin armeijanjohto +voinut nykyisessä sotilaallisesti ja taloudellisesti arveluttavassa +asemassa luovuttaa maa-armeijan palveluksesta merisotalaitoksen +käytettäväksi suurempaa määrää ammattityömiehiä tai supistaa +Hindenburg-ohjelmaa merisodan hyväksi. + + +VI. + +Rautaisen työn ja päättäväisyyden ja Venäjän vallankumouksen tarjoamien +etujen avulla oli meidän onnistunut keventää sotilaallista asemaamme. +Lujan tahdon puute Saksassa ja Itävallassa, suuren mullistuksen ja +taloudellisen ahdinkotilan aiheuttama puristus sekä vihollisen +harjoittama kiihoitus saivat kuitenkin aikaan sen, että keskusvaltain +sotakykyisyys väheni ja että sodan saavutukset joutuivat +vaaranalaisiksi. Entente-valloissa lisääntyi tästä alkaen toivo, että +niiden viholliset kukistuvat sisäisten levottomuuksien johdosta. Rauhan +saavuttaminen kävi vaikeammaksi ja sodan päättyminen siirtyi kauemmas. + +Valtakunnankansleri v. Bethmann ja kreivi Czernin olivat kumpikin +kokonaan Venäjän vallankumouksen vaikutuksen alaisina. Molemmat +pelkäsivät, että vallankumous pääsisi myös heidän maihinsa. +Molemmat ajattelivat vain sitä ja, ikävä kyllä, hyvin kaukaisia +rauhanmahdollisuuksia, vaikka juuri heidän tuli, siksi kunnes rauha +saavutettaisiin, auttaa sodankäyntiä ratkaisevalla tavalla. Heidän tuli +luovalla työllä kohottaa kansan voimaa, samoin kuin ylimmän +armeijanjohdon oli onnistunut kohottaa armeijan taistelukykyä ankarassa +taistelussa voimakasta vihollista vastaan. Heidän politiikkansa oli +yhtämittaista myöntymistä sisältäpäin tuleviin vaatimuksiin, he eivät +koettaneetkaan johtaa kansaa. Katsantotavalleen uskollisina he eivät +tahtoneet nähdä, mitä suunnatonta vahinkoa he tuottivat kansojensa +voimalle, jonka tuli yhdistyneenä ilmetä ulospäin vihollista vastaan, +ja samalla sodankäynnille. Kumpikaan näistä miehistä, joille kohtalo +mitä vakavimpana aikana oli antanut valtakunnan johdon, ei ollut +sellainen voimakas henkilö, jollaista tilanne kaipasi. Selvää oli, että +oli odotettavissa ankaria sisäisiäkin taisteluita. Kreivi Czerninin +asema Itävalta-Unkarin monikansaisuuden vuoksi oli vaikea. Herra v. +Bethmannin asema oli parempi: hänen tarvitsi vain toimia niiden selvien +suuntaviivain mukaan, jotka sodan luonne ja tuhoamishaluisen vihollisen +uhkaama asemamme meille ehdottomasti määräsi. Hän vajosi yhä enemmän +sopimusrauhan ajatukseen, vaikka sen saanti oli käytännössä tuiki +mahdoton, sen sijaan että hänen olisi pitänyt koota kansa yhteen, +näyttää päämäärät ja sen suuret tehtävät sekä antaa armeijalle, mitä me +vaadimme. Saksan kansalle oli yhä uudestaan selitettävä, minkä puolesta +se taisteli, ja samalla paljastettava, mikä oli vihollisen lopullinen +päämäärä. Suurin osa kansaa olisi silloin seurannut häntä samoin kuin +vuonna 1914. Aina on ihmisiä, joiden päähän ei mikään pysty. Voitiinko +todella olla epätietoisia siitä, mikä on vihollistemme ajatustapa ja +mitkä ovat heidän päämääränsä? Oliko mahdollisuutta epäillä sitä, kun +muisti heidän historiansa, heidän katsantokantansa, heidän vastauksensa +meidän joulukuun 12:ntena tekemäämme rauhantarjoukseen ja nootin, jonka +Wilson antoi joulukuun 18:ntena? Eikö ollut selvää, että isänmaan +sotakyvyn heikentäminen heikentää sodankäyntiä? + +Huhtikuun ensi päivinä 1917 keisari sai Homburgiin vieraakseen keisari +Kaarlen. Hänen seurueessaan olivat kreivi Czernin ja kenraali v. Arz. +Valtakunnankansleri, kenraalisotamarsalkka ja minä olimme myös kutsutut +Homburgiin. + +Herra v. Bethmann ja kreivi Czernin olivat jo ennen kohdanneet +toisensa. Maaliskuun 27:ntenä olivat molemmat herrat tehneet +sopimuksia, jotka sisältyvät samana päivänä päivättyyn "Wienin +asiakirjaan". Siinä on esitetty ne vähimmät vaatimukset, joilla Saksa +ja Itävalta voivat solmia rauhan ja joiden edellytyksenä on status quo +ante, sekä ohjelma, jota noudatettaisiin, jos sota saadaan suotuisaan +lopputulokseen, -- tämä ohjelma oli minun ajatussuuntani mukainen +Peräytymisestä suuntaan tai toiseen ei ollut kysymystä. + +Tämä tärkeä asiakirja tuli vasta helmikuun 5:ntenä 1918 +valtiosihteerien ja ylimmän armeijanjohdon tietoon. + +Sillä aikaa kuin majesteetit ja valtiomiehet keskustelivat Homburgissa, +neuvottelimme me, kenraali v. Arz, kenraalisotamarsalkka ja minä +asemasta. Me olimme siirtyneet Siegfried-asemiin ja odotimme suurta +huhtikuun hyökkäystä. Minä pidin englantilaisten rynnistystä aivan +lähimmässä tulevaisuudessa luultavana. Sukellussodan tulokset olivat +maaliskuussa olleet hyvät. Valtakunnan sisäasiainvirasto alkoi antaa +sen teholle suuren arvon. Amerikan merkityksestä oltiin kyllä selvillä. +Arvostelimme asemaa vakavasti, mutta luottamuksella. Toivoimme +lähiaikoina voivamme torjua ententen hyökkäykset. Muuten täytyi meidän +odottaa sukellussodan tuloksia ja Venäjän vallankumouksen seurauksia. + +Kenraali v. Arzilla oli Itävalta-Unkarin rintamiin nähden samanlaiset +toiveet, mutta hän lisäsi, että Itävalta-Unkarin armeija raaka-aineiden +puutteen ja suuren mieshukan vuoksi voisi taistella vain talveen +saakka. Siitä ei ollut vähintäkään epäilystä, että oli välttämätöntä +ennen kaikkea jatkaa sotaa kaikella tarmolla. Miten asiat kehittyisivät +talveen mennessä, oli mahdoton arvata. + +Kello 12 tienoissa päivällä pidetyssä neuvottelussa olivat saapuvilla +valtakunnankansleri, kreivi Czernin, kenraalisotamarsalkka, kenraali v. +Arz ja minä. Valtakunnankansleri kysyi minulta ennen neuvottelun +alkamista, oliko mielestäni nyt jo aika ryhtyä rauhanhankkeisiin. Minä +saatoin ainoastaan vastata, että entente oli juuri suuren +voimainponnistuksen kynnyksellä ja ettei mielestäni nykyinen aika +sotilaalliselta kannalta katsoen ollut sopiva. Enempää ei siitä asiasta +puhuttu, ei Venäjän vallankumouksenkaan yhteydessä. Kreivi Czernin +ehdotti, että me pikaisen rauhan aikaansaamiseksi luovuttaisimme +Ranskalle Elsass-Lothringenin. Itävalta-Unkari suostuisi siihen, että +Galitsia yhdistetään Puolaan, sekä asettuisi kannattamaan Puolan +asettamista Saksan yhteyteen. Olimme ehtineet olla molempien +valtiomiesten kanssa vasta noin kymmenen minuuttia, kun keskustelumme +jo keskeytyi. Valtakunnankansleri ja kreivi Czernin kutsuttiin +molempien keisarien luo. Siihen päättyi minun virallinen osanottoni +keisarien neuvotteluun. Iltapäivällä pääsin vielä keisari Kaarlen +puheille. + +Aamiaisen jälkeen kreivi Czernin esitti minulle yksityisessä +keskustelussa ajatuskantansa. Hän selitti rauhanharrastustaan, vedoten +kaksoismonarkian sisäiseen tilaan. Minulla ei ollut syytä salata +henkilökohtaisia ajatuksiani. Olinhan minäkin oman isänmaani poika ja +minulla oli täysi oikeus sanoa, mitä ajattelin. Minä vastasin kreivi +Czerninille, että hänen pitäisi lujemmalla kädellä ohjata +kaksoismonarkian kansoja ja kohottaa niiden henkeä. Hän sanoi sen +olevan mahdotonta. Puhuin sitten hänen suunnitelmistaan. Hänen Puolaa +koskeva suunnitelmansa näytti minusta hyvin kysymyksenalaiselta. Mille +kannalle Puola asettuisi siihen suunnitelmaan nähden? Miten se +vaikuttaisi meidän itäisiin alueisiimme? Koko tämä suunnitelma +kummastutti minua sitäkin enemmän, kun se politiikka, jota +Itävalta-Unkari harjoitti Varsovassa, ei suinkaan ottanut huomioon +vilpittömästi Saksan etuja. Tämä Puolan-suunnitelma oli kaiken +kaikkiaan sekava. Selvästi tulkittu oli sen sijaan Elsass-Lothringenin +luovuttaminen Ranskalle. Mutta minun ymmärtääkseni se ei voinut tulla +kysymykseenkään, ennenkuin meidät oli voitettu. Jokainen kansa elää +niin kauan kuin sen kunnia elää, ja kunnian menetys merkitsee kansan +kuolemaa. Maamme kaikki puolueet, riippumattomat sosialistitkin +mukaan luettuina, olivat aina olleet yksimielisiä siitä, että +Elsass-Lothringen on saksalainen maa ja että oli kunnia-asiamme +taistella sen puolesta viimeiseen asti. Kansa olisi siihen aikaan +täydellä syyllä suuttuneena syössyt jokaisen hallituksen ja ylimmän +armeijanjohdon, joka ei olisi sitä tajunnut. Asemamme oli tosin vakava, +mutta me pystyimme vielä suuriin voimanponnistuksiin. Täytyi vain +tahtoa. Elsass-Lothringenin luovutus olisi ollut julkinen heikkouden +tunnustus ja sellaisena sitä olisi yksinkertaisinkin pitänyt. Sillä ei +ollut tähän aikaan minkäänlaista pohjaa. Varmasti voi sanoa, että +entente näkisi näissä suunnitelmissa vain joko ansan tai meidän +sotilaallisen voimattomuutemme todistuksen ja kohottaisi huomattavasti +vaatimuksiaan. + +Kysymykseeni, olisiko ententen vaatimukset tyydytetty, jos +luovutettaisiin Elsass-Lothringen, ei kreivi Czernin voinut antaa +varmaa vastausta. + +Merkillisen vakavasti kreivi Czernin puhui Saksan sisäisestä tilasta. +Hän oli varmasti saanut tietonsa erittäin hyvistä lähteistä. Siihen +päättyi keskustelumme. + +Siitä, että Galitsia erotettaisiin Itävalta-Unkarista, ei kreivi +Czernin toistamiseen puhunut. Vielä pitkän aikaa hän kannatti sitä +ajatusta, että Romaanian tulisi kuulua Itävalta-Unkarin, idän taas, ja +sen mukana Puolan, Saksan vaikutuspiiriin. Nämä olivat suurisuuntaisia +ja selviä ajatuksia, joihin ylin armeijanjohto ehdottomasti yhtyi. Ne +ovat merkityt toukokuun 17/18 p:nä laadittuun Kreuznachin sopimukseen. + +Pian sen jälkeen kreivi Czernin alkoi kuitenkin erittäin innokkaasti ja +taitavasti kannattaa itävaltalais-puolalaista ratkaisua ja ilmaisi +siten Itävalta-Unkarin todelliset aikeet. Jos Itävalta-Unkari +luovuttaisi Puolan, vaikuttaisi se muka musertavasti kaksoismonarkiaan. +Täytyi myös ylläpitää nuoren keisarin arvovaltaa. Kreivi Czerninin +ilmeinen tarkoitus oli työntää meidät pois sekä Puolasta että +Romaaniasta. + +Itävaltalais-puolalainen ratkaisu oli vaarallinen Preussille ja +Saksalle. Kenraalisotamarsalkka ja minä pelkäsimme, että se aiheuttaisi +liittovaltion hajoamisen ja uhkaisi välittömästi itäisiä maakuntiamme. +Puolalaiset eivät lakkaisi koskaan vaatimasta saksalaista aluetta ja +Preussin puolalaiset tukisivat näitä vaatimuksia. Wienin hallituksen +olisi pakko ajaa puolalaisten asiaa. Niin kauan kuin näitä vaatimuksia +esittäisi yksistään Puola, selviytyisi Saksa kyllä, mutta jos +slaavilainen Itävalta olisi Puolan selkänojana, saisi asema äkkiä +toisen muodon. Saksan elinehtoja uhattaisiin vakavasti, ristiriita +molempain valtakuntain välillä olisi valmis ja Saksa joutuisi hyvin +vaikeaan sotilaallis-poliittiseen asemaan. Schlesia tulisi eristetyksi, +yhteytemme Itä-Preussin, Liettuan ja Kuurinmaan kanssa olisi uhattu. +Näiden molempain alueiden saattaminen Saksan yhteyteen ei siihen aikaan +suinkaan ollut pelkkä haave. Minä en ollut selvillä siitä, kuinka Saksa +taloudellisesti selviäisi itävaltalais-puolalaisesta ratkaisusta, joka +meille itse Puolassa tuottaisi mitä suurimpia vaikeuksia ja sulkisi +meidät Venäjän markkinoilta. Tiesimmehän me kokemuksesta, +mitä vaikeuksia Itävalta-Unkari läpikulkumaana asetti meidän +Balkanin-kaupallemme. Tätä kysymystä me saimme myöhemmin vielä monesti +pohtia ja sen arvostelu Saksan hallituksen taholla tuli merkillisen +monivaiheiseksi. + +Itävalta-Unkari pohti yhtämittaa kysymystä pikaisesta +rauhansolminnasta. Niinpä kosketeltiin eräässä kirjeessä, jonka Keisari +Kaarle kirjoitti Hänen Majesteetilleen huhtikuun keskipaikoilla, rauhan +tekemistä siinäkin tapauksessa, että olisi suostuttava suuriin +uhrauksiin. Siinä tehtiin hyvin yksityiskohtaisesti selkoa +kansainvälisen vallankumouksen aiheuttamasta vaarasta ja perusteltiin +sillä rauhan välttämättömyyttä. Tämän ja muut senlaatuiset kirjeet +Hänen Majesteettinsa antoi valtakunnankanslerille, jotta tämä laatisi +niihin vastauksen. Kenraalisotamarsalkka ja minä saimme sotilaalliselta +kannalta antaa lausuntomme, merisotajohdon puolesta taas +amiraaliesikunnan päällikkö. Luonnollisesti lausuimme velvollisuutemme +mukaisesti sen, mitä pidimme oikeana. Valtakunnankanslerista riippui, +missä määrin hän tahtoi käyttää lausuntoamme. Tällä kertaa oli hänen, +meidän ja amiraaliesikunnan päällikön käsitys tilanteesta sama. + +Toukokuun alussa antamassaan vastauksessa valtakunnankansleri asettui +sille kannalle, että tällä hetkellä, jolloin entente kiinnittää +toiveensa lähestyvään, sen mielestä ratkaisevaan rynnäkköön ja Venäjän +voimistumiseen, meidän rauhankaipuumme kovin näkyvä ilmaiseminen olisi +tuloksetonta. Entente pitäisi sitä vain keskusvaltain toivottoman +nääntymyksen ilmauksena, mikä olisi taas omiaan voimistuttamaan +vihollista. Nykyhetkellä voitaisiin rauha saada vain sillä ehdolla, +että täydellisesti alistuttaisiin vihollisten vaatimuksiin; mutta +sellaista rauhaa ei kansa ymmärtäisi eikä se siihen suostuisi. + +Olosuhteet Venäjällä olivat tähän saakka kehittyneet meidän eduksemme; +rauhankaipuu ilmeni siellä yhä voimakkaammin. Meidän oli seurattava +tarkasti Venäjän hajaantumista ja kehitystä sekä niitä edistettävä ja +samalla tuli meidän mahdollisiin Venäjän taholta tuleviin +tunnusteluyrityksiin suhtautua siten, että ne johtaisivat +rauhanneuvotteluihin. Ehkä ne olisivat alkuna yleisen rauhan +lähenemiseen. + +Keisari Kaarlen kirje oli täten joutunut pois päiväjärjestyksestä. + +Kreivi Czernin puolusti vielä useissa tilaisuuksissa rauhanajatusta. +Hän oli vielä sitä mieltä, että Saksan tulisi luovuttaa alueita +Ranskalle. Mutta hän ei voinut sanoa, oliko entente taipuvainen rauhaan +ja oliko löydettävissä mitään tietä, joka johtaisi rauhaan. Kreivi +Czernin olisi varmasti ilmaissut, jos tällainen keino olisi ollut +löydettävissä. + +Puheessaan joulukuun 11:ntenä 1918 hän käsitteli laajasti +rauhankysymyksiä. Varmaankin vain näyttääkseen, että hän oli nähnyt +onnettomuuden lähestyvän. Sellainen ei hyödytä ketään! Onnettomuuden +ennustajat ovat aina viisaita; jos onnettomuus tulee, ihmetellään +heidän viisauttaan. Kansanjoukot ylistävät heitä ja samalla itseään. +joukko on aina nähnyt ennakolta onnettomuuden tulon. Ellei +onnettomuutta tapahdu, silloin ovat onnettomuuden ennustajat ja +kansanjoukot vieläkin tyytyväisempiä. Kummankin asema on hyvä. +Toiminnan miesten laita on huonompi. Heidän tekonsa saavat tunnustusta +vain silloin, kun ne ovat onnistuneet. Silloin ylistävät kansanjoukot +heitä. Elleivät heidän työnsä onnistu tai jos käy huonosti, kivittää +sama kansanjoukko näitä toiminnan miehiä. Eivät onnettomuuden +ennustajat eikä kansanjoukko kysy, mitä nämä miehet ovat tehneet +onnettomuuden estämiseksi. Arvostelukyvyttömältä kansanjoukolta ei +muuta voi odottaakaan. Minua hämmästytti se, että kreivi Czernin +menetteli samoin kuin kansanjoukot. Onko hän tehnyt itselleen ja +maailmalle tiliä siitä, mitä asiallista työtä hän tärkeässä asemassa on +tehnyt estääkseen tappiota sotatantereella ja pelastaakseen oman maansa +ja liittolaisensa onnettomuudesta ja häpeästä? + +Ikävä kyllä, ei kreivi Czernin ole meille ennen ilmoittanut eräitä +seikkoja, jotka minä mainittuun puheeseen tutustuttuani vasta sain +tietää. Hän lausui nimittäin: + +"Useampia kertoja on meidän ja ententen edustajain kesken tunnusteltu +maaperää rauhankysymyksen pohtimista varten, mutta nämä tunnustelut +eivät, ikävä kyllä, ole johtaneet määrättyjen ehtojen esittämiseen. Me +tunsimme usein, että me voisimme tehdä erikoisrauhan, Saksasta erossa, +mutta meille ei koskaan ilmoitettu niitä todellisia ehtoja, joilla +Saksa puolestaan voisi solmia rauhan. Meille ei koskaan ilmoitettu, +että Saksa saisi pitää ne alueensa, jotka sillä oli ennen sotaa. Kun +entente ei tahtonut ilmoittaa, että se halusi ryhtyä keskusteluihin sen +Saksan kanssa, jolla ei ollut valloitusaikeita, kun entente selitti +aina, että sen tarkoituksena on tuhota Saksa, pakotti se töykeästi +meidän käymään puolustussotaa Saksan puolesta ja vaikeutti äärettömästi +toimintaamme Berliinissä." + +Tällaiset sanat olisivat, jos ne olisi aikaisemmin lausuttu, saaneet +meidän maassamme sopimusrauhaa kannattavat äänet vaikenemaan ja +sytyttäneet meidän sodanhalumme uudelleen isänmaan onneksi. + +Kreivi Czernin oli vaiti. Hän on siten ottanut kannettavakseen +suunnattoman suuren vastuunalaisuuden. Vai onko hän ilmaissut tämän +valtakunnankanslerille, mutta tämä on jättänyt sen ilmoittamatta +kansalle? Saksan kansalla on oikeus saada tietää totuus. + +Ei ainoastaan Berliinissä, kuten kreivi Czernin arvelee, vaan myös +Wienissä puuttui valtiomiestä, joka olisi ollut tämän sodan tehtävien +tasalla ja yhdessä sodan johtajain kanssa voinut voittaa vihollisen. + +Johtavat valtiomiehet eivät uskoneet voittoon, eivät löytäneet tietä +rauhaan, mutta pysyivät kuitenkin paikallaan! + + +VII. + +Menestyksellistä sodankäyntiä ja rauhan saavuttamista silmällä pitäen +olen syvästi surkutellut keväällä ja kesällä 1917 sattuneita Saksan +sisäisiä tapahtumia, samoin kuin yleensä kaikkia heikkoudenilmauksia. +Kun luon katseeni kuluneeseen aikaan, voin sanoa: meidän +rappeutumisemme alkoi ilmeisesti yhtaikaa kuin Venäjän vallankumous. +Toisaalta oli hallituksemme vallannut pelko, että meillä tapahtuisi +samoin kuin Venäjällä, toisaalta hallitus tunsi itsensä voimattomaksi +antamaan kansalle uusia voimia ja terästämään sodankäyntiin +tarpeellista tahtoa, joka hyvin monista syistä oli lamautunut. +Epäilemättä vaikeutti kansan taistelukyvyn kohottamista meidän epävarma +sotilaallinen asemamme sekä se seikka, että sukellussota, jonka +onnistumista muutamalla taholla, ikävä kyllä, oli pidetty varmana, ei +tuottanut toivottuja tuloksia. Huomasi selvään, että nämä seikat +vaikuttivat taistelukykyyn painostavasti. Mutta kaikesta huolimatta oli +sotilaallinen asemamme kesällä 1917 parempi kuin ententen, mikä johtui +Venäjän kukistumisesta. Meillä oli syytä olla toivehikkaita. Meidän +henkiseen herpautumiseemme oli myös muita syitä. Hallitukselta puuttui +päättäväisyyttä ryhtyä voimakkaalla kädellä epäkohtien poistamiseen. +Valtiopäivien toiminnassa ilmeni yhtenäisen tahdon puute; toisaalta oli +olemassa vilpitöntä huolta tulevaisuudestamme, toisaalta itsekkäitä +vallantavoittelupyyteitä. + +Huhtikuun 7:ntenä antoi Hänen Majesteettinsa julistuksen, joka koski +vaalioikeutta Preussissa. Minä sain tiedon siitä vasta kun se oli +saatettu julkisuuteen. Keisari ja valtakunnankansleri v. Bethmann eivät +koskaan keskustelleet kanssani valtakunnan sisäisistä asioista, enkä +minä pyrkinytkään keskustelemaan, kun sisäpolitiikka oli minulle vieras +ala. + +Vaalioikeutta koskevan julistuksen ja Venäjän vallankumouksen välinen +yhteys oli liian silmiinpistävä. Se oli asian arveluttava puoli. +Vaalioikeuden muuttaminen oli epäilemättä tarpeellista, mutta sen olisi +pitänyt tapahtua ennen sotaa, viimeistään elokuussa 1914, ja olisi +lujan hallituksen pitänyt se tehdä vapaaehtoisesti, ylevällä tavalla. +Lisäksi vielä hallitus nyt salli sen, että kiihkeän valtiollisen +keskustelun kohteeksi tuli kruunu, jonka olisi pitänyt jäädä +puolue-elämän ulkopuolelle. Tämä toimenpide tyydytti ainoastaan pientä +kansalaispiiriä sekä luonnollisesti vihollista, joka varmaankin tunsi +syyn ja oli tyytyväinen. Hallituksen olisi pitänyt jokaiseen +toimenpiteeseen ryhtyessään kysyä, miten se vaikuttaa viholliskansojen +mielialaan, eikä ainoastaan, miten se vaikuttaa omaan maahan. Sodan +olisi pitänyt kotimaan oloja järjestettäessä aina ottaa huomioon +sisäisen toimintamme vaikutus vihollisiin. Jos valtakunnan sisäasiat +alkavat huomattavassa määrässä tunkeutua etualalle, silloin on kansan +sotilaallinen kyky alenemassa. Se täytyisi jokaisen valtiomiehen +tietää. Huhtikuun 7:ntenä ja myöhemmin heinäkuun 11:ntenä annettu +julistus paljastivat koko maailmalle heikkoutemme ja osoittivat, että +me pelkäsimme vallankumousta. Vihollinen luonnollisesti päätteli: missä +on savua, siellä kytee ainakin. Siis liekki voi leimahtaa! Vallankumous +saapuu! Vihollinen saattoi tehdä ainoastaan sen johtopäätöksen, että on +jäätävä odottavalle kannalle ja lietsottava, kunnes päämäärä, Saksan +romahdus ja tuho, tulee. + +Huhtikuun julistuksen vaikutus sisäisiin oloihimme oli osittain +samanlainen kuin sen vaikutus uloskinpäin. Hajoitushaluiset +kansanainekset huomasivat hallituksen pelon ja tulivat vaativammiksi. +Julistukseen he vastasivat ryhtymällä lakkoihin huhtikuun +jälkipuoliskolla. Nämä olivat Venäjän vallankumouksen +jäljittely-yrityksiä ja osoittivat samalla, kuinka tavattoman vähän +lakkoihin ryhtyneet henkilöt tunsivat osanottoa rintamalla taistelevia +joukkojamme kohtaan. Lakot osoittivat myös, kuinka suuressa määrin +työväenjoukot olivat vapautuneet entisistä johtajistaan. Julistus ei +vaikuttanut rauhoittavasti, niinkuin hallitus oli toivonut. Sopiva +hetki oli lyöty laimin. Lisäksi ei hallitus ollut tarpeeksi +voimakas luomaan uutta. + +Kansa ei paljoa välittänyt Preussin vaalioikeuskysymyksestä. Ainoastaan +muutamat valtiolliset piirit ja eräät sanomalehdet pohtivat sitä +vilkkaasti. Ikävä kyllä, se antoi aihetta sisäisen kuilun syventymiseen +ja vahvisti maanalaista myyräntyötä. Armeija asettui koko kysymykseen +nähden välinpitämättömälle kannalle. Merisotaväki, joka oli lähempänä +kotimaata ja joka sai nauttia lepoa, lienee osoittanut suurempaa +huomiota kysymystä kohtaan. Minä ajattelin huolestuneena sodan aikana +tapahtuvaa vaalitaistelua. Sen täytyi vaikuttaa yhä heikontavasti +taistelukykyymme. Mielestäni oli vaali myös vääryys niitä vihollista +vastassa olevia sotilaitamme kohtaan, jotka silloisten -- kylläkin +oikeiden -- käsitysten mukaan eivät saaneet ottaa vaaliin osaa. Sekä +vaalioikeuden puoltajat että vastustajat koettivat saada minut +sekotetuksi puolueriitoihin, vaikka minä en milloinkaan ollut määrännyt +kantaani kysymykseen nähden. Minä sanoin sen usein myös ministereille. +Henkilökohtaisesti olin sitä mieltä, että vaalioikeuskysymys parhaiten +ratkaistaisiin huomioonottamalla yhteiskuntaryhmien ammatit. Sellainen +ratkaisu oli Bismarckistakin näyttänyt sopivimmalta. Siten voitaisiin +ehkä elähyttää pysähdyksiin joutunutta, hedelmätöntä julkista +elämäämme. Me emme kyenneet vielä silloin tätä huomaamaan. Nuo nykyisin +muotiin tulleet sanat "työmiesneuvostojen sitominen valtiosääntöön" +viittaavat puolestaan nekin ammattien mukaan järjestettyyn +kansanedustuslaitokseen, ainakin mikäli asia koskee ensimmäistä +kamaria. Mahdotonta on ajatella, että ainoastaan yhdellä säädyllä olisi +valtiosäännön mukaan oikeudet, kun taas toiset olisivat niitä vailla. + +Ilmeni uusia seikkoja, jotka todistivat, että taisteluhalumme oli +laimenemassa. Vielä helmikuun 27:ntenä, siis kylläkin ennen Venäjän +vallankumouksen puhkeamista, oli valtiopäivillä taisteluinto +huomattavalla tavalla ilmennyt. Sopimusrauhaan pyrkiminen kävi Saksassa +yhä voimakkaammaksi, oltiin aivan tietämättömiä vihollisen halusta +tuhota meidät. Erityisesti tätä pyrkimystä kannattivat ne, jotka +pelkäsivät, että mahdollinen voitto asettaisi esteitä heidän +sisäpoliittisille tarkoituksilleen. Touko- ja kesäkuussa useat +edusmiehet tekivät matkoja Tukholmaan, Itävalta-Unkariin ja Sveitsiin. +Matkojen tarkoituksena oli toimia rauhan hyväksi ja tehtiin ne +hallituksen suostumuksella. Minä ja rajamaiden ylipäällikkö vastustimme +matkoja. Keisari ratkaisi asian antaen matkoihin suostumuksensa. +Berliinissä olevan sijais-yleisesikunnan täytyi valmistaa tarpeelliset +passit. Myös kreivi Czernin lähetti Itävalta-Unkarin sosialistien +johtajat Tukholmaan. Sieltäpäin piti näitten, nojautuen Venäjän +vallankumoukseen, antaa julistus, jossa vedottiin vihollismaiden +työläisjoukkoihin, jotta ne puolestaan alkaisivat julistaa ja toteuttaa +"ihmiskunnan sovintoa". Nämä pyrkimykset todistivat ihmistuntemuksen +puutetta eivätkä missään tapauksessa ottaneet lukuun viholliskansain +eikä oman kansan henkeä. Sen sijaan ne edistivät osittain ilmeisesti +vallankumouksellisia pyrkimyksiä. Viholliseen eivät nämä yritykset +vaikuttaneet mitään. Sen sijaan sekä Saksassa että Itävalta-Unkarissa +taisteluhalu yhä heikkenemistään heikkeni. Luottamus omiin voimiin +hävisi. Yhä enemmän luisui hallitusasiain johto hallituksen käsistä. +Vielä pahempaa oli, että se ei joutunut koko kansan käsiin, vaan +ryhmien, jotka uskollisina entisille tavoilleen osasivat ainoastaan +arvostella toisten toimia, mutta ei mitään uutta luoda. + +Tämänlaatuiset kokoukset ja keskustelut sopimusrauhasta olivat +vihollisille mieluisia. Ne antoivat kuvan meidän ajatustavastamme. +Mutta tuntien kansainsa sisimmät ajatukset he eivät lähettäneet +sosialistien johtajia matkoille. He tunsivat itsensä täysin vapaiksi +toimimaan olosuhteiden mukaan. He tavoittelivat muita päämääriä. +Ministeripresidentti Ribot ilmoitti kesällä 1917 Ranskan päämääräksi +Saksan tuhoamisen, lausuen sen niin selvin sanoin, ettei sitä voitu +käsittää väärin, ellei tahallaan tahdottu antautua harhaluuloon. +Kaikki, joilla vähänkään oli kykyä nähdä asiat oikeassa valossa, +käsittivät, että kaikki kauniit lauseet, joita ententen taholta +kuultiin, olivat ainoastaan tarkoitetut johtamaan harhaan +kansanjoukkoja. Niitten tarkoituksena oli verhota väkivalta oikeuden +pukuun. Hallituksemme, valtiopäivät ja suurin osa kansaa antoivat +näiden ententen lauseiden käydä täydestä. Ensi kertaa sodan puhkeamisen +jälkeen uhkasivat nyt sosialidemokraattiset edustajat julkisesti +vallankumouksella. Noina aikoina valtiokansleri sanoi ylimmälle +armeijanjohdolle, että me saamme "orjarauhan", jos myönnymme, ennenkuin +vihollinen osoittaa pyrkimystä rauhaan, ja nyt oli tuollainen orjarauha +tulossa. + +Kun vihollismaiden hallitusten kanta oli luja, täytyi ylimmän +armeijanjohdon huolestumisen päivä päivältä lisääntyä isänmaan +mielialan lamautuessa. Ylin armeijanjohto huomautti valtakunnan +johtomiehille, että tuollainen mielialan lamautuminen kotimaassa, ja +etenkin Berliinissä, vaikuttaa turmiollisesti kansaan ja armeijaan. +Kenraalisotamarsalkka oli jo useaan kertaan selittänyt Hänen +Majesteetilleen, kuinka suuressa määrin ylimmältä armeijanjohdolta +puuttuu sitä tukea, jota sen tulisi saada valtiokanslerilta. Vielä +useammin olimme ilmoittaneet itse valtiokanslerille, että hänen tulisi +vahvistaa sisäistä sotakuntoisuutta. + +Kesäkuun 19:ntenä 1917 kenraalisotamarsalkka v. Hindenburg kirjoitti +valtiokanslerille kirjeen, jossa hän varoittaa antautumasta sen luulon +valtaan, että sota viimeistään syksyllä loppuu: + +"Vihollisissamme on terävä-älyisiä henkilöitä, jotka huomaavat, mikä +vaara ententelle koituu sukellussodasta. Kun he siitä huolimatta +vaativat sodan jatkamista, tekevät he niin siksi, että he toivovat +Saksan ja sen liittolaisten romahtavan ennenkuin vallankumous puhkeaa +heidän omissa maissaan. Saksan vallankumouksen he toivovat +ehkä sotilaallisesti saavansa aikaan siten, että he voittavat +maataistelussa. Mutta pääasiassa perustavat he toiveensa siihen, että +taloudelliset ja sisäpoliittiset seikat, nim. muonitusvaikeudet, +raaka-aineitten puute, keskinäiset sisäiset riidat, tyytymättömyys ja +radikaalisen sosialidemokratian voitto aiheuttavat Saksan luhistumisen. +Heidän toiveitansa tukevat meidän sisäisen vastustuskykymme +heikkeneminen, kansainvälisten virtausten voimistuminen, +elintarvetilanteemme sekä monin paikoin maassamme selvästi ilmennyt +rauhankaipuu. + +"Mutta jos meidän sisäinen voimamme vahvistuu, tulee vihollinen pian +vakuutetuksi siitä, että on hyödytöntä jatkaa sotaa siihen asti, kunnes +heidän omat elinehtonsa ovat loppuneet. Sitä vastoin jokainen valitus, +jonka lausumme turhiin rauenneitten toiveitten vuoksi, jokainen +väsähtämisen tai rauhankaipuun ilmaisu meidän tai liittolaistemme +taholta, jokainen sana, jolla lausumme pitävämme mahdottomana uuteen +talvisotaan ryhtymistä, tulee varmasti pitentämään sotaa." + +Valtiokanslerin kesäkuun 25:ntenä päivätty vastaus tähän kirjeeseen +ilmaisi masentunutta mielialaa. Hänen ajatustapansa oli erilainen kuin +meidän. Hän ei tiennyt, miten selviytyä tilanteesta, eikä hänellä ollut +voimaa toimia. Hän pelkäsi "orjarauhaa", mutta puhui sopimusrauhasta. +Hänen mielestään ei sopimusrauhaa voitu saada ilman että Englanti oli +halukas rauhaan. Kuitenkin hän epäili, voitaisiinko Lloyd George saada +rauhaa kannattamaan. + +Sisäisiin oloihimme nähden tuli hän kuitenkin pian paljon +toivorikkaammaksi, mikä käy ilmi hänen heinäkuun 5:ntenä keisarille +lähettämästään sähkösanomasta. + +Tällä välin oli kenraalisotamarsalkka kesäkuun 27:ntenä kirjoittanut +keisarille: + +"Suurinta huolestumista aiheuttaa tällä hetkellä kansan mielialan +lamautuminen. Se täytyy saada kohoamaan, muutoin on sotilaallinen +häviömme varma. Myös liittolaisemme tarvitsevat voimakasta selkänojaa; +muutoin uhkaa vaara, että he luopuvat liitosta. Vaikeimmat +taloudelliset ja tulevaisuudelle merkityksellisimmät sisäpoliittiset +kysymykset on ratkaistava... Nämä täytyy oikein ratkaista, muutoin on +tuho edessämme. Kysymyksenalaista on, kykeneekö kansleri tähän." + +Henkisen voimamme laimeneminen ilmeni selvästi valtiopäiväin +päävaliokunnan istunnossa heinäkuun 6:ntena. Kansanedustaja Erzberger +piti puheen, joka oli täydellinen yllätys. Hän väitti, että +sukellussotamme on toivoton, sillä ei ole onnistumismahdollisuuksia, ja +että me emme kykene viemään sotaa onnelliseen loppuun. Puhe vaikutti +valtiopäivämiehiin erittäin masentavasti. Näytti siltä, että +valtiokansleri oli heinäkuun 5:ntenä tapahtuneessa ajatustenvaihdossa +tullut aivan väärään käsitykseen tilanteesta. Selvästi kävi nyt ilmi, +kuinka kauas me sisäpolitiikkamme alalla olimme joutuneet. Jos kehitys +jatkuisi tähän suuntaan, jollei mitään tehtäisi kansan rohkaisemiseksi +ja vahvistamiseksi, ei sotilaallinen häviömme olisi vältettävissä. +Sotaministeri oli kanssamme yhtä mieltä siitä, että Berliinin tapaukset +vaikuttaisivat sotilaalliseen asemaamme tuhoisasti, ja hän piti +välttämättömänä, että kenraalisotamarsalkka tekisi keisarille +tilanteesta selkoa. Kenraalisotamarsalkka ja minä matkustimme tämän +vuoksi Berliiniin illalla heinäkuun 6:ntena. Mutta keisarin mielestä +Berliinissä sattuneet tapaukset olivat puhtaasti sisäisiä asioita, +jotka eivät koske sota-asioita; näitä hoitaa valtiosäännön mukaan +sotaministeri. Olomme Berliinissä heinäkuun 7:ntenä oli siis joka +suhteessa tulokseton. Illalla palasimme Kreuznachiin. + +Asema Berliinissä kärjistyi. Heinäkuun 8:ntena valtiokansleri hyväksyi +enemmistöpuolueiden rauhansuunnitelman, vaikka hän siihen aikaan tunsi, +miten vihollinen pyrki Saksan tuhoamiseen. Samalla hän ilmoitti, että +hallituksen aikomus oli saattaa valtiopäiväin vaalioikeus voimaan myös +Preussin edustajakamarin jäsenten vaaleissa. Kumpikin seikka oli omiaan +ehdottomasti kohottamaan vihollisen tahdonlujuutta suunnattomasti. +Heinäkuun 10:nnen iltana valtakunnankansleri tunsi olevansa pakotettu +erohakemuksen jättämiseen. Keisari, joka antoi vastauksensa 11:nnen +aamuna, ei kuitenkaan suostunut eroon. + +Me olimme Kreuznachissa vähän aikaa siinä luulossa, että ruhtinas v. +Bülowista tulee nykyisen valtakunnankanslerin seuraaja. Olosuhteet +kävivät yhä sekavammiksi, kun odottamatta Itävalta-Unkarin hallitus +asettui kannattamaan v. Bethmannia ja vastustamaan ruhtinas v. Bülowia. + +Keisari oli ratkaissut asian v. Bethmannin pysyttämisen hyväksi. +Kruununprinssi, joka oli saapunut Berliiniin, tyytyi myös siihen +päätökseen. Minä en, sen jälkeen mitä oli tapahtunut, voinut enää pitää +valtiokansleria miehenä, joka olisi voinut tehdä mitä tämä sota häneltä +vaati. En uskonut, että hän voisi kohottaa Saksan kansan henkisen +lamaannuksen tilasta ja johtaa sen voittoon. Mitä enemmän minä +toimintani aikana mietin asemaa, sitä selvemmäksi minulle kävi, että +ylin armeijanjohto voittaakseen taistelukentällä tarvitsi valtiomiehen +apua. Tätä apua emme olleet saaneet. Kansallinen ajatustapa ja tunne +olivat taantuneet. Valtiollisilla johtohenkilöillä ei ollut +luomiskykyä. Heillä ei ollut niitä aatteita, jotka olisivat +vaikuttaneet voimakkaasti kansan mieleen ja puhaltaneet kansaan uutta +voimaa. Vuonna 1914 meissä hehkui rakkaus isänmaahan ja antaumus sen +asialle sekä usko omiin voimiimme. Meidän täytyi nyt taas saada uutta +intoa, uutta herätystä, joka kohottaisi meitä monien vuosien +kärsimysten, hädän, katkeruuden ja pettymysten jälkeen, joka jälleen +sytyttäisi meihin pyhän tulen, tekisi meidät voimakkaiksi, antaisi +meille luottamusta, että me voisimme uudistunein voimin jatkaa +puolustustamme. Valtakunnankansleri ei pitänyt näitä seikkoja niin +tärkeinä kuin niitä olisi täytynyt pitää. Saksan kansa sai edelleen +kärsiä. + +Viholliset olivat torjuneet meidän rauhantarjouksemme. +Valtakunnankansleri oli antanut tapauksen mennä ilmoittamatta kansalle, +ettei se saanut viholliselta kohtuullista rauhaa, että meitä hänen +vakaumuksensa mukaan odotti ainoastaan "orjarauha". Hän ei ollut voinut +saada aikaan sitä, että kansa olisi uudelleen päättäväisesti ryhtynyt +taisteluun, hän ei ollut innostanut sitä sotaan elämän ja kunnian +puolesta, taisteluun lujatahtoista vihollista vastaan, joka halusi +meidät tuhota. Sitä vastoin hän salli, vaikka itse epäilikin +voitonmahdollisuuksiamme, hyödyttömän puheen sopimusrauhasta herpaista +meitä ja antoi siten ententen käteen aseet. + +Meidän taholtamme ei pantu voimakkaita vastalauseita Englannin +kuristussaartoa vastaan, joka loukkasi kansainvälisiä oikeuksia ja +tahtoi ottaa meiltä elämän ja hengen. Ei lietsottu sydämiin leimuavaa, +pyhää, miehekästä vihaa epäinhimillistä vihollista vastaan. Sitä +vastoin sallittiin, että tyytymättömyys kotoisiin oloihin, jonka syynä +oli juuri nälkäsaarto, kääntyi sisäänpäin, syvensi saarron vaikutusta +ja jäyti kansamme elämää. + +Epäinhimillinen kohtelu, joka tuli sotavankiemme osaksi, vankien, +joiden suonissa kuitenkin virtasi sama veri kuin meidän, ei saanut +herättää mitään vihantunnetta, joka olisi kohdistunut ulospäin +vihollisiin -- ei luonnollisestikaan meidän vallassamme oleviin +sotavankeihin. Sen sijaan tukahdutettiin kaikki vihantunteet ja +kylvettiin siten katkeruutta. + +Valtakunnankansleri ei tehnyt mitään puolustaakseen keisariaan, kun +Wilson Yhdysvaltain yhtyessä sotaan yritti asettua keisarin, +ruhtinasten ja kansan väliin. Valtiopäivät panivat tätä meidän +sisäisiin asioihimme sekaantumista vastaan vastalauseensa, +valtakunnankansleri vaikeni. Hän ei kutsunut kansaa tukemaan monarkian +aatetta, joka tänään vielä niinkuin ennenkin on miljooniin sydämiin +juurtuneena. Hän ei edes tehnyt mitään estääkseen keisarivaltaan ja +majesteettiin kohdistuvaa tuhotyötä. + +Valtiolliselta johdoltamme puuttui sitä paitsi vahvaa kättä, joka +olisi hallinnut voimakkaasti. Kansa ei silloin vielä pitänyt +joutavanpäiväisistä iskusanoista. Se kaipasi vakaumusta, että +elintavoissa ja elämän ylläpidossa ei tapahtunut mitään vääryyksiä, +että kaikki todella tapahtui oikeuden ja kohtuuden mukaan. Sekin +kaipasi rauhaa, mutta ei sellaista rauhaa, jollaisen nyt olemme saaneet +ja jollaisen myös silloin olisimme saaneet. Hallituksella ei ollut +halua voittaa, siltä puuttui usko ja luottamus Saksan voimaan, joka +kuitenkin kolmen vuoden aikana oli niin loistavasti ilmennyt, mutta +joka nyt, johdon puutteessa, oli saatettu horjumaan. Armeija ei saanut +mitä se tarvitsi voittaakseen taistelukentällä. Minä en enää uskonut, +että nykyisen valtakunnankanslerin aikana muutosta tässä suhteessa +tapahtuisi. Se toivo, joka minulla astuessani ylimpään armeijanjohtoon +oli ollut, että voisin toimia käsikädessä valtakunnankanslerin kanssa +voiton saamiseksi, ei ollut toteutunut. Pyysin sen vuoksi eroa. + +Vireillä olevat preussiläis-saksalaiset valtiosääntökysymykset eivät +koskeneet minun virkaani. Henkilökohtaisesti olin suruissani sen +johdosta, että valtakunnankansleri rakensi muuria hallitsijan ja kansan +välille. Keisari saattoi liian vähän oppia tuntemaan ihmisiä. Useaan +kertaan olin turhaan pyytänyt, että valtakunnankansleri tutustuttaisi +keisarin valtakunnan johtomiehiin. Se olisi vaikuttanut mielipiteisiin +tasoittavasti. Parlamentaaristen valtiosihteerien ottaminen keisarin +kansliaan olisi mielestäni ollut asialle eduksi. Minä toivoin myös, +että heidän avullaan isänmaa paremmin saisi sen, mitä se sodankäyntiin +kipeästi tarvitsi. + +Kenraalisotamarsalkka oli kanssani yhtä mieltä ja jätti samaan aikaan +eronpyyntönsä. Nämä pyynnöt lähetettiin Berliiniin 12:nnen illalla, sen +jälkeen kun me aamupäivällä olimme kenraali v. Lynckerille lähettäneet +väliaikaisen ilmoituksen asiasta. Samaan aikaan saapui sotaministeriltä +kiireellinen sähkösanoma, jossa hän sotilaalliseen asemaamme katsoen +sanoi pitävänsä välttämättömänä, että kenraalisotamarsalkka vielä +Berliinissä selostaisi tilannetta. Keisari myös tahtoi keskustella +kanssamme. + +Sillävälin oli kruununprinssi 12:nnen aamulla keskustellut +valtiopäiväin puolueitten johtomiesten kanssa, joista suurin osa +ilmoitti kannattavansa kanslerinvaihdosta tai selitti, etteivät he +vaatineet kanslerin pysyttämistä paikoillaan. Kansleria ei kukaan +puolustanut. + +Kruununprinssin esityksestä päätti keisari suostua valtiokansleri v. +Bethmannin uudistettuun eronpyyntöön. + +Kun me 13:nnen aamuna saavuimme Berliiniin, oli keisari jo ratkaissut +asian. Minä toivoin, että hallitukseen olisi tullut mies, joka olisi +voinut yhdistää Saksan kansan voimat yhtenäiseen toimintaan. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä olimme jo edellisellä +Berliininmatkallamme heinäkuun 7:ntenä olleet valmiit pääesikunnan +rakennuksessa tekemään valtiopäiväin jäsenille selkoa meidän +sotilaallisesta asemastamme. Minä pidin tärkeänä, että se vaikuttaisi +rauhoittavasti. Tällainen tilaisuus oli meillä 13:nnen iltapäivällä. +Ennen kokouksen alkua puhuivat minulle valtiosihteeri tri Helfferich ja +alivaltiosihteeri Wahnschaffe hyvin kiihtyneessä sävyssä rauhaa +koskevasta päätöslauselmasta. + +Me olimme vuoden 1917 koko alkupuolen pysyneet puolustuskannalla, +meillä oli ollut vastoinkäymistä Arrasin luona, Wytschaeten mutkassa ja +Galitsiassa, sukellussotamme ei tähän asti ollut johtanut ratkaisevaan +tulokseen, ja elintarve- ja raaka-ainepulamme oli vakava. Kaikki tämä +oli herättänyt vakavaa huolestumista. Tästä oli nyt keskusteltava. +Kaikkialla oltiin kuitenkin sen rauhaa koskevan päätöslauselman +vaikutuksen alla, jota valtiopäivät olivat suunnitelleet ja johon +kreivi Czernin oli myötävaikuttamassa, ehkäpä aloitteentekijänäkin. +Niin syntyi Berliinissä se täydelleen väärä luulo, että me +olimme saapuneet ottamaan osaa keskusteluun rauhaa koskevasta +päätöslauselmasta. Edustajatkin yhä uudestaan siirtyivät tätä kysymystä +pohtimaan. + +Käsityksenämme ilmoitimme, että asema maalla on vakava, mutta +turvallinen. Meidän täytyy yhä kestää, koska vihollinen ei tahtonut +rauhaa. Ampumatarpeitten hankkiminen oli parantunut, raaka-aineita oli +riittävästi. Galitsiassa suunnitelluista sotaliikkeistä emme tahtoneet +puhua, koska asia oli pidettävä salassa eikä voitu edeltäpäin tietää, +miten liikkeet kehittyisivät. Sukellussotaan me luotimme, vaikkakaan se +tähän asti ei ollut tuottanut toivottuja ratkaisevia tuloksia. +Amerikkalaisten joukkojen kuljettamisesta Ranskaan lausuimme +merisodanjohdon käsityksen mukaisesti, että me pidimme sitä ainoastaan +rajoitetussa määrässä mahdollisena. Rauhaa koskevasta päätöslauselmasta +puhuimme pidättyvästi. Me emme voineet sitä hyväksyä, koska se vaikutti +vahingollisesti armeijan henkeen ja kansan voitonhaluun, koska +vihollinen piti sitä meidän heikkoudentunnustuksenamme ja koska +päätöksen vaikutus täten oli vahingollinen. Me selitimme myös, kuinka +epäedullisesti se vaikuttaisi Bulgaariaan, jossa oli ilmennyt voimakas +rauhankaipuu. + +Minä lausuin, että me voitamme, jos armeijan selkänojana on +yksimielinen kansa. Siihen tarvitaan kansaneduskunnan apua. + +Keskustelu oli läpeensä tuttavallinen. Valtioministeri t:ri Helfferich +pyysi edustajilta, että he luopuisivat toimenpiteistä rauhaa koskevan +päätöksen hyväksi. Hän kutsui heidät kahtena seuraavana päivänä +luokseen sisäasiainvirastoon neuvottelemaan. Uusi valtiokansleri tulisi +myös olemaan saapuvilla. Herrat lupasivat saapua. Mutta rauhaa koskeva +päätös oli kuitenkin seuraavana päivänä luettavana "Vorwärtsissä". +Alivaltiosihteeri Wahnschaffen pyynnöstä olin minä koettanut +julkaisemista estää ja pyytänyt kansanedustaja Südekumia käyttämään +vaikutusvaltaansa, jotta "Vorwärts" ei toimittaisi päätöstä +julkisuuteen. Julkaisemista ei kuitenkaan enää voitu estää. Niin olivat +valtiopäivien enemmistön kädet sidotut. Neuvottelujen jatkaminen näytti +minusta turhalta. + +Valtiokansleriksi tuli t:ri Michaelis. Keisarin siviilikanslian +päällikkö, herra v. Valentini, oli kenraalisotamarsalkalle maininnut +muutamia henkilöitä, joista keisari voisi valita kanslerin. Ruhtinas v. +Bülow, jota kenraalisotamarsalkka oli puoltanut, ei ollut nyt +mainittujen joukossa. Kreivi Hertling oli kieltäytynyt huomauttaen, +ettei hän voi työskennellä ylimmän armeijanjohdon kanssa. Minä en siitä +hämmästynyt. Baierin sotaministerin v. Hellingrathin välityksellä +tapahtuneesta kirjeenvaihdosta v. Hertlingin kanssa olin tullut, ikävä +kyllä, vakuutetuksi siitä, että hän, samoin kuin koko München, +arvosteli ylintä armeijanjohtoa samalla tavalla kuin Wilhelmstrasse. +Myöhemmin tuli kreivi Hertlingistä valtiokansleri, ja luopuessaan siitä +toimesta hän lausui minulle tyytyväisyytensä siitä, että oli voinut +työskennellä niin hyvässä sopusoinnussa ylimmän armeijanjohdon kanssa. +Kenraalisotamarsalkka lausui herra v. Valentinille, että hän tulisi +tyytymään Hänen Majesteettinsa valintaan. Minä puolestani hämmästyin +sitä, etteivät asianomaiset virastot pitäneet huolta siitä, että +kanslerilla aina olisi joku sopiva seuraaja ja että tällaisessa Saksan +koko kohtalolle tärkeässä kysymyksessä kaikki oli jätetty hetken +varaan. Saksan sisäisen kehityksen luonne ei ollut tehnyt mahdolliseksi +suurten persoonallisuuksien syntyä. Oli selvästi huomattavissa, että +upseeriston keskuudessa oli kehittynyt voimakkaita, päättäväisiä +henkilöitä, niin sidotussa asemassa kuin upseeristo onkin. +Virkamieskunta sen sijaan ei, ikävä kyllä, ollut jaksanut siinä +suhteessa kohota yhtä korkealle tasolle. Julkisen elämän +johtohenkilöt pysyivät syrjässä ja hoitivat omia asioitaan. Ehkä oli +valtiopäivämiesten joukossa huomattavia henkilöitä, jotka olisivat +voineet ottaa asiain johdon käsiinsä. Kun puolue-elämä oli niin +vallitsevana, eivät tällaiset henkilöt voineet päästä etualalle. Meillä +oli puute suurista miehistä. Valtiollinen järjestelmämme ei kyennyt +synnyttämään luovia kykyjä. Kun se ei voinut luoda uutta, oli se +lausunut oman kuolemantuomionsa. + +Uusi valtiokansleri tahtoi, että me ottaisimme uudelleen osaa +sisäasiainvirastossa tapahtuvaan neuvotteluun, joka koski rauhan +päätöslauselmaa. Minä pyysin siitä päästä. Olin vakuutettu, että meidän +toimintamme siinä suhteessa oli päättynyt edellisenä päivänä ja että me +näin vain joutuisimme valtiolliseen ristiaallokkoon. Valtiokansleri +pysyi vaatimuksessaan. Me halusimme, mikäli mahdollista, auttaa häntä +hänen ottaessaan vastaan vaikeatöisen toimensa ja päätimme jäädä +neuvottelemaan. Tahdoimme myös osoittaa t:ri Michaelikselle, kuinka +tärkeänä pidimme luottamuksellista yhteistyötä hallituksen ja ylimmän +armeijanjohdon välillä. Kenraalisotamarsalkka ja minä lausuimme usein +kirjeellisestikin tämän mielipiteemme valtiokanslerille. + +Keskustelussa oli erittäin merkillistä se, että enemmistöpuolueet +perustelivat rauhaa koskevan päätöksen tekemistä sillä, että kansan +mieliala muka vaati tällaista toimenpidettä. Vain näin voitaisiin +kansanjoukot saada kestämään uusia vaikeuksia, jollei rauhaa saataisi. +Se oli synkkä mielialan kuvaus, vielä koko lailla synkempi kuin olin +odottanut. Myöskin oli herännyt toivo, että vihollismaissa tapahtuisi +vallankumous. Venäläiset sosialistit koettivat saada muita ententemaita +luopumaan sodan jatkamisesta. Keskustelussa ei otettu muita uusia +asioita pohdittavaksi. Kenraalisotamarsalkka asettui vielä ylimmän +armeijanjohdon vanhimpana jäsenenä vastustamaan rauhaa koskevaa +päätöslauselmaa. Minä huomautin ainoastaan vieressäni istuville +enemmistöpuolueitten jäsenille, ettei mainittua päätöstä laadittaessa +ollut armeijaa ollenkaan otettu huomioon. Sen johdosta tähän päätökseen +lisättiin myöhemmin lause, jossa ilmaistiin kansan kiitollisuus +armeijaa kohtaan. Kokouksesta lähtiessämme tein pyynnön kansanedustaja +Erzbergerille, että hän estäisi päätöslauselman. Minusta tuntui muuten, +ettei minun läsnäoloni mainitussa kokouksessa ollut tarpeen ja että +olisin tehnyt paremmin, jos olisin ollut sieltä poissa. Sen lausuinkin +myöhemmin m.m. kansanedustaja Müller-Meiningenille. + +Rauhaa koskeva päätöslauselma tuli valtiopäiväin puhujalavalta koko +maailman tietoon. Sillä ei, niinkuin oli selvään voinut ennustaa, ollut +minkäänlaista poliittista vaikutusta vihollisiimme. Entente piti sitä +heikkouden tunnustuksena. Bulgaaria ja Turkki alkoivat epäillä +voitonmahdollisuuksiamme. Sisäänpäinkään se ei vaikuttanut niinkuin oli +toivottu. Sen sijaan, että nyt olisi vihollisen kielteisestä kannasta +tehty oikeat johtopäätökset ja ryhdytty kohottamaan kansamme +taistelunhalua, antauduttiin, ollenkaan ottamatta huomioon vihollisen +kantaa, yhä enemmän sen onnettoman ajatuksen valtaan, että sopimusrauha +oli koska tahansa saatavissa. Tämä oli rauhaa koskevan päätöksen +onneton seuraus. Ylin armeijanjohto ei pitänyt sitä sotilaalliselta +kannalta oikeutettuna. Mutta kenraalisotamarsalkka ja minä valtuutimme +valtiokanslerin julkisesti ilmoittamaan, että me olimme samalla +kannalla kuin hän mainittuun päätökseen nähden, hän kun tahtoi välttää +ristiriitaa valtiopäiväin enemmistön kanssa, jotta ei vahingoitettaisi +sodankäyntiämme. Me otimme siis myös rauhaa koskevasta päätöksestä +johtuvan vastuun kannettavaksemme, koska pidimme sitä vähemmän +vaarallisena kuin sisäistä hajaannusta. Niin pitkälle olivat siis olot +kotimaassamme kehittyneet! Me toivoimme, että uusi valtiokansleri +voisi, vaikkapa vain vähitellen, saada aseman paranemaan ja sen vuoksi +oli meidän välttämätöntä osoittaa hänelle luottamustamme. + +Isänmaan mielialan lamautuminen oli Berliinissä tehnyt minuun +masentavan vaikutuksen. Minä en voinut kädet ristissä katsoa, kuinka +kansamme henkinen vaipuminen jatkuisi ja meidän sotakuntoisuutemme yhä +alenisi. Siksi esitin nyt uudelle valtiokanslerille saman pyynnön, +jonka olin esittänyt hänen edeltäjälleen edellisen vuoden joulukuussa, +nim. että hän loisi välittömästi johtonsa alaisena toimivan viraston, +joka ryhtyisi vaikuttamaan sanomalehdistöön ja valistamaan kansaa. Hän +lupasi ottaa elokuun lopulla pyyntöni pohdittavaksi. + + +VIII. + +Isänmaan herpautuneen mielialan kohottaminen vaati kiireellistä +toimintaa. Meillä oli suuri mahdollisuus sodan voittamiseen. Mutta sota +ei ollut vielä lopussa. Aluksi oli säilytettävä se, mitä oli saatu. +Paljon uusia seikkoja oli ilmestynyt. Kotimaan voimien herpautuminen +saattoi tehdä koko työmme tyhjäksi. Huomattiin selvästi, että +armeijassakin tehtiin maanalaista kiihoitustyötä. Heinäkuun 25:ntenä +kirjoitti kenraalimajoitusmestari: "On varmoja todisteita siitä, että +riippumattomat sosialistit harjoittavat sotajoukkojen keskuudessa +kiihoitustyötä, joka heikontaa erittäin suuressa määrin kuria." +Riippumattoman sosialidemokraattisen puolueen johtaja Ledebour on +myöntänyt, että kiihoitusta jo siihen aikaan harjoitettiin. +Kosketellessaan marraskuun 5:nnen ja 9:nnen välillä sattuneita +tapauksia hän lausui eräässä työmies- ja sotamiesneuvostojen +kokouksessa: + +"Nämä 4 päivää, ennen marraskuun 9:ttä, käyttivät Scheidemann ja hänen +toverinsa korjatakseen sadon kylvöstä, jota riippumattomat olivat +tehneet lähes kahden vuoden aikana." + +Eräs toinen johtohenkilö, Richard Müller, sanoi: "Vallankumouksen +valmistustöihin on ryhdytty jo kesäkuussa 1916, vaikkei silloin vielä +päämäärästä oltu tarkoin selvillä." + +Riippumaton sosialidemokraattinen puolue on jo pitkän aikaa +suunnitelmallisesti valmistanut vallankumousta. Valtiopäiväin +enemmistö, osa sanomalehdistöä ja osa kansaa on edistänyt tätä +kumoustyötä, joskin usein tietämättänsä. + +Heinäkuussa 1917 oli minussa se käsitys tullut aivan varmaksi ettei +ylin armeijanjohto nykyisissä olosuhteissa voinut olla toimettomana +elokuun loppuun asti. Oli välttämätöntä saada vireille se mitä +tarvittiin henkisen taistelukuntoisuuden kohottamiseen. Olin tietoinen +siitä, että työmme tulokset olisivat ainoastaan paloittaisia, ellei +hallitus itse ryhtynyt voimakkaasti työhön tällä alalla. + +Kun sisäinen hallituskoneistomme toimi vitkallisesti ja sotkuisasti, en +ollut suinkaan varma siitä, että uusi valtiokansleri saisi kokonaista +aikaan, vaikkakin hän henkilökohtaisesti ryhtyisi johtamaan +valistustyötä. Ei ollut hänenkään helppo saada puserretuksi ja luoduksi +uutta, kun useimmissa valtionvirastoissa vallitsi sama henki, joka +tähän saakka oli vallinnut valtiokanslerin palatsissa ja sieltä +levinnyt muuanne. Ainakaan ei niissä asetuttu tätä henkeä vastustamaan, +mikä oli tulokseen katsoen yhtä haitallista. + +Minä olin jo pitkän aikaa suunnitellut valistus- ja opetustoiminnan +järjestämistä sotajoukon keskuuteen. Se kysymys tuli nyt polttavaksi. +Eversti Nicolain laatiman suunnitelman mukaan ylin armeijanjohto +järjesti armeijan isänmaallisen opetustyön. Tämä opetus oli kuitenkin +perin vähäistä siihen valistustyöhön verrattuna, jonka entente oli +toimeenpannut kansainsa keskuudessa. + +Isänmaallisen opetuksen tai -- kuten sitä nimitettiin -- sotajoukkojen +valistustoiminnan merkityksen ilmaisivat seuraavat sanat: + +"Saksan armeijaa elähyttävä voima tekee tämän armeijan Saksan +vihollisia voimakkaammaksi ja Saksan liittolaisille lujaksi +selkänojaksi." + +Sodan alussa nojasi tämä henki innostukseen ja pitkänä rauhan aikana +kehittyneeseen kuriin. Kuluneet kolme sotavuotta ovat tätä voiman +perustusta muuttaneet ja laajentaneet. Hyvin ymmärrettävä kodin, +perheen ja jokapäiväisen toiminnan kaipuu voi laimentaa taistelunhalua +ja heikentää tahtoa, jonka tulisi tähdätä lopulliseen voittoon. + +Sodan jatkuminen on myös yhä lisääntyvässä määrässä aiheuttanut +kodeille ja sotajoukolle kieltäymyksiä ja vaatinut uhreja. Kuta enemmän +nämä taakat painavat sotilasten mieliä, sitä lujemmin heidän +tulee rakentaa vakaumukseen, velvollisuudentuntoon ja lujaan +päättäväisyyteen, jotka antavat armeijalle voimaa. + +Isänmaallisen opetuksen tarkoituksena on toimia tämän päämäärän +saavuttamiseksi. + +Syyskuun 15:ntenä minä kirjoitin: "Vihollisen halu tuhota meidät ja +välttämättömyys jatkaa taistelua on päässyt heikommin etappijoukkojen, +varusväen ja kotimaan palveluksessa olevien sotilaiden tietoisuuteen +kuin varsinaisten taistelujoukkojen. Siitä syystä on etappijoukkojen +mielialaan kiinnitettävä erikoista huomiota ja alulle pantu +isänmaallinen opetustyö kohdistettava heihin erikoisessa määrässä. + +"Kotiseudun ja armeijan väliseen vuorovaikutukseen viittaavat myös +annetut suuntaviivat. Armeija on kansan erottamaton osa; molempien on +työskenneltävä yhdessä isänmaallisessa hengessä isänmaallisten +päämäärien saavuttamiseksi. Siitä syystä on yksissä neuvoin +siviiliviranomaisten kanssa suoritettavalla isänmaallisen +hengen elähyttämisellä suuri merkitys. Kotiseudulla toimivien +komentoviranomaisten on otettava tämänsuuntainen toiminta aivan +erikoiseksi huolekseen." + +Minä ulotin isänmaallisen opetuksen tietoisesti kotimaahan, vaikka minä +pysyin syrjässä siellä välittömästi suoritettavasta työstä. Minä en +voinut jäädä katsomaan, kuinka kaikki vieri alaspäin. Tahdoin vaikuttaa +kohottavasti kansaan, mutta minä en saanut viranomaisten puolelta +minkäänlaista tukea huolimatta siitä, että valtiokansleri t:ri +Michaelis ja valtiosihteeri v. Kühlmann myönsivät, että jonkinlainen +järjestö oli luotava mielialan kohottamiseksi. Minuun jäi vaikutelma, +että tahdottiin välttää kaikkea, mikä lietsoisi kansallisia intohimoja. +Me olimme joutuneet niin pitkälle, että kansallistunteen herättämistä +pidettiin moitittavana rikoksena. + +Sotaministeriö oli kanssamme yhtä mieltä siitä, että isänmaallinen +opetus oli ulotettava myöskin sijaiskomentojen alueelle. Kesällä 1918 +annettiin sille sen toivomuksen mukaan laaja vaikutusvalta tässä +asiassa. + +Opetuksen ydinkohdaksi olin merkinnyt: sodan syyt, Saksan taloudellisen +kehityksen ja sen merkityksen, mahdollisen häviön seuraukset, +erityisesti saksalaiselle työmiehelle koituvat, välttämättömyyden +jatkaa taistelua edelleen aina siihen asti, kunnes vihollisen +tuhoamishalu on murrettu ja luotu varmat taloudellisen kehityksen +edellytykset. + +Tämän lisäksi oli tehostettava meidän perusteltuja toiveitamme +lopullisesta voitosta. Oli myös opetettava, kuinka välttämättömiä ovat +johto ja arvovalta toisaalla ja alistuminen toisaalla. + +"Meidän oman yksilömme on väistyttävä, kun on kysymys suuresta +yhteisestä päämäärästä. Lakot ovat vaarallisia sodalle, vaativat +armeijan verta. Uinailu rauhanhaaveissa ja tyytymättömyys pitentävät +sotaa. Yksimielisyys lisää voimia, kaikki muu heikontaa." + +Sodan päämääräksi ilmoitin "tulevaisuutemme turvaamisen". Vielä +lausuin: "Kansan ja armeijan täytyy voimakkaina ja yksimielisinä olla +valtakunnan johtajain tukena aina lopulliseen rauhantekoon saakka." + +Nämä ohjeet olivat sopusoinnussa silloisen sotilaallisen asemamme +kanssa. Ne johtuivat itsestään isänmaamme silloisesta kurjasta +ajatustavasta. Minä uskoin, että voitamme sodan, ja pelkäsin voimaimme +heikkenemistä. Tein kaikkeni selvittääkseni kansalle asemamme +vakavuuden, lamauttamatta silti mieliä vielä enemmän. Sielullisia +seikkoja olen aina pitänyt hyvin suuressa arvossa ja samaa mieltä ovat +olleet monet muut, ikävä kyllä, sellaisetkin henkilöt, jotka +toiminnallaan tietoisesti lamauttivat Saksan taisteluvoimaa ja samalla +horjuttivat armeijan kuria. Suuri kansanjoukko ei ymmärtänyt oman +kansan eikä vihollisen henkeä. + +Sotasanomalehtivirasto on minun katsantokantani mukaisesti yhä +uudestaan selittänyt valistustyöstä huolehtiville elimille, että on +tuotava painokkaasti esiin, mitä vaaroja onnettomasta sodasta koituisi. + +Isänmaallisen opetuksen tuli olla vapaa kaikista puoluepyrkimyksistä. +Sellaisiin kuului mielestäni myös rauhaa koskevan päätöslauselman +puoltaminen tai vastustaminen ja sodan päämäärien arvostelu. +Poikkeuksia en sallinut. Kuitenkaan ei minulla ollut mitään sitä +vastaan, että päälliköt rauhallisesti ja asiallisesti selittäisivät +oman kantansa, jos miehistö luottamuksella tekisi heille sodan +päämääriä koskevia kysymyksiä. + +Ei ollut hyvä merkki se, että tätä opetusta taaskin lokakuussa +käsiteltiin valtiopäivillä pelkästään kotoisen puolue-elämän kannalta +ja että sen varsinainen tarkoitus jäi näkemättä. Opetusta koskevat +määräykset joutuivat perinpohjaisen tarkastelun alaisiksi. Niitä +vastaan ei voitu tehdä mitään muistutuksia. Odotin jännityksellä +lausuttaisiinko toivomusta, että hallituksen myös pitäisi ryhtyä +valistustyöhön. Odotin, tuntisiko hallitus velvoitusta toimimaan. Mutta +valtiopäivät rajoittuivat pelkkään arvosteluun. Luovaan työhön ne eivät +ryhtyneet. Hallitus oli tyytyväinen, kun vaarallisen salakarin ohi oli +kuljettu onnellisesti. Mutta kansa ei saanut tietää, mitkä vaarat sitä +uhkasivat. + +Saksassa oli kuitenkin vielä miehiä, jotka olivat oikein käsittäneet +vihollisen ajatustavan. He tahtoivat lisätä armeijan sotaisuutta ja +perustivat "isänmaallisen puolueen". Minulla ja tällä yhdistyksellä ei +ole ollut mitään keskinäisiä suhteita. Sen perustamista ja toimintaa +tervehdin kuitenkin ilomielin, koska siitä oli hyötyä sodankäynnille. +Ei ollut haitaksi, että se asetti päämääränsä liian korkealle. Sodan +myrskyt pitävät kyllä huolen siitä, etteivät puut pääse kasvamaan +taivaaseen saakka. + +Minä aloin toivoa, että isänmaallisen puolueen toiminta tuottaisi hyvät +tulokset. Tämä toivo sammui pian. Myöskin isänmaallinen puolue +sekaantui sisäpoliittisiin riitoihin: sen sijaan että olisi harjoitettu +sotapolitiikkaa, oli koko Saksan huomio kiintynyt sisäpolitiikkaan. +Olkoonpa niin, että isänmaallinen puolue ei ollut valinnut nimeään +viisaasti, että sitä perustettaessa tapahtui yhtä ja toista, joka ei +ollut asialle eduksi, joka tapauksessa murtui isänmaallisessa +puolueessa aluksi ilmennyt innostus sen vastustajain ja +hallituksen vastakynteen. Kreivi Hertling ei ainoastaan yhtynyt +enemmistöpuolueisiin; kauhukseni huomasin, että hänen kantansa +pohjimmaltaan oli sama kuin niiden. Sen sijaan että hallitus olisi +hankkinut sodankäynnille liittolaisia, se otti niitä siltä pois +antamatta mitään sijaan. Todella oli Jumala hylännyt Saksan kansan, kun +kansa oli hylännyt oman itsensä. + +Pidin tärkeänä saada henkilökohtaisesti tutustua siihen, miten +isänmaallista opetustyötä suoritettiin. Siitä syystä kutsutin +Saarbrückenistä valistustyössä toimivan upseerin Kreuznachiin antamaan +minulle näytteen, kuinka hän opetti sotilaita. Tämä upseeri, luutnantti +Schmetzer, selitti erittäin vaikuttavasti, mitkä onnettomasti +päättyneen sodan seuraukset tulisivat olemaan työmiehillemme. Hän +osoitti, että he tulisivat olemaan työttömiä ja leivättömiä tai +kansainvälisen pääoman orjia. Minä voin sanoa, että kaikki me, jotka +kuuntelimme tätä esitelmää, olimme liikutetut. Minä luulin, että +esitelmä voisi herättää yleisempää huomiota ja olisi ehkä +ulkoministeriön valtiosihteerille mielenkiintoista kuultavaa ja siksi +annoin esitelmöitsijän pitää sen uudelleen valtiosihteerin läsnä +ollessa. Ikävä kyllä, eivät toiveeni tässä suhteessa toteutuneet. + +Ei käynyt odottaminen, että rintamaupseerit, erittäinkin +komppaniainjohtajat, joitten aika kokonaan kuluu palvelustehtävien +täyttämiseen, osoittaisivat täysin ymmärtävänsä isänmaallisen opetuksen +luonnetta. Sen vuoksi johtivatkin tätä opetusta ne upseerit, jotka +tunsivat kotiseudun väestön ja armeijan mielialan ja jotka osasivat +sovittaa toimintansa rintamalla olevien sotilaitten ajatussuunnan +mukaan. Näiden taas piti kiinnittää tähän työhön kykeneviä upseereja, +aliupseereja ja sopivaa miehistöä sekä kutsua avukseen myös henkilöitä +kotiseudulta. Opetus toi mukanaan kokonaan uuden tehtävän. Sillä oli +voitettavana paljon epäluuloa ja vaikeuksia armeijassakin. Sopivien +upseerien valinta valistustyötä hoitamaan ei myöskään ollut helppo. +Kesti kauan, ennekuin kaikki järjestyi. + +Senkin jälkeen, kun isänmaallinen valistustyö oli saatu käyntiin, minä +neuvottelin yhä armeijan ylikomentojen kanssa siitä, miten armeijan +mielialaa voitaisiin kohottaa, ja käytin jokaista tilaisuutta hyväkseni +voidakseni tutustua armeijan henkeen. Sain tietää, että armeijan papit +hoitivat antaumuksella vastuunalaista tehtäväänsä ja antoivat +ampumahaudoissa oleville sotilaille suuria sielullisia arvoja. + +Vielä vaikeampaa kuin armeijassa oli valistustyö luonnollisesti +sijaiskenraalikomennon vaikutuspiirissä. Myös tähän työhön saatiin +voimia kaikista puolueista. Mutta hallitus pysyi siitä kokonaan +syrjässä. + +Erityisesti huolestutti sotamiehiä kysymys, mikä heidän kohtalonsa +olisi sodan jälkeen. Se olikin luonnollista, kun ottaa huomioon +kotimaamme taloudelliset olot, sillä alalla yhä selvemmin ilmenevän +itsekkyyden ja häikäilemättömän voitonhimon. Jo itärintaman +ylipäällikön esikunnan päällikkönä ollessani, jolloin isänmaamme olot +eivät vielä olleet kärjistyneet, minä olin koettanut armeijan +sanomalehtien kautta tehdä tunnetuksi, mitä kotimaa oli tehnyt +invaliidien sekä leskien ja orpojen hyväksi. Olen useasti pohtinut +näitä kysymyksiä ja surukseni tein sen huomion, että kotona olevien +kiitollisuus invaliideja kohtaan väheni huomattavasti ja ettei +kiinnitetty tarpeeksi huomiota näitten mielialaan. Tämä kysymys koski +koko Saksan kansaa eikä sitä saanut käyttää puoluetarkoituksiin. + +Sotilasten ja sotaorpojen huoltaminen oli tullut minulle sydämen +asiaksi. Parhaiten heistä pidettiin huolta siten, että lopullinen +voitto saatiin, sillä vain sillä ehdolla tämä kysymys saatiin lujalle +pohjalle. Minä halusin kuitenkin henkilökohtaisemmin toimia heidän +hyväkseen. Toukokuussa 1918 aloitettu lahjarahaston kerääminen +invaliidien hyväksi, jota olin mukana panemassa käyntiin ja joka +silloin toimitettiin minun nimessäni, menestyi hyvin. Aloitteen +keräykseen teki asiaan innostunut saksalainen nainen, neiti Emma +Tscheuschner. Häntä auttoi tässä suuressa tehtävässä tehokkaasti +tirehtööri Henrich. Ludendorff-rahasto nousi siihen asti kuulumattomaan +määrään, paljon yli 150 miljoonaan markkaan. Vallankumouksen +puhjettua sai rahasto nimekseen "kansankeräysrahasto". Oliko +kansanvaltuutettujen, oliko Saksan tasavallan ensimmäisen hallituksen +mielestä vääryys, että minun nimeni liittyi hyväntekeväisyysyritykseen, +joka juuri minun nimessäni oli tuottanut niin hyvät tulokset ja josta +monille tuhansille invaliideille oli hyötyä? Tämän nimenmuutoksen +arvostelemisen jätän ihmiskunnan ja niitten invaliidien tehtäväksi, +jotka Ludendorff-rahastosta nauttivat ansaittua avustusta -- jos he +yleensä saavat nimeni tietää. + +Millä tavoin tätä lahjarahastoa on käytetty sitten kun se sai uuden +nimen, ei ole yksityiskohtaisesti tiedossani. Mielestäni ei ole oikein +se, että tästä rahastosta on suoritettu ennakkomaksuja valtiollisen +huoltotoiminnan laskuun. Sitä varten se ei ollut perustettu. Minun +haluni ja tarkoitukseni oli auttaa sodassa kärsineitä. Nyt tunnen +piston sydämessäni, kun näen työhön kykenemättömien invaliidien kadulla +kerjäävän. Mokomaakin kiitollisuutta ja kansallista omaatuntoa! + +Sota-invaliidien huoltamista pohdittaessa pidin erikoisen tärkeänä +kysymystä, millä tavoin urhoolliset miehet, jotka olivat tulleet +raajarikoiksi, saataisiin elämän- ja työnhaluisiksi, jotta he voisivat +taas tulla itse toimeen ja isänmaa saisi heistä tarvitsemansa +työvoimanlisäyksen. Minä seurasin mielenkiinnolla kaikkia tähän +päämäärään tähtääviä toimenpiteitä sekä sitä edistystä, joka tapahtui +keinotekoisten jäsenten valmistamisen alalla. + +Huoltotoiminnan ei tullut kohdistua ainoastaan sotaorpoihin ja +invaliideihin, vaan myös siihen, että niille terveille sotilaille, +jotka tahtoivat tehdä työtä, taattaisiin varma toimeentulo sodan +jälkeen. Se oli valtion ja kotona olevien velvollisuus niitä kohtaan, +jotka epäitsekkäästi olivat äärettömän paljon uhranneet näiden hyväksi. +Sotamiehille oli hankittava huokea asunto ja halpaa maata edullisilla +ehdoilla, heille oli turvattava siihen täysi omistusoikeus, eikä mikään +keinottelu saanut tulla kysymykseen. Mutta tämä saattoi tapahtua vain +hyvin hitaasti ja asteittain eikä tällöin saanut väkivaltaisesti +kohdella entistä omistajaa tai loukata hänen oikeuksiaan. +Maanomistusolojen uudistaja Damaschken suunnitelmat siitä, +miten työväenluokkamme asunto-olot saataisiin halvemmiksi ja +nylkyrijärjestelmältä turvatuiksi, ovat herättäneet suuresti +mielenkiintoani. Hänen selontekonsa asuntopulasta 1870/71 vuoden +sodan jälkeen olivat mielestäni hyvin arvokkaita. Ylin armeijanjohto +kääntyi valtiokanslerin puoleen huomauttaen, kuinka suuri merkitys +asunto-olojen järjestämisellä sodan jälkeistä aikaa varten olisi kansan +ja armeijan puolustusvoiman kohottamisessa. Samalla se pyysi, että +annettaisiin kotipaikkaoikeutta ja sotilaskoteja koskeva asetus, +hankittaisiin varoja pienten kotien rakentamisen avustamiseen ja +ryhdyttäisiin toimenpiteisiin maakeinottelun ehkäisemiseksi. Ylin +armeijanjohto sai kenttäterveydenhoidon päällikön, pääesikuntalääkäri +v. Schjerningin ryhtymään asutuspolitiikan tutkimiseen. Hän ja hänen +apulaisensa, joista mainittakoon ennen kaikkea esikunnan ylilääkäri +t:ri Hochheimer, ryhtyivät mitä suurimmalla innolla työskentelemään +tällä alalla. Heidän suunnitelmansa julkaistiin mietinnössä, joka +jätettiin valtakunnankanslerille. + +Minun toivomuksenani oli, että sodan jälkeen kasvaisi tyytyväinen ja +puolustuskykyinen sukupolvi. Halusin Itämeren maakuntiin perustaa +suuren siirtolan, johon saisivat asettua sotilaat ja ne suuret joukot +saksalaisia siirtolaisia, joiden voitiin odottaa palaavan Venäjältä. +Baltilaisissa maissa olevilla laajoilla asumattomilla ja +viljelemättömillä alueilla oli kyllin tilaa saksalaisille +uutisasukkaille. Maat olivat siellä niin laajat, ettei uusista +tulokkaista ollut haittaa maan entisille asukkaille. Myös +Elsass-Lothringeniin olisi siirtoloita perustettava. Tuo vanhastaan +saksalainen maa saisi siten lopullisesti täysin saksalaisen leiman. +Avautui siis laaja vainio, jolla voi tehdä isänmaalle suuriarvoista +työtä. Kenraali Hahndorff ryhtyi suurisuuntaisesti käsittelemään näitä +kysymyksiä ja työskentelemään tällä alalla. Hyödyllisiä siirtolaseuroja +perustettiin ja nämä aloittivat heti toimintansa. Saksan kokeneimmat +yhteiskuntapiirit antoivat niille kannatuksensa. Siihen aikaan herätti +siirtolaseurojen toiminta paljon pahaa verta. Tulevaisuus oli näyttävä, +kuinka oikea suunnitelma oli. Uuden tasavaltaisen hallituksen +ensimmäisiä toimenpiteitä oli siirtolatoimintaa koskevan lain luonnos. +Pääpiirteissään tämä perustui niihin Kuurinmaata koskeviin +asetusehdotuksiin, jotka oli laatinut ylimmän armeijanjohdon +kehoituksesta professori Ludvig Bernhard. Sen toteuttamista +vaikeuttavat kuitenkin nykyisin suunnaton hintatason nousu ja +rakennusaineitten puute. Sotahuoltotoiminnankin alalla on vallankumous +vain ottanut, mutta ei mitään antanut. Rahaa on tuhlattu: sotilas, +jolla on oikeus huolenpidon saantiin, on jäänyt puille paljaille. + +Me pidimme myös huolta niistä ylioppilaista ja korkeakoulujen +oppilaista, jotka olivat sotapalveluksessa ja joiden toimeentulo sodan +jälkeen näytti käyvän yhä epävarmemmaksi. Heidän huoltamisestaan uskoin +koituvan isänmaalle suurta hyötyä. Preussin valistusministeri t:ri +Schmidt johti suurella hartaudella tätä työtä. + + +IX. + +Sodankäynnin ja siihen kuuluvien suurten kysymysten ohella oli minulla +Kreuznachissa paljon muuta työtä, joka, vaikka se olikin pientä, +liittyi kiinteästi toimintamme kokonaisuuteen. Elämä kului siellä +samoin kuin se oli kulunut edellisissä päämajoissa. Sotamarsalkan, +muiden herrain ja minun asunnoksi oli järjestetty huvila, jossa +aikoinaan oli asunut keisari Wilhelm I, tuo suuri hallitsija ja +ihmistuntija, jonka hallitessa Saksan yhdistymisunelma oli toteutunut. +Meidän työhuoneemme olivat Oranienhofissa. Matka huvilastamme sinne oli +lyhyt. Tein säännöllisesti kävelymatkoja ja sain silloin ilokseni usein +tervehdyksiä ja kukkia henkilöiltä, joiden suosion olin saavuttanut. +Muutoin pysyin syrjässä, koska -- minä tunnen ihmiset. + +Jokapäiväisillä virkistysmatkoillani kuljin kaupungin lähellä olevaan +ruusutarhaan tahi Oranienhofin puistoon asti. Varhain keväällä 1918 +tuhosi tulva muutamissa tunneissa tämän ihanan ruusutarhan sekä +Oranienhofin puutarhan. Samoin kuin vallankumouksen aalto syksyllä +kulki yli Saksan, kulki tulvavesi varhain keväällä Kreuznachin yli. +Mitä kaupunki vaivaloisesti monien vuosien aikana oli rakentanut, se +tuhoutui muutamassa tunnissa. Hävitys tapahtui hirvittävän nopeasti. +Puutarhojen ja talojen raivaus sekä mudan ja mullan kuljetus alkoi +heti, mutta työ kesti kauan, kauan aikaa ja tulvan jälkiä näkyi +kaikkialla raivaustyöstä huolimatta. Olikohan tämä enne? + +Useita vieraita tuli ja lähti. Kaikille piti minun ehtiä lausua joku +sana huolimatta hirvittävästä työtaakastani. Preussin ja Baierin +sotaministeriön edustajain kanssa oli välttämätöntä neuvotella +sotajoukon taisteluvoiman säilyttämisestä ja lisäämisestä. Kotimaan +mieliala ja täytejoukkokysymys oli yhä päiväjärjestyksessä. +Pohdittiin myös armeijan tulevaisuutta. Aseistariisumisajatus riensi +maailmantapausten edelle. Samoin kävi myös sopimusrauhakysymyksen. +Aseistariisumisen toimeenpanoa pidin minäkin käytännöllisenä miehenä +yhtä mahdottomana kuin sitä pitivät Englannin, Ranskan ja Yhdysvaltain +demokraattiset hallitukset, ennenkuin nykyinen maailmanjärjestys olisi +muuttunut. Minun mieltäni painoivat usein maamme elintarve- y.m. +huolet. Sanalla sanoen: kaikkia sodankäynnin alaan kuuluvia +toimenpiteitä valmisteltiin yhtämittaa, niitä pohdittiin yhä uudestaan +ja niitä täydennettiin, mikäli meidän voimissamme oli. Valtakunnan +hallitukselle tehtiin usein anomuksia, joissa pyydettiin ehdotustemme +toteuttamista. Kuinka vähän tuloksia vetoaminen hallitukseen tuotti, +olen jo maininnut tärkeimmän, henkisen sotakuntoisuuden vahvistamista +koskevan kysymyksen yhteydessä. + +Sotapoliittisella alalla kuuluivat toimipiiriini etupäässä itärintaman +ylipäällikön aluetta, Dobrudshaa sekä Elsass-Lothringenia koskevat +kysymykset. + +Dobrudshassa jatkui edelleen bulgaarialaisten taistelu meidän +etappihallintoamme vastaan kaikkine siihen kuuluvine ilmiöineen. +Kesäkuussa kävivät tsaari ja Radoslavov Kreuznachissa. Radoslavov teki +itse aloitteen etappialueen saattamiseksi bulgaarialaisten hallintoon, +mikä, kuten hän siihen aikaan toivoi, merkitsi Dobrudshan liittämistä +Bulgaariaan. Asiaa pohdittiin taas monipuolisesti. Minä esitin +keskustelun alaiseksi myös kysymyksen, voitaisiinko mahdollisesti +Serbian rikkaat kivihiilikentät saada Saksan käytettäviksi ja siten +neliliiton sodankäyntiä edistämään. Asiasta keskusteltiin, mutta se jäi +kuitenkin silleen. Tällainen keskustelu oli ajanhukkaa, sillä minun +olisi pitänyt ajatella yksinomaan rintamaamme. Suunnaton pakko, johon +minä alistin itseni, asetti minulle miltei sietämättömät vaatimukset. +Sellainen ankara itsekasvatus olisi monelle tarpeellinen. Mitä tulee jo +mainittuun Dobrudshaa koskevaan asiaan, onnistui ylimmän armeijanjohdon +tällä kertaa torjua bulgaarialaisten hyökkäykset etappihallintoamme +vastaan. Ainakin saatiin kysymyksen ratkaisu siirretyksi epämääräiseen +aikaan. Hallituksen ei myöskään onnistunut saada Radoslavovia toimimaan +niin, että Yhdysvaltain lähettilään olisi ollut pakko poistua Sofiasta. +Oletan, että hallitus on ainakin vakavasti sitä yrittänyt. + +Minä olin elokuun lopulla 1916 poistunut itärintaman ylipäällikön +alueelta. Hallinto, jonka olin siellä luonut, otti huomioon ainoastaan +sotilaalliset vaatimukset ja se työskenteli hyvin myöskin vuonna 1917. +Sen toimintaan oli nyt vähitellen saatava enemmän poliittista sisältöä. + +Voitiin odottaa, että julistus, jolla Puolan kuningaskunta luotiin +marraskuun 5:ntenä, vaikuttaisi liettualaisiin masentavasti ja saisi +aikaan suurpuolalaisen kiihoitustyön itärintaman ylipäällikön alueella. +Suuntaviivat, jotka tähtäsivät puolueettomuuteen kaikissa +kansallisuuskysymyksissä ja tarkoittivat kaikkien kansallisuuksien +rinnastamista, eivät enää riittäneet. + +Pyynnöstäni antoi valtiosihteeri v. Jagow miehittämämme alueen +sanomalehdissä julistuksen, jonka tarkoituksena oli rauhoittaa +liettualaisia. Tämä ilmestyi samaan aikaan kuin Puolan kuningaskuntaa +koskeva julistus. Liettuan kansallinen liike, jota tähän asti oli +johdettu yksinomaan Sveitsistä, elpyi nyt omassa maassa. Samalla kasvoi +kuitenkin myös suurpuolalainen liike, jonka päämäärä oli Liettuan +liittäminen Puolaan. Meillä ei ollut syytä suosia tätä kiihoitustyötä. +Puolan suhde armeijan luomiseen oli selvästi osoittanut, että Puola +tahtoi ainoastaan hyötyä sodan kustannuksella. Meidän täytyi nyt +ajatella yksinomaan oman tulevaisuutemme turvaamista ja vaaroja, jotka +meitä Puolan taholta saattaisivat uhata. Itärintaman ylipäällikkö sai +sentähden meidän tähän asti sovelluttamamme politiikan kanssa +sopusoinnussa olevan ohjeen: minkäänlaista puolalaisuuden +vahvistumista, joka tapahtuisi muitten kansallisuuksien kustannuksella, +ei ole pidettävä suotavana itärintaman ylipäällikön valtapiiriin +kuuluvalla alueella. + +Liettualaiset ryhtyivät itsekin puolestaan vastustamaan Puolan pyyteitä +lausuen ajatuksensa ja toiveensa jyrkemmin kuin ennen. Maaliskuussa +1917 he jättivät itärintaman ylipäällikölle kirjelmän. Tämä puolestaan +esitti laatimassaan mietinnössä ylimmälle armeijanjohdolle sen suunnan, +jota Saksan politiikan hänen hallintoalueellaan olisi kuljettava. Me +lähetimme puolestamme mietinnön valtiokanslerille pyytäen, että hän +antaisi tarkat ohjeet siitä, millaista politiikkaa itärintaman +ylipäällikön alueella oli noudatettava eri kansallisuuksiin nähden. +Ylin armeijanjohto teki samalla sentapaisen huomautuksen, että sen +mielestä ei siellä ainakaan voitaisi sallia yksinomaan Puolan etuja +silmälläpitävää valtiollista toimintaa. Sellainen Puola, joka ympäröisi +Länsi- ja Itä-Preussiä, uhkaisi sotilaallisessa suhteessa Saksan +turvallisuutta. Saksan ylivallan tulisi itärintaman ylipäällikön +hallintoalueella nojautua liettualaisiin ja valkovenäläisiin. Samalla +me esitimme, että nämä kysymykset, joitten pikainen ratkaisu oli +mielestäni erittäin tärkeä, otettaisiin keskustelun alaisiksi. Tässä, +niinkuin yleensä muissakin tapauksissa, oli mielipiteeni, että +valtakunnankanslerin asia oli määrätä poliittiset suuntaviivat, kunhan +niitä määrättäessä vain otettiin huomioon sotilaallisen turvallisuuden +vaatimukset. Ohjeiden toteuttaminen kuului kysymyksessä olevassa +tapauksessa ylimmälle armeijanjohdolle ja itärintaman ylipäällikölle. +Huhtikuun 5:ntenä alkoivat neuvottelut valtakunnankanslerin edustajain +kanssa Bingenissä. Puheenjohtajana keskustelutilaisuudessa toimi +ylimajoitusmestari kenraali Hahndorff. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä olimme suunnitelleet itärintaman +ylipäällikön käskyvallan alaisten maitten hallinnon järjestettäväksi +siten, että perustettaisiin Kuurinmaan herttuakunta ja Liettuan +suuriruhtinaskunta, jotka kumpikin molemminpuolisten etujen turvaamista +silmälläpitäen olisivat kiinteästi yhdistettyjä Saksaan personaliunion +kautta, keskittyipä se sitten Saksan keisariin tai Preussin +kuninkaaseen. Saksa ja Preussi olisivat täten saaneet sotilaallisen +turvan Venäjän mahdollista uutta hyökkäystä vastaan ja samalla olisi +pidetty huolta maan hankinnasta sotilaittemme tarpeiksi sodan jälkeen. + +Kuurinmaalla oli varmat rajat. + +Vaikeampi oli määritellä Liettuan rajoja. Varsinainen liettualaisalue, +jonka keskellä kuitenkin on joukoittain puolalaisia suurtilanomistajia, +rajoittuu etelässä Väinänlinnan, Wilnon, Olitan ja Suvalkin kautta +vedettyyn viivaan. Tämän viivan eteläpuolella on liettualaisia siellä +täällä puolalaisen tai puolalaistuneen valkovenäläisen väestön +keskuudessa. Wilno, Grodno ja muut kaupungit ovat puolalaisia. Vasta +Bjalystokista alkoi varsinainen puolalaisasutus. Juutalaisia oli paljon +yli koko Liettuan. Saksalaisia asui pääasiassa Itä-Preussin rajoilla. +Itärintaman ylipäällikön alueella Kuurinmaan eteläpuolella oli +liettualaisia ainoastaan pieni enemmistö vastapainona puolalaisille. +Kuten meidän itäisiä rajaseutujamme, uhkasi näitä liettualaisiakin +vaara puolalaisten taholta, ja he olivat siis meidän luonnollisia +liittolaisiamme. Meidän velvollisuutemme oli lujittaa heidän voimaansa +ja koettaa saada heidät ystäviksemme. Näin pitkälle ei ohjelmani +mennyt vielä huhtikuun 5:ntenä. Silloin halusin ainoastaan saada +valtiokanslerin suostumuksen Liettuaa tehostavalle politiikallemme. +Neuvottelu ei tuottanut vielä mitään tuloksia. + +Jo saman kuun 23:ntena oli Kreuznachissa toinen neuvottelu. Venäjä oli +vallankumouksen jälkeen antanut Liettualle hyvin suuria lupauksia. Nyt +huomasi valtiokanslerikin, että meillä täytyy olla varma kanta +Liettuaan nähden. Huhtikuun 30:ntenä sovittiin, että itärintaman +ylipäällikön alueella on yleensä toimittava seuraavien periaatteiden +mukaan: saksalaisille on annettava etusija. Kuitenkin on kaikkien +kansallisuuksien suhteen vältettävä kaikkea, mikä hiukankaan +vivahtaa saksalaistuttamiseen. Minä en ole koskaan kannattanut +saksalaistuttamista. Jo pelkkä sana "saksalaistuttaminen" on minusta +ollut aina vastenmielinen. Liettualaisten suosioon olisi pyrittävä +kaikilla käytettävissä olevilla keinoilla ja koetettava saada pohjoisen +alueen valkovenäläiset liittymään lähemmin liettualaisiin. Etelämpänä +olevilla alueilla on tällaisesta lähentämisyrityksestä luovuttava +puolalaisten vuoksi. + +Puolalaispropagandaa oli ehkäistävä. Oli kuitenkin vältettävä sellaista +julkista kannanmääräämistä, joka veisi ristiriitaan Varsovan +kenraalikuvernöörin toiminnan kanssa. + +Nämä periaatteet eivät vielä lopullisesti sitoneet +valtakunnanhallituksen käsiä Liettuan-politiikan suhteen, vaan ne +määräsivät tälle politiikalle varman suunnan. Hallituksen +suostumuksella antoi itärintaman ylipäällikkö toukokuun 30:ntenä +liettualaisille luvan "luottamusneuvoston" perustamiseen, jossa +liettualaisilla olisi enemmistö; muilla kansallisuuksilla olisi +neuvostossa yksityisiä edustajia. Luottamusneuvosto tuli olemaan se +elin, jonka oli esitettävä liettualaisten toiveet hallitukselle. + +Olosuhteet pakottivat meidät lopullisesti määräämään kantamme +miehittämällämme itäalueella noudatettavaan politiikkaan. Ententen +kiihoituksesta syntyneet iskusanat "rauha ilman aluevaltauksia" ja +"kansojen itsemääräämisoikeus" olivat omiaan johtamaan Liettuan +kysymyksen Saksan etujen vastaiseen ratkaisuun. Niiden avulla Puola +saattoi päästä yliherruuteen sellaisillakin alueilla, joissa +puolalaiset eivät vielä tähän saakka olleet valtatekijänä. + +Heinäkuun 21:senä -- t:ri Michaelis oli juuri ryhtynyt hoitamaan +valtakunnankanslerin tehtäviä -- ylin armeijanjohto ehdotti +ulkoasiainvirastolle, että Liettuassa ja Kuurinmaalla alettaisiin +harjoittaa kansallista politiikkaa -- Liettuassa nimenomaan +liettualaista. Päämääränämme oli lopullisesti toteuttaa suunnitelmamme +Liettuan ja Kuurinmaan olojen järjestämisestä. Molemmissa maissa oli +maaneuvostot herätettävä henkiin. + +Heinäkuun 25:ntenä valtiosihteeri Zimmerman ilmoitti, että hän hyväksyy +suunnitelmamme toimeenpanoajan ja -tavan. Menestys, jota olimme +tällä välin saavuttaneet Galitsiassa, oli selventänyt asemaa. +Valtiosihteeri antoi ainoastaan sen neuvon, että arvaamattomien +tulevaisuudenmahdollisuuksien varalta ei meidän pitäisi huomattavasti +eikä hartaasti vaatia personaliunioonia. Myöhemmin hän kuitenkin +huomautti, ettei hän suinkaan tahdo hylätä tätä suunnitelmaa. Milloin +hallitus voisi julkisesti myöntää kannattavansa tätä politiikkaa, oli +sen oma asia. Minulle riitti se, että ulkoasiainvirasto oli tähän +selvään politiikkaan antanut suostumuksensa. Minä lausuin +ulkoasiainvirastolle tyytyväisyyteni sen johdosta, että hallitus ja +armeijanjohto olivat päässeet yksimielisyyteen itärintaman ylipäällikön +alueella lähimmässä tulevaisuudessa ajettavasta politiikasta. +Itärintaman ylipäällikkö sai elokuun alussa tarpeelliset ohjeet. Hänen +tuli ryhtyä toimenpiteisiin, joitten lopputuloksena olisi +maaneuvostojen luominen. Minä toivoin, että me voisimme päästä +päämääräämme, kun vain olisimme toiminnassamme tarpeeksi lujia ja +järkähtämättömiä. Jos meidän valtiollinen suunnitelmamme Liettuan +suhteen toteutuisi, olisi Liettuan tulevaisuus paremmin turvattu kuin +maan liittyessä Puolaan tai Venäjään. Arvostelukykyiset liettualaiset +olivatkin havainneet, että he voivat säilyttää kansallisuutensa vain +Saksan avulla. Näin ajatteli varsinkin papisto, joka oli meitä kohtaan +myötätuntoinen, osaksi paremman asiantuntemuksensa vuoksi, osaksi +kiitollisuudesta, Kownon piispa kun oli meidän avullamme saattanut +palata entiseen toimeensa. Liettuan kansanvaltaiset ainekset taas +luottivat "kansojen itsemääräämisoikeuteen", vaikka tätä ei voitu +soveltaa Liettuaan, jossa asui useita eri kansoja. Valtiollisiin +suunnitelmiinsa kietoutuneina eivät nämä liettualaiset huomanneet +vaaraa, joka heitä uhkasi puolalaisten taholta. + +Elsass-Lothringenin kysymys oli kolmas niistä kysymyksistä, joitten +ratkaisemiseksi kesällä 1917 työskentelin. Ylin armeijanjohto saattoi +käsitellä sitä ainoastaan siltä kannalta, jota se oli pantu edustamaan, +nimittäin sotilaalliselta kannalta. Vaikutelmat, joita olin saanut +ollessani brigaadinkomentajana Strassburgissa ja tämän sodan monet +onnettomat kokemukset, sikäli kuin ne koskivat Elsass-Lothringenia, +olivat minussa synnyttäneet sen vakaumuksen, että Elsass-Lothringenin +valtio-oikeudellinen asema valtakunnanmaana oli epämuodostuma, joka ei +tyydyttänyt asukkaita. Valtiopäivät pyrkivät liiaksi sekaantumaan +maan hallintoon. Siellä noudatettiin epäselvää ja heikkoa politiikkaa, +joka ei ketään tyydyttänyt. Minun pyrkimysteni päämäärä oli +Elsass-Lothringenin liittäminen Preussiin, mikä ei kuitenkaan merkinnyt +sitä, että sen asukkaat "preussiläistytettäisiin". Reininmaakunta on +ollut liitettynä Preussiin; sen asukkaat ovat siitä huolimatta +säilyttäneet erikoisluonteensa ja voimakkaasti edistyneet. Miksi ei +Elsass-Lothringen voisi kulkea samaa tietä asukkaittensa menestykseksi? +Kuuluivathan he sekä heimolaisuuden kannalta että taloudellisessa +suhteessa kiinteästi Saksaan. Muitakin ratkaisumahdollisuuksia saattoi +ajatella. Joka tapauksessa oli pidettävä silmällä, että raja-alueella +olevien sotajoukkojen ylikomento ja rajavartiaston sekä rautateiden +ylipäällystö toimisivat yhtenäisesti. Jos asiaa perinpohjin +yksityiskohdittain harkitaan, niin on tätä hyvin vaikea saavuttaa +muulla tavoin kuin yllämainitun ratkaisun, Preussiin liittämisen +avulla. + +Sotilaalliselta kannalta katsoen olen pitänyt autonomian antamista +Elsass-Lothringenille epäviisaana, minkä vuoksi olen sellaista +ratkaisua vastustanut. Mutta valittakoonpa mikä ratkaisu tahansa, +pääehto kuitenkin on, että epäoikeutettu ranskalainen vaikutus +Elsass-Lothringenin asioihin estetään ja sen sijaan asetetaan +saksalainen vaikutus. Tässä suhteessa on ensimmäinen tehtävä papiston +ja virkamiehistön saksalaistuttaminen. Elsass-Lothringenin papisto saa +kouluutuksensa vielä nytkin ranskalaisissa laitoksissa. Samoin +kasvatetaan Ranskassa muutamien laupeudensisarjärjestojen jäseniä sekä +opettajattaria. Siinä oli huutava epäkohta! Eikö Saksa yhtä hyvin voisi +valmistaa sinne tarvittavia pappeja, sisaria ja opettajattaria? +Virkamiehissä tuli olla myös saksalainen henki! Eihän ollut +välttämätöntä ottaa kuuluisia "ostelbierejä" (Elben-takaisia), jotka +kaikesta parjauksesta huolimatta ovat tehneet sanomattoman paljon +Saksan suuruuden hyväksi. Jyrkän luonteensa vuoksi he eivät ehkä olisi +sopivia Elsass-Lothringenin virkamiehinä. Reininmaakunnasta ja +Etelä-Saksasta saataisiin kyllä riittävästi sopivia henkilöitä. + +Vielä olisi Elsass-Lothringenin ranskalaisten hallussa oleva +maaomaisuus saatava saksalaisiin käsiin. Tämänsuuntaisen politiikan on +entente julistanut sotaoikeuden mukaiseksi. Tällä tavalla hankittaisiin +myös maata siirtola-alueeksi saksalaisille sotamiehille. + +Yksityisomaisuuteen kohdistuva taistelu oli tämän sodan kauheimpia +puolia. V. 1870/71 oli saksalaiset karkoitettu Ranskasta. Sitä +pidettiin siihen aikaan kansainvälisen oikeuden loukkauksena. Ranska ei +kajonnut näiden karkoitettujen saksalaisten yksityisomaisuuteen. Mutta +heti nykyisen sodan alussa Englanti ryhtyi asettamaan suoritustilaan +Englannissa olevia saksalaisia liikkeitä ja osoitti siten selvään, +mistä syystä se oli sotaan yhtynyt. Se tahtoi syrjäyttää maailman +markkinoilta vaaralliseksi käyneen kilpailijan. Englannin antamaa +esimerkkiä noudattivat sitten muut ententeen kuuluvat kansat. "Mustilla +listoilla" oli samanlainen tehtävä. Osaksi tuli niiden myös lisätä +saarron tehokkuutta. Ne koskivat erittäin kipeästi puolueettomain +maitten liike-elämään. Mutta nämä -- pysyivät ääneti. Kansojen sota +muodostui yhä hirvittävämmäksi. + +Mielestäni oli välttämätöntä, että sotilas- ja siviiliviranomaiset +pääsisivät yhteiseen ohjelmaan Elsass-Lothringenin tulevaisuudesta. +Kenraalisotamarsalkka Württembergin herttua Albrechtin, joka +keväästä 1917 oli korkeimman sotilaallisen vallan käyttäjä +Elsass-Lothringenissa, tuli saada selvät ohjeet. Minä esitin +hallitukselle, että asiasta neuvoteltaisiin. Niin tapahtuikin, mutta +selvää ratkaisua ei saatu aikaan. + + + + +FLANDERIN TAISTELU JA VENÄJÄN LUHISTUMINEN KEVÄÄLLÄ JA SYKSYLLÄ 1917 + + +I. + +Wytschaeten mutkassa kesäkuun 7:ntenä alkaneiden kiivaiden taistelujen +jälkeen alkoi monta päivää kestäneen tykkitulen valmistamana Flanderin +taistelu heinäkuun 31:senä. Tästä piti kehittyä ententen toinen suuri +sotaliike, joka vihollisen toiveitten mukaan tuottaisi sille lopullisen +voiton ja tuhoaisi sukellusveneasemamme Flanderissa. Taistelut +levisivät suurelle osalle länsirintamaa, Italian, Makedonian sekä +myöhemmin myös Palestiinan rintamille. + +Länsirintamalla nyt alkanut taistelu tuli meille kaikista +tähänastisista taisteluistamme tuhoisimmaksi. Kuitenkaan ei ylin +armeijanjohto voinut siirtää joukkoja itärintamalta länsirintaman +vahvistukseksi. Idässä oli meidän päästävä perinpohjaiseen tulokseen ja +siksi piti siellä olla riittävästi sotavoimia. Meidän täytyi lyödä +Venäjän ja Romaanian joukot, jotta voisimme 1918 päästä ratkaisuun +hyökkäämällä Ranskan rintamalla ja tukemalla maasotaa sukellussodalla, +jollei tämä yksinään olisi vielä vienyt toivottuun päämäärään. +Sotilaallinen asemamme oli sellainen, että minun täytyi ottaa raskas +taakka hartioilleni. Se oli niin raskas, että se tärisytti minua. Minun +täytyi kestää. Muutoin uhkasivat meitä seuraavana vuonna hyvin suuret +vaarat. Itsestään on ymmärrettävissä, että ylin armeijanjohto lähetti +länsirintamalle jok'ainoan miehen, jota ei välttämättömästi tarvittu +muualla. Saksan kruununprinssi varoitti minua usein, etten kärjistäisi +liiaksi asemaa länsirintamalla. Minä kyllä käsitin, mitä ylin +armeijanjohto, joka piti silmällä asemaa vuonna 1918, teki pannessaan +länsirintamalla olevien joukkojen kannettavaksi hirvittävän suuren +kuorman: minä ymmärsin, että vaara tulisi olemaan suuri, ellei +sukellussota tehoaisi. Mutta minä en kuulu niihin, jotka taipuvat +vaaran alla. Minun tehtäväni oli voittaa vaara ja panna kaikki +alttiiksi, jotta isänmaani säilyisi sitä uhkaavilta suurilta +onnettomuuksilta. + +Idässä piti meidän monelta taholta nuijia Venäjää ja antaa sille iskuja +murskataksemme tämän jättiläisen. Jo Itä-Galitsian suurten +sotaliikkeiden aikana olin puhelimitse tiedustellut eversti +Hoffmannilta, mitä hän ajattelisi hyökkäyksestä Väinäjoen yli Riian +pohjoispuolella. Luonnollisesti hän tarvitsisi siihen joukkoja, jotka +olivat vielä taistelemassa Galitsiassa. Eversti hehkui heti +innostusta. Itärintaman ylipäällikkö ryhtyi viipymättä alustaviin +valmistelutoimiin. Kun elokuun alkupäivinä kävi selville, että +eteneminen Galitsiassa ja Bukovinassa oli keskeytettävä ja että uusi +rynnäkkö siellä saattoi alkaa vasta kun rautatiet olivat korjatut, sai +itärintaman ylipäällikkö määräyksen kulkea Väinäjoen yli. Luulin +silloin, että se voisi tapahtua elokuun 20:ntenä, ja minä toivoin +sieltä joitakin joukkoja pian vapautuvan. Ajattelin, että syyskuun +puolivälissä tai loppupuolella, kun Dnjestrin eteläpuolella olevat +rautatiet olivat korjatut, voisimme aloittaa taas sotaliikkeet etelässä +tunkeutumalla Bukovinasta Serethin yli Moldauhun päin. Sitä varten oli +Riiasta vietävä joukot uudestaan etelään. + +Heinäkuun 31:sen ja syyskuun välinen aika oli tavattoman jännittävä. +Heinäkuun 31:senä tekivät englantilaiset, vasemmalla sivustallaan +muutamain ranskalaisten divisionain tukemana, hyökkäyksen 25 km:n +pituisella rintamalla. He käyttivät hyökkäykseen niin voimakasta +tykkitulta ja semmoisen määrän ammuksia, jommoista länsirintamallakin +oli tähän saakka harvoin käytetty. Useissa paikoin tunkeutuivat myös +tankit rintamaamme. Ratsuväkidivisioonat olivat valmiina käymään +kimppuumme, jos peräytyisimme. Varadivisioonain avulla onnistui 4:nnen +armeijan, jonka esikunnanpäälliköksi oli tullut eversti v. Lossberg, +pysäyttää vihollisen eteneminen ja supistaa se paikallisesti. Taistelun +tulos oli meille tuhoisa. Menetimme viholliselle 2-4 km leveän +maa-alueen koko hyökkäysrintamalla ja lisäksi vielä huomattavan joukon +vankeja ja sotakalustoa. Vakinaisten ja varajoukkojemme mieshukka oli +suuri. + +Elokuussa leimahti taistelu uudelleen paloon monin paikoin +länsirintamaa. Flanderissa hyökkäsi entente taas 10 p:nä. Heinäkuun +31:nen oli vihollisellekin ollut tuhoisa päivä. Elokuun 10:s oli meille +menestyksellinen; sen sijaan saimme taas 16:ntena ankaran iskun. +Englantilaiset valloittivat aluetta aina Poelkapelleen asti ja vain +äärimmäisin ponnistuksin voimme työntää heidät vähän takaisin. +Seuraavina päivinä jatkui taistelu, mutta ei niin raivoisana. 22:sena +oli taas valtava taistelu. Elokuun 25:ntenä päättyi Flanderin taistelun +toinen jakso. Se tuli meille hyvin kalliiksi. + +Etelämpänä tunkeutuivat englantilaiset taas elokuun 15:ntenä Lensin +pohjoispuolella oleviin asemiimme ja valtasivat meiltä erään tärkeän +kukkulan. + +Scarpen molemmin puolin, aikaisemman Arrasin taistelun seuduilla, +saatiin englantilaisten elokuun 9:ntenä tekemä hyökkäys torjutuksi. + +Elokuun lopulla kävivät ranskalaiset turhaan St. Quentinin +pohjoispuolella olevain Siegfried-asemain kimppuun. Yritys ei ollut +vakava. + +Myös Chemin des Damesin kukkulaseuduilla tekivät ranskalaiset pieniä +sivuhyökkäyksiä. + +Pääiskuun ryhtyivät ranskalaiset elokuun 20:ntenä ja 21:senä Verdunin +luona olevia asemiamme vastaan. 5:s armeija oli odottanut tätä +hyökkäystä. Jo useita viikkoja aikaisemmin oli annettu määräys, että +muutamia alueita, kuten esim. Talou-harjanne, oli tyhjennettävä, ja se +tehtiin ajoissa. Ranskalaiset hyökkäsivät ilman tankkeja ja heidän +onnistui tunkeutua syvälle asemiimme. Eräs Maasin vasemmalla rannalla +taisteleva divisioonamme ei tehnyt tehtäväänsä; oikeallakin rannalla +meidän kävi huonosti. Ja kuitenkin olimme täällä, samoin kuin +Flanderissakin, tehneet kaikkemme menestyksen turvaamiseksi. Myös +elokuun 21:nen ja 26:s päivä olivat viholliselle onnellisia ja +tuottivat meille häviöitä. Ranskan armeija oli saanut takaisin +hyökkäyskuntonsa. Se oli nopeasti kohonnut lamaannustilasta. Pariisin +valtiomiehet asettivat näinä päivinä rauhanehdot, joista kävi ilmi, +että he pitivät sotilaallista asemaansa parempana kuin se oli. + +Samaan aikaan elokuussa Flanderissa ja Verdunin luona kärsimämme +raskaat tappiot heikonsivat länsirintamaamme. Vihollisen tykkituli +oli niin tuhoisa, että me tunsimme itsemme melko avuttomiksi +betonivarustuksistamme huolimatta. Armeijamme ei enää kaikkialla ollut +niin puolustuskykyinen kuin paikalliset johtajat ja minä olimme +toivoneet. Vihollinen osasi hyökkäyksiä tehdessään ottaa huomioon +varadivisioonaimme käytön. Hyökätessään eivät ranskalaiset enää +tavoitelleet sellaisia kaukaisia päämääriä, joihin kenraali Nivelle +Aisnen--Champagnen taistelussa oli pyrkinyt. He osasivat varustautua +vastahyökkäyksiimme ja käyttivät niitä silmällä pitäen varovaisesti +menestystään hyväkseen. Toisaalta tämä oli luonnollisesti meille +edullistakin. + +Minä myös olin ponnistanut voimani äärimmilleen. Tapaukset +länsirintamalla näyttivät nyt ehkäisevän kaikkien muiden +suunnitelmiemme toimeenpanon. Voimaimme kulutus oli ollut niin suuri, +että se herätti vakavaa huolestumista. Sellaista ei oltu voitu odottaa. +Väinäjoen luona toimeenpantavaksi suunniteltu hyökkäys oli lykättävä +myöhemmäksi. Voiko ylin armeijanjohto ensinkään ottaa vastuulleen sitä, +että divisioonat yhä jäisivät itärintamalle? Ei ainoastaan Saksan +kruununprinssi vaan myös muutamat tyynesti ajattelevat päällikötkin +pudistivat päätään. Mutta arvostellessani vihollisemme aikeita vakuutin +aina itselleni: Tässä sodassa on kysymyksessä lopullinen voitto eli +häviö. Vihollisen halu tuhota meidät on niin suuri, ettei meillä ole +valittavana mitään kolmatta. Olin varma siitä, että länsirintamamme +kyllä kestää vielä ankarammankin puserruksen. Tämäkin oli taas niitä +tapauksia, joissa inhimillinen taito ei riitä. Ylin armeijanjohto pysyi +aikeissaan, mitä tulee Väinäjoen yli suunniteltuun hyökkäykseen. Se +uskoi suureen menestykseen, hyökkäys kun tapahtuisi Pietarin lähellä, +joskaan sen tarkoituksena ei ollut ulottaa hyökkäystä hyvin laajalle +alueelle. Sotilaallisessa suhteessa olisi tämä sotaliike meille +ainoastaan rintaman parannus, jonka kautta voisimme säästää +joukkojamme. + +Moldauhun tehtävä hyökkäys oli suunnitelmamme mukaan toinen ratkaiseva +isku. Mutta tästä vaikeitten rautatietöiden vuoksi toistaiseksi +lykkääntyneestä liikkeestä oli meidän kokonaan luovuttava. Isonzon +rintamalla oli elokuun lopulla alkanut 11:s Isonzon-taistelu 70 km:n +pituisella rintamalla. Italialaisilla oli ollut menestystä. Syyskuun +alussa jatkui taistelu ankarana ja sekin tuotti italialaisille +voittoja. Itävalta-unkarilaiset armeijat olivat tosin pysyneet +paikoillaan, mutta niiden Karstin vuoristossa kärsimät tappiot +olivat niin suuret, niiden henki niin lamassa, että johtavissa +itävalta-unkarilaisissa piireissä kypsyi se vakaumus, että +nämä armeijat eivät voi jatkaa sotaa eivätkä kestää 12:tta +Isonzon-taistelua. Italian rintamalla olevat itävalta-unkarilaiset +armeijat olivat saksalaisten apujoukkojen tarpeessa. Me emme siis +voineet hyökätä Moldauhun. Saksalaisten divisioonain lähettäminen +Italian rintamalle pelkkää puolustustaistelua varten ei ollut vakavan +asemamme mukaista. Ylimmän armeijanjohdon täytyi järjestää asiat niin, +että me täälläkin tekisimme hyökkäyksen tai sotaliikkeen saadaksemme +ainakin parannetuksi asemamme. + +Moldauhun suunnitellusta hyökkäyksestä luopuminen oli minusta hyvin +vaikeaa. Se olisi Venäjän tilan vuoksi voinut tuottaa hyvin paljon +huomattavampia tuloksia kuin hyökkäys Italian rintamalla. Se olisi +voinut ratkaista taistelun itärintamalla. Kun Venäjä oli +rappeutumistilassa, sen armeija ja kansa hajaantumassa, oli ilmeistä +että vähilläkin voimilla tekemämme hyökkäys olisi voinut onnistua. +Tosin Italian rintamalla tehty hyökkäys helpottaisi länsirintamamme +ahdinkoa; mutta epävarmaa oli, voisiko se, Italiassa vallitsevan +hiilipulan rinnalla, aiheuttaa siellä sisäisiä levottomuuksia. Tässä +suhteessa ei yleensä oltu toivehikkaita. Mutta vaikka emme voineetkaan +olla varmoja Italian rintamalla tehtävän hyökkäyksen tuloksiin nähden, +oli ryntäykseen kuitenkin ryhdyttävä, ja se päätettiin panna toimeen +syyskuun keskipaikoilla. Se oli tehtävä, jos mieli estää Itävallan +luhistumista. Vielä oli meidän harkittava, millä keinoin voisimme Riian +taistelun jälkeen iskeä uuden haavan Venäjään jouduttaaksemme sen +hajoamista. Ikuisena totuutena pysyy Moltken lause: "sotataito on +hätäkeinojen järjestelmää." + +Elo- ja syyskuun vaihteessa oli kannettavanani suuri työtaakka. Minun +oli tehtävä usein matkoja Berliiniin. Matkustaessani kerran +länsirintamalle tapahtui rautatieonnettomuus. Toinen juna työntyi sen +vaunun päälle, missä seurueeni kanssa paraikaa olin illallisella, ja +kaatoi sen kumoon. Tämä aiheutti pienen säikähdyksen. Raskas isku oli +minulle ilmoitus vanhimman poikani sankarikuolemasta, oikeammin vaimoni +vanhimman pojan hänen ensimmäisestä avioliitostaan. Minulla ei ollut +lapsia. Mutta olin syvästi kiintynyt häneen samoin kuin hänen +sisariinsa ja veljiinsä. Vielä äsken olin tavannut hänet Lillessä +reippaana ja kukoistavana, täynnä intoa ja antaumusta isänmaalleen ja +kutsumukselleen. Hän sai surmansa Kanaalin yläpuolella käydyssä +ilmataistelussa. Vasta monien viikkojen kuluttua löysimme hänen +ruumiinsa Hollannin rannikolta, minne aallot olivat sen viskanneet. + +Jännityksen aikoja seurasi rauhallisempi tila rintamilla, Flanderissa +elokuun lopusta, Verdunin luona ja Italiassa syyskuun alkupuolelta ja +keskipalkoilta alkaen. Kukaan ei kuitenkaan tietänyt, kauanko tätä +rauhan aikaa kestäisi. + +Makedonian rintamallakin oli entente elokuun 30:nnen ja syyskuun 8:nnen +välisenä aikana tehnyt rajuja hyökkäyksiä saavuttamatta kuitenkaan +menestystä. Vuoristossa Ohrida-järven länsipuolella käydyt paikalliset +taistelut olivat koko sodankäynnille siinä suhteessa tärkeitä, että ne +pakottivat bulgaarialaisten pidentämään rintamaansa. + +Romaaniassa taisteltiin Serethin ja rajavuorten välillä. Muutoin oli +koko Riikaan asti ulottuvalla itärintamalla taistelutoiminta vähäistä. +Czernowitzin luona tehdyn saksalaisen hyökkäyksen tarkoituksena oli +ainoastaan saada aikaan aivan välttämättömäksi käynyt rintamanparannus. + +Karpaattien ja Tarnopolin välistä rintamaa ohennettiin nyt, jotta +saataisiin varajoukkoja tulevia sotaliikkeitä varten. + +Syyskuun 1:senä menivät armeijamme Uexküllin luona, Riian +kaakkoispuolella, Väinäjoen yli. Ylimeno tapahtui lujan vihollisaseman +edustalla. 8:nnen armeijan päällikkö kenraali v. Hutier ja hänen +esikuntansa päällikkö kenraali v. Sauberzweig olivat tehneet tätä +ylimenoa varten huolelliset valmistustyöt saaden apua ylemmiltä +komentoviranomaisilta. Ylimeno onnistui. Venäläiset olivat oikeaan +aikaan poistaneet joukkonsa joen vasemmalla rannalla olevasta +siltalinnakkeesta ja he tekivät meille, muutamia poikkeuksia +lukuunottamatta, hyvin heikkoa vastarintaa. Tunsin vapautuneeni +suuresta taakasta, kun tuo isku oli annettu venäläisille. 8:s armeija +sai pian käskyn pysähtyä. Se alkoi heti rakentaa etumaisten linjojensa +taakse asemia, sijoittaen ne lyhimmälle linjalle Väinäjoen ja +Riianlahden välille. Kaksi divisioonaa lähti heti länsirintamalle +niiden joukkojen sijalle, jotka oli sieltä määrätty Italiaan. +Itärintamalta täytyi siirtää sinne paljon väkeä. Huolimatta siitä, että +suunnittelimme hyökkäystä Italian rintamalla ja että taistelu +länsirintamalla, missä tilanne oli hyvin kireä, saattoi milloin tahansa +leimahtaa uudelleen liekkiin, täytyi itärintaman ylipäällikölle jättää +niin paljon joukkoja, että hän yhä uudelleen voi tarpeen vaatiessa +käydä Venäjän kimppuun. Kaikki, mitä nyt teimme, oli vain pieni korvaus +siitä, että meidän täytyi luopua Moldauhun suunnittelemastamme +hyökkäyksestä. Jonkinlainen korvaus se joka tapauksessa oli. Saan +tyytyä siihen, että myöhempi arvostelu on pitänyt menettelyäni voimain +hajoittamisena. Kaikki ei aina mene suunnitelman mukaan -- ja minä +pääsin tarkoitusteni perille. + + +II. + +Hyökkäystä, jonka itävalta-unkarilaiset joukot vuonna 1916 olivat +Tirolista tehneet, oli, lukuunottamatta näiden joukkojen pientä +taistelukykyä, haitannut se, että hyökkäävät joukot olivat liian +vähälukuiset ja ettei Isonzon rintamalla oleva itävalta-unkarilainen +armeija samaan aikaan ryhtynyt toimintaan. Houkuttelevaa oli nyt alkaa +pohtia samanlaisia suunnitelmia ja mahdollisuuksia. Mutta syksyllä 1917 +täytyi lähteä siitä tosiseikasta, että itävalta-unkarilaiset joukot +olivat väsyneet ja että Saksa saattoi niitä avustamaan lähettää +ainoastaan 6-8 divisioonaa. Mahdotonta oli näillä voimilla hyökätä +Tirolista päin. Sieltäpäin tehty hyökkäys onnistuisi ainoastaan siinä +tapauksessa, että se osuisi hyvin heikkoon kohtaan vihollisen rintamaa +ja että hyökkäys tulisi viholliselle odottamatta. Jos lisäksi +hyökkäyspaikan valinta onnistuisi niin, että me voisimme käyttää +hyväksemme hyökkäyksen tuloksia samoin kuin Itä-Galitsiassa, olisi +tehty kaikki, mitä aluksi hyökkäystä varten voi tehdä. Kaikki muu jäisi +huolellisen ryntäysvalmistuksen ja aseellisen ratkaisun varaan. + +Hyökkäykseen sopiva alue näytti olevan Flitschin ja Canalen välinen +seutu. Maan laatu tällä alueella tuotti kuitenkin miltei voittamattomia +vaikeuksia. Kulkutiet, jotka veivät hyökkäysrintamalle Itävallan +puoleiselta seudulta, olivat mitä hurjimmat. Mutta italialaiset eivät +tältä suunnalta odottaneet hyökkäystä ja siksi heidän rintamansa oli +sillä kohtaa heikko. Jos vuorien yli Cividalen pohjoispuolelta Udinea +kohti suunnattu yllättävä hyökkäys onnistuisi, saattaisi se koko +Italian Isonzon-rintaman horjumaan. Me voisimme silloin käyttää +hyväksemme hyökkäyksen tuloksia. Tämän suunnitelman innokkain +kannattaja oli everstiluutnantti Wetzell. Aluksi täytyi ylimmän +armeijanjohdon tietää, olisiko mainitulla alueella hyökkäys yleensä +ollenkaan mahdollinen sekä miten se olisi suoritettavissa. Kenraali +Krafft v. Dellmensingen, joka tähän aikaan oli herttua Albrechtin +armeijaryhmän pääesikunnan päällikkö, ja majuri vapaaherra v. Willisen +saivat, kenraali Arzin suostumuksella, toimekseen tarkastaa itse +paikalla seutua, jolla hyökkäys aiottiin tehdä. Tutkimuksen tulokset +olivat myönteisiä, mikä seikka ylimmän armeijanjohdon mielestä ratkaisi +asian. Minä antauduin nyt kokonaan uuteen suureen tehtäväämme. + +Kenraali v. Krafft ja majuri v. Willisen olivat lisäksi laatineet +erittäin hyviä joukkojen varustamista koskevia ehdotuksia. Ylin +armeijanjohto ryhtyi heti neuvottelemaan asiasta Itävalta-Unkarin +armeijan ylikomennon kanssa. Tämän tuli hankkia saksalaisille joukoille +vetojuhtakolonnia ja vuoritykistöä. Vuoritykistön puute on ennen +nykyistä sotaa ja sen kestäessä vaikuttanut usein häiritsevästi Saksan +armeijan toimintaan. Vuoristojoukkojakin muodostettiin, mutta niitä ei +luonnollisestikaan ollut tällä sotaretkellä riittävästi. Onneksi +Itävalta-Unkari kykeni auttamaan tässä suhteessa; meidän ei aina +tarvinnut itse hankkia kaikkea. + +Hyökkäykseen käytettävien joukkojen valinta oli tehtävä huolellisesti. +Etupäässä oli otettava sellaisia, joilla, samoinkuin alppijoukoilla, +oli Karpaattien vuoristosodassa saatuja kokemuksia ja vuoristosotaan +tarvittavat varustukset. Tällaisia olivat 117:s ja 200:s +jalkaväkidivisioona. Nämä olivat paraikaa Bukovinassa ja piti niiden +sieltä vapautua, kun itävalta-unkarilaiset joukot olivat siellä +suoristaneet rintamaansa. + +Muille rintaman osille ylin armeijanjohto siirsi mielellään sellaisia +divisioonia, jotka olivat taistelleet ainoastaan länsirintamalla tai +kärsineet erittäin suuria tappioita. Mutta länsirintama oli meille +erittäin tärkeä ja sieltä voitiin siirtää muuanne ainoastaan pieniä +joukkoja. Siitä syystä voitiin vain vähässä määrin täyttää useitten +ryhmäin toiveita päästä taistelemaan ja hyökkäämään kerran toisillekin +rintamille. Nyt määrättiin Italian rintamalle lähetettäviksi 5:s, 12:s +ja 26:s (Württembergin) jalkaväkidivisioona sekä muutamia +jääkäripataljoonia, joista myöhemmin muodostettiin saksalainen +jääkäridivisioona. 6-7 divisioonaa saatiin kuntoon Italian rintamaa +varten; 2 niistä otettiin länsirintamalta ja niitten tilalle +lähetettiin Riiasta jo mainitut 2 divisioonaa. + +Sitä paitsi oli itärintaman luovutettava 2 divisioonaa, jotka +myöhemmin, jos tilanne sen sallisi, voitaisiin lähettää Italian +rintamalle, muussa tapauksessa länsirintamalle. + +Näihin hyökkäystä varten varustettuihin divisiooniin liitettiin vielä +saksalaisia tykki-, pionieeri-, miinanheittäjä-, lento-, ilmalaiva- ja +tiedustelukuntia, automobiili- ja kuormastokolonnia sekä kaikenlaisia +etappijärjestöjä -- sanalla sanoen: kaikkea, mitä armeija tarvitsee. +Yli-intendentit ja sotaministeriöt pitivät huolta siitä, että nämä +joukot saivat vuoristosotaan tarvittavat varustukset. Harjoitukset +vuoristosotaa varten aloitettiin heti. Tykistön piti saada erityistä +opetusta vuoristo-ammunnassa. + +Kenraali v. Arzin kanssa sovittiin, että saksalaiset joukot, joihin +liitettiin tarpeellinen määrä itävalta-unkarilaisia joukkoja, +muodostaisivat 14:nnen armeijan, jonka johtajaksi tulisi entinen 6:nnen +armeijan ylipäällikkö kenraali Otto v. Below. Kenraali v. Krafft tuli +hänen esikunnanpäällikökseen ja majuri v. Willisen siirtyi 14:nnen +armeijan ylikomentoon vanhimmaksi pääesikuntaupseeriksi. Kenraali v. +Belowin tilalle 6:nnen armeijan päälliköksi tuli selväkatseinen ja +päättäväinen kenraali v. Quast. Kenraali v. Krafftin paikalle herttua +Albrechtin armeijaryhmään siirtyi eversti Heye, joka oli kauan ja +ansiokkaasti työskennellyt kenraali v. Woyrschin esikunnanpäällikkönä. + +Italiaa vastaan tehtävän hyökkäyksen valmistelujen vuoksi oli usein +neuvoteltava Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon kanssa, joka oli +Badenissa. Kenraali v. Waldstätten kävi sen vuoksi usein Kreuznachissa. +Oli jo ilman muuta selvää, että saksalaiset joukot tekisivät +päähyökkäyksen, jonka tuloksesta koko menestys riippui. Saksalaiset +joukot koottiinkin sen vuoksi tärkeimmälle paikalle, Tolmeinin molemmin +puolin. Jääkärit sijoitettiin Flitschin laaksoon. + +Keisari Kaarle tahtoi yksissä neuvoin Itävalta-Unkarin armeijan +ylikomennon kanssa johtaa sotaliikkeitä. Minä olin kuitenkin +pitänyt huolta siitä, että Saksan ylimmälle armeijanjohdolle +turvattiin tarpeellinen vaikutusvalta valmistelujen, saksalaisen +armeijanylipäällystön ja puhelinyhteyksien avulla. + +Ikävä kyllä kävi ilmi, etteivät sotaliikkeet voisi alkaa ainakaan ennen +lokakuun jälkipuoliskoa. + +Syyskuussa kehittyivät tapaukset itärintamalla edelleen. Voimakkaalla, +hyvin valmistetulla hyökkäyksellä oli Jakobstadtin lähellä oleva +siltavarustus vallattu jo syyskuun 21:senä. Nyt oli äkkirynnäköllä +otettava venäläisiltä Saarenmaan, Muhun ja Hiidenmaan saaret. Siihen +yritykseen tarvittiin yksi divisioona ja pyöräilijäbrigaadi, jotka +lähetettiin väliaikaisesti Flanderin rintamalta. Yritystä oli +valmistettu syyskuun puolivälistä alkaen yksissä neuvoin merilaitoksen +ylipäällystön kanssa, erinomaista yhteistyötä tehden. Saman kuun +lopulla olivat sotalaivasto, kuljetuslaivat ja maihinnousujoukko +Libaussa lähtövalmiina. Epäedullisten sääsuhteitten vuoksi siirtyi +yrityksen toimeenpano aina lokakuun puoliväliin. + +Italian rintamalla tehtävän hyökkäyksen sekä saarien +valloittamisyrityksen lykkäytyminen lokakuun loppupuolelle ja +keskivaiheille aiheuttivat meille raskaan puserruksen vihollisen +taholta. + +Länsirintamalla hetken aikaa vallinneen melkein täydellisen levon +jälkeen, joka jo oli eräillä tahoilla herättänyt toivon, että Flanderin +taistelu olisi ohi, teki vihollinen taas syyskuun 20:ntenä rintamaamme +vastaan voimakkaan hyökkäyksen. Taistelun kolmas, verinen jakso alkoi. +Päähyökkäys tehtiin Passchendalen--Geluveldin suuntaan. Englantilaiset +koettivat ilmeisesti saada haltuunsa Ypernin ja Roulers-Meninin välillä +olevan ylänköseudun, jolta on laaja näköala molempiin suuntiin. Ylänkö +oli meillekin erittäin tärkeä. Se tarjosi meille tähystyspaikkoja ja +suojeli samalla jossain määrin vihollisen tykkitulelta. + +Vihollisen hyökkäys onnistui nytkin johonkin määrin. Se oli +huomattavasti voimakkaampi kuin puolustus. Vihollisen hyökkäyksen +voimakkuus ei johtunut tankeista. Ne tuottivat tosin meille haittaa, +mutta me teimme ne käyttökelvottomiksi. Vihollisen hyökkäyksen voima +perustui tykistöön sekä siihen, että meidän tulemme ei kyennyt +hajoittamaan englantilaisten jalkaväkeä sen kerääntyessä ja ennen +kaikkea sen hyökätessä. + +Englantilaisten uusi 21:senä tekemä hyökkäys torjuttiin. Mutta jo 26:s +päivä oli 4:lle armeijalle taas erittäin vaikea taistelupäivä ja meidän +tappiomme olivat hyvin suuret. Maa-alueen menetys kyllä voitiin kestää, +mutta elävän taisteluvoiman häviö painoi mieltämme sitä raskaammin. +Taistelut riehuivat siis hurjina länsirintamalla, ja saimme olla +valmiina siihen, että uusia hyökkäyksiä tehtäisiin useilla tahoilla. + +Lokakuu saapui, kuukausi, joka oli meille kaikkein raskaimpia tässä +sodassa. Maailma -- se alkoi aivan minun vierestäni -- näki ainoastaan +Tarnopolin, Czernowitzin, Riian sekä myöhemmin Saarenmaan, Udinen, +Tagliamenton ja Piaven. Se ei voinut katsoa minun sydämeeni, ei voinut +nähdä, mitä sääliä tunsin länsirintamalla kärsiviä joukkoja kohtaan. +Minun järkeni työskenteli itärintamalla ja Italiassa, sydämeni oli +länsirintamalla. Tahdon avulla täytyi saada aikaan jonkinmoinen sovinto +järjen ja sydämen kesken. Ilottomaksi olin tullut jo kauan sitten. + +Vihollinen oli tässä kolmannessa Flanderin-taistelussa noudattanut +samaa järjestelmällistä menettelytapaa kuin toisessa ja taisteluissa +Verdunin luona: hyökkääjät eivät tunkeutuneet hyvin syvälle rintamaamme +voidakseen siten paremmin välttää vastahyökkäyksemme ja musertaa sen +raivoisalla tykkitulellaan. Jokaisen vihollisten tekemän hyökkäyksen +jälkeen neuvottelin joko itse rintamalla tai puhelimitse kenraali +v. Kuhlin ja eversti v. Lossbergin kanssa niistä kokemuksista, +joita hyökkäyksissä oli saatu. Matkustin myös Flanderiin pohtiakseni +samoja kysymyksiä upseerien kanssa, jotka olivat ottaneet +taisteluihin osaa. Kaikki me tajusimme, että jollakin tavoin oli +puolustusmenettelytapaamme muutettava, mutta oli äärettömän vaikeaa +keksiä oikea ratkaisu. Täytyi menetellä hyvin varovaisesti ja tehdä +ainoastaan pieniä kokeiluja. Itse taisteluihin osaaottaneet henkilöt +tekivät tosin ehdotuksia ja viittauksia, mutta ne kallistuivat yleensä +ennen noudattamamme taktiikan suuntaan. Huomautettiin, että meidän +olisi ainoastaan vähässä määrin vahvistettava etumaisia linjojamme ja +luovuttava varadivisioonain tekemistä vastahyökkäyksistä. Sen sijaan +olisi tehtävä paikallisia vastahyökkäyksiä. Ne tekisi divisioona, joka +toiseen aaltosarjaan kuuluen ja pitkälle rintamalle hajoitettuna olisi +tuotu paikoilleen lähelle etumaisia linjoja jo ennen vihollisen +hyökkäyksen alkamista. Etulinjoilla tulisivat täten rivistöt jonkun +verran tiheämmiksi, taistelukykyisemmiksi ja koko taistelukenttä +levenisi. Ylimmän armeijanjohdon täytyisi siis sijoittaa jokaisen +etumaisen linjan taisteludivisioonan taakse toinen divisioona. Se +merkitsi meille voimain kulutusta, jommoinen ei vielä ollut koskaan +tullut kysymykseen. Luonnollisesti oli selvää, että olisimme paremmin +turvatut, jos melkein jokaisen etulinjan divisioonan takana olisi +toinen divisioona. Mutta yhtä selvää oli, että rintama siten toisilta +paikoin tuli entistään ohuemmaksi. Minun täytyi tehdä, mitä voin. +Suostuin näihin taktillisiin muutoksiin, vaikka monet esikuntani +jäsenistä lausuivat epäilyksiään tällaisen "puolustustaisteluun" +sisältyvistä ohjeista luopumisen suhteen. Mielestäni oli kuitenkin +tässä asiassa annettava etusija rintamalla olleitten henkilöitten +kokemuksille. + +Kaikkialta huomautettiin myös tykistön maatähystyksen tärkeyttä. Vain +siten voitiin hyökkäävä ja linjoihimme murtautuva vihollinen tuhota +tulellamme. Ainoastaan siten oli mahdollista kohdistaa nopeasti monelta +suunnalta murhaava tykkituli paikkaan, jossa ratkaiseva rynnäkkö +tapahtui. + +Tankkien suhteen oli mieliala yleensä rauhallinen. Mitään erikoisen +suurta vaaraa ei niiden taholta pelätty. Tahallani käytin +keskustelussani sanaa "tankkikauhu". Saapuvilla olevat rintamaupseerit +eivät sanoneet sellaista ilmenneen. + +Luonnollista on, että 4:nnelle armeijalle oli jo ennestään hankittu +mahdollisimman runsaasti ampumatarpeita, aseita ja lentäjiä. Eversti v. +Lossbergkin, jonka vaatimukset olivat hyvin suuret, oli vihdoinkin +tyytyväinen armeijaryhmäänsä ja minuun. Länsirintamalla olevat +päälliköt puhuivat yhä huolestuneempina itärintaman ja Italian +suunnitelluista sotaliikkeistä. + +Lokakuun alussa kiihtyi tykkituli uudelleen. Lokakuun 2:sena ja +3:ntena oli suuria tykistötaisteluita. 4:nnen aamulla alkoi myös +jalkaväkitaistelu. Se oli erittäin kiivas. Vihollinen kyllä torjuttiin, +mutta meille hirvittävin tappioin. Nyt kävi ilmi, että syyskuussa minun +saapuvilla ollessani alkuunpantu etumaisten rintamalinjojen tiivistys +ei vastannut tarkoitustaan. Minä päätin nyt toimia omin päin, kysymättä +enää muilta neuvoa. Käskin 4:nnen armeijan muodostamaan esikentän, s.o. +järjestämään kapean vyöhykkeen vihollisen etulinjan ja sen linjan +välillä, joka joukon tuli pitää hallussaan liikkuvassa puolustuksessa. +Vihollisen täytyisi silloin käydessään hyökkäämään kulkea tämän linjan +yli. Meidän tykistömme saisi tällöin aikaa sen verran, että se pääsi +hyökkääjiin käsiksi, ennenkuin he ehtisivät meidän varsinaiselle +vastarintalinjallemme. Erittäin vaikeata oli tässä vain oman esikentän +miehistön peräytyminen hyökätessä ja tykkitulen siirtäminen lähelle +omaa taistelulinjaa. Käsitettä "esikenttä" on myöhemmin monin tavoin +selitetty ja se on usein aiheuttanut sekaannusta. Periaate oli +yksinkertainen ja selvä. Etulinjan järjestämistä tarkoittavia +kehoituksiani noudatti 4:s armeija hyvin varovaisesti; vasta myöhemmin +se omaksui menetelmän omasta vakaumuksestaan. + +Lisäksi työskentelin ahkerasti saadakseni aikaan sen, että tykistömme +määrättömästi ja mahdollisimman keskitetysti syöksisi tulta. + +Lokakuun 9:ntenä ja 12:ntena oli taas ankaria taisteluita. Rintama +kesti nyt paremmin kuin 4 p:nä, vaikkakin vihollinen pääsi paikoittain +murtautumaan asemiimme. 4:nnessä Flanderin taistelussa oli mieshukkamme +erittäin suuri. Länsirintamalla alkoi tulla puute joukoista. Molemmat +itärintamalta Italiaan määrätyt, jo matkalla olevat divisioonat +pysäytettiinkin sen vuoksi ja lähetettiin Flanderiin. Saarenmaan yritys +oli saatu käyntiin, mutta Italian rintamalla rynnäkkö ei voinut alkaa +ennen lokakuun 22:sta. Ilmastosuhteiden vuoksi lykkääntyi se vielä +24:nteen. Näinä päivinä oli yleinen asemamme kireys ylimmillään. + + +III. + +Lokakuun 22:sena alkoi Flanderin tärisyttävän murhenäytelmän 5:s +näytös. Hirvittävät ammusmäärät, joiden suuruutta ihmisjärki ei ollut +ennen sotaa voinut aavistaakaan, syöstiin ihmisiä kohti, jotka +mutaisiin ampumakuoppiin hajaantuneina saattoivat vaivoin säilyttää +henkensä. Kauhut olivat suurempia kuin Verdunin tulikentällä. Se ei +ollut enää ihmiselämää, se oli kuvaamatonta piinaa. Ja tuon liejun +keskeltä vyöryivät hyökkääjät esiin, hiljalleen, mutta varmasti ja yhä +tiheämmissä ryhmissä. Esikentällä hyökkääjät usein lyhistyivät +ammuksiemme murhaavan tulen voimasta ja silloin yksinäinen taistelija +kraaterikentällä sai hengähtää. Mutta pian vyöryi näkyviin koko +ryntäysjoukko, kiväärit ja konekiväärit mudan tahraamina. Mies syöksyi +miestä vastaan -- ja ryntäysjoukko onnistui useinkin aikeissaan. + +Flanderin taistelussa tekemillään urotöillä, kestämillään vaivoilla ja +koettelemuksilla on saksalainen sotamies pystyttänyt itselleen kaikiksi +ajoiksi rautaisen muistopatsaan vieraalle maaperälle. + +Vihollisenkin tappiot olivat suuret. Kun me vuoden 1918:n alkupuolella +saimme haltuumme tämän taistelualueen, oli hirvittävää nähdä, miten +paljon ruumiita oli jäänyt hautaamatta. Niitä oli useita tuhansia. +Kaksi kolmattaosaa niistä oli vihollisten, yksi kolmasosa täällä +sankarikuoleman saaneiden saksalaisten sotilasten ruumiita. + +Ja kuitenkin täytyy sanoa: yksityiset joukko-osastot eivät enää +kyenneet niinkuin ennen kestämään puolustussodan runtelevaa vaikutusta. + +Myös lokakuun 26:s ja 30:s päivä, marraskuun 6:s ja 10:s päivä olivat +mitä ankarimpia taistelupäiviä. Vihollinen syöksyi kuin raivostunut +härkä rautamuuriamme vastaan, joka esti sitä pääsemästä meidän +sukellusveneittemme asemalle. Vihollinen syöksi joukkojaan Houthoulstin +metsää, Poelkapellea, Passchendalea, Beselarea, Geluveldia ja +Zandvoordea vastaan. Se sai nuijituksi monin paikoin kuhmuja. Näytti +siltä, että se särkee muurimme. Mutta tämä kesti, vaikka sen perustus +vähän tärisikin. Mieleni oli kuitenkin apea. Taktillisesti oli kaikki +tehty, mikä oli mahdollista. Esikenttä oli hyvin järjestetty. +Tykkitulemme teho oli huomattavasti parantunut. Melkein jokaisen +taisteludivisioonan takana seisoi toinen, taka-aaltona. Kolmannessakin +linjassa oli vielä varajoukkoja. Tiesimme, että vihollisen mieshukka +oli suuri. Mutta me tiesimme myös, että vihollinen oli erittäin +voimakas ja että sillä oli, mikä on yhtä tärkeää, järkähtämätön tahto. +Lloyd George tahtoi voittaa. Englanti totteli häntä. Mutta sitä emme +tienneet, kauanko taistelu vielä tulisi jatkumaan. Täytyihän +vihollisenkin joskus väsyä. + +Samaan aikaan olivat ranskalaiset käyneet hyökkäämään. +Hyökkäysalueekseen he olivat valinneet sopivan rintamakaaren Laonin +eteläpuolella, n.s. Laffaux'n mutkan. Lokakuun keskivaiheilla saimme +tiedon vihollisen hyökkäysaikeista tällä taholla. Armeija valmistui +kaikin tavoin puolustukseen; sille hankittiin kaikkea, mitä se luuli +puolustustaistelua varten tarvitsevansa. Se tahtoi varoituksista +huolimatta säilyttää rintamakaarensa ja ryhtyi luottavaisena erittäin +suurella huolella perinpohjaisiin valmistelutöihin. Ylimmän +armeijanjohdon olisi tästä huolimatta pitänyt määrätä rintamanmutka +tyhjennettäväksi. + +Vihollisen 22 p:nä tekemä hyökkäys onnistui. Eräs divisioona ei +kestänyt valtavaa kaasuammusmäärää, vaan peräytyi ryntäävän vihollisen +tieltä. Vihollinen tunkeutui Chavignoniin asti ja teki tosin kapean, +mutta syvän aukon rintamakaareemme. Meidän täytyi sen vuoksi tyhjentää +rintamanmutka ja vetäytyä Oisen ja Aisnen välisen kanavan taakse. +Tappiomme olivat taas olleet surkuteltavan suuret; muutamia divisioonia +oli murskattu. + +Tämä puolustuslinjamme siirto pakotti meidät tyhjentämään Chemin des +Damesin kukkula-alueen. Se määrättiin tehtäväksi ja, kun varastomme oli +siirretty taaksepäin, toimitettiin perääntyminen marraskuun 1:sen ja +2:sen välisenä yönä suunnitelman mukaisesti. Itse asiassa oli +samantekevää, oliko rintamamme Ailetten etelä- vai pohjoispuolella; +mutta kun koko kesän olimme puolustaneet Chemin des Damesia, oli +minulle perääntymiskäskyn antaminen hyvin vaikea. Paikalleen jääminen +olisi kuitenkin aiheuttanut meille suurta häviötä. + +Tunkeutuessaan lokakuun 23:ntena Kanaalia kohti oli vihollisilla +jälleen menestystä. Myöhemmin torjuimme me kaikki vihollisen +hyökkäykset, jotka olivat nyt levinneet myöskin pohjoiseen ja +itäänpäin. + +Ranskalaiset olivat täällä, samoin kuin elokuussa Verdunin luona, +tykistönsä hirmutulen avustamina taistelleet hyvin voimakkaasti. + +Samaan aikaan kuin länsirintamalla sekä meidän että vihollisen armeijat +olivat taistelleet erittäin verisesti, oli itärintamalla saarien +valtaus jo onnellisesti toimitettu. Sotaretki Italiaa vastaan oli myös +alkanut. Joukkomme kulkivat siellä voitosta voittoon. + +Lännessä syntyi Flanderin ja Laffaux'n mutkan taistelun sekä niitten +jälkitaistelujen johdosta jännittynyt tilanne. Me odotimme Flanderin +taistelun jatkuvan ja olimme varustautuneet ottamaan vastaan +hyökkäyksiä ranskalaisten rintamalla, kun meitä kohtasi aivan +odottamatta uusi isku Cambrain luona. Siegfried-asemat oli heikosti +miehitetty. Pohjoisempana tapahtuneet taistelut, etenkin joukkojen +kerääminen Flanderiin, olivat aiheuttaneet sen, että kruununprinssi +Rupprechtin armeijaryhmä oli ylimmän armeijanjohdon luvalla +sijoittanut Siegfried-asemissa olevat divisioonat -- ne olivat sekä +taisteluissa uupuneita että maanpuolustusjoukkoja -- yhä laajemmalle +alalle. Asemamme kävi tämän vuoksi hyvin vaaralliseksi, mutta me +koetimme korjata heikkoudet. Jo ennen oli ryhdytty vaihtamaan +länsirintaman väsyneitä joukkoja itärintaman taistelukykyisiin +divisiooniin. Marraskuun keskipaikoilla itärintamalta lähtenyt 107:s +jalkaväkidivisioona oli määrätty Cambrain seuduille. Osa sitä oli juuri +saapunut määräpaikkaansa, kun vihollinen hyökkäsi. + +Englantilaiset olivat pimeän aikana ja Havrincourtin suurten metsien +suojassa jo useampina öinä koonneet suuria tankkiosastoja ja useita +ratsuväkidivisioonia Bapaumesta ja Peronnesta Cambraihen vievien teiden +välille ja ryhtyivät 20:nnen aamulla, lyhyen mutta voimakkaan +tykkitulivalmistelun jälkeen hyökkäämään. Tankit vyöryivät hautojen ja +muitten esteitten yli ja avasivat siten tien jälessä tuleville +ratsu- ja jalkaväkidivisioonille. Keskustellessani klo vähän yli 8 +aamulla 2:sen armeijan pääesikunnan päällikön kanssa, ilmoitti tämä +vihollisen jo silloin murtautuneen monin paikoin rintamaamme. Minä +annoin silloin määräyksen, että muutamien Saksan kruununprinssin +armeijaryhmän takana lepäämässä olevien divisioonain oli rautateitse +lähdettävä Cambraihen, ja pyysin, että kruununprinssi Rupprechtin +armeijaryhmä puolestaan siirtäisi joukkoja Cambrain pohjoispuolelle. +Kenraali v. Kuhl oli lähtenyt automobiililla 4:nnen armeijan luo jo +ennenkuin tieto 2:sen armeijan taistelusta saapui. Sen vuoksi viivästyi +tämän armeijan liikkeeseenpano. + +Joukko-osastolle annettu lähtökäsky ei vielä merkitse osaston +saapumista määräpaikkaan. On marssittava rautatieasemalle, on tilattava +vaunut. Muutamilla radoilla voidaan junia lähettää ainoastaan +määräajoin. Jonkun ajan kestää matkakin rautatiellä. Kului useimmiten +pari kolme päivää tai enemmän, ennenkuin divisioona, joka tarvitsi +suunnilleen 30 junaa, voi saapua perille. Harvoissa tapauksissa voitiin +matka suorittaa pikemmin. + +Ensimmäinen lisäjoukkoja tuova juna ei siis voinut saapua Cambraihen +ennenkuin 21:sen päivän aamulla. Vasta marraskuun 23:ntena saattoi +meillä olla riittävästi joukkoja vihollisen hyökkäyksen torjumiseen. +Nyt kaipasimme kipeästi joukkojen kuljetukseen käytettäviä +automobiileja. + +Vasta keskipäivällä sain tietää rintamanmurrou suuruuden. Suuri suru +valtasi mieleni. Olihan jo ryhdytty kaikkiin toimenpiteisiin, joihin +voitiin ryhtyä. En voinut muuta; kohtalo sai kulkea kulkuaan. + +Englantilaisten armeijain johtaja ei käyttänyt hyväkseen menestystään. +Jos hän olisi niin tehnyt, emme olisi paikoittain voineet supistaa +rintamanmurtoa paikalliseksi. Miten olisikaan päinvastaisessa +tapauksessa arvosteltu Italian-retkeämme? Sellaista oli sota, +jota me kävimme koko maailmaa vastaan! Nyt kävi asema meille +paremmaksi. 22:sen illalla ja 23:ntena oli vihollisen hyökkäys linjalla +Moeuvres--Bourlon--Fontaine--Noyelles--Masnietes pysäytetty. Nekin +joukkomme, jotka ensimmäisenä hyökkäyspäivänä olivat väistyneet +tankkien tieltä, taistelivat nyt hyvin. Samoin kunnostautui +itärintamalta tuotu 107:s jalkaväkidivisioona. Tämän ansio on, että +vihollisen tekemä rintamanmurto voitiin niin pian paikallisesti +rajoittaa. Heräsi ajatus iskeä, jos suinkin mahdollista, +englantilaisten hyökkäysjoukkojen sivustaa vastaan. Sellaisen päätöksen +tekeminen on helppo, mutta sen toteuttaminen käytännössä oli +länsirintamalla tavattoman vaikea. Joukkojen kerääminen, niiden +varustaminen hyökkäykseen ja suunnattomien ammusmäärien paikalletuonti +kysyy aikaa. Puolustus kuluttaa sitä paitsi voimia. + +Englantilaiset ja ranskalaiset eivät muilla tahoilla yrittäneet tehdä +suuria hyökkäyksiä. Paikalla, missä vihollinen oli murtautunut +rintamaamme, raukeni sen hyökkäys raskaitten kamppailujen jälkeen. +Mieshukkamme ei kuitenkaan ollut erittäin suuri. 29:nnen päivän illalla +oli 2:sen armeijan ylipäälliköllä kenraali v. Marwitzilla koossa +vastahyökkäykseen riittävät voimat. Päävoimain tuli keskittyä +taistelukentän eteläosaan ja hyökätä Banteux'n--Gouzeaucourtin +suuntaan, samalla kuin pohjoisesta Bourlonin länsipuolelta tehtäisiin +sivustahyökkäys etelään päin. Tällä kertaa yllätettiin englantilaiset. +Marraskuun 30:ntenä tekemämme, hyvin tähdätyn tykkitulen avustama +vastahyökkäys onnistui. Menestys ei tosin ollut niin suuri kuin olisi +toivonut, mutta joka tapauksessa oli länsirintamallakin hyökkäyksessä +saavutettu voitto! 2:sen armeijan pääesikunnan päällikön +everstiluutnantti v. Stapffin huolellinen harkinta ja armeijanpäällikön +tarmo olivat tuottaneet hyvän tuloksen. Menestys on sitäkin +huomattavampi, kun hyökkäävät joukot olivat suurimmaksi osaksi +taisteluissa puolittain uupuneita ja hyökkäykseen tottumattomia. Eräs +ilmiö herätti kuitenkin huolestumista: menestystämme haittasi se, että +eräs hyvä divisioonamme, jonka olisi pitänyt jatkaa taistelua, pysähtyi +erään vihollisen ruokatarvevaraston luo. + +Englantilaiset toivat paikalle varajoukkoja ja ryhtyivät nyt puolestaan +vastahyökkäykseen. Taistelua kesti joulukuun 5:nteen saakka. Kamppailun +kestäessä valtasimme me takaisin menettämämme alueen, muutamilla +paikoin vielä enemmänkin. Olimme saaneet täydellisen voiton +huomattavasta osasta Englannin armeijaa. Näin saivat vuoden 1917 +yleensä raskaat taistelut hyvän lopun. Kamppailumme oli antanut meille +hyviä opetuksia hyökkäyssotaa varten lännessä, jos sellaiseen vuonna +1918 olisi tilaisuutta. + +Englantilaiset ja ranskalaiset eivät enää hyökänneet Ranskassa. Heidän +toinen strateeginen sotaliikkeensä vuonna 1917 oli epäonnistunut. +Heidän täytyi nyt vielä lähettää apujoukkoja liittolaiselleen Italiaan. +Länsirintamalla alkoi viimeinkin lepoaika, jota me perin uupuneina +todella kaipasimme. + + +IV. + +Hyökkäyksemme Italiaa vastaan Tolmeinin luona alkoi lokakuun 24:ntenä. + +Itävalta-unkarilaisen kenraalin v. Kraussin johdon alaisena oleva +Flitschin joukko-osaston ja lännen saksalaisen armeijan oli vallattava +vuoriryhmä, joka ulottuu Isonzon oikealla rannalla Flitschista Canaleen +ja jonka korkein huippu on Karfreitin lounaispuolella 1643 metrin +korkeuteen kohoava Matajur. Samaan aikaan kuin kaikki muut divisioonat +ottaisivat haltuunsa vuoriselänteen, piti 12:nnen divisioonan kenraali +Lequis'n johdolla tunkeutua Tolmeinista Karfreitiin ja Matajurin ympäri +Cividalen suuntaan laaksotietä pitkin. + +Boroevicin armeijaryhmän tuli Karstista yhtyä hyökkääjiin kulkemalla +idästä länttä kohti. + +14:nnen armeijan rintamaansijoitus oli ollut hyvin vaivaloinen. Oli +käytettävänä ainoastaan kaksi paikoittain hyvinkin kapeaa +vuoristotietä, joilla voi marssia ainoastaan yhteen suuntaan. +Tarvittiin saksalaisen pääesikunnan upseerin huolellista harkintaa ja +terävää älyä, jos mieli saada tämä liikehtiminen sujumaan häiriöittä ja +päättymään oikeaan aikaan. Ennen kaikkea piti toimittaa ensin perille +tykistö- ja miinanheittäjäjoukot ja ammusvarastot ainoastaan muutamien +heikkojen itävalta-unkarilaisten pataljoonain vartioimina. +Jalkaväkidivisioonat etenivät vasta myöhemmin. + +Rintamaan asettuminen vaati useita päiviä ja italialaiset saivat +yrityksemme tietoonsa. Vihollisen länsirintamalla lokakuun +loppupuolella tekemät raivoisat hyökkäykset johtuivat ilmeisesti +jossain määrin hankkeistamme Italiassa. Viholliset tahtoivat käyttää +hyväkseen länsirintamamme heikkenemistä. Taktillisesti ei Cadorna näytä +huomanneen olevan aihetta mihinkään toimenpiteisiin. Ehkä hän piti +hyökkäyksen toteuttamista mahdottomana. + +Muutamia tunteja kestäneen raivoisan tykistö- ja miinanheittotulen +jälkeen, jossa käytettiin kaasu- ja brisanttiammuksia, alkoi 24:nnen +aamupäivällä nousu vuorille samaan aikaan kuin 12:s jalkaväkidivisioona +vastustamattomasti eteni laaksossa Karfreitia kohti ja sen yli. Jo 25 +p:nä oli ratkaiseva korkeuslinja hallussamme ja Matajur vallattiin +usealta suunnalta tehdyillä rynnäköillä. + +27 p:nä oli jo saatu jalansijaa vuoristossa ylemmän Tagliamenton +kohdalla ja vallattu Cividale. Italian pohjoinen rintama Kärntin +rajalla ja koko Isonzon rintama horjui. Ikävää vain oli, ettei +Boroevicin armeijaryhmä tarpeeksi äkkiä käynyt perääntyvän vihollisen +kimppuun, joten italialaisia pääsi suurempi määrä pakoon kuin oli +tarpeellista. + +Kenraali v. Below sai määräyksen jättää oikean sivustansa vuoristoon ja +hyökätä vasemmalla sivustallaan Udinen yli Codroipoon päin ja sen +eteläpuolelle, jotta hän voisi antaa Tagliamenton tällä puolen +viholliselle ratkaisevan iskun. Marraskuun 30:ntenä antautui +Tagliamenton itäpuolella 60,000 italialaista vangiksi ja joulukuun +1:senä oli rintamamme edennyt kaikkialla tämän virran varrelle +Tolmezzosta alaspäin. + +Marraskuun 30:s oli meille onnellinen päivä. Italiassa voimme merkitä +hyväksemme suuren menestyksen ja länsirintamalla Cambrain voiton. + +Jo marraskuussa olin pyytänyt, että kenraali v. Arz vahvistaisi v. +Conradin Tirolissa olevaa armeijaryhmää Boroevicin armeijaryhmästä +siirretyillä joukoilla ja ryhtyisi Tirolissa voimakkaasti hyökkäämään +joko Brentasta alaspäin tai Asiagon--Arsieron suunnalla. Nyt, kun +sotaliikkeemme oli onnistunut, oli kenraali v. Boroevicin käytettävänä +liian suuret, kenraali v. Conradilla liian heikot voimat. Kenraali v. +Arz suostui pyyntööni, mutta rautatieolot olivat niin kurjat, ettei +suurempaa joukkojen siirtoa voitu toimittaa. + +Joulukuun 6:ntena menimme Tagliamenton yli ja 11:ntenä olimme Piaven +varrella Il Montebellon alapuolella. Osa joukoistamme suuntasi +vuoristossa kulkunsa Feltreä kohden. Sen tieltä väistyi italialainen +armeija kiireesti vuoristosta pois Piaven yläjuoksun vartta Bellunon +ohi. + +14:nnen armeijamme oikea sivusta eteni nyt Feltren kautta Brentan ja +Piaven välillä olevaa vuoriryhmää kohti hankkiakseen itselleen tien +tasangolle. Piave-joki, joka paraikaa tulvi, pakotti meidät +pysähtymään. Sen toisella puolen olivat italialaiset jo paremmassa +järjestyksessä. Ensimmäiset englantilaiset ja ranskalaiset apujoukot +myös saapuivat. + +Samoinkuin Bukovinassa ja Itä-Galitsiassa, täytyi täälläkin ensin +laittaa kuntoon sotajoukkojemme selkäpuolella olevat rautatiet, +ennenkuin voitiin ajatella sotaliikkeiden jatkamista tasangolla. +Sääsuhteet vuoristossa kävivät epäsuotuisiksi, taistelut rasittivat +suuresti armeijaamme. Se tosin valtasi vielä alueita, mutta ei kyennyt +valloittamaan strateegisesti mitä tärkeintä Monte Grappan kukkulaa. +Isonzon rintamalla toimeenpanemamme hyökkäys oli kehittynyt niin hyvin +kuin se silloisilla voimillamme saattoi kehittyä. Lisävoimia saatuamme +olisimme kyllä voineet jatkaa sotaliikettämme. Mutta kenraali v. +Conradin joukoilla ei ollut riittävää tykistöä eikä tarpeeksi voimia +jalkaväenhyökkäykseen. Hänen joukkonsa alkoivat edetä joulukuun +4:ntenä, siis aivan liian myöhään auttaakseen suurta hyökkäystämme, ja +tämä eteneminen keskeytyi pian. Ylin armeijanjohto olisi siirtänyt +mielellään yhden saksalaisen divisioonan länsirintamalta Trentinoon, +mutta sitä ei marraskuussa voitu lähettää. Kun me sen sitten myöhemmin +lähetimme, ei se enää tullut oikeaan aikaan. Täälläkin olivat rautatiet +huonossa kunnossa. + +Kun olin neuvotellut joulukuun alussa kenraali v. Krafftin kanssa +kypsyi mielessäni vakaumus, että meidän on turhaa ryhtyä hyökkäämään +Piaven toiselle puolelle. Me esitimme sen vuoksi kenraali v. Arzille +että hän antaisi määräyksen sotaliikkeen keskeyttämisestä ja +saksalaisten joukkojen saattamisesta lähtökuntoon, jotta ne voitaisiin +siirtää länsirintamalle. + +Hyökkäys Italiaa vastaan oli onnistunut siihen määrin kuin oli voitu +toivoa. Italian armeija oli perinpohjin lyöty ja tarvitsi liittolaisten +apua. Itävalta-Unkarin armeijalle ja länsirintamalle oli tuotettu +huojennusta. Itävalta-Unkarin armeijan mieliala oli kohonnut. Kun myös +Venäjä nyt teki aselevon, saattoi kaksoismonarkia innostua sodan +jatkamiseen. Ylin armeijanjohto ei nyt enää kuullut puhuttavan siitä, +että Itävalta-Unkarin armeija luopuisi tehtävästään nyt, s.o. ennen +talven tuloa, kuten aikaisemmin oli ilmoitettu. Tälläkin sotaretkellä +oli käynyt selvästi ilmi tämän armeijan heikko taistelukyky. Se +tarvitsi välttämättömästi rauhaa vahvistuakseen ja kehittyäkseen, +vaikka se olikin virkistynyt menestyksellisestä hyökkäyksestä. + +Saksalainen johto ja saksalaiset joukot olivat taaskin niittäneet +mainetta ja osoittaneet etevämmyytensä liikuntasodassa. Joissakin +joukoissa ilmennyt hyökkäysvoiman heikkeneminen johtui nuorille +joukoille ominaisista seikoista. + + +V. + +Makedonian rintamalla alkoi syyskuun kiivaiden taistelujen jälkeen +levon aika, joka tuli kestämään kauan. Kenraali v. Scholtz koetti +väsymättömällä innolla kehittää bulgaarialaisia joukkoja ja tehdä ne +taistelukykyisiksi. Kaikki Makedoniassa toimivat saksalaiset +komentoviranomaiset työskentelivät saman päämäärän hyväksi. +Bulgaarialainen sodanjohto kiinnitti tuskin ollenkaan huomiota näihin +tärkeisiin kysymyksiin. + +Entente ei ollut luopunut pyrkimyksistään saada palvelukseensa Kreikan +armeija. Kuningas Konstantinin oli ollut pakko luopua kruunusta ja +kuninkaaksi oli tullut hänen poikansa Aleksanteri. Venizelos hallitsi. +Kreikan armeija oli pantu liikekannalle. Taistelukykyisten joukkojen +muodostaminen kävi kuitenkin hitaasti. + +Palestiinassa ja Mesopotamiassa huononi turkkilaisten asema. Hyökkäys +Bagdadia vastaan oli suunniteltu tehtäväksi syksyllä 1917 tai keväällä +1918. Valmistaviin toimenpiteisiin oli ryhdytty. Mutta vaikka +kulkuneuvot olivat tunnelin valmistumisen johdosta parantuneet, eivät +valmistukset edistyneet. Liikenne pysyi huonona ja epäsäännöllisenä. +Paikalliset komentoviranomaiset toivoivat kuitenkin saavansa ylimmältä +armeijanjohdolta niin tehokasta apua, että vaikeudet voitetaan. He +uskoivat liian hyvää turkkilaisista viranomaisista. + +Bagdadia vastaan suunnitellun hyökkäyksen menestymisen pääehto oli +Palestiinan rintaman säilyminen eheänä. Minä huomautin siitä +tuontuostakin Enverille ja pyysin, että hän lujittaisi mainittua +rintamaa ja etenkin tekisi parhaansa saadakseen Syyrian rautatiet +parempaan kuntoon. Ylin armeijanjohto koetti auttaa häntä näissä +toimissa niin paljon kuin se voi. Se ei tosin paljoa voinut. Sekin, +mikä voitiin antaa, joutui turkkilaisten taitamattomiin käsiin. + +Muita enemmän Palestiinassa olevan Turkin armeijan olojen +parantamiseksi työskenteli eversti v. Kress. Tulin huomaamaan, että hän +tajusi Palestiinan armeijanjohdon huolet ja kärsimykset paremmin kuin +Konstantinopolissa toimivat herrat. Näillä oli Palestiinan armeijasta +liian hyvät käsitykset ja he antoivat siksi liian edullisen kuvan +asiaintilasta suureen päämajaan. + +Vähitellen alettiin kuitenkin Konstantinopolissa käsittää, että +Palestiina on paremmin turvattava. Mutta parannuksia asemaan toivottiin +saavutettavan hyökkäyksellä. Bagdadin-sotasuunnitelma pantiin muitta +mutkitta paperikoriin. Sen sijaan päätettiin hyökätä Palestiinan +rintamalla. Sinne saapui nyt myös v. Falkenhaynin saksalainen +armeijaryhmänkomento. + +Liikennesuhteita ja turkkilaisten joukkojen taistelukykyä silmällä +pitäen oli eversti v. Kress lausunut epäilyksensä hyökkäyksen +onnistumisesta. Hän oli oikeassa. Sen sijaan, että turkkilaiset +olisivat käyneet hyökkäämään, hyökkäsivät englantilaiset. Heidän +maaliskuussa Gazaa vastaan tekemänsä epäonnistuneen ryntäyksen jälkeen +oli eversti koettanut partioretkien ja lentäjien avulla häiritä +englantilaisen armeijan selkäpuolella tapahtuvaa liikennettä Sinain +niemimaalla. Hänen onnistuikin kerran saada vesijohto rikotuksi, mutta +vakavaa vauriota ei hän kyennyt sille eikä rautatielle tuottamaan. +Elokuun lopulla tunkeutuivat voimakkaat englantilaiset ratsuväkijoukot +Berzebaa kohti kiertääkseen sieltäpäin Gazan rintaman vasemman siiven +ja saadakseen valtaansa Jerusalemin vesijohtolaitokset. Yritys +epäonnistui. Lokakuun 2:sena ja 18:ntena tehdyt samaan päämäärään +tähtäävät yritykset eivät nekään tuottaneet englantilaisille toivottuja +tuloksia. Vasta marraskuun 2:sena onnistui englantilaisten vallata +Berzeba. Samaan aikaan ryntäsivät he laivaston tukemana Gazaa vastaan. +Turkin armeijan oli pakko vetäytyä taaksepäin ja se siirrettiin +Jaffan--Hebronin- ja Kuolleen meren väliselle linjalle turvaamaan +Jerusalemia. Englantilainen armeija seurasi hitaasti turkkilaisen +armeijan perässä. 17:ntenä se valloitti Jaffan ja eteni myös +Jerusalemia kohti vahvoilla joukoilla. Turkkilaiset eivät sillä +suunnalla taistelleet ratkaisuun asti, vaan vetäytyivät uusiin asemiin +Nabuluksen eteläpuolelle, meren ja Jordanin väliselle linjalle. +Joulukuun 9:ntenä marssivat englantilaiset Jerusalemiin. Turkkilaisten +tappiot olivat suuret. Heidän vastustuskykynsä oli tämän jälkeen +arvioitava hyvin vähäiseksi. Saksalainen apujoukko alkoi vähitellen +saapua Palestiinan rintamalle. Liittolaisillemme se antoi hieman lisää +itseluottamusta. + +Turkkilaisten kärsimä tappio vaikutti suuresti arabialaisiin. Tämän +jälkeen he yhä enemmän ja enemmän kallistuivat englantilaisten puoleen. + +Mesopotamiassa olivat englantilaiset Bagdadin valloitettuaan edenneet +Eufrat- ja Tigris-virtoja ylöspäin. Lokakuussa he olivat jo +saavuttaneet linjan Ramadieh--Samara. Marraskuussa laajeni heidän +valtausalueensa vielä Mosulin suuntaan. + +Molemmilla rintamilla, sekä Palestiinassa että Mesopotamiassa, oli +turkkilaisten taistelukyky huomattavasti heikontunut. Ilmeistä oli, +että asema siellä voitaisiin säilyttää ainoastaan tuomalla sinne uusia +apujoukkoja. + +Venäläis-turkkilaisella rintamalla oli yhä edelleenkin ollut hiljaista. +Pyynnöstäni aikoi Enver siirtää tältä rintamalta Mesopotamiaan +joukkoja. Tiedossani ei ole, toteutuiko tämä suunnitelma. + + +VI. + +Romaanian rintamalla jatkuivat taistelut tuloksitta vielä syyskuuhun +asti, mutta sitten ne taukosivat. + +Itärintamalla vallitsi rauha. Riian itäpuolella me siirsimme lokakuun +keskipalkoilla etujoukkomme taaksepäin entisiin lujiin asemiin. Koko +rintamalla alkoi pian vilkas liike juoksuhautojen välillä. Me koetimme +enentää Venäjän armeijan rauhankaipuuta. + +Lokakuun 11:ntenä lähti laivastomme Libausta ottaakseen osaa +Riianlahden edustalla olevien saarien valtaukseen. Täten antamamme isku +oli tähdätty Pietaria vastaan, jossa sen tuli vaikuttaa hälyyttävästi, +hyvin useilta ihmisiltä kun puuttuu ajan ja paikan suhteen +arvostelukykyä. Olin hyvilläni siitä, että laivastomme sai nyt olla +toiminnassa. Laivaston pitkällinen paikoillaan-olo oli aiheuttanut +ilmiöitä, joista kävi selville, että riippumaton sosialidemokraattinen +puolue oli yksityisten merisotajoukkojen keskuudessa tehnyt sangen +arveluttavaa myyräntyötä. Nämä ilmiöt valaisivat myös Saksan kansan +mielialaa ja armeijamme sotakuntoisuutta. Meidän meriväkemme tulkitsi +sitä, mitä pieni murto-osa kansaa ajatteli. Ulkonaiset olosuhteet, +joiden vaikutuksen alaisena meriväki oli, sekä kiinteät suhteet +kotiseutuun olivat edistäneet vallankumouksellisten aatteitten +leviämistä merisotilaittemme keskuuteen. Meriväen kuriin oli +vaikuttanut hyvin epäedullisesti se seikka, että suuri joukko +kyvykkäimpiä, keski-ikäisiä upseereja ja insinöörejä oli laivastosta +otettu sukellussotamme palvelukseen. Nyt alkava sotatoiminta tulisi +vaikuttamaan edullisesti meriväkeen. + +Meriväen tehtäväksi tuli kuljetuslaivain liikekuntoon asettaminen, +kuljetuslaivaston ja maihinnousun turvaaminen, myöhemmin sotaliikkeiden +avustaminen mereltä päin sekä maihinnousujoukon ja Libaun välisen +yhteyden ylläpitäminen. + +Maihinnousujoukon muodostivat 42:nen jalkaväkidivisioona ja +pyöräilijäbrigaadi, ja sen johtajana oli kenraali v. Käthen, hänen +esikunnanpäällikkönään taas eversti v. Tschischwitz. Johto oli siis +erittäin hyvissä käsissä. + +Maihinnousupaikaksi oli valittu Saarenmaan luoteisrannalla oleva Taggan +lahti. + +Samaan aikaan kuin laivasto, saatettuaan Saarenmaan eteläkärjessä +Sworben niemekkeellä olevat patterit vaikenemaan, tunkeutui +Riianlahteen ja eteni Muhun salmea kohti, kiersivät torpeedoveneet +saaren pohjoispuolitse. Niiden piti tykkitulella vallata tie, joka +yhdistää Muhun ja Saarenmaan, sekä siten katkaista Saarenmaalla olevien +joukkojen paluutie. Sen jälkeen oli niiden tunkeuduttava Muhun salmeen +pohjoisesta. Laivasto tahtoi saada ne vihollisen merivoimat, jotka +olivat siellä pysyvästi, joko pakotetuksi taisteluun tai katkaistuksi +niiltä yhteyden muun laivaston kanssa. Saarenmaalle nousseiden +joukkojen tuli vallata nopeasti mainittu siltatie, ottaa koko saari +haltuunsa ja sitten käydä Sworben niemekettä puolustavien joukkojen +kimppuun takaapäin. + +Suunnitelma onnistui. Vain pieni osa saaren puolustusväestä pääsi +pakenemaan siltatietä. 16 p:nä oli Saarenmaa hallussamme. 18 p:nä +antautui Muhu. Meriväkemme sai tilaisuuden koettaa voimiaan +taistelemalla vihollisen merisotavoimia vastaan. Taistelu itärintamalla +oli täten toistaiseksi päättynyt. Tiedossani ei ole, missä määrin vasta +mainitsemani sotaliikkeet ovat jouduttaneet Venäjällä tapahtunutta +ratkaisua. Tosiasia on, että Venäjän armeijan hajoaminen tapahtui +syksyllä hyvin nopeasti bolshevismi-ilmiöiden yhteydessä. Upseeri +menetti etuoikeutensa; häneltä riistettiin kaikki arvovalta. Hänellä ei +ollut enempää sananvaltaa kuin rivissä seisovalla sotilaalla, pian ei +hänellä ollut sanottavaa senkään vertaa: häneltä riistettiin yleensä +kaikki oikeudet. Monet henkilöt Venäjällä hyväksyivät tämän upseerien +kohtelun. Sielläkin oli lyhytnäköisiä ihmisiä, jotka eivät huomanneet, +että armeijan kunto -- vieläpä koko yhteiskuntajärjestys -- perustuu +arvovaltaan. He eivät tajunneet, että he horjuttaessaan upseeriston +arvovaltaa samalla järkyttivät koko maailman yhteiskunnallista +perustusta. Hetmanni Skoropadski sanoi minulle, että hänen +huomaamattaan koko hänen sodassa johtamansa armeijaosasto luisui hänen +käsistään. Se katosi olemattomiin. Tämä koruton kertomus teki minuun +tärisyttävän vaikutuksen. + +Venäjän vallankumous ei tyytynyt ainoastaan riistämään upseereilta +heidän oikeutensa. Se asetti upseerien komentovallan tilalle +sotamiesneuvoston vallan. Porvarillisilta sotilailta se otti aseet ja +muodosti punakaartin. Puhtaasti poliittisella alalla se menetteli +samoin. Porvaristo ei merkinnyt mitään, proletaari ja proletaarinen +työmiesneuvosto oli kaikkivaltias. Köyhälistön työ ja sotamiesmaailma +neuvostoineen oli nyt hallitseva ja luova uuden maailmanjärjestyksen. +Kaikki tähän asti luotu tuhottiin säälimättä, kulttuuri hävitettiin. +Omistusoikeus poistettaisiin, ihmisten työnilo tukahutettaisiin. Vaimon +piti tulla yhteiseksi omaisuudeksi. Ihmisen alhaiset vaistot pyrkivät +yhä enemmän esiin. Verisen diktatuurin hahmo ilmeni yhä selvempänä. +Valta siirtyi yhä selvemmin muutamille harvoille miehille, joiden +diktatuuri perustui heille uskollisiin joukkoihin, joitten intohimoille +he antoivat vapaan vallan, olivat joukot sitten vaikka kiinalaisia +palkkasotureita. Tämän diktatuurin painon alla maa kulki kohti +perikatoaan, mutta se ei vallanpitäjiä surettanut. + +Ihmeellisesti olivat tapaukset kehittyneet. Ne, jotka eivät mielestään +olleet kyllin voimakkaasti voineet saarnata väkivaltaa ja sotaa +vastaan, eivät itse välittäneet vähintäkään enemmistön oikeuksista, +harjoittivat suurempaa väkivaltaa kuin mikään hallitus ennen, +yllyttivät taisteluun ja kävivät sotaa kaikkea vastaan, mikä oli +olemassa, joskaan ei aluksi ulkonaisia vihollisia vastaan. Toisin +ajatteleville ei lausuttu ainoatakaan sovinnon, ei ainoatakaan +ymmärtämyksen sanaa. + +Pian huomasivat kaikki nekin, jotka ennen olivat tehneet kaikkensa +järkyttääkseen arvovaltaa armeijan ja kansan keskuudessa, sen vaaran, +johon he olivat syösseet maansa ja kansansa. Mutta Venäjällä ei +syntynyt kaikkien bolshevistisvastaisten puolueitten aseellista +toimintaa, ei voitu koota yhteen voimia, mikä välttämättä olisi ollut +tehtävä, ei voitu luopua yksityispyrkimyksistä ja ajatella vain maan +pelastamista. + +Talonpojat ja porvaristo elivät aseettomina diktatuurin armoilla, +anarkian hävittävä myrkky jäyti heidän elinvoimiansa. Kuka tietää, +koska he saavat takaisin elämänrohkeutensa? Millään suunnalla ei +tähystävä silmä keksi valopilkkua. Itsensä pettämistä olisi antautua +toiveitten valtaan. Ehkäpä Venäjän talonpojat ja porvarit suhtautuivat +bolshevismiin fatalistisella välinpitämättömyydellä, pitäen sitä +välttämättömänä vitsauksena, josta vapautuminen tapahtuu itsestään. +Samalle kannallehan asettuivat useat piirit Saksassa keväällä 1919 +Tällainen ajatustapa on epämiehekästä. Se on välinpitämättömyyttä, joka +on tullut Venäjälle kalliiksi. Bolshevistisesta kurjuudesta ei pelasta +toimeton ajatteleminen, vaan viisas ja tarmokas toiminta, vihollisen +voimien ja heikkouksien tunteminen ja oikea arvioiminen ja lisäksi +taloudellisen elämän alalla laajakantoiset parannukset, joihin sodan +jälkeen joka tapauksessa olisi ryhdytty. + +Lokakuussa 1917 pääsi bolshevismi Venäjällä yhä lujemmin valtaan. + +Minä käsitin kyllä, että Venäjän armeijan ja kansan rappeutumisesta oli +Saksalle ja Itävalta-Unkarille vaaralliset seuraukset. Sitä +huolestuneempana ajattelin meidän ja Itävalta-Unkarin hallituksen +heikkoutta. Hallituksemme oli ottanut hartioilleen suuren vastuun +alaisuuden lähettäessään Leninin Venäjälle. Sotilaallisesti tämä +toimenpide kyllä oli oikeutettu. Venäjän täytyi kukistua. Mutta +hallituksemme asia oli katsoa, ettemme vaan mekin kukistuneet. + +Mitään tyydytystä eivät Venäjän tapaukset tuoneet minuun. Meidän +sotilaallinen asemamme tosin parani, mutta siitä huolimatta jäi monta +uhkaavaa vaaraa jälelle. + +Jo kesällä olin laatinut Venäjälle aselevon ehdot. Meidän +tarkoituksenamme oli saada aikaan sovinto Venäjän kanssa. Sotilaallinen +asemamme teki rauhan itärintamalla välttämättömäksi. + +Aselepoehtojen perusajatus oli, että vihollisuudet lakkautettaisiin ja +kumpikin valta pitäisi hallussaan ne alueet, jotka sillä paraikaa oli. +En vaatinut minkään alueen tyhjentämistä enkä aseiden luovutusta. +Aselepoehtoihin ei sisältynyt mitään sellaista, joka olisi +voinut vaikeuttaa aselevon aikaansaantia ja rauhan solmimista. +Aselepoehtosuunnitelma saatettiin sekä hallituksen että liittolaistemme +ylimpien armeijanjohtojen tietoon ja ne ilmoittivat sen hyväksyvänsä. +Pienet muutokset, joita ehdotettiin, koskivat ainoastaan sivuseikkoja. +Valtakunnan hallituksen kanssa sovittiin, että ylin armeijanjohto ja +valtakunnankanslerin edustaja yhdessä ottavat Saksan edustajina osaa +aselepoa koskeviin neuvotteluihin, jos ne tapahtuvat rintamalla. +Valtakunnankansleri suostui myös siihen, että varsinaiseen +rauhanlähetystöön tulisi ottamaan valtakunnankanslerin edustajan +alaisena osaa myöskin ylimmän armeijanjohdon edustaja. + +Olin ryhtynyt kaikkiin asiain vaatimiin toimenpiteisiin siltä varalta, +että Venäjä tekisi meille aselepopyynnön. Marraskuussa oli +bolshevistinen hävitystyö Venäjän armeijan keskuudessa edistynyt niin, +että me voimme todellakin ryhtyä suunnittelemaan joukkojen siirtämistä +itärintamalta länsirintamalle. Meillä oli siihen aikaan idässä noin 80 +divisioonaa, kolmas osa koko sotavoimastamme. Itävalta-Unkarin armeijan +ylikomentoa pyysin ottamaan hoitaakseen joukoillaan entistä pitemmän +rintamanosan. Itävalta-Unkarin armeijan ylikomento ja itärintaman +ylipäällikkö neuvottelivat yksityiskohtaisesti mahdollisimman suurten +saksalaisten joukkojen siirtämisestä Siebenbürgenin, Bukovinan ja +Itä-Galitsian rintamilta. Kenraali v. Arz lupasi lähettää +itävalta-unkarilaisia joukkoja myös Italiasta itärintamalle. +Luonnollista oli, että näitten suunnitelmain toteuttamisen täytyi +siirtyä kaukaiseen tulevaisuuteen. Mutta neuvotteluihin täytyi ajoissa +ryhtyä, jotta joukkojen siirtäminen voisi tapahtua seuraavana keväänä, +meille ratkaisevana aikana. Olivathan rautatieolot miehittämällämme +alueella kurjat ja liikenne sekä täällä että kotimaassamme tavattoman +suuri. Olosuhteet Venäjällä olivat yhä vielä kuitenkin sellaiset, ettei +mitään perinpohjaisia päätöksiä joukkojen siirroista voitu vielä tehdä. + +Marraskuun lopusta alkaen kulki yhtämittaa sotilasjunia idästä länteen. +Ei ollut enää kysymyksessä länsirintamalla kuluneiden joukkojen +vaihtaminen itärintaman tuoreisiin joukkoihin, vaan suorastaan +länsirintamallamme toimivien armeijain miesluvun lisääminen. + +Itärintamalla oleville sotilaillemme opetettiin länsirintaman +sodankäyntitapoja. Samoin tehtiin myös Romaanian rintamalla. + +Useat länsirintamalla toimivat sodan johtajat ja ennen kaikkea minä +aloimme jo marraskuussa ajatella hyökkäykseen ryhtymistä Ranskan +rintamalla vuonna 1918. Siksi odotin mitä suurimmalla jännityksellä +sitä päivää, jolloin Venäjän hallitus pyytäisi aselepoa. Marraskuussa +oli rintamalla jo useissa kohdin tehty paikallisia aseleposopimuksia. +Yhä suuremmat joukko-osastot ryhtyivät kanssamme neuvotteluihin, +ehdottivatpa jo kokonaiset venäläiset armeijatkin vihollisuuksien +lopettamista. Rauhanneuvottelut, joihin Väinänlinnassa pyrittiin, +raukesivat tyhjiin. Sieltä täältä tuli tietoja aseleposopimuksista. +Venäjän rintamalta saatu kuva oli sekava. Siellä vallitsi osittain +sotatila, osittain rauha. + +Marraskuun 26:ntena kysyi Venäjän armeijain ylikomentaja +kansankomisaari Krylenko kipinäsähköteitse Saksan ylimmältä +armeijanjohdolta, olisiko se valmis tekemään aselevon. Vastauksemme +oli myönteinen. Jo joulukuun 2:sena matkustivat venäläiset +välirauhaneuvottelukunnan jäsenet Saksan rintaman yli. Neuvottelut +aloitettiin viipymättä Brest-Litovskissa, missä itärintaman +ylipäällikön päämaja yhä vielä oli. Samaan aikaan lähettivät +liittolaisemmekin valtuuskuntansa. Jo joulukuun 7:ntenä tehtiin 10 +päivän välirauha. Kenraali Hoffmann johti taitavasti neuvotteluja ja +osasi estää bolshevikkien edustajia poikkeamasta esillä olevasta +asiasta. Venäläiset neuvottelijat lähtivät välirauhan sopimusluonnos +mukanaan Pietariin saadakseen lähempiä ohjeita. 12 p:nä alkoivat +neuvottelut uudelleen. 15 p:nä allekirjoitettiin välirauha, joka +alkaisi aselevon päätyttyä joulukuun 17:ntenä kello 12 päivällä ja +kestäisi tammikuun 14:nteen 1918 kello 12:een päivällä. Ellei sitä +sanottaisi irti seitsemän päivää ennen määräajan loppuunkulumista, +jatkuisi välirauha edelleen. + +Alkuperäinen välirauhanehtosuunnitelmamme ei ollut periaatteiltaan +muuttunut. Venäjän rintama jäi ennalleen. Ei muodostettu edes +puolueetonta aluetta rintamien välille. Demarkatsionilinjoiksi jäivät +molemmin puolin piikkilankaesteet. Olipa venäläisten toivomuksesta +avattu muutamia rintaman kohtia liikenneyhteyttä varten rintamalta +toiselle. Siinä ilmeni selvästi venäläisten pyrkimys päästä +harjoittamaan propagandaa armeijassamme. Itärintaman ylipäällikkö uskoi +vastatoimenpiteillänsä voivansa tehdä tyhjiksi venäläisten +kiihoitushankkeet. Suostuimme sen vuoksi venäläisten ehdotuksiin, +pääasia oli päästä ratkaisuun. Virallisesti välirauhansopimus koski +koko Venäjän rintamaa. Mutta neuvostohallituksen vaikutusvalta ei +ulottunut niin pitkälle. Sen vuoksi oli välttämätöntä ryhtyä Romaanian +ja Vähän Aasian rintamilla erikoisneuvotteluihin Brest-Litovskin +välirauhan pohjalla. Nämä erikoisneuvottelut johtivat hyvään tulokseen. +Focsanin aselepo tehtiin joulukuun 9:ntenä. On mielenkiintoista verrata +meidän asettamiamme ehtoja ehtoihin, jotka meidän tuhoamme haluava +entente asetti neliliittoon yhtyneille valtakunnille. + +Kolme vuotta kestäneen kamppailun jälkeen saivat nyt aseet koko +rintamalla levätä. Saksalaisten joukkojen johdon ja saksalaisten +sotilasten tänä pitkänä taisteluaikana suorittamat urotyöt, Saksan +armeijan kamppailut ja vuodattama veri tulevat aina pysymään isänmaamme +historian mainehikkaimmilla lehdillä, eikä niiden muistoa voi mikään +poistaa Saksan historiasta eikä saksalaisten sydämistä. + +Olimme sotilaalliselta kannalta päässeet päämäärään, jota minä +ponnistaen äärimmilleen kaikki käytettävissä olevat voimat, myöskin +omat voimani, olin tavoitellut. Länsirintama oli kestänyt, Italian +armeija oli voitettu ja Italiaa vastassa olevain itävalta-unkarilaisten +armeijain henki oli tullut paremmaksi. Makedonian rintama pysyi lujana. +Idässä olivat välirauhaneuvottelut päättyneet, diplomaateille oli tie +rauhaan avattu. Rauhanneuvottelujen piti alkaa Brest-Litovskissa joulun +tienoilla. Lopullisen voiton mahdollisuus oli olemassa. + +Vähässä Aasiassa ei sota kuitenkaan kehittynyt meille edullisesti; +mutta tämä sotanäyttämö oli toisarvoinen Euroopan tapahtumain rinnalla. + +Länsirintamalla taistelleet sotajoukkomme ja niiden johtajat voivat +itsetietoisesti sanoa, että he olivat rakentaneet pohjan kaikelle tälle +tulokselle. Länsirintamamme lujuus teki mahdolliseksi sotaretkemme +idässä ja Italiassa. Sielläkin oli saksalainen sotamies tehnyt +sankaritöitä. + +Ylimmän armeijanjohdon ja liittolaistemme yhteistyöllä oli nyt, samoin +kuin edellisenäkin vuonna saatu suuria aikaan. + +Ententeen vaikutti luonnollisesti masentavasti tämä sotilaallisessa +asemassa meidän eduksemme tapahtunut käänne. Mutta se toivoi Amerikalta +apua. Mieliala Ranskassa oli siitä huolimatta Aisnen--Champagnen +taistelun jälkeen pysynyt epävarmana. Marraskuussa tuli Clemeneeau, +Ranskan voimakkain mies, ministeripresidentiksi, Hän oli ottanut osaa +1870-71 vuoden sotatapauksiin ja oli siitä alkaen ollut kosto-ajatuksen +kiivaimpia puoltajia. Hän tiesi, mitä hän tahtoi. Hän noudatti pelkkää +sotapolitiikkaa, hän tukahutti jokaisen rauhaan tähtäävän ajatuksen ja +hän lujitti maansa voimia. Hänen menettelynsä Callaux'n suhteen näytti +meille selvään, mitä meillä on odotettavissa. Hänkin ajatteli +ainoastaan voiton saavuttamista, pitäen samoinkuin Lloyd George, huolta +siitä, että kotimaa kannatti ja tuki häntä. Vihollisen sodankäynti +voimistui huomattavasti. Amerikan sodanhalu kävi yhä selvemmäksi. +Sielläkin hallitus tukahutti kaikki rauhanajatukset. Clemenceaun ja +Lloyd Georgen taitavien toimenpiteiden avulla kykeni Italia +parantamaan tappion aikaansaamat, aluksi hyvin raskaat vauriot. +Kansanvaltaisten vihollismaitten hallitukset muuttuivat yhä enemmän +diktatuurinluontoisiksi. + + +VII. + +Saksan valtiopäivien rauhaa koskeva päätöslauselma oli aiheuttanut sen, +että Vatikaani ryhtyi rauhanvälittäjäksi. Elokuun keskivaiheilla +saatettiin julkisuuteen paavin elokuun 1:senä laatima rauhannootti, +jossa hän vetoaa sotaakäyvien valtojen päämiehiin. + +Tässä nootissa kannatettiin rauhaa ilman aluevaltauksia ja +sotakorvauksia ja siinä vaadittiin meiltä paljon, ententelta vähän. +Saksan yleinen mielipide suhtautui siihen samalla tavalla kuin se +heinäkuussa oli suhtautunut valtiopäiväin rauhaa koskevaan +päätöslauselmaan. Oikeistoa edustava sanomalehdistö asettui sen suhteen +torjuvalle kannalle, enemmistöpuolueiden sanomalehdet suhtautuivat +siihen suopeasti ja vetosivat myös vihollismaiden järkevämpiin +aineksiin kehoittaen niitä asettumaan rauhannootissa lausuttujen +periaatteiden kannalle. Ententen sanomalehdistö yleensä asettui +kielteiselle kannalle ja sillä kannalla se myöhemminkin pysyi. +Hallitusten suhtautuminen noottiin oli samansuuntainen kuin kunkin maan +sanomalehdistön. + +Valtakunnankansleri t:ri Michaelis luki meille Kreuznachissa +rauhannoottiin laatimansa vastausehdotuksen. Mielestäni ei tämä +rauhanhanke voinut antaa suotuisia tuloksia. Valtakunnankanslerin +vastaus ei ollut minun katsantokantani kanssa sopusoinnussa. Mutta minä +en lausunut arveluitani, tein ainoastaan vähäpätöisiä huomautuksia ja +esityksiä. Näihin puhtaasti teoreettisiin rauhanhankkeisiin nähden +täytyi minun asettua odottavalle kannalle, vaikkakin yhtämittainen +rauhasta puhuminen alkoi minusta tuntua hyvin vastenmieliseltä ja +vaikka pidinkin sitä sodankäynnillemme turmiollisena. Luodessani nyt +silmäyksen taaksepäin kadun syvästi, etten aikanaan kaikin voimin +ryhtynyt näitä hankkeita vastustamaan. Toivoinhan minäkin rauhaa ja sen +solmiminen oli valtiomiesten asia, mutta mielestäni oli lyhytnäköistä +puhua yhtämittaa kansalle rauhan mahdollisuudesta niin kauan kuin +vihollinen hautoi tuhoajatustaan. Ententen menettely rauhankysymyksen +suhteen oli kaukonäköistä ja esikuvaksi kelpaavaa. + +Itävalta-Unkarin ja meidän vastauksemme paavin noottiin oli suopea, +monin paikoin diplomaattisesti myöntyvä. Vastauksen laatimistyöhön +kutsutun seitsemän kansanedustajan toivomuksesta otettiin +vastaukseen myöskin viittaus valtiopäivien rauhan asiassa tekemään +päätöslauselmaan, minkä kautta kantamme rauhankysymykseen nähden tuli +selvästi ilmaistuksi. + +Entente asettui noottiin nähden torjuvalle kannalle tai ei antanut +mitään asiallista vastausta. Paavin hanke ei johtanut mihinkään +tuloksiin. Kävi niinkuin ennenkin oli käynyt. Saksan kansa tahtoi +rehellisesti rauhaa, mutta entente ei sitä halunnut. Se teki meidän +maassamme ja puolueettomissa maissa melutonta mutta tehoisaa +kiihoitustyötä "sopimusrauhan" iskusanallaan, mutta jos tuli +kysymykseen sellaisen rauhan tekeminen, väistyi se heti. Nyt kuten +ennenkin oli ententella vain yksi ajatus sodan suhteen: Saksa on +tuhottava. Paavin hanke ei voinut menestyä. On ollut nyt omituista +nähdä, että paavi on pidetty syrjässä Versaillesin neuvotteluista. +Rauhannootistaan ei paavi saanut ententelta kiitosta. + +Kun valtakunnankansleri t:ri Michaelis otti vastaan virkansa, ilmoitin +minä hänelle, että herra Hugo Stinnes tunsi Japanin Tukholmassa olevan +lähettilään ja että hän oli antanut meille toiveita. Hän oli +aikeissa matkustaa Tukholmaan ja toivoi tapaavansa lähettilään. +Valtakunnankansleri otti tämän vuoksi puheilleen herra Stinnesin. +Kuinka asia sittemmin kehittyi, ei ole minun tiedossani. + +Elokuun lopulla tai syyskuun alussa levisi äkkiä huhu, että +meillä olisi tilaisuus ryhtyä ententen kanssa neuvotteluihin. +Valtakunnankansleri ja herra v. Kühlmann, josta valtakunnankanslerin +vaihtuessa oli tullut ulkoasiainviraston valtiosihteeri, puhuivat siitä +salaperäisesti. Eversti v. Haefteniltä kuulin, että yhdenaikaisesti +Englannin entisen ministeripresidentti Asquithin heinäkuun 29:ntenä +pitämän puheen ja siihen liittyvien Lloyd Georgen lausuntojen kanssa +oli eräästä puolueettomasta maasta ilmoitettu, että Englanti odotti +selitystä aikeistamme Belgian suhteen. Valtakunnankansleri sanoi +minulle nyt, että aloite keskusteluihin ryhtymiseen oli tullut +Englannista. Luonnollisesti tulin iloiseksi: Jos Englannissa oli +syntynyt rauhaan taipuva mieliala, olivat rauhanmahdollisuudet nyt +suuremmat kuin ennen, jolloin me yksipuolisesti olimme rauhaa +toivoneet. Arvostelin sen vuoksi nyt rauhankysymystä suopeammin kuin +ennen. + +Valtakunnankanslerin kanssa käsittelimme nyt Belgian kysymystä +monipuolisesti. + +Päämäärämme oli Belgian liittäminen Saksaan taloudellisessa suhteessa. +Tällöin otettiin huomioon, että Belgia jo ennen sotaa oli läheisissä +taloudellisissa suhteissa Saksaan. Valtakunnan hallitus luuli, että +tästä voidaan saada kiinnekohta keskusteluille Englannin kanssa. Minä +toivoin, että valtiosihteeri v. Kühlmann syyskuun lopulla +valtiopäivillä pitämässään puheessa antaisi Belgian suhteen mainittuun +suuntaan käyvän selityksen. Syyskuun 20:ntenä oli eversti v. +Haeftenillä tilaisuus keskustella tästä asiasta. Valtiosihteeri asettui +kuitenkin torjuvalle kannalle ja lausui: "Kuka on Teille sanonut, että +minä aion myydä hevosen (Belgian)? Minun on ensin se asia ratkaistava. +Toistaiseksi ei koni ole myytävänä." Lokakuun 9:ntenä pitämässään +puheessa ei hän maininnut Belgiaa, vaan lausui, valtiopäiväin +osoittaessa hänelle myrskyistä suosiotaan, Elsass-Lothringenista ja +valtakunnan alueen koskemattomuudesta: + +"Niin kauan kuin saksalainen käsi jaksaa kantaa kivääriä, ei +valtakunnan alueen, isiemme kunniakkaan perinnön, koskemattomuus voi +tulla minkäänlaisten neuvottelujen tai myönnytysten alaiseksi." + +Tällä emme siis olleet päässeet Englantia askeltakaan lähemmäs. + +Rauhanmahdollisuuksista ei ollut sittemmin puhetta. Tiedustellessaan +asiaa valtiosihteeri v. Kühlmannilta ei ylin armeijanjohto saanut +selvää vastausta. Tunsin pettyneeni ja kaduin, että olin antanut +toiveille valtaa. Vain tästä syystä olin pyytänyt, ettei +valtakunnankansleri pitäisi suurta puhettaan, jonka hän aikoi pitää +syyskuun lopulla. Pelkäsin nimittäin, että se vähentäisi +rauhanmahdollisuuksia. Olisi sittenkin ollut parempi, jos hän olisi +puhunut. Hänen suhteensa erinäisiin valtiollisiin puolueisiin oli +sellainen, että mielestäni on kuitenkin epävarmaa, olisiko hän voinut +saada valtiopäivät ja kansan yhtymään, kuten hän itse toivoi. Hän +asettui vastustamaan näiden puolueiden pyrkimyksiä päästä valtaan, +mutta valtiopäiviin ei hänellä ollut itselläänkään mitään suhteita. + +Odotin myös jonkinmoisia tuloksia Brüsselissä toimivan +ulkoasiainviraston edustajan v. der Lanckenin suhteista ranskalaisiin +valtiomiehiin. Herra v. der Lancken matkusti kyllä Sveitsiin, mutta +ranskalainen herra ei sinne saapunutkaan. + +Sattumalta kuulin vielä, että valtiosihteeri v. Kühlmann oli +rauhankysymyksen vuoksi asettunut yhteyteen Brüsselissä olevan Espanjan +lähettilään kanssa. + +Vain nämä rauhanhankkeet tulivat minun tietooni vuonna 1917. N.s. +presidentti Wilsonin tarjouksesta, jonka müncheniläinen herra Jaffe oli +jättänyt ulkoasiainvirastolle, olen minä vasta toimestani erottuani +lukenut sanomalehdistä. + +Mainittujen salaperäisten rauhanhuhujen yhteydessä oli kruununneuvoston +kokoontuminen Berliiniin syyskuun 11:ntenä. Pidin velvollisuutenani ja +virkatehtäviini kuuluvana vielä kerran selvään lausua julki, mitä Saksa +tässä sodassa hankittujen kokemusten nojalla tarvitsi turvatakseen +tulevaisuutensa ja esitin tässä tilaisuudessa ja muulloinkin syksyllä +vuonna 1917 käsitykseni asemasta seuraavaan tapaan: + +"Sisäinen tilanne on asianomaisten alojen edustajain ilmoitusten mukaan +rehun ja kivihiilen puutteen vuoksi vaikea. Ikävä kyllä ovat +kivihiilipulaamme kärjistäneet edellisinä kuukausina sattuneet +laiminlyönnit. Rahataloutemme asema on erittäin vakava. Valtiopäiväin +enemmistö ei ole syytön sisäisen tilanteemme kireyteen. Työväki- ja +samalla myös täytejoukkokysymys on huolestuttava. Mutta olen sitä +mieltä, että nämä sisäiset vaikeudet täytyy valtakunnan nykyisen +hallituksen lujalla johdolla kyetä voittamaan. Joka tapauksessa ne ovat +voitettavissa." + +Venäjän luhistumisen vuoksi pidin meidän sotilaallista asemaamme +ententen asemaa parempana, mutta lausuin siitä: + +"Siitä huolimatta minä olen sitä mieltä, että meidän olisi pyrittävä +rauhaan ennen talven tuloa, jos rauha antaa meille, mikä on meille +välttämättömintä, mitä me tarvitsemme turvataksemme vastaisen +taloudellisen kehityksemme, ja jos sen kautta taloudellisesta ja +sotilaallisesta asemastamme tulee sellainen, että voimme levollisesti +suhtautua uuteen puolustussotaan." + +Käsitellessäni niitä sotilaallisia ja sotataloudellisia päämääriä, +joihin meidän tulisi pyrkiä, otin lähtökohdakseni ennen sotaa +vallinneet rajasuhteet ja sodan aikana ilmenneet tosiasiat. 3-vuotisen +sodan kestäminen oli meille mahdollinen ainoastaan siten, että Saksassa +oli riittävästi kivihiiltä sekä rautaa ja elintarpeita niin runsaasti, +että ne, kun niitä saatiin lisää valtaamiltamme alueilta ja +puolueettomista maista, riittivät, rauta tyydyttävästi, elintarpeet +vain sikäli, että me, vihollisen saarron alaisina kun olimme, voimme +jatkaa elämäämme, jos rajoitimme ruoka-annokset pienimpään mahdolliseen +määrään. Vain sen kautta, että olimme tässä sodassa, johon meidät +pakotettiin, hyökkäyskannalla ja laajensimme aluettamme länteen ja +itään, saatoimme säilyttää henkemme. Olisimme olleet auttamattomasti +hukassa, jos olisimme pysyneet omilla rajoillamme. + +Häviömme ei olisi vältettävissä, jos vihollinen olisi saanut pitkäksi +aikaa haltuunsa saksalaisia alueita. Me olisimme kuolleet nälkään, +sotataloutemme olisi tuhoutunut. Kivihiilen, raudan ja elintarpeiden +merkitys sodankäynnille oli tunnettu jo ennen tätä sotaa. Mutta vasta +nykyinen pitkä sota on osoittanut maailmalle selvästi, mikä ratkaiseva +merkitys on kivihiilellä ja raudalla. Ennen sotaa tajuttiin kyllä, mikä +vaara uhkasi Ylä-Schlesian kivihiilialuetta. Miljaardisuostunnassa +jäivät myös tämän alueen suojelemista tarkoittavat toimenpiteet +sikseen. Voimalähteitämme lännessä pidettiin turvattuina joukkojen +sijoituksella. + +Kivihiili- ja rauta-alueemme asema maamme rajojen lähellä oli yhtä +epäedullinen kuin strateeginen asemamme Euroopan keskellä. Jokaisen +muun maan asema oli parempi. Ylä-Schlesiassa olivat rauta- ja +kivihiilikenttämme aivan vihollismaan rajalla. Sama oli lännessä +Lothringenin malmi- ja Saarbrückenin kivihiilialueen laita. +Ala-Reinin--Westfaalin teollisuusalue ei ollut millään tavoin suojattu +Belgiaa vastaan. Keski-Saksan ruskohiilialueiden merkitys oli +edellisten rinnalla vähäinen. + +Hävitysaseitten alalla oli sodassa suuresti kehitytty. Kanuunain +kantavuus oli suurentunut, lentäjien toimintapiiri laajentunut. Mutta +näitten toiminta riippui useista ehdoista. Jokainen kauas ampuvan +kanuunan kuula ei vielä merkinnyt sitä, että työnteko sen kantamilla +olisi pysähtynyt. Sen me tulimme huomaamaan pommittaessamme keväällä +1918 ranskalaisia kivihiilikaivoksia ja usein muulloinkin. Lentäjien +toiminta on sääsuhteista riippuvainen. Ellei niin olisi laita, olisimme +me voineet useammin pommittaa Lontoota ilmasta. Kun arvostelin kaikkea +sitä merkitystä, mikä uusilla sodankäyntivälineillä olisi vastaisessa +sodassa, täytyi minun tietenkin ottaa huomioon yllämainitut +rajoitukset. Lähtökohdaksi otin maamme rajat ja poliittisen aseman +sellaisena kuin ne olivat 1914. + +Oli odotettavissa, että vihollinen viimeistään heti kun armeija oli +pantu liikekannalle kävisi, suuria ammusmääriä ja lentäjäjoukkoja +käyttäen, meidän sotateollisuutemme voimalähteiden kimppuun. Vahvat +rajalle sijoitetut lentäjä-osastot ja lentosuojelus voisi olla turvana +ilmasta päin uhkaavaa vaaraa vastaan. Mutta lentohyökkäystä emme voisi +estää emmekä tehdä mitättömäksi pommien vaikutusta. Emme voineet +myöskään turvata aluetta kauas kantavain kanuunain ammuksilta. +Tällaista vihollisen rynnäkköä seuraisi vihollisarmeijain hyökkäys. +Luonnollisesti ei voida sanoa, miten sotaliikkeet yksityiskohtaisesti +kehittyisivät. Varmana kuitenkin voi pitää, että ainakin suuri ja +joka tapauksessa määräävästi vaikuttava tuotannon aleneminen +sotateollisuudessamme tapahtuisi ja se olisi mitä raskain isku Saksan +työväelle. Olematta onnettomuusprofeetta saattaa sanoa asiain voivan +kehittyä niin, että me jo ensi päivinä kärsisimme häviön ja koko sota +olisi menetetty. Meidät tapettaisiin niinkuin makuulla oleva jänis. + +Ei luonnollisesti ollut kysymystäkään pitkälle menevien johtopäätösten +tekemisestä näiden tulevaisuusmahdollisuuksien perusteella. Emme voisi +esimerkiksi vaatia rajan siirtämistä kauemmas Ranskaan. Oli tyydyttävä +siihen mikä oli välttämättömältä. Ylä-schlesialaisen kivihiili- ja +lothringenilaisen malmialueen lähellä riittäisi meille muutaman +kilometrin levyinen suojaava maakaistale turvaamaan nykyistä aluettamme +sodan vaurioilta. Kivihiilen ja vasken esiintyminen tällaisella +suojelevalla maakaistaleella, sekä Puolassa että Brieyn luona, ei ole +vaikuttanut ratkaisevasti lausumiini toiveisiin. Luonnollista on, että +tämä suojakaistale ei sellaisenaan ole riittävä turva. Rauhan aikana on +siellä välttämätöntä pitää voimakas sotilasvartiasto. Kuitenkin jäisi +näitten tärkeiden alueiden suojeleminen aina puutteelliseksi ja siitä +juuri johtuu välttämättömästi, että Ala-Reinin--Westfaalin +teollisuusalue on tehokkaasti turvattava vihollisen hyökkäyksiltä. +Tämän alueen suuren merkityksen sekä rauhan- että sota-ajan taloudelle +olin oppinut tuntemaan ollessani Düsseldorfissa rykmentinkomentajana ja +nyt ensimmäisenä kenraalimajoitusmestarina. Kaikesta tästä voitiin +tehdä ainoastaan seuraava johtopäätös: Belgia ei saa olla vihollisen +rintamaansijoitusalueena. Tämän maan puolueettomuus on mielestäni aina +ollut harhakuva, jota käytännöllisessä elämässä ei voida ottaa +huomioon. Belgian oli liityttävä kiinteästi taloudellisilla +eduilla Saksan yhteyteen, johon sillä jo ennestään oli vahvoja +kauppapoliittisia suhteita. Se tulisi olemaan itsenäinen valtio, jossa +flaamilaisillakin olisi oikeutensa. Tämän vanhan germaanilaisen heimon +väkivaltainen kohtelu kuuluu ihmiskunnan historian hirmutöihin. +Mielestäni oli kuitenkin välttämätöntä, että saksalaisilla olisi ensi +vuosina jonkinmoinen miehitysoikeus maassa. Saksalaiset joukot voitiin +Maas-joen linjalta Liègen luota poistaa vasta sen jälkeen kun Belgian +taloudellinen liittyminen Saksaan oli tapahtunut ja kun Belgia oman +etunsa vuoksi pysyisi Saksan kanssa liitossa. + +Minä en kannattanut sitä ajatusta, että Flanderin rannalle +rakennettaisiin Saksan laivaston tukikohta. Tämä suunnitelma oli liian +vähän harkittu ja sotilaallisesti epäselvä. Minä kirjoitin siitä: +"Ala-Reinin--Westfaalin teollisuusalue olisi täysin turvattu -- siinä +tapauksessa, että Doverin--Calais'n tunneli rakennetaan -- ainoastaan +siinä tapauksessa, että me valtaamme sotilaallisesti koko Belgian ja +pääsemme siis Flanderin rannikolle. Sitä emme nyt voi tehdä. Herää +kysymys, voimmeko tämän syyn vuoksi jatkaa sotaa. Mielestäni meidän +tulee niin tehdä, jos englantilaiset saavat maa-alueen (Calais'n) +Ranskassa. Elleivät he sitä ota haltuunsa, ei meillä ole syytä +Flanderin rannikon omistamisen vuoksi jatkaa sotaa yli talven." + +Minulle ilmoitettiin siihen aikaan usein, että Englanti aikoo pitää +hallussaan Calais'n. Siitä syystä mainitsin sen kirjoituksessani. + +Mielestäni oli myös tärkeää, että Luxemburg saatettaisiin lähempään +yhteyteen Saksan kanssa. + +Jos länsirajan olot järjestettäisiin tähän suuntaan, olisimme me sillä +taholla päässeet siihen, mikä oli tarpeellista Saksan tulevaisuuden +turvaamiseksi sotilaallisessa ja taloudellisessa suhteessa. + +Idässä olivat Saksan rajat sopimattomat kauttaaltaan, eikä ainoastaan +Ylä-Schlesian kivihiilialueen turvaamista silmällä pitäen. Vuoden 1914 +sotaretki oli osoittanut, kuinka vaikeaa meidän oli pitää hallussamme +Veikselin itäpuolella olevaa aluetta. Itä-Preussin maakunta, joka oli +sodasta tavattoman paljon kärsinyt, oli ansainnut turvakseen erityisen +maakaistaleen. + +Kauas länteen Preussin sisään pistäytyvä puolalainen alue oli +isänmaamme puolustamiselle tuottanut huomattavan suuria sotilaallisia +haittoja. Nekin olivat kaikessa räikeydessään tulleet näkyviin syksyllä +1914, kun suuriruhtinas Nikolai Nikolajevitsh siellä johti suurta +rynnäkköä Preussin rajaa vastaan. Näytti mahdottomalta voida poistaa +näitä haittoja kokonaan aluevalloituksilla. Sitä vastoin oli +strateegisesti välttämätöntä, että Danzigin ja Thornin välistä kapeaa +kaistaletta levennettäisiin etelässä ja Ylä-Schlesian hiilialueelle +hankittaisiin suojavyöhyke. + +Rajaolot eivät sen kautta käyneet suotuisammiksi, että saimme +Kuurinmaan ja Liettuan yhtymään meihin. Mutta jos maan etelärajalle +Veikselin itäpuolelle olisi saatu suojavyöhyke ja Thornin eteläpuolelle +laajennus aikaan, silloin voitiin täydentämällä rautatieverkkoa poistaa +monet haitat. Kuurinmaa ja Liettua voisivat parantaa meidän +muonitusmahdollisuuksiamme, jos meidän jossakin myöhemmässä sodassa +vielä kerran olisi turvauduttava omiin voimiimme. + +Tällä itärajan uudestaan järjestämisellä olisi myöskin saavutettu se, +mikä näytti olevan Saksan sotilaalliselle ja taloudelliselle +turvallisuudelle välttämätöntä. Mutta edellytykseksi jäi, ettei Puolan +kysymys saisi itävaltalaista ratkaisua ja että Puola pyrkisi +taloudellisesti liittymään Saksaan taikka mahdollisesti myös uudestaan +Venäjään. + +Minun toiveeni menivät vielä vähän pitemmälle. Kuurinmaan ja Liettuan +asukkaiden tuli antaa Saksalle uusia ihmisvoimia. Että ihmiset +merkitsevät voimaa, sen huomasin joka päivä sodassa. Ihmismääriin +perustui ententen suuri ylivoima. Kunkin alueen väestö saattoi Saksan +valtakunnan suojassa säilyttää kansallisuutensa. Puolalaisväestön +lisääntyminen suojavyöhykkeellä ei ollut suotavaa, mutta kun +sotilaallinen välttämättömyys johti siihen, oli raskaatkin epäilykset +tukahutettava. Toivottu saksalaisten siirtyminen joukoittain näille +väljille itäalueille ja ulkomailla olevien saksalaisten kerääntyminen +sinne, mikä jo v. 1915 oli valtakunnankanslerin pyrkimyksenä muutamiin +rajaseutuihin nähden, voisi tulevaisuudessa tuottaa meille ihmisvoimain +lisäyksen. + +Saksan maailmantaloudelliseen asemaan nähden suunnittelin rauhan +varalle kauppapoliittisia etuja Romaaniassa ja Balkanin niemimaalla ja +ennen kaikkea meidän siirtomaittemme palauttamista tai niiden +liittämistä yhtenäiseksi siirtomaa-alueeksi. + +Keski-Euroopan valtojen taloudellisen yhteenliittymisen hylkäsin. Se +tuntui minusta mahdottomalta toteuttaa, Saksa kun sen kautta olisi +saanut liian huomattavan valta-aseman. + +Sotakorvauksia en ole koskaan vakavasti toivonut. Tähän sotilaallisesti +välttämättömään minä pyrin tietoisena siitä, ettei ole varma, saammeko +sen ajetuksi perille. Mutta vaikka se ei onnistuisikaan, niin eivät +nämä vaatimukset sentään olisi hyödyttömiä. Jos ne eivät toteutuisi, +olisi se tappio, johon meidän täytyisi tyytyä ja jota olisi koetettava +korjata suojaustoimenpiteitä lisäämällä rauhan aikana. + +Minä en ole koskaan omasta aloitteestani esittänyt julkisuudessa näitä +ajatuksia enkä myöskään koskaan niiden pohjalla lausunut rauhanehdoista +mielipidettäni. Valtakunnankansleri t:ri Michaeliksen kehoituksesta +otin ne kuitenkin pohdinnan alaisiksi useiden eri puolueryhmien +edustajain kanssa. + +Minun käsityskantani rauhasta ei ole koskaan ollut pohjana +minkäänlaiselle keskustelulle vihollisen kanssa, hallitus ei +milloinkaan päässyt niin pitkälle. Ensimmäisissä neuvotteluissa +Brestissä ja Bukarestissa kulki hallitus myöhemmin omia teitään, jotka +kokonaan poikkesivat minun kannastani. + +Kaikki, mistä ylin armeijanjohto sodan päämääriin nähden +valtakunnankanslerin kanssa neuvotteli, oli vain teoreettista +pohdintaa. Jokainen tiesi, että sodan lopputulos yksin vaikuttaisi +määräävästi rauhaan ja että kukin kysymys vaatisi oman ratkaisunsa. + +Missä oli käytännöllistä työtä tehtävä, kuten Wilsonille vastattaessa +tammikuun 29:ntenä 1917, määrättäessä suhdettamme Venäjään keväällä tai +Englantiin elo- ja syyskuussa samana vuonna sekä vihdoin idän +aselepokysymyksessä, toimittiin asianhaarain vaatimusten mukaan. +Teoreettiselle kannalle asettumista en ajatellutkaan. + +Niin kauan kuin vihollistemme päämääränä oli tyyten kukistaa meidät, +saattoi vain voitto tai tappio ratkaista tämän sodan. Muuta tietä ei +ainakaan hallitus osoittanut meille sodan lopettamiseksi ja rauhan +saavuttamiseksi. + +Usko, että me olisimme voineet varemmin niillä tai niillä ehdoilla +saada rauhan, on suunnattoman kevytmielinen ja uutta tietoista Saksan +kansan harhaanjohtamista. Entente ei tehnyt ainoatakaan tarjousta, se +ei aikonutkaan antaa meille mitään; sitä ei myöskään tyydyttänyt status +quo ante, se tahtoi vain ottaa. Onkohan kukaan saksalainen esittänyt +sellaista mielipidettä, että meidän pitäisi uhrata Elsass-Lothringen, +Posenin maakunta ja siirtomaamme? Valtakunnankansleri v. Bethmann puhui +syksyllä v. 1916 sivumennen muutamien Lothringenin ja Sundgaun osien +luovuttamisesta tai vaihtamisesta. + +Pitäisikö meidän rauhanantimena ehdottaa äänestystä omilla +raja-alueillamme? Tällainen ajatus ei varmaankaan ole syntynyt +kenenkään tosi saksalaisen aivoissa. Jos olisimme tahtoneet tehdä +puolustusmahdollisuutemme vieläkin epäedullisemmiksi, heikontaa +poliittista ja taloudellista voimaamme, niin olisi meidän pitänyt +ehdottaa sellaista. Nyt on meillä siitä kokemusta. + +Sota oli alkanut; meidän täytyi pyrkiä edulliseen aseelliseen +ratkaisuun tai ottaa vastaan tappio, jonka ehkäisemiseen meillä oli +voimaa. Kunpa Saksa tämän ainakin nyt huomaisi, nyt, kun on käynyt +selvää selvemmäksi, että kaikki ententen iskusanat, koski ne kansojen +itsemääräämisoikeutta, luopumista aluevaltauksista ja sotakorvauksista, +aseidenriisumista tai merten vapautta, ovat ja tulevat olemaan vain +tyhjiä harhakuvia. + +Jokainen ihmiselämä on taistelua pienoiskoossa; valtion sisällä +kamppailevat puolueet keskenään vallasta, samoin kansat maailmassa -- +niin on ja tulee ikuisesti olemaan. Se on luonnon laki. Valistus ja +sivistyksen kohoaminen ihmiskunnassa voivat tätä taistelua vallasta ja +valtakeinoista lieventää, mutta ei koskaan poistaa, sillä se sotisi +ihmisen luontoa vastaan ja lopulta myöskin itse luontoa vastaan. Luonto +on taistelua! Ellei voimakas ja hyvä voita, silloin tunkeutuu alhainen +mahdikkaana esille ja pakottaa turvautumaan puolustukseen ja +taisteluun, muuten jalo sortuu. Mutta tämäkin jää elämään vain siinä +tapauksessa, että se on voimakas. + + +VII. + +Saksan sisäiset olot kehittyivät yhä onnettomaan suuntaan. +Puolueet taistelivat valtiopäivillä hallitusta vastaan vallasta +ja tämä taistelu sai yhä jyrkemmän muodon. Yhä alastomammin ja +peittelemättömämmin ilmaisi tämä parlamenttarismi olemuksensa +ammattipoliitikkojen edustamana ja kaikenlaisiin iskusanoihin +verhoutuneena. Valtakunnankansleri t:ri Michaelis koetti taistella sitä +vastaan kuten ennenkin ja joutui varsin pian työnsä uhriksi. Hän +kulutti voimansa tähän taisteluun eikä saanut aikaa työskennellä sodan +hyväksi. + +Yhdysvaltojen vastauksessa paavin noottiin oli Wilson jälleen yrittänyt +sekaantua Saksan sisäisiin asioihin ja koettanut saada kuilun kansan ja +hallituksen välille; tämä herätti valtiopäivillä paheksumista. Mutta +meillä ei ollut nytkään voimaa pyhällä vihalla torjua luotamme moista +tekoa. + +Tapahtumat laivastossa kesällä 1917 osoittivat selvästi, miten pitkälle +vallankumouksellinen henki jo oli levinnyt. Oli kysymyksessä +laivastolakon kautta pakottaa rauhantekoon. Tähän hankkeeseen ei +kiinnitetty sitä huomiota, jonka se välttämättömästi olisi ansainnut; +vakava varoitus jäi tehottomaksi. + +Hallituksen esiintyminen ei ollut voimakasta. Siinä tuntui koko ajan +heikolle hallitusvallalle ominainen epävarmuus. Valtakunnankansleri +t:ri Michaelis tunsi tosin selvästi vaaran, joka uhkasi riippumattomien +sosialimedokraattien taholta sodankäyntiä. Mutta hän ei ehkäissyt tämän +puolueen vallankumouksellista toimintaa. Heidän sanomalehdistönsä, +jonka turmiollinen vaikutus oli näytetty toteen, sai edelleenkin +levittää hajoittavasti vaikuttavia kirjoituksiaan. + +Valtiopäivät eivät näkyneet laisinkaan ymmärtävän, mitä sota vaati, +huomattavat edusmiehet asettautuivat suojelemaan kansanedustajia, +joiden läheinen suhde laivaston tapahtumiin oli todistettu, jotka +pyrkivät vallankumoukseen ja horjuttivat mieskuria. Saksan kansa ei +saanut riittävästi tietoa tapahtumain tavattomasta vakavuudesta. +Laivastolle täytyi tällaisen menettelytavan tuottaa arvaamatonta +vahinkoa. Mutta armeijassakin keskusteltiin laivaston tapahtumista. +Asian ratkaisu teki syvän vaikutuksen. + +Saksan kansan sotakuntoisuus oli heinäkuusta ohimenevän nousun jälkeen +vaipunut taas nopeasti arveluttavan matalalle tasolle. Henki, joka oli +syksyllä 1918 ja v. 1919 riisuva Saksan kansan aseista, alkoi olla +huomattavissa. Meidän anomukseemme, että saisimme ottaa käsiimme +sanomalehdistön johdon ja sisäisen valistustyön, ei Venäjän +vallankumouksesta ja laivaston tapahtumista huolimatta tullut +minkäänlaista vastausta, joka olisi ollut jossain määrin sopusoinnussa +aseman vakavuuden kanssa. + +Sotaministeriön kanssa keskusteltuaan oli ylin armeijanjohto tullut +siihen tulokseen, että nyt oli viimeinkin perustettava erikoinen +virasto valtiojärjestyksen kumoamiseen tähtäävien hankkeiden +torjumiseksi. Tätä tarkoittavat esitykset menivät Berliiniin ja niistä +neuvoteltiin siellä valtakunnan viranomaisten kanssa. Mutta nytkään ei +saavutettu mitään. Ylimmän armeijanjohdon edustaja ehdotti nyt tätä +tarkoitusta varten osaston perustamista sijaisyleisesikunnan yhteyteen. +Siihen suostuttiin joka suhteessa. Sen toiminta sai kontrollin +luonteen, mutta työala tuli varsin pian korkeapoliittiseksi; oli +kuvaavaa, ettei hallitus kaikesta huolimatta suostunut ottamaan +haltuunsa tätä osastoa, kuten sen velvollisuus minusta olisi ollut ja +kuten olin tarkoittanut. Ylimmälle armeijanjohdolle ei jäänyt muuta +keinoa kuin taas ryhtyä tehtävään, joka ei kuulunut sen toimialaan! + +Meidän sotataloudellisen elämämme epäkohdat tulivat yhä räikeämmin +näkyviin ja herättivät yhä suurempaa katkeruutta. + +Meidän taloudellinenkin asemamme oli kärjistynyt. Raaka-aineiden puute +alkoi olla yhä tuntuvampi. + +Elintarpeisiin nähden olimme selviytyneet, mutta hyvin vaikeata se oli +ollut. Talvella 1916/1917 ei ollut mahdollista kuljettaa perunoita. +Lanttujen täytyi tulla avuksi. Monet näkivät silloin nälkää. Keväällä +ja kesällä olivat varastot taas suuremmat. Mutta ne riittivät +ainoastaan Romaanian vehnän ja maissin ohella. Ryhtymällä suuressa +määrin ennenaikaiseen puintiin voitiin selvitä sen lyhyen ajan yli, +joka oli vanhan ja uuden sadon välillä. Me elimme siten etukäteen. +Hevosten ravinto oli hyvin niukalla; laiduntaminen, johon jo varhain +ryhdyttiin, auttoi paljon. Oli tullut huono kauransato eikä heinääkään +ollut saatu paljon. Saattoi jo ennakolta nähdä, että eläinten +ruokkiminen kävisi yhä vaikeammaksi. + +Hiilensaanti näytti taatummalta kuin talvella 1916/17. Lämmitys oli +ollut välttävää. + +Öljyvarat olivat tavattoman pienet; Romaanian tuotantoa oli +välttämättömästi kohotettava. Maaseutu kulki taas pimeitä talvi-iltoja +kohti. + +Tulevaisuus näytti valtakunnankanslerin t:ri Michaeliksen erotessa +varsin vakavalta. Minä toivoin, että Venäjän tuhoutuminen, jota ei enää +käynyt epäileminen, sittenkin rohkaisisi mieliä. Tämä saattoi meidän +Italiassa saamamme loistavan menestyksen ja länsirintamalla +suorittamaimme sankaritekojen yhteydessä todellakin vaikuttaa +kohottavasti ja hälventää pettymystä siitä, ettei sukellussotamme +täysin vastannut toiveita. Ententen kansat eivät voineet samaan aikaan +vedota mihinkään samanlaiseen. Niillä oli ollut vain vastoinkäymistä, +mutta niillä oli vankka luottamus itseensä ja hallitukseensa ja ne +asettautuivat lujalla kansallisella mielellä tukemaan suurmiehiään, +jotka johtivat niitä voimakkaalla kädellä. Vastahakoiset ainekset eivät +voineet päästä tehoisiksi. Saksa oli onnettomuudekseen kulkenut +päinvastaista tietä. Valtiopäivät vastustivat lujaa johtoa, sotaa +vastustavat ainekset voittivat alaa kansassa. Kanslerien valtiollinen +johto pysyi olemattomana. Niin kehittyivät olosuhteet sotaakäyvissä +valtioissa yhä enemmän meidän vahingoksemme. Vihollisen toivo, että me +sisäisesti sorrumme, korvasi sen sotilaallisessa suhteessa kärsimät +pettymykset. Sellaisia ajatuksia ei meillä voinut olla mahtavimmista +vihollisistamme ja siitä johtui, hyvästä sotilaallisesta asemastamme +huolimatta, syvä erotus toisiaan vastaan taistelevien kansojen +voitontunteessa. + +Tohtori Michaelista seurasi lokakuun lopulla kreivi v. Hertling. Hän +oli ensimmäinen valtakunnankansleri, jonka kruunu oli nimittänyt +valtiopäivien enemmistön mielipiteen mukaan. Näin pitkälle oli jo +vallan siirtyminen parlamentin hyväksi mennyt, se ilmeni myös useissa +ministerinnimityksissä. Tästä hetkestä alkaen oli valtiopäivien +enemmistö enemmän kuin ennen vastuunalainen Saksan kansan kohtalosta. + +Ylin armeijanjohto sai tästä nimityksestä tietää vasta sitten, kun se +jo oli saanut varman muodon. Kreivi v. Hertlingin käsitys meistä oli +parantunut. Minulle hän oli tuntematon. Me odotimme hänen täyttävän ne +tehtävät, jotka hallituksen oli sodankäyntiin nähden suoritettava, +saavan aikaan voimakkaan johdon sisäänpäin, nostavan henkistä +sotakykyisyyttämme, ratkaisevan jo tohtori Michaelikselle tehdyt +ehdotukset täyteväen hankkimisesta ja saavan vihollista vastaan +tähdätyn propagandan varmaan käyntiin. + +Minä asetuin uudestaan yhteyteen sotaministerin ja sotaviraston +päällikön kanssa, jona jo pitkän aikaa oli ollut kenraali Scheuch, +huomauttaen, että oli välttämätöntä saada lisätyksi armeijan tarpeiden +tuotantoa, mutta tälläkään kerralla ei heillä ollut tarmoa ryhtyä +toimeen. Epäilemättä olivat molemmat herrat sekavien sisäisten +olosuhteiden vaikutuksen alla ja tunsivat olevansa niiden kahleissa, +sen sijaan että olisivat niitä hallinneet. + +Minä palasin siihen, mihin olin pyrkinyt syksyllä 1916 tekemissäni +anomuksissa: Saksan kansan kaikki voimat on todella saatava +palvelemaan voiton asiaa. Oli aivan ilmeisesti tullut näkyviin, että +siviiliasevelvollisuuslaki ei ollut tarkoitustaan vastaava, vaan että +se lisäksi vaikutti vahingollisesti. Se ei sitä paitsi asettanut +yksityisen työvoimaa tyydyttävästi isänmaan palvelukseen eikä armeija +saanut tarpeellisessa määrässä takaisin riveihinsä palvelusvapautusta +saaneita. Kysymys työnantajan ja työntekijän lähentämisestä, jonka +merkitys varsinkin siirtymäkauden taloudelle ja järjestykselle maassa +sodan jälkeisenä aikana oli niin tavattoman suuri, ei ollut hitustakaan +edistynyt. + +Kenraali Scheuchin toivomusta noudattaen otimme me, +kenraalisotamarsalkka ja minä, vastaan vapaiden käsityöläisyhdistysten, +myöhemmin myöskin kristillisten käsityöläisyhdistysten ja +virkailijayhdistysten edustajia. Me huomautimme näille herroille +vakavasti, että oli aivan välttämätöntä saada tuetuksi ja rohkaistuksi +kotimaan mielialaa, sillä muuten kärsii siitä ehdottomasti myöskin +armeijan mieliala. Siviiliasevelvollisuuslain arvosteleminen ei ollut +meidän asiamme. Herrat lupasivat tukea meidän pyrkimystämme mielialan +kohottamiseksi ja sanoivat vastustavansa lakkoa; huomasin +mielihyväkseni että he tunsivat suuren vastuunalaisuutensa. He +ilmaisivat minulle joukon yksityisiä toivomuksia kotimaan +työväenoloihin nähden, jotka eivät tosin minua suoranaisesti koskeneet, +mutta herättivät kuitenkin mielenkiintoani. Ne toimitettiin +asianomaisiin virastoihin pyynnöllä että epäkohdat poistettaisiin. +Toivon, että minä keskustelun kuluessa sain herroille selväksi armeijan +ja kotimaan sisäisen yhteenkuuluvaisuuden ja että he huomasivat, +kuinka suureksi arvioin sisäisten olosuhteittemme merkityksen +sodankäynnillemme. He istuivat vieraina meidän päivällispöydässämme ja +tulivat varmaankin huomaamaan, että me kohtelimme kunnioituksella +toisin ajatteleviakin ja pyrimme yhteistyöhön isänmaan onneksi. Arvoton +juoru että vain "suurteollisuus" meidän luonamme kävi tuhkatiheään, +vaikeni sen johdosta hieman. Meitä innostivatkin aivan toiset +näkökannat. Me tunsimme johtavamme koko aseisiin tarttunutta kansaa +emmekä vain osaa silloin vielä aseellisesta kansastamme. Tässäkin +suhteessa me olimme vastakohtana, vaikkakaan ei jyrkässä +muodossa, hallitukselle, joka tietoisesti nojasi valtiopäiväin +vasemmistoenemmistön edustamaan demokraattiseen ja radikaaliseen +kansanosaan, toisen osan pysyessä aivan eristettynä. Lainsäädännön +vasemmistuminen, joka helpotti lakkoja ja jätti työnhaluiset +suojattomiksi, joka nuorisolle antoi yhteenliittymisoikeuden ja +yhdistymisvapauden ja antoi heidän raaistua, sen sijaan että +olisi heitä kasvattanut, sekä samanaikaiset oikealle tähdätyt +rankaisumääräykset osoittavat tänään selvästi jokaiselle, mitä tietä +hallitus kulki. + +Minä keskustelin sotaministerin kanssa kotimaassa vallitsevista +valitettavista ilmiöistä ja viittasin muun muassa minun mielestäni +epätyydyttävään sanomalehdistön valvontaan. Varusväkeä koskevat seikat +tulivat keskustelunalaisiksi. Täytejoukkojen opetus ja kuri jättivät +paljon toivomisen varaa, sotilaallinen tervehdys tapahtui joko +huolimattomasti tai jätettiin kokonaan tekemättä. Varusväki työskenteli +epäilemättä hyvin vaikeissa oloissa. Täälläkin tuntui yhä enemmän +sopivien upseerien puute. Rintama-armeija ei tietenkään voinut +luovuttaa kenttäpalveluskykyisiä, mutta oli kuitenkin saatavissa joukko +sodassa vioittuneita upseereja, jotka olivat säilyttäneet vanhan +tarmonsa. Mutta hekin läksivät pois muuanne, ja kotimaan tavattoman +huonot palkkaussuhteet pakottivat heitä usein siihen. Tässäkin olisi +vain suuripiirteinen toiminta voinut saada muutoksen aikaan. Yhä +edelleen antoi täytejoukko-osastojen tila sotaministeriölle aiheen +mahdollisuuden mukaan vahvistaa toimivan armeijan rekryyttikeskuksia, +jotta täytejoukot joutuisivat mahdollisimman pian pois kotimaasta +ja voisivat kosketuksissa rintaman kanssa kehittyä lujiksi +sotamiehiksi. Vuoden 1899 ikäluokka siirrettiin talvella 1917/18 +kenttärekryyttikeskuksiin. + +Jotta täyteväen saanti sodan jatkuessa olisi taattu, otin tämän +kysymyksen uudestaan harkittavakseni. Minä pidin täyteväkikysymystä +niin perin tärkeänä, että myöskin kansan tuli ottaa siihen osaa. Vain +siten se voisi selvitä, vain siten voisi kansa selvästi nähdä ja +ratkaista oman kohtalonsa. Syyskuun 10:ntenä 1917 oli ylin +armeijanjohto tehnyt valtakunnankanslerille tästä asiasta vakavia +esityksiä. Kenraalisotamarsalkka oli kirjoittanut: + +"Armeijalla on nykyään aivan riittämättömästi täyteväkeä, varsinkin +puuttuu harjoitettua täyteväkeä arveluttavassa määrässä kaikkien +aselajien alalla... + +"Jollei armeijalle onnistuta toimittamaan sen tarvitsemaa täyteväkeä, +niin käy sodan loppu kysymyksenalaiseksi." + +Paitsi sotatarmon kohottamista ja laajempaa valistustyötä vaati +täyteväen saaminen mielestämme siviiliasevelvollisuutta koskevan +lain parantamista, työmiesten työtehon kohottamista. Sitä paitsi +tuli teollisuuden alalta luovuttaa mahdollisimman paljon +kenttäpalveluskuntoista väkeä keväällä v. 1918 sekä pitentää +asevelvollisuusaikaa. Kirjelmä päättyi: + +"Mutta velvollisuuteni vaatii minua tehostamaan, että asema muodostuu +ehdottomasti kriitilliseksi, ellemme tarmokkaasti ja heti toimi. Jos +tässä mielessä toimimme, niin on armeija vievä sodan hyvään päätökseen. + +"Kaikilta virastoilta, joiden alaisia edelläkäsitellyt kysymykset ovat, +vaaditaan siis suunnatonta vastuunalaisuutta. Varsinkaan eivät +valtiopäivät, ammattiyhdistykset j.n.e. saa olla epätietoisia siitä, +että ne epäröinnillä tai toimettomuudella ottavat niskoilleen raskaan +syyllisyyden. + +"Ei tarvinne huomauttaa, että nopea toiminta on tarpeen, kun kuukausia +on hyödyttömästi kulunut." + +Tästäkään kirjelmästä ei ollut mitään tulosta. Saivatko valtiopäivät +tästä tietoa, on minulle tuntematonta. + +Opittuani tuntemaan valtakunnankansleri kreivi v. Hertlingiä tulin +vakuutetuksi ja sain pian ottaa lukuun, ettei tämäkään mies ollut +mikään sotakansleri. Kreivi v. Hertling oli tavallaan lähtenyt +eduskuntaenemmistöstä ja hän asettui kokonaan sen kannalle ja +sopimusrauha-ohjelman kannattajaksi. Hän lausui tämän päivänselvästi +ensimmäisessä suuressa puheessaan saamatta ententen taholta +minkäänlaista vastakaikua. Hän nimitti itseään "sovintokansleriksi". +Minä luulen, ettei aika ollut vielä kypsä sovintoon. Me tarvitsimme +kansleria, joka omistautui kokonaan korkean asemansa sotaisille +tehtäville, toimi voimakkaasti ja tarmokkaasti ja selitti kansalle sitä +uhkaavat vaarat. Kaikkea tätä vastaan puhui kreivi v. Hertlingin +luonne. Hänellä oli taito kohdella valtiopäiväpuolueita, mutta hän +antoi niille kuitenkin silloinkin perään, kun sodankäynti vaati toisin. +Rehellinen tahto saattoi kreivi v. Hertlingin ottamaan toimen vastaan; +mutta aika vaati voimakasta personallisuutta. Työtaakka oli hänen +korkealle iälleen ja heikontuneelle terveydelleen liian suuri. +Pitäisikö minun se taas Hänen Majesteetilleen sanoa? Kuka olisi tuleva +kansleriksi, sen jälkeen kun keisari uudelleen oli ilmoittanut olevansa +ruhtinas v. Bülowin ja suuramiraali v. Tirpitzin nimittämistä vastaan? +Kuka oli se mies, joka muurin aukkoon asettuisi taistelemaan ja +päämääriensä vastustamattomalla voimalla yhdistäisi kansan ja johtaisi +sitä? Monet olivat jo tulleet luokseni ehdottaen minua kansleriksi. +Tämä ajatus oli epäonnistunut, joskin tarkoitus oli hyvä. Työ, joka +minun oli suoritettava, oli summattoman suuri; voidakseni johtaa +maailmansotaa, täytyi minun vallita sotakoneistoa. Tämä kysyi jo +tavatonta työvoimaa. Mahdotontahan oli sen lisäksi vielä ottaa vastaan +niin merkillisen kömpelösti työskentelevän hallituksen johto, joka +vielä paljon suuremmassa määrin vaati miehen kokonaan. Lloyd George ja +Clemenceau saattoivat olla diktaattoreja, mutta sodankäynnin +yksityisseikkojen kanssa he eivät olleet tekemisissä. Saksa tarvitsi +diktaattoria, joka oli Berliinissä eikä suuressa päämajassa. Tällaisena +diktaattorina täytyi olla mies, joka täydellisesti näki ja tunsi +kotimaan olot. Häntä olisi Berliini mahdollisesti seurannut. Minä en +voinut ottaa vastaan tätä tehdä. Taistelin itseni kanssa ja se selveni +minulle. Minua ei pidättänyt vastuunalaisuuden pelko, vaan selvä tieto, +ettei yhden ihmisen voima riitä samalla aikaa johtamaan kansaa +kotimaassa ja vihollista vastassa seisovaa armeijaa tässä kansan- ja +maailmansodassa kaikkien vastustusten ja ristiriitojen keskellä, joita +minä huonoon huutoon joutuneen militarismin edustajana olisin +kaikkialla kohdannut. Olosuhteet olivat kuitenkin koko lailla +toisenlaiset kuin aikaisemmissa sodissa. Kaikenlaiset vertailut, joita +minuun nähden tällöin tehtiin, olivat epäonnistuneita; ajalle ja +olosuhteille ei ollut mitään vertauskohtia löydettävissä. Fredrik Suuri +oli yksinvaltias ja hänellä oli arvovalta Jumalan armosta, Napoleon +tiesi ainakin loistavan nousunsa alussa, että hänellä oli koko Ranska +takanaan. Yksi asia oli kuitenkin varma, vallan piti olla yksissä +käsissä. + +Minun ei auttanut muuta kuin oman valtavan rintamatyöni ohella yhä +edelleen kamppailla hallituksen kanssa saadakseni sen, mitä sotajoukko +viimeiseen ja ratkaisevaan voittoon tarvitsi. Minä olin tietoinen +tehtäväni vaikeudesta, mutta toivoin, että Venäjän kukistuminen tekisi +mahdolliseksi onnellisen ratkaisun. Tässä suhteessa erosi nykyinen +asemani heinäkuussa 1917 vallinneesta asemasta, jolloin ensimmäinen +sotakansleri erosi. + + +VIII. + +Valtiollisista kysymyksistä oli paitsi rauhankysymystä Puolan +kysymyksen itävaltalainen ratkaisuehdotus etualalla. Kreivi Czerninin +oli onnistunut saada mielipiteitään kannattamaan lähinnä Hänen +Majesteettinsa, sitten myöskin valtiokansleri ja valtiosihteeri v. +Kühlmann. Heti kun kreivi Hertling oli ottanut vastaan valtiokanslerin +viran, kutsuttiin Berliiniin näitä kysymyksiä varten kruununneuvosto, +johon myös kenraalisotamarsalkka ja minä saimme kutsun saapua. Kreivi +v. Hertling ja valtiosihteeri v. Kühlmann olivat Baierin valtion +alamaisia, varakansleri v. Payer oli württembergiläinen. He eivät +tunteneet Preussin itäisten maakuntain olosuhteita ja asettuivat +itävaltalais-puolalaisen ratkaisun kannalle; toiset ministerit ja +valtiosihteeri liittyivät pääkohdissa heihin. Kenraalisotamarsalkka ja +minä puhuimme vakavasti sellaista ratkaisua vastaan. Sotilaalliset +näkökohdat pakottivat meitä antamaan hylkäävän lausunnon. Ne +olosuhteet, joihin nyt olemme joutuneet, joskin toista tietä, +vahvistavat joka tapauksessa kohtalokkaalla tavalla minun väitteeni. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä jouduimme äänestyksessä tappiolle. +Keisari käski meidän tehdä selkoa, mitkä sotilaalliset edellytykset +meille tekisivät mahdolliseksi suostua itävaltalais-puolalaiseen +ratkaisuun. + +Tämän määräyksen johdosta etsimme ratkaisumahdollisuutta. + +Siihen päästiin vain laajentamalla suojavyöhykettä pitkin koko Preussin +rajan pituutta. + +Asiain kehitys itärintaman ylipäällikön alueella oli sillä välin, mitä +elokuussa annettuihin ohjeisiin tulee, kulkenut Kuurinmaalla +suotuisaan, Liettuassa sitä vastoin epäsuotuisaan suuntaan. + +Majuri v. Gosslerin oli syyskuussa onnistunut perustaa Mitauhun +maaneuvosto itärintaman ylipäällikön elokuussa antamien ohjeiden +mukaan. Se saattoi ottaa tukikohdakseen Kuurinmaan vanhan +historiallisen valtiomuodon. Ritaristo oli siksi arvostelukykyistä, +että se seurasi häntä. Se kehoitti lättiläisiä ottamaan osaa +maaneuvosten perustamiseen. Nämä suostuivat. Kaikkien niiden mielestä, +jotka näkivät maan onnen kaiken voimassa olevan kumoamisessa, oli se, +mitä lättiläisille tarjottiin, liian vähäistä. Eikä se paljoa +ollutkaan. Mutta se antoi mahdollisuuden jatkuvalle kehitykselle; oli +päästy siihen, etteivät lättiläisetkään enää jääneet syrjään. Mitaun +maaneuvosto kokoontui juhlallisin menoin ja pyysi adressissa Hänen +Majesteettiaan suojelemaan Kuurinmaata ja ottamaan vastaan maan +herttuan arvon. Valtakunnan hallituksen vastaus oli suopea, vaikkakin +siinä vältettiin varmaa kannanmääräämistä. + +Liettuassa tunkeutuivat yhä vain räikeämmin etualalle sikäläisten +demokraattien epäselvät toivomukset. Vilnossa muodostettiin +luottamusneuvosto maaneuvostoksi. Mutta se osoittautui työkyvyttömäksi. +Valtiollinen elämä pysähtyi. + +Ennen eroaan oli valtakunnankansleri t:ri Michaelis matkustellut +liettuassa ja Kuurinmaalla, ja minä odotin, että idässä nyt luotaisiin +jotain todella kokonaista. Hänen kehoituksestaan lupasin hänelle +koettaa olla marraskuun ensi päivinä Berliinissä. Hänen äkillinen +luopumisensa särki toiveeni. + +Marraskuun alussa olin Berliinissä. Odotettu istunto itärintaman +ylipäällikön aluetta koskevien kysymysten käsittelyä varten pidettiin +4 p:nä, puheenjohtajana tuli nyt kuitenkin olemaan vasta virkaansa +astunut valtakunnankansleri kreivi v. Hertling. Minun tarkoituksena oli +määritellä hänelle, millaisella perusteella Kuurinmaa ja Liettua oli +liitettävä Saksaan, ja hankkia hänen suostumuksensa aikaisempien +valtakunnankanslerien kanssa tehtyihin sopimuksiin. Samalla tahdoin +vahvistaa hallintopäällikköjen asemaa siten, että heillä olisi +yksinomaan ratkaiseva määräämisvalta maahan nähden eikä millään +edustajalla, valtakunnankanslerilla tai ylimmällä armeijanjohdolla. +Meidän politiikkamme suuntaviivat, mitä tulee itärintaman ylipäällikön +alueeseen, tarkoittivat yhä edelleenkin Kuurinmaan ja Liettuan selvää +yhtymistä Saksaan personaliunionissa Hohenzollern-suvun kanssa. Meidän +tulevaisuutemme edun kannalta minä pidin nyt tarpeellisena molempain +maaneuvostojen pikaista päätöstä. Kuurinmaalla oli työ pääasiassa jo +tehty, siellä oli vielä vain muodollisuuksia jälellä. Sitä vastoin oli +Vilnossa vielä tavattomia vaikeuksia voitettavana. Kuitenkin saattoi +siitä olla täälläkin varmat toiveet, jos hallintopäällikkö saisi selvät +ohjeet ja kaikki epävarmuus meidän suhteessamme Liettuaan poistuisi. +Molemmissa maissa oli sitten luotava sisäisen hallituksen pääpiirteet +sekä määrättävä, missä muodossa sotilaallinen, taloudellinen ja +poliittinen liittyminen Saksaan tulisi tapahtumaan. + +Minun käsitystäni vastaan ei istunnossa esitetty mitään väitteitä. +Itärintaman ylipäällikköä edustavat herrat, jotka eivät vielä tunteneet +Berliiniä niin hyvin kuin minä, iloitsivat siitä, että he nyt +vihdoinkin pääsisivät jatkamaan työtään. Minä pysyin epäilevänä enkä +erehtynytkään. Olot Liettuassa jäivät sekaviksi. Liettualaisten +demokraattien taholta alkoi hurja kiihoitus hallintopäällikköä, +everstiluutnantti ruhtinas v. Isenburgia vastaan. Näennäisesti +oikeutetut valitukset saivat enimmäkseen selityksensä välttämättömistä +sotaoloista, joita ei laisinkaan voinut panna hallinnon syyksi. Mutta +vakaumus oli valmis eikä siihen asialliset selitykset tehonneet, kuten +valtiollisten mielipiteiden taistelussa laita tavallisesti on. Vilnon +demokraatteihin lukeutuvain liettualaisten ääntä kuuntelivat meidän +enemmistöpuolueemme ja niitä taas ulkoasiainvirasto. Liettualaiset +tottuivat siihen, ettei sotilashallinto ollutkaan Saksan arvovallan +ruumiillistuma, vaan että yksityiset edustajat olivat voimakkaammat +kuin itse hallitus. Näillä oli taas oma liettualaispolitiikkansa, +vaikka he eivät maata tunteneet. Hallitus, joka piti äärimmäisen +tarkkaa huolta siitä, ettei ylin armeijanjohto vain saisi suinkaan omaa +politiikkaansa seurata, mitä se ei ollut aikonutkaan, antoi edustajain +hallita ja vallita. Heidän vaikutuksensa alaisena käsitteli +ulkoasiainvirasto Liettuan kysymystä edelleen Berliinissä vain Saksan +sisäpoliittisen aseman luuloteltujen vaatimusten eikä itse maan +tarpeiden mukaan. Tässäkin siis tuli sisäinen tila määräämään +hallituksen suhteen ulkopolitiikkaan. Näin ei Liettuaan voitu luoda +terveitä olosuhteita. Kun hallintopäällikön arvovaltaa Berliinistä +käsin kolhittiin, täytyi jokaisen hänen askeleensa merkitä +epäonnistumista. Neuvottelu marraskuun 4:ntenä oli tässä suhteessa +viimeinen yritykseni saada järjestystä tähän liettualaiseen +sekasotkuun. Tästä lähtien minä rajoituin vain estämään suoranaisia +vaurioita. + +Everstiluutnantti ruhtinas v. Isenburg katsoi olevansa pakotettu +pyytämään eroa huomattuaan, että politiikan alalla oli luovuttu hänen +oikeana pitämistään suuntaviivoista. Minusta oli hänen eronsa +valitettava seikka. + +Joulukuun puolivälissä antoi valtakunnankansleri liettualaisille +toiveita Liettuan tunnustamisesta vapaaksi, riippumattomaksi valtioksi, +jonka pääkaupunkina olisi Vilno. Sen tuli sitoutua tekemään Saksan +valtakunnan kanssa erikoisia sopimuksia. Sellainen Liettua joutuisi +helposti Puolan käsiin, ellei sopimukseen otettu ehtoja, jotka +turvasivat Saksan vaikutusvallan. Mutta liettualaisten menettely antoi +tässä suhteessa vähän toiveita. Näiden täytyi yhä enemmän vähentyä, jos +heidän epäselviin toivomuksiinsa vielä enemmän myönnyttäisiin. +Yksityiset liettualaiset ja eräs vaikutusvaltainen württembergiläinen +edustaja panivat toivonsa erääseen württembergiläiseen kuningassukuun +kuuluvaan ruhtinaaseen, samalla kuin myöskin saksilaiselle +hallitsijaperheelle näyttää annetun toiveita. Jokaisella Vilnon +ruhtinaalla olisi ollut puolalaista aatelistoa hovikunnassaan, Liettuan +sotajoukon upseerit olisivat olleet puolalaisia, samoin myös +hallintoviranomaisten enemmistö. Vain Preussi-Saksa voi pelastaa +liettualaiset heille itselleen ja asettaa virkamiehiä ja upseereja, +joita heillä itsellään ei vielä pitkään aikaan voinut olla riittävässä +määrässä. Pelkillä valtiollisilla iskusanoilla ei luoda elinvoimaisia +valtioita eikä pienien kansallisuuksien olemassaoloa turvata. Minä +tunsin sentähden sangen vähän innostuvani tästä ylimalkaisesta ja +Saksan tulevaisuudelle niin tavattoman vaarallisesta sopimuksesta. +Kuvaavaa oli myös että puolalaiset ottivat sen rauhallisesti vastaan. +Heillä oli täysi syy tyytyväisyyteen. + +Ylin armeijanjohto jäi edelleenkin valtakunnankanslerin aikoinaan +hyväksymälle kannalle, jonka mukaan Liettua oli läheisesti yhdistettävä +Saksaan, personaaliunionissa Hohenzollern-suvun kanssa. + +Hänen Majesteettinsa johtamissa neuvotteluissa Kreuznachissa joulukuun +18:ntena Venäjälle asetettavien rauhanehtojen määräämisestä tulivat +itäalueen kysymykset vielä kerran perinpohjin käsittelyn alaisiksi. +Silloin ilmoitti keisari, valtakunnankanslerin tai ulkoasiainviraston +valtiosihteerin siihen mitään huomauttamatta, olevansa yhtä +mieltä preussiläis-puolalaisen rajan suojavyöhykkeen suhteen, +jota me olimme pitäneet tyydyttävänä. Ajatukseen Kuurinmaan ja +Liettuan personaaliunionista Preussin tai Saksan kanssa yhtyi +valtakunnankansleri sillä ehdolla, että liittoruhtinaat antavat siihen +suostumuksensa. Hänen Majesteettinsa hyväksyi tämän päätöksen, +tehostaen vielä sitä, että on välttämätöntä antaa vieraiden +kansallisuuksien näissä puitteissa kehittyä omintakeisesti. Kuurinmaan +ja Liettuan kansallisuuskysymykselle merkitsi tämä kiinnipitämistä +tähänastisista tuloksista, ellei meidän itärajallamme tulevaisuudessa +nousisi uusia vaaroja Saksan valtakunnalle. + +Viron ja Liivinmaan suhteen Hänen Majesteettinsa teki sensuuntaisen +päätöksen, että venäläisille oli ehdotettava näiden alueiden +tyhjentämistä -- kuitenkaan sitä suorastaan vaatimatta --, jotta +virolaiset ja lättiläiset voisivat käyttää itsemääräämisoikeuttaan. + +Lähestyviä rauhanneuvotteluja varten oli siten valtiosihteeri v. +Kühlmannille annettu perusohjeet. + +Sillä välin oli itärintaman ylipäällikön alueen hallinnossa tapahtunut +muutos. Sen johtoon astuivat erityinen hallintokenraali, kenraali +kreivi v. Waldersee ja korkeampi hallintovirkamies, alivaltiosihteeri +vapaaherra v. Falkenhausen. Tällä pyrittiin ottamaan tarkemmin huomioon +maan valtiollisia tarpeita ja valtakunnankanslerin toivomuksia. +Kenraali kreivi v. Waldersee ja valtiosihteeri v. Falkenhausen ovat +ymmärtämyksellä ja taidolla virkaansa hoitaneet. Berliinin epäselvän +kannan takia eivät hekään ole voineet tuloksellisempaa työtä +suorittaa. Elsass-Lothringenin kysymys joutui kreivi v. Hertlingin +kansleriaikana sikäli toiseen väylään, että tämä kannatti ehdottomasti +Elsass-Lothringenin jakamista, Baierin piti saada Elsass, Preussin +Lothringen. Valtakunnankansleri v. Bethmann oli siitä jo Baierin kanssa +neuvotellut. Minä en odottanut näistä hankkeista mitään hyvää ja +pelkäsin myöskin, että tämä ratkaisu herättäisi vallankin +Württembergissä tyytymättömyyttä. Me voimme vain pyytää +valtakunnankansleria ottamaan tämän kysymyksen lähinnä alustavan +pohdinnan alaiseksi ja jättämään muun siitä riippuvaksi. Asia onkin sen +jälkeen levännyt. Minä olin ainakin toivonut, että hän vanhana +keskustapuolueen johtajana ja Baierin entisenä ministeripresidenttinä +käyttäisi vaikutusvaltaansa Roomassa, jotta Elsass-Lothringenin +kirkolliset asiat tulisivat ratkaistuiksi saksalaiskansallisessa +hengessä, mutta hän ei saanut mitään aikaan. + + + + +VALMISTUKSET HYÖKKÄYKSEEN LÄNNESSÄ 1918 + +I. + +Sotilaallinen asemamme maalla oli vuoden vaihteessa 1917/18 käynyt +meille suotuisammaksi kuin olimme milloinkaan uskaltaneet odottaa, mikä +johtui siitä, että Venäjä oli poistunut taistelevien riveistä. Me +voimme taas, kuten 1914 ja 1915, ajatella sellaista hyökkäystä maalla, +joka veisi sodan ratkaisevaan päätökseen. Voimasuhteet olivat meille +edullisemmat kuin koskaan. + +Sukellussota ei ollut tähän mennessä saanut taloudellisesti aikaan +sitä, mitä amiraaliesikunnan päällikkö oli siltä odottanut ja mitä +minäkin asiantuntijain lausuntojen perusteella olin toivonut. +Huolimatta merilaitoksen vakuutuksista, että tehtiin mikä suinkin oli +mahdollista, täytyi minun yhä edelleenkin kiinnittää huomiotani +sukellusveneiden rakentamiskysymykseen. Sain myös edustajilta kirjeitä, +joissa minulle ilmoitettiin, että niitä voitaisiin rakentaa enemmän. +Minä olen näistä kirjeistä iloinnut, sillä nehän osoittivat, että +pyrkimykseni käydä sotaa kaikella tarmolla sai kannatusta, toiselta +puolen ne hämmästyttivät minua. Perustuslain mukaan ei minulla ollut +mitään tekemistä sukellusveneiden rakentamisen kanssa. Minua oli siihen +asti näiden herrojen taholta moitittu usein siitä, että huolehdin +asioista, jotka eivät minun virkaani kuuluneet. Oli käynyt yleiseksi +ilmiöksi, että jos kotimaassa oli jotakin vietävä läpi, käännyttiin +minun puoleeni. Minä en tässäkään tapauksessa voinut valitettavasti +muuta tehdä kuin jälleen seikkaperäisesti keskustella asianomaisten +merilaitoksen virastojen kanssa. Ylin armeijanjohto itse oli jo aikaa +sitten antanut armeijalle määräyksen, että milloin nimeltä mainitun +henkilön vapauttamista armeijasta vaaditaan asianomaisen viraston +taholta, on anomus otettava heti käsittelyn alaiseksi. Pitemmälle emme +voineet työväen vapauttamisessa mennä. Raaka-aineiden jakoa koskevalla +listalla oli sukellusveneiden rakentaminen pantu ensi sijaan. Kaikelle, +mikä oli sen kanssa yhteydessä, antoi ylin armeijanjohto ratkaisevan +merkityksen. Kysymys oli: millainen on sukellusveneiden toiminnan +johdosta asema oleva keväällä 1918? Voivatko sukellusveneet, joskaan ne +eivät kykenisi ratkaisevasti järkyttämään Englantia, vähentää tonnistoa +siinä määrin, ettei Amerikka saata tuoda uusia joukkojaan ainakaan +lähimmässä tulevaisuudessa meren yli, ja pääsevätkö ne vihollisen +tonnistoa vastaan taistellessaan antamaan iskuja myöskin amerikkalaisia +joukkoja kuljettaville laivoille? + +Edustaja Erzberger oli heinäkuussa 1917 keskustellut minun kanssani +maailmantonniston vaikutuksesta sukellussodan tehoon ja lausunut siitä +valtiopäivilläkin mielipiteensä. Sukellussodan tuloksiin on +maailmantonnistolla epäilemättä ollut suuri vaikutus, mutta ratkaiseva +ei sen merkitys yksin ole ollut. Jos esim. Englannin täytyi +kaupankäyntiään varten Amerikan kanssa ottaa laivoja pois Austraalian +ja Amerikan reitiltä, niin ne puuttuivat sieltä; austraalialainen +vilja, josta Englanti oli riippuvainen, jäi Austraaliaan eikä +edistänytkään Englannin ja ententemaiden muonittamista. Sanalla +"maailmantonnisto" ei minun mielestäni ilman muuta ole ratkaistu +kysymys, minkä tähden sukellussota ei tuhonnut Englantia eikä vienyt +sotaa päätökseen. Myöskin maataloudellisen tuotannon nousu Englannissa +on keventänyt sen taloudellista elämää ja hidastuttanut sukellussodan +vaikutusta. Rakennettiinko ententen maissa uusia laivoja enemmän kuin +oli alkuaan suunniteltu, joten vihollinen myöskin sen kautta sai tukea, +ei ole tiedossani. Ratkaiseva merkitys oli sillä seikalla, että +ententellä oli ollut kahden vuoden aikana tilaisuus taloudellisesti +järjestäytyä sukellussodan vaatimusten mukaan ja kehittää sotilaallista +puolustustaan. "Mutta laivasto ... pääsi (tosin Amerikan avulla!) +sukellusveneistä voitolle ja vähensi suuresti niiden toimintaa", +kirjoitti "Economist" syyskuun 7:ntenä 1918. Sodassa on tulevaisuutta +tutkiva katse vielä paksumman verhon peittämä kuin rauhan aikana, +varsinkin niin monimutkaisella alalla kuin sukellussotaa koskevissa +asioissa. Niitä ei vihollinenkaan tuntenut. Siten on selitettävissä, +ettei merilaitoksemme osannut tarkoin arvostella kysymyksessä olevia +seikkoja. Tämänkin alan vastuunalaiset miehet ovat velvollisuuden ja +omantunnon mukaisesti työskennelleet ja laskelmiaan tehneet. Joskaan +sukellussota ei lokakuuhun 1918 mennessä saanut ratkaisua aikaan, +painoivat sen saavutukset kuitenkin paljon vaa'assa. "Se oli suurin +vaara, joka Englantia on koskaan uhannut", kirjoitti "Morning Post" +lokakuun 3:ntena 1918. Väärin olisi myöskin olla tunnustamatta sen +tavatonta vaikutusta sopimusvaltain koko talouselämään ja olla +ottamatta lukuun sitä huojennusta, jonka se länsirintamalle on +tuottanut. Historian asiaksi jää hankkia selvyyttä tähän kysymykseen ja +tutkia sen monimutkaista ongelmaa. Meidän sukellusveneittemme miehistön +suoritukset ovat kautta aikojen säteilevän loistavia sankaritekoja, +joista isänmaa ja laivasto voivat ylpeillä. + +Vuodenvaihteessa 1917/18 saatoin vedota merilaitoksen mielipiteeseen +sukellussotakysymyksessä. Sen käsitys oli toivehikas. Tosin minä olin +tullut epäilevämmäksi ja ajatukseni pysähtyivät väkisinkin siihen +mahdollisuuteen, että Yhdysvaltain uudet joukot alkavat keväästä 1918 +alkaen saapua jatkuvasti Eurooppaan. Kuinka suuria joukkoja Amerikka +voisi lähettää, en osannut arvata; mutta varmasti saattoi otaksua, +etteivät ne ententelle voineet korvata Venäjän edustaman voiman +menetystä ja että voimasuhteet olisivat meille keväällä suotuisammat +kuin myöhemmin kesällä ja syksyllä, paitsi jos siihen mennessä +saavutimme suuren voiton. + +Ylin armeijanjohto joutui syksyn lopulla pohtimaan laajakantoista +kysymystä: saattoiko se käyttää keväällä vallitsevia suotuisia suhteita +suureen taisteluun lännessä, vai pitikö sen, yrittämättä tätä, +rajoittua järjestelmälliseen puolustukseen ja vain suorittaa +sivuhyökkäyksiä, esimerkiksi Italiassa tai Makedoniassa. + +Neliliittoa piti koossa vain Saksan aseiden voiton toivo. +Itävalta-Unkarin armeija oli väsynyt; se oli menettänyt 1.800.000 +miestä vangiksi joutuneina, täyteväkeä puuttui. Sen taisteluvoima oli +vähäinen, Italiaa vastaan sillä oli suunnilleen riittävästi väkeä. Jos +Venäjä todellakin poistui taistelevien riveistä, saattoi toivoa, että +armeija edelleenkin olisi tehtävänsä tasolla. Epäiltävää oli +riittäisikö voimia muihin päämääriin. Oli luultavaa, että +Itävalta-Unkarin hallitus tekisi, niinkuin jo v. 1917, myöskin 1918 +ilmoituksen, ettei armeija enää jonkun määräajan kuluttua voisi olla +taistelussa mukana. Oli suhtauduttava vakavasti mahdollisuuteen, että +Itävalta-Unkarin sotilaallinen voima todellakin oli jo loppumaisillaan. +Selvää oli, ettei sen poliittinenkaan voima tulisi kestämään hetkeäkään +kauemmin. Vain armeija piti vielä kaksoismonarkiaa koossa. + +Bulgaarian armeijalla oli riittävästi täytejoukkoja; tosin oli +Bulgaariankin pakko kutsua riveihinsä vieraita aineksia. Joukot olivat +vuonna 1917 taistelleet auttavasti, armeijan henki oli kohonnut. +Liikenneolot kaikkialla rintaman selkäpuolella oli saatu +kuntoon. Saksalaisen armeijaryhmäkomennon ja muiden saksalaisten +komentoviranomaisten vaikutus oli kasvanut. Mutta tämä vaikutus ulottui +vain yhtä pitkälle kuin saksalainen komentovalta. Armeijaryhmäkomennon +koulussa edistettiin koko armeijan kasvatusta. Toimintaansa nojaten se +saattoi odottaa luottamuksella tulevia taisteluja. Minä neuvottelin +usein kenraali Gantshevin kanssa ja pyysin myöskin häntä puolestaan +toimimaan Bulgaarian armeijan voimistuttamiseksi. Hän piti sen asemaa +edellisen vuoden kokemusten perusteella varmana, vain Kreikan armeijan +asettaminen liikekannalle huolestutti häntä. Se, että hän vaatiessaan +Saksasta sotavälineitä ja joukkoja meni liian pitkälle, johtui hänen +tehtävänsä laadusta. Kaikki hänen sanansa ilmaisivat toivoa, että +saksalaiset voittavat länsirintamalla. + +Bulgaaria oli miehittänyt kaiken sen, mitä se rauhan aikana halusi +pitää. Se oli voitostaan varma -- se ei ajatellut enää sotaa, vaan +ainoastaan, miten se tulisi nauttimaan voittonsa hedelmistä rauhan +aikana. Kansa ja armeija olivat sotaan väsyneitä. Radoslavovin hallitus +alkoi seisoa heikolla pohjalla. Maassa alkoi kiihoitus hallitusta ja +sotaa vastaan. Lähimpänä tarkoituksena oli saada toiset puolueet +valtion lihapatojen ääreen. Niin kasvoi vaara, että ententen vaikutus +Bulgaariassa pääsisi yhä suurempaan valtaan. Tämä vaara oli sitäkin +suurempi kun tähänastinenkaan hallitus ei estänyt meitä vastaan +harjoitettavaa propagandaa. Nyreys meitä kohtaan kasvoi Bulgaariassa +siitäkin syystä, että me emme valuuttasyistä ottaneet vastaan +riittävästi tupakkaa. Monet bulgaarialaiset katsoivat tästä kärsivänsä +vahinkoa. Yhdysvaltain edustaja, joka yhä oli Sofiassa, käytti tätä +tilannetta tavattoman taitavasti hyväkseen ja sai bulgaarialaiset +kohdistamaan suuret voiton toiveensa hyviin Sveitsin frangeihin. +Useille bulgaarialaisille oli kiusaus niin suuri, etteivät he sitä +kestäneet. He kääntyivät taas ententen puoleen, jolla puolen heidän +sydämensäkin aina oli ollut. + +Bulgaariasta tulin ehdottomasti siihen käsitykseen, että se olisi +meille uskollinen niin kauan kuin meidän kävisi hyvin. Mutta jos meidän +voiton toiveemme vähenisivät, tai jos meillä olisi vastoinkäymisiä, no +niin, silloin olisi pakko kaiken käydä, niinkuin käynyt on. Miksipä +olisi kansojen elämässä toisin kuin ihmisten elämässä? Niin kauan +uskoin armeijan pitävän puoliaan kuin saatoin luottaa Bulgaarian +uskollisuuteen. + +Turkki oli uskollinen liittolainen, mutta sen voimat olivat lopussa; +oliko se siihen itse syypää vaiko ei, oli samantekevää. Sen miesvoima +väheni nopeasti, sen armeija oli osaksi olemassa enää vain paperilla. +Palestiina joutuisi helposti Englannin saaliiksi, ellei siellä olevia +joukkoja vahvistettaisi. Jos ne lyötäisiin hajalle, olisi sillä +laajakantoiset, poliittiset seuraukset; sitä oli koetettava estää, +vaikkakaan sodan ratkaisu ei tulisi siellä tapahtumaan. + +Saksassa vallitsi näennäisesti parempi henki kuin liittolaistemme +keskuudessa, mutta sielläkin se oli ilmeisesti voimakkaasti alentunut, +samoin oli myöskin mieliala laskenut. Kotimaan väestön tarmoa minä +kylläkin kuvittelin suuremmaksi kuin se oli. Minä toivoin +täyteväkikysymyksen järjestyvän. + +Armeija oli kestänyt vuoden 1917 voitokkaasti; mutta samalla oli käynyt +ilmi, että jos länsirintama asettui pelkän puolustuksen kannalle, ei +sen kestävyys enää ollut taattu, entente kun käytti niin suunnattomasti +sotatarpeita. Sielläkin, missä taktilliset suhteet olivat aivan +säännölliset eivätkä niin epäsuotuisat kuin Wytschaeten kaaren tai +Laffaux'n mutkan taistelussa, olimme me menettäneet alueita ja +kärsineet raskaita tappioita. Nämä tappiot olivat suuremmat kuin +meidän hyvin johdetuissa hyökkäyksissämme. Vihollisen valtavat +taisteluvälineet olivat tehneet viholliselle paljon helpommaksi hyökätä +kuin meidän oli puolustautua. Tämä seikka tuli tietenkin sitä enemmän +näkyviin, kuta enemmän meidän jalkaväkemme sai nostoväen luonteen ja +kuta enemmän se suli, kun parhaat ainekset kuoleman ja haavoittumisen +johdosta joutuivat pois sen riveistä ja kuta tuntuvammin siinä kuri +höltyi. + +Oli myöskin odotettavissa, että vihollinen ottaisi menneistä +taisteluista oppia, järjestäisi hyökkäyksensä leveille rintamille, +kuten Aisnen ja Champagnen rinnakkaistaistelussa huhti- ja toukokuussa +1917, ja koettaisi saavuttaa menestystä yllätyksen avulla. +Käytettävissä olevat valtavat sotatarvemäärät antoivat sille siihen +tilaisuuden. + +Sotajoukolle oli tavattoman raskasta pysyä yhtämittaa odottavalla +puolustuskannalla. Oli jo paljon piilottelijoita. He tulivat heti +takaisin, kun taistelu oli päättynyt. Oli tullut säännöksi, että +divisioonassa, joka oli palannut taistelusta toivottoman vähälukuisena, +oli muutaman päivän perästä aivan toinen, paljoa edullisempi miesluku. +Joukot eivät enää vihollisen sotavälineiden raivoa vastaan osoittaneet +puolustuksessa vanhaa vastustuskykyä. Ne ajattelivat kauhulla edessä +olevia puolustustaisteluja ja ikävöivät liikuntasotaan. Romaaniassa, +Itä-Galitsiassa, Italiassa ja myöskin Cambrain taistelussa, missä +liikuntasota oli tullut kysymykseen, olivat saksalaiset joukot +suorittaneet loistavia sankaritekoja ja uudestaan osoittaneet olevansa +vihollista etevämmät, vaikkakaan niiden toimintakyky ei enää ollut niin +kestävää kuin v. 1914. Myös oli tullut näkyviin ilmiöitä, joista +päättäen liitokset eivät enää olleet niin lujat kuin sodan alussa. Yhtä +paljon kuin puolustus masensi joukkoja, kohotti hyökkäys niiden mieltä. +Hyökkäystä vaati armeijankin etu; puolustustaistelussa täytyi armeijan +vähitellen sortua vihollisen yhä vain musertavammaksi käyvän +sotaväline- ja mieslukuylivoiman alle. Se tunsi sen itse. Se toivoi +lännessä hyökkäystä ja odotti sitä Venäjän kukistumisen jälkeen syvällä +sielullisella helpotuksella. Minä ilmaisen tällä armeijan mielialan, +mitä tulee hyökkäykseen ja puolustukseen. Se kuvasti ajatusta, jonka +valtavaa voimaa en voinut olla tuntematta: vain hyökkäyksellä saattaa +lopettaa sodan. Monet ja etevimmät kenraalit olivat samaa mieltä. +Tietenkään en ole antanut sellaisten mielialojen johtaa toimintaani, +siihen oli vastuunalaisuudentunteeni liian suuri. Vain minun asiani on +ollut ratkaisevan ehdotuksen teko, siitä olen aina ollut tietoinen. +Joukkojen ja johtajien toivomus oli minulle vain kuvastimena, josta +saatoin nähdä, mitä sotajoukko itse tunsi voimakseen ja heikkoudekseen. + +Meidän ja liittolaistemme asema ja armeijan tila vaativat hyökkäystä, +joka toisi pikaisen ratkaisun. Tämä voi tulla kysymykseen vain +länsirintamalla. Kaikki edellinen oli ollut vain päämäärään johtavia +keinoja ja tarkoittanut sellaisen tilanteen luomista, joka tekisi sen +mahdolliseksi. Tähän mennessä ei vielä ollut päästy sellaiselle +kannalle. Kuudella, seitsemällä divisioonalla me olimme voineet käydä +taistelua Italiassa. Lännessä ei sellainen voimankäyttö riittänyt. Minä +luovuin nyt kaikista aikeista hyökätä Italian tai Makedonian +rintamalla. Kaikki riippui nyt siitä, saatiinko riittävästi voimia +kootuksi hyökkäyksen tekoon lännessä. + +Tähän vaaditaan valtavia taisteluvälineitä ja runsaasti joukkoja, jotka +ovat, samoin kuin niiden johtajatkin, hyökkäykseen harjoitettuja. Jos +tämä ehto voitiin ajoissa täyttää, silloin ei vain ollut mahdollista, +silloin suorastaan täytyi hyökätä. Hyökkäys on voimakkain +taistelumuoto, vain se tuo ratkaisun. Sitä todistaa jokainen +sotahistorian lehti. Hyökkäys on kuin vertauskuva siitä, että hyökkääjä +on vihollista voimakkaampi. Odottaminen olisi hyödyttänyt vain +vihollista, se kun tiesi varmasti saavansa lisäjoukkoja. + +Olin täysin selvillä siitä, että hyökkäys lännessä olisi +maailmanhistorian vaikeimpia sotaliikkeitä. Minä en sitä salannut. +Myöskin Saksan kansan oli annettava kaikkensa. Kuta suurempi puute +miehistä oli, sitä lujempi täytyi Saksan sotatarmon olla, sitä +voimakkaampaa työtä vaadittiin hallitukselta sodankäynnin hyväksi. Ylin +armeijanjohto oli, kuten aikanaan Tannenbergin taisteluun, koonnut +ratkaisua varten kaikki, mitä eri sotatantereilta vain liikeni. Me emme +voineet milloinkaan tulla kyllin lujiksi. Toiselta puolen oli otettava +huomioon, että Euroopan rintamat olivat keskenään mitä lähimmässä +yhteydessä. Epäonnistuminen Italiassa, Makedoniassa tai idässä saattoi +ehkäistä meidän sotaliikkeitämme lännessä. + +Saksalaisten joukkojen jättäminen Italian rintamalle oli turhaa. +Vuoden vaihteessa alettiin niitä kuljettaa pois. Me valvoimme +nyt vain sotataloudellisessa suhteessa etujamme miehitetyllä +italialaisella alueella, joka joutui Itävalta-Unkarin hallittavaksi. +Venäläis-romaanialaiselta rintamalta me kuljetimme huolimatta +Bulgaarian vastustuksesta bulgaarialaisia joukkoja Makedoniaan, jotta +sieltä voitaisiin saada vapaaksi muutamia saksalaisia joukko-osastoja. + +Suurisuuntainen joukkojen siirto Galitsiasta ja Bukovinasta Ranskaan ja +Belgiaan oli pantu alulle. Oli myös välttämättä lopullisesti +ratkaistava kysymys joukkojen kuljetuksesta Balkanin niemimaalta ja +itärintamalta. Mutta meidän oli sitä ennen saatava selvyys siitä, +millaisiksi suhteemme muodostuisi Venäjään ja Romaaniaan ja mikä olisi +bolshevismin kanta ententeen ja neliliittoon -- ei vain sotaakäyvänä, +vaan myöskin vallankumouksellisena valtana. Tämä selvyys meidän oli +saatava pian. Oli joka tapauksessa selviydyttävä sangen laajasta +kuljetusliikkeestä. Amerikkalaisen vaaran vuoksi näytti olevan +välttämätöntä niin varhain kuin suinkin mahdollista ryhtyä taisteluun +lännessä. Kun armeijan tuli saada riittävästi aikaa harjaantua +hyökkäykseen, kävisi suunnitelman toteuttaminen mahdolliseksi +maaliskuun puolivälissä. Hevosilla oli silloin jo ainakin laitumilla +jotain syötävää. Tämäkin täytyi ottaa huomioon meillä vallitsevan +rehunpuutteen takia. + +Jos asiat menisivät Brest-Litovskissa mieltä myöten, jos työ siellä +sujuisi hyvin, niin oli odotettavissa, että tähän aikaan voitaisiin +antaa valmiita taisteluvoimia voitokkaaseen hyökkäykseen lännessä. +Vitkastelu ei ollut hyväksyttävissä. Ilman muuta saattaa ymmärtää, +millä jännityksellä me seurasimme rauhanneuvottelujen kehitystä. + + +II. + +Brest-Litovskin rauhanneuvottelut alkoivat joulukuun 22:sena 1917. + +Neuvottelujen kulun täytyi pakostakin vaikuttaa sotilaallisiin +päätöksiin, kun maailmansotaa vielä parhaillaan käytiin. Oli kysymys +siitä, sujuisivatko neuvottelut niin, että me voisimme hyökätä ja +sittenkin päättää jättiläistaistelun onnellisesti, säästyäksemme +voitetun surulliselta kohtalolta. + +Saksan tulevaisuudelle oli ehdottomasti välttämätöntä, että koko +mutkikas itäaluekysymys saisi sellaisen ratkaisun, joka vastaisi +Preussin ja Saksanmaan etua ja supistaisi puolalaisvaaran +mahdollisimman vähiin. Joulukuun 18:ntena Kreuznachissa tehdyt +päätökset antoivat siitä ehkä vielä takeet. + +Neuvottelijoilla oli tavattoman raskas vastuunalaisuus. Eikä sitä +suinkaan keventänyt kotimaassa vallitseva mieliala, joka oli päässyt +kehittymään vihollisen harjoittaman propagandan lumoissa, kun ei +vastapainona ollut voimakkaan ja tarkoitusperistään tietoisen +hallituksen valistustoimintaa. Sillä ei ollut ollenkaan käsitystä +vihollisen sodanhalusta ja se pelkäsi millään tavoin ärsyttää +vihollista ja siten vaikeuttaa rauhan tekoa. Siksi se asettui +kielteiselle kannalle kaikkeen todelliseen toimintaan nähden, +välittämättä, koituiko tästä vahinkoa isänmaan tai sodankäynnin eduille +ja samalla myös lopullisen rauhan saannille. + +Saksan valtuutettu Brest-Litovskissa oli valtiosihteeri v. Kühlmann, +hänen alleen kuului ylimmän armeijanjohdon erikoisedustaja kenraali +Hoffmann. Itävalta-Unkari oli lähettänyt kreivi Czerninin. Muutkin +neliliiton vallat olivat edustetut. Valtiosihteeri v. Kühlmann +kieltäytyi olemasta puheenjohtajana. Esimiehyys vaihteli sitten +neliliittovaltojen kesken. + +Venäjän edustajilla katsottiin olevan joka suhteessa yhtä suuret +oikeudet. He tekivät heti omia ehdotuksia. + +Joulukuun 25:ntenä ilmoitti kreivi Czernin neliliiton nimessä +suostuvansa Venäjän ehdotukseen rauhan solmimisesta ilman väkivaltaisia +alueanastuksia ja ilman sotakorvauksia. + +Tällä pohjalla kutsuttiin myöskin entente-valtoja ottamaan osaa +yleisiin rauhanneuvotteluihin. Määräajaksi asetettiin tammikuun 4:s +kello 10 illalla. + +Neliliiton johtava valtiomies, kreivi Czernin, selitti tämän johdosta: +jos entente-vallat olisivat silloin olleet halukkaita rauhantekoon, +niin olisi periaate "ilman valtauksia" saatu täydelleen toteutetuksi. + +Kansojen itsemääräämisoikeudesta tuli venyvä ja epäselvä periaate, joka +ei vastannut Saksan etuja ja jota voittaja käytti hyväkseen. + +Yksinkertaisten täsmällisten vaatimusten sijaan oli asetettu sarja +näkökohtia, joiden pohtiminen oli ehdottomasti vievä sangen pitkän +ajan. Myöskin entente-valloille osoitettu kutsu saattoi vaikuttaa vain +hidastuttavasti. Eikä ollut minkäänlaista toivoa, että siihen +suostuttaisiin. Niistä päätöksistä, jotka oli tehty joulukuun 18:nnen +neuvotteluissa, joissa Hänen Majesteettinsa oli puheenjohtajana, ei +ainoakaan säilynyt. Tulevaisuutemme idässä joutui vaaranalaiseksi. +Mahdotonta oli arvata, miten lättiläiset nyt tulisivat menettelemään. +Vaara, että valkovenäläiset ja liettualaiset joutuisivat Puolan +valtaan, kasvoi tavattomasti. Puola itse hyötyi aika lailla +Itävalta-Unkarin etujen kustannuksella. Rajojen välttämätöntä +sotilaallista turvaamista ei ollut ajateltu. Minä keskustelin kenraali +Hoffmannin kanssa ja valitin, että neuvottelut olivat menneet tähän +suuntaan. Ei ollut ihme, että hän sanoi uskoneensa, että Kreuznachissa +oli joulukuun 18:ntena juuri näin päätetty. Minä ilmoitin hänelle, +ettei meille ollut annettu minkäänlaisia tietoja neuvottelujen kulusta +ja pyysin häntä, koska nyt kerran oli tehty neljäntoista päivän +aselepo, esittämään valtiosihteeri v. Kühlmannille sen lujan +vaatimuksen, että hän tekee voitavansa meidän Kuurinmaata ja Liettuaa +tarkoittavien suunnitelmiemme toteuttamiseksi ja puolalaisen +suojavyöhykkeen hankkimismahdollisuuden säilyttämiseksi, joita me +olimme tähän asti pitäneet Hänen Majesteettinsa antamien ohjeiden ja +valtakunnankanslerin kanssa tehtyjen sopimusten perusteella valtakunnan +vaatimuksina. Kenraali Hoffmannin pyynnön johdosta valtiosihteeri v. +Kühlmann asettui nyt sellaiselle kannalle, joka lähenteli Kreuznachissa +tehtyjä sopimuksia, joutuen täten epäilemättä jonkinlaiseen +ristiriitaan kreivi Czerninin kanssa. Tukeakseen valtiosihteeri v. +Kühlmannia tämä uhkasi, niin käsittämätöntä kuin se olikin, sillä, että +Itävalta-Unkari tekee yksityisrauhan. Yhteisneuvotteluissa näkyi +tuottavan haittaa se, etteivät liittoutuneet olleet varemmin tehneet +sopimuksia keskenään. + +Venäjän bolshevikkiedustajain puheista kävi alusta alkaen selville, +että ententelle oli hyvin tärkeätä saada neuvottelut venymään niin +pitkälle kuin suinkin ja että bolshevikit itse yhä vielä uskoivat +ententen avulla saavansa aikaan maailmanvallankumouksen. Heidän +pyrkimyksenään oli muodostaa Brestin neuvottelut omien aatteittensa +suureksi propaganda-sotaretkeksi. Tämä oli meidän sisäisille oloillemme +sitäkin vaarallisempaa, kun vain ani harvat käsittivät bolshevismin +hajoittavan vaikutuksen yhteiskunnallisessa suhteessa. Erittäinkin +arvioivat sitä väärin valtiopäivien enemmistöpuolueet, joilta +sen luonne jäi huomaamatta. Ne näkivät sen, mitä Venäjän +bolshevikkiedustajat Brestissä olivat esittäneet, vain tukevan niiden +omia ihanteellisia maailmanrauhaharrastuksia ja merkitsevän +yleismaailmallisen veljeyden alkamista. Minä olin aivan toisella +kannalla. Minä olin selvillä siitä, että bolshevismi, olipa sillä +ententen kannatus tai ei, olisi meille tavattoman vaarallinen +vihollinen, jonka loitolla pitäminen kysyisi meiltä sotilaallista +voimaa, vaikka rauhakin saataisiin aikaan. + +Joulukuun lopulla erosivat edustajat tekemättä erityisempiä sopimuksia +ja lähtivät kukin kotimaahansa, tullakseen taas koolle Brestiin 14 +päivän kuluttua tammikuun alussa. + +Ylipäällikkö ja minä lähdimme myös tammikuun alussa Berliiniin +keskustellaksemme valtiosihteeri v. Kühlmannin kanssa ja saadaksemme +hänet nopeampaan neuvottelutoimintaan. Minä halusin myöskin tavata +kenraali Hoffmannia; hänkin oli tällöin Berliinissä. Tammikuun 2:sena +oli Hänen Majesteettinsa luona neuvottelu. Minä viittasin siihen, että +lännessä odotettavan taistelun vuoksi olisi pikainen rauha idässä +välttämätön; ainoastaan siinä tapauksessa, että rauha saataisiin aivan +ulottuville, voisi joukkojen poiskuljetus, mikä oli välttämätöntä, heti +alkaa. Sotilaallisista syistä pitäisi kaikkia viivyttämisyrityksiä +vastustaa. Me olimme kyllin voimakkaat sitä estämään. Erityisiä tähän +suuntaan käyviä ohjeita ei valtiosihteeri v. Kühlmann kuitenkaan +saanut. + +Sen jälkeen tuli vielä kerran puolalainen rajavyöhyke keskustelun +alaiseksi. Kreivi Czernin oli käyttänyt Brestissä-oloaan valtiosihteeri +v. Kühlmannin taivuttamiseksi siihen, että rajavyöhyke tulisi +pienemmäksi kuin mitä joulukuun 18:ntena oli päätetty. Tämä oli +nähtävästi tähän myöntynyt ja saanut myöskin kenraali Hoffmannin +suostumuksen, joka sai nyt tehtäväkseen esittää asian Hänen +Majesteetilleen. Vedoten kenraali Hoffmanniin Hänen Majesteettinsa +yhtyi kannattamaan valtiosihteeri v. Kühlmannin mielipidettä. +Keisarilla oli luonnollisesti päätösvalta. Perustelu koski minuun +kuitenkin; olin uskonut, että kenraalisotamarsalkka ja minä olimme +Hänen Majesteettinsa vastuunalaiset sotilaalliset neuvonantajat. +Rajavyöhykkeen supistaminen niin suuressa määrin merkitsi mielestäni +Itä- ja Länsi-Preussin maakunnille uhkaavaa vaaraa. Pidin +velvollisuutenani vielä kerran tehostaa kantaani, mutta seurauksena oli +vain se, että tunsin herättäneeni keisarin tyytymättömyyttä. + +Tammikuun 4:ntenä keskustelin kenraali v. Lynckerin kanssa suhteestani +keisariin. Siitä, mitä oli tapahtunut, täytyi minun vetää se +johtopäätös, ettei Hänen Majesteettinsa enää tuntenut minua kohtaan +sitä luottamusta, jota minun tuli nauttia voidakseni hoitaa ylenmäärin +raskasta tointani. Minun on asettauduttava Hänen Majesteettinsa +käytettäväksi ja pyydettävä saada toinen tehtävä. Kenraali Lyncker +neuvoi minua keskustelemaan asiasta kenraalisotamarsalkan kanssa, joka +oli palannut Kreuznachiin tammikuun 3:ntena. Minä suostuin siihen ja +keskustelin hänen kanssaan 5 p:nä. Hän pyysi minua luopumaan aikeestani +ja lupasi itse ottaa asian järjestelyn toimekseen, mihin minä ilmoitin +olevani tyytyväinen. + +Siitä, mitä oli tapahtunut, saatiin Berliinissä vihiä, mikä oli +erittäin valitettavaa, ja asian sanottiin olevan yhteydessä ilman muuta +Brestin neuvottelujen kanssa. Selitys ei pitänyt ollenkaan paikkaansa. +Kuten myöhemmin 1918 minun erotessani, koski nytkin asia sitä, että +Hänen Majesteettinsa oli keisarinani ja ylimpänä sotapäällikkönäni +asettunut minuun nähden henkilökohtaisesti kannalle, joka teki asemani +sietämättömäksi ja loukkasi omanarvontuntoani. + +Valitettavasti oli tammikuun 2 päivä sumentanut myöskin suhdettani +kenraali Hoffmanniin. Olemme kuitenkin suorin sanoin jälestä päin +selvittäneet asian. + +Tämän tapahtuman johdosta kenraalisotamarsalkka lähetti Hänen +Majesteetilleen tammikuun 7:ntenä kirjelmän. Hän huomautti +vastuunalaisuudesta, joka sekä hänellä että minulla oli siitä, että +rauhan tulos antaa Saksan kansalle niin lujat ja hyvät rajat, etteivät +vastustajamme aivan pian uskalla uuteen sotaan ryhtyä. Tämän päämäärän +saavutuksen oli tehnyt kysymyksenalaiseksi valtiosihteeri v. Kühlmannin +poikkeaminen Hänen Majesteettinsa joulukuun 18:ntena antamista +ohjeista, mutta myöskin tammikuun 2:sena annettu kaikkein korkein +päätös Puolan rajaa koskevassa kysymyksessä. + +Myöskin kosketeltiin kirjelmässä tammikuun 2:sen päivän +istunnossa sattuneita tapahtumia ja sitä vaikeaa asemaa, johon +kenraalisotamarsalkka ja minä olimme Hänen Majesteettiinsa nähden +joutuneet. Se päättyi näin: + +"Niin kauan kuin vain neuvotellaan eikä toimita, väistyvät ristiriidat +(ulkoasiainvirastoon nähden) näennäisesti taka-alalle. Mutta jos, +niinkuin nyt itävaltalais-puolalaisessa kysymyksessä Itävallan suhteen +tai Brestissä Venäjän suhteen, ryhdytään toimintaan, niin käy +katsantokantani välinen ristiriita koko räikeydessään ilmi. Joka kerta +tulee tämä ja sen mukana nykyinen tilanne toistumaan. + +"Teidän Majesteetillenne kuuluu ratkaisun korkea oikeus. Mutta Teidän +Majesteettinne ei vaatine, että vilpittömät miehet, jotka ovat Teidän +Majesteettianne ja isänmaata uskollisesti palvelleet, omalla +arvovallallaan ja omassa nimessään ottaisivat osaa tekoihin, joita he +sisimmästä vakaumuksestaan pitävät kruunulle ja valtakunnalle +vahingollisina ja joita he siksi eivät voi hyväksyä. + +"Teidän Majesteettinne ei vaatine, että minä teen Teidän +Majesteetillenne ehdotuksia sotaliikkeistä, jotka kuuluvat +maailmanhistorian vaikeimpiin, elleivät ne ole tarpeen määrättyjen +sotilaallis-valtiollisten päämäärien saavuttamiseksi. + +"Pyydän alamaisimmin, että Teidän Majesteettinne itse perusteellisesti +ratkaisee asian. Kenraali Ludendorffin ja minun persoonani eivät saa +merkitä mitään, kun on kysymyksessä valtion onni." + +Hänen Majesteettinsa jätti kirjelmän valtakunnankanslerin +vastattavaksi. Meidät oli kutsuttu tammikuun keskivaiheilla +keskustelemaan hänen kanssaan. + +Valtakunnankansleri kreivi v. Hertling asettui ennen kaikkea sitä +käsitystä vastaan, että myöskin kenraalisotamarsalkka ja minä olisimme +vastuunalaiset rauhanehdoista. Hän tehosti sitä, että hän yksin oli +vastuunalainen. Kenraalisotamarsalkalla ei ollut kreivi v. Hertlingiin +nähden enempää kuin aikoinaan oli ollut valtakunnankansleri v. +Bethmanniinkaan nähden aikomus millään tavalla loukata tämän +valtio-oikeudellista toimivaltaa. Mutta tässä oli kysymyksessä meidän +siveellinen vastuunalaisuutemme, jonka me syvällä sydämessämme tunsimme +ja jota ei kukaan voinut siitä poistaa, samoin kuin se, että armeija ja +kansa piti kenraalisotamarsalkkaa ja minua ehdottomasti vastuunalaisina +rauhasta. Tähän oli hallitus itse syypää, sillä se oli kerta toisensa +jälkeen vedonnut mielipiteittensä yhtäpitäväisyyteen ylimmän +armeijanjohdon kanssa ja vetänyt esille meidän muistutuksiamme +suunnitelmia ja toiveita vastaan, joita se ei omasta puolestaan +hyväksynyt. + +Kreivi v. Hertling ei ollut näin tehnyt, hän koetti nähtävästi vapautua +ylimmän armeijanjohdon luulotellusta holhouksesta. Tapa, millä se +tapahtui, sai minut useinkin hämmästymään. Myös tammikuun +keskivaiheilla pysyi valtakunnankansleri ankarasti tällä kannalla. +Valitettavasti ei hallitus ilmoittanut julkisuudessa selvästi ja kyllin +pontevasti, että se hallitsi Saksaa eikä kenraali Ludendorff. + +Oikeastaan ei ollut mitään epäselvyyttä olemassa valtakunnankanslerin +valtio-oikeudellisesta vastuunalaisuudesta ja meidän, ylipäällikön ja +minun persoonani, vaiteliaasta moraalisesta osallisuudesta vastuuseen. +Mutta kuta selvemmäksi valtakunnankansleri veti tuon väliviivan, sitä +raskaammaksi kävi vastuunalaisuus hänelle itselleen. + +Saimme nyt myöskin kuulla, että kreivi v. Hertling oli lausunut +nimenomaan hyväksyvänsä kreivi Czerninin Brestissä pitämän joulupuheen. +Hän ajoi siis, mihin hänellä oli oikeus, omaa politiikkaansa eikä +antanut meidän kanssamme tehtyjen sopimustenkaan itseään sitoa. Mikä +sai kreivi v. Hertlingin siirtymään tällaiselle kannalle, on minulle +vielä tänäkin päivänä käsittämätöntä. Me pidimme Hänen Majesteettinsa +joulukuun 18:ntena tekemiä päätöksiä sitovina ja me edellytimme, että +valtakunnankansleri ilmoittaisi meille, miten niitä mahdollisesti on +muutettu. Muussa tapauksessa ei ikäviä väärinkäsityksiä ja +persoonallista kahnausta voinut välttää. Niihin olikin jouduttu. Ne +olisivat olleet kartettavissa, jos me olisimme saaneet tarpeelliset +tiedot. Kenraalisotamarsalkan ja minun arvostelun asiallinen puoli +olisi pysynyt samanlaisena. Mutta me olisimme antaneet mielipiteillemme +toisen ilmaisumuodon. + +Neuvottelut eivät saaneet mitään muutosta aikaan yhtä vähän kuin Hänen +Majesteettinsa ilmoitus kenraalisotamarsalkalle. Varsinkaan emme +saaneet mitään ilmoitusta siitä, mitä sotilaallis-poliittisia päämääriä +tultaisiin tavoittelemaan. Tähän asti oli kreivi v. Hertlingin +päämääränä lännessä ollut, ettei Belgia saanut muodostua vihollistemme +rintamaansijoitusalueeksi. Tämä mielipide kävi yhteen ylimmän +armeijanjohdon mielipiteen kanssa. + + +III. + +Pian kokoontuivat rauhanneuvottelijat taas Brestiin. Sopimusvallat +eivät tietenkään olleet tulleet mukaan. Monet odottivat jonkinlaisella +jännityksellä tulisivatko venäläiset takaisin. He tulivat Trotskin +johtamina. Heidän oli pakko tulla. Heidän armeijansa hajaantuminen kävi +nopeasti ja voitti yhä enemmän alaa. Se oli täydellisen sekasotkun +tilassa ja tahtoi rauhaa. Meidän sotilaallinen asemamme oli siis +mahdollisimman suotuisa, meidän ei edes tarvinnut toimia sillä tavalla +kuin entente toimi Bulgaarian, Itävalta-Unkarin ja Saksan suhteen, vaan +ainoastaan selvästi ja päättävästi panna yksinkertaiset vaatimuksemme +täytäntöön. + +Itsemääräämisoikeuden täytäntöönpanoa koskevassa kysymyksessä teimme +suuria myönnytyksiä. Me luovuimme kannastamme, että Kuurinmaan +ja Liettuan miehitettyjen alueiden väestö jo oli käyttänyt +itsemääräämisoikeuttaan, ja suostuimme siihen, että väestön mieltä +kysyttäisiin uudelleen. Me vaadimme vain, että sen tuli tapahtua, kun +alueet olivat miehitettyinä. Trotski piti siitä kiinni, että meidän oli +ensin tyhjennettävä alueet, väestö sai vasta sen jälkeen käyttää +itsemääräämisoikeuttaan. + +Maan tyhjentäminen olisi sotilaallisista syistä ollut järjetön teko, me +tarvitsimme sitä elääksemme emmekä olleet halukkaat jättämään sitä +häikäilemättömän bolshevismin kynsiin. Jo näiden sotilaallisten syiden +vuoksi me kieltäydyimme tyhjentämästä maata, ollenkaan puhumattakaan +siitä, että itsemääräämisoikeuden toimeenpano bolshevismin solmuruoskan +alla oli mahdotonta. Molempiin kysymyksiin nähden ovat nyt luultavasti +mielipiteet selvinneet. Ylimmän armeijanjohdon edustama kanta lienee +nyt ymmärrettävissä. Jos me olisimme tyhjentäneet maan, niin olisivat +Venäjän bolshevikit jo aikaa sitten olleet aseellisena voimana +Saksassa. He eivät todellisuudessa välittäneet vähintäkään +itsemääräämisoikeuden toimeenpanosta, pyrkivät yksinomaan laajentamaan +valtaansa. He olivat väkivaltapoliitikkoja ja he otaksuivat, että +meidän tyhjentämämme alue muitta mutkitta lankeaisi heille. Olivatpa he +myöskin niin kansallisia, että pitivät -- itsemääräämisoikeudesta +huolimatta -- Kuurinmaan, Liettuan ja Puolan erottamista Venäjää +kohtaan vihamielisenä toimenpiteenä. + +Itsemääräämisoikeuden täytäntöönpanosta Puolassa Venäjän kustannuksella +oli ennen kaikkea Itävalta-Unkarilla etua. Kaksoismonarkia tahtoi +Puolan avulla saavuttaa poliittista ja taloudellista voimaa. + +Turkkilaiset vaativat Batumia ja Karsia itselleen; molemmat olivat +varsin kauan kuuluneet Turkin valtakuntaan. Meille nämä toiveet +merkitsivät vähän. Niiden toteuttaminen oli kuitenkin liittosuhteiden +mukaista. + +Meidän puhtaasti sotilaalliset vaatimuksemme olivat niin vähäiset, +ettei niitä yleensä kannata ottaa lukuun. Armeijan hajalle laskeminen +oli jo täydessä käynnissä. Aseiden ja laivojen luovuttamista emme +olleet vaatineet. + +Viroa ja Liivinmaata me emme vaatineet, vaikka mielellämme olisimmekin +bolshevismin vallasta pelastaneet saksalaiset heimolaisemme, kuten +muunkin väestön. Tätä vaatimusta ei Trotskille asetettu, vaikkakin se +oli pohdittavana ja tuli sotilaalliseksi välttämättömyydeksi +taistelussa bolshevismia vastaan. Rauhan tuloa eivät ole meidän +vaatimuksemme estäneet, esteenä sille ovat olleet vain bolshevismin +vallankumoukselliset aikomukset ja meikäläisten neuvottelijain samoin +kuin kotimaan ja Itävalta-Unkarin epäröinti, ne kun eivät olleet +selvillä Venäjän vallankumouksen oikeasta luonteesta. Kun kenraali +Hoffmann kerran esiintyi voimakkaammin sotilaallisen edun kannalta +jouduttaakseen neuvotteluja ja samalla asettaakseen aidan Trotskin +propagandatoiminnalle, kävi paheksumisen murina monissa saksalaisissa, +itävalta-unkarilaisissa ja yleensä sellaisissa lehdissä, jotka +ententepropagandan malliin puhuivat aina sopimusrauhasta. Tällaisissa +olosuhteissa olisi Trotski ollut narri, jos hän olisi vähääkään antanut +perään; sellaiseen hän oli liian viisas ja tarmokas. Hän alkoi puhua +yhä uhkamielisemmin, vaikkei hänellä ollut mitään reaalista voimaa +tukenaan; hän esiintyi yhä enemmän vaatijana. Hän uhkasi, kun muka +saksalais-itävaltalais-unkarilaisella taholla puuttui suoruutta, kutsua +pois Venäjän edustajat, ja hän oli kovasti mielissään, kun häntä +pyydettiin luopumaan tästä aikeesta, jota hän tietenkään ei ollut +voinut toden teolla tarkoittaa. Trotski ja entente-vallat iloitsivat +neuvottelujen pitkittymisestä; edellinen käytti jokaista tilaisuutta +vaatiakseen neuvottelujen siirtämistä puolueettomalle alueelle. Hän +julisti bolshevistisia aatteitaan kipinäsähkösanomina maailmalle ja +erittäinkin Saksan työväestölle. Bolshevismin tarkoitus oli saada +meidät yllytetyiksi vallankumoukseen ja siten Saksanmaa suistuksi +häviöön. Tämä päämäärä kävi jokaiselle päivänselväksi, joka ei ollut +umpisokea. + +Neuvottelut eivät edistyneet hiukkaakaan. Jos edelleen toimittaisiin, +niinkuin tähän saakka oli Brestissä toimittu, ei rauhan saavuttamisesta +ollut mitään toiveita, sen sijaan saattoi olla varma meidän henkisen +sotakykyisyytemme laskeutumisesta yhä alemmas. Minä istuin +Kreuznachissa kuin hiilillä ja vaadin kenraali Hoffmannia +jouduttamaan neuvotteluja. Hän käsitti täydellisesti sotilaallisen +välttämättömyyden, mutta ei asemassaan kyennyt määräävästi vaikuttamaan +asiain kulkuun. + +Tammikuun 18:ntena Trotski lähti Pietariin, missä bolshevikit +hajoittivat perustavan kokouksen. He antoivat näin maailman tietää, +mikä käsitys heillä oli kansan vapaudesta. Mutta saksalaiset eivät +tahtoneet mitään nähdä eikä mitään oppia. + +Trotski oli sanonut olevansa vain kuusi päivää poissa. Mutta hän palasi +takaisin vasta 30:ntenä. + +Tammikuun 23:ntena kenraalisotamarsalkka ilmoitti minun pyynnöstäni +eräässä neuvottelussa Berliinissä, että meidän täytyi saada asiat +idässä selviksi. Niin kauan kuin ei siihen oltu päästy, täytyi pitää +hyviä lännessä tarvittavia divisioonia yhä siellä. Jos venäläiset +viivyttivät edelleen neuvotteluja, oli ne keskeytettävä ja ryhdyttävä +uudestaan sotaan. Bolshevikkihallitus kukistuisi sen kautta, mutta +uuden hallituksen täytyisi solmia rauha. + +Toisetkin syyt panivat minut vaatimalla vaatimaan päätöksen tekoa. +Kreivi Czernin oli oikeassa, kun hän ivallisesti puhui "henkisestä +painiskelusta". Siihen ei ainakaan Brest, kun sota vyöryi suurinta +ratkaisuaan kohti, ollut paikan, ajan eikä kilpatoverin puolesta +sovelias tilaisuus. Mitä mahtoivatkaan ententen valtiomiehet ajatella +meidän rauhantarpeestamme, kun tyydyimme siihen, että Trotski ja +bolshevikkihallitus, jota ei mikään valtio ollut tunnustanut, kohteli +meitä sillä tavoin. Heidän ja heidän kansojensa tahdonlujuutta tämä +vain suunnattomasti vahvisti. Miten tuiki välttämätön mahtoikaan rauha +olla Saksalle, kun se suorastaan juoksi sellaisten ihmisten jälessä ja +sieti heidän julkisesti meitä ja meidän sotajoukkoamme vastaan +tähdättyä propagandaansa! Kaikissa puolueettomissa ja vihollismaissa +täytyi tällaisten johtopäätösten syntyä kuin itsestään. Miten +saattaisivatkaan ententevaltain johtajat, varsinkaan Clemenceau ja +Lloyd George, vielä olla rauhasta huolissaan, kun me annoimme +turvattomien anarkistien venäläisten näin näin kohdella itseämme? He +saivat huoletta jättää pelon, että heitä uhkaisi mikään vaara meidän +taholtamme. Miten tämä vaikuttaisi sellaisten vastustajain +rauhantekohaluun, oli päivän selvää. + +Myöskään ei vihollista vastassa seisova sotamies voinut ymmärtää tätä +viikkokausia kestänyttä puhetulvaa, jolla ei ollut mitään +käytännöllistä tarkoitusta ja josta ei ollut mitään tuntuvaa tulosta. +Hän toivoi luonnollisesti, että sitä, minkä hän äärimmäisyyteen asti +voimiaan ponnistaen tuhansilla kieltäymyksillä ja henkensä uhalla oli +saavuttanut, myöskin voimakkaasti ja määrätietoisesti käytettäisiin. +Olihan tekeillä ensimmäinen rauha, jonka tuloksia rintama odotti yhtä +suurella jännityksellä kuin kotimaa. Meidän täytyi vihdoinkin ottaa +ratkaiseva askel: vain se voisi jälleen tuoda selvyyttä meille ja +myöskin muuanne. + +Oli käynyt ilmi, ettei Trotski puhunut koko Venäjän puolesta, vielä +vähemmin Romaanian. Ukrainan edustajat, jotka saapuivat Brestiin +tammikuun 12:ntena, asettuivat jyrkästi bolshevikki-edustajia vastaan. +He saivat etupäässä kenraali Hoffmannilta tukea ja antoivat neliliiton +edustajille tilaisuuden erikoissopimuksien tekoon. Nämä liikkuivat +käytännöllisellä pohjalla eivätkä eksyneet pilventakaisten +tulevaisuussuunnitelmien alalle, joiden toteuttamiseen tarvitaan +vuosisatoja, jos niitä ylipäänsä milloinkaan on mahdollista toteuttaa. + +Tammikuun 30:ntenä alkoivat neuvottelut Trotskin kanssa uudestaan +Brestissä. Asiat saivat nyt sen omituisen luonteen, että kaikki kävi +hänen mielensä mukaan. + +Mutta diplomaatit näkyivät jo itse huomanneen, etteivät keskustelut +hänen kanssaan veisi mihinkään tulokseen. Valtiosihteeri v. Kühlmann ja +kreivi Czernin katkaisivat nyt omasta puolestaan neuvottelut ja olivat +jo helmikuun 4:ntenä taas Berliinissä. Ukrainan kanssa jatkettiin +neuvotteluja sillä perustalla, että se sitoutui toimittamaan suuret +määrät viljaa Itävalta-Unkarille ja Saksalle, minkä sijaan se Puolaan +päin, molempien maiden välisellä riidanalaisella Holmin alueella, saisi +suotuisan rajan. Itävalta-Unkari lupasi sen lisäksi luoda +Itä-Galitsiasta ukrainalaisen kruununmaan. + +Pohtiakseni valtiosihteeri v. Kühlmannin ja kreivi Czerninin kanssa +tilannetta olin minäkin helmikuun alussa lähtenyt Berliiniin. +Kokouksessamme 4 ja 5 p:nä minä sain valtiosihteeri v. Kühlmannin +lupaamaan, että 24 tuntia Ukrainan kanssa tehdyn rauhan +allekirjoittamisen jälkeen rikotaan kokonaan välit Trotskin kanssa. +Kaiken kuulemani perustalla vakaantui minussa yhä vain se mielipide, +että bolshevikki-Venäjä ei halunnut minkäänlaista rauhaa. Se asetti +toivonsa ententeen samoin kuin yleisen vallankumouksen syttymiseen +Saksassa eikä uskonut meidän pystyvän tekoihin. Tammikuun lopulla 1918 +Berliinissä tämän yhteydessä vastoin huomattavain työväenjohtajain +tahtoa puhjenneet poliittiset lakot lienevät tätä toivetta +vahvistaneet. Niin läheisessä yhteydessä oli osittain jo silloin meidän +työväenliikkeemme bolshevismin kanssa. Sen nenässä olevat miehet ja +johtava sosialistinen sanomalehti, joka taisteli myöhemmin bolshevismia +vastaan, eivät olleet vielä silloin huomanneet tätä seikkaa. Silloin +kuului tietenkin vielä asiaan taistella yhteistä vihollista, vanhaa +laillista valtaa vastaan ja siten tieten tai tietämättä järkyttää +isänmaan perustuksia. Kun sitten tämä päämäärä näytti saavutetulta ja +valta joutui omiin käsiin, silloin oli tuli, jota oli oltu +sytyttämässä, hulmahtanut leimuavaksi liekiksi. Silloin sanottiin: +"Kuulkaa, talonpojat, tätä me emme ole tarkoittaneet." + +Berliinissä tapahtuneessa neuvottelussa kreivi Czernin esitti syyt, +jotka olivat saaneet hänet tekemään Ukrainan kanssa kaksoismonarkialle +epäsuotuisan rauhan, jonka hän pelkäsi herättävän voimakasta +vastarintaa puolalaisten taholta. Hän pyysi tästä syystä eräitten +poliittisten päätösten salassa pitämistä. Itävallan asema ruokavaroihin +nähden oli niin huono, kun Romaanian apulaitteet ehtymistään ehtyivät, +että se tarvitsi välttämättömästi viljaa Ukrainasta, muuten olisi sillä +nälkäkuolema edessä. Itävalta-Unkarin muonituspäällikkö kenraali +Landwehr, antoi tähän surulliseen kuvaan lisäpiirteitä valaisemalla +armeijan muonitusta. Hän pyysi minulta ihan heti apua. Kun herra v. +Waldow piti sitä, huolimatta meidän omista ahtaista sangen vakavista +muonitusoloistamme, rajoitetussa määrässä mahdollisena, niin en voinut +lausua epäilyksiä sen suhteen. Tavattoman vakavat olivat ne +vaikutelmat, jotka minä täällä sain ja todennäköisesti ne tekivät syvän +vaikutuksen myöskin toisiin herroihin, joilla oli tekemistä näiden +kysymysten kanssa. + +Toinen asia, joka tuli täällä pohdinnan alaiseksi, oli taaskin +Itävallan ehdottama Puolan kysymyksen ratkaisutapa. Minä olin tällä +kertaa etupäässä vain kuulijan asemassa. Mielihyväkseni puhuivat +valtiosihteeri v. Stein ja kreivi v. Rödern sekä eräät muut herrat +taloudellisista syistä itävaltalais-puolalaista ratkaisua vastaan. +Rajavyöhykkeistä ei tällä kertaa ollut ollenkaan puhetta. +Itävalta-Unkarin lähettiläs, ruhtinas Hohenlohe, jota minä muuten +lämpimästi kunnioitan, moitti minua kiihtyneenä neuvottelujen kulusta +siitä, että tuotin Itävalta-Unkarille vaikeuksia. Minä saatoin +huomauttaa siihen, että tänään olivat muut herrat, enkä minä, puhuneet +itävaltalais-puolalaista ratkaisua vastaan. Puolan kysymys jäi +ratkaisematta. + +Myöskin Romaanian rauhanehdoista keskusteltiin lyhyesti. Minä vaadin +tässäkin kysymyksessä ryhtymistä tarmokkaaseen työhön. + +Valtiosihteeri v. Kühlmann ja kreivi Czernin lähtivät neuvottelun +jälkeen takaisin Brestiin. + +Ukrainan kanssa tehty rauha allekirjoitettiin siellä helmikuun 9:ntenä. +Minä pyysin nyt, että valtiosihteeri v. Kühlmann helmikuun 5:ntenä +antamansa lupauksen mukaan rikkoisi välinsä Trotskin kanssa. Mutta hän +asettui kielteiselle kannalle. + +Samana päivänä yllytti Venäjän hallituksen kipinäsähkösanoma Saksan +armeijaa kieltäytymään tottelemasta ylintä sotaherraansa. +Kenraalisotamarsalkan Hänen Majesteetilleen tekemästä ehdotuksesta +keisari käski nyt valtiosihteeri v. Kühlmannin jättää Trotskille +uhkavaatimuksen meidän tähänastisten ehtojemme hyväksymisestä sekä +samalla vaatia Itämerenmaiden tyhjentämistä. Jälkimmäinen määräys oli +Kühlmannin mielestä Itävalta-Unkarin ja kotimaan mielialan vuoksi +jätettävä täyttämättä. Hänen Majesteettinsa myöntyi siihen, että tästä +vaatimuksesta luovuttiin. + +Valtiosihteeri v. Kühlmann ahdisti nyt Trotskia selvään ratkaisuun. +Tämä kieltäytyi kaikista sitoumuksista, mutta ilmoitti samalla, että +sota oli päättynyt ja Venäjän armeijan hajallelaskeminen pantu +käyntiin. + +Tästä johtui luonnollisesti täydellinen sekavuus idässä. Meidän oli +mahdotonta jättää asioita siellä näin keskeneräiseen tilaan. Se voi +tuottaa meille joka hetki uusia vaaroja, kun meidän oli lännessä +kamppailtava elämästä ja kuolemasta. Sotilaallinen asema vaati +selvyyttä. Sitä varten päätettiin kokoontua Homburgiin neuvottelemaan. + + +IV. + +Helmikuun 13:ntenä neuvoteltiin Homburgissa. Sillä oli ratkaiseva +merkitys idän tapahtumille. Valtakunnankansleri, varakansleri, +valtiosihteeri v. Kühlmann, kenraalisotamarsalkka, amiraaliesikunnan +päällikkö ja minä otimme siihen osaa. Hänen Majesteettinsa Keisari oli +vain silloin tällöin läsnä. + +Ylimmän armeijanjohdon taholta oli jo lähetetty valtakunnankanslerille +joukko sähkösanomia, joissa pyydettiin aselevon irtisanomista. Tällä +hetkellä ei Venäjän armeijaa enää tarvinnut taistelutekijänä ottaa +lukuun; mutta entente seisoi väijyksissä pyrkien lujittamaan sen +rintamaa, ja bolshevikkijohtajat olivat teon miehiä, jotka pystyisivät +toimimaan propagandalla ja -- jos heille suotiin aikaa -- aseilla ilman +ententeakin. + +Milloin tahansa saattoi Venäjän rintama tavalla tai toisella ruveta +uudelleen vahvistumaan. Eikä Romaania tekisi milloinkaan rauhaa, jollei +Venäjä tehnyt sitä ensin. Kaikki hyökkäily lännessä olisi silloin +tuloksetonta. Samalla menetettäisiin myös tilaisuus voitokkaasti +lopettaa maailmansota, jota me yhä vielä heikkoine liittolaisinemme +kävimme valtavaa ylivoimaa vastaan. Me tarvitsimme myöskin Ukrainan +apujoukoksi bolshevismia vastaan, kaikkein vähimmin saatoimme nyt +jättää sitä bolshevismin valtaan. Siltä taholta pyydettiin jo nyt apua. +Mistä hankitaan se vilja, jonka Itävalta-Unkari sen asianomaisten +virastojen antaman selityksen mukaan niin kipeästi tarvitsee? Saksa ei +voinut sitä antaa, mutta siihen olisi kuitenkin johduttu; Saksalla oli +itsellään tavattoman niukasti, se oli jo edellisenä vuonna +turvautumalla varhaispuintiin elänyt liiaksi kädestä suuhun ja tarvitsi +muualta lisää. Romaania ei enää tuottanut sitä mitä toivottiin. +Vieläkin synkemmäksi kävisi tulevaisuus, jos tuleva sato meillä ja +liittolaismaissa oli huono, samoin Romaaniassa, missä todellisuudessa +tuli täydellinen kato. Kokonaan oman onnensa nojaan jätettynä, ilman +ulkoa saatua lisää ei Saksa voinut elää, sen osoitti ankara hätä +talvella 1918/19. Tämä hätä olisi ilman Ukrainaa varmasti tullut, +vaikkapa ei valtiojärjestyksen kukistaminen olisikaan ollut +vaikuttamassa asiaan. + +Ukrainan kanssa tehty rauha oli maan runsaan bolshevikkiaineksen takia +yhä vielä heikolla pohjalla. Neliliiton edustajat rauhanneuvotteluissa +olivat täysin selvillä siitä, että meidän tuli Ukrainasta käsin antaa +viljan hankinnalle sotilaallista tukea, jollemme tahtoneet, että rauha +tulisi pelkäksi maailmaa harhaanjohtavaksi ilveilyksi. + +Jotta bolshevikit eivät voisi muodostaa uutta rintamaa, tuli heidän +itärintamalla seisoville joukoilleen antaa nopea voimakas isku, joka +tuottaisi meille samalla myöskin suuret määrät sotatarpeita. Laajemmat +sotaliikkeet eivät täällä nyt tulleet kysymykseen. + +Ukrainassa oli bolshevismi tukahutettava. Siellä saattoi saada aikaan +sellaiset suhteet, jotka tuottaisivat meille sotilaallista hyötyä ja +antaisivat meille viljaa ja raaka-aineita; sentähden meidän täytyi +täällä tunkeutua syvälle sisämaahan. Meillä ei ollut muuta keinoa. + +Estääksemme ententea tukemasta Venäjää, mihin se siihen aikaan vielä +pyrki, oli sen joukot ja sotatarpeet saatava pysymään Muurmanin +rannikolla. Ellei sitä voitaisi tehdä, saattoi pitää varmana, että +Englanti tulisi Pietariin ja sieltä käsin toimisi meitä vastaan. Meidän +oli estettävä sitä asettumasta sinne ja Suomenlahden rannalle ja +iskemällä bolshevikkijoukkoja vastaan päästävä Liivinmaan ja Viron läpi +aina Narvaan asti, voidaksemme sieltä käsin tarpeen vaatiessa +hyökkäillä. Suomestakin, joka bolshevikkien ahdistamana oli pyytänyt +meiltä apua, saatoimme saada liittolaisen bolshevikkeja vastaan. Teho +Pietaria vastaan vahvistuisi ja toimintamahdollisuus Muurmaninrataa +vastaan saataisiin myös aikaan. Minä olin jo pitemmän aikaa ollut +yhteydessä muutamien suomalaisten herrojen kanssa. Mainitsen ennen +muita Suomen nuoren valtion ensimmäisen lähettilään Berliinissä, herra +Hjeltin, joka palveli maataan lämpimin sydämin. Nuorista suomalaisista, +jotka rakastivat hehkuvasti isänmaataan, oli sodan alussa muodostettu +jääkäripataljoona, jota käytettiin Mitaun taisteluihin. Silloin näytti +vielä epävarmalta, joutuisimmeko Suomessa sotatoimiin. Me tuimme sitä +suoranaisesti aseilla. + +Meidän sota- ja muonitusasemamme vaati aselevon irtisanomista, selviä +suhteita ja nopeaa toimintaa idässä. Uutta voimainkäyttöä en pitänyt +suotavana. Mutta olisi ollut sotilaalliselta kannalta mieletöntä +katsella, kuinka vihollinen kokosi uudestaan voimiaan, oli siis +toimittava. Sitä vaati sodan rautainen laki. Vasta sitten saattoi olla +rauhan saannista varma. Yksinomaan siihen minä pyrinkin. + +Tässä mielessä minä tein esityksiä valtakunnankanslerille ja +varakanslerille ja osoitin vakavin sanoin, miten hirvittävän +raskas meidän tehtävämme lännessä oli. Minä lausuin, ettei +bolshevikkien johtajien kanssa ylipäänsä ollut rehellinen rauha +saavutettavissa, he tulisivat yhä edelleenkin työskentelemään +vallankumouksen virittämiseksi Saksassa. Tätä vaaraa emme voineet +kyllin suureksi arvioida. Bolshevismilta voimme me itseämme +edelleen turvata vain tiukan rajansulun avulla. Sulkulinjan +ulottamisella Pohjanlahteen päin oli tosin haittansa; mutta +Väinänlinnan--Riianlahden linja ei juuri vaatinut vähemmän joukkoja +kuin Väinänlinnan--Peippusjärven--Suomenlahden linja suurten vesien +takia. Kaikki välilinjat maksaisivat melkoista enemmän. Ei tahdottu +tietenkään ryhtyä rajattomiin sotaliikkeisiin vaan paikallisesti +rajoitettuihin toimenpiteisiin. Tehostin myöskin sitä, että minulle +olisi luonnollisesti mieluista saada auttaa bolshevikkien ahdistamia ja +meiltä apua pyytäviä Liivinmaata ja Viroa sekä varsinkin saksalaisia +heimoveljiämme. + +Valtakunnankansleri ja varakansleri eivät ensin tahtoneet suostua +aselevon irtisanomiseen. Kielteistä kantaansa he perustelivat +yksinomaan sisäpoliittisilla syillä ja Itävalta-Unkaria koskevilla +seikoilla. Samat näkökohdat määräsivät myöskin valtiosihteeri v. +Kühlmannin kannan. Kaikki ulkopoliittiset syyt saivat jäädä syrjään. +Vähitellen muuttivat kuitenkin molemmat ensiksimainitut herrat mieltään +ja suostuivat aselevon irtisanomiseen, minkä he tekivät etupäässä +muonitustilanteemme vuoksi. Valtiosihteeri v. Kühlmann pysyi edelleen +vastustavalla kannalla. Mutta hän selitti, että vastuunalainen +valtiomies oli valtakunnankansleri eikä hän, ja koska tämä oli +päättänyt sanoa irti aselevon, niin ei hänkään kieltäytyisi jatkamasta +yhteistyötä. En voinut otaksua muuta kuin että valtiosihteeri v. +Kühlmann ei pitänyt omaa kantaansa juuri erikoisen pätevänä, muuten +olisi hänen kaikista valtio-oikeudellisista selityksistä huolimatta +täytynyt tehdä omaan persoonaansa nähden luonnolliset johtopäätökset. +Ulkoasiainviraston valtiosihteerin virka on siksi korkea, ettei sen +haltija saanut antaa pakottaa itseään niin tärkeään päätökseen kuin +kysymyksessä oleva oli. Hänen menettelynsä ei saattanut herättää +minussa sitä luottamusta, jota olisin toivonut voivani tuntea +ulkoasiainviraston johtajaa kohtaan. + +Valitettavasti joutui tämän tähden myöskin kärsimään suhteeni muihin +tämän viraston herroihin. Heidän joukossaan oli useita huomattavia +voimia, varsinkin niissä, jotka eivät olleet ammattidiplomaatteja. Minä +olen ollut näistä hankauksista sitäkin enemmän pahoillani, kun en +takertunut henkilöihin, vaan pidin kiinni asiasta. Minulle oli yhtä +selvää kuin Saksan kansan suurelle enemmistöllekin, että tämä virasto +kaipasi perinpohjaista uudistusta. + +Valtakunnankanslerin esityksestä Hänen Majesteettinsa Keisari +hyväksyi aselevon irtisanomisen, taikka, kuten katsottiin olevan +valtio-oikeudellisesti oikeampaa sanoa johtopäätöksen, että aselepo +lakkaa itsestään, koska Trotski kieltäytyy allekirjoittamasta +rauhansopimusta. Minulle oli tietenkin yhdentekevä, kummallako tavalla +asia tulkittiin. + + +V. + +Helmikuun 18:nnen iltapäivällä ja 19:nnen aamulla alkoivat sotatoimet +näin ollen koko isovenäläisellä rintamalla uudestaan. Heti sen jälkeen +bolshevikkihallitus selitti kipinälennättimellä olevansa valmis +rauhantekoon. Me teimme johtopäätökset Brestin kokemuksista ja annoimme +rauhalle nyt aivan toisen muodon. Hallitus vaati yksissä neuvoin +liittolaisten kanssa ylimmän armeijanjohdon mielipiteiden mukaisesti +sekä sotilaallisen turvallisuutemme että myöskin kansojen +itsemääräämisoikeuden nimessä Suomen ja Ukrainan itsenäisyyden +tunnustamista sekä Kuurinmaan, Liettuan ja Puolan samoin kuin Batumin +ja Karsin luovuttamista. Kysymystä Liivinmaan ja Vironmaan vastaisesta +asemasta ei vielä ratkaistu, toistaiseksi tuli meidän miehittää nämä +maat. + +Iso-Venäjän sotajoukko oli laskettava hajalle ja laivaston tuli +lakkauttaa toimintansa. Sen lisäksi ei Venäjä saanut ryhtyä +minkäänlaiseen propagandaan Saksassa. Joukko taloudellisia kysymyksiä, +sotavankien vaihto y.m., jätettiin tarkemman pohdinnan varaan. +Etenemistä jatkettaisiin siksi, kunnes nämä vaatimukset olivat +lopullisesti hyväksytyt uusissa neuvotteluissa. Trotski ilmoitti +olevansa heti valmis lähettämään uudet edustajat Brestiin; itse hän ei +tullut, arvattavasti siitä syystä, ettei hän enää pitänyt propagandan +harjoittamista siellä mahdollisena. + +Venäjän edustajat saapuivat Brestiin helmikuun 28:ntena. Keskusteluihin +ei enää ryhdytty. Venäjän valtuutetut ilmoittivat, että heidän +tehtävänään oli vain allekirjoittaa rauha. He osoittivat arvokkuutta +onnettomuudessa, johon he itse olivat syypäät. Maaliskuun 3:ntena kello +5.30 illalla tapahtui allekirjoittaminen. Rauha oli nyt solmittu ja +sotatoimet Venäjän rintamalla lakkautettiin uudestaan. + +Brestin rauhanehdot olivat tähdätyt bolshevikkeja vastaan, joiden +kanssa sotatila ei voinut koskaan päättyä -- se johtui heidän +vallankumouksellisesta propagandastaan. Minä en suinkaan pyrkinyt +Venäjän tuhoamiseen tai sellaiseen heikontamiseen, joka veisi siltä +hengen. Päinvastoin toivoin, että valtakunnan saattaminen entiselleen +lähtisi Ukrainasta; myöskin olisi minulle Puolan kysymykseen nähden +venäläis-puolalainen ratkaisu ollut mieluisin. Liettua ja Kuurinmaa +eivät olleet mitään elinkysymyksiä Venäjälle, yhtä vähän Batum ja Kars. +Viron ja Liivinmaan menetys oli Venäjälle tuntuva. Täällä voitiin ja +pitikin antaa Venäjälle kaikkea mahdollista huojennusta. Oliko +mahdollista mennä vielä pitemmälle ja antaa Liivinmaa ja Viro +uudistuneelle Venäjälle takaisin, on turha harkita. Sellaista Venäjää +ei nyt ollut olemassa. Sentähden minä vaadinkin sisimmästä +vakaumuksestani Baltikumin muodostamista. Ehdoissa pidättäydyttiin +muuten millään lailla sekaantumasta Venäjän sisäpoliittiseen ja +taloudelliseen elämään; Venäjälle ei asetettu mitään sellaisia +vaatimuksia, jotka olisivat loukanneet itsenäisen valtion arvoa tai +orjuuttaneet sen väestöä. On valaisevaa verrata rauhaa, jonka Venäjä +silloin sai, rauhaan, jonka se olisi voinut saada, ja tätä taas siihen, +joka on tullut meidän kannettavaksemme, vaikka me emme olleet koskaan +rauhantarjousta hylänneet. Puhe Brestin väkivaltarauhasta on vaikeneva. +Vielä toistaa osa Saksan kansaa uskollisesti tätä vihollisen +propagandan iskusanaa. On kokonaan toinen asia, että Venäjä nyt lähtee +silvottuna sodasta, vaikka sen liittolaiset, joille sen v. 1914 piti +poimia kastanjat tulesta, ovat voittaneet. + +Valtiopäivien suuri enemmistö hyväksyi Brestin rauhanehdot ja tunnusti +edelleen, ettei sopimus loukannut kansojen itsemääräämisoikeutta. +Enemmistösosialistit pidättäytyivät äänestämästä, vain riippumattomat +sosialistit äänestivät sitä vastaan. + +Edustaja Erzberger oli lausunut ilonsa tulevasta rauhasta jo helmikuun +27:ntenä 1918 ja ilmoittanut, että ehdot pysyvät heinäkuun 10:ntenä +tehdyn rauhaa koskevan päätöslauselman puitteissa. + +Varsinkin ansaitsee huomiota edustaja Gröberin lausunto maaliskuun +22:sena, hänen sanansa ilmaisevat meidän asemamme täydellistä +ymmärtämistä. Hän sanoi: + +"Tätä rauhansopimusta ei kylläkään voi pitää minään sopimusrauhana +tämän sanan varsinaisessa merkityksessä. Mutta se ei minun mielestäni +estä sen hyväksymistä. Nyt ei voi olla kysymys siitä, onko saatu aikaan +sopimusrauha vai ei-sopimusrauha, vaan edessämme on käytännöllinen +kysymys, oliko rauhansopimus yleensä muulla tavalla saavutettavissa. +Tähän kysymykseen minä vastaan kieltävästi, sen vuoksi on minun myöskin +ystävieni puolesta ilmoitettava, että me yksimielisesti hyväksymme +sopimuksen. + +"Hyvät herrat, Brest-Litovskissa olleella, tunnetun Trotskin johtamalla +venäläisellä valtuuskunnalla ei ilmeisestikään ollut mitään vakavaa +aikomusta saada rauhansopimus aikaan, vaan sen tarkoituksena oli tehdä +propagandaa bolshevististen aatteittensa hyväksi. Tämän vuoksi se on +pitkittänyt neuvotteluja mahdollisimman kauan. Vieläpä on Trotski +kieltäytynyt hyväksymästä ehdotettua määräystäkin, että tulevaisuudessa +elettäisiin keskinäisessä rauhassa ja ystävyydessä. Tämäkin meni +hänestä liian pitkälle. Samalla kuin Saksan valtuutetut kerrassaan +lampaan kärsivällisyydellä -- minun täytyy käyttää tätä sanaa -- +otsansa hiessä tekivät työtä viedäkseen rauhanneuvotteluja eteenpäin ja +saattaakseen ne päätökseen, on venäläiseltä taholta ja myös sellaiselta +taholta, joka on ollut mitä läheisimmässä kosketuksessa Venäjän +hallituksen kanssa, saatu kuulla mitä räikeimpiä palopuheita ja +julaistu kipinäsähkösanomia, jotka ilmeisesti olivat lähtöisin +Trotskista ja hänen tovereistaan ja joissa tehtiin ilmeistä pilaa +kaikista kunnolliseen rauhaan tähtäävistä pyrkimyksistä. Ilmeisesti on +Trotski olettanut voivansa yllyttää muutkin valtiot, etupäässä Puolan, +Saksan ja Englannin, vallankumoukseen ja lopulta syöstä koko maailman +kumousliikkeeseen. Oikeastaan juuri venäläiset valtuutetut eikä +saksalaiset, saivat aikaan keskeytyksen rauhanneuvotteluissa, +katkaisivat neuvottelut ja suorastaan pakottivat Saksan ryhtymään +uudestaan taisteluun... + +"Jos asiain tällä kannalla ollen Saksan hallitus ja sen liittolaiset, +kun Venäjän hallitus ehdotti uutta neuvotteluihin ryhtymistä ja uuden +aselevon tekemistä, ei muitta mutkitta ja ehdottomasti antautunut +neuvotteluihin, vaan asetti ehtonsa aivan selvään heti hyväksyttäviksi +tai hylättäviksi, ja jos se pani aselevon myöntämisen ja uusiin +neuvotteluihin ryhtymisen siitä riippuvaksi, niin oli se meidän +vakaumuksemme mukaan aivan oikeutettua, vieläpä välttämätöntäkin, eikä +kukaan saa hallitusta siitä moittia." + +Tälle lausunnolle annoin suuren arvon, minä tunsin että suurin osa +kansaa oli tässä kysymyksessä hallituksen takana. Mutta valitettavasti +unohtivat valtiopäivät pian olla Venäjältä tulevan vallankumouksen +vaaran suhteen varuillaan. + +Hämmästyttävän lyhyessä ajassa olivat saksalaiset joukot, jotka olivat +enimmäkseen maanpuolustusväkeä, edenneet Narvan, Pinkovan, Polotskin, +Orshan, Mogilevin linjalle. Venäläiset eivät olleet tehneet +vastarintaa. Saaliiksi saatiin erittäin suuret määrät sotatarpeita. +Väestö tunsi päässeensä bolshevismin kahleista. Uusi miehitysalue +joutui itärintaman ylipäällikön hallinnon alle. Venäjää vastaan +muodostettiin rajasuoja, jotta voisimme käyttää koko miehitettyä +itäaluetta taloudellisesti hyväksemme, kuten välttämätöntä oli. Samalla +estettäisiin sen kautta bolshevikkipropagandan tulva miehitetylle +alueelle ja sieltä käsin Saksaan. En siihen aikaan vielä voinut +otaksua, että sitä myöhemmin tulisi hallituksen puolesta virallista +tietä Berliiniin ja Saksaan. Ylin armeijanjohto olisi silloin nähnyt +ponnistusten turhuuden ja todennäköisesti säästänyt ihmisiä. Näin +teimme me sen, mitä itärintaman ylipäällikkö ja minä pidimme +välttämättömän tarpeellisina suojatoimenpiteinä bolshevismia vastaan. + +Samaan aikaan kuin marssi isovenäläiselle bolshevikkialueelle, alkoi +myös saksalaisten eteneminen Ukrainaan. Minä olin jatkuvasti yhteydessä +kenraali v. Arzin kanssa sopiakseni hänen kanssaan yhteistoiminnasta. +Äkkiä keisari Kaarle käänsi kelkkansa, hän tahtoi säästää kansoiltaan +sen pettymyksen, ettei rauhaa Venäjän kanssa oltu saatukaan aikaan. +Mutta hätä pakotti hänet kuitenkin sangen pian antamaan suostumuksensa. +Minua Itävalta-Unkarin kanta hämmästytti; ensin selitettiin +juhlallisesti, että valtion tuli solmia epäedullinen rauha, +jotta se voisi elää, ja nyt ei valtio tehnyt mitään hankkiakseen +saavutetulla perusteella elämismahdollisuuksia. Olin tyytyväinen, kun +Itävalta-Unkari lopulta tuli mukaan, yksin emme mitenkään olisi voineet +tehtävää suorittaa. + +Ukrainassakin sujui eteneminen nopeasti. Meikäläiset suuntasivat +päävoimansa Kiovaa kohti, jonka me jo maaliskuun 1:senä miehitimme, +kun taas itävalta-unkarilaiset joukot kulkivat Odessaa kohti. +Sotaliikkeet suoritettiin pitkin rataa; toisinaan sattui taisteluja +panssarijunien välillä. Läpi tavattomien alojen täytyi rientää +heikoin voimin. Bolshevikkijoukot tekivät vain mitätöntä +vastarintaa, tshekkoslovakkilaiset joukot -- ne oli muodostettu +itävalta-unkarilaisista sotavangeista -- taistelivat koko lailla +paremmin; niiden kanssa sattui ankaria otteluja. Sotaliikkeitä ja +taisteluja jatkui vielä toukokuussakin. + +Itärintaman ylipäällikkö ryhtyi heti muodostamaan Saksassa kahta +divisioonaa sotaministeriön valitsemista ukrainalaissyntyisistä +sotamiehistä, jotka Venäjän armeijan riveissä taistellen olivat +joutuneet sotavangeiksi. Ikävä kyllä kaikki laskelmat näiden suhteen +pettivät. Heti Ukrainaan jouduttuaan he lankesivat yltiöpäisiin +valtiollisiin virtauksiin, eikä ollut muuta keinoa kuin laskea heidät +hajalle. Se oli katkeraa. Minä olin toivonut, että niinkuin ententella +oli sotavangeistaan hyötyä, meillekin nyt ainakin bolshevismin vallasta +vapauttamamme maan pojat tuottaisivat huojennusta. + +Myöskin turkkilaiset olivat aselevon päätyttyä aloittaneet +etenemisliikkeensä Armeniassa aikoen jatkaa sitä aina Karsiin ja +Batumiin asti. + + +VI. + +Rauhanneuvottelut Romaanian kanssa sujuivat yhtä kehnosti kuin +bolshevikki-Venäjän kanssa. + +Brest-Litovskissa saamiemme kokemusten perusteella olin pitänyt +välttämättömän tarpeellisena, että ne kysymykset, joista oli +erimielisyyttä meidän ja Itävalta-Unkarin välillä, otettaisiin +seikkaperäisen ennakkoharkinnan alaisiksi, lähinnä valtakunnan +asianomaisissa virastoissa, ennenkuin ryhdyttäisiin +rauhanneuvotteluihin Romaanian kanssa. + +Öljyn ja viljan saanti armeijalle ja kotimaahan tekivät Romaanian +rauhan taloudelliset määräykset erittäin tärkeiksi sodankäynnille. +Olihan niillä myöhemmin oleva erittäin suuri merkitys meidän +taloudelliselle elämällemme. Minä olin tammikuussa pyytänyt +päämajoitusmestaria pohtimaan näitä asioita juurtajaksain +berliiniläisvirastojen ja Mackensenin johdossa olevan ylikomennon +kanssa ja määrittelemään, mitä meidän oli vaadittava. Nämä työt +tarjosivat myöhemmin sopivan pohjan rauhanneuvotteluille. Niillä oli +vain osaksi puhtaasti sotilaallinen luonne, paljon enemmän tuntui +niiden vaikutus kansan taloudelliseen elämään. + +Nämä ennakkotyöt kävivät sitä tärkeämmiksi, mitä enemmän rauhantekoa +Romaanian kanssa oli joudutettava -- lännessä tehtävän rynnäkön vuoksi. +Sotilaallisen asemamme perusteella olisimme voineet tehdä samanlaisen +rauhan kuin minkä entente meille saneli, nimittäin väkivaltarauhan. +Meillä ei ollut siihen mitään aihetta. Saksan tuli laatia ehtonsa +sotatilaa silmälläpitäen aina yleiseen rauhantekoon saakka, myöhemmin +eivät sen edut mitenkään vaatisi Romaanian heikontamista. + +On tavattoman suuri ero, tekeekö maa, joka vielä edelleen on sodassa +koko maailman kanssa, rauhan yksityisen vastustajansa kanssa, vai +päätetäänkö koko maailmansota. Vaatimusten täytyy edellisessä +tapauksessa paljon jyrkemmin pitää silmällä sotatilaa ja sotilaallisia +edellytyksiä kuin sotatoimien yleisessä lopettamisessa. Aivan toista +on, jos pyritään siihen, kuten entente nyt tekee, ettei ainoastaan +heikonneta vastustajaa vuosikymmeniksi, vaan valtioita pyyhkäistään +maailman kartalta ja kokonaisia kansoja raahataan orjuuteen, mitä tähän +asti on pidetty vain vanhan ajan raakalaiskansain sodankäynnin tapoina +ja yksistään sille ominaisena. + +Koko Dobrudshan liukuminen bulgaarialaisten käsiin, mitä Bulgaaria +vaati, ei olisi ollut Saksan tulevaisuudelle edullista. Minulle olisi +ollut mieluisinta, että Pohjois-Dobrudsha olisi jäänyt Romaanialle, se +vastasi parhaiten minun kantaani Dobrudshan kysymyksessä viimeisten +viiden neljännesvuoden aikana. Muu oli minun jätettävä diplomatian +ratkaistavaksi. Sen tehtävänä oli pysyttää Bulgaaria liitossa, mutta +samalla tuli sen torjua kaikki haitat, jotka voisivat syntyä, jos +maailmanliikeväylä Tshernavoda--Konstantsa joutuisi Bulgaarian +haltuun. Häämöittipä päämääränäni myöskin Saksan hallinnon alainen +Tshernavodan--Konstantsan vapaasatama-alue. + +Me vastustimme kaikkia pitkälle meneviä aluevaltauksia, jotka +tuottaisivat Unkarille hyötyä Romaanian kustannuksella. Jotta Unkarin +raja olisi helpommin puolustettavissa, oli vain vähäinen rajan +suoristus Orsovan luona ja Moldaun mutkassa Kirlibaban eteläpuolella +sotilaallisessa suhteessa tarpeen. Vain tätä minä pidin oikeutettuna. +Ylintä armeijanjohtoa ei arveluttanut Bessarabian liittäminen +Romaaniaan ja armeijan säästäminen. Edellytyksenä oli, että Saksa ja +Itävalta-Unkari asettaisivat Romaaniassa, kuten valtiosihteeri v. +Kühlmannin ja kreivi Czerninin kanssa oli sovittu, ohjaksiin +hallituksen, joka olisi meille suopea ja joka muodostettaisiin +etupäässä tähän aikaan miehitetyllä alueella olevista henkilöistä. +Hallitus asettuikin tässä suhteessa läheiseen yhteyteen romaanialaisten +kanssa, jotka halusivat vilpittömästä vakaumuksesta asettua Saksan +puolelle. + +Jottei mikään yllätys romaanialaisten taholta kävisi mahdolliseksi, +vaadittiin sotilaalliselta taholta sen lisäksi, että kuninkaan ja +kuninkaallisen perheen on poistuttava maasta yleiseen rauhantekoon +asti. + +Itävalta-Unkarille oli Saksan valtiollisen vaikutuksen lujittaminen +Romaaniassa erittäin vastenmielistä. Se pelkäsi tätä samoin kuin Saksan +taloudellistenkin etujen lisääntymistä. Kreivi Czernin asettui +kummassakin suhteessa vastakynteen ja teki tyhjäksi pyrkimyksemme sen +kautta, että hän tammikuun lopulla lähetti Romaanian hallituksen luona +olleen entisen sotilasedustajamme, eversti Randan, Romaanian kuninkaan +luo Jassyyn vakuuttamaan tälle, että hän oli valmis hankkimaan +Romaanialle kunniakkaan rauhan. + +Minä kuulin Kreuznachissa kiertoteitse tästä valtuutuksesta ja se teki +minuun mahdollisimman ikävän vaikutuksen. Neuvotteluissa helmikuun +4:ntenä ja 5:ntenä viittasin, miten arveluttava eversti Randan saama +tehtävä oli; kreivi Czernin ei sanonut siihen mitään eikä ihmeellistä +kyllä valtiosihteeri v. Kühlmannkaan. Minä tulin näin vakuutetuksi +siitä, että valtiosihteeri tiesi everstin lähettämisestä ja oli antanut +siihen suostumuksensa. Muuten hän olisi tietenkin ollut tästä kreivi +Czerninin omavaltaisesta menettelystä yhtä hämmästynyt kuin min&kin +olin siitä kuullessani. Näin oli astuttu kaltevalle pinnalle. Jos +olimme ryhtyneet neuvotteluihin kuninkaan kanssa, hänet siis tavallaan +uudestaan tunnustaneet, niin emme ainakaan voineet vaatia häntä +luopumaan kruunusta ja poistumaan maasta. Tätä tarkoittikin kreivi +Czernin. Hänelle oli kuningas tarpeen Itävalta-Unkarin aseman +lujittamiseksi Romaaniassa; mutta Saksa antoi -- neliliiton ryhtyessä +neuvotteluihin kuninkaan kanssa -- Romaaniassa oleville uskollisimmille +kannattajilleen iskun vasten kasvoja ja saattoi heidät sietämättömään +asemaan, jossa heidän nyt täytyy olla. + +Erittäin merkitseväksi tuli vastaisuudelle se, että diplomaatit +uskottelivat uskottelemistaan keisarille ja ylimmälle armeijanjohdolle, +että kuninkaan poistumisesta pitävät romaanialaiset itse huolen. +Sotilaallisessa suhteessa on meihin täten vaikutettu turmiollisesti. +Toivoen, että Romaanian hallitus muuttuisi ja omasta aloitteestaan +panisi toimeen kuninkaan karkoittamisen maasta, en tehnyt vaatimusta +Romaanian armeijan täydellisestä aseistariisumisesta. + +Edellä esitetyt seikat painoivat Romaanian neuvotteluihin +puolinaisuuden leiman, joka oli koko rauhalle ominaista. + +Neuvottelujen johto oli uskottu lähinnä kenraalisotamarsalkka v. +Mackensenille. Hän näki varsin pian Itävalta-Unkarin jarrutuksen +tunkeutuvan kaikkialle. Sotatila vaati täälläkin selvyyttä siitä, oliko +meidän uudestaan tartuttava aseisiin, vai saavutammeko rauhan. Uusi +hallitus muodostui, mutta sen kokoonpano ei vastannut lainkaan meidän +etujamme. Tämän vuoksi eivät neuvottelut helmikuun kuluessa edistyneet +hiukkaakaan. Helmikuun 24:ntenä ottivat diplomaatit johdon. Se siirtyi +yhä ilmeisemmin kreivi Czerninin käsiin. Valtiosihteeri v. Kühlmann ei +esiintynyt sillä tavalla kuin meidän arvomme ja meidän osallisuutemme +Romaanian kukistamiseen sekä sotilaallinen asemamme olisi vaatinut. +Kenraali v. Arzille saattoi olla jotakuinkin yhdentekevää, tehtiinkö +rauha tänään vai huomenna, mutta Saksan ylimmälle armeijanjohdolle se +ei ollut yhdentekevää. Minä käännyin usein valtakunnankanslerin puoleen +ja pyysin töiden jouduttamista, ja samanlaisen kehoituksen annoin +kenraali v. Hellille, joka oli Mackensenin armeijaryhmän esikunnan +päällikkö ja ylimmän armeijanjohdon edustaja neuvotteluissa. Oli +suureksi haitaksi Saksan asialle, että Romaanian sotilaspiirin +esikunnan päällikkö eversti Hentsch oli juuri näinä päivinä kuollut. +Kenraali Hell ei saanut viedyksi asiaa läpi. Minä olin otaksunut, että +minun vaatimukseni hetkellä, jolloin sotilaallinen asemamme oli +tavattoman vahva -- saatoimmehan ahdistaa Romaanian armeijaa joka +puolelta -- olisi johtanut tarmokkaaseen esiintymiseen Romaaniaan +nähden. Hallitus piti kuitenkin velvollisuutenaan vastata minun +vaatimuksiini myöntyväisyydellä. Tämä yksinkertainen seikka kuvastaa +sitä mitä jyrkintä eroa, joka oli olemassa hallituksen ja minun +ajatustapani välillä. + +Maaliskuun 5:ntenä solmittiin Buftean ennakkorauha, jonka määräykset +otettiin Bukarestin rauhansopimukseen. Maaliskuun lopussa tulivat +neuvottelut jonkinmoiseen päätökseen. + +Dobrudshan kysymys jäi ratkaisematta. Turkkilaiset, jotka olivat olleet +mukana Dobrudshaa valloittamassa, asettivat bulgaarialaisille, jotka +tahtoivat saada sen kokonaan itselleen, vastavaatimukseksi +Adrianopolin länsipuolella ja Maritsan itäpuolella olevien v. 1914 +luovutettujen alueiden palauttamisen Turkille. Minä pidin Turkin +vaatimusta oikeutettuna ja kohtuullisena. Valtiomiesten monista +välitysehdotuksista huolimatta eivät nämä valtiot päässeet sovintoon. +Dobrudsha luvattiin Bulgaarialle aivan Tshernavodan--Konstantsan rataa +myöten, Pohjois-Dobrudsha joutui neliliiton yhteisomaisuudeksi. +Kuitenkin sitoutuivat liittolaiset takaamaan Romaanialle kauppatien +Konstantsan kautta. Tätä ratkaisua ehdotti Radoslavov itse; mikä hänet +sai siihen, en tiedä. Tämä tulos oli puolinaisuudessaan onneton, se +herätti katkeruutta bulgaarialaisissa eikä tyydyttänyt turkkilaisia. + +Maaluovutukset Unkarille, mihin romaanialaiset kreivi Czerninin +vaatimuksesta suostuivat, olivat melkoisia. Kenraali Hellille +lähetettiin yhä uusia kehoituksia vastustaa näitä vaatimuksia, mutta +hän ei saanut mitään aikaan. + +Romaania sai luvan Bessarabian liittämiseen alueihinsa. + +Sotilaallisessa suhteessa rauhansopimus velvoitti romaanialaiset +armeijan hajallelaskemiseen ja vähentämiseen; osa sotavälineistä oli +jätettävä liittolaisten haltuun. Ranskalaisen sotilaslähetystön oli +poistuttava Venäjän kautta. Mutta romaanialaisille jäi Moldau, myöskin +sotilaalliseksi komentoalueeksi, ja he saivat pitää muutamia +asestettuja divisioonia Bessarabian miehittämiseksi. Saksalla ja +Itävalta-Unkarilla oli oikeus jättää valtausarmeijaksi Valakiaan kuusi +divisioonaa, joista neljä oli saksalaista. Kenraalisotamarsalkka +Mackensenin tuli hoitaa Valakian hallintoa aina rauhan ratifioimiseen +asti. + +Rauhan taloudelliset sopimukset eivät tuottaneet Saksalle sitä, mitä +minä olin toivonut. Ne eivät käyneet Romaanialle mitenkään erikoisemmin +rasittaviksi. + +Paitsi viljan ja öljyvarojen hankinnalla oli Tonavan laivaliikenteellä +suuri merkitys. Minä toivoin voivani hankkia Baierin Lloydille +kauppaetuja. Itävalta-Unkarin menettely oli tässäkin asiassa varsin +kuvaavaa, samoin myöskin meikäläisten neuvottelijain. Kenttärautateiden +päällikön täytyi suuressa päämajassa panna koko tarkkaavaisuutensa +käytäntöön, jotta Saksan edut Tonavalla edes jossain määrin tulisivat +turvatuiksi. + +Hallitsijasukua koskevaa kysymystä ei ratkaistu; yhtä vähän tehtiin +mitään päätöstä siitä, saisivatko ententen lähetit jäädä Jassyyn vai +ei. Kaikki jäi entiselleen. Jassyssa pidettiin yhä peliä meitä vastaan. +Me olimme jättäneet sinne ententelle lujan kiinnekohdan. Vain meille +vihamieliset romaanialaiset valtiomiehet lähetettiin Sveitsiin, jotta +he sieltä käsin sitä tehokkaammin toimisivat meitä vastaan. Romaanian +kansan piti saattaa edesvastuuseen sotayllyttäjä Bratianu ja hänen +kumppaninsa; se oli kaikki pelkkää ilveilyä. + +On ikävä muistella noita Bukarestin neuvotteluja. Toukokuun 7:ntenä +allekirjoitettiin vihdoinkin rauhansopimus. Valtiomiehet antoivat +meidän jäädä siihen toivoon, että hallitsijasukukysymyksestä sovitaan +myöhemmin. Rauhaa ei enää ratifioitu, Bulgaarian luopuminen muutti +yhdellä iskulla Romaanian aseman ja osoitti meille myös, miten +vaillinainen tämä rauha oli maailmansodan aikana. + +Tämäkin rauhanteko leimattiin Saksassa väkivaltarauhaksi, niin paljon +kuunteli kansa vihollisen propagandaa, niin vähän kykeni meidän +hallituksemme johtamaan. + + * * * * * + +Asema itärintamalla oli keventynyt valtavasti maaliskuun 3:ntena +Brest-Litovskin rauhan ja maaliskuun 5:ntenä Bufteassa tehdyn +ennakkorauhan johdosta. Todelliseen rauhaan Venäjän kanssa ei +kuitenkaan ollut päästy. Oli yhä edelleen olemassa vaara, että +muodostuu uusi itärintama, mihin entente ja bolshevismi aluksi +hiljaisessa yhteisymmärryksessä pyrki. Vasta kun neuvostohallitus +huomasi, että entente väijyi sen henkeä ja tahtoi asettaa toiset +vallanpitäjät peräsimeen, jotka voisivat hyödyttää sitä enemmän +sodassa, kääntyi se ententesta Saksan puoleen voimistuakseen sisäisesti +ja ahdistaakseen Saksaa toistaiseksi ainoastaan propagandalla eikä enää +aseilla. + +Romaaniassa ei ententen vaikutusta ollut tehty täydellisesti tyhjäksi. +Asema oli sielläkin epäselvä. + +Toimenpiteillä Venäjää vastaan helmikuun keskivaiheella ja +niihin liittyvällä tarmokkaalla esiintymisellä sekä joukkojen +häikäilemättömällä kuljetuksella idästä länteen saatiin aikaan se, +ettei vitkastelu neuvotteluissa aiheuttanut sodankäynnille mitään +huomattavia haittoja. Romaaniassa olleet divisioonat oli tosin otettu +länsirintamalta; hyökkäys oli siellä taas mahdollinen. Yli 40 +divisioonaa tuli länteen. Niissä oli sitä ennen vaihdettu vanhemmat +ikäluokat nuorempiin. Jäljelle jääneissä divisioonissa sai miesluku +olla pienempi ja niistäkin luovutettiin myöhemmin nuorempaa miehistöä +täyteväeksi lännessä olevalle armeijalle. Itään jäi vielä kuitenkin +paljon. Me olimme saaneet vain lujan aseellisen rauhan. Monet vaarat +uhkasivat meitä vielä siellä. Olojen lujituttua ylin armeijanjohto +vähensi kevään ja kesän kuluessa edelleen idässä olevia joukkoja. +Itärintaman ylipäällikölle saapui usein tiedusteluja, voitiinko vielä +enemmän lähettää länteen. Mitä vain oli luovutettavissa, se +lähetettiin. Ylin armeijanjohto tiesi, että se sai länttä varten kaikki +mitä suinkin liikeni. Mutta idän äärettömät alat, jotka eivät ole +saksalaisilla mitoilla mitattavissa, tarvitsivat tietyt mieslukunsa, +jos me tahdoimme suorittaa tehtävämme sodan ja sotataloustilanteen +vaatimusten mukaan. Neljä saksalaista divisioonaa, jotka jätettiin +Romaaniaan, ja kaksi itävalta-unkarilaista divisioonaa oli vähin määrä, +millä saatettiin siellä tulla toimeen. Näistäkin neljästä saksalaisesta +divisioonasta otettiin kevään kuluessa miehiä. Mackensenin armeijaryhmä +luovutti mielellään kaikki, mitä se ei välttämättä tarvinnut, +tehdäkseen menestysmahdollisuudet lännessä niin suuriksi kuin suinkin. + + +VII. + +Armeijan harjoittaminen hyökkäykseen kysyi taas valtavaa työtä; siihen +täytyi käyttää talvi 1917/18, samoin kuin edellisenä talvena oli +harjaannuttu puolustussotaan. + +Samoin kuin taktillisista ohjeista silloin laadittiin +"Puolustustaistelu", syntyi nyt "Hyökkäystaistelu asemasodassa". Meidän +oli taas palautettava hyökkäystä varten armeijan mieleen kaikki ne +oivalliset periaatteet, jotka olivat ennen sotaa meidän ohjesääntöjemme +henkenä. Niitä oli uusilla, taisteluista saaduilla kokemuksilla +täydennettävä. Ehkäisemättä hyökkäyksen pontevuutta oli saatava tappiot +pysymään niin vähäisinä kuin suinkin. Armeijan ajattelu oli jälleen +juoksuhautasodasta ohjattava hyökkäykseen. + +Puolustussodassa oli taisteluvoimat hajoitettava verrattain tasaisesti +määrätylle alalle, kun taas hyökkäyksessä oli tärkeätä löytää tietty +ehdoton painopiste ja sen mukaan määrätä voimien jako. Puolustussodassa +eivät maan korkeussuhteet merkinneet erittäin paljon. Sen oli Arrasin +taistelukin selvästi osoittanut. Voitiin säilyttää asemia, jotka olivat +aivan vihollisen nähtävillä. Usein olivat joukot luulleet, etteivät ne +voisi tulla toimeen ilman tätä tai tuota kukkulaa; mutta vaikka +kukkulaa ei saatukaan, selvittiin sentään. Liikuntasodassa hyökättäessä +tuotti kukkulan valloitus taktillisen ratkaisun. Sen valloittamiseen +oli periaatteellisesti pyrittävä. + +Oli taaskin saatava istutetuksi selkeä käsitys siitä, miten leveä +hyökkäysvyön tuli olla. Ennen kaikkea oli tehostettava periaatetta, +ettei ole hyökättävä yksistään ruumiilla vaan aseilla. Taistelulinja +oli pidettävä ohuena, mutta sen tuli saada aina ravintoa takaa. Samoin +kuin puolustuksessa tuli myöskin hyökkäyksessä ryhmityksiä väljentää ja +toteuttaa pontevasti jalkaväen tarkka-ampujaryhmätaktiikkaa. Vihollisen +joukkotaktiikkaa, joka on harjaantumattomille joukoille edullinen, ei +meidän tullut pitää esikuvana. + +Jalkaväkikomppaniain tuli olla perehtyneitä keveän konekiväärin +käyttöön. Sitä pidettiin vielä jalkaväen sivuaseena. Se, että keveä +konekivääri selvemmin sanottuna on itse "jalkasotamies" ja tähänastinen +jalkasotamies "kiväärimies", ei ollut vielä mennyt jalkaväen, vielä +vähemmän armeijan lihaan ja vereen. Keveä konekivääri oli ja sen +täytyikin olla ammuntatehonsa vuoksi, sikäli kuin se voitti alaa, +kiväärin sijasta jalkaväen ampumataistelun pääkannattaja. Tämä ei +merkitse sitä, ettei kiväärimiehen tarvinnut enää ampua -- päinvastoin +oli hänen ampumataitoonsa kiinnitettävä mitä suurinta huomiota. + +Keveä konekivääri ja kiväärimiehet olivat jalkaväen +tarkka-ampujajoukkona, joiden oli hädässä ja vaarassa, taistelussa +elämästä ja kuolemasta pysyttävä yhdessä. Jalkaväen ammuntatehoa oli +vielä kaikenlaatuisten nopeastiladattavien käsiaseiden ja erilaisten +kiväärigranaattien avulla lisättävä. + +Kun raskaan konekiväärin kantovoima ja teho on suurempi, tuli sen +tehtäväksi pitää taampana olevista asemista vastustajaa tulen alaisena +ja siten helpottaa tarkka-ampujaryhmien etenemistä vihollista kohti. +Luonnollisesti oli sen seurattava jalkaväen etenemistä. Vaikkakin se +itse kuului jalkaväkeen, oli se näin ollen tullut jonkinlaiseksi +jalkaväen seuralais-aseeksi. + +Toinen seuralais-ase oli kevyt miinanheittäjä, joka tuli kysymykseen +erikoisesti, milloin oli edessä luja vastarinta lyhyen välimatkan +päässä. Kun se oli alkuaan syntynyt ja tarkoitettu asemasotaa varten, +oli se nyt tehtävä helposti kuljetettavaksi, mukavaksi käsitellä ja +asianomaisen tähtäyslaitteen avulla välittömään ammuntaan soveltuvaksi. +Kevyt miinanheittäjä kuului olennaisena osana jalkaväkipataljoonaan, +joka tuli taistelussa yhä enemmän taktilliseksi yksiköksi +divisioonassa, samoin kuin ryhmä komppaniassa. + +Nämä seuralais-aseet eivät vielä riittäneet tekemään jalkaväen +etenemistä sen vaarallisella tiellä mahdolliseksi ilman suurta +mieshukkaa. Tykistön päävoimat valmistivat luonnollisesti rynnäkköä. +Mutta ne saattoivat tehdä sen vain suurissa piirtein ja jättivät vielä +vihollisen puolelle paljon vastustuspesiä, jotka nyt lyhyen välimatkan +päästä tai aivan läheltä oli kukistettava pikku työllä. Jokaisessa +divisioonassa erotettiin sentähden tykistöstä likitaistelua varten +kenttäkanuunat, jotka siirtyivät jalkaväkitykkeinä pataljoonien tai +jalkaväkirykmenttien käytettäviksi. Erityisten jalkaväkitykistön +patterien luomiseen oli myös ryhdytty, mutta työ edistyi hitaasti. + +Sitä paitsi oli jokaisella divisioonalla oma komppaniansa, joka käytti +keskijäreitä miinanheittimiä. Tämä komppania oli tehty mahdollisimman +liikuntakykyiseksi ja tarpeen vaatiessa se voitiin jakaa pataljoonien +kesken. Lopuksi oli vielä liekinheittäjiä, jotka saattoi panna +toimimaan lyhyen välimatkan päästä suojapaikoissa ja kellareissa olevaa +vihollisen miehistöä vastaan. + +Tankkeja meillä ei ollut jalkaväen seuralais-aseena. Se oli pelkästään +hyökkäysase ja meidän hyökkäyksemme onnistuivat ilman tankkejakin. +Siitä huolimatta oli meidän ehdottomasti hankittava kaikkea, mikä oli +omiaan keventämään jalkaväkemme elämää. Olen jo maininnut, että meidän +automobiiliteollisuudellamme oli täysi työ kuorma-automobiilien +valmistamisessa ja ettei meillä ollut niitä niin paljon, että olisimme +voineet, kuten ententen taholla tehtiin, pitää jalkaväkemme kauan +kaukana taistelukentän vaikutuksilta ja kuitenkin toimittaa sen +mukavasta suojapaikasta ajoissa taistelupaikalle. Siitä syystä pidin +kuorma-automobiilien valmistusta erittäin tärkeänä. Jos asemamme +käyttöaineisiin nähden oli epäedullinen, niin oli käyttöaineita +lisättävä. Kuorma-automobiilien valmistus ei saanut kärsiä. Me emme +voineet tehdä liiaksi reservimme ja jalkaväkemme kuljettamiseksi +automobiileilla. Armeijan ylikomento on usein saanut kipeästi tuntea, +ettei sillä ole ollut niitä tarpeeksi käytettävänään. Kun päälliköt +valittivat minulle, miten vaikeata oli pitää huolta varsinkin +sotatarpeista, ja sen panivat automobiilien puutteen syyksi ja minä +heille silloin huomautin, että olihan heillä niitä, vastattiin minulle, +että niitä oli pitänyt käyttää jalkaväen kuljetukseen. Ylin +armeijanjohto ei voinut kaikkea hankkia. Se käänsi nyt huomionsa +myöskin tankkikysymykseen. + +Tankki oli Cambrain taistelussa ollut erinomaisen tehokas. Mutta siellä +se puskikin ohueen, osaksi vanhemmilla ikäluokilla miehitettyyn ja +tykistöön nähden huonosti varustettuihin asemiin. Kaikissa muissa +tapauksissa se oli joukolle luonnollisestikin tuottanut haittaa, +mutta määräävällä tavalla ei se ollut vaikuttanut. Minulla oli +"tankkikauhusta" paljon vakavampi käsitys kuin joukolla itsellään. +Bourlonin ja Bourlonin-metsän taisteluissa oli meidän jalkaväkemme +lyhyen välimatkan päässä taisteltaessa kokoonkäärityin räjähdyspanoksin +suoriutunut vihollisen tankeista. Meidän tykistömme oli ampunut ne +rikki. Myöskin konekiväärien teräsammukset olivat pystyneet niihin. +Hermot, kuri ja pelottomuus olivat parhaat aseet tankkia vastaan. +Niiden avulla moni urhoollinen sotamies nousi vihollisen tankkiin tai +ampui sen lyhyen matkan päästä rikki. Vasta meidän jalkaväkemme kurin +laskeuduttua ja taisteluvoiman heikennyttyä vaikuttivat tankit, kun +niitä ryntäsi määrättömät joukot, keinotekoisen sumun yhteydessä +tuhoisasti sotatapahtumien kulkuun. + +Me muodostimme saaliiksemme joutuneista tankeista osastoja. Minä näin +ensiksi valmistuneet erään hyökkäyspataljoonan harjoituksessa +helmikuulla 1918. Vaikutus ei ollut suurenmoinen. Meidän +tankkiosastomme kärsivät seuraavissa taisteluissa ankaria tappioita +saamatta mitään aikaan. + +Kenttä-voimaliikennepäällikkö oli jo aikaisin saanut tehtäväkseen +suunnitella tankkien rakentamista. Tankkimalli, jonka hän esitti +keväällä 1917 ylimmälle armeijanjohdolle, ei vastannut vaatimuksia. +Minä kehoitin häntä tarmokkaasti edistämään tankkien rakentamista. On +mahdollista, että minun olisi pitänyt esittää vaatimukseni +tehokkaammin, on mahdollista, että meillä silloin 1918 ratkaisussa +olisi ollut useampia tankkeja; mutta minä en tiedä, mitä armeijan +tarpeita me olisimme silloin voineet vähentää. Enempää ei voinut +työväkeä vapauttaa palveluksesta, kotimaiset viranomaiset eivät +hankkineet uutta väkeä. Jos väkeä olisi ollut saatavissa, olisi meidän +täytynyt ottaa se täyteväeksi armeijaan. V. 1918 emme olisi missään +tapauksessa ehtineet saada summittain tankkeja, ja vain suurin määrin +käytettynä on tankilla arvonsa. + +Kun teollisuus sodan loppupuolella kykeni rakentamaan tankkeja +nopeammin ja suuremmat määrät, tilasi ylin armeijanjohto niitä +sotavirastolta suuremman joukon. + +Jalkaväen rynnäkön tukemiseksi lentäjillä järjestettiin erityisiä +taistelulentäjäosastoja. Nämä ahdistivat, niinkuin yksityiset lentäjät +tähän asti olivat tehneet, korkealta ilmasta alas syösten ja tiukasti +pitkin maan pintaa poislentäen, konekivääreillä ja keveillä pommeilla +vihollisten jalkaväkilinjoja, tykistöä ja, sikäli kuin edistyttiin, +myöskin vihollisen reservejä, kolonnia ja kuormastoa, vieläpä kaukaa +rientäviä marssikolonniakin. Nämä lentoeskaaderit, jotka oli alkuaan +tarkoitettu vain jalkaväen seuralais-aseiksi, saivat lopulta suuria +taktillisia tehtäviä. Sen kautta sai lentoase mitä tärkeimmän +toimialan, lentäjät eivät olleet ainoastaan tiedusteluelimiä, joiden +tätä tehtäväänsä täyttäessään tuli taistella, he eivät olleet vain +pomminheittäjiä, joiden oli saatava häiriötä aikaan kaukana vihollisen +selkäpuolella, heidän piti myös, samoin kuin jalkaväen ja tykistön ja +kaikkien muiden joukkojen, ottaa osaa maataisteluun. He olivat niinkuin +kaikki muutkin aselajit tuhoamisaseena suuressa maataistelussa. Se oli +heidän tarkoituksensa, ilmataistelu oli vain siihen johtava keino. + +Jalkaväen etenemiselle hyökkäystaistelussa oli tykistön valmistavalla +joukkoteholla mitä ratkaisevin merkitys. Hyökätessä piti asettaa 20-30 +patteria, siis noin 100 tykkiä, kilometriä kohti hyökkäysrintamaan; +nämä olivat lukuja, joita ei kukaan olisi ennen uskonut, vielä vähemmin +oli koskaan sitä ampumatarpeiden paljoutta kuviteltu, jonka ne +heittivät viholliseen. Se oli todellakin joukkotehoa! Ja kuitenkin oli +niin suunnattoman paljon tilaa avarassa luonnossa, nämä teräsmassatkaan +eivät hävittäneet kaikkea elämää, jalkaväellä oli yhä sittenkin työtä +yllin kyllin. + +Tämä tykkien paljous ammusmäärineen oli asetettava suorastaan +etumaisille linjoille; vain täällä saattoi tykkien kantavuus kauas +vihollisen alueelle päästä oikeuksiinsa ilman että niitä tarvitsi +siirrellä. Samalla tuli niiden olla edestä ja ilmasta näkymättömissä +Tällaisista asemista ei voitu käydä päiväkausia kestäviä +tykistötaisteluja, sillä avoimet tykit ja avoimet ampumatarpeet olisi +ammuttu murskaksi. Ammuntakokeilu, jota varemmin olimme käyttäneet, ei +käynyt päinsä; sillä olisi vain herätetty vihollisen huomiota ja +saatettu tykistökamppailu ennen taistelua meille epäedulliseen asemaan. + +Oli sen vuoksi keksittävä menettelytapa, joka otti nämä seikat huomioon +ja antoi ilman edelläkäypää kokeilua takeet siitä, että ammunta oli +tyydyttävän tehokasta. Me olimme jo puolustustaisteluissa koettaneet +päästä sille kannalle, ettei sulkutulen tilaa tarvinnut alituiseen +tarkastaa. Sään vaikutus (tuuli, ilman paine) ja tykkien +erikoisominaisuudet (sytytinkomerojen suuruus ja putken ja lavetin tila +muussa suhteessa) tulivat pysyvän tutkimisen alaisiksi ja tulokset +otettiin ammuttaessa huomioon. Tätä menetelmää me kehitimme +nyt mahdollisimman huolellisesti. Tykistön tarvitsemain +ilmastohuomioiden teko järjestettiin yhtenäiselle kannalle käyttämällä +ilmataisteluvoimain komentokenraalin apua. Kaikki patterit saattoivat +näin saada nopeasti tiedot säänvaikutuksesta. Kaikki tykkien +erikoisominaisuudet tutkittiin rintaman takana koeammunnan avulla. Näin +kävi mahdolliseksi kussakin yksityistapauksessa yksinkertaisten +taulukkojen avulla määritellä, kuinka paljon säännöllistä +tähtäyskorkeutta oli kohotettava tai alennettava tiettyyn maaliin +tarkoitettaessa. Edellytyksenä tietenkin oli, että välimatka +maaleihin oli ehdottomasti oikein laskettu. Ensimmäisenä ehtona oli +kartta-aineiston virheettömyys sekä kaikkien patterin nollapisteiden +trigonometrinen ja topografinen mittaus paikalla ja mahdollisimman +täsmällinen tähtäysmaalien merkintä karttoihin valokuvaustiedustelun +sekä äänen- ja valonmittauskuntien antamien tietojen nojalla. Se kysyi +suunnattomasti työtä. Uusi menetelmä herätti varsinkin vanhain +tykkimiesten taholla ankaraa vastarintaa. Siitä huolimatta se oli +otettava käytäntöön ja se onkin täysin vastannut toiveita. + +Uuden menetelmän opettaminen joukoille ja niiden harjoittaminen siinä +uskottiin kapteeni Pulkowskille, joka teki tehtävänsä suurella innolla +ja taidolla. + +Tykistön vaikutusta tuli miinanheittäjien täydentää lyhyillä +välimatkoilla. + +Ylin armeijanjohto pyrki siihen, että jalkaväki, joka sai olla +etumaisissa asemissa valmiina, voisi ryhtyä rynnäkköön lyhyen, vain +muutamia tunteja kestäneen tykkitulen jälkeen. + +Tämän lyhyen, valtavan tulen tuli kaasun avulla, joka levisi laajojen +alojen yli, lamauttaa vihollisen tykistö ja pakottaa vihollisen +jalkaväki pysymään suojapaikoissaan. + +Jalkaväen hyökkäyksen alkaessa tuli tykkitulen yhä pitää kurissa +vihollisen tykistöä ja samalla asettua meidän jalkaväkemme eteen ja +raivata sille tietä kulkemalla valtavana tulijyränä sen edellä. +Jalkaväen tuli pysyä aivan tämän ammusseinän takana ja se tekikin niin +ihmeteltävällä kylmäverisyydellä. Kun tykistön tulijyrä on kulkenut +vihollisen yli, tuli vihollinen kätköpaikoistaan esille, ja silloin +kävi jalkaväkemme seuralais-aseineen sitä vastaan taisteluun tykistön +tulihälyytyksen soidessa. + +Selvää oli, että mitä lähempänä tulijyrää jalkaväki pysytteli, sitä +vähemmin jäi viholliselle aikaa lähteä asemistaan, sitä helpommin +yllätettiin vihollinen kätköpaikoissaan. Sentähden sai tulijyrä edetä +kentän yli vain niin nopeasti kuin jalkaväki voi sitä taistellen +seurata. Tämä nopeus oli etukäteen määrättävä, sillä huolimatta +kaikista yrityksistä ja kaikista aivojen ponnistuksista ei oltu +keksitty mitään taktillis-teknillistä keinoa näiden tulijyräin +ohjaamiseksi. Myöskin pinnanmuodostus ja maaperä oli otettava huomioon +jalkaväen etenemistä laskettaessa ja tulijyrän kulkunopeutta +määrättäessä. Vahvemmin varustetut vihollislinjat kysyivät pitempää +taistelua ja vaativat pysäyttämään tulijyrän pitemmäksi aikaa. Näin +saattoi tulijyrän tunkeutuminen kilometrin verran eteenpäin vaatia noin +yhden tunnin ajan. Aina huomattiin haitalliseksi, jos tulijyrä pääsi +jalkaväen edelle. Hyökkäys joutui silloin hyvin helposti pysähdyksiin. +Tulijyrää ei silloin voinut siirtää takaisin, tai ainakin se tuotti +suurta ajanhukkaa. Mutta jalkaväellemme koitui tappioita, joita +kaikkien johtajain tuli välttää. + +Välimatkan lisääntyessä kävi tulijyrä ohuemmaksi; jo liian pienen +kantovoimankin vuoksi joutui tykkejä pois toiminnasta. Viimein ei +mikään kantovoima enää riittänyt, tuli lakkasi. Jalkaväki jätti nyt +tulijyrän. Jo nyt oli tykistö pantava liikkeelle ja varustauduttava +valmistamaan uutta jalkaväen rynnäkköä. Jalkaväki ei voinut tulla ilman +sitä toimeen huolimatta kaikista lisäaseistaan ja sen käytettäväksi +annetuista tykeistä. + +Etukäteen ei voinut päättää, miten jalkaväki suoriutuisi taistelusta +joutuessaan tykistötulijyrän ulkopuolelle. Oli järjestelmällisesti +pidettävä huolta siitä, että järeä tykistö ja suunnattomat +ampumatarvevarastot kulkivat jälessä. Juuri ammusvarastot ratkaisivat +asian. Usein kuljetettiin mukana aivan liian paljon tykkejä. Oli +tavattoman vaikea kuljettaa joukoittain kuljetusneuvoja ensin +omien ja sitten vihollisen asemien ja kaikkien juoksuhautojen, +piikkilankaesteiden ja syvien suppiloiden yli. Tämän vyöhykkeen +silloittamiseksi tarvittiin huolellisia esitöitä ja paljon kaikenlaisia +apuneuvoja. + +Mitä hyökkäyksen myöhempään kulkuun tulee, piti ylin armeijanjohto +tärkeimpänä seikkana sitä, että ensimmäisellä linjalla olevat +divisioonat jatkoivat taistelua päiväkausia. Minä vastustin sitä +käsitystä, että nämä jo toisena tai kolmantena päivänä olisi +vaihdettava toisella linjalla oleviin divisiooniin. Sodan alussa olimme +taistelleet viikkomääriä päästämättä joukkoja lepäämään. Tähän ei +tietenkään nykyinen armeija enää pystynyt. Mutta niin taaja vaihto ei +kuitenkaan vielä ollut tarpeen kuin monet halusivat. + +Mitä enemmän hyökkäys edistyi, sitä enemmän se muuttui liikuntasodaksi. +Kun korkeampien johtajien puolustustaistelussa piti pysytellä kaukana +takana voidakseen todella ohjata taistelua, tuli heidän nyt olla edessä +ja sitä lähempänä, mitä enemmän taistelu muuttui liikuntasodaksi. Tässä +tuli johtajan tehdä nopeita päätöksiä ja asianhaarain vaatiessa +innostaa omalla persoonallisella esimerkillään. + +Lopulta tuli liikuntasodassakin, kuten Romaaniassa, Itä-Galitsiassa ja +Italiassa oli käynyt, semmoinen rintama vastaan, jota ei toistaiseksi +enää voitu murtaa. Meidän täytyi silloin asettua puolustusasemiin ja +ryhmittyä syvään selkäpuolelle. Mutta oli vaikea tietää, milloin sopiva +ajankohta oli tullut. Useinkin tuli käydyksi tarpeettomia taisteluja. + +Suurissa hyökkäyksissämme olimme saaneet nähdä, miten tärkeä jatkuva +veresten voimien saanti on. Selvää oli, että sitä teroitettiin mieliin. +Oli tehtävä kaikki mahdolliset valmistukset, jotta hyökkäystä +voitaisiin seurata varusasemien toiselle puolen rautateitse, maanteitse +ja puhelimitse ja päästä yhteyteen asianomaisten laitosten kanssa vasta +valloitetulla alueella. + +Joukkojen opetus kaikilla sotanäyttämöillä tapahtui näiden +periaatteiden mukaan. Romaaniaan lähetettiin erittäin kokenut kenraali, +jonka piti harjoittaa joukkoja länsirintaman ohjelmaa seuraten, jotta +niitä voitaisiin käyttää piakkoin Ranskassa rauhanteon myöhästymisestä +huolimatta. + +Lännessä pantiin jälleen toimeen kursseja korkeampia johtajia ja +esikuntaupseereja varten, mutta myös alemmille johtajille +ryhmäpäällikköön asti, joiden merkitys hyökkäyksen menestymiselle oli +hyvin huomattava. Armeijassa syntyi vilkas elämä. Muokkaus ulottui +rekryyttien harjoittamisesta aina sekajoukkojen opetukseen tai +ampumakenttäharjoituksiin. Tulijyrän käyttöä ja jalkaväen etenemistä +sen kintereillä harjoitettiin käyttämällä kovia panoksia. Kurin +lujittamista piti jokainen johtaja nyt, kuten ennenkin, armeijamme ja +kaiken menestyksen perustuksena. Sille annettiin sitä suurempi arvo, +kuta selvemmin alkoi tuntua, että kotimaan vaikutus armeijaan oli +turmiollinen. Samoin kuin rauhan aikana pidettiin erittäin tärkeänä +kunkin yksityisen miehen erikoisharjoitusta, suurempia sekaharjoituksia +oli vain harvoin. + +Tehtiin kaikki, mikä oli mahdollista, sotajoukon kehittämiseksi +hyökkäystaisteluun, samoin kuin sitä oli edellisenä vuonna harjoitettu +puolustustaistelua varten. Upseerien kasvatustyötä ja tarkoin +harkittuja ohjeita saa isänmaa kiittää siitä, että kuolleiden ja +haavoitettujen lukumäärä meillä suuruudestaan huolimatta oli tuntuvasti +pienempi kuin vihollisella. Umpimähkäisten arviolaskelmani mukaan ovat +Englanti ja Ranska kuolleissa menettäneet paljon yli 2,000,000 miestä. +Venäjä yhtä paljon. Jos lasken, että vain puolet venäläisistä on +kaatunut taistelussa saksalaisia vastaan, mikä todellisuudessa lienee +liian vähän, niin ovat viholliset menettäneet paljon yli 3,000,000 +kaatunutta, kun taas kaatuneiden luku saksalaisten taholla on +suunnilleen 2,000,000. Toisilla rintamilla kaatuneiden lukumäärän +lasken yhtä suureksi ystävän ja vihollisen taholla. Suhde on siis +meille edullinen ja tulee sitä edullisemmaksi, mitä enemmän asia +selviää. Nämä luvut ovat hirvittäviä. Mutta siitä huolimatta ne +todistavat, että me olemme koettaneet olla tunnollisia ankarassa +vastuunalaisuudessamme sotilaitamme kohtaan. + +Hyökkäystä valmistellessa ei unohdettu puolustustakaan, meidän kun +täytyi olla varustautuneita vihollisen vastahyökkäyksiin. +Puolustussodan perusteet pysyvät voimassa, vain tankkeja vastaan +suunnatuille toimenpiteille annettiin huomatumpi sija. Niinpä jalkaväen +seuralais-aseet hyökkäys- ja puolustussodassa tarkoittivat osaltaan +myös tätä. Mitä suurinta huomiota kiinnitettiin siihen, että tykistö +oppi välitöntä yksityisammuntaa tankkeja vastaan, mihin varsinkin +soveltuivat kenttäkanuunat ja miinanheittäjät. Raskaiden konekiväärien +ammuksia lisättiin. Yhä enemmän kokeiltiin tankkien tuhoamista +kääröpanoksilla (geballte Ladungen), kaikki kokemukset, joita oli saatu +niitä vastaan taisteltaessa, saatettiin joukkojen tietoon ja niiden +mielipiteet asiasta otettiin huomioon. + +Puolustusasemia tarkastettiin mahdollisten tankkihyökkäysten varalta, +ansoja, tiesulkuja rakennettiin, miinojakin asetettiin ja useihin +paikkoihin asetettiin tykkejä tankkien torjumiseksi. Luonnollisesti +vaikuttivat näihin puolustustöihin työvoimain vähyys ja armeijassa +vallitseva käsitys tankkihyökkäyksen tehosta. + +Sotaministeriö teki meille tuontuostakin selkoa tankkien torjuntaan +käytettävien välineiden rakenteesta koettaen lakkaamatta kehittää +niitä. + +Olin taas usein rintamalla ja vilkkaassa ajatuksenvaihdossa armeijain +ylikomentojen kanssa hyökkäystaistelussa noudatettavasta taktiikasta ja +hyökkäyksestä itsestään. Sain kuulla eri asioissa joukon lausuntoja +vastaan ja puolesta. Vieläkin kaikuvat korvissani keskustelut +tulijyrästä ja esikentästä. Lopulta täytyi minun ottaa ratkaiseva +askel, sitä vaati velvollisuuteni. Taktilliset periaatteet +tunnustettiin oikeiksi ja joukot omaksuivat ne mielellään. Ne jättivät +joka suhteessa riittävästi tilaa yksityiselle toimintavapaudelle. + +Olin läsnä useissa harjoituksissa ja keskustelin monien rintamalta +tulleiden herrojen kanssa. Kävi ilmi, että joukkojen ei ollut helppo +asettua vaadittuun väljään ryhmitykseen. Tuiki tarpeellista oli jatkaa +harjoituksia pitkälle maaliskuuhun asti. + + +VIII. + +Tammi- ja helmikuun kuluessa siirrettiin länsirintamalla hyökkäykseen +määrätyt divisioonat asemistaan. Niiden tilalle asetettiin osittain +muilta sotanäyttämöiltä saapuneita divisioonia. Tästä hetkestä alkaen +oli niiden omistettava aikansa kokonaan harjoituksiin ja varusteluihin. +Me emme saattaneet varustaa kaikkia divisioonia sotatarpeilla ja +hevosilla yhtä suuressa määrin, vaan täytyi meidän tässä suhteessa +antaa etusija ensinnä hyökkäykseen määrätyille divisioonille. +Samalla tavoin meneteltiin divisioonain ulkopuolella toimivissa +hyökkäysosastoissa, armeijatykistössä, järeässä tykistössä, +miinanheittäjäosastossa j.n.e. Hyökkäysdivisioonain hevosille annettiin +lisätty ravintoannos. + +Ylin armeijanjohto on pitänyt valitettavana sitä, että armeijan +keskuudessa näin muodostui "hyökkäys-" ja "asemadivisioonan" käsitteet. +Se koetti ehkäistä tätä, voimatta kuitenkaan muuttaa tosiasiaa, joka +nämä käsitteet oli synnyttänyt. + +Me olimme vähitellen tuoneet hyökkäykseen kaiken, mikä ajateltavissa +oli. Yksityisiä divisioonia oli vielä tulossa idästä. + +Toivoimme niillä voimilla, joita joka taholta olimme koonneet, voivamme +hyökätä 50 km:n levyisellä yhtenäisellä rintamalla. Oli laskettu +saatavan 20-30 patteria ilman miinanheittäjiä jokaista kilometriä +kohti. Noudattamalla säästeliäisyyttä joissakin paikoin voitiin +hyökkäystä vieläkin laajentaa. Koko länsirintamalla oli meillä silloin +suunnilleen 25-30 divisioonan ylivoima. Mutta ylivoima ei ollut niin +tuntuva, sillä vihollisarmeijoilla oli käytettävänään runsaasti +erikois-aselajeja ja myös aluejoukkoja, joita ei meillä siinä määrässä +ollut. Mutta kuitenkin olivat voimasuhteet meille edullisemmat kuin +milloinkaan ennen. Ne tarjosivat menestysmahdollisuuden. Me aioimme +tehdä hyökkäyksen 50-60 divisioonalla. Länsirintaman muiden osien +heikontumista ei voinut välttää. + +Myös Itävalta-Unkarin puoleen oli ylin armeijanjohto kääntynyt. Se oli +lähettänyt pattereita, mutta varustanut ne valitettavasti niin +huonosti ampumatarpeilla, että meille oli niistä hyvin vähän apua. +Itävalta-unkarilaisia divisioonia ei ollut saatavissa. Niiden miesluku +oli liian alhainen ja saattaisi vasta myöhemmin kohota, kun muutamia +satojatuhansia miehiä palaisi Venäjältä sotavankeudesta. Saksalaisten +joukkojen poistaminen Italian rintamalta ja idästä, missä niiden +hallussa oli ollut huomattava osa asemia, asetti muuttuneesta +sotatilanteesta huolimatta entistä suuremmat vaatimukset +itävalta-unkarilaisille joukoille. + +Hyvin mielellään olisi ylin armeijanjohto ottanut XV:n turkkilaisen +armeijaosaston länsirintamalle; mutta Turkin armeijan surullinen tila +pakotti lähettämään sen Aasiaan. Myöhemmin kaduin tätä. Kun Enverillä +oli yhä vain Kaukaasia mielessään, vei hän osaston Batumiin, missä se +joutui olemaan hyödyttömänä. Paljon parempaan tarpeeseen olisi se +joutunut lännessä. + +Bulgaaria tarvitsi joukkonsa Makedonian rintamalla; armeijan +lukumäärään nähden se olisi kyllä kyennyt lähettämään joukkojaan +länteen; mutta se ei osoittanut mitään ymmärtämystä sodan yhteisiä +pyrkimyksiä kohtaan. Se ei aikoinaan ollut tahtonut kulkea edes Tonavan +yli, ja nyt se luovutti sangen vastahakoisesti saksalaisia joukkoja +Makedoniasta, vaikka kysymyksessä olikin vain muutama jääkäripataljoona +ja joku määrä pattereita ja vuoristokonekiväärijoukkoja. Ne +bulgaarialaiset joukot, jotka tulivat Dobrudshasta näiden sijalle, +olivat lukumäärältään huomattavasti voimakkaampia. Me jätimme +saksalaisiakin joukkoja. Poistuvien saksalaisten joukkojen +sotatarvevarasto jätettiin sinne tai korvattiin erityisillä +aselähetyksillä. + +Meillä oli runsaasti sotatarpeita sotaliikkeen jatkamiseen lännessä. +Sitävastoin oli tila, mitä täydennysjoukkoihin tulee, hyvin +huolestuttava, meidän anomuksemme eivät olleet saaneet mitään aikaan. +Sotaministeriö luovutti todellakin syksyllä 1918 tapahtumain +pakotuksesta miehistöä kotimaan joukoista ja varusväestä, joka olisi jo +aikaisemminkin voitu liittää armeijaan. Ylimmällä armeijajohdolla +itsellään oli vielä reservejä itäarmeijassa ja Romaaniassa olevassa +varusväessä, niistä kun voitiin ottaa sitä mukaa kuin asema lujittui +kaikki 35 vuotta nuoremmat miehet. Täten heikkeni näiden joukkojen +taistelukyky huomattavasti. Erikoisaselajeissa ja etappijoukoissa oli +ylimmällä armeijanjohdolla vielä voimanlähde, joskaan ei erittäin +tuottava. Minä koetin myös saada yhä enemmän naisia kiinnitetyksi +työhön, jotta miehet vapautuisivat. Naisista oli muodostettava +apupuhelinkunta. + +Täyteväkikysymyksen ei olisi tarvinnut olla niin epäsuotuisa. +Karkureina karisi armeijasta väkeä tavattoman paljon. Niiden lukumäärä +puolueettomissa maissa, kuten esim. Hollannissa, nousi kymmeniin +tuhansiin. Vielä useammat oleskelivat huolettomina kotimaassaan, ja sen +sietivät vaieten toiset saman kansan jäsenet, eivätkä viranomaisetkaan +mitenkään häirinneet heitä. Nämä ja piileskelijät rintamalla, joita +myöskin oli useita tuhansia, alensivat ratkaisevalla tavalla +taistelevien joukkojen voimaa, etupäässä jalkaväessä, missä niitä oli +eniten. Jos kaikki nämä olisi pysytetty armeijassa, ei täyteväkikysymys +olisi käynyt niin kireäksi. Lisää täyteväkeä olisi kyllä voitu hankkia, +jos kotimaassa olisi ollut oikeata halua sodankäyntiin. Tällä halulla +oli ratkaiseva merkitys, mutta sitä ei ollut olemassa. + +Sota nielee ihmisiä. Se kuuluu sodan luonteeseen. Nykyaikainen +puolustussota vaatii enemmän uhreja kuin hyökkäys, sekin puhuu +jälkimäisen puolesta. Elo-, syys- ja lokakuu vuonna 1918 maksoivat +meille paljon enemmän kuin maalis-, huhti- ja toukokuu samana vuonna. +Viimeksimainittujen kuukausien menetyksenä olivat suurimmaksi osaksi +lievästi haavoittuneet, jotka palasivat takaisin. Ne vangit, jotka +menetimme puolustustaistelussa, täytyi meidän merkitä lopullisesti +hukatuiksi. Valitettavasti oli itsestään selvää, että tappiot joka +tapauksessa kaikista taktillisista varokeinoista huolimatta tulivat +olemaan hyvin suuret, kun taistelussa käytettiin niin suuria joukkoja. + +Vaikeuksista täyteväkeen nähden ei ollut päästy maaliskuussa 1918, +vaikka käytettävänä olikin muutamia satojatuhansia miehiä. Ne +alkoivat olla yhä enemmän uutena epävarmana tekijänä valtavassa +voimainmittelyssä. Englanti ja Ranska saivat myös taistella +samanlaisia vaikeuksia vastaan. Syksyllä 1917 kuului englantilaisiin +divisiooniin vielä kaksitoista pataljoonaa, nyt yhdeksän. Ranska oli +Aisnen--Champagnen taistelun jälkeen laskenut hajalle yli 100 +pataljoonaa ynnä paikallis- ja paikallisreservijoukkoja. Amerikkalaiset +joukot, joiden taistelukyky ei saattanut olla suuri, eivät olleet vielä +saapuneet. Sukellussota oli jatkunut edelleen, emme voineet tietää, +kuinka paljon tonnistoa entente voisi käyttää joukkojen kuljetukseen. + +Armeija oli voittanut edellisen vuoden taistelujen jättämät raskaat +sielulliset vaikutukset, se kun tiesi nyt siirryttävän puolustuksesta +hyökkäykseen. Henki tuntui kauttaaltaan lujittuneen, mutta maaliskuussa +1918 ei voinut olla näkemättä, että maanalainen myyräntyö paikoittain +edistyi. Vuoden 1899 ikäluokan saavuttua rekryyttikeskuksiin alkoi +kuulua valituksia tästä täyteväestä ja sen moraalisesta tilasta. +Tehtiin sekin hämmästyttävä huomio, että useilla rekryyteillä oli +suuria rahavaroja käytettävänään. Tämä vaikutti varmaan äärettömän +katkeroittavasti vanhempiin miehiin, jotka olivat olleet kauan +rintamalla. + +Henkisen sotakuntoisuuden kohottamiseksi kotimaassa ei tehty mitään. +Epäkohdat sotatalouselämässä olivat päivä päivältä käyneet +räikeämmiksi. Armeijan kohonnut mieliala heijastui nyt vähän aikaa +kotimaassakin ja oli omiaan johtamaan harhaan. Suuren joukon henki +pysyi kylmänä, vihollisen harjoittaman propagandan lumoissa, se oli +vaipunut omiin harrastuksiinsa ja huoliinsa, mutta ne eivät johtuneet +siitä, että sodan lopputulos näytti peloittavalta. Kotimaa ei kyennyt +enää terästämään armeijan hermoja; se jäyti jo sen ydintä; me emme +voineet tietää, kuinka laajalle riippumattoman sosialidemokraattisen +puolueen myyräntyö oli levinnyt. Tammikuun lopulla 1918 tehdyt lakot +loivat vielä kerran räikeätä valoa sen pyrkimyksiin; tämä puolue kasvoi +yhtämittaa ja oli taatusti johtajainsa hallittavana samalla kuin +ammattikuntien vaikutusvalta väheni. + +Hallituskaan, vaikka se esiintyikin pontevasti lakkoja vastaan, ei +niissä huomannut ajan merkkejä enempää kuin syksyllä 1917 meriväen +levottomuuksissa. Voimakkaalla kädellä oli ryhdyttävä järjestystä +ylläpitämään Saksassa siinäkin tapauksessa, että sotatarpeiden tuotanto +hetkeksi vähenisi, tämä asia selvisi yhä enemmän. Muussa tapauksessa +oli pelättävissä, että kumoukselliset pyrkimykset tuottaisivat meille +vielä paljoa suurempaa vahinkoa. Hallitus tunsi sen kannan, mikä +ylimmällä armeijanjohdolla oli tässä asiassa. Noina päivinä edistettiin +tuntuvasti Saksan vallankumousta. Reinickendorfissa perustettiin +silloin, niinkuin nyt vasta olen saanut tietää, Saksan ensimmäinen +työ- ja sotamiesneuvosto. Täten oli todellisuudessa meidän omassa +keskuudessamme syntynyt arka kohta taistelussa olemassaolomme puolesta. +Ratkaisevaa merkitystä sotaan nähden en uskonut sillä vielä olevan. +Uskoni Saksan kansaan oli suurissa piirtein vielä järkkymätön. + +Rintamalla olevilla johtajilla ja joukoilla oli samoin kuin ylimmällä +armeijanjohdolla tunne, että ne voivat täyttää tulevissa taisteluissa +vaatimukset, jotka niille asetetaan. Toivoimme saavuttavamme voiton, +vaikka joukot eivät enää olleetkaan samanlaisia kuin vuonna 1914, ne +olivat ainoastaan jonkinlaista suuren sotilaallisen kokemuksen +saavuttanutta nostoväkeä. Vihollisen laita ei ollut paremmin. Milloin +olimme hyökänneet samanlaisilla ja vieläkin vähemmin hyökkäykseen +koulutetuilla joukoilla, olimme saavuttaneet voiton. Emme tosin +tienneet, mihin tulokseen pääsisimme, saisimmeko murretuksi vihollisen +rintaman ja suoritetuksi ratkaisevan sotaliikkeen, vai olisiko hyökkäys +tulokseton. Tämä oli epätietoista -- kuten kaikki sodassa. + +Helmikuun 13:ntenä tapahtuneessa asiain esittelyssä Homburgissa lausuin +keisarille ja valtakunnankanslerille vastaisista tapahtumista lännessä +seuraavaa: + +"Taistelu lännessä on valtavin sotilaallinen tehtävä, joka milloinkaan +on uskottu millekään armeijalle ja jossa Englanti ja Ranska kahden +vuoden aikana ovat tehneet turhia yrityksiä. Puhuin eilen 7:nnen +armeijan johtajan kanssa; hän sanoi olevansa sitä enemmän tehtävän +suuruudesta tietoinen, mitä enemmän hän sitä ajattelee. Näin +ajattelevat kaikki vastuunalaisuutensa tuntevat miehet länsirintamalla; +luulen myös itse koko olemuksessani tuntevani tämän sotilaallisen +päämäärän valtavuuden, minun kun tulee kenraalisotamarsalkalle luoda +niiden ehdotusten pohja, joille Hänen Majesteetiltaan pyydetään +lopullista vahvistusta. Tämä tehtävä saa onnellisen ratkaisun vain +siinä tapauksessa, että sodankäynti vapautuu kaikista sietämättömistä +kahleista, kun viimeinenkin mies on saatettu mukaan ottamaan osaa +ratkaisuun ja on sen hengen läpitunkema, jonka rakkaus keisariin ja +valtakuntaan ja luottamus sotilaallisen johdon voimaan ja isänmaan +suuruuteen antaa. Näitä sielullisia seikkoja ei saa arvioida liian +vähiksi, ne antavat voimia suurimpiin urotöihin. Niitä täytyy kohottaa +voimakkaalla esiintymisellä idässä. + +"Länsiarmeija odottaa tilaisuutta näyttää, mihin se kykenee. Ei tule +luulla, että tästä hyökkäyksestä tulee samanlainen kuin Galitsiassa ja +Italiassa; siitä tulee valtava kamppailu, joka alkaa yhdessä kohden, +jatkuu toisessa ja vaatii pitkän ajan, on vaikea, mutta on oleva +voittoisa..." + +Menestyksen huippuna olisi sotaliike, jossa saisimme panna liikkeelle +koko etevämmyytemme. Sen saavuttaminen oli viimeinen päämäärämme. Jos +se ei onnistuisi ensi hyökkäyksellä, täytyisi sen onnistua myöhemmin. +Luonnollisesti olisi asema silloin jo epäsuotuisampi; missä määrin, se +riippui amerikkalaisten apuvoimien saapumisesta ja niiden arvosta, +samoin niistä tappioista, joita vastaiset taistelut tuottaisivat meille +ja vihollisille. Kaikki tarkoitti tässä suhteessa suotuisan tilaisuuden +käyttämistä. Otin tietenkin huomioon, että meidän oma armeijamme tulisi +heikentymään. Se ei vain saanut heikentyä yhtä paljon kuin vihollinen. +Jatkuvilla hyökkäyksillä pitäisimme myös huolen siitä, että aloite +pysyi meidän käsissämme. Näihin päämääriin minun täytyi tyytyä. + +Ilmoitin keisarille, että armeija oli koossa ja astui hyvin +valmistuneena täyttämään "historiansa suurinta tehtävää". + + + + +HYÖKKÄYS LÄNNESSÄ 1918. + + +I. + +Vaikea oli ratkaista, missä oli hyökättävä. Tämä oli päätettävä pian. +Joukkojen keskittäminen ahtaalle alalle, suurien ampumatarvevarastojen +ja kaikenlaisten muiden tarpeiden kuljetus rautateitse, joukkojen omat +työt, kuten patteriasemien kiveäminen, teiden naamioiminen, +suojuslaitteiden rakentaminen lentäjille ja ampumahautojen +silloittamislaitteet ja viimein rintamaansijoitus ennen taistelua +kestivät viikkoja, vaativat kaukonäköistä arviointia ja +yksityiskohtaisia esitöitä. Tietysti oli tässä se vaara tarjona, että +kaikki ennen aikaansa tulisi tunnetuksi. Siksi olikin niillä +rintamilla, joilla ei hyökätty, ryhdyttävä töihin, joilla johdettiin +huomiota pois varsinaisista varusteluista ja jotka samalla olivat +perustuksena tuleville hyökkäyksille. Mutta suurin osa käytettävissä +olevista työjoukoista toimi jo aikaisin hyökkäysrintamalla. +Valmistukset muilla paikoin eivät voineet olla perinpohjaisia. Mutta +harhaanjohtamisen mahdollisuus oli kuitenkin. Ja sitä oli täydennettävä +johtamalla puolusttusliikkeitä huolellisesti. + +Siitä, mikä olisi valittava hyökkäyskohdaksi, keskustelin +armeijaryhmäin johtajain ja esikuntani herrojen kanssa ja kuulin heidän +mielipiteitään. Kolme kohtaa tuli kysymykseen: Flanderissa Ypernin +Lensin väli, rintamaväli Arrasista St. Quentiniin tai La Fèreen; +Verdunin kummallakin puolella olevat kohdat, linnoitus poisluettuna. +Kaikilla kolmella mahdollisuudella oli, niinkuin aina tällaisissa +tapauksissa, etunsa ja varjopuolensa. + +Vahvoja vihollisvoimia oli Ypernin ja Arrasin ympärillä Ailetten +asemien edessä ja siitä itään Verduniin asti, heikoin kohta oli St. +Quentinin kummallakin puolella; pohjoisempana oli vihollisjoukkoja +ollut taajemmassa Cambrain taistelusta saakka. + +Pohjoisessa tuottivat pintasuhteet hyökkäykselle vaikeuksia. Lysalangon +kuljettavuus Lillen länsipuolella, jonka kautta päävoimien tuli +hyökätä, oli hyvin riippuvainen vuodenajasta ja ilmastosuhteista. Ei +voinut luottaa siihen, että siellä ennen huhtikuun puoliväliä saattoi +liikkua muualla kuin teillä. Tämä oli hyvin myöhäistä amerikkalaisten +joukkojen saapumisen vuoksi. + +Keskimäinen hyökkäysalue ei maanlaatuun nähden tuottanut mitään +vaikeuksia, mutta hyökkäyksen edistyessä oli voitettava Sommen +taistelun aikuiset suppilokentät. + +Verdunin luona tapahtuisi hyökkäys hyvin vuorisessa seudussa. + +Nämä molemmat hyökkäykset voisivat alkaa vuodenajasta riippumatta. + +Taktillisessa suhteessa tuntui keskimäinen alue suotuisimmalta, siinä +oli vihollisen heikoin kohta, maanlaatu ei tuottanut hankaluuksia. Ja +hyökkäys voitiin tehdä milloin hyvänsä. + +Strateegisesti katsoen oli pohjoinen hyökkäys siinä mielessä edullinen, +että sen kautta saavutettaisiin suuri, mutta kuitenkin rajoitettu +päämäärä. Sen kautta voisimme lyhentää rintamaa, jos meidän onnistuisi +valloittaa Calais ja Boulogne. Verduninkin luona hyökkäys voisi +aiheuttaa rintamansuoristuksen, jonka arvo oli pikemmin taktillista +laatua. Keskimäinen hyökkäys levisi näennäisesti hyvin laajalle. Se +voitiin estää, jos painopiste siirrettiin Arrasin ja Péronnen väliseen +seutuun, rannikkoa kohti. Jos tämä isku teki aukon, niin oli tietysti +strateeginen menestyksemme suunnaton, sillä silloin me erottaisimme +Englannin armeijan pääosat Ranskan armeijasta ja työntäisimme ne +rannikkoa kohti. + +Minä kallistuin keskimäisen hyökkäyksen puolelle. Sen aiheuttivat +aikakysymys ja taktilliset syyt, ensi sijassa vihollisen heikkous. +Tietenkään en voinut olla selvillä siitä, oliko tämä pysyvää laatua. +Taktiikka oli asetettava puhtaan strategian edelle. Ilman taktillista +voittoa ei strateegistakaan voi saavuttaa. Strategia, joka ei ota +huomioon taktiikkaa, on jo etukäteen tuomittu tuloksettomaksi. Ententen +hyökkäykset kolmena ensimmäisenä sotavuonna tarjoavat tästä runsaasti +todisteita. + +Kun hyökkäykseen saatavissa olevat divisioonat oli määritelty, samoin +kaikki hyökkäysvälineet, päätettiin, että rynnistys oli tehtävä Arrasin +kaakkoispuolelta Croisillesin ja Moeuvresin välistä ja, jättämällä +Cambrain kaari väliin, Villers-Guislainin ja Oisen välistä St. +Quentinin eteläpuolella. Samaan aikaan oli tehtävä paikallinen +rynnistys La Fèrestä käsin. + +Hyökkäyksen valmistelut ja johto vaativat kahden armeijanylikomennon +uusien etappien sijoittamista entisten väliin. 17:s armeijanylikomento, +entinen Italian rintamalla ollut 14:s, jonka päällikkönä oli kenraali +Otto v. Below ja esikunnanpäällikkönä kenraali Krafft v. Dellmensingen, +sijoitettiin 6:nnen ja 2:sen armeijan väliin Arrasia vastapäätä. 18:s +armeijanylikomento, entinen Woyrschin armeijaryhmänkomento, jonka +päällikkönä nyt oli kenraali v. Hutier ja esikunnanpäällikkönä kenraali +v. Sauberzweig, siirrettiin 2:sen ja 7:nnen armeijan väliin St. +Quentinia ja La Fèreä vastapäätä. 17:nnen armeijan raja 6:tta armeijaa +vastaan kulki noin Lensin ja Arrasin puolivälissä ja 2:sta armeijaa +vastaan suunnilleen Moeuvresin luona, 18:nnen armeijan raja 2:sta +armeijaa vastaan suunnilleen Omignon-puron luona ja 7:ttä armeijaa +vastaan aivan La Fèren eteläpuolella. + +17:nnen armeijan oli siis hyökättävä Croisillesin--Moeuvresin kohdalta, +2:sen ja 18:nnen armeijan Villers-Guislainin ja La Fèren väliltä; +17:nnen ja 2:sen armeijan piti tehdä kevennyshyökkäyksiä toistensa +hyväksi ja sisäsiivillään katkaista Cambrain kaaressa olevalta +viholliselta paluu ja sitten murtautua Croisillesin ja Péronnen välillä +läpi. 18:nnen armeijan tehtävänä oli yhdessä 2:sen armeijan äärimäisen +vasemman siiven kanssa lähettää hyökkäysjoukkoja eteläänpäin. Armeijain +voimasuhteet ja niiden varustaminen hyökkäysvaunulla oli saatettu +näiden tehtävien mukaisiksi. + +17:nnen ja 2:sen armeijan tuli suorittaa pääratkaisu kruununprinssi +Rupprechtin armeijaryhmään kuuluvina. 18:s armeija siirtyi Saksan +kruununprinssin armeijaryhmään. Minulla oli mielessäni marraskuussa +1914 tehty Puolan-retki ja pidin siksi tärkeänä saada mahdollisimman +laajasti vaikuttaa taistelun kulkuun. Se kävi vaikeaksi, kun vain yksi +armeijaryhmä oli johtavana; silloin toiminta kulki liian helposti joka +asiassa korkeamman viraston vaikutuksen mukaan. Saksan kruununprinssin +armeijaryhmän apukeinoja oli käytettävä hyökkäyksen hyväksi +mahdollisimman laajassa mitassa. Ylläesitetty komennon jako teki sen +helpommaksi. Lisäksi tuotti kenraalisotamarsalkalle ja minulle myös +inhimillistä iloa saada hänen keisarillinen korkeutensa kruununprinssi +mukaan ensimmäiseen suureen hyökkäykseen lännessä, kun strateeginen +tilanne sitä vaati. Dynastiset seikat eivät toimintaani määränneet. +Tunnen syvää uskollisuutta kuningastani kohtaan, mutta olen riippumaton +mies enkä mikään liehakoitsija. + +Edellytettiin, että hyökkäys laajenisi pohjoisessa Arrasin suuntaan, +etelässä Oisen vasemmalle rannalle. + +Harhaanjohtohyökkäyksiä tehtiin, samoin esitöitä tulevia hyökkäyksiä +varten: + + kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmässä Ypernin ja + Lensin välillä, + + Saksan kruununprinssin armeijaryhmässä etupäässä Reimsin + ja Argonnien välillä, + + vastamuodostetussa v. Gallwitzin armeijaryhmässä Verdunin + vanhoilla taistelukentillä, + + ja herttua Albrechtin armeijaryhmässä Lothringenissa olevan + Saarburgin ja Markirchin välillä ja Sundgaussa. + +v. Gallwitzin armeijaryhmä muodostettiin, kun Saksan kruununprinssin +armeijaryhmä oli venynyt St. Quentinin suunnalle ja sen huomio joutui +liian kauas Verdunistä. Kenraali v. Gallwitz johti välittömästi 5:ttä +armeijaansa, sen ohella armeijaosasto C:tä. + +Herttua Albrechtin armeijaryhmään siirrettiin Lothringeniin 19:nnen +armeijanylikomennon nimellä saksalainen eteläarmeijan ylikomento, jonka +päällikkönä oli kenraali v. Bothmer ja esikunnanpäällikkönä eversti v. +Hemmer; viimeksimainittu oli jo idässä samanlaisessa asemassa +osoittanut kuntoaan; armeijanylikomento A otti hoitaakseen +Saarburgin--Markirchin välin. + +Kaikilla rintamilla pidettiin joukot puolustusvalmiina siltä varalta, +että vihollinen ryhtyisi hyökkäämään tai tekisi vastahyökkäyksen. +Muutamissa kohdin oli tässä tapauksessa valmistauduttu peräytymiseen. + +Tämän luonnoksen mukaan oli tammikuun puolivälistä alkaen +suunnitelmallisesti ja mitä suurimmalla huolella tehty työtä. Jo +helmikuun alussa määrättiin maaliskuun 21:s hyökkäyspäiväksi, +vaikkakaan olosuhteet idässä eivät suinkaan olleet selvät. Sotatilanne +vaati ratkaisua. Muuttaa voi ylin armeijanjohto myöhemminkin, mutta ei +aloittaa alusta. + +Armeijanylikomentojen, kenraalimajoitusmestarin, pääintendenttien, +kenttärautatiepäällikön ja suppeamman esikuntani herrain toimenpiteet +täydensivät oivallisesti toisiaan. Matkustaessani rintamilla tulin +vakuutetuksi siitä. Tällöin keskustelin kaikista asiaankuuluvista +kysymyksistä, sovittelin ja autoin. Armeijain ja armeijaryhmäin +esikuntien päällikköjen annoin pitää lyhyitä esitelmiä seudusta, +joukkojen jaosta, tykistötaistelusta, esitöiden nykyisestä kannasta. +Ohjeissani panin suurimman painon kruununprinssi Rupprechtin 17:nnen ja +2:sen armeijan sisempien siipien yhteistyöhön Cambrain kaaren +katkaisemiseksi, koska tästä riippui paljon, ja minusta näytti, että +17:s armeija oli suunnannut katseensa liian aikaisin länteen. Molempien +armeijaryhmien yhteistyöstä 2:sen ja 18:nnen armeijan välisellä +liitoskohdalla neuvoteltiin myös. Valmistustyöt sujuivat suunnitelman +mukaisesti. Kaikkialla ilmeni luottamusta asiaan. Kaikki liittyi yhteen +kuin kellon koneistossa. Varmaa oli, että armeijat määräpäivänä +olisivat taisteluvalmiit. + +Pidin tarpeellisena käyttää mahdollista voittoa kiihoitusvälineenä +vihollisen rauhankaipuun lujittamiseksi. Eversti v. Haeften oli +laatinut tästä lentokirjasen. Lähetin sen valtakunnankanslerille, joka +nähtävästi toimitti sen ulkoasiainvirastoon; mitään oleellista ei saatu +aikaan. + +Valtakunnankansleri tiesi selvästi aikeemme hyökätä länsirintamalla. +Tällä syyllä oli ylin armeijanjohto kiirehtinyt diplomaattisia +neuvotteluja idässä ja tällähän oli myös perusteltu päätöstä sanoa irti +aselepo Venäjän kanssa. Hän tiesi miten suuren merkityksen me annoimme +hyökkäykselle. Lähetin valtakunnankanslerille myös ilmoituksen +hyökkäysajasta. Mitään muuta keinoa kuin taistelu ei Saksalla ollut, +jolla se saattoi tehdä vihollisen rauhaan taipuvaksi. Tätä varten oli +ensi työksi Lloyd Georgen ja Clemenceaun asemaa horjutettava +sotilaallisen voiton avulla. Ennen ei rauhaa voinut ajatella. Koko +maailma, myös entente, tiesi, että me tekisimme hyökkäyksen lännessä. +Clemenceau puolusti puheessaan, jonka hän muistaakseni piti maaliskuun +6:ntena, selvästi ja jyrkästi sodan jatkamista huolimatta tapahtumista +idässä ja huolimatta tulevasta Saksan hyökkäyksestä. + +Tänä hetkenä en voinut uskoa mihinkään oikeusrauhaan. Sopimusrauhan oli +vihollinen tähän asti joka kerta hylännyt. Pitikö meidän asiain +nykyisellä kannalla tarjota sille Elsass-Lothringen, osia Posenista ja +sotakorvausta? + +Valtakunnanhallitus ei myöskään maininnut mitään +rauhanmahdollisuuksista. Valtiosihteeri v. Kühlmann, jonka piti johtaa +koko ulkopolitiikkaa, oli ensin Brestissä ja sitten Bukarestissa. Ei +valtakunnankanslerin eikä hänen ollut onnistunut solmia mitään +suhteita, jotka olisivat voineet johtaa rauhaan taisteluja enää +jatkamatta. He lienevät jatkuvasti pyrkineet siihen, huolimatta +ententen torjuvasta menettelystä Brestin kutsuun nähden. Heidän +velvollisuutensa oli, jos mahdollista, säästää kansaa ja armeijaa +tulevilta taisteluilta. Kreivi Hertlingin helmikuun 25:ntenä antama +selitys, jossa hän asettui presidentti Wilsonin helmikuun 11:ntenä +laatiman nootin neljän pykälän pohjalle, ei ollut saanut osakseen +mitään vastakaikua ententen puolelta. + +Eversti v. Haeften oli näinä päivinä ollut ulkomailla neuvottelemassa +propaganda-kysymyksistä. Tällöin joutui hän minun tietämättäni +kosketuksiin erään vihollismaan kansalaisen kanssa, joka hyvin tunsi +Lontoon ja Washingtonin asianomaisten virastojen tarkoitukset ja +pyrkimykset. Eversti v. Haeften teki minulle suullisesti selkoa näistä. +Silloiset rauhanehdot olivat niin ankarat, että ainoastaan voitettu +Saksa olisi ne voinut hyväksyä. Eversti ilmoitti minulle edelleen, että +silloinen valtiopäivämies Konrad Haussmann, kuten tämä myöhemmin +vakuuttikin tapahtuneen, ja herra Max Warburg-Hamburg olivat tehneet +työtä rauhan saavuttamiseksi -- kumpikin yhtä huonolla menestyksellä. +Hallitus ei milloinkaan ole maininnut minulle näistä tapahtumista, +luonnollisesti se tunsi ne. Sitä enemmän ihmettelin, ettei sen puolelta +kumottu huhuja, joiden mukaan rauha maaliskuussa raukesi vain +sen tähden, että minä välttämättä vaadin hyökkäystä. Pyysin +henkilökohtaisesti valtakunnankansleria ja varakansleria tekemään sen. +Kumpikaan ei sitä tehnyt eikä myöskään antanut minulle minkäänlaista +selitystä. + + +II. + +Maaliskuun alussa siirrettiin suuri päämaja pois Kreuznachista, missä +se oli ollut yli vuoden. + +Spaahan oli sillä välin järjestetty uusi päämaja. Saimme siellä hyvin +hyvän majoituksen. Virkahuoneet olivat Britannique-hotellissa, missä +minä olin asunut jo syksyllä 1914 Belgiaan marssittaessa. Spaa oli +melkoista lähempänä rintamaa ja siinä ja Verviers'ssä oli tilaa ylimmän +armeijanjohdon kaikille osastoille. Mutta taistelun ja liikkeiden +ohjaukseen oli sekin vielä liian kaukana rintamalta. Sen tähden olin +suunnitellut Avesnesia päämajaksi vahvistetulle taisteluliikeosastolle. +Täältä voi automobiililla päästä helposti rintaman kaikkiin eri +kohtiin. Tarkoitukseni oli saada itse nähdä niin paljon kuin +mahdollista ja lähettää myös esikuntani herroja seuraamaan tapahtumia, +jotta heidänkin kauttaan voisin saada välittömiä vaikutelmia. + +Maaliskuun 18:ntena lähdimme ylisotamarsalkka ja minä ynnä vahvistettu +taisteluliikeosasto Avesnesiin. Virastohuoneemme siellä eivät olleet +hyvät, kaikki oli liian ahdasta, mutta siihen täytyi tyytyä. Olimme +valinneet tämän paikan, koska 18:s armeijanylikomento oli ollut sinne +sijoitettu ja puhelinverkko tarvitsi vain vähän täydennystä. + +Meidän kasinomme oli ensin hyvin kolkko, mutta myöhemmin löysimme +miellyttäviä huoneita. Luovutimme elintarpeita niiden omistajille ja +kalustimme huoneet Spaasta tuoduilla huonekaluilla. Oleskelu siellä ja +ruoka-ajat soivat hermoille levähdystä, jonka tarpeessa me kaikki +olimme. + +Hänen Majesteettinsa aikoi tulla vasta päivää myöhemmin. Hän asui +hovijunassaan, joka oli viety läheiselle asemalle. + +Maaliskuun 20:nnen aamuna olivat koko hyökkäysrintamalla patterit, +miinanheittäjät ja ammusvarastot etulinjojen takana, itse linjoilla, +vieläpä osittain niiden edessäkin. Se oli aikamoinen saavutus, ja ihme +oli, ettei vihollinen ollut nähnyt mitään eikä öisin kuullut liikettä. +Välistä kyllä osui häirintätuli vahingossa pattereihimme, +ampumatarvepinoja räjähti ilmaan. Kaiken tämän täytyi herättää +vastustajan huomiota. Mutta kun samaa nähtiin pitkän rintaman kaikilla +osilla, ei vihollinen voinut löytää mitään tukikohtaa varmoille +johtopäätöksille. + +Jalkaväkidivisioonat, jotka jo useita päiviä olivat olleet +majoitettuina laajemmalle alalle hyökkäysrintamain taakse, olivat nyt +lentäjäin katosten suojassa ahtaaseen sullottuina etumaisilla linjoilla +sen kohdan takana, mistä hyökkäyksen piti alkaa. Vihollinen ei ollut +myöskään huomannut 40-50 divisioonan marssittamista kokoon, eikä sen +laaja urkkijajärjestelmäkään ollut saanut tietoonsa tätä. Marssit +suoritettiin tosin öisin, mutta joukot kulkivat laulaen seudun läpi. +Sellaisia joukkoja ei voi kätkeä. Vihollisen lentäjät eivät myöskään +huomanneet helmikuun keskivaiheilta yhtämittaa kestänyttä vilkasta +junaliikennettä hyökkäysrintamaa kohti. Se oli vilkas kautta koko +rintaman, mutta painopiste oli selvästi Arrasin ja La Fèren välisen +rintamaosan takana, minkä myös saksalaiset tarkastuslentäjät +huomasivat. + +Muutenkaan ei vihollinen ollut saanut mitään tietää; ainakin täytyi +minun tulla siihen käsitykseen, sillä muussa tapauksessa olisivat sen +puolustustoimenpiteet olleet voimakkaammat ja sen varajoukot saapuneet +nopeammin. Sota on molemminpuolisesta ponnistelusta huolimatta +epätietoisuutta; niin on se meillä ja samoin vihollisen puolella. + +Maaliskuun 18:ntena ja 19:ntenä karkasi kaksi miestä eräästä +miinanheittäjäkomppaniasta vihollisen puolelle. Muistiinpanoista, joita +vihollisen puolelta löydettiin, sekä vankien kertomuksista päättäen he +luultavasti antoivat tietoja tekeillä olevasta hyökkäyksestä. + +Muilla rintamilla, etupäässä Lillen luona ja Verdunin edustalla, oli +tykistötoiminta vilkastunut. + +Puolipäivän aikaan 20:ntenä oli ylimmän armeijanjohdon tehtävä vaikea +ratkaisu, oliko hyökkäys aloitettava 21:senä vai siirrettävä +tuonnemmaksi. + +Pieninkin lykkäys vaikeutti tavattomasti lähelle vihollista pienelle +alalle koottujen joukkojen asemaa. Siellä vallitsi joka suhteessa +jännitys, jota oli vaikea kestää. Massa ja sielullinen paino vaativat +työntymistä eteenpäin. + +Mutta tykistön vaikutus oli kaasun varassa, ja sen vaikutus oli taas +riippuvainen tuulen suunnasta ja voimasta. Minä olin riippuvainen +siitä, mitä ilmasuhteiden asiantuntija luutnantti tohtori Schmaus +ilmoitti minulle kello 11 aamupäivällä ilmasuhteista. Tuulen voima ja +sen suunta ei suinkaan ollut suotuisa 20:nnen päivän aamuun saakka; +päinvastoin näytti melkein välttämättömältä hyökkäyksen siirtäminen +tuonnemmaksi. Se olisi ollut minulle äärettömän vaikeaa. Siksi +odotinkin suurella pelolla seuraavan päivän ilmatietoa. Vaikkei se +ollutkaan erikoisen suotuisa, teki se hyökkäyksen kuitenkin +mahdolliseksi. Kello 12 päivällä annettiin armeijaryhmille käsky, että +hyökkäykseen oli ryhdyttävä suunnitelman mukaisesti. Nyt ei sitä enää +voinut peruuttaa. Kaiken täytyi mennä menoaan. Ylin armeijanjohto, +päälliköt ja joukot olivat tehneet velvollisuutensa. Kaikki muu oli +kohtalon kädessä: epäedullinen tuuli haittasi kaasun vaikutusta, sumu +vaikeutti ja hidastutti jalkaväkemme liikkeitä ja esti etevää +sotilaallista harjoitusta ja ohjausta pääsemään täysin oikeuksiinsa. +Tämä oli useimpain käsitys sumusta; mutta kuului myös yksityisiä ääniä, +jotka pitivät sitä edullisena. + +Maaliskuun 21:senä noin kello 4 aamulla alkoi taistelu, jota käytiin +valtavalla tulella 70 km:n levyisellä rintamalla Croisillesin ja La +Fèren välillä. 2:selle ja 18:nnelle armeijalle oli aika suurin piirtein +määrätty, 17:nnelle armeijalle, joka taisteli yksin, oli annettu +suurempi toimivapaus. Näiden määräysten puitteissa saivat joukot toimia +omintakeisesti. + +Noin kaksi tuntia pommitti meidän koko tykistömme vihollisen +pattereita, sitten alkoi suurin osa siitä taistella vihollisen +ampumahautoja vastaan, joihin miinanheittäjätkin suuntasivat tulensa. +Vähän ennen klo 9:ää keskittyi voimakas tykkitulemme tulijyrän +tehtävään, ainoastaan osa pommitti enää vihollisen pattereita ja +erikoisia tukikohtia. Jalkaväkemme ryhtyi hyökkäykseen. + +17:s armeija, jolla oli voimakkain vihollinen vastassaan, pääsi +hyökätessään vain vihollisen toisille asemille, tuliseinä oli jättänyt +sen kauas taakseen; jalkaväki ei enää ollut sen vaikutuspiirissä. Se +pysähtyi näiden asemien eteen saamatta tukea tykistöltä. + +2:sen armeijan hyökkäyksessä oli jalkaväen ja tykistön yhteistoiminta +parempi. Jalkaväki murtautui vihollisen toisiin asemiin. + +18:nnen armeijan rynnistys sujui joka suhteessa säännöllisesti. Se +eteni hyvin. + +Maaliskuun 22:sena ei 17:nnen armeijan asema sanottavasti muuttunut, +mutta 2:nen armeija, jota johdettiin yhtenäisesti ja voimakkaasti, löi +vihollisen ja tunkeutui eteenpäin. 18:s armeija valloitti melkoisesti +maa-aluetta. 17:s armeija näkyi antavan yksityisille ryhmille liian +paljon taktillista vapautta. Sitävastoin oli yksityisten osastojen +toiminta liian kiinteästi sidottu yhteen. Ylin armeijanjohto koetti +saada yhtenäisyyttä johtoon. + +Seurauksena 17:nnen armeijan asemasta oli, ettei vihollisrintaman +katkaiseminen Cambrain mutkassa onnistunut, 2:nen armeija ei voinut +myöskään saada kevennystä etenemisessään. Sen oli täytynyt itse raivata +itselleen tietä eikä se siksi ollut päässyt niin nopeasti eteenpäin +kuin olisi ollut suotavaa, jotta toisaalta 17:s armeija olisi saanut +kevennystä. Näin ollen ei kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmä +voinutkaan Croisillesin ja Péronnen välillä saada niin suuria +maa-alueita haltuunsa kuin alkuperäinen taistelusuunnitelma edellytti. + +Maaliskuun 25:ntenä olivat 17:s ja 2:nen armeija kiivaasti taistellen +kulkeneet kauas yli Bapaumen--Comblesin linjan, 18:s armeija oli +valloittanut Neslen vähäisen vastarinnan jälkeen. 17:nnen armeijan +taisteluvoimat olivat jo lopussa; se oli maaliskuun 21:senä ja 22:sena +menettänyt liian paljon, nähtävästi siksi, että se taisteli liian +ahtaissa puitteissa. 2:nen armeija oli kylläkin virkeämpi, mutta +valitti jo suppilokentän vaikeuksia. Se ei päässyt enää Albertista +eteenpäin. Sommen ylimeno tuotti sen vasemmalle sivustalle suurempia +esteitä kuin vihollinen. 18:s armeija oli vielä täydelleen +taistelukykyinen ja -haluinen; jo maalisk. 27:ntenä se valloitti +Montdidier'n. Vastustaja muodosti pian Sommen pohjoispuolelle uuden +rintaman, jonka voittaminen oli ehdottomasti käyvä vaikeaksi. +Vihollisen vastarinta Amiensin suunnalla näytti heikommalta. + +Alkuperäinen taistelusuunnitelma oli muutettava ja hyökkäystä +jatkettaessa painopiste siirrettävä tähän suuntaan. Vieläkin minä +toivoin, että meidän onnistuisi tehdä tärkeä sotaliike ja pidin sitä +silmällä antaessani ohjeita armeijoille. Mutta 17:s armeija ei enää +jaksanut edetä, 2:nen ja 18:s armeija saivat vielä suoritetuksi +aluevalloituksia. Koetin yhä edelleen vahvistaa 2:sen armeijan vasenta +siipeä ja saada sen samoin kuin 18:nnen armeijan viedyksi Amiensiä +kohti. + +Vihollisjoukkojen täälläkin lisääntyessä ja ryhtyessä hyökkäämään eivät +hyökkäysvoimamme enää riittäneet, ampumatarpeiden kuljetus ei +tyydyttänyt tarvetta, myös muonitusvaikeuksia ilmestyi. Teiden +ja rautateiden kuntoonpano vaati kaikesta perinpohjaisesta +ennakkoharkinnasta ja valmistuksista huolimatta liian paljon aikaa. + +Kun 18:s armeija oli saanut järjestelmällisesti lisää ampumavaroja, +teki se maaliskuun 30:ntenä hyökkäyksen Montdidier'n ja Noyonin +välillä. Huhtikuun 4:ntenä seurasi 2:sen armeijan ja 18:nnen armeijan +oikean siiven hyökkäys Albertin luona ja Sommen eteläpuolella Amiensiä +kohti. Nämä taistelut olivat tuloksettomia. Voi ehdottomasti tunnustaa, +että vihollisen vastustus oli lujempi kuin meidän voimamme. Emme +halunneet taistella uuvutustaistelua. Sitä ei sallinut strateeginen +eikä taktillinen tilanteemme. Siksi ylimmän armeijanjohdon täytyi +yksissä neuvoin asianomaisten päälliköiden kanssa tehdä päätös Amiensin +hyökkäyksen lopullisesta lakkauttamisesta, niin raskas kuin tällainen +päätös olikin. + +Entente hyökkäsi nyt puolestaan Albertin luona ja Amiensin +kaakkoispuolella hajanaisesti ja saavuttamatta mitään. Huolellisen +valmistuksen jälkeen yritti 2:nen armeija huhtikuun 24:ntenä vielä +kerran Villers-Bretonneux'n luona tankkien avulla parantaa asemaansa. +Se pääsikin hyvin etenemään, mutta ei kyennyt säilyttämään +saavuttamiaan tuloksia. + +Vasta vähitellen tyyntyi rintama Albertin ja Montdidier'n välillä, Aika +ajoin puhkesi jälleen taisteluja, tilanne pysyi edelleen jännittyneenä. +Uuden rintaman muilla osilla, Arrasiin ja Noyoniin päin, tyyntyi +toiminta paljon aikaisemmin. + +Huhtikuun 24:ntenä oli taistelu päättynyt. Se oli loistava asevoitto, +se maine on aina säilyvä maailmanhistoriassa. Mikä englantilaisille ja +ranskalaisille oli ollut mahdotonta, oli meille onnistunut, ja vielä +lisäksi neljäntenä sotavuonna! + +Strateegisesti ei sitä saavutettu, mitä maalisk. 23, 24 ja 25 p:nä +saatettiin toivoa. Erikoista pettymystä aiheutti se, ettemme saaneet +Amiensiäkään, jonka valloittaminen olisi tavattomasti vaikeuttanut +yhteyttä vihollisen rintamain välillä Sommen etelä- ja pohjoispuolella +Amiensin rautatierakennusten pommittaminen kauaskantavilla tykeillä ei +korvannut tätä suinkaan täydesti. Mutta meidän joukkomme olivat +kuitenkin lyöneet englantilaiset ja ranskalaiset ja osoittautuneet +heitä etevämmiksi. Jos ne eivät saavuttaneet aina menestystä, joka +olisi ollut mahdollinen, niin ei syy ollut yksin niiden taistelukyvyn +vähentymisessä, vaan ennen kaikkea siinä, etteivät ne enää kaikkialla +olleet kokonaan upseeriensa johdettavia. Elintarvevarastot, joita +joukot sattuivat löytämään, pidättivät niitä. Täten kului kallista +aikaa hukkaan. + +Meidän taktiikkamme oli pääpiirteissään osoittautunut oikeaksi. 17:nnen +armeijan taisteluissa esiintyneet ilmiöt eivät vaatineet perinpohjaista +muutosta. Yksityisistä kokemuksista oli vain tehtävä lujemmat +johtopäätökset. Ennen kaikkea oli jalkaväki saatettava vielä +väljemmäksi. Useissa kohdin oli konekivääripesien valloittaminen +tuottanut ylivoimaisia vaikeuksia ja pidättänyt hyökkäystämme. +Jalkaväkiryhmät eivät olleet aina pystyneet itsenäiseen toimintaan tai +työskentelemään tyydyttävästi yhdessä seuralais-aseiden kanssa. +Erikoisen vaikeaa oli joukon ollut hyökkäyksen jälkeen taas järjestyä +puolustusasemiin, samoin määrätä, milloin hyökkäyksen jatkaminen ei +enää tuonut menestystä. Kaikki joukot, etenkin ratsuosastot, olivat +kärsineet ankaria tappioita vihollisen lentäjien heittämistä pommeista. + +Uusien asemien strateegisesta tilasta ei voinut vielä antaa ratkaisevaa +arvostelua, semmoisinaan ne eivät suinkaan olleet edullisia. Vielä ei +voinut päättää, miten ylin armeijanjohto käyttäisi niitä, kun +sotaliikkeet olivat vasta alulla. Avren siltavarustus oli taktillisesti +hyvin hankala. Sen luovuttamisesta neuvoteltiin. Mutta kun vihollinen +olisi siitä huomannut, että oli päätetty luopua jatkamasta hyökkäystä +Amiensiä kohti, pidettiin se. + +Uutta rintamaa oli nyt vahvistettava. Uupuneiden divisioonain tilalle +tuotiin osittain uusia rauhallisemmista asemista, vähemmin rasittuneet +jätettiin paikoilleen. Selkäpuolisten yhteyksien aikaansaamiseen +pantiin kaikkialla mitä suurinta huomiota ja huolta. Mutta päätehtävää +silmällä pitäen oli tärkeintä, että ne joukot, joita ei enää tarvittu +uudella rintamalla, vietiin pois lepäämään, harjaantumaan ja +vakiintumaan kurissa. Meidän täytyi kehittää reservijoukkoja tulevaa +toimintaa ja vihollisen mahdollisten vastahyökkäyksien torjumista +varten; nämä eivät kuitenkaan voineet olla muuta kuin puhtaasti +paikallisia laadultaan. + +2:sen armeijan joukot olivat erikoisesti kärsineet siitä, että olivat +jääneet Sommen taistelukentän läntiseen reunaan. Ne saattoivat levätä +kunnollisesti vasta niiden asemain itäpuolella, joista hyökkäykseen oli +ryhdytty, vaikka meidän käsiimme tällä viholliselta valloitetulla +alueella oli joutunut lukuisia vahingoittumattomia englantilaisia +sotilasleirejä. + +Meidän tappiomme eivät olleet mitättömät, olimme kauan kamppailleet +suurten joukkojen kanssa. Prosenttimäärä 17:nnessä armeijassa oli liian +korkea, upseerihukka suorastaan huolestuttava. Mutta runsaan saaliin +ohella olimme saaneet noin 90,000 haavoittumatonta vankia, sitäpaitsi +olivat vihollisen tappiot kuolleissa ja haavoittuneissa suuret. +Monien lievästi haavoittuneiden takaisintulo oli mahdollinen +lähitulevaisuudessa. Me olimme olleet hyökkääjiä ja kuitenkin, mitä +tappioihin tulee, selviytyneet edullisesti. + +Varustukset haavoittuneiden hoitoa varten eivät olleet kaikkialla +riittäneet, vaikka kenttäsairaanhoito-osaston päällikkö oli tarkkaan +tutkinut niitä ennen taistelua. Lukuisat lievästi haavoittuneet +vaikeuttivat hoitoaan ymmärtämättömällä ja ikävällä kiirehtimisellään +rintaman taakse. + +Minulle itselleni oli taistelu käynyt hyvin kalliiksi. Vaimoni nuorin +poika oli maaliskuun 23:ntena kaatunut lentäjäupseerina. Hän oli ensin +tietymättömiin kadonnut. Laajalta taistelukentältä löysin haudan, +jossa oli englantilainen kirjoitus: tässä lepää 2 saksalaista +lentäjäupseeria. Surullinen tehtäväni oli todeta oman poikani +identtisyys. Nyt hän lepää Saksanmaan povessa. Sota ei ole säästänyt +minulta mitään. + +Matka taistelutantereelle oli johtanut minut niiden molempien +varuslinjojen läpi, joissa vastustajat niin kauan olivat seisoneet +vastakkain. Vaikutus oli valtava: usean kilometrin levyinen kaistale +hävitettyä ja autiota maata kulkee Ranskan läpi, tämän ententen +aikaansaaman sodan tunnusmerkkinä! + +Viholliseen teki tappio valtavan vaikutuksen. Pyynnöstäni huolimatta ei +tätä meidän taholta diplomaattisesti käytetty hyödyksemme. Ranska +vapisi. Se tahtoi saada täyden selvyyden Englannin ja Amerikan +sotilaallisesta avusta. Clemenceau kääntyi liittoutuneitten puoleen. +Englannissa vietiin kymmenentuhatta työmiestä hiilikaivoksista ja +sotatarvetehtaista armeijaan eikä sittenkään aluksi voitu täyttää +kymmentä divisioonaa. Ne hävisivät rintamalta ilmestyäkseen suurimmaksi +osaksi vasta syksyllä. Asevelvollisuutta pitennettiin, mutta sen +käytäntöönottamista Irlannissa ei vieläkään uskallettu ajatella. Lloyd +George teki muuten kaikkensa. Kuten yhdestä hänen puheestaan aselevon +solmimisen jälkeen käy ilmi, hän pyysi kiihkeästi Wilsonilta apua ja +lähetti kaiken käytettävissä olevan laivaston -- välittämättä kärsikö +Englanti siitä vai ei -- Amerikkaan noutamaa vastamuodostettuja +joukkoja. Mitä me teimme? Uhrasimmeko me kaikkemme? Hyvä on tehdä +vertailuja, jotta Saksan kansa myöhemmin painaisi mieleensä tämän sodan +opetukset. Ainoastaan äärimäinen jäntevyys kelpaa sodassa. + +Voiton saavuttamiseksi harjoittivat Englanti ja Yhdysvallat lisäksi +väkivaltaista poliittista ja taloudellista painostusta Euroopan +puolueettomia maita kohtaan ja kiristivät niiltä tonnistoa +lievittääkseen omaa tonnistonpuutettaan. Sukellussota oli ajan pitkään +sittenkin vaikuttanut tuntuvasti ja aikaansaanut kuljetuspulan +maalla ja merellä. "Huhtikuussa toimivat sukellusveneet niin +menestyksellisesti, että Englanti olisi tuhoutunut yhdeksässä +kuukaudessa, jos hävitykset olisivat jatkuneet samalla nopeudella", +selitti eräs englantilainen valtiomies alahuoneessa marraskuussa 1918. +Etupäässä puolueettomista maista saadulla ja muulla tavoin hankitulla +laivastolla Englanti kuljetti amerikkalaiset ihmismassat Ranskaan +taajaan sullottuina laivoihin. Miehistöllä oli mukanaan vain omat +varustuksensa. Sen, mitä ne Euroopassa tarvitsivat, antoivat Englanti, +Ranska ja myös puolueettomat maat, etupäässä Espanja. Kokonaisuudessaan +tämä oli väkivaltaisuutta, joka lyhyessä ajassa voi saada tavattomia +aikaan, mutta jota ei olisi voitu jatkuvasti ylläpitää. Jos sotaa olisi +jatkunut pitemmän aikaa, olisi vastavaikutus tullut. + +Yhdysvaltain kauppakamarin tonnistovaliokunnan puheenjohtaja Edward A. +Filene lausuu toukokuun 8:ntena 1918 ilmestyneen "New-York Worldin" +mukaan seuraavasti: + +"Liittolaisten vaatimuksesta lähetämme nyt järjettömän paljon miehiä +Ranskaan. Lähetämme heidät ilman että meillä on riittävästi heidän +ylläpitämiseensä tarvittavia laivoja. Kirjaimellisesti panemme nuorten +miestemme hengen alttiiksi siinä uskossa, että Amerikka voi hankkia +tarvittavan tonniston heidän tarpeittensa kuljettamista varten." + +Häikäilemättömyys ja tarmokkuus johtivat tässäkin menestykseen. + +Taistelun kuluessa olimme aloittaneet Pariisin pommituksen Laonin +seudulta 120 km kantavalla tykillä. Tämä tykki oli tekniikan ja tieteen +ihmesaavutus, Kruppin liikkeen ja sen johtajan Rausenbergerin +mestariteos. Pommituksen aikaansaama vaikutus oli suuri Pariisissa ja +Ranskassa. Osa väestöä pakeni pääkaupungista ja enensi siten +levottomuutta, joka Ranskassa lisääntyi meidän voittojemme johdosta. + +Pomminheittäjälaivastomme kiihkeä toiminta tähtäsi samaan päämäärään. + + +III. + +Järjestelmällisesti suunnitellut yritykset hyökkäysrintamamme +laajentamiseksi ja strateegisen asemamme parantamiseksi pantiin toimeen +jo maaliskuun lopulla ja huhtikuun alussa. + +Oisen vasemmalla rannalla teki 7:s armeija huhtikuun 6:ntena +hyökkäyksen Coucy la Villen suuntaan Chaunysta ja La Fèrestä käsin, +samoin niiden eteläpuolelta. Siinä työnnettiin ranskalaiset +Oisen--Aisnen kanavan taakse. 18:nnen armeijan pitkä eteläkylki sai +näin paremman turvan. + +Arrasin suunnalla, pääjoukot Scarpen pohjoispuolella, oli 17:s armeija +tehnyt rynnäkön jo kuukausien vaihteessa. Sen piti valloittaa Arrasin +itä- ja pohjoispuolella olevat tärkeät kukkulat, seuraavana päivänä +yhtyä 6:nteen armeijaan Lensistä käsin, edetäkseen täälläkin +kukkuloille. Kumpaakin hyökkäystä pidin erittäin tärkeänä. Kaikkiin +Lys-tasangon taisteluihin vaikuttaisi ratkaisevasti, jos meillä oli +käsissämme ylänköseutu. + +Erittäin voimakkaasta tykkien ja ampumatarpeiden käytöstä huolimatta ei +17:nnen armeijan hyökkäys Scarpen kummallakin puolen menestynyt; sen +taistelua ei ohjannut onnen tähti. Vain kenraali Lequis 12:nnen +jalkaväkidivisioonansa kanssa eteni hyvin puron eteläpuolella; mutta +kokonaisuuteen se ei vaikuttanut mitään. Nähtävästi ei tykistön +vaikutus ollut riittävä. Ylin armeijanjohto kielsi nyt myöskin 6:nnen +armeijan eteläsiipeä hyökkäämästä. Sen sijaan se päätti iskeä Lysin +tasangolla Armentièresin ja La Basséen välistä, jommoista pääliikettä +kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmä aikoinaan oli ehdottanut. Ilma +oli ollut kuiva, ja englantilaiset olivat Lysin tasangolla ja myös +Ypernin edestä vähentäneet suuressa määrin joukkojaan. + +6:s armeija valmisti hyökkäystään tavattomalla huolella. Kenraali v. +Quast ja hänen esikunnanpäällikkönsä, yliluutnantti Lenz, toimivat +väsymättömästi ja olivat ennakolta miettineet kaiken samoinkuin +maaliskuun 21:sen hyökkäyksessä. Vähäisistä työvoimista huolimatta oli +kaikki sujunut niin pitkälle, että voitaisiin todennäköisesti jo +huhtikuun 9:ntenä olla valmiit hyökkäykseen. Tervehdin tätä ilolla. +Mitä aikaisemmin hyökkäys tapahtuisi, sitä varmemmin saavutettaisiin +voitto yllättämällä Lysin tasangolla olevat portugalilaiset. Itse olin +vielä huhtik. 7:ntenä 6:nnen armeijan 55:nnen armeijakunnan komennon +luona ja sain sen käsityksen, että tästä aikamääräyksestä voitiin pitää +kiinni. Tykistövalmistuksia tutkimaan oli lähetetty eversti Bruchmüller +6:nteen armeijaan. Hän oli jo idässä heinäkuun 17:ntenä 1917 +järjestänyt tykistön käytön murtorynnäkköä varten Itä-Galitsiassa ja +oli maaliskuun hyökkäyksessä tykistökenraalina 18:nnessa armeijassa. +Hänen suuret tietonsa ja taitavuutensa, hänen innostuksensa ammattiinsa +ja erikoisalaansa, hänen lämmin sotilasverensä tekivät hänet yhdeksi +tämän sodan etevimmistä sotureista. Hänen neuvonsa olivat olleet +pohjana jo maaliskuun 21:sen hyökkäyksessä tykistöä käytettäessä, +18:nnen armeijan tykistö oli kokonaan hänen henkensä läpitunkema. Tämä +oli kannustanut armeijan sen kauneimpaan voittoon, semminkin kun se +kohtasi vihollisen heikoimman kohdan. 17:nnessä armeijassa, jolla tosin +oli voimakkain vihollinen edessään, tehtiin kyllä työtä samojen +periaatteiden mukaan, mutta sieltä puuttui se välitön, sähköittävä +voima, joka lähti eversti Bruchmülleristä. Persoonallisuuden määräävä +merkitys sodan tapahtumiin, niinkuin muuhunkin elämään, näkyy tässä +selvästi. Samoin kuin vihollisen ominaisuudet, täytyi ylimmän +armeijanjohdon aina ottaa huomioon myöskin niiden henkilöiden +omalaatuisuus, jotka sen kanssa pyrkivät samaan päämäärään yhtä +suurella alttiudella. + +Eversti Bruchmüller tarkasti esityöt ja ilmoitti, että kaikki oli +järjestyksessä. Hyökkäys huhtikuun 9:ntenä sujui ensin aamupäivällä +oikein hyvin. Päivälliseen saakka saapuneet tiedot olivat edullisia. +Tällä kertaa oli minun syntymäpäiväni vietto toisenlaista kuin +edellisenä vuonna Arrasin raskaan tappion päivänä. Hänen Majesteettinsa +kuunteli sotilaallista esittelyä Avesnesissa ja jäi myös aamiaiselle. +Hän kääntyi muutamin sanoin minun puoleeni, mainitsi myös molemmat +kaatuneet poikani ja lahjoitti minulle pienen pystykuvansa, jonka +Betzner oli rautaan muovaillut. Useissa kohdin erosin Hänen +Majesteetistaan, meidän luonteemme olivat liian erilaiset. Hän oli +minun keisarillinen herrani ja minä palvelin häntä ja hänessä +isänmaatani mitä uskollisimmalla alttiudella. Kuva on aina oleva pyhä +muisto keisaristani ja ylimmästä sotapäälliköstäni, joka rakasti +sotilaitaan, tahtoi maansa ja kansansa parasta ja oli koko sisimmän +luonteensa mukaan vastahakoinen sotaan, -- muistona miehestä, joka +olemukseltaan oli Bismarckin jälkeisen ajan saksalaisen perikuva. +Hallitsija, jonka persoonaan keskittyi niin suunnaton vastuunalaisuus +ei löytänyt, kuten hänen keisarillinen isoisänsä, miehiä, jotka +Bismarckin ja Roonin tavoin ankaran kamppailun hetkenä osasivat vaatia +ja saada maalta kaiken, mitä sodankäyntiin tarvittiin. Tämä oli +keisarille ja maalle kohtalokasta tässä sodassa. + +Iltapäivällä näytti taistelu edistyvän hitaammin. Vihollisen +ampumahauta-asemien silloittaminen tuotti sangen tuntuvia vaikeuksia, +kun maa oli osittain vielä pehmeää. Teiden suunta oli epäedullinen +hyökkäyssuuntaan katsoen, meidän tankkiosastomme olivat lisäksi +hävittäneet niitä. Tykkien ja ampumavarastojen kuljetus kysyi paljon +aikaa. Jalkaväkemme sai viipyä arveluttavan kauan vesakkoisessa +seudussa vihollisen konekivääripesien vuoksi. Illalla etenimme +Armentièresiä kohti, olimme saavuttaneet Lysin ja lähestyimme Lawea. +Bethunen suunnalla pääsimme vain vähän eteenpäin. Vasemmalla sivustalla +oli rynnäkkömme takertunut Festubertin ja Givenchyn luo. Tulos ei ollut +tyydyttävä. + +Huhtikuun 10:ntenä jatkui hyökkäys. Mutta ainoastaan Armentièresin +suunnalla ja aivan Armentièresin yläpuolella kyettiin Lysin yli +tarpeeksi etenemään. Estairesin suunnalla emme päässeet tunkeutumaan +tarpeeksi kauas, täytyi pysähtyä Lys-asemille; Lawe-virtaa kohti +edettiin myös huonosti. + +Vihollisen konekiväärit tuottivat yhä joukollemme paljon työtä; sen +olisi monesti pitänyt rivakammin käydä niihin käsiksi, kuten sain +kuulla eräältä esikunnanupseerilta, joka oli lähetetty sinne. +Usein se pani myös liian paljon aikaa muonavarojen etsimiseen. Ne +divisioonat, jotka taistelivat täällä, eivät olleet hyökkäysjoukkoja +siinä mielessä kuin maaliskuun 21:senä hyökänneet. Mutta muilla +taistelutantereilla ovat asemadivisioonat saaneet aikaan samaa kuin +n.s. hyökkäysdivisioonat. + +Huhtikuun 11:ntenä valloitettiin Armentières. Bailleulin suunnalla +etenivät joukot paremmin; myös Merville antautui. Edellisenä päivänä +oli jo 4:s armeija 6:nnen armeijan pohjoispuolella pannut liikkeelle +vasemman siipensä ja valloittanut takaisin Messinesin, joka edellisenä +vuonna oli kesäkuun 7:ntenä menetetty. + +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmän 4:nnen ja 6:nnen armeijan +hyökkäyksen päämääränä oli se ylänkö, joka rajoittuu pohjoisessa +Lys-tasankoon. Valitettavasti emme olleet syksyllä 1914 voineet pitää +sitä hallussamme. Se alkaa Kemmelin kohdalta, joka näkyy kauas itään, +ja päättyy Casselin luona. Näiden harjanteiden omistamisesta olisi +seurauksena Yser-asemien luovuttaminen, jotka kulkivat niiden +pohjoispuolella. + +Huhtikuun 12:nnen jälkeen heikkeni 6:nnen armeijan hyökkäysvoima, kun +taas 4:s armeija yhä edelleen sai haltuunsa alueita. Kemmelin valloitus +huhtikuun 25:ntenä tuli olemaan sotatoimien huippukohta. Yhä uusia +ranskalaisia divisioonia saapui 4:ttä armeijaa vastaan. Hyökkäysten +jatkaminen ei tuntunut enää lupaavalta. + +Hyökkäyksen edetessä Kemmeliä kohti olivat englantilaiset peräytyneet +Ypernin itäpuolelta Yperniin asti. Suunnilleen Langemarkia kohti +tähtäävä 4:nnen armeijan hyökkäys tuli jo liian myöhään. + +Kemmelin eteläpuolella oli vielä Bailleulkin antautunut, mutta etelää +kohti ei 6:s armeija enää ollut päässyt etenemään. + +Maaliskuun 21:senä alkaneen taistelun johdosta oli kenraali Foch +nimitetty ententen ylipäälliköksi. Pysäyttämään ensimmäistä suurta +murtautumista kuljetettiin englantilaisia reservijoukkoja 17:ttä ja +2:sta armeijaa vastaan, kun taas Aisnen--Verdunin rintamalta tuotuja +ranskalaisia divisionia asettui 18:tta armeijaa vastaan. 4:nnen ja +6:nnen armeijan taistelujen johdosta oli kenraali Foch pakotettu +siirtämään varajoukkojaan pohjoisemmaksi. Hänen yrityksensä ottaa +meiltä takaisin Kemmel eivät menestyneet. Vihollisen vahvuuden vuoksi +lakkautti ylin armeijanjohto nyt hyökkäyksen. + +4:nnen ja etenkin 6:nnen armeijan asema Lys-tasangolla oli epämukava, +kuten aina on laita, milloin rintama muodostuu taistelun kuluessa. +Etulinjojen vahvistamiseen, selkäpuolen yhteyden järjestelyyn, +mahdollisimman laajaan lomallepäästöön, kurin kehittämiseen ja +vahvistamiseen pantiin aivan yhtä suurta huolta kuin Croisillesin ja La +Fèren välillä tapahtuneen suuren taistelun päätyttyä. + + +IV. + +Huhtikuun lopulla päättyi hyökkäys, joka oli maaliskuun 21:senä +alkanut. Kun kuitenkin vielä yritimme paikoitellen parantaa asemaamme +ja vihollinen puolestaan teki vastahyökkäyksiä, ulottuivat taistelut +pitkälle toukokuuhun. Polttopisteitä olivat Kemmelin seutu ja Bailleul, +Albert, samoin seutu Sommen eteläpuolella Lys-puroon asti. + +Me olimme saavuttaneet suuria voittoja, sitä ei saa unohtaa myöhemmin +sattuneiden tapausten takia. Olimme lyöneet Englannin armeijan. Vain +harvat brittiläiset divisioonat olivat enää koskemattomia. 59:stä +englantilaisesta divisioonasta oli 53 ottanut osaa taisteluun, näistä +25 useamman kerran. Ranskalaisten oli täytynyt ottaa osaa taisteluun +melkein puolella divisioonaluvullaan. Sotatarpeiden menetys vihollisen +puolella oli suuri. Italialaisia divisioonia tavattiin Argonneilla, +jota vastoin edellisen vuoden syksyllä Italiaan lähetetyt +englantilaiset ja ranskalaiset joukot olivat jääneet sinne. +Makedoniasta vapautui englantilaisia joukkoja, kun kreikkalaisia astui +niiden tilalle. + +Emme tienneet, mitä amerikkalaiset huhtikuun kuluessa olivat +kuljettaneet tänne. Kuun keskivaiheilla oli St. Mihielin ja Moselin +välillä taisteltu ensimmäiset suuremmat taistelut Yhdysvaltain joukkoja +vastaan, jotka jo olivat olleet kauan Ranskassa; yksityinen +amerikkalainen tappeli hyvin. Mutta voittomme oli kuitenkin ollut +helppo. + +Sukellussodan toiminnassa oli tapahtunut pysähdys. Mutta Englannin +laivaston toimenpiteet sukellusveneiden tukikohtia Ostendea ja +Zeebrüggeä vastaan osoittivat kuitenkin, kuinka tuntuva sukellussodan +vaikutus oli ollut Englannille. Hyvin vaikea oli päättää, miten se +vaikuttaisi Englannin muonitukseen ja joukkojen kuljetukseen Amerikasta +Ranskaan. Niiden kokemusten perusteella, joita ylin armeijanjohto tähän +asti oli saanut sukellussodasta, pidin vahvojen amerikkalaisten +joukkojen saapumista mahdollisena. Mutta kerrassaan hämmästyttävää oli, +että ne saattoivat saapua niin nopeasti kuin todellisuudessa kävi. +Kenraali v. Cramon, saksalainen sotilasvaltuutettu Itävalta-Unkarin +armeijan ylikomennossa, kääntyi usein puoleeni pyytäen minua vaatimaan +amerikkalaisten kuljetuslaivojen upottamista; Itävalta-Unkarin yleinen +mielipide muka vaati sitä. Amiraali v. Holtzendorff ei voinut myöskään +muuta ilmoittaa, kuin että tehtiin kaikki vihollisen tonniston +vähentämiseksi ja kuljetuslaivojen tuhoamiseksi. Mutta ei käynyt päinsä +määrätä, että sukellusveneiden tuli toimia yksinomaan näitä vastaan. +Joukkoja kuljettavat laivat voivat lähestyä Euroopan rannikkoa noin +1400 penikulman pituisella alalla Pohjois-Englannin ja Gibraltarin +välillä. Mahdotonta oli tehokkaasti kokonaan saartaa tätä aluetta +sukellusveneillä. Ne olisi täytynyt kerätä muutamiin kohtiin. Mutta +epätietoista oli, olisivatko kuljetuslaivat silloin valinneet juuri +nämä paikat. Vihollinen voi kipinälennättimen avulla ohjata laivat +toiseen suuntaan heti kun se sai tiedon saksalaisten sukellusveneiden +ilmestymisestä ja toimituttaa purkamisen muualla. Ei ollut siis varmaa, +että tällä menettelyllä päästäisiin tarpeeksi kuljetuslaivojen +kimppuun. Vihollisen vesillä olevan rahtitonniston tuhoamista +harjoitettaisiin silloin vain tilapäisesti ja se keskeytyisi tuntuvalla +tavalla. Siten loittonisi sukellussota alkuperäisestä päämäärästään. +Siksi jatkettiin kaikella tarmolla sukellussotaa kauppalaivastoa +vastaan. Niiden tietojen mukaan, joita oli saatu vihollisen +rahtilaivastosta ja vihollisen elintarvetilanteesta, toivottiin tätä +tietä päästävän tarkoitettuun päämaaliin. Vihollisen tonnistopula oli +epäämätön tosiasia. + +Hyökkäysten pysäyttämisellä oli luonnollisesti mitä kauaskantoisin +merkitys. Meidän voimistuessamme voimistui myös vihollinen. Kun meiltä +puuttui varaväkeä, tuntuivat tappiomme pahemmin. Huhtikuussa käännyin +uudelleen sotaministeriön puoleen pyynnöllä, että meneteltäisiin +jyrkemmin palveluslykkäystä saaneiden poistamisessa sotatarvetöistä. + +Erikoisen täyteväkilisän kotimaasta käsin sain vastaiseksi vain +Venäjältä palanneista sotavangeista. Ylin armeijanjohto turvautui nyt +omiin varajoukkoihinsa, itäarmeijan ja Romaanian joukkoihin, samoin +erikoisaselajeja edustaviin osastoihin ja etappeihin, hankkien niistä +itselleen täyteväkeä. Mutta tämä ei tulisi riittämään, jollei hallitus +lähettäisi kotimaasta lykkäystä saaneita ja ahdistaisi pontevammin +piileskelijöitä ja karkureja. + +Meidän joukkomme olivat taistelleet hyvin; tosin oli muutamilta +divisioonilta Lys-tasangolla ilmeisesti puuttunut taisteluintoa. Tämä +pani ajattelemaan. Mutta repelöidyllä alangolla oli tykistön ollut niin +vaikea tukea jalkaväkeä, ettei tämä ilmiö vielä herättänyt +levottomuutta. Sitävastoin antoi aihetta huolehtimiseen joukkojen +viivyttely, kun löydettiin varastoja, sekä yksityisten sotamiesten +jättäytyminen jälkeen etsimään elintarpeita taloista ja mökeistä. Nämä +ilmiöt vähensivät menestyksen mahdollisuuksia ja olivat kurin +puutteellisuuden merkkejä. Mutta yhtä huolestuttavaa oli, että +nuoremmat komppanianpäällikkömme samoin kuin vanhemmatkaan upseerit +eivät olleet kyllin voimakkaita estämään tätä ja pitämään pystyssä +arvovaltaa, jolla olisivat voineet viedä joukkoja eteenpäin ilman +pysähdystä. Vanhan rauhanaikaisen upseeriston puute tuntui erittäin +kipeästi. Se oli ollut sotajoukon siveellisten voimien kannattaja. Sitä +paitsi olivat valtiopäivät lieventäneet rikoslakia sodan ensimmäisellä +puoliskolla. Kurin säilymisestä vastuunalaisilta johtajilta riistettiin +vaikuttavin rankaisukeino: ankaran arestirangaistuksen suorittaminen +sidottuna. Tämä rangaistus oli tosin tavattoman kova, sen toimeenpano +ei saanutkaan olla nuorten, kokemattomien komppanianpäälliköiden +käsissä, mutta turmiollista oli lakkauttaa se kokonaan. Olkoon, että +lievennys silloin oli paikallaan; nyt näkyivät joka tapauksessa sen +kohtalokkaat seuraukset; myös usein sattuneet armahdukset vaikuttivat +miehistöön epäsuotuisasti. Entente on ainakin päässyt parempiin +tuloksiin käyttämällä melkoista ankarampia rangaistuksia. Tämä +historiallinen totuus on epäämätön. + +Vielä muitakin epäkohtia lainkäytössä oli pitkällinen sota aiheuttanut. +Niin oli tuomarien keskuudessa päässyt valtaan sotilaallisista +rikoksista laimea käsitys, joka usein oli selittämätön. Tähän vaikutti +sekin, että rintamalla esiintyneitä tapauksia ei tuomittu heti niiden +tapahduttua joukko-osastossa, vaan kauempana rintaman takana aivan +toisissa olosuhteissa ja jonkun ajan kuluttua. Oli aina muistettava, +että armeijassa oli paljon aineksia -- lukuisat karkurit ja +piileskelijät ovat tästä surullisena todistuksena --, jotka eivät +ansainneet mitään sääliä. Näitä varten täytyi olla ankaria +rangaistuksia, sitä vaati isänmaan hätä ja myös huomaavaisuus +kunnollisia ja urhoollisia sotamiehiä kohtaan. Jumalan kiitos, nämä +olivat aina suurena enemmistönä! Jos sellainen sotamies kerran erehtyi, +oli tuomarilla mahdollisuus käyttämällä rangaistuksen lykkäystä +kohtuuden mukaan ottaa huomioon tapauksen erikoislaatu. Useat rikokset +tehtiin siinä mielessä, että rikoksentekijä rangaistusta suorittaessaan +vapautuisi rintamapalveluksesta ja taistelusta. Niin pitkälle +jouduttiin, että oli muodostettava vankikomppanioja, joita käytettiin +etumaisilla linjoilla varustustöissä. Tämä on surullinen seikka! +Neuvottelin tästä sotaministerin kanssa. Hänelle kuului oikeudenkäyttö +armeijassa, ylin armeijanjohto ei voinut siihen mitenkään vaikuttaa. +Armeijain ylikomennoissakin minä saatoin vaikuttaa ainoastaan +tehostamalla kurin säilyttämistä ensimmäisenä ehtona. Esimiesten täytyi +olla selvillä niistä voima- ja oikeudellisista keinoista, joita oli +heidän käytettävissään. Kaikki armeijanylikomennot olivat vakuutettuja +siitä, että rautainen välttämättömyys vaati tätä. Näin tehtiin, mitä +ulkoapäin saattoi vaikuttaa; nyt täytyi joukon osoittaa, oliko sillä +voimaa säilyttää kuri hyvänä. Tämäkin riippui suuressa määrin +upseerista. Ja jos kuri joukko-osastoissa höltyi, niin eivät päälliköt +olleet siihen syyttömiä. + +Kun taas näinä päivinä tuontuostakin neuvottelin harjoitusten johdosta +kaikenarvoisten upseerien kanssa, sain taas kuulla tuttuja valituksia +mielialan herpaantumisesta ja katkeroitumisesta, joka tarttui +kotimaasta armeijaan. Lomalla-olijoita kiihoitettiin, ja vasta +saapuneet täytejoukot vaikuttivat haitallisesti kuriin. Armeijan +taistelukunto kärsi siitä. Muutamia täydennysjoukkoja kuljetettaessa +oli syntynyt huomattavia säännöttömyyksiä, etenkin joukkoja tuotaessa +Baierista ja idästä. Myös valitettiin usein Belgiassa Beverloon +harjoituskentällä kouluutetun miehistön henkeä. Sitä tärkeämpänä +pitivät joukot sitä, että ne saivat mahdollisimman suuressa määrässä +sellaista reserviväkeä, joka oli jo ennen taistellut niiden riveissä ja +kuului niiden maanmiehiin. Koetin täyttää näitä toivomuksia +mahdollisuuden mukaan, mutta täydellisyyttä en saavuttanut. Jälkeenpäin +kuulin, että kotimaan kanslioista käsin tehtiin järjestelmällisesti +työtä tätä vastaan. Tarkoitus oli järkyttää armeijaa. + +Kotimaassa vallitsevasta mielialasta puhuin yhä ja yhä asianomaisille +virastoille. Näinä päivinä mainittiin minulle ensi kerran, että myös +armeija tartutti alakuloisuutta ja väsymystä sotaan. Tämä näkyi +herättävän kummastusta: mutta täytyihän kaiun armeijasta vastata +niinkuin sinne kotoapäin yhtämittaa huudettiin: täytyihän armeijan +kaikkine osineen kärsiä rintamalla vaikeuksia -- äärettömän paljoa +suurempia kuin milloinkaan kotonaolijain. Mies, joka katkeroituneena ja +kiihoittuneena tuli kotoa armeijaan ja täällä oli pakotettu kärsimään +paljon, ei voinut muuta kuin vaikuttaa turmelevasti kotimaahan. Mutta +suurin osa armeijaa oli voitonvarma, huolimatta kotimaan hajoittavasta +vaikutuksesta, huolimatta kurin alenemisesta. Minun uskonkappaleeni oli +aina ollut, että kansalla ja armeijalla on vain yksi ruumis ja yksi +sielu ja ettei armeija ajan pitkään voi pysyä terveenä, jos maa +sairastuu. Yhä edelleen tuli tietooni vain yksityisiä huolestuttavia +ilmiöitä toimivasta armeijasta. Kokonaisuudessaan se oli vielä +säilyttänyt kurin ja järjestyksen ja oli lyönyt vihollisen. Minä +toivoin, että velvollisuudentunne ja voitonhalu armeijassa olisivat +niin voimakkaat, että monet epäsuotuisat vaikutukset kävisivät +tehottomiksi. Se, että viime taisteluissa oli haavoittunut ja kuollut +niin paljon korkeampia ja keskiarvoisia upseereja, vaikutti tietysti +erittäin tuntuvasti, hyvin nuorella reserviupseeristolla kun oli +luonnolliset puutteensa. Samoin oli kokeneiden aliupseerien laita. +Olimme joutuneet niin pitkälle, että joukko-osasto ennen taistelun +alkua valitsi valmiiksi varajohtajajoukon. Se ei ottanut taisteluun +osaa, jotta joukoilla vastedes vielä olisi päälliköitä. + +Taktiikan alalla meidän täytyi opettaa joukkoja taisteluissa saamiemme +kokemusten perusteella. Niinpä oli jalkaväkeä vielä enemmän +väljennettävä, ryntäysjoukkotaktiikalle oli annettava yhä suurempi +merkitys, ryhmien yhteistoiminta seuralais-aseittensa kanssa oli +saatava vielä paremmaksi, samoin jalka- ja tykkiväen yhteistoiminta. +Asianomaiset ohjeet jaettiin armeijalle. + +28:s jalkaväkidivisioona ja osia 3:nnesta jääkäripataljoonasta, jotka +taktillisesti olivat erikoisen harjaantuneita, sijoitettiin Avesnesin +läheisyyteen. Niiden kanssa keskusteltiin lähemmin näistä asioista, +niillä kokeiltiin ja tulokset esitettiin sitten suurelle joukolle +kaikkien armeijain korkeampia upseereja, useimmille armeijain +ylipäälliköille ja useille armeijaosastojen kenraaleille. Täten +pidettiin huolta siitä, että kokemukset tulivat nopeasti armeijan +tietoon. + +Kaikissa tilaisuuksissa tehostin sitä, että puolustuksen vaatimia +muotoja ei saanut unohtaa ja että oli tärkeätä osata valita oikea +hetki, jolloin hyökkäys oli pysäytettävä ja siirryttävä +puolustukseen. Joukon täytyi tuntea tämä vihollisen vastustuksen +suunnitelmanmukaisesta vahvistumisesta. + +Sotaliikkeiden jatkamisessa ei saanut tuhlata aikaa. +Aloitemahdollisuus, jonka länsirintamalla olimme riistäneet itsellemme, +oli meidän säilytettävä ja saatava ensimmäiseen suureen taisteluun +liittymään toinen heti kun se vain suinkin oli mahdollista. + +Valtavien hyökkäysvälineiden siirtäminen, ampumatarpeiden tuonti ja +varastoonpano, divisioonain keskittäminen, edellisten hyökkäysten +taistelukokemusten hyväksikäyttö ja monet muut seikat veivät paljon +aikaa. Se oli epäedullista, mutta käytettävissä olevien taisteluvoimien +vähyyden vuoksi ei asiaa voinut muuttaa. + +Hyökkäyksen jatkaminen Ypernin ja Bailleulin luona Englannin armeijaa +vastaan oli itsessään mitä edullisin liike, mutta siellä oli nyt taas +niin vahvoja vihollisvoimia, ettei sen suorittaminen ollut mahdollista, +vaikka joukkomme olivat levänneetkin. Ennenkuin me taas voimme täällä +ryhtyä hyökkäämään, täytyi vihollisen heikontua; liikeyhteyttämme oli +myös parannettava. Etelämpänä oli asianlaita sama. Sommen alue tarjosi +sitä paitsi vähän suojaa hyökkäystöille. Vihollinen oli heikko 7:nen ja +1:sen armeijan kohdalla. Se oli kuljettanut täältä voimia Yperniin ja +käyttänyt taisteluun uupuneitakin englantilaisia divisioonia. Vaikealta +näytti kuitenkin hyökätä vihollisen lujien ylänköasemien kimppuun. +Mutta jos oma tykistö ensin oli tehnyt perinpohjaisesti tehtävänsä, +niin oli jäljellä vain pintasuhdevaikeuksia. Nämä olivat tosin +melkoiset, mutta helpommat voittaa kuin Italian rajavuoristossa +lokakuun 24:ntenä 1917. Saksan kruununprinssin armeijaryhmä sai jo +huhtikuun lopulla tehtäväkseen laatia suunnitelman Pinonin ja Reimsin +välillä tapahtuvaa hyökkäystä varten. + +Nyt tuli ylimmän armeijanjohdon päästä selville, mitkä joukot tämän +hyökkäyksen suorittaisivat. Siihen täytyi ottaa sellaisiakin, jotka +olivat ottaneet osaa maaliskuun hyökkäykseen, mutta sen jälkeen +nauttineet lepoa ja saaneet harjoitusta. Ennen toukokuun loppua eivät +nämä divisioonat vielä tulisi olemaan reippaita ja hyökkäyskykyisiä -- +sen voi arvata. Mutta niin pitkän ajan vaatisivat myös valmistukset. +Hätiköimällä ei saisi panna menestystä vaaranalaiseksi; siitä koituisi +suuria tappioita. Minä en voinut toimia omien halujeni ja toivomusteni +mukaan, minun täytyi asettua yksinomaan reaalisten tosiasiain pohjalle. +Itsestään oli selvää, että kaikkea tarpeetonta ajanhukkaa vältettiin. + +Neuvotteluissa Saksan kruununprinssin armeijaryhmän, 18:nnen, 7:nnen ja +1:sen armeijan kanssa päätettiin ja määrättiin toimeenpantavaksi +seuraavaa:; + + 1) 7:s ja 1:nen armeija hyökkää linjalta, joka ulottuu Anizysta + Laonin lounaispuolelta Berry au Bacin eteläpuolelle, + Soissonsin--Fismesin--Reimsin suuntaan; + + 2) Hyökkäys laajennetaan oikealle Ailetten yli Oiseen päin ja + vasemmalle Reimsiin asti; + + 3) 18:s armeija hyökkää Oisen länsipuolella, päävoimat + Compiègnea kohti. + +Näin leveällä rintamalla ei hyökkäys voinut tapahtua samaan aikaan, +koska osan tykistöämme, joka oli ollut mukana maaliskuun 21:sen +taistelussa, oli täytynyt jäädä kruununprinssi Rupprechtin +armeijaryhmään puolustusta varten. + +Ei voinut tietää, miten pitkälle hyökkäyksellämme pääsisimme. Minä +toivoin, että se saisi aikaan vihollisvoimain heikennyksen, joka tekisi +mahdolliseksi hyökkäyksen jatkamisen Flanderissa. + +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmän tuli pysyä pelkän +puolustuksen kannalla ja voimistua, mutta samalla kuitenkin tehdä +hyökkäysvalmistuksia Flanderissa ja toimia koko rintamalla huomion +harhaanjohtamiseksi. Odottaa sopi, että sen divisioonat, jotka +maalis- ja huhtikuun taisteluissa olivat kärsineet vaurioita ja +heikentyneet nyt koittavan lepoajan kuluessa toipuisivat ja että +parantuneiden paluu ja joku määrä lisäväkeä jälleen täydentäisi sen +rivit. Jos vihollinen oli pakotettu keräämään Saksan kruununprinssin +armeijaryhmää vastaan suurempia voimia, niin silloin oli hyökkäyksen +jatkaminen Flanderissa mitä sopivin sotaliike. + +Myös muilla länsirintaman osilla, joilla ei aiottu ryhtyä hyökkäykseen, +oli hyökkäysvalmistuksia yhä jatkettava. + +Luonnollisesti oli uusissa asemissa olevien joukkojen kaikkialla ensin +valmistettava nämä asemat puolustuskuntoon. + +Kaikissa armeijoissa oli lepoa nauttivista miehistä ja hevosista +pidettävä hyvää huolta. Asemissa olevia joukkoja ei tietystikään voitu +säästää niin paljon kuin olisin suonut. Uusilla rintamilla olevien +joukkojen asema oli vaikea. Vihollisen puolella eivät olosuhteet olleet +paremmat; tosin olivat vihollisen majoitusolot useissa kohdin +edullisemmat kuin meidän, etenkin verrattuna meidän Sommen +taistelukentällä oleviin joukkoihimme. Tämä johtui asian luonnosta. Me +koetimme poistaa tämän epätasaisuuden ampumalla monia paikkakuntia +kauaskantavilla tykeillämme ja heittämällä pommeja. Rauhallisilla +rintamilla 7:nnestä armeijasta Sveitsin rajaan asti lepäsivät +joukkomme asemissaan, olipa niillä aikaa harjoittaa pataljoonia, +jalkaväkirykmenttejä ja tykistöä patterittain. Samalla kuin pidettiin +huolta kurin lujittamisesta, vallitsi vilkas harjoitustyö koko armeijan +selkäpuolella ja useissa kohdin rintamaa. + +Joukkojen varustamista jatkettiin yhä suurempaa täydellisyyttä +kohti. Jalkaväkikomppaniat, joilla tähän asti oli ollut 4 +kevyttä konekivääriä, saivat viidennen, ja myös parannettuja +kiväärigranaatteja. Kolonnille ja kuormastolle annettiin konekiväärejä, +joilla ne voivat puolustautua lentohyökkäyksiä vastaan; tykistön +varustaminen niillä saatiin vähitellen suoritetuksi. + +Ensimmäiset tankkikiväärit saapuivat; ne olivat tehokkaita, mutta +valitettavasti hyvin raskaita ja vaativat käyttäjikseen 2 miestä. Siten +menetettiin taas yksi kiväärimies. + +Miehistön muonitus oli riittävä, mutta ei ollut vihollisen muonitukseen +verrattavissa. Elintarvesuhteet kääntyivät edullisiksi; hevoset saivat +kylliksi ravintoa ja saattoivat voimistua. Vilja-annos oli vain +niukka. Terveysolot olivat tähän asti olleet hyvät. Ensimmäiset +espanjantautitapaukset ilmestyivät; sotilaslääkärien taholta ne +selitettiin lieviksi. + + +V. + +Lännen suurten tapausten aikana oli Italian ja Makedonian rintamilla +ollut rauhallista. Nämä rintamat eivät olleet muuta kuin +länsirintamamme jatkoa ja suojasivat meidän sivustaamme, Makedonian +rintama samalla Itävalta-Unkaria. Se avustus, jota saimme +lännessä Itävalta-Unkarin tykistöltä, oli sen erinomaisen pienen +ampumatarvevaraston tähden sangen vähäinen. Se palasi ammuksensa +kulutettuaan takaisin Itävalta-Unkariin. + +Itävalta-Unkarin armeijan asema Italiassa oli sen kautta +parantunut, että useampia satojatuhansia sotavankeja oli palannut +Venäjältä. Armeija oli näin voimistunut ja tunsi kykenevänsä +hyökkäykseen italialaisia vastaan. Kenraali v. Arz oli lähettänyt +itävalta-unkarilaisia upseereja ottamaan osaa meidän hyökkäyksiimme +lännessä ja seurasi koko ajan taktillisia kokemuksiamme. Hän aikoi +hyökätä kesäkuun alkupuoliskolla, siis pian sen jälkeen, kun me olimme +hyökänneet Chemin des Damesia kohti. Oli niinmuodoin kysymyksessä +yhteinen suuri voimainponnistus ententea vastaan toukokuun lopulla ja +kesäkuun alussa. + +Saksan armeijan vahvistaminen muutamilla itävalta-unkarilaisilla +divisioonilla olisi nyt ollut mahdollinen, jos olisi luovuttu +hyökkäyksestä Italiaa vastaan. Itävalta-unkarilaisten joukkojen +taisteluteho Ranskan rintamalla oli arvioitava vähäiseksi, siksi näytti +hyökkäys Italiassa edullisemmalta, niinkauan kuin Itävalta-Unkarin +armeijan ylikomento Badenissa luottamuksella sitä tavoitteli. Italiassa +saavutettu voitto tulisi varmaan tuottamaan meille kevennystä, kuten +oli käynyt syksyllä 1917; ainakin vetäisi se osan Yhdysvaltain uusista +joukoista sinne. Tämä hyöty painoi vaa'assa enemmän kuin länsirintaman +vahvistaminen vähäkykyisillä itävalta-unkarilaisilla joukoilla. Jos +rynnistys Italiassa ei menestyisi, voitaisiin kaikesta huolimatta vielä +ryhtyä länsirintamaa välittömästi lujittamaan Itävalta-Unkarin avulla. + +Itävallan ja Itävalta-Unkarin armeijan elintarvekysymys oli tavattoman +huolestuttava. Ne olivat saaneet jo etukäteen ja käyttäneet osansa +Romaanian varastoista ja kiskoivat nyt miehitetystä Ukrainasta +häikäilemättä kaiken, mihin ne elimillään vain ulottuivat. Mutta tämä +ei vielä riittänyt. Itävalta takavarikoi hädässään toukokuun alussa +Saksalle kuuluvaa viljaa, jota meille toimitettiin jälkihankintana ja +joka oli matkalla kaksoismonarkian läpi. Me olimme helmikuun alussa jo +auttaneet hädässä. Tämä mielivaltainen teko herätti siksi nyt sitä +suurempaa hämmästystä ja kiivasta mieltenkuohua. Mutta suuttumus ei +auttanut, meidän täytyi taas antaa. Tämä oli sitä tuskallisempaa, kun +hevoset länsirintamalla niukan vilja-annoksensa tähden olivat +riippuvaisia Romaanian varastoista. + +Makedonian rintamalla vallitsi edelleenkin rauha. Bulgaarian armeijalla +oli aikaa levätä ja kehittyä. Mutta kieltää ei voinut, että armeijan +henki suunnilleen maaliskuusta lähtien oli huomattavasti huonontunut +epäsuotuisien ravinto- ja vaatetusolojen tähden. Vihollisen +propaganda ja ententemieliset bulgaarialaiset lietsoivat taitavasti +tyytymättömyyttä Saksaa vastaan. Bukarestin rauha ja muutamien +saksalaisten joukkojen siirtäminen länsirintamalle ratkaisevaan +taisteluun antoi uutta aihetta kiihoitukseen. Kapinointatapaukset +osoittivat, kuinka pitkälle hajoamisprosessi oli edistynyt. Ylin +armeijanjohto ja v. Scholtzin armeijaryhmänkomento tekivät kaiken +voitavansa auttaakseen ja vaikuttaakseen bulgaarialaisiin. Me autoimme +muonituksessa, Preussin sotaministeriö vaatteilla. Me myönnyimme tässä +suhteessa kruununprinssi Boriksen pyyntöihin, joka matkusti +länsirintamalla ja lausui myös toivomuksenaan, että muutamien patterien +poiskuljetus siirrettäisiin tuonnemmaksi. Suostuimme siihenkin. + +Bulgaarian armeijan ylikomennolle selitimme reservien hankkimisen +välttämättömyyttä. Se oli asettanut liiaksi joukkoja eteen ja +pidättänyt rintaman takana liian vähän kiinteitä joukko-osastoja. +Vähitellen päätti kenraali Jekov seurata meidän neuvoamme. Siirtämällä +joukkoja Dobrudshasta Makedonian rintamalle, mikä kävi sangen hitaasti, +hän saattoi auttaa asiaa. Vihollisen taholla nähtiin nyt Venizeloksen +joukkojen rinnalla myös kuninkaallisia kreikkalaisia joukkoja. + +Palestiinan rintamalla olivat englantilaiset maaliskuun lopulla +hyökänneet Jordanin yli aivan Kuolleen meren pohjoispuolella aikoen +ilmeisesti saartaa siellä olevan turkkilaisen armeijaryhmän vasemman +sivustan ja työntää sen pois Damaskukseen vievältä radalta. +Englantilaisten joukkojen hyökkäys edistyi aluksi, johtaen +aluevalloitukseen, mutta päättyi sitten tappioon. Ne työnnettiin +takaisin Jordanin länsirannalle. Valitettavasti ei kenraali v. +Limanilla, joka sillävälin oli ottanut komennon Palestiinassa kenraali +v. Falkenhaynin jälkeen, ollut joukkoja jälkisysäykseen. Huhtikuun +lopulla uudistivat englantilaiset hyökkäyksensä yhtä huonolla +menestyksellä. Sen jatkaminen oli odotettavissa nyt alkavan kuuman +vuodenajan päätyttyä. Minä toivoin turkkilaisten joukkojen Palestiinan +rintamalla siihen mennessä vahvistuvan, kuten Enver oli luvannut. +Mesopotamiassa työntyivät englantilaiset joukot yhä kauemmas Mosulia +kohti ja asettuivat myös Pohjois-Persiassa kiinteästi hajaantuvien +venäläisten joukkojen tilalle. + +Armeniassa olivat turkkilaiset helmikuun lopulla alkaneet edetä. +Maaliskuun lopulla he olivat puhdistaneet omat alueensa venäläisistä ja +huhtikuun lopulla miehittäneet heille Brestin rauhassa myönnetyn alueen +Karsista Batumiin. Tähän eivät he aikoneet pysähtyä, vaan tahtoivat +laajentaa vieläkin valtapiiriään Kaukaasiassa. Tätä tarkoitusta +varten he harjoittivat vilkasta propagandaa Aserbeidshanin alueen +muhamettilaisen väestön keskuudessa; Enverin velikin, Nouri, tuli myös +sinne muodostamaan uusia joukkoja. Samoihin aikoihin Turkki ryhtyi +neuvotteluihin Kaukasuksen eteläpuolelle muodostuneiden venäläisten +tasavaltojen Georgian, Aserbeidshanin ja Armenian kanssa; niihin otti +osaa Saksan hallituksen käskystä Konstantinopolissa ollut kenraali v. +Lossow. + +Turkkilaisten toimenpiteet, jotka edistivät sodankäyntiä +kokonaisuudessaan, täytyi minun mielestäni hyväksyä. Mutta ne eivät +saaneet johtaa Turkkia pois sen varsinaisesta tehtävästä sodassa tai +vaikeuttaa meidän raaka-ainehankintaamme Kaukaasiasta, josta toivoimme +olennaista huojennusta. Enverin tehtävä oli taistella Englantia +vastaan, lähinnä Palestiinan rintamalla. Tätä muistutin hänelle yhä +uudelleen hyvin selvissä sähkösanomissa. Nyt tarjoutui tilaisuus voida +iskeä englantilaisten kimppuun myös Pohjois-Persiassa. Rautatieyhteys +Batumista Tifliksen kautta Täbrikseen oli tässä suureksi avuksi. +Pohjois-Persiassa saattoivat turkkilaiset olla englantilaisia +voimakkaammat. Asialle olisi ollut eduksi, jos Aserbeidshanin väestö +olisi saatu aseisiin englantilaisia vastaan. Olisin mielelläni +avustanut kaikkea, mikä olisi aikaansaanut tämän. Mutta Enver ja Turkin +hallitus ajattelivat vähemmin sotaa Englantia vastaan kuin +panislamilaisia tarkoitusperiään Kaukaasiassa. Tähän he yhdistivät +hyvin reaalisia päämääriä, nimittäin sikäläisten raaka-aineiden +tuottaman hyödyn. Jokainen, joka tunsi turkkilaisten menettelytavan +liikeasioissa, tiesi, ettei tällä edistetty Saksan sotataloutta. Täten +syntyi ristiriita meidän ja Turkin etujen välillä. + +Batumin neuvotteluissa olivat Georgian tasavallan edustajat kääntyneet +kenraali v. Lossowin puoleen ja pyytäneet Saksan valtakunnan +suojelusta. Vuosina 1915 ja 1916 olimme työskennelleet georgialaisilla +vapaaehtoisjoukoilla Armeniassa, tosin ilman menestystä. Tällöin olimme +joutuneet suhteisiin vaikutusvaltaisiin georgialaisiin. Näitä suhteita +ja nyt tätä Georgian pyyntöä, että Saksa antaisi suojelustaan, +tervehdin sotilaallisista syistä ilolla. Ne antoivat meille keinon +päästä Kaukaasian raaka-aineisiin käsiksi Turkista riippumatta ja +vaikuttaa Tifliksen radan rautatieliikenteeseen. Tällä radalla oli +ratkaiseva merkitys sodankäynnille Pohjois-Persiassa, ja se kykeni +saksalaisten vaikutuspiirissä suorittamaan enemmän kuin turkkilaisten +hoidossa. Ja olihan meidän yritettävä saada voimainlisäystä +muodostamalla georgialaisia joukkoja; niitä voi käyttää Englantia +vastaan. Ei myöskään voinut tietää, mitä vaikeuksia meille vielä +koituisi Kaukaasian pohjoispuolella Kubanin alueella toimivasta +kenraali Aleksejevin vapaaehtoisesta armeijasta. Puolsin sen vuoksi +valtakunnankanslerille antamassani lausunnossa Georgian toivomusten +huomioon ottamista. + +Hallitus suosi toisista syistä jonkinmoista Georgian-politiikkaa. Se +pelkäsi, että Turkin suhtautuminen bolshevistiseen Venäjään voisi +aiheuttaa vaikeuksia. Valtakunnankansleri arvosteli Turkin +väkivaltaisuuksia Armenian kristittyjä kohtaan hyvin ankarasti. +Niitä täytyikin pitää suurena virheenä, jota ei millään voi +puolustaa. Hallitus ei ilman muuta käännyttänyt pois georgialaisia +neuvottelijoita, jotka kesäkuussa tulivat Berliiniin kenraali v. +Lossowin mukana. + +Ukrainassa oli saksalaisten joukkojen eteneminen hidastunut maalisk. +1:senä suoritetun Kiovan valloituksen jälkeen. Odessa oli antautunut +maaliskuun 12:ntena kevyen taistelun jälkeen. Tässä olivat +myötävaikuttaneet saksalaiset joukot, jotka olivat marssineet Moldaun +läpi, sitten kun Romaanian kanssa oli maaliskuun 7:ntenä solmittu +alustava rauha. Ylimmän armeijanjohdon tuli koko ajan pysytellä niissä +päämäärissä, jotka olivat aiheuttaneet retken Ukrainaan, ja mennä vain +niin pitkälle, kun tämä tarkoitus vaati. + +Ukraina oli pyytänyt meiltä apua. Me, mutta vielä enemmän Itävalta ja +Itävalta-Unkarin armeija, tarvitsimme Ukrainan viljaa; maa ei siksi +saanut joutua bolshevismin käsiin ja antaa sille uusia voimia. Meidän +täytyi vahvistaa sitä niin, että se kykeni hyödyttämään meitä. + +Tärkein vilja-alue oli miehitetty Harkovin valloituksen jälkeen +huhtikuun 8:ntena. Itärintaman ylipäällikkö totesi nyt, ettei liikenne +rautateillä ollut mahdollinen, jollei saataisi hiiliä Donets-alueelta. +Pakostakin oli meidän suostuttava miehittämään tämäkin osa Ukrainaa ja +siirtämään linjamme Rostoviin asti, jonne saavuttiin toukokuun alussa. +Tästä huolimatta täytyi meidän aluksi kuljettaa hyvin huomattavia +hiilimääriä Saksasta Ukrainaan; kun täällä hiilituotanto jälleen pääsi +alkuunsa, väheni kuljetus. + +Paitsi rautatietä tarvitsimme myös turvattua laivatietä Mustanmeren +satamista Brailaan. Venäjän Mustanmeren laivasto oli tuottanut meille +vaikeuksia Odessassa, Nikolajevissä ja Chersonissa. Mille hallitukselle +se oikeastaan kuului, ei ollut selvää. Brestin rauhansopimuksia se ei +täyttänyt. Sevastopolissa se oli ainaisena vaarana laivaliikenteelle. +Sen vuoksi miehitettiin Krim huhtikuun lopulla. Osa Venäjän laivastoa +pääsi pakenemaan Novorossiskiin. Sevastopolissa valloitettuja +sotalaivoja oli aikomus käyttää, sitä mukaa kuin niihin saataisiin +miehistöä. + +Tämän laajan alueen miehittäminen oli uudelleen useissa paikoin +johtanut yhteentörmäyksiin bolshevikki-joukkioiden ja -osastojen +kanssa. Useimmissa tapauksissa ne karkoitettiin vaivatta. +Sotaliikkeiden tauottua oli itärintaman ylipäällikkö sopinut +neuvostohallituksen kanssa demarkatsioniviivasta. Kuvaavaa +neuvostohallitukselle oli, että se syytti usein meidän joukkojamme +siitä, etteivät nämä muka noudattaneet tätä, kun taas itärintaman +ylipäälliköltä saapui ilmoituksia bolshevikkijoukkojen tunkeutumisesta +meidän suojeluksessamme olevalle alueelle. Valitettavasti näkyi +ulkoasiainvirasto uskovan enemmän bolshevikkien valheita kuin meidän +tiedonantojamme. + +Badenissa olevan Itävalta-Unkarin armeijan ylikomennon kanssa sovittiin +itärintaman ylipäällikön avulla pitkän pohdinnan ja sovittelujen +jälkeen molempien valtakuntain etujen piireistä Ukrainassa. +Kenraalimajoitusmestari teki tämän jälkeen sopimuksen Itävalta-Unkarin +kanssa; varastojen käyttö säännösteltiin. Mutta kun myöhemmin +Itävalta-Unkari oli käynyt käsiksi meidän muonitusvarastoihimme, oli +sopimusta muutettava siten, että me otimme koko Ukrainassa huoleksemme +varastojen hankinnan ja niiden jakamisen. Tämä oli vain hätäkeino, joka +valitettavasti oli tarpeellinen, jotta yleensä päästäisiin selvään +taloudenhoitoon. + +Saksan sotilas- ja siviiliviranomaisille oli auennut laaja työala. Minä +seurasin kaikkea jännityksellä, koska lopputulos merkitsi suunnattoman +paljon ylimmälle armeijanjohdolle. Kenraalisotamarsalkka v. Eichhorn +oli Kiovassa tullut armeijaryhmän päälliköksi. Hallituksen +edustajana oli lähettiläs v. Mumm. Elintarvevarastojen hankinta oli +valtakunnantalousviraston toimena. Epäselvempää ja monimutkaisempaa +järjestelmää tuskin voi keksiä. Tämä kaikki johtui Berliinin +onnettomasta suhtautumisesta "militarismiin", samoin siellä +vallitsevasta byrokratiasta ja sen kaavamaisista työtavoista. + +Niinkuin oli odotettavissakin, osoittautui Ukrainan nuori hallitus +kykenemättömäksi hankkimaan maalle rauhaa ja meille viljaa. Tämä +hallitus hävisi näköpiiristä. Hetmanni Skoropadski otti johdon. + +Suorittaessani huhti- ja toukokuun vaihteessa tärkeitä töitä +länsirintaman sotaliikkeiden valmistamiseksi, sain keisarin +sotilaskabinetin kautta sähkösanoman, jonka valtakunnankansleri oli +lähettänyt Hänen Majesteetilleen ja jossa liikuttavin sanoin +valitettiin Kiovassa olevan armeijaryhmän edustamaa "militarismia" ja +pyydettiin Hänen Majesteetiltaan apua. Sotilaskabinetti oli +valtakunnankanslerille vastannut jotenkin siihen suuntaan, että Hänen +Majesteettinsa ehdotti lähinnä tapahtumain täydellistä selvitystä +asiaanosallisten yhteisessä neuvottelussa. Odotin tätä tyydytyksellä, +sillä olin varmasti vakuutettu, että kaikki taas raukeaisi tyhjiin, kun +asiaa tutkittaisiin pohjia myöten, juoruista ja ennakkoluuloista +vapaana. Tällä kertaa ei asia joutunut edes keskustelun alaiseksi. +Selvisi pian, että kenraalisotamarsalkka ja lähettiläs olivat tehneet +työtä henkilökohtaisesti hyvässä sovussa. Tällä kertaa ei siis +"militarismi" ollut tehnyt mitään kolttosia, eräs kenraali oli vain +tapausten aikana kohdellut lujasti muuatta entistä hallituksen jäsentä, +joka oli näytellyt sangen epäilyttävää osaa saksalaisten etuihin +nähden. Mutta koko juttu herätti kuitenkin katkeruutta. Olen maininnut +tämän tapauksen ainoastaan siitä syystä, että se kuvasi Berliinin +mielialaa. Siellä oltiin aina valmiit asettumaan meitä vastaan, +sensijaan että meitä olisi puolustettu. Määrättyjen sisäpoliittisten +seikkain huomioonottamista pidettiin käytännöllistä välttämättömyyttä +tärkeämpänä, silloinkin kun tämä, kuten kenraalisotamarsalkka v. +Eichhornin huolenpito maanviljelyksestä, oli mitä lähimmässä yhteydessä +meidän omien elinehtojemme kanssa. Valitettavaa oli varsinkin, että +sotaministerikin muita henkilöitä kuulematta oli asettunut hallituksen +puolelle. + +Hetmanni Skoropadskissa oli Kiovan hallitukseen tullut mies, jonka +kanssa oli hyvä tehdä työtä. Hän oli päättänyt lujasti vakiinnuttaa +järjestyksen maassa ja tehdä meille mahdollisuuden mukaan palveluksia. +Tutustuin myöhemmin häneen ja sain hänestä hyvin edullisen vaikutuksen. +Hän ei käsitellyt asioita pintapuolisesti, vaan tunki niiden ytimeen. + +Ylin armeijanjohto voi ehdottomasti olla tyytyväinen hallituksen +vaihdokseen Kiovassa, se kun oli sodankäynnille hyödyksi. Minä toivoin +siitä koituvan etuja sekä armeijanjärjestelyyn että viljanhankintaan +nähden. Uusia ukrainalaisia joukkoja alettiinkin muodostaa. Tämä vei +luonnollisesti aikaa, eikä heti välittömästi tuntunut sodankäynnissä. +Armeijanjohto tarvitsi kipeästi Ukrainassa olevia saksalaisia joukkoja +suojaksi bolshevikkeja vastaan ja taloudellisten hankintain turvaksi. +Aina kun aioimme vähentää joukkoja, valitti armeijanjohto, ettei niitä +ollut riittävästi. + +Valtakunnan maatalousvirasto noudatti Ukrainassa tapausten edelle +ennättävää rauhanpolitiikkaa; sitä vastaan ei ollut mitään +muistuttamista, jos suppea sotatalouspolitiikka pääsi oikeuksiinsa, +mitä minä vaadin. Itävalta-Unkari oli hädässään menetellyt rajusti, ja +vaikka se ei saanut lähimainkaan sitä, minkä kreivi Czernin helmikuun +alussa ilmoitti välttämättömäksi, niin ovat kuitenkin Ukrainasta saadut +elintarpeet yhdessä meidän avustuksemme kanssa pelastaneet Itävallan ja +Itävalta-Unkarin armeijan ainakin nälkään kuolemasta. Sillä oli vain +välttämättömin tarve tyydytetty. Mutta me emme saaneet maallemme +leipäviljaa ja eläinrehua niin paljoa kuin välttämättä olisimme +tarvinneet kotimaan heikentyneiden voimien elvyttämiseksi. Joka +tapauksessa on Ukraina auttanut Saksaakin. Se antoi meille kesällä 1918 +lihaa. Näin kävi mahdolliseksi käyttää lihaa ravintona, tosin hyvin +niukalti. Meidän ei enää tarvinnut tuntuvammin kuluttaa omaa eikä +myöskään miehitettyjen alueiden karjakantaa. Armeija sai suuret määrät +hevosia. Ilman niitä olisi koko sodankäynti ollut mahdoton. Jos nämä +hevoset olisi täytynyt hankkia Saksasta, olisi kotimaan maanviljelys +taas kärsinyt ankarasti. Kaikenlaisia raaka-aineitakin saimme +Ukrainasta. + +Mutta piankin oli laskettava hautaan toivo, että me Ukrainan viljasta +saisimme taloudellisen mahtikeinon käsiimme, joka parantaisi asemaamme +puolueettomiin maihin nähden ja hankkisi meille muita taloudellisia +huojennuksia, jotka olivat niin tärkeitä sotakuntomme säilymiseksi. + +Sotilaallispoliittisessa suhteessa olimme Ukrainan miehittämisellä +tuntuvasti heikentäneet neuvostohallituksen valtaa. Jouduimme myös +kosketuksiin monien Iso-Venäjän kansallisten virtausten ja myös Donin +kasakkain kanssa, joita olisimme voineet käyttää taisteluun +bolshevismia vastaan, jos hallitus olisi siihen suostunut. + +Itärintamalla Iso-Venäjää vastaan Pripjetistä Suomenlahteen asti eivät +olosuhteet olleet muuttuneet maaliskuun 3:nnen jälkeen. + +Suomi oli noussut. Se tarvitsi kipeästi välitöntä apua. Pelkät +aselähetykset eivät riittäneet. Neuvostohallitus ei ryhtynyt mihinkään +toimenpiteisiin joukkojensa siirtämiseksi pois Suomesta. Vaara, että +englantilaiset tukisivat sitä, kasvoi. + +Estääkseen uuden itärintaman syntymisen ja vahvistaakseen sotilaallista +asemaansa Saksa suostui Suomen tekemään pyyntöön että maahan +lähetettäisiin apuretkikunta. Kenraali Mannerheimkin kannatti +saksalaisten joukkojen lähettämistä. Hän ei tahtonut apua liian +aikaisin eikä myöskään liian suuria joukkoja, jotta hänen omat +suomalaisensakin vielä saisivat tilaisuuden taistella ja oppisivat +luottamaan itseensä. Nämä ajatukset olivat sotilaallisesti oikeita. + +Valtakunnan hallituksen suostumuksella, mistä me nytkin tahdoimme saada +takeet, me hankimme itsellemme ensin etappitukikohdan Ahvenanmaalla, +tähän aikaan kun näytti siltä, että oli välttämätöntä laskea +saksalaisia joukkoja maihin Pohjanlahden rannalla. Kun Ruotsi vähää +ennen oli myös laskenut saarille joukkojaan, jouduttiin tämän maan +kanssa neuvotteluihin, jotka sujuivat ilman vaikeuksia, Ruotsi vei +ennen pitkää joukkonsa pois; mekin luovuimme pian saarista, kun ylin +armeijanjohto oli määrännyt Hangon Suomeen tuotavien joukkojen +maihinnousupaikaksi. + +Yhteyttä kenraali Mannerheimin kanssa välitti majuri Crant, jonka minä +olin lähettänyt Suomen päämajaan. Hän teki täällä sopimuksen +saksalaisten joukkojen käyttämisestä. Yhteistyö kenraali Mannerheimin +kanssa oli koko ajan hyvää ja luottamuksellista. + +Kolmesta jääkäripataljoonasta, kolmesta +tarkka-ampujaratsuväkirykmentistä sekä muutamista pattereista +muodostettiin kenraali kreivi v. der Goltzin johdolla Danzigissa +Itämeren-divisioona. Se astui maihin huhtikuun alussa Hangon luona, +jolloin kenraali Mannerheim osaksi meidän asestamamme valkoisen +kaartinsa kanssa oli Tampereen luoteispuolella, selin Vaasaan. Hänen +avukseen oli lähetetty suomalainen jääkäripataljoona. Pataljoonan +valioaineksista tuli Suomen armeijan upseeriston oivallinen ydinjoukko. + +Sillaikaa kun kenraali Mannerheim rynnisti Tampereen kautta, suuntasi +Itämeren-divisioona marssinsa koilliseen Hämeenlinnaa kohti. Yhdessä +laivaston kanssa se miehitti Helsingin vähäisin voimin huhtikuun +13:ntena; itärintaman ylipäällikkö laski maihin pienen osaston eversti +v. Brandensteinin johdolla Helsingin itäpuolella Loviisan ja Kotkan +luona. Tämä alkoi täältä marssinsa pohjoista kohti katkaistakseen +Hämeenlinnan seuduilla olevilta punaisilta kaarteilta paluutien Lahden +luona. Keskitetyn hyökkäyksen avulla ne saatiin huhtikuun lopulla +ankarien ottelujen jälkeen täydelleen saarretuiksi, jolloin niiden oli +pakko antautua. Suomi oli nyt vapaa. + +Samaan aikaan oli valkoinen kaarti pohjoisesta tullen valloittanut +Viipurin; tämä oli strateegisesti oikea teko; olisiko se johtanut +onnelliseen tulokseen, ellei ratkaisu olisi tapahtunut lännempänä, on +vastassaolevien voimien taistelukykyyn ja Venäjän bolshevikkien apuun +nähden vaikea päättää. Taktillinen voitto, Suomen nopea vapauttaminen +saavutettiin Lahden ja Hämeenlinnan välisellä taistelukentällä +saksalaisten ja suomalaisten joukkojen hyvän yhteistoiminnan avulla. +Sotaliike oli näin saatettu loppuun. + +Meillä oli nyt Narvassa ja Viipurissa asemat, joista milloin tahansa +voi marssia Pietariin kukistamaan bolshevikkivaltaa ja estämään +englantilaisia etenemästä Muurmanin rannikolta. Sitä paitsi oli +Suomesta käsin koko Muurmaninrata alttiina sivustahyökkäyksille, joten +mitkään vakavammat yritykset englantilaisten taholta Pietaria vastaan +eivät enää olleet mahdolliset. Englantilainen maihinnousujoukko, joka +oli miehittänyt Muurmanin rannikon, oli tuomittu siellä pysymään +paikoillaan. Pienen Itämeren-divisioonan lähettäminen, josta elokuussa +vielä palasi kolme jääkäripataljoonaa, oli siis kannattanut hyvin. +Suomen hallitus alkoi heti saksalaisten harjoitusmestarien avulla luoda +suomalaista armeijaa. Siihen, ettemme Suomessa enempää saavuttaneet +kuin todellisuudessa saavutettiin, oli pääasiallisena syynä meidän aina +horjuva politiikkamme. Kenraali kreivi v. der Goltz oli saavuttanut +yleistä luottamusta myöskin Suomen johtavissa poliittisissa piireissä, +missä suhteessa Saksan hallituksen edustaja ei onnistunut yhtä hyvin. +Ulkopolitiikkamme puolinaisuus osoittautui valitettavasti tässäkin. Se +ei tehnyt mitään päätöstä, eikä siksi Suomessakaan saavuttanut +kenenkään ystävyyttä, vaan antoi Saksan uskollisille kannattajille +iskun vasten kasvoja. + +Ne monet lämpimän myötätunnon ilmaukset, joita sain Suomesta eronikin +jälkeen, osoittavat, että kiitollisuutta on vielä maailmassa. Tämä +mieliala on ilahduttanut minua sitäkin enemmän, kun joukkomme +lähetettiin Suomeen puhtaasti saksalaisten etujen, eikä Suomen etujen +vuoksi. Kun Ruotsin hallitus helmikuussa 1919 minulle käsittämättömästä +syystä ryhtyi vaikeuttamaan oleskeluani Ruotsissa saapui äkkiä +Hessleholmin kartanoon suomalainen valtuutettu, joka tarjosi minulle +oleskelupaikkaa Suomessa. Tulin siitä iloiseksi, mutta kieltäydyin +tietysti kutsua noudattamasta. Tahdoin Saksaan. + +Tämän maailmansodan valtavain ja raskaitten tapausten rinnalla jäävät +Ukraina ja Suomi näennäisesti vain episodeiksi. Siitä huolimatta toivon +vielä pysyviä saavutuksia. Taloudelliselta ja poliittiselta kannalta +katsoen tulevat molemmat maat pysymään tyypillisinä esimerkkeinä siitä, +ettei meidän hallituksemme viime hetkenäkään ymmärtänyt tämän sodan +sisintä olemusta, vaan käsitteli kaikkea yksinomaan sisäpoliittisten +näkökohtien mukaan. Sotilaallisesti tuottivat molemmat maat lähimain +sen, mitä niiltä voitiin odottaakin. Uuden itärintaman muodostuminen +oli ehkäisty, ainakin se oli siirtynyt kaukaiseen tulevaisuuteen. +Saarron olimme idässä murtaneet, elämämme näytti siitä voivan +voimistua. Neuvostohallituksen asema oli tuntuvasti heikentynyt, sen +olemassaolo oli vakavasti uhattu. + +Kun toukokuun lopulla jatkettiin saksalaisten hyökkäystä +länsirintamalla, jota kesäkuun ensi puoliskolla piti seurata +Itävalta-Unkarin hyökkäys Italiassa, oli asema kaikilla rintamilla +järjestynyt. Vain Palestiinan rintama näytti olevan vaarassa. + + +VI. + +Saksalaisten toinen suuri hyökkäys Ranskassa ja Itävalta-Unkarin +armeijan hyökkäys Italiassa tapahtuivat pääasiassa suunnitelman mukaan. + +Toukokuun keskivaiheilla alkoi joukkojen kokoaminen murtautumista +varten Chemin des Damesin luona. Valmistelut lopetettiin oikeaan +aikaan. Tykistön osuus järjestettiin eversti Bruchmüllerin ehdotusten +mukaan, jotka olivat määrääviä myös tykistövalmisteluista päätettäessä. + +Kävin usein, asianomaisten armeijanylikomentojen luona ja sain mitä +parhaan vaikutelman. + +Toukokuun 27:ntenä alkoi hyökkäys Vauxaillonin ja Sapigneulin välillä. +Se menestyi taas loistavasti. Olin luullut, että meidän onnistuisi +päästä vain Soissonsin ja Fismesin seuduille. Nämä olivat jo toisena ja +kolmantena päivänä sivuutetut, paikoittain kauaskin. Etenkin Fismesin +toisella puolella olimme valloittaneet laajalti maata, vähemmin +Soissonsin luona. Hyvin valitettavaa oli, että eräs komentoviranomainen +ei huomannut tilanteen edullisuutta Soissonsin luona. Emme tehneet +täällä yhtä voimakasta sysäystä kuin Fismesin luona, vaikka se olisi +ollut mahdollista. Muuten olisi asemamme muodostunut koko joukon +paremmaksi ei ainoastaan Soissonsin länsipuolella, vaan koko +hyökkäysrintamalla. Jokseenkin varmaa on, etteivät ranskalaiset enää +olisi voineet pysytellä Aisnen ja Oisen välillä. Tässä oli taas tapaus, +jossa muutamassa hetkessä olisi voitu saavuttaa paljon, mutta myös +paljon laiminlyödä. Ylin johto istuu ja miettii ja voi valmistaa +kaiken, mutta itse toimeenpano ei enää ole sen käsissä. Sen täytyy +taistelukentällä tyytyä valmiisiin tosiseikkoihin. + +7:nnen armeijan keskusta eteni eteläänpäin Marneen asti. Sen vasen +siipi ja 1:sen armeijan oikea siipi, joka suunnitelman mukaan oli +vasemmalla laajentanut hyökkäystä Reimsiin päin, tunkeutuivat Marnen ja +Veslen välillä Reimsin metsäistä vuoristoa vastaan ja kohtasivat täällä +voittamattoman vastustuksen. 7:nnen armeijan oikea siipi pääsi +etenemään Aisnen ja Marnen välillä Soissonsista lounaiseen +Villers-Cotteréts'n metsän itäreunaan asti ja valloitti +Château-Thierryn. Kenraali Foch siirsi suuria varajoukkoja Reimsin +lounaispuolelle ja Soissonsia vastaan tehden tuloksettomia +vastahyökkäyksiä, jotka myöhemmin laajenivat Château-Thierryhin asti. + +Kesäkuun alussa lopetimme etenemisemme. Ainoastaan Aisnen ja +Villers-Cotteréts'n metsän välisellä alalla, Soissonsin +lounaispuolella, suunnitteli ylin armeijanjohto vielä hyökkäystä. +Halusimme päästä etenemään länteenpäin Soissonsin itäpuolella Aisnen +laaksosta Veslen laaksoon johtavan radan vuoksi, ja tukea taktillisesti +18:nnen armeijan hyökkäystä Montdidier'n--Noyonin linjan yli. + +Meidän joukkomme pysyivät hyökkäyksessä ja puolustuksessa aseman +herroina huolimatta muutamista ohimenevistä vaikeuksista, joita ei +voitu välttää. Ne osoittautuivat ranskalaisia ja englantilaisia +etevämmiksi sielläkin, missä nämä taistelivat tankkien avulla. +Château-Thierryn luona olivat amerikkalaiset, jotka jo kauan olivat +olleet Ranskassa, tihein joukoin hyökänneet menestyksettä meidän +heikosti miehitettyjä rintamiamme vastaan. He taistelivat +urhoollisesti, mutta heitä johdettiin huonosti. Täälläkin tunsi +meikäläinen sotamies olevansa voimakkaampi. Meidän taktiikkamme oli +joka suhteessa osoittautunut oikeaksi, tappiomme olivat hyvin vähäiset +vihollisen tappioihin ja suureen vankilukuun verrattuina, vaikkakin +sinänsä sangen ikäviä. Hyökkäystä ei nytkään joka paikassa lopetettu +aikanaan. Siellä täällä hyökättiin vielä, kun puolustus jo olisi ollut +paikallaan. Joukot olivat kaikkialla, harvoja poikkeuksia +lukuunottamatta, osoittaneet hyvää käytöstä ja kestävyyttä. + +Kokonaisuudessaan oli vaikutus hyvin edullinen. Saksan kruununprinssin +armeijaryhmä oli hyökkäyksellään saavuttanut suuren taktillisen voiton. +Vihollinen oli pakotettu käyttämään suurempia reservimääriä kuin meillä +oli ollut joukkoja tulessa. Pariisissa tuntui Ranskan tappion vaikutus, +ja joukoittain siirtyi asukkaita pois. Kamarin istunnossa kesäkuun +alussa, jota jännityksellä olin odottanut, ei kuitenkaan näyttäytynyt +mitään heikkouden oireita. Clemenceau puhui ylpeitä, esikuvaksi +kelpaavia voimakkaita sanoja: "Me peräydymme nyt, mutta me emme +milloinkaan antaudu" ja "Me saavutamme voiton, jos hallituksen johtajat +ovat tehtävänsä tasalla". "Minä tappelen Pariisin edustalla, tappelen +Pariisissa, tappelen Pariisin takana". "Muistakaamme Thiersin ja +Gambettan kohtaloa; en kaipaa Thiersin raskasta ja epäkiitollista +osaa". + +Tämän vuoden toinenkaan suuri tappio ei tehnyt ententea +rauhaantaipuvaksi. + +Strateegisesti oli meille epäedullista, ettemme kyenneet valloittamaan +Reimsiä ja tunkemaan armeijojamme täällä kauemmas vuoristoon. 7:nnen +armeijan keskusta jäi siten yksistään sen leveäraiteisen radan varaan, +joka johtaa Aisnen laaksosta Soissonsin itäpuolella Veslen laaksoon. +Jotta liikenne ei olisi riippuvainen tilapäisistä sattumista, päätettiin +rakentaa toinen idempänä kulkeva rataosa kummankin laakson välille. +Muita ratoja ei voitu rakentaa Aisnen eteläpuolelle suurien +pinnanmuodostusvaikeuksien tähden. Laonista kulki vielä +leveäraiteisrata Anizyn kautta suoraan Soissonsiin. Kaupungin +pohjoispuolella oleva Ailetten ja Aisnen laaksojen välinen tunneli, +joka oli räjäytetty, täytyi saada uudelleen kuntoon. 7:nnen armeijan +vasemmalle ja 1:sen armeijan oikealle sivustalle johti rata, jonka +raideleveys oli 1 metri, sekä kenttäratoja, jotka helpottivat +liikennettä suuresti. Nämä radat oli johdettava molempien varusasemain +taakse ja yhdistettävä meidän liikenteessämme oleviin ratoihin. +Epäedullisten rautatiesuhteiden tähden täytyi käyttää paljon +kuorma-automobiilikolonnia; se vaikeutti arveluttavasti +käyttövoimatilaamme. + +Jo kesäkuun 1:senä oli hyökkäys suunnitelman mukaisesti ulotettu +lännessä siihen asti, missä Ailette laskee Oise-virtaan. Hyökkäykseen +tarvittavien tykistövälineiden siirto oli sujunut hyvin. Taistelu itse +tunkeutui niille asemille saakka, jotka me Alberich-siirron avulla +maaliskuussa 1917 olimme jättäneet. + +Kesäkuun 7:nneksi oli suunniteltu 18:nnen armeijan hyökkäys Montdidier'n +ja Noyonin välillä, 7:nnen armeijan oli hyökättävä samaan aikaan +Soissonsin lounaispuolella. Neuvotellessani kesäkuun alussa 18:nnen +armeijan päämajassa tulin vakuutetuksi, ettei sen tykistövalmisteluja +saataisi loppuun suoritetuiksi oikeaan aikaan. 7:nnen armeijan +täydennystykistön saapuminen oli viivästynyt. Hyökkäys siirrettiin +sentähden kesäkuun 9:nteen. Tämä oli epäedullista, hyökkäys kun täten +joutui yhä enemmän erilleen Aisnen ja Marnen välillä käydyistä +valtavista taisteluista, mitä paikallinen yritys Soissonsin +lounaispuolella ei mitenkään voinut täysin korvata. Viholliselle kävi +reservijoukkojen siirtäminen täten helpommaksi. Näistä epäkohdista +huolimatta valitsin myöhemmän ajan, annoin näet ratkaisevan merkityksen +hyökkäyksen perinpohjaiselle valmistukselle, siitä kun riippui voitto +ja tappio. + +18:nnen armeijan hyökkäys alkoi kesäk. 9:ntenä, oikea sivusta hyökkäsi +Merytä vastaan, vasen hyvin vahvasti varustettuja ylänköasemia vastaan +aivan Oisen länsipuolella. Puolustaja oli tällä kertaa varustautunut, +siitä huolimatta tunkeutui jalkaväkemme vihollisen koko puolustuslinjan +läpi ja vielä sen toiselle puolelle, paikoittain Arondeen asti. + +Jo 11:ntenä suuntasi vihollinen hyvin voimakkaita vastahyökkäyksiä, +etupäässä oikealla sivustallamme, Merytä vastaan ja pääsi jonkun verran +etenemäänkin. Ne jatkuivat 12:ntena ja 13:ntenä tuloksetta. Kun +vastustaja oli ryhtynyt keräämään yhteen hyvin vahvoja joukkoja, antoi +ylin armeijanjohto tappioiden välttämiseksi jo 11:ntenä 18:nnelle +armeijalle määräyksen hyökkäyksen lopettamisesta. Saattoi selvästi +huomata, että 7:nnen armeijan sillävälin aloittama rynnistys Soissonsin +lounaispuolella ei onnistuisi. + +18:nnen armeijan kamppailu ei ollut muuttanut strateegista asemaamme, +jonka 7:nnen armeijan hyökkäys oli luonut. Erikoisia taktillisia +kokemuksia se ei myöskään tuottanut. + +Kesäkuun puolivälissä hiljeni toiminta koko Saksan kruununprinssin +armeijaryhmän uudella rintamalla. Ainoastaan Aisnen ja +Villers-Cotteréts'n metsän välisellä alalla säilyi jännitys, joka +välistä laukesi paikallisiksi otteluiksi. Myös Ardren kummallakin +puolen Marnen ja Reimsin välillä jatkui jonkinmoista levottomuutta. +Valloitettu alue antoi meille runsaasti apukeinoja ja helpotti +elintarvetilannettamme. + +Itävalta-Unkarin armeijan hyökkäyksen Italiassa piti alkuaan tapahtua +kesäkuun 10:ntenä tai 11:ntenä. Valmistusten tähden se siirrettiin +kesäkuun 15:nneksi. Hyökkäys oli aloitettava Adamello-ryhmän luona +Länsi-Tirolin rintamalla, jotta Italian armeijan ylikomennon huomio +suuntautuisi sinne. Päärynnistykseen Asiagon ja meren välillä aikoi +kenraali v. Arz käyttää eri hyökkäysryhmiä, joiden tukikohdat olivat +Brentan ja Montellon kohdalla ja Piaven alajuoksun varrella. +Paikallisesta menestyksestä huolimatta ei hyökkäys tuottanut voittoa. +Muutamien päivien kuluttua täytyi kenraali v. Arzin vetää takaisin ne +joukot, jotka kenraali Goigingerin johdolla olivat edenneet Piave-joen +yli. Badenista saamieni tietojen mukaan olivat itävalta-unkarilaiset +joukot taistelleet hyvin. Ei ole tiedossani, mistä syystä +Itävalta-Unkarin armeija ei saavuttanut menestystä. Minulla ei ole +aineistoa, jonka nojalla voisin asiaa arvostella. En siksi myöskään voi +sanoa, onko se tieto oikea, että hyökkäys tehtiin liian pitkällä +rintamalla. + +Mitä suurimmassa määrässä valitettava oli se tapa, jolla +Itävalta-Unkarissa, nimenomaan Unkarin valtiopäivillä, heti sen jälkeen +puhuttiin Piaven vastoinkäymisestä. Ranskassa oli ymmärretty +samanlaisessa tilanteessa Aisnen--Champagnen-taistelun jälkeen 1916 ja +nyt paljon vaikeammissa oloissa säilyttää täysi, kunnioitettava +arvokkuus. Budapestista kuului huolestuttavia ääniä, jotka varmasti +lamauttaisivat mielialaa vielä enemmän. Kukaan ei kysynyt Unkarin +valtiopäiviltä, millä oikeudella ne lausuivat tämän arvostelun. +Olivatko valtiopäivät todella tehneet kaikkensa voiton saavuttamiseksi? +Jos niin oli laita, saivat ne arvostella, mutta sittenkin oli virhe +tehdä se julkisesti. Itävalta-Unkarin armeijan Italiassa kärsimän +vastoinkäymisen vaikutus kasvoi sen johdosta, mitä kaksoismonarkiassa +tapahtui. + +Itävalta-Unkarin armeijan tulokseton hyökkäys oli minulle hyvin katkera +seikka. En enää voinut toivoa Italian tapahtumista huojennusta +länsirintamalle. Sotilaallinen asema siellä pysyi kuitenkin +entisellään. Kumpikin sotiva puoli piti toistaan toistaiseksi +tasapainossa. Ei ollut pelättävissä, että italialaiset vahvistaisivat +ententen rintamaa Ranskassa. Kenraali v. Arz ajatteli hyökkäyksen +uudistamista syksyllä. + +Tämän jälkeen ehdotin liittolaisten armeijanylikomennolle, että kaikki +käytettävissä olevat voimat siirrettäisiin länteen. Kenraali v. Arz +suostui tähän. Hän sai kai tässä asiassa taistella keisarillisen +herransa kanssa, joka ei katsellut suopein silmin tällaisia lähetyksiä. +Itävalta-Unkarin länsirintamalle lähettämä apu nousi uudistettujen +pyytelyjen jälkeen neljään divisioonaan. Heinäkuussa tuli aluksi vain +kaksi. Ne olivat tosin yleisesti tunnetut hyviksi, mutta niiden tila, +varsinkin ampumatarvevarasto, oli surkea. Niitä täytyi harjoittaa +useita viikkoja, ennenkuin ne kykenivät länsirintaman asemataisteluun. +Elokuun lopussa ja syyskuun alussa saapuivat molemmat seuraavat. +Syyskuun keskivaiheilla tahtoi kenraali v. Arz lähettää vielä kaksi +divisioonaa, mutta niiden täytyi lähteä Serbiaan, koska Bulgaarian +luopuminen uhkasi paljastaa Itävalta-Unkarin ja samalla meidän +sivustamme ympärysliiton hyökkäyksille alttiiksi. + +Länsirintamalla täytyi näin ollen Saksan armeijan ilman olennaista apua +miltään taholta, kuten tähänkin asti, jatkaa taistelua niillä voimilla, +joita ylin armeijanjohto sai kootuksi ja joita se sai kotimaasta. + +Liittoutuneiden rintamain muilla osilla Euroopassa ei ollut syntynyt +mitään sanottavaa taistelutoimintaa, vain Ohrida-järven länsipuolella +oli itävalta-unkarilaisten joukkojen ollut vetäydyttävä taaksepäin +kesä- ja heinäkuussa Beratiin saakka pohjoisessa. + +Arvostelu Bulgaarian toimivasta armeijasta muuttui nyt vähän +edullisemmaksi. Mieliala parani, kun vaatelähetykset ja muonitusapua +saapui. Kenraali v. Scholtz oivalsi aseman vakavuuden. Hän valitti myös +sitä, että armeija yhä enemmän sekaantui poliittiseen puolue-elämään, +jota pelattiin Radoslavovia vastaan. Hän olisi mielellään tahtonut +lisää saksalaisia joukkoja, mutta kun niitä tarvittiin länsirintamalla, +täytyi Makedoniassa tulla toimeen ilmankin niitä. Ylin armeijanjohto ja +armeijaryhmänkomento laskivat voivansa ryhtyä paikallisiin +vastahyökkäyksiin, jos vihollinen mahdollisesti koettaisi edetä. +Sillävälin muodostetut bulgaarialaiset reservijoukot tarjosivat +jonkinmoista turvaa suuren hyökkäyksen varalta. + +Palestiinassa olivat paikalliset englantilaisten hyökkäykset menneet +myttyyn, Mesopotamiassa Mosuliin saakka edenneet englantilaiset osastot +perääntyivät. Sitä vastoin näyttivät englantilaisten voimat vahvistuvan +Pohjois-Persiassa ja Kaspianmeren etelärannalla. Turkkilaiset olivat +yhä edelleen asemissaan Täbriksen ympärillä ja aivan lähellä Bakuta. + +Itärintamalla ei asema ollut muuttunut. Tilanne oli hyvin häilyvä. +Kaikki taisteluvoimat, joita Yhdysvallat lähettivät Ranskaan huhti-, +touko- ja kesäkuun kuluessa, arvioitiin tarjollaolevien lähteiden +mukaan noin 15 divisioonaksi. Tällä hetkellä saattoi Ranskassa olla +kaikkiaan 20 amerikkalaista divisioonaa. Ja se oli enemmän kuin minä +olin pitänyt mahdollisena. Se ylivoima, joka meillä maaliskuussa oli +divisioonain lukumäärään nähden, oli siten tasoittunut. Voimasuhteet +olivat meille käyneet mieslukuun nähden sitäkin epäedullisemmiksi kun +amerikkalaisissa divisioonissa oli kaksitoista vahvaa pataljoonaa. +Mutta lukumäärältämme heikompinakin me olimme tähän asti pysyneet +aseman herroina taistellessamme niitä joukkoja vastaan, jotka olivat +pitemmän aikaa olleet Ranskassa. Ei ollut luultavaa, että nämä nopeasti +muodostetut, vähemmin harjoitetut joukot taistelisivat paremmin kuin +vanhat divisioonat. Mitään vihollista ei saa halveksia, mutta sen +voimia ei saa myöskään arvioida liian suuriksi. Kuinka me muuten +olisimme voineet hyökätä venäläisten kimppuun 1914 ja voittaa heidät! +Niin kauan kuin meidän joukkomme säilyttäisi sisäisen voimansa, +selviäisi se jokaisesta vihollisesta, sitä vahvemmista amerikkalaisista +divisioonistakin, vaikkakin niiden hermot olivat vähemmin kuluneet kuin +jo pitkät ajat taistelussa olleiden armeijain. Mutta sangen paljon +vaikutti se, että vastasaapuneet amerikkalaiset apujoukot saattoivat +vapauttaa ranskalaisia ja englantilaisia osastoja hiljaisilta +rintamilta. Tällä seikalla oli äärettömän suuri merkitys; se on omiaan +selittämään Yhdysvaltain lähettämien sotavoimien vaikutuksen sodan +ratkaisuun. Amerikasta tuli näin sodan ratkaiseva voima. + +Kenraali Foch oli kesäkuun 15:ntenä suuresti kuluttanut reservejään; +selvää oli, että Ranskan armeija oli ylenmäärin lujilla. Kevääseen +mennessä se oli hajoittanut vain harvoja pataljoonia. Nyt Ranska +kokosi enemmän kuin edellisinä vuosina siirtomaittensa runsaita +reservijoukkoja taisteluun. Varmaa oli, että se koettaisi voimistua +sillä väliajalla, joka tarvittiin ennen uutta hyökkäystä. Englannin +armeija oli saanut nauttia lepoa toukokuun puolivälistä; siinä oli +varmasti tehty parannuksia, joskaan ei ollut luultavaa, että se +voimistuisi nopeammin kuin kruununprinssi Rupprechtin joukot, vaikka +sen elinehdot olivatkin paremmat. Sitä tosiasiaa ei näet käy +kieltäminen, että ententen armeijain muonitus oli huomattavasti parempi +kuin meidän joukkojemme. + +Belgian armeijassa oli meidän flaamilaispropagandamme saanut +jalansijaa. Meidän puolellemme alkoi tulla usein karkulaisia, joiden +kertomuksista kävi ilmi, että mieliala Belgian armeijassa muuttui +suopeammaksi meitä kohtaan flaamilaisliikkeen vuoksi. + +Meidän armeijallamme oli kärsimyksiä. Espanjantauti raivosi +kaikkialla ja se tuotti erittäin suurta tuhoa kruununprinssi +Rupprechtin joukoissa. Minun oli raskasta ottaa vastaan joka aamu +esikunnanpäällikköjen ilmoitukset lukuisista kuolemantapauksista ja +heidän valituksensa joukkojen heikkoudesta, jos englantilaiset nyt +ryhtyisivät rynnäkköön. Heidän valmistuksensa eivät kuitenkaan olleet +vielä niin pitkällä. Sairaustapauksetkin vähenivät. Ne jättivät +kuitenkin usein jälkeensä suuremman heikkouden kuin lääkärit +otaksuivat. Vähitellen parani miehistön tila pitkän levon jälkeen. +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmän pataljoonat saavuttivat +yleensä tyydyttävän voiman, joka ei ollut paljoa jälessä +englantilaisten voimasuhteista. Vain harvat divisioonat eivät jaksaneet +kohota. Saksan kruununprinssin joukkoja olivat taistelut tietysti +kovasti kuluttaneet. Täydennystä oli saatavissa siinä määrin, että +saatoin toivoa saavani pataljoonat, vähäisiä poikkeuksia +lukuunottamatta, levon aikana sellaiseen kuntoon, että ne +taisteluteholtaan olisivat täysin ranskalaisten pataljoonien tasalla. + +Pataljoonat olivat tulleet heikommiksi, mutta niillä saattoi yhä +vieläkin käydä taisteluun vihollisen taivuttamiseksi rauhaan; muuta +keinoa siihen ei ollut. + +Yhä uudelleen palautuivat ajatukset siihen, olisiko hyökkäys +tehtävä Flanderissa. Täällä oli yhä vielä vahvoja englantilaisia +reservijoukkoja, vaikka ranskalaiset divisioonat olikin ollut vedettävä +täältä pois Saksan kruununprinssin armeijan taistelujen painosta. +Hyökkääminen tällä kohtaa oli kuitenkin vielä liian vaikeaa. Meidän +täytyi siirtää se tuonnemmaksi. + +Useimmat vihollisen reservijoukot olivat 18:nnen ja 7:nnen armeijan +muodostamassa kaaressa Pariisiin päin, jota vastoin Château-Thierrystä +Verduniin päin oli vain heikkoja voimia. Ylin armeijanjohto tahtoi +nytkin hyökätä siellä, missä vihollinen oli heikko. Se suunnitteli sitä +varten rynnäkköä, joka tehtäisiin heinäkuun keskivaiheilla Reimsin +kummallakin puolen. Sen kautta myös saataisiin paranemaan 7:nnen +armeijan selkäpuolen yhteys Aisnen ja Marnen välillä. Kun täällä +päästäisiin etenemään, heittäisimme me tykistö-, miinanheittäjä- ja +lento-osastoja Flanderin rintamalle ryhtyäksemme sitten, jos +mahdollista, kaksi viikkoa myöhemmin täällä rynnäkköön. Luultavaa oli, +että vihollista kävi ratkaisevasti heikontaminen Flanderissa, jos +taistelu Reimsin luona onnistui. + +Supistaakseen kuljetuksen vähiin ja hankkiakseen tarpeellisen tykistön +kumpaakin suurta hyökkäystä varten, ylin armeijanjohto asetti jälleen +useihin paikkoihin kenttätykistöön asereservistä viidennen ja kuudennen +tykin. Jonkun ajan kuluttua voivat patterit käyttää lisättyä tykkilukua +ilman että niiden miehistöä lisättiin. Myöskin idästä siirrettiin +tykistöä tänne. Hyökkäysaikaan nähden ei ylimmällä armeijanjohdolla +ollut varaa valita. Heinäkuun puoliväliin voi joukkojen siirto ja muut +valmistelut hyökkäystä varten olla loppuunsuoritetut Reimsin +kummallakin puolen. Joukkojen levähdykseksi olisin mielelläni tahtonut +enemmän aikaa. Se riitti töin tuskin; pitennys olisi koitunut myös +viholliselle hyödyksi. Me päätimme pitää tästä ajasta kiinni ja varata +elokuun alkupäivät Flanderin rynnäkköä varten. Joukkojen kerääminen +hyökkäyksiä varten heikonsi luonnollisesti jossain määrin muita +rintamia. Niin paljastui 18:nnessa armeijassa ja 9:nnen armeijan +oikealla sivustalla Oisen ja Aisnen välillä muutamia heikkoja kohtia, +jota vastoin kruununprinssi Rupprechtin koko armeijaryhmä ja 7:s +armeija Aisnen eteläpuolella pysyivät lujina. + +Kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmän takana oli jo lujia +varajoukkoja, ne olivat levänneet jo pitemmän ajan. Saksan +kruununprinssin armeijaryhmän oli muodostettava ne uudestaan +siirtämällä pois divisioonia 18:nnesta ja 7:nnestä armeijasta, ne kun +olivat uupuneet, v. Gallwitzin ja herttua Albrechtin armeijaryhmien +täytyi luovuttaa levänneitä joukkoja rasittuneita vastaan. Nyt oli taas +tärkeätä kohottaa sotajoukon voimia ja valmistaa sitä lähestyviin +hyökkäyksiin. Rintamalla ja rintaman takana vallitsi samanlainen elämä +kuin aikoinaan ennen toukokuun 27:nnen hyökkäystä. + + +VII. + +Reimsin hyökkäys lähti terveeltä pohjalta. Me päätimme ryhtyä siihen +siinä lujassa uskossa, että sen täytyi onnistua. Sotilaat olivat Saksan +kruununprinssin armeijaryhmän viimeisessä taistelussa taistelleet niin +hyvin kuin suinkin saattoi. Joukot olivat osoittautuneet vihollista +etevämmiksi, mikä juuri oli tärkeintä, kunhan sitä käytettiin niiden +erikoisominaisuuksia ja sisäistä luonnetta vastaavalla oikealla +tavalla. + +Vakavasti punniten olin harkinnut, olisiko meidän, katsoen sotajoukon +tilaan ja täydennysmahdollisuuksiimme, edullisinta siirtyä +puolustukseen. Hylkäsin tällaisen ajatuksen. Lukuunottamatta sitä +epäedullista vaikutusta, jonka se tekisi liittolaisiimme, pelkäsin, +että joukkomme kestäisivät huonommin puolustusta, joka salli vihollisen +paremmin kerätä suunnattomat varustuksensa eri taistelukentille, kuin +hyökkäystaisteluja. Nämä eivät asettaneet sotamiehille niin suuria +vaatimuksia kuin puolustustaistelut eivätkä myöskään tuottaneet +runsaampaa tappiota. Hyökkäys merkitsi niin suunnatonta siveellistä +voittoa, ettemme voineet vapaaehtoisesti luopua sitä yhä edelleen +käyttämästä. Sotajoukon kaikki heikkoudet paljastuvat ehdottomasti +paljon selvemmin puolustuksessa. + +Nyt alkoi yhä useammin saapua rintamalta tietoja siitä, miten +kotimaassa vallitseva henki vaikutti turmiollisesti armeijaan, +toisaalta taas puhuttiin kotimaassa yhä enemmän armeijan huonosta +hengestä. Armeijassa valitettiin myös vihollisen propagandaa. Se ei +voinut olla vaikuttamatta, kun armeija kotimaasta käsin tehtiin sille +vastaanottavaiseksi. Niinpä neljäs armeija teki seuraavan ilmoituksen. +Vihollinen käytti propagandatarkoituksiinsa ruhtinas Lichnowskyn +lentokirjasta, joka syytti minulle aivan käsittämättömällä tavalla +sodan puhkeamisesta Saksan hallitusta, kun taas Hänen Majesteettinsa ja +valtakunnankansleri yhä uudelleen selittivät, että entente-vallat +olivat yksinään vastuussa siitä. Keisarin lausuntoja oli asetettu +kirjasessa asianomaisiin kohtiin, joissa ne osoitettiin +paikkansapitämättömiksi. Vaikutuksen tehostamiseksi oli kirjaseen +liitetty erään riippumattoman sosiaalidemokraattisen puolueen lehden +kirjoitus, jonka oli annettu lausua julkisesti samoja kansalle +turmiollisia mielipiteitä kuin ruhtinas Lichnowsky. Ei ihme, että +ampumahaudassa elävän sotilaan pää joutui pyörälle kaikesta, kun +ruhtinas Lichnowsky sai liikkua vapaana ja kun rangaistuksetta voitiin +painattaa sellaisia mielipiteitä. Olin jo pyytänyt valtakunnankansleri +t:ri Michaelista ryhtymään toimenpiteisiin ruhtinas Lichnowskya +vastaan. Sotilasviranomaisten puolelta oli jo kapteeni v. Beerfelde +asetettu syytteeseen kirjan levittämisestä. Mutta kun kirjan tekijä sai +olla rauhassa, ei kapteeni v. Beerfeldeä voitu mitenkään rangaista. +Käännyin vielä kerran valtakunnankanslerin puoleen ja selitin hänelle, +että sotilaalliselta kannalta, joukkojen tähden, joiden täytyi olla +valmiina yhä edelleen taistelemaan ja kuolemaan meidän hyvän asiamme +puolesta, oli välttämätöntä ryhtyä toimenpiteisiin ruhtinasta vastaan. +Hänen Majesteetilleen tein saman ilmoituksen. Ei ryhdytty mihinkään. +Ruhtinas Lichnowsky saa bolshevikkien ja monien muiden mukana säilyttää +sen surullisen maineen, että he ovat höllittäneet armeijan kuria. +Näihin aikoihin lausui Clemenceau: "me saavutamme voiton, jos julkiset +viranomaiset ovat tehtävänsä tasalla." Ranskassa ne olivat tehtävänsä +tasalla, mutta kuinka oli laita meillä? Olen tässä maininnut vihollisen +propagandaan kuuluvan tapauksen, joka saattoi käydä tehokkaaksi vain +sen kautta, että julkiset viranomaiset meidän maassamme eivät tajunneet +tämän sodan rautaista pakkoa. + +Armeija suorastaan vajosi vihollisen propagandakirjallisuuden +hyökyihin, jonka tuottama suunnattoman vakava vaara oli selvästi +havaittu. Ylin armeijanjohto lupasi palkintoja tällaisen kirjallisuuden +luovuttamisesta, mutta tällä ei enää ollut autettavissa, että se sitä +ennen oli myrkyttänyt meidän sotamiestemme sydämet. Vihollisen +harjoittamaa propagandaa voitiin vastustaa todella tuloksellisesti +valitettavasti vain hallituksen avulla. Isänmaallinen valistustyö ei +siihen yksin riittänyt. + +Sillä oli kylläkin masentava vaikutus, ettei kumpikaan niistä suurista +hyökkäyksistä, jotka juuri olivat päättyneet, ollut vienyt ratkaisuun. +Mutta me olimme kuitenkin saavuttaneet menestystä, sen sotilas tiesi. +Pettymystäkin oli, tässä maailmansodassa sitä oli mahdotonta välttää; +mutta syy meidän henkisen sotakuntoisuutemme laskemiseen ei ole siinä, +se palautuu hyvin paljon kauemmas. Pettymykset tuntuivat vain kahta +vertaa katkerammilta, kun niitä oli meidän henkisessä mielentilassamme +mahdoton voittaa. Muuten ei suinkaan usko sodan onnelliseen loppuun +ollut vielä sammunut. + +Armeijan mieliala huononi huomattavasti, kun Venäjältä sotavankeudesta +palanneet sotamiehet kutsuttiin jälleen riveihin pitemmän loman +jälkeen. Heidän mukanaan tuli osittain huonoa henkeä; aluksi he +kieltäytyivät yleensä menemästä rintamalle, he olivat siinä uskossa +että he pääsivät taistelemasta, kuten Englannista ja Ranskasta +vaihdetut sotavangitkin. Graudenzissa oli syntynyt hyvin vakavia +mellakoita. + +Beverloossa paljastui muutamien satojen elsassilaisten tekemä +salaliitto paeta Hollantiin. Kun miehistöä yhä jatkuvasti siirrettiin +idästä, oli minun pakko lähettää elsass-lothringenilaisia jälleen +länsirintamalle. Heitä otettiin tänne vastahakoisesti. Myös se +täyteväki joka vapautui erikoisaselajeista, astui suureksi osaksi vain +pakosti jalkaväkeen. Monikin tunsi nyt joutuvansa vaaraan, jolta hän +tähän asti oli välttynyt. + +Hyvin monet seikat kävivät nyt yhdessä ahdistamaan lännessä olevien +joukkojen mielialaa, joita espanjantauti oli heikontanut ja +yksitoikkoinen ravinto masentanut. Muutamissa kohdin oli ravinto saatu +vaihtelevammaksi niiden varastojen avulla, joita olimme +hyökkäyksissämme saaneet, mutta nyt rupesivat perunat loppumaan, +vaikkakin edellisen vuoden sato oli Saksassa ollut erittäin runsas. + +Baierilaisten joukkojen keskuudessa oli eristäytymishenki päässyt yhä +suurempaan valtaan. Tällaiset pyrkimykset, joita Baierin hallitus +vaieten oli suvainnut, alkoivat käydä vaikutuksiltaan tuntuviksi +ja lisäsivät vihollisen harjoittaman propagandan menestystä. +Kiihoitus keisaria ja kruununprinssiä, mutta myöskin Baierin +kuningashuonetta vastaan kantoi hedelmää. Baierilaiset joukot rupesivat +vähitellen pitämään sotaa pelkästään preussilaisena. Niitä eivät +komentoviranomaiset enää käyttäneet yhtä mielellään kuin sodan ensi +vuosina. Vain muutamat divisioonat kunnostautuivat edelleenkin. + +Kotimaa oli vähitellen joutunut kokonaan vastustajain yllytyksen ja +vihollismaiden valtiomiesten puheiden vaikutuksen alaiseksi, jotka +olivat tarkoitetut ensi sijassa meitä vahingoittamaan. Me emme olleet +vieläkään perehtyneet vihollistemme mielenlaatuun. Kaikki +eduskuntaenemmistöön kuuluvat puolueet valtiopäivillä, keskustan +oikeaa siipeä lukuunottamatta, toistivat yhä ja yhä suurella +hartaudella vihollisen propagandan iskusanoja, esittäen nykyisen +maailmanjärjestyksen edelle kiiruhtaneita sopimus-, yhteisymmärrys- ja +aseistariisumisehdotuksiaan. Ulkoasiain valtiosihteeri, joka oli tämän +maailmankatsomuksen elävä ilmaus, lausui, ettei sotaa voitaisi +ratkaista taistelukentällä. Hän oli oikeassa, jos tarkoitti taistelua +kotimaan vihollisrintamia vastaan ja sitä tukea, jota sodankäynnin tuli +saada sodan valtiolliselta johdolta. Hän oli väärässä, jos hän uskoi +yhteisymmärrykseen ja sovintoon, ja siitä tässä oli kysymys. +Valtiosihteeri ilmaisi tällä tosin vain sen, mitä useimmat ajattelivat. +Näin puhuttiin valtiopäivillä, sanomalehdissä, kaikkialla meidän +väsyneelle kansallemme, ja sotamiehelle, jota ylimmän armeijanjohdon +täytyi vaatia panemaan taistelukentällä alttiiksi henkensä isänmaan +vuoksi. Saattoivatko heikot luonteet tällaisten vaikutusten alaisina +lujittua? Oliko odotettavissa, että oman onnensa nojaan jätetystä +nuorisosta, joka oli viimeisinä vuosina kasvanut ilman vanhempien +silmälläpitoa poliittisessa puoluehälinässä ja elämänhumussa, jolla oli +ollut hyvät ansiomahdollisuudet ja joka nyt lyhyen palvelusajan jälkeen +oli astunut riveihin, tai mieleltään levottomasta vanhemmasta +aineksesta uudelleen palvelukseen kutsuttuna tulisi sotilaita, jotka +antaumuksella taistelisivat kuninkaan ja isänmaan puolesta? Eikö ollut +paljon luultavampaa, että he kaikki ajattelivat vain oman elämänsä +säilyttämistä? Eikö ollut otaksuttavaa, että nämä vaikutukset saisivat +aikaan turmelusta vastustuskyvyttömissä luonteissa, etenkin hädän +hetkinä, jolloin inhimilliset heikkoudet pyrkivät etualalle? Eikö +kaikki tämä kuvastuisi myös kotimaassa? + +Kaiken tämän lisäksi ryömi yhä julkisemmin esiin bolshevismi, jonka oli +annettu julkisesti pesiytyä Berliiniin ja jonka riippumattomat +sosialidemokraatit ottivat hyvinkin mielellään hoiviinsa, ruveten sitä +levittämään. Me olimme varoittaneet päästämästä Joffea Berliiniin ja +itärintaman ylipäällikön ehdotuksesta esittäneet, että neuvotteluja +hänen kanssaan jatkettaisiin jossain miehitetyn alueen kaupungissa. +Hyvin pian saimme selvästi kokea, kuinka bolshevismi teki työtä. +Lukemattomia varoituksia annettiin. Sijais-yleisesikunta lähetti +Berliinin vastuunalaisille virastoille runsaasti ainehistoa +bolshevikkien toiminnasta Saksassa. Asian vieminen pitemmälle ei +valitettavasti kuulunut sen tehtäviin. Rajamaakuntien ylikomento +ja minä huomautimme yhä uudelleen valtakunnankanslerille, +sotaministeriölle, ulkoasiainvirastolle ja valtakunnan +sisäasiainvirastolle siitä vallankumouksellisesta toiminnasta, jota +Berliinissä oleva Venäjän lähetystö harjoitti tavattoman +runsaslukuisine henkilökuntineen, ja sen yhteistyöstä riippumattomien +sosialidemokraattien kanssa. Ei voitu päästä mihinkään tuloksiin. Kun +minä taas kerran kiinnitin ulkoasiainviraston huomiota herra Joffen +toimintaan ja hänen Berliinissä olonsa vaarallisuuteen, vastattiin +minulle, että hän oli Berliinissä paremmassa tallessa kuin muualla. +Täällä voitiin häntä pitää silmällä. Ikävä vain, että silmälläpitäjät +olivat sokeita. Samalla kuin bolshevismi osoittautui Saksaan nähden +myöntyväiseksi, onnistui herra Joffen järkyttää Saksan kansan +taistelukuntoa pahemmin kuin mihin entente yksin olisi koskaan kyennyt +saarrostaan ja propagandastaan huolimatta. + +Tätä tarkoitusta varten hän asetti runsaasti varoja meidän kotimaamme +kumouksellisten ainesten käytettäväksi. Hänen vallankumouksellinen +toimintansa tuli koko laajuudessaan luonnollisesti vasta myöhemmin +päivänvaloon. Magdeburgissa riippumattomien sosialidemokraattien +johtaja Vater teki tällaisen ilmoituksen: + +"Tammikuun 25:nnestä 1918 alkaen me olemme järjestelmällisesti +valmistaneet kumousta. Olemme kehoittaneet rintamalle lähtijöitä +pakenemaan riveistä. Karkurit olemme järjestäneet, varustaneet väärillä +papereilla, rahalla ja nimettömillä lentolehtisillä. Näitä henkilöitä +olemme lähettäneet joka ilmansuuntaan, pääasiallisesti takaisin +rintamalle, jotta he muokkaisivat rintamasoturia ja murentaisivat +rintamaa. Näiden toimesta on sotamiehet saatu karkaamaan ja niin on +luhistuminen tapahtunut vähitellen, mutta varmasti." + +Tämän rinnalla edistyi lomallaolijoiden vallankumouksellinen +bolshevistinen kouluutus. Rautatievaunuissa harjoitettiin mitä hurjinta +kiihoitusta. Lomalle lähteviin sotamiehiin koetettiin vaikuttaa, +etteivät he enää palaisi rintamalle, rintamalle matkustavia +kehoitettiin passiiviseen vastarintaan tai karkaamiseen ja kapinaan. +Kesä- ja heinäkuun vaihteessa oli paljon vielä piilossa, mutta kylvö +orasti silti hiljaisesti, keskeymättä. + +Hallitusvallan kukistaminen oli yhteisenä päämääränä +vasemmistoporvareilla, sosialisteilla ja bolshevikeilla; jo +vuosikymmeniä oli tehty työtä sitä varten. Nyt, kun valtio oli hädässä, +se astui peittelemättä esiin. En tahdo puhua siitä, miten +kunnianhimoiset kansanedustajat riistivät heikolta hallitukseltamme sen +viimeisenkin arvonannon, en myöskään siitä, miten joka taholta +koetettiin järkyttää minun asemaani ja luottamusta minuun, minua kun +pidettiin kaiken hallitusvallan tukena; mielessäni on vain +tarkoituksellinen työ upseeria vastaan. Se oli demokraattisen ja +enemmistösosialistisen puolueen rikos, ei, se oli, käyttääkseni +Talleyrandin puhetapaa, pahempi kuin rikos, se oli virhe. Niin +suunnattoman painava ja niin suurta lyhytnäköisyyttä todistava virhe, +ettei sitä mikään voi tehdä tyhjäksi. Kun olisi pitänyt nähdä +upseerissa valtiojärjestyksen tuki, näkivät useat hänessä vain +"militarismin" edustajan, olematta lainkaan selvillä, mitä upseerilla +oli sanottavana niihin valituksiin, joita he luulivat voivansa tehdä. +Kaikki oli niin mieletöntä. Upseeristo ei ole meillä milloinkaan +sekaantunut politiikkaan, se oli sodassa aikoja sitten luopunut +eristäytyneisyydestään, jota vastaan taistelemista ennen sotaa +pidettiin ansiokkaana. Upseereja otettiin kaikista piireistä, kaikista +puolueista; jokainen saattoi tulla upseeriksi. Useissa suhteissahan +upseerikunta ei enää, ikävä kyllä, ollutkaan entinen. Epäkohtiin oli +syynä vieraat ainekset, kansan siveellisen tason alentuminen ja useiden +upseerien kokemattomuus, jotka vain siitä syystä olivat päässeet +virka-asemaansa, että upseeristoa oli kaatunut niin äärettömän paljon +veritantereella. Kerran aukeavat herkkäuskoisen Saksan kansan silmät +näkemään, miten asianlaita on, mutta samalla on selviävä myös oma +kiittämättömyys ja raskas syyllisyys tätä säätyä ja sen kautta +armeijaa, isänmaata ja omaa itseään kohtaan. Löytäköön se silloin +oikeat syylliset! + +Näihin aikoihin kasaantui kuin käskystä syytöksiä upseeriston +niskoille. + +Upseeri eli muka paljon paremmin kuin sotamies, vaikka hän +taistelukentällä ja ampumahaudassa sai ateriansa aivan samasta +kenttäkeittiöstä. Rintamantakaisissa asumuksissa säännöllisesti aina +yksi upseeri söi kenttäkeittiöstä, kun taas toiset söivät yhdessä. +Aliupseereilla ja miehistöllä oli edustajansa keittiötoimikunnassa, +miksi ei heiltä tullut mitään valituksia! Oliko upseerille vähemmän +tärkeää toverihengen vaalinta, päällikön vaikutus, vanhempien toverien +vaikutus nuorempiin? Mutta missä saattoi tämä tapahtua paremmin kuin +toverillisessa yhteiselämässä? Palvelustunnit eivät yksin riittäneet, +jos tahdottiin, että saksalaisen upseerikunnan perinnäishenki sodankin +kestäessä siirtyisi nuoremmalle polvelle. Upseerin täytyi elää +joukkonsa keskuudessa, ja niin hän tekikin. Muu ei ollut +mahdollistakaan taistelussa ja ampumahaudassa. Mutta hänen täytyi +asemansa vuoksi samalla pysyä ylempänä, jyrkästi eroittuvana, hänen +täytyi säilyttää arvovaltansa, miten hänen olisi muuten ollut +mahdollista vaikuttaa ratkaisevasti joukkoonsa kaikissa tilanteissa? +Tämä edellytti monien muiden seikkain ohella asianmukaista +eristäytymistä, muussa tapauksessa upseeri kadotti arvoaan. Oliko +unohdettu ne syyt, joiden vuoksi aliupseeri oli rauhan aikana eristetty +miehistön tuvista erikoisiin aliupseerisuojiin? Tätä tällaista ei +tahdottu ajatella, joka tapauksessa oli koetettava vahingoittaa +auktoriteettivaltaa, horjuttaa valtion perustusta, jotta olisi sitä +helpompi tyydyttää omia vaivaisia pyrkimyksiä. Upseerikunnan elämä oli +sitä, mitä sen tulikin olla ja mitä siltä vaati sekä sotamiehen että +upseerin edut ja yhteiskunnallinen ja valtiollinen järjestys, joka +seisoo ja kaatuu upseeriaseman mukana! + +Myöskin ylempien esikuntien elämää arvosteltiin ankarasti: Kuka ei +tuntisi sitä hermojaruntelevaa työtä, sitä suunnatonta sielullista +kuormitusta, jonka alaisena siellä ollaan yhtämittaa? Joukot pääsivät +lepäämään, esikunta sai olla yötä päivää hellittämättömässä työssä. +Minä olen neljä vuotta kestänyt tätä ponnistusta ilman lepoa ja rauhaa. +Kenttäruoalla en tällöin voinut elää. Ja kuitenkin ilmoitin lokakuussa +1918 prinssi Maxin uudelle sotakabinetille, että ylin armeijanjohtokin +olisi valmis syömään kenttäkeittiöstä, jos kaikki valtiosihteerit ja +koko Berliini söisi vain kenttäkeittiön ruokaa; siihen asti se eläisi +niinkuin se katsoisi sotamiehen edun ja oman etunsa vaativan. Prinssi +Max ei suostunut syömään kenttäkeittiön ruokaa. Me söimme niinkauan +kuin otimme osaa sotaan, yksinkertaisesti mutta totuttuun tapaamme. +Samoin tekivät muut ylemmät esikunnat. Ne elivät samaan tapaan kuin me. +Liikanaisuutta en ole hyväksynyt millään alalla; missä sitä on +esiintynyt, täytyy minun pitää sitä hylättävänä. Niin kauan kuin meillä +vielä on yhteiskuntajärjestystä, niin kauan täytyy myös olla +arvovaltaa. Niin kauan on myös oleva yhteiskunnallisia eroavaisuuksia. +Upseerikunnan tulee säilyä sellaisena, yksityinen upseeri siinä voi +esiintyä toisin kuin sotamies ja kuitenkin olla hänen uskollinen +toverinsa, niinkuin olikin laita! + +Nyt kuului valituksia, että upseeri eli sotamiehen kustannuksella. Se +oli vihollisen ja kotimaisen propagandan häpeämätöntä parjausta. Useat +epäilemättä rehellisesti ajattelevat miehet tekivät minulle tällaisia +yleisiä valituksia ja veisasivat toisten mukana, sen sijaan että +olisivat miehen tarmolla käyneet niiden kimppuun; nämäkin miehet olivat +jo kadottaneet uskonsa upseerikunnan siveelliseen puhtauteen. Niin +syvälle olimme vajonneet tähän yllyttelyjen verkkoon. + +Sanottiin, että rintamalla toimiva upseeri piilottelihe +kansliahuoneissa. Näin kiitollinen kansa palkitsi aktiivisen upseerin +alttiuden ja uhrautuvaisuuden! Niitähän oli olemassa enää vain harvoja! +Toiset olivat kaatuneet tai rammoiksi ammutut. Rintamaupseeristo oli +menettänyt määrästään 80 jopa 90 sadasta. Eikö tiedetty, että +määrätyillä paikoilla esikunnissa, joista joukkojen onni ja menestys +riippui, tarvittiin erikoisen kokeneita ja sotilaallisesti itsenäisesti +toimivia upseereja? Selvää on, että palveluksessa oleva upseeri on +tähän sopivampi kuin virasta eronnut ja usein ehdottomasti välttämätön. +Pyysin sotakabinettia tutkimaan näitäkin syytöksiä. Ne osoittautuivat +aiheettomiksi kautta linjan. + +Tästä huolimatta muistutin yhä uudelleen, että taistelukelpoiset +upseerit kotoa ja esikunnista oli lähetettävä rintamalle ja korvattava, +pätevillä linnapalveluskelpoisilla upseereilla. Kesällä 1918 oli +esikuntain laita sellainen, että useat divisioonankomentajat valittivat +minulle, ettei heillä ollut riittävästi terveitä upseereja +esikunnissaan voidakseen täyttää kaikki vaatimukset. + +Aina olin vastustanut isän ja pojan pääsyä samaan esikuntaan. Milloin +minulla on ollut komentovalta, kuten päällikkönä idässä, olen aina +estänyt sen. Nyt voin vain huomauttaa sotilaskabinetille siitä. +Sotilasravintolain toiminnasta kuulin paljon valituksia. Täälläkin +sanottiin upseerin elävän sotamiehen kustannuksella. Tutkin asiaa. +Kaikki oli järjestyksessä. Ravintolatoimikunnat, joissa sotamiehet +olivat edustettuina, tarkastivat liiketoimintaa ja myynnistä saatujen +rahojen jakoa. Tavarain myynti oli tarkoin määrätty pääluvun mukaan, +yhtäläisesti upseeristolle kuin miehistöllekin. Jokainen sai ostaa vain +tarkkaan laskelmaan perustuvan jakelulistan mukaan. Korkeammat +esikunnat, joilla ei ollut omia kanttiineja, tilasivat tavaransa +keskuskanttiineista samoihin hintoihin kuin joukko-osastojen +kanttiinitkin. Kun nämä myydessään niin sotamiehelle kuin upseerillekin +myönsivät jonkinmoista alennusta, niin saivat korkeammat esikunnat -- +luonnollisesti yhtä hyvin upseeristo kuin miehistökin tavaransa tosiaan +hiukan halvemmalla kuin joukko-osastoihin kuuluvat. Poistin tämänkin. +Sitten alkoi kuulua, että kanttiinien varoja hoidettiin +epärehellisesti. Nämäkään syytökset eivät pitäneet paikkaansa. Vain +sotamies sai voitosta osuuden, tietysti useimmiten tavarassa. + +Etappiupseerin sanottiin elävän erikoisen ylellisesti. Olen nähnyt +siellä tehtävän äärettömän paljon uskollista työtä, josta sotajoukolla +on ollut korvaamaton hyöty. On itsestään selvää, että upseeri samoin +kuin sotamieskin eli siellä rauhallisemmin ja mukavammin kuin +rintamajoukoissa, jotka vain ohimennen joutuivat etappialueelle. +Myöskin on itsestään selvää, että joukot tunsivat tämän, vaikkakin +niiden hyväksi tehtiin kaikki mikä oli mahdollista. + +Oliko sitten rikollista, jos upseeri Belgiassa tai muualla osti tavaraa +lähettääkseen jotain kotiinsa ja helpottaakseen perheensä elämää? +Eivätkö upseerien perheet, joilla on harvoin rikkauksia, kärsineet +eniten elintarpeiden kallistumisesta kotona? Heinäkuussa 1916 järjestin +itärintaman ylipäällikön alueella samanlaisen mahdollisuuden +sotamiehelle; sitä kehitettiin myöhemmin edelleen. Lännestä ja +Romaaniasta kulki paljon sotilaitten lähetyksiä kotiin. + +Joka kerta, milloin minulle ilmoitettiin upseerin menetelleen +säännönvastaisesti, vaikkapa ilmoitus olisi ollut nimetönkin, annoin +tutkia asian yksityiskohtaisesti. Upseerien asemasta ja elämästä +neuvoteltiin usein asianomaisten komentoviranomaisten kanssa. Jatkuvien +valitusten johdosta kenraalisotamarsalkka kääntyi myös kaikkien +upseerien puoleen. Upseeristo on suoriutunut sodasta tahrattomin +mainein. Se, joka rikkoi kunnian vaatimuksia, oli poikkeus eikä +kuulunut meidän joukkoomme. Häntä tuskin voitiin kohdella kyllin +kovakouraisesti. Upseeri, joka ei puhtain käsin, kunnianmiehenä ole +selviytynyt tästä sodasta, joka on anastanut toisen omaisuutta, +vaikkapa vain säilyttääkseen sen hävitykseltä, on tahrannut +isäänmaataan, armeijaansa, tovereitansa ja omaa kunniaansa. Upseeristo +kokonaisuudessaan voi pitää päänsä pystyssä ja tuntea ylpeyttä +erikoisesti siitä, että se kaikesta kiihoitustyöstä huolimatta, jota +sen selän takana on harjoitettu, on pitänyt sotajoukon neljä vuotta +koossa, vienyt sen niin moniin voittoihin ja vielä kyennyt uskollisen +aliupseeriston ja miehistön avulla tuomaan sen Reinin yli -- suunnaton, +tämän sodan suurtöiden arvoinen saavutus. + +Vihollisen propaganda kävi upseeriston kimppuun, mutta jätti +aliupseerit rauhaan. Yllyttäjät katsoivat aliupseerien arvovallan jo +pienentyneen ja pitivät tarpeettomana kiinnittää heihin erikoista +huomiota. Sen sijaan saatiin keinotekoisesti luoduksi upseeriston ja +aliupseerien vastakkaisuus, jota rauhan aikana ei ollut olemassa. + +Vähitellen oli kertynyt paljon sairaloista Saksan kansaan ja sen +armeijaan. Taudin ilmauksia ei voitu enää kieltää, useat olivat jo +niitä havainneet. Saksan kruununprinssi, joka kävi usein luonani +Avesnesissa, puhui tästä yhä levottomampana ja teki asiasta myös +keisarille selkoa. Minä en voinut muuta kuin ilmoittaa olevani samaa +mieltä. Henkistä sairautta on yleensä tavattoman vaikea nähdä ajoissa +täysin selvästi. Mutta sen tuntee kyllä. Vasta sitten kun tauti on +täydelleen puhjennut, selviävät sen alkuvaiheetkin koko laajuudessaan. +Monessa suhteessa tapahtunut sotajoukon hajaannus jäi vakavuudestaan +huolimatta yksityiskohdissaan minulle yhtä käsittämättömäksi kuin +miljoonille saksalaisille sotilaille Saksan kansan hajaannus kotona, +joka marraskuun 9:ntenä tuli niin yllättävällä tavalla ilmi. Minä +ilmaisin huoleni yhä uudelleen niille miehille, joiden tehtävänä oli +yhdessä minun kanssani parantaa ja tutkia taudin ilmiöitä. Minun +sanoistani ei paljoakaan välitetty. Saksan kansa joka ei itsekään ole +viaton -- saa nyt maksaa sen elämällään. + +Kysymys täytejoukoista piti meitä jatkuvasti jännityksessä. Minä sain +tilaisuuden kuvata varaväkikysymyksen huolestuttavan tilanteen +yksityiskohtaisesti Hänen Majesteetilleen. Oli lausuttu toivomus n.s. +Aasian-joukkojen vahvistamisesta, jotta Jerusalem voitaisiin valloittaa +uudelleen, samoihin aikoihin kuin minä täytemahdollisuuksiimme katsoen +olin sopinut Enverin kanssa saksalaisten joukkojen vähentämisestä ja +kieltänyt lähettämästä enää miehistöä Palestiinaan. + +Valtakunnankanslerille ylin armeijanjohto teki uudelleen samat +ehdotukset täytejoukon hankkimisesta, jotka se oli syksyllä 1916 ja +syksyllä 1917 tehnyt. Lähetin eversti Bauerin Berliiniin asiaa +koskeviin neuvotteluihin. Emme saaneet tässä asiassa tarpeellista tukea +sotaministeriön puolelta. Kesäkuun lopulla neuvoteltiin kaikista +yllämainituista kysymyksistä uudelleen Spaassa; neuvotteluihin ottivat +osaa valtakunnankansleri, kenraalisotamarsalkka, sotaministeri ja minä. +Minä liityin eversti Bauerin Berliinissä esittämään kantaan ja koetin +todistaa, että täydennysväen hankkiminen oli käynyt vakavaksi +välttämättömyydeksi, ehdotin, että ryhdyttäisiin mitä ankarimpiin +toimenpiteisiin kotona olevia piileskelijöitä ja karkureita vastaan ja +toimittaisiin ennen kaikkea kansan taisteluhalun kohottamiseksi. +Viittasin samalla niihin vaaroihin, joita osa sanomalehdistöämme, +vihollisen harjoittama salakiihoitus ja bolshevismi kasvattivat. + +Kaikista näistä kohdista puhuin paljon useammin kuin mitä tässä olen +esittänyt. -- Tälläkin kertaa luvattiin minulle paljon. Mutta +olosuhteet eivät muuttuneet. En tiedä pitivätkö herrat ilmoituksiani +liioiteltuina vaiko "militarismini" purkauksina. Ei toteuttanut +sotavirasto edes toivomustani, että työnantajille ja työntekijöille +selitettäisiin yhteisissä neuvotteluissa, kuinka välttämätöntä oli +saada lykkäystä saaneet sotapalvelukseen. + +Olin koettanut uudelleen käyttää menestystämme rauhanliikkeen +vahvistamiseksi vihollisen taholla. Valtakunnankanslerille oli tästä +asiasta lähetetty kirjelmä. Hän kutsui kesäkuun 19:ntenä eversti v. +Haeftenin luokseen. Pitemmässä neuvottelussa sovittiin sellaista +propagandaa tarkoittavista alustavista toimenpiteistä. Varakansleri v. +Payer varsinkin osoitti suurta mielenkiintoa näihin asioihin. Spaan +neuvotteluissa pyysin uudelleen valtakunnankansleria asettamaan +erikoisen propagandaministerin. Muuten emme puhuneet sodan ja rauhan +mahdollisuuksista. Clemenceaun puheiden jälkeen olimme minun nähdäkseni +pakotetut jatkamaan sotaa tai taivuttamaan päämme. Oletan, että +vastuunalaiset valtiomiehet ajattelivat samoin; minun käsitykseni +vakavuudesta täytyi heidän olla selvillä, joskin yhä edelleen toivoin +menestystä. + +Eversti von Haeften oli aivan minun mielipiteitteni mukaan esittänyt +ulkoasiainvirastossa touko- ja kesäkuussa myöntyväisyytemme, mitä tulee +Belgian kysymykseen. Mutta valtiosihteeri v. Kühlmann ei suostunut +mihinkään aloitteeseen tässä kysymyksessä. Hän katsoi olevansa voimaton +ryhtymään neuvotteluihin vihollismaiden hallitusten kanssa. Hän +ilmaisikin sen julkisesti. + +Asettuen samalle rauhaarakastavalle pohjalle kuin herra Asquith +toukokuun 16:nnen selityksessään, hän lausui kesäkuun 24:ntenä +valtiopäivillä: + +"Niin kauan kuin jokainen aloite toisen puolelta leimataan +rauhanrynnistykseksi, ansaksi, vilpilliseksi yritykseksi kylvää +eripuraisuutta liittolaisten keskuuteen, niin kauan kuin +lähentymisen vastustajat mitä innokkaimmin antavat ilmi jokaisen +lähentymisyrityksen, niin kauan on mahdotonta käsittää, kuinka voisi +aloittaa minkäänlaista ajatustenvaihtoa, joka johtaisi rauhaan." + +Valtakunnankansleri asettui puheessaan heinäkuun 12:ntena samalle +kannalle. Hän tehosti meidän pysyvää valmiuttamme rauhaan, mutta niin +kauan kuin vihollinen oli tuhoamishalun kahleissa, täytyi meidän +kestää; jos vihollinen osoittaisi vakavia pyrkimyksiä rauhan +aikaansaamiseksi, seuraisimme me sitä. + +"Minä voin myös ilmoittaa teille, ettei tämä kanta ole suinkaan +yksinomaan minun kantani, vaan että ylin armeijanjohto on myös juuri +tällä kannalla, sillä sekään ei käy sotaa sodan vuoksi, vaan on sanonut +minulle: niin pian kuin huomataan vakavaa rauhaanpyrkimystä toisella +puolella, täytyy meidän heti tarttua asiaan." + +Valtakunnankansleri oli tulkinnut oikein kenraalisotamarsalkan ja minun +mielipiteeni. + +Kun minä nyt katson taaksepäin tapahtumiin ja ajattelen, mitä +mahdollisuuksia ja toiveita hallituksen puolelta tehty rauhanhanke +olisi tarjonnut, niin olen varma siitä, että me olisimme saaneet +aselevon ja rauhan vain samoilla ehdoilla, jotka meidän nytkin on +täytettävä. Siihen emme olisi suostuneet, yhtä vähän olisi meidän +tullut suostua siihen lokakuussa asemamme vakavuudesta huolimatta. +Ovatko mielipiteeni silloisista ehdoista oikeat vai väärät, sen voivat +ainoastaan Clemenceau, Wilson ja Lloyd George ratkaista. Englanti ja +Yhdysvallat tahtoivat tuhota meidät taloudellisesti, Englanti sitä +paitsi tehdä meidät voimattomiksi, Ranska tahtoi vuodattaa veremme +kuiviin; kaikki vastustajat yhdessä halusivat nöyryyttää mitä syvimmin +vihatun vihollisensa, riistää Saksan kansalta kehitysmahdollisuudet +mitä kaukaisimpaan tulevaisuuteen saakka. Entente sovellutti +maailmanonnellistuttamisperiaatteita vain sikäli kuin ne olivat +sopusoinnussa sen räikeän natsionalistisen politiikan kanssa. Tämä oli +sen kaiken toiminnan pohja, muu vain keinona päämäärän saavuttamiseen. +Meillä olivat suhteet päinvastaiset, me ajattelimme ensi sijassa +maailman onnellistuttamista, vasta toisessa sijassa isänmaan +mahtavuutta. Sota oli nyt kerta kaikkiaan alkanut eikä sitä voitu +lopettaa yksin meidän tahtomme mukaan. + +Heinäkuun alussa erosi valtiosihteeri v. Kühlmann toimestaan. Hänen +esiintymisensä valtiopäivillä, varsinkin hänen lausuntonsa, että sotaa +tuskin voidaan saada ratkaisuun puhtaasti sotilaallisin keinoin, meni +valtakunnankanslerin mielestä liian pitkälle. Me olimmekin +velvollisuutemme mukaan ilmaisseet hänelle epäilyksemme. Ratkaisevasti +vaikutti kuitenkin lopulta valtiosihteeri v. Kühlmannin eroon hänen +persoonallinen esiintymisensä näinä päivinä. Minä olin Avesnesissa eikä +minulla ollut aikaa eikä halua sekaantua Spaan tapahtumiin. + +Valtiosihteeri v. Kühlmann oli tyypillinen Bismarckin-jälkeisen ajan +Saksan diplomaatti. Bolshevikkien tulo Berliiniin ja venäläisen +lähetystön taholta harjoitetun kiihoituksen äänetön salliminen +liittyvät ainaiseksi hänen nimeensä. + +Valtiosihteeri v. Hintzeä tervehdin ilolla hänen seuraajanaan, koska +luulin häntä lujaksi luonteeksi. Ilmaisin hänelle uskovani, että +entente saadaan vieläkin rauhaantaipuvaksi, ja huomautin hänelle +bolshevismin vaaraa ja herra Joffen vallankumouksellista toimintaa. Hän +pysyi edeltäjänsä bolshevistisessa vanavedessä, osittain sen käsityksen +tähden, joka hänellä oli Venäjästä, osittain ehkä siksikin, ettei +hänkään kyennyt muuttamaan ulkoasiainviraston entistä suuntaa. + + +VIII. + +Venäjällä olivat tapaukset kehittyneet omituiseen suuntaan, jok kuvasi +neuvostohallituksen vilpillisyyttä. + +Entente oli siellä hallituksen suostumuksella jatkanut +tshekkoslovakialaisten joukkojen muodostamista +itävaltalais-unkarilaisista sotavangeista. Niiden oli määrä taistella +meitä vastaan ja ne aiottiin kuljettaa Siperian rataa myöten Ranskaan. +Tällaista salli hallitus, jonka kanssa me elimme rauhassa, ja tämän me +pidimme hyvänämme! Minä kirjoitin kesäkuun alussa seikkaperäisesti +tästä valtakunnankanslerille ja huomautin hänelle niistä vaaroista, +jotka uhkasivat meitä neuvostohallituksen puolelta. + +Tämä meitä vastaan hiottu ase tulikin tosin kääntymään +neuvostohallitusta itseään vastaan. Entente tuli huomaamaan, ettei se +voinut olla yhteistyössä tämän hallituksen kanssa, joka lisäksi +nojautui Saksaan. Se asettui siksi bolshevismia vastaan. +Tshekkolovakkilaisia joukkoja ei tuotukaan Ranskaan, ne pysäytettiin +Siperian radalla Siperian ja Venäjän rajalle, täältä käsin taistelemaan +Moskovan hallitusta vastaan. Ne työntyivät vähitellen Keski-Volgaa +kohti Kasaniin ja Samaraan päin. Miehittämällä Siperian radan entente +sai aikaan senkin, että meidän sotavankimme eivät palanneet Siperiasta. +Se merkitsi ehdottomasti voimainmenetystä meille. + +Jos neuvostohallitus olisi tahtonut rehellisesti pysyä +rauhansopimuksessa, niin olisivat samat junat, jotka kuljettivat +tshekkoslovakeja, voineet kuljettaa myös saksalaisia sotavankeja. Mutta +se ei ollut rehellinen. Bolshevismi vahingoitti meitä, missä vain +taisi. + +Olosuhteet Siperiassa, tshekkoslovakkien selän takana, olivat niin +sekavat, ettei entente voinut saada täältä mitään tukea. Siksi ne ovat +meillekin merkityksettömiä. Sotaan nähden oli tärkeä vain se tosiasia, +että ententella oli hallussaan Siperian rata. Japanin, Englannin ja +Yhdysvaltain väliset keskustelut herättivät mielenkiintoa siinä määrin +kuin niiden saattoi aavistaa johtavan näiden valtioiden välisiin +ristiriitoihin. + +Ententen uusi rintama Venäjällä alkoi siitä, missä tshekkoslovakit +olivat keskisellä Volgalla. + +Pohjoiseen päin jatkoivat sitä ne ententen joukot, jotka tunkeutuivat +Vienanmereltä Vienajokea ylöspäin ja Muurmannin rannikolta samannimistä +rataa pitkin etelään. Vienajoella ne etenivät hitaasti mutta ei +ratkaisevasti. Kun Vienanmeri jäätyy talvella, ei täällä yleensä voinut +ryhtyä suurempiin yrityksiin. Muurmanninradan hävittivät bolshevikit. +Suomalaiset retkikunnat, jotka etenivät rataa kohti, eivät enää +tavanneet mitään tehtävää. Yhtyneet saksalais-suomalaiset joukot olivat +nyt niin vahvat, että entente heitti sikseen etenemisen kauemmaksi. + +Volgaa ylöspäin kuljettaessa, länsipuolella sen alajuoksua, joka oli +vielä kokonaan bolshevikkien vallassa, olivat Donin kasakat herroina +aliselta Donilta meidän varausalueeseemme asti. Heidän hetmaninsa, +kenraali Krasnov, oli jyrkästi bolshevistisvastainen mieleltään ja +taisteli neuvostohallitusta vastaan. Mutta häneltä puuttui aseita ja +ampumavaroja. Olin asettunut yhteyteen hänen kanssaan ehkäistäkseni +häntä liittymästä entente-valtoihin. Tilanne oli sekava, minun kun ei +sopinut tuottaa vaikeuksia hallitukselle, jonka politiikka noudatti +sovinnollisuutta bolshevikkeihin nähden ja jolle minä luonnollisesti +annoin toimistani tiedon, ja kun Krasnov piti neuvostohallitusta +vihollisenaan, eikä ententea. Joka tapauksessa onnistuttiin hänet +pitämään julkisesti erossa ententesta, saatiinpa hänestä tavallaan +liittolainenkin. Jos me olisimme päättäneet käydä taisteluun Moskovaa +vastaan, olisi hän julkisesti astunut meidän puolellemme. + +Kubanin alueen laajoilla, viljavilla aroilla, Donin kasakkain ja +Kaukasus-vuorten välillä oli, kuten jo olen maininnut, kenraali +Aleksejev vapaaehtoisen armeijansa kanssa taistelussa bolshevikkeja +vastaan. Hän toimi englantilaisten vaikutuksen alaisena. Mutta minä +luulen, että hän oli siksi hyvä venäläinen, että hänkin olisi liittynyt +meihin, jos me olisimme taistelleet neuvostohallitusta vastaan. +Aleksejevin sotilaallinen asema oli aluksi epäedullinen, häneltäkin +puuttui aseita ja ampumavaroja. Bolshevikit pysyivät toistaiseksi +voitolla. He laskivat kesäkuun alussa maihin muutamia tuhansia miehiä +Asovan lounaispuolelta Asovanmeren yli Taganrogin tienoille, vaikka +Moskovan hallitus oli vakuuttamistaan vakuuttanut rauhanmieltään. +Täällä saksalaiset joukot hyvin pian tuhosivat ne kokonaan. Suunnilleen +elokuusta alkaen lujittui vapaaehtoisen armeijan asema Kubanin +alueella. Novorossiskissa oli vielä Sevastopolista paenneen venäläisen +laivaston jäännökset. Meidän sotilaallinen oikeutemme ja +välttämättömyyden pakko oli vaatia niiden palaamista tai pakottaa ne +palaamaan. Tässäkin asiassa pitkitti ulkoasiainvirasto neuvotteluja +neuvostohallituksen tähden, vaikka tuskin parempaa todistetta sen +vihamielisestä suhtautumisesta meihin tai ainakin kykenemättömyydestä +joukkojensa hillitsemiseen vihollisuuksista voi saada kuin joukkojen +maihinlaskeminen Taganrogissa on. Lopulta neuvostohallitus suostui +palauttamaan laivat Sevastopoliin. Vain osa tuli perille. Suurimman +osan upottivat bolshevikit Novorossiskin satamaan, osoittaen tällä, +että heissäkin on kansallistuntoa. Me hankimme neuvostohallitukselta +luvan saada sodan aikana käyttää laivoja sikäli kuin meidän +sotilaallinen asemamme sitä vaati. Mitään hyötyä ei meillä tästä ollut. + +Samoin kuin alisella Volgalla olivat bolshevikit herroina myös +Kaspianmerellä. Tämä oli Iso-Venäjän öljyntarpeen tähden äärettömän +tärkeää neuvostohallitukselle. Sen talouselämä oli jo kadottanut +Donetsin kivihiilialueet, samoin kuin Ukrainan, Donin ja Kubanin +seutujen viljavarat. + +Bakun edustalla olivat turkkilaiset. Myös Pohjois-Persiassa he olivat +lujissa asemissa etenemättä siellä kuitenkaan huomattavasti. +Englantilaisia joukkoja oli Enselin luona Kaspianmeren etelärannalla, +josta ne olivat aikaansaaneet yhteyden Kubanin alueen kanssa. + +Yhdessä Suomen ja Ukrainan olosuhteitten kanssa muodosti tämä asema +taustan meidän itäpolitiikallemme, joka kulki ministeriaalitirehtööri +Kriegen johtamana Iso-Venäjään nähden kokonaan bolshevikkien +vanavedessä. Tällä estettiin epäilemättä koko kesän ajaksi uuden +sotilaallisen rintaman syntyminen. Sen kyllä myönsin. Muuten pidin +sellaista politiikkaa lyhytnäköisenä, se kun varmasti oli omiaan +vahvistamaan bolshevikkiliikettä yleensä. Tämä voi koitua meille vain +turmioksi, ja valtakunnan hallituksen tuli estää se ei ainoastaan +sotilaallisten vaan myös poliittisten syiden tähden. Tohtori Helfferich +pitikin sen vastustamista mahdollisena. Hallituksen asema oli vaikea, +vaikka tämä olikin luettava yksinomaan sen omaksi syyksi. Hallitus +vakuutteli minulle, että sen politiikka oli Saksassa vallitsevan +mielialan mukainen. Tässäkin ehkäisi sisäpoliittisten virtausten +huomioonottaminen sodankäynnin etuja. Tämä minun valitettavasti täytyi +uskoa. Sotilaallisesti katsoen olisimme kyllä kyenneet idässä olevilla +joukoillamme tekemään nopean iskun Pietaria vastaan ja samoin yhdessä +Donin kasakkain kanssa käymään Moskovaa vastaan. Se olisi ollut +edullisempaa kuin puolustautuminen pitkillä rintamilla. +Puolustautuminen vaati enemmän voimia kuin lyhyt etenemisliike ja +kulutti joukkojen hermoja, kun taas sotaliike olisi elvyttänyt niiden +siveellistä ryhtiä. Me olisimme voineet kukistaa meille salaisesti +vihamielisen neuvostohallituksen ja edistää muita voimia Venäjällä, +sellaisia, jotka eivät työskennelleet meitä vastaan ja olivat valmiit +yhtymään meihin. Tämä olisi merkinnyt sodankäynnille suurinpiirtein +katsottuna melkoista saavutusta. Jos Venäjällä olisi ollut toinen +hallitus, niin olisi voitu nähdä, miten sen kanssa olisi päästy +sovintoon Brestin rauhasta; mutta jättää rauha epävarmaksi +bolshevikkien takia olisi ollut samanlaista ennakkomaksupolitiikkaa, +kuin olivat sovintorauhan aatteet, niin kauan kuin vihollinen ei mitä +omaksunut. + +Saksan hallitus ei havainnut bolshevismin hiljaista työtä, se piti sitä +rehellisenä tai ainakin tahtoi pitää sitä sellaisena. Se ryhtyi sen +kanssa edelleen neuvotteluihin niistä kohdista, joiden määrittelyn +Brestin rauha oli jättänyt avoimeksi. Meidän hallituksemme +luottamusta ei mikään voinut horjuttaa, ei edes hyvittämättä jäänyt +lähettiläänmurha Moskovassa. Se meni aivan epäröimättä bolshevismin +sille virittämään ansaan; kaikkia muita virtauksia Venäjällä se sen +sijaan epäili. Bolshevikkihallitus oli hyvin sovitteleva; se myöntyi +Saksan toivomuksiin Viroon ja Liivinmaahan nähden, tunnusti Georgian +itsenäisyyden, myöntyi vähittäin maksamaan sotakorvausta ja lupaili +raaka-aineita, muun muassa öljyä Bakusta. Saksan vastalahjat olivat +vähäisiä. Pääasiassa niihin sisältyi seuraavat lupaukset: hiilien +luovutus Donets-alueelta, viljankuljetus Kubanin alueelta rautateitse +Donin Rostovista pohjoiseen, mikä tuskin kuitenkaan oli suoritettavissa +Donin-kasakkain tähden, ja viimein painostus Turkkiin, ettei se +valloittaisi Bakuta. Edelleen me suostuimme tyhjentämään helmikuussa +miehittämämme alueen Iso-Venäjää Beresinan ja Väinäjoen varrella sitä +myöten kuin sotakorvausta maksettaisiin. Todellisuudessa maksettiinkin +myöhemmin ensimmäiset erät aivan oikein, mitä minä tosin olin epäillyt. + +Meidän hallituksemme luottamus bolshevikkeihin meni niin pitkälle, että +se tahtoi luovuttaa aseita ja ampumatarpeita herra Joffelle. Herrat, +jotka toivat minulle kysymyksessä olevan ulkoasiainministeriön +kirjelmän, sanoivat minulle: "Nämä sotatarpeet jäävät Saksaan, herra +Joffe tulee käyttämään niitä täällä meitä vastaan." + +Spaan neuvotteluissa oli valtakunnankansleri myöntynyt, mitä +Georgian-politiikkaamme tulee, siihen, että eversti v. Kress, joka oli +palannut Palestiinan rintamalta Saksaan, matkusti hänen sijaisenaan +Tiflikseen, mukanaan yksi tai kaksi komppaniaa suojelusväkeä. +Pontevampi esiintyminen täällä oli käynyt tarpeelliseksi. Tätä vaati +ennen kaikkea meidän halumme saada sotilaallista vahvistusta näiltä +seuduilta, mutta myöskin tarve saada raaka-aineita. Tässä suhteessa +emme voineet luottaa Turkkiin, sen näytti uudelleen Turkin +käyttäytyminen Batumissa. Se otti kaikki saatavissa olevat varat +itselleen. Bakun öljyä me saisimme vain siinä tapauksessa, että +itse pitäisimme puolemme. Käyttövoima-aineiden puute kotona, +talvivalaistuksemme kaikki vaikeudet sivuilmiöineen olivat minulla +liiankin tuoreessa muistissa. Nyt 7:nnen armeijan hyökkäyksen +tapahduttua olivat myös armeijan käyttöainevarastot loppuunkulutetut; +niiden puute oli hyvin tuntuva. Ukrainan rautatiet tarvitsivat myös +öljyä. Öljynsaanti Romaaniasta oli kohonnut aivan erinomaisesti; +parempi tulos ei olisi ollut mahdollinen. Siitä huolimatta ei voinut +ajatellakaan puuttuvien varastojen täyttämistä. Tämä näytti nyt käyvän +mahdolliseksi Taka-Kaukaasian, etenkin Bakun avulla, kunhan vain +samalla kuljetusolot saataisiin järjestymään. Kenttärautateiden +ylipäällikön oli selvitettävä säiliölaivoja koskeva kysymys. En juuri +ilostunut, kun bolshevikit myöhemmin upottivat Novorossiskissa +Mustanmeren suurimman höyryöljylaivan "Elbruksen" pelkästään +vahingoittaakseen meitä. Rautatieosa Batum--Tiflis--Baku, jonka +varrella oli paljon öljyvaunuja, piti eversti v. Kressin yksissä +neuvoin Turkin kanssa ottaa liikenteeseen. Suuri merkitys oli tietysti +sillä, miten me pääsisimme Bakuhun. Suhteemme neuvostohallitukseen +ehkäisi tässäkin toimimasta tarmokkaasti ja nopeasti. Aluksi pääsivät +englantilaiset tämän kaupungin herroiksi, tullen elokuun alussa +Enselistä Kaspianmeren yli. + +Heidän asettumisensa Bakuhun oli ollut mahdollinen vain sen kautta, +että turkkilaiset Persian pohjoisosassa pysyivät aivan odottavalla +kannalla; tämä oli sotataloudelliselta kannalta ääretön tappio. Täten +englantilaiset pääsivät myös kiinteämpään yhteyteen Kubanin alueen +vapaaehtoisen armeijan kanssa. Toiselta puolen he olivat Bakussa meidän +ulottuvillamme. Isku suuria voimia käyttämättä näytti mahdolliselta. +Ylin armeijanjohto valmisteli hyökkäystä heitä vastaan, kutsuen lisäksi +Nourin joukot, ja lähetti ratsuväkibrigaadin ja muutamia pataljoonia +Tiflikseen. Joukkojen siirto ei ollut vielä loppuun suoritettu, kun +Nouri valloitti Bakun ja Bulgaarian olot pakottivat meidät siirtämään +joukot Romaaniaan. + +Pohjois-Persiassa eivät olosuhteet muuttuneet; me annomme aseita +Ukrainasta sikäläisille heimoille, jotka tahtoivat liittyä +turkkilaisiin. Nämä itse eivät tehneet mitään, vaikka heillä oli +runsaasti joukko-osastoja Batumin ja Karsin tienoilla. + +Minä menin idässä niin pitkälle, kuin pidin ehdottomasti +välttämättömänä strateegisen ja sotataloudellisen tilanteemme vuoksi, +Napoleonimaiset maailmanvalloitussuunnitelmat eivät johtaneet +toimintaani. Minun huolten painama askarteluni ei sallinut kuvitelmain +lentoretkiä. En halunnut valloittaa mitään alueita Ukrainassa tai +Kaukaasiassa; tarkoitukseni oli vain hankkia meille sitä, mitä me +välttämättä tarvitsimme voidaksemme yleensä elää ja käydä sotaa. Kun +saarto oli täällä saatu puhkaistuksi, toivoin meidän taloudellisesti +vahvistuvan ja sen kautta myös saavan ruumiillisia ja henkisiä voimia. +Näiden seutujen ihmisvoimaa aioin käyttää sodankäynnin edistämiseksi, +mikäli se oli mahdollista, osaksi muodostamalla joukkoja, osaksi -- +mikä oli paljon lupaavampaa -- värväämällä työvoimia kotimaata varten, +jotta täyteväkeä sieltä vapautuisi. Koetin toteuttaa tätä koko +itäalueella ja toivoin myös idän saksalaisesta väestöstä saavani +rekryyttejä. Mutta me emme toimineet kyllin nopeasti. Riiassa 8:s +armeija valitti, että sotaministeriö minun kiirehtimisestäni huolimatta +ei vieläkään ollut antanut mitään määräyksiä. + +Vain saksalaisuuden suojaamisessa ja hoivaamisessa menin pitemmälle +kuin varsinaiset sotilaalliset velvollisuudet olisivat vaatineet ja +toimin tulevaisuutta silmälläpitäen. Sotilaallisia voimia ei siihen +tarvittu. Pyrin vahvistamaan ja kokoamaan saksalaismaailmaa ja tekemään +sen näin mahtavammaksi. Tuttavani olivat asettaneet käytettäväkseni +melkoisen summan. Käytin sen saksalaiskansallisen sanomalehdistön +vahvistamiseksi Itävallassa. Lempiajatukseni oli Venäjälle hajonneiden +saksalaisten ja idässä olevien sotamiestemme uutisasuttaminen +itäalueelle, ja tätä ajatusta kehitin edelleen. Tässä mielessä otin +saksalaisuuden hoiviini valtakunnan hallituksesta riippumatta. +Haaveellisina torjuin luotani sellaiset ajatukset kuin saksalaisen +siirtolan perustamisen Mustanmeren rannalle. + +Itärintaman ylipäällikön alaisiin maihin nähden pyysin hallitukselta +kesän kuluessa monesti selviä ohjeita, voidakseni toimia täällä +sopusoinnussa valtakunnan johdon periaatteiden kanssa. Vironmaa ja +Liivinmaa olivat yhdistetyt Kuurinmaan kanssa yhdeksi sotilaalliseksi +hallintoalueeksi, "Baltikumiksi". Liettua oli säilyttänyt rajansa. +Kuurinmaalla noudatetun politiikan suunnittelin ulotettaviksi +Liivinmaahan ja Viroon. Pyrkimyksenäni oli yhdistää virolaiset ja +lättiläiset, joiden sivistys oli saksalaista, yhdeksi Saksan alaiseksi +valtioksi, kummankin heimon pysyessä täydelleen erossa toisistaan. Heti +näiden maiden vapauttamisen jälkeen helmikuussa olisi ollut tehtävä +paljon, mutta meidän hallituksemme antoi kalliin ajan kulua hukkaan. Se +pyysi minua kyllä määrittelemään Viron- ja Liivinmaan-politiikan +suuntaviivat. Mutta tämä oli aivan hyödytöntä, jollei Berliini +todenteolla ollut asiain takana. Sieltä kiirehdittiin vain Tarton +yliopiston avaamista. Mutta opettajapaikkoja täytettäessä virolaiset +käsittämättömällä tavalla syrjäytettiin. Täten lyötiin kirves kiveen. + +Liettuassa emme päässeet yhtään sen pitemmälle. Neuvottelut Liettuan +maaneuvoston kanssa tyrehtyivät kokonaan. Puolalaiset kävivät yhä +levottomammiksi; hallitus ei vieläkään älynnyt täältäpäin tulevaa +vaaraa eikä käyttänyt kaikkea vaikutusvaltaansa Roomassa saattaakseen +vapaanaolevalle Vilnon piispanistuimelle liettualaismielisen papin, +millaista ratkaisua liettualaiset hartaasti halusivat ja minä voimieni +mukaan koetin tukea. Ehkä hallituskin toimi siihen suuntaan saamatta +kannatusta Vatikaanin puolelta. + +Puolan kysymyksen ratkaisu viipyi yhä. Keisari Kaarlen kanta oli +horjuva. Kreivi Czerninin seuraaja, kreivi Burian, vaati Puolan +kysymyksen ratkaisua Itävaltaan liittymisen mielessä. Saksan hallitus +ei vielä nytkään oikein tiennyt, mihin se pyrki. Se noudatti täällä +yhtä vähän selviä suuntaviivoja kuin muuallakaan idässä. Tarjoutui hyvä +tilaisuus saada itävaltalais-puolalainen ratkaisu lopullisesti +torjutuksi, mutta sitä ei käytetty. Keisari Kaarle oli kirjoittanut +kirjeensä Parmaan. Wienin painostuksesta täytyi hänen toukokuussa tehdä +Kanossan-retkensä Spaahan. Mieliala tarjosi kaikki mahdollisuudet, +kaikki olisi ollut saavutettavissa. Kenraalisotamarsalkka ja minä +pyysimme valtakunnankansleri kreivi v. Hertlingiä ja valtiosihteeri +v. Kühlmannia käyttämään hetken suotuisuutta hyväkseen ja +raivaamaan suhteet selviksi. Heiltä puuttui kuitenkin tarpeellista +päättäväisyyttä. Suurella juhlallisuudella sommiteltiin jonkinmoinen +kirjoitelma, jonka allekirjoittivat paitsi johtavat valtiomiehet +myöskin molemmat hallitsijat. Sopimus ei asettanut mitään ehtoja +Itävalta-Unkarille ja oli täydelleen arvoton. Meidän diplomatiamme ei +kyennyt tehtäväänsä, kaksoismonarkia voitti. Se, mitä me soturit olimme +ennustaneet, toteutui. Kreivi Burian tunsi syystä voivansa toimia +vapain käsin. Hän ajoi Puolan kysymyksen itävaltalaismielistä ratkaisua +sillä sitkeydellä, mikä oli hänelle ominaista ja meidän +valtiomiehillemme niin haitallista. + + +IX. + +Valmistelut kolmanteen suureen hyökkäykseen lännessä tapahtuivat +tarkalleen samalla tavalla kuin ennen maaliskuun 21:sen ja +toukokuun 27:nnen taisteluita. Eversti Bruchmüller oli taas Saksan +kruununprinssin armeijaryhmän neuvojana tykistöä koskevissa asioissa. + +Samalla kuin 7:s armeija kulkisi Château-Thierryn itäpuolella Marnen +yli tuli sen hyökätä joen molemmin puolin Epernayn suuntaan. Yhtaikaa +piti 1:sen ja 3:nnen armeijan edetä rintamavälillä, joka ulottui +Reimsin itäpuolelta Tahureen asti, työntääkseen sekin oikean +sivustansa Epernayta kohti Reimsin metsäisen vuoriston ohi, päävoimat +Châlons-sur-Marneen tähdäten. Tältä joukkojen ryntäykseltä säästyivät +ne vihollisen asemat, jotka olivat suunnilleen Ardre-virrasta Reimsin +itäpuolelle asti. Hyökkäyksellä oli näin ollen huomattava laajuus, joka +näytti olevan sen menestykselle eduksi. Kummankin hyökkäävän joukon +yhtyminen Epernayn tienoilla voi saada aikaan suuren tuloksen. +Hyökkäystä suorittamaan oli suurimmaksi osaksi määrätty divisioonia, +jotka olivat suorittaneet rynnäkön Chemin des Damesin kautta. Tehtävä +asetti joukoille suuret vaatimukset, mutta se johtui asemasta. +Kruununprinssi Rupprechtin divisioonat voivat sitä paremmin levänneinä +ryhtyä myöhempään tehtäväänsä, Flanderin hyökkäykseen. + +7:nnen armeijan ylikomennon kevennykseksi oli 9:s armeijanylikomento +Romaaniasta työnnetty Oisen ja Ourcqin väliin Aisnen kummallekin +puolelle. Ryhdyttäessä hyökkäämään Reimsin molemmin puolin +otettiin laskuissa huomioon mahdollisuus, että vihollinen tekisi +vastahyökkäyksen Aisnen ja Marnen välillä, päävoimat Soissonsin +suunnassa. 9:s armeija ja 7:nnen armeijan oikea siipi olivat varustetut +ottamaan sitä vastaan. + +Saksan kruununprinssin joukkojen rynnäkkö oli alkuaan suunniteltu +heinäkuun 12:ntenä tapahtuvaksi. Se täytyi valitettavasti siirtää +15:nteen, jotta valmistelut saataisiin mahdollisimman perinpohjaisiksi. +Valmistusten ollessa täydessä käynnissä saatiin 11:ntenä ja 12:ntena +karkurien kautta tieto, että Villers-Cotteréts'n metsästä oli +odotettavissa heti suuri tankkirynnäkkö. Tämän johdosta tarkastettiin +ja täydennettiin vielä kerran puolustustoimenpiteitä. Ratkaisevalla +paikalla Soissonsista lounaaseen oli divisioona, joka oli idässä +taistellut erittäin voitokkaasti ja myöskin lännessä aina täyttänyt +tehtävänsä. Se ei ollut ottanut osaa toukokuun taisteluihin ja oli +siksi saanut nauttia lepoa niin runsaasti kuin yleensä voitiin +divisioonalle myöntää. Tässä suhteessa ei vihollisen asema voinut +olla meidän asemaamme parempi. Etempänä etelässä oli yhdellä +divisioonavälillä kaksi divisioonaa, joiden pataljoonaluku oli jäänyt +vaadittua määrää pienemmäksi ja jotka eivät olleet täysin levänneitä. +Muut divisioonat olivat hyviä asemadivisioonia, niiden leveys oli +säännönmukainen. Muutamia divisioonia oli takana varana. Asemien +rakentaminen ei luonnollisesti vielä voinut olla kovin pitkällä. Korkea +vilja esti näkemästä kauas eteenpäin, mutta suojasi tietysti samalla +asemia. Espanjantauti ei kuitenkaan raivonnut pahemmin kuin rintaman +muilla osilla. Ilmoitettua vihollisen hyökkäystä ei kuulunut. Minä +toivoin, että tieto hyökkäyksestä olisi ravistanut joukot perinpohjin +hereille. Saksan kruununprinssin joukot tehostivat sitä, että oli +välttämätöntä kaikilla puolustuslinjoilla ryhmittyä syvälle ulottuviin +muotoihin. + +Minä olin koko ajan yhteydessä hyökkäävien armeijain johtajain kanssa. +Minulle oli kaikkein tärkeintä tietää, tunsiko vihollinen heidän tai +joukkojen arvelun mukaan meidän valmistuksemme. He vastasivat tähän +kieltävästi. Vain Marnen varrella kiihtyi tykkituli. Minä olin vielä +erikoisesti huomauttanut, ettei Marnen etelärannalle saisi tehdä +tiedusteluretkiä. Siitä huolimatta ui eräs pionieeriupseeri joen yli ja +joutui vangiksi. Kuten taistelun jälkeen tuli tiedoksi, oli hän +kertoillut viholliselle hyvin paljon. Samoin menetteli eräs raskaan +tykistön sijaisupseeri, joka Ardre-joella joutui vihollisen käsiin. +Entente teki muutamissa kohdin partioretkiä ja otti myös vankeja; mitä +se niiltä sai kuulla, en tiedä. Tosiasia on, että kautta koko Saksan +puhuttiin mitä varomattomimmin Reimsin luona tehtävästä hyökkäyksestä. +Paha kyllä sain vasta perästäpäin usein kirjeitä kotimaasta, joissa +kerrottiin tästä. Myös vihollisen kipinäsanomissa taistelun jälkeen +tunnustettiin suoraan, että meidän suunnitelmamme oli tullut oikeaan +aikaan sen tietoon. Asian salassa pitäminen armeijassa oli vaikeaa, kun +jo vahvojen tykistö- ja miinanheittäjäosastojen kerääminen, joita +jokaiseen hyökkäykseen tarvittiin, oli omiaan paljastamaan meidän +aikeemme. + +Kaikesta harkinnasta huolimatta emme voineet keksiä muuta. +Tunsimme kyllä, miten hitaasti hyökkäys voitiin saada aikaan. +Harhaanjohtamisyrityksiä oli järjestetty niinkuin ennenkin. Tässä +suhteessa oli tehty kaikki. Postinsulkemisella ei ollut mitään +merkitystä. Kotimaahan johti liian monta kanavaa, lomallelaskemista en +voinut keskeyttää, se oli ainoa, mitä ylin armeijanjohto voi sotilaalle +antaa. Rautatien kuljetussuhteiden vuoksi oli jo helmi- ja maaliskuussa +järjestetty pitempiaikainen sulku. Sen lopettamista toivoivat silloin +useat ylipäälliköt hartaasti. + +Viranomaiset pitivät ankaraa huolta salassapysymisestä, mutta +saksalaiselle ominaisen juttelu- ja kerskailuhalun kautta joutuivat +kaikki tärkeimmät ja salaisimmat asiat julkisuuteen ja sitä tietä myös +vihollisen tietoon. + +556 Hyökkäys lännessä 1918. + +15:nnen aamulla hyökättiin. + +Meidän kulkumme Marnen yli oli huomattava saavutus. Se onnistui, vaikka +vihollisen puolustus oli tarkoin järjestetty sitä silmälläpitäen; +samaten tunki 7:s armeija Marnen ja Ardren välillä vihollisen sitkeästi +puolustamiin asemiin. Italialaiset divisioonat, jotka olivat näillä +kohdin, kärsivät varsin ankaria tappioita. + +Noin 5 km:n päässä Marnesta etelään kohtasivat hyökkäävät joukkomme +vahvan vihollisosaston, jota ne eivät enää voineet voittaa +kuljettamatta runsaasti tykistöään virran yli. Taistelu pysähtyi. +Marnea ylöspäin ja Ardren suunnalla etenimme hitaasti 16:ntenakin +tuimasti taistellen. + +1:sen ja 3:nnen armeijan hyökkäyksestä oli vihollinen peräytynyt +järjestyksessä toisiin asemiinsa. Me olimme kautta koko rintaman +asettuneet lujasti sen eteen. + +Jo päivällisen aikaan 16:ntena antoi ylin armeijanjohto käskyn, että +1:sen ja 3:nnen armeijan oli lopetettava hyökkäys ja vetämällä +divisioonia taaksepäin järjestäydyttävä puolustusasemiin. Hyökkäyksen +jatkaminen olisi käynyt liian kalliiksi. Meidän oli tyytyminen +asemiemme parantumiseen, jonka kautta saimme takaisin keväällä 1917 +menettämämme kukkulat; samaan aikaan olimme saaneet syvän esikentän. +Taakse siirrettävät joukot tulivat olemaan Saksan kruununprinssin tai +ylimmän armeijanjohdon reservijoukkona. Minä pidin erittäin tärkeänä, +että ne olivat nopeasti liikuteltavissa. + +Kun kerran oli täytynyt tehdä raskas päätös 1:sen ja 3:nnen armeijan +hyökkäyksen lopettamisesta, niin oli jatkuva eteneminen Marnen yli ja +joukkojemme jättäminen sen etelärannalle tarkoituksetonta. Oli +kuitenkin mahdotonta vetää heti paikalla joukkoja takaisin, harvat +sillat olivat ankaran tykkitulen, vihollisen lentäjäin pommisateen ja +konekivääritulen alla. Peräytymismahdollisuudet oli järjestettävä, +ennenkuin peräytyminen voi alkaa. Heinäk. 17:ntenä määrättiin, että sen +tuli tapahtua yöllä 20/21 päivän välillä. Marnen eteläpuolella olevilla +joukoilla oli kestettävä vaikeita päiviä ja ne suoriutuivat niistä +sankarillisesti. + +Vain Marnen pohjoispuolella, Ardrea ylöspäin noustaessa, luuli ylin +armeijanjohto voivansa vielä jatkaa hyökkäystä saartaakseen Reimsin +tiukemmin ja mahdollisesti valloittaakseen sen. Saksan kruununprinssin +joukot olivat tätä varten saaneet tarvittavat määräykset jo 16:ntena. +17:nnen iltapäivällä neuvottelin 1:sessä armeijassa Rethelissä +hyökkäyksen jatkamisesta Reimsiä vastaan. Minä tehostin nopean +toiminnan välttämättömyyttä, jotta me tälläkin taistelukentällä +säilyttäisimme aloitemahdollisuuden. Esikunnanpäällikön esityksestä +huomasin, että valmistelut tämänkin puhtaasti paikallisen hyökkäyksen +jatkamiseksi vaatisivat useita päiviä. Minulle ei jäänyt muuta neuvoksi +kuin tyytyä tähän. Minä pyysin uudelleen Saksan kruununprinssin +armeijaryhmää muodostamaan kiireesti reservijoukkoja ja viittasin +18:nteen armeijaan ja 9:nnen armeijan oikeaan sivustaan, joiden +vahvistaminen nyt voi käydä välttämättömäksi. + +Muita rintamanosia pidin lujina. Ylin armeijanjohto piti lähinnä vielä +kiinni suunnitelmasta, että kruununprinssi Rupprechtin joukot +hyökkäisivät Flanderiin, vaikkakaan toivottua vihollisen heikkenemistä +siellä ei ollut tapahtunut. Tykistön, miinanheittäjien ja +lentäjäjoukkojen siirto rautateitse sinne Reimsin seuduilta oli +järjestelmällisesti alkanut jo 16:nnen iltana. Minä itse matkustin +yöllä 17:nnen ja 18:nnen välillä Rupprechtin armeijaryhmän päämajaan +tutustuakseni vielä kerran valmistusten tilaan. Hyökkäystä +suunniteltiin huhtikuun lopulla seisahtuneen rynnäkön jatkoksi. 4:nnen +ja 6:nnen armeijan tuli suorittaa se Lys-virran pohjoispuolella, ja +tarkoituksena valloittaa Poperingenin ja Bailleulin väliset tärkeät +kukkulat sekä Hazebrookin luona oleva ylänkö. + +Juuri ollessani keskusteluissa Rupprechtin armeijaryhmän kanssa 18:nnen +aamulla sain ensimmäiset tiedot, että ranskalaiset äkkiarvaamatta +olivat ryhtyneet tankkihyökkäykseen Soissonsin lounaispuolella. Samaan +aikaan ilmoitettiin Saksan kruununprinssin armeijaryhmästä, että ne +joukot, jotka oli määrätty jatkamaan hyökkäystä Ardrea ylöspäin, ensi +sijassa 20:s jalkaväkidivisioona, oli siirretty taistelukentälle, +osittain automobiileilla. Minä itse annoin heti määräyksen 5:nnelle +jalkaväkidivisioonalle, joka oli asetettu St. Quentinin koillispuolelle +ylimmän armeijanjohdon käytettäväksi ja jonka nopeaa kuljetusta junalla +kaikkiin suuntiin oli etukäteen valmistettu, että se oli siirrettävä +junalla Laonin kautta Soissonsin koillispuolelle lähelle kaupunkia. + +Minä johdin neuvotteluja Rupprechtin armeijaryhmässä loppuun asti -- +tietysti mitä suurimmassa hermojännityksessä -- ja matkustin takaisin +Avesnesiin. Kruununprinssi Rupprechtin näin tuona päivänä viimeisen +kerran. Seurustelumme oli tälläkin kertaa, kuten aina, sopusointuista. + +Avesnesiin saavuin klo 2 iltapäivällä. Kenraalisotamarsalkka oli minua +vastassa asemalla. Lähdimme heti työhuoneeseen. Asema 9:nnen armeijan +vasemmalla ja 7:nnen armeijan oikealla siivellä oli käynyt vakavaksi. + +Kenraali Foch oli jo 17:ntenä tuloksettomasti hyökännyt Champagnessa, +Reimsin vuoristossa Ardren ja Marnen välillä ja Marnen eteläpuolella, +ja jatkanut taistelua 18:ntena Reimsin lounaispuolella ja Marnen +eteläpuolella samanlaisella menestyksellä, saaden samaan aikaan +melkoisia aluevoittoja Ourcqin ja Aisnen välillä. Lyhyen, kiivaan +tykkitulen ja kaasusumun jälkeen hän ryhtyi rynnäkköön sellaisella +tankkimäärällä, jota ei tähän asti koskaan ollut ollut yhdessä kohden, +sekä samalla tihein jalkaväkijoukoin. Tällöin käytettiin ensi kertaa +pieniä, matalia, nopeakulkuisia tankkeja, joista voitiin suunnata +konekiväärituli viljapeltojen yli; meidän konekiväärejämme vilja esti, +jolleivät ne seisoneet erikoisilla telineillä. Täälläkin osoittautui +tankkien tuli vähäiseksi. Sitä paitsi nähtiin tankkeja, joita +käytettiin vain henkilöliikennettä varten. Ne kulkivat meidän +linjojemme läpi ja jättivät konekivääreillä varustettuja miehiään +meidän selkämme taakse muodostamaan konekivääripesiä, lähtien uudelleen +noutamaan lisää miehistöä. + +Meidän jalkaväkemme ei ollut kaikkialla kestänyt paikallaan. Etenkin +oli perääntynyt Soissonsin lounaispuolella oleva divisioona, jota oli +pidetty taistelukuntoisena. Täällä syntynyt aukko repesi nopeasti joka +suuntaan, erikoisesti Soissonsiin päin. Myöskin sen eteläpuolelle oli +syntynyt pahoja kuhmuja sisäänpäin. Ne kolme vain hiukan levähtänyttä +divisioonaa, jotka täällä olivat varajoukkoina, eivät päässeet ajoissa +ottamaan osaa taisteluun, mutta kykenivät kuitenkin pysyttämään +vihollisen Soissonsin lounaispuolella ja Parcy-Tignyn länsipuolella +olevilla kukkuloilla ja Savières-rotkon luona. Ourcqin ja Marnen +välillä oli rynnäköt torjuttu. Asema Ourcqista pohjoiseen pakotti +vetämään ne joukot, jotka olivat aivan tämän virran eteläpuolella, +hiukan taaksepäin, sillä vihollinen painoi täällä ankarasti. + +Tällaiseksi suunnilleen esitettiin minulle asema ensimmäisinä +iltapäivätunteina Avesnesissa. Oli kysymyksessä kenraali Fochin suuri +vastahyökkäys meidän Soissonsin ja Reimsin välillä olevaa kaartamme +vastaan. Englantilaisiakin divisioonia oli tuotu tänne. Vihollisen +hyökkäyksen tukikohta oli Soissonsin suunnalla ja Reimsin +lounaispuolella Ardre-virtaa alaspäin. Tämän kaaren katkaiseminen oli +selvästi Fochin tarkoitus. Ardre-virran luona oli hyökkäys +epäonnistunut, Soissonsin luona se oli johtanut huomattavaan +aluevalloitukseen. Kaikki vastatoimenpiteet, joihin voitiin ryhtyä, +olivat täydessä käynnissä. Ylin armeijanjohto ei toistaiseksi voinut +millään erikoisella keinolla auttaa. + +5:nnen jalkaväkidivisioonan, joka oli tulossa Soissonsin +koillispuolelle, täytyi astua junista Ailette-laaksossa, koska +vihollisen tykistö alkoi pian ampua Soissonsin lounaispuolella olevia +rautatieasemia. Siksi sen perilletulo viivästyi, niin ikävää kuin se +olikin. + +20:s jalkaväkidivisioona saattoi olla kokonaan 19:nnen illalla perillä. +Joukkoja siirrettäessä automobiileilla voitiin kuljettaa vain +jalkaväkeä ilman hevosia ja ilman ajoneuvoja. Kaiken muun täytyi kulkea +marssikeinoin. Divisioona oli siis täydelleen hajonnut, jalkaväki ilman +säännöllistä muonitusta. Tämä oli koko ajan otettava huomioon +divisioonia käytettäessä. + +Muita divisioonia, jotka Saksan kruununprinssin armeijaryhmä oli +lähettänyt liikkeelle, voitiin odottaa vasta myöhemmin. Nekin saapuivat +automobiileilla. + +Muuten täytyi odottaa aseman kehittymistä. Marnen eteläpuolella olevia +joukkoja ei käynyt vetäminen pois päätäpahkaa. Järjestyksen +säilyttämiseksi pysytettiin annettu määräys, että joukkojen siirron +Marnen pohjoisrannalle tuli tapahtua 20:nnen ja 21:sen välisenä yönä. +levottomuutta ei joukossa saanut syntyä. Tästä johtui, että pidimme +pitemmän aikaa hallussamme Château-Thierryn länsipuolella olevan +seudun, joka voitiin tyhjentää vasta sitten, kun oli luovuttu Marnen +etelärannasta. + +Soissonsin lounaispuolella ja Ardren suunnalla täytyi meidän pakostakin +pysyä asemissamme. Lähipäivät ratkaisisivat taistelun. Vasta sen +jälkeen voisi suunnitella kauaskantavampia sotaliikkeitä. + +Rupprechtin armeijaryhmä jatkoi hyökkäysvalmistuksiaan. Sen täytyi vain +valmistautua luovuttamaan muutamia divisioonia. Hyökkäys oli +mahdollinen siitä huolimatta. + +18:nnen armeijan ja 9:nnen armeijan oikean sivustan tuottamista +huolista pääsin toistaiseksi. Vihollinen ei voinut hyökätä kaikkialla. + +Heinäkuun 19:s oli taas tärkeä. Se kului kuitenkin välttävästi. +Vihollinen ei päässyt enää Soissonsin suunnalla mainittavammin +etenemään. Kauempana etelässä se tosin kulki Soissonsin ja Hartennesin +välisen tien yli, mutta iltapuoleen 20:s jalkaväkidivisioona työnsi +rajulla rynnäköllä sen takaisin. Täten oli asema palautettu entiselleen +sillä suunnalla. Hartennesin lounaispuolella vihollinen pääsi enemmän +etenemään. Ratkaisuun se ei päässyt täälläkään. Amerikkalaisten +hyökkäykset etelämpänä Château-Thierrytä kohti raukesivat tyhjiin +niinkuin edellisenäkin päivänä. + +Marnen eteläpuolella ja Marnen ja Ardren välillä murtuivat vihollisen +voimakkaat rynnäköt vielä kerran. Myös Champagnessa oli syntynyt +paikallisia kahakoita. + +Kokonaisuudessaan oli asema muuttunut huomattavasti suotuisammaksi. +Niiden joukkojen jäännökset, jotka 18:ntena oli voitu yllättää, olivat +19:ntenä yleensä taistelleet hyvin. + +20:ntenä saattoi 5:s jalkaväkidivisioona olla paikallaan Soissonsin +lounaispuolella ja myös uudet divisioonat Ourcqin luona. + +Tiedustelin syitä 18:nnen päivän tappioomme. Joukot eivät olleet enää +uskoneet hyökkäykseen. Muuan tuttu divisioonankomentaja kertoi minulle +olleensa 17:ntenä etumaisilla linjoilla ja tulleensa siihen +käsitykseen, että vihollinen oli aivan rauhallinen. Itse asiassa saivat +ranskalaiset joukot tietää hyökkäyksestä vasta muutamia tunteja ennen +rynnäkön alkua. Tiedot, jotka juuri ennen taistelun alkua saapuivat +linjoillemme, eivät enää päässeet tunkeutumaan läpi. Lukuisain, +nopeasti liikkuvien tankkien pikainen eteneminen korkean viljan +keskellä enensi yllättävää vaikutusta. Tämän lisäksi tuli divisioonain +heikentyminen espanjantaudin ja yksitoikkoisen ravinnon vaikutuksesta. +Sillä rintamanosalla, johon kaksi heikkoa divisioonaa oli sijoitettu, +vallitsi sitäpaitsi edellisten taistelujen aiheuttama lamaannus. Kaikki +tämä lisäsi sitä tehoa, minkä vihollinen sai aikaan yllättävällä +hyökkäyksellään. Kun tämä heinäk. 19:ntenä voitettiin, tuli joukkoihin +taas lujuutta. + +Ratkaisevasti vaikutti se, että yksityisissä divisioonissa ei yhä +vieläkään tykistö ollut rintaman syvyyden puolesta oikeassa +järjestelyssä. Nämä divisioonat ajattelivat edelleen liiaksi +hyökkäyksen jatkamista. Tämä oli tietysti kiitettävää, mutta niiden +asemassa se merkitsi taktillista virhettä. + +Yllätyksen seurauksena on pidettävä sitä, että varajoukkoja tuotiin +hätiköiden tuleen. + +Aisnen ja Marnen välillä tapahtuva taistelu vaati yhteistä johtoa. +9:nnen armeijan vasen sivusta Aisnen eteläpuolella alistettiin jälleen +7:nnen armeijan johtoon. + +Soissonsin eteläpuolella ja Reimsin lounaispuolella, missä vihollisen +paine oli suurin, torjuimme 20:ntenä ja 21:senä pääasiallisesti +menestyksellä vihollisen voimakkaat joukkohyökkäykset, joissa taas +käytettiin tankkeja runsaasti. + +Joukkojen siirto Marnen eteläpuolelta sen pohjoisrannalle yöllä heinäk. +21:stä vasten tapahtui mallikelpoisessa järjestyksessä. Eduksi oli, +että ranskalaiset eivät olleet 20:ntenä hyökänneet täällä. Heidän +rynnistyksensä 21:sen aamuna kohdistui jo tyhjennettyihin asemiin. + +Kun saksalaiset joukot oli vedetty pois Marnen etelärannalta sen +pohjoispuolelle, suoristettiin seuraavana päivänä linjat Ourcqin ja +Marnen ja Marnen ja Ardren välillä, jotta sen kautta saavutettaisiin +paikallisia parannuksia. + +22:sena oli hiljaista. Vihollisen hyökkäys oli lopullisesti +pysähdytetty. Ratkaisu oli käynyt meidän eduksemme. + +Näinä päivinä oli ylimmän armeijanjohdon ratkaistava vaikeita +kysymyksiä. 7:nnen armeijan asema Marneen päin työntyvässä kaaressa oli +selkäpuolen yhteyksiin nähden arveluttava, puhumattakaan rintaman +muodosta, joka oli hyvin epäedullinen. + +Ei ollut enää mahdollista jatkaa turvassa kuljetusliikennettä Aisnen +laaksosta Veslen laaksoon. Soissonsin itäpuolella oleva rautatienkaarre +oli kauaskantavien tykkien tuhoisalle tulelle alttiina, kauempana +idässä vielä rakenteella oleva rata, missä työskenneltiin kaikella +voimalla, ei ollut valmis ja sitäpaitsi ainoastaan hätävaraksi +tarkoitettu. Muut kulkuyhteydet eivät joukkojen siirrossa tulleet +kysymykseen. 7:nnen armeijan apujoukot täytyi siksi purkaa vaunuista +jo Aisnen laaksossa tai vielä kauempana pohjoisessa, ja ne +luonnollisestikin väsyivät ennenkuin olivat marssineet +taistelutantereelle. Joukkojen jatkuva vaihto toisiin oli ehdottomasti +välttämätöntä, samoinkuin Sommen ja Flanderin taisteluissa. Vielä oli +kuljetettava yhtä suuret joukot ampumavaroja ja muita sotatarpeita +kaiken muun kuljetuksen ohella. Tätä eivät selkäpuolella olevat +rautatielinjat voineet suorittaa. Automobiilikolonnia ja liikevoimaa, +joita olisi voinut käyttää apuna, ei ollut saatavissa. Meidän olisi +pakko yhtämittaa taistella mitä epäsuotuisimmissa olosuhteissa +vihollista vastaan, jolla oli käytettävänään parhaat ajateltavissa +olevat kulkuyhteydet. + +Oli ilman muuta ilmeistä, että meidän strateeginen asemamme tässä +mutkassa oli arveluttava. Jokainen vihollisen saavuttama voitto +Soissonsin tai Ardren luona saattoi käydä mitä kohtalokkaimmaksi. Tämän +mutkan säilyttäminen oli ajan pitkään mahdotonta, uusi rynnäkkö Reimsiä +vastaan näytti toivottomalta. + +Lähetin upseereja, m.m. myös kenraali v. Lossbergin, +taistelurintamalle, jotta heidän kauttaan saisin kuvan sikäläisistä +olosuhteista. Ilmeistä oli, että sekä johtajat että joukot Soissonsin +luona olivat vielä 18:nnen päivän taistelujen vaikutelman alaisina; +myöskin kuvattiin kaikkialla joukkojen muonitusmahdollisuudet erittäin +vaikeiksi. Taktillisessa suhteessa eivät esikentät olleet kestäneet +peräytymistaisteluissa. Niistä luopuminen sai aikaan liian helposti +epäjärjestystä takana olevalla pääpuolustuslinjalla. + +Ne kuvaukset, joita ylin armeijanjohto sai, pakottivat sen suunnilleen +heinäkuun 22:sen iltana tekemään päätöksen, että joukot oli +peräytettävä Marnelta linjalle Fère en Tardenois--Ville en Tardenois, +ja siirto oli suoritettava heinäk. 26:nnen ja 27:nnen päivän välisenä +yönä. Luonnollisesti neuvottelin koko ajan näistä asioista Saksan +kruununprinssin armeijaryhmän ja 7:nnen armeijan kanssa. Mainitulla +linjalla oli tehtävä tuimaa vastarintaa. Vihollinen tekisi joukoillaan +uusia suurrynnistyksiä. Tämä oli saatava sille kalliiksi. Siirtyminen +Veslen tuolle puolen, Soissonsin ja Reimsin välisen suoran viivan +taakse, tuli kysymykseen elokuun alussa. Ennen tätä oli Veslen +eteläpuolella oleva alue, lähinnä itse Veslen laakso, tyhjennettävä. +Siellä olevat runsaat varastot me tarvitsimme elääksemme. + +Peräytymisestä seurasi rintamamme lyhentyminen; meiltä, mutta myös +vastustajiltamme, vapautui voimia, jotka voivat rynnätä muilla kohdin. +18:nnen armeijan ja 9:nnen armeijan oikean siiven jättäminen heikoiksi +olisi nyt ollut varomatonta. Niitä täytyi vahvistaa lisäjoukoilla. Nämä +voitiin ottaa vain kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmästä. + +Hyökkäys Flanderissa ei voinut johtaa nopeaan ja ratkaisevaan +menestykseen. Vihollinen oli kaikista merkeistä päättäen valmistunut +siihen. Jos se väistyisi täällä niinkuin Reimsin itäpuolella, emme +voisi saavuttaa ratkaisua. Jos se piti puoliaan, niin kykenivät sen +lukuisat reservijoukot pidättämään meitä Compiègnen suunnalla samalla +tavoin kuin kesäkuun 10:ntenä ja 11:ntenä. Ylin armeijanjohto +päätti luopua tästä rynnistyksestä, asettaa Rupprechtin joukot +puolustuskannalle ja ottaa niistä lisäväkeä 18:nteen, 9:nteen ja +7:nteen armeijaan. Tähän armeijaryhmä kykenikin hyvin. + +Tarpeelliset määräykset annettiin. Onnistuisiko meidän ja miten saada +jälleen käsiimme aloite Vesle-asemiin siirtymisen jälkeen, siitä en +vielä voinut sanoa mitään. Herttua Albrechtin armeijaryhmä sai +määräyksen esittää hyökkäyssuunnitelmia. + +Ylin armeijanjohto peruutti "esikenttää" koskevat määräykset, mitä tuli +7:nnen ja 1:sen armeijan taisteluihin ja muihin mahdollisiin myöhempiin +peräytymistaisteluihin. + +Heinäk. 23:ntena tehtiin meitä vastaan taas tavattoman voimakas +hyökkäys, joka yleensä torjuttiin koko rintamalla voitokkaasti. + +Seuraavina päivinä oli vain paikallisia rynnäkköjä, jotka kaikkialla +raukesivat tyhjiin. + +26:nnen ja 27:nnen päivän välisenä yönä suoritettiin Marnen rintaman +siirto pohjoisemmaksi järjestelmällisesti ja mitä parhaimman +järjestyksen vallitessa. Kenraali Foch ryhtyi seuraavina päivinä uusiin +ankariin ja nytkin tuloksettomiin hyökkäyksiin, joilla hän pääsi +etenemään hiukan ainoastaan meille taktillisesti epäedullisella +ylängöllä Fère en Tardenois'n luoteispuolella. Joukkojen ilmoitusten +mukaan oli vihollinen kärsinyt raskaita, verisiä tappioita. +Luonnollisesti oli voimainmenetys meidänkin puolellamme hyvin suuri. +Uusien divisioonain saanti oli ehdottomasti tarpeen, kuten +aikaisemmissakin puolustustaisteluissa. + +Alueen tyhjentäminen sujui tasaisesti Saksan kruununprinssin +armeijaryhmän ja 7:nnen ja 1:sen armeijan erinomaisen järjestyksen +avulla. Toinen rautatiekaarros oli valmistunut ja helpotti suuresti +työtä. + +Elokuun 1:sen ja 2:sen välisenä yönä siirrettiin rintama Veslen taakse, +missä muutamia joukko-osastoja oli valmiina vastaanottoa varten +tilapäisesti kyhätyissä asemissa. Vihollinen seurasi aivan kintereillä +ja ryntäsi kiivaasti Vesleä kohti. Se lyötiin kaikkialla takaisin. + +Marnen ja Vesien välillä käyty liikuntapuolustustaistelu oli päättynyt. + +Tämän taistelun suorittivat siihen osaaottaneet päälliköt samoinkuin +joukotkin loistavasti. Se varjo, minkä heinäkuun 18:s päivä oli luonut, +oli jälleen pyyhitty pois. Saksalainen soturi oli tämän päivän +jälkeisistä suurista rasituksista huolimatta taistellut hyvin ja tunsi +olevansa vihollistaan etevämpi. Muutamissa divisioonissa oli kyllä +tullut ilmi seikkoja, jotka eivät olleet omiaan ilahduttamaan. Muun +muassa lähetettiin minulle perästäpäin kirjoitus, joka loi hyvin synkän +varjon eräässä divisioonassa vallitsevaan henkeen; lähetin sen 7:nteen +armeijaan lähempää tutkimista varten. + +Niinkuin jokaisessa taistelussa, olivat myös heinäkuun 15:nnen +jälkeisissä kamppailuissa tappiot hyvin huomattavat. Etenkin oli 18:s +päivä ja siihen liittyneet puolustustaistelut käyneet meille kalliiksi, +vaikkakin me saimme näistä korjatuksi haavoittuneemme emmekä +menettäneet sanottavampaa määrää vankeja. Mieshukka taisteluissa oli +ollut niin suuri, että meidän täytyi hajoittaa noin kymmenen +divisioonaa ja muodostaa niiden jalkaväestä täytejoukkoja muille +divisioonille. Muut aselajiosastot säilytettiin etupäässä sellaisinaan. + +Taistelusta poistetut divisioonat ja muut joukot sijoitettiin eri +kohtiin koko länsirintaman taakse. Näin alkoi heinäkuun lopulla +tavattoman vilkas rautatieliikenne, joka kiihtyi huomattavasti vielä +elokuun alussa ja joka siitä lähtien tuskin enää saattoi hiljetä. +Uupuneita joukkoja oli täydennettävä, niiden tuli saada levätä ja +uudelleen vahvistua. + +Minun ei onnistunut saada yksityiskohtaista selvyyttä vihollisen +tappioista heinäkuun 15:nnen jälkeen. Mutta katsoen siihen, että +entente oli käyttänyt taisteluissa suunnattomia joukkoja, ovat sen +menetykset varmaan olleet hyvin tuntuvat eikä suinkaan meidän +tappioitamme pienemmät. Ententenkin armeijat olivat kärsineet; taistelu +on tullut viholliselle yhtä kalliiksi kuin meillekin. Ranska oli pannut +ilmeisesti tuleen paljon Senegalin neekerejä ja myös marokkolaisia, +säästääkseen oman maansa lapsia. Ne kuusi amerikkalaista divisioonaa, +jotka ottivat osaa taisteluun, olivat kärsineet erittäin tuntuvasti +saavuttamatta mitään menestystä. Yksi divisioona näyttää hajoitetun +niiden täydentämiseksi. Yksityisten amerikkalaisten taisteluinnosta +huolimatta kävi amerikkalaisten joukkojen heikko taistelukyky siitä +ilmi, että kaksi urhoollista saksalaista divisioonaa, joita minä tähän +asti olin pitänyt vain keskinkertaisina, 201:nen jalkaväkidivisioona ja +4:s täytedivisioona, olivat useamman viikon ajan kyenneet vastustamaan +paljoa suurempien amerikkalaisten voimien päärynnistystä. + +Samoin oli mieshukka ollut suuri englantilaisissa ja italialaisissa +divisioonissa. + +Sillävälin oli Rupprechtin armeijaryhmä järjestäytynyt +puolustuskannalle asettamalla hyökkäykseen määrätyt divisioonat +rintamaan ja vaihtamalla toisiin kauan asemissa olleet. Sen +pataljoonain vahvuus oli tyydyttävä. Useat divisioonat eivät olleet +huhtikuusta asti ottaneet taisteluihin osaa. Myös 18:tta armeijaa ja +9:nnen armeijan oikeaa siipeä oli vahvistettu. 18:s armeija oli vielä +Avren siltavarustuksen luona taistellut huonolla menestyksellä. Yksi +pitkälle rintamalle sijoitettu divisioona oli tungettu virtaa vastaan. + +Yrityksemme taivuttaa ententen kansat Saksan voittojen avulla rauhaan +ennen amerikkalaisten lisävoimien tuloa oli rauennut. Sotajoukon +jäntevyys ei ollut riittänyt nujertamaan vihollista ratkaisevasti, +ennenkuin amerikkalaiset huomattavin voimin tulivat perille. Olin +täysin tietoinen, että meidän asemamme sen kautta oli käynyt hyvin +vakavaksi. + +Elokuun alussa olimme koko rintamalla puolustuskannalla, hyökkäyksestä +olimme luopuneet. Kun viimeisiin taisteluihin osaaottaneet divisioonat +jälleen olivat toipuneet, voitiin ryhtyä uusien päätöksien tekoon. +Hiljaisuus sotatoimissa ei merkinnyt erikoisempaa, hiljaista oli ollut +myös maaliskuun 21:sen ja toukokuun 27:nnen suurten hyökkäysten +keskeytyksen jälkeen. Heinäkuun 15:nnen jälkeiset taistelut olivat +meille maksaneet yhtä paljon kuin nuo hyökkäykset. Levon kaipuu oli +hyvin ymmärrettävä nyt niinkuin ennenkin. Epätietoista oli, antaisiko +vihollinen siihen tilaisuutta. + +Luulin vihollisen joko jatkavan hyökkäystään Vesleä kohti, jota vastaan +se työntyi yhä voimakkaammin, tai yrittävän ulottaa sitä Aisnen ja +Oisen välille, missä vihollinen saksalaisten hyökkäyksen pelosta oli +varustautunut vahvasti. Pidin myös mahdollisena vihollisen rynnistystä +Oisen ja Sommen välillä, tai ehkä asemiamme vastaan Albertissa ja Lysin +tasangolla, vihdoin myös Sundgaussa. Mutta otaksuin vain yksityisten +osittaishyökkäysten tulevan kysymykseen, sillä vihollinenkin oli +kärsinyt taisteluista ja tuskinpa yleensä vähemmän kuin me. Hyökkäyksiä +tulikin. Niistä kehittyi myöhemmin suuri taistelu koko rintamalla, +minkä teki mahdolliseksi etupäässä vihollisen saavuttamat melkoiset +voitot elokuun 8:ntena ja 20:ntenä. Ne osoittivat viholliselle +ehdottomasti, että me emme enää olleet entisiä saksalaisia, ja +kannustivat sitä taistelun jatkamiseen. + +Elokuun alussa toivoin varmasti voitavan torjua odotettavissa olevat +osittaishyökkäykset ja tehdä vastahyökkäyksiä pienemmässä mittakaavassa +kuin ennen. Erittäin arveluttavissakin tilanteissa oli tähän asti +onnistuttu keksimään strateegisia hätäkeinoja; minulla ei ollut mitään +syytä otaksua, ettei nytkin onnistuttaisi. + +Taisteluja odotellessa muodostettiin uusi armeijaryhmä, joka otti +käsiinsä 2:sen, 18:nnen ja 9:nnen armeijan johdon. Ylipäälliköksi tuli +kenraali v. Boehn, yleisesikunnan päälliköksi kenraali v. Lossberg. +Päällikkyyden tuli astua voimaan elokuun 10:nnen ja 15:nnen välillä. +Vielä elokuun ensi päivinä saatoin sanoa kenraali v. Boehnille, että +toivoin voivani antaa hänen johtoonsa lujan rintaman. Valitettavasti +osoittivat tapaukset minun olleen väärässä. + +Jos meidän rintamamme osoittautui lujaksi, oli meidän +valtakunnankanslerin kanssa, jolle tapauksista rintamalla jatkuvasti +tehtiin selkoa, tehtävä ratkaisevia päätöksiä. En voinut salata +itseltäni, että minun siinä tapauksessa piti haudata paljon toiveita. +Tässä mielessä neuvottelin herrojen upseerien kanssa; harkitsin juuri +näitä seikkoja, kun saapui elokuun 8:nnen isku. + + + + +LOPPUTAISTELUT KESÄLLÄ JA SYKSYLLÄ 1918. + + +I. + +Elokuun 8:s on tämän sodan historiassa Saksan armeijan synkin päivä. +Pahempaa sain kokea ainoastaan vasta kun syyskuun 15:ntenä tapahtumat +Bulgaarian rintamalla alkoivat ja ratkaisivat neliliiton kohtalon. + +Tietoisena siitä, että ylimmän armeijanjohdon oli ensi sijassa +ajateltava vain puolustautumista, oli se toimituttanut elokuun alussa +vähitellen rintamansiirron taaksepäin Lysin tasangolla sekä Ancren ja +Avren siltavarustusten luovuttamisen Sommen pohjois- ja eteläpuolella. +Siltavarustukset tyhjennettiin elokuun 3:ntena ja 4:ntenä. + +Minun erikoisesta toivomuksestani lähti kenraali v. Kuhl toisen +armeijan luo neuvottelemaan vielä kerran puolustustoimista Albertin-- +Moreuilin rintamanosalla. Täältä vapautettiin vielä kaksi divisioonaa, +jotka olivat jo kauan olleet taisteluasemissa ja näyttivät erikoisen +väsyneiltä; niiden sijaan asetettiin levänneitä divisioonia. +Tällä vastaisen tuhon suunnalla oli divisioonavälit kapeita, +tykistövarustukset hyvät ja ryhmitys rintamansyvyyteen toimeenpantu. +Kaikki heinäkuun 18:nnen kokemukset oli otettu huomioon. Varusasemien +valmistus ei tosin ollut yhtä perinpohjainen kuin esim. 18:nnessa +armeijassa, joka oli vasta myöhemmin asettunut asemiinsa. + +Elokuun 8:ntena, varhain aamulla, tiheässä sumussa, jota +keinotekoisella sumulla lisättiin, hyökkäsivät englantilaiset etupäässä +austraalialaisilla ja kanadalaisilla divisioonillaan, ja ranskalaiset +Albertin ja Moreuilin välillä voimakkain tankkiparvin, mutta ei juuri +muuten ylivoimaisina. He tunkeutuivat Sommen ja Luce-puron välillä +syvälle meidän rintamaamme. Siellä olevat divisioonat antoivat +vihollisen täydelleen syöksyä ylitseen. Tankit saapuivat yllättäen +divisioonesikuntien majapaikkoihin. Murtokohta laajeni hyvin pian yli +Luce-puron. + +Moreulin luona vielä urhoollisesti puolustautuvat joukot työntyivät +toistensa päälle. Pohjoisessa pani Somme esteen hyökkäykselle. Siitä +pohjoiseen päin taistelevat joukkomme olivat voitokkaasti torjuneet +samanlaisen rynnäkön. Muutamia päiviä aikaisemmin levollelasketut, +ylenmäärin rasittuneet divisioonat, jotka majailivat lounaiseen +Péronnesta, hälyytti toisen armeijan ylikomentaja heti ja pani ne +liikkeelle. Samalla hän lähetti kaikki suinkin käytettävissä olevat +joukot murtokohdalle. Rupprechtin armeijaryhmä lähetti varajoukkojaan +rautateitse apuun. 18:s armeija ryhtyi viipymättä varajoukkoineen +kaakosta päin taisteluun ja lähetti toisia joukkoja Roye'n +luoteispuolelle. 9:nnenkin armeijan, vaikka se oli itse vaarassa, +täytyi käskystäni luovuttaa joukkojaan. Luonnollisesti kului päiviä, +ennenkuin joukot etäämpää voivat ehtiä perille. Mitä suurimmassa +määrässä käytettiin automobiilikolonnia niiden kuljettamiseen. + +Sain jo elokuun 8:nnen ensimmäisinä aamupäivätunteina täydellisen kuvan +asemasta. Se oli hyvin synkkä. Lähetin heti erään yleisesikunnan +upseerin hankkimaan yleiskatsausta joukkojen tilasta. + +Toisen armeijan varajoukot kykenivät vielä Brayn eteläpuolella +ehkäisemään vihollisen etenemisen Péronnea kohti. Roye'n suunnalla oli +vihollinen tunkeutunut suunnilleen Arvillers'hen asti, Avren +eteläpuolella oli meidän rintamamme vedettävä taaksepäin Montdidier'stä +alkaen. + +Kuusi, seitsemän saksalaista divisioonaa, joita oli tähän saakka +pidetty täysin taistelukykyisinä, oli kokonaan pirstottu. Kolme-neljä +ja hajalle lyötyjen jätteet olivat sulkemassa Brayn ja Roye'n laajaa +väliä. + +Asema oli äärimäisen vakava. Jos vihollinen vain hiukankin +tarmokkaammin jatkaisi hyökkäystään, emme enää voisi pysyä asemissamme +Sommen länsipuolella, 2:sen armeijan täytyi kuitenkin pysyä siellä, +18:nnen armeijan tuli pysyttää vasen siipensä Matz-joen varrella +olevilla kukkuloilla ja vetää oikea siipensä taaksepäin Roye'han asti. +Tämä liike oli päätetty tehdä elokuun 9:nnen ja 10:nnen välisenä yönä. +Jollei se onnistuisi, voisi vihollinen saavuttaa suuren voiton. + +Elokuun 9:ntenä ei vihollinen onneksi hyökännyt yhtä rajusti; se pääsi +kuitenkin Sommen ja Avren välillä yhä edelleen etenemään ja myös Sommen +pohjoispuolella täytyi 2:sen armeijan siirtää rintamaansa vähän +taaksepäin. Mutta tämän armeijan onnistui Sommen eteläpuolelle +muodostaa yhtenäinen, vaikkakin ohut rintama. Joukot taistelivat +melkoista paremmin kuin divisioonat edellisenä päivänä Sommen ja +Luce-puron välillä olivat taistelleet. Vähän ennen taistelua väsymyksen +tähden lomalle lasketut divisioonat osoittivat erittäin hyvää kuntoa, +Roye'n pohjoispuolella oleva seutu säilyi hallussamme. 18:s armeija +saattoi suorittaa vaikean liikkeensä 10:ttä vasten yöllä. Seuraavana +aamuna hyökkäsivät ranskalaiset kiivaasti 18:nnen armeijan tähänastisia +varustuksia vastaan, joista jälkijoukotkin nyt järjestyksessä lähtivät. +Tietysti täytyi armeijan jättää jälkeensä paljon kalustoa. + +2:sen armeijan kestävyys ja 18:nnen armeijan rintamansiirto yöllä +10:ttä vastaan olivat parantaneet tilannettamme Sommen--Oisen välillä. +Oli myös saapunut lisäjoukkoja, jotka vahvistivat 2:sen armeijan +rintamaa. + +Elokuun 10:ntenä ja 11:ntenä kamppailtiin Albertin eteläpuolella ja +Sommen ja Avren välillä meidän asemistamme tosin katkerasti, mutta +kuitenkin menestyksellä. Samaan aikaan vihollinen ahdisti tuimasti +Avren ja Oisen välillä ja pääsi etenemään. + +Seuraavina päivinä oli pitkin koko taistelulinjaa paikallisia +taisteluja. Meidän joukkomme olivat taas lujittuneet, mutta 2:sen +armeijan mieliala oli järkytetty, jota vastoin 18:s armeija oli täysin +puolustuskykyinen. + +2:nen armeija oli pannut hyvin suuria voimia liikkeelle. Sen reservit +olivat myös kärsineet taisteluissa tuntuvasti. Muutamista divisioonista +oli täytynyt jalkaväki viedä automobiileilla taisteluun ja siihen +kuuluva tykistö lähettää toiseen paikkaan. Osastot olivat joutuneet +pahasti sekaisin. Selvää oli jo etukäteen, että tarvittaisiin joukko +uusia divisioonia täydentämään 2:sta armeijaa, vaikkakaan vihollinen ei +jatkaisi hyökkäystään, mistä me emme kuitenkaan voineet vielä olla +varmoja. Meidän tappiomme vangiksijoutuneissa olivat sitä paitsi olleet +sellaiset, että ylimmän armeijanjohdon oli taas pakko hajoittaa useita +divisioonia täytejoukkojen hankkimiseksi. Meidän reservimme vähenivät. +Tätä vastoin oli vihollisen mieshukka ollut harvinaisen vähäinen. +Voimasuhteet olivat huonontuneet tuntuvasti meidän vahingoksemme. Ja +sitä enemmän ne huonontuisivat, mitä enemmän amerikkalaisia joukkoja +saapuisi. Emme lainkaan voineet toivoa, että meidän onnistuisi +olennaisesti parantaa tilannetta hyökkäyksellä. Meidän täytyi vain +koettaa yhä kestää. Meidän täytyi nyt ehdottomasti olla valmiina +vastaanottamaan vihollisen jatkuvia hyökkäyksiä. Vihollinen oli +saavuttanut voiton liian helposti. Se lähetti riemuitsevia +kipinäsähkösanomia ja kertoi täydellä syyllä, että Saksan armeijan +henki ei enää ollut sama kuin ennen. Vihollinen oli myöskin saanut +haltuunsa paljon asiapapereja, jotka olivat sille äärettömän +arvokkaita. Entente oli varmasti saanut selvän käsityksen meidän +vaikeista täyteväkisuhteistamme, mikä yhä enemmän kannusti sitä +väsymättä jatkamaan hyökkäyksiään. + +Taistelutantereelle lähetetty yleisesikunnan upseeri kuvasi minulle +niiden divisioonain tilan, joihin elokuun 8:nnen rynnäkkö oli ensi +sijassa kohdistunut, sellaiseksi, että minä hämmästyin suuresti. +Kutsuin divisioonain komentajia ja upseereja rintamalta Avesnesiin, +keskustellakseni heidän kanssaan yksityiskohtaisemmin tapauksista. Sain +kuulla loistavista urotöistä, mutta myös teoista, joita en olisi +luullut mahdollisiksi Saksan armeijassa, minun täytyy se suoraan +tunnustaa: kuinka meidän miehistömme antautui yksityisille +ratsumiehille, kokonaiset osastot tankeille! Eräälle reippaasti ja +urheasti hyökkäävälle divisioonalle huusivat peräytyvät joukot +sellaisia sanoja kuin "lakkorikkurit" ja "sodanpitkittäjät", samoja +sanoja, joita vielä myöhemminkin käytettiin. Upseereilla ei useissa +paikoin ollut enää mitään vaikutusvaltaa, he kulkivat virran mukana. +Eräässä prinssi Maxin sotakabinetin istunnossa lokakuussa näytti +valtiosihteeri Scheidemann minulle erään divisioonan selontekoa elokuun +8:nnen tapahtumista, joka sisälsi samanlaisia murheellisia kuvia. En +tuntenut tätä selontekoa, mutta voin todistaa sen sisällön oikeaksi +omien tietojeni nojalla. Muuan rintamalla ollut pataljoonanjohtaja, +joka vähää ennen elokuun 8:tta oli tuonut täytejoukkoja kotimaasta, +väitti näiden ilmiöiden johtuvan väestön kurittomuudesta ja hengestä, +jota sotamiehet toivat mukanaan. Kaikki se, mitä olin pelännyt, mistä +niin äärettömän usein olin varoittanut, oli nyt yhtäkkiä muuttunut +todellisuudeksi. Meidän taistelukoneistomme ei ollut enää +täysitehoinen, meidän sotakuntomme oli vioittunut, vaikkakin tuntuvasti +suurin osa divisioonistamme taisteli sankarillisesti. Elokuun 8:ntena +kävi selvästi ilmi meidän taisteluvoimamme aleneminen, ja kun +täyteväkikysymys oli sillä kannalla, jolla se oli, kadotin minä kaiken +toivon keksiä strateegista keinoa, joka jälleen muuttaisi aseman meille +edulliseksi. Tulin päinvastoin siihen vakaumukseen, että ylimmän +armeijanjohdon toimenpiteiltä nyt puuttui se varma perustus, jolle +tähän asti olin voinut rakentaa, sikäli kuin se on sodassa mahdollista. +Sodankäynti sai näin ollen, kuten silloin lausuin, edesvastuuttoman +uhkapelin luonteen, mitä aina olen pitänyt turmiollisena. Saksan kansan +kohtalo oli minusta liian kallis joutuakseen uhkapelin varaan. Sota oli +lopetettava. + +Elokuun 8:s toi selvyyden kummallekin armeijanjohdolle, Saksan samoin +kuin vihollisenkin, sekä minulle että kenraali Fochille, joka sen +myöntää itsekin "Daily Mailissa". Ententen suurrynnistys, maailmansodan +loppukamppailu, alkoi, ja mitä selvemmin meidän kukistumisemme kävi +ilmi, sitä suuremmalla tarmolla vastustaja taisteli. + +Pidin mahdollisena, että Hänen Majesteettinsa ja kenraalisotamarsalkan +luottamus minuun oli järkkynyt heinäkuun 15:nnen jälkeisten tapahtumien +johdosta. Ehkä myös uusi henkilö saattaisi ajatella olosuhteita +ennakkoluulottomammin. Sanoin sen vuoksi kenraalisotamarsalkalle, +niinkuin jo mainitsin, hyvin vakavasti, että hän täyttäisi paikkani +uudelleen, jos hän ei enää tunne täyttä luottamusta minuun tai jos hän +muuten pitäisi sitä suotavana. Hän kieltäytyi siitä. Samaten puhuin +paikkani täyttämisestä uudelleen sotakabinetin päällikölle, siinä +tapauksessa, että persoonaani vastaan olisi joitakin muistutuksia. +Keisari osoitti minua kohtaan noina päivinä erikoista luottamusta. +Tunsin syvää liikutusta, mutta olin kuitenkin huolissani siitä, olisiko +Hänen Majesteetillaan asemasta oikea käsitys. Rauhoituin perästäpäin. +Keisari sanoi minulle myöhemmin, että hän heinäkuun rynnistyksen +epäonnistumisen ja elokuun 8:nnen jälkeen oli selvillä, ettei sotaa +enää voisi voittaa. + +Armeijan elokuun 8:nnen iltatiedonannossa ilmoitettiin lyhyesti, että +vihollinen oli leveällä alalla Sommen eteläpuolella murtautunut meidän +rintamaamme. Seuraavana aamuna ilmoitti kenraali v. Cramon Badenista, +että tiedonantoni oli herättänyt Wienissä suurta levottomuutta. En +voinut olla tunnustamatta hänelle, että pidin asemaa hyvin vakavana. +Siitä huolimatta hän pyysi minua ajattelemaan, kuinka vahingollisesti +suora ilmoitukseni tappiosta vaikuttaisi liittolaisiimme, joiden +ainoana tukena oli Saksa. Tämä toistui syyskuun 2:sena. + +Länsirintamalla kärsittyjen tappioiden vaikutus liittolaisiin oli hyvin +voimakas. Keisari Kaarle ilmoitti elokuun keskivaiheilla aikovansa +tulla Spaahan. + +Bulgaariaan ei voinut paljoa luottaa. Siellä oli jo Radoslavovin +sotaministeristö kukistunut länsirintaman tilanteen ja Bukarestin +rauhan vaikutuksesta sekä persoonallisista syistä ja sijaan oli tullut +Malinovin ministeristö. Hän ei ollut neliliiton ystävä. Hänen +valitsemansa ministerit olivat osaksi sen ilmeisiä vastustajia ja +ententen ystäviä. Kun Malinov sitten sai väistyä, pysyivät +muut ministerit viroissaan, kun entente miehitti Bulgaarian. +Valtakunnankanslerin olisi täytynyt huomata Malinovin ministeristön +kanta ja vaikuttamalla tsaariin estää tällaisen ministeristön +muodostuminen. Yksityisten bulgaarialaisten esiintyminen Sveitsissä +antoi sitä paitsi ajattelemisen aihetta. Tämäkin suvaittiin meidän +puoleltamme. Oli ilmeistä, että Bulgaaria halusi rauhaa. Omituista oli +myös, että Bulgaarian sotilasvaltuutettu kenraali Gantshev nyttemmin +kävi sangen harvoin suuressa päämajassa. + +Heti kun olin saanut selvän käsityksen kaikista seikoista, jotka +elokuun 8:s oli saanut aikaan, päätin mahdollisimman pian ruveta +neuvottelemaan valtakunnankanslerin, valtiosihteerin ja +ulkoasiainviraston kanssa. Neuvottelut pidettiin jo elokuun 13:ntenä ja +14:ntenä Spaassa. + +Elokuun 13:nnen neuvotteluun ottivat osaa valtakunnankansleri, +kenraalisotamarsalkka, valtiosihteeri v. Hintze ja minä. Oltiin +Britannique-hotellissa kenraalisotamarsalkan huoneessa. Minä kuvasin +sotilaallisen aseman, armeijan tilan, suhteet liittolaisiimme ja +selitin, ettemme enää kyenneet hyökkäysten avulla tekemään vihollista +rauhaan taipuvaksi. Yksistään puolustuksen avulla tämä tuskin myöskään +oli mahdollista, meidän täytyisi sen tähden saada sota lopetetuksi +diplomaattista tietä. Toistaiseksi länsirintama kestää, mutta kun +muutamat joukko-osastot eivät tehneet tehtäväänsä ja sodankäynti sen +vuoksi oli käynyt epävarmaksi, saattoi rintamansiirto taaksepäin käydä +välttämättömäksi. Toivoin kuitenkin vakaasti, että rintama pysyisi +Ranskassa, liittolaisiin vaikuttaisi länsirintaman asema mahdollisimman +epäedullisesti. Tämän johdosta saisi sotajoukon ja kansan henki entistä +ratkaisevamman merkityksen. Puhuin tästä hyvin vakavasti. Erityisesti +viittasin siihen, miten suurta vahinkoa ruhtinas Lichnowsky oli saanut +aikaan. Tehostin taas sitä, miten välttämätöntä olisi, että meidänkin +valtiomiehemme pitäisivät puheita vaikuttaakseen ulkomaihin, ja että me +lopultakin järjestäisimme valtakunnan propaganda- ja valistusviraston. +Kotimaassa vallitsevasta mielialasta ei kenraalisotamarsalkka lausunut +ajatuksiaan. Sotatilannetta hän arvosteli valoisammin kuin minä. +Valtiosihteeri v. Hintze teki kuulemastaan sen hyvin selvän +johtopäätöksen, että rauhanneuvottelut olisivat tarpeen ja että meidän +täytyisi asettua niitä vahvasti suosivalle kannalle. + +Valtakunnankansleri lausui vain lyhyesti mielipiteensä kotimaassa +vallitsevasta mielialasta, sanomatta mitään huomattavampaa. Ruhtinas +Lichnowskyn asiasta hän puhui hyvin varovasti ja viittasi korkeimpaan +oikeuteen. + +Seuraavan aamun neuvotteluissa Hänen Majesteettinsa johti puhetta. +Ensimmäiseksi käsiteltiin maan sisäistä mielialaa. Valtakunnankansleri +puhui muutaman sanan johdannoksi. Minä lausuin henkisestä +joustavuudesta samaa kuin edellisenä päivänä. Sen jälkeen Hänen +Majesteettinsa antoi puheenvuoron valtiosihteeri v. Hintzelle. Tämä ei +kosketellut kotimaan oloja, vaan käsitteli heti sotilaallis-poliittista +asemaa samassa valossa kuin minä edellisenä päivänä ja teki myös saman +johtopäätöksen. Hän oli ilmeisesti liikutuksen vallassa. Kyyneleet +kihosivat hänen silmiinsä. Keisari oli hyvin rauhallinen, hän oli samaa +mieltä kuin valtiosihteeri v. Hintze ja antoi hänen tehtäväkseen +koettaa, jos mahdollista, saada Hollannin kuningatar rauhan +välittäjäksi. Hän viittasi myös siihen, miten välttämätöntä oli antaa +kansalle tietoja ja johtaa hallitustoimia yhtenäisesti ja lujuudella. +Valtakunnankansleri puhui arvovallan säilyttämisestä sisäisissä +asioissa. Sopivana hetkenä täytyi solmia diplomaattisia lankoja. +Istunto lopetettiin tämän jälkeen. Syvästi liikutettuna puristin +valtiosihteeri v. Hintzen kättä. + +Näinä päivinä oli keisari Kaarle kreivi Burianin ja kenraali v. Arzin +kanssa Spaassa. Valtiomiehet kuuluvat pohtineen tilanteesta johtuvia +rauhankysymyksiä, etenkin kreivi Burianin aloitetta. Silloin en kuullut +mitään siitä, sain tietää sen vasta myöhemmin eräästä valtiosihteeri v. +Hintzen lausunnosta. Puolan kysymys oli myös esillä. Kreivi Burian +pysyi yhä käsityskannassaan. Me olimme laiminlyöneet hyvän tilaisuuden +sopia asiasta lopullisesti Itävallan kanssa. + +Hänen Majesteettinsa pyrki yhdessä valtakunnankanslerin kanssa +sellaiseen ratkaisuun Puolan kysymyksessä, jonka mukaan Puola saisi +itse valita ruhtinaan, mutta muuten taloudellisesti liittyisi Saksaan. +Mielipiteiden ollessa näin eriäviä oli sopimus Itävalta-Unkarin kanssa +mahdoton. Keisarin päätös muodostui minulle tosiasialliseksi +perustaksi, jota vakaumuksestakin kannatin. Huomautan tässä, että +keisari oli aina vastustanut personaaliunioonia Puolan kanssa. + +Kenraali v. Arzin kanssa pohdittiin yleistä sotatilannetta semmoisena, +miksi tapaukset olivat sen muodostaneet, samalla myös länsirintaman +vahvistamista uusilla Itävalta-Unkarin armeijan divisioonilla, mitä +pidimme ehdottomasti välttämättömänä. Tähän mennessä oli näistä vasta 2 +saapunut. Kenraali v. Arz oli ajatellut vielä hyökkäystä Italiassa, +mutta arveli nyt samalla, että Itävalta-Unkarin armeija ei enää +kestäisi talven yli. Tämä oli viimeinen keskusteluni kenraali v. Arzin +kanssa, jota ihmisenä ja sotilaana suuresti kunnioitin. + +Kun keisari Kaarle oli matkustanut Wieniin, lähdimme +kenraalisotamarsalkka ja minäkin heti takaisin Avesnesiin. Luulin, että +valtakunnankanslerikin lähtisi Spaasta selvittääkseen keskustelujemme +pohjalla tilannetta valtiosihteereille ja valtiopäiville. Hänen +velvollisuutensa oli vaikuttaa itse persoonallisesti tehokkaalla +tavalla aseman selvittämiseen kansalle. Mutta hän jäikin Spaahan ja +antoi varakansleri v. Payerin ja valtiosihteeri v. Hintzen tehtäväksi +neuvotella puoluejohtajien Ebertin, Gröberin, Stresemannin, kreivi v. +Westarpin, Wiemerin kanssa. Nämä kutsuttiin sisäasiainministeriöön +elokuun 21:seksi. Täällä tapahtuneissa neuvotteluissa valtiosihteeri v. +Hintze teki selkoa sotilaallis-poliittisesta tilanteesta ja tuli sen +ynnä kaiken Spaassa kuulemansa nojalla johtopäätökseen, että sota oli +lopetettava niin pian kuin mahdollista. Hän ilmoitti solmivansa kaikkia +mahdollisia suhteita rauhan aikaansaamiseksi. Herrat, jotka olivat +ottaneet osaa näihin keskusteluihin, sanoivat minulle saaneensa +asemasta hyvin vakavan käsityksen. Luonnollisesti täytyi valtiosihteeri +v. Hintzen noudattaa tiedonannoissaan mitä suurinta varovaisuutta +jatkuvaa sodankäyntiä ja rauhansolmimista silmällä pitäen. Kummallekin +täytyi koitua arvaamattomaksi vahingoksi, jos, niinkuin myöhemmin +tapahtui, meidän suunnitelmamme joutuivat julkisuudessa pohdinnan +alaisiksi. Vihollisen luonteen vuoksi se merkitsi taistelun jatkamista +ja sellaisten rauhanehtojen asettamista, että ne ehdottomasti +tuhoaisivat meidät. + +Samoista syistä, jotka luultavasti olivat vaikuttaneet valtiosihteeri +v. Hintzeen, en minäkään saattanut julkisesti lausua mielipidettäni +rauhankysymyksestä. Muutamain lähimmän ympäristöni miesten kanssa +puhuin hankkeesta. Kenraali v. Bartenwerffer sai tiedon elokuun 14:nnen +istuntoa koskevasta valtiosihteerin promemoriasta. + +Neuvottelin asemasta vielä eri ministerien kanssa. Valtiosihteeri Solf +tuli näinä päivinä Avesnesiin. Hänen täällä saamistaan vaikutelmista +sain pian senjälkeen tiedon erään Weimarista lähetetyn yksityisen +kirjeen kautta. Siellä kertoivat muutamat Solfin perhettä lähellä +olevat henkilöt, että minä Solfin saaman käsityksen mukaan en +enää ajatellut sodan voitokasta päättymistä, jota vastoin +kenraalisotamarsalkka vielä Jumalan avulla toivoi siihen päästävän. + +Myös varakansleri v. Payer saapui ja esitti minulle +valtakunnankanslerin puolesta kyselykaavakkeen, joka koski meidän +suhdettamme Belgian kysymykseen ja otti huomioon meidän +epäedullisemmaksi käyneen sotilaallisen tilanteemme. Otin sen vastaan. +Luulin, että se olisi pohjana valtiosihteerin neuvotteluille +ulkoasiainvirastossa. Sen sijaan varakansleri v. Payer käytti sitä +eräässä puheessaan Stuttgartissa syyskuussa. Puhe herätti huomiota sen +kannan vuoksi, jolle siinä asetuttiin Belgian kysymyksessä. + + +II. + +Päivät, jotka seurasivat palaamistamme suureen päämajaan, tulivat hyvin +raskaiksi. Asemamme länsirintamalla kävi vakavammaksi. Elokuun +14:ntenä, jolloin Hänen Majesteettinsa määräsi ryhdyttäväksi +rauhankeskusteluihin, oli asemamme vielä jossain määrin luja, vaikkakin +epävarmuuden tunne oli hiipinyt esiin. + +Kenraali v. Boehn oli elokuun 8:nnen jälkeen ottanut haltuunsa +armeijaryhmänsä -- 2:sen, 18:nnen ja 9:nnen armeijan -- muutamia päiviä +aikaisemmin kuin alkuaan oli aiottu. Hän, samoin kuin hänen esikuntansa +päällikkö kenraali v. Lossberg edistivät kaikin keinoin rintamansa +puolustusvalmiutta. Sommen ja Oisen välillä taistelu jatkui vielä +elokuun keskivaiheilla. Ankarimmin ahdisti vihollinen Royen kummallakin +puolella, jota puolustimme sitkeästi väistymättä. Uudet asemat +järjestettiin ja rakennettiin osittain käyttämällä entisiä asemia. Nämä +asemat kulkivat Bapaumesta -- Péronnen editse -- Sommea pitkin -- Hamin +editse Noyonin koillispuolella oleville kukkuloille. Näiden uusien +asemain suunta pakotti 17:nnen armeijan vetämään taaksepäin vasenta +siipeään. + +Rupprechtin armeijaryhmä oli Lysin tasangolla siirtänyt 6:nnen armeijan +etuvarustuksia muutamia kilometrejä taaksepäin. Kaaren suoristamista +vieläkin enemmän valmisteltiin, se edellytti Kemmelistä luopumista. +Uusia selkäasemia syntyi täälläkin, entiset saksalaiset asemat +tyhjennettiin. Taistelutoiminta ei ollut erikoisen vilkasta. Vihollisen +tilapäiset yritykset vain häiritsivät rauhaa. Kuun keskivaiheilla +näytti olevan odotettavissa englantilaisten hyökkäys. Samanlaiset +olivat olosuhteet lännessä armeijassa. Elokuun 15:nnen jälkeen alkoi +näyttäytyä merkkejä hyökkäyksestä Arrasin ja Ancren välillä, etupäässä +Bapaumea kohti. 17:nnen armeijan ei tullut taistella etulinjoilla, vaan +ryhtyä vastarintaan vasta 3-4 km taempana olevilla asemilla. Etulinjat +olivat vain etuvartioiden miehittämät. Näiden tuli ennen rynnistyksen +alkua perääntyä pääasemille. Täten toivottiin vihollisen ensimmäisen +hyökkäyksen raukenevan ja saatavan ajoissa selvää sen hyökkäysaikeista. + +Taistelurintaman kaakkoisosassa, Sommen ja Oisen välillä, olivat 9:s ja +17:s armeija järjestyneet vahvasti puolustusta varten. Hyökkäys Oisen +ja Aisnen välillä oli odotettavissa. Se voi elokuun keskivaiheilla +puhjeta minä hetkenä tahansa. Armeija oli saanut täysin korvatuksi +2:lle armeijalle antamansa lisäväen ja oli joka suhteessa hyvin +varustettu. Cutsin ja Nouvronin suunnalla, mistä odotettiin vihollisen +ryntäävän, seisoi kaksi voimakasta vastahyökkäysdivisioonaa valmiina. +Armeijanylikomento oli suunnitellut ja järjestänyt kaiken oivallisesti. + +Vihollisen hyökkäys Veslen varrella oli käynyt vähemmin +todennäköiseksi. Samaten ei ollut huomattavissa mitään, joka olisi +viitannut hyökkäysaikomuksiin Saksan kruununprinssin armeijaryhmän +muilla osilla tai v. Gallwitzin ja herttua Albrechtin armeijaryhmiä +vastaan. Mutta kun vihollinen oli jo kauan tehnyt valmistelujaan +kaikilla rintamaosilla, voi tämä kuva piankin pettää. + +Ylimmän armeijanjohdon tuli varustautua siihen, että vihollinen +ulottaisi hyökkäyksensä kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmää +vastaan, varsinkin Arrasin ja Ancren välillä, ja myös 9:ttä armeijaa +vastaan. Silti ei saanut laiminlyödä muita rintamia. Pitkää lepoaikaa +ei voitu suoda niille divisioonille, jotka heinäkuun lopussa ja elokuun +alussa oli poistettu 7:nnen ja 1:sen armeijan taisteluista. Ne täytyi +osittain jo nyt siirtää Rupprechtin armeijaryhmän taakse, mikä tietysti +oli kova isku kysymyksessä oleville joukoille. Länsirintaman +rautatieliikenteelle koitui tästä uusia vaikeuksia. + +Elokuun 21:senä tekivät englantilaiset hyökkäyksen Arrasin +eteläpuolella Boisleux'n ja Ancren välillä. Näin alkoivat +kruununprinssi Rupprechtin armeijaryhmän rintamaosalla taistelut, joita +melkein keskeytymättä kesti sodan loppuun ja jotka asettivat +suunnattomia vaatimuksia niin armeijaryhmän ylikomennolle kuin +joukoillekin. + +Oikeaan aikaan oli 17:s armeija väistynyt, englantilaisten rynnäkkö +murtui uusia asemia vastaan. Elok. 22:sena teki 17:s armeija ylimmän +armeijanjohdon suostumuksella suurisuuntaisen vastahyökkäyksen. Se +menestyi, mutta siitä huolimatta olisi ollut parempi jättää se +tekemättä. Heti sen jälkeen laajeni englantilaisten hyökkäys +eteläänpäin. Sommen kummallakin puolen, painopiste Albertin ja Braye'n +välillä, taisteltiin katkerasti. Austraalialaiset eivät saavuttaneet +mitään menestystä. Siten sujuivat kaksi ensimmäistä päivää meille +onnellisesti. Aloin toivoa, että sotaonni ainakin täällä muuttuisi +meille taas suopeammaksi. Seuraavina päivinä pääsivät englantilaiset +kuitenkin ankarissa kamppailuissa etenemään Bapaumea kohti. Uusia +joukkoja he toivat taisteluun vain vähän. Ominaista näille taisteluille +oli, että vihollinen kapealla mutta syvällä alalla murtautui tankeilla +meidän rintamaamme, valmistettuaan tätä lyhyellä, mutta ylen kiivaalla +tykkitulella ja keinotekoisella sumulla. Tankkien paljottaiskäyttö ja +keinotekoinen sumu pysyivät vastakin meidän vaarallisimpina +vihollisinamme. Ne kävivät sitä vaarallisemmiksi, mitä enemmän mieliala +lamaantui ja mitä väsyneeemmiksi ja heikommiksi meidän divisioonamme +tulivat. Murron syvyys saatiin pian selville, mutta ei sen koko +laajuutta. Varajoukkojen oikein suunnitelluilla vastahyökkäyksillä +saatiin repeämät useimmiten paikatuiksi. Vaara piili siinä, että +paikallinen johto käytti joukkojaan liian hätäisesti ja liian +hajanaisesti. + +Hyökkäysten jatkuessa onnistui vihollisen pohjoisesta päin työntää +meidät pois Ancre-joelta. Täällä oli ennestään jo huonoksi tunnettu ja +siksi joen taakse asetettu preussilainen divisioona osoittautunut aivan +kelvottomaksi. Se aikaansai sekaannusta rintamallamme. Taistelusuhteet +Albertin itäpuolella olevalla Sommen taistelun suppilokentällä kävivät +sitä vaikeammiksi, kun lisäjoukkoja vain vaivoin voitiin kuljettaa +huonon rautatieyhteyden vuoksi. Asema oli siellä elokuun 25:nnen +tienoilla äärimmilleen jännittynyt. Varmaa oli, että vihollinen +jatkaisi hyökkäyksiään. + +Sommen eteläpuolella, Péronneen johtavan tien varrella, oli syntynyt +vain osittaisrynnäkköjä. 18:s armeija oli lakkaamatta hyökkäyksen +alaisena. Se puolustautui loistavasti. Oisen itäpuolella sattuneiden +tapausten johdosta oli sen vasen siipi vedetty lähemmäs Noyonia. 18:tta +armeijaa johti kenraali v. Hutier erinomaisen rauhallisesti, häntä tuki +oivallisesti hänen esikuntansa päällikkö, everstiluutnantti Brückner. + +Oisen ja Aisnen välillä oli ranskalaisten suuri rynnistys alkanut jo +elokuun 20:ntenä. Jo elok. 17:ntenä olivat ranskalaiset työntäneet +etuvartiajoukkomme esikentältä pääpuolustusasemiin. Tällöin olivat +nämä, kuten myöhemmin sain tietää, tehneet enemmän vastarintaa kuin oli +paikallaan. Yksityisten divisioonain taistelukyky oli sen kautta +kärsinyt enemmän kuin saatoin olettaa. + +Elokuun 20:nnen rynnäkkö sujui tarkalleen niinkuin olimme otaksuneet. +Mutta Cutsin luona olevat vastahyökkäysdivisioonat eivät päässeet +hyökkäämään. Täällä syntyi syvä mutka, joka oli hyvin haitallinen +niille joukoille, joilla oli Oise selkänsä takana. Myös Nouvronin +suunnalla mursi vihollinen rintamamme. Sen työnsi kyllä takaisin meidän +hyvä saksalainen jääkäridivisioonamme, vaikkakaan ei täydelleen. +Molempien murtokohtien välissä olevan pääpuolustuslinjamme muutkaan +osat eivät olleet eheinä jääneet meidän haltuumme. Asema oli muuttunut +sellaiseksi, ettei näyttänyt järkevältä jäädä Oisen ja Ailetten +etupuolelle. Ylimmän armeijanjohdon täytyi jo yöllä elok. 21:stä vasten +siirtää 9:nnen armeijan oikea siipi Oisen taakse ja yöllä 22:sta vasten +sen keskusta Ailetten taakse, luovuttamatta Soissonsin luoteispuolella +olevaa aluetta. Taistelu oli kaikista valmisteluista huolimatta jälleen +päättynyt onnettomasti. Sotajoukon hermot olivat rasittuneet. Joukot +eivät enää kaikkialla kestäneet valtavaa tykkitulta ja tankkien +rynnistystä. Se oli uudelleen havaittu. Taas olimme kärsineet ankaria +tappioita, jotka eivät olleet korvattavissa. Elokuun 20:s oli sekin +onneton päivä! Se suorastaan kannusti vihollista jatkamaan +rynnistystään. + +Minä otaksuin vihollisen jatkavan hyökkäyksiään Oisen ja Aisnen välillä +Laonin suunnalla. Hyökkäyssuunta oli edullinen. Se saisi sekä 18:nnen +armeijan asemat Oisen pohjoispuolella että myös 7:nnen armeijan asemat +Veslen pohjoispuolella järkkymään. Vihollinen tunkeutui voimakkaasti +Soissonsin ja Chaunyn välistä rintamaa vastaan. Täällä sukeutui +ankaria, monivaiheisia kamppailuja. Vielä ei voinut tietää, miten ne +päättyisivät. + +18:tta armeijaa, joka oli ottanut Oisen varrella olevien joukkojen +johdon käsiinsä, uhkasi etelästä päin välitön vaara. + +Kuu olosuhteet olivat muuttuneet Albertin itäpuolella ja Oisen +eteläpuolella, ei saksalaisten joukkojen asema Sommen ja Oisen välillä +ollut niin luja kuin yleistilanne vaati. Olisi ollut virhe asettaa +täällä mitään vaaranalaiseksi. + +Kruununprinssi Rupprechtin ja v. Boehnin armeijaryhmät saivat siksi +käskyn elokuun viime päivinä peräytyä edeltäpäin tutkituille asemille, +jotka kulkivat Bapaumen itäpuolelta Péronnen editse Sommea pitkin Hamin +editse Noyonin luoteispuolella oleville kukkuloille. Selkäpuolen +turvaamiseksi oli nyt järjestettävä Siegfried-asemat. v. Boehnin +armeijaryhmä oli pitänyt tärkeänä Péronnen edessä olevan Sommen +vasemman rannan säilyttämistä, koska täältä oli mahdollista suorittaa +edullinen sivustahyökkäys Péronnen pohjoispuolella olevalle alueelle. +Hamin ja Noyonin välillä määräsi asemien suunnan kanava, joka oli +hyvänä esteenä tankkeja vastaan. Liikkeet suoritettiin elokuun 26:nnen +ja 27:nnen välisenä yönä. + +17:s armeija, jonka oli vetäydyttävä vain vähän taaksepäin, ja 18:s +armeija suorittivat liikkeensä nopeasti ja hyvässä järjestyksessä. +Vihollisen hyökätessä kestivät uudet asemat. Näin ei ollut laita 2:sen +armeijan rintamalla. Péronnen luoteispuolella ei uusi rintama ottanut +lujittuakseen. Kaupungin lounaispuolella oleva divisioona luovutti +vasemman rannan viholliselle, jonka kautta taas pohjoisella rannalla +olevien joukkojen asema kävi vaikeaksi. Tälläkään kertaa eivät kaikki +divisioonat tehneet tehtäväänsä; se vaati toisilta urhoollisilta +joukoilta äärettömiä voimainponnistuksia. + +Näiden tapausten aikana oli marsalkka Haig ulottanut hyökkäyksensä +pohjoisessa Scarpeen asti päästäkseen Siegfried-asemien selkäpuolelle +Croisilles--Moeuvres-linjan pohjoispuolella. Tätä varten hänen täytyi +valloittaa meidän Wotan-asemamme, jotka olivat syntyneet vuonna 1917 ja +kulkivat pohjoisesta Biache St. Vaastin kautta Scarpea pitkin Manchyn +itäpuolitse Bullecourtiin päin. + +Elokuun 26:ntena alkoi englantilaisten hyökkäys Arrasin ja Cambrain +välisellä tiellä. + +Täälläkin peräytyivät joukot aluksi suunnitelmanmukaisesti. Ensi +taistelut sujuivat onnellisesti. Sitten siirtyi englantilaisten +rynnistys Wotan-asemille. Syyskuun 2:sena syöksyivät englantilaiset +voimakkaalla tankkirynnäköllä puolustuslinjan esteiden ja +ampumahautojen yli ja avasivat siten tien jalkaväelle. Heti kello +2 jälkeen päivällä ilmoittivat minulle kenraali v. Kuhl ja +everstiluutnantti v. Pavelsz 17:nnen armeijan esikunnan päällikkö, +ettei enää kannattaisi ennen Arleux'n--Moeuvresin kanavaa muodostaa +uutta rintamaa. He pyysivät ylimmän armeijanjohdon suostumusta saada +siirtää sinne 17:s armeija luovuttamatta kuitenkaan sen asemia Scarpen +pohjoispuolella. Emme voineet kieltää näiden toimenpiteiden +välttämättömyyttä. Yksissä neuvoin v. Boehnin armeijaryhmän kanssa +täytyi meidän 2:sen armeijan aseman johdosta ryhtyä vielä suurempaan +yritykseen. Myös tämän armeijaryhmän rintama, samoinkuin 18:nnen +armeijankin oli siirrettävä Siegfried-asemille. Olisi kyllä ollut +mahdollista pysyttää edelleen 18:nnen armeijan vasen sivusta +Siegfried-asemien edessä Crozat-kanavalla, mutta se kysyi enemmän +voimia kuin St. Quentinin--La Fèren linjan puolustus, jossa rintaman +edessä oli leveä Oise-laakso. Ylin armeijanjohto ei ryhtynyt siihen, +vaan siirsi koko 18:nnen armeijan Siegfried-linjalle. 9:nnen armeijan, +vieläpä 7:nnen armeija oikean sivustankin täytyi seurata tätä liikettä. +Oikea siipi jätti Veslen taakseen ja peräytyi Aisnen taakse, kun taas +vasen sivusta Fisnesin koillispuolella vielä pysyi kiinni Veslessä. + +9:nnen armeijan oli sillävälin täytynyt kestää tuimia otteluita, jotka +joinakin päivinä kehittyivät valtaviksi taisteluiksi. Kenraali v. +Carlowitzin ja hänen esikunnanpäällikkönsä everstiluutnantti Faupelin +pettämätöntä tarkkanäköisyyttä ja useiden divisioonain urhoollisuutta +saa kiittää siitä, että armeija yleensä säilytti asemansa. Ensimmäinen +kaartin jalkaväkidivisioona, jota prinssi Eitel Friedrich rauhallisesti +ja varmasti johti, sekä koeteltu kaartin tarkka-ampujaratsudivisioona +eivät tunteneet mitään tankkikauhua ja taistelivat loistavasti. + +Raskaalta tuntui siirtää koko rintama Scarpelta Vesleen asti. Täten +kävi rintama lyhyemmäksi ja säästyi voimia, mikä meidän tavattomaan +ihmisvoiman kulutukseemme nähden oli eduksi, joskin myös vihollinen +hyötyi siitä. Joukkojemme elinehdot sisä- ja itäpuolella +Siegfried-asemia tulivat paremmiksi, jota vastoin vihollinen joutui +1917 kevään kolkolle perääntymisalueelle. + +17:nnen armeijan keskustan piti vetäytyä syyskuun 3:tta vasten yöllä +Arleux'n--Moeuvresin kanavan taakse, mutta muut perääntymisliikkeet oli +suoritettava yhdellä vedolla armeijaryhmien lähempien ohjeiden mukaan. + +Voimien säästämiseksi suoritettiin nyt myös 4:unen ja 6:n armeijan +kohdalla olevan Lysin kaaren siirto, jota oli kauan valmisteltu. + +Samaan aikaan toimitutti ylin armeijanjohto, neuvoteltuaan joukkojen +johtajien kanssa, molempien pohjoisten armeijaryhmäin takana olevien +uusien asemien, Hermann-asemien, tarkastuksen ja vahvistamisen. Näiden +tuli alkaa Hollannin rajalta Brüggen itäpuolelta, kulkea sieltä Eecloon +kanavaa pitkin eteläänpäin Lys-virtaan asti, siitä virtaa ylöspäin +Kortrikin itäpuolelle ja sitten Schelden yläjuoksua pitkin +Valenciennesin lounaispuolelle ja siitä eteläänpäin seurata viivaa +Solesmes--Le Cateau--Guise. Marien lounaispuolella yhtyivät +Hermann-asemat Hunding--Brünhild-asemiin, jotka oli rakennettu 1917 ja +kulkivat Soissonnen kohdalta Aisneen seuraten siitä virtaa ylöspäin. +Puolustuslinjojen jatkona Aisnen itäpuolella olivat Gallwitzin +joukkojen selkäasemat, jotka päättyivät Michel-asemiin, St. +Mihiel-kaaren suoristukseen St. Woevren tasangolla Moselin +länsipuolella Pagnyn luona. Tekeillä olevia taisteluasemia piti sitä +mukaa kuin työvoimia riitti täydentää edelleen. + +Vielä tutkitutti ylin armeijanjohto toiset selkäasemat länsipuolella +viivaa Antwerpen--Brüssel--Namur ja siitä Maas-virtaa ylöspäin +(Antwerpenin--Maasin asemat). Elsass-Lothringenin linnoitukset pantiin +kuntoon. Lopuksi määrättiin, että kaikki armeijan välineet, joita ei +välittömästi tarvittu, oli Hermann-, Hunding--Brünhild-linjan länsi- ja +eteläpuolelta kuljetettava pois ja valmisteltava perinpohjaista +rautateiden ja maanteiden hävittämistä sekä hiilikaivostöiden +seisauttamista. Asumuksien hävittäminen oli supistettava niin vähiin +kuin taktilliselta kannalta katsoen oli mahdollista. + +Valmisteltiin suurta peräytymisliikettä Saksaa kohti. Siihen oli meidän +rautatieyhteytemme epäedullinen. Pohjoisessa puristi Hollannin +Maastrichtin kieleke tämän rautatieverkon Liègeen; meidän rakentamamme +radat Viseen luona eivät voineet tätä haittaa poistaa. Kauempana +etelässä yhtyi tärkeitä ratoja Charvillen--Montmedyn välillä, ja +solmukohdat olivat erittäin edullisena maalina vihollisen +lentohyökkäyksille. + +Tuonti Saksasta päin oli jo supistettu vähimpään mahdolliseen. + +Rintaman vetäydyttyä Siegfried-asemiin ei Avesnes enää ollut sopiva +ylimmän armeijanjohdon majapaikaksi. Me palasimme siis takaisin +Spaahan, josta maaliskuussa olimme lähteneet niin toiverikkaina ja +luottamusta täynnä. + +Samoin kuin me, oli vihollinenkin ponnistanut äärimmilleen voimansa, se +käytti monin paikoin pitkät ajat samoja divisioonia hyökkäyksissään. +Varmaan sekin oli kärsinyt tappioita, mutta se oli hyökkääjä, ja meidän +täytyi kerta kaikkiaan kestää hyökkääjän rumputulta niinkuin vuonna +1917. Noiden taistelujen kokemukset uudistuivat: meidän joukkomme +taistelivat hyökätessään paremmin kuin puolustautuessaan. +Divisioonalukuun nähden oli syyskuun alussa voimasuhteemme parempi kuin +edellisenä vuonna, mutta meidän divisioonamme olivat osittain hyvin +heikkoja. Säilyttämällä konekiväärikomppaniat täytyi meidän muuttaa +komppaniain luku pataljoonissamme neljästä kolmeksi. Kuormasto, jonka +neljä komppaniaa tarvitsi, ei vastannut enää pataljoonissa olevaa +mieslukua. Emme enää tarvinneet pataljoonaa kohti neljää +kenttäkeittiötä, pari-kolme riitti hyvin. Kun meidän oli hajoitettava +muutamia divisioonia ja kun yhä uusia amerikkalaisia joukkoja saapui +rintamalle, täytyi voimasuhteiden käydä meille yhä epäedullisemmiksi. + +Piileskelijäin luku kasvoi. Useat kotoa lomalta palanneet kuuluivat +niihin. Omavaltainen loma-ajan pitennys kävi yhä yleisemmäksi, +taistelulinjoissa oli miehiä yhä harvemmassa. + +Sotaministeriö tahtoi nyt lopultakin luovuttaa lykkäystä saaneita +suuremmassa määrin sotapalvelukseen. Seurauksia jäimme odottamaan. Mitä +henkeä he toisivat armeijaan? Idän divisioonista oli jo kauan sitten +otettu kaikki, mitä lännen taisteludivisioonissa voitiin käyttää. +Asemamme idässä oli siihen aikaan parempi. Neuvostohallitus oli +suorittanut ensimmäisen ja pian senjälkeen toisenkin erän Venäjän +osalle tulevasta vahingonkorvauksesta. Donin kasakkain kanssa oli +päästy suhteisiin. Näin oli saatu käytettäviksi vielä muutamia vähemmän +taistelukykyisiä divisioonia, jotka kuuluivat vanhempiin ikäluokkiin +eivätkä olleet länsirintaman taistelujen vaatimusten tasalla. Jos +hallituksen rauhanpyrkimykset eivät onnistuisi ja sota pitkittyisi +talveen ja ensi kesään asti, tulisi kuljetus Ukrainasta Itävallalle ja +meille elinkysymykseksi. Sulku bolshevismia vastaan pysyi nyt kuten +ennenkin tärkeänä; samalla oli meidän nyt kuten ennenkin estettävä +ententen uuden rintaman muodostuminen idässä. Kolme jalkaväkenä +toimivaa saksalaista ratsuväkirykmenttiä pienine tykkimäärineen jäi +kenraali, kreivi v. der Goltzin johdolla senkin vuoksi Suomeen, pitäen +uskollisesti silmällä Muurmaninrataa ja ollen Pietarin porttien +vartioina. Meidän aikomamme toiminta englantilaista miehitysjoukkoa +vastaan Bakussa jäi suunnitelmaksi. + +Itävalta-Unkari saattoi vielä lähettää joitakin divisioonia +länsirintamalle. + +Tämä kaikki ei voinut saattaa voimasuhteita tasapainoon +mieslukumäärämme puolesta, vielä vähemmän sielullisessa suhteessa, +vihollisen voima ja voitonvarmuus kun yhä kasvoi. Oli selvää, että +huolestuttavat ilmiöt Saksan armeijassa eivät olleet vähenemässä, vaan +jatkuvan perääntymisen johdosta ja kotimaan hajoittavien voimien +vaikutuksesta enenemässä. + +Ylimmälle armeijanjohdolle kävi hyvin vaikeaksi saada kruununprinssi +Rupprechtin ja v. Boehnin armeijaryhmiin lisäväkeä. Minulle olisi ollut +helpompaa, jos ylin armeijanjohto jo heinäkuun lopussa olisi +perinpohjaisemmin karsinut 7:nnestä armeijasta ja nyt taistelevista +armeijoista, etenkin 2:sesta, uupuneita ja pirstottuja divisioonia ja +vienyt niitä rintamalta pois. + +Kun asemamme oli näin vakava, ei ylin armeijanjohto voinut uskoa, että +pommien heittäminen Pariisiin tai Lontooseen tekisi enää vihollista +rauhaan taipuvaiseksi. Se ei antanut sentähden lupaa niiden erikoisen +tehokkaiden palopommien käyttämiseen, joita oli elokuussa valmistettu +tarpeelliset määrät molempien pääkaupunkien pommitusta varten. +Todennäköisesti suurilla hävityksillä ei sodan kokonaiskulkuun olisi +ollut enää mitään vaikutusta; hävitystä hävityksen vuoksi ei +milloinkaan sallittu. Myös kreivi Hertling oli pyytänyt ylimmältä +armeijanjohdolta, että uusia palopommeja ei käytettäisi, koska +vihollisen puolelta oli odotettavissa samanlaisia vastatoimenpiteitä +meidän kaupunkejamme vastaan. Minun sodantilanteeseen perustuvat +päätelmäni ratkaisivat kuitenkin tämän asian. + +Muitten pommien heittämisen Pariisiin ja Lontooseen annoin edelleenkin +jatkua, jotta pidettäisiin vihollisen puolustusvälineitä rintamalta +kaukana eikä armeija huomaisi meidän voimiemme vähenemistä. En +kuitenkaan tehostanut tätä enää. Pariisia pommitettiin vain vähän +muutamia kertoja. Lontooseen ei sääsuhteiden tähden tähän aikaan voitu +päästä. + +Armeijassa ja kotimaassa vallitseva henki ja mieliala pitivät minut +yhtämittaisessa jännityksessä. Kun sotaministeri kävi elokuussa +luonamme Avesnesissa, toin hänen luokseen upseereja rintamalta, joiden +vihdoin piti saada hänet vakuutetuksi siitä, että kotoiset voimat +vaikuttivat huonosti kuriin rintamalla. Hän, niinkuin muutkin +sotaministeriön johtavat miehet, asettui aina tätä käsitystä vastaan, +tai ainakaan ei antanut tälle tosiasialle täyttä merkitystä. Tästäkään +käynnistä ei koitunut mitään apua, huolimatta minun kiihkeästä +vetoamisestani ministeriin. + +Yrityksemme harjoittaa valtakunnan sisällä propagandaa ja koettaa +nostaa uudelleen kansamme sen masennustilasta ei päässyt +alkuaan pitemmälle. Minun kaksivuotisesta painostuksestani oli +valtakunnankansleri vihdoin elokuussa 1918 päättänyt perustaa +keskustoimiston sanomalehti- ja propagandatoimintaa varten kotimaassa +ja ulkomailla. Sitä ei kuitenkaan järjestetty valtakunnan virkojen +yläpuolella olevaksi, vaan se liitettiin ulkoasiainvirastoon +onnettomaksi lisäkkeeksi, jolla ei ollut mitään arvovaltaa. Minun +täytyi tyytyä tähän tulokseen, koska enempää ei voinut saavuttaa. +Kaikki minun yhä uudistuneet suulliset ja kirjalliset esitykseni ja +kehoitukseni, että valtakunnan hallinnon yhteyteen asetettaisiin +propagandaministeri, olivat jääneet tuloksettomiksi. Vain ministeri tai +valtiosihteeri, joka tuntisi koko sotilaallisen, poliittisen ja +taloudellisen aseman, olisi voinut ohjata propagandan mahtavaa +taisteluvälinettä, niinkuin sota ja aika vaati. Vain hän olisi kyennyt +ratkaisemaan, missä, milloin ja mistä virastosta virallinen +valtiollinen tiedonanto oli tehtävä. Hänen täytyi toimia edeltäpäin +tarkoin harkitun suunnitelman mukaan. Eversti v. Haeften, joka +johtavana henkilönä työskenteli vasta muodostetussa keskustoimistossa, +teki parhaansa saadakseen jotain aikaan. Hänen ehdotuksestaan piti +valtiosihteeri Solf todella vaikuttavan puheen. Se, mitä +valtakunnankansleri syntymäpäivänään syyskuun alussa sanoi, oli +kokonaan väritöntä. Varakanslerikin puhui, mutta hän ei löytänyt +sellaisia sanoja kuin Clemenceau, silloin kun saksalaiset joukot olivat +80 km päässä Pariisista. Kun eversti v. Haeften myöhemmin joutui +valtakunnankansleri Badenin prinssi Maxin palvelukseen, raukesi +propagandatoiminta yleensä kokonaan, vaikka se tilanteen painon vuoksi +olisi ollut erittäin tarpeellinen. + + +III. + +Tilanne länsirintamalla oli hyvin jännittynyt. Se oli vielä kiristynyt +elokuun keskivaiheilta, jolloin me olimme panneet vireille ensimmäiset +rauhanhankkeet. Vielä olimme oikeutetut toivomaan, että tilanne +saataisiin säilymään; sivustat ja selkäpuoli Italiassa ja Makedoniassa +olivat turvatut. Mutta mitään käännettä voiton mahdollisuuteen ei enää +ollut olemassa. Tällä pohjalla laadimme syyskuun 3:ntena vastauksen +valtakunnankanslerin kyselyyn. Sen oli saanut aikaan hänen edustajansa +ylimmässä armeijanjohdossa, kreivi Limburg-Stirum, senjälkeen kun +olimme ilmoittaneet hänelle aikeestamme peräytyä Siegfried-asemiin. +Kreivi Limburg-Stirumille ilmoitettiin koko ajan kaikista seikoista. +Oikeastaan ihmettelin tätä tiedustelua, valtakunnankanslerin kun täytyi +elokuun 13:nnen jälkeen tuntea asemamme tarkalleen; mutta se oli +selitettävissä. Kreivi Limburg-Stirum ei tuntenut elokuun 13:nnen ja +14:nnen keskusteluja. + +Valtiosihteeri v. Hintzeltä ei ylin armeijanjohto ollut saanut mitään +tietoja; tiedettiin vain, että hän matkustaisi syyskuun alussa Wieniin +pohtimaan kreivi Burianin kanssa rauhankysymyksiä. Minä pidin +uudistettua keskustelua hänen ja valtakunnankanslerin kanssa +ehdottomasti tarpeellisena. Sen täytyi tapahtua heti meidän paluumme +jälkeen Spaahan syyskuun alkupäivinä. Valtiosihteeri v. Hintze suostui +tulemaan heti kun hän palaisi Wienistä. Valtakunnankansleri antoi +kieltävän vastauksen viitaten korkeaan ikäänsä. + +Neuvottelut Spaassa valtiosihteeri v. Hintzen kanssa tapahtuivat +syyskuun 8:ntena ja 9:ntenä. Hän selitti, että kreivi Burian aikoi +nootilla kääntyä kaikkien sotaakäyvien valtojen puoleen ja kehoittaa +näitä ilmoittamaan mielipiteensä rauhan mahdollisuudesta. Samalla hän +lisäsi, että Itävalta-Unkarin armeija hänen Wienissä saamiensa tietojen +mukaan kestäisi enää vain talveen asti. Rauhantarve siellä tuntui +suuresti kasvavan. Omista toimenpiteistään rauhan hyväksi +valtiosihteeri v. Hintze ilmoitti, että hän uskoi Alankomaiden +kuningattaren välitykseen; hänen sanoistaan en päässyt selville, mihin +hän perusti toiveensa. Kreivi Burianin toimenpiteistä hän ei toivonut +suurta menestystä niiden ylimalkaisuuden tähden ja pelkäsi niiden +pikemmin haittaavan Alankomaiden kuningattaren välitystä. Hän piti +parempana varmaa hanketta, jommoista hän suunnitteli Haagissa. Minä en +voinut muuta kuin yhtyä häneen; se mitä kreivi Burian suunnitteli, oli +epäselvää. Näinä päivinä kuulin ensi kerran hänen aikeistaan. + +Luultavasti hänen kehoituksestaan oli keisari Kaarle +kenraali v. Cramonin välityksellä tehnyt muutamia kysymyksiä +kenraalisotamarsalkalle meidän strateegisista suunnitelmistamme ja +meidän käsityksestämme mahdollisesta rauhasta. Kenraali v. Cramon pyysi +minulta puhelimitse mahdollisimman tarkkaa vastausta, keisari Kaarle +kun piti sitä erittäin tärkeänä. Tietysti oli pidättyväisyys +tiedonannoissa tarpeen, koska salaisia johtoja kulki Wienistä Ranskaan, +kuten keisari Kaarlen Parman-kirjeet olivat osoittaneet. Vastasimme, +että Saksan armeija pysyisi nykyisissä asemissaan länsirintamalla, +etenkin Siegfried-asemissa, mutta että me olimme pikaisen +rauhansolmimisen kannalla; neuvoimme vain luopumaan kreivi Burianin +aikomasta aloitteesta. Minä laadin tämän vastauksen ja ennen sen +lähettämistä keskustelin siitä valtiosihteeri v. Hintzen kanssa. + +Valtiosihteeri v. Hintzelle esitettiin sotatilanne yksityiskohtia +myöten. Hän sähkötti Spaasta ulkoasiainvirastolle syyskuun 9:nnen +neuvottelujen tuloksena, että Hänen Majesteettinsa ja ylin +armeijanjohto olivat hänen kanssaan yhtä mieltä siitä, että oli +käännyttävä heti Alankomaiden kuningattaren puoleen ja että +liittolaisia oli kehoitettava antamaan tähän suostumuksensa ja yhtymään +siihen. + +Syyskuun 14:ntenä julaistiin kreivi Burianin nootti. Itävalta-Unkari ei +ollut luopunut aikeestaan meidän puolelta suunnitellun rauhanhankkeen +hyväksi. Katsoiko se tämän siirtyvän liian kaukaiseen tulevaisuuteen, +vai mitkä syyt pakottivat Itävalta-Unkarin hallituksen tähän, en tiedä. +Keisari Kaarle ilmoitti eräässä selittävässä kirjelmässään Hänen +Majesteetilleen, että ylimmän armeijanjohdon sähkösanoma oli saanut +hänet pikaiseen rauhanhankkeeseen. Lausuin eversti Heyelle, että oli +ehkä sittenkin hyvä, jos kreivi Burianin askelta seurattaisiin. Oli +muuten minun käsitykseni mukaista, ettei meidän tullut asettua +kielteiselle kannalle häneen nähden. + +Siihen valtiomiesten käsitykseen, että tämä kreivi Burianin +rauhanaloite teki mahdottomaksi Alankomaiden kuningattaren välityksen, +voi yhtyä. Se vaikeutti sitä, mutta ei mitenkään tehnyt sitä +mahdottomaksi. Ennen kaikkea en voi ymmärtää, miksi Hollannin välitystä +ei pyydetty ennen kreivi Burianin nootin julkaisemista, mihin aikaa +kyllä olisi ollut. En usko, että valtiosihteeri v. Hintze todella oli +vakavasti puhunut Hollannin lähettilään kanssa Berliinissä. + +Sotilaallispoliittisiin kysymyksiin en noina päivinä juuri sekaantunut. +Valtiosihteeri v. Hintze neuvotteli ylimmän armeijanjohdon kanssa +Puolan kysymyksestä valtakunnankanslerin hänelle antaman ohjeen mukaan. +Vastasin hänelle velvollisuuteni mukaisesti ja esitin kantani. Elokuun +28:ntena teki valtiosihteeri, keskusteltuaan erään puolalaisen herran +kanssa, meille Berliinistä ehdotuksiaan Puolan tarkoituksenmukaisesta +järjestelystä ja meidän ja Puolan välisten suhteitten säännöstelystä. +Erikoisesti tehosti hän Vilnon liittämästä Puolaan, se kun aina +pysyisi vieraana aineksena liettuan valtiossa. Puolan täytyisi +luonnollisestikin sitoutua täyttämään määrättyjä ehtoja, erikoisesti +sotilaallisia sopimuksia, jotka meitä täydellisesti tyydyttäisivät. + +Ylin armeijanjohto yhtyi elokuun 30:ntenä antamassaan vastauksessa +valtiosihteeriin ja viittasi samalla muutamiin seikkoihin. Niitä oli +kosketeltu aikaisemmissa neuvotteluissa, joita hän mahdollisesti ei +tuntenut. Niin tehosti se esim. meidän talous- ja sotilaspolitiikkamme +tähden rautatieyhteyttä Puolan kanssa, samoin oli turvattava +liikeyhteys Venäjän kanssa Puolan kautta. Pidin myös Puolan lähempää +sitomista ehdottomasti tarpeellisena, koska en voinut voittaa +epäluuloani tätä maata vastaan. Valtakunnankansleri oli aikoinaan +luvannut Vilnon liettualaisille. Nyt oli luonnollisesti pelättävissä, +että he pitäisivät Vilnon luovuttamista Puolalle lupauksenrikkomisena. +Ulkoasiainviraston tehtävänä olisi torjua tästä syntyvät haitat. Näin +supistettuun Liettuaan nähden pysyin entisellä kannallani ja pidin +välttämättömänä, että se liittyisi itsenäisenä valtiona Saksaan tai +Preussiin personaaliunioonissa. Tätä minun kirjoitelmaani käytettiin +kaikesta yhteydestään irroitettuna valtiopäivillä minua vastaan +tehdyissä hyökkäyksissä todistuksena epäselvästä poliittisesta +ajattelutavastani. Kirjoituksen syntyhistoria on yksinkertainen, +selvittämättömäksi jää vain, miten se ulkoasiainvirastosta pääsi +julkisuuteen. Päämääriin on pyrittävä niin kauan kuin se suinkin käy +päinsä, on vain katsottava, ettei siitä toiselta puolen koidu vahinkoa. +Tätä ei tässä ollut pelättävissä. Ulkoasiainviraston harjoittaman +politiikan perustus oli terve, minun kantani oikea. + +Samaa ajatustapaa seuraten puolustimme vielä tähän aikaan Baltikumin +perustamista ja Suomen kuningaskysymyksen ratkaisua Suomen omien +toiveiden mukaisesti. + +Valtiosihteeri v. Hintzen kanssa keskusteltiin myös Romaanian +kysymyksestä. Ententen ilmeinen sotilaallinen ylivoima oli voimakkaasti +vaikuttanut Jassyn hallitukseen, joka oli kokonaan ententen +lähettiläiden vaikutuksen alaisena. Sen käytös meitä kohtaan tuli yhä +vieraammaksi. Bukarestin rauhan heikkous alkoi nyt tuntua. Ylin +armeijanjohto harkitsi valtiosihteeri v. Hintzen kanssa vakavasti uutta +retkeä Romaaniaa vastaan ja kiinnitti siinä huomionsa niihin +joukkoihin, jotka idässä oli vapautettu länsirintamaa varten. +Kenraali v. Arz myöntyi tähän ehdolla, että keisari Kaarle antaisi +suostumuksensa. Tämä kieltäytyi erikoisesti painostamasta Romaaniaa, +siitä huolimatta, että se oli sotilaallisesti välttämätöntä. Me +luovuimme siis toimenpiteistä sitä vastaan. Alkuperäiset määräykset +joukkoihin nähden saivat pysyä voimassa. Mutta ne päätyivätkin lopulta +Serbiaan. Jälkeenpäin ehdotti Itävalta-Unkarin hallitus itsekin +aseellista toimintaa Romaaniaa vastaan. Silloin oli jo liian myöhäistä. + +Tällävälin oli amiraali v. Holtzendorff eronnut virastaan, paha +sydänvika oli päässyt hänessä kehittymään. Amiraali Scheer tuli +amiraaliesikunnan päälliköksi. Hän oli erinomaisen selvänäköinen ja +päättäväinen persoonallisuus. Minä asetuin Spaassa niin pian kuin +mahdollista yhteyteen hänen kanssaan, keskustelin asemasta +länsirintamalla ja sukellussodasta. Sukellusveneiden tukikohdan Brüggen +luovuttaminen voisi käydä tarpeelliseksi lähitulevaisuudessa. Amiraali +Scheer ei luullut, että tämä vaikuttaisi ratkaisevasti sukellussodan +tehoon, koska Flanderista lähtevät veneet jo kulkivat Skotlannin +pohjoiskärjen ympäri. Ne eivät enää tulleet kanaaliin. Tietysti ei +sukellusveneiden kertyminen Saksan rannikolle ollut amiraalista +suotavaa. + +Hän arveli edelleen olevan mahdollista lisätä sukellusveneiden +rakentamista ja enentää tämän taistelukeinon tehoa. Hän pyysi minun +myötävaikutustani sukellusveneiden rakentamisen edistämiseksi. Amiraali +Scheer puhui suuremman työväkimäärän myöntämisestä, jota hän tarvitsi +sukellusveneitä rakennettaessa lisätyin voimin. Selitin hänelle, että +ylin armeijanjohto ei nyt voisi hankkia sitä ja suostuin vain +luovuttamaan muutamia erikoisesti harjaantuneita insinöörejä ja +teknikkoja. Tässä oli kysymys vain muutamista miehistä. Nämä +neuvottelut venyivät lokakuuhun asti. Asema oli muuttunut äärettömän +vakavaksi. Siitä huolimatta annoin vielä määräyksen näiden miesten +luovuttamisesta. Tämäkin määräys joutui julkisuudessa pohdinnan +alaiseksi. Ylin armeijanjohto ei voinut antaa miekkaansa, ennenkuin se +lyötiin sen kädestä. Samoin kuin luopuminen itsessään järkevistä +poliittisista päämääristä tapahtui varustustöiden lopettaminen kyllin +aikaiseen. Kaikista tavattoman raskaista vaikutelmista huolimatta en +minä kuulunut niihin, jotka ennen aikojaan heittävät kirveensä kaivoon. +Olin sitä mieltä, että rauhanneuvotteluissakin selviäisimme sitä +edullisemmin, mitä voimakkaampia olimme. + +Esikunnassani olin pannut toimeen erään muutoksen. Otin eversti Heyen +vanhemmaksi apulaisekseni. Hänen johtonsa alle kuului useita osastoja, +jotka tähän asti olivat olleet minun välittömässä hoidossani. Esittelyt +niistä tehtiin hänelle, minä pysytin itselläni ratkaisuvallan. Se, mitä +minä olin kokenut, ei voisi olla jättämättä jälkeä kehenkään ihmiseen. +Minua ei ollut kutsuttu ylimpään armeijanjohtoon siksi, että solmisin +rauhan, vaan että voittaisin sodan, ja tämä oli ollut ainoana +silmämääränäni. Samoin kuin Clemenceau ja Lloyd George olin tahtonut +tähän päämäärään nostattaa koko kansani, mutta en ollut diktaattori, +vaikka oltiin kärkkäitä alinomaa sitä väittämään vastoin kaikkea +totuutta. Lloyd Georgella ja Clemenceaulla oli käytettävinään maittensa +suvereeniset parlamentit, sillä ne olivat "heidän" parlamenttejaan. He +olivat samalla koko hallinto-, siis toimeenpanevan vallan etunenässä. +Minulla sen sijaan ei ollut mitään perustuslain myöntämää +mahdollisuutta vaikuttaa välittömästi Saksan julkisiin viranomaisiin +ajaakseni perille omat vaatimukseni asioissa, jotka katsoin +sotilaallisesti välttämättömiksi. Niissä virastoissa, joiden puoleen +käännyin, en aina tavannut tarvittavaa asiantuntemusta ja +toimintatarmoa. Rauhaa ei ollut voitu saavuttaa, siksi olin koettanut +johtaa sotaa onnelliseen loppuun, mikä yksin olisi voinut pelastaa +meidät siitä kohtalosta, jonka alla me nyt huokaamme. Minä huomasin +nyt, että tämä onnellinen loppu oli mahdoton, ja näin tuhon tulevan, +jonka ehkäisemistä koko miehuus-ikäni työ oli tarkoittanut. + + +IV. + +Näiden Spaan tapahtumain aikana kruununprinssi Ruppreehtin, v. Boehnin +ja Saksan kruununprinssin armeijaryhmät peräytyivät Kemmelistä, Lysin +tasangolta ja Vesleltä Arleux'n--Moeuvresin kanavan taakse +Siegfried-asemiin. Liikkeet sujuivat hyvin, 18:kin armeija, jolla oli +pisin perääntymisväli, sai sen suoritetuksi suunnilleen syyskuun +7:nneksi. + +Armeijat eivät tulleet kaikkialla saksalaisiin varushautoihin, vaan +pysyivät joissakin paikoin entisissä vihollisen varustuksissa. +Vihollinen seurasi kaikkialla kintereillä. Se ryhtyi hyvin pian +jatkamaan hyökkäystään, suunnaten sen erikoisella voimalla Moeuvresin +ja Holnonin välillä 17:nnen armeijan vasenta sivustaa ja 2:sta armeijaa +sekä 18:nnen armeijan oikeata siipeä ja Ailetten ja Aisnen välillä +9:nnen armeijan vasenta ja 7:nnen armeijan äärimäistä oikeaa sivustaa +vastaan. Taistelut olivat erittäin katkeria, mutta rintama järjestyi, +ainoastaan 2:nen armeija pysyi jatkuvasti heikkona. Syyskuun 18:ntena +ja 19:ntenä jatkui ankaria hyökkäyksiä Moeuvresin--Holnonin +rintamalla; ne pakottivat 2:sen armeijan vasemman siiven vetäytymään +joitakin kilometrejä Schelden--Oisen kanavaa kohti St. Quentinin +pohjoispuolella, minkä jälkeen myös 18:nnen armeijan täytyi vetää +äärimäinen oikea siipensä samassa suhteessa taaksepäin. Yleensä +säilytimme asemamme ja katkeria paikallisia taisteluja kesti syysk. +25:nteen ja 26:nteen asti. Ranskalaiset laajensivat edelleen +hyökkäystään St. Quentinin suuntaan. Oli selvää, että nämäkin päivät +jälleen kuluttivat koko armeijan voimia. + +Saksan kruununprinssin armeijaryhmä oli kuun keskivaiheilla ottanut +johtoonsa v. Boehnin armeijaryhmään kuuluneen 9:nnen armeijan. Tämä +armeija ja 7:nnen armeijan oikea sivusta saivat taistella lakkaamatta. +Armeijaryhmä sai itse korvata tappionsa. Erikoisen voimakas oli +jännitys molemmin puolin Reimsiä ja syysk. 22:sesta alkaen myös +Argonnien kummallakin puolen, missä 26:ntena oli alkava uusi suuri +taistelu. + +Hermann-asemien rakentaminen molempien pohjoisten armeijaryhmien taakse +oli alkanut. Samoin rakennettiin ahkerasti varustuksia Saksan +kruununprinssin armeijaryhmän selkäpuolella. + +Tyhjentämistöitä rintaman takana rannikon ja Maasin välillä jatkettiin; +niitä häiritsivät usein tehokkaasti vihollisen lentohyökkäykset. Oli +kuljetettava suunnattomia varastoja, joita ilman ei voitu tulla +toimeen, jos sota vielä jatkui. Useiden viranomaisten varastopolitiikka +oli ollut väärä, ja sen seuraukset tuntuivat nyt. + +St. Mihielin ja Moselin välillä v. Gallwitzin armeijaryhmän rintaman +edessä oli jo elokuun lopussa huomattu vilkasta liikettä. Siellä +tulisi todennäköisesti tapahtumaan amerikkalaisten hyökkäys. Ylin +armeijanjohto siirsi sinne varajoukkoja. Pohdin kaaren tyhjentämistä, +jota jo aikoja sitten oli suunnitelmallisesti valmistettu, +armeijaryhmän päälliköiden ja armeija-osasto C:n johtajien kanssa, +jota osastoa vastaan odotettiin hyökkäyksen kohdistuvan. +Paikalliskomentoviranomaiset olivat minun varoituksistani huolimatta +huolettomia. Takana olevia teollisuuskeskuksia silmälläpitäen ylin +armeijanjohto antoi määräyksen kaaren tyhjentämisestä valitettavasti +vasta syyskuun 8:ntena. Samalla oli armeija-osasto C:n eteläinen +rintama vedettävä vihollisesta muita kohtia syrjemmäksi, niinkuin +elokuun puolivälissä 17:nnen armeijan suhteen oli tapahtunut. +Ainoastaan etujoukkojen tuli jäädä etumaisiin asemiin. + +Tyhjentämistyöt eivät vielä olleet ehtineet pitkälle, kun hyökkäys +alkoi syyskuun 12:ntena Ruptin ja Moselin välillä. Siihen liittyi +sivuhyökkäys Cambresin ylängöllä olevan kaaren pohjoispäätä vastaan. +Molemmissa kohdin vihollinen mursi rintamamme. Etelärintamalla murtui +eräs preussilainen divisioona. Varajoukot eivät olleet tarpeeksi +lähellä estääkseen heti tappion. Combresin ylängöllä olleen +itävalta-unkarilaisen divisioonan olisi myös pitänyt taistella +paremmin. Paikallinen armeijanylikomento määräsi ryhdyttäväksi kaarta +tyhjentämään jo keskipäivällä. Olin tyytymätön itseeni, mutta myös +paikallisiin komentoviranomaisiin. Ensin saapui tietoja, että +tyhjentäminen jatkui hyvin. Se oli mahdollista, kun vihollinen ei enää +ahdistanut. Tämän perusteella annoin armeijatiedonantoni, joka oli +liian edullinen, kuten myöhemmin selvisi. + +Armeijatiedonantojani on moitittu vääristeleviksi. Ne ovat olleet +ehdottomasti totuudenmukaisia ja ne laadittu niinkuin omatuntomme ja +velvollisuus armeijaa, kansaamme ja liittolaisiamme kohtaan vaati. +Iltatiedonannot ilmoittivat vain lyhyesti päivän tapahtumat. +Päivätiedonannot perustuivat ilmoituksiin, jotka ylimmällä +armeijanjohdolla oli käytettävänään sinä hetkenä, jolloin minä ne +allekirjoitin -- tavallisesti klo 10.30 a.p. Kirjoitin ne etupäässä +armeijaa varten. Oikein ja kohtuullista oli, että sotamies tiesi +mainittavan siitä, mitä hän oli tehnyt ja mitä kärsinyt. Joukko-osasto, +upseeri tai sotamies, joka mainittiin tiedonannossa, oli ylpeä siitä: +olihan jokaiselle innostavaa tietää maineestaan maailmallekin +ilmoitettavan. Siinä oli sodankäynnille hyvin oleellinen kiihoitin, +tärkeä psykologinen, toimintaa edistävä tekijä. Myös kotiseutu oli +syystä ylpeä poikiensa julkisesti saamasta tunnustuksesta. Jokainen +sana armeijatiedonannossa oli tarkoin punnittu. Suuria tapahtumia +kosketeltiin perinpohjaisesti; pienemmistä kahakoista voitiin vain +tärkeimmät mainita. Rauhallisina aikoina toistuva ilmoitus: "ei mitään +erikoista", "ei mitään olennaista" kertoi ymmärtävälle lukijalle, että +Saksan miehet joka kohdalla laajaa rintamaa olivat jälleen uskollisella +antaumuksella öin ja päivin täyttäneet ankaran velvollisuutensa +isänmaata kohtaan. Tietystikin olisin jännittävinä aikoina mieluummin +käyttänyt lyhytsanaista kuin selittelevää tyyliä. Milloin tällainen +ilmaisutapa oli paikallaan, käytettiin sitä. Tiedonanto Flanderin +taistelusta: "Langemarck jäi meille tai luovutettiin", ei olisi +tyydyttänyt ketään. + +Aluemenetykset mainittiin, mikäli ne vaikuttivat taistelutilanteeseen, +mutta vasta sitten, kun siitä ei voinut koitua vahinkoa taisteleville +joukoille. Ei kukaan ihminen voinut vaatia, ei edes valitettavasti niin +puolueettomasti ajatteleva saksalainenkaan, että minun piti ilmoittaa, +kuinka monta tykkiä ja vankia vihollinen meiltä kulloinkin otti! Emme +olleet se voimakas kansa, josta minulle juuri noina päivinä niin usein +puhuttiin! Vihollisen tiedonantojen jatkuva lukeminen oli tuottanut jo +kyllin vahinkoa. Ylimmän armeijanjohdon tiedonantojen epäileminen meni +paikoittain niin pitkälle, että niitä tutkittiin vihollisen +tiedonantoihin vertaamalla. Se oli oikein aito saksalaista! + +Eikö ollut suuri strateeginen voitto meille, kun me esim. 1917 +Flanderin rintamalla säilytimme asemamme, vaikka se tuotti meille +taktillisia tappioita ja vaati meiltä vankeja ja sotatarpeita? Kun +ilmoitin, että vihollinen oli tunkeutunut meidän tykistöasemillemme, +piti siitä käydä selville tykkien ja vankien menetys. Eikö se +riittänyt? Tahdottiinko oikein penkoa onnettomuutta? + +Ylin armeijanjohto oli sallinut vihollisen tiedonantojen julkaisemisen +luottaen Saksan kansan ymmärrykseen. Myöhemmin minusta tuntui, että se +oli virhe. Vihollinen harjoitti tiedonannoillaan suorastaan propagandaa +meitä vastaan ja lamautti mielialaamme. Vielä arveluttavammalta tuntui +minusta kuitenkin myöhemmin annettu kielto julaista tiedonantoja. +[Ranska tiesi kyllä hyvin, miksi se ei sallinut meidän tiedonantojemme +julkaisemista, vaikka me emme harjoittaneet niillä minkäänlaista +propagandaa.] + +Olen jo selittänyt, että minun täytyi ottaa huomioon myös armeijan +tiedonantojen vaikutus liittolaisiimme. Tämä seikka vaikutti paljon, +kun liittolaiset panivat meihin kaiken toivonsa. + +Eräs seikka on kieltämätön: Wolffin toimiston selitykset +tiedonantoihini, jotka syntyivät Berliinissä ja olivat tarkoitetut +ainoastaan puolueettomia ulkomaita varten, eivät olleet onnistuneita. +Oli kyllä olemassa syitä, joilla niiden sävy voitiin selittää. Mutta +kun huomasin niistä koituvat epäkohdat, lakkautin ne heti, vaikkakin +liian myöhään. + +Woevren tasangolla onnistui kaaren tyhjentäminen ja rintaman +siirtäminen Michel-asemiin kirvelevistä tappioista huolimatta. Jo +syyskuun 13:ntena laimeni taistelutoiminta. Saamiemme tietojen nojalla +pidimme mahdollisena hyökkäyksen jatkumista Michel-asemia vastaan. + +Syyskuun 22:sen jälkeen muuttui kuva v. Gallwitzin armeijaryhmän, +edustalla. Hyökkäyksen todennäköisyys väheni; taistelu Argonnien +molemmin puolin näytti olevan pian tulossa. + +Myös herttua Albrechtin armeijaryhmä saattoi joutua vaaraan. Tämä +mielipide tosin perustui enemmän työtoverieni arveluihin kuin +saapuneisiin tietoihin. Minä puolestani pysyin yhä edelleen siinä +käsityksessä, että oli pikemmin odotettavissa hyökkäyksen laajennus +Reimsin ja Maasin välille kuin rynnistys Lothringeniin. + +Joukkomme olivat ylenmäärin uupuneet, miesluku oli vähentynyt, +liikarasitus lisääntyi, asema kävi yhä vakavammaksi, mutta rintama oli +kunnossa, vain 2:sen armeijan kohdalla oli yhä osittain epätasaisuutta. + +Itävalta-Unkarin rintama Italiassa kesti. Merkkejä italialaisten +mahdollisesta rynnistyksestä ei vielä näkynyt. + +Tällainen oli asema, kun tapahtumat Bulgaariassa pakottivat ylimmän +armeijanjohdon tekemään raskaita päätöksiä. + +Syyskuun 15:ntenä ryhtyivät ententen joukot hyökkäykseen Makedoniassa +Vardarin itäpuolella Cernan ja Vardarin välisessä vuoristossa sekä +pienemmillä voimilla Monastirin luona. Molemmilla sivustoilla +raukesivat hyökkäykset. Keskustassa, jossa olosuhteet hyökkääjälle +olivat vaikeimmat, eivät bulgaarialaiset joukot -- 2:nen ja 3:s +divisioona -- tehneet ollenkaan vastarintaa. Ne yksinkertaisesti +jättivät asemansa. Vain tämän kautta kävi ententen joukkojen nopea +eteneminen mahdolliseksi tuossa rotkoisessa, korkeassa vuoristossa, +joka on kuin luotu puolustusta varten. Kenraali v. Scholtz aikoi +pysäyttää bulgaarialaiset seuraaville asemille oikeaan aikaan tuotujen +varajoukkojen avulla. Hän pettyi toiveissaan: 2:nen ja 3:s +bulgaarialainen divisioona peräytyi suunnitelmallisesti ilman taistelua +toisaalta Cernan taakse, toisaalta Vardarin taakse. Bulgaarialaiset +reservijoukot, jotka olivat kolmen saksalaisen divisioonan vahvuiset, +eivät ollenkaan ryhtyneet taisteluun. Saksalaiset joukot, joita vähän +ennen oli vahvistettu Romaaniasta tuoduilla pataljoonilla, eivät yksin +voineet aukeamaa sulkea. Ententelle oli avattu tie pohjoiseen päin +Vardarin laaksoon Krivolacin suunnalla. + +Myöhemmätkin yritykset vastarinnan järjestämiseksi menivät myttyyn. +Bulgaarian armeija meni kotiin. Ainoastaan muutamat Pressba-järven ja +Cernan välillä, saksalaisen välittömän komennon alaisina taistelevat +bulgaarialaiset osoittivat toistaiseksi suurempaa lujuutta. + +Jo syyskuun 16:ntena tai viimeistään 17:ntenä sähkötti kenraali Lukov, +joka johti joukkoja Struma-joella, tsaarille, että hänen täytyi tehdä +aselepo; hän ei tiennyt miten mahdollisimman nopeasti pääsisi eroon +meistä muodollisestikin heittäytyäkseen suoraan ententen syliin. + +Muutamia päiviä jälkeenpäin sain minä käsiini Ranskan yleisesikunnan +salaisen tiedonannon, josta kävi selvästi ilmi, että ranskalaiset eivät +enää odottaneet Bulgaarian armeijan tekevän vastarintaa. Ententen +harjoittama propaganda, sen raha, samoin kuin Yhdysvaltain Sofiaan +jäänyt edustaja olivat tehneet tehtävänsä. Täälläkin olivat +ympärysvallat tehneet eheää työtä. Ehkäpä oli myös bolshevistisia +virtauksia Venäjältä päin hiipinyt maahan. Tsaari ja meidän edustajamme +Sofiassa eivät tienneet siitä mitään. Kenraali Jekov oli seurannut +tapahtumia katselijana. Joitakin päiviä ennen taistelun alkua, jonka +varmasti tiedettiin tulevan, hän matkusti Wieniin, sairaalaan, +luullakseni jonkin korvavian tähden. + +Kenraali v. Scholtz ja kaikki saksalaiset viranomaiset olivat tehneet +voitavansa. Siellä, missä saksalaiset komensivat, pysyi Bulgaarian +armeija koossa. Vuoristossa eivät bulgaarialaiset olleet halunneet +saksalaisia päälliköitä. Päinvastoin he olivat jättäneet sinne erään +divisioonankomentajan, jonka kenraali Scholtz tahtoi poistaa, koska ei +luottanut häneen, ja tehneet useita henkilövaihdoksia näillä seuduilla. + +Kun nyt bulgaarialaiset verhotakseen luopumistaan sanovat, että minulle +kyllä oli ilmoitettu sotamiesneuvostojen perustamisesta heidän +armeijaansa, niin ei tämä pidä paikkaansa. Ei ole myöskään totta, kun +väitetään, ettemme me olisi täyttäneet sopimustamme, joka velvoitti +meidän pitämään kuusi divisioonaa Bulgaarian rintamalla. Tämä sopimus +koski vain Serbian sotaretkeä 1915. Kun minä elokuussa 1916 tulin +ylimpään armeijanjohtoon, oli Makedoniassa suunnilleen yksi divisioona. +Sopimus oli menettänyt voimansa senkin kautta, että syyskuussa 1916 oli +perustettu saksalainen ylin sodanjohto neliliitolle. Mutta sekään ei +ollut lyönyt mitään laimin; molemminpuolisten voimien suhde oli +jokseenkin 1:1. Kreikan armeijalla ententen riveissä ei ollut mitään +sotakokemusta. Se ei ollutkaan sisäisestä vakaumuksesta vihollisen +puolella. Bulgaarian armeija oli levännyt kauan. Sillä oli ollut +tilaisuus voimistua ja olisi sen pitänyt auttaa meitä länsirintamalla, +sen sijaan että me autoimme sitä. Ylin armeijanjohto tiesi, että +Bulgaarian armeija oli sairas, kuitenkin näytti mahdolliselta toivoa, +että se kestäisi odottamamme hyökkäyksen, niinkuin kävikin siellä, +missä vielä oli halua taisteluun. Samoinkuin saksalaiset päälliköt +Bulgaariassa pidimme mekin paikallisia tappioita mahdollisina, mutta +emme Bulgaarian armeijan täydellistä hajaantumista. Sofiassa liikkeellä +olleet huhut, että Bulgaarian armeija taistelisi vain syyskuun 15:nteen +asti, vahvistuivat kovin surullisella tavalla. Ylin armeijanjohto ei +voinut suostua jokaiseen avunpyyntöön. Täytyi vaatia, että Bulgaariakin +tekisi jotakin, muuten ei meitä mikään pelastaisi. Oli yhdentekevää, +häviäisimmekö Makedoniassa vai lännessä. Ei meillä ollut voimia pitää +puoliamme lännessä, vaikkakin vain puolustautumalla, ja muodostaa +Balkanille bulgaarialaisen rintaman sijasta saksalainen rintama. Näin +olisi täytynyt tapahtua, jos me olisimme tahtoneet pysyvästi säilyttää +siellä asemamme. + +Bulgaarian hallitus ei tehnyt mitään nostaakseen kansansa ja armeijansa +sotahenkeä ja lujittaakseen kuria joukoissaan. Se antoi vihamielisille +vaikutuksille vapaan vallan ja salli kaikenlaisen kiihoituksen meitä +vastaan. Lopun saivat aikaan ententen rahat, joita kotiinpäin virtaavat +joukot runsaasti veivätkin mukanaan Sofiaan. Tässä, eikä missään +muussa, oli syy Bulgaarian luopumiseen neliliitosta. + +Kukaan ei koettanut kieltää sitä, että asema Bulgaarian kukistumisen +kautta oli tullut hyvin vakavaksi. + +Myöskin Turkki joutui kovaan puserrukseen. Sen Palestiinan rintama oli +täydelleen luhistunut. Saksalaiset päälliköt ja joukot olivat sielläkin +täyttäneet velvollisuutensa, saksalainen sotilas taisteli Jordaninkin +rannalla sankarillisesti. Mutta meidän voimamme olivat rajoitetut. Ne +voivat täälläkin vain jonkun ajan pitää Turkin armeijaa koossa. + +Englantilaiset etenivät nopeasti Damaskuksen radan vartta ja rannikolla +pohjoiseen päin. Konstantinopoli ei tosin vielä ollut uhattu, mutta +Turkin vastustuskyky oli hyvin lamassa. Enverin ja Talaatin +uskollisuuden vuoksi ei tämäkään olisi vielä ratkaissut Turkin suhdetta +ententeen. Ententelta vapautui kuitenkin Syyriassa melkoisia voimia ja +se saattoi nyt milloin tahansa Bulgaarian kukistumisen jälkeen hyökätä +Konstantinopolia vastaan Maritsan yli. Täällä oli vain heikkoja +turkkilaisia joukkoja. Bulgaarian armeija Struman varrella oli tähän +asti ollut sen suojana. Voitiin tosin Kaukaasiasta, ehkäpä +Ukrainastakin tuoda apuvoimia; mutta emme olisi voineet järjestää +Mustalla merellä suurten joukkojen kuljetusta, siihen oli laivoja +saatavissa liian vähän. Apujoukkojen lähettäminen alkoikin heti. +Muutamia pataljoonia siirrettiin Ukrainasta Konstantinopoliin. Mutta +mitään ratkaisevaa ei enää voitu saada aikaan. Konstantinopolin täytyi +kukistua; tapahtuisiko se marras- vai joulukuussa, oli yleisen +tilanteen kannalta yhdentekevää. Oli luonnollista, että ententen +laivasto loisi Mustan meren kautta kulkuyhteyden Romaaniaan ja veisi +Bulgaarian kautta joukkoja Tonavalle. Emme voineet ajatellakaan, että +Romaania pysyisi puolueettomana. Ennemmin tai myöhemmin se ryhtyisi +vihollisuuksiin, sen saattoi nähdä. + +Oli selvää, että ympärysvallat koettaisivat vapauttaa Serbian ja +hyökätä sieltä Unkarin kaksoismonarkian kimppuun antaakseen sille +kuoliniskun. Rintamamme Balkanilla järkkyi; kysymys oli nyt siitä, +voitiinko se uudelleen muodostaa Serbiassa ja Bulgaariassa tai ainakin +Tonavalla. Tilanteesta Sofiassa ei aluksi voinut saada selvää. Vielä +emme tienneet, oliko todella koko Bulgaarian armeija rappeutunut. +Serbian armeija oli vuosikausia taistellut maansa rajojen ulkopuolella +ja antanut loistavan näytteen kauniista isänmaanrakkaudesta. Niin +olisivat bulgaarialaisetkin voineet tehdä. Sitäpaitsi ei entisestä +Bulgaariasta vielä jalanleveyttäkään ollut vihollisen vallassa. + +Jos Bulgaarian armeija jättäisi meidät, täytyisi Saksan ja +Itävalta-Unkarin kuljettaa voimia Balkanille enemmän kuin koskaan. + +Kun tähän asemaan oli jouduttu, täytyi meidän tehdä kaikkemme +vahvistaaksemme asemaamme Balkanilla ja siten suojataksemme itseämme +ympärysvaltain hyökkäyksiltä Unkariin, Saksan ja Itävallan sivustaan. +Me kuljetimme saksalaisen divisioonan Sevastopolista Bulgaarian ja +Romaanian kautta Sofiaan. Kenraali v. Arz pani liikkeelle yhden +itävalta-unkarilaisen divisioonan Ukrainasta Romaanian kautta +Serbiaan. Kolme saksalaista itärintaman divisioonaa, jotka oli aiottu +käyttää länsirintamalla ja osittain olivat sinne jo matkalla, +käännettiin Serbiaan. Sinne lähti lopuksi kaksi divisioonaa Italian +sotanäyttämöltä, jotka kenraali v. Arz oli asettanut käytettäväksemme +lännessä. Ankarasti kamppailevalta länsirintamalta lähetti ylin +armeijanjohto sinne vielä alppijoukon, joka oli tullut suoraan +taistelusta ja vielä oli vuoristoasussa. Tämä oli ehdottomasti tarpeen +Serbian vuoristossa. Kuusi tai seitsemän divisioonaa riistettiin näin +länsirintamalta. + +Yksi saksalainen divisioona aiottiin sijoittaa Sofian ympärille +tukemaan tsaarin hallitusta, toiset divisioonat oli tarkoitus koota +Nishin ympäristöön. Huonojen kulkuyhteyksien tähden jouduttaisiin +varmaan lokakuun keskipaikkeille, ennenkuin tämä saattoi tapahtua. + +Hyvin pian selvisi, ettei Bulgaarian taholta enää käynyt odottaminen +mitään. Sofiaan sijoittunut divisioona siirrettiin Nishiin. Tsaari +luopui vallasta ja lähti maasta pois. Hallitus taipui kokonaan ententen +puoleen. Bulgaarian armeija hajosi tai antoi riisua aseensa. Aselepo, +joka jättäisi Bulgaarian kokonaan ententen käsiin, saattoi joka hetki +olla valmis. + +Saksalaisissa joukoissa, jotka olivat taistelleet Bulgaarian +armeijassa, säilyi järjestys; ententen joukkojen lakkaamatta +tunkeutuessa Vardaria ylöspäin Üskübiä kohti, peräytyivät ne +mallikelpoisessa järjestyksessä sen länsipuolella Mitrovitsaa kohti ja +itäpuolella Sofiaan päin. Uuden rintaman muodostaminen Serbiaan riippui +hyvin suuresti itävalta-unkarilaisten joukkojen vastustuskyvystä. + +Tilanne Romaaniassa pysyi hyvin epäselvänä ja jännittyneenä. Ylin +armeijanjohto kykeni lähettämään sinne enää vain vähäistä apua, muun +muassa Kaukaasian joukot. + +Idässä olivat bolshevikit pysyneet meidän vihollisinamme. Ystäviä, +jotka olisivat voineet auttaa meitä, emme olleet politiikallemme +Iso-Venäjältä saaneet. + +Mitä suurimmassa määrässä epäiltävää oli, onnistuisiko meidän Serbiassa +ja Romaaniassa muodostaa uusi rintama Itävalta-Unkarin ja läntisen +rintamamme sivustasuojaksi ja säilyisikö öljynsaanti Romaaniasta meidän +käsissämme. + +Epäilemätöntä oli, että italialaiset hyökkäisivät. Oli aivan epävarmaa, +miten itävalta-unkarilaiset joukot nyt tappelisivat siellä. + +Taistelutilanne saattoi nyt vain ratkaisevasti huonontua. Tapahtuisiko +se hitaasti vai huimaavan nopeasti, sitä ei voinut vielä päättää. +Todennäköistä oli, että tapaukset kypsyisivät lähimmässä +tulevaisuudessa, niinkuin todella tapahtui Balkanin niemimaalla ja +Itävalta-Unkarin rintamalla Italiassa. + +Näin ollen tunsin raskaaksi velvollisuudekseni kiirehtiä sodan +lopettamista ja kehoittaa hallitusta ratkaisevaan toimintaan. Syyskuun +9:nnen jälkeen ei ylin armeijanjohto ollut kuullut mitään Alankomaiden +kuningattaren rauhanvälityksestä. Elokuun keskivaiheilta asti oli aika +kulunut tuloksettomasti. Kreivi Burianin nootti oli kaikunut kuuroille +korville. Diplomatia näki joutuneensa voittamattomaan pulaan, kun +vastustaja osoitti vain tuhoamishalua. Tämän käsityskannan vuoksi, joka +ei ollut syntynyt salamannopeudella vaan oli kypsynyt minussa elokuun +alusta alkaen ankarissa sisäisissä otteluissa, pyysin syyskuun 26:ntena +valtiosihteeri v. Hintzeä saapumaan Spaahan. + + +V. + +Olot Berliinissä olivat sillävälin käyneet hyvin ikäviksi, taistelu +vallasta oli jälleen astunut räikeästi esiin. Edustaja Erzbergerin +hyökkäys kreivi v. Hertlingiä vastaan oli siitä ulkonaisena merkkinä ja +se oli nostattanut rajun aallokon. Keisarin elokuun 14:ntenä antamaa +kehoitusta, että hallitustoimia johdettaisiin yhtenäisesti ja lujasti, +ei seurattu. En ole saanut selvää kuvaa noiden päivien tapahtumista. +Valtakunnankanslerin asemaa en pitänyt vakavasti uhattuna. Suuren +parlamentaarisen kokemuksensa avulla oli hän tähän asti aina +selviytynyt. Berliinin tapahtumien tähden ilmoitti valtiosihteeri v +Hintze tulevansa sunnuntaina syyskuun 29:ntenä. Kreivi Limburg-Stirum +oli pyytänyt myös valtakunnankansleria saapumaan Spaahan. Tällä kertaa +en minä ollut esittänyt pyyntöä, koska minulle syyskuun alussa +selitettiin kreivin korkea ikä esteeksi, mutta otin tiedon +valtakunnankanslerin tulosta tyydytyksellä vastaan, varsinkin kun aloin +omasta puolestani päästä yhä paremmin selvyyteen siitä, mihin +toimenpiteihin oli ryhdyttävä. + +Lännessä olivat sillävälin jälleen alkaneet valtavat taistelut. + +Ypernin itäpuolella ryhtyi entente rynnäkköön ja tunki meidät +kaikkialla vanhalla Flanderin taistelukentällä etumaisista linjoistamme +pois ja vielä osittain tykistösuoja-asemiemmekin ohi. Huomasimme +välttämättömäksi armeijan perääntymisen selkäpuolella oleviin asemiin. + +Cambrain suunnalla pääsi vihollinen syyskuun 27:ntenä ankaralla +hyökkäyksellä kanavan yli etenemään, vaikka täällä oli kaikki jo +etukäteen varustettu mitä huolellisimmin. Kauempana etelässä Vesleen +asti rintama kesti. + +Champagnessa ja Maasin länsirannalla oli syyskuun 26:ntena alkanut +suuri taistelu. Ranskalaiset ja amerikkalaiset hyökkäsivät siellä hyvin +kauas viitoitetuin päämäärin. Argonnien länsipuolella olimme pysyneet +aseman herroina ja puolustautuneet loistavasti. Argonnien ja Maasin +välissä olivat amerikkalaiset murtaneet rintaman. He olivat tänne +keränneet voimakkaan armeijan. Amerikan osanotto sotaan oli tämän +kautta tullut yhä merkitsevämmäksi. Heidän rynnistyksensä +pysähdytettiin. Syyskuun 27:ntenä taistelimme etupäässä menestyksellä. +28:ntena pysytimme asemat hallussamme suunnitelmallisia +rintamanparannuksia lukuunottamatta. + +Kautta koko länsirintaman olimme taas suuressa voimainmittelyssä. + +Syyskuun 29:ntenä ja seuraavina päivinä jatkuivat taistelut pitäen yllä +vain tavanmukaista jännitystä. Ei mikään pakottanut tekemään +äkkipäätöksiä. Panen tälle seikalle asiain kehitystä silmälläpitäen +yhtä suuren painon kuin sille, että hallitus sitten elokuun puolivälin +ei ollut saanut mitään aikaan rauhan hyväksi. Minulle ei tässä ollut +mitään yllättävää. Pitikö ylimmän armeijanjohdon nyt odottaa, kunnes +Turkki ja Itävalta-Unkari, joita iskut ensi sijassa olivat kohdanneet, +tekisivät aloitteen. Se olisi ollut mukavaa, mutta sitä ei sallinut +minun vastuunalaisuudentunteeni. Tuliko ylimmän armeijanjohdon monien +pyyntöjen ja kiirehtimisien jälkeen toivoa, että hallitus sittenkin +vielä nostattaisi kansan tai ryhtyisi Hollannin välityksellä rauhan +hankkeeseen. Näyttikö tämä luultavalta? Velvollisuus vaati jättämään +aikaakuluttavan toimettomuuden ja tyhjät sanat. Vihollisen puoleen oli +käännyttävä ja ehdotettava rauhaa ja aselepoa. Sitä vaati +sotatilanteemme, joka liian todennäköisesti huononemistaan huononi. +Vielä ei meidän tarvinnut heittäytyä armoille. Vihollinen täytyi saada +neuvottelemaan. Tapahtuisiko se sovinnollisuuden vai väkivallan +merkeissä? Mikäli luulin tuntevani Clemenceauta ja Lloyd Georgea, +täytyi minun pelätä pahinta. Wilson taas oli usein ilmoittanut ehtonsa +tavattoman juhlallisessa muodossa. Hän ja hänen edustamansa Amerikka +tuntisivat varmaan olevansa sanoihinsa sidottuja. Amerikka oli +ratkaissut sodan Ranskassa, ilman sitä olisi entente sotilaallisesti jo +kauan sitten kukistettu, minkä vuoksi oli mahdollista, että Wilson +veisi Englannista ja Ranskasta huolimatta mitä sitovimmalla tavalla +esittämänsä päämäärät voittoon. Tähän seikkaan oli saatava selvyyttä. +Jos tämä käsitys Wilsonista saisi vahvistusta, niin voisimme hyväksyä +neuvottelujen pohjaksi hänen 14 pykäläänsä, jotka tosin olivat kovat, +mutta ainakin selvästi esitetyt; mutta jos tässä suhteessa pettyisimme, +jos vihollinen jännittäisi jousta liiaksi, jos vihollisen +sotilasjohtajat kieltäisivät meiltä sen kunnioituksen, jonka +miehuullisella kamppailullamme olimme ansainneet, silloin täytyisi +taistelun jatkua, niin tavattoman vaikeaksi kuin se kävisikin. Ehkä +silloin hallitus ja kansa saataisiin nousemaan sankarillisiin tekoihin, +kun ne vihdoinkin näkisivät, mitä tämä taistelu Saksalle merkitsi. + +Juuri tässä suhteessa en voinut heittää toiveitani kotimaan rintaman +lujittumisesta. Jos vihollinen vastaisi samalla tavalla kuin +tammikuussa 1917, niin täytyisi jossain määrin riittävän johdon avulla +kansassa jälleen herätä oikea mieliala, päättäväisyys ja yksimielisyys, +jotka eivät voisi olla edullisesti vaikuttamatta sotakuntoisuuteemme ja +henkeen rintamalla. Epäilemätöntä oli, että tämä vaikuttaisi +ratkaisevasti sotajoukkoon ja koko sotatalouteen, ja sitä tehokkaammin +mitä pikemmin se tapahtuisi. Meillä olisi jälleen sotakoneisto, joka +puhuisi puolestamme voimakasta kieltä, ellei vastustajamme muuhun +tyytyisi. Nämä eivät olleet mitään utopioja. Ranska, Serbia ja Belgia +olivat kärsineet hyvin paljon enemmän kuin me ja kestivät yhä. Jos sota +lähenisi rajojamme, nousisi jokaisen rintamalla olevan sotamiehen +silmien eteen välittömänä tunne siitä, että oli suojeltava kaikkea sitä +kallista, mitä kotimaassa oli. Kun sotilas, joka tiesi, mitä +sotanäyttämö, taistelutanner, etappialuekin merkitsi, näkisi sodan koko +sen hävittävässä suuruudessa uhkaavan saksalaista maata, niin nousisi +70-miljoonainen kansamme -- näin ajattelin -- vankkana ja yksimielisenä +käyttämään niitä jättiläisvoimia, joita sillä yhä vielä oli. +Kysymyksenalaiseksi jäi myös, olisiko vertansa runsaasti vuodattanut +Ranska, joka oli kärsinyt paljon enemmän kuin me, jaksanut kestää vielä +kauan alueiden tyhjentämisen jälkeen. Missään tapauksessa ei asemamme +ollut sellainen, että kansamme ja lastemme kasvojen edessä olisimme +voineet puolustaa antautumista viholliselle; mutta joka tapauksessa, +jos suinkin kävi mahdolliseksi, oli lähdettävä rauhan tietä astumaan. + +Sisäisesti taistellen olin vähitellen tullut tähän raskaaseen +päätökseen ja tunsin nyt velvollisuudekseni ja sisäiseksi pakoksi +toimia ollenkaan välittämättä siitä, mitä muut sanoisivat, jotka +tunsivat sotatilannetta vähemmin kuin minä. Olen tämän sodan kaikissa +suurissa ratkaisuissa täydellisesti tietoisena vastuunalaisuudestani +toiminut vakaumukseni mukaan. Tiesin kyllä, että minua vieläkin enemmän +herjattaisiin ja tehtäisiin vastuunalaiseksi kaikesta onnettomuudesta. +Henkilökohtaisesti kärsimäni katkeruudet eivät voineet vaikuttaa +päätösteni tekoon. + +Syyskuun 28:ntena klo 6 iltapäivällä menin kenraalisotamarsalkan luo +hänen huoneeseensa, joka oli kerrosta alempana. Esitin hänelle +ajatukseni rauhan ja aselevon pyynnöstä. Asema voi Balkanin +olosuhteiden vuoksi vain huonontua, vaikka länsirintamalla voisimmekin +kestää. Meidän tehtävämme nyt oli toimia viivyttelemättä, selvästi ja +varmasti. Kenraalisotamarsalkka kuunteli liikutettuna puhettani. Hän +vastasi aikoneensa sanoa minulle samaa illalla, hänkin oli jo +pitemmän aikaa harkinnut perinpohjin asemaa ja piti tätä hanketta +välttämättömänä. Olimme yksimielisiä siitäkin, että aselepoehtoihin +tuli sisältyä vallatun alueen säännöllinen ja järjestelty tyhjentäminen +ja mahdollisuus ryhtyä sotatoimiin meidän rajoillamme. Edellinen näistä +ehdoista oli ääretön sotilaallinen myönnytys. Itärintamalla emme +aikoneet antaa perään. Luulin, että ententekin jo olisi selvillä +bolshevismin vaarasta, joka sitäkin uhkasi. + +Kenraalisotamarsalkka ja minä erosimme puristaen lujasti toistemme +kättä, kuin miehet, jotka ovat kantaneet rakkaimpansa hautaan ja jotka +eivät ainoastaan elämän hyvinä vaan myös vaikeimpinakin hetkinä +tahtoivat seistä yhdessä. Liittyiväthän meidän nimemme maailmansodan +suurimpiin voittoihin. Olimme yhtä mieltä nyt siinäkin, että +velvollisuutemme oli liittää nimemme myös siihen hankkeeseen, jota +välttääksemme olimme tehneet kaiken, mitä ajateltavissa oli. + + +VI. + +Valtiosihteeri v. Hintzen ja minun välisten neuvottelujen +perusteet olivat muodollisestikin selvinneet keskustelussani +kenraalisotamarsalkan kanssa syyskuun 28:ntena. Neuvottelut tapahtuivat +29:ntenä klo 10 aamupäivällä Britannique-hotellissa. Eversti Heye oli +läsnä. + +Lyhyen tervehdyksen jälkeen alkoi valtiosihteeri v. Hintze selittää +sisäistä tilannetta ottamatta ollenkaan huomioon ulkonaisia +olosuhteita. Hän piti kreivi v. Hertlingin asemaa niin horjuvana, ettei +tämä enää voisi pysyä paikallaan, eikä hänen omakaan asemansa ollut +enää vahva. Berliinissä oli sisäisen tilanteen tähden tapahtuva +täydellinen järjestelmän muutos ja parlamentaarisen ministeristön +muodostaminen. Hän puhui myös vallankumouksen mahdollisuudesta. Tähän +hetkeen asti olin luullut, että ylimmän armeijanjohdon tuli yhdessä +silloisen valtakunnankanslerin ja ulkoasiainviraston valtiosihteerin +kanssa pohtia kysymyksiä, joita se piti tilanteen vaatimina. Vaihdokset +näissä viroissa ja tällä hetkellä vaikuttaisivat ehdottomasti +haitallisesti, mullistavasti ja hidastuttavasti kaikilla aloilla. +Asioiden yhtäjaksoisuus katkeaa aina joksikin aikaa näin +syvällekäyvissä muutoksissa. Mihin päätökseen Hänen Majesteettinsa +tulisikin, ylin armeijanjohto pitäisi hallitusta uusien miesten +edustamana ja uudelleen järjestettynäkin aina hallituksena. Uusien +miesten tulisi tuntea vastuunalaisuutensa, jos he tässä tilanteessa +ottaisivat hallitusvallan käsiinsä. Ylimmän armeijanjohdon tuli esittää +oma kantansa samalla lailla uudelle kuin vanhallekin hallitukselle ja +pitää huolta siitä, ettei armeijalle hallituksen muutoksen tähden +koituisi vaurioita siinä tapauksessa, että voitaisiin saada aikaan +kunniallinen aselepo. + +Valtiosihteeri v. Hintze piti huolimatta minun vastaväitteistäni +tarpeellisena koko hallitusjärjestelmän muuttamista. Hän ei pitänytkään +uudistusta niin vaikeana. Minä en voinut arvostella tätä asiaa, kun en +täysin tuntenut Berliinissä vallitsevia olosuhteita. + +Valtiosihteeri v. Hintze ilmoitti edelleen, että Alankomaiden +kuningattaren puoleen ei oltu käännytty eikä muihinkaan toimenpiteisiin +ryhdytty rauhanasian ajamiseksi. Mitään positiivista ei siis oltu +tehty. + +Nyt vasta kenraalisotamarsalkka ja minä esitimme tilanteen ja +mielipiteemme aselepoehdoista. Valtiosihteeri v. Hintze piti +oikeimpana kääntyä presidentti Wilsonin puoleen aselevon ja rauhan +pyynnöllä. Sveitsin lähettiläs Washingtonissa oli uudelleen puhunut +hallituksellemme Wilsonin korkeista ihanteista. Oli selvää, että +kiertotie Washingtonista Pariisiin ja Lontooseen hidastuttaisi asian +kulkua ja ettei yhtäkkiä tätä tietä voitaisi saavuttaa aselepoa, vaan +vasta pitemmän ajan kuluttua. Tämä ei kuitenkaan sotinut sitä käsitystä +vastaan, joka kenraalisotamarsalkalla ja minulla oli asemasta. Yhdyimme +valtiosihteeri v. Hintzen ehdotukseen, vaikkakin kehoitimme +samanlaisella nootilla kääntymään myös Englannin ja Ranskan puoleen. + +Neuvottelun jälkeen ajoimme heti Hänen Majesteettinsa luo, joka oli +Kasselista saapunut Spaahan. Valtiosihteeri v. Hintze esitti +samanlaisen lausunnon sisäpoliittisesta tilanteesta, liittäen siihen +nyt rauhan- ja aselepoehdotuksen, jolla oli käännyttävä Wilsonin +puoleen. Kenraalisotamarsalkka kuvasi sitten sotilaallista tilannetta, +minä vain lyhyesti vahvistin hänen sanojaan. Hänen Majesteettinsa oli +tavattoman rauhallinen. Hän selitti suostuvansa siihen, että +käännyttäisiin Wilsonin puoleen. Iltapäivällä jätettiin valtiosihteeri +v. Hintzen toimesta kaikkein korkein määräys sillävälin saapuneelle +valtakunnankanslerille parlamentaarisen järjestelmän luomisesta +Saksaan. Ylin armeijanjohto sai tiedon siitä vasta sen julkaisemisen +jälkeen; kreivi v. Hertling ei luullut voivansa toteuttaa sitä ja pyysi +eroa. Berliinissä alettiin nyt etsiä uutta parlamentaarista +valtakunnankansleria. Se tapahtui sangen omituisella tavalla, sillä +kruunu jätti kaiken aloitetoimen käsistään. + +Kysyin valtiosihteeri v. Hintzeltä, milloin uusi hallitus +muodostettaisiin ja olisi päätösvaltainen ja milloin uudesta nootista +voitaisiin sopia liittolaistemme kanssa, jotta se voitaisiin lähettää. +Hän vastasi minulle, että se saattoi tapahtua tiistaina, lokakuun +1:senä. + +Toistaiseksi pidin kiinni tästä ajasta. + +Valtiosihteeri kreivi v. Roedernin toivomuksesta, joka myös oli tullut +Spaahan ja jonka, samoin kuin varakanslerin, piti neuvotella +parlamentaaristen johtajien kanssa, lähetti ylin armeijanjohto majuri +vapaaherra v. dem Buschen Berliiniin vielä syyskuun 20:nnen iltana. +Hänen piti siellä valtiopäivillä antaa selityksiä sotilaallisesta +tilanteesta, jos hallituksen johto piti sitä tarpeellisena. + +Kenraalisotamarsalkka päätti myöhemmin minun pyynnöstäni seurata Hänen +Majesteettiaan Berliiniin syysk. 30:nnen iltana edustaakseen siellä +samalla henkilökohtaisesti ylintä armeijanjohtoa. Minun oloni Spaassa +oli sotatilanteen tähden valitettavasti tuiki välttämätön. + +Majuri vapaaherra v. dem Busche oli jo lokakuun 1:sen illalla yhdessä +varakansleri v. Payerin kanssa lyhyessä keskustelussa Berliiniin +sillävälin saapuneen Badenin prinssi Maxin kanssa. Siinä hän esitti +samaa kuin seuraavana aamuna valtiopäivillä puolueiden johtajille. +Samat ajatukset hän esitti myös varakansleri v. Payerille heidän +ollessaan kahden kesken. + +Kreivi v. Roedernin ehdotuksen, että majuri vapaaherra v. dem Busche +puhuisi myös herrainhuoneessa, ylin armeijanjohto hylkäsi. Minusta se +olisi tehnyt sen vaikutuksen, kuin olisi tahdottu tällä vaikuttaa +Preussin sisäiseen politiikkaan. Välittömän painostuksen kautta +tahdottiin saada herrainhuone luopumaan siitä kannasta, mikä sillä +tähän asti oli ollut Preussin valtiomuotokysymyksessä. + +Lokakuun 2:sena kello 9 aamulla varakansleri v. Payer vei majuri +vapaaherra v. dem Buschen esittämään tilannetta valtiopäiväin +kokoontuneille puolueenjohtajille. Varakansleri oli läsnä +neuvotteluissa. Majuri vapaaherra v. dem Busche tunsi minun +mielipiteeni ja tarkoitukseni. Hän oli merkinnyt näitä muistiinkin +ennen esitystään. Hänen esityksensä oli kauttaaltaan asiallinen. Hän +kuvasi Bulgaarian luopumisen jälkeen Balkanilla muodostuneen +sotatilanteen ehkä liian edulliseksi, olosuhteet länsirintamalla +luottamusta herättäviksi. Joukkoja hän kiitti. Kuten ehdottomasti +tulikin, kuvasi hän täyteväkikysymyksemme hyvin vakavaksi ja viittasi +siihen, että me emme enää kyenneet peittämään tappioitamme. Miesten +lukumäärä pataljoonissa oli vähentynyt 540:een, ja tämäkin luku voitiin +pysyttää ainoastaan hajoittamalla 22 divisioonaa, s.o. 66 +jalkaväkirykmenttiä. Henki varaväessä oli huono. + +Majuri vapaaherra v. dem Busche tuli seuraaviin ponsiin: + +"Me voimme vielä jatkaa sotaa jonkun aikaa, tuottaa vastustajalle +ankaria tappioita, jättää jälkeemme autioksi hävitettyä maata; voittaa +emme tällä enää voi. + +"Tietoisuus tästä ja tapausten kulku ovat kypsyttäneet herra +kenraalisotamarsalkassa ja kenraali Ludendorffissa päätöksen ehdottaa +Hänen Majesteetilleen, että taistelu lopetettaisiin, jotta Saksan kansa +ja sen liittolaiset säästyisivät uusilta uhreilta. + +"Samoin kuin meidän suuri hyökkäyksemme heinäkuun 15:ntenä +keskeytettiin heti, kun sen jatkaminen ei enää ollut oikeassa suhteessa +sen vaatimiin uhreihin, samoin oli nyt päätettävä luopua sodan +toivottomasta jatkamisesta. Tämä voidaan vielä tehdä. Vielä on Saksan +kansa tarpeeksi voimakas pidättämään vastustajaansa kuukausimääriä, +saavuttamaan paikallista menestystä ja vaatimaan ententelta uusia +uhreja. Mutta jokainen päivä vie vastustajan päämääräänsä lähemmäksi ja +tekee sen vähemmän taipuvaiseksi kanssamme solmimaan rauhan, joka on +meille siedettävä. + +"Siksi ei ole yhtään hetkeä hukattava. Jokainen vuorokausi voi +huonontaa tilannetta ja suoda vastustajallemme tilaisuuden nähdä vielä +selvemmin, miten heikkoja me nyt olemme. + +"Tällä voisi olla mitä onnettomimmat seuraukset rauhantoiveisiin ja +sotilaalliseen asemaan nähden. Ei armeija eikä kotimaa saa ryhtyä +mihinkään, joka osoittaisi heikkoutta. Samaan aikaan kuin rauhantarjous +tehdään, täytyy kotimaassa muodostua yksimielinen rintama, josta käy +ilmi, että järkähtämättömästi vaaditaan sodan jatkamista, jollei +vihollinen suostu minkäänlaiseen tai ainoastaan nöyryyttävään rauhaan. + +"Jos näin kävisi, niin riippuisi armeijan kestävyys ratkaisevasti +kotimaan lujuudesta ja siitä hengestä, joka kotoapäin virtaa +armeijaan." + +Esityksessään ilmitoi majuri vapaaherra v. dem Busche minun +ohjelmani ja myös minun mielipiteeni. Hän ei puhunut ainoastaan +valtiopäivämiehille, vaan myös sille uudelle hallitukselle, joka näiden +riveistä oli astuva esiin. Soturi, joka jo neljän vuoden ajan on saanut +käydä mitä vaikeinta taistelua puutteellisin apukeinoin, tylsistyy +vaaroja vastaan. Toisin on sen laita, joka äkkiä näkee kirkkaassa +valossa niin suunnattoman suuret vaikeudet. + +Kahden vuoden ajan olin kirjoittanut hallitukselle varaväen puutteesta. +Siviiliasevelvollisuuslaki, pyrkimykseni saada siihen muutoksia, +ponnisteluni saada naiset yhä enemmän puolustustyöhön osallisiksi, +kehoitukseni piileskelijöiden ja karkurien ahdistamiseksi kotona olivat +syvästi oikeutettuja ei yksistään Hindenburg-ohjelman vuoksi, vaan +siksikin, että rintamalle tarvittiin väkeä. Kaikki aloitteet, joita +olin tehnyt Saksan kansan taistelukyvyn kohottamiseksi, olivat +sodankäynnille äärettömän tärkeitä kysymyksiä, joiden ratkaisusta +valtakunnankansleri oli vastuussa koko kansalle. Kaikki oli kiinteässä +yhteydessä keskenään; jos mieliala oli luja, niin pidätettäisiin +kyllä piileskelijät ja karkurit rintamalla; lykkäystä saaneita +vapautettaisiin kotimaasta halukkaammin; täyteväen puute ei kävisi niin +huutavaksi; taistelun sielulliset vaikutukset voitettaisiin helpommin. +Valtakunnankanslerit eivät esittäneet näitä ajatuksia valtiopäiville, +jotka edustivat Saksan kansaa, vaikka ylin armeijanjohto oli nimenomaan +pyytänyt heitä niin tekemään. Kaikki tämä oli todellisuudessa salattu +valtiopäiviltä, samoin kuin käsitykseni sodan- ja rauhan +mahdollisuuksista elokuun 8:nnen jälkeen. Muuten ei tilanteen +nurinkurinen käsitys Berliinissä ole ymmärrettävissä. + +Olin majuri vapaaherra v. dem Buschen esityksen vaikutuksesta niin +hämmästynyt, että vielä kerran kysyin häneltä hänen palattuaan, oliko +hän sanonut muuta kuin mistä olimme neuvotelleet. Hän antoi minulle +lausuntonsa kirjoitettuna, jota hän oli sananmukaisesti seurannut. Nämä +muistiinpanot ovat edessäni kun kirjoitan näitä rivejä. En tiedä, oliko +majuri vapaaherra v. dem Buschen esitystapa, hänen aina syvää +vakavuutta huokuva persoonallisuutensa syventänyt hänen sanainsa +vaikutusta kuulijoihin, inhimillisesti ymmärrettävää se olisi ollut. +Myös oli majuri vapaaherra v. dem Busche huomannut kansanedustajissa +voimakasta mielenliikutusta. + +Hänen arvokkaanvakavat sanansa esityksen lopulla siitä, mitä me +ehdottomasti tarvitsisimme, kaikuivat kuuroille korville. Luulen, ettei +niitä yleensä käsitetty oikein suuren mielenliikutuksen vallitessa. +Anteeksiantamatonta on, että se, mitä majuri vapaaherra v. dem Busche +oli sanonut, heti pääsi julkisuuteen, vielä lisäksi tavalla, joka oli +ehdottomasti vahingoittava meitä suuresti. Selvemmin ei heikkoutemme +voinut joutua vihollisen tietoon kuin se nyt joutui. + +Suuressa määrin arveluttavaa oli, että tähänastinen hallitus ei +huomauttanut majurille, että hänen kuulijainsa joukossa oli myös +puolalainen. Hallituksen täytyi tietää, että tämä heti levittäisi +kaiken, mitä kuuli, sekä kotimaahan että ulkomaille. + +Ollen siinä käsityksessä, että hallitus voitaisiin muodostaa lokakuun +1:seen päivään mennessä ja tuntien velvollisuuteni armeijaa kohtaan +olin Spaassa vielä syyskuun 30:ntena ja lokakuun 1:senä neuvotteluissa +valtakunnankanslerin ja ulkoasiainviraston edustajain kanssa, samalla +kehoitin yhdessä ylisotamarsalkan kanssa majuri vapaaherra v. dem +Buschea tekemään kaikkensa, jotta nootti lähetettäisiin lokakuun +1:senä, viimeistään puolenpäivän aikaan lokakuun 2:sena. + +Toimintani pääasiallisena kannustimena oli ihmishenkien säästäminen. +Otin myös huomioon, että asemamme neuvottelujen alkaessa olisi sitä +edullisempi, kuta pikemmin ne aloitettaisiin. Vaikka tilanne ei +nykyhetkellä olisikaan uhkaava, niin voisi kuitenkin parin kolmen +viikon kuluttua ratkaisevasti vaikuttaa asioihin, saisiko Saksan +armeija aselevon vuorokautta aikaisemmin vai myöhemmin tai, siinä +tapauksessa että meidän täytyisi jatkaa taistelua, kotimaasta henkistä +kannustusta. Tähän katsoen oli anteeksiantamatonta viivyttää +hallituksen muodostamista valtiosihteeri v. Hintzen tarpeelliseksi +katsomaa aikaa pitemmälle. Usein keskustelin tästä upseeritoverieni +kanssa ja vain tämä vakaumus ohjasi toimiani. Muuten menettelin sen +mukaan, mitä olin lausunut valtiosihteeri v. Hintzelle ja mitä majuri +vapaaherra v. dem Busche esityksessään oli tuonut ilmi. Tämä antaa +yhtenäisen kuvan. Aivan käsittämätöntä on, miten on syntynyt luulo, +että minä olisin sanonut: "aselepo on tehtävä 24 tunnin kuluessa, +muuten särkyy rintama pirstaleiksi." Syyskuun 29:nnen neuvottelujen ja +majuri vapaaherra v. dem Buschen lokakuun 2:sena antaman lausunnon +välillä, jotka käyvät samaan henkeen, ei ole mitään sotatapahtumia, +jotka olisivat sanottuna aikana horjuttaneet mielipiteitäni. + +Olin tuontuostakin pyytänyt, että valtiosihteeri v. Hintze pysyisi +valtiosihteerintoimessaan, jos uusi valtakunnankansleri sitä toivoisi, +jotta työssä säilyisi jonkinmoinen yhtenäisyys. Mutta se oli ollut +turhaa. Yleisesikunta oli myös lokakuun 1:sen ja 2:sen välisenä yönä +helpottanut Hänen Majesteettinsa ja Badenin suurherttuan yhteyttä +asettamalla puhelinjohtonsa heidän käytettäväkseen, siten +jouduttaakseen prinssi Maxin nimitystä. Minä toimin koko ajan samaa +periaatetta seuraten: kun raskas päätös kerran oli tehty, oli +toimittava sen mukaan. Ei saanut menettää päiviä, vielä vähemmän antaa +kaiken mennä hukkaan, niinkuin usein oli tapahtunut. Vielä kerran +tehostan, ettei tässä ollut kysymyksessä saada heti paikalla aselepo, +oli ensin päästävä yhteyteen vihollisen kanssa. Sillä ei vielä aselepo +ollut solmittu, sen tiesin minä parhaiten, sillä olin paremmin selvillä +vihollisen ajatustavasta kuin uusi hallitus. Minä rauhallisine, +raskaine ajatuksineni pysyin vieraana Berliinin tapahtumille ja selitin +ne siten, että kansanedustajat, jotka eivät aikanaan olleet saaneet +tietoa asioista, nyt tuskallisessa mielenkuohussaan, jota yllätys +tietenkin oli tavattomasti lisännyt, olivat käsittäneet väärin majuri +vapaaherra v. dem Buschen. Mielestäni ei myöskään prinssi Maxilla eikä +uudella hallituksella ollut niin selvää kuvaa asioista, että he +olisivat voineet täysin ymmärtää niiden välisen yhteyden. + +Myöhään lokakuun 1:senä ja lokak. 2:sen kuluessa soitti eversti v. +Haeften minulle usein ja kuvasi niitä vaikeuksia, joita uuden +hallituksen muodostaminen ja samalla myös nootin lähettäminen tuotti. +Syyskuun 30:ntenä olin ilmoittanut hänelle mitä Spaassa oli päätetty ja +neuvoin häntä kehoittamaan hallitusta nopeaan ja tarmokkaaseen +toimintaan, kuten käsitykseni mukaan oli tehtävä. Hänen ei kuitenkaan +pitäisi "hoputtaa", mutta kyllä viitata niihin suuriin vaurioihin, +joita jokainen päivä voi saada aikaan, jos vitkastellaan tai ollaan +toimettomia. Myös eversti v. Haeftenille oli valtiosihteeri v. Hintze +syyskuun 30:nnen iltapäivällä vakuuttanut, että uusi hallitus +muodostettaisiin viimeistään lokakuun 1:sen iltapuolella ja että +rauhantarjous voitaisiin lähettää illalla. + +Keskusteltuani eversti v. Haeftenin kanssa lokakuun 1:sen iltana +huomasin selvästi, että se, mitä valtiosihteeri v. Hintze oli +edellyttänyt, ei toteutuisi. Neuvoin nyt eversti v. Haefteniä pitämään +huolta siitä, ettei mitään tarpeetonta viivytystä syntyisi, mutta +alistuin nootin lähettämisen lykkäämiseen, kun otin huomioon +Berliinissä vallitsevan tilanteen. + +Lokakuun 3:ntena oli uuden ministeristön istunto, jossa +kenraalisotamarsalkka edusti ylintä armeijanjohtoa; hän puhui samaan +tapaan kuin olimme puhuneet valtiosihteeri v. Hintzelle syyskuun +29:ntenä ja esitti vielä kerran ylimmän armeijanjohdon käsityksen +valtakunnankanslerille osoitetussa kirjelmässä, jonka minä puolestani +olin hyväksynyt: + + "Ylin armeijanjohto pysyy maanantaina syyskuun 29:ntenä tänä + vuonna tekemässään vaatimuksessa, että vihollisillemme on heti + tehtävä rauhantarjous. + + Makedonian rintaman murtumisen ja siitä välittömästi johtuneen + länsirintaman reservijoukkojen vähentämisen vuoksi ja koska on + mahdotonta korvata viime päivien taisteluissa syntyneitä + melkoisia menetyksiä, ei inhimillisen arvioinnin mukaan enää + ole olemassa toiveita, että voisimme pakottaa vihollisen + rauhantekoon. + + Vastustaja puolestaan tuo yhä uusia, vereksiä reservijoukkoja + taisteluun. + + Vielä seisoo Saksan armeija liitoksissaan lujana ja torjuu + voitokkaasti kaikki hyökkäykset. Mutta tilanne kärjistyy päivä + päivältä ja voi pakottaa ylimmän armeijanjohdon raskaisiin + päätöksiin. + + Nämä seikat tekevät välttämättömäksi taistelun lopettamisen, + jotta Saksan kansalta ja sen liittolaisilta säästyisi hyödyttömät + uhrit. Jokainen hukkaan mennyt päivä maksaa tuhansien urhoollisten + sotamiesten hengen. + + v. Hindenburg." + +Kenraalisotamarsalkka on yllämainittuun syyskuun 29 päivän +rauhanvaatimukseen lisännyt omakätisen huomautuksen, että siinä +ajateltiin vain kunniakkaan rauhan hankkimista. + +Lokakuun 4:ntenä palasi kenraalisotamarsalkka Spaahan. Lokak. 5:ntenä +lähetettiin ensimmäinen nootti Wilsonille. + +Nootin laatimiseen ja poliittisen toiminnan kulkuun ei ylin +armeijanjohto enää ole vaikuttanut. Minä en pitänyt ilmaisumuotoa +kyllin täsmällisenä ja ehdotin käytettäväksi miehekkäämpää kieltä, +mutta minua ei kuultu. Valitettavasti oli selvää, että meidän täytyi +asettua Wilsonin 14 pykälän pohjalle. Ne lähentelivät Saksassa +syntynyttä sosiaalidemokraattista maailmankatsomusta ja vastasivat +lukumäärään nähden Itävalta-Unkarin Serbialle heinäkuun lopulla 1914 +antaman nootin 14 pykälää. + +Lokakuun 2:sena lähettämässäni sähkösanomassa tehostin sitä, että +Wilsonin nootin 14 pykälää olisi rauhanneuvottelujen perustana, mutta +ei vihollisen asettamina ehtoina. Kenraalisotamarsalkka oli Berliinissä +asettunut samalle kannalle, mutta ei ollut saanut ymmärtämystä +läsnäolleiden valtiosihteerien puolelta. Ainoastaan varakansleri v. +Payer yhtyi kenraalisotamarsalkkaan. Myöhemmin annettiin minulle +seuraava selitys: kaikki valtiosihteerit olivat sitä mieltä, että +vaikka Elsass-Lothringenin ja Puolan kysymys nyt olivat muuttuneet +kansainvälisiksi, niin ei tähän kuitenkaan ilman muuta sisältynyt se, +että Elsass-Lothringen ja suuria alueita idässä oli luovutettava. + +Aselepoehtojen valmistelua varten kutsuttiin Spaahan komitea. +Puheenjohtajana toimi kenraali v. Gündell, valtakunnankansleria edusti +valtiosihteeri v. Hintze. Muina jäseninä siihen kuuluivat kenraali v. +Winterfeldt, majuri Brinckmann ja meriväen kapteeni Vanselow. + +Armeijalle annettavien tiedonantojen avulla koetettiin lieventää +aselepo- ja rauhantarjouksen lamauttavaa vaikutusta. + +Syyskuun 20:nnen jälkeen keskustelin useiden päälliköiden kanssa +rauhantarjouksesta. Ne herrat, jotka oivalsivat yleistilanteen, pitivät +sitä oikeana, rauhallisissa olosuhteissa elävät eivät kyenneet näkemään +sen välttämättömyyttä. Tyydytyksekseni huomasin, että luottamus minuun +ei silloin ollut horjunut. + + +VII. + +Ensimmäisessä suuressa valtiopäiväpuheessaan lokakuun 5:ntenä, +kosketellessaan taistelun jatkamisen välttämättömyyttä siinä +tapauksessa, ettei rauhanehtoja voitaisi hyväksyä, asettui prinssi Max +samalle kannalle kuin kenraalisotamarsalkka ja minä. + +Prinssi Max sanoi: "Me olemme lujasti ja täynnä luottavaa uskoa +voimaamme päättäneet kunniamme, vapautemme ja tulevien sukupolvien +onnen vuoksi kantaa vieläkin raskaampia uhreja, jos se ei ole +vältettävissä", ja + +"Olkoonpa rauhantarjouksen tulos mikä tahansa, tiedän, että Saksa on +lujasti päättäväisenä ja yksimielisenä käyvä joko rehelliseen rauhaan +tai lopputaisteluun elämästä ja kuolemasta, mihin meidän kansamme on +valmis, jos se siihen pakotetaan. En tunne epävarmuutta ajatellessani, +että tulos voisi olla tuo toinenkin, sillä tunnen niiden valtavien +voimien hengen, joita kansassamme vielä nytkin on, ja tiedän, että +ehdoton tietoisuus siitä, että jokainen taistelee elämämme puolesta, +kaksinkertaistuttaa nuo voimat." + +Valtiopäivien puhemies puhui samaan henkeen: + +"Samoin kuin jokainen yksityinen sotamies rintamalla, on jokainen +saksalainen kotimaassa valmis kantamaan mitä uhreja tahansa isänmaansa +hyväksi, jos niin vaaditaan." + +Nämä olivat kauniita, mieltäylentäviä sanoja, jotka saivat minussa +lujittumaan uskon, että valtakunnankanslerin, valtiopäivien ja ylimmän +armeijanjohdon kesken vallitsi täydellinen yksimielisyys taistelun +jatkamisesta äärimäisessä tapauksessa. Mutta valtakunnankansleri ja +valtiopäivät eivät olleet vakuutettuja siitä, että jokainen saksalainen +jo -- vuodesta 1914 -- taisteli elämänsä puolesta ja että tämä taistelu +olemassaolosta vaati meitä jokaista uhraamaan kaikkemme. Niistä +tuhansista erilaisista iskusanoista, joilla kansamme sielu koti- ja +ulkomaan taholta oli myrkytetty, oli elävä tietoisuus tästä +vähitellen kuoleutunut. Vasta toukokuussa 1919 ennenkuulumattomien +rauhanehtojen tunnetuksi tultua imeytyi tämä tietoisuus kansaan ja +kansalliskokoukseen. Jälleen puhui sama presidentti kauniita, +liikuttavia sanoja, jotka näyttivät vaativan välitöntä toimintatarmon +nousua; näitä ei sähkölennättimellä uskallettu levittää julkisuuteen. +Mutta tälläkin kertaa jäivät sanat vain sanoiksi. Hetki oli tullut, +jolloin heidän olisi tullut nostattaa isänmaa toimintaan. + +Noina päivinä kuljin lujana raskasta tietäni eteenpäin. Kun minulle +myöhemmin Wilsonin toisen nootin saavuttua täydellisesti selvisi, että +Wilson ei kyennyt eikä tahtonutkaan viedä perille mielipiteitään, vaan +että Clemenceau ja Lloyd George olivat voimakkaammat, että meidät +tehtäisiin orjiksi, silloin oli minusta hetki tullut, jolloin ajatukset +kamppailun jatkamisesta oli muutettava teoiksi eikä tyydyttävä +onttoihin sanoihin. Odotin prinssi Maxin ja hänen hallituksensa +täyttävän vakuutuksensa, sitten kun he ja koko Saksa olivat huomanneet, +että oli haudattava kaikki toiveet sopimusrauhasta. + +Kenties olisin menetellyt oikeammin ja viisaammin, jos jo lokakuun +alussa olisin jyrkästi asettanut hallituksen vastattavaksi kysymyksen, +johon sen kuitenkin täytyi vastata: tahtooko Saksan kansa jatkaa +taistelua kunniansa puolesta, tahtooko hallitus kutsua viimeisenkin +miehen aseisiin ja vielä kerran lietsoa kansaan pyhää, vakavaa +innostusta. Mutta luulen vielä tänäänkin, että isänmaalle kohdistettu +herätyshuuto noina päivinä olisi kaikunut kuuroille korville. Olihan +vieläkin neljä vuotta kestäneestä sodasta huolimatta, kuten lokakuun +5:ntenä pidetyistä puheista selvisi, epäselvyyttä tämän sodan +todellisesta luonteesta, hallitus ja kansa eivät vieläkään olleet +oivaltaneet tilanteen valtavaa vakavuutta. Vielä ei ollut vihollinen +paljastanut tuhoamisaikeitaan, jotka jo Wilsonin toisessa nootissa +selvisivät jokaiselle. + +Prinssi Max arveli, että olisi ollut edullisempaa lähettää nootti noin +viikkoa myöhemmin, kun hän ensin olisi laatinut yksityiskohtaisen +ohjelman sodan tarkoitusperistä, mikä ohjelma olisi koko maailmalle +osoittanut, että asetuimme presidentti Wilsonin periaatteiden kannalle +ja olimme valmiit näiden periaatteiden hyväksi tekemään raskaitakin +kansallisia uhrauksia. + +Me olimme jo lokakuun 5:ntenä ottaneet Wilsonin kannan +lähtökohdaksemme. Mitä muuta saattoi nyt myöhemmin tapahtua? + +Se seikka, että minä mitenkään julkisesti esiintymättä kehoitin +valtakunnankansleria nopeaan ja tarmokkaaseen toimintaan, kun elokuun +keskivaiheilta asti ei oltu mitään aikaansaatu, ei ole pahentanut +yleistä tilannettamme, sen sijaan on se seikka, että nyt julkisesti +kerrottiin ylimmän armeijanjohdon tahtoneen aselepoa ja kiirehtineen +sitä, vahingoittanut asiaa yhtä paljon, jollei enemmänkin, kuin nuo +vääristellyt esitykset majuri vapaaherra v. dem Buschen tiedonannoista. + +Uskooko prinssi Max ja luulevatko samoin ajattelevat todellakin, että +tätä samaa toimenpidettä lokakuun keskivaiheilla olisi katsottu +yksinomaan jalon inhimillisyyden ilmaukseksi, joka olisi ententen +taholla otettu erikoisen ystävällisesti vastaan? Tällaiseen seisoivat +vihollisemme liian reaalisella ja liian kansallisella pohjalla. Ne +olivat myös liian viisaita menetelläkseen niin. Ne näkivät sodan +yleistilanteen yhtä hyvin kuin Saksan ylin armeijanjohto. Ne tunsivat +olosuhteet Saksan armeijassa ja Saksassa sekä Itävalta-Unkarin armeijan +heikkouden Italiassa ja tilanteen Itävalta-Unkarissa. Lukuisista, +valitettavasti usein liiankin yksityiskohtaisista vankien kertomuksista +olivat ne varmaan muodostaneet selvän kuvan siitä, kuinka pieni +miesluku pataljoonissamme oli ja kuinka monta divisioonaa ylin +armeijanjohto oli hajoittanut. Ei niiltä myöskään ollut pysynyt salassa +kansan ja sotajoukon henkinen rappeutuminen. Berliinistä ne saivat +tietää kaiken. Ne odottivat vain meidän sisäistä romahdustamme niinkuin +aikanaan Bulgaarian kukistumista. Ne huomasivat epäilemättä paljon +tarkemmin kuin me, että se tapa, millä Hänen Majesteettinsa tiedonanto +kreivi Hertlingille syyskuun 28:ntenä saatiin aikaan, merkitsi +astumista vallankumouksen tielle. + +Myöskään ei rauhantarjous ilman aselepotarjousta olisi tehnyt mitään +vaikutusta vihollisen tuhoamishaluun. Sen osoittavat meidän aikaisemmat +tarjouksemme, joita ympärysvaltain puolelta väitettiin epärehellisiksi +ja vilpillisiksi, sen osoittaa kreivi Burianin aloite. Kun vihollinen +kerran oli tällä kannalla, saattoi ainoastaan aselepotarjous pakottaa +sen uskomaan että me todella halusimme rauhaa. Pelkkä rauhantarjous +edellytti vihollista, joka rakentaisi meille kultaisia siltoja, ja +mahdollisuutta päästä sen kanssa sovintoon läheisessä tulevaisuudessa. +Oliko unohdettu, miten pitkälle Brestin ja Bukarestin neuvottelut +venyivät. Nyt oli kaikki vielä paljoa monimutkaisempaa. Saattoihan +ennakolta arvata, että neuvottelut tulisivat kestämään loputtomiin. +Pitikö armeijan koko tuon pitkän ajan hyödyttömästi vuodattaa vertaan +ilman minkäänlaista tukea kotoapäin? Entä jos meidän sotilaallinen +asemamme huononisi näiden pitkällisten neuvottelujen kestäessä: eikö se +taas vaikuttaisi melkoisesti rauhat lopulliseen muotoon? + +Vain aselepoa tarjoamalla saattoi nopeasti nähdä, olivatko ne oikeassa, +jotka pitivät kunniallista rauhaa mahdollisena, mistä minä olisin +iloinnut, vai odottiko meitä väkivaltarauha, jonka täytyi kannustaa +meitä uusiin tekoihin. Aikaa ei meillä ollut hukata, armeija kaipasi +voimainlisäystä kotoa. + +Ententen täytyi tunnustaa väriä ja meidän oli sen mukaan toimittava. +Nyt ei enää ole olemassa mitään epäilyksiä vihollisen todellisista +aikeista. Myöntävätkö ne, jotka väsymättä ovat puhuneet ihmiskunnan +sovinnollisuudesta ja sopimusrauhasta, nyt vihdoin rehellisesti, että +heillä on ollut väärä käsitys vihollisesta ja, vallankumouksen kulusta +päättäen, myös yleensä ihmisistä, ettei maailma vielä ole kypsä +sellaisille opeille? + +Vieläkö uskomme, että entente-valtain työläiset kulkevat käsi kädessä +niiden kanssa, jotka ovat uskoneet sopimusrauhaan ihmiskunnan +sovintoajatuksen täyttymyksenä? + +Saksan kansa oli ollut pitkäaikaisessa hämäryydessä. "Vorwärts +kirjoitti helmikuun 5:ntenä 1919, kun hallituksen joukot olivat +Bremenissä päässeet voitolle: + +"Sosiaalidemokraatteina valitamme suuresti, että on täytynyt ryhtyä +väkivaltaan. Luonnollisesti vastustamme kaikkea väkivallan käyttöä. +Mutta väkivallan vastustaminen ei ole samaa kuin vastustelematta +hyväksyä jokainen vastapuolen väkivallanteko. Rauhanrakkaus voi +menestyä vain siellä, missä siihen vastataan samalla tunteella. Se, +joka periaatteessa kammoo niin väkivallankäyttöä, ettei ryhdy +vastustamaan toisten väkivaltaa, se lopulta lujittaa vastapuolueen +väkivaltahallitusta." + +"Vorwärts" palasi täten sille kannalle, millä se oli ollut vuoni 1914. +Se ilmaisi saman katsantokannan, jota minä koko elämäni olin edustanut. +Ei tuota kenellekään iloa käyttää sisäistä tai ulkonaista väkivaltaa. +1914 täytyi meidän tarttua aseisiin taistellaksemme väkivaltaa vastaan, +jonka uhreina nyt olemme sortuneet. + +Teoria on toista kuin käytäntö. + + +VIII. + +Presidentti Wilsonin vastaus meidän lokakuun 5:ntenä tekemäämme +tarjoukseen saapui Berliiniin lokakuun 9:ntenä, ensin kipinätietona. +Sotilaallisessa suhteessa se asetti aselevon ehdoksi miehitettyjen +alueiden tyhjentämisen lännessä. Tähän olimme valmistuneet. Nootti +jätti tien neuvottelujen jatkamiseen auki. + +Prinssi Maxin toivomuksesta matkustin Berliiniin. Olin pitkähkössä +keskustelussa hänen kanssaan kahden kesken. Tunsin jo prinssin. Hän oli +ollut kaksi kertaa suuressa päämajassa. Olimme kauan keskustelleet ja +kuunnelleet toinen toistamme mielenkiinnolla. Paljon yhteistä meillä ei +ollut. Varakansleri v. Payer piti häntä nykyään ainoana mahdollisena +kanslerina. Minä saatoin taipua tähän. Mielestäni prinssi Max oli +prinssinä ja upseerina sopiva uuden ajan aloittaja. Minä luulin, että +hän tekisi myönnytyksiä, mutta jarruttaisi myös. Kuuluihan hän vanhaan +ruhtinassukuun, joka ajatteli lämmöllä Saksan suuruutta. Hän voisi +siten hyödyttää isänmaata sen vaikeimpana aikana. Tämä toivomus ei ole +toteutunut. + +Prinssi oli keskustelussa esittänyt minulle kyselykaavakkeen, johon oli +mahdoton yksityiskohtaisesti vastata, mutta joka osoitti, miten vähän +Berliinin herrat tunsivat sodan oikeata luonnetta. Vastasin niin hyvin +kuin taisin. Ilmoituksissani pysyin entisellä käsityskannallani. +Minusta ei ollut mitään syytä asettua uudelle kannalle. Wilsonin +vastaus jätti vielä sijaa toivolle, että saamme rauhan, joka ei meitä +tuhoa. + +Kahden kesken pyysi prinssi Max minua tekemään pesäeron kenraali v. +Bartenwerfferin, eversti Bauerin ja everstiluutnantti Nicolain kanssa. +Minun täytyi kysyä, mistä näitä herroja syytettiin. Prinssi Max sanoi, +ettei hän oikein tiennyt mistä, hän toisti vain, mitä hänelle oli +sanottu. Pyysin, että hän antaisi minulle määrättyjä tietoja; minä +tutkisin niitä omantunnontarkasti jo näiden herrojen omankin edun +vuoksi. Mitään tietoja ei ylimmälle armeijanjohdolle annettu. +Määrättyjä syytöksiä olisin tunnollisesti tutkinut, ilkeämielisten +juorujen tai todistamattomien huhujen perusteella en voinut erottaa +omantunnontarkkoja, uskollisia miehiä. Tämä pyyntö vaikutti minuun +kiusallisesti. Tällaisia huolia oli siis Saksan hallituksella +Berliinissä näinä aikoina! + +Prinssi tahtoi tiedustella tilannetta muiltakin korkeammilta +upseereilta. Mutta ylimmällä armeijanjohdolla yksin oli selvä kuva +yleistilanteesta. Jokaisessa armeijassa olivat olosuhteet erilaiset. +Yksityisen armeijan asemasta ei voinut tehdä johtopäätöksiä koko +rintamaan nähden. En suostunut tähän. Sitäpaitsi kuului vastuunalaisuus +yksinomaan kenraalisotamarsalkalle ja minulle. Hänen Majesteettinsa voi +minä hetkenä hyvänsä vaatia lausuntoja, mutta ei valtakunnankansleri. +Armeija oli vielä keisarillisen sotaherransa johdon alla. Marraskuun +alussa, minun erottuani, antoi kaksi armeijankomentajaa lausuntonsa +sotakabinetissa, heidän käsityksensä asemasta oli pääasiallisesti +sama kuin minun. Eroavaisuudet johtuivat siitä, että heillä +armeijanylipäällikköinä oli rajoitettu käsitys yleistilanteesta. + +Jos armeija joutuu tappiolle, lausutaan ja kirjoitetaan aina +arvosteluja, jotka ovat paikallaan niin kauan kun niissä ei esitetä +loppupäätelmiä, joihin arvostelijalla ei ole pätevyyttä. Olosuhteet eri +osissa armeijaa meidän pitkillä rintamillamme olivat liian erilaisia, +yleistäminen on mahdotonta; jossakin kohdin saadut persoonalliset +kokemukset houkuttelevat liian helposti yleistämään. Tämä on yhtä +turmiollista kuin tyhjät iskusanat, joilla olemme myrkyttäneet +poliittisen elämämme. Tieteessä niitä pidetään puolisivistyksen +selvimpinä tunnusmerkkeinä. + +Upseerit, jotka luulevat jo etukäteen nähneensä kaiken, olisivat +tehneet paremmin, jos olisivat rehellisinä miehinä tulleet ylimmän +armeijanjohdon luo, johon he kuitenkin luottivat, ja kertoneet, mikä +heitä huolestutti. Sellaisilta miehiltä sain vain harvoja kirjeitä; jos +ne ilmaisivat jotain uutta, pyysin herroja luokseni keskustellakseni +heidän kanssaan asioista. Niin kutsuin esim. kapteeni Bakhausin +78:nnesta kenttätykistörykmentistä. Hän antoi minulle arvokkaita +tietoja. + +Nyt oli aika saada lopullinen selvyys siitä, tahtoiko Saksan kansa +jatkaa taistelua, jos neuvottelut vihollisen kanssa eivät johtaisi +sellaiseen rauhaan, jonka me voisimme hyväksyä. Valmistuksiin oli +ryhdyttävä. Sanomalehdistöstä ylin armeijanjohto oli saanut edullisen +käsityksen tästä mahdollisuudesta. Lokakuun 5:ntenä pitämänsä puheen +jälkeen ei prinssi Max vielä ollut tehnyt mitään toteuttaakseen silloin +ilmaisemansa käsityksen tämän tapauksen varalta. Esitin hänelle siksi +kysymyksen tässä asiassa. Minun täytyi myös tietää, mille kannalle uusi +hallitus asettui idän kysymyksiin nähden voidakseni sen mukaan +järjestää ylimmän armeijanjohdon sotilaalliset toimenpiteet. + +Yleiskuvaa Venäjän tapahtumista ei uudella ministeristöllä ollut, vain +varakansleri v. Payer tunsi ne. En tiennyt, vieläkö samat näkökohdat +olivat määrääviä kuin helmikuussa. Tämän kysymyksen suunnattoman +tärkeyden tähden pidin lähempää selvittelyä tarpeellisena. Kysyin +prinssiltä, miten hallitus arvioi bolshevismin vaaran ja katsottiinko +Ukrainaa tulevaisuudessa välttämättömäksi tarveainekysymyksen tähden. +Jälkimäisen kysymyksen ratkaisemiseksi tarvittiin tarkkoja tutkimuksia +ja neuvotteluja Itävalta-Unkarin kanssa. + +Samana päivänä otin osaa sotakabinetin istuntoon. + +Kysymyskaavake oli keskustelun pohjana. Minäkin esitin kysymyksiä. +Kaikesta keskusteltiin niinkuin yllä olen esittänyt. Erikoisia +päätöksiä ei tehty. Myös keskusteltiin herra Walter Rathenaun +"Vossische Zeitungissa" julkaisemasta artikkelista "Levée en masse". +Sellaiset iskusanat eivät tee minuun erikoista vaikutusta. Olivathan +olosuhteet toiset kuin 1870/71. Mutta voimaa ja tarmoa oli nytkin +kansassa, se täytyi vain herättää. Oli siis kuitenkin olemassa miehiä, +jotka samoin kuin minä uskoivat, että Saksan kansa yhä, huolimatta +jättiläismäisistä teoistaan, voisi saada vielä suurempaa aikaan. +Vahinko vain, etteivät he ole aikaisemmin tuoneet tätä esiin. Se oli +minusta erikoisen huomattavaa ja täytti minut uudella toivolla, että +taistelun jatkamisen puolella oli sellaisiakin miehiä, jotka muuten +ajattelivat toisin kuin minä. + +Kabinetin istunnon lopussa prinssi Max kiitti minua siitä, että olin +tullut. Kenraalisotamarsalkan suostumuksella ilmoitin lyhyessä +vastauksessa nimenomaan, että tukisimme uutta hallitusta lojaalisesti. + +Kabinetti oli liian kirjava. Sillä oli kyllä sotakabinetin nimi, mutta +se ei muistuttanut missään suhteessa vihollistemme sotakabinetteja. + +Illalla tuli vielä useita julkisen elämän johtavia henkilöitä hetkeksi +luokseni. He kysyivät minulta, oliko ylin armeijanjohto todella +aiheuttanut aselepo- ja rauhantarjouksen. Vakuutin erikoisen selvästi, +että niin oli tapahtunut, kuten jo olin sanomalehtihaastattelussa +lokakuun 9:ntenä antanut ilmoittaa, kun en enää pelännyt siitä koituvan +sotilaallista vahinkoa. Tällaisen selityksen olin velvollinen antamaan +prinssi Maxin hallitukselle. Mutta virkani ei velvoittanut minua +selittämään näille herroille kaikkea sitä, mitä ajattelin ja tunsin. + +Vastauksen Wilsonin ensimmäiseen noottiin laativat hallitus ja ylin +armeijanjohto yhdessä. Minun onnistui vielä liittää noottiin +tiedustelu, asettuvatko Englanti ja Ranska myöskin noiden 14 pykälän +kannalle. Vastauksen sisäpoliittiseen puoleen ei ylimmällä +armeijanjohdolla ollut mitään osuutta. Se ei nytkään voinut hyväksyä +nootin sävyä. Meidän toiminnassamme osoitti sitä paitsi epäarvokasta +hätiköimistä kaiken sen hylkäämiseen, jota tähän asti olimme pitäneet +pyhänä. Hyvillään saattoi vihollinen katsella, miten me yhä enemmän +jouduimme kumouksen tielle. + +Kautta koko maailman vaikeni äkkiä puhe sovintorauhasta ja sen +ihanteelliset iskusanat. Tätä ei käynyt suuresti ihmetteleminen. +Maailman sanomalehdistö totteli vihollisen propagandan pienintäkin +viittausta, eikä enää tarvinnut tätä sanaa. Entente oli propagandallaan +saavuttanut tarkoituksensa, nyt se voi heittää naamarin pois ja pyrkiä +väkivaltarauhaan. Mutta meilläkin käytettiin sopimusrauha-sanaa enää +vain arkaillen. Niillä miehillä, jotka tähän asti olivat julistaneet +näitä aatteita ja väittäneet oikeus- ja sopimusrauhan toteuttamista +hyvin mahdolliseksi ja helposti saavutettavaksi, ei ollut siveellistä +voimaa nyt selvin sanoin ilmoittaa, että he olivat erehtyneet +vihollisen tarkoitusperistä ja siten johtaneet kansaa harhaan ja +samalla myös onnettomuuteen. Osa heistä ei epäsaksalaisessa +ajatustavassaan arkaillut puhua Wilsonin 14 pykälään perustuvasta +rauhasta, kuin olisi ollut kysymys oikeusrauhasta. Näin alas olimme +jo vaipuneet. He yllyttivät räikeästi minua vastaan: minä olin +liian hätäisellä aselepotarjouksellani aikaansaanut uuden +onnettomuuden, samoin kuin ennen olin ehkäissyt rauhan saavuttamisen +kohtuuttomuudellani. Näin he käänsivät kansan ja armeijan vihan minua +vastaan. Jos kaikki ne, jotka ennen puhuivat vain sovintorauhasta, +olisivat kertoneet sodasta ja tappion kauhuista, jos he olisivat +auttaneet minua nostattamaan kansan viimeisiä voimia myöten ja +säilyttämään sitä henkisesti sotakuntoisena, niin ei minun nyt olisi +tarvinnut pyytää aselepoa. Kerran tämäkin on käyvä selväksi. + +Lokakuun 12:ntena lähetettiin toinen nootti Amerikkaan: + + +IX. + +Taistelu, joka syyskuun lopulla oli syttynyt länsirintamalla, oli sillä +välin jatkunut. Vihollisen valtavien ponnistusten tarkoituksena oli +murtaa kruununprinssi Rupprechtin ja v. Boehnin armeijaryhmäin rintama +Gentin ja Maubeugen suunnalla ja samoin Saksan kruununprinssin ja v. +Gallwitzin armeijaryhmäin sisemmät siivet Argonnien molemmin puolin +Charlevillen--Sedanin suunnalla. Sama pyrkimys oli ollut pohjana +kaikissa ententen hyökkäyksissä syksystä 1915 lähtien. Tähän asti ne +olivat rauenneet vihollisen uupumukseen ja meidän vastustusvoimaamme. +Nyt me olimme heikontuneet, ja tuon tuostakin petti toinen tai toinen +divisioona. Piileskelijäin lukumäärä rintaman takana kasvoi +peloittavasti. Tiedonantotoimistot, joiden tuli valvoa yksityisten +joukko-osastojen käytöstä, eivät enää riittäneet. Ne, jotka eturiveissä +taistelivat, olivat sankareita. Heitä oli vain alueen laajuuden vuoksi +liian harvassa. He tunsivat olevansa yksin. Upseeriin suuntautuivat +miesten katseet, hänen hartioilleen kuormittui taistelun paino. Hän sai +uskollistensa kanssa aikaan urheuden ihmetöitä. Rykmentin-, brigaadin-, +vieläpä divisioonankomentajat upseeriensa ja harvojen sotamiestensä, +usein kirjuriensa ja sotilaspalvelijainsa avulla palauttivat +henkilökohtaisesti aseman entiselleen. He estivät suuresti +ylivoimaisen, vaikkakaan ei enää taisteluintoisen vihollisen murron. +Voimme olla ylpeitä noista miehistä, jotka suorittivat sankaritöitä. +Mutta meidän mieshukkamme oli suuri. Paras osa jäi veriselle +tappotantereelle. Osassa pataljooniamme oli enää vain kaksi +komppaniaa. Ylin armeijanjohto lakkautti lomallelaskemisen. Suurten +kuljetusvaikeuksien vuoksi täytyi kotimaassa olevien lomallelaskettujen +toistaiseksi jäädä sinne. He viivyttelivät siellä kauemmin kuin oli +suotavaa. Kohtalokkaina marraskuun päivinä olisi Saksassa saanut olla +vain harvoja lomallelaskettuja. Valitettavasti ei asianlaita ollut +niin. + +Divisioonille voitiin myöntää yhä lyhempi aika lepoa ja +sotilastarpeittensa ja vaatetuksensa kuntoonpanemista varten. Hyviä +joukkoja käytettiin enemmän kuin epäluotettavia. Siitäkin oli +vahingollisia seurauksia. Ne eivät voineet ymmärtää, miksi niiden piti +niin usein sulkea aukot. Niiden taisteluinto laimeni. Ponnistukset +kävivät yhä suuremmiksi, voimat hupenivat. Oli äärettömän vaikeaa saada +aukot täytetyksi ja lujittaa heikkoja kohtia. Yhä useammin sattui, että +toisen linjan divisioonia täytyi viedä kiireesti taisteluun ja osastot +joutuivat sekaisin. + +Johtajien hermojännitys rintamalla kasvoi yhä, mutta raskasta taakkaa +kantaessaankin he säilyttivät kyvyn arvostella selkeästi isänmaan hätää +ja uljaan sankarimielensä. Sitä ei mikään voinut murtaa. + +4:s armeija, joka pysytti oikean sivustansa Yserin varrella +Diksmuiden alapuolella ja vasemman sivustansa Armentièresin luona, +työnnettiin alituisin taisteluin lokakuun alussa Roulersia ja Meniniä +kohti. Syntyi joukko paikallisia kahakoita, jotka eivät johtaneet +tulokseen. Lokakuun 14:ntenä vihollinen uudisti hyökkäyksensä. +Roulersin suunnalla se pääsi etenemään vielä kaupungin toisellekin +puolelle. Myös Kortemark menetettiin. Sitävastoin se Meninin suunnalla +jaksoi tunkeutua vain vähän matkaa eteenpäin. Wervickin luona se +lyötiin takaisin. Myös lokak. 15:s toi viholliselle paikallisia +voittoja, jotka pakottivat armeijan peräytymään linjalle +Diksmuide--Torhout--Ingelmunster--Kortrik. 4:nnen armeijan +divisioonilla oli vähäinen miesluku. Syynä siihen, ettei vihollinen +saanut suurempaa voittoa, saattoi 4:nnen armeijan erinomaisen johdon +ohella olla vain se, ettei vastustaja enää tuntenut taistelunhalua. +4:ttä armeijaa komensi yhä vielä kenraali Sixt v. Arnim. Hänen +esikunnanpäällikkönsä oli nyt majuri Humser, lahjakas soturiluonne. + +4:nnen armeijan tilanne oli sillävälin jännittynyt niin, että ylimmän +armeijanjohdon täytyi päättää toistaiseksi siirtää se vihollisesta +kauemmaksi ja lyhentää sen rintamaa. Se sai käskyn vetäytyä +Hermann-asemiin kanavan taa Eecloon kohdalla ja Lysin taa. Tämän +liikkeen kautta luovuttiin Flanderin rannikosta. Sukellusveneiden +tukikohta oli sillävälin siirretty muualle. 4:nnen armeijan liikkeitä +suoritettiin paraikaa lokakuun 17:ntenä, jolloin minä taas matkustin +Berliiniin neuvottelemaan sillävälin saapuneen Wilsonin toisen nootin +johdosta. + +17:s armeija oli saanut kestää vaikeita päiviä vihollisen murtauduttua +lävitse Cambrain luona syyskuun 27:ntenä. Lokakuun 8:nteen asti jatkui +kiivaita taisteluja Cambrain kummallakin puolen vaihtelevalla onnella, +kaupunki pysyi meidän hallussamme. 2:nen armeija ei taistellut yhtä +hyvällä menestyksellä; se työnnettiin lokakuun ensi päivinä yhä enemmän +Le Catelet'ta kohti. Bohainia kohti pääsi vihollinen etenemään. Armeija +veti mukanaan vaikeissa oloissa taistelevan 18:nnen armeijan oikean +sivustan. Lokak. 8:ntena kohtasi sitä jälleen uusi ankara isku Le +Catelet'n seudulla ja siitä etelään ja työnsi sitä taas taaksepäin. Ylin +armeijanjohto oli pakotettu siirtämään 2:sen armeijan lokakuun 9:nnen +vastaisena yönä Hermann-asemiin, siltä kun puuttui reservijoukkoja. +Tätä liikettä täytyi 17:nnen armeijan seurata vasemmalla siivellään ja +keskustallaan Cambrain ja Valenciennesin puoliväliin asti, jota vastoin +sen oikea sivusta toistaiseksi sijoitettiin Douain länsipuolelle +lähelle kaupunkia. 18:nnen armeijan täytyi samoin kuin 2:senkin +peräytyä Hermann-asemiin. Se voi jättää vasemman siipensä La Fèren luo. + +Raskaalta tuntui siirtää 2:nen ja 18:s armeija Hermann-asemiin, joiden +varustaminen oli vielä kesken. Olin toivonut, että armeijat jaksaisivat +kauemmin pysyä Siegfried-asemissa. Tosin oli meidät useissa kohdin St. +Quentinin pohjoispuolella tungettu niistä vähitellen pois jo lokakuun +alkupäivien taisteluissa, mutta suurimman osan rintamaa olimme +kuitenkin säilyttäneet näissä asemissa. Kesken oli myös Hermann-asemien +edessä olevan alueen tyhjennystyöt. + +Perääntymisliikkeet sujuivat hyvin. Vihollinen hyökkäsi jo lokak. +10:ntenä uusia asemia vastaan, mutta työnnettiin takaisin. Lokak. +11:nenä se saavutti Cambrain koillispuolella taistellessaan 18:tta +armeijaa vastaan paikallista menestystä, joka kuitenkin tehtiin +mitättömäksi. Seuraavina päivinä lokak. 17:nteen asti oli uusia +taisteluja 2:sta ja 18:tta armeijaa vastaan, joista me yleensä +suoriuduimme menestyksellä. + +4:nnen armeijan siirrosta Lysin taakse seurasi välttämättä myös 6:nnen +ja 17:nnen armeijan siirtyminen Schelden taakse Hermann-asemiin. 6:s +armeija oli lokak. 17:ntenä vielä Lillen länsipuolella, yöllä 18:tta +vasten piti sen luopua kaupungista. Tähän liikkeeseen täytyi kauempana +etelässä olevan 17:nnen armeijan oikean siiven ja myöhemmin koko +armeijan yhtyä. + +Hermann-asemiin perääntyminen edellytti von Boehnin armeijaryhmän +lakkauttamista. Se oli käynyt liian kapeaksi eikä voinut enää saada +aikaan tarpeellista voimien tasoitusta. 2:nen armeija joutui nyt +Ruppreehtin armeijaryhmään, 18:s armeija Saksan kruununprinssin +armeijaryhmään. Siellä oli 9:s armeija liittynyt 7:nteen armeijaan. +Täälläkään ei selkäpuolen kulkuyhteyden vuoksi ollut tilaa erikoiselle +armeijalle. Kenraali v. Carlowitz tuli 2:sen armeijan ylikomentajaksi, +jotavastoin kenraali v. der Marwitz sai Verdunin edustalla olevan +5:nnen armeijan. Hänen esikunnanpäällikökseen tuli minun tähänastinen +apulaiseni yliluutnantti Wetzell. Kenraali v. Gallwitzille oli +muodostettu erikoinen armeijaryhmänkomento. Täälläkin oli osoittautunut +haitalliseksi, että armeijanpäällikkyyteen oli yhdistetty +armeijaryhmänkomento. + +Voimainsäästämisen välttämättömyys pakotti Saksan kruununprinssin +armeijaryhmän vielä syyskuun lopulla luopumaan Laffaux'n mutkasta, joka +nytkin nieli paljon voimia, ja vetäytymään Oisen--Aisnen kanavan takana +oleviin asemiin, joihin me olimme asettuneet 1917, lokakuun 22:sen +onnettoman taistelun jälkeen. + +Lokakuun 2:sena peräytyivät 7:nnen armeijan vasen sivusta ja 1:sen +armeijan oikea sivusta suunnitelman mukaan niihin asemiin, joissa oli +oltu ennen toukokuun 27:ntenä 1918 alkanutta rynnäkköä. Valitettavasti +antautui vielä ennen tämän liikkeen suoritusta yksi divisioona vastoin +kaikkea odotusta taisteluun Fismesin koillispuolella olevilla +ylängöillä. 7:nnen armeijan keskusta piti puoliaan Chemin des +Damesissa, jota vastaan vihollinen suuntasi hyökkäyksiään tuloksetta. + +Puolustustaistelu Champagnessa ja Maasin varrella Argonnien kummallakin +puolella kehittyi edullisesti huolimatta vihollisen suunnattomasta +ylivoimasta juuri näillä taistelutantereilla. Se oli huomattavasti +suurempi kuin molempien pohjoisten armeijaryhmäin rintaman edessä. +Täällä osoitti johto erikoista rauhallisuutta ja etevää harkintaa. +Vihollinen pääsi vain hitaasti etenemään. + +Jatkuvat kiivaat rynnistykset 1:sen armeijan vasenta siipeä ja 3:tta +armeijaa vastaan kypsyttivät Saksan kruununprinssin armeijaryhmässä +lokakuun alkupäivinä vakaumuksen, että taistelu oli keskeytettävä ja +peräydyttävä kauttaaltaan Hunding--Brunhild-asemiin, siis linjalle +Laon--Marie--Sissonne--Aisne Rethelistä ylöspäin Grandprèhen asti. Ylin +armeijanjohto ei voinut antaa uusia lisävoimia tälle armeijaryhmälle, +joka käytteli voimiaan ylen säästeliäästi. Molemmat pohjoiset +armeijaryhmät nielivät liian paljon. Ylin armeijanjohto hyväksyi +liikkeen, joka suoritettiin suunnitelman mukaisesti lokakuun 13:nteen +mennessä. + +Saksan kruununprinssin armeijaryhmä aloitti joukkojemme siirron Reimsin +edustalla Suippesin takana lokakuun ensimmäisinä päivinä. Lokak. +10:nnen ja 11:nnen välisenä yönä jätettiin koko rintama Chemin des +Damesista Argonneihin asti. Sitä ennen oli 3:s armeija torjunut +voimakkaat vihollisen hyökkäykset. Lokakuun 13:nnen aamulla seisoivat +7:s, 3:s ja 1:nen armeija puolustusvalmiina uusissa, hyvin +varustetuissa asemissa; edessä olevan alueen tyhjentäminen oli +jotakuinkin suoritettu. Molempien viimemainittujen armeijain +puolustustaistelut syyskuun lopulla ja lokakuun alussa menestyivät +täydellisesti, jopa loistavasti, niin että johto ja joukot voivat +ylpeydellä muistella niitä. Armeijain ylipäälliköt v. Einem ja v. Mudra +ja heidän esikunnanpäällikkönsä v. Klewitz ja Hasse olivat taas tehneet +unohtumattoman ansiokasta työtä. + +Vihollinen seurasi tuimasti Saksan kruununprinssin perääntyvää +armeijaryhmää Oisen ja Aisnen välillä; täällä sukeutui hyvin pian +ankaria kamppailuja uusista asemistamme. Aisnen mutkassa Rethelin +suunnalla tunkeutui vihollinen varovammin eteenpäin. Sitävastoin se +koetti kohta saada haltuunsa Aisnen polvekkeen Vouziersin ja Grandprèn +välillä, mikä ei aluksi onnistunut. Amerikkalaisten puserrus 5:ttä +armeijaa vastaan Airen laaksossa Maasin länsipuolella oli käynyt ylen +vahvaksi. Taistelu laajeni myös Maasin itärannalle. Huolimatta +äärettömästä ylivoimastaan päälukuun nähden raukesivat nuorten +amerikkalaisten joukkojen rynnistykset; ne kärsivät mitä suurimpia +tappioita. Syyskuun 26:ntena saavuttamastaan voitosta ne saivat kiittää +vain sitä, että yksi saksalainen reservidivisioona ei tehnyt +tehtäväänsä, ja että niiden ryntäys toisessa paikassa kohdistui +urhoolliseen, mutta taisteluissa lopen uupuneeseen divisioonaan, joka +oli asetettu hyvin pitkälle rintamalle. + +Toistaiseksi ei ollut odotettavissa hyökkäystä Michel-asemia ja herttua +Albrechtin armeijaryhmää vastaan. + +Tilanne lokakuun 17:ntenä oli siis sellainen, että me olimme koko +rintamalla Maasin länsipuolella perääntyneet selkäasemille. Oikealla +sivustalla siirtyminen vielä oli kesken. Erikoisia vaikeuksia tuotti +se, että armeija perääntyessään Hermann-, ja Hunding--Brunhild-asemiin +menetti joukon laitoksia, jotka edistivät joukkojen mukavuutta. Niin +menetimme etenkin syöpäläistenhävitysasemia, mikä vaikutti erittäin +häiritsevästi. Ylin armeijanjohto odotti hyökkäyksien jatkumista Gentin +ja Maubeugen suunnalla Oisen ja Aisnen välillä ja ylisen Aisnen ja +Maasin välillä ja niiden laajenemista Maasin oikealle rannalle. Olin jo +valmistautunut siihen, että saisimme kärsiä suurta voimain- ja +hermojenkulutusta. Useissa kohdin olimme taistelleet menestyksellä, +toisissa oli vihollisen täytynyt tyytyä hyvin vähiin tuloksiin +huolimatta suuresta ylivoimastaan. Odotettavissa olevien vastaisten +taistelujen tulos riippui ratkaisevasti joukkojen sisäisestä kunnosta. +Joka mies täytyi pysyttää rintamalla ja saada todellisen taisteluinnon +läpitunkemaksi. Aselepotarjouksen aikaansaama vaikutus ei ollut +suotuisa, väsymys sotaan oli kasvanut. Vastapainoksi kaivattiin +kotimaasta voimakasta herätystä. Mutta siellä oli kaikki valistustyö +seisahtunut. Kuulin paljon valitettavan tätä armeijassa. Kotimaan ja +hallituksen täytyi lopultakin ilmaista, oliko niillä vielä halua +taisteluun; vain siten voi toivoa armeijan hengen voimistuvan. Ne +käskyt ja selitykset, joita Spaasta lähetettiin joukoille, eivät yksin +riittäneet. Kotimaan ja armeijan yhteenkuuluvaisuus tuntui noina +päivinä selvemmin kuin milloinkaan. Armeija tahtoi saada selvyyttä +siitä, mitä se saattoi odottaa kotimaalta. + +Uusien asemien takana olevan seudun tyhjentämistä jatkettiin +innokkaasti. Kuljetustilanne rautateillä oli edelleen hyvin jännittävä. +Suunnattomat määrät sotatarpeita oli vietävä pois. Tämä vaatisi +viikkoja ja kuukausia. Erikoista painoa panin ratojen ja siltojen +perinpohjaisen hävittämisen valmisteluihin, ne kun suoranaisesti +vaikuttivat sotaliikkeisiin. Kaikki omat varastot oli vietävä Saksaan +asti. Keskustelin usein esikunnanpäällikköjen kanssa tyhjentämis- ja +hävittämisseikoista. Asukkaita säästimme niin paljon kuin suinkin, +kuten olemme aina tehneet. Tästä ovat maan asukkaat antaneet +todistuksia. Tosin he pyysivät, ettei heidän tarvitsisi julkisesti +todistaa meidän hyväksemme. He pelkäsivät Pariisissa vallitsevaa +mielialaa. Myöskin puolueeton komissioni lähti Brüsselistä rintamalle, +se kertoi meidän huolenpidostamme, mutta myös vihollisen tykistön ja +lentäjien hävityksistä. -- Se, mitä asujamisto sai kärsiä, johtui +sotatilanteesta, ei meidän sodankäynnistämme, joka oli tahratonta. +Mutta entente tarvitsi syytöksiä meitä vastaan johtaakseen Wilsonia yhä +enemmän omien päämääriensä piiriin. + +Kauempana takana varustettiin innokkaasti Antwerpenin--Maasin asemia. +Pitkin Saksan rajaa tutkitutin uuden peräytymislinjan. + +Italian rintamalla oli rauhallista. Puhuttiin tulossa olevasta ententen +hyökkäyksestä. Se herätti hyvin suurta huolta; itävalta-unkarilaiset +joukot Serbiassa olivat taistelleet sangen huonosti. + +Balkanilla olivat olot kehittyneet yhä meille epäedullisesti; Bulgaaria +oli antautunut ympärysvalloille. + +Sukellusveneiden tukikohta, joka oli ollut Cattarossa, siirrettiin +Polaan. + +Serbiassa oli kenraali v. Kövesc tullut Unkaria suojaavien joukkojen +päälliköksi. Hänen komennossaan olivat ne joukot, jotka olivat +Albaniasta perääntyneet kenraali v. Pflanzer-Baltinin johdolla +Montenegroon sekä Moravan varrella olevat keskusvaltain joukot. +Viimeksimainitut kuuluivat 11:nnen armeijan ylikomennon alle, jonka +johtajana oli kenraali v. Steuben. Kenraali v. Kövescillä oli vaikea +tehtävä. Itävalta-unkarilaiset joukot eivät olleet taistelukuntoisia, +saksalaisissa joukoissa oli vain vanhempia ikäluokkia, ja niissä oli +pieni miesluku. Alppijoukko oli taistelujen uuvuttama. + +Itävalta-unkarilaisten joukkojen tuli Moravan laaksossa Nishin +eteläpuolella suojata saksalaisten ja itävalta-unkarilaisten +divisioonain kerääntymistä rintamaan. Ne eivät taistelleet hyvin. +Lokakuun 12:ntena oli joukkojen keskityskohhta siirrettävä taaksepäin +kaupungin pohjoispuolella oleville kukkuloille. Jatkuva perääntyminen +saattoi käydä välttämättömäksi. Lokakuun §6:ntena olimme jo Aleksinacin +pohjoispuolella olevilla harjuilla Moravan kummallakin puolella. Ne +saksalaiset joukot, jotka olivat perääntyneet Mitrovitsan kautta, +olivat läntisen Moravan pohjoispuolella päässeet yhtymään. + +Sofian kautta peräytyneet joukko-osastot olivat edelleen siirtyneet +Lom-Palankaan, siirtyäkseen täältä Tonavan yli. Ranskalaiset +divisioonat seurasivat kintereillä. Ne saapuivat Tonavalle lokak. +17:nnen tienoilla. Levottomuus Romaaniassa kasvoi. + +Scholtzin ylikomento oli siirretty Romaaniaan. Sen tuli +kenraalisotamarsalkka v. Mackensenin määräysten mukaan suojella +Tonavaa. Kaukaasiasta ja Ukrainasta lähetetyt apujoukot olivat tulossa. + +Asema Serbiassa ja Tonavalla ei siis ollut turvattu, mutta ei vielä +myöskään luhistumaisillaan. + +Adrianopolin luona ja Maritsan alajuoksulla oli jo englantilaisia +joukkoja. Turkkilainen rajavartiasto oli siellä erittäin heikko. +Konstantinopolissa olevat saksalaiset joukot ja virastot valmistuivat +lähtemään laivoilla kaupungista Odessaan, jos entente hyökkäisi. + +Tätä sotilaallista yleistilannetta oli minun pidettävä silmällä +määrätessäni asenteeni Wilsonin toiseen noottiin. + + +X. + +Vastatessaan meidän toiseen noottiimme ei Wilson antanut meille mitään; +hän ei myöskään sanonut, asettuiko entente noiden 14 pykälän kannalle. +Hän vaati sukellussodan lopettamista, esitti meidän sodankäyntimme +länsirintamalla kansainvälistä oikeutta loukkaavaksi ja sekaantui +jälleen epäselvin sanoin syvälle meidän sisäpoliittiseen elämäämme. +Minkäänlainen epätietoisuus vihollistemme tarkoituksista ja Clemenceaun +ja Lloyd Georgen vaikutuksen määräävyydestä ei enää ollut mahdollinen. +Wilson ei halunnut vastustaa Ranskan ja Englannin pitkälle meneviä +vaatimuksia. Me olimme raskaan ratkaisun edessä. Meidän oli nyt +selvästi ja yksinkertaisesti päättäminen, tahdoimmeko antautua ententen +armoille tai pitikö hallituksen nostattaa kansa viimeiseen epätoivon +kamppailuun. Meidän täytyi vastata noottiin arvokkaasti ja lujasti, +meidän oli vielä kerran tehostettava rehellistä pyrkimystämme +aselepoon, mutta samalla oli meidän lämpimästi puolustettava +urhoollisen armeijamme kunniaa. Sukellussodan tarjoamaa asetta emme +saaneet heittää kädestämme. Sillä olisimme jo astuneet antautumisen +tielle. + +Nootin johdosta neuvoteltiin sotakabinetin istunnossa lokakuun 17:ntenä +Berliinissä. Eversti Heye ja minä olimme läsnä. Olin pyytänyt myös +kenraali Hoffmannin saapumaan sinne. Rintamalla taisteli 18:s armeija +tänä päivänä ankaraa taistelua. + +Valtakunnankansleri asetti jälleen eri kysymyksiä ja esitti aluksi +minuun kääntyen suunnilleen seuraavaa: Wilsonilta oli saapunut uusi +nootti, joka sisälsi lisäyksiä hänen vaatimuksiinsa. Wilson oli +ilmeisesti ulkoapäin tulevien vaikutusten johdosta joutunut vaikeaan +asemaan. Hän näytti toivovan, että me suostuisimme jatkamaan +neuvotteluja ja toivoi meidän voittavan sotaan-yllyttäjien +vastustuksen. Ennenkuin noottiin voitiin vastata oli selvitettävä, mitä +Saksan sotilaallinen asema vaati. + +Minulla oli toinen käsitys vihollistemme ajatustavasta. Minä näin nyt +yksinomaan vihollisen tuhoamishalun uhkaavan meitä. + +Niihin moniin kysymyksiin, joita minulle tehtiin, asetuin periaatteessa +seuraavalle kannalle: + +"Minulle on jo aikaisemmin esitetty joukko kysymyksiä, joihin +on aivan mahdotonta vastata tarkalleen. Sota ei ole matemaattinen +tehtävä. Sodassa tulee eteemme joukoittain todennäköisyyksiä ja +epätodennäköisyyksiä. Kukaan ei tiedä, mitä lopulta tapahtuu. Kun me +elokuussa 1914 tulimme Itä-Preussiin ja annoimme määräykset +Tannenbergin taisteluun, ei kukaan tiennyt, kuinka kävisi, marssisiko +Rennenkampf vai ei. Hän ei marssinut, ja voitto saavutettiin. +Sodankäynti riippuu sotaonnesta. Ehkä Saksakin saa sen takaisin. + +"Voin sanoa teille vain vakaumukseni. Vastuunalaisuuden siitä, mitä +sanon, kannan ja olen sitä kantanut neljä pitkää, raskasta vuotta." + +Lähemmin punnittiin kysymystä, voisiko siirtämällä kaikki divisioonat +idästä länteen, tai ainakin osan niistä, vahvistaa länsirintaman niin +lujaksi, että se voisi kestää pitemmän ajan. Tätä varten täytyi minun +tietää, mitä ylin armeijanjohto saattoi saada idästä. Hallituksen oli +siksi vastattava minun kysymyksiini bolshevismin vaarasta ja Ukrainan +merkityksestä meille. Jos hallituksen kanta oli toinen kuin +helmikuussa, niin täytyi sen ilmaista se. Meillä oli nyt idässä -- +Venäjällä ja Romaaniassa -- 26 divisioonaa, joissa oli vain 35 vuotta +vanhempia ikäluokkia. Pataljoonain miesluku oli pieni. Liettuassa oli +siihen aikaan yksi sotamies 18 neliökilometriä kohti. Sitä vastoin oli +lännessä 185 divisioonaa. Useita oli täytynyt hajoittaa. Ne +divisioonat, jotka oli äskettäin tuotu idästä länteen, eivät olleet +uusissa oloissa tehneet tehtäväänsä hyvin. Kuulin niistä hyvin +epäedullisia arvosteluja. Huolimatta suuresta väenpuutteesta otettiin +idän joukoista saatu lisäys usein sangen vastahakoisesti vastaan. Se +toi mukanaan huonoa henkeä ja vaikutti haitallisesti tovereihin. +Kenraali Hoffmannin kertomusten mukaan olivat ne viettelykset, joiden +alaisina idän joukot olivat, juutalaiskauppiaiden harjoittaman +lahjomistoiminnan ja bolshevikkipropagandan vuoksi -- jälkimäistä +levisi myös kotimaasta käsin -- turmelleet näiden henkeä. Kuinka +syvältä maaperää oli muokattu, selvisi vasta marraskuun alussa. +Kenraalin käsitys idässä olleiden divisioonain käyttökelpoisuudesta +vastasi minun saamiani kokemuksia. Näiden divisioonain avulla emme +sotatilanteessa saisi aikaan sellaista muutosta, että vihollinen +taipuisi rauhaan. Niillä ei ollut sitä taistelutarmoa, jota lännessä +tarvittiin. Kaikkiin idän tehtäviin, myös neuvostojoukkojen hyökkäyksen +torjumiseen, näyttivät ne tähän aikaan vielä olevan täysin kykeneviä. + +Meidän sulkumme bolshevikkeja vastaan oli jo nyt hyvin ohut ja tuskin +enää riittävä. Kenraali Hoffmann ja minä ilmoitimme bolshevismivaaran +hyvin suureksi ja pidimme tätä rajaketjua välttämättömänä. + +Hallitus semmoisenaan ei näyttänyt asettuvan millekään varmalle +periaatteelliselle kannalle bolshevismiin nähden. Se ei nytkään +lausunut mielipidettään selvästi ja määrätysti. Se oli valtakunnan +sotaoikeuden presidentin kenraali v. Lynckerin vastalauseesta +huolimatta vapauttanut Liebknechtin kuritushuoneesta; se oli edelleen +pelkkänä katselijana, kun herra Joffe Berliinissä jakeli rahoja ja +kirjasia ja valmisti vallankumousta. Meidän varoituksemme, myös +rajamaiden ylikomennon, olivat kaikuneet kuuroille korville. Kenraali +Hoffmann näyttää suhteensa kautta herra Solfiin näinä päivinä saaneen +avatuksi vihdoinkin muutamain hallituksen jäsenten silmät. +Enemmistösosialistit puolueena tunnustivat bolshevismin suuren vaaran. +Mutta kun "Vorwärts" toisaalta varoitti siitä, edisti se sitä toisaalta +pysyvästi arvovaltaa vastaan tähdätyillä hyökkäyksillään ja luokkavihan +lietsonnallaan. Lokakuun lopulla karkoitettiin Joffe lopultakin. Näin +jouduimme uudelleen sotatilaan Venäjän kanssa. Suojaustoimenpiteiden +välttämättömyys bolshevikkeja vastaan sai tämän vuoksi vankan perustan. + +Istunnossa viittasin myös itärintaman ylipäällikön alueen äärettömään +sotataloudelliseen merkitykseen. + +Kysymystä, oliko Ukraina tyhjennettävä, ei voitu ratkaista, kun ei +mihinkään alustaviin keskusteluihin ollut vielä ryhdytty. +Kädenkäänteessä ei tätä kysymystä juuri käynyt päättäminen. Kreivi +Roedern oli valmis jättämään Ukrainan. Siviiliväestö hyötyi siitä liian +vähän. + +Valtiosihteeri Solf tehosti Ukrainan suurta merkitystä, hän tahtoi +pitää sen miehitettynä inhimillisyyssyistäkin. Tässä minä asetin +määrääväksi: mitä Saksan hyöty vaatii? + +Valtiosihteeri v. Waldow ei luonut asiaan suurempaa selvyyttä. +Mutta selvyyteen meidän lopultakin täytyi päästä. Minä tein +valtakunnankanslerille pyynnön, että kysymys otettaisiin perinpohjaisen +käsittelyn alaiseksi. Ylin armeijanjohto lähetti yksissä neuvoin +hallituksen kanssa joukkoja Ukrainaan, koska se piti tätä sisimmästä +vakaumuksestaan välttämättömänä ei yksin bolshevismivaaran, vaan myös +neliliiton elintarvehankinnan vuoksi. Itävalta-Unkari oli kesän yli +pysytellyt hengissä Ukrainan avulla. Meille Ukraina oli antanut karjaa, +hevosia ja useita raaka-ainelajeja, joskaan ei viljaa niin paljoa kuin +olimme toivoneet. Sotaa käytiin vielä; Romaaniassa oli tullut +täydellinen kato. Varhaispuinnin avulla olimme jälleen eläneet +etukäteisviljalla. Me ja muut neliliiton valtiot voimme ainoastaan +Ukrainasta saada ne elintarvelisäykset, jotka meille oli ehdottomasti +tarpeen. Ilman niitä me olisimme keväällä 1919 joutuneet pahaan pulaan. +Hallitus ei enää syksyllä 1918 tutkinut kysymystä, mikä arvo Ukrainalla +on. Jos me nyt olisimme ryhtyneet tyhjentämään maata, mikä olisi +vaatinut hyvin pitkän ajan, niin olisimme vähitellen saaneet kokoon +kymmenen divisioonaa, jotka eivät olleet taistelukuntoisia. Edut eivät +olisi korvanneet haittoja, joita tämän kautta olisimme hankkineet +itsellemme. + +Olen vakuutettu, ettei idässä käytetyissä joukoissa ollut yhtään miestä +liikaa. + +Neuvottelussa ryhdyimme nyt selvittämään tärkeintä kysymystä: mitä voi +ja tahtoo kotimaa uhrata armeijan hyväksi? Tästä riippui kaikki muu. +Olin toivonut, että hallituksen keskuudessa oltaisiin selvillä tästä. +Mutta niin ei ollut laita. Uusi sotaministeri antoi minulle parempia +toiveita varaväkikysymyksessä kuin minulla tähän asti oli ollut. Hän +uskoi voitavan saada 60,000 miestä. En voinut tarkastaa, oliko luku +paikkansapitävä. Minuun teki erittäin syvän vaikutuksen, että +käytettäväkseni annettiin heti 60,000-70,000 miestä kotimaan +sotavoimista. Miksi ei niitä annettu aikaisemmin? Sanoin: jos nyt saan +luvatun lisävoiman, niin katson luottamuksella tulevaisuuteen. Mutta +sen täytyy tapahtua pian. Ministeri lupasi olla hukkaamatta päivääkään. + +Siirryin sitten esityksessäni armeijassa ja kotimaassa vallitsevaan +henkeen ja mielialaan, lausuin siitä samaa, mitä niin usein tässä +teoksessa olen maininnut. Tehostin sitä, että sotajoukko juuri nyt +tarvitsi tukea. + +Valtakunnankanslerin toivomuksesta tuli kolmen läsnäolevan +parlamentaarisen valtiosihteerin lausua mielipiteensä mielialasta. + +Valtiosihteeri Gröber ei vastannut välittömästi tähän kysymykseen. + +Valtiosihteeri Scheidemann teki mielipiteestään selkoa hyvin vakavasti. +Hän oli kyllä valmis uskomaan, että voimme saada liikekannalle vielä +satojatuhansia miehiä, mutta petytään, jos luullaan noiden +satojentuhansien parantavan armeijan henkeä. "Työmiehet tulevat yhä +enemmän siihen sanomaan: mieluummin kauhea loppu kuin loppumaton +kauhu". Valtiosihteeri Scheidemann selitti tämän niin valitettavan +mielialan johtuvan elintarvepulasta, jonka hän yhdisti vaunujen +puutteeseen. Lupasin heti ryhtyä kaikkiin toimenpiteisiin tämän +puutteen poistamiseksi, mikäli se minulle oli mahdollista. Muuten +sisälsi hänen lausuntonsa raskaan syytöksen hallitustamme vastaan. Se +oli antanut 1914 vuoden hengen kokonaan turmeltua. Valtiosihteeri +Scheidemannin sanat sisälsivät sen politiikan vararikkotuomion, jota +valtiokansleri ja enemmistöpuolueet sisäpolitiikassaan olivat +noudattaneet. + +Valtiosihteeri Haussmann uskoi, että vetoaminen kansaan vaikuttaisi +voimakkaasti. + +Valtiosihteeri Erzberger oli poissa. Hän oli näinä päivinä menettänyt +poikansa, joka myös tahtoi palvella isänmaatansa. + +Varakansleri v. Payer ei pitänyt mielialaa niin huolestuttavana kuin +valtiosihteeri Scheidemann; hän lausui aivan minun mielipiteitteni +mukaisesti jokseenkin seuraavaa: + +"Kun Wilsonin toinen nootti saapui, luhistui mieliala kokonaan, ja +havaittiin, että oli kysymys elämästä, mutta tämäkin mieliala vaihtui +toiseksi. Huomattiin, että meidät aiottiin kansakuntana ennen kaikkea +taloudellisestikin tuhota. Nyt harkitsee jokainen, onko meidän sitä +siedettävä. Jos me sanomme ihmisille: on vieläkin yksi mahdollisuus, +jos kestätte loppuun asti. Mutta jos ette kykene enää paria viikkoa +kestämään, niin saatte valmistua siihen, että Saksa puolittain +pyyhkäistään pois kansakuntien joukosta. Teidät kuormitetaan +sotakorvauksilla, jotka musertavat meidät -- silloin voisi ehkä saada +kansan vielä nousemaan. + +"Jos meidän onnistuu laatia nootti, josta kansa tulee vakuutetuksi, +että vaikka olemmekin vaikeassa asemassa, emme saa heittää kirvestä +kaivoon -- silloin ei vielä kaikki ole hukassa." + +Valtiosihteeri Friedberg puhui samaan suuntaan ja arveli: "Joka +tapauksessa on toimittava nopeasti." + +Täyteväen ohella oli vielä kysymys henkisestä joustavuudesta, ja siitä +riippui kaikki; miksi herrat, jotka tämän tunsivat, eivät ole +aikaisemmin siihen vedonneet? Tämä on minulle selvittämätön, onneton +arvoitus. + +Suuresta sotilaallisesta tilanteesta en voinut sanoa mitään uutta. +Toistin länsirintamasta lokakuun 10:ntenä antamani lausunnon: +"Länsirintaman murtumista pidän mahdollisena, mutta en todennäköisenä. +Jos vetoatte omaantuntooni, voin ainoastaan vastata: en pelkää sitä." + +Muutos pahempaan päin oli aina mahdollinen. Mitään yllätystä eivät +viime taistelut olleet tuoneet. Rintama ei kestänyt paremmin eikä +huonommin kuin tähän asti. Meidän joukkomme suorittivat sen, mitä ylin +armeijanjohto oli niiltä odottanut. Mutta minusta näytti vihollisen +hyökkäysvoima vähenevän. + +Neuvottelut Wilsonin kanssa eivät tähän mennessä olleet johtaneet +mihinkään tulokseen. Me olimme joka suhteessa vapaat tekemään +päätöksiä, voimme jatkaa neuvotteluja tai katkaista ne. Kumpaankin +suuntaan oli meillä vapaat kädet. Onko rikos varustautua taisteluun, +kun mitä vilpittömimmin tahtoo rauhaa eikä saa sitä? Onko rikos luopua +sovinnosta, johon rehellisesti on pyrkinyt, jos vastustaja vaatii +enemmän kuin voidaan antaa? Onko miltään taholta moitittu Trotskia +epälojaalisesta menettelystä, kun hän helmikuun alussa ei +allekirjoittanut rauhaa? Meidän rehellistä rauhanrakkauttamme ei kukaan +voinut epäillä. Toisaalta oli meillä täysi oikeus puolustaa elämäämme +ja kunniaamme viimeiseen asti. Hallitus oli Saksan kansaa kohtaan +velvollinen käyttämään kaikkia keinoja, jottei sen esiintyminen +rehellisesti toivottuun sopimukseen ententen kanssa pyrittäessä olisi +liian ponnetonta. Tämä oli yksinkertaisin järjen vaatimus; mitä +voimakkaampia me sotilaallisesti olimme, sitä paremmat edellytykset +meillä oli neuvotteluihin. + +Lisäksi muuttui nyt taistelun jatkaminen velvollisuudeksi, jos emme +tahtoneet antautua vihollisen armoille, jolta emme enää voineet odottaa +mitään. Toiminta voi parantaa asemaamme, ei missään tapauksessa +huonontaa. Sotajoukon parhaat ainekset, hyvin suuri osa kansaa odotti +tätä. + +Saksan kansa voi ja tahtoi suurimmaksi osaksi uhrata vielä viimeiset +voimansa armeijalle. Hallituksen velvollisuus oli muuttaa tämä tahto +teoiksi. Näin ajattelin ja ilmaisin ajatukseni. Puhuin samaan +tapaan kuin valtakunnankansleri lokakuun 5:ntenä ja asetin +harkinnanalaiseksi kansanedustaja Ebertin, sosiaalidemokraattisen +puolueen johtajan asettamisen johtavaan asemaan, jotta kansan +vastustuskyky kohoaisi hänen vaikutuksestaan ja sodankäynti siten saisi +uusia voimia. Yksissä neuvoin amiraali Scheerin kanssa pidin +sukellussodasta luopumista mahdottomana. Se jäyti tuntuvasti koko ajan +Englannin voimia. Pahemmin ei voisi heikkouttaan tunnustaa kuin +heittämällä vihollisen käskystä aseen pois kädestään. Se nostaisi +varmasti vihollisen ahneuden rajattomiin. + +Valtiosihteeri Solf syytti minua nyt kannanmuutoksesta. Hämmästyin, +sillä olihan hallituskin tahtonut jatkaa taistelua äärimäisessä +tapauksessa. Ja jos minä nyt puhuin luottavaisemmin kuin ennen, niin +voi valtiosihteeri vain iloita siitä, että saatoin arvostella +tilannetta edullisemmaksi, se kun teki hänelle neuvottelut helpommaksi. +Sitäpaitsi en ajatellut neuvottelujen keskeyttämistä heti, vaadin vain +selvyyttä ajatuksiimme ja lopulliseen päämäärään nähden. Keskitin +lausuntoni vielä kerran seuraaviin sanoihin: + +"Yhä edelleen olen sitä mieltä, että meidän täytyy koettaa päästä +aseleponeuvotteluihin, jos se suinkin on mahdollista. Mutta me saamme +hyväksyä vain sellaiset aselepoehdot, jotka sallivat meidän järjestyksessä +viedä pois joukkomme vallatulta alueelta. Tähän tarvitaan vähintään +kaksi kolme kuukautta. Myöskään emme saa suostua mihinkään, mikä tekisi +sotatoimien aloittamisen uudelleen mahdottomaksi. Nootin pohjalla +täytyy olettaa, että juuri tämä on vihollisen tarkoitus. Ehtojen +tarkoitus on tehdä meidät taistelukyvyttömiksi. Ennenkuin antaudumme +mihinkään selvittelyihin, täytyy vihollisen ilmaista, mitkä sen ehdot +oikeastaan ovat. Me emme tahdo tuota pikaa keskeyttää keskusteluja +Wilsonin kanssa. Meidän täytyy päinvastoin esittää kysymys: sanokaa +kerrankin, mitä meidän on tehtävä! Mutta jos haluatte loukata meidän +kansallista kunniaamme, tehdä meidät taisteluun kykenemättömiksi, +silloin vastaamme tietysti: ei! Tällä en luovu tähänastisesta +kannastani." + +Koskettelin sitten vielä niitä hävityksiä, joita me ententen tietojen +mukaan peräytyessämme teimme. + +"Olemme tunnollisesti tehneet kaikkemme rajoittaaksemme hävitykset +siihen määrään, mitä sotilaalliset edut vaativat. Talojen jättäminen +hävittämättä ei ole puolustettavaa. Majapaikoista koituu viholliselle +suurta apua. Myöhemmin on vihollinen kuitenkin hävittänyt talot. +Lillessä jätimme sähkövalon, vesijohdon, raitiotien ehjiksi, mutta +hävitimme sähkölennättimen, puhelimen ja rautatien. Pahimpia ovat +englantilaiset kanuunat ja lentäjät. + +"Armeija ei ole edesvastuussa yksityisistä raaoista henkilöistä. Minä +taistelen sellaista raakuutta vastaan. Pyydän tehostamaan tätä +Wilsonille lähetettävässä nootissa, sillä armeijalla on oikeus siihen." + +Tähän päättyi istunto. Valtiosihteerit Gröber ja Haussmann, jotka +istuivat vieressäni, ilmaisivat ilonsa siitä, että olin rohkaissut +heitä. Täynnä luottamusta lähdin takaisin Spaahan. + +Istunnossa oli myös ollut puhetta katastroofista, jota ylin +armeijanjohto muka oli syyskuun lopulla ja lokakuun alussa ennustellut. +Kun muistin tässä yhteydessä valtiosihteeri Solfin väitteen, että olin +muuttanut kantani, katsoin tarpeelliseksi vielä kerran puhua majuri +vapaaherra v. dem Buschen kanssa hänen selonteostaan lokakuun alussa. +Nytkään hän ei voinut muuta kuin viitata muistiinpanoihinsa. Ei +myöskään eversti v. Haeften milloinkaan ole puhunut siihen suuntaan. + +Mieliala Berliinissä pysyi korkealla lokakuun 19:nnen keskipäivään +asti. Silloin tuli käänne. En tunne tapahtumia lähemmin. Miksi +valtiosihteerit, jotka olivat 17:ntenä puhuneet niin suurella +luottamuksella, eivät vaatineet ryhtymistä toimeen? Tiesiväthän he, +mistä oli kysymys! Ja kun valtiosihteeri Konrad Haussmann toukokuun +12:ntena 1919 myrskyisten suosionosoitusten keskeyttämänä lausui: "Jos +meidän armeijamme, jos meidän työläisemme marraskuun 5:ntenä ja 9:ntenä +olisivat tienneet, että rauha näyttäisi sellaiselta, niin armeijamme ei +olisi heittänyt aseitaan, se olisi kestänyt loppuun asti" jää tämäkin +minulle taas aivan käsittämättömäksi. Mitä tapahtui, oli odotettavissa +lokakuun 17:ntenä. Tämä pysyy historian järkkymättömänä tosiasiana. Me +olimme varoittaneet antautumisesta. Eihän tarvinnut muuta kuin asettua +todellisuuden pohjalle. Täytyi vain lakata pettämästä itseään ja +kansaa, täytyi tehdä päätös toimintaan ryhtymisestä, niinkuin ylin +armeijanjohto oli tehnyt. + +Lokak. 20:ntenä meille lähetettiin Spaahan uuden vastauksen luonnos. +Sukellussodasta luovuttiin, astuttiin antautumisen tielle, joka vei +kaikkiin onnettomiin seurauksiin. Kenraalisotamarsalkka ja minä +viittasimme vielä tähän ja kohotimme vielä kerran varoittavan äänemme. +Ehdotimme vetoamista kansaan. Me torjuimme kaiken osallisuuden tähän +luonnokseen. Sotakabinetti oli kiihtynyt tästä. Syytä siihen en tiedä. +Me olimme miehiä, joilla oli omat mielipiteet, ja kuljimme sitä tietä, +jota pidimme oikeana ja jota aina olimme seuranneet. + +Vastaus Wilsonille lähetettiin lokakuun 20:ntenä. Sukellussota +uhrattiin. Tämä myönnytys Wilsonille koski mitä kipeimmin sotajoukkoon, +etupäässä meriväkeen. Mielialan masennus meriväen kesken oli varmaan +suunnaton. Kabinetti oli heittänyt kirveensä kaivoon. + +Mikään ei muuttunut, vaikka valtakunnankansleri lokakuun 22:sena +selitti: "Se, joka rehellisesti asettuu sopimusrauhan pohjalle, se on +samalla sitoutunut siihen, ettei taistelutta taivu väkivaltaiseen +rauhaan. Hallitus, joka ei tätä oivalla, ansaitsisi taistelevan ja +työtätekevän kansan halveksimisen." Nämäkin sanat jäivät pelkiksi +sanoiksi. Ei tehty mitään mielialan kohottamiseksi kotimaassa ja +armeijassa. Prinssi Max lausui oman ja työtoveriensa tuomion. + +Ainoastaan sotaministeri teki työtä täyteväen hankkimiseksi. Mutta +tämäkin raukesi tyhjiin, osa täyteväestä ei enää tahtonut lähteä +rintamalle. Hallitus taipui! + + +XI. + +Lokakuun 23:ntena ja 24:ntenä saapui Wilsonin vastaus. Se oli oikea +vastaus meidän ponnettomuuteemme. Hän lausui nyt selvästi, että +aselepoehdot saattoivat olla vain sellaiset, että ne tekivät +mahdottomaksi sotatoimien aloittamisen uudelleen Saksan puolelta ja +että ne antoivat liittoutuneille valloille rajattoman vallan määrätä +Saksan hallituksen hyväksymän rauhan yksityiskohdatkin. Tämän jälkeen +ei minun mielestäni kukaan saanut epäillä, että nyt täytyi tapella. +Uskoin varmasti lokakuun 17:nnen istunnossa saamieni vaikutelmain +perusteella, että kansa taipuisi siihen, vaikkakin jälleen kalliita +päiviä oli kulunut hukkaan. + +Lännessä kehittyivät tapahtumat tästä päivästä alkaen seuraavaan +tapaan: + +4:s armeija sai suoritetuksi perääntymisensä Hermann-asemiin ollen mitä +lähimmässä kosketuksessa ja alituisissa taisteluissa jäljessä seuraavan +vihollisen kanssa. Brügge, Thielt, Kortrik tyhjennettiin lokak. +19:ntenä. Lokak. 20:ntenä taisteltiin Lysin varrella, vastustaja sai +Deinzen luona haltuunsa joen itärannan. Ankarasti puristaen Lysin ja +Schelden välillä se koetti työntää meidät pois Lysiltä. Lokak. 25:ntenä +kehittyivät ottelut jälleen suuremmaksi taisteluksi, jossa vihollinen +Scheldeen päin Gentin--Oudenaarden suunnalla pääsi hitaasti etenemään. +Taistelu levisi Lysin ja Schelden välissä ottaen piiriinsä myöskin +6:nnen armeijan. 6:s ja 7:s armeija olivat lokak. 17:ntenä luovuttaneet +Lillen ja Douain, ja 4:nnen armeijan yhteydessä pysyen perääntyneet +Deulen kanavan taakse Avelgemin--Tournain ja Valenciennesin suunnalle. +Vihollinen lähestyi lokak. 20:ntenä näitä kaupunkeja. Siviiliasukkaat +ottivat jälleen osaa taisteluihin. + +17:nnen armeijan eteläinen siipi, 2:nen ja 18:s armeija taistelivat +ankaria taisteluja. Vihollinen hyökkäsi kiivaasti lokak. 17:ntenä ja +18:ntena Le Cateaun ja Oisen välillä. Olimme pakotetut siirtämään +rintaman Sambren--Oise-kanavan taakse Landreciesin lounaispuolella +olevalta seudulta Oiseen asti. Lokak. 10:ntenä sattuneen pysähdyksen +jälkeen laajenivat vihollisen hyökkäykset lokak. 20:nnestä alkaen +pohjoiseen päin. Vihollinen tunkeutui Solesmesin ja Le Cateaun kautta +Landreciesiin päin. Taistelut tulivat meille kalliiksi. Joukot eivät +taistelleet joka paikassa hyvin. Toiset taas saivat aikaan ihmeitä. +Aina sama ilmiö. + +Saksan kruununprinssin armeijaryhmä oli toistaiseksi jättänyt 18:nnen +armeijan vasemman siiven Oise-virran varrelle La Fèreen asti. +Vihollisen yritykset kulkea Oise-virran yli torjuttiin. Lokak. 20:ntenä +asetuttiin Hermann-asemiin Oisen ja Serren välillä. Vihollinen hyökkäsi +kiivaasti niitä vastaan. Täälläkin kehittyi nyt ankaria taisteluita. + +7:ttä ja 1:stä armeijaa vastaan tehtiin rynnäkkö Serren ja Aisnen +välillä. Ne pitivät yleensä kaikkialla hyvin puolensa. Lokak. 25:ntenä +ne löivät verisesti takaisin vihollisen suuren hyökkäyksen. + +Aisnen varrella Vouziersin--Grandprèn linjalle asti, Airen laaksossa ja +Maasin vasemmalla rannalla olevilla harjanteilla ahdisti vihollinen +edelleen ankarasti. Kamppailut olivat sitkeitä ja voimiakuluttavia, +mutta eivät johtaneet mihinkään olennaiseen rintamamme muutokseen. Ne +laajenivat, kuten ennenkin, Maasin itärannalle, ilman että asema +täälläkään muuttui. Täältä kaakkoon Sveitsin rajalle asti vallitsi +rintamalla hiljaisuus. + +Lokak. 25:nnen iltana oli länsirintamalla ankara jännitys. Taistelu +ulottui Hollannin rajalta Verduniin asti. Armeija ei saanut kotimaasta +mitään. Ei mitään rohkaisua kuulunut. Oli ihme, että se taisteli niin +urhoollisesti. + +Tyhjentämistoimenpiteet jatkuivat. Kuljetustilanne rautateillä oli +erittäin vaikea. + +Antwerpen--Maas-asemien rakentaminen edistyi hitaasti. Niihin alettiin +tuoda aseita. Ylimmän armeijanjohdon oli tarpeen vaatiessa siirrettävä +rintama sinne marraskuun alussa lyhentääkseen vieläkin puolustuslinjaa. +Tietysti oli tästä vihollisellekin etua. Ratojen hävitysten tähden +täytyi vihollisen hyökkäyksen pohjoisessa heiketä. Nyt pidimme +luultavana sen hyökkäystä Lothringeniin. + +Italiassa alkoi italialaisten hyökkäys lokak. 24:ntenä. Se suuntautui +aluksi vuoristorintamaa vastaan. Vasta 26:nnesta alkaen se kohdistui +koko voimallaan Piaven rintamaan. 25:nnen iltana ei ollut vielä mitään +merkittävää tapahtunut. Itävalta-Unkarin rintama kesti vielä. Pidin +kuitenkin luultavana, että Itävalta-Unkari tekisi pian rauhan. Baierin +sotaministeriön kanssa sovittiin lähimmistä suojaustoimenpiteistä +Tirolin rajalla. + +Serbiassa oli kenraali v. Kövescin pakko antaa joukkojensa peräytyä +Tonavan taakse. Tonavaa pitkin kulkevalla Romaanian rajalla ja Serethin +toisella puolella Romaanian armeijan kohdalla ei asema ollut muuttunut. +Tilanne siellä oli aivan häilyvä. + +Saksan kansan innostuksen leimahdus olisi joka tapauksessa parantanut +asemaamme. Kuinka kauan me olisimme jaksaneet taistella, sitä ei tiedä. +Vihollisen psyykeä emme voineet tarkoin tuntea. Helposti ei suurta +kansaa murskata, jos se vain on lujasti yksimielinen. Sen oli Ranska +1870/71 ja myös buurit kamppailussaan Englantia vastaan osoittaneet! +Winston Churchill arvostelee ententen sotatilannetta "Sunday +Pictorialissa" tammikuun 12:ntenä 1919 seuraavasti: + +"Pieni lisä vielä, ja sukellussota kauppalaivastoa vastaan olisi +pakottanut meidät nälkäkeinoin ehdottomaan antautumiseen, sen sijaan +että se toi Amerikan liittolaiseksemme... + +"Samaa kilpajuoksua se oli loppuun asti. Mutta lopulla suoriuduimme +onnellisesti, kun koko kansakunta teki järkkymättä yhteistyötä... + +"Mitä enemmän saamme tietoja kamppailusta, sitä selvemmin huomaamme, +miten pienen, ohuen hiuskarvan varassa voittomme oli." -- + +Kenraalisotamarsalkka ja minä esitimme mielipiteemme Hänen +Majesteetilleen lokakuun 25:ntenä Berliinissä, jonne taas olimme +lähteneet. Meidän täytyi jatkaa taistelua. Siviilikabinetin uusi +päällikkö v. Delbrück oli läsnä. Hän oli, vaikkakin pidättyi +ilmaisemasta omia mielipiteitään, kokonaan prinssi Maxin kannalla. +Hämmästykseksemme huomasimme, ettei hänkään tiennyt, että me jo elokuun +puolivälissä olimme valtakunnankanslerille puhuneet rauhasta. Hänen +Majesteettinsa ei ryhtynyt mihinkään ratkaisuun, mutta hän osoitti +minua kohtaan täyttä luottamusta. Hän neuvoi kenraalisotamarsalkkaa ja +minua kääntymään valtakunnankanslerin puoleen. Tämä oli sairaana. +Valtiosihteeri v. Payer otti meidät vastaan ja amiraali Scheer kello 9 +illalla. Edellisen persoonallinen suhtautuminen oli torjuvaa, +päinvastoin kuin aikaisemmissa neuvotteluissa. Hän tiesi kai, että +kabinetti vaati minun eroani, minä kun vaadin, että taistelua oli +jatkettava! Saapuvilla oli myös sotaministeri, joka ei valtiopäivillä +eikä hallituksessa ollut asettunut keisaria ja sotajoukkoa +puolustamaan; muussa tapauksessa hänen olisi pitänyt jättää paikkansa. +Hetki muodostui erittäin surulliseksi; kävi ilmi, ettei hallitus +tahtonut enää jatkaa sotaa. Sen mielestä oli kaikesta luovuttava. +Kuuliko se jo marraskuun 9:nnen päivän vallankumouksen humun? Toivoiko +se voivansa pelastaa siitä isänmaan ulospäin tapahtuvalla +antautumisellaan? Puhuin vakavasti ja liikutettuna. Varoitin +antautumasta vihollisen tuhoamishalun uhriksi, varoitin asettamasta +toivoa Wilsoniin. + +Varoitin kotimaan bolshevismista ja kiihoituksesta upseeristoa vastaan, +joka nyt juuri levisi suuresti. Se oli Venäjälläkin tullut +ratkaisevaksi käännekohdaksi. + +Varoitin järkyttämästä Hänen Majesteettinsa arvovaltaa armeijassa. +Hänen Majesteettinsa oli ylin sotapäällikkömme; armeija näki hänessä +korkeimpansa. Me olimme vannoneet hänelle uskollisuutta. Näiden +arvioimattomien tekijäin merkitystä ei saanut vähäksyä. Ne olivat +meillä lihassa ja veressä ja yhdistivät meidät lujasti keisariin. Mikä +koskisi keisaria, se koskisi myös armeijan koossapysymistä. + +Oli äärettömän lyhytnäköistä horjuttaa upseeriston ja korkeimman +sotapäällikön asemaa nyt, kun armeija oli joutunut suureen ja vakavaan +koetukseen. Se oli ankarin isku järjestystä vastaan sotajoukossa ja +valtiossa aikana, jolloin armeijan tuli olla valtiollisen järjestyksen +vartiana. Tämä on myöhemmin höllentänyt kuria armeijassa paljon enemmän +kuin Reinin vasemmalla puolella olevien maiden liian hätäinen +tyhjentäminen, mihin alistuimme. + +Samaan suuntaan puhuin marraskuun alussa muutamille +sosiaalidemokraattisen puolueen johtajille. Hekään eivät voineet +ymmärtää, mitä keisari merkitsi armeijalle, ei ainoastaan meille +vanhoille upseereille, vaan jokaiselle rivissä olevalle sotamiehelle. +Useat esimerkit ovat marraskuun 9:nnen jälkeen vahvistaneet minun +käsitystäni. + +Varakansleri v. Payerin kanssa en ryhtynyt puheisiin siitä, mitä oli +aamupäivällä sattunut valtiopäivillä ja koski ylintä armeijanjohtoa. +Olin saanut siitä vain ilmoituksen, jota en voinut ymmärtää. Lokak. +24:nnen iltana, vähää ennen lähtöäni Spaasta, sain seuraavan +kenraalisotamarsalkan jo allekirjoittaman päiväkäskyn armeijalle +kolmannen Wilson-nootin johdosta. Se vastasi suuressa päämajassa +vallitsevaa käsitystä. Oli välttämätöntä, että ylin armeijanjohto, joka +ei voinut hyväksyä hallituksen kantaa, ilmaisisi asenteensa tähän +noottiin estääkseen sen hajoittavaa vaikutusta sotajoukkoon. +Sähkösanoma armeijalle kuului: + + "Tiedonanto kaikille joukoille. + + Wilson sanoo vastauksessaan ehdottavansa liittolaisilleen + aseleponeuvotteluihin ryhtymistä. Mutta aselepo tekisi Saksan + sotilaallisesti niin turvattomaksi, ettei se enää kykenisi + tarttumaan aseisiin. Rauhasta hän suostuisi neuvottelemaan + Saksan kanssa ainoastaan, jos Saksa taipuisi täydelleen + liittolaisten vaatimuksiin maan sisäistä järjestystä koskevissa + kysymyksissä; päinvastaisessa tapauksessa oli Saksan ehdottomasti + antauduttava. + + Wilsonin vastaus vaatii sotilaallista antautumista. Siksi + me sotamiehet emme voi hyväksyä sitä. Se osoittaa, että + vihollistemme tuhoamishalu, joka 1914 sai sodan syttymään, + yhä vielä on sama. Se osoittaa edelleen, että kun vihollisillamme + on kielellänsä sana "oikeusrauha" niin tahdotaan pettää meidät + ja murtaa meidän vastustuskykymme. Sentähden voi Wilsonin + vastaus olla meille sotilaille vaan kehoituksena jatkamaan + vastarintaa viimeisin voimin. Kun viholliset huomaavat, ettei + Saksan rintamaa voida murtaa kaikista uhreista huolimatta, + taipuvat ne rauhaan, joka turvaa Saksan tulevaisuuden nimenomaan + kansan syville riveille. + + Rintamalla lokakuun 24:nnen illalla klo 10. + + v. Hindenburg." + +Minä olin ollut niin kiinni työssä, että majuri, jonka toimena oli +laatia sähkösanoma, siihen nähden, että pian oli lähdettävä junalle, +vei sen ensin kenraalisotamarsalkalle ja sitten vasta minulle. Muuten +sain allekirjoittaa asiakirjat ennenkuin kenraalisotamarsalkka ne +varmensi. Käskykirje ei ollut sopusoinnussa lokakuun 20:ntenä +Wilsonille lähetetyn vastauksen kanssa. Hämmästyneenä kysyin majurilta, +oliko käskykirjeen tarkoitus todella hallituksen katsantokannan +mukainen. Hän vastasi minulle myöntävästi. Tiedonanto oli muka niiden +selitysten mukainen, joita ulkoasiainvirastossa eversti v. Haeften ja +salaneuvos v. Stumm olivat antaneet sanomalehdistön edustajille. +Tunsin taas iloisten toiveiden heräävän ja kirjoitin nyt minäkin nimeni +alle. Myöhemmin kävi ilmi, että otaksuma sähkösanoman sisällön +yhtäpitäväisyydestä hallituksen kannan kanssa ei ollutkaan oikea. +Eversti Heye esti tiedonannon pääsemisen julkisuuteen. Kownosta, jossa +vallankumoukselliset järjestöt jo siihen aikaan kontrolloivat +puhelinyhteyttä, pääsi julistus riippumattomien sosialidemokraattien +tietoon ja sitä tietä valtiopäiville. Sitäpaitsi se joutui kuten +tavallista sanomalehdistön edustajain tietoon. Valtiopäiväin +keskusteluissa keskipäivällä lokak. 25:ntenä purkautui suuttumuksen +myrsky ylintä armeijanjohtoa vastaan. Hallitus ei nostanut sormeaankaan +sen puolustukseksi, vaikka sillä vielä tällä hetkellä oli arvovaltaa +valtavan suuressa sotajoukossa. Minä sain vasta myöhään 25:nnen illalla +tiedon tästä tapahtumasta. Muuten olisin neuvotellut siitä varakansleri +v. Payerin kanssa. Myöhemmin esitettiin käskykirjeen syntymishistoria +kokonaisuudessaan hallitukselle. Sillävälin oli tosiasiain vääristely +saavuttanut tarkoituksensa; minä olin saanut eroni. + +Neuvottelu sisäasiainvirastossa lokak. 25:ntenä kesti 1 1/2-2 tuntia. +Eteisessä odottivat minua kenraali v. Winterfeldt ja eversti v. +Haeften. Syvän mielenliikutuksen vallassa kykenin sanomaan heille +ainoastaan: "ei ole mitään toivoa enää, Saksa on hukassa!" Nämäkin +herrat olivat järkytettyjä. + +Saksan lokakuun 27:ntenä päivätyssä nootissa myönnyimme antautumiseen. + +Lokak. 26:nnen aamulla klo 8 kirjoitin vielä edellisen illan +mielialassa erohakemukseni. Lähdin siitä, että eilisessä +keskustelussani varakansleri v. Payerin kanssa olin tullut +vakaumukseen, ettei hallitus enää innostuisi toimimaan. Hänen +Majesteettinsa, isänmaa ja armeija joutuivat tämän kautta huojuvaan +asemaan. Minua pidettiin sodan pitkittäjänä, hallituksen suhteessa +herra Wilsoniin oli minun eroni nyttemmin vain helpotuksena Saksalle. +Siksi pyysin Hänen Majesteettiaan armossa suostumaan minun erooni. + +Kenraalisotamarsalkka tuli 26:nnen aamulla klo 9 kuten tavallista +luokseni. Olin työntänyt erohakemukseni syrjään, koska olin päättänyt +ilmoittaa siitä hänelle vasta sitten kun erohakemus jo oli Hänen +Majesteetillaan. Kenraalisotamarsalkka tiesi itse mitä hän päätti, en +tahtonut vaikuttaa häneen. Mutta hän näki paperini. Sen muoto herätti +hänen huomiotaan. Hän pyysi, etten lähettäisi sitä. Minun piti jäädä. +En saisi nyt jättää keisaria ja sotajoukkoa. Pitkän sisäisen taistelun +jälkeen myönnyin. Tulin vakuutetuksi, että minun täytyi pysyä +paikallani, ja ehdotin kenraalisotamarsalkalle, että yritettäisiin +vielä kerran puhua prinssi Maxin kanssa. Tämä ei ottanut meitä vastaan. +Hän oli vielä sairaana. Odottaessani tietoa tästä eversti v. Haeften +ilmoitti, että hallitus oli saanut Hänen Majesteettinsa erottamaan +minut, ulkonaisena syynä oli käytetty yllämainittua armeijan +päiväkäskyä. Hänen Majesteettinsa kutsuttaisi minut heti Bellevuen +linnaan. Minua ei hämmästyttänyt enää mikään, eikä minulla ollut mitään +epätietoisuutta itseni suhteen. Kun vielä keskustelin eversti v. +Haeftenin kanssa, kutsuttiin meidät äkkiä hänen Majesteettinsa luokse +näin omituiseen aikaan. + +Matkalla yleisesikunnan talosta Bellevuen linnaan kerroin +kenraalisotamarsalkalle, mitä juuri olin kuullut. Myöhemmin sain +tietää, että prinssi Max oli Hänen Majesteetilleen ilmoittanut +ministeristön eroavan siinä tapauksessa, että minä jäisin paikalleni. + +Edelliseen päivään verraten oli keisari kuin muuttunut toiseksi, hän +puhui vain minuun kääntyen etupäässä 24:nnen iltana päivätystä armeijan +päiväkäskystä. Seuraavat hetket olivat elämäni katkerimpia. Sanoin +Hänen Majesteetilleen kunnioittavalla tavalla, että olin surukseni +huomannut kadottaneeni hänen luottamuksensa ja pyysin siksi +alamaisimmasti eroani. Hänen Majesteettinsa suostui siihen. + +Ajoin takaisin yksin. Hänen Majesteettiaan en nähnyt enää tämän +jälkeen. Palattuani yleisesikunnan taloon sanoin upseereille, m.m. +eversti v. Haeftenille syvän surun valtaamana, että meillä kahden +viikon kuluttua ei enää olisi keisaria. Hekin olivat siitä selvillä. +Marraskuun 9:ntenä olivat Saksa ja Preussi tasavaltoja. + +Kenraalisotamarsalkka tuli vielä hetkeksi luokseni, huoneeseeni. Näytin +hänelle vain erohakemustani, jonka lähettämisen hän kolme tuntia sitten +oli ehkäissyt. Tämän jälkeen erosimme. + +Jätin heti toimeni. Lähetin erohakemuksen, jonka aamulla olin +kirjoittanut; nyt olisi minun täytynyt laatia se toiseen sanamuotoon. + +Lokak. 26:nnen illalla matkustin takaisin Spaahan sanoakseni +jäähyväiset virkatovereilleni, joiden kanssa pitkien vuosien kuluessa +olin jakanut ilot ja surut, ja järjestääkseni yksityiset asiani. + +Päivällä lokak. 27:ntenä olin suuressa päämajassa, iltapäivällä otin +jäähyväiset. Olin liikutettu. Minusta oli järkyttävää jättää upseerit +ja armeija tänä vaikeana hetkenä. Mutta käsitykseni suhteestani +upseerina kaikkein korkeimpaan päällikkööni pakotti minut toimimaan +niinkuin tein, niin äärettömän vaikeata kuin se minulle olikin. + +Sotilaselämässäni olen kulkenut vain yhtä tietä, velvollisuuden suoraa +tietä. Vain yksi suuri ajatus on toimintaani ohjannut, rakkaus +isänmaahan, armeijaan ja perinnölliseen hallitsijasukuun. Niitä varten +olin näinä viimeisinä neljänä vuotenakin elänyt. Yksinomaisena +pyrkimyksenäni oli murtaa vihollisen tuhoamishalu ja turvata Saksan +tulevaisuus vihollisen uusilta hyökkäyksiltä. + +Lokakuun 27:ntenä päätin Spaassa täysissä miehuuden voimissa +sotilasurani, joka oli antanut minulle äärettömän toiminta-alan, mutta +myös tuonut kannettavakseni niin suuren vastuunalaisuuden, että +sellainen on tullut vain harvojen ihmisten osaksi. + +Illalla lähdin Spaasta. Aachenissa menin ensimmäiseen sotilasasuntooni. +Muistelin Liègeä. Siellä olin tulikokeeni kestänyt, enkä senjälkeen +ollut muuttunut. Lihakseni jännittyivät. Palasin kotimaahani. + + + + +LOPPUSANAT. + + +Tapahtumat kehittyivät lokakuun lopusta lähtien huimaavaa vauhtia. +Lännessä siirrettiin Saksan armeija marraskuun 4:ntenä hyvässä kunnossa +Antwerpen--Maas-asemiin vihollisen ahdistaessa Verdunistä päin. +Elsass-Lothringenin rintama odotti hyvässä järjestyksessä vihollisen +rynnäkköä. + +Itävalta-Unkarin armeija meni Ylä-Italian taisteluissa lokakuun 24:nnen +ja marraskuun 4:nnen välillä täydelleen hajalle. + +Vihollisen joukkoja työntyi Innsbruckia kohti. Ylin armeijanjohto +ryhtyi laajoihin toimenpiteisiin Baierin etelärajan turvaamiseksi. +Balkania vastaan pysyttiin Tonavalla. + +Olimme yksin maailmassa. + +Marraskuun alussa puhkesi riippumattomien sosialidemokraattien +valmistama vallankumous ensiksi meriväen keskuudessa. Prinssi Maxin +hallituksella ei ollut voimaa tukahuttaa ituunsa aluksi vain +paikallisia, venäläiseen malliin syntyneitä kumousliikkeitä. Se kadotti +kaiken johdon; se antoi asiain mennä omaa kulkuaan. + +Marraskuun 9:ntenä klo 12 päivällä ilmoitti valtakunnankansleri prinssi +Max omavaltaisesti keisarin luopumisen. Vanha hallitus antoi armeijalle +käskyjä, jotka merkitsivät samaa kuin aseidenkäyttökielto. Heti sen +jälkeen se hävisi näyttämöltä. + +Keisari huomasi olevansa valmiin tosiasian edessä. Spaan suuren +päämajan neuvosta hän lähti Hollantiin. Kruununprinssi seurasi häntä, +sitten kun Berliinissä oli hyljätty hänen tarjouksensa, jossa hän ilman +minkäänlaisia ehtoja tarjoutui edelleen palvelemaan maataan. +Liittoruhtinaat luopuivat vallastaan. + +Marraskuun 9:ntenä Saksa luhistui kokoon ruhtinaansa menettäneenä kuin +korttirakennus, kun sitä ei mikään luja käsi, ei mikään tahto ohjannut. +Kaikki, jonka puolesta me olimme eläneet, jonka puolesta olimme taas +neljä raskasta vuotta vertamme vuodattaneet, kaikki se meni menojaan. +Meillä ei ollut enää isänmaata, josta olisimme voineet ylpeillä. +Valtiollinen ja yhteiskunnallinen järjestys tuhottiin. Ei ollut enää +mitään arvovaltaa. Kaaos, bolshevismi ja terrori, sekä nimeltään että +olemukseltaan epäsaksalaisia, tekivät tuloaan isänmaahamme. Työ- ja +sotamiesneuvostoja oli kotimaassa valmisteltu ja luotu pitkäaikaisella, +järjestelmällisellä maanalaisella toiminnalla. Tätä varten oli olemassa +miehiä, jotka rintamalla olisivat voineet hankkia Saksan kansalle +toisenlaisen sodanlopun, mutta joita tähän asti oli pidetty "tuiki +tarpeellisina", tai jotka olivat suorastaan karkureja. + +Suurin osa täytejoukko-osastoista, joissa kumousajatus oli jo kauan +rehoittanut, meni vallankumouksellisten puolelle. + +Etappiosastot, m.m. miehitettyjen itäisten ja läntisten alueiden +joukot, joiden keskuudessa samoin kumousta oli hyvin valmistettu, +unohtivat kaiken kurin ja järjestyksen; ne tunkeutuivat ryöstäen +hurjassa sekasorrossa kotimaata kohti. Romaaniasta ja Tonavalta +marssivat joukot pois Unkariin joutuakseen täällä kiinni. + +Taistelevalla länsirintamalla ruvettiin kiireimmän kaupalla perustamaan +sotamiesneuvostoja esivallan suostumuksella. + +Uudet vallanpitäjät ja heidän porvarilliset kannattajansa luopuivat +kaikesta vastarinnasta ja olematta siihen oikeutettuja allekirjoittivat +antautumisemme, jonka kautta jouduimme leppymättömän vihollisen +armoille. + +Lännen sotajoukot kulkivat vielä järjestyksessä rajan yli Reinin taakse +joutuakseen nekin puolestaan hajaannuksen valtaan. Niitä laskettiin +liian kiireisesti hajalle ja ne joutuivat välittömään kosketukseen +kotoisten kumousahjojen kanssa. + +Miehet, jotka olivat vihollisen edessä käyttäytyneet moitteettomasti, +uhrasivat näiden päivien hermojännityksessä armeijansa ja isänmaansa ja +ajattelivat vain itseään. Upseerejakin oli joukossa, jotka unohtivat +kutsumuksensa velvollisuudet ja historiallisen tehtävänsä. Saimme nähdä +semmoista, mitä ei yksikään preussilainen olisi pitänyt mahdollisena +vuoden 1806 jälkeen. Sitä korkeammaksi on arvosteltava niiden +upseerien, aliupseerien ja sotamiesten uskollisuus, jotka vielä +uusissakin olosuhteissa entisin mielin palvelivat isänmaataan. + +Kaikkialla tuhlattiin armeijan omaisuutta, ja isänmaan puolustusvoima +tuhottiin perinpohjin. Äärettömiä arvoja menetettiin. + +Ylväs saksalainen armeija, joka oli neljä vuotta tehnyt voitokkaasti +vastarintaa ylivoimaiselle viholliselle, joka oli saanut aikaan +historiassa kuulumatonta ja suojellut kotinsa rajoja, oli nyt mennyttä. +Voittoisa laivasto luovutettiin viholliselle. Kotoiset viranomaiset +armahtivat heti muitta mutkitta karkurit ja muut sotilasrikoksien +tekijät sekä samalla osittain itsensä ja lähimmät ystävänsä. +He ja sotamiesneuvostot työskentelivät innolla ja varmalla +tarkoituksellisuudella kaiken sotilaallisen elämän tuhoamiseksi. Se oli +uudistuneen kotimaan kiitos niille saksalaisille sotamiehille, jotka +miljoonittain olivat vuodattaneet vertaan ja uhranneet henkensä sen +puolesta. Saksalaisten toimeenpanema maan puolustuslaitoksen hävitys +oli rikos ja se oli traagillisempaa kuin mitä maailma on koskaan +nähnyt. Hyökyaalto oli vyörynyt Saksan yli, mutta ei luonnonvoiman +pakosta, vaan valtakunnankanslerin edustaman hallituksen heikkoudesta +ja ohjauksetta jätetyn kansan lamaannuksesta. + +Ne, jotka vuosikymmeniä olivat himmentäneet kansan katsetta, antaneet +tunnottomia lupauksia, jotka yhtä kauan olivat harjoittaneet +kiihoitustyötä valtion ja armeijan arvovaltaa vastaan ja nyt tuhonneet +sen, huomasivat pian olevansa pakotetut luopumaan tähänastisista +periaatteistaan. Uusi arvovalta täytyi perustaa, uusi sotajoukko +muodostaa, jotta nyt voitaisiin taistella sisäistä väkivaltaa vastaan, +mikä ei milloinkaan ennen ollut tarpeen. Vallankumouksen joukot eivät +pelasta isänmaata, sen tekevät vapaaehtoiset joukot, joita elähyttää +1914 vuoden armeijan henki ja kuri -- valopilkku tänä kohtalokkaana +aikana --; ihmiskunta ei vielä ollut kypsynyt ottamaan vastaan +vallankumouksen luultua siunausta. Mitä se luulee saavuttaneensa, se +olisi voitu saavuttaa laillistakin tietä, meidän ei olisi tarvinnut +tuhota itseämme. Se oli ennenkuulumattoman rikollista peliä, ja sitä +sai kokea Saksan kansa vaikeimpana hetkenään. Saksa saa nyt maksaa +tämän suunnattoman rikkomuksen elämällään ja ihanteillaan. + +Maailma katsoi tätä kaikkea ihmetellen; se ei voinut käsittää tätä +kuulumatonta ihmettä, tätä ylvään ja mahtavan Saksan valtakunnan, +vihollistensa kauhun, kukistusta. Entente pelkäsi vielä meidän tuhottua +voimaammekin ja käytti kaikin tavoin hetken suotuisuutta heikontaakseen +meitä sisäisesti yhä edelleen propagandallaan ja pakottaakseen meidät +orjarauhan tekoon. + +Saksa on itse syypää syvään nöyryytykseensä. Se ei enää ole mikään +suurvalta, ei enää itsenäinen valtio. Sen olemassaolo ja tulevaisuus +ovat vaarassa. + +Kaikin tavoin heikontuneena ja pienentyneenä se astuu tästä +maailmantaistelusta; siltä on ryöstetty alueita ja osia sen kansasta, +jotka jo useita miespolvia ovat kuuluneet sille. Se menettää +siirtomaansa. + +Sen puolustusvoima on siltä riistetty. Saksalainen on kadottanut +oikeutensa palvella isänmaataan ase kädessä. + +Saksan kauppalaivasto häviää maailmanmeriltä. Sen taloudellinen voima +on murrettu; mitä siitä on jäljelle jäänyt, on asetettu voittajan +valvonnan alaiseksi. 70 miljoonan saksalaisen elämä on horjuvalla +pohjalla. + +Sotakorvaukset, jotka on sälytetty hartioillemme, ovat mahdottomat +suorittaa. + +Vallankumouksen syyllisyys ei rajoitu tähän rauhantekoon. Se tekee sen +raskaan ikeen, jota Saksan kansan on orjuudessaan pakko kantaa, +ehdottomasti musertavaksi. + +Se edistää haluttomuutta työhön ja hävittää tietoisuuden siitä, että +työnteko antaa enemmän kuin raha-ansio. Se ehkäisee luovien voimien +syntymistä ja hävittää kaiken persoonallisen. Se asettaa tilalle +joukkovallan ja keskinkertaisuuden. Valtiollisen ja taloudellisen +elämän uudelleen rakentamisen käyttövoima on epätietoinen, ehkä +pitkiksi ajoiksi kokonaan kuollut. + +Rauhan heikentämä isänmaa ei voi näin ollen enää elättää väestöään. + +Saksassa vuotaa veljesveri. Saksalaista omaisuutta hävitetään. Valtion +varoja haaskataan ja käytetään itsekkäisiin tarkoituksiin, valtakunnan, +yksityisten valtioiden ja kuntien raha-asiat joutuvat päivä päivältä +yhä pahempaan rappiotilaan. Kansan painunut moraali ajelehtii +ryhdittömänä vallankumouksen "vapaudessa"; ihmisen alhaiset vaistot +pyrkivät hillittöminä purkautumaan. Kaikkialla vallitsee epäjärjestys, +työn kammo, petos ja nylkemishalu, sen rinnalla monin paikoin mitä +vastenmielisin nautinnonhimo -- miljoonien isänmaansa puolesta +kaatuneiden hautojen vierellä ja niiden monien silvottujen silmäin +edessä, joita katseemme kohtaa. Saksan elämä on kaameata ja alhaista +näytelmää, joka herättää sanomatonta surua jokaisessa saksalaisesti +tuntevassa sydämessä, mutta vihollisessa ja puolueettomissa +halveksimista. + +Saksalaiset ryhtyvät vihollisen edessä syyttämään Saksaa luulotelluista +häpeän töistä miellyttääkseen vihollistaan ja kerjätäkseen siltä +lempeyttä. Saksalaiset miehet, jotka ovat uskollisesti isänmaataan +palvelleet, luovuttaa oma hallitus viholliselle sen voittokulkua +koristamaan. Tämä oli meidän alentumistilamme syvin kuilu, joka +saattaa häpeämään ja inhoamaan Saksan kansaa. + +Vallankumouksen kautta ovat saksalaiset alentuneet pariasluokaksi +kansojen parissa, heistä ei ole enää liittoon ulkovaltojen kanssa, he +ovat helootteja vieraiden ja ulkomaisen pääoman palveluksessa, omissa +silmissään kunniattomuuteen vajonneita. + +"Kahdenkymmenen vuoden kuluttua kiroaa Saksan kansa niitä puolueita, +jotka kerskuvat toimeenpanneensa vallankumouksen." Arvaamattoman +painava totuus, jonka eräs sosiaalidemokraatti lausui tovereilleen +toisessa neuvoston kokouksessa Berliinissä huhtikuussa 1919. + + * * * * * + +Rauhanteko on ratkaissut Saksan kansan nykyisen kohtalon. Pimeänä on +tulevaisuus edessämme. Kirkkaana loistaa sinne vain Scapa Flow'n +miesten teko! + +Kaikki ilvekuvat ovat särkyneet, joukkosuggestio alkaa hävitä. Me +katsomme tyhjyyteen. Meitä ei auta itsepetos. Puheet, luottamus toisiin +tai haaveisiin, tyhjät sanat, jotka etsivät lohtua tulevaisuudesta, tai +heikkous nykyisyydessä, eivät meitä auta eivätkä meitä milloinkaan +auttaneet. + +Muuta me tarvitsemme: + +Vaaditaan jokaiselta yksityiseltä pelkäämätöntä ajattelua, miehekästä +toimintaa ja kuitenkin epäitsekästä alistumista ja oman minän +taivuttamista kansalliseen kuriin. Ne yksin voivat antaa meille jälleen +kansallisen arvomme, jonka takaisinsaavuttaminen on saksalaisen +ylösnousemuksen ensi ehto. Tämä on ensimmäinen käsky! + +Rakkaus maankamaraan ja ammattiin, rakkaus työhön ja väsymätön +luomisinto, rautainen ahkeruus, vapaa toiminta talouselämän alalla +yhtyneenä lähimmäisen kunnioittamiseen, köyhän ja rikkaan käden ja pään +luottamuksellinen yhteistyö, työvelvollisuudessa ruumiillistuneena, ja +vapaus kunnialliseen työhön ovat saksalaisten arvojen perusteet ja +uuden nousun edellytys. Tämä on toinen käsky meille! + +Saksalaisen täytyy tulla jälleen velvollisuudelleen uskolliseksi, +rehelliseksi ja luotettavaksi, rohkeaksi, siveellisen vakavuuden +läpitunkemaksi. Tämä on kolmas käsky. Fichten lauseen, että saksalainen +ja luja luonne ovat ehdottomasti synonymeja, tulee taas pitää +paikkansa. Vain tämä saattaa meidät jälleen kunnioittamaan itseämme ja +hankkii meille myös toisten arvonannon. + +Kansallisessa kokoomuksessa ja kasvatuksessa, saksalaisessa +toimeliaisuudessa, ankarassa työssä ja inhimillisessä arvokkuudessa, +katse selvänä näkemään vajavaisen, lohduttoman tulevaisuutemme karua +todellisuutta, tulee saksalaisten ja saksalaisen löytää tie omaan +itseensä. Sellainen toiminta auttaa meitä jälleen ansaitsemaan +itsellemme isänmaan, saa meidät jälleen entisen epäitsekkään +isänmaanrakkauden hengen läpitunkemiksi, joka tekee meidät kykeneviksi +elämään ihannearvojemme, saksalaisen olemuksen ja saksalaisen kodin +menestyksen, turvallisuuden ja voimistumisen hyväksi, ja jos kohtalo +niin vaatii, kuolemaan sen puolesta, niinkuin tämän jättiläistaistelun +sankarit ovat tehneet! + +Valtavia olivat kansamme suoritukset neljän sotavuoden aikana; ne +todistavat kaunopuheisesti meissä asuvista voimista, jotka vallankumous +on haudannut alleen. Kansalla, joka on sellaista saanut aikaan, on +oikeus elää. Saakoon se nyt voimaa, jolla se pudistaa päältään +saksalaiseen kerääntyneen kuonan, löytäköön se keskuudestaan miehiä, +jotka johtavat sitä voimakkaalla ja lujalla tahdollaan, päättäväisinä, +niinkuin päälliköt sodassa, miehiä, jotka puhaltavat uutta ja +voimakasta henkeä masentuneeseen elämään, miehiä, joita maan parhaat +luottamuksella seuraavat ja jotka saavat yhtymään kansalliset luovat +voimat rakentamistyöhön. + +Tulkaamme tämän syvän lankeemuksen jälkeen, muistaen Saksan suuruuteen +luottavina kaatuneita sankareitamme, joita isänmaa nyt niin kaipaa, +jälleen saksalaisiksi ja oppikaamme olemaan ylpeitä siitä, että olemme +saksalaisia! + +Jumala sen suokoon! + + + + + + + + +End of Project Gutenberg's Sotamuistelmani 1914-1918, by Erich Ludendorff + +*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 58264 *** |